光ファイバテープ心線およびその分割方法
【課題】活線分岐の際に各心線に捻りや曲げが生じないように、多心の光ファイバテープ心線を少心の光ファイバテープ心線に分割し、さらに少心の光ファイバテープ心線を単心の光ファイバに容易に分割して伝送特性の劣化や断線を避ける。
【解決手段】光ファイバテープ心線１は、並列に配置した複数本の光ファイバ３の外周上に一括被覆５を設けている。また、隣接する前記光ファイバ３間の境目の位置に相当する一括被覆５の位置に、一括被覆５の長手方向にわたって窪み部５Ａを設け、窪み部５Ａに沿って一括被覆５の厚さ方向に貫通するスリット７を間欠的に設ける。スリット７の長さ及びスリット７間の間隔の寸法は、スリット７に縦裂き用部材を通して一括被覆５の長手方向に移動することで一括被覆５を縦裂く際に、縦裂き用部材１３で広げられたスリット７に隣接する光ファイバ３の曲げ半径が活線分岐を可能とする構成であることを特徴とする。
【解決手段】光ファイバテープ心線１は、並列に配置した複数本の光ファイバ３の外周上に一括被覆５を設けている。また、隣接する前記光ファイバ３間の境目の位置に相当する一括被覆５の位置に、一括被覆５の長手方向にわたって窪み部５Ａを設け、窪み部５Ａに沿って一括被覆５の厚さ方向に貫通するスリット７を間欠的に設ける。スリット７の長さ及びスリット７間の間隔の寸法は、スリット７に縦裂き用部材を通して一括被覆５の長手方向に移動することで一括被覆５を縦裂く際に、縦裂き用部材１３で広げられたスリット７に隣接する光ファイバ３の曲げ半径が活線分岐を可能とする構成であることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容易に分岐可能な光ファイバテープ心線およびその分割方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けた光ファイバテープ心線としては、心線間で容易に引き裂くことができるように種々の工夫が行われており、例えば、特許文献１〜特許文献５に挙げるようなものがある。
【０００３】
特許文献１のテープ型光ファイバケーブルとしては、２枚のプラスチックフィルム間に数グループの光ファイバが配列されており、前記グループ間にケーブルの長手方向にミシン目のような切り裂き線を設けることで、切り裂きやすくしたものである。
【０００４】
特許文献２の光ファイバケーブルでは、光ファイバテープ心線の長手方向に、光ファイバ間に分断溝が設けられている。
【０００５】
特許文献３の光ファイバユニットでは、光ファイバテープ心線の中央に凹部を設け、この凹部にはさらにスリット（空孔）を設けて切り裂きやすくなっている。
【０００６】
特許文献４の光ファイバテープユニット及び光ファイバケーブルでは、分割する光ファイバ間の位置に、窪みを形成して引き裂きやすくしている。この場合は、一体化した光ファイバテープ心線を複数本並べ、これらの複数本の光ファイバテープ心線を連結用樹脂により連結させるので、前記連結用樹脂から容易に分割できる。
【０００７】
特許文献５のテープ状光ファイバ心線およびその製造方法では、光ファイバテープ心線内の隣接する二本の光ファイバ間を一体化するための被覆層は若干くびれている。しかも、前記二本の光ファイバ間の被覆層には切り欠き開口部が形成され、（手で）引き裂きやすくしている。したがって、光ファイバテープ心線内の隣接する二本の光ファイバ間の被覆層に切り裂きが形成されているので容易に分割できる。
【特許文献１】特開平９−８０２９７号公報
【特許文献２】特開２００５−６２４２７号公報
【特許文献３】実開昭５９−２２４０４号公報
【特許文献４】特開２００５−２９２５１８号公報
【特許文献５】特開平１−１３８５１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来の光ファイバテープ心線においては種々の問題点があった。
【０００９】
特許文献１では、ミシン目で切り離した後には、単心分割が困難であるという問題点があった。
【００１０】
特許文献２では、テープ心線内で単心に分離されている箇所が多く、作業時に目的以外の光ファイバへダメージを与えてしまう恐れがある。かつ、スロットケーブルのスロット内での心線識別性が悪い、すなわち、何番の光ファイバテープ心線の何番の光ファイバ心線かを識別しにくいという問題点があった。
【００１１】
特許文献３では、光ファイバテープ心線を中央の凹部で分割した後の単心分割に関する記載がないので、単心分割に関しては不十分である。
【００１２】
特許文献４では、一体化した光ファイバテープ心線のテープ化材と連結用樹脂のテープ化材で、テープ化材を二回以上コートするために、光ファイバテープ心線が厚くなる。また、分岐作業時には、連結用にコートした連結用樹脂（テープ化材）を取り除かなければならないので、手間がかかるという問題点があった。
【００１３】
特許文献５では、例えば、手で引き裂く時に、（１）光ファイバテープ心線を左右に引っ張ってちぎる。（２）引き裂き線の一方では上げ、他方では下げることで引き裂く。上記の（１）、（２）のどちらかの方法で引き裂くことになるが、これでは、光ファイバテープ心線に捻りや曲げが生じるので、伝送特性の劣化や、最悪の場合は光ファイバの断線の恐れがある。このように、光ファイバテープ心線の分割時にロス変動を考慮した分割方法は記載していない。また、活線分岐に適した切り欠き開口部の広さやピッチを考慮していない。
【００１４】
この発明は、活線分岐の際に各心線に捻りや曲げが生じないように、多心の光ファイバテープ心線を少心の光ファイバテープ心線に分割し、さらに少心の光ファイバテープ心線を単心の光ファイバに容易に分割して伝送特性の劣化や断線を避けることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために、この発明の光ファイバテープ心線は、並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けてなる光ファイバテープ心線において、
隣接する前記光ファイバ間の境目の位置に相当する前記一括被覆の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って前記一括被覆の厚さ方向に貫通するスリットを間欠的に設け、
前記スリットの長さ及び前記スリット間の間隔の寸法は、前記スリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで前記一括被覆を縦裂く際に、前記縦裂き用部材で広げられたスリットに隣接する前記光ファイバの曲げ半径が活線分岐を可能とする構成であることを特徴とするものである。
【００１６】
また、この発明の光ファイバテープ心線は、前記光ファイバテープ心線において、前記縦裂き用部材の幅もしくは直径がＸｍｍであるとき、
Ｙｍｍ≦スリット長さ＜５００ｍｍ
Ｙｍｍ＜（スリット長さ＋スリット間隔）≦５００ｍｍ
０．０１≦スリット長さ／（スリット長さ＋スリット間隔）＜１
【数２】
【００１７】
であると共に、
光ファイバの外径をＤ、光ファイバの直上にある一括被覆の厚さをｔ１、窪み部の一括被覆の最小厚さｔ２が、
０＜ｔ２＜Ｄ＋２ｔ１
であることが好ましい。
【００１８】
また、この発明の光ファイバテープ心線は、前記光ファイバテープ心線において、前記複数の光ファイバを単心に分割可能とするための前記光ファイバの直上にある一括被覆の厚さｔ１は、
