印刷システムおよび印刷装置並びに印刷装置の制御方法、プログラム
【課題】携帯用電子機器を利用したフレーム印刷のシステムを提供する。
【解決手段】携帯電話６０はＲＧＢの色情報と透明性に関する情報としてのアルファチャンネルとが分離された状態で格納されたフレームファイルをサーバからダウンロードすると共にフレームファイルをマルチファンクションプリンタ１０に送信し、マルチファンクションプリンタ１０は携帯電話６０からフレームファイルを受信したときにフレームファイルの色情報とアルファチャンネルとを合成してフレームデータを生成し生成したフレームデータにユーザにより選択された選択画像を合成して印刷用データを作成してフレーム印刷を実行する。
【解決手段】携帯電話６０はＲＧＢの色情報と透明性に関する情報としてのアルファチャンネルとが分離された状態で格納されたフレームファイルをサーバからダウンロードすると共にフレームファイルをマルチファンクションプリンタ１０に送信し、マルチファンクションプリンタ１０は携帯電話６０からフレームファイルを受信したときにフレームファイルの色情報とアルファチャンネルとを合成してフレームデータを生成し生成したフレームデータにユーザにより選択された選択画像を合成して印刷用データを作成してフレーム印刷を実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システムおよび印刷装置並びに印刷装置の制御方法、プログラムに関し、詳しくは、画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と画像を印刷する印刷装置とからなる印刷システムおよび透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを用いて前記透過情報のないフレーム画像を表示可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置並びに印刷装置の制御方法、印刷装置の制御方法の各ステップを１又は複数のコンピュータで実現させるためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷システムとしては、デジタルＴＶ受信機などの表示装置とプリンタとにより構成されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このシステムでは、プリンタは、ネットワークを介してサーバからフレーム画像をダウンロードし、ダウンロードしたフレーム画像のうちフレーム印刷に使用するフレーム画像を選択するための選択画面を表示装置に表示し、表示装置上で選択されたフレーム画像を用いてフレーム印刷を行なっている。
【特許文献１】特開２００６−１０６８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した印刷システムでは、プリンタに内蔵していないフレーム画像でもサーバからダウンロードしてフレーム印刷を行なうことができるが、プリンタをネットワークに接続する必要が生じる。また、パーソナルコンピュータを用いてメモリカードなどの記憶装置にフレーム画像を保存し、これをプリンタに取り付けて記憶装置からフレーム画像を読み出してフレーム印刷を行なうことも考えられるが、パーソナルコンピュータを介した操作が必要となり、操作が煩雑となる。一方、近年、例えば携帯電話などのように画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器が広く普及してきており、無線通信の機能を有するものも多いため、こうした携帯用電子機器を利用した印刷システムを提供することは重要な課題として考えることができる。
【０００４】
本発明の印刷システムおよび印刷装置並びに印刷装置の制御方法、プログラムは、携帯用電子機器を利用したフレーム印刷のシステムを提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の印刷システムおよび印刷装置並びに印刷装置の制御方法、プログラムは、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明の印刷システムは、
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と画像を印刷する印刷装置とからなる印刷システムであって、
前記携帯用電子機器は、透過情報と色情報とが分離されたフォーマットで構成されたフレームファイルに基づいて前記透過情報のないフレーム画像を表示可能で、前記フレームファイルを無線通信を用いて前記印刷装置に送信可能な機器であり、
前記印刷装置は、前記携帯用電子機器から送信されたフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し、該作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する装置である
ことを要旨とする。
【０００７】
この本発明の印刷システムでは、携帯用電子機器は、透過情報と色情報とが分離されたフォーマットで構成されたフレームファイルに基づいて透過情報のないフレーム画像を表示すると共にフレームファイルを無線通信を用いて印刷装置に送信し、印刷装置は、携帯用電子機器から送信されたフレームファイルを受信し受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する。これにより、携帯用電子機器を用いてフレーム画像の管理を容易に行なうことができると共にこの携帯用電子機器によりフレーム印刷を印刷装置で実行することができる。ここで、「携帯用電子機器」には、携帯電話が含まれる。
【０００８】
こうした本発明の印刷システムにおいて、前記携帯用電子機器は、画像を記憶し、前記記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を前記印刷装置に送信可能な機器であり、前記印刷装置は、画像を記憶する記憶手段が接続され、前記携帯用電子機器側の選択画像の使用か前記印刷装置側の選択画像の使用かの指示を受け付け、前記携帯用電子機器側の選択画像の使用が指示されたときには前記携帯用電子機器から送信された選択画像を受信し前記フレーム画像に前記受信した選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成し、前記印刷装置側の選択画像の使用が指示されたときには前記フレーム画像に前記記憶手段に記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成するものとすることもできるし、前記携帯用電子機器は、画像を記憶し、前記記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を前記印刷装置に送信可能な機器であり、前記印刷装置は、画像を記憶する記憶手段が接続され、前記携帯用電子機器から送信される選択画像を受信可能な状態とし、前記携帯用電子機器から選択画像が受信されたときには前記フレーム画像に前記受信した選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成し、前記携帯用電子機器から選択画像を受信する前に前記記憶手段に記憶されている画像の中からユーザにより選択画像が選択されたときには前記フレーム画像に前記選択された選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成するものとすることもできる。こうすれば、携帯用電子機器側の画像と印刷装置側の画像を自由に選択してフレーム印刷を行なうことができる。
