光コネクタおよび光コネクタの組立方法
【課題】光コネクタに挿入する挿入光ファイバの被覆除去を容易に実現する技術の開発。
【解決手段】挿入光ファイバを挟み込むベース部材５１及び開放ガイド５０と、挿入光ファイバの先端部の被覆を除去する被覆除去部と、被覆の除去された裸光ファイバとフェルールの内蔵光ファイバとの突き合わせ部分を把持固定可能なクランプ部とを備えた光コネクタ。ベース部材５１に、開放ガイド５０をベース部材５１に対して移動させた際に開放ガイド５０が当接する当接突起５２が形成されている。前記裸光ファイバと内蔵光ファイバとが突き合わされた状態で、開放ガイド５０を前方に移動させ当接突起５２に乗り上げさせてベース部材５１上に空間５３を形成し、この空間５３で挿入光ファイバをたわみ変形させる。
【解決手段】挿入光ファイバを挟み込むベース部材５１及び開放ガイド５０と、挿入光ファイバの先端部の被覆を除去する被覆除去部と、被覆の除去された裸光ファイバとフェルールの内蔵光ファイバとの突き合わせ部分を把持固定可能なクランプ部とを備えた光コネクタ。ベース部材５１に、開放ガイド５０をベース部材５１に対して移動させた際に開放ガイド５０が当接する当接突起５２が形成されている。前記裸光ファイバと内蔵光ファイバとが突き合わされた状態で、開放ガイド５０を前方に移動させ当接突起５２に乗り上げさせてベース部材５１上に空間５３を形成し、この空間５３で挿入光ファイバをたわみ変形させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェルールに内蔵した内蔵光ファイバの後端に光ファイバを突き合わせ接続して、前記光ファイバに組み立てられる現場組立形の光コネクタおよび光コネクタの組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ心線を突き合わせ接続する作業においては、心線先端部の被覆を除去して裸光ファイバを露出させ、裸光ファイバ同士を突き合わせ接続することが広く行われている。また、近年、例えば非特許文献１に示すような外観がテーパ筒状で極小の被覆除去部を光コネクタの内部に搭載して、光コネクタ自体に光ファイバ心線の被覆除去機能を持たせる技術の検討が進められている。
【０００３】
光コネクタとしては、予めフェルールに内挿固定した短尺の光ファイバ（以下単に「内蔵光ファイバ」という場合がある）を、外部から挿入される光ファイバ（以下単に「挿入光ファイバ」という場合がある）と突き合わせ接続した状態を保持するため、両光ファイバの突き合わせ端部同士を半割り部材の間に挟みこんで固定するクランプ部を、フェルール後方に設けたものも知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２０８２２０号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】小山良、中島和秀、高谷雅昭、倉嶋利雄、“被覆付き光ファイバ心線の突合せ接続に関する考察”、２００９年電子情報通信学会通信ソサエティ大会、Ｂ−１３−８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、被覆除去部による挿入光ファイバの被覆除去を容易に実現できる光コネクタおよび光コネクタの組立方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
本発明は、内蔵ファイバを内蔵したフェルールと、互いの対向面のそれぞれに、前記内蔵ファイバと突き合わせる挿入光ファイバを案内する案内部を有し、これらの案内部どうしの間にたわみを規制しつつ前後方向に移動可能に挿入光ファイバを挟み込むベース部材及び開放ガイドと、前記ベース部材及び開放ガイドの前方に配され、前記ベース部材及び開放ガイドの案内部どうしの間に挟みこまれて前進してきた前記挿入光ファイバの被覆を除去する被覆除去部と、前記被覆除去部によって被覆の除去された裸光ファイバと前記内蔵光ファイバとの突き合わせ部分を把持固定可能なクランプ部とを備え、前記開放ガイドは、前後方向に移動可能であり、前記ベース部材の前記対向面に、前記開放ガイドを前方に移動させた際に前記開放ガイドが当接する当接突起を形成し、前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバとが突き合わされた状態で、前記開放ガイドを前方に移動させ前記当接突起に乗り上げさせて、前記ベース部材の案内部上に空間を形成し、前記挿入光ファイバを前記空間でたわみ変形させることができ、その状態で、前記クランプ部で前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバの突き合わせ部分を把持固定可能である光コネクタを提供する。
前記当接突起は、前方に向かうほど徐々に前記対向面からの高さを増す傾斜面である押上げ面を有することが好ましい。
本発明の光コネクタは、前記開放ガイドに、前記押上げ面に当接して、前記開放ガイドの前方への移動によって前記開放ガイドを前記ベース部材から離れる方向に導く当接面を有することが好ましい。
前記当接突起は、前記ベース部材の対向面に、前記案内部の両側にそれぞれ形成されていることが好ましい。
本発明の光コネクタは、前記開放ガイドが、前記ベース部材を包囲して、前記被覆除去部による被覆除去中に前記ベース部材の案内部上に空間を形成することのないように前記ベース部材を押さえ込むアーチ状の押さえ込み部を有し、前記ベース部材の外面には、前記押さえ込み部を収容可能な溝部が形成され、前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除可能であることが好ましい。
本発明の光コネクタは、前記ベース部材が、前記開放ガイドを包囲して、前記被覆除去部による被覆除去中に前記ベース部材の案内部上に空間を形成することのないように前記開放ガイドを押さえ込むアーチ状の押さえ込み部を有し、前記開放ガイドの外面には、前記押さえ込み部を収容可能な溝部が形成され、前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除可能であることが好ましい。
本発明の光コネクタは、前記挿入光ファイバが、光ファイバ把持部により把持され、前記光ファイバ把持部の前進に基づき、前記開放ガイドを前方に移動させる構成が好ましい。
本発明は、挿入光ファイバの先端部を、互いの対向面のそれぞれに案内部を有するベース部材及び開放ガイドの前記案内部どうしの間に挟み込んで、たわみを規制しつつ前進させ、前記挿入光ファイバの被覆を前記ベース部材及び開放ガイドの前方に配された被覆除去部で除去し、前記被覆除去部によって前記被覆の除去された裸光ファイバが、フェルールに内蔵された内蔵ファイバと突き合わせられた状態で、前記開放ガイドを前方に移動させ、前記ベース部材の前記対向面に形成された当接突起に乗り上げさせて前記ベース部材の案内部上に空間を形成し、前記空間で前記挿入光ファイバをたわみ変形させ、その状態で、前記クランプ部で前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバの突き合わせ部分を把持固定する光コネクタの組立方法を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、裸光ファイバを口出ししていない被覆付き光ファイバを、ベース部材と開放ガイドとの間にその後方から挿入し、被覆除去部に向かって前進させるだけで、挿入光ファイバとして用いた被覆付き光ファイバ先端部の裸光ファイバの口出し、及びこの裸光ファイバの内蔵光ファイバ後端に対する突き合わせ接続を簡単に実現できる。
したがって、挿入光ファイバ先端部に光コネクタを組み立てる作業において、光コネクタに挿入する被覆付き光ファイバ先端部の被覆を除去して裸光ファイバを予め口出しする必要が無く、光コネクタの組み立てを簡単に行える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の光コネクタの一例を示す斜視図である。
【図２】図１の光コネクタの分解斜視図である。
【図３】図１のコネクタ本体の要部を示す断面図である。
【図４】図１の光コネクタのコネクタ本体の分解斜視図である。
【図５】図１の光コネクタのコネクタ本体の分解斜視図であり、図４とは別の方向から示したものである。
【図６】被覆除去部材の一例を示す（ａ）斜視図、（ｂ）平面図、（ｃ）断面図である。
【図７】光コネクタの組み立てに使用される組立部材の一例を示す斜視図である。
【図８】図１の光コネクタを示す断面図である。
【図９】図１の光コネクタを示す断面図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は、図１の光コネクタの拘束部付き可動ガイドを示す斜視図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）は、図１の光コネクタの後側ハウジング及び引き留めカバーを示す斜視図である。
【図１２】図１の光コネクタの後側ハウジング後端部の押圧部材受け部と拘束部付き可動ガイド後端部の可動ガイドとの関係を示す図であって、コネクタ後側から見た断面図である。
【図１３】図１の光コネクタの拘束部付き可動ガイドを示す側面図である。
【図１４】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図１５】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図１６】（ａ）は図１５のＡ−Ａ線に沿う断面図、（ｂ）は図１５のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図１７】図１４のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図１８】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図１９】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図２０】図１９のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図２１】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図２２】図２１のＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図２３】図１の光コネクタの組立後の状態を示す断面図である。
【図２４】図１の光コネクタの組立後の状態を示す断面図である。
【図２５】図１の光コネクタのハウジングの周面に開口する連通孔及び窓を示す図である。
【図２６】図１の光コネクタの組み立てに使用可能な光ファイバ把持部（押圧用固定部材、外被把持部材）の一例を示す斜視図である。
【図２７】図２６の光ファイバ把持部の構造を示す図であって、把持ベースに対して押さえ蓋を開放した状態を示す斜視図である。
【図２８】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の光コネクタの概要を説明する断面図である。
【図２９】（ａ）〜（ｄ）は、開放ガイドの動作を模式的に説明する側面図である。
【図３０】（ａ）〜（ｄ）は、開放ガイドの動作を模式的に説明する断面図である。
【図３１】本発明の光コネクタの第２の例の後部ガイド部を示す斜視図である。
【図３２】前図の後部ガイド部の要部を拡大した斜視図である。
【図３３】図３１の光コネクタの後部ガイド部を示す斜視図である。
【図３４】前図の後部ガイド部の要部を拡大した斜視図である。
【図３５】図３１の光コネクタの全体斜視図である。
【図３６】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の光コネクタの第３の例の後部ガイド部の動作を模式的に説明する斜視図である。
【図３７】（ａ）〜（ｃ）は、後部ガイド部の動作を模式的に説明する下面図である。
【図３８】（ａ）、（ｂ）は、後部ガイド部の動作を模式的に説明する断面図である。
【図３９】後部ガイド部の他の例を模式的に示す下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、好適な実施の形態に基づき、図面を参照して本発明を説明する。
まず、図２８（ａ）〜（ｄ）を参照して本発明に係る第１実施例の概要を説明し、その後、図１〜２７を参照してより詳細な実施例を説明する。
なお、図２８（ａ）〜（ｄ）において、左側を前、右側を後として説明する。
【００１１】
まず、図２８（ａ）〜（ｄ）に示す実施例の組立方法を用いる光コネクタ１００について説明する。
前記光コネクタ１００は、光ファイバ１２が内挿固定されたフェルール１０を有している。フェルール１０に内挿固定された光ファイバ１２を、以下、内蔵光ファイバとも言う。
前記光コネクタ１００は、前記フェルール１０先端（前端）の突き合わせ接合用の接合端面１１とは反対の後側に、単心の光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆付き光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部材３０を有する。前記被覆除去部材３０は、被覆付き光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部３１（被覆除去刃）を有する。また、被覆除去部材３０は、フェルール１０の後端部から後側へ延出する後側延出片２７に固定して、フェルール１０後端から後側に離隔させて設けられている。
また、この光コネクタ１は、フェルール１０の後側に、前記被覆除去部材３０により被覆２が除去された裸光ファイバ３を内蔵光ファイバ１２後端に突き合わせた突き合わせ接続部（図２８（ｃ）、（ｄ）の符号Ｐ。突き合わせ部分。以下、単に接続部とも言う）を把持固定するためのクランプ部２０を有する。
【００１２】
前記内蔵光ファイバ１２は、フェルール１０を貫通する微細孔１０ａに内挿固定されており、その先端（前端）の端面を、前記フェルール１０の接合端面１１に揃えて設けられている。前記微細孔１０ａは、真っ直ぐな中心軸線を以てフェルール１０を前後方向に貫設する貫通孔である。また、前記内蔵光ファイバ１２は、フェルール１０後端から後側に突出する後側突出部１２ａを有している。内蔵光ファイバ１２は、その後端（後側突出部１２ａ後端）が被覆除去部材３０よりも前側、すなわちフェルール１０と被覆除去部材３０との間に位置する短尺の光ファイバ（ここでは裸光ファイバ）である。この内蔵光ファイバ１２は、前記後側突出部１２ａから前側の部分をフェルール１０の微細孔１０ａに内挿固定して設けられている。
【００１３】
前記クランプ部２０は、前記後側延出片２７と、この後側延出片２７にコネクタ前後方向に延在形成された溝２５、２６に対向して配置された蓋部材２２、２３と、この蓋部材２２、２３を後側延出片２７に向かって閉じる方向に付勢するクランプばね２４とを有する。
クランプばね２４としては、特に限定は無いが、例えば図２、図４に示すようなスリーブ状のものを採用できる。スリーブ状のクランプばね２４としては、例えば、その断面形状（中心軸線に垂直の断面形状）がＣ字形のもの（図２、図４参照）であるが、これに限定されず、断面形状がコ字形のもの等も採用できる。本実施例のクランプ部２０は、１つのクランプばね２４の内側に、後側延出片２７と、コネクタ前後方向に配列設置した２つの蓋部材２２、２３とを収納した構成となっている。
【００１４】
前記クランプ部２０は、フェルール１０と被覆除去部材３０との間に配置された蓋部材２２（第２蓋部材。以下、前蓋部材とも言う）と後側延出片２７との間に、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定する第１クランプ部を有する。また、このクランプ部２０は、被覆除去部材３０の後側に配置された蓋部材２３（以下、後蓋部材とも言う）と後側延出片２７との間に被覆付き光ファイバ１（被覆２が除去されていない部分。被覆部）を把持固定する第２クランプ部を有する。
後側延出片２７と蓋部材２２，２３との間には、被覆付き光ファイバ１やその裸光ファイバ３を挿入する隙間２２ａ，２３ａを確保する介挿部材（図示略）が抜き去り可能に介挿されている。
なお、光コネクタとしては、互いに別体のクランプばねを用いて第１クランプ部（クランプ部）、第２クランプ部をそれぞれ組み立てた構成も採用可能である。
【００１５】
前記光コネクタ１００は、前記後側延出片２７の後側に、前記被覆付き光ファイバ１を挿通可能な貫通孔６３が形成された可動ガイド６２を有している。この可動ガイド６２は、例えば前記後側延出片２７を案内部材として、前記後側延出片２７から後側に離隔した初期位置からフェルール１０に向かって前進可能に設けられている。なお、前記可動ガイド６２の前記初期位置からの前進動を案内する案内部材としては前記後側延出片２７に限定されず、例えば、不図示のハウジングに設けられた案内部材などを用いても良い。
【００１６】
前記後側延出片２７は、前記後蓋部材２３に対向する部分から後側に延在する案内ベース部５１（ベース部材）を有している。また、後側延出片２７の前記案内ベース部５１から前側の部分２１を、以下、クランプベース部とも言う。このクランプベース部２１は、クランプ部２０の前蓋部材２２との間に、被覆除去部材３０によって被覆付き光ファイバ１先端部の被覆の除去された裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定するベース部材として機能する。案内ベース部５１は、軸線方向が前後方向に沿う略半円柱状に形成することができる。
【００１７】
前記後側延出片２７の前記被覆除去部材３０から後側に延出する部分（以下、後側片部とも言う）には、前記可動ガイド６２の貫通孔６３を介して被覆付き光ファイバ１が挿入されるファイバ収容溝２６（以下、単に収容溝とも言う）が、コネクタ前後方向に延在形成されている。収容溝２６としては、特に限定されるものではないが、本実施例では、単心の被覆付き光ファイバ１を後述する被覆除去部材３０の被覆除去部３１の裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に位置決めすることに鑑みて、例えばＵ溝、半円溝、Ｖ溝などを採用できる。
収容溝２６は、略半円柱状の案内ベース部５１の軸線方向に沿って形成することができる。
また、可動ガイド６２の貫通孔６３を介して前記収容溝２６に挿入する被覆付き光ファイバ１を、以下、挿入光ファイバとも言う。
【００１８】
前記光コネクタ１００は、前記案内ベース部５１に形成されている前記収容溝２６に対向して配置されたガイド部材５０を有している。互いに重ね合わされた案内ベース部５１及びガイド部材５０は、案内ベース部５１後側から前記収容溝２６に挿入されて被覆除去部３１に向かって前進される挿入光ファイバ１の先端部を案内する案内構造（後部ガイド部１１０）を形成する。前記ガイド部材５０は、ガイド部材５０に重ね合わせて設けられ、可動ガイド６２の貫通孔６３から前記収容溝２６に挿入されてフェルール１０に向かって前進する挿入光ファイバ１を前記収容溝２６に押さえ込んで、該挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
【００１９】
この光コネクタにおいて、前記ガイド部材５０は、後述のように、被覆除去部３１への押圧によって被覆除去した裸光ファイバ３先端を、内蔵光ファイバ１２後端に突き合わせ接続した後に、挿入光ファイバ１を収容溝２６に押さえ込んでたわみ変形を規制する閉じ位置から挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する位置に退避される（図２８（ｄ）参照）。つまり、前記ガイド部材５０は、裸光ファイバ３先端の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当て後に、前記閉じ位置から、案内ベース部５１の収容溝２６から浮き上がるように湾曲変形（たわみ変形）可能な空間を形成する位置（以下、開放位置とも言う）に移動される。前記ガイド部材５０を、以下、開放ガイドとも言う。
【００２０】
但し、閉じ位置にある開放ガイド５０は、挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に強く押し付けて案内ベース部５１に固定するのではなく、挿入光ファイバ１の案内ベース部５１に対するコネクタ前後方向への円滑な相対移動を可能として押さえ込むものである。
開放ガイド５０（本体部５０Ａ）は、略半円柱状に形成され、その軸線方向は案内ベース部５１の軸線方向に一致していることが好ましい。
また、開放ガイド５０は、挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に押さえ込むことで、挿入光ファイバ１を、被覆除去部３１を貫通する裸光ファイバ挿通孔３３の中心軸線上に位置決めする機能を果たす。
【００２１】
挿入光ファイバ１は、開放ガイド５０と収容溝２６溝底との間隔方向において開放ガイド５０と収容溝２６内面との間に確保されたファイバ収容領域ＦＳに、可動ガイド６２の貫通孔６３を介して挿入される。
図２８（ａ）に示すように、図示例の開放ガイド５０の、収容溝２６に対向する部分には、収容溝２６に沿って延在する延在凹所５０ａが形成されている。本実施例の光コネクタ１００のファイバ収容領域ＦＳは、後側延出片２７の収容溝２６（ベース部材の案内部）と前記開放ガイド５０の延在凹所５０ａ（開放ガイドの案内部）とによって構成されている。
延在凹所５０ａは、略半円柱状の開放ガイド５０の軸線方向に沿って形成することができる。
【００２２】
次に、図示例の被覆除去部材３０について説明する。
本実施例の被覆除去部材３０の被覆除去部３１は、その後側から挿入光ファイバ１が押圧されることで、挿入光ファイバ１の被覆２を除去して裸光ファイバ３を口出しする被覆除去刃である。以下、この被覆除去部３１を被覆除去刃とも言う。
図２８（ａ）〜（ｄ）に例示した被覆除去刃３１は、裸光ファイバ挿通孔３３が貫通する筒状に形成され、該裸光ファイバ挿通孔３３の後端開口の縁が刃先とされた環状刃部３１ａである。図２８（ａ）〜（ｄ）に例示した環状刃部３１ａ（被覆除去部３１）は、その前端側から後側に行くに従って先細りのテーパ筒状に形成されている。
図２８（ｃ）に示すように、この光コネクタ１００は、収容溝２６にその後側から挿入した挿入光ファイバ１の先端を環状刃部３１ａ後端に押圧し、前記挿入光ファイバ１をフェルール１０に向かって前進させることで、環状刃部３１ａによって挿入光ファイバ１の被覆２を除去できる。被覆除去部材３０は、挿入光ファイバ１の前進によって被覆除去が進行するに伴い、被覆除去によって挿入光ファイバ１先端に口出しされた裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３に挿入されていく構成となっている。環状刃部３１ａは、挿入光ファイバ１の裸光ファイバ３の周囲の被覆２を裸光ファイバ３から該環状刃部３１ａの外周へ分離させる。
【００２３】
また、図示例の被覆除去部材３０は、その前後方向中央部に、該被覆除去部材３０を前後方向に直交する方向に貫通する窓孔３２（図２８（ａ）参照）を有している。前記環状刃部３１ａは、被覆除去部材３０の前記窓孔３２から前側の壁部から窓孔３２内に突設されたテーパ筒状の突部である。また、図示例の被覆除去部材３０は、前記窓孔３２から後側の壁部を貫通して該被覆除去部材３０の後端に開口する被覆付き光ファイバ挿通孔３４を有している。この被覆付き光ファイバ挿通孔３４は前記裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に形成されている。被覆付き光ファイバ挿通孔３４の前端は環状刃部３１ａ後端から若干後側に位置している。コネクタ前後方向における被覆付き光ファイバ挿通孔３４前端と被覆除去刃３１との間の離隔距離は、被覆除去中に環状刃部３１ａ後端（刃先）に押圧される挿入光ファイバ１の直進性維持の点では、出来るだけ小さくすることが好ましい。また、被覆付き光ファイバ挿通孔３４の後端は、後側延出片２７の収容溝２６に対して、該収容溝２６から挿入光ファイバ１を挿入可能に位置決めされている。
【００２４】
被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、その断面（被覆付き光ファイバ挿通孔３４の中心軸線に垂直の断面）が、挿入光ファイバ１の断面（挿入光ファイバ１の長手方向に垂直の断面）と概ね一致している。この被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、挿入光ファイバ１を裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に位置決めし、被覆除去のために環状刃部３１ａ後端に向かって押圧した挿入光ファイバ１の座屈を防ぎ、除去ムラの発生を防止するとともに、円滑な被覆除去の実現に有効に寄与する。
また、この光コネクタ１００は、開放ガイド５０が挿入光ファイバ１の被覆除去中のたわみ変形を規制するため、被覆除去部３１後端に対する挿入光ファイバ１の押圧による被覆除去作業を安定に行える。
【００２５】
図２８（ｄ）に示すように、この光コネクタ１００は、可動ガイド６２を前記初期位置から前進限界位置（例えば後側延出片２７後端に当接する位置）まで前進させることで、開放ガイド５０が、挿入光ファイバ１を収容溝２６に押さえ込んでたわみ変形を規制する閉じ位置から、光コネクタ内に挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する空間を形成する位置に退避（移動）する。この光コネクタ１００は、可動ガイド６２を初期位置から前進限界位置に前進させることで、可動ガイド６２から作用する押圧力によって、開放ガイド５０を前記閉じ位置から案内ベース部５１に対する開放位置に退避（移動）させる蓋部材移動機構を有している。
【００２６】
蓋部材移動機構は、例えば図４、図５、図１８に示したように、開放ガイド５０がスライド移動する案内ベース部５１のスライド面５１ａ（図４参照）に、開放ガイド５０が当接する当接突起５２が形成され、開放ガイド５０に、当接突起５２を収容する収容凹部５４が形成された構成とされている。
図４、図５、図１８に例示した蓋部材移動機構では、可動ガイド６２によって後側から押圧された開放ガイド５０が、当接突起５２によって前記閉じ位置から上昇してベース部材５１から離れ、案内ベース部５１の収容溝２６上に挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する空間が形成される。
【００２７】
図２８（ａ）〜（ｄ）は、後述のように可動ガイド６２をその後側から押圧して前進させる押圧用固定部材１２０（光ファイバ把持部）を先端部近傍に固定した挿入光ファイバ１を用い、この挿入光ファイバ１の先端部に光コネクタ１００を組み立てる、光コネクタの組立方法を例示している。本実施例は、より具体的には、挿入光ファイバ１と、可撓性を有する線状の抗張力体（図示略）とを互いに並行になるように合成樹脂製の外被６によって一括被覆した光ファイバケーブル５の端末に、光コネクタ１００を組み立てる場合を示す。
【００２８】
ここでは、前記押圧用固定部材１２０として、光ファイバケーブル５端末をその両側から把持して光ファイバケーブル５端末に固定される外被把持形のものを用いている。すなわち、この押圧用固定部材１２０は、光ファイバケーブル５の外被を除去した挿入光ファイバ１（被覆付き光ファイバ１）の被覆を把持する光ファイバ把持部としてだけでなく、光ファイバケーブル５の外被６を把持する外被把持部としても機能するものである。
光ファイバケーブル５端末には、光ファイバケーブル５先端の外被６を除去して露出させた（口出しした）挿入光ファイバ１が突出されている。挿入光ファイバ１は、光ファイバケーブル５端末に固定されている前記押圧用固定部材１２０から突出されている。
【００２９】
光ファイバケーブル５の端末に光コネクタ１００を組み立てるには、前記挿入光ファイバ１の前記押圧用固定部材１２０から突出させた部分（突出部）を、光コネクタ１００の後側から、可動ガイド６２の貫通孔６３を介して後部ガイド部１１０のファイバ収容領域ＦＳに挿入し、フェルール１０に向かって押し込んでいく。
このとき、挿入光ファイバ１は、突出部先端の被覆除去による裸光ファイバ３の口出しを行うことなく、突出部全長が被覆２によって覆われた被覆付き光ファイバの状態のまま、可動ガイド６２の貫通孔６３から挿入されていく。
【００３０】
図２８（ｂ）は挿入光ファイバ１先端を環状刃部３１ａ後端に当接させた状態を示す。
図２８（ｂ）に示すように、光コネクタ１００の可動ガイド６２は、収容溝２６後端（より具体的にはファイバ収容領域ＦＳ後端）から後側に挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ１で離隔する初期位置から前進可能とされている。収容溝２６、ファイバ収容領域ＦＳの後端とは、後部ガイド部１１０後面から先細りのテーパ状に窪むテーパ状凹部１１１の前端（奥端）を意味する。
【００３１】
押圧用固定部材１２０の挿入光ファイバ１に対する固定位置は、図２８（ｂ）に示すように、挿入光ファイバ１先端が環状刃部３１ａ後端に当接したときに、可動ガイド６２の貫通孔６３後端から後側へ、挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ２で離隔した位置とする。可動ガイド６２の貫通孔６３後端とは、可動ガイド６２の後面から先細りのテーパ状に窪むテーパ状凹部６４の前端（奥端）を意味する。
なお、距離Ｌ１および距離Ｌ２は、いずれも、挿入光ファイバ１の後述するたわみ幅になることから、２．５ｍｍ以下あるいは２．１ｍｍ以下とする必要がある。
【００３２】
可動ガイド６２の貫通孔６３は、挿入光ファイバ１を、被覆除去部材３０の被覆除去刃３１の裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に位置決めして、可動ガイド６２後側から後部ガイド部１１０の収容溝２６（より具体的にはファイバ収容領域ＦＳ）への挿入光ファイバ１の挿入を円滑にする案内部として機能する。
【００３３】
図２８（ｂ）、（ｃ）に示すように、挿入光ファイバ１の突出部を光コネクタ１００のファイバ収容領域ＦＳに挿入し、押圧用固定部材１２０を光コネクタ１００のフェルール１０に向かって前進させると、被覆除去部３１の環状刃部３１ａ後端に当接した挿入光ファイバ１の前進に伴い、前記環状刃部３１ａによって挿入光ファイバ１先端の被覆２が除去される。その結果、挿入光ファイバ１先端に被覆２が除去された裸光ファイバ３が口出しされていく。
挿入光ファイバ１先端に口出しされて被覆除去部材３０の裸光ファイバ挿通孔３４に挿入された裸光ファイバ３は、被覆除去の進行に伴い被覆除去部材３０から前側に突出され、クランプベース部２１の被覆除去部材３０前側に位置する部分に形成された調心溝２５に挿入される。調心溝２５に挿入された裸光ファイバ３は、調心溝２５によって内蔵光ファイバ１２後端に対して突き合わせ接続可能に位置決め、調心される。調心溝２５としては例えばＶ溝であるが、これに限定されずＵ溝、半円溝なども採用可能である。