０＜ｔ１≦０．０２５ｍｍ
であることが好ましい。
【００１９】
この発明の光ファイバテープ心線の分割方法は、並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けた光ファイバテープ心線にあって、隣接する前記光ファイバ間の境目の位置に相当する前記一括被覆の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って前記一括被覆の厚さ方向に貫通するスリットを間欠的に設け、前記一括被覆の前記スリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで前記一括被覆を縦裂きすることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２０】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明の光ファイバテープ心線によれば、隣接する光ファイバ間の境目の位置に相当する一括被覆の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って設けたスリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで、活線分岐の際に光ファイバに捻りや曲げを生じさせないで、前記窪み部で一括被覆を縦裂きして容易に少心の光ファイバテープ心線に分割することができ、伝送特性の劣化や断線を避けることができる。
【００２１】
また、従来の特許文献４のようにテープ化材を二回以上コートして連結用樹脂を設けることで光ファイバの分割性の向上を図らなくても、つまり、コートする一括被覆が一層のみの薄いテープ心線にすることができるので、光ファイバの分割性を良くすることができる。
【００２２】
この発明の光ファイバテープ心線の分割方法によれば、スリットに縦裂き用部材を通して一括被覆の長手方向に移動するだけで、光ファイバに捻りや曲げを生じさせないで、一括被覆を縦裂きして容易に分割することができる。しかも、窪み部を設けたことで、窪み部が無い場合に比べてより一層容易に分割することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１を参照するに、この実施の形態に係る光ファイバテープ心線１（以下、単に、「テープ心線」という）は、例えば光ファイバ素線あるいは光ファイバ心線などの光ファイバ３が複数本を並列して構成されるものであり、前記複数本の光ファイバ３の外周上に一括被覆５（テープ化材）が施されている。したがって、一括被覆５（テープ化材）が一層のみで製作可能であるので、多心のテープ心線１の厚さを薄くすることが可能である。
【００２５】
しかも、多心のテープ心線１を目的の光ファイバ３の間で分割し、心数の少ないテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・に分割するために、目的の互いに隣接する光ファイバ３の間の境目の位置に相当する前記一括被覆５の位置には、この一括被覆５の窪み部５Ａがテープ心線１すなわち、一括被覆５の長手方向全長に亘って設けられており、この窪み部５Ａの位置には、前記窪み部５Ａの厚さ方向に貫通するスリット７が前記窪み部５Ａの長手方向にわたって間欠的に設けられている。なお、この場合の窪み部５Ａは、その底部にほぼ平行な首部を形成している。
【００２６】
なお、この実施の形態では合計８本の光ファイバ３としての例えば光ファイバ着色心線が並列に配置され、前記８本の光ファイバ３の外周上に一括被覆５（テープ化材）が施されている。この８心のテープ心線１を目的の光ファイバ３の間で分割し、心数の少ないテープ心線１Ａ，１Ｂに分割するために、前記各光ファイバ３は、図１において左から順に＃１，＃２，＃３，・・・，＃７，＃８とすると、この実施の形態では、＃４と＃５の間に窪み部５Ａが設けられ、かつ、前記の窪み部５Ａに沿ってスリット７が間欠的に設けられている。換言すれば、スリット７で分離されている部分（分離部）と、スリット７が無く互いに接着されているスリット間隔部９（接着部）が交互に設けられている。
【００２７】
上記の窪み部５Ａに沿ってスリット７を間欠的に設けたことで、容易に分割可能となるが、これだけでは、例えば、従来の特許文献５の光ファイバテープ心線のように、テープ心線１を左右に引っ張ってちぎるか、あるいは、引き裂き線１１の図１において左右の一方では上げ、他方では下げることで引き裂くのでは、光ファイバ３の伝送特性の劣化（ロス変動）や断線を引き起こす要因となる捻りや曲げを生じさせてしまう。
【００２８】
これを避けるために、この実施の形態では、図１に示されているように、前記スリット７に縦裂き用部材としての例えば縦裂き用線材１３を挿通して、この縦裂き用線材１３をテープ心線１の長手方向に移動することで、前記一括被覆５を縦裂くことを可能とするものである。
【００２９】
したがって、この場合は、８心のテープ心線１の窪み部５Ａのスリット７に、直径がＸｍｍの縦裂き用線材１３を挿入し、縦裂き用線材１３をスリット７と平行にスライドさせることで、８心のテープ心線１を容易に２本の４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに分割することができる。
【００３０】
ここで、所謂、多心のテープ心線１から少心のテープ心線へ分割可能とする光ファイバテープ心線の条件について説明する。
【００３１】
つまり、多心のテープ心線１を目的の光ファイバ３の間で少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・に分割する際に、活線分岐を可能とするために光ファイバ３の間のスリット７（分離部）の大きさの条件を設定した。
【００３２】
前記スリット７（分離部）のスリット長さをＡ（以下、単に「長さＡ」という）とし、前記スリット間隔部９（接着部）のスリット間隔をＢ（以下、単に「間隔Ｂ」という）とすると、長さＡ、（長さＡ＋間隔Ｂ）、長さＡ／（長さＡ＋間隔Ｂ）は、前記スリット７に通した縦裂き用線材１３を前記長手方向に移動しても、光ファイバ３の伝送特性の劣化が生じない構成とすることが必要である。
【００３３】
例えば、前記スリット７の幅Ｃが縦裂き用線材１３の直径より小さい場合は、スリット７に縦裂き用線材１３を挿入すると光ファイバ３が曲がり、＃４と＃５の光ファイバ３の間隔が広がることになる。そのために光ファイバ３が曲がることで、スリット７の幅Ｃよりも大きな直径の縦裂き用線材１３を挿入することが可能となる。
【００３４】
しかし、直径Ｘｍｍの縦裂き用線材１３を用いる場合は、例えば、図２に示されているように、隣り合う光ファイバ３の離隔が無し（０ｍｍ）の場合を例にとると、スリット７に縦裂き用線材１３を挿入したことにより、隣り合う光ファイバ３が離れる。つまり、光ファイバ３の離隔が広がって光ファイバ３に曲げが加わるが、スリット７の長さＡが
【数３】
【００３５】
以上あれば、光ファイバ３に加わる曲げ半径をＲ３０ｍｍ以上に抑えることが可能であるため、分割時のロス変動を抑えることができる。このことから、この実施の形態ではスリット７の長さＡは
【数４】
【００３６】
以上が望ましいとしている。
【００３７】