【０００９】
また、本発明の印刷システムにおいて、前記携帯用電子機器は、無線通信ネットワークを介して前記フレームファイルをダウンロード可能な機器であるものとすることもできる。こうすれば、多様なフレーム画像を用いてフレーム印刷を行なうことができる。
【００１０】
本発明の印刷装置は、
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置であって、
前記携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成して前記透過情報を含むフレーム画像を作成し、ユーザにより選択された選択画像を前記作成したフレーム画像に挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する
ことを要旨とする。
【００１１】
この本発明の印刷装置では、携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し、作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する。これにより、携帯用電子機器を利用してフレーム印刷を印刷装置で実行することができる。
【００１２】
本発明の印刷装置の制御方法は、
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置の制御方法であって、
前記携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成して前記透過情報を含むフレーム画像を作成し、ユーザにより選択された選択画像を前記作成したフレーム画像に挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する ことを要旨とする。
【００１３】
この本発明の印刷装置の制御方法によれば、携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し、作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する。これにより、携帯用電子機器を利用してフレーム印刷を印刷装置で実行することができる。
【００１４】
本発明のプログラムは、上述した印刷装置の制御方法の各ステップを１又は複数のコンピュータに実現させるためのものである。このプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体（例えばハードディスク、ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ、ＤＶＤなど）に記録されていてもよいし、伝送媒体（インターネットやＬＡＮなどの通信網）を介してあるコンピュータから別のコンピュータへ配信されてもよいし、その他どのような形で授受されてもよい。このプログラムを一つのコンピュータに実行させるか又は複数のコンピュータに各ステップを分担して実行させれば、上述した印刷装置の制御方法の各ステップが実行されるため、該制御方法と同様の作用効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態である印刷システムの構成の概略を示す構成図であり、図２は、印刷システムを構成するマルチファンクションプリンタ１０と携帯電話６０の構成の概略を示す構成図である。
【００１６】
本実施形態の印刷システムは、図１に示すように、マルチファンクションプリンタ１０と、このマルチファンクションプリンタ１０と赤外線通信が可能な携帯電話６０と、携帯電話６０とインターネットなどのネットワーク８２を介して通信可能で携帯電話６０で取り扱いが可能なフレームファイルを配信可能なコンテンツサーバ８０とを備える。
【００１７】
マルチファンクションプリンタ１０は、図２に示すように、印刷ジョブに基づいて印刷用紙Ｓへの印刷を実行するプリンタユニット２０と、原稿台に載置された書類を読み取るスキャナユニット３０と、メモリカードスロット２６に挿入されたメモリカード２５との間でデータの入出力を行うメモリカードコントローラ２８と、赤外線の受発光を行う赤外線通信ポート３６と、赤外線通信ポート３６を制御するＩｒＤＡコントローラ３８と、各種情報を表示部４２に表示したりユーザの指示をボタン類４４の操作を介して入力したりする操作パネル４０と、装置全体の制御を司るメインコントローラ５０とを備える。このマルチファンクションプリンタ１０では、メインコントローラ５０とプリンタユニット２０とスキャナユニット３０とメモリカードコントローラ２８とＩｒＤＡコントローラ３８とがバス５６を介して電気的に接続されており、互いに各種制御信号やデータのやり取りができるようになっている。
【００１８】
プリンタユニット２０は、プリンタＡＳＩＣ２２とプリンタエンジン２４とを備える。プリンタＡＳＩＣ２２は、プリンタエンジン２４の制御向けに作製された集積回路であり、メインコントローラ５０から印刷指令を受けると、その印刷指令の対象となる印刷データに基づいて印刷用紙Ｓに印刷するようプリンタエンジン２４を制御する。また、プリンタエンジン２４は、印刷ヘッドから用紙へインクを吐出することにより印刷を行う周知のインクジェット方式のカラープリンタ機構として構成されている。なお、ＡＳＩＣは、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔの略である。
【００１９】