【００３４】
図２８（ｃ）、（ｄ）に示すように、押圧用固定部材１２０は、前進によって可動ガイド６２に当接し、可動ガイド６２をその後側から押圧しながら可動ガイド６２がその前進限界位置（図示例では案内ベース部５１後端に当接する位置）に到達（図２８（ｄ）参照）するまで前進させる。
挿入光ファイバ１の突出部の押圧用固定部材１２０からの突出長は、内蔵光ファイバ１２後端から、前進限界位置に位置する可動ガイド６２に当接する押圧用固定部材１２０までの離隔距離よりも若干長く設定する。したがって、図２８（ｃ）に示すように、押圧用固定部材１２０によって後側から押圧されながら前進する可動ガイド６２が前進限界位置に達する前に、被覆除去部３１によって被覆２が除去された裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き合わせ接続が達成される。挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３が内蔵光ファイバ１２に突き当たると、内蔵光ファイバ１２によって裸光ファイバ３の前進が規制され、被覆除去部３１による挿入光ファイバ１の被覆除去が停止（完了）する。
【００３５】
そして、図２８（ｄ）に示すように、挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当ての達成後、押圧用固定部材１２０によって押圧された可動ガイド６２のさらなる前進によって、開放ガイド５０が案内ベース部５１に対して開放して挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する。開放ガイド５０の案内ベース部５１に対する開放（開放位置への移動）は、挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当ての達成後、可動ガイド６２が前進限界位置に達する前、あるいは前進限界位置に達したときに実現される。閉じ位置から移動した開放ガイド５０が開放位置に達すると、挿入光ファイバ１に、収容溝２６から浮き上がるようにたわみ変形４が生じる。なお、図２８（ｄ）中、挿入光ファイバ１のたわみ変形した部分（たわみ部）に符号４を付記している。
【００３６】
次いで、可動ガイド６２が前進限界位置に位置する状態を保ったまま、前蓋部材２２及び後蓋部材２３とクランプベース部２７ｃとの間に介挿されている介挿部材（図示略）を光コネクタ１００のクランプ部２０から抜き去る。これにより、クランプ部２０の第１クランプ部によって挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定するとともに、第２クランプ部によって挿入光ファイバ１（被覆付き光ファイバ１）を把持固定する。これにより、光ファイバケーブル５端末（挿入光ファイバ１先端部）への光コネクタ１００の組み立てが完了する。
【００３７】
また、前蓋部材２２及び後蓋部材２３とクランプベース部２７ｃとの間に介挿されている介挿部材のクランプ部２０からの抜き去り後、引き留め手段を用いて、押圧用固定部材１２０のフェルール１０、後側延出片３７に対する後退を規制する引き留め作業を行っても良い。
押圧用固定部材１２０は、例えば、可動ガイド６２を前進限界位置に到達させたときの位置を保ったまま、引き留め作業によって後退を規制する。但し、押圧用固定部材１２０のフェルール１０、後側延出片３７に対する引き留め位置はこれに限定されず、例えば、挿入光ファイバ１のたわみ変形４を縮小あるいは解消するべく、可動ガイド６２を前進限界位置に到達させたときの位置から若干後側にずれた位置に引き留めても良い。
【００３８】
この光コネクタ１００によれば、被覆除去部３１により被覆２を除去する間は、後側延出片３７の収容溝２６に対する閉じ位置に配置された開放ガイド５０により、挿入光ファイバ１のたわみ変形４を規制することができる。このため、この光コネクタ１００は、被覆除去中の挿入光ファイバ１の屈曲を抑制して、被覆２の除去に必要な強い押圧力を、確実に被覆除去部３１に伝達することができる。
【００３９】
被覆２の除去に必要な挿入光ファイバ１の被覆除去部材３５に対する押圧力は、非特許文献１の図１（たわみ幅と最大挿入力との関係）に記載されているように、例えば５〜６Ｎ（５００〜６００ｇ）程度とされる。
また、開放ガイド５０の存在により、挿入光ファイバ１のたわみ幅が２．５ｍｍ以下あるいは２．１ｍｍ以下となり、被覆２の除去に必要な押圧力を発生することができる。
なお、上記たわみ幅とは、挿入光ファイバにおける押圧力の付与されて撓む可能性がある部分の長さをいう。
【００４０】
この場合、挿入光ファイバ１の被覆２を除去した裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との端面同士の間には、被覆２の除去に必要な押圧力に相当する強い荷重が加わり続けることになる。
もし両光ファイバ３，１２の間に「軸ズレ」等の突き合わせ不良が生じていた場合には、クランプばね２４の付勢力によって、両光ファイバ３，１２の光軸が一致するように裸光ファイバ３を変位させることが望ましい。
【００４１】
そこで、被覆２を除去した後は、開放ガイド５０を収容溝２６に対する閉じ位置から退避させる。その結果、挿入光ファイバ１自身の弾性によってたわみ変形４（たわみ部）が自発的に形成されるので、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との端面同士の間の荷重を、被覆除去部３１からの反力などを考慮した突き合わせが維持される程度の適度なレベルまで緩和することができる。
これにより、端面間の荷重を適正にしてクランプ部２０の前蓋部材２２を閉じることができ、クランプ部２０で挟み込んだ後の裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との突き合わせ接続状態を良好にすることができる。その結果、光学特性の良好な光コネクタの組立が容易になる。
【００４２】
また、既述のように、この実施例の光コネクタ１００の可動ガイド６２は、収容溝２６後端（より具体的にはファイバ収容領域ＦＳ後端）から後側に挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ１で離隔する初期位置から前進可能である。このため、図２８（ｂ）に示すように、収容溝２６に挿入した挿入光ファイバ１の先端が被覆除去刃３１に当接したときの、可動ガイド６２とその後側へ離隔する押圧用固定部材１２０との間の距離（但し可動ガイド６２の貫通孔６３後端から押圧用固定部材１２０までの距離は挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ２）よりも長い長さで、挿入光ファイバ１先端の被覆除去長（裸光ファイバ３の口出し長）を確保できる。
【００４３】
次に、図１〜図２７に例示した実施例を参照して、本発明をより詳細に説明する。
図１に、本実施例に係る光コネクタ１００の斜視図を示す。図２に、前記光コネクタ１００の分解斜視図を示す。
なお、光コネクタ１００について、図８、図９、図１４、図１５、図１８、図１９、図２１、図２３、図２４、図２５において、左側を前、右側を後として説明する。
図１に示すように、この光コネクタ１００は、フェルール１０の後側に被覆除去部材３０（後述）等を設けて組み立てたコネクタ本体１０１をスリーブ状のハウジング１００Ｈに収納した概略構成となっている。
【００４４】
図１、図２に示すように、ハウジング１００Ｈは、フェルール１０が収容される前側ハウジング１４と、前側ハウジング１４の外周に組み付けられたカップリング１３と、前側ハウジング１４に後方から組み付けられた後側ハウジング１５とにより構成されている。
本実施例では、一例として、フェルール１０、カップリング１３及び前側ハウジング１４の基本構造は、ＳＣ形光コネクタ（ＳＣ:Single fiber Coupling、JIS C 5973に規定されるもの等）に従っている。前側ハウジング１４はＳＣ形光コネクタのプラグフレームである。
但し、ハウジングとしては、上述の構成に限定されない。ハウジングとしては、例えば上述のハウジングからカップリング１３を省略した構成のもの等も採用できる。
【００４５】
次に、コネクタ本体１０１を説明する。
本実施例のコネクタ本体１０１のフェルール１０は、例えば、ジルコニアなどのセラミックスやガラス等の硬質の材料によってキャピラリ状に形成された単心用フェルールである。このフェルール１０としては、例えば、ＳＣ形光コネクタに用いられるものや、ＭＵ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８３に制定されるＦ１４形光コネクタ。ＭＵ:Miniature-Unit coupling optical fiber connector）に用いられるものを採用できる。
また、フェルール１０としては、その一部又は全部を合成樹脂で成形したものを採用することもできる。
【００４６】
図８、図９に示すように、前記フェルール１０には内蔵光ファイバ１２が内挿固定されている。
前記内蔵光ファイバ１２は、キャピラリ状の前記フェルール１０をその軸方向に貫通する微細孔に内挿され、接着剤による接着固定等によってフェルール１０に固定されている。
内蔵光ファイバ１２は、その先端（前端）の端面を、前記フェルール１０先端（前端）の突き合わせ接合用の接合端面１１に揃えて設けられている。また、内蔵光ファイバ１２は、フェルール１０から後側に突出された後側突出部１２ａを有する。内蔵光ファイバ１２の後端（後側突出部１２ａ後端）は、フェルール１０とその後側に配置された被覆除去部材３０との間に位置する。
【００４７】
図２、図８、図９に示すように、前記コネクタ本体１０１は、前記フェルール１０の後側に、挿入光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部３１を形成した被覆除去部材３０と、前記被覆除去部３１により被覆２が除去された裸光ファイバ３を内蔵光ファイバ１２の後端に突き合わせ接続した突き合わせ接続部を把持固定するためのクランプ部２０とを有する。
また、このコネクタ本体１０１は、図４、図９に示すように、フェルール１０先端（前端）の突き合わせ接合用の接合端面１１とは反対の後端部から後側へ延出する後側延出片２７を有する。この後側延出片２７は、フェルール１０の中心軸線（及びその延長）に沿う前後方向を長手方向とする細長形状に形成されている。前記被覆除去部材３０は、前記後側延出片２７に設けられている。
【００４８】
図２、図４に示すように、前記クランプ部２０は、前記後側延出片２７と、この後側延出片２７にコネクタ前後方向に延在形成された溝２５、２６に対向して配置された蓋部材２２、２３と、この蓋部材２２、２３を後側延出片２７に向かって閉じる方向に付勢するクランプばね２４とを有する。
クランプばね２４としては、特に限定は無いが、例えば図２、図４に示すようなスリーブ状のものを採用できる。スリーブ状のクランプばね２４としては、例えば、その断面形状（中心軸線に垂直の断面形状）がＣ字形のもの（図２、図４参照）であるが、これに限定されず、断面形状がコ字形のもの等も採用できる。本実施例のクランプ部２０は、１つのクランプばね２４の内側に、後側延出片２７と、コネクタ前後方向に配列設置した２つの蓋部材２２、２３とを収納した構成となっている。
【００４９】
前記クランプ部２０は、フェルール１０と被覆除去部材３０との間に配置された蓋部材２２（第２蓋部材。以下、前蓋部材とも言う）と後側延出片２７との間に、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定する第１クランプ部を有する。また、このクランプ部２０は、被覆除去部材３０の後側に配置された蓋部材２３（以下、後蓋部材とも言う）と後側延出片２７との間に挿入光ファイバ１（被覆２が除去されていない部分。被覆部）を把持固定する第２クランプ部を有する。
後側延出片２７と蓋部材２２，２３との間には、挿入光ファイバ１やその裸光ファイバ３を挿入する隙間２２ａ，２３ａ（図２８（ａ）参照）を確保する、介挿片４１が抜き去り可能に介挿されている。前記介挿片４１は組立部材４０に突設された板状突片（第１突起部）である。
なお、コネクタ本体１０１としては、互いに別体のクランプばねを用いて第１クランプ部（クランプ部）、第２クランプ部をそれぞれ組み立てた構成も採用可能である。
【００５０】
図４に示すように、前記後側延出片２７は、前記後蓋部材２３に対向する部分から後側に延在する案内ベース部５１を有している。後側延出片２７の前記案内ベース部５１から前側の部分２１を、以下、クランプベース部とも言う。このクランプベース部２１は、クランプ部２０の前蓋部材２２との間に、被覆除去部材３０によって挿入光ファイバ１先端部に口出しされた裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定する第２ベース部材として機能する。前記第２クランプ部は、後蓋部材２３とクランプベース２１との間に挿入光ファイバ１を把持固定する。
【００５１】
前記後側延出片２７の前記被覆除去部材３０から後側に延出する部分（後側片部）には、その後側から挿入光ファイバ１が挿入されるファイバ収容溝２６が、コネクタ前後方向に延在形成されている。収容溝２６としては、特に限定されるものではないが、本実施例では、単心の被覆付き光ファイバである挿入光ファイバ１を被覆除去部材３０の被覆除去部３１の裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に位置決めすることに鑑みて、例えばＵ溝、半円溝、Ｖ溝などを採用できる。
【００５２】
図２、図４に示すように、前記コネクタ本体１０１は、クランプ部２０の蓋部材２２，２３の後方において、収容溝２６に挿入された挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する第１蓋部材５８を有している。
この第１蓋部材５８は、被覆除去部３０により挿入光ファイバ１の被覆２を除去する間、挿入光ファイバ１がたわみ変形しないように、クランプ部２０の後方において挿入光ファイバ１の上方へのたわみ変形を規制する開放ガイド５０と、開放ガイド５０が閉じ位置から開放位置へ退避したときに挿入光ファイバ１の第１たわみ幅４ａ（図１９参照）のたわみ変形４が可能なように、所定の距離Ｇ（図１９参照。以下、間隔とも言う）を介して前後方向に互いに離隔して配される第１蓋部材５８の案内構造の他部である光ファイバ押さえ部５９を有して構成されている。
【００５３】
図１６（ｂ）に示すように、前記開放ガイド５０は細長形状の部材であり、案内ベース部５１に形成されている前記収容溝２６に対向して該収容溝２６の長手方向に沿って延在配置されている。そして、この開放ガイド５０は、前記収容溝２６にその後側から挿入されてフェルール１０に向かって前進する挿入光ファイバ１を収容溝２６に押さえ込んで、該挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
この開放ガイド５０は、被覆除去部材３０の被覆除去部３１により被覆２を除去する間は、図１６（ｂ）に示す閉じ位置に配置されて、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
【００５４】
コネクタ前後方向を長手方向とする細長形状の前記案内ベース部５１と前記開放ガイド５０とは、後述する拘束部付き可動ガイド６０の可動ガイド６２からフェルール１０に向かう挿入光ファイバ１の前進を案内する後部ガイド部１１０（案内構造）を構成する。コネクタ本体１０１は、クランプ部２０の後側に、前記案内ベース部５１と開放ガイド５０とからなる前記後部ガイド部１１０を有している。
【００５５】
図２、図８、図９に示すように、前記コネクタ本体１０１は、前記後部ガイド部１１０の後側に、拘束部付き可動ガイド６０を有している。この拘束部付き可動ガイド６０は、案内ベース部５１と開放ガイド５０とを収納する拘束スリーブ部６１の後端に、挿入光ファイバ１を挿通可能な貫通孔６３が形成された可動ガイド６２を一体化した構成となっている。
図８、図９に示すように、拘束部付き可動ガイド６０は、後側ハウジング１５の内側に前後にスライド可能に設けられている。また、拘束部付き可動ガイド６０は、前記可動ガイド６２が前記後部ガイド部１１０から後側へ離隔して配置される初期位置（図８、図９に示す位置）に配置されており、該初期位置からフェルール１０に向かって前進可能とされている。
【００５６】
図８、図９、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、拘束部付き可動ガイド６０の可動ガイド６２は、前記貫通孔６３が形成された外観角形ブロック状のガイド本体６５を有する。ガイド本体６５は、その貫通孔６３の軸線に直交する断面の外周形状が概ね矩形になっている。
可動ガイド６２のガイド本体６５には、その後側から貫通孔６３への挿入光ファイバ１の挿入を容易にするために、テーパ状凹部６４が形成されている。可動ガイド６２の貫通孔６３は、テーパ状凹部６４の前端（奥端）に開口する後端から前側に延在形成され、ガイド本体６５前面に開口している。前記拘束スリーブ部６１は、ガイド本体６５前面から前側へ突出されている。
【００５７】
図８、図９等に示すように、ここで例示する光コネクタ１００は、挿入光ファイバ１と、可撓性を有する線状の抗張力体とを互いに並行になるように合成樹脂製の外被６によって一括被覆した光ファイバケーブル５の端末に組み立てられる。抗張力体としては、例えばアラミド繊維等の抗張力繊維からなるもの、鋼線等を挙げることができる。光ファイバケーブル５としては、インドアケーブル、ドロップケーブル等が挙げられる。挿入光ファイバ１は、この光ファイバケーブル５端末に口出しした部分をコネクタ本体１０１への挿入に用いる。
【００５８】
挿入光ファイバ１は、裸光ファイバ３の外周面（側面）を被覆２で覆った構成の被覆付き光ファイバであり、例えば光ファイバ心線や光ファイバ素線等が挙げられる。裸光ファイバ３は、例えば石英系光ファイバである。また、被覆２は、例えば紫外線硬化性樹脂やポリアミド樹脂などを１層または複数層、ほぼ同心円状に被覆した樹脂被覆である。
【００５９】
可動ガイド６２は、光ファイバケーブル５端末に固定した押圧用固定部材１２０と連結可能である。
図２６、図２７に示すように、押圧用固定部材１２０は、光ファイバケーブル５端末を把持して光ファイバケーブル５に固定して取り付けられる外被把持部材である。この押圧用固定部材１２０は、光ファイバケーブル５を嵌め込むケーブル嵌合溝１２２が形成された断面コ字形の把持ベース１２３と、前記把持ベース１２３のケーブル嵌合溝１２２の溝幅方向両側の側壁部１２５の一方に枢着された押さえ蓋１２７とを有する。
【００６０】
この押圧用固定部材１２０は、把持ベース１２３の一対の側壁部１２５の互いに対向する面に複数突設した把持用突起１２５ａを、ケーブル嵌合溝１２２に嵌め込まれた光ファイバケーブル５の外被６に食い込ませて、一対の側壁部１２５の間に光ファイバケーブル５を把持固定できる。把持ベース１２３は、底壁部１２６の片面側に突設された一対の側壁部１２５の間に前記ケーブル嵌合溝１２２が確保された断面コ字形の部材である。ケーブル嵌合溝１２２の溝幅方向は、該ケーブル嵌合溝１２２を介して両側の側壁部１２５の間隔方向を指す。なお、図示例の押圧用固定部材１２０の把持用突起１２５ａは、ケーブル嵌合溝１２２の深さ方向（図２７上下）に延在する断面三角形状の突条に形成されている。
そして、この押圧用固定部材１２０は、前記押さえ蓋１２７が他方の側壁部１２５から離隔する開放状態にて把持ベース１２３を光ファイバケーブル５端末に外嵌めして固定し、押さえ蓋１２７を把持ベース１２３の一対の側壁部１２５の底壁部１２６とは反対側の端部間におけるケーブル嵌合溝１２２の開口部を閉じる閉位置に回動し、該押さえ蓋１２７を他方の側壁部１２５に係止して、光ファイバケーブル５端末に取り付けられる。
【００６１】
この押圧用固定部材１２０は、把持ベース１２３のケーブル嵌合溝１２２の長手方向に沿う延在方向片端から、前記ケーブル嵌合溝１２２の仮想延長に沿って互いに並行に延出する一対の弾性係止片１２４を有する。一対の弾性係止片１２４は、前記把持ベース１２３のケーブル嵌合溝１２２の溝幅方向両側の側壁部１２５に突設されている。
【００６２】
図１、図３、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、コネクタ本体１０１の拘束部付き可動ガイド６０後端の可動ガイド６２は、後側ハウジング１５後端の断面コ字形（コネクタ前後方向に垂直の断面がコ字形）の押圧部材受け部１６の内側に前後移動可能に収納されている。
図１１（ａ）、（ｂ）、図１２に示すように、押圧部材受け部１６は、底板部１６ａの片面側に一対の側板部１６ｂが立設された断面コ字形に形成されている。押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂの互いに対向する面には、前記押圧用固定部材１２０の一対の弾性係止片１２４が挿入される係止片案内溝１６ｃが前後方向に延在形成されている。
図９、図１１（ａ）、（ｂ）、図１２に示すように、前記押圧用固定部材１２０は、一対の弾性係止片１２４を、前記可動ガイド６２のガイド本体６５の後側から前記係止片案内溝１６ｃに挿入して押圧部材受け部１６の両側の側板部１６ｂと可動ガイド６２との間に通し、各弾性係止片１２４の先端を可動ガイド６２の前側まで送り込むことができる。そして、押圧用固定部材１２０は、図１５に示すように、一対の弾性係止片１２４先端の互いに対向する相手側の弾性係止片１２４に臨む側に突設された係止爪１２８を、可動ガイド６２のガイド本体６５前面に係合させることで可動ガイド６２に連結される。
【００６３】
なお、図９、図１０（ａ）、（ｂ）、図１２に示すように、本実施例にあっては、可動ガイド６２のガイド本体６５の、押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂに対面する側面にも係止片案内溝６６が形成されている。ガイド本体６５の係止片案内溝６６は、押圧部材受け部１６の側板部１６ｂの係止片案内溝１６ｃに対面する位置に形成されている。押圧用固定部材１２０は、弾性係止片１２４を、可動ガイド６２のガイド本体６５及び押圧部材受け部１６の側板部１６ｂに形成された係止片案内溝１６ｃ、６６に挿入してガイド本体６５に係合させることができる。
【００６４】
コネクタ本体１０１は、拘束部付き可動ガイド６０の初期位置からの前進の規制と規制解除とを切り換える前進規制手段６７（図９参照）と、拘束部付き可動ガイド６０の初期位置から後側への移動を規制するガイド後退規制手段とを有している。
前進規制手段は、押圧用固定部材１２０によって後側から押圧されることで、拘束部付き可動ガイド６０の初期位置からの前進を規制した状態から前進の規制を解除した状態となる。
【００６５】
図９に示すように、図示例のコネクタ本体１０１の拘束部付き可動ガイド６０は、前記前進規制手段として、可動ガイド６２のガイド本体６５に突設された前進規制用突片６７を有している。この前進規制用突片６７は、前記ガイド本体６５の、押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂに対面する両側のうちの片方から斜め前方に突出されている。図９、図１２に示すように、前進規制用突片６７の先端（前端）は、押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂの片方の係止片案内溝１６ｃの溝底に形成された突片先端挿入溝１６ｄに挿入され、該突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅ（図９、図１１（ａ）参照）にその後側から突き当てられている。前進規制用突片６７は、前記ガイド本体６５の、押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂに対面する両側の側部のうち、突片先端挿入溝１６ｄに対面する側部から突出している。図示例の可動ガイド６２において、前記前進規制用突片６７は、突片先端挿入溝１６ｄに対面する係止片案内溝６６の溝底から突出している。
前進規制用突片６７は、前側に行くにしたがって、ガイド本体６５から離隔し、突片先端挿入溝１６ｄの溝底に接近するように、貫通孔６３の軸線に対して傾斜されている。
【００６６】
突片先端挿入溝１６ｄは、係止片案内溝１６ｃに比べて狭い溝幅で、コネクタ前後方向に延在形成されている。また、突片先端挿入溝１６ｄは、後側ハウジング１５後端部を構成する押圧部材受け部１６のみに形成されている。
拘束部付き可動ガイド６０は、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに前進規制用突片６７先端が突き当てられて前進が規制された位置が初期位置となっている。
【００６７】
図９、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、拘束部付き可動ガイド６０は、後側延出片２７における閉じ位置の開放ガイド５０とは反対側の周面から突出する係止突起２７ａ（図５、図９参照）が、拘束スリーブ部６１の前端部に形成された係止用窓孔６１ｂに入り込んで、初期位置から後側への移動が規制されている。
図９に示すように、初期位置の拘束部付き可動ガイド６０は、拘束スリーブ部６１の前記係止用窓孔６１ｂ前側に位置する部分が、係止突起２７ａ前端のコネクタ前後方向に垂直に形成された前端面に当接することで初期位置から後側への移動が規制されている。
前記係止突起２７ａは、拘束部付き可動ガイド６０の初期位置から後側への移動を規制するガイド後退規制手段として機能する。
【００６８】
図１５に示すように、可動ガイド６２の前進規制用突片６７は、押圧用固定部材１２０を可動ガイド６２のガイド本体６５に連結する際に、係止片案内溝１６ｃ、６６に挿入して前進させた弾性係止片１２４先端によって押圧される。そして、弾性係止片１２４によって後側から押圧された前進規制用突片６７は、弾性係止片１２４先端の前進によって、その先端が前記突片先端挿入溝１６ｄから押圧部材受け部１６内側に移動されて、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する突き当てが解除される。
前記可動ガイド６２はプラスチック製の一体成形品である。前進規制用突片６７は、押圧用固定部材１２０の弾性係止片１２４先端によって後側から押圧されたときに、該前進規制用突片６７とガイド本体６５との境界部の弾性変形により、該境界部をヒンジ部として、その先端がガイド本体６５の側面６８に接近するように貫通孔６３の軸線に対する向きが変わる。なお、図示例の可動ガイド６２の前進規制用突片６７とガイド本体６５とは、板状の前進規制用突片６７の板厚に比べて薄肉に形成された薄肉部６９をヒンジ部（境界部）としており、該薄肉部６９を介して繋がっている。
【００６９】
押圧用固定部材１２０の弾性係止片１２４の係止爪１２８を含む先端部は、係止片案内溝１６ｃ、６６の溝幅のほぼ全体に収納されるサイズに形成されており、突片先端挿入溝１６ｄには入り込まない。弾性係止片１２４は、その先端によって、前進規制用突片６７の先端からガイド本体６５近傍に位置する前進規制用突片６７根元側にずれた位置を前方に押圧して、前進規制用突片６７先端を前記突片先端挿入溝１６ｄから押圧部材受け部１６内側に向かって移動し、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する前進規制用突片６７先端の突き当てを解除する。また、弾性係止片１２４は、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する前進規制用突片６７先端の突き当てを解除するとともに、その先端の係止爪１２８がガイド本体６５に係合する。
拘束部付き可動ガイド６０は、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する前進規制用突片６７先端の突き当てが解除されることで、初期位置から前進可能となる。
なお、光コネクタとしては、可動ガイド６２のガイド本体６５の係止片案内溝６６を省略した構成も採用可能である。
【００７０】
図９に示すように、ガイド後退規制手段として機能する前記係止突起２７ａは、コネクタ後側から前側に行くにしたがって後側延出片２７周面からの突出寸法が増大するテーパ状に形成されている。
拘束部付き可動ガイド６０の前記係止用窓孔６１ｂの後側には前後方向に延在する長孔６１ｃが形成されている。
図１５に示すように、拘束部付き可動ガイド６０は、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する前進規制用突片６７先端の突き当てが解除された状態で、初期位置から前方に押圧されると、拘束スリーブ部６１における前記係止用窓孔６１ｂと長孔６１ｃとの間の部分である孔間壁部６１ｄが、拘束スリーブ部６１の若干の弾性変形によって前記係止突起２７ａを乗り越え、図１９に示すように係止突起２７ａを長孔６１ｃに収納できる。
拘束部付き可動ガイド６０は、係止突起２７ａが長孔６１ｃに入り込むと、孔間壁部６１ｄが係止突起２７ａに当接する位置から後側延出片２７に対する後側への相対的な移動が規制される。また、この光コネクタ１００では、可動ガイド６２が前進限界位置に到達したときに、係止突起２７ａが長孔６１ｃに入り込み、拘束部付き可動ガイド６０の後側延出片２７に対するコネクタ前後方向の変位が規制される。
【００７１】
拘束部付き可動ガイド６０は、詳細を後述するように、開放ガイド５０を収容溝２６に対して挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する閉じ位置に拘束するように構成できる。また、拘束部付き可動ガイド６０は、押圧用固定部材１２０の押し込みによって初期位置から前進し、開放ガイド５０を前方へと駆動して、ファイバ収容溝２６を外へ移動（閉じ位置から退避）させる機能を有する。
拘束部付き可動ガイド６０の拘束スリーブ部６１は、被覆除去部材３０の被覆除去部３１による挿入光ファイバ１の被覆除去中に、開放ガイド５０を案内ベース部５１から離間しないように押さえ込むとともに、開放ガイド５０が案内ベース部５１から離間する前に、押圧用固定部材１２０の前進に基づき前記押さえ込みを解除する押さえ込み部として機能する。
この拘束部付き可動ガイド６０は、前記拘束スリーブ部６１の内側に案内ベース部５１と開放ガイド５０とを収納した状態を維持したまま、前記初期位置から前進可能である。拘束部付き可動ガイド６０は、前記初期位置から前進するとき、拘束スリーブ部６１が後側延出片２７に対してスライド移動する。
【００７２】
この実施例の光コネクタの蓋部材移動機構について具体的に説明する。
図４、図５、図８、図９、図２９、図３０に示すように、開放ガイド５０がスライド移動する案内ベース部５１のスライド面５１ａ（対向面）には、開放ガイド５０を前進させた際に開放ガイド５０が当接する当接突起５２が突出形成されている。
以下の説明においては、スライド面５１ａに垂直でスライド面５１ａから離れる方向（図２９、図３０の上方）を上方といい、その反対の方向を下方ということがある。