したがって、上記の直径Ｘｍｍの縦裂き用線材１３をテープ心線１の分割のために用いる場合は、スリット７に前記縦裂き用線材１３を入れたときの光ファイバ３の曲がりがＲ３０ｍｍ以上であれば伝送ロス増は起こりにくいことから、
【数５】
【００３８】
であることが望ましい。また、ＳＺ型光ファイバケーブル等の光ファイバケーブルを中間分岐する際には、前記ケーブルのシースを剥ぐ長さが５００ｍｍ程度であることから、５００ｍｍ中に少なくとも一点以上のスリット間隔部９（接着部）を持たなければならない。
【００３９】
以上をまとめると、前記縦裂き用線材１３の直径がＸｍｍであるとき、前記長さＡ、（長さＡ＋間隔Ｂ）、長さＡ／（長さＡ＋間隔Ｂ）は、
Ｙｍｍ≦長さＡ＜５００ｍｍ
Ｙｍｍ＜（長さＡ＋間隔Ｂ）≦５００ｍｍ
０．０１≦長さＡ／（長さＡ＋間隔Ｂ）＜１
【数６】
【００４０】
でなければならない。なお、〔Ａ／（Ａ＋Ｂ）〕は分離部比率という。
【００４１】
なお、前述した実施の形態では、８心テープ心線１で＃４と＃５の間にスリット７を有しているが、テープ心線１の心線数は任意、つまり４心テープ、１２心テープ、あるいはその他の複数の心線数でも良い。また、スリット７を設ける箇所は、前述した実施の形態のように＃４と＃５の間に限らず、任意の光ファイバ３の間に設けても良い。また、図３に示されているように、テープ心線１の複数の光ファイバ３の間に窪み部５Ａを長手方向に設け、この窪み部５Ａに沿ってスリット７を間欠的に設けてもよい。なお、この図３の窪み部５Ａは、図１の場合と異なって断面が略Ｖ字形状をなしている。もちろん、図１の場合のように窪み部５Ａの底部にほぼ平行な首部を形成したものであっても、あるいは、他の形状であってもよい。ちなみに、前述した図２のように隣り合う光ファイバ３の離隔が無し（０ｍｍ）の場合では、必然的に窪み部５Ａの断面が図３のように略Ｖ字形状となる。
【００４２】
また、分割に用いる縦裂き用部材としては、前述した縦裂き用線材１３の替わりに、縦裂き用線材１３の直径と同程度の厚さの縦裂き用板、あるいはその他の形態の分割工具を用いてもよい。
【００４３】
さらに加えて、多心のテープ心線１から少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・へ分割可能とするには、次のような条件を満たす窪み部５Ａを必要とする。
【００４４】
すなわち、光ファイバ３の外径をＤｍｍとし、光ファイバ３の直上にある一括被覆５（テープ化材）の厚さをｔ１ｍｍとし、窪み部５Ａのスリット間隔部９（接着部）における一括被覆５（テープ化材）の最小厚さをｔ２ｍｍとすると、
０＜ｔ２＜Ｄ＋２ｔ１
でなければならない。
【００４５】
上記の窪み部５Ａがあることで、スリット７を広げてスリット間隔部９（接着部）を切り裂く際に弱い力で分割することができるので、分割時に光ファイバ３に無駄な曲げが加わらなくなる。
【００４６】
したがって、上記構成の多心のテープ心線は、目的の光ファイバ３間で分割して心数の少ないテープ心線に分割する際に、適切な分割工具を用いることで、分割時の最大ロス変動を抑えることが可能となる。
【００４７】
次に、少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・から単心の光ファイバ３へ分割可能とする光ファイバテープ心線１の条件について説明する。
【００４８】
多心のテープ心線１を分割した後の少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・を単心の光ファイバ３に分割可能とするには、光ファイバ３の直上にある一括被覆５の厚さｔ１は、
０＜ｔ１≦０．０２５
でなければならない。
【００４９】
したがって、この実施の形態では、８心のテープ心線１を分割した２本の各４心のテープ心線１Ａ，１Ｂは、０＜ｔ１≦０．０２５であれば、一括被覆５（テープ化材）が薄い一層のみであるので、一般的に用いられている線材やヤスリなどの単心分割工具で容易に単心の光ファイバ３に分割することが容易である。
【００５０】
以上の事柄をより詳しく説明するために、この実施の形態の光ファイバテープ心線１として８心テープ心線を作製し、この８心のテープ心線１を２本の４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに分割した時と、前記４心のテープ心線１Ａ，１Ｂを単心の光ファイバ３に分割した時の伝送特性のロス変動を測定した。
【００５１】
なお、前者の分割に用いる縦裂き用部材（分割工具）としては、直径０．２ｍｍである縦裂き用線材１３を用いた工具、剪断を利用した工具が用いられており、後者の分割に用いる分割工具としては、線材を用いた工具、ヤスリを用いた工具、複数の小突起を利用した工具が用いられている。なお、剪断を利用した工具としては、特願２００５−２２２０８４記載の光ファイバテープユニット分割工具がある。複数の小突起を利用した工具としては、特願２００４−２１０６３９記載の光ファイバテープ心線の分割工具がある。
【００５２】
また、作製した８心テープ心線１における光ファイバ３としては、ＳＭＦの光ファイバ、及びＳＲ１０相当の光ファイバの２種類が用いられている。なお、ＳＭＦとは、ＪＩＳＣ６８３５又はＩＴＵＴ−Ｇ６５２で規定するシングルモード光ファイバである。一方、ＳＲ１０相当とは、曲げ直径φを２０ｍｍとし、１０ターン曲げた時の曲げ損失が測定波長１．５５０μｍで０．５０ｄＢ以下であり、ＩＴＵＴ−Ｇ６５２Ｂに準拠した光ファイバである。
【００５３】
また、窪み部５Ａは＃４と＃５の光ファイバ３の間に長手方向に設けられており、スリット７が前記窪み部５Ａに沿って間欠的に設けられている。また、８心テープ心線１のテープ厚は０．２５５ｍｍであり、テープ幅は１．９９０ｍｍであり、光ファイバ３の直径Ｄは０．２４５ｍｍであり、光ファイバ３の直上にある一括被覆５（テープ化材）の厚さｔ１は０．００５ｍｍであり、窪み部５Ａの一括被覆５の最小厚さｔ２は０．１７５ｍｍである。
【００５４】
また、スリット７の長さＡが７２ｍｍで、スリット間隔部９の間隔Ｂが８ｍｍである。したがって、（長さＡ＋間隔Ｂ）が８０ｍｍで、長さＡ／（長さＡ＋間隔Ｂ）が０．９である。
【００５５】
直径０．２ｍｍの線材を用いる場合、
【数７】
【００５６】
でなければならない。
【００５７】
上記テープ心線は、これらの条件を満たす。
【００５８】
以上の８心のテープ心線１に対して、上記の各分割工具を用いて２本の４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに分割した時の伝送特性のロス変動は、表１に示されている通りである。なお、表１の中で、○は分割時のロス変動が１ｄＢ以下であることを示すもので、△は分割時のロス変動が１ｄＢ以上であるが、分割は可能であることを示すもので、×は分割不可能であることを示すものである。
【表１】
【００５９】
表１の結果から分かるように、線材を用いた工具、剪断を利用した工具のいずれも、ＳＭＦの光ファイバ３を用いた８心テープ心線１では、結果が○で、分割時のロス変動が１ｄＢ以下であった。また、ＳＲ１０相当の光ファイバ３を用いた８心テープ心線１では、結果が○で、分割時のロス変動が１ｄＢ以下であった。
【００６０】
したがって、スリット７に適する縦裂き用部材（分割工具）を通してスリット７の長手方向に移動することで、活線分岐の際に光ファイバ３に活線分岐を不可能とするほどの捻りや曲げを生じさせないで、一括被覆５を縦裂きして８心のテープ心線１を４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに容易に分割することができる。その結果、光ファイバ３の伝送特性の劣化や断線を避けることができる。