スキャナユニット３０は、スキャナＡＳＩＣ３２とスキャナエンジン３４とを備えている。スキャナＡＳＩＣ３２は、スキャナエンジン３４の制御向けに作製された集積回路であり、メインコントローラ５０からのスキャン指令を受けると、原稿台に載置された書類を画像データとして読み取るようスキャナエンジン３４を制御する。また、スキャナエンジン３４は、周知のイメージスキャナとして構成され、書類に向かって発光したあとの反射光をレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色に分解してスキャンデータとする周知のカラーイメージセンサを備えている。
【００２０】
メモリカードコントローラ２８は、メモリカードスロット２６に挿入されたメモリカード２５との間でデータの入出力を行うものである。このメモリカードコントローラ２８は、メモリカードスロット２６にメモリカード２５が挿入されているとき、メモリカード２５に保存されているファイルを読み出してメインコントローラ５０に送信したりメインコントローラ５０からの命令を入力しその命令に基づいてメモリカード２５にデータを書き込んだりする。
【００２１】
赤外線通信ポート３６は、図示しないが携帯電話６０が発光した赤外線を受光するフォトトランジスタと携帯電話６０へ向けて赤外線を発光するＬＥＤとにより構成されており、ＩｒＤＡ規格に準拠した通信方式で通信できるようになっている。
【００２２】
操作パネル４０は、表示部４２とボタン類４４とを備える。表示部４２は、液晶ディスプレイであり、印刷状況やデータ受信状況などに関する情報や印刷メニューなどを表示する。ボタン類４４は、電源ボタンや矢印キー、決定ボタン、キャンセルボタン、印刷ボタンなどからなり、印刷メニュー表示時におけるメニュー項目の選択や印刷実行の時などに適切なボタンが押下されることにより内部通信インタフェース７９を介してメインコントローラ５０にユーザの指示が入力される。
【００２３】
メインコントローラ５０は、ＣＰＵ５１を中心とするマイクロプロセッサとして構成されており、各種処理プログラムや各種データ、各種テーブルなどを記憶したＲＯＭ５２と、一時的にスキャンデータや印刷データを記憶したりデータを保存したりするＲＡＭ５３と、電気的に書き換え可能で電源を切ってもデータは保持されるフラッシュメモリ５４と、操作パネル４０との通信を可能とする内部通信インタフェース５５とを備え、これらはバス５６を介して互いに信号のやり取りが可能なように接続されている。このメインコントローラ５０は、プリンタユニット２０やスキャナユニット３０，ＩｒＤＡコントローラ３８からの各種動作信号や各種検出信号を入力したり、操作パネル４０のボタン類４４の操作に応じて発生する操作信号を入力したりする。また、メインコントローラ５０は、印刷ジョブに含まれる画像データの印刷を実行するようプリンタユニット２０に指示を出力したり、操作パネル４０のボタン類４４のスキャン指令に基づいて原稿台に載置された書類を画像データとして読み取るようスキャナユニット３０に指示を出力したり、ＩｒＤＡコントローラ３８に赤外線通信で送信先に送信するデータを出力したり、操作パネル４０に表示部４２の制御指令を出力したりする。
【００２４】
携帯電話６０は、図２に示すように、ＩｒＤＡに準拠した赤外線通信機能を搭載しており、テンキー等からなる操作ボタン６１や受話口で話された音声を集音するマイク６２、送話口を介して音声を外部に出力するスピーカ６３、各種画面（画像）を表示するディスプレイ６４、画像を撮影するＣＣＤカメラ６５、携帯電話網のデータ入出力インタフェースである送受信部６６、各種データを一時的に保存可能なメモリ６７、赤外線通信が可能な赤外線通信ポート６８、赤外線通信ポート６８を制御するＩｒＤＡコントローラ６９と、携帯電話全体の制御を司る携帯電話制御部７０を備える。ここで、メモリ６７には、操作ボタン６１を操作することにより逐次作成された電話帳データ、送受信部６６を介して他の携帯電話やパーソナルコンピュータ等へ送信したか送信する予定の送信メールデータ、送受信部６６を介して他の携帯電話やパーソナルコンピュータ等から受信した受信メールデータ、操作ボタン６１の操作により作成されたメモ帳データ、ＣＣＤカメラ６５によって撮影された画像データ、フレーム印刷用のフレームファイルなどが保存されている。携帯電話制御部７０は、種々の制御を実行するが、そのうちの一つとして、操作ボタン６１から送信指令が入力されたとき、これらのデータの中から選択されたデータを、赤外線通信ポート６８を介してマルチファンクションプリンタ１０へ送信する。
【００２５】
こうした携帯電話６０では、送受信部６６によりネットワーク８２を介してコンテンツサーバ８０にアクセスしてフレームファイルをダウンロードすると共にダウンロードしたフレームファイルを赤外線通信ポート６８によりマルチファンクションプリンタ１０に送信してフレーム印刷することができる。この通信手順を図３に示す。フレームファイルのダウンロードは、例えば、図４に例示するフレームカタログ９０を用いて行なうことができる。フレームカタログ９０は、図示するように、フレームのサンプル画像９２と各サンプル画像９２のデータ保存先（ＵＲＬ）がコード化された２次元コード９４とからなっており、コード読み取り機能を用いてＣＣＤカメラ６５で２次元コード９４を撮影することにより、コンテンツサーバ８０にアクセスし、必要なフレームファイルをダウンロードすることができる。図５に、フレームファイル１００の一例を示す。フレームファイル１００は、図示するように、デジタルカメラで撮影した画像用に使用されるＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）形式の画像ファイルであり、付加情報格納領域と画像データ格納領域とにより構成されている。付加情報格納領域には画素数や圧縮モード，撮影日時，機種名，絞り値，色空間などの情報が格納される他、メーカー固有の情報（ＭａｋｅｒＮｏｔｅ）が格納され、画像データ格納領域にはサムネイル画像データと主画像データとが格納される。主画像データやサムネイル画像データは、図５に示すように、レッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）の３原色の各々についての８ビットの階調値を持つ３つの色情報と透明性に関する８ビットの階調値をもつアルファチャンネルとからなるフレーム画像から色情報のみを取り出したアルファチャンネルのないフレーム画像データとして構成されている。この画像データはＪＰＥＧ形式で圧縮されており、携帯電話６０にＪＰＥＧ画像を取り扱うことができるアプリケーションを組み込むことにより、フレームファイル（フレーム画像）も通常の画像として管理、即ち、フレーム画像をディスプレイ６４に表示したりメモリ６７に保存したりすることができる。なお、フレームファイル１００の画像データの表色系はＲＧＢに限られずＹＣｂＣｒなど如何なる他の表色系とするものとしてもよい。アルファチャンネルデータは、付加情報格納領域の「ＭａｋｅｒＮｏｔｅ」に格納される。「ＭａｋｅｒＮｏｔｅ」には、上述したアルファチャンネルデータの他に、ファイルがフレームファイルか否かを示すフレーム有無フラグやレイアウトやフレームに挿入する画像の座標などを示すフレーム制御情報なども格納されている。
