冷却方法および冷却装置
【課題】被冷却物への品温センサの挿し忘れを確実に判断し、過剰な冷却等による被冷却物の品質低下を防止する技術を提供する。
【解決手段】処理槽２内に収容された被冷却物７の温度を検出する品温センサ６の挿し忘れ判定方法であって、冷却処理運転開始前または冷却処理運転開始直後に前記品温センサ６の検出温度を判定する第一ステップと、予め設定した温度と比較によって前記品温センサ６の挿し忘れを判定する第二ステップと、品温センサの挿し忘れを判定したとき前記被冷却物７の冷却を開始させないか、冷却を停止する第三ステップを行なうことを特徴とする。
【解決手段】処理槽２内に収容された被冷却物７の温度を検出する品温センサ６の挿し忘れ判定方法であって、冷却処理運転開始前または冷却処理運転開始直後に前記品温センサ６の検出温度を判定する第一ステップと、予め設定した温度と比較によって前記品温センサ６の挿し忘れを判定する第二ステップと、品温センサの挿し忘れを判定したとき前記被冷却物７の冷却を開始させないか、冷却を停止する第三ステップを行なうことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、処理槽内を減圧して冷却処理を行う真空冷却装置や処理槽内に設けた冷却用熱交換器と送風手段によって冷風を発生させる冷風冷却装置、さらに前記冷風冷却装置に加えて処理槽内を減圧して冷却処理を行う冷風真空複合冷却装置などの食品機械に適用される冷却方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
蒸気釜、蒸煮装置、炊飯器などによって加熱調理された食品や米飯などは、食中毒菌の繁殖が著しくなる温度帯（５０℃〜２０℃）をできる限り早く通過させるよう冷却することが必要であるため、この冷却装置として、真空冷却装置や冷風冷却装置、冷風真空複合冷却装置といった食品機械が使用されている（特許文献１参照）。前記食品機械は、被冷却物の温度を直接検出して、その検出値に基づいて減圧速度を調節したり、冷却終了を判定することが行われている。これに使用される温度センサが前記被冷却物に直接挿し込んで被冷却物の温度を測定する品温センサである。ところが前記食品機械の運転において、前記品温センサの挿入作業を忘れて冷却運転を開始すると、制御上は前記被冷却物の温度が下がらないと判断するため冷却運転が終了せず、被冷却物によっては過剰に冷却されて被冷却物の品質を損ねるという課題があった。
【０００３】
この課題に対して、食品が加熱処理される処理槽内の温度と前記品温センサの検出値がほぼ等しくなると前記品温センサが前記食品から抜けたと判定して検出温度に基づく制御から時間による制御へ切り替える方法（特許文献２）や品温センサを２本使用して作業者が両方の品温センサの温度を評価し、正しい品温センサを選択的に用いる（特許文献３）といった方法が採用されている。
【特許文献１】特開２００４−６９２８９号公報
【特許文献２】特開平１１−１３７２２７号公報
【特許文献３】特開２００１−２０８６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２の時間による代替制御では、前記被冷却物の実際の温度と必要な減圧度（飽和温度）との差異が生じ、なおかつ被冷却物によっては、その温度差によって品質不良や飛散による歩留まりの減少がおこるといった問題がある。一方、特許文献３に記載される前記処理槽と前記品温センサの２本の温度センサを使用する方法は、２本の品温センサに個体差によって誤判定する可能性や、冷風冷却装置など冷却装置においては前記処理槽の温度と被冷却物の温度がほぼ等しく遷移するものがあって前記処理槽内の検出温度と前記品温センサの検出温度がほぼ等しくなれば前記品温センサが抜けているとは判定できない。さらに、２本の温度センサを使用することによるコスト高になるといった短所もある。
この発明が解決しようとする課題は、被冷却物への品温センサの挿し忘れによって過剰な冷却等による被冷却物の品質低下を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、被冷却物に品温センサを挿し込み、少なくとも品温センサの検出温度に基づいて冷却手段を制御して被冷却物の冷却を行う冷却方法であって、冷却開始前または冷却開始後に品温センサの検出温度を判定する第一ステップと、この判定に基づき、品温センサの挿入忘れを判定する第ニステップと、品温センサの挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を開始させないか、冷却を停止する第三のステップを行うことを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、被冷却物の冷却開始前または冷却開始後に品温センサの被冷却物への挿し忘れを判定し、品温センサの挿し忘れが判定された場合には被冷却物の冷却を開始させないので、被冷却物に対して過剰な冷却が起こるといった品質の劣化を防止することができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、被冷却物を収容する処理槽と、被冷却物を冷却する冷却手段と、被冷却物に挿入して被冷却物の温度を検出する品温センサと、少なくとも品温センサの検出温度に基づいて冷却手段を制御して被冷却物の冷却を行う制御手段とを備える冷却装置であって、制御手段は、品温センサの挿し忘れを判定し、挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を行わないようにしたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、被冷却物の冷却において品温センサの挿し忘れを判定し、挿し忘れが判定された場合は冷却を行わせないようにしたので、被冷却物に対して過剰な冷却が起こるといった被冷却物の品質の低下を未然に防止することができる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、前記被冷却物の品質を保ちながら、前記被冷却物の安定した冷却品質を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
つぎに、この発明の実施の形態について説明する。この実施形態は処理槽内を減圧手段により減圧する冷却手段を有する真空冷却装置、冷風冷却による冷却手段と処理槽内を減圧手段により減圧する冷却手段を有する冷風真空複合冷却装置および冷風冷却による冷却手段を有する冷風冷却装置、冷却水をシャワー噴霧する冷却手段を有するシャワー冷却装置などの冷却機能を持つ食品機械において実施される。また、加熱調理を行ったのち、被処理物を移し替えることなく冷却工程に移行する蒸煮冷却装置にも適用できる。
【実施例１】
【００１１】
以下、この発明の具体的実施例１を図１および図２に基づいて詳細に説明する。ここで、図１はこの発明の実施例１の真空冷却装置の概略構成図であり、図２はこの実施例における品温センサの被冷却物への挿し忘れを判定を含む制御フローの説明図である。
【００１２】
この真空冷却装置１は、冷却を図りたい加熱調理済み食品（食材を含む）が収容される処理槽２と、この処理槽２内の気体を外部に吸引排出して前記処理槽２内を減圧する減圧手段３と、減圧された前記処理槽２内へ外気を導入して前記処理槽２内を復圧する復圧手段４と、前記処理槽２内の圧力を検出する圧力センサ２３と、前記処理槽２内に収容される被冷却物７の温度（品温）を検出するための品温センサ６と、前記圧力センサ２３、前記品温センサ６の検出信号などに基づき前記各手段３、４を制御する制御手段５とを備える。
【００１３】
この実施例１では、前記冷却槽２内の圧力を検出する前記圧力センサ２３を備える構成としたが、前記圧力センサ２３を備えず、前記処理槽２内に収容される前記被冷却物７の温度（品温）を検出するための前記品温センサ６と、前記品温センサ６の検出信号などに基づき前記各手段３，４を制御する制御手段５とを備えた構成のものも含まれる。