【００６１】
次に、上記の４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに対して、分割工具を用いて単心の光ファイバ３に分割した時の伝送特性のロス変動は、表２に示されている通りである。なお、表２の中で、○は分割時のロス変動が１ｄＢ以下であることを示すもので、△は分割時のロス変動が１ｄＢ以上であるが、分割は可能であることを示すもので、×は分割不可能であることを示すものである。
【表２】
【００６２】
表２の結果から分かるように、線材を用いた工具、ヤスリを用いた工具、複数の小突起を利用した工具のいずれも、ＳＭＦの光ファイバ３を用いた４心テープ心線１Ａ，１Ｂでは、結果が△で、分割時のロス変動が１ｄＢ以上であるが、分割は可能であった。また、ＳＲ１０相当の光ファイバ３を用いた４心テープ心線１Ａ，１Ｂでは、結果が○で、分割時のロス変動が１ｄＢ以下であった。
【００６３】
したがって、この実施の形態の光ファイバテープ心線１は一括被覆５（テープ化材）を一層のみで製作できることから、テープ厚を０．２５ｍｍ程度に薄くすることが可能であった。その結果、４心のテープ心線１Ａ，１Ｂは一括被覆５（テープ化材）が薄い一層のみであるので、容易に単心の光ファイバ３に分割することができる。
【００６４】
ちなみに、従来の特許文献４のように、二層がけで二分割の８心のテープ心線を製作する従来方法では、少心テープ心線の連結用樹脂を取り除かないと、容易に単心に分割することができない。
【００６５】
以上のことから、この実施の形態の光ファイバテープ心線１は、以下に示すような効果を奏する。
【００６６】
隣接する光ファイバ３間の境目の位置に相当する一括被覆５の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部５Ａを設け、この窪み部５Ａに沿って設けたスリット７に縦裂き用部材としての例えば縦裂き用線材１３を通して前記長手方向に移動することで、活線分岐の際に光ファイバ３に捻りや曲げを生じさせないで、前記窪み部５Ａで一括被覆５を縦裂きして容易に少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・に分割することができ、伝送特性の劣化や断線を避けることができる。しかも、窪み部５Ａを設けたことで、窪み部５Ａが無い場合に比べてより一層容易に分割することができる。
【００６７】
また、コートする一括樹脂５（テープ化材）が一層のみであるので、薄いテープ心線１の製作が容易になり、その結果、所謂、多心のテープ心線１を分割した後の少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・のテープ厚が薄いので、単心の光ファイバ３に分割可能で、しかも単心分割の際の作業性を良くすることができる。すなわち、従来の特許文献４のようにテープ化材を二回以上コートして連結用樹脂を設けることで光ファイバ３の分割性の向上を図らなくても、つまり、従来のように二層のテープ化材を設けなくても多心のテープ心線から少心テープ心線への分割、および少心テープ心線から単心光ファイバへの分割が容易になる。
【００６８】
また、この実施の形態の光ファイバテープ心線１は、分割前では多心のテープ心線１とほぼ同等のテープ構造であるので、目的の光ファイバ３を識別しやすく、取り扱いも容易である。
【００６９】
また、活線分岐に適したスリット７（分離部）の広さ、ピッチ及び一括樹脂５（テープ化材）の厚さを規定したので、適切な分割工具を用いることで、多心のテープ心線１を少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・に分割する時、及び前記少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・を単心の光ファイバ３に分割する時のそれぞれのロス変動を抑えることができる。
【００７０】
なお、図１のように窪み部５Ａを設けた箇所の互いに隣接する光ファイバ３の間を離隔した一括被覆５に離隔部を設けた場合は、スリット７を設けやすいことと、スリット７に縦裂き用線材１３を挿入した時にスリット７に隣接する光ファイバ３の曲げ半径が大きくなるという点で望ましいが、前記離隔部が無くてもよい。すなわち、例えば＃４と＃５の光ファイバ３同士が接触していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】この発明の実施の形態の光ファイバテープ心線を示す斜視図である。
【図２】図１において縦裂き用部材を挿入したスリットの広がり状態を示す概略的な平面図である。
【図３】この発明の別の実施の形態の光ファイバテープ心線を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７２】
１ 光ファイバテープ心線
３ 光ファイバ
５ 一括被覆
５Ａ 窪み部
７ スリット
９ スリット間隔部
１１ 引き裂き線
１３ 縦裂き用線材（縦裂き用部材；分割工具）
Ａ スリット長さ
Ｂ スリット間隔
Ｃ スリットの幅
Ｄ 光ファイバの直径
ｔ１ 光ファイバの直上にある一括被覆の厚さ
ｔ２ 窪み部の一括被覆の最小厚さ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容易に分岐可能な光ファイバテープ心線およびその分割方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けた光ファイバテープ心線としては、心線間で容易に引き裂くことができるように種々の工夫が行われており、例えば、特許文献１〜特許文献５に挙げるようなものがある。
【０００３】
特許文献１のテープ型光ファイバケーブルとしては、２枚のプラスチックフィルム間に数グループの光ファイバが配列されており、前記グループ間にケーブルの長手方向にミシン目のような切り裂き線を設けることで、切り裂きやすくしたものである。
【０００４】
特許文献２の光ファイバケーブルでは、光ファイバテープ心線の長手方向に、光ファイバ間に分断溝が設けられている。
【０００５】
特許文献３の光ファイバユニットでは、光ファイバテープ心線の中央に凹部を設け、この凹部にはさらにスリット（空孔）を設けて切り裂きやすくなっている。
【０００６】
特許文献４の光ファイバテープユニット及び光ファイバケーブルでは、分割する光ファイバ間の位置に、窪みを形成して引き裂きやすくしている。この場合は、一体化した光ファイバテープ心線を複数本並べ、これらの複数本の光ファイバテープ心線を連結用樹脂により連結させるので、前記連結用樹脂から容易に分割できる。
【０００７】
特許文献５のテープ状光ファイバ心線およびその製造方法では、光ファイバテープ心線内の隣接する二本の光ファイバ間を一体化するための被覆層は若干くびれている。しかも、前記二本の光ファイバ間の被覆層には切り欠き開口部が形成され、（手で）引き裂きやすくしている。したがって、光ファイバテープ心線内の隣接する二本の光ファイバ間の被覆層に切り裂きが形成されているので容易に分割できる。
【特許文献１】特開平９−８０２９７号公報
【特許文献２】特開２００５−６２４２７号公報