図示例の当接突起５２は、スライド面５１ａの複数箇所に形成されている。具体的には、当接突起５２は、一対の後部当接突起５２Ａ，５２Ａと、後部当接突起５２Ａ，５２Ａよりも前側に形成された一対の前部当接突起５２Ｂ，５２Ｂとを有する。なお、当接突起５２の数は図示例に限らず、１または複数としてよい。
【００７３】
図４および図３０に示すように、後部当接突起５２Ａはスライド面５１ａと略平行な矩形状の上面５２Ａａと、上面５２Ａａの前端から前方に向かって徐々に下降する前面５２Ａｂと、上面５２Ａａの後端から後方に向かって徐々に下降する後面５２Ａｃとを有する側面視台形状の突起である。
前部当接突起５２Ｂは、スライド面５１ａと略平行な矩形状の上面５２Ｂａと、上面５２Ｂａの前端から垂下する前面５２Ｂｂと、上面５２Ｂａの後端から後方に向かって徐々に下降する後面５２Ｂｃとを有する側面視台形状の突起である。
当接突起５２Ａ，５２Ｂの幅（厚さ）は前後方向に略一定であることが好ましい。
【００７４】
後面５２Ａｃ，５２Ｂｃは、スライド面５１ａに対し傾斜する押上げ面（傾斜面）であり、後述するように、開放ガイド５０の前進時に開放ガイド５０を押し上げることができる。後面５２Ａｃ，５２Ｂｃは、前方に向かって徐々にスライド面５１ａからの高さを増すように形成されている。後面５２Ａｃ，５２Ｂｃは、スライド面５１ａに対して一定角度で傾斜していることが好ましい。
後面５２Ａｃ，５２Ｂｃの傾斜角度は互いに同じとすると、開放ガイド５０に均等な押し上げ力を作用させることができるため好ましい。
【００７５】
後部当接突起５２Ａ，５２Ａは、収容溝２６の両側、すなわち収容溝２６の一方側および他方側にそれぞれ形成されている。これら後部当接突起５２Ａ，５２Ａは、前後方向位置をほぼ一致させて形成することが好ましい。前部当接突起５２Ｂ，５２Ｂは、収容溝２６の両側、すなわち収容溝２６の一方側および他方側にそれぞれ形成されている。これら前部当接突起５２Ｂ，５２Ｂは、前後方向位置をほぼ一致させて形成することが好ましい。
【００７６】
案内ベース部５１の外面５１ｃには、後述するように、開放ガイド５０が離隔方向（上方）に移動したときに開放ガイド５０の押さえ込み部５０Ｂが収容可能な溝部５５が形成されている。
【００７７】
開放ガイド５０は、本体部５０Ａと、本体部５０Ａに形成された１または複数の押さえ込み部５０Ｂとを有する。
押さえ込み部５０Ｂは、案内ベース部５１を押さえ込んで、案内ベース部５１と開放ガイド５０との上下方向の相対移動を規制するものであって、案内ベース部５１を包囲可能に形成されている。
図示例の押さえ込み部５０Ｂは、本体部５０Ａの対向面５０ｂの一方の側縁から延出して他方の側縁に至るアーチ状の板状体であり、案内ベース部５１の断面略半円形の外面５１ｃに沿って案内ベース部５１を包囲できる。押さえ込み部５０Ｂは、延在凹所５０ａに垂直な面に沿う略半円形とすることができる。
押さえ込み部５０Ｂの内径は案内ベース部５１の外径よりやや大きくするのが好ましい。図示例では、２つの押さえ込み部５０Ｂが前後方向（本体部５０Ａの軸線方向）に間隔をおいて本体部５０Ａに形成されている。
【００７８】
図２９（ａ）、図２９（ｂ）、図３０（ａ）および図３０（ｂ）では、開放ガイド５０は比較的後方に位置しており、開放ガイド５０の後端部５０ｅは、案内ベース部５１後端から後側に突出されている。
この状態では、押さえ込み部５０Ｂは、案内ベース部５１の溝部５５が形成されていない位置にあり、案内ベース部５１を閉じ位置に拘束することができる。すなわち、押さえ込み部５０Ｂは、案内ベース部５１を、収容溝２６上に挿入光ファイバがたわみ変形可能な空間を形成するように移動することのない（すなわち、閉じ位置から開放位置への案内ベース部５１と開放ガイド５０との相対移動を生じさせない）ように押さえ込むことができる（図９および図１５を参照）。
【００７９】
図２９（ｃ）、図２９（ｄ）、図３０（ｃ）および図３０（ｄ）に示すように、押圧用固定部材１２０および可動ガイド６２により開放ガイド５０を前進させると、押さえ込み部５０Ｂは案内ベース部５１の溝部５５に相当する位置に至る。溝部５５は押さえ込み部５０Ｂを収容可能であるため、案内ベース部５１と開放ガイド５０との移動規制は解除される。
すなわち、押さえ込み部５０Ｂは、図２９（ａ）、図３０（ａ）等に示す後方位置では案内ベース部５１を閉じ位置に拘束し、この拘束状態を保ったまま開放ガイド５０が前進し、図２９（ｄ）、図３０（ｄ）等に示す前進位置に至ると、案内ベース部５１の閉じ位置への拘束を解除することができる（図１９を参照）。
【００８０】
本体部５０Ａの対向面５０ｂは、案内ベース部５１に重ね合わせた状態で案内ベース部５１のスライド面５１ａに対向する面であり、この対向面５０ｂには、案内ベース部５１に重ね合わせた状態で当接突起５２を収容可能な収容凹部５４が形成されている。
図示例の収容凹部５４は、対向面５０ｂの複数箇所に形成されている。具体的には、後部当接突起５２Ａ，５２Ａに応じた位置に形成された一対の後部収容凹部５４Ａ，５４Ａと、後部収容凹部５４Ａ，５４Ａよりも前側に形成された一対の前部収容凹部５４Ｂ，５４Ｂとを有する。前部収容凹部５４Ｂ，５４Ｂは、前部当接突起５２Ｂ，５２Ｂに応じた位置に形成されている。
【００８１】
図５および図３０に示すように、後部収容凹部５４Ａは前後方向に沿う溝状に形成され、対向面５０ｂと略平行な内天面５４Ａａと、内天面５４Ａａの前端から垂下する前面５４Ａｂと、内天面５４Ａａの後端から後方に向かって徐々に下降する後面５４Ａｃとを有する。
前部収容凹部５４Ｂは前後方向に沿う溝状に形成され、本体部５０Ａの前端５０ｃに達して形成されており、対向面５０ｂと略平行な内天面５４Ｂａと、内天面５４Ｂａの後端から後方に向かって徐々に下降する後面５４Ｂｃとを有する。
収容凹部５４Ａ，５４Ｂの幅は前後方向に略一定であることが好ましい。
【００８２】
後面５４Ａｃ，５４Ｂｃは、対向面５０ｂに対し傾斜する傾斜面（当接面）であり、後述するように、開放ガイド５０の前進時に、当接突起５２Ａ，５２Ｂの後面５２Ａｃ，５２Ｂｃに当接して開放ガイド５０の上昇を促すことができる。後面５４Ａｃ，５４Ｂｃの傾斜角度は、当接突起５２Ａ，５２Ｂの後面５２Ａｃ，５２Ｂの傾斜角度と同じとするのが好ましい。
後面５４Ａｃ，５４Ｂｃの傾斜角度は互いに同じとすると、開放ガイド５０に均等な押し上げ力を作用させることができるため好ましい。
【００８３】
後部収容凹部５４Ａ，５４Ａは、延在凹所５０ａの一方側および他方側にそれぞれ形成されている。後部収容凹部５４Ａ，５４Ａは、前後方向位置をほぼ一致させて形成することが好ましい。前部収容凹部５４Ｂ，５４Ｂは、延在凹所５０ａの一方側および他方側にそれぞれ形成されている。前部収容凹部５４Ｂ，５４Ｂは、前後方向位置をほぼ一致させて形成することが好ましい。
【００８４】
可動ガイド６２が初期位置にあるとき、開放ガイド５０は、収容溝２６に対する閉じ位置にある。すなわち、開放ガイド５０は、図１６（ｂ）に示すように前記対向面５０ｂをスライド面５１ａに重ね合わせて閉じ位置に配置される。
【００８５】
図２９（ａ）、図２９（ｂ）、図３０（ａ）および図３０（ｂ）に示すように、押圧用固定部材１２０および可動ガイド６２を前進させ、可動ガイド６２を開放ガイド５０の後端部５０ｅに当接させる。
この状態では、押さえ込み部５０Ｂは、案内ベース部５１の溝部５５が形成されていない位置にあり、案内ベース部５１を閉じ位置に拘束することができる（図９および図１５を参照）。
【００８６】
図２９（ｃ）、図２９（ｄ）、図３０（ｃ）および図３０（ｄ）に示すように、押圧用固定部材１２０および可動ガイド６２により開放ガイド５０を前進させる。この前進移動過程において、押さえ込み部５０Ｂが溝部５５に達するまでは、案内ベース部５１が閉じ位置に拘束された状態が維持される。
開放ガイド５０をさらに前進させると、押さえ込み部５０Ｂが溝部５５に達し、溝部５５に収容可能となって前記拘束は解除され、開放ガイド５０は上昇可能となる（図１９を参照）。
【００８７】
開放ガイド５０は、収容凹部５４Ａ，５４Ｂの後面５４Ａｃ，５４Ｂｃが当接突起５２Ａ，５２Ｂの後面５２Ａｃ，５２Ｂｃに当接し、傾斜に沿って押し上げられる。すなわち、開放ガイド５０は当接突起５２Ａ，５２Ｂに乗り上げて上方に移動し、図２０に示すように、開放ガイド５０の対向面５０ｂは案内ベース部５１のスライド面５１ａから離れ、対向面５０ｂとスライド面５１ａとの間にたわみ変形４が形成可能な隙間５３（空間）が形成される。
【００８８】
この光コネクタでは、前記当接突起５２は、光ファイバ把持部の前進に基づき前記開放ガイドが前進した際に前記開放ガイドを前記ベース部材から離間させる離間構造として機能する。
【００８９】
なお、前記離間構造としては、当接突起と収容凹部の配置を逆にした構成、すなわち開放ガイドに当接突起を形成し、案内ベース部に収容凹部を形成した構成としても良い。また、案内ベース部と開放ガイドの両方に当接突起と収容凹部を形成することもできる。また、収容凹部は形成しない構成も可能である。
すなわち、本発明では、案内ベース部と開放ガイドのうち少なくとも一方に、他方に当接してこれを離間方向に移動させる当接突起を形成することができる。案内ベース部と開放ガイドのうち他方には、当接突起を収容する収容凹部を形成することができる。
【００９０】
図示例では、開放ガイド５０が押さえ込み部５０Ｂを有し、案内ベース部５１に、押さえ込み部５０Ｂを収容可能な溝部５５が形成されているが、逆に、案内ベース部が押さえ込み部を有し、開放ガイドに溝部が形成されていてもよい。
例えば、案内ベース部は、スライド面を有する略半円柱状の本体部と、開放ガイドを包囲して押さえ込む１または複数のアーチ状の押さえ込み部を有する構造とすることができる。
前記押さえ込み部は、前記被覆除去部による被覆除去中には、前記案内ベース部のスライド面（収容溝）上に空間が形成されないように前記開放ガイドを押さえ込むことができる。前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除できる。
【００９１】
図８、図１３に示すように、拘束部付き可動ガイド６０の拘束スリーブ部６１には、組立部材４０の光ファイバ押さえ片４２が挿通される窓６１ａが形成されている。窓６１ａは、拘束スリーブ部６１の肉厚を貫通して、該拘束スリーブ部６１の外周面及び内周面に開口する開口部である。
なお、拘束部付き可動ガイド６０は、可動ガイド６２が初期位置にあるときには、拘束スリーブ部６１内面で開放ガイド５０を閉じ位置に拘束するように構成することもできる。
開放ガイド５０を閉じ位置に拘束したままスライド移動した後、拘束を解除することを実現するための構造としては、例えば、拘束スリーブ部６１に開放用開口部６１ｅを形成し、開放ガイド５０に、開放用開口部６１ｅに収納可能な拘束用突部（図示略）を形成した構造を採用することもできる。
前記拘束用突部は、拘束スリーブ部６１内面に当接して開放ガイド５０を閉じ位置に拘束するが、前記スライド移動によって開放用開口部６１ｅに達すると、開放用開口部６１ｅに収納可能となるため拘束スリーブ部６１内面による離隔方向の移動規制が解除される。このため、開放ガイド５０の案内ベース部５１に対する閉じ位置への拘束が解除される。
【００９２】
図１４、図１５に示すように、コネクタ本体１０１の前記案内ベース部５１と前記開放ガイド５０との間には、複数の光ファイバ押さえ片４２，４２が介挿されている。各光ファイバ押さえ片４２は、その先端の、光ファイバ押さえ部５９によって、収容溝２６に挿入光ファイバ１を押さえ込むことができる。
複数の光ファイバ押さえ片４２，４２は、前記開放ガイド５０が閉じ位置から開放位置に移動（退避）されたときに、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との端面同士の間に突き合わせが維持される程度の荷重を残して、挿入光ファイバ１のたわみ変形が可能なように、前後方向に所定の間隔Ｇ（図１９参照）を介して配される。
【００９３】
クランプ部２０は、図３に示すように、後側ハウジング１５の押圧部材受け部１６から前側部分を構成する筒状部１５ａ内に収容される。筒状部１５ａには、組立部材４０（詳しくは後述）の介挿片４１が挿入される窓１５ｂと、光ファイバ押さえ片４２が挿入される窓１５ｃが形成されている。これら窓１５ｂ、１５ｃは筒状部１５ａの肉厚を貫通して形成されている。
また、図１７、図２２、図２５に示すように、ハウジング１００Ｈには、スリーブ状のカップリング１３の肉厚及びスリーブ状の前側ハウジング１４の肉厚を貫通して、前記前側ハウジング１４に内挿嵌合されている前記筒状部１５ａの窓１５ｂに連通し、前記介挿片４１が挿入される連通孔１５ｄが形成されている。
なお、後側ハウジング１５の筒状部１５ａの、光ファイバ押さえ片４２が挿入される窓１５ｃは、カップリング１３及び前側ハウジング１４の後側に位置しており、カップリング１３及び前側ハウジング１４によって覆われることなく、筒状部１５ａの周面に開口している。
【００９４】
図４に示すように、クランプベース部２１の前蓋部材２２が重ね合わされる合わせ面には、調心機構として、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２とを位置決めして調心する調心溝２５が形成されている。調心溝２５はフェルール１０の微細孔の軸線（軸線のフェルール後側への仮想延長）に沿ってクランプベース部２１の長手方向に延びている。調心溝２５の断面形状は、例えばＶ溝であるが、Ｕ溝、丸溝（断面半円形の溝）などであってもよい。調心溝２５は、接続される裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との対ごとに（心数分：ここでは１本）設けられる。
【００９５】
また、図２、図３に示すように、この光コネクタ１００は、フェルール１０をコネクタ前側へ弾性付勢して、他の光コネクタとの突き合わせ接続時の突き当て力を与えるスプリング１８を有する。
このスプリング１８は、具体的にはコイルスプリングであり、フェルール１０後端部の外周に突設されたフランジ部１０ｂの後側にてコネクタ本体１０１に外挿され、前記フランジ部１０ｂと後側ハウジング１５前端との間に介挿されている。
フェルール１０は、このスプリング１８によってコネクタ前側に弾性付勢されて、前記フランジ部１０ｂが、ハウジング１００Ｈ（具体的には前側ハウジング１４内側）の前端部内側に突設されているストッパ壁部１４ａにその後側から当接する前側移動限界位置に配置されている。コネクタ本体１０１は、フェルール１０にその前方から後方への押圧力（押し込み力）を作用させたときに、スプリング１８を押し縮めながら、ハウジング１００Ｈに対してコネクタ後側へ押し込み可能である。
【００９６】
収容溝２６は、調心溝２５の延長上に設けられている。このファイバ収容溝２６は、クランプベース部２１の後蓋部材２３が重ね合わされる部分に形成されているとともに、該部分からさらに後方に延在している。ファイバ収容溝２６は、挿入光ファイバ１の先端部を収納し、かつ、後蓋部材２３がクランプばね２４でクランプされたときに、挿入光ファイバ１をしっかりとクランプ固定できる形状になっている。
挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に沿ってクランプ部２０に挿入すると、ファイバ収容溝２６を経て被覆除去部材３０に誘導される。図２８（ｂ）に示すように、被覆除去部材３０の被覆除去部３１により被覆２を除去して、裸光ファイバ３を内蔵光ファイバ１２と突き合わせることができる。
【００９７】
図６に示すように、被覆除去部材３０は、前方側に裸光ファイバ挿通孔３３を、後方側に被覆付き光ファイバ挿通孔３４を有する。裸光ファイバ挿通孔３３及び被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、いずれも光ファイバの長手方向に沿って形成された円形孔である。裸光ファイバ挿通孔３３と被覆付き光ファイバ挿通孔３４との間には、光ファイバの長手方向に交差する方向に貫通した窓孔３２が形成されている。被覆除去部３１は、窓孔３２が裸光ファイバ挿通孔３３とつながる側の側面に形成されている。図示例の被覆除去部材３０の被覆除去刃３１は、光ファイバ挿通孔３３の周囲にテーパ状に形成された環状刃部３１ａと、窓孔３２の形成方向に対して垂直に形成された水平刃部３１ｂを有する。
【００９８】
図２８（ａ）及び図２８（ｂ）に示すように、収容溝２６から被覆除去部材３０に向けて挿入光ファイバ１を前進させると、挿入光ファイバ１先端は被覆付き光ファイバ挿通孔３４に挿入される。被覆付き光ファイバ挿通孔３４は直線状であり、挿入光ファイバ１を被覆除去刃３１に向けて真っ直ぐ位置決めすることができる。挿入光ファイバ１は、その先端が被覆付き光ファイバ挿通孔３４を通過すると、窓孔３２を横断して、先端が被覆除去刃３１に当接する。そして、挿入光ファイバ１は、その先端が被覆除去刃３１に向けて押圧されることにより、被覆２が除去されて、裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３に挿入される。このとき、裸光ファイバ３と被覆２との間に環状刃部３１ａが差し込まれることにより、被覆２を裸光ファイバ３から容易に剥離することができる。また、裸光ファイバ３から円筒状に剥離された被覆２を水平刃部３１ｂで２つに分断することにより、不要な被覆２を窓孔３２の上下から容易に排出することができる。
【００９９】
被覆付き光ファイバ挿通孔３４後端の入口（ファイバ入口）には、外から内へ向けて径が縮小するテーパ穴３４ａが設けられている。被覆付き光ファイバ１の先端がテーパ穴３４ａに案内されることにより、被覆付き光ファイバ挿通孔３４への差込みがより確実になる。
また、裸光ファイバ挿通孔３３の出口には、内から外へ向けて径が拡大するテーパ穴３３ａが設けられている。裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３から出る方向に若干の余裕があることにより、裸光ファイバ挿通孔３３から調心溝２５へ裸光ファイバ３を容易に誘導することができる。
【０１００】
図７に示すように、組立部材４０は、クランプベース部２１と蓋部材２２，２３との間に隙間２２ａ，２３ａを確保する楔状の介挿片４１，４１を有する。また、組立部材４０においては、上述した複数の光ファイバ押さえ片４２，４２が、介挿片４１，４１と並列して形成された突起部（第２突起部、第３突起部）であることができる。これにより、光コネクタの組立後に不要となる光ファイバ押さえ片４２，４２を組立部材４０に一体化して、廃棄物の個数を減少することができ、作業性が向上する。
なお、光ファイバ押さえ片４２，４２を組立部材４０とは別体で構成できることは言うまでもない。
【０１０１】
図１４に示すように、クランプベース部２１及び蓋部材２２，２３が重ね合わされる合わせ面の一側縁部には、クランプベース部２１と蓋部材２２，２３との間に隙間２２ａ，２３ａ（図２８（ａ）参照）を確保する介挿片４１，４１が挿入されている。図１７に、クランプベース部２１と前蓋部材２２との間の隙間２２ａが介挿片４１によって確保されている様子を示す。介挿片４１，４１を抜くと、クランプベース部２１と蓋部材２２，２３との間を閉じて、クランプばね２４のクランプ力によって閉じた状態とすることができる。
なお、光コネクタ１００は、組立部材４０の介挿片４１をクランプ部２０に予め挿入しておくことにより、組立部材４０をコネクタ本体１０１に取り付けた状態（組立部材付き光コネクタの状態）で、販売、携帯等を行うことが可能である。この場合、配線現場における作業時に、光コネクタに合った楔を用意したり、介挿片４１をクランプ部２０に割り入れたりする手間が省略できる。
【０１０２】
本実施例の光コネクタ１００の組立方法は、まず、図２６に示すように、先端側に挿入光ファイバ１となる被覆付き光ファイバを露出させた光ファイバケーブル５に、押圧用固定部材１２０（把持部材）を取り付けたものを用意する。
そして、図１４及び図１５に示すように、挿入光ファイバ１に取り付けた押圧用固定部材１２０を、光コネクタ１００のハウジング１００Ｈの後側ハウジング１５後端の押圧部材受け部１６に向かってその後側から前進させる。これにより、図１に示すように押圧用固定部材１２０の前側（弾性係止片１２４が突出している側）に突出させた挿入光ファイバ１の突出部を、可動ガイド６２の貫通孔６３から収容溝２６に挿入していく。そして、押圧用固定部材１２０の前進の継続によって、挿入光ファイバ１の先端が被覆除去部材３０に到達して被覆２を除去（除去を開始）し、裸光ファイバ３を内蔵光ファイバ１２に突き合わせることができる。
また、押圧用固定部材１２０は、前進によって、後側ハウジング１５後端の押圧部材受け部１６に押し込むことで、コネクタ本体１０１後部の拘束部付き可動ガイド６０後端の可動ガイド６２に連結できる。
【０１０３】
挿入光ファイバ１は、開放ガイド５０と収容溝２６溝底との間隔方向において開放ガイド５０と収容溝２６内面との間に確保されたファイバ収容領域ＦＳに、可動ガイド６２の貫通孔６３から挿入される。
開放ガイド５０は、挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に強く押し付けて案内ベース部５１に固定するのではなく、挿入光ファイバ１の案内ベース部５１に対するコネクタ前後方向への円滑な相対移動を可能として押さえ込み挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
開放ガイド５０は、挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に押さえ込むことで、挿入光ファイバ１を、被覆除去部３１の裸光ファイバ挿通孔３３の中心軸線上に位置決めする機能を果たす。
【０１０４】
図１６（ｂ）、図２０に示すように、閉じ位置にある開放ガイド５０の、収容溝２６に対向する部分には、収容溝２６に沿って延在する延在凹所５０ａが形成されている。本実施例に係るコネクタ本体１０１のファイバ収容領域ＦＳは、後側延出片２７の収容溝２６と前記開放ガイド５０の延在凹所５０ａとによって構成されている。
【０１０５】
図１に示すように、この光コネクタ１００は、後側ハウジング１５後端の押圧部材受け部１６に押し込む押圧用固定部材１２０を案内するための案内レール１３０を着脱可能に取り付けることができる。
案内レール１３０は、細長形状のレール部１３１の長手方向片端の取付部１３２を、光コネクタ１００のハウジング１００Ｈの後端部（具体的には押圧部材受け部１６）に取り付けることで、レール部１３１を押圧部材受け部１６の底板部１６ａの後側に該底板部１６ａを延長する如く配置した状態に取り付けられる。図１、図２に示すように、図示例の案内レール１３０の前記取付部１３２は、光コネクタ１００の押圧部材受け部１６の底板部１６ａにその下側から当接される当接板１３３に突設された一対の弾性係合爪１３４の突端の突爪１３５を、押圧部材受け部１６における一対の側板部１６ｂの互いに対面する内面側とは反対の外面側に突設されたレール係合壁１６ｆ（図２、図１１（ａ）、（ｂ）参照）の上端に係合させることで、前記当接板１３３を押圧部材受け部１６の底板部１６ａに押し付けて押圧部材受け部１６にしっかりと固定して取り付けられる。
なお、取付部１３２としては、光コネクタ１００のハウジング１００Ｈ後端部に案内レール１３０を着脱可能に取り付け可能な構成であれば良く、図示例の構造に限定されない。
【０１０６】
案内レール１３０は、光コネクタ１００に取り付けたときに、押圧用固定部材１２０が載置されるレール部１３１上の押圧部材ガイド面１３６が、光コネクタ１００の押圧部材受け部１６の前記底板部１６ａ上面（図１〜図３において底板部１６ａ上側の面）の後側に連続する位置に配置される。光コネクタ１００に案内レール１３０を取り付けた場合、押圧用固定部材１２０は、レール部１３１の押圧部材ガイド面１３６上にて光コネクタ１００の押圧部材受け部１６の後側に離隔した位置からスライド移動させて前進させることで、押圧部材ガイド面１３２から前記底板部１６ａ上面上に移動させて押圧部材受け部１６内側に押し込むことができる。
このとき、押圧用固定部材１２０は、挿入光ファイバ１自体の剛性によって該押圧用固定部材１２０からその前側に真っ直ぐに突出する突出部が光コネクタ１００の可動ガイド６２の貫通孔６３の中心軸線に沿う向きで該貫通孔６３の後方延長上にある状態のまま、案内レール１３０のレール部１３１上を前進させることができる。その結果、押圧用固定部材１２０の前進によって、挿入光ファイバ１の突出部を可動ガイド６２の貫通孔６３から収容溝２６に挿入していく作業を円滑に行うことができ、挿入途中での突出部の座屈を防止に有効に寄与する。
【０１０７】
なお、押圧部材受け部１６の底板部１６ａに取り付けた案内レール１３０は、前記取付部１３２の弾性係合爪１３４を弾性変形させて前記突爪１３５の押圧部材受け部１６のレール係合壁１６ｆ上端に対する係合を解除することで、光コネクタ１００から取り外すことができる。
また、光コネクタ１００の押圧部材受け部１６への押圧用固定部材１２０の押し込みは、必ずしも案内レール１３０を使用して行う必要は無く、案内レール１３０を使用しないで行っても良い。
【０１０８】
図２８（ｂ）等を参照して説明したように、光コネクタ１００の拘束部付き可動ガイド６０の可動ガイド６２は、収容溝２６後端（より具体的にはファイバ収容領域ＦＳ後端）から後側に挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ１で離隔する初期位置から前進可能とされている。挿入光ファイバ１の突出部の突出長は、挿入光ファイバ１先端が被覆除去部３１後端に当接したときに、押圧用固定部材１２０を、可動ガイド６２の貫通孔６３後端から後側へ挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ２で離隔させて配置できる長さとする。
【０１０９】
この実施例では、押圧用固定部材１２０の前進によって可動ガイド６２を前進限界位置に到達させる。挿入光ファイバ１の突出部の長さ（突出長）は、可動ガイド６２を前進限界位置に移動したときの押圧用固定部材１２０から内蔵光ファイバ１２後端までの距離（詳細には光ファイバ支持部１２９から内蔵光ファイバ１２後端までの距離）よりも長く設定する。これにより、被覆除去部材３０によって被覆２が除去された裸光ファイバ３が内蔵光ファイバ１２後端に突き当たった後に、開放ガイド５０の移動による収容溝２６の開放が完了し、挿入光ファイバ１のたわみ変形が許可される。
また、挿入光ファイバ１の突出部の長さは、挿入光ファイバ１の材質や外径等に鑑みて、押圧用固定部材１２０の前進によって可動ガイド６２を前進限界位置に到達させたときに、突き合わせ状態の裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との間に所期の突き合わせ力（突き当て力）を確保できる大きさのたわみ変形を形成できる長さに設定する。
【０１１０】
また、図８、図２６等に示すように、この実施例において、挿入光ファイバ１の突出部は、押圧用固定部材１２０前側に設けられている先細りのテーパ状の前側ファイバ支持部１２９から突出する部分を指す。挿入光ファイバ１先端が被覆除去刃３１に当接したときの可動ガイド６２の貫通孔６３後端と押圧用固定部材１２０との間の距離Ｌ１は、可動ガイド６２の貫通孔６３後端と前側ファイバ支持部１２９前端との間を距離を指す。
前記前側ファイバ支持部１２９は、可動ガイド６２後側のテーパ状凹部６４内面に面接触可能なテーパ状の外周面を有する。押圧用固定部材１２０は、可動ガイド６２に連結したとき、可動ガイド６２のテーパ状凹部６４に収納された前側ファイバ支持部１２９外周面がテーパ状凹部６４に面接触する。
【０１１１】
図２７に示すように、前側ファイバ支持部１２９は、一対の支持部半体１２９ａ、１２９ｂからなる半割り構造となっている。この前側ファイバ支持部１２９は、把持ベース１２３前端に突設された支持部半体１２９ａに、押さえ蓋１２７前端に突設された支持部半体１２９ｂを閉じ合わせて、把持ベース１２３の支持部半体１２９ａに前後方向に延在形成されたファイバ溝１２９ｃに配置した挿入光ファイバ１を、押さえ蓋１２７の支持部半体１２９ｂによってファイバ溝１２９ｃに押さえ込む。
【０１１２】
図１５は、図２８（ｃ）に対応する同じ時点、すなわち、被覆除去された裸光ファイバ３の先端が内蔵光ファイバ１２後端に突き当たった時点であり、ファイバ収容溝２６上の閉じ位置に開放ガイド５０が存在して、開放ガイド５０が、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する状態を示している。被覆除去刃３１による挿入光ファイバ１の被覆除去中は、図１６（ａ）、（ｂ）に示すように、挿入光ファイバ１の長手方向に沿って、光ファイバ押さえ片４２と開放ガイド５０とが交互に存在し、両者が挿入光ファイバ１にかぶさることで、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制することができる。
【０１１３】
図１４、図１５に示すように、開放ガイド５０の押さえ部収容凹所５０ｇは、前記押さえ側部の前後方向に互いに離隔した２箇所に形成されている。図８、図１４に示すように、光ファイバ押さえ片４２は、後側ハウジング１５の窓１５ｃと、拘束部付き可動ガイド６０の拘束スリーブ部６１の窓６１ａとを貫通して設けられている。
図示例の光コネクタには、開放ガイド５０の２箇所の押さえ部収容凹所５０ｇに対応して２つの光ファイバ押さえ片４２が設けられている。
【０１１４】
この光コネクタは、ファイバ収容溝２６に対する閉じ位置に開放ガイド５０が存在することにより、開放ガイド５０の前端とクランプ部２０との隙間５６や、収容溝２６後端と可動ガイド６２との隙間５７が、光ファイバ１の座屈のない間隔（例えば２．１ｍｍ以下）に制限されている。
【０１１５】
図１８及び図１９は、図２８（ｄ）に対応する時点、すなわち、被覆２の除去が完了した後、開放ガイド５０による挿入光ファイバ１のたわみ規制を解除した状態を示す。
図２０に示すように、本実施例においては、開放ガイド５０がファイバ収容溝２６の上へ移動することにより、ファイバ収容溝２６の上方（後側延出片２７の溝形成面５１ｂに対して垂直に収容溝２６から離間する方向）に挿入光ファイバ１がたわみ変形４を形成する隙間５３が確保される。
【０１１６】
たわみ変形４した後における裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との端面同士の間に作用する荷重は、被覆除去部から被覆への反力やクランプばね２４の付勢力の強さ等にも依存して、適宜変更可能であるが、例えば０．３Ｎ〜１Ｎ（３０ｇ〜１００ｇ）の範囲内であることができる。
複数の光ファイバ押さえ片４２，４２の間隔Ｇ（第１たわみ幅）は、挿入光ファイバ１の材質や外径等にも依存するが、一般的な樹脂被覆径が０．２５ｍｍの石英系光ファイバの場合、５〜１０ｍｍ程度が挙げられる。挿入光ファイバ１の端面に加わる押圧力に対して、どの程度の間隔Ｇでたわみ変形４が発生するかは、挿入光ファイバ１の材質や外径等に依存して決まる弾性率などのパラメータに応じて推定することもできる。また、実験的に好適な間隔Ｇを決定することもできる。
【０１１７】