【００１４】
さらに、前記制御手段５は、前記品温センサ６または前記圧力センサ２３の検出信号に基づき、予め設定された冷却完了温度または冷却完了圧力に到達したと判定し、被冷却物３の冷却を完了するよう、前記各手段３、４を制御する。
【００１５】
本実施例１の前記処理槽２は、正面へ開口して中空部２４を有する処理槽本体２５と、この処理槽本体２５の開口部を開閉する扉（図示省略）とを備えた金属製の缶体である。このような構成であるから、扉を閉じることで、前記処理槽本体２５の前記中空部２４は密閉される。前記処理槽２内への食品の収容は、前記処理槽２内に出し入れされるワゴン(図示省略）を介して行ってもよいし、図１に示すように前記処理槽２内に棚板９，９，・・・を設けることで対応してもよい。また、食品は、適宜、ホテルパン、ばんじゅうなどの容器８に入れて、前記処理槽２内に収容される。
【００１６】
前記処理槽２には、前記圧力センサ２３と前記品温センサ６とが設けられる。本実施例の前記品温センサ６は、測温部を前記被冷却物７に挿し込んで、前記被冷却物７の温度を検出する。この際、前記品温センサ６は、前記処理槽２内に収容される前記被冷却物７の中へ前記品温センサ６を挿入できる範囲であれば、特に測定箇所を定める必要はない。
【００１７】
前記処理槽２には、前記処理槽２内の空気や蒸気を外部に吸引排出して、前記処理槽２内を減圧する減圧手段３が接続される。本実施例１では、前記処理槽２からの排気路２６には、前記処理槽２の側から順に、排気弁３１、蒸気エゼクタ１５、熱交換器１４、逆止弁１２および水封式真空ポンプ１１が設けられる。この減圧手段３は、この発明の冷却手段を構成する。
【００１８】
前記蒸気エゼクタ１５は、吸入口２７が前記処理槽２に接続されて設けられる。そして、前記蒸気エゼクタ１５には、入口２８から出口２９に向けて、給蒸路１９からの蒸気が噴出される。この蒸気は前記処理槽２内を吸引排出する駆動源である。前記入口２８から前記出口２９へ向けて蒸気を噴出させることで、前記処理槽２内の気体も前記出口２９へ向けて吸引排出される。前記給蒸路１９に設けた給蒸弁１６の開閉を操作することで、前記蒸気エゼクタ１５の作動の有無を切り替えることができる。
【００１９】
前記熱交換器１４は、前記蒸気エゼクタ１５によって吸引排出される排気路２６内の蒸気を冷却し凝縮させるものである。そのために、前記熱交換器１４には、熱交給水弁１３を介して水が供給され、前記熱交換器１４からの排水は、排水口へ排出される。前記排気路２６内の蒸気を予め凝縮させておくことで、その後の前記水封式真空ポンプ１１の負荷を軽減して、前記処理槽２内の減圧を有効に図ることができる。
【００２０】
前記水封式真空ポンプ１１には、封水給水弁１０を介して水が供給され、前記水封式真空ポンプ１１からの排水は、排出口へ排出される。前記水封式真空ポンプ１１を作動させる際、前記封水給水弁１０は、前記水封式真空ポンプ１１に連動して開かれる。
【００２１】
前記処理槽２には、減圧された前記処理槽２内へ外気を導入して、前記処理槽２内を復圧する前記復圧手段４が接続される。本実施例では、前記処理槽２への給気路３０には、前記処理槽２に向けて順に、除菌フィルター２１、復圧操作弁２０および逆止弁１８が設けられる。従って、前記処理槽２内が減圧された状態で、前記復圧操作弁２０を開くと、前記除菌フィルター２１を介して外気を処理槽２内へ導入し、前記処理槽２内を復圧させることができる。
【００２２】
前記復圧操作弁２０は、比例制御弁またはモータ弁のように、開度調整可能なものが好ましい。この場合、前記処理槽２内の減圧時または復圧時に、前記復圧操作弁２０の開度を調整することで、前記処理槽２内の減圧や復圧を徐々に変化させることができる。減圧が早いことによって被冷却物におこる割れや被冷却物の飛散、減圧状態から復圧する際に被冷却物によって起こる割れや食味の変化を防止するのに好適である。前記復圧弁２０は、また、電磁弁としてＯＮ−ＯＦＦによって前記給気路３０の流通を制御するものでもよい。この場合、前記処理槽２内の減圧時または復圧時に、前記復圧操作弁２０の開時間、閉時間を調整することで、前記処理槽２内の減圧や復圧を徐々に変化させることができる。
【００２３】
前記減圧手段３や前記復圧手段４などは、制御手段５により制御される。この制御手段５は、それぞれが把握する経過時間のほか、前記品温センサ６の検出信号に基づき、前記各手段３，４を制御する制御器２２である。前記制御器２２は、前記品温センサ６の検出信号のみによって前記各手段３，４を制御するが、前記圧力センサ２３の検出信号のみに基づいて前記各手段３，４を制御するや前記品温センサ６と前記圧力センサ２３の両方の検出信号に基づいて、前記各手段３，４を制御することもできる。具体的には、前記給蒸弁１６、前記熱交給水弁１３、前記封水給水弁１０、前記水封式真空ポンプ１１、前記復圧操作弁２０、前記圧力センサ２３および前記品温センサ６などは、前記制御器２２に接続されている。そして、前記制御器２２は、図２に示す所定の制御手順（プログラム）に従い、前記処理槽２内の前記被冷却物７の真空冷却を図る。前記制御手順は、冷却開始前に品温センサの検出温度を判定する第一ステップと、この判定に基づき、品温センサの挿入忘れを判定する第ニステップと、品温センサの挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を開始させないか、または冷却を停止させるようにする。
【００２４】
さらに、前記制御器２２は、前記処理槽２に別途設けられる前記処理槽２内の温度を検出する温度センサ(図示省略）と前記品温センサ６の両方の検出信号に基づくなど前記品温センサ６とそのほかの温度および／または圧力の検出手段を設け、これらから得られる検出信号づいて前記各手段３，４を制御することもできる。
【００２５】
つぎに、この実施例１の動作を、図１、図２に基づいて説明する。
【００２６】
（第一ステップ）
前記真空冷却装置１の電源（図示省略）を入れ、前記被冷却物７を前記処理槽２に載置し、冷却開始スイッチ（図示省略）を押すと、前記冷却開始スイッチを押されたかどうかを判定し（Ｓ１）、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う設定（Ｓ２）がなされていれば、前記制御器２２は前記品温センサ６の検出温度をｔ１秒間検出する（Ｓ３）。この検出時間ｔ１秒は、前記品温センサ６の検出温度の応答遅れのための誤判定を防止するためのもので、通常は５秒としている。この前記検出時間ｔ１秒は、使用する品温センサの応答速度に応じて変更することができる。使用にあたって、検出までの時間設定が短かくなりすぎて、挿入しているにも関わらず検出温度が上昇せず、挿入忘れと判定してしまう不具合を防止することができる。
【００２７】
前記品温センサ６の挿し忘れを判定するための判定温度Ｔ０℃は、加熱調理済みの前記被冷却物７が前記真空冷却装置１の前記処理槽２に載置されて冷却運転が開始されるときの温度よりもやや低い温度に設定する。例えば、前記処理槽２内に載置されたときの前記被冷却物７の温度が７０℃であったときには、前記判定温度Ｔ０℃を６０℃に設定する。この前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う温度Ｔ０℃は、前記冷却運転ボタンを押す前に、前記真空冷却装置１の操作画面(図示せず）あるいは前記操作画面とは別に設けられる市販の温度調節器などのボタン操作で作業者が自由に変更することができるようにしている。
【００２８】
（第二ステップ）
前記品温センサ６の挿し忘れの判定（Ｓ４）において、前記検出時間ｔ１秒後の検出温度Ｔａ１℃を前記判定温度Ｔ０℃と比較し、Ｔａ１℃≧Ｔ０℃であれば、前記品温センサ６は前記被冷却物７に正しく挿入されていると判定し、前記制御器２２は前記真空冷却装置１は予め選択された冷却プログラムに従って冷却運転を開始する（Ｓ６）。