【特許文献３】実開昭５９−２２４０４号公報
【特許文献４】特開２００５−２９２５１８号公報
【特許文献５】特開平１−１３８５１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来の光ファイバテープ心線においては種々の問題点があった。
【０００９】
特許文献１では、ミシン目で切り離した後には、単心分割が困難であるという問題点があった。
【００１０】
特許文献２では、テープ心線内で単心に分離されている箇所が多く、作業時に目的以外の光ファイバへダメージを与えてしまう恐れがある。かつ、スロットケーブルのスロット内での心線識別性が悪い、すなわち、何番の光ファイバテープ心線の何番の光ファイバ心線かを識別しにくいという問題点があった。
【００１１】
特許文献３では、光ファイバテープ心線を中央の凹部で分割した後の単心分割に関する記載がないので、単心分割に関しては不十分である。
【００１２】
特許文献４では、一体化した光ファイバテープ心線のテープ化材と連結用樹脂のテープ化材で、テープ化材を二回以上コートするために、光ファイバテープ心線が厚くなる。また、分岐作業時には、連結用にコートした連結用樹脂（テープ化材）を取り除かなければならないので、手間がかかるという問題点があった。
【００１３】
特許文献５では、例えば、手で引き裂く時に、（１）光ファイバテープ心線を左右に引っ張ってちぎる。（２）引き裂き線の一方では上げ、他方では下げることで引き裂く。上記の（１）、（２）のどちらかの方法で引き裂くことになるが、これでは、光ファイバテープ心線に捻りや曲げが生じるので、伝送特性の劣化や、最悪の場合は光ファイバの断線の恐れがある。このように、光ファイバテープ心線の分割時にロス変動を考慮した分割方法は記載していない。また、活線分岐に適した切り欠き開口部の広さやピッチを考慮していない。
【００１４】
この発明は、活線分岐の際に各心線に捻りや曲げが生じないように、多心の光ファイバテープ心線を少心の光ファイバテープ心線に分割し、さらに少心の光ファイバテープ心線を単心の光ファイバに容易に分割して伝送特性の劣化や断線を避けることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するために、この発明の光ファイバテープ心線は、並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けてなる光ファイバテープ心線において、
隣接する前記光ファイバ間の境目の位置に相当する前記一括被覆の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って前記一括被覆の厚さ方向に貫通するスリットを間欠的に設け、
前記スリットの長さ及び前記スリット間の間隔の寸法は、前記スリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで前記一括被覆を縦裂く際に、前記縦裂き用部材で広げられたスリットに隣接する前記光ファイバの曲げ半径が活線分岐を可能とする構成であることを特徴とするものである。
【００１６】
また、この発明の光ファイバテープ心線は、前記光ファイバテープ心線において、前記縦裂き用部材の幅もしくは直径がＸｍｍであるとき、
Ｙｍｍ≦スリット長さ＜５００ｍｍ
Ｙｍｍ＜（スリット長さ＋スリット間隔）≦５００ｍｍ
０．０１≦スリット長さ／（スリット長さ＋スリット間隔）＜１
【数２】
【００１７】
であると共に、
光ファイバの外径をＤ、光ファイバの直上にある一括被覆の厚さをｔ１、窪み部の一括被覆の最小厚さｔ２が、
０＜ｔ２＜Ｄ＋２ｔ１
であることが好ましい。
【００１８】
また、この発明の光ファイバテープ心線は、前記光ファイバテープ心線において、前記複数の光ファイバを単心に分割可能とするための前記光ファイバの直上にある一括被覆の厚さｔ１は、
０＜ｔ１≦０．０２５ｍｍ
であることが好ましい。
【００１９】
この発明の光ファイバテープ心線の分割方法は、並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けた光ファイバテープ心線にあって、隣接する前記光ファイバ間の境目の位置に相当する前記一括被覆の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って前記一括被覆の厚さ方向に貫通するスリットを間欠的に設け、前記一括被覆の前記スリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで前記一括被覆を縦裂きすることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２０】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明の光ファイバテープ心線によれば、隣接する光ファイバ間の境目の位置に相当する一括被覆の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って設けたスリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで、活線分岐の際に光ファイバに捻りや曲げを生じさせないで、前記窪み部で一括被覆を縦裂きして容易に少心の光ファイバテープ心線に分割することができ、伝送特性の劣化や断線を避けることができる。
【００２１】
また、従来の特許文献４のようにテープ化材を二回以上コートして連結用樹脂を設けることで光ファイバの分割性の向上を図らなくても、つまり、コートする一括被覆が一層のみの薄いテープ心線にすることができるので、光ファイバの分割性を良くすることができる。
【００２２】
この発明の光ファイバテープ心線の分割方法によれば、スリットに縦裂き用部材を通して一括被覆の長手方向に移動するだけで、光ファイバに捻りや曲げを生じさせないで、一括被覆を縦裂きして容易に分割することができる。しかも、窪み部を設けたことで、窪み部が無い場合に比べてより一層容易に分割することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１を参照するに、この実施の形態に係る光ファイバテープ心線１（以下、単に、「テープ心線」という）は、例えば光ファイバ素線あるいは光ファイバ心線などの光ファイバ３が複数本を並列して構成されるものであり、前記複数本の光ファイバ３の外周上に一括被覆５（テープ化材）が施されている。したがって、一括被覆５（テープ化材）が一層のみで製作可能であるので、多心のテープ心線１の厚さを薄くすることが可能である。
【００２５】
しかも、多心のテープ心線１を目的の光ファイバ３の間で分割し、心数の少ないテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・に分割するために、目的の互いに隣接する光ファイバ３の間の境目の位置に相当する前記一括被覆５の位置には、この一括被覆５の窪み部５Ａがテープ心線１すなわち、一括被覆５の長手方向全長に亘って設けられており、この窪み部５Ａの位置には、前記窪み部５Ａの厚さ方向に貫通するスリット７が前記窪み部５Ａの長手方向にわたって間欠的に設けられている。なお、この場合の窪み部５Ａは、その底部にほぼ平行な首部を形成している。
【００２６】