【００２６】
次に、こうして構成された本実施形態の印刷システムの動作、特に、携帯電話６０からフレーム画像をマルチファンクションプリンタ１０に送信してフレーム印刷する際の動作について説明する。図６は、マルチファンクションプリンタ１０により実行される印刷処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、操作パネル４０のボタン類４４の操作により携帯電話６０を用いて印刷を実行する携帯電話印刷モードが設定されたときに実行される。
【００２７】
携帯電話印刷処理ルーチンが実行されると、メインコントローラ５０のＣＰＵ５１は、まず、携帯電話６０から画像ファイルを受信し（ステップＳ１００）、受信した画像ファイルの付加情報格納領域に格納されているタグを解析し（ステップＳ１１０）、受信した画像ファイルがフレームファイルか否かを判定する（ステップＳ１２０）。この判定は、画像ファイルの「ＭａｋｅｒＮｏｔｅ」タグのフレーム有無フラグを調べることにより行なうことができる。受信した画像ファイルがフレームファイルでないときには、通常の画像と判断して、通常印刷処理を実行して（ステップＳ１３０）、本ルーチンを終了し、受信した画像ファイルがフレームファイルのときには、フレーム印刷処理を実行して（ステップＳ１４０）、本ルーチンを終了する。通常印刷処理は、受信した画像ファイルの画像データ格納領域に格納されている主画像データに基づいて印刷用データを作成し、作成した印刷用データをプリンタＡＳＩＣ２２に出力することにより行なわれる。フレーム印刷処理は、図７に例示するフレーム印刷処理ルーチンを実行することにより行なわれる。以下、図７のフレーム印刷処理ルーチンについて説明する。
【００２８】
フレーム印刷処理ルーチンでは、まず、図８に例示するフレームデータ生成処理を実行してフレームデータを生成する（ステップＳ２００）。フレームデータの生成は、図８に示すように、フレームファイルの付加情報格納領域の「ＭａｋｅｒＮｏｔｅ」タグに格納されているフレーム制御情報を解析すると共に（ステップＳ３００）、アルファチャンネルデータを解析し（ステップＳ３１０）、解析結果から主画像データをデコードし（ステップＳ３２０）、デコードデータに基づいて主画像にアルファチャンネルを合成してアルファチャンネル付きのフレーム画像を作成する（ステップＳ３３０）、ことにより行なわれる。
【００２９】
フレームデータ（アルファチャンネル付きのフレーム画像）を生成すると、生成したフレーム画像に挿入する写真画像を選択するための図９に例示する写真選択処理を実行する（ステップＳ２１０）。写真画像の選択は、図９に示すように、携帯電話６０のメモリ６７かメモリカード２５かのいずれかの写真保存元を選択するための写真保存元選択画面を表示して写真保存元の選択を受け付ける（ステップＳ４００）。写真保存元の選択は、例えば、写真保存元選択画面に選択肢として「メモリカード」と「携帯電話」とを表示し、ボタン類４４の矢印キーを用いていずれかを選択して決定ボタンを押すことにより行なうことができる。写真保存元としてメモリカード２５が選択されたときには（ステップＳ４１０）、メモリカード２５がメモリカードスロット２６に挿入されているか否かを調べ（ステップＳ４２０）、メモリカード２５が挿入されていないときには「メモリカードをメモリカードスロットに挿入して下さい」などのメッセージを表示して（ステップＳ４３０）、ステップＳ４２０に戻る。メモリカード２５がメモリカードスロット２６に挿入されているときには、メモリカード２５内に写真画像が保存されているか否かを調べ（ステップＳ４４０）、写真画像が保存されていないときには「メモリカード内に画像がありません」などのメッセージを表示して（ステップＳ４５０）、ステップＳ４２０に戻る。一方、写真画像が保存されているときには、そのサムネイル画像を表示し（ステップＳ４６０）、サムネイル画像に基づいてボタン類４４の操作により写真画像が選択されるのを待って（ステップＳ４７０）、本ルーチンを終了する。ステップＳ４１０で写真保存元として携帯電話６０が選択されたと判定されると、受信待ちを示すメッセージを表示し（ステップＳ４８０）、画像ファイルが受信されたときに（ステップＳ４９０）、本ルーチンを終了する。
【００３０】
こうして写真画像が選択されると、生成されたフレームデータ（アルファチャンネル付きのフレーム画像）に選択された写真画像を合成して合成画像データを作成し（ステップＳ２３０）、作成した合成画像データをプレビュー表示して（ステップＳ２４０）、フレーム印刷の開始を指示するボタン類４４の決定ボタンが押されるのを待つ（ステップＳ２５０）。フレーム印刷の開始が指示されると、合成画像データに基づいて印刷用データを作成してプリンタＡＳＩＣ２２に出力することによりフレーム印刷を実行し（ステップＳ２６０）、フレーム印刷を実行した後にフレームデータを保存するか否かを確認するための確認用メッセージを表示し（ステップＳ２７０）、保存が指示されたときには（ステップＳ２８０）、フレームデータをフラッシュメモリ５４に登録して（ステップＳ２９０）、本ルーチンを終了し、保存が指示されなかったときには（ステップＳ２８０）、そのまま本ルーチンを終了する。フレームデータをフラッシュメモリ５４に登録すると、次回以降は、携帯電話６０で再度同じフレームファイルをマルチファンクションプリンタ１０に送信することなく、登録したフレームデータを用いてフレーム印刷を行なうことができる。
【００３１】
以上詳述した本実施形態の印刷システムによれば、携帯電話６０でＲＧＢの色情報とアルファチャンネルとが分離された状態で格納されたフレームファイルを取得し、マルチファンクションプリンタ１０が携帯電話６０からフレームファイルを受信したときに受信したフレームファイルの色情報とアルファチャンネルとを合成してフレームデータを生成し生成したフレームデータにユーザが選択した写真画像を合成して印刷用データを作成してフレーム印刷を実行するから、携帯電話６０でフレームファイルを通常の画像ファイルと同様に管理することができると共にこのフレームファイルを用いてマルチファンクションプリンタ１０でフレーム印刷を行なうことができる。
【００３２】
本実施形態では、フレームファイルをコンテンツサーバ８０からダウンロードすることにより携帯電話６０で取得できるようにするものとしたが、フレームファイルが記憶されているメモリカードなどの記憶装置を携帯電話６０に接続することにより取得するものとしてもよい。
【００３３】