なお、光ファイバ押さえ片４２とクランプ部２０の後蓋部材２３との間隔Ｈ（図１９参照）等は、光ファイバ押さえ片４２，４２の間隔Ｇより小さいので、間隔Ｈ等には光ファイバの座屈やたわみは発生しない。
収容溝２６を有する案内ベース部５１は、クランプ部２０のクランプベース部２１と一体化されていると、収容溝２６が途切れることなく形成することができるので、好ましい。
【０１１８】
図２１は、クランプベース部２１と蓋部材２２，２３とにより、挿入光ファイバ１及び内蔵光ファイバ１２を挟み込んで、突き合わせ接続を維持した状態を示す。図７に示すように、組立部材４０は、光ファイバ押さえ片４２、４２を組立部材ベース部材４５（以下、単にベース部材４５という）に突設した主ユニット部４０Ａと、ベース部材４５から延出された突起支持部４３に介挿片４１を突設した可動ユニット部４０Ｂとを有する。各光ファイバ押さえ片４２の突端には光ファイバ押さえ部５９が設けられている。
また、前記主ユニット部４０Ａは、前記ベース部材４５から延出され前記突起支持部４３の両側に配置された一対の弾性操作片４４，４４を有する。そして、この組立部材４０は、図２２に示すように、弾性操作片４４，４４を互いに接近させる方向に操作することにより、突起支持部４３のベース部材４５側の端部に形成された薄肉部４６が弾性変形して、可動ユニット部４０Ｂをクランプ部２０から遠ざかる方向へと変位させることができる。これにより、別の工具を用意することなく、組立部材４０に一体に設けられた弾性操作片４４の操作によって介挿片４１の抜き出しを実施することができる。
【０１１９】
すなわち、突起支持部４３の弾性操作片４４に臨む両側には、該突起支持部４３の前記介挿片４１が突設されている突起側からその反対の裏面側に行くにしたがって弾性操作片４４側に張り出す傾斜面４３ａが形成されている。したがって、互いに接近させた一対の弾性操作片４４，４４によって突起支持部４３を両側から押圧することで、可動ユニット部４０Ｂをクランプ部２０から遠ざかる方向へと変位させることができる。
また、図示例の組立部材４０の弾性操作片４４は、突起支持部４３の傾斜面４３ａに対面する部分が、該傾斜面４３ａに平行に延在する傾斜面４４ａとされており、突起支持部４３を押圧するときに、傾斜面４３ａ、４４ａ同士の当接によって、可動ユニット部４０Ｂをクランプ部２０から遠ざかる方向へと確実に変位させることができる。
【０１２０】
図示例の組立部材４０は、プラスチック製の一体成形品である。図示例の組立部材４０の前記突起支持部４３は、平板状のベース部材４５に垂直の板状に形成されている。前記薄肉部４６は、ベース部材４５側の端部に形成された溝４７によって、突起支持部４３が局所的に薄肉とされた部位を指す。
突起支持部４３は、細長板状の前記ベース部材４５の長手方向片端から該ベース部材４５の長手方向の仮想延長に沿って延出している。介挿片４１及び光ファイバ押さえ片４２は、突起支持部４３とベース部材４５とが構成する細長形状の部材本体の長手方向の複数箇所から互いに同じ方向に突出している。
【０１２１】
また、この組立部材４０は、互いに接近させた一対の弾性操作片４４，４４によって突起支持部４３を両側から押圧したときに、突起支持部４３のベース部材４５側の端部に形成された薄肉部４６がヒンジ部となって突起支持部４３がベース部材４５に対して傾動し、可動ユニット部４０Ｂをクランプ部２０から遠ざかる方向へと変位させることができる。
その結果、この組立部材４０は、裸光ファイバ３及び内蔵光ファイバ１２を挟み込む前蓋部材２２が閉じた後、若干の時間差を経て、被覆光ファイバ１を挟み込む後蓋部材２３を閉じることができる。これにより、裸光ファイバ３及び内蔵光ファイバ１２の突き合わせ接続をより良好にすることができる。
弾性操作片４４の操作は、片手で「つまむ」といった簡単な操作であり、作業性に優れる。
【０１２２】
図２３及び図２４は、挿入光ファイバ１の固定後、光ファイバ押さえ片４２，４２を収容溝２６の上から外した状態を示す。これにより、ファイバ収容溝２６に収容された挿入光ファイバ１に、曲げ半径Ｒ＝１０ｍｍ程度の大きな（緩やかに湾曲する）たわみ変形７が形成されるので、挿入光ファイバ１のたわみによる損失を低減することができる。このときのたわみ変形７は、光コネクタにおけるクランプ部２０（具体的には挿入光ファイバ１を把持固定した第２クランプ部の後蓋部材２３）と可動ガイド６２との間の離隔距離をたわみ幅（第２たわみ幅７ａ）とする湾曲（曲げ）変形である。光ファイバ押さえ片４２，４２を収容溝２６の上から外したときには、光ファイバ押さえ片４２，４２の間隔Ｇ（第１たわみ幅４ａ）に比べて格段に大きいたわみ幅を以て、挿入光ファイバ１の曲げ変形を緩やかにすることができる。
以上の手順により、本実施例の光コネクタ１００を組み立てることができる。
【０１２３】
なお、既述のように、たわみ幅とは、挿入光ファイバにおける押圧力の付与されて撓む可能性がある部分の長さをいう。
図１９、図２４等の図示例では、第１たわみ幅４ａは間隔Ｇと同じであり、第２たわみ幅７ａは、クランプ部２０の後蓋部材２３と可動ガイド６２（詳細には貫通孔６３前端）との間の離隔距離と同じである。
【０１２４】
図１、図３に示すように、図示例の光コネクタ１００は、押圧用固定部材１２０の引き留め手段として、後側ハウジング１５に枢着された引き留めカバー１７を有している。図１、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、この引き留めカバー１７は、後側ハウジング１５後端部の押圧部材受け部１６に収納された押圧用固定部材１２０に上（図１、図３、図１１（ａ）、（ｂ）において上側）から被せるカバー板１７ｄの両側に細長形状の回動アーム１７ｅが互いに平行に設けられた構成のカバー本体１７Ｈを有している。この引き留めカバー１７は、一対の回動アーム１７ｅの前記カバー板１７ｄから突出された先端を、回転軸１７ａ（図３参照）によって、後側ハウジング１５に該後側ハウジング１５の左右方向（押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂの間隔方向）の回転軸線を以て回動可能に枢着してハウジング１００Ｈに設けられている。
【０１２５】
この引き留めカバー１７は、前記回転軸１７ａを中心に回動させることで、前記カバー板１７ｄを、押圧部材受け部１６に収納された押圧用固定部材１２０上に被せることができる（図２３、図２４参照）。このときの押圧部材受け部１６に対する位置を被せ位置とも言う。また、この引き留めカバー１７は、押圧部材受け部１６に対して被せ位置に配置したときに、カバー板１７ｄが押圧部材受け部１６の底板部１６ａに沿う向きとなる。また、引き留めカバー１７は、カバー板１７ｄの、被せ位置に配置したときに押圧部材受け部１６の底板部１６ａに対面する側（以下、裏面側とも言う）にリブ状に張り出す一対の回動アーム１７ｅの間に、押圧部材受け部１６の底板部１６ａから突出する一対の側板部１６ｂの突端部（上端部）を収納する。
【０１２６】
図１等に示すように、この引き留めカバー１７のカバー本体１７Ｈには、押圧部材受け部１６との係合によって、引き留めカバー１７を被せ位置に配置した状態を保つラッチ１７ｆが突設されている。図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、図示例の光コネクタ１００の押圧部材受け部１６は、一対の側板部１６ｂの後端部下側に、押圧部材受け部１６の左右両側の側面から窪む係合凹所１６ｇを有している。引き留めカバー１７は、カバー本体１７Ｈの、前記押圧部材受け部１６の左右方向に一致する左右方向両側から裏面側に突出されている前記ラッチ１７ｆの先端の突爪１７ｇを、押圧部材受け部１６の左右両側から前記係合凹所１６ｇに入り込ませて押圧部材受け部１６に係合させることで押圧部材受け部１６に対する開放が規制され、被せ位置に配置された状態を安定に保てる。
【０１２７】
図２３、図２４に示すように、引き留めカバー１７は、前記被せ位置に配置したときに、カバー本体１７Ｈの回転軸１７ａとは反対側の端部から裏面側に突設されている後退規制片１７ｂを、押圧用固定部材１２０の後側に配置できる。
後退規制片１７ｂは、押圧用固定部材１２０から後方に延出する光ファイバケーブル５を避けて、押圧部材受け部１６の左右方向に一致する押圧用固定部材１２０の左右両側の壁部の後側に配置される。また、この後退規制片１７ｂは、図３に示すようにコネクタ本体１０１のフェルール１０後端部のフランジ部１０ｂがハウジング１００Ｈ前端部内側のストッパ壁部１４ａにその後側から当接しているとき（すなわち、コネクタ本体１０１がハウジング１００Ｈに対する前側移動限界位置にあるとき）に、押圧用固定部材１２０から後方に離隔した位置に配置される。
コネクタ本体１０１がハウジング１００Ｈに対する前側移動限界位置にあるときの後退規制片１７ｂの押圧用固定部材１２０から後方への離隔距離は、例えば、コネクタ本体１０１のハウジング１００Ｈに対する前側移動限界位置から後側への可動距離（ハウジング１００Ｈ後側への押し込み可能量）と同じか、それよりも短く設定する。これにより、押圧用固定部材１２０が後退規制片１７ｂに当接する位置を、ハウジング１００Ｈに対するコネクタ本体１０１の後側移動限界位置とする。
【０１２８】
さらに、図２４に示すように、前記引き留めカバー１７は、前記被せ位置に配置したときに、可動ガイド６２のガイド本体６５に係合している押圧用固定部材１２０の弾性係止片１２４と、該弾性係止片１２４を介してガイド本体６５とは反対側の押圧部材受け部１６の側壁部１６ｂとの間の隙間に挿入されて、弾性係止片１２４の前記ガイド本体６５に対する係合解除を防止する係合ロック片１７ｃを有している。この係合ロック片１７ｃは、カバー本体１７Ｈの左右両側から裏面側に突出されており、前記隙間に挿入されることで、前記ガイド本体６５から離隔する方向への弾性係止片１２４の弾性変形を防ぎ、前記ガイド本体６５に対する弾性係止片１２４の係合状態を安定に保つ。
【０１２９】
なお、引き留めカバー１７を被せ位置に配置するのは、押圧用固定部材１２０の前進によって可動ガイド６２を前進限界位置に到達させた後であれば、いつでも可能である。
【０１３０】
以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
例えば光コネクタの具体的構成は、本発明の技術的思想に適合する限り、なんら限定されるものではない。光コネクタを組み立てる具体的手順も、光コネクタの具体的構成に応じて改変可能である。
【０１３１】
クランプ部の構成は、光ファイバを調心して端面同士の突き合わせ接続をクランプ保持する構成のものであれば、構造や形状は特に限定されるものではない。例えば、素子の基体に対向する蓋体の個数は１個でも複数個でもよい。
本発明は、フェルールに複数の内蔵光ファイバが内挿固定された光コネクタに適用することもできる。この場合、クランプ部に設けられる位置決め溝などの調心機構は、少なくとも、内蔵光ファイバの本数分設ければ、該光コネクタによってコネクタ成端される光ファイバのそれぞれを、調心機構によって内蔵光ファイバと光接続させることができる。
挿入光ファイバに固定する押圧用固定部材としては、光ファイバケーブル端末を把持して該光ファイバケーブル端末に取り付けられる外被把持部材に限定されない。押圧用固定部材としては、挿入光ファイバとして用いる被覆付き光ファイバを直接把持して該被覆付き光ファイバに取り付けることができる構成のものも採用可能である。
光コネクタとしては、フェルールを収納するハウジングを有していないものも採用可能である。例えば、上述の実施形態の光コネクタ１００のコネクタ本体１０１自体を光コネクタとして用いることも可能である。
【０１３２】
また、上述の実施形態では、可動ガイドを具備する構成の光コネクタを例示したが、本発明に係る光コネクタとしては、可動ガイドを具備していないものも採用可能である。
すなわち、本発明に係る組立方法を適用する光コネクタとしては、被覆除去部によって被覆除去された裸光ファイバと内蔵光ファイバとが突き合わされた状態で、開放ガイドを、例えばベース部材（上記実施形態では案内ベース部）に対するスライド移動、ベース部材からの離間等によって、ベース部材の案内部上に空間を形成するように移動させることが可能な構成のものであれば良い。
そして、光コネクタは、かかる構成により、ベース部材からの離間前は閉じ位置に開放ガイドが配置された状態で被覆除去を円滑に行った後に、挿入光ファイバのたわみ変形を許容して、挿入光ファイバ先端の裸光ファイバと内蔵光ファイバとの突き合わせ接続をより良好にすることができる。
【０１３３】
開放ガイドの前進は、可動ガイドを介することなく、光ファイバ把持部（上記実施形態では押圧用固定部材）によって直接行っても良い。光ファイバ把持部の前進に基づき前記ベース部材から開放ガイドを離間させる構造としては、開放ガイドを光ファイバ把持部に押圧されて前進する可動ガイドによって押圧することで、開放ガイドを例えば斜め前方への移動等によってベース部材から離隔（離間）させる構成に限定されない。この構造としては、例えば、光ファイバ把持部によって直接、開放ガイドを押圧することで、開放ガイドをベース部材から離隔（離間）させることができる構成であっても良い。
また、挿入光ファイバは、必ずしも光ファイバ把持部を固定したものである必要は無く、光ファイバ把持部を取り付けていない挿入光ファイバを使用しても良い。
光ファイバ把持部としては、光ファイバに着脱可能に固定できる構成のものも採用可能である。この点、挿入光ファイバの先端部に組み立てた光コネクタとしては、光ファイバ把持部を具備する構成のものの他、光ファイバ把持部を具備していない構成も採り得る。すなわち、光ファイバ把持部は、挿入光ファイバの先端部に組み立てた光コネクタの構成要件に含まれる場合と、含まれない場合とがある。
【０１３４】
上述の実施形態では、可動ガイドを、光ファイバ把持部によって後側から押して、ベース部材（上述の実施形態では案内ベース部５１）及び開放ガイドとの間の隙間を短縮しつつ前進させる構成を例示したが、本発明はこれに限定されない。本発明は、光ファイバ把持部の前進に基づいて、ベース部材及び／又は開放ガイドを移動して、ベース部材の案内部上に空間（たわみ形成空間）を形成する構成を採用可能である。ここで、可動ガイドは、ベース部材後端及び／又は開放ガイド後端に当接する位置に設定した初期位置から光ファイバ把持部によって押して、ベース部材及び／又は開放ガイドとの間の隙間を短縮しつつ前進させることができる。
挿入光ファイバ１先端部への光コネクタ１００の組立作業にあっては、挿入光ファイバのたわみ変形を許可する閉じ位置から移動された開放ガイドが開放位置に配置されるのが、被覆除去部によって被覆を除去した裸光ファイバ３先端の内蔵光ファイバ後端に対する突き当て（突き合わせ）の実現後であれば良く、光ファイバ把持部の前進に基づく開放ガイドの前進開始は、内蔵光ファイバに対する裸光ファイバの突き当て前であっても良い。
【０１３５】
次に、第２実施例の光コネクタ２００について図３１〜図３５を参照しつつ説明する。図３１は、光コネクタ２００の後部ガイド部２１０を示す斜視図である。図３２は、後部ガイド部２１０の要部を拡大した斜視図である。図３３は、後部ガイド部２１０を示す斜視図である。図３４は、後部ガイド部２１０の要部を拡大した斜視図である。図３５は、光コネクタ２００の全体斜視図である。
【０１３６】
図３５に示すように、光コネクタ２００は、挿入光ファイバ１の先端部を案内する案内構造である後部ガイド部１１０（図２８等参照）に代えて後部ガイド部２１０が用いられている点、および拘束部付き可動ガイド６０に代えて可動ガイド２６０が用いられている点で、前述の光コネクタ１００（図２８等参照）と異なる。
可動ガイド２６０は、後側ハウジング１５後端の押圧部材受け部１１６の内側に前後移動可能に収納されている。
その他の構成については、図１〜図３０に示す第１実施例に用いられている構造を採用できる。なお、図３５は、引き留めカバー１７を外した状態の光コネクタ２００を示す。
以下の説明においては、案内ベース部２５１の対向面２５１ａに垂直で対向面２５１ａから離れる方向を上方といい、その反対の方向を下方ということがある。
【０１３７】
図３１および図３２に示すように、可動ガイド２６０は前後方向に延在して形成され、可動ガイド２６０の上面には、案内ベース部２５１を収容可能な収容凹部２６１が形成されている。収容凹部２６１は前後方向に沿って形成されている。
可動ガイド２６２には、挿入光ファイバ１を収容凹部２６１に導く貫通孔（図示略）を有する。可動ガイド２６２の後部には、挿入光ファイバ１を前記貫通孔に導くテーパ状凹部２６４が形成されている。
可動ガイド２６２の前部には、第１分割開放ガイド２５０Ａの軸部２５４Ａが嵌合する軸受部２６２ａが形成され、可動ガイド２６２の後部には、第２分割開放ガイド２５０Ｂの軸部２５４Ｂが嵌合する軸受部２６２ｂが形成されている。
【０１３８】
図３１および図３２に示すように、後部ガイド部２１０は、案内ベース部２５１および開放ガイド２５０を備えている。
案内ベース部２５１の、開放ガイド２５０に対向する対向面２５１ａには収容溝２６が形成されている。
案内ベース部２５１の外側面２５１ｂには、段部２５２が形成されている。段部２５２は、後方に向けて案内ベース部２５１の幅が不連続的に小さくなる部分である。段部２５２より後方の部分の案内ベース部２５１は、段部２５２より前方の部分の案内ベース部２５１より幅が狭くなっている。
段部２５２の後面２５２ａは、外側面２５１ｂの上縁から後方に向かって徐々に下降するように傾斜して形成されている。図示例の後面２５２ａは一定角度で傾斜している。
【０１３９】
開放ガイド２５０は、第１分割開放ガイド２５０Ａと、第２分割開放ガイド２５０Ｂの後方に設けられた第２分割開放ガイド２５０Ｂとを有する。
第１分割開放ガイド２５０Ａは、前後方向に延在する本体部２５０Ａａと、本体部２５０Ａａの前端に形成された軸部２５４Ａと、本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１から垂下する板状の動作板２５５とを有する。
軸部２５４Ａは、可動ガイド２６２の軸受部２６２ａに回動自在に支持されており、第１分割開放ガイド２５０Ａは、軸部２５４Ａを中心として本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１が案内ベース部２５１に対し接近および離隔するように回動可能である。
【０１４０】
動作板２５５は、本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１から下方に延出して形成されている。
動作板２５５は、本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１よりも後方に延出しており、この後方延出部分２５６の上縁２５６ａは前後方向に沿って形成されている。動作板２５５の前縁２５５ａは、後方に向かって徐々に下降するように傾斜している。
動作板２５５と段部２５２は、開放ガイド２５０を前記閉じ位置から案内ベース部２５１に対する開放位置に退避（移動）させる蓋部材移動機構を構成する。
【０１４１】
第２分割開放ガイド２５０Ｂは、前後方向に延在する本体部２５０Ｂａと、本体部２５０Ｂａの後端に形成された軸部２５４Ｂとを有する。
本体部２５０Ｂａは、第１分割開放ガイド２５０Ａの本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１の近傍に位置している。
軸部２５４Ｂは、可動ガイド２６２の軸受部２６２ｂに回動自在に支持されており、第２分割開放ガイド２５０Ｂは、軸部２５４Ｂを中心として本体部２５０Ｂａの前端２５０Ｂａ１が案内ベース部２５１に対し接近および離隔するように回動可能である。
【０１４２】
図３１および図３２に示す状態では、第１分割開放ガイド２５０Ａの本体部２５０Ａａは後方に向かって徐々に下降する姿勢とされ、後端２５０Ａａ１は、案内ベース部２５１の対向面２５１ａに接するか、または対向面２５１ａに近い位置にある。
同様に、第２分割開放ガイド２５０Ｂの本体部２５０Ｂａは、前方に向かって徐々に下降する姿勢とされ、前端２５０Ｂａ１は、案内ベース部２５１の対向面２５１ａに接するか、または対向面２５１ａに近い位置にある。
この位置（閉じ位置）の開放ガイド２５０は、挿入光ファイバ１を前記収容溝２６に押さえ込んで、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制できる。
【０１４３】
開放ガイド２５０は、被覆除去部材３０の被覆除去部３１により被覆２を除去する間は、図３１および図３２に示す閉じ位置に配置されて、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当ての達成後、可動ガイド２６２の前進によって、次に示すように、開放ガイド２５０が案内ベース部２５１に対して開放位置に移動して挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する。
【０１４４】
図３３および図３４に示すように、押圧用固定部材（図２８等参照）等によって可動ガイド２６２および開放ガイド２５０を案内ベース部２５１に対して前進させると、第１分割開放ガイド２５０Ａの動作板２５５の前縁２５５ａが案内ベース部２５１の段部２５２の後面２５２ａに当接し、後面２５２ａの傾斜に従って上昇する。このため、第１分割開放ガイド２５０Ａは軸部２５４Ａを中心として回動し、後端２５０Ａａ１は案内ベース部２５１から離隔する。
動作板２５５が上昇するため、動作板２５５の上縁２５６ａによって第２分割開放ガイド２５０Ｂの前端２５０Ｂａ１が押し上げられ、第２分割開放ガイド２５０Ｂは、軸部２５４Ｂを中心として回動し、前端２５０Ｂａ１が案内ベース部２５１から離隔する。
これにより、開放ガイド２５０は開放位置（図３３および図３４参照）となり、案内ベース部２５１と開放ガイド２５０との間にたわみ変形４を形成可能な隙間（空間）が形成される。
【０１４５】
次に、第３実施例の光コネクタ３００について図３６〜図３８を参照しつつ説明する。図３６は、光コネクタ３００の後部ガイド部３１０の動作を模式的に説明する斜視図である。図３７は、後部ガイド部３１０の動作を模式的に説明する下面図である。図３８は、後部ガイド部３１０の動作を模式的に説明する断面図である。
光コネクタ３００は、挿入光ファイバ１の先端部を案内する案内構造である後部ガイド部１１０（図２８等参照）に代えて後部ガイド部３１０が用いられている点で、前述の光コネクタ１００（図２８等参照）と異なる。
その他の構成については、図１〜図３０に示す第１実施例に用いられている構造を採用できる。
【０１４６】
図３６および図３７に示すように、後部ガイド部３１０は、案内ベース部３５１および開放ガイド３５０を備えている。
案内ベース部３５１の対向面３５１ａには収容溝２６が形成されている。
案内ベース部３５１の外面３５１ｂには、開放ガイド３５０を回動させる当接突起３５２が形成されている。
図３７に示すように、当接突起３５２の後縁３５２ａは、収容溝２６に垂直な面に対し傾斜して形成されている。図示例の当接突起３５２は平面視略三角形であり、後縁３５２ａは収容溝２６に垂直な面に対し一定角度で傾斜している。
【０１４７】
図３６に示すように、開放ガイド３５０は、略円筒状の回動体３５３と、回動体３５３の内面から突出した押さえ部３５４とを有する。
回動体３５３は、案内ベース部３５１が挿通可能な内部空間を有し、案内ベース部３５１に対して軸回り方向に回動自在とされている。
図３８（ａ）に示すように、押さえ部３５４は、回動体３５３の中心軸に向かって徐々に幅が狭くなるように形成され、断面円弧状の先端面３５４ａで挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に押さえ込むことができる。
【０１４８】
図３７に示すように、回動体３５３の前端３５３ａには、回動体３５３の軸線方向に対し傾斜した当接傾斜部３５３ｂが形成されている。図示例では、前端３５３ａの一部が当接傾斜部３５３ｂとされ、その傾斜方向は当接突起３５２の後縁３５２ａの傾斜方向とほぼ同じである。
当接突起３５２と回動体３５３は、開放ガイド３５０を前記閉じ位置から案内ベース部３５１に対する開放位置に退避（移動）させる蓋部材移動機構を構成する。
【０１４９】
図３６（ａ）、図３７（ａ）および図３８（ａ）に示す状態では、案内ベース部３５１は回動体３５３に挿通している。
押さえ部３５４の先端面３５４ａは収容溝２６に対向しており、収容溝２６内の挿入光ファイバ１を上から押さえ込むことができる位置にある。この位置（閉じ位置）の開放ガイド３５０は挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制できる。
図３６（ｂ）および図３７（ｂ）に示すように、開放ガイド３５０を案内ベース部３５１に対して前進させると、回動体３５３の当接傾斜部３５３ｂが当接突起３５２の後縁３５２ａに当接する。
【０１５０】
開放ガイド３５０は、被覆除去部材３０の被覆除去部３１により被覆２を除去する間は、前記閉じ位置に配置されて、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当ての達成後、開放ガイド３５０の前進によって、次に示すように、開放ガイド３５０は、案内ベース部３５１に対して開放位置に移動して挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する。
【０１５１】
図３６（ｃ）および図３７（ｃ）に示すように、押圧用固定部材（図２８等参照）等によって開放ガイド３５０を案内ベース部３５１に対して前進させると、回動体３５３には、当接突起３５２の後縁３５２ａの傾斜に従って右回り方向の回転力が加えられ、右回りに回転する。
このため、図３８（ｂ）に示すように、押さえ部３５４は右回り方向に移動し、先端面３５４ａは収容溝２６に対向する位置から移動する。
これにより、開放ガイド３５０は開放位置（図３６（ｃ）、図３７（ｃ）および図３８（ｂ）参照）となり、案内ベース部３５１と、開放ガイド３５０の先端面３５４ａとの隙間が大きくなり、挿入光ファイバ１のたわみ変形４が可能となる。
【０１５２】
図３９は、後部ガイド部の他の例を示すもので、この例では、案内ベース部３５１の外面３５１ｂに、当接突起３５２に代えて当接突起３６２が形成されている。
当接突起３６２は、平面視略三角形の本体部３６２ａと、本体部３６２ａから回動体３５３に向かって軸線に沿って延出するストッパ部３６２ｂとを備えている。
回動体３５３の前端３５３ａには、軸線に平行な当接ストッパ部３５３ｃが当接傾斜部３５３ｂに連なって形成されている。
この例では、回動体３５３の当接ストッパ部３５３ｃが当接突起３６２のストッパ部３６２ｂに当接して左回り方向の回転が規制される。
このため、当接ストッパ部３５３ｃがストッパ部３６２ｂに当接する位置を図３８（ａ）に示す閉じ位置とすれば、開放位置にある開放ガイド３５０を閉じ位置に戻すのが容易になる。
【符号の説明】
【０１５３】
１…被覆付き光ファイバ（挿入光ファイバ）、２…被覆、３…裸光ファイバ、４…たわみ変形、１０…フェルール、１２…内蔵光ファイバ、２０…クランプ部、２１…第２ベース部材（クランプベース部）、２５…調心溝（Ｖ溝）、２６…（ベース部材の）案内部（光ファイバ収容溝）、３０…被覆除去部材、３１…被覆除去部（被覆除去刃）、５０…開放ガイド、５０Ａ・・・本体部、５０Ｂ・・・押さえ込み部、５１…ベース部材（案内ベース部）、５２…当接突起、５２Ａｃ、５２Ｂｃ…後面（傾斜面）、５３…空間（隙間）、５４…収容凹部、５４Ａｃ、５４Ｂｃ…後面（当接面）、１００…光コネクタ、１０１…光コネクタ（コネクタ本体）、１１０…案内構造（後部ガイド部）、１２０…光ファイバ把持部（押圧用固定部材）、Ｐ…突き合わせ部（突き合わせ接続部）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フェルールに内蔵した内蔵光ファイバの後端に光ファイバを突き合わせ接続して、前記光ファイバに組み立てられる現場組立形の光コネクタおよび光コネクタの組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ心線を突き合わせ接続する作業においては、心線先端部の被覆を除去して裸光ファイバを露出させ、裸光ファイバ同士を突き合わせ接続することが広く行われている。また、近年、例えば非特許文献１に示すような外観がテーパ筒状で極小の被覆除去部を光コネクタの内部に搭載して、光コネクタ自体に光ファイバ心線の被覆除去機能を持たせる技術の検討が進められている。
【０００３】
光コネクタとしては、予めフェルールに内挿固定した短尺の光ファイバ（以下単に「内蔵光ファイバ」という場合がある）を、外部から挿入される光ファイバ（以下単に「挿入光ファイバ」という場合がある）と突き合わせ接続した状態を保持するため、両光ファイバの突き合わせ端部同士を半割り部材の間に挟みこんで固定するクランプ部を、フェルール後方に設けたものも知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２０８２２０号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】小山良、中島和秀、高谷雅昭、倉嶋利雄、“被覆付き光ファイバ心線の突合せ接続に関する考察”、２００９年電子情報通信学会通信ソサエティ大会、Ｂ−１３−８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、被覆除去部による挿入光ファイバの被覆除去を容易に実現できる光コネクタおよび光コネクタの組立方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
本発明は、内蔵ファイバを内蔵したフェルールと、互いの対向面のそれぞれに、前記内蔵ファイバと突き合わせる挿入光ファイバを案内する案内部を有し、これらの案内部どうしの間にたわみを規制しつつ前後方向に移動可能に挿入光ファイバを挟み込むベース部材及び開放ガイドと、前記ベース部材及び開放ガイドの前方に配され、前記ベース部材及び開放ガイドの案内部どうしの間に挟みこまれて前進してきた前記挿入光ファイバの被覆を除去する被覆除去部と、前記被覆除去部によって被覆の除去された裸光ファイバと前記内蔵光ファイバとの突き合わせ部分を把持固定可能なクランプ部とを備え、前記開放ガイドは、前後方向に移動可能であり、前記ベース部材の前記対向面に、前記開放ガイドを前方に移動させた際に前記開放ガイドが当接する当接突起を形成し、前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバとが突き合わされた状態で、前記開放ガイドを前方に移動させ前記当接突起に乗り上げさせて、前記ベース部材の案内部上に空間を形成し、前記挿入光ファイバを前記空間でたわみ変形させることができ、その状態で、前記クランプ部で前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバの突き合わせ部分を把持固定可能である光コネクタを提供する。
前記当接突起は、前方に向かうほど徐々に前記対向面からの高さを増す傾斜面である押上げ面を有することが好ましい。