【００２９】
（第三ステップ）
一方、Ｓ３において、前記検出時間ｔ１秒後の検出温度Ｔａ１℃と前記判定温度Ｔ０℃との比較で、Ｔ１℃＜Ｔ０℃であったときには、前記被冷却物７に前記品温センサ６は正しく挿入されていないと判定し、前記制御器２２は、異常を知らせ（Ｓ５）、処理をＳ６へ移行させず、前記真空冷却装置１の冷却運転を行わないようにする。前記異常の報知は、前記操作画面への注意表示で行われるほか、警報ランプの点滅・点灯、処理画面の色の反転、警報ブザーの鳴動などの方法によってもよいし、またはこれらの組み合わせで行ってもよい。
【００３０】
前記品温センサ６の挿し忘れが一度判定され、異常が報知されると、作業者は前記処理槽２の前記扉を開き前記品温センサ６が被冷却物へ正しく挿入されているかどうかを確認し、前記品温センサ６を前記被冷却物７へ挿入したことを確認して、前記処理槽２の前記扉を密閉して、再び前記冷却開始ボタンを押す。この操作により、前記異常報知（Ｓ５）はリセットされ、前記制御器２２は、再び、前記検出時間ｔ１秒間の前記品温センサ６による品温検出を行い（Ｓ３）、前記検出時間ｔ１秒後の温度Ｔａ２℃と前記判定温度Ｔ０℃との比較を行う（Ｓ４）。このとき、Ｔａ２℃≧Ｔ０℃であれば、冷却運転は開始され、Ｔａ２℃＜Ｔ０℃のときには、前記制御器２２は異常を知らせ（Ｓ５）、冷却運転を行わないようにする。
【００３１】
以上の判定制御を繰り返すことにより、前記品温センサ６は前記被冷却物７に確実に挿入されて、前記被冷却物７を選択された冷却プログラムに従って正しく冷却処理することができる。
【００３２】
また、この前記品温センサ６の前記被冷却物７への挿し忘れ判定は、選択ボタンなどによって、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行わないように選択することもできる。判定を行わない設定の場合は、Ｓ２からＳ６へ移行する。従って、一度、挿し忘れ判定が行なわれると、前記品温センサ６を前記被冷却物７へ確実に挿入ができるため、挿し忘れを解消して冷却運転を再開する場合には、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行なわないようにすることで、冷却運転の時間を短縮することができるという効果を奏する。
【００３３】
さらに、前記品温センサ６の被冷却物７への挿し忘れ判定実施の有無を選択できる（Ｓ２）ようにすることにより、前記品温センサ６を挿し忘れても冷却の品質に影響を及ぼさない被冷却物では、この挿し忘れ判定を行なわないように選択しておけば、冷却作業を簡略化できる。また、冷却途中で冷却装置の異常などによって途中停止した際には、挿し忘れ判定を行わないように選択することで、前記被冷却物７の再冷却を容易に再開することができる。
【実施例２】
【００３４】
つぎに、この発明の具体的実施例２を図３に基づいて詳細に説明する。ここで、実施例１との違いは、実施例１が冷却運転開始前すなわち減圧操作前であるのに対して、本実施例２は、冷却運転を開始した直後に判定を行なうものである。この実施例２において、前記真空冷却装置１は前記実施例１と同じである。図３は、この実施例２における品温センサの被冷却物への挿し忘れを判定を含む制御フローの説明図である。本実施例２は、例えば、冷却運転を開始する時点における前記被冷却物７の品温が概略８０℃以下の場合や、前記被冷却物７が一度冷却運転が開始されて、挿し忘れの判定が行われて、復圧（Ｓ２９）されても、被冷却物７の冷却品質に大きく影響しない食材や冷え難い食材などに用いることができる。
【００３５】
本実施例２では、冷却運転を行いながら、品温センサの挿し忘れ判定が行なわれるため、冷却運転の時間を一層短くすることができる。
【００３６】
（第一ステップ）
前記真空冷却装置１の電源（図示省略）を入れ、前記被冷却物７を前記処理槽２に載置し、冷却開始スイッチ（図示省略）を押すと、前記冷却開始スイッチを押されたかどうかを判定し（Ｓ２１）、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行うよう選択（Ｓ２２）がされていれば、前記制御器２２は前記真空冷却装置１は予め選択された冷却プログラムに従って冷却運転を開始する（Ｓ２３）。冷却運転開始直後は、前記冷却槽２内の圧力が前記被冷却物７の品温に相当する飽和蒸気圧力まで低下しない。この時間を利用して、前記品温センサ６の検出温度をｔ２秒間検出する（Ｓ２４）。この検出時間ｔ２秒は、前記品温センサ６の検出温度の応答遅れのための誤判定を防止するためのもので、通常は５秒としている。この前記検出時間ｔ２秒は、使用する品温センサの応答速度に応じて変更することができる。使用にあたって、検出までの時間設定が短かくなりすぎて、挿入しているにも関わらず検出温度が上昇せず、挿し忘れと判定してしまう不具合を防止することができる。
【００３７】
前記品温センサ６の挿し忘れを判定するための判定温度Ｔ０℃は、加熱調理済みの被冷却物７が前記真空冷却装置１の前記処理槽２に載置されて冷却運転が開始されるときの温度よりもやや低い温度に設定する。例えば、前記処理槽２内に載置されたときの前記被冷却物７の温度が７０℃であったときには、前記判定温度Ｔ０℃を６０℃に設定する。この前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う温度Ｔ０℃は、前記冷却運転ボタンを押す前に、前記真空冷却装置１の操作画面(図示せず）あるいは前記操作画面とは別に設けられる市販の温度調節器などのボタン操作で作業者が自由に変更することができるようにしている。
【００３８】
（第二ステップ）
前記品温センサ６の挿し忘れの判定（Ｓ２６）において、前記ｔ２秒後の検出温度Ｔｂ１℃を前記判定温度Ｔ０℃と比較し、Ｔｂ１℃≧Ｔ０℃であれば、前記品温センサ６は前記被冷却物７に正しく挿入されていると判定し、前記制御器２２は前記真空冷却装置１は予め選択された冷却プログラムに従って冷却運転を開始する（Ｓ２７）。
【００３９】
（第三ステップ）
一方、Ｓ２６において、前記検出時間ｔ２秒後の検出温度Ｔｂ１℃と前記判定温度Ｔ０℃との比較で、Ｔｂ１℃＜Ｔ０℃であったときには、前記被冷却物７に前記品温センサ６は正しく挿入されていないと判定し、前記制御器２２は、異常を知らせる（Ｓ２８）とともに前記処理槽７内を前記復圧手段４により復圧させ（Ｓ２９）、前記真空冷却装置１は前記被冷却物７の冷却を行わないようにする。Ｓ２７へは移行させず、前記真空冷却装置１の冷却運転を行わないようにする。前記異常の報知は、前記操作画面への注意表示で行われるほか、警報ランプの点滅・点灯、処理画面の色の反転、警報ブザーの鳴動などの方法によってもよいし、またはこれらの組み合わせで行ってもよい。
【００４０】
前記品温センサ６の挿し忘れが一度判定され、異常が報知されると、作業者は前記処理槽２の前記扉を開き前記品温センサ６が前記被冷却物７へ正しく挿入されているかどうかを確認し、前記品温センサ６を前記被冷却物７へ挿入したことを確認して、前記処理槽２の前記扉を密閉して、再び前記冷却開始ボタンを押す。この操作により、前記異常報知（Ｓ２８）はリセットされ、前記制御器２２は、再び、前記検出時間ｔ２秒間の前記品温センサ６による品温検出を行い（Ｓ２５）、前記検出時間ｔ２秒後の温度Ｔｂ２℃と前記判定温度Ｔ０℃との比較を行う（Ｓ２６）。このとき、Ｔｂ２℃≧Ｔ０℃であれば、冷却運転は開始され、Ｔｂ２℃＜Ｔ０℃のときには、前記制御器２２は異常を知らせる（Ｓ２８）とともに前記処理槽７内を前記復圧手段４により復圧させ（Ｓ２９）、前記真空冷却装置１は被冷却物７の冷却を行わないようにする。冷却運転を行わないようにする。
【００４１】