本実施形態では、図９の写真選択処理のステップＳ４００，Ｓ４１０で写真保存元をユーザが選択できるようにするものとしたが、図１０の変形例の写真選択処理ルーチンに示すように、携帯電話６０側からの写真画像の受信待ちのメッセージを表示し（ステップＳ５００）、携帯電話６０側から写真画像の画像ファイルを受信してときには（ステップＳ５１０）、受信した画像ファイルを選択画像として処理し、画像ファイルを受信していないときには、図９のステップＳ４２０〜Ｓ４６０のメモリカード２５から写真画像を受け付けるための処理を実行するものとしてもよい。
【００３４】
本実施形態では、フレーム画像に挿入する写真画像をメモリカード２５側から受け付けると共に携帯電話６０側からも受け付けるものとしたが、いずれか一方だけから受け付けるようにしてもよい。
【００３５】
本実施形態では、マルチファンクションプリンタ１０は赤外線通信を用いて画像ファイルを携帯電話６０から受信するものとしたが、用いる通信は赤外線通信に限定されるものではなく、他の如何なる無線通信を用いるものとしてもよい。
【００３６】
本実施形態では、マルチファンクションプリンタ１０は携帯電話６０からフレームファイルを受信してフレーム印刷するものとして説明したが、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの他の携帯用電子機器からフレームファイルを受信するものとしてもよい。
【００３７】
本実施形態では、マルチファンクションプリンタ１０に本発明を適用した例を示したが、印刷機能を有する装置であれば特にこれに限定されるものではなく、例えばスキャナ部２０を有さないインクジェットプリンタに本発明を適用してもよいし、ファクシミリ装置に本発明を適用してもよい。また、印刷方式もインクジェット方式に限らず、電子写真方式（レーザプリンタなど）であってもよいし熱転写式であってもよい。
【００３８】
本実施形態では、本発明を画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器としての携帯電話６０とフレーム印刷が可能な印刷装置としてのマルチファンクションプリンタ１０とを備える印刷システムの形態として説明したが、印刷装置の形態とするものとしてもよいし、印刷装置の制御方法の形態とするものとしてもよい。また、プログラムの形態とするものとしても構わない。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】印刷システムの構成の概略を示す構成図。
【図２】プリンタ１０と携帯電話６０の構成の概略を示す構成図。
【図３】携帯電話６０の通信手順の一例を示すシーケンス図。
【図４】フレームカタログ９０の一例を示す説明図。
【図５】フレームファイル１００の一例を示す説明図。
【図６】携帯電話印刷処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図７】フレーム印刷処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図８】フレームデータ生成処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図９】写真選択処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図１０】写真選択処理ルーチンの他の例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４１】
１０ マルチファンクションプリンタ、２０ プリンタユニット、２２ プリンタＡＳＩＣ、２４ プリンタエンジン、２５ メモリカード、２６ メモリカードスロット、２８ メモリカードコントローラ、３０ スキャナユニット、３２ スキャナＡＳＩＣ、３４ スキャナエンジン、３６ 赤外線通信ポート、３８ ＩｒＤＡコントローラ、４０ 操作パネル、４２ 表示部、４４ ボタン類、５０ メインコントローラ、５１ ＣＰＵ、５２ ＲＯＭ、５３ ＲＡＭ、５４ フラッシュメモリ、５５ 内部通信Ｉ／Ｆ、５６ バス、６０ 携帯電話、６１ 操作ボタン、６２ マイク、６３ スピーカ、６４ ディスプレイ、６５ ＣＣＤ、６６ 送受信部、６７ メモリ、６８ 赤外線通信ポート、６９ ＩｒＤＡコントローラ、７０ 携帯電話制御部、８０ コンテンツサーバ、８２ ネットワーク、９０ フレームカタログ、９２ サンプル画像、９４ ２次元コード、１００ フレームファイル。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システムおよび印刷装置並びに印刷装置の制御方法、プログラムに関し、詳しくは、画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と画像を印刷する印刷装置とからなる印刷システムおよび透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを用いて前記透過情報のないフレーム画像を表示可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置並びに印刷装置の制御方法、印刷装置の制御方法の各ステップを１又は複数のコンピュータで実現させるためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷システムとしては、デジタルＴＶ受信機などの表示装置とプリンタとにより構成されたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このシステムでは、プリンタは、ネットワークを介してサーバからフレーム画像をダウンロードし、ダウンロードしたフレーム画像のうちフレーム印刷に使用するフレーム画像を選択するための選択画面を表示装置に表示し、表示装置上で選択されたフレーム画像を用いてフレーム印刷を行なっている。
【特許文献１】特開２００６−１０６８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した印刷システムでは、プリンタに内蔵していないフレーム画像でもサーバからダウンロードしてフレーム印刷を行なうことができるが、プリンタをネットワークに接続する必要が生じる。また、パーソナルコンピュータを用いてメモリカードなどの記憶装置にフレーム画像を保存し、これをプリンタに取り付けて記憶装置からフレーム画像を読み出してフレーム印刷を行なうことも考えられるが、パーソナルコンピュータを介した操作が必要となり、操作が煩雑となる。一方、近年、例えば携帯電話などのように画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器が広く普及してきており、無線通信の機能を有するものも多いため、こうした携帯用電子機器を利用した印刷システムを提供することは重要な課題として考えることができる。