本発明の光コネクタは、前記開放ガイドに、前記押上げ面に当接して、前記開放ガイドの前方への移動によって前記開放ガイドを前記ベース部材から離れる方向に導く当接面を有することが好ましい。
前記当接突起は、前記ベース部材の対向面に、前記案内部の両側にそれぞれ形成されていることが好ましい。
本発明の光コネクタは、前記開放ガイドが、前記ベース部材を包囲して、前記被覆除去部による被覆除去中に前記ベース部材の案内部上に空間を形成することのないように前記ベース部材を押さえ込むアーチ状の押さえ込み部を有し、前記ベース部材の外面には、前記押さえ込み部を収容可能な溝部が形成され、前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除可能であることが好ましい。
本発明の光コネクタは、前記ベース部材が、前記開放ガイドを包囲して、前記被覆除去部による被覆除去中に前記ベース部材の案内部上に空間を形成することのないように前記開放ガイドを押さえ込むアーチ状の押さえ込み部を有し、前記開放ガイドの外面には、前記押さえ込み部を収容可能な溝部が形成され、前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除可能であることが好ましい。
本発明の光コネクタは、前記挿入光ファイバが、光ファイバ把持部により把持され、前記光ファイバ把持部の前進に基づき、前記開放ガイドを前方に移動させる構成が好ましい。
本発明は、挿入光ファイバの先端部を、互いの対向面のそれぞれに案内部を有するベース部材及び開放ガイドの前記案内部どうしの間に挟み込んで、たわみを規制しつつ前進させ、前記挿入光ファイバの被覆を前記ベース部材及び開放ガイドの前方に配された被覆除去部で除去し、前記被覆除去部によって前記被覆の除去された裸光ファイバが、フェルールに内蔵された内蔵ファイバと突き合わせられた状態で、前記開放ガイドを前方に移動させ、前記ベース部材の前記対向面に形成された当接突起に乗り上げさせて前記ベース部材の案内部上に空間を形成し、前記空間で前記挿入光ファイバをたわみ変形させ、その状態で、前記クランプ部で前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバの突き合わせ部分を把持固定する光コネクタの組立方法を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、裸光ファイバを口出ししていない被覆付き光ファイバを、ベース部材と開放ガイドとの間にその後方から挿入し、被覆除去部に向かって前進させるだけで、挿入光ファイバとして用いた被覆付き光ファイバ先端部の裸光ファイバの口出し、及びこの裸光ファイバの内蔵光ファイバ後端に対する突き合わせ接続を簡単に実現できる。
したがって、挿入光ファイバ先端部に光コネクタを組み立てる作業において、光コネクタに挿入する被覆付き光ファイバ先端部の被覆を除去して裸光ファイバを予め口出しする必要が無く、光コネクタの組み立てを簡単に行える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の光コネクタの一例を示す斜視図である。
【図２】図１の光コネクタの分解斜視図である。
【図３】図１のコネクタ本体の要部を示す断面図である。
【図４】図１の光コネクタのコネクタ本体の分解斜視図である。
【図５】図１の光コネクタのコネクタ本体の分解斜視図であり、図４とは別の方向から示したものである。
【図６】被覆除去部材の一例を示す（ａ）斜視図、（ｂ）平面図、（ｃ）断面図である。
【図７】光コネクタの組み立てに使用される組立部材の一例を示す斜視図である。
【図８】図１の光コネクタを示す断面図である。
【図９】図１の光コネクタを示す断面図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）は、図１の光コネクタの拘束部付き可動ガイドを示す斜視図である。
【図１１】（ａ）、（ｂ）は、図１の光コネクタの後側ハウジング及び引き留めカバーを示す斜視図である。
【図１２】図１の光コネクタの後側ハウジング後端部の押圧部材受け部と拘束部付き可動ガイド後端部の可動ガイドとの関係を示す図であって、コネクタ後側から見た断面図である。
【図１３】図１の光コネクタの拘束部付き可動ガイドを示す側面図である。
【図１４】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図１５】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図１６】（ａ）は図１５のＡ−Ａ線に沿う断面図、（ｂ）は図１５のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図１７】図１４のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図１８】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図１９】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図２０】図１９のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図２１】図１の光コネクタの組立中の状態を示す断面図である。
【図２２】図２１のＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【図２３】図１の光コネクタの組立後の状態を示す断面図である。
【図２４】図１の光コネクタの組立後の状態を示す断面図である。
【図２５】図１の光コネクタのハウジングの周面に開口する連通孔及び窓を示す図である。
【図２６】図１の光コネクタの組み立てに使用可能な光ファイバ把持部（押圧用固定部材、外被把持部材）の一例を示す斜視図である。
【図２７】図２６の光ファイバ把持部の構造を示す図であって、把持ベースに対して押さえ蓋を開放した状態を示す斜視図である。
【図２８】（ａ）〜（ｅ）は、本発明の光コネクタの概要を説明する断面図である。
【図２９】（ａ）〜（ｄ）は、開放ガイドの動作を模式的に説明する側面図である。
【図３０】（ａ）〜（ｄ）は、開放ガイドの動作を模式的に説明する断面図である。
【図３１】本発明の光コネクタの第２の例の後部ガイド部を示す斜視図である。
【図３２】前図の後部ガイド部の要部を拡大した斜視図である。
【図３３】図３１の光コネクタの後部ガイド部を示す斜視図である。
【図３４】前図の後部ガイド部の要部を拡大した斜視図である。
【図３５】図３１の光コネクタの全体斜視図である。
【図３６】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の光コネクタの第３の例の後部ガイド部の動作を模式的に説明する斜視図である。
【図３７】（ａ）〜（ｃ）は、後部ガイド部の動作を模式的に説明する下面図である。
【図３８】（ａ）、（ｂ）は、後部ガイド部の動作を模式的に説明する断面図である。
【図３９】後部ガイド部の他の例を模式的に示す下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、好適な実施の形態に基づき、図面を参照して本発明を説明する。
まず、図２８（ａ）〜（ｄ）を参照して本発明に係る第１実施例の概要を説明し、その後、図１〜２７を参照してより詳細な実施例を説明する。
なお、図２８（ａ）〜（ｄ）において、左側を前、右側を後として説明する。
【００１１】
まず、図２８（ａ）〜（ｄ）に示す実施例の組立方法を用いる光コネクタ１００について説明する。
前記光コネクタ１００は、光ファイバ１２が内挿固定されたフェルール１０を有している。フェルール１０に内挿固定された光ファイバ１２を、以下、内蔵光ファイバとも言う。
前記光コネクタ１００は、前記フェルール１０先端（前端）の突き合わせ接合用の接合端面１１とは反対の後側に、単心の光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆付き光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部材３０を有する。前記被覆除去部材３０は、被覆付き光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部３１（被覆除去刃）を有する。また、被覆除去部材３０は、フェルール１０の後端部から後側へ延出する後側延出片２７に固定して、フェルール１０後端から後側に離隔させて設けられている。
また、この光コネクタ１は、フェルール１０の後側に、前記被覆除去部材３０により被覆２が除去された裸光ファイバ３を内蔵光ファイバ１２後端に突き合わせた突き合わせ接続部（図２８（ｃ）、（ｄ）の符号Ｐ。突き合わせ部分。以下、単に接続部とも言う）を把持固定するためのクランプ部２０を有する。
【００１２】
前記内蔵光ファイバ１２は、フェルール１０を貫通する微細孔１０ａに内挿固定されており、その先端（前端）の端面を、前記フェルール１０の接合端面１１に揃えて設けられている。前記微細孔１０ａは、真っ直ぐな中心軸線を以てフェルール１０を前後方向に貫設する貫通孔である。また、前記内蔵光ファイバ１２は、フェルール１０後端から後側に突出する後側突出部１２ａを有している。内蔵光ファイバ１２は、その後端（後側突出部１２ａ後端）が被覆除去部材３０よりも前側、すなわちフェルール１０と被覆除去部材３０との間に位置する短尺の光ファイバ（ここでは裸光ファイバ）である。この内蔵光ファイバ１２は、前記後側突出部１２ａから前側の部分をフェルール１０の微細孔１０ａに内挿固定して設けられている。
【００１３】
前記クランプ部２０は、前記後側延出片２７と、この後側延出片２７にコネクタ前後方向に延在形成された溝２５、２６に対向して配置された蓋部材２２、２３と、この蓋部材２２、２３を後側延出片２７に向かって閉じる方向に付勢するクランプばね２４とを有する。
クランプばね２４としては、特に限定は無いが、例えば図２、図４に示すようなスリーブ状のものを採用できる。スリーブ状のクランプばね２４としては、例えば、その断面形状（中心軸線に垂直の断面形状）がＣ字形のもの（図２、図４参照）であるが、これに限定されず、断面形状がコ字形のもの等も採用できる。本実施例のクランプ部２０は、１つのクランプばね２４の内側に、後側延出片２７と、コネクタ前後方向に配列設置した２つの蓋部材２２、２３とを収納した構成となっている。
【００１４】
前記クランプ部２０は、フェルール１０と被覆除去部材３０との間に配置された蓋部材２２（第２蓋部材。以下、前蓋部材とも言う）と後側延出片２７との間に、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定する第１クランプ部を有する。また、このクランプ部２０は、被覆除去部材３０の後側に配置された蓋部材２３（以下、後蓋部材とも言う）と後側延出片２７との間に被覆付き光ファイバ１（被覆２が除去されていない部分。被覆部）を把持固定する第２クランプ部を有する。
後側延出片２７と蓋部材２２，２３との間には、被覆付き光ファイバ１やその裸光ファイバ３を挿入する隙間２２ａ，２３ａを確保する介挿部材（図示略）が抜き去り可能に介挿されている。
なお、光コネクタとしては、互いに別体のクランプばねを用いて第１クランプ部（クランプ部）、第２クランプ部をそれぞれ組み立てた構成も採用可能である。
【００１５】
前記光コネクタ１００は、前記後側延出片２７の後側に、前記被覆付き光ファイバ１を挿通可能な貫通孔６３が形成された可動ガイド６２を有している。この可動ガイド６２は、例えば前記後側延出片２７を案内部材として、前記後側延出片２７から後側に離隔した初期位置からフェルール１０に向かって前進可能に設けられている。なお、前記可動ガイド６２の前記初期位置からの前進動を案内する案内部材としては前記後側延出片２７に限定されず、例えば、不図示のハウジングに設けられた案内部材などを用いても良い。
【００１６】
前記後側延出片２７は、前記後蓋部材２３に対向する部分から後側に延在する案内ベース部５１（ベース部材）を有している。また、後側延出片２７の前記案内ベース部５１から前側の部分２１を、以下、クランプベース部とも言う。このクランプベース部２１は、クランプ部２０の前蓋部材２２との間に、被覆除去部材３０によって被覆付き光ファイバ１先端部の被覆の除去された裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定するベース部材として機能する。案内ベース部５１は、軸線方向が前後方向に沿う略半円柱状に形成することができる。
【００１７】
前記後側延出片２７の前記被覆除去部材３０から後側に延出する部分（以下、後側片部とも言う）には、前記可動ガイド６２の貫通孔６３を介して被覆付き光ファイバ１が挿入されるファイバ収容溝２６（以下、単に収容溝とも言う）が、コネクタ前後方向に延在形成されている。収容溝２６としては、特に限定されるものではないが、本実施例では、単心の被覆付き光ファイバ１を後述する被覆除去部材３０の被覆除去部３１の裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に位置決めすることに鑑みて、例えばＵ溝、半円溝、Ｖ溝などを採用できる。
収容溝２６は、略半円柱状の案内ベース部５１の軸線方向に沿って形成することができる。
また、可動ガイド６２の貫通孔６３を介して前記収容溝２６に挿入する被覆付き光ファイバ１を、以下、挿入光ファイバとも言う。
【００１８】
前記光コネクタ１００は、前記案内ベース部５１に形成されている前記収容溝２６に対向して配置されたガイド部材５０を有している。互いに重ね合わされた案内ベース部５１及びガイド部材５０は、案内ベース部５１後側から前記収容溝２６に挿入されて被覆除去部３１に向かって前進される挿入光ファイバ１の先端部を案内する案内構造（後部ガイド部１１０）を形成する。前記ガイド部材５０は、ガイド部材５０に重ね合わせて設けられ、可動ガイド６２の貫通孔６３から前記収容溝２６に挿入されてフェルール１０に向かって前進する挿入光ファイバ１を前記収容溝２６に押さえ込んで、該挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
【００１９】
この光コネクタにおいて、前記ガイド部材５０は、後述のように、被覆除去部３１への押圧によって被覆除去した裸光ファイバ３先端を、内蔵光ファイバ１２後端に突き合わせ接続した後に、挿入光ファイバ１を収容溝２６に押さえ込んでたわみ変形を規制する閉じ位置から挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する位置に退避される（図２８（ｄ）参照）。つまり、前記ガイド部材５０は、裸光ファイバ３先端の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当て後に、前記閉じ位置から、案内ベース部５１の収容溝２６から浮き上がるように湾曲変形（たわみ変形）可能な空間を形成する位置（以下、開放位置とも言う）に移動される。前記ガイド部材５０を、以下、開放ガイドとも言う。
【００２０】
但し、閉じ位置にある開放ガイド５０は、挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に強く押し付けて案内ベース部５１に固定するのではなく、挿入光ファイバ１の案内ベース部５１に対するコネクタ前後方向への円滑な相対移動を可能として押さえ込むものである。
開放ガイド５０（本体部５０Ａ）は、略半円柱状に形成され、その軸線方向は案内ベース部５１の軸線方向に一致していることが好ましい。
また、開放ガイド５０は、挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に押さえ込むことで、挿入光ファイバ１を、被覆除去部３１を貫通する裸光ファイバ挿通孔３３の中心軸線上に位置決めする機能を果たす。
【００２１】
挿入光ファイバ１は、開放ガイド５０と収容溝２６溝底との間隔方向において開放ガイド５０と収容溝２６内面との間に確保されたファイバ収容領域ＦＳに、可動ガイド６２の貫通孔６３を介して挿入される。
図２８（ａ）に示すように、図示例の開放ガイド５０の、収容溝２６に対向する部分には、収容溝２６に沿って延在する延在凹所５０ａが形成されている。本実施例の光コネクタ１００のファイバ収容領域ＦＳは、後側延出片２７の収容溝２６（ベース部材の案内部）と前記開放ガイド５０の延在凹所５０ａ（開放ガイドの案内部）とによって構成されている。
延在凹所５０ａは、略半円柱状の開放ガイド５０の軸線方向に沿って形成することができる。
【００２２】
次に、図示例の被覆除去部材３０について説明する。
本実施例の被覆除去部材３０の被覆除去部３１は、その後側から挿入光ファイバ１が押圧されることで、挿入光ファイバ１の被覆２を除去して裸光ファイバ３を口出しする被覆除去刃である。以下、この被覆除去部３１を被覆除去刃とも言う。
図２８（ａ）〜（ｄ）に例示した被覆除去刃３１は、裸光ファイバ挿通孔３３が貫通する筒状に形成され、該裸光ファイバ挿通孔３３の後端開口の縁が刃先とされた環状刃部３１ａである。図２８（ａ）〜（ｄ）に例示した環状刃部３１ａ（被覆除去部３１）は、その前端側から後側に行くに従って先細りのテーパ筒状に形成されている。
図２８（ｃ）に示すように、この光コネクタ１００は、収容溝２６にその後側から挿入した挿入光ファイバ１の先端を環状刃部３１ａ後端に押圧し、前記挿入光ファイバ１をフェルール１０に向かって前進させることで、環状刃部３１ａによって挿入光ファイバ１の被覆２を除去できる。被覆除去部材３０は、挿入光ファイバ１の前進によって被覆除去が進行するに伴い、被覆除去によって挿入光ファイバ１先端に口出しされた裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３に挿入されていく構成となっている。環状刃部３１ａは、挿入光ファイバ１の裸光ファイバ３の周囲の被覆２を裸光ファイバ３から該環状刃部３１ａの外周へ分離させる。
【００２３】
また、図示例の被覆除去部材３０は、その前後方向中央部に、該被覆除去部材３０を前後方向に直交する方向に貫通する窓孔３２（図２８（ａ）参照）を有している。前記環状刃部３１ａは、被覆除去部材３０の前記窓孔３２から前側の壁部から窓孔３２内に突設されたテーパ筒状の突部である。また、図示例の被覆除去部材３０は、前記窓孔３２から後側の壁部を貫通して該被覆除去部材３０の後端に開口する被覆付き光ファイバ挿通孔３４を有している。この被覆付き光ファイバ挿通孔３４は前記裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に形成されている。被覆付き光ファイバ挿通孔３４の前端は環状刃部３１ａ後端から若干後側に位置している。コネクタ前後方向における被覆付き光ファイバ挿通孔３４前端と被覆除去刃３１との間の離隔距離は、被覆除去中に環状刃部３１ａ後端（刃先）に押圧される挿入光ファイバ１の直進性維持の点では、出来るだけ小さくすることが好ましい。また、被覆付き光ファイバ挿通孔３４の後端は、後側延出片２７の収容溝２６に対して、該収容溝２６から挿入光ファイバ１を挿入可能に位置決めされている。
【００２４】
被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、その断面（被覆付き光ファイバ挿通孔３４の中心軸線に垂直の断面）が、挿入光ファイバ１の断面（挿入光ファイバ１の長手方向に垂直の断面）と概ね一致している。この被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、挿入光ファイバ１を裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に位置決めし、被覆除去のために環状刃部３１ａ後端に向かって押圧した挿入光ファイバ１の座屈を防ぎ、除去ムラの発生を防止するとともに、円滑な被覆除去の実現に有効に寄与する。
また、この光コネクタ１００は、開放ガイド５０が挿入光ファイバ１の被覆除去中のたわみ変形を規制するため、被覆除去部３１後端に対する挿入光ファイバ１の押圧による被覆除去作業を安定に行える。
【００２５】
図２８（ｄ）に示すように、この光コネクタ１００は、可動ガイド６２を前記初期位置から前進限界位置（例えば後側延出片２７後端に当接する位置）まで前進させることで、開放ガイド５０が、挿入光ファイバ１を収容溝２６に押さえ込んでたわみ変形を規制する閉じ位置から、光コネクタ内に挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する空間を形成する位置に退避（移動）する。この光コネクタ１００は、可動ガイド６２を初期位置から前進限界位置に前進させることで、可動ガイド６２から作用する押圧力によって、開放ガイド５０を前記閉じ位置から案内ベース部５１に対する開放位置に退避（移動）させる蓋部材移動機構を有している。
【００２６】
蓋部材移動機構は、例えば図４、図５、図１８に示したように、開放ガイド５０がスライド移動する案内ベース部５１のスライド面５１ａ（図４参照）に、開放ガイド５０が当接する当接突起５２が形成され、開放ガイド５０に、当接突起５２を収容する収容凹部５４が形成された構成とされている。
図４、図５、図１８に例示した蓋部材移動機構では、可動ガイド６２によって後側から押圧された開放ガイド５０が、当接突起５２によって前記閉じ位置から上昇してベース部材５１から離れ、案内ベース部５１の収容溝２６上に挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する空間が形成される。
【００２７】
図２８（ａ）〜（ｄ）は、後述のように可動ガイド６２をその後側から押圧して前進させる押圧用固定部材１２０（光ファイバ把持部）を先端部近傍に固定した挿入光ファイバ１を用い、この挿入光ファイバ１の先端部に光コネクタ１００を組み立てる、光コネクタの組立方法を例示している。本実施例は、より具体的には、挿入光ファイバ１と、可撓性を有する線状の抗張力体（図示略）とを互いに並行になるように合成樹脂製の外被６によって一括被覆した光ファイバケーブル５の端末に、光コネクタ１００を組み立てる場合を示す。
【００２８】
ここでは、前記押圧用固定部材１２０として、光ファイバケーブル５端末をその両側から把持して光ファイバケーブル５端末に固定される外被把持形のものを用いている。すなわち、この押圧用固定部材１２０は、光ファイバケーブル５の外被を除去した挿入光ファイバ１（被覆付き光ファイバ１）の被覆を把持する光ファイバ把持部としてだけでなく、光ファイバケーブル５の外被６を把持する外被把持部としても機能するものである。
光ファイバケーブル５端末には、光ファイバケーブル５先端の外被６を除去して露出させた（口出しした）挿入光ファイバ１が突出されている。挿入光ファイバ１は、光ファイバケーブル５端末に固定されている前記押圧用固定部材１２０から突出されている。
【００２９】
光ファイバケーブル５の端末に光コネクタ１００を組み立てるには、前記挿入光ファイバ１の前記押圧用固定部材１２０から突出させた部分（突出部）を、光コネクタ１００の後側から、可動ガイド６２の貫通孔６３を介して後部ガイド部１１０のファイバ収容領域ＦＳに挿入し、フェルール１０に向かって押し込んでいく。
このとき、挿入光ファイバ１は、突出部先端の被覆除去による裸光ファイバ３の口出しを行うことなく、突出部全長が被覆２によって覆われた被覆付き光ファイバの状態のまま、可動ガイド６２の貫通孔６３から挿入されていく。
【００３０】
図２８（ｂ）は挿入光ファイバ１先端を環状刃部３１ａ後端に当接させた状態を示す。
図２８（ｂ）に示すように、光コネクタ１００の可動ガイド６２は、収容溝２６後端（より具体的にはファイバ収容領域ＦＳ後端）から後側に挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ１で離隔する初期位置から前進可能とされている。収容溝２６、ファイバ収容領域ＦＳの後端とは、後部ガイド部１１０後面から先細りのテーパ状に窪むテーパ状凹部１１１の前端（奥端）を意味する。
【００３１】
押圧用固定部材１２０の挿入光ファイバ１に対する固定位置は、図２８（ｂ）に示すように、挿入光ファイバ１先端が環状刃部３１ａ後端に当接したときに、可動ガイド６２の貫通孔６３後端から後側へ、挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ２で離隔した位置とする。可動ガイド６２の貫通孔６３後端とは、可動ガイド６２の後面から先細りのテーパ状に窪むテーパ状凹部６４の前端（奥端）を意味する。
なお、距離Ｌ１および距離Ｌ２は、いずれも、挿入光ファイバ１の後述するたわみ幅になることから、２．５ｍｍ以下あるいは２．１ｍｍ以下とする必要がある。
【００３２】
可動ガイド６２の貫通孔６３は、挿入光ファイバ１を、被覆除去部材３０の被覆除去刃３１の裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に位置決めして、可動ガイド６２後側から後部ガイド部１１０の収容溝２６（より具体的にはファイバ収容領域ＦＳ）への挿入光ファイバ１の挿入を円滑にする案内部として機能する。
【００３３】
図２８（ｂ）、（ｃ）に示すように、挿入光ファイバ１の突出部を光コネクタ１００のファイバ収容領域ＦＳに挿入し、押圧用固定部材１２０を光コネクタ１００のフェルール１０に向かって前進させると、被覆除去部３１の環状刃部３１ａ後端に当接した挿入光ファイバ１の前進に伴い、前記環状刃部３１ａによって挿入光ファイバ１先端の被覆２が除去される。その結果、挿入光ファイバ１先端に被覆２が除去された裸光ファイバ３が口出しされていく。
挿入光ファイバ１先端に口出しされて被覆除去部材３０の裸光ファイバ挿通孔３４に挿入された裸光ファイバ３は、被覆除去の進行に伴い被覆除去部材３０から前側に突出され、クランプベース部２１の被覆除去部材３０前側に位置する部分に形成された調心溝２５に挿入される。調心溝２５に挿入された裸光ファイバ３は、調心溝２５によって内蔵光ファイバ１２後端に対して突き合わせ接続可能に位置決め、調心される。調心溝２５としては例えばＶ溝であるが、これに限定されずＵ溝、半円溝なども採用可能である。
【００３４】
図２８（ｃ）、（ｄ）に示すように、押圧用固定部材１２０は、前進によって可動ガイド６２に当接し、可動ガイド６２をその後側から押圧しながら可動ガイド６２がその前進限界位置（図示例では案内ベース部５１後端に当接する位置）に到達（図２８（ｄ）参照）するまで前進させる。
挿入光ファイバ１の突出部の押圧用固定部材１２０からの突出長は、内蔵光ファイバ１２後端から、前進限界位置に位置する可動ガイド６２に当接する押圧用固定部材１２０までの離隔距離よりも若干長く設定する。したがって、図２８（ｃ）に示すように、押圧用固定部材１２０によって後側から押圧されながら前進する可動ガイド６２が前進限界位置に達する前に、被覆除去部３１によって被覆２が除去された裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き合わせ接続が達成される。挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３が内蔵光ファイバ１２に突き当たると、内蔵光ファイバ１２によって裸光ファイバ３の前進が規制され、被覆除去部３１による挿入光ファイバ１の被覆除去が停止（完了）する。
【００３５】
そして、図２８（ｄ）に示すように、挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当ての達成後、押圧用固定部材１２０によって押圧された可動ガイド６２のさらなる前進によって、開放ガイド５０が案内ベース部５１に対して開放して挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する。開放ガイド５０の案内ベース部５１に対する開放（開放位置への移動）は、挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当ての達成後、可動ガイド６２が前進限界位置に達する前、あるいは前進限界位置に達したときに実現される。閉じ位置から移動した開放ガイド５０が開放位置に達すると、挿入光ファイバ１に、収容溝２６から浮き上がるようにたわみ変形４が生じる。なお、図２８（ｄ）中、挿入光ファイバ１のたわみ変形した部分（たわみ部）に符号４を付記している。
【００３６】
次いで、可動ガイド６２が前進限界位置に位置する状態を保ったまま、前蓋部材２２及び後蓋部材２３とクランプベース部２７ｃとの間に介挿されている介挿部材（図示略）を光コネクタ１００のクランプ部２０から抜き去る。これにより、クランプ部２０の第１クランプ部によって挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定するとともに、第２クランプ部によって挿入光ファイバ１（被覆付き光ファイバ１）を把持固定する。これにより、光ファイバケーブル５端末（挿入光ファイバ１先端部）への光コネクタ１００の組み立てが完了する。
【００３７】
また、前蓋部材２２及び後蓋部材２３とクランプベース部２７ｃとの間に介挿されている介挿部材のクランプ部２０からの抜き去り後、引き留め手段を用いて、押圧用固定部材１２０のフェルール１０、後側延出片３７に対する後退を規制する引き留め作業を行っても良い。
押圧用固定部材１２０は、例えば、可動ガイド６２を前進限界位置に到達させたときの位置を保ったまま、引き留め作業によって後退を規制する。但し、押圧用固定部材１２０のフェルール１０、後側延出片３７に対する引き留め位置はこれに限定されず、例えば、挿入光ファイバ１のたわみ変形４を縮小あるいは解消するべく、可動ガイド６２を前進限界位置に到達させたときの位置から若干後側にずれた位置に引き留めても良い。
【００３８】
この光コネクタ１００によれば、被覆除去部３１により被覆２を除去する間は、後側延出片３７の収容溝２６に対する閉じ位置に配置された開放ガイド５０により、挿入光ファイバ１のたわみ変形４を規制することができる。このため、この光コネクタ１００は、被覆除去中の挿入光ファイバ１の屈曲を抑制して、被覆２の除去に必要な強い押圧力を、確実に被覆除去部３１に伝達することができる。
【００３９】
被覆２の除去に必要な挿入光ファイバ１の被覆除去部材３５に対する押圧力は、非特許文献１の図１（たわみ幅と最大挿入力との関係）に記載されているように、例えば５〜６Ｎ（５００〜６００ｇ）程度とされる。
また、開放ガイド５０の存在により、挿入光ファイバ１のたわみ幅が２．５ｍｍ以下あるいは２．１ｍｍ以下となり、被覆２の除去に必要な押圧力を発生することができる。
なお、上記たわみ幅とは、挿入光ファイバにおける押圧力の付与されて撓む可能性がある部分の長さをいう。
【００４０】
この場合、挿入光ファイバ１の被覆２を除去した裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との端面同士の間には、被覆２の除去に必要な押圧力に相当する強い荷重が加わり続けることになる。
もし両光ファイバ３，１２の間に「軸ズレ」等の突き合わせ不良が生じていた場合には、クランプばね２４の付勢力によって、両光ファイバ３，１２の光軸が一致するように裸光ファイバ３を変位させることが望ましい。
【００４１】