以上の判定制御を繰り返すことにより、前記品温センサ６は被冷却物７に確実に挿入されて、前記被冷却物７を選択された冷却プログラムに従って正しく冷却処理することができる。
【００４２】
また、この前記品温センサ６の前記被冷却物７への挿し忘れ判定は、選択ボタンなどによって、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行わないように選択することもできる。判定を行わない設定の場合は、Ｓ２２からＳ２７へ移行する。従って、一度、挿し忘れ判定が行なわれると、前記品温センサ６を前記被冷却物７へ確実に挿入ができるため、挿し忘れを解消して冷却運転を再開する場合には、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行なわないようにすることで、冷却運転の時間を短縮することができるという効果を奏する。
【００４３】
さらに、前記品温センサ６の前記被冷却物７への挿し忘れ判定実施の有無を選択（Ｓ２２）できるようにすることにより、前記品温センサ６を挿し忘れても冷却の品質に影響を及ぼさない被冷却物では、この挿し忘れ判定を行なわないように選択しておけば、冷却作業を簡略化できる。また冷却途中において、冷却装置の異常などによって途中停止した際には、挿し忘れ判定を行わないように選択することによって、前記被冷却物７の再冷却を容易に再開することができる。
【００４４】
実施例１と実施例２は、互いに組み合わせることができる。すなわち、実施例１において、前記品温センサ６の挿し忘れが判定され、前記品温センサ６を前記被冷却物７に挿入した後、冷却運転を開始した後に品温センサの挿し忘れ判定を行なうことのできる実施例２に記載の方法を選択することができる。この組み合わせを行うことにより、確実に品温センサの挿し忘れを判定しながら、冷却運転を短くすることが可能となる。また、実施例２に記載の方法によって、前記品温センサ６の前記被冷却物７への挿入忘れが判定され、前記品温センサ６を前記被冷却物７に挿入した後、冷却運転開始前に品温センサの挿し忘れ判定を行なうことのできる実施例１記載の方法を選択することもできる。この組み合わせでは、前記被冷却物７の温度を低下させることなく、確実な品温センサの挿し忘れ判定を行なう効果を奏する。
【実施例３】
【００４５】
つぎに、この発明の具体的実施例３の動作を図４に基づいて説明する。この実施例３において、前記真空冷却装置１は前記実施例１と構成を同じくしている。
【００４６】
（第一ステップ）
前記真空冷却装置１の電源(図示省略）を入れ、前記被冷却物７を前記処理槽２に載置し、冷却開始ボタン（図示省略）を押すと、前記冷却開始ボタンを押されたかどうかを判定し（Ｓ３１）、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う設定がされている場合（Ｓ３２）は、前記処理槽７を減圧させるため、減圧手段をｔ３秒間動作させて減圧し（Ｓ３４）、その間、前記制御器２２は前記品温センサ６の検出温度を検出し、ｔ３秒間の温度変化を算出する（Ｓ３５）。このｔ３秒間は、前記被冷却物７の品質に影響を及ぼさない時間であり、通常はｔ３秒を３０秒としているが、ｔ３秒は運転前に操作者が自由に変更することができる。
【００４７】
前記品温センサ６の挿し忘れを判定するための判定温度変化ΔＴｃ１℃は、被冷却物７の性状（粘度、水分量など）やｔ３秒の設定時間によって温度設定を変えることができる。この前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う前記判定温度変化ΔＴｃ１℃は、前記冷却運転ボタンを押す前に、前記真空冷却装置１の操作画面(図示せず）あるいは前記操作画面とは別に設けられる市販の温度調節器などのボタン操作で作業者が自由に変更することができるようにしている。
【００４８】
（第二ステップ）
前記品温センサ６の挿し忘れの判定（Ｓ３６）では、前記検出時間ｔ３秒間に検出される温度変化ΔＴｃ１℃を前記判定温度変化ΔＴα℃と比較し、ΔＴｃ１℃≧ΔＴα℃であれば、前記品温センサ６は前記被冷却物７に正しく挿入されていると判定し、前記制御器２２は前記真空冷却装置１の冷却運転を予め選択された冷却プログラムに従って開始する（Ｓ３７）。
【００４９】
（第三ステップ）
一方、Ｓ３６において、前記ｔ３秒間に検出される温度変化ΔＴｃ１℃と前記判定温度変化ΔＴα℃との比較で、ΔＴｃ１℃＜ΔＴα℃であったときには、前記被冷却物７に前記品温センサ６は正しく挿入されていないと判定し、前記制御器２２は、異常を知らせる（Ｓ３８）とともに前記処理槽７内を復圧手段４により復圧させ（Ｓ３９）、前記真空冷却装置１は前記被冷却物７の冷却を行わないようにする。前記異常の報知は、前記操作画面への注意表示で行われるほか、警報ランプの点滅・点灯、処理画面の色の反転、警報ブザーの鳴動などの方法によってもよいし、またはこれらの組み合わせで行ってもよい。
【００５０】
以上の判定制御を繰り返すことにより、前記品温センサ６は前記被冷却物７に確実に挿入されて、前記被冷却物７を選択された冷却プログラムに従って正しく冷却処理することができる。
【００５１】
なお、前記品温センサ６が前記被冷却物７の温度を正しく検出しない場合として、前記品温センサ６の断線がある。前記品温センサ６の断線は、前記品温センサ６の検出温度が測定範囲外となり、前記品温センサ６が正常に判定し得る温度を越えた検出温度となるため、前記品温センサ６の挿し忘れ判定とは検出温度が明確に異なる。こうして前記品温センサ６の断線を判定した前記制御器２２は、制御プログラムを予め前記品温センサ６が断線した場合を想定して組まれた冷却プログラムに変更して、前記被冷却物７の冷却を継続することができるが、運転開始前に前記品温センサ６の断線を判定した場合には冷却運転を開始させないようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の実施例を示す真空冷却装置の構成の概略である。
【図２】この発明の実施例１における品温センサの挿し忘れ判定を説明するフローである。
【図３】この発明の実施例２における品温センサの挿し忘れ判定を説明するフローである。
【図４】この発明の実施例３における品温センサの挿し忘れ判定を説明するフローである。
【符号の説明】
【００５３】
１ 真空冷却装置
２ 処理槽
３ 減圧手段
４ 復圧手段
５ 制御手段
６ 品温センサ
７ 被冷却物
２２ 制御器
Ｓ１ 冷却開始スイッチＯＮの判定
Ｓ２ 品温センサの挿し忘れ判定
Ｓ３ 品温センサによる品温検出
Ｓ４ 温度による品温センサ挿し忘れ判定
Ｓ５ 異常報知
Ｓ２１ 冷却開始スイッチＯＮの判定
Ｓ２２ 品温センサの挿し忘れ判定
Ｓ２４ 品温センサによる品温検出
Ｓ２６ 温度による品温センサ挿し忘れ判定
Ｓ２８ 異常報知
Ｓ３１ 冷却開始スイッチＯＮの判定
Ｓ３２ 品温センサの挿し忘れ判定
Ｓ３５ 品温センサによる品温変化計算
Ｓ３６ 温度による品温センサ挿し忘れ判定
Ｓ３８ 異常報知
【技術分野】
【０００１】
この発明は、処理槽内を減圧して冷却処理を行う真空冷却装置や処理槽内に設けた冷却用熱交換器と送風手段によって冷風を発生させる冷風冷却装置、さらに前記冷風冷却装置に加えて処理槽内を減圧して冷却処理を行う冷風真空複合冷却装置などの食品機械に適用される冷却方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
蒸気釜、蒸煮装置、炊飯器などによって加熱調理された食品や米飯などは、食中毒菌の繁殖が著しくなる温度帯（５０℃〜２０℃）をできる限り早く通過させるよう冷却することが必要であるため、この冷却装置として、真空冷却装置や冷風冷却装置、冷風真空複合冷却装置といった食品機械が使用されている（特許文献１参照）。前記食品機械は、被冷却物の温度を直接検出して、その検出値に基づいて減圧速度を調節したり、冷却終了を判定することが行われている。これに使用される温度センサが前記被冷却物に直接挿し込んで被冷却物の温度を測定する品温センサである。ところが前記食品機械の運転において、前記品温センサの挿入作業を忘れて冷却運転を開始すると、制御上は前記被冷却物の温度が下がらないと判断するため冷却運転が終了せず、被冷却物によっては過剰に冷却されて被冷却物の品質を損ねるという課題があった。