【０００４】
本発明の印刷システムおよび印刷装置並びに印刷装置の制御方法、プログラムは、携帯用電子機器を利用したフレーム印刷のシステムを提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の印刷システムおよび印刷装置並びに印刷装置の制御方法、プログラムは、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明の印刷システムは、
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と画像を印刷する印刷装置とからなる印刷システムであって、
前記携帯用電子機器は、透過情報と色情報とが分離されたフォーマットで構成されたフレームファイルに基づいて前記透過情報のないフレーム画像を表示可能で、前記フレームファイルを無線通信を用いて前記印刷装置に送信可能な機器であり、
前記印刷装置は、前記携帯用電子機器から送信されたフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し、該作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する装置である
ことを要旨とする。
【０００７】
この本発明の印刷システムでは、携帯用電子機器は、透過情報と色情報とが分離されたフォーマットで構成されたフレームファイルに基づいて透過情報のないフレーム画像を表示すると共にフレームファイルを無線通信を用いて印刷装置に送信し、印刷装置は、携帯用電子機器から送信されたフレームファイルを受信し受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する。これにより、携帯用電子機器を用いてフレーム画像の管理を容易に行なうことができると共にこの携帯用電子機器によりフレーム印刷を印刷装置で実行することができる。ここで、「携帯用電子機器」には、携帯電話が含まれる。
【０００８】
こうした本発明の印刷システムにおいて、前記携帯用電子機器は、画像を記憶し、前記記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を前記印刷装置に送信可能な機器であり、前記印刷装置は、画像を記憶する記憶手段が接続され、前記携帯用電子機器側の選択画像の使用か前記印刷装置側の選択画像の使用かの指示を受け付け、前記携帯用電子機器側の選択画像の使用が指示されたときには前記携帯用電子機器から送信された選択画像を受信し前記フレーム画像に前記受信した選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成し、前記印刷装置側の選択画像の使用が指示されたときには前記フレーム画像に前記記憶手段に記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成するものとすることもできるし、前記携帯用電子機器は、画像を記憶し、前記記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を前記印刷装置に送信可能な機器であり、前記印刷装置は、画像を記憶する記憶手段が接続され、前記携帯用電子機器から送信される選択画像を受信可能な状態とし、前記携帯用電子機器から選択画像が受信されたときには前記フレーム画像に前記受信した選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成し、前記携帯用電子機器から選択画像を受信する前に前記記憶手段に記憶されている画像の中からユーザにより選択画像が選択されたときには前記フレーム画像に前記選択された選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成するものとすることもできる。こうすれば、携帯用電子機器側の画像と印刷装置側の画像を自由に選択してフレーム印刷を行なうことができる。
【０００９】
また、本発明の印刷システムにおいて、前記携帯用電子機器は、無線通信ネットワークを介して前記フレームファイルをダウンロード可能な機器であるものとすることもできる。こうすれば、多様なフレーム画像を用いてフレーム印刷を行なうことができる。
【００１０】
本発明の印刷装置は、
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置であって、
前記携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成して前記透過情報を含むフレーム画像を作成し、ユーザにより選択された選択画像を前記作成したフレーム画像に挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する
ことを要旨とする。
【００１１】
この本発明の印刷装置では、携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し、作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する。これにより、携帯用電子機器を利用してフレーム印刷を印刷装置で実行することができる。
【００１２】
本発明の印刷装置の制御方法は、
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置の制御方法であって、
前記携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成して前記透過情報を含むフレーム画像を作成し、ユーザにより選択された選択画像を前記作成したフレーム画像に挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する ことを要旨とする。
【００１３】
この本発明の印刷装置の制御方法によれば、携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し、作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する。これにより、携帯用電子機器を利用してフレーム印刷を印刷装置で実行することができる。
【００１４】