そこで、被覆２を除去した後は、開放ガイド５０を収容溝２６に対する閉じ位置から退避させる。その結果、挿入光ファイバ１自身の弾性によってたわみ変形４（たわみ部）が自発的に形成されるので、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との端面同士の間の荷重を、被覆除去部３１からの反力などを考慮した突き合わせが維持される程度の適度なレベルまで緩和することができる。
これにより、端面間の荷重を適正にしてクランプ部２０の前蓋部材２２を閉じることができ、クランプ部２０で挟み込んだ後の裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との突き合わせ接続状態を良好にすることができる。その結果、光学特性の良好な光コネクタの組立が容易になる。
【００４２】
また、既述のように、この実施例の光コネクタ１００の可動ガイド６２は、収容溝２６後端（より具体的にはファイバ収容領域ＦＳ後端）から後側に挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ１で離隔する初期位置から前進可能である。このため、図２８（ｂ）に示すように、収容溝２６に挿入した挿入光ファイバ１の先端が被覆除去刃３１に当接したときの、可動ガイド６２とその後側へ離隔する押圧用固定部材１２０との間の距離（但し可動ガイド６２の貫通孔６３後端から押圧用固定部材１２０までの距離は挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ２）よりも長い長さで、挿入光ファイバ１先端の被覆除去長（裸光ファイバ３の口出し長）を確保できる。
【００４３】
次に、図１〜図２７に例示した実施例を参照して、本発明をより詳細に説明する。
図１に、本実施例に係る光コネクタ１００の斜視図を示す。図２に、前記光コネクタ１００の分解斜視図を示す。
なお、光コネクタ１００について、図８、図９、図１４、図１５、図１８、図１９、図２１、図２３、図２４、図２５において、左側を前、右側を後として説明する。
図１に示すように、この光コネクタ１００は、フェルール１０の後側に被覆除去部材３０（後述）等を設けて組み立てたコネクタ本体１０１をスリーブ状のハウジング１００Ｈに収納した概略構成となっている。
【００４４】
図１、図２に示すように、ハウジング１００Ｈは、フェルール１０が収容される前側ハウジング１４と、前側ハウジング１４の外周に組み付けられたカップリング１３と、前側ハウジング１４に後方から組み付けられた後側ハウジング１５とにより構成されている。
本実施例では、一例として、フェルール１０、カップリング１３及び前側ハウジング１４の基本構造は、ＳＣ形光コネクタ（ＳＣ:Single fiber Coupling、JIS C 5973に規定されるもの等）に従っている。前側ハウジング１４はＳＣ形光コネクタのプラグフレームである。
但し、ハウジングとしては、上述の構成に限定されない。ハウジングとしては、例えば上述のハウジングからカップリング１３を省略した構成のもの等も採用できる。
【００４５】
次に、コネクタ本体１０１を説明する。
本実施例のコネクタ本体１０１のフェルール１０は、例えば、ジルコニアなどのセラミックスやガラス等の硬質の材料によってキャピラリ状に形成された単心用フェルールである。このフェルール１０としては、例えば、ＳＣ形光コネクタに用いられるものや、ＭＵ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ ５９８３に制定されるＦ１４形光コネクタ。ＭＵ:Miniature-Unit coupling optical fiber connector）に用いられるものを採用できる。
また、フェルール１０としては、その一部又は全部を合成樹脂で成形したものを採用することもできる。
【００４６】
図８、図９に示すように、前記フェルール１０には内蔵光ファイバ１２が内挿固定されている。
前記内蔵光ファイバ１２は、キャピラリ状の前記フェルール１０をその軸方向に貫通する微細孔に内挿され、接着剤による接着固定等によってフェルール１０に固定されている。
内蔵光ファイバ１２は、その先端（前端）の端面を、前記フェルール１０先端（前端）の突き合わせ接合用の接合端面１１に揃えて設けられている。また、内蔵光ファイバ１２は、フェルール１０から後側に突出された後側突出部１２ａを有する。内蔵光ファイバ１２の後端（後側突出部１２ａ後端）は、フェルール１０とその後側に配置された被覆除去部材３０との間に位置する。
【００４７】
図２、図８、図９に示すように、前記コネクタ本体１０１は、前記フェルール１０の後側に、挿入光ファイバ１の被覆２を除去する被覆除去部３１を形成した被覆除去部材３０と、前記被覆除去部３１により被覆２が除去された裸光ファイバ３を内蔵光ファイバ１２の後端に突き合わせ接続した突き合わせ接続部を把持固定するためのクランプ部２０とを有する。
また、このコネクタ本体１０１は、図４、図９に示すように、フェルール１０先端（前端）の突き合わせ接合用の接合端面１１とは反対の後端部から後側へ延出する後側延出片２７を有する。この後側延出片２７は、フェルール１０の中心軸線（及びその延長）に沿う前後方向を長手方向とする細長形状に形成されている。前記被覆除去部材３０は、前記後側延出片２７に設けられている。
【００４８】
図２、図４に示すように、前記クランプ部２０は、前記後側延出片２７と、この後側延出片２７にコネクタ前後方向に延在形成された溝２５、２６に対向して配置された蓋部材２２、２３と、この蓋部材２２、２３を後側延出片２７に向かって閉じる方向に付勢するクランプばね２４とを有する。
クランプばね２４としては、特に限定は無いが、例えば図２、図４に示すようなスリーブ状のものを採用できる。スリーブ状のクランプばね２４としては、例えば、その断面形状（中心軸線に垂直の断面形状）がＣ字形のもの（図２、図４参照）であるが、これに限定されず、断面形状がコ字形のもの等も採用できる。本実施例のクランプ部２０は、１つのクランプばね２４の内側に、後側延出片２７と、コネクタ前後方向に配列設置した２つの蓋部材２２、２３とを収納した構成となっている。
【００４９】
前記クランプ部２０は、フェルール１０と被覆除去部材３０との間に配置された蓋部材２２（第２蓋部材。以下、前蓋部材とも言う）と後側延出片２７との間に、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定する第１クランプ部を有する。また、このクランプ部２０は、被覆除去部材３０の後側に配置された蓋部材２３（以下、後蓋部材とも言う）と後側延出片２７との間に挿入光ファイバ１（被覆２が除去されていない部分。被覆部）を把持固定する第２クランプ部を有する。
後側延出片２７と蓋部材２２，２３との間には、挿入光ファイバ１やその裸光ファイバ３を挿入する隙間２２ａ，２３ａ（図２８（ａ）参照）を確保する、介挿片４１が抜き去り可能に介挿されている。前記介挿片４１は組立部材４０に突設された板状突片（第１突起部）である。
なお、コネクタ本体１０１としては、互いに別体のクランプばねを用いて第１クランプ部（クランプ部）、第２クランプ部をそれぞれ組み立てた構成も採用可能である。
【００５０】
図４に示すように、前記後側延出片２７は、前記後蓋部材２３に対向する部分から後側に延在する案内ベース部５１を有している。後側延出片２７の前記案内ベース部５１から前側の部分２１を、以下、クランプベース部とも言う。このクランプベース部２１は、クランプ部２０の前蓋部材２２との間に、被覆除去部材３０によって挿入光ファイバ１先端部に口出しされた裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との接続部Ｐを把持固定する第２ベース部材として機能する。前記第２クランプ部は、後蓋部材２３とクランプベース２１との間に挿入光ファイバ１を把持固定する。
【００５１】
前記後側延出片２７の前記被覆除去部材３０から後側に延出する部分（後側片部）には、その後側から挿入光ファイバ１が挿入されるファイバ収容溝２６が、コネクタ前後方向に延在形成されている。収容溝２６としては、特に限定されるものではないが、本実施例では、単心の被覆付き光ファイバである挿入光ファイバ１を被覆除去部材３０の被覆除去部３１の裸光ファイバ挿通孔３３と同軸上に位置決めすることに鑑みて、例えばＵ溝、半円溝、Ｖ溝などを採用できる。
【００５２】
図２、図４に示すように、前記コネクタ本体１０１は、クランプ部２０の蓋部材２２，２３の後方において、収容溝２６に挿入された挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する第１蓋部材５８を有している。
この第１蓋部材５８は、被覆除去部３０により挿入光ファイバ１の被覆２を除去する間、挿入光ファイバ１がたわみ変形しないように、クランプ部２０の後方において挿入光ファイバ１の上方へのたわみ変形を規制する開放ガイド５０と、開放ガイド５０が閉じ位置から開放位置へ退避したときに挿入光ファイバ１の第１たわみ幅４ａ（図１９参照）のたわみ変形４が可能なように、所定の距離Ｇ（図１９参照。以下、間隔とも言う）を介して前後方向に互いに離隔して配される第１蓋部材５８の案内構造の他部である光ファイバ押さえ部５９を有して構成されている。
【００５３】
図１６（ｂ）に示すように、前記開放ガイド５０は細長形状の部材であり、案内ベース部５１に形成されている前記収容溝２６に対向して該収容溝２６の長手方向に沿って延在配置されている。そして、この開放ガイド５０は、前記収容溝２６にその後側から挿入されてフェルール１０に向かって前進する挿入光ファイバ１を収容溝２６に押さえ込んで、該挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
この開放ガイド５０は、被覆除去部材３０の被覆除去部３１により被覆２を除去する間は、図１６（ｂ）に示す閉じ位置に配置されて、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
【００５４】
コネクタ前後方向を長手方向とする細長形状の前記案内ベース部５１と前記開放ガイド５０とは、後述する拘束部付き可動ガイド６０の可動ガイド６２からフェルール１０に向かう挿入光ファイバ１の前進を案内する後部ガイド部１１０（案内構造）を構成する。コネクタ本体１０１は、クランプ部２０の後側に、前記案内ベース部５１と開放ガイド５０とからなる前記後部ガイド部１１０を有している。
【００５５】
図２、図８、図９に示すように、前記コネクタ本体１０１は、前記後部ガイド部１１０の後側に、拘束部付き可動ガイド６０を有している。この拘束部付き可動ガイド６０は、案内ベース部５１と開放ガイド５０とを収納する拘束スリーブ部６１の後端に、挿入光ファイバ１を挿通可能な貫通孔６３が形成された可動ガイド６２を一体化した構成となっている。
図８、図９に示すように、拘束部付き可動ガイド６０は、後側ハウジング１５の内側に前後にスライド可能に設けられている。また、拘束部付き可動ガイド６０は、前記可動ガイド６２が前記後部ガイド部１１０から後側へ離隔して配置される初期位置（図８、図９に示す位置）に配置されており、該初期位置からフェルール１０に向かって前進可能とされている。
【００５６】
図８、図９、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、拘束部付き可動ガイド６０の可動ガイド６２は、前記貫通孔６３が形成された外観角形ブロック状のガイド本体６５を有する。ガイド本体６５は、その貫通孔６３の軸線に直交する断面の外周形状が概ね矩形になっている。
可動ガイド６２のガイド本体６５には、その後側から貫通孔６３への挿入光ファイバ１の挿入を容易にするために、テーパ状凹部６４が形成されている。可動ガイド６２の貫通孔６３は、テーパ状凹部６４の前端（奥端）に開口する後端から前側に延在形成され、ガイド本体６５前面に開口している。前記拘束スリーブ部６１は、ガイド本体６５前面から前側へ突出されている。
【００５７】
図８、図９等に示すように、ここで例示する光コネクタ１００は、挿入光ファイバ１と、可撓性を有する線状の抗張力体とを互いに並行になるように合成樹脂製の外被６によって一括被覆した光ファイバケーブル５の端末に組み立てられる。抗張力体としては、例えばアラミド繊維等の抗張力繊維からなるもの、鋼線等を挙げることができる。光ファイバケーブル５としては、インドアケーブル、ドロップケーブル等が挙げられる。挿入光ファイバ１は、この光ファイバケーブル５端末に口出しした部分をコネクタ本体１０１への挿入に用いる。
【００５８】
挿入光ファイバ１は、裸光ファイバ３の外周面（側面）を被覆２で覆った構成の被覆付き光ファイバであり、例えば光ファイバ心線や光ファイバ素線等が挙げられる。裸光ファイバ３は、例えば石英系光ファイバである。また、被覆２は、例えば紫外線硬化性樹脂やポリアミド樹脂などを１層または複数層、ほぼ同心円状に被覆した樹脂被覆である。
【００５９】
可動ガイド６２は、光ファイバケーブル５端末に固定した押圧用固定部材１２０と連結可能である。
図２６、図２７に示すように、押圧用固定部材１２０は、光ファイバケーブル５端末を把持して光ファイバケーブル５に固定して取り付けられる外被把持部材である。この押圧用固定部材１２０は、光ファイバケーブル５を嵌め込むケーブル嵌合溝１２２が形成された断面コ字形の把持ベース１２３と、前記把持ベース１２３のケーブル嵌合溝１２２の溝幅方向両側の側壁部１２５の一方に枢着された押さえ蓋１２７とを有する。
【００６０】
この押圧用固定部材１２０は、把持ベース１２３の一対の側壁部１２５の互いに対向する面に複数突設した把持用突起１２５ａを、ケーブル嵌合溝１２２に嵌め込まれた光ファイバケーブル５の外被６に食い込ませて、一対の側壁部１２５の間に光ファイバケーブル５を把持固定できる。把持ベース１２３は、底壁部１２６の片面側に突設された一対の側壁部１２５の間に前記ケーブル嵌合溝１２２が確保された断面コ字形の部材である。ケーブル嵌合溝１２２の溝幅方向は、該ケーブル嵌合溝１２２を介して両側の側壁部１２５の間隔方向を指す。なお、図示例の押圧用固定部材１２０の把持用突起１２５ａは、ケーブル嵌合溝１２２の深さ方向（図２７上下）に延在する断面三角形状の突条に形成されている。
そして、この押圧用固定部材１２０は、前記押さえ蓋１２７が他方の側壁部１２５から離隔する開放状態にて把持ベース１２３を光ファイバケーブル５端末に外嵌めして固定し、押さえ蓋１２７を把持ベース１２３の一対の側壁部１２５の底壁部１２６とは反対側の端部間におけるケーブル嵌合溝１２２の開口部を閉じる閉位置に回動し、該押さえ蓋１２７を他方の側壁部１２５に係止して、光ファイバケーブル５端末に取り付けられる。
【００６１】
この押圧用固定部材１２０は、把持ベース１２３のケーブル嵌合溝１２２の長手方向に沿う延在方向片端から、前記ケーブル嵌合溝１２２の仮想延長に沿って互いに並行に延出する一対の弾性係止片１２４を有する。一対の弾性係止片１２４は、前記把持ベース１２３のケーブル嵌合溝１２２の溝幅方向両側の側壁部１２５に突設されている。
【００６２】
図１、図３、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、コネクタ本体１０１の拘束部付き可動ガイド６０後端の可動ガイド６２は、後側ハウジング１５後端の断面コ字形（コネクタ前後方向に垂直の断面がコ字形）の押圧部材受け部１６の内側に前後移動可能に収納されている。
図１１（ａ）、（ｂ）、図１２に示すように、押圧部材受け部１６は、底板部１６ａの片面側に一対の側板部１６ｂが立設された断面コ字形に形成されている。押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂの互いに対向する面には、前記押圧用固定部材１２０の一対の弾性係止片１２４が挿入される係止片案内溝１６ｃが前後方向に延在形成されている。
図９、図１１（ａ）、（ｂ）、図１２に示すように、前記押圧用固定部材１２０は、一対の弾性係止片１２４を、前記可動ガイド６２のガイド本体６５の後側から前記係止片案内溝１６ｃに挿入して押圧部材受け部１６の両側の側板部１６ｂと可動ガイド６２との間に通し、各弾性係止片１２４の先端を可動ガイド６２の前側まで送り込むことができる。そして、押圧用固定部材１２０は、図１５に示すように、一対の弾性係止片１２４先端の互いに対向する相手側の弾性係止片１２４に臨む側に突設された係止爪１２８を、可動ガイド６２のガイド本体６５前面に係合させることで可動ガイド６２に連結される。
【００６３】
なお、図９、図１０（ａ）、（ｂ）、図１２に示すように、本実施例にあっては、可動ガイド６２のガイド本体６５の、押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂに対面する側面にも係止片案内溝６６が形成されている。ガイド本体６５の係止片案内溝６６は、押圧部材受け部１６の側板部１６ｂの係止片案内溝１６ｃに対面する位置に形成されている。押圧用固定部材１２０は、弾性係止片１２４を、可動ガイド６２のガイド本体６５及び押圧部材受け部１６の側板部１６ｂに形成された係止片案内溝１６ｃ、６６に挿入してガイド本体６５に係合させることができる。
【００６４】
コネクタ本体１０１は、拘束部付き可動ガイド６０の初期位置からの前進の規制と規制解除とを切り換える前進規制手段６７（図９参照）と、拘束部付き可動ガイド６０の初期位置から後側への移動を規制するガイド後退規制手段とを有している。
前進規制手段は、押圧用固定部材１２０によって後側から押圧されることで、拘束部付き可動ガイド６０の初期位置からの前進を規制した状態から前進の規制を解除した状態となる。
【００６５】
図９に示すように、図示例のコネクタ本体１０１の拘束部付き可動ガイド６０は、前記前進規制手段として、可動ガイド６２のガイド本体６５に突設された前進規制用突片６７を有している。この前進規制用突片６７は、前記ガイド本体６５の、押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂに対面する両側のうちの片方から斜め前方に突出されている。図９、図１２に示すように、前進規制用突片６７の先端（前端）は、押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂの片方の係止片案内溝１６ｃの溝底に形成された突片先端挿入溝１６ｄに挿入され、該突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅ（図９、図１１（ａ）参照）にその後側から突き当てられている。前進規制用突片６７は、前記ガイド本体６５の、押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂに対面する両側の側部のうち、突片先端挿入溝１６ｄに対面する側部から突出している。図示例の可動ガイド６２において、前記前進規制用突片６７は、突片先端挿入溝１６ｄに対面する係止片案内溝６６の溝底から突出している。
前進規制用突片６７は、前側に行くにしたがって、ガイド本体６５から離隔し、突片先端挿入溝１６ｄの溝底に接近するように、貫通孔６３の軸線に対して傾斜されている。
【００６６】
突片先端挿入溝１６ｄは、係止片案内溝１６ｃに比べて狭い溝幅で、コネクタ前後方向に延在形成されている。また、突片先端挿入溝１６ｄは、後側ハウジング１５後端部を構成する押圧部材受け部１６のみに形成されている。
拘束部付き可動ガイド６０は、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに前進規制用突片６７先端が突き当てられて前進が規制された位置が初期位置となっている。
【００６７】
図９、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、拘束部付き可動ガイド６０は、後側延出片２７における閉じ位置の開放ガイド５０とは反対側の周面から突出する係止突起２７ａ（図５、図９参照）が、拘束スリーブ部６１の前端部に形成された係止用窓孔６１ｂに入り込んで、初期位置から後側への移動が規制されている。
図９に示すように、初期位置の拘束部付き可動ガイド６０は、拘束スリーブ部６１の前記係止用窓孔６１ｂ前側に位置する部分が、係止突起２７ａ前端のコネクタ前後方向に垂直に形成された前端面に当接することで初期位置から後側への移動が規制されている。
前記係止突起２７ａは、拘束部付き可動ガイド６０の初期位置から後側への移動を規制するガイド後退規制手段として機能する。
【００６８】
図１５に示すように、可動ガイド６２の前進規制用突片６７は、押圧用固定部材１２０を可動ガイド６２のガイド本体６５に連結する際に、係止片案内溝１６ｃ、６６に挿入して前進させた弾性係止片１２４先端によって押圧される。そして、弾性係止片１２４によって後側から押圧された前進規制用突片６７は、弾性係止片１２４先端の前進によって、その先端が前記突片先端挿入溝１６ｄから押圧部材受け部１６内側に移動されて、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する突き当てが解除される。
前記可動ガイド６２はプラスチック製の一体成形品である。前進規制用突片６７は、押圧用固定部材１２０の弾性係止片１２４先端によって後側から押圧されたときに、該前進規制用突片６７とガイド本体６５との境界部の弾性変形により、該境界部をヒンジ部として、その先端がガイド本体６５の側面６８に接近するように貫通孔６３の軸線に対する向きが変わる。なお、図示例の可動ガイド６２の前進規制用突片６７とガイド本体６５とは、板状の前進規制用突片６７の板厚に比べて薄肉に形成された薄肉部６９をヒンジ部（境界部）としており、該薄肉部６９を介して繋がっている。
【００６９】
押圧用固定部材１２０の弾性係止片１２４の係止爪１２８を含む先端部は、係止片案内溝１６ｃ、６６の溝幅のほぼ全体に収納されるサイズに形成されており、突片先端挿入溝１６ｄには入り込まない。弾性係止片１２４は、その先端によって、前進規制用突片６７の先端からガイド本体６５近傍に位置する前進規制用突片６７根元側にずれた位置を前方に押圧して、前進規制用突片６７先端を前記突片先端挿入溝１６ｄから押圧部材受け部１６内側に向かって移動し、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する前進規制用突片６７先端の突き当てを解除する。また、弾性係止片１２４は、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する前進規制用突片６７先端の突き当てを解除するとともに、その先端の係止爪１２８がガイド本体６５に係合する。
拘束部付き可動ガイド６０は、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する前進規制用突片６７先端の突き当てが解除されることで、初期位置から前進可能となる。
なお、光コネクタとしては、可動ガイド６２のガイド本体６５の係止片案内溝６６を省略した構成も採用可能である。
【００７０】
図９に示すように、ガイド後退規制手段として機能する前記係止突起２７ａは、コネクタ後側から前側に行くにしたがって後側延出片２７周面からの突出寸法が増大するテーパ状に形成されている。
拘束部付き可動ガイド６０の前記係止用窓孔６１ｂの後側には前後方向に延在する長孔６１ｃが形成されている。
図１５に示すように、拘束部付き可動ガイド６０は、突片先端挿入溝１６ｄの前端１６ｅに対する前進規制用突片６７先端の突き当てが解除された状態で、初期位置から前方に押圧されると、拘束スリーブ部６１における前記係止用窓孔６１ｂと長孔６１ｃとの間の部分である孔間壁部６１ｄが、拘束スリーブ部６１の若干の弾性変形によって前記係止突起２７ａを乗り越え、図１９に示すように係止突起２７ａを長孔６１ｃに収納できる。
拘束部付き可動ガイド６０は、係止突起２７ａが長孔６１ｃに入り込むと、孔間壁部６１ｄが係止突起２７ａに当接する位置から後側延出片２７に対する後側への相対的な移動が規制される。また、この光コネクタ１００では、可動ガイド６２が前進限界位置に到達したときに、係止突起２７ａが長孔６１ｃに入り込み、拘束部付き可動ガイド６０の後側延出片２７に対するコネクタ前後方向の変位が規制される。
【００７１】
拘束部付き可動ガイド６０は、詳細を後述するように、開放ガイド５０を収容溝２６に対して挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する閉じ位置に拘束するように構成できる。また、拘束部付き可動ガイド６０は、押圧用固定部材１２０の押し込みによって初期位置から前進し、開放ガイド５０を前方へと駆動して、ファイバ収容溝２６を外へ移動（閉じ位置から退避）させる機能を有する。
拘束部付き可動ガイド６０の拘束スリーブ部６１は、被覆除去部材３０の被覆除去部３１による挿入光ファイバ１の被覆除去中に、開放ガイド５０を案内ベース部５１から離間しないように押さえ込むとともに、開放ガイド５０が案内ベース部５１から離間する前に、押圧用固定部材１２０の前進に基づき前記押さえ込みを解除する押さえ込み部として機能する。
この拘束部付き可動ガイド６０は、前記拘束スリーブ部６１の内側に案内ベース部５１と開放ガイド５０とを収納した状態を維持したまま、前記初期位置から前進可能である。拘束部付き可動ガイド６０は、前記初期位置から前進するとき、拘束スリーブ部６１が後側延出片２７に対してスライド移動する。
【００７２】
この実施例の光コネクタの蓋部材移動機構について具体的に説明する。
図４、図５、図８、図９、図２９、図３０に示すように、開放ガイド５０がスライド移動する案内ベース部５１のスライド面５１ａ（対向面）には、開放ガイド５０を前進させた際に開放ガイド５０が当接する当接突起５２が突出形成されている。
以下の説明においては、スライド面５１ａに垂直でスライド面５１ａから離れる方向（図２９、図３０の上方）を上方といい、その反対の方向を下方ということがある。
図示例の当接突起５２は、スライド面５１ａの複数箇所に形成されている。具体的には、当接突起５２は、一対の後部当接突起５２Ａ，５２Ａと、後部当接突起５２Ａ，５２Ａよりも前側に形成された一対の前部当接突起５２Ｂ，５２Ｂとを有する。なお、当接突起５２の数は図示例に限らず、１または複数としてよい。
【００７３】
図４および図３０に示すように、後部当接突起５２Ａはスライド面５１ａと略平行な矩形状の上面５２Ａａと、上面５２Ａａの前端から前方に向かって徐々に下降する前面５２Ａｂと、上面５２Ａａの後端から後方に向かって徐々に下降する後面５２Ａｃとを有する側面視台形状の突起である。
前部当接突起５２Ｂは、スライド面５１ａと略平行な矩形状の上面５２Ｂａと、上面５２Ｂａの前端から垂下する前面５２Ｂｂと、上面５２Ｂａの後端から後方に向かって徐々に下降する後面５２Ｂｃとを有する側面視台形状の突起である。
当接突起５２Ａ，５２Ｂの幅（厚さ）は前後方向に略一定であることが好ましい。
【００７４】
後面５２Ａｃ，５２Ｂｃは、スライド面５１ａに対し傾斜する押上げ面（傾斜面）であり、後述するように、開放ガイド５０の前進時に開放ガイド５０を押し上げることができる。後面５２Ａｃ，５２Ｂｃは、前方に向かって徐々にスライド面５１ａからの高さを増すように形成されている。後面５２Ａｃ，５２Ｂｃは、スライド面５１ａに対して一定角度で傾斜していることが好ましい。
後面５２Ａｃ，５２Ｂｃの傾斜角度は互いに同じとすると、開放ガイド５０に均等な押し上げ力を作用させることができるため好ましい。
【００７５】
後部当接突起５２Ａ，５２Ａは、収容溝２６の両側、すなわち収容溝２６の一方側および他方側にそれぞれ形成されている。これら後部当接突起５２Ａ，５２Ａは、前後方向位置をほぼ一致させて形成することが好ましい。前部当接突起５２Ｂ，５２Ｂは、収容溝２６の両側、すなわち収容溝２６の一方側および他方側にそれぞれ形成されている。これら前部当接突起５２Ｂ，５２Ｂは、前後方向位置をほぼ一致させて形成することが好ましい。
【００７６】
案内ベース部５１の外面５１ｃには、後述するように、開放ガイド５０が離隔方向（上方）に移動したときに開放ガイド５０の押さえ込み部５０Ｂが収容可能な溝部５５が形成されている。
【００７７】
開放ガイド５０は、本体部５０Ａと、本体部５０Ａに形成された１または複数の押さえ込み部５０Ｂとを有する。
押さえ込み部５０Ｂは、案内ベース部５１を押さえ込んで、案内ベース部５１と開放ガイド５０との上下方向の相対移動を規制するものであって、案内ベース部５１を包囲可能に形成されている。
図示例の押さえ込み部５０Ｂは、本体部５０Ａの対向面５０ｂの一方の側縁から延出して他方の側縁に至るアーチ状の板状体であり、案内ベース部５１の断面略半円形の外面５１ｃに沿って案内ベース部５１を包囲できる。押さえ込み部５０Ｂは、延在凹所５０ａに垂直な面に沿う略半円形とすることができる。
押さえ込み部５０Ｂの内径は案内ベース部５１の外径よりやや大きくするのが好ましい。図示例では、２つの押さえ込み部５０Ｂが前後方向（本体部５０Ａの軸線方向）に間隔をおいて本体部５０Ａに形成されている。
【００７８】
図２９（ａ）、図２９（ｂ）、図３０（ａ）および図３０（ｂ）では、開放ガイド５０は比較的後方に位置しており、開放ガイド５０の後端部５０ｅは、案内ベース部５１後端から後側に突出されている。
この状態では、押さえ込み部５０Ｂは、案内ベース部５１の溝部５５が形成されていない位置にあり、案内ベース部５１を閉じ位置に拘束することができる。すなわち、押さえ込み部５０Ｂは、案内ベース部５１を、収容溝２６上に挿入光ファイバがたわみ変形可能な空間を形成するように移動することのない（すなわち、閉じ位置から開放位置への案内ベース部５１と開放ガイド５０との相対移動を生じさせない）ように押さえ込むことができる（図９および図１５を参照）。
【００７９】
図２９（ｃ）、図２９（ｄ）、図３０（ｃ）および図３０（ｄ）に示すように、押圧用固定部材１２０および可動ガイド６２により開放ガイド５０を前進させると、押さえ込み部５０Ｂは案内ベース部５１の溝部５５に相当する位置に至る。溝部５５は押さえ込み部５０Ｂを収容可能であるため、案内ベース部５１と開放ガイド５０との移動規制は解除される。
すなわち、押さえ込み部５０Ｂは、図２９（ａ）、図３０（ａ）等に示す後方位置では案内ベース部５１を閉じ位置に拘束し、この拘束状態を保ったまま開放ガイド５０が前進し、図２９（ｄ）、図３０（ｄ）等に示す前進位置に至ると、案内ベース部５１の閉じ位置への拘束を解除することができる（図１９を参照）。
【００８０】
本体部５０Ａの対向面５０ｂは、案内ベース部５１に重ね合わせた状態で案内ベース部５１のスライド面５１ａに対向する面であり、この対向面５０ｂには、案内ベース部５１に重ね合わせた状態で当接突起５２を収容可能な収容凹部５４が形成されている。
図示例の収容凹部５４は、対向面５０ｂの複数箇所に形成されている。具体的には、後部当接突起５２Ａ，５２Ａに応じた位置に形成された一対の後部収容凹部５４Ａ，５４Ａと、後部収容凹部５４Ａ，５４Ａよりも前側に形成された一対の前部収容凹部５４Ｂ，５４Ｂとを有する。前部収容凹部５４Ｂ，５４Ｂは、前部当接突起５２Ｂ，５２Ｂに応じた位置に形成されている。
【００８１】