なお、この実施の形態では合計８本の光ファイバ３としての例えば光ファイバ着色心線が並列に配置され、前記８本の光ファイバ３の外周上に一括被覆５（テープ化材）が施されている。この８心のテープ心線１を目的の光ファイバ３の間で分割し、心数の少ないテープ心線１Ａ，１Ｂに分割するために、前記各光ファイバ３は、図１において左から順に＃１，＃２，＃３，・・・，＃７，＃８とすると、この実施の形態では、＃４と＃５の間に窪み部５Ａが設けられ、かつ、前記の窪み部５Ａに沿ってスリット７が間欠的に設けられている。換言すれば、スリット７で分離されている部分（分離部）と、スリット７が無く互いに接着されているスリット間隔部９（接着部）が交互に設けられている。
【００２７】
上記の窪み部５Ａに沿ってスリット７を間欠的に設けたことで、容易に分割可能となるが、これだけでは、例えば、従来の特許文献５の光ファイバテープ心線のように、テープ心線１を左右に引っ張ってちぎるか、あるいは、引き裂き線１１の図１において左右の一方では上げ、他方では下げることで引き裂くのでは、光ファイバ３の伝送特性の劣化（ロス変動）や断線を引き起こす要因となる捻りや曲げを生じさせてしまう。
【００２８】
これを避けるために、この実施の形態では、図１に示されているように、前記スリット７に縦裂き用部材としての例えば縦裂き用線材１３を挿通して、この縦裂き用線材１３をテープ心線１の長手方向に移動することで、前記一括被覆５を縦裂くことを可能とするものである。
【００２９】
したがって、この場合は、８心のテープ心線１の窪み部５Ａのスリット７に、直径がＸｍｍの縦裂き用線材１３を挿入し、縦裂き用線材１３をスリット７と平行にスライドさせることで、８心のテープ心線１を容易に２本の４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに分割することができる。
【００３０】
ここで、所謂、多心のテープ心線１から少心のテープ心線へ分割可能とする光ファイバテープ心線の条件について説明する。
【００３１】
つまり、多心のテープ心線１を目的の光ファイバ３の間で少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・に分割する際に、活線分岐を可能とするために光ファイバ３の間のスリット７（分離部）の大きさの条件を設定した。
【００３２】
前記スリット７（分離部）のスリット長さをＡ（以下、単に「長さＡ」という）とし、前記スリット間隔部９（接着部）のスリット間隔をＢ（以下、単に「間隔Ｂ」という）とすると、長さＡ、（長さＡ＋間隔Ｂ）、長さＡ／（長さＡ＋間隔Ｂ）は、前記スリット７に通した縦裂き用線材１３を前記長手方向に移動しても、光ファイバ３の伝送特性の劣化が生じない構成とすることが必要である。
【００３３】
例えば、前記スリット７の幅Ｃが縦裂き用線材１３の直径より小さい場合は、スリット７に縦裂き用線材１３を挿入すると光ファイバ３が曲がり、＃４と＃５の光ファイバ３の間隔が広がることになる。そのために光ファイバ３が曲がることで、スリット７の幅Ｃよりも大きな直径の縦裂き用線材１３を挿入することが可能となる。
【００３４】
しかし、直径Ｘｍｍの縦裂き用線材１３を用いる場合は、例えば、図２に示されているように、隣り合う光ファイバ３の離隔が無し（０ｍｍ）の場合を例にとると、スリット７に縦裂き用線材１３を挿入したことにより、隣り合う光ファイバ３が離れる。つまり、光ファイバ３の離隔が広がって光ファイバ３に曲げが加わるが、スリット７の長さＡが
【数３】
【００３５】
以上あれば、光ファイバ３に加わる曲げ半径をＲ３０ｍｍ以上に抑えることが可能であるため、分割時のロス変動を抑えることができる。このことから、この実施の形態ではスリット７の長さＡは
【数４】
【００３６】
以上が望ましいとしている。
【００３７】
したがって、上記の直径Ｘｍｍの縦裂き用線材１３をテープ心線１の分割のために用いる場合は、スリット７に前記縦裂き用線材１３を入れたときの光ファイバ３の曲がりがＲ３０ｍｍ以上であれば伝送ロス増は起こりにくいことから、
【数５】
【００３８】
であることが望ましい。また、ＳＺ型光ファイバケーブル等の光ファイバケーブルを中間分岐する際には、前記ケーブルのシースを剥ぐ長さが５００ｍｍ程度であることから、５００ｍｍ中に少なくとも一点以上のスリット間隔部９（接着部）を持たなければならない。
【００３９】
以上をまとめると、前記縦裂き用線材１３の直径がＸｍｍであるとき、前記長さＡ、（長さＡ＋間隔Ｂ）、長さＡ／（長さＡ＋間隔Ｂ）は、
Ｙｍｍ≦長さＡ＜５００ｍｍ
Ｙｍｍ＜（長さＡ＋間隔Ｂ）≦５００ｍｍ
０．０１≦長さＡ／（長さＡ＋間隔Ｂ）＜１
【数６】
【００４０】
でなければならない。なお、〔Ａ／（Ａ＋Ｂ）〕は分離部比率という。
【００４１】
なお、前述した実施の形態では、８心テープ心線１で＃４と＃５の間にスリット７を有しているが、テープ心線１の心線数は任意、つまり４心テープ、１２心テープ、あるいはその他の複数の心線数でも良い。また、スリット７を設ける箇所は、前述した実施の形態のように＃４と＃５の間に限らず、任意の光ファイバ３の間に設けても良い。また、図３に示されているように、テープ心線１の複数の光ファイバ３の間に窪み部５Ａを長手方向に設け、この窪み部５Ａに沿ってスリット７を間欠的に設けてもよい。なお、この図３の窪み部５Ａは、図１の場合と異なって断面が略Ｖ字形状をなしている。もちろん、図１の場合のように窪み部５Ａの底部にほぼ平行な首部を形成したものであっても、あるいは、他の形状であってもよい。ちなみに、前述した図２のように隣り合う光ファイバ３の離隔が無し（０ｍｍ）の場合では、必然的に窪み部５Ａの断面が図３のように略Ｖ字形状となる。
【００４２】
また、分割に用いる縦裂き用部材としては、前述した縦裂き用線材１３の替わりに、縦裂き用線材１３の直径と同程度の厚さの縦裂き用板、あるいはその他の形態の分割工具を用いてもよい。
【００４３】
さらに加えて、多心のテープ心線１から少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・へ分割可能とするには、次のような条件を満たす窪み部５Ａを必要とする。
【００４４】
すなわち、光ファイバ３の外径をＤｍｍとし、光ファイバ３の直上にある一括被覆５（テープ化材）の厚さをｔ１ｍｍとし、窪み部５Ａのスリット間隔部９（接着部）における一括被覆５（テープ化材）の最小厚さをｔ２ｍｍとすると、
０＜ｔ２＜Ｄ＋２ｔ１
でなければならない。
【００４５】
上記の窪み部５Ａがあることで、スリット７を広げてスリット間隔部９（接着部）を切り裂く際に弱い力で分割することができるので、分割時に光ファイバ３に無駄な曲げが加わらなくなる。
【００４６】
したがって、上記構成の多心のテープ心線は、目的の光ファイバ３間で分割して心数の少ないテープ心線に分割する際に、適切な分割工具を用いることで、分割時の最大ロス変動を抑えることが可能となる。
【００４７】
次に、少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・から単心の光ファイバ３へ分割可能とする光ファイバテープ心線１の条件について説明する。
【００４８】
多心のテープ心線１を分割した後の少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・を単心の光ファイバ３に分割可能とするには、光ファイバ３の直上にある一括被覆５の厚さｔ１は、
０＜ｔ１≦０．０２５