【０００３】
この課題に対して、食品が加熱処理される処理槽内の温度と前記品温センサの検出値がほぼ等しくなると前記品温センサが前記食品から抜けたと判定して検出温度に基づく制御から時間による制御へ切り替える方法（特許文献２）や品温センサを２本使用して作業者が両方の品温センサの温度を評価し、正しい品温センサを選択的に用いる（特許文献３）といった方法が採用されている。
【特許文献１】特開２００４−６９２８９号公報
【特許文献２】特開平１１−１３７２２７号公報
【特許文献３】特開２００１−２０８６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２の時間による代替制御では、前記被冷却物の実際の温度と必要な減圧度（飽和温度）との差異が生じ、なおかつ被冷却物によっては、その温度差によって品質不良や飛散による歩留まりの減少がおこるといった問題がある。一方、特許文献３に記載される前記処理槽と前記品温センサの２本の温度センサを使用する方法は、２本の品温センサに個体差によって誤判定する可能性や、冷風冷却装置など冷却装置においては前記処理槽の温度と被冷却物の温度がほぼ等しく遷移するものがあって前記処理槽内の検出温度と前記品温センサの検出温度がほぼ等しくなれば前記品温センサが抜けているとは判定できない。さらに、２本の温度センサを使用することによるコスト高になるといった短所もある。
この発明が解決しようとする課題は、被冷却物への品温センサの挿し忘れによって過剰な冷却等による被冷却物の品質低下を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、被冷却物に品温センサを挿し込み、少なくとも品温センサの検出温度に基づいて冷却手段を制御して被冷却物の冷却を行う冷却方法であって、冷却開始前または冷却開始後に品温センサの検出温度を判定する第一ステップと、この判定に基づき、品温センサの挿入忘れを判定する第ニステップと、品温センサの挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を開始させないか、冷却を停止する第三のステップを行うことを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、被冷却物の冷却開始前または冷却開始後に品温センサの被冷却物への挿し忘れを判定し、品温センサの挿し忘れが判定された場合には被冷却物の冷却を開始させないので、被冷却物に対して過剰な冷却が起こるといった品質の劣化を防止することができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、被冷却物を収容する処理槽と、被冷却物を冷却する冷却手段と、被冷却物に挿入して被冷却物の温度を検出する品温センサと、少なくとも品温センサの検出温度に基づいて冷却手段を制御して被冷却物の冷却を行う制御手段とを備える冷却装置であって、制御手段は、品温センサの挿し忘れを判定し、挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を行わないようにしたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、被冷却物の冷却において品温センサの挿し忘れを判定し、挿し忘れが判定された場合は冷却を行わせないようにしたので、被冷却物に対して過剰な冷却が起こるといった被冷却物の品質の低下を未然に防止することができる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、前記被冷却物の品質を保ちながら、前記被冷却物の安定した冷却品質を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
つぎに、この発明の実施の形態について説明する。この実施形態は処理槽内を減圧手段により減圧する冷却手段を有する真空冷却装置、冷風冷却による冷却手段と処理槽内を減圧手段により減圧する冷却手段を有する冷風真空複合冷却装置および冷風冷却による冷却手段を有する冷風冷却装置、冷却水をシャワー噴霧する冷却手段を有するシャワー冷却装置などの冷却機能を持つ食品機械において実施される。また、加熱調理を行ったのち、被処理物を移し替えることなく冷却工程に移行する蒸煮冷却装置にも適用できる。
【実施例１】
【００１１】
以下、この発明の具体的実施例１を図１および図２に基づいて詳細に説明する。ここで、図１はこの発明の実施例１の真空冷却装置の概略構成図であり、図２はこの実施例における品温センサの被冷却物への挿し忘れを判定を含む制御フローの説明図である。
【００１２】
この真空冷却装置１は、冷却を図りたい加熱調理済み食品（食材を含む）が収容される処理槽２と、この処理槽２内の気体を外部に吸引排出して前記処理槽２内を減圧する減圧手段３と、減圧された前記処理槽２内へ外気を導入して前記処理槽２内を復圧する復圧手段４と、前記処理槽２内の圧力を検出する圧力センサ２３と、前記処理槽２内に収容される被冷却物７の温度（品温）を検出するための品温センサ６と、前記圧力センサ２３、前記品温センサ６の検出信号などに基づき前記各手段３、４を制御する制御手段５とを備える。
【００１３】
この実施例１では、前記冷却槽２内の圧力を検出する前記圧力センサ２３を備える構成としたが、前記圧力センサ２３を備えず、前記処理槽２内に収容される前記被冷却物７の温度（品温）を検出するための前記品温センサ６と、前記品温センサ６の検出信号などに基づき前記各手段３，４を制御する制御手段５とを備えた構成のものも含まれる。
【００１４】
さらに、前記制御手段５は、前記品温センサ６または前記圧力センサ２３の検出信号に基づき、予め設定された冷却完了温度または冷却完了圧力に到達したと判定し、被冷却物３の冷却を完了するよう、前記各手段３、４を制御する。
【００１５】
本実施例１の前記処理槽２は、正面へ開口して中空部２４を有する処理槽本体２５と、この処理槽本体２５の開口部を開閉する扉（図示省略）とを備えた金属製の缶体である。このような構成であるから、扉を閉じることで、前記処理槽本体２５の前記中空部２４は密閉される。前記処理槽２内への食品の収容は、前記処理槽２内に出し入れされるワゴン(図示省略）を介して行ってもよいし、図１に示すように前記処理槽２内に棚板９，９，・・・を設けることで対応してもよい。また、食品は、適宜、ホテルパン、ばんじゅうなどの容器８に入れて、前記処理槽２内に収容される。
【００１６】
前記処理槽２には、前記圧力センサ２３と前記品温センサ６とが設けられる。本実施例の前記品温センサ６は、測温部を前記被冷却物７に挿し込んで、前記被冷却物７の温度を検出する。この際、前記品温センサ６は、前記処理槽２内に収容される前記被冷却物７の中へ前記品温センサ６を挿入できる範囲であれば、特に測定箇所を定める必要はない。
【００１７】
前記処理槽２には、前記処理槽２内の空気や蒸気を外部に吸引排出して、前記処理槽２内を減圧する減圧手段３が接続される。本実施例１では、前記処理槽２からの排気路２６には、前記処理槽２の側から順に、排気弁３１、蒸気エゼクタ１５、熱交換器１４、逆止弁１２および水封式真空ポンプ１１が設けられる。この減圧手段３は、この発明の冷却手段を構成する。
【００１８】
前記蒸気エゼクタ１５は、吸入口２７が前記処理槽２に接続されて設けられる。そして、前記蒸気エゼクタ１５には、入口２８から出口２９に向けて、給蒸路１９からの蒸気が噴出される。この蒸気は前記処理槽２内を吸引排出する駆動源である。前記入口２８から前記出口２９へ向けて蒸気を噴出させることで、前記処理槽２内の気体も前記出口２９へ向けて吸引排出される。前記給蒸路１９に設けた給蒸弁１６の開閉を操作することで、前記蒸気エゼクタ１５の作動の有無を切り替えることができる。