本発明のプログラムは、上述した印刷装置の制御方法の各ステップを１又は複数のコンピュータに実現させるためのものである。このプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体（例えばハードディスク、ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ、ＤＶＤなど）に記録されていてもよいし、伝送媒体（インターネットやＬＡＮなどの通信網）を介してあるコンピュータから別のコンピュータへ配信されてもよいし、その他どのような形で授受されてもよい。このプログラムを一つのコンピュータに実行させるか又は複数のコンピュータに各ステップを分担して実行させれば、上述した印刷装置の制御方法の各ステップが実行されるため、該制御方法と同様の作用効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態である印刷システムの構成の概略を示す構成図であり、図２は、印刷システムを構成するマルチファンクションプリンタ１０と携帯電話６０の構成の概略を示す構成図である。
【００１６】
本実施形態の印刷システムは、図１に示すように、マルチファンクションプリンタ１０と、このマルチファンクションプリンタ１０と赤外線通信が可能な携帯電話６０と、携帯電話６０とインターネットなどのネットワーク８２を介して通信可能で携帯電話６０で取り扱いが可能なフレームファイルを配信可能なコンテンツサーバ８０とを備える。
【００１７】
マルチファンクションプリンタ１０は、図２に示すように、印刷ジョブに基づいて印刷用紙Ｓへの印刷を実行するプリンタユニット２０と、原稿台に載置された書類を読み取るスキャナユニット３０と、メモリカードスロット２６に挿入されたメモリカード２５との間でデータの入出力を行うメモリカードコントローラ２８と、赤外線の受発光を行う赤外線通信ポート３６と、赤外線通信ポート３６を制御するＩｒＤＡコントローラ３８と、各種情報を表示部４２に表示したりユーザの指示をボタン類４４の操作を介して入力したりする操作パネル４０と、装置全体の制御を司るメインコントローラ５０とを備える。このマルチファンクションプリンタ１０では、メインコントローラ５０とプリンタユニット２０とスキャナユニット３０とメモリカードコントローラ２８とＩｒＤＡコントローラ３８とがバス５６を介して電気的に接続されており、互いに各種制御信号やデータのやり取りができるようになっている。
【００１８】
プリンタユニット２０は、プリンタＡＳＩＣ２２とプリンタエンジン２４とを備える。プリンタＡＳＩＣ２２は、プリンタエンジン２４の制御向けに作製された集積回路であり、メインコントローラ５０から印刷指令を受けると、その印刷指令の対象となる印刷データに基づいて印刷用紙Ｓに印刷するようプリンタエンジン２４を制御する。また、プリンタエンジン２４は、印刷ヘッドから用紙へインクを吐出することにより印刷を行う周知のインクジェット方式のカラープリンタ機構として構成されている。なお、ＡＳＩＣは、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔの略である。
【００１９】
スキャナユニット３０は、スキャナＡＳＩＣ３２とスキャナエンジン３４とを備えている。スキャナＡＳＩＣ３２は、スキャナエンジン３４の制御向けに作製された集積回路であり、メインコントローラ５０からのスキャン指令を受けると、原稿台に載置された書類を画像データとして読み取るようスキャナエンジン３４を制御する。また、スキャナエンジン３４は、周知のイメージスキャナとして構成され、書類に向かって発光したあとの反射光をレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色に分解してスキャンデータとする周知のカラーイメージセンサを備えている。
【００２０】
メモリカードコントローラ２８は、メモリカードスロット２６に挿入されたメモリカード２５との間でデータの入出力を行うものである。このメモリカードコントローラ２８は、メモリカードスロット２６にメモリカード２５が挿入されているとき、メモリカード２５に保存されているファイルを読み出してメインコントローラ５０に送信したりメインコントローラ５０からの命令を入力しその命令に基づいてメモリカード２５にデータを書き込んだりする。
【００２１】
赤外線通信ポート３６は、図示しないが携帯電話６０が発光した赤外線を受光するフォトトランジスタと携帯電話６０へ向けて赤外線を発光するＬＥＤとにより構成されており、ＩｒＤＡ規格に準拠した通信方式で通信できるようになっている。
【００２２】
操作パネル４０は、表示部４２とボタン類４４とを備える。表示部４２は、液晶ディスプレイであり、印刷状況やデータ受信状況などに関する情報や印刷メニューなどを表示する。ボタン類４４は、電源ボタンや矢印キー、決定ボタン、キャンセルボタン、印刷ボタンなどからなり、印刷メニュー表示時におけるメニュー項目の選択や印刷実行の時などに適切なボタンが押下されることにより内部通信インタフェース７９を介してメインコントローラ５０にユーザの指示が入力される。
【００２３】
メインコントローラ５０は、ＣＰＵ５１を中心とするマイクロプロセッサとして構成されており、各種処理プログラムや各種データ、各種テーブルなどを記憶したＲＯＭ５２と、一時的にスキャンデータや印刷データを記憶したりデータを保存したりするＲＡＭ５３と、電気的に書き換え可能で電源を切ってもデータは保持されるフラッシュメモリ５４と、操作パネル４０との通信を可能とする内部通信インタフェース５５とを備え、これらはバス５６を介して互いに信号のやり取りが可能なように接続されている。このメインコントローラ５０は、プリンタユニット２０やスキャナユニット３０，ＩｒＤＡコントローラ３８からの各種動作信号や各種検出信号を入力したり、操作パネル４０のボタン類４４の操作に応じて発生する操作信号を入力したりする。また、メインコントローラ５０は、印刷ジョブに含まれる画像データの印刷を実行するようプリンタユニット２０に指示を出力したり、操作パネル４０のボタン類４４のスキャン指令に基づいて原稿台に載置された書類を画像データとして読み取るようスキャナユニット３０に指示を出力したり、ＩｒＤＡコントローラ３８に赤外線通信で送信先に送信するデータを出力したり、操作パネル４０に表示部４２の制御指令を出力したりする。
【００２４】