でなければならない。
【００４９】
したがって、この実施の形態では、８心のテープ心線１を分割した２本の各４心のテープ心線１Ａ，１Ｂは、０＜ｔ１≦０．０２５であれば、一括被覆５（テープ化材）が薄い一層のみであるので、一般的に用いられている線材やヤスリなどの単心分割工具で容易に単心の光ファイバ３に分割することが容易である。
【００５０】
以上の事柄をより詳しく説明するために、この実施の形態の光ファイバテープ心線１として８心テープ心線を作製し、この８心のテープ心線１を２本の４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに分割した時と、前記４心のテープ心線１Ａ，１Ｂを単心の光ファイバ３に分割した時の伝送特性のロス変動を測定した。
【００５１】
なお、前者の分割に用いる縦裂き用部材（分割工具）としては、直径０．２ｍｍである縦裂き用線材１３を用いた工具、剪断を利用した工具が用いられており、後者の分割に用いる分割工具としては、線材を用いた工具、ヤスリを用いた工具、複数の小突起を利用した工具が用いられている。なお、剪断を利用した工具としては、特願２００５−２２２０８４記載の光ファイバテープユニット分割工具がある。複数の小突起を利用した工具としては、特願２００４−２１０６３９記載の光ファイバテープ心線の分割工具がある。
【００５２】
また、作製した８心テープ心線１における光ファイバ３としては、ＳＭＦの光ファイバ、及びＳＲ１０相当の光ファイバの２種類が用いられている。なお、ＳＭＦとは、ＪＩＳＣ６８３５又はＩＴＵＴ−Ｇ６５２で規定するシングルモード光ファイバである。一方、ＳＲ１０相当とは、曲げ直径φを２０ｍｍとし、１０ターン曲げた時の曲げ損失が測定波長１．５５０μｍで０．５０ｄＢ以下であり、ＩＴＵＴ−Ｇ６５２Ｂに準拠した光ファイバである。
【００５３】
また、窪み部５Ａは＃４と＃５の光ファイバ３の間に長手方向に設けられており、スリット７が前記窪み部５Ａに沿って間欠的に設けられている。また、８心テープ心線１のテープ厚は０．２５５ｍｍであり、テープ幅は１．９９０ｍｍであり、光ファイバ３の直径Ｄは０．２４５ｍｍであり、光ファイバ３の直上にある一括被覆５（テープ化材）の厚さｔ１は０．００５ｍｍであり、窪み部５Ａの一括被覆５の最小厚さｔ２は０．１７５ｍｍである。
【００５４】
また、スリット７の長さＡが７２ｍｍで、スリット間隔部９の間隔Ｂが８ｍｍである。したがって、（長さＡ＋間隔Ｂ）が８０ｍｍで、長さＡ／（長さＡ＋間隔Ｂ）が０．９である。
【００５５】
直径０．２ｍｍの線材を用いる場合、
【数７】
【００５６】
でなければならない。
【００５７】
上記テープ心線は、これらの条件を満たす。
【００５８】
以上の８心のテープ心線１に対して、上記の各分割工具を用いて２本の４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに分割した時の伝送特性のロス変動は、表１に示されている通りである。なお、表１の中で、○は分割時のロス変動が１ｄＢ以下であることを示すもので、△は分割時のロス変動が１ｄＢ以上であるが、分割は可能であることを示すもので、×は分割不可能であることを示すものである。
【表１】
【００５９】
表１の結果から分かるように、線材を用いた工具、剪断を利用した工具のいずれも、ＳＭＦの光ファイバ３を用いた８心テープ心線１では、結果が○で、分割時のロス変動が１ｄＢ以下であった。また、ＳＲ１０相当の光ファイバ３を用いた８心テープ心線１では、結果が○で、分割時のロス変動が１ｄＢ以下であった。
【００６０】
したがって、スリット７に適する縦裂き用部材（分割工具）を通してスリット７の長手方向に移動することで、活線分岐の際に光ファイバ３に活線分岐を不可能とするほどの捻りや曲げを生じさせないで、一括被覆５を縦裂きして８心のテープ心線１を４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに容易に分割することができる。その結果、光ファイバ３の伝送特性の劣化や断線を避けることができる。
【００６１】
次に、上記の４心のテープ心線１Ａ，１Ｂに対して、分割工具を用いて単心の光ファイバ３に分割した時の伝送特性のロス変動は、表２に示されている通りである。なお、表２の中で、○は分割時のロス変動が１ｄＢ以下であることを示すもので、△は分割時のロス変動が１ｄＢ以上であるが、分割は可能であることを示すもので、×は分割不可能であることを示すものである。
【表２】
【００６２】
表２の結果から分かるように、線材を用いた工具、ヤスリを用いた工具、複数の小突起を利用した工具のいずれも、ＳＭＦの光ファイバ３を用いた４心テープ心線１Ａ，１Ｂでは、結果が△で、分割時のロス変動が１ｄＢ以上であるが、分割は可能であった。また、ＳＲ１０相当の光ファイバ３を用いた４心テープ心線１Ａ，１Ｂでは、結果が○で、分割時のロス変動が１ｄＢ以下であった。
【００６３】
したがって、この実施の形態の光ファイバテープ心線１は一括被覆５（テープ化材）を一層のみで製作できることから、テープ厚を０．２５ｍｍ程度に薄くすることが可能であった。その結果、４心のテープ心線１Ａ，１Ｂは一括被覆５（テープ化材）が薄い一層のみであるので、容易に単心の光ファイバ３に分割することができる。
【００６４】
ちなみに、従来の特許文献４のように、二層がけで二分割の８心のテープ心線を製作する従来方法では、少心テープ心線の連結用樹脂を取り除かないと、容易に単心に分割することができない。
【００６５】
以上のことから、この実施の形態の光ファイバテープ心線１は、以下に示すような効果を奏する。
【００６６】
隣接する光ファイバ３間の境目の位置に相当する一括被覆５の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部５Ａを設け、この窪み部５Ａに沿って設けたスリット７に縦裂き用部材としての例えば縦裂き用線材１３を通して前記長手方向に移動することで、活線分岐の際に光ファイバ３に捻りや曲げを生じさせないで、前記窪み部５Ａで一括被覆５を縦裂きして容易に少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・に分割することができ、伝送特性の劣化や断線を避けることができる。しかも、窪み部５Ａを設けたことで、窪み部５Ａが無い場合に比べてより一層容易に分割することができる。
【００６７】
また、コートする一括樹脂５（テープ化材）が一層のみであるので、薄いテープ心線１の製作が容易になり、その結果、所謂、多心のテープ心線１を分割した後の少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・のテープ厚が薄いので、単心の光ファイバ３に分割可能で、しかも単心分割の際の作業性を良くすることができる。すなわち、従来の特許文献４のようにテープ化材を二回以上コートして連結用樹脂を設けることで光ファイバ３の分割性の向上を図らなくても、つまり、従来のように二層のテープ化材を設けなくても多心のテープ心線から少心テープ心線への分割、および少心テープ心線から単心光ファイバへの分割が容易になる。
【００６８】
また、この実施の形態の光ファイバテープ心線１は、分割前では多心のテープ心線１とほぼ同等のテープ構造であるので、目的の光ファイバ３を識別しやすく、取り扱いも容易である。
【００６９】