図５および図３０に示すように、後部収容凹部５４Ａは前後方向に沿う溝状に形成され、対向面５０ｂと略平行な内天面５４Ａａと、内天面５４Ａａの前端から垂下する前面５４Ａｂと、内天面５４Ａａの後端から後方に向かって徐々に下降する後面５４Ａｃとを有する。
前部収容凹部５４Ｂは前後方向に沿う溝状に形成され、本体部５０Ａの前端５０ｃに達して形成されており、対向面５０ｂと略平行な内天面５４Ｂａと、内天面５４Ｂａの後端から後方に向かって徐々に下降する後面５４Ｂｃとを有する。
収容凹部５４Ａ，５４Ｂの幅は前後方向に略一定であることが好ましい。
【００８２】
後面５４Ａｃ，５４Ｂｃは、対向面５０ｂに対し傾斜する傾斜面（当接面）であり、後述するように、開放ガイド５０の前進時に、当接突起５２Ａ，５２Ｂの後面５２Ａｃ，５２Ｂｃに当接して開放ガイド５０の上昇を促すことができる。後面５４Ａｃ，５４Ｂｃの傾斜角度は、当接突起５２Ａ，５２Ｂの後面５２Ａｃ，５２Ｂの傾斜角度と同じとするのが好ましい。
後面５４Ａｃ，５４Ｂｃの傾斜角度は互いに同じとすると、開放ガイド５０に均等な押し上げ力を作用させることができるため好ましい。
【００８３】
後部収容凹部５４Ａ，５４Ａは、延在凹所５０ａの一方側および他方側にそれぞれ形成されている。後部収容凹部５４Ａ，５４Ａは、前後方向位置をほぼ一致させて形成することが好ましい。前部収容凹部５４Ｂ，５４Ｂは、延在凹所５０ａの一方側および他方側にそれぞれ形成されている。前部収容凹部５４Ｂ，５４Ｂは、前後方向位置をほぼ一致させて形成することが好ましい。
【００８４】
可動ガイド６２が初期位置にあるとき、開放ガイド５０は、収容溝２６に対する閉じ位置にある。すなわち、開放ガイド５０は、図１６（ｂ）に示すように前記対向面５０ｂをスライド面５１ａに重ね合わせて閉じ位置に配置される。
【００８５】
図２９（ａ）、図２９（ｂ）、図３０（ａ）および図３０（ｂ）に示すように、押圧用固定部材１２０および可動ガイド６２を前進させ、可動ガイド６２を開放ガイド５０の後端部５０ｅに当接させる。
この状態では、押さえ込み部５０Ｂは、案内ベース部５１の溝部５５が形成されていない位置にあり、案内ベース部５１を閉じ位置に拘束することができる（図９および図１５を参照）。
【００８６】
図２９（ｃ）、図２９（ｄ）、図３０（ｃ）および図３０（ｄ）に示すように、押圧用固定部材１２０および可動ガイド６２により開放ガイド５０を前進させる。この前進移動過程において、押さえ込み部５０Ｂが溝部５５に達するまでは、案内ベース部５１が閉じ位置に拘束された状態が維持される。
開放ガイド５０をさらに前進させると、押さえ込み部５０Ｂが溝部５５に達し、溝部５５に収容可能となって前記拘束は解除され、開放ガイド５０は上昇可能となる（図１９を参照）。
【００８７】
開放ガイド５０は、収容凹部５４Ａ，５４Ｂの後面５４Ａｃ，５４Ｂｃが当接突起５２Ａ，５２Ｂの後面５２Ａｃ，５２Ｂｃに当接し、傾斜に沿って押し上げられる。すなわち、開放ガイド５０は当接突起５２Ａ，５２Ｂに乗り上げて上方に移動し、図２０に示すように、開放ガイド５０の対向面５０ｂは案内ベース部５１のスライド面５１ａから離れ、対向面５０ｂとスライド面５１ａとの間にたわみ変形４が形成可能な隙間５３（空間）が形成される。
【００８８】
この光コネクタでは、前記当接突起５２は、光ファイバ把持部の前進に基づき前記開放ガイドが前進した際に前記開放ガイドを前記ベース部材から離間させる離間構造として機能する。
【００８９】
なお、前記離間構造としては、当接突起と収容凹部の配置を逆にした構成、すなわち開放ガイドに当接突起を形成し、案内ベース部に収容凹部を形成した構成としても良い。また、案内ベース部と開放ガイドの両方に当接突起と収容凹部を形成することもできる。また、収容凹部は形成しない構成も可能である。
すなわち、本発明では、案内ベース部と開放ガイドのうち少なくとも一方に、他方に当接してこれを離間方向に移動させる当接突起を形成することができる。案内ベース部と開放ガイドのうち他方には、当接突起を収容する収容凹部を形成することができる。
【００９０】
図示例では、開放ガイド５０が押さえ込み部５０Ｂを有し、案内ベース部５１に、押さえ込み部５０Ｂを収容可能な溝部５５が形成されているが、逆に、案内ベース部が押さえ込み部を有し、開放ガイドに溝部が形成されていてもよい。
例えば、案内ベース部は、スライド面を有する略半円柱状の本体部と、開放ガイドを包囲して押さえ込む１または複数のアーチ状の押さえ込み部を有する構造とすることができる。
前記押さえ込み部は、前記被覆除去部による被覆除去中には、前記案内ベース部のスライド面（収容溝）上に空間が形成されないように前記開放ガイドを押さえ込むことができる。前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除できる。
【００９１】
図８、図１３に示すように、拘束部付き可動ガイド６０の拘束スリーブ部６１には、組立部材４０の光ファイバ押さえ片４２が挿通される窓６１ａが形成されている。窓６１ａは、拘束スリーブ部６１の肉厚を貫通して、該拘束スリーブ部６１の外周面及び内周面に開口する開口部である。
なお、拘束部付き可動ガイド６０は、可動ガイド６２が初期位置にあるときには、拘束スリーブ部６１内面で開放ガイド５０を閉じ位置に拘束するように構成することもできる。
開放ガイド５０を閉じ位置に拘束したままスライド移動した後、拘束を解除することを実現するための構造としては、例えば、拘束スリーブ部６１に開放用開口部６１ｅを形成し、開放ガイド５０に、開放用開口部６１ｅに収納可能な拘束用突部（図示略）を形成した構造を採用することもできる。
前記拘束用突部は、拘束スリーブ部６１内面に当接して開放ガイド５０を閉じ位置に拘束するが、前記スライド移動によって開放用開口部６１ｅに達すると、開放用開口部６１ｅに収納可能となるため拘束スリーブ部６１内面による離隔方向の移動規制が解除される。このため、開放ガイド５０の案内ベース部５１に対する閉じ位置への拘束が解除される。
【００９２】
図１４、図１５に示すように、コネクタ本体１０１の前記案内ベース部５１と前記開放ガイド５０との間には、複数の光ファイバ押さえ片４２，４２が介挿されている。各光ファイバ押さえ片４２は、その先端の、光ファイバ押さえ部５９によって、収容溝２６に挿入光ファイバ１を押さえ込むことができる。
複数の光ファイバ押さえ片４２，４２は、前記開放ガイド５０が閉じ位置から開放位置に移動（退避）されたときに、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との端面同士の間に突き合わせが維持される程度の荷重を残して、挿入光ファイバ１のたわみ変形が可能なように、前後方向に所定の間隔Ｇ（図１９参照）を介して配される。
【００９３】
クランプ部２０は、図３に示すように、後側ハウジング１５の押圧部材受け部１６から前側部分を構成する筒状部１５ａ内に収容される。筒状部１５ａには、組立部材４０（詳しくは後述）の介挿片４１が挿入される窓１５ｂと、光ファイバ押さえ片４２が挿入される窓１５ｃが形成されている。これら窓１５ｂ、１５ｃは筒状部１５ａの肉厚を貫通して形成されている。
また、図１７、図２２、図２５に示すように、ハウジング１００Ｈには、スリーブ状のカップリング１３の肉厚及びスリーブ状の前側ハウジング１４の肉厚を貫通して、前記前側ハウジング１４に内挿嵌合されている前記筒状部１５ａの窓１５ｂに連通し、前記介挿片４１が挿入される連通孔１５ｄが形成されている。
なお、後側ハウジング１５の筒状部１５ａの、光ファイバ押さえ片４２が挿入される窓１５ｃは、カップリング１３及び前側ハウジング１４の後側に位置しており、カップリング１３及び前側ハウジング１４によって覆われることなく、筒状部１５ａの周面に開口している。
【００９４】
図４に示すように、クランプベース部２１の前蓋部材２２が重ね合わされる合わせ面には、調心機構として、裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２とを位置決めして調心する調心溝２５が形成されている。調心溝２５はフェルール１０の微細孔の軸線（軸線のフェルール後側への仮想延長）に沿ってクランプベース部２１の長手方向に延びている。調心溝２５の断面形状は、例えばＶ溝であるが、Ｕ溝、丸溝（断面半円形の溝）などであってもよい。調心溝２５は、接続される裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との対ごとに（心数分：ここでは１本）設けられる。
【００９５】
また、図２、図３に示すように、この光コネクタ１００は、フェルール１０をコネクタ前側へ弾性付勢して、他の光コネクタとの突き合わせ接続時の突き当て力を与えるスプリング１８を有する。
このスプリング１８は、具体的にはコイルスプリングであり、フェルール１０後端部の外周に突設されたフランジ部１０ｂの後側にてコネクタ本体１０１に外挿され、前記フランジ部１０ｂと後側ハウジング１５前端との間に介挿されている。
フェルール１０は、このスプリング１８によってコネクタ前側に弾性付勢されて、前記フランジ部１０ｂが、ハウジング１００Ｈ（具体的には前側ハウジング１４内側）の前端部内側に突設されているストッパ壁部１４ａにその後側から当接する前側移動限界位置に配置されている。コネクタ本体１０１は、フェルール１０にその前方から後方への押圧力（押し込み力）を作用させたときに、スプリング１８を押し縮めながら、ハウジング１００Ｈに対してコネクタ後側へ押し込み可能である。
【００９６】
収容溝２６は、調心溝２５の延長上に設けられている。このファイバ収容溝２６は、クランプベース部２１の後蓋部材２３が重ね合わされる部分に形成されているとともに、該部分からさらに後方に延在している。ファイバ収容溝２６は、挿入光ファイバ１の先端部を収納し、かつ、後蓋部材２３がクランプばね２４でクランプされたときに、挿入光ファイバ１をしっかりとクランプ固定できる形状になっている。
挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に沿ってクランプ部２０に挿入すると、ファイバ収容溝２６を経て被覆除去部材３０に誘導される。図２８（ｂ）に示すように、被覆除去部材３０の被覆除去部３１により被覆２を除去して、裸光ファイバ３を内蔵光ファイバ１２と突き合わせることができる。
【００９７】
図６に示すように、被覆除去部材３０は、前方側に裸光ファイバ挿通孔３３を、後方側に被覆付き光ファイバ挿通孔３４を有する。裸光ファイバ挿通孔３３及び被覆付き光ファイバ挿通孔３４は、いずれも光ファイバの長手方向に沿って形成された円形孔である。裸光ファイバ挿通孔３３と被覆付き光ファイバ挿通孔３４との間には、光ファイバの長手方向に交差する方向に貫通した窓孔３２が形成されている。被覆除去部３１は、窓孔３２が裸光ファイバ挿通孔３３とつながる側の側面に形成されている。図示例の被覆除去部材３０の被覆除去刃３１は、光ファイバ挿通孔３３の周囲にテーパ状に形成された環状刃部３１ａと、窓孔３２の形成方向に対して垂直に形成された水平刃部３１ｂを有する。
【００９８】
図２８（ａ）及び図２８（ｂ）に示すように、収容溝２６から被覆除去部材３０に向けて挿入光ファイバ１を前進させると、挿入光ファイバ１先端は被覆付き光ファイバ挿通孔３４に挿入される。被覆付き光ファイバ挿通孔３４は直線状であり、挿入光ファイバ１を被覆除去刃３１に向けて真っ直ぐ位置決めすることができる。挿入光ファイバ１は、その先端が被覆付き光ファイバ挿通孔３４を通過すると、窓孔３２を横断して、先端が被覆除去刃３１に当接する。そして、挿入光ファイバ１は、その先端が被覆除去刃３１に向けて押圧されることにより、被覆２が除去されて、裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３に挿入される。このとき、裸光ファイバ３と被覆２との間に環状刃部３１ａが差し込まれることにより、被覆２を裸光ファイバ３から容易に剥離することができる。また、裸光ファイバ３から円筒状に剥離された被覆２を水平刃部３１ｂで２つに分断することにより、不要な被覆２を窓孔３２の上下から容易に排出することができる。
【００９９】
被覆付き光ファイバ挿通孔３４後端の入口（ファイバ入口）には、外から内へ向けて径が縮小するテーパ穴３４ａが設けられている。被覆付き光ファイバ１の先端がテーパ穴３４ａに案内されることにより、被覆付き光ファイバ挿通孔３４への差込みがより確実になる。
また、裸光ファイバ挿通孔３３の出口には、内から外へ向けて径が拡大するテーパ穴３３ａが設けられている。裸光ファイバ３が裸光ファイバ挿通孔３３から出る方向に若干の余裕があることにより、裸光ファイバ挿通孔３３から調心溝２５へ裸光ファイバ３を容易に誘導することができる。
【０１００】
図７に示すように、組立部材４０は、クランプベース部２１と蓋部材２２，２３との間に隙間２２ａ，２３ａを確保する楔状の介挿片４１，４１を有する。また、組立部材４０においては、上述した複数の光ファイバ押さえ片４２，４２が、介挿片４１，４１と並列して形成された突起部（第２突起部、第３突起部）であることができる。これにより、光コネクタの組立後に不要となる光ファイバ押さえ片４２，４２を組立部材４０に一体化して、廃棄物の個数を減少することができ、作業性が向上する。
なお、光ファイバ押さえ片４２，４２を組立部材４０とは別体で構成できることは言うまでもない。
【０１０１】
図１４に示すように、クランプベース部２１及び蓋部材２２，２３が重ね合わされる合わせ面の一側縁部には、クランプベース部２１と蓋部材２２，２３との間に隙間２２ａ，２３ａ（図２８（ａ）参照）を確保する介挿片４１，４１が挿入されている。図１７に、クランプベース部２１と前蓋部材２２との間の隙間２２ａが介挿片４１によって確保されている様子を示す。介挿片４１，４１を抜くと、クランプベース部２１と蓋部材２２，２３との間を閉じて、クランプばね２４のクランプ力によって閉じた状態とすることができる。
なお、光コネクタ１００は、組立部材４０の介挿片４１をクランプ部２０に予め挿入しておくことにより、組立部材４０をコネクタ本体１０１に取り付けた状態（組立部材付き光コネクタの状態）で、販売、携帯等を行うことが可能である。この場合、配線現場における作業時に、光コネクタに合った楔を用意したり、介挿片４１をクランプ部２０に割り入れたりする手間が省略できる。
【０１０２】
本実施例の光コネクタ１００の組立方法は、まず、図２６に示すように、先端側に挿入光ファイバ１となる被覆付き光ファイバを露出させた光ファイバケーブル５に、押圧用固定部材１２０（把持部材）を取り付けたものを用意する。
そして、図１４及び図１５に示すように、挿入光ファイバ１に取り付けた押圧用固定部材１２０を、光コネクタ１００のハウジング１００Ｈの後側ハウジング１５後端の押圧部材受け部１６に向かってその後側から前進させる。これにより、図１に示すように押圧用固定部材１２０の前側（弾性係止片１２４が突出している側）に突出させた挿入光ファイバ１の突出部を、可動ガイド６２の貫通孔６３から収容溝２６に挿入していく。そして、押圧用固定部材１２０の前進の継続によって、挿入光ファイバ１の先端が被覆除去部材３０に到達して被覆２を除去（除去を開始）し、裸光ファイバ３を内蔵光ファイバ１２に突き合わせることができる。
また、押圧用固定部材１２０は、前進によって、後側ハウジング１５後端の押圧部材受け部１６に押し込むことで、コネクタ本体１０１後部の拘束部付き可動ガイド６０後端の可動ガイド６２に連結できる。
【０１０３】
挿入光ファイバ１は、開放ガイド５０と収容溝２６溝底との間隔方向において開放ガイド５０と収容溝２６内面との間に確保されたファイバ収容領域ＦＳに、可動ガイド６２の貫通孔６３から挿入される。
開放ガイド５０は、挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に強く押し付けて案内ベース部５１に固定するのではなく、挿入光ファイバ１の案内ベース部５１に対するコネクタ前後方向への円滑な相対移動を可能として押さえ込み挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
開放ガイド５０は、挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に押さえ込むことで、挿入光ファイバ１を、被覆除去部３１の裸光ファイバ挿通孔３３の中心軸線上に位置決めする機能を果たす。
【０１０４】
図１６（ｂ）、図２０に示すように、閉じ位置にある開放ガイド５０の、収容溝２６に対向する部分には、収容溝２６に沿って延在する延在凹所５０ａが形成されている。本実施例に係るコネクタ本体１０１のファイバ収容領域ＦＳは、後側延出片２７の収容溝２６と前記開放ガイド５０の延在凹所５０ａとによって構成されている。
【０１０５】
図１に示すように、この光コネクタ１００は、後側ハウジング１５後端の押圧部材受け部１６に押し込む押圧用固定部材１２０を案内するための案内レール１３０を着脱可能に取り付けることができる。
案内レール１３０は、細長形状のレール部１３１の長手方向片端の取付部１３２を、光コネクタ１００のハウジング１００Ｈの後端部（具体的には押圧部材受け部１６）に取り付けることで、レール部１３１を押圧部材受け部１６の底板部１６ａの後側に該底板部１６ａを延長する如く配置した状態に取り付けられる。図１、図２に示すように、図示例の案内レール１３０の前記取付部１３２は、光コネクタ１００の押圧部材受け部１６の底板部１６ａにその下側から当接される当接板１３３に突設された一対の弾性係合爪１３４の突端の突爪１３５を、押圧部材受け部１６における一対の側板部１６ｂの互いに対面する内面側とは反対の外面側に突設されたレール係合壁１６ｆ（図２、図１１（ａ）、（ｂ）参照）の上端に係合させることで、前記当接板１３３を押圧部材受け部１６の底板部１６ａに押し付けて押圧部材受け部１６にしっかりと固定して取り付けられる。
なお、取付部１３２としては、光コネクタ１００のハウジング１００Ｈ後端部に案内レール１３０を着脱可能に取り付け可能な構成であれば良く、図示例の構造に限定されない。
【０１０６】
案内レール１３０は、光コネクタ１００に取り付けたときに、押圧用固定部材１２０が載置されるレール部１３１上の押圧部材ガイド面１３６が、光コネクタ１００の押圧部材受け部１６の前記底板部１６ａ上面（図１〜図３において底板部１６ａ上側の面）の後側に連続する位置に配置される。光コネクタ１００に案内レール１３０を取り付けた場合、押圧用固定部材１２０は、レール部１３１の押圧部材ガイド面１３６上にて光コネクタ１００の押圧部材受け部１６の後側に離隔した位置からスライド移動させて前進させることで、押圧部材ガイド面１３２から前記底板部１６ａ上面上に移動させて押圧部材受け部１６内側に押し込むことができる。
このとき、押圧用固定部材１２０は、挿入光ファイバ１自体の剛性によって該押圧用固定部材１２０からその前側に真っ直ぐに突出する突出部が光コネクタ１００の可動ガイド６２の貫通孔６３の中心軸線に沿う向きで該貫通孔６３の後方延長上にある状態のまま、案内レール１３０のレール部１３１上を前進させることができる。その結果、押圧用固定部材１２０の前進によって、挿入光ファイバ１の突出部を可動ガイド６２の貫通孔６３から収容溝２６に挿入していく作業を円滑に行うことができ、挿入途中での突出部の座屈を防止に有効に寄与する。
【０１０７】
なお、押圧部材受け部１６の底板部１６ａに取り付けた案内レール１３０は、前記取付部１３２の弾性係合爪１３４を弾性変形させて前記突爪１３５の押圧部材受け部１６のレール係合壁１６ｆ上端に対する係合を解除することで、光コネクタ１００から取り外すことができる。
また、光コネクタ１００の押圧部材受け部１６への押圧用固定部材１２０の押し込みは、必ずしも案内レール１３０を使用して行う必要は無く、案内レール１３０を使用しないで行っても良い。
【０１０８】
図２８（ｂ）等を参照して説明したように、光コネクタ１００の拘束部付き可動ガイド６０の可動ガイド６２は、収容溝２６後端（より具体的にはファイバ収容領域ＦＳ後端）から後側に挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ１で離隔する初期位置から前進可能とされている。挿入光ファイバ１の突出部の突出長は、挿入光ファイバ１先端が被覆除去部３１後端に当接したときに、押圧用固定部材１２０を、可動ガイド６２の貫通孔６３後端から後側へ挿入光ファイバ１が被覆除去中に座屈しない距離Ｌ２で離隔させて配置できる長さとする。
【０１０９】
この実施例では、押圧用固定部材１２０の前進によって可動ガイド６２を前進限界位置に到達させる。挿入光ファイバ１の突出部の長さ（突出長）は、可動ガイド６２を前進限界位置に移動したときの押圧用固定部材１２０から内蔵光ファイバ１２後端までの距離（詳細には光ファイバ支持部１２９から内蔵光ファイバ１２後端までの距離）よりも長く設定する。これにより、被覆除去部材３０によって被覆２が除去された裸光ファイバ３が内蔵光ファイバ１２後端に突き当たった後に、開放ガイド５０の移動による収容溝２６の開放が完了し、挿入光ファイバ１のたわみ変形が許可される。
また、挿入光ファイバ１の突出部の長さは、挿入光ファイバ１の材質や外径等に鑑みて、押圧用固定部材１２０の前進によって可動ガイド６２を前進限界位置に到達させたときに、突き合わせ状態の裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との間に所期の突き合わせ力（突き当て力）を確保できる大きさのたわみ変形を形成できる長さに設定する。
【０１１０】
また、図８、図２６等に示すように、この実施例において、挿入光ファイバ１の突出部は、押圧用固定部材１２０前側に設けられている先細りのテーパ状の前側ファイバ支持部１２９から突出する部分を指す。挿入光ファイバ１先端が被覆除去刃３１に当接したときの可動ガイド６２の貫通孔６３後端と押圧用固定部材１２０との間の距離Ｌ１は、可動ガイド６２の貫通孔６３後端と前側ファイバ支持部１２９前端との間を距離を指す。
前記前側ファイバ支持部１２９は、可動ガイド６２後側のテーパ状凹部６４内面に面接触可能なテーパ状の外周面を有する。押圧用固定部材１２０は、可動ガイド６２に連結したとき、可動ガイド６２のテーパ状凹部６４に収納された前側ファイバ支持部１２９外周面がテーパ状凹部６４に面接触する。
【０１１１】
図２７に示すように、前側ファイバ支持部１２９は、一対の支持部半体１２９ａ、１２９ｂからなる半割り構造となっている。この前側ファイバ支持部１２９は、把持ベース１２３前端に突設された支持部半体１２９ａに、押さえ蓋１２７前端に突設された支持部半体１２９ｂを閉じ合わせて、把持ベース１２３の支持部半体１２９ａに前後方向に延在形成されたファイバ溝１２９ｃに配置した挿入光ファイバ１を、押さえ蓋１２７の支持部半体１２９ｂによってファイバ溝１２９ｃに押さえ込む。
【０１１２】
図１５は、図２８（ｃ）に対応する同じ時点、すなわち、被覆除去された裸光ファイバ３の先端が内蔵光ファイバ１２後端に突き当たった時点であり、ファイバ収容溝２６上の閉じ位置に開放ガイド５０が存在して、開放ガイド５０が、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する状態を示している。被覆除去刃３１による挿入光ファイバ１の被覆除去中は、図１６（ａ）、（ｂ）に示すように、挿入光ファイバ１の長手方向に沿って、光ファイバ押さえ片４２と開放ガイド５０とが交互に存在し、両者が挿入光ファイバ１にかぶさることで、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制することができる。
【０１１３】
図１４、図１５に示すように、開放ガイド５０の押さえ部収容凹所５０ｇは、前記押さえ側部の前後方向に互いに離隔した２箇所に形成されている。図８、図１４に示すように、光ファイバ押さえ片４２は、後側ハウジング１５の窓１５ｃと、拘束部付き可動ガイド６０の拘束スリーブ部６１の窓６１ａとを貫通して設けられている。
図示例の光コネクタには、開放ガイド５０の２箇所の押さえ部収容凹所５０ｇに対応して２つの光ファイバ押さえ片４２が設けられている。
【０１１４】
この光コネクタは、ファイバ収容溝２６に対する閉じ位置に開放ガイド５０が存在することにより、開放ガイド５０の前端とクランプ部２０との隙間５６や、収容溝２６後端と可動ガイド６２との隙間５７が、光ファイバ１の座屈のない間隔（例えば２．１ｍｍ以下）に制限されている。
【０１１５】
図１８及び図１９は、図２８（ｄ）に対応する時点、すなわち、被覆２の除去が完了した後、開放ガイド５０による挿入光ファイバ１のたわみ規制を解除した状態を示す。
図２０に示すように、本実施例においては、開放ガイド５０がファイバ収容溝２６の上へ移動することにより、ファイバ収容溝２６の上方（後側延出片２７の溝形成面５１ｂに対して垂直に収容溝２６から離間する方向）に挿入光ファイバ１がたわみ変形４を形成する隙間５３が確保される。
【０１１６】
たわみ変形４した後における裸光ファイバ３と内蔵光ファイバ１２との端面同士の間に作用する荷重は、被覆除去部から被覆への反力やクランプばね２４の付勢力の強さ等にも依存して、適宜変更可能であるが、例えば０．３Ｎ〜１Ｎ（３０ｇ〜１００ｇ）の範囲内であることができる。
複数の光ファイバ押さえ片４２，４２の間隔Ｇ（第１たわみ幅）は、挿入光ファイバ１の材質や外径等にも依存するが、一般的な樹脂被覆径が０．２５ｍｍの石英系光ファイバの場合、５〜１０ｍｍ程度が挙げられる。挿入光ファイバ１の端面に加わる押圧力に対して、どの程度の間隔Ｇでたわみ変形４が発生するかは、挿入光ファイバ１の材質や外径等に依存して決まる弾性率などのパラメータに応じて推定することもできる。また、実験的に好適な間隔Ｇを決定することもできる。
【０１１７】
なお、光ファイバ押さえ片４２とクランプ部２０の後蓋部材２３との間隔Ｈ（図１９参照）等は、光ファイバ押さえ片４２，４２の間隔Ｇより小さいので、間隔Ｈ等には光ファイバの座屈やたわみは発生しない。
収容溝２６を有する案内ベース部５１は、クランプ部２０のクランプベース部２１と一体化されていると、収容溝２６が途切れることなく形成することができるので、好ましい。
【０１１８】
図２１は、クランプベース部２１と蓋部材２２，２３とにより、挿入光ファイバ１及び内蔵光ファイバ１２を挟み込んで、突き合わせ接続を維持した状態を示す。図７に示すように、組立部材４０は、光ファイバ押さえ片４２、４２を組立部材ベース部材４５（以下、単にベース部材４５という）に突設した主ユニット部４０Ａと、ベース部材４５から延出された突起支持部４３に介挿片４１を突設した可動ユニット部４０Ｂとを有する。各光ファイバ押さえ片４２の突端には光ファイバ押さえ部５９が設けられている。
また、前記主ユニット部４０Ａは、前記ベース部材４５から延出され前記突起支持部４３の両側に配置された一対の弾性操作片４４，４４を有する。そして、この組立部材４０は、図２２に示すように、弾性操作片４４，４４を互いに接近させる方向に操作することにより、突起支持部４３のベース部材４５側の端部に形成された薄肉部４６が弾性変形して、可動ユニット部４０Ｂをクランプ部２０から遠ざかる方向へと変位させることができる。これにより、別の工具を用意することなく、組立部材４０に一体に設けられた弾性操作片４４の操作によって介挿片４１の抜き出しを実施することができる。
【０１１９】
すなわち、突起支持部４３の弾性操作片４４に臨む両側には、該突起支持部４３の前記介挿片４１が突設されている突起側からその反対の裏面側に行くにしたがって弾性操作片４４側に張り出す傾斜面４３ａが形成されている。したがって、互いに接近させた一対の弾性操作片４４，４４によって突起支持部４３を両側から押圧することで、可動ユニット部４０Ｂをクランプ部２０から遠ざかる方向へと変位させることができる。
また、図示例の組立部材４０の弾性操作片４４は、突起支持部４３の傾斜面４３ａに対面する部分が、該傾斜面４３ａに平行に延在する傾斜面４４ａとされており、突起支持部４３を押圧するときに、傾斜面４３ａ、４４ａ同士の当接によって、可動ユニット部４０Ｂをクランプ部２０から遠ざかる方向へと確実に変位させることができる。
【０１２０】
図示例の組立部材４０は、プラスチック製の一体成形品である。図示例の組立部材４０の前記突起支持部４３は、平板状のベース部材４５に垂直の板状に形成されている。前記薄肉部４６は、ベース部材４５側の端部に形成された溝４７によって、突起支持部４３が局所的に薄肉とされた部位を指す。
突起支持部４３は、細長板状の前記ベース部材４５の長手方向片端から該ベース部材４５の長手方向の仮想延長に沿って延出している。介挿片４１及び光ファイバ押さえ片４２は、突起支持部４３とベース部材４５とが構成する細長形状の部材本体の長手方向の複数箇所から互いに同じ方向に突出している。
【０１２１】
また、この組立部材４０は、互いに接近させた一対の弾性操作片４４，４４によって突起支持部４３を両側から押圧したときに、突起支持部４３のベース部材４５側の端部に形成された薄肉部４６がヒンジ部となって突起支持部４３がベース部材４５に対して傾動し、可動ユニット部４０Ｂをクランプ部２０から遠ざかる方向へと変位させることができる。
その結果、この組立部材４０は、裸光ファイバ３及び内蔵光ファイバ１２を挟み込む前蓋部材２２が閉じた後、若干の時間差を経て、被覆光ファイバ１を挟み込む後蓋部材２３を閉じることができる。これにより、裸光ファイバ３及び内蔵光ファイバ１２の突き合わせ接続をより良好にすることができる。
弾性操作片４４の操作は、片手で「つまむ」といった簡単な操作であり、作業性に優れる。
【０１２２】
図２３及び図２４は、挿入光ファイバ１の固定後、光ファイバ押さえ片４２，４２を収容溝２６の上から外した状態を示す。これにより、ファイバ収容溝２６に収容された挿入光ファイバ１に、曲げ半径Ｒ＝１０ｍｍ程度の大きな（緩やかに湾曲する）たわみ変形７が形成されるので、挿入光ファイバ１のたわみによる損失を低減することができる。このときのたわみ変形７は、光コネクタにおけるクランプ部２０（具体的には挿入光ファイバ１を把持固定した第２クランプ部の後蓋部材２３）と可動ガイド６２との間の離隔距離をたわみ幅（第２たわみ幅７ａ）とする湾曲（曲げ）変形である。光ファイバ押さえ片４２，４２を収容溝２６の上から外したときには、光ファイバ押さえ片４２，４２の間隔Ｇ（第１たわみ幅４ａ）に比べて格段に大きいたわみ幅を以て、挿入光ファイバ１の曲げ変形を緩やかにすることができる。
以上の手順により、本実施例の光コネクタ１００を組み立てることができる。
【０１２３】
なお、既述のように、たわみ幅とは、挿入光ファイバにおける押圧力の付与されて撓む可能性がある部分の長さをいう。
図１９、図２４等の図示例では、第１たわみ幅４ａは間隔Ｇと同じであり、第２たわみ幅７ａは、クランプ部２０の後蓋部材２３と可動ガイド６２（詳細には貫通孔６３前端）との間の離隔距離と同じである。
【０１２４】
図１、図３に示すように、図示例の光コネクタ１００は、押圧用固定部材１２０の引き留め手段として、後側ハウジング１５に枢着された引き留めカバー１７を有している。図１、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、この引き留めカバー１７は、後側ハウジング１５後端部の押圧部材受け部１６に収納された押圧用固定部材１２０に上（図１、図３、図１１（ａ）、（ｂ）において上側）から被せるカバー板１７ｄの両側に細長形状の回動アーム１７ｅが互いに平行に設けられた構成のカバー本体１７Ｈを有している。この引き留めカバー１７は、一対の回動アーム１７ｅの前記カバー板１７ｄから突出された先端を、回転軸１７ａ（図３参照）によって、後側ハウジング１５に該後側ハウジング１５の左右方向（押圧部材受け部１６の一対の側板部１６ｂの間隔方向）の回転軸線を以て回動可能に枢着してハウジング１００Ｈに設けられている。