【００１９】
前記熱交換器１４は、前記蒸気エゼクタ１５によって吸引排出される排気路２６内の蒸気を冷却し凝縮させるものである。そのために、前記熱交換器１４には、熱交給水弁１３を介して水が供給され、前記熱交換器１４からの排水は、排水口へ排出される。前記排気路２６内の蒸気を予め凝縮させておくことで、その後の前記水封式真空ポンプ１１の負荷を軽減して、前記処理槽２内の減圧を有効に図ることができる。
【００２０】
前記水封式真空ポンプ１１には、封水給水弁１０を介して水が供給され、前記水封式真空ポンプ１１からの排水は、排出口へ排出される。前記水封式真空ポンプ１１を作動させる際、前記封水給水弁１０は、前記水封式真空ポンプ１１に連動して開かれる。
【００２１】
前記処理槽２には、減圧された前記処理槽２内へ外気を導入して、前記処理槽２内を復圧する前記復圧手段４が接続される。本実施例では、前記処理槽２への給気路３０には、前記処理槽２に向けて順に、除菌フィルター２１、復圧操作弁２０および逆止弁１８が設けられる。従って、前記処理槽２内が減圧された状態で、前記復圧操作弁２０を開くと、前記除菌フィルター２１を介して外気を処理槽２内へ導入し、前記処理槽２内を復圧させることができる。
【００２２】
前記復圧操作弁２０は、比例制御弁またはモータ弁のように、開度調整可能なものが好ましい。この場合、前記処理槽２内の減圧時または復圧時に、前記復圧操作弁２０の開度を調整することで、前記処理槽２内の減圧や復圧を徐々に変化させることができる。減圧が早いことによって被冷却物におこる割れや被冷却物の飛散、減圧状態から復圧する際に被冷却物によって起こる割れや食味の変化を防止するのに好適である。前記復圧弁２０は、また、電磁弁としてＯＮ−ＯＦＦによって前記給気路３０の流通を制御するものでもよい。この場合、前記処理槽２内の減圧時または復圧時に、前記復圧操作弁２０の開時間、閉時間を調整することで、前記処理槽２内の減圧や復圧を徐々に変化させることができる。
【００２３】
前記減圧手段３や前記復圧手段４などは、制御手段５により制御される。この制御手段５は、それぞれが把握する経過時間のほか、前記品温センサ６の検出信号に基づき、前記各手段３，４を制御する制御器２２である。前記制御器２２は、前記品温センサ６の検出信号のみによって前記各手段３，４を制御するが、前記圧力センサ２３の検出信号のみに基づいて前記各手段３，４を制御するや前記品温センサ６と前記圧力センサ２３の両方の検出信号に基づいて、前記各手段３，４を制御することもできる。具体的には、前記給蒸弁１６、前記熱交給水弁１３、前記封水給水弁１０、前記水封式真空ポンプ１１、前記復圧操作弁２０、前記圧力センサ２３および前記品温センサ６などは、前記制御器２２に接続されている。そして、前記制御器２２は、図２に示す所定の制御手順（プログラム）に従い、前記処理槽２内の前記被冷却物７の真空冷却を図る。前記制御手順は、冷却開始前に品温センサの検出温度を判定する第一ステップと、この判定に基づき、品温センサの挿入忘れを判定する第ニステップと、品温センサの挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を開始させないか、または冷却を停止させるようにする。
【００２４】
さらに、前記制御器２２は、前記処理槽２に別途設けられる前記処理槽２内の温度を検出する温度センサ(図示省略）と前記品温センサ６の両方の検出信号に基づくなど前記品温センサ６とそのほかの温度および／または圧力の検出手段を設け、これらから得られる検出信号づいて前記各手段３，４を制御することもできる。
【００２５】
つぎに、この実施例１の動作を、図１、図２に基づいて説明する。
【００２６】
（第一ステップ）
前記真空冷却装置１の電源（図示省略）を入れ、前記被冷却物７を前記処理槽２に載置し、冷却開始スイッチ（図示省略）を押すと、前記冷却開始スイッチを押されたかどうかを判定し（Ｓ１）、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う設定（Ｓ２）がなされていれば、前記制御器２２は前記品温センサ６の検出温度をｔ１秒間検出する（Ｓ３）。この検出時間ｔ１秒は、前記品温センサ６の検出温度の応答遅れのための誤判定を防止するためのもので、通常は５秒としている。この前記検出時間ｔ１秒は、使用する品温センサの応答速度に応じて変更することができる。使用にあたって、検出までの時間設定が短かくなりすぎて、挿入しているにも関わらず検出温度が上昇せず、挿入忘れと判定してしまう不具合を防止することができる。
【００２７】
前記品温センサ６の挿し忘れを判定するための判定温度Ｔ０℃は、加熱調理済みの前記被冷却物７が前記真空冷却装置１の前記処理槽２に載置されて冷却運転が開始されるときの温度よりもやや低い温度に設定する。例えば、前記処理槽２内に載置されたときの前記被冷却物７の温度が７０℃であったときには、前記判定温度Ｔ０℃を６０℃に設定する。この前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う温度Ｔ０℃は、前記冷却運転ボタンを押す前に、前記真空冷却装置１の操作画面(図示せず）あるいは前記操作画面とは別に設けられる市販の温度調節器などのボタン操作で作業者が自由に変更することができるようにしている。
【００２８】
（第二ステップ）
前記品温センサ６の挿し忘れの判定（Ｓ４）において、前記検出時間ｔ１秒後の検出温度Ｔａ１℃を前記判定温度Ｔ０℃と比較し、Ｔａ１℃≧Ｔ０℃であれば、前記品温センサ６は前記被冷却物７に正しく挿入されていると判定し、前記制御器２２は前記真空冷却装置１は予め選択された冷却プログラムに従って冷却運転を開始する（Ｓ６）。
【００２９】
（第三ステップ）
一方、Ｓ３において、前記検出時間ｔ１秒後の検出温度Ｔａ１℃と前記判定温度Ｔ０℃との比較で、Ｔ１℃＜Ｔ０℃であったときには、前記被冷却物７に前記品温センサ６は正しく挿入されていないと判定し、前記制御器２２は、異常を知らせ（Ｓ５）、処理をＳ６へ移行させず、前記真空冷却装置１の冷却運転を行わないようにする。前記異常の報知は、前記操作画面への注意表示で行われるほか、警報ランプの点滅・点灯、処理画面の色の反転、警報ブザーの鳴動などの方法によってもよいし、またはこれらの組み合わせで行ってもよい。
【００３０】
前記品温センサ６の挿し忘れが一度判定され、異常が報知されると、作業者は前記処理槽２の前記扉を開き前記品温センサ６が被冷却物へ正しく挿入されているかどうかを確認し、前記品温センサ６を前記被冷却物７へ挿入したことを確認して、前記処理槽２の前記扉を密閉して、再び前記冷却開始ボタンを押す。この操作により、前記異常報知（Ｓ５）はリセットされ、前記制御器２２は、再び、前記検出時間ｔ１秒間の前記品温センサ６による品温検出を行い（Ｓ３）、前記検出時間ｔ１秒後の温度Ｔａ２℃と前記判定温度Ｔ０℃との比較を行う（Ｓ４）。このとき、Ｔａ２℃≧Ｔ０℃であれば、冷却運転は開始され、Ｔａ２℃＜Ｔ０℃のときには、前記制御器２２は異常を知らせ（Ｓ５）、冷却運転を行わないようにする。
【００３１】
以上の判定制御を繰り返すことにより、前記品温センサ６は前記被冷却物７に確実に挿入されて、前記被冷却物７を選択された冷却プログラムに従って正しく冷却処理することができる。
【００３２】
また、この前記品温センサ６の前記被冷却物７への挿し忘れ判定は、選択ボタンなどによって、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行わないように選択することもできる。判定を行わない設定の場合は、Ｓ２からＳ６へ移行する。従って、一度、挿し忘れ判定が行なわれると、前記品温センサ６を前記被冷却物７へ確実に挿入ができるため、挿し忘れを解消して冷却運転を再開する場合には、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行なわないようにすることで、冷却運転の時間を短縮することができるという効果を奏する。