また、活線分岐に適したスリット７（分離部）の広さ、ピッチ及び一括樹脂５（テープ化材）の厚さを規定したので、適切な分割工具を用いることで、多心のテープ心線１を少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・に分割する時、及び前記少心のテープ心線１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，・・・・を単心の光ファイバ３に分割する時のそれぞれのロス変動を抑えることができる。
【００７０】
なお、図１のように窪み部５Ａを設けた箇所の互いに隣接する光ファイバ３の間を離隔した一括被覆５に離隔部を設けた場合は、スリット７を設けやすいことと、スリット７に縦裂き用線材１３を挿入した時にスリット７に隣接する光ファイバ３の曲げ半径が大きくなるという点で望ましいが、前記離隔部が無くてもよい。すなわち、例えば＃４と＃５の光ファイバ３同士が接触していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】この発明の実施の形態の光ファイバテープ心線を示す斜視図である。
【図２】図１において縦裂き用部材を挿入したスリットの広がり状態を示す概略的な平面図である。
【図３】この発明の別の実施の形態の光ファイバテープ心線を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７２】
１ 光ファイバテープ心線
３ 光ファイバ
５ 一括被覆
５Ａ 窪み部
７ スリット
９ スリット間隔部
１１ 引き裂き線
１３ 縦裂き用線材（縦裂き用部材；分割工具）
Ａ スリット長さ
Ｂ スリット間隔
Ｃ スリットの幅
Ｄ 光ファイバの直径
ｔ１ 光ファイバの直上にある一括被覆の厚さ
ｔ２ 窪み部の一括被覆の最小厚さ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けてなる光ファイバテープ心線において、
隣接する前記光ファイバ間の境目の位置に相当する前記一括被覆の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って前記一括被覆の厚さ方向に貫通するスリットを間欠的に設け、
前記スリットの長さ及び前記スリット間の間隔の寸法は、前記スリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで前記一括被覆を縦裂く際に、前記縦裂き用部材で広げられたスリットに隣接する前記光ファイバの曲げ半径が活線分岐を可能とする構成であることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記縦裂き用部材の幅もしくは直径がＸｍｍであるとき、
Ｙｍｍ≦スリット長さ＜５００ｍｍ
Ｙｍｍ＜（スリット長さ＋スリット間隔）≦５００ｍｍ
０．０１≦スリット長さ／（スリット長さ＋スリット間隔）＜１
【数１】
であると共に、
光ファイバの外径をＤ、光ファイバの直上にある一括被覆の厚さをｔ１としたとき、窪み部の一括被覆の最小厚さｔ２が、
０＜ｔ２＜Ｄ＋２ｔ１
であることを特徴とする請求項１記載の光ファイバテープ心線。
【請求項３】
前記複数の光ファイバを単心に分割可能とするための前記光ファイバの直上にある一括被覆の厚さｔ１は、
０＜ｔ１≦０．０２５ｍｍ
であることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバテープ心線。
【請求項４】
並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けた光ファイバテープ心線にあって、隣接する前記光ファイバ間の境目の位置に相当する前記一括被覆の位置に、一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って前記一括被覆の厚さ方向に貫通するスリットを間欠的に設け、前記一括被覆の前記スリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで前記一括被覆を縦裂きすることを特徴とする光ファイバテープ心線の分割方法。
【請求項１】
並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けてなる光ファイバテープ心線において、
隣接する前記光ファイバ間の境目の位置に相当する前記一括被覆の位置に、この一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って前記一括被覆の厚さ方向に貫通するスリットを間欠的に設け、
前記スリットの長さ及び前記スリット間の間隔の寸法は、前記スリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで前記一括被覆を縦裂く際に、前記縦裂き用部材で広げられたスリットに隣接する前記光ファイバの曲げ半径が活線分岐を可能とする構成であることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記縦裂き用部材の幅もしくは直径がＸｍｍであるとき、
Ｙｍｍ≦スリット長さ＜５００ｍｍ
Ｙｍｍ＜（スリット長さ＋スリット間隔）≦５００ｍｍ
０．０１≦スリット長さ／（スリット長さ＋スリット間隔）＜１
【数１】
であると共に、
光ファイバの外径をＤ、光ファイバの直上にある一括被覆の厚さをｔ１としたとき、窪み部の一括被覆の最小厚さｔ２が、
０＜ｔ２＜Ｄ＋２ｔ１
であることを特徴とする請求項１記載の光ファイバテープ心線。
【請求項３】
前記複数の光ファイバを単心に分割可能とするための前記光ファイバの直上にある一括被覆の厚さｔ１は、
０＜ｔ１≦０．０２５ｍｍ
であることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバテープ心線。
【請求項４】
並列に配置した複数本の光ファイバの外周上に一括被覆を設けた光ファイバテープ心線にあって、隣接する前記光ファイバ間の境目の位置に相当する前記一括被覆の位置に、一括被覆の長手方向にわたって窪み部を設け、この窪み部に沿って前記一括被覆の厚さ方向に貫通するスリットを間欠的に設け、前記一括被覆の前記スリットに縦裂き用部材を通して前記一括被覆の長手方向に移動することで前記一括被覆を縦裂きすることを特徴とする光ファイバテープ心線の分割方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００９−１６３０４５（Ｐ２００９−１６３０４５Ａ）
【公開日】平成２１年７月２３日（２００９．７．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１２７８（Ｐ２００８−１２７８）
【出願日】平成２０年１月８日（２００８．１．８）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月２３日（２００９．７．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月８日（２００８．１．８）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【Ｆターム（参考）】
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