【０１２５】
この引き留めカバー１７は、前記回転軸１７ａを中心に回動させることで、前記カバー板１７ｄを、押圧部材受け部１６に収納された押圧用固定部材１２０上に被せることができる（図２３、図２４参照）。このときの押圧部材受け部１６に対する位置を被せ位置とも言う。また、この引き留めカバー１７は、押圧部材受け部１６に対して被せ位置に配置したときに、カバー板１７ｄが押圧部材受け部１６の底板部１６ａに沿う向きとなる。また、引き留めカバー１７は、カバー板１７ｄの、被せ位置に配置したときに押圧部材受け部１６の底板部１６ａに対面する側（以下、裏面側とも言う）にリブ状に張り出す一対の回動アーム１７ｅの間に、押圧部材受け部１６の底板部１６ａから突出する一対の側板部１６ｂの突端部（上端部）を収納する。
【０１２６】
図１等に示すように、この引き留めカバー１７のカバー本体１７Ｈには、押圧部材受け部１６との係合によって、引き留めカバー１７を被せ位置に配置した状態を保つラッチ１７ｆが突設されている。図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、図示例の光コネクタ１００の押圧部材受け部１６は、一対の側板部１６ｂの後端部下側に、押圧部材受け部１６の左右両側の側面から窪む係合凹所１６ｇを有している。引き留めカバー１７は、カバー本体１７Ｈの、前記押圧部材受け部１６の左右方向に一致する左右方向両側から裏面側に突出されている前記ラッチ１７ｆの先端の突爪１７ｇを、押圧部材受け部１６の左右両側から前記係合凹所１６ｇに入り込ませて押圧部材受け部１６に係合させることで押圧部材受け部１６に対する開放が規制され、被せ位置に配置された状態を安定に保てる。
【０１２７】
図２３、図２４に示すように、引き留めカバー１７は、前記被せ位置に配置したときに、カバー本体１７Ｈの回転軸１７ａとは反対側の端部から裏面側に突設されている後退規制片１７ｂを、押圧用固定部材１２０の後側に配置できる。
後退規制片１７ｂは、押圧用固定部材１２０から後方に延出する光ファイバケーブル５を避けて、押圧部材受け部１６の左右方向に一致する押圧用固定部材１２０の左右両側の壁部の後側に配置される。また、この後退規制片１７ｂは、図３に示すようにコネクタ本体１０１のフェルール１０後端部のフランジ部１０ｂがハウジング１００Ｈ前端部内側のストッパ壁部１４ａにその後側から当接しているとき（すなわち、コネクタ本体１０１がハウジング１００Ｈに対する前側移動限界位置にあるとき）に、押圧用固定部材１２０から後方に離隔した位置に配置される。
コネクタ本体１０１がハウジング１００Ｈに対する前側移動限界位置にあるときの後退規制片１７ｂの押圧用固定部材１２０から後方への離隔距離は、例えば、コネクタ本体１０１のハウジング１００Ｈに対する前側移動限界位置から後側への可動距離（ハウジング１００Ｈ後側への押し込み可能量）と同じか、それよりも短く設定する。これにより、押圧用固定部材１２０が後退規制片１７ｂに当接する位置を、ハウジング１００Ｈに対するコネクタ本体１０１の後側移動限界位置とする。
【０１２８】
さらに、図２４に示すように、前記引き留めカバー１７は、前記被せ位置に配置したときに、可動ガイド６２のガイド本体６５に係合している押圧用固定部材１２０の弾性係止片１２４と、該弾性係止片１２４を介してガイド本体６５とは反対側の押圧部材受け部１６の側壁部１６ｂとの間の隙間に挿入されて、弾性係止片１２４の前記ガイド本体６５に対する係合解除を防止する係合ロック片１７ｃを有している。この係合ロック片１７ｃは、カバー本体１７Ｈの左右両側から裏面側に突出されており、前記隙間に挿入されることで、前記ガイド本体６５から離隔する方向への弾性係止片１２４の弾性変形を防ぎ、前記ガイド本体６５に対する弾性係止片１２４の係合状態を安定に保つ。
【０１２９】
なお、引き留めカバー１７を被せ位置に配置するのは、押圧用固定部材１２０の前進によって可動ガイド６２を前進限界位置に到達させた後であれば、いつでも可能である。
【０１３０】
以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
例えば光コネクタの具体的構成は、本発明の技術的思想に適合する限り、なんら限定されるものではない。光コネクタを組み立てる具体的手順も、光コネクタの具体的構成に応じて改変可能である。
【０１３１】
クランプ部の構成は、光ファイバを調心して端面同士の突き合わせ接続をクランプ保持する構成のものであれば、構造や形状は特に限定されるものではない。例えば、素子の基体に対向する蓋体の個数は１個でも複数個でもよい。
本発明は、フェルールに複数の内蔵光ファイバが内挿固定された光コネクタに適用することもできる。この場合、クランプ部に設けられる位置決め溝などの調心機構は、少なくとも、内蔵光ファイバの本数分設ければ、該光コネクタによってコネクタ成端される光ファイバのそれぞれを、調心機構によって内蔵光ファイバと光接続させることができる。
挿入光ファイバに固定する押圧用固定部材としては、光ファイバケーブル端末を把持して該光ファイバケーブル端末に取り付けられる外被把持部材に限定されない。押圧用固定部材としては、挿入光ファイバとして用いる被覆付き光ファイバを直接把持して該被覆付き光ファイバに取り付けることができる構成のものも採用可能である。
光コネクタとしては、フェルールを収納するハウジングを有していないものも採用可能である。例えば、上述の実施形態の光コネクタ１００のコネクタ本体１０１自体を光コネクタとして用いることも可能である。
【０１３２】
また、上述の実施形態では、可動ガイドを具備する構成の光コネクタを例示したが、本発明に係る光コネクタとしては、可動ガイドを具備していないものも採用可能である。
すなわち、本発明に係る組立方法を適用する光コネクタとしては、被覆除去部によって被覆除去された裸光ファイバと内蔵光ファイバとが突き合わされた状態で、開放ガイドを、例えばベース部材（上記実施形態では案内ベース部）に対するスライド移動、ベース部材からの離間等によって、ベース部材の案内部上に空間を形成するように移動させることが可能な構成のものであれば良い。
そして、光コネクタは、かかる構成により、ベース部材からの離間前は閉じ位置に開放ガイドが配置された状態で被覆除去を円滑に行った後に、挿入光ファイバのたわみ変形を許容して、挿入光ファイバ先端の裸光ファイバと内蔵光ファイバとの突き合わせ接続をより良好にすることができる。
【０１３３】
開放ガイドの前進は、可動ガイドを介することなく、光ファイバ把持部（上記実施形態では押圧用固定部材）によって直接行っても良い。光ファイバ把持部の前進に基づき前記ベース部材から開放ガイドを離間させる構造としては、開放ガイドを光ファイバ把持部に押圧されて前進する可動ガイドによって押圧することで、開放ガイドを例えば斜め前方への移動等によってベース部材から離隔（離間）させる構成に限定されない。この構造としては、例えば、光ファイバ把持部によって直接、開放ガイドを押圧することで、開放ガイドをベース部材から離隔（離間）させることができる構成であっても良い。
また、挿入光ファイバは、必ずしも光ファイバ把持部を固定したものである必要は無く、光ファイバ把持部を取り付けていない挿入光ファイバを使用しても良い。
光ファイバ把持部としては、光ファイバに着脱可能に固定できる構成のものも採用可能である。この点、挿入光ファイバの先端部に組み立てた光コネクタとしては、光ファイバ把持部を具備する構成のものの他、光ファイバ把持部を具備していない構成も採り得る。すなわち、光ファイバ把持部は、挿入光ファイバの先端部に組み立てた光コネクタの構成要件に含まれる場合と、含まれない場合とがある。
【０１３４】
上述の実施形態では、可動ガイドを、光ファイバ把持部によって後側から押して、ベース部材（上述の実施形態では案内ベース部５１）及び開放ガイドとの間の隙間を短縮しつつ前進させる構成を例示したが、本発明はこれに限定されない。本発明は、光ファイバ把持部の前進に基づいて、ベース部材及び／又は開放ガイドを移動して、ベース部材の案内部上に空間（たわみ形成空間）を形成する構成を採用可能である。ここで、可動ガイドは、ベース部材後端及び／又は開放ガイド後端に当接する位置に設定した初期位置から光ファイバ把持部によって押して、ベース部材及び／又は開放ガイドとの間の隙間を短縮しつつ前進させることができる。
挿入光ファイバ１先端部への光コネクタ１００の組立作業にあっては、挿入光ファイバのたわみ変形を許可する閉じ位置から移動された開放ガイドが開放位置に配置されるのが、被覆除去部によって被覆を除去した裸光ファイバ３先端の内蔵光ファイバ後端に対する突き当て（突き合わせ）の実現後であれば良く、光ファイバ把持部の前進に基づく開放ガイドの前進開始は、内蔵光ファイバに対する裸光ファイバの突き当て前であっても良い。
【０１３５】
次に、第２実施例の光コネクタ２００について図３１〜図３５を参照しつつ説明する。図３１は、光コネクタ２００の後部ガイド部２１０を示す斜視図である。図３２は、後部ガイド部２１０の要部を拡大した斜視図である。図３３は、後部ガイド部２１０を示す斜視図である。図３４は、後部ガイド部２１０の要部を拡大した斜視図である。図３５は、光コネクタ２００の全体斜視図である。
【０１３６】
図３５に示すように、光コネクタ２００は、挿入光ファイバ１の先端部を案内する案内構造である後部ガイド部１１０（図２８等参照）に代えて後部ガイド部２１０が用いられている点、および拘束部付き可動ガイド６０に代えて可動ガイド２６０が用いられている点で、前述の光コネクタ１００（図２８等参照）と異なる。
可動ガイド２６０は、後側ハウジング１５後端の押圧部材受け部１１６の内側に前後移動可能に収納されている。
その他の構成については、図１〜図３０に示す第１実施例に用いられている構造を採用できる。なお、図３５は、引き留めカバー１７を外した状態の光コネクタ２００を示す。
以下の説明においては、案内ベース部２５１の対向面２５１ａに垂直で対向面２５１ａから離れる方向を上方といい、その反対の方向を下方ということがある。
【０１３７】
図３１および図３２に示すように、可動ガイド２６０は前後方向に延在して形成され、可動ガイド２６０の上面には、案内ベース部２５１を収容可能な収容凹部２６１が形成されている。収容凹部２６１は前後方向に沿って形成されている。
可動ガイド２６２には、挿入光ファイバ１を収容凹部２６１に導く貫通孔（図示略）を有する。可動ガイド２６２の後部には、挿入光ファイバ１を前記貫通孔に導くテーパ状凹部２６４が形成されている。
可動ガイド２６２の前部には、第１分割開放ガイド２５０Ａの軸部２５４Ａが嵌合する軸受部２６２ａが形成され、可動ガイド２６２の後部には、第２分割開放ガイド２５０Ｂの軸部２５４Ｂが嵌合する軸受部２６２ｂが形成されている。
【０１３８】
図３１および図３２に示すように、後部ガイド部２１０は、案内ベース部２５１および開放ガイド２５０を備えている。
案内ベース部２５１の、開放ガイド２５０に対向する対向面２５１ａには収容溝２６が形成されている。
案内ベース部２５１の外側面２５１ｂには、段部２５２が形成されている。段部２５２は、後方に向けて案内ベース部２５１の幅が不連続的に小さくなる部分である。段部２５２より後方の部分の案内ベース部２５１は、段部２５２より前方の部分の案内ベース部２５１より幅が狭くなっている。
段部２５２の後面２５２ａは、外側面２５１ｂの上縁から後方に向かって徐々に下降するように傾斜して形成されている。図示例の後面２５２ａは一定角度で傾斜している。
【０１３９】
開放ガイド２５０は、第１分割開放ガイド２５０Ａと、第２分割開放ガイド２５０Ｂの後方に設けられた第２分割開放ガイド２５０Ｂとを有する。
第１分割開放ガイド２５０Ａは、前後方向に延在する本体部２５０Ａａと、本体部２５０Ａａの前端に形成された軸部２５４Ａと、本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１から垂下する板状の動作板２５５とを有する。
軸部２５４Ａは、可動ガイド２６２の軸受部２６２ａに回動自在に支持されており、第１分割開放ガイド２５０Ａは、軸部２５４Ａを中心として本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１が案内ベース部２５１に対し接近および離隔するように回動可能である。
【０１４０】
動作板２５５は、本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１から下方に延出して形成されている。
動作板２５５は、本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１よりも後方に延出しており、この後方延出部分２５６の上縁２５６ａは前後方向に沿って形成されている。動作板２５５の前縁２５５ａは、後方に向かって徐々に下降するように傾斜している。
動作板２５５と段部２５２は、開放ガイド２５０を前記閉じ位置から案内ベース部２５１に対する開放位置に退避（移動）させる蓋部材移動機構を構成する。
【０１４１】
第２分割開放ガイド２５０Ｂは、前後方向に延在する本体部２５０Ｂａと、本体部２５０Ｂａの後端に形成された軸部２５４Ｂとを有する。
本体部２５０Ｂａは、第１分割開放ガイド２５０Ａの本体部２５０Ａａの後端２５０Ａａ１の近傍に位置している。
軸部２５４Ｂは、可動ガイド２６２の軸受部２６２ｂに回動自在に支持されており、第２分割開放ガイド２５０Ｂは、軸部２５４Ｂを中心として本体部２５０Ｂａの前端２５０Ｂａ１が案内ベース部２５１に対し接近および離隔するように回動可能である。
【０１４２】
図３１および図３２に示す状態では、第１分割開放ガイド２５０Ａの本体部２５０Ａａは後方に向かって徐々に下降する姿勢とされ、後端２５０Ａａ１は、案内ベース部２５１の対向面２５１ａに接するか、または対向面２５１ａに近い位置にある。
同様に、第２分割開放ガイド２５０Ｂの本体部２５０Ｂａは、前方に向かって徐々に下降する姿勢とされ、前端２５０Ｂａ１は、案内ベース部２５１の対向面２５１ａに接するか、または対向面２５１ａに近い位置にある。
この位置（閉じ位置）の開放ガイド２５０は、挿入光ファイバ１を前記収容溝２６に押さえ込んで、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制できる。
【０１４３】
開放ガイド２５０は、被覆除去部材３０の被覆除去部３１により被覆２を除去する間は、図３１および図３２に示す閉じ位置に配置されて、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当ての達成後、可動ガイド２６２の前進によって、次に示すように、開放ガイド２５０が案内ベース部２５１に対して開放位置に移動して挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する。
【０１４４】
図３３および図３４に示すように、押圧用固定部材（図２８等参照）等によって可動ガイド２６２および開放ガイド２５０を案内ベース部２５１に対して前進させると、第１分割開放ガイド２５０Ａの動作板２５５の前縁２５５ａが案内ベース部２５１の段部２５２の後面２５２ａに当接し、後面２５２ａの傾斜に従って上昇する。このため、第１分割開放ガイド２５０Ａは軸部２５４Ａを中心として回動し、後端２５０Ａａ１は案内ベース部２５１から離隔する。
動作板２５５が上昇するため、動作板２５５の上縁２５６ａによって第２分割開放ガイド２５０Ｂの前端２５０Ｂａ１が押し上げられ、第２分割開放ガイド２５０Ｂは、軸部２５４Ｂを中心として回動し、前端２５０Ｂａ１が案内ベース部２５１から離隔する。
これにより、開放ガイド２５０は開放位置（図３３および図３４参照）となり、案内ベース部２５１と開放ガイド２５０との間にたわみ変形４を形成可能な隙間（空間）が形成される。
【０１４５】
次に、第３実施例の光コネクタ３００について図３６〜図３８を参照しつつ説明する。図３６は、光コネクタ３００の後部ガイド部３１０の動作を模式的に説明する斜視図である。図３７は、後部ガイド部３１０の動作を模式的に説明する下面図である。図３８は、後部ガイド部３１０の動作を模式的に説明する断面図である。
光コネクタ３００は、挿入光ファイバ１の先端部を案内する案内構造である後部ガイド部１１０（図２８等参照）に代えて後部ガイド部３１０が用いられている点で、前述の光コネクタ１００（図２８等参照）と異なる。
その他の構成については、図１〜図３０に示す第１実施例に用いられている構造を採用できる。
【０１４６】
図３６および図３７に示すように、後部ガイド部３１０は、案内ベース部３５１および開放ガイド３５０を備えている。
案内ベース部３５１の対向面３５１ａには収容溝２６が形成されている。
案内ベース部３５１の外面３５１ｂには、開放ガイド３５０を回動させる当接突起３５２が形成されている。
図３７に示すように、当接突起３５２の後縁３５２ａは、収容溝２６に垂直な面に対し傾斜して形成されている。図示例の当接突起３５２は平面視略三角形であり、後縁３５２ａは収容溝２６に垂直な面に対し一定角度で傾斜している。
【０１４７】
図３６に示すように、開放ガイド３５０は、略円筒状の回動体３５３と、回動体３５３の内面から突出した押さえ部３５４とを有する。
回動体３５３は、案内ベース部３５１が挿通可能な内部空間を有し、案内ベース部３５１に対して軸回り方向に回動自在とされている。
図３８（ａ）に示すように、押さえ部３５４は、回動体３５３の中心軸に向かって徐々に幅が狭くなるように形成され、断面円弧状の先端面３５４ａで挿入光ファイバ１をファイバ収容溝２６に押さえ込むことができる。
【０１４８】
図３７に示すように、回動体３５３の前端３５３ａには、回動体３５３の軸線方向に対し傾斜した当接傾斜部３５３ｂが形成されている。図示例では、前端３５３ａの一部が当接傾斜部３５３ｂとされ、その傾斜方向は当接突起３５２の後縁３５２ａの傾斜方向とほぼ同じである。
当接突起３５２と回動体３５３は、開放ガイド３５０を前記閉じ位置から案内ベース部３５１に対する開放位置に退避（移動）させる蓋部材移動機構を構成する。
【０１４９】
図３６（ａ）、図３７（ａ）および図３８（ａ）に示す状態では、案内ベース部３５１は回動体３５３に挿通している。
押さえ部３５４の先端面３５４ａは収容溝２６に対向しており、収容溝２６内の挿入光ファイバ１を上から押さえ込むことができる位置にある。この位置（閉じ位置）の開放ガイド３５０は挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制できる。
図３６（ｂ）および図３７（ｂ）に示すように、開放ガイド３５０を案内ベース部３５１に対して前進させると、回動体３５３の当接傾斜部３５３ｂが当接突起３５２の後縁３５２ａに当接する。
【０１５０】
開放ガイド３５０は、被覆除去部材３０の被覆除去部３１により被覆２を除去する間は、前記閉じ位置に配置されて、挿入光ファイバ１のたわみ変形を規制する。
挿入光ファイバ１先端の裸光ファイバ３の内蔵光ファイバ１２後端に対する突き当ての達成後、開放ガイド３５０の前進によって、次に示すように、開放ガイド３５０は、案内ベース部３５１に対して開放位置に移動して挿入光ファイバ１のたわみ変形を許可する。
【０１５１】
図３６（ｃ）および図３７（ｃ）に示すように、押圧用固定部材（図２８等参照）等によって開放ガイド３５０を案内ベース部３５１に対して前進させると、回動体３５３には、当接突起３５２の後縁３５２ａの傾斜に従って右回り方向の回転力が加えられ、右回りに回転する。
このため、図３８（ｂ）に示すように、押さえ部３５４は右回り方向に移動し、先端面３５４ａは収容溝２６に対向する位置から移動する。
これにより、開放ガイド３５０は開放位置（図３６（ｃ）、図３７（ｃ）および図３８（ｂ）参照）となり、案内ベース部３５１と、開放ガイド３５０の先端面３５４ａとの隙間が大きくなり、挿入光ファイバ１のたわみ変形４が可能となる。
【０１５２】
図３９は、後部ガイド部の他の例を示すもので、この例では、案内ベース部３５１の外面３５１ｂに、当接突起３５２に代えて当接突起３６２が形成されている。
当接突起３６２は、平面視略三角形の本体部３６２ａと、本体部３６２ａから回動体３５３に向かって軸線に沿って延出するストッパ部３６２ｂとを備えている。
回動体３５３の前端３５３ａには、軸線に平行な当接ストッパ部３５３ｃが当接傾斜部３５３ｂに連なって形成されている。
この例では、回動体３５３の当接ストッパ部３５３ｃが当接突起３６２のストッパ部３６２ｂに当接して左回り方向の回転が規制される。
このため、当接ストッパ部３５３ｃがストッパ部３６２ｂに当接する位置を図３８（ａ）に示す閉じ位置とすれば、開放位置にある開放ガイド３５０を閉じ位置に戻すのが容易になる。
【符号の説明】
【０１５３】
１…被覆付き光ファイバ（挿入光ファイバ）、２…被覆、３…裸光ファイバ、４…たわみ変形、１０…フェルール、１２…内蔵光ファイバ、２０…クランプ部、２１…第２ベース部材（クランプベース部）、２５…調心溝（Ｖ溝）、２６…（ベース部材の）案内部（光ファイバ収容溝）、３０…被覆除去部材、３１…被覆除去部（被覆除去刃）、５０…開放ガイド、５０Ａ・・・本体部、５０Ｂ・・・押さえ込み部、５１…ベース部材（案内ベース部）、５２…当接突起、５２Ａｃ、５２Ｂｃ…後面（傾斜面）、５３…空間（隙間）、５４…収容凹部、５４Ａｃ、５４Ｂｃ…後面（当接面）、１００…光コネクタ、１０１…光コネクタ（コネクタ本体）、１１０…案内構造（後部ガイド部）、１２０…光ファイバ把持部（押圧用固定部材）、Ｐ…突き合わせ部（突き合わせ接続部）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵ファイバを内蔵したフェルールと、
互いの対向面のそれぞれに、前記内蔵ファイバと突き合わせる挿入光ファイバを案内する案内部を有し、これらの案内部どうしの間にたわみを規制しつつ前後方向に移動可能に挿入光ファイバを挟み込むベース部材及び開放ガイドと、
前記ベース部材及び開放ガイドの前方に配され、前記ベース部材及び開放ガイドの案内部どうしの間に挟みこまれて前進してきた前記挿入光ファイバの被覆を除去する被覆除去部と、
前記被覆除去部によって被覆の除去された裸光ファイバと前記内蔵光ファイバとの突き合わせ部分を把持固定可能なクランプ部とを備え、
前記開放ガイドは、前後方向に移動可能であり、
前記ベース部材の前記対向面に、前記開放ガイドを前方に移動させた際に前記開放ガイドが当接する当接突起を形成し、
前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバとが突き合わされた状態で、前記開放ガイドを前方に移動させ前記当接突起に乗り上げさせて、前記ベース部材の案内部上に空間を形成し、前記挿入光ファイバを前記空間でたわみ変形させることができ、その状態で、前記クランプ部で前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバの突き合わせ部分を把持固定可能である光コネクタ。
【請求項２】
前記当接突起は、前方に向かうほど徐々に前記対向面からの高さを増す傾斜面である押上げ面を有する請求項１記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記開放ガイドに、前記押上げ面に当接して、前記開放ガイドの前方への移動によって前記開放ガイドを前記ベース部材から離れる方向に導く当接面を有する請求項２記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記当接突起は、前記ベース部材の対向面に、前記案内部の両側にそれぞれ形成されている請求項１〜３のうちいずれか１項記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記開放ガイドは、前記ベース部材を包囲して、前記被覆除去部による被覆除去中に前記ベース部材の案内部上に空間を形成することのないように前記ベース部材を押さえ込むアーチ状の押さえ込み部を有し、
前記ベース部材の外面には、前記押さえ込み部を収容可能な溝部が形成され、
前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除可能である請求項１〜４のうちいずれか１項記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記ベース部材は、前記開放ガイドを包囲して、前記被覆除去部による被覆除去中に前記ベース部材の案内部上に空間を形成することのないように前記開放ガイドを押さえ込むアーチ状の押さえ込み部を有し、
前記開放ガイドの外面には、前記押さえ込み部を収容可能な溝部が形成され、
前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除可能である請求項１〜４のうちいずれか１項記載の光コネクタ。
【請求項７】
前記挿入光ファイバは、光ファイバ把持部により把持され、
前記光ファイバ把持部の前進に基づき、前記開放ガイドを前方に移動させる請求項１〜６のうちいずれか１項記載の光コネクタ。
【請求項８】
挿入光ファイバの先端部を、互いの対向面のそれぞれに案内部を有するベース部材及び開放ガイドの前記案内部どうしの間に挟み込んで、たわみを規制しつつ前進させ、前記挿入光ファイバの被覆を前記ベース部材及び開放ガイドの前方に配された被覆除去部で除去し、
前記被覆除去部によって前記被覆の除去された裸光ファイバが、フェルールに内蔵された内蔵ファイバと突き合わせられた状態で、前記開放ガイドを前方に移動させ、前記ベース部材の前記対向面に形成された当接突起に乗り上げさせて前記ベース部材の案内部上に空間を形成し、前記空間で前記挿入光ファイバをたわみ変形させ、
その状態で、前記クランプ部で前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバの突き合わせ部分を把持固定する光コネクタの組立方法。
【請求項１】
内蔵ファイバを内蔵したフェルールと、
互いの対向面のそれぞれに、前記内蔵ファイバと突き合わせる挿入光ファイバを案内する案内部を有し、これらの案内部どうしの間にたわみを規制しつつ前後方向に移動可能に挿入光ファイバを挟み込むベース部材及び開放ガイドと、
前記ベース部材及び開放ガイドの前方に配され、前記ベース部材及び開放ガイドの案内部どうしの間に挟みこまれて前進してきた前記挿入光ファイバの被覆を除去する被覆除去部と、
前記被覆除去部によって被覆の除去された裸光ファイバと前記内蔵光ファイバとの突き合わせ部分を把持固定可能なクランプ部とを備え、
前記開放ガイドは、前後方向に移動可能であり、
前記ベース部材の前記対向面に、前記開放ガイドを前方に移動させた際に前記開放ガイドが当接する当接突起を形成し、
前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバとが突き合わされた状態で、前記開放ガイドを前方に移動させ前記当接突起に乗り上げさせて、前記ベース部材の案内部上に空間を形成し、前記挿入光ファイバを前記空間でたわみ変形させることができ、その状態で、前記クランプ部で前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバの突き合わせ部分を把持固定可能である光コネクタ。
【請求項２】
前記当接突起は、前方に向かうほど徐々に前記対向面からの高さを増す傾斜面である押上げ面を有する請求項１記載の光コネクタ。
【請求項３】
前記開放ガイドに、前記押上げ面に当接して、前記開放ガイドの前方への移動によって前記開放ガイドを前記ベース部材から離れる方向に導く当接面を有する請求項２記載の光コネクタ。
【請求項４】
前記当接突起は、前記ベース部材の対向面に、前記案内部の両側にそれぞれ形成されている請求項１〜３のうちいずれか１項記載の光コネクタ。
【請求項５】
前記開放ガイドは、前記ベース部材を包囲して、前記被覆除去部による被覆除去中に前記ベース部材の案内部上に空間を形成することのないように前記ベース部材を押さえ込むアーチ状の押さえ込み部を有し、
前記ベース部材の外面には、前記押さえ込み部を収容可能な溝部が形成され、
前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除可能である請求項１〜４のうちいずれか１項記載の光コネクタ。
【請求項６】
前記ベース部材は、前記開放ガイドを包囲して、前記被覆除去部による被覆除去中に前記ベース部材の案内部上に空間を形成することのないように前記開放ガイドを押さえ込むアーチ状の押さえ込み部を有し、
前記開放ガイドの外面には、前記押さえ込み部を収容可能な溝部が形成され、
前記押さえ込み部は、前記開放ガイドを前記空間が形成されるように移動させる際に、前記溝部に挿入されて前記押さえ込みを解除可能である請求項１〜４のうちいずれか１項記載の光コネクタ。
【請求項７】
前記挿入光ファイバは、光ファイバ把持部により把持され、
前記光ファイバ把持部の前進に基づき、前記開放ガイドを前方に移動させる請求項１〜６のうちいずれか１項記載の光コネクタ。
【請求項８】
挿入光ファイバの先端部を、互いの対向面のそれぞれに案内部を有するベース部材及び開放ガイドの前記案内部どうしの間に挟み込んで、たわみを規制しつつ前進させ、前記挿入光ファイバの被覆を前記ベース部材及び開放ガイドの前方に配された被覆除去部で除去し、
前記被覆除去部によって前記被覆の除去された裸光ファイバが、フェルールに内蔵された内蔵ファイバと突き合わせられた状態で、前記開放ガイドを前方に移動させ、前記ベース部材の前記対向面に形成された当接突起に乗り上げさせて前記ベース部材の案内部上に空間を形成し、前記空間で前記挿入光ファイバをたわみ変形させ、
その状態で、前記クランプ部で前記裸光ファイバと前記内蔵光ファイバの突き合わせ部分を把持固定する光コネクタの組立方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図３９】
【公開番号】特開２０１３−１５７９３（Ｐ２０１３−１５７９３Ａ）
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１５０４５４（Ｐ２０１１−１５０４５４）
【出願日】平成２３年７月６日（２０１１．７．６）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【出願人】（０００００４２２６）日本電信電話株式会社 (13,992)
【出願人】（５９１０４４６４７）株式会社 スズキ技研 (36)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月６日（２０１１．７．６）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【出願人】（０００００４２２６）日本電信電話株式会社 (13,992)
【出願人】（５９１０４４６４７）株式会社 スズキ技研 (36)
【Ｆターム（参考）】
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