【００３３】
さらに、前記品温センサ６の被冷却物７への挿し忘れ判定実施の有無を選択できる（Ｓ２）ようにすることにより、前記品温センサ６を挿し忘れても冷却の品質に影響を及ぼさない被冷却物では、この挿し忘れ判定を行なわないように選択しておけば、冷却作業を簡略化できる。また、冷却途中で冷却装置の異常などによって途中停止した際には、挿し忘れ判定を行わないように選択することで、前記被冷却物７の再冷却を容易に再開することができる。
【実施例２】
【００３４】
つぎに、この発明の具体的実施例２を図３に基づいて詳細に説明する。ここで、実施例１との違いは、実施例１が冷却運転開始前すなわち減圧操作前であるのに対して、本実施例２は、冷却運転を開始した直後に判定を行なうものである。この実施例２において、前記真空冷却装置１は前記実施例１と同じである。図３は、この実施例２における品温センサの被冷却物への挿し忘れを判定を含む制御フローの説明図である。本実施例２は、例えば、冷却運転を開始する時点における前記被冷却物７の品温が概略８０℃以下の場合や、前記被冷却物７が一度冷却運転が開始されて、挿し忘れの判定が行われて、復圧（Ｓ２９）されても、被冷却物７の冷却品質に大きく影響しない食材や冷え難い食材などに用いることができる。
【００３５】
本実施例２では、冷却運転を行いながら、品温センサの挿し忘れ判定が行なわれるため、冷却運転の時間を一層短くすることができる。
【００３６】
（第一ステップ）
前記真空冷却装置１の電源（図示省略）を入れ、前記被冷却物７を前記処理槽２に載置し、冷却開始スイッチ（図示省略）を押すと、前記冷却開始スイッチを押されたかどうかを判定し（Ｓ２１）、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行うよう選択（Ｓ２２）がされていれば、前記制御器２２は前記真空冷却装置１は予め選択された冷却プログラムに従って冷却運転を開始する（Ｓ２３）。冷却運転開始直後は、前記冷却槽２内の圧力が前記被冷却物７の品温に相当する飽和蒸気圧力まで低下しない。この時間を利用して、前記品温センサ６の検出温度をｔ２秒間検出する（Ｓ２４）。この検出時間ｔ２秒は、前記品温センサ６の検出温度の応答遅れのための誤判定を防止するためのもので、通常は５秒としている。この前記検出時間ｔ２秒は、使用する品温センサの応答速度に応じて変更することができる。使用にあたって、検出までの時間設定が短かくなりすぎて、挿入しているにも関わらず検出温度が上昇せず、挿し忘れと判定してしまう不具合を防止することができる。
【００３７】
前記品温センサ６の挿し忘れを判定するための判定温度Ｔ０℃は、加熱調理済みの被冷却物７が前記真空冷却装置１の前記処理槽２に載置されて冷却運転が開始されるときの温度よりもやや低い温度に設定する。例えば、前記処理槽２内に載置されたときの前記被冷却物７の温度が７０℃であったときには、前記判定温度Ｔ０℃を６０℃に設定する。この前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う温度Ｔ０℃は、前記冷却運転ボタンを押す前に、前記真空冷却装置１の操作画面(図示せず）あるいは前記操作画面とは別に設けられる市販の温度調節器などのボタン操作で作業者が自由に変更することができるようにしている。
【００３８】
（第二ステップ）
前記品温センサ６の挿し忘れの判定（Ｓ２６）において、前記ｔ２秒後の検出温度Ｔｂ１℃を前記判定温度Ｔ０℃と比較し、Ｔｂ１℃≧Ｔ０℃であれば、前記品温センサ６は前記被冷却物７に正しく挿入されていると判定し、前記制御器２２は前記真空冷却装置１は予め選択された冷却プログラムに従って冷却運転を開始する（Ｓ２７）。
【００３９】
（第三ステップ）
一方、Ｓ２６において、前記検出時間ｔ２秒後の検出温度Ｔｂ１℃と前記判定温度Ｔ０℃との比較で、Ｔｂ１℃＜Ｔ０℃であったときには、前記被冷却物７に前記品温センサ６は正しく挿入されていないと判定し、前記制御器２２は、異常を知らせる（Ｓ２８）とともに前記処理槽７内を前記復圧手段４により復圧させ（Ｓ２９）、前記真空冷却装置１は前記被冷却物７の冷却を行わないようにする。Ｓ２７へは移行させず、前記真空冷却装置１の冷却運転を行わないようにする。前記異常の報知は、前記操作画面への注意表示で行われるほか、警報ランプの点滅・点灯、処理画面の色の反転、警報ブザーの鳴動などの方法によってもよいし、またはこれらの組み合わせで行ってもよい。
【００４０】
前記品温センサ６の挿し忘れが一度判定され、異常が報知されると、作業者は前記処理槽２の前記扉を開き前記品温センサ６が前記被冷却物７へ正しく挿入されているかどうかを確認し、前記品温センサ６を前記被冷却物７へ挿入したことを確認して、前記処理槽２の前記扉を密閉して、再び前記冷却開始ボタンを押す。この操作により、前記異常報知（Ｓ２８）はリセットされ、前記制御器２２は、再び、前記検出時間ｔ２秒間の前記品温センサ６による品温検出を行い（Ｓ２５）、前記検出時間ｔ２秒後の温度Ｔｂ２℃と前記判定温度Ｔ０℃との比較を行う（Ｓ２６）。このとき、Ｔｂ２℃≧Ｔ０℃であれば、冷却運転は開始され、Ｔｂ２℃＜Ｔ０℃のときには、前記制御器２２は異常を知らせる（Ｓ２８）とともに前記処理槽７内を前記復圧手段４により復圧させ（Ｓ２９）、前記真空冷却装置１は被冷却物７の冷却を行わないようにする。冷却運転を行わないようにする。
【００４１】
以上の判定制御を繰り返すことにより、前記品温センサ６は被冷却物７に確実に挿入されて、前記被冷却物７を選択された冷却プログラムに従って正しく冷却処理することができる。
【００４２】
また、この前記品温センサ６の前記被冷却物７への挿し忘れ判定は、選択ボタンなどによって、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行わないように選択することもできる。判定を行わない設定の場合は、Ｓ２２からＳ２７へ移行する。従って、一度、挿し忘れ判定が行なわれると、前記品温センサ６を前記被冷却物７へ確実に挿入ができるため、挿し忘れを解消して冷却運転を再開する場合には、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行なわないようにすることで、冷却運転の時間を短縮することができるという効果を奏する。
【００４３】
さらに、前記品温センサ６の前記被冷却物７への挿し忘れ判定実施の有無を選択（Ｓ２２）できるようにすることにより、前記品温センサ６を挿し忘れても冷却の品質に影響を及ぼさない被冷却物では、この挿し忘れ判定を行なわないように選択しておけば、冷却作業を簡略化できる。また冷却途中において、冷却装置の異常などによって途中停止した際には、挿し忘れ判定を行わないように選択することによって、前記被冷却物７の再冷却を容易に再開することができる。
【００４４】
実施例１と実施例２は、互いに組み合わせることができる。すなわち、実施例１において、前記品温センサ６の挿し忘れが判定され、前記品温センサ６を前記被冷却物７に挿入した後、冷却運転を開始した後に品温センサの挿し忘れ判定を行なうことのできる実施例２に記載の方法を選択することができる。この組み合わせを行うことにより、確実に品温センサの挿し忘れを判定しながら、冷却運転を短くすることが可能となる。また、実施例２に記載の方法によって、前記品温センサ６の前記被冷却物７への挿入忘れが判定され、前記品温センサ６を前記被冷却物７に挿入した後、冷却運転開始前に品温センサの挿し忘れ判定を行なうことのできる実施例１記載の方法を選択することもできる。この組み合わせでは、前記被冷却物７の温度を低下させることなく、確実な品温センサの挿し忘れ判定を行なう効果を奏する。
【実施例３】
【００４５】
つぎに、この発明の具体的実施例３の動作を図４に基づいて説明する。この実施例３において、前記真空冷却装置１は前記実施例１と構成を同じくしている。
【００４６】
（第一ステップ）
前記真空冷却装置１の電源(図示省略）を入れ、前記被冷却物７を前記処理槽２に載置し、冷却開始ボタン（図示省略）を押すと、前記冷却開始ボタンを押されたかどうかを判定し（Ｓ３１）、前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う設定がされている場合（Ｓ３２）は、前記処理槽７を減圧させるため、減圧手段をｔ３秒間動作させて減圧し（Ｓ３４）、その間、前記制御器２２は前記品温センサ６の検出温度を検出し、ｔ３秒間の温度変化を算出する（Ｓ３５）。このｔ３秒間は、前記被冷却物７の品質に影響を及ぼさない時間であり、通常はｔ３秒を３０秒としているが、ｔ３秒は運転前に操作者が自由に変更することができる。
【００４７】
前記品温センサ６の挿し忘れを判定するための判定温度変化ΔＴｃ１℃は、被冷却物７の性状（粘度、水分量など）やｔ３秒の設定時間によって温度設定を変えることができる。この前記品温センサ６の挿し忘れ判定を行う前記判定温度変化ΔＴｃ１℃は、前記冷却運転ボタンを押す前に、前記真空冷却装置１の操作画面(図示せず）あるいは前記操作画面とは別に設けられる市販の温度調節器などのボタン操作で作業者が自由に変更することができるようにしている。
【００４８】
（第二ステップ）
前記品温センサ６の挿し忘れの判定（Ｓ３６）では、前記検出時間ｔ３秒間に検出される温度変化ΔＴｃ１℃を前記判定温度変化ΔＴα℃と比較し、ΔＴｃ１℃≧ΔＴα℃であれば、前記品温センサ６は前記被冷却物７に正しく挿入されていると判定し、前記制御器２２は前記真空冷却装置１の冷却運転を予め選択された冷却プログラムに従って開始する（Ｓ３７）。
【００４９】
（第三ステップ）
一方、Ｓ３６において、前記ｔ３秒間に検出される温度変化ΔＴｃ１℃と前記判定温度変化ΔＴα℃との比較で、ΔＴｃ１℃＜ΔＴα℃であったときには、前記被冷却物７に前記品温センサ６は正しく挿入されていないと判定し、前記制御器２２は、異常を知らせる（Ｓ３８）とともに前記処理槽７内を復圧手段４により復圧させ（Ｓ３９）、前記真空冷却装置１は前記被冷却物７の冷却を行わないようにする。前記異常の報知は、前記操作画面への注意表示で行われるほか、警報ランプの点滅・点灯、処理画面の色の反転、警報ブザーの鳴動などの方法によってもよいし、またはこれらの組み合わせで行ってもよい。
【００５０】
以上の判定制御を繰り返すことにより、前記品温センサ６は前記被冷却物７に確実に挿入されて、前記被冷却物７を選択された冷却プログラムに従って正しく冷却処理することができる。
【００５１】
なお、前記品温センサ６が前記被冷却物７の温度を正しく検出しない場合として、前記品温センサ６の断線がある。前記品温センサ６の断線は、前記品温センサ６の検出温度が測定範囲外となり、前記品温センサ６が正常に判定し得る温度を越えた検出温度となるため、前記品温センサ６の挿し忘れ判定とは検出温度が明確に異なる。こうして前記品温センサ６の断線を判定した前記制御器２２は、制御プログラムを予め前記品温センサ６が断線した場合を想定して組まれた冷却プログラムに変更して、前記被冷却物７の冷却を継続することができるが、運転開始前に前記品温センサ６の断線を判定した場合には冷却運転を開始させないようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明の実施例を示す真空冷却装置の構成の概略である。
【図２】この発明の実施例１における品温センサの挿し忘れ判定を説明するフローである。
【図３】この発明の実施例２における品温センサの挿し忘れ判定を説明するフローである。
【図４】この発明の実施例３における品温センサの挿し忘れ判定を説明するフローである。
【符号の説明】
【００５３】
１ 真空冷却装置
２ 処理槽
３ 減圧手段
４ 復圧手段
５ 制御手段
６ 品温センサ
７ 被冷却物
２２ 制御器
Ｓ１ 冷却開始スイッチＯＮの判定
Ｓ２ 品温センサの挿し忘れ判定
Ｓ３ 品温センサによる品温検出
Ｓ４ 温度による品温センサ挿し忘れ判定
Ｓ５ 異常報知
Ｓ２１ 冷却開始スイッチＯＮの判定
Ｓ２２ 品温センサの挿し忘れ判定
Ｓ２４ 品温センサによる品温検出
Ｓ２６ 温度による品温センサ挿し忘れ判定
Ｓ２８ 異常報知
Ｓ３１ 冷却開始スイッチＯＮの判定
Ｓ３２ 品温センサの挿し忘れ判定
Ｓ３５ 品温センサによる品温変化計算
Ｓ３６ 温度による品温センサ挿し忘れ判定
Ｓ３８ 異常報知
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被冷却物に品温センサを挿し込み、少なくとも品温センサの検出温度に基づいて冷却手段を制御して被冷却物の冷却を行う冷却方法であって、冷却開始前または冷却開始後に品温センサの検出温度を判定する第一ステップと、この判定に基づき、品温センサの挿入忘れを判定する第ニステップと、品温センサの挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を開始させないか、冷却を停止する第三のステップを行うことを特徴とする冷却方法。
【請求項２】
被冷却物を収容する処理槽と、被冷却物を冷却する冷却手段と、被冷却物に挿入して被冷却物の温度を検出する品温センサと、少なくとも品温センサの検出温度に基づいて冷却手段を制御して被冷却物の冷却を行う制御手段とを備える冷却装置であって、制御手段は、品温センサの挿し忘れを判定し、挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を行わないようにしたことを特徴とする冷却装置。
【請求項１】
被冷却物に品温センサを挿し込み、少なくとも品温センサの検出温度に基づいて冷却手段を制御して被冷却物の冷却を行う冷却方法であって、冷却開始前または冷却開始後に品温センサの検出温度を判定する第一ステップと、この判定に基づき、品温センサの挿入忘れを判定する第ニステップと、品温センサの挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を開始させないか、冷却を停止する第三のステップを行うことを特徴とする冷却方法。
【請求項２】
被冷却物を収容する処理槽と、被冷却物を冷却する冷却手段と、被冷却物に挿入して被冷却物の温度を検出する品温センサと、少なくとも品温センサの検出温度に基づいて冷却手段を制御して被冷却物の冷却を行う制御手段とを備える冷却装置であって、制御手段は、品温センサの挿し忘れを判定し、挿し忘れを判定したとき被冷却物の冷却を行わないようにしたことを特徴とする冷却装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１０−１４４９８１（Ｐ２０１０−１４４９８１Ａ）
【公開日】平成２２年７月１日（２０１０．７．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３２１５４１（Ｐ２００８−３２１５４１）
【出願日】平成２０年１２月１７日（２００８．１２．１７）
【出願人】（０００１７５２７２）三浦工業株式会社 (1,055)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月１日（２０１０．７．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月１７日（２００８．１２．１７）
【出願人】（０００１７５２７２）三浦工業株式会社 (1,055)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]