携帯電話６０は、図２に示すように、ＩｒＤＡに準拠した赤外線通信機能を搭載しており、テンキー等からなる操作ボタン６１や受話口で話された音声を集音するマイク６２、送話口を介して音声を外部に出力するスピーカ６３、各種画面（画像）を表示するディスプレイ６４、画像を撮影するＣＣＤカメラ６５、携帯電話網のデータ入出力インタフェースである送受信部６６、各種データを一時的に保存可能なメモリ６７、赤外線通信が可能な赤外線通信ポート６８、赤外線通信ポート６８を制御するＩｒＤＡコントローラ６９と、携帯電話全体の制御を司る携帯電話制御部７０を備える。ここで、メモリ６７には、操作ボタン６１を操作することにより逐次作成された電話帳データ、送受信部６６を介して他の携帯電話やパーソナルコンピュータ等へ送信したか送信する予定の送信メールデータ、送受信部６６を介して他の携帯電話やパーソナルコンピュータ等から受信した受信メールデータ、操作ボタン６１の操作により作成されたメモ帳データ、ＣＣＤカメラ６５によって撮影された画像データ、フレーム印刷用のフレームファイルなどが保存されている。携帯電話制御部７０は、種々の制御を実行するが、そのうちの一つとして、操作ボタン６１から送信指令が入力されたとき、これらのデータの中から選択されたデータを、赤外線通信ポート６８を介してマルチファンクションプリンタ１０へ送信する。
【００２５】
こうした携帯電話６０では、送受信部６６によりネットワーク８２を介してコンテンツサーバ８０にアクセスしてフレームファイルをダウンロードすると共にダウンロードしたフレームファイルを赤外線通信ポート６８によりマルチファンクションプリンタ１０に送信してフレーム印刷することができる。この通信手順を図３に示す。フレームファイルのダウンロードは、例えば、図４に例示するフレームカタログ９０を用いて行なうことができる。フレームカタログ９０は、図示するように、フレームのサンプル画像９２と各サンプル画像９２のデータ保存先（ＵＲＬ）がコード化された２次元コード９４とからなっており、コード読み取り機能を用いてＣＣＤカメラ６５で２次元コード９４を撮影することにより、コンテンツサーバ８０にアクセスし、必要なフレームファイルをダウンロードすることができる。図５に、フレームファイル１００の一例を示す。フレームファイル１００は、図示するように、デジタルカメラで撮影した画像用に使用されるＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）形式の画像ファイルであり、付加情報格納領域と画像データ格納領域とにより構成されている。付加情報格納領域には画素数や圧縮モード，撮影日時，機種名，絞り値，色空間などの情報が格納される他、メーカー固有の情報（ＭａｋｅｒＮｏｔｅ）が格納され、画像データ格納領域にはサムネイル画像データと主画像データとが格納される。主画像データやサムネイル画像データは、図５に示すように、レッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）の３原色の各々についての８ビットの階調値を持つ３つの色情報と透明性に関する８ビットの階調値をもつアルファチャンネルとからなるフレーム画像から色情報のみを取り出したアルファチャンネルのないフレーム画像データとして構成されている。この画像データはＪＰＥＧ形式で圧縮されており、携帯電話６０にＪＰＥＧ画像を取り扱うことができるアプリケーションを組み込むことにより、フレームファイル（フレーム画像）も通常の画像として管理、即ち、フレーム画像をディスプレイ６４に表示したりメモリ６７に保存したりすることができる。なお、フレームファイル１００の画像データの表色系はＲＧＢに限られずＹＣｂＣｒなど如何なる他の表色系とするものとしてもよい。アルファチャンネルデータは、付加情報格納領域の「ＭａｋｅｒＮｏｔｅ」に格納される。「ＭａｋｅｒＮｏｔｅ」には、上述したアルファチャンネルデータの他に、ファイルがフレームファイルか否かを示すフレーム有無フラグやレイアウトやフレームに挿入する画像の座標などを示すフレーム制御情報なども格納されている。
【００２６】
次に、こうして構成された本実施形態の印刷システムの動作、特に、携帯電話６０からフレーム画像をマルチファンクションプリンタ１０に送信してフレーム印刷する際の動作について説明する。図６は、マルチファンクションプリンタ１０により実行される印刷処理ルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、操作パネル４０のボタン類４４の操作により携帯電話６０を用いて印刷を実行する携帯電話印刷モードが設定されたときに実行される。
【００２７】
携帯電話印刷処理ルーチンが実行されると、メインコントローラ５０のＣＰＵ５１は、まず、携帯電話６０から画像ファイルを受信し（ステップＳ１００）、受信した画像ファイルの付加情報格納領域に格納されているタグを解析し（ステップＳ１１０）、受信した画像ファイルがフレームファイルか否かを判定する（ステップＳ１２０）。この判定は、画像ファイルの「ＭａｋｅｒＮｏｔｅ」タグのフレーム有無フラグを調べることにより行なうことができる。受信した画像ファイルがフレームファイルでないときには、通常の画像と判断して、通常印刷処理を実行して（ステップＳ１３０）、本ルーチンを終了し、受信した画像ファイルがフレームファイルのときには、フレーム印刷処理を実行して（ステップＳ１４０）、本ルーチンを終了する。通常印刷処理は、受信した画像ファイルの画像データ格納領域に格納されている主画像データに基づいて印刷用データを作成し、作成した印刷用データをプリンタＡＳＩＣ２２に出力することにより行なわれる。フレーム印刷処理は、図７に例示するフレーム印刷処理ルーチンを実行することにより行なわれる。以下、図７のフレーム印刷処理ルーチンについて説明する。
【００２８】
フレーム印刷処理ルーチンでは、まず、図８に例示するフレームデータ生成処理を実行してフレームデータを生成する（ステップＳ２００）。フレームデータの生成は、図８に示すように、フレームファイルの付加情報格納領域の「ＭａｋｅｒＮｏｔｅ」タグに格納されているフレーム制御情報を解析すると共に（ステップＳ３００）、アルファチャンネルデータを解析し（ステップＳ３１０）、解析結果から主画像データをデコードし（ステップＳ３２０）、デコードデータに基づいて主画像にアルファチャンネルを合成してアルファチャンネル付きのフレーム画像を作成する（ステップＳ３３０）、ことにより行なわれる。
【００２９】
フレームデータ（アルファチャンネル付きのフレーム画像）を生成すると、生成したフレーム画像に挿入する写真画像を選択するための図９に例示する写真選択処理を実行する（ステップＳ２１０）。写真画像の選択は、図９に示すように、携帯電話６０のメモリ６７かメモリカード２５かのいずれかの写真保存元を選択するための写真保存元選択画面を表示して写真保存元の選択を受け付ける（ステップＳ４００）。写真保存元の選択は、例えば、写真保存元選択画面に選択肢として「メモリカード」と「携帯電話」とを表示し、ボタン類４４の矢印キーを用いていずれかを選択して決定ボタンを押すことにより行なうことができる。写真保存元としてメモリカード２５が選択されたときには（ステップＳ４１０）、メモリカード２５がメモリカードスロット２６に挿入されているか否かを調べ（ステップＳ４２０）、メモリカード２５が挿入されていないときには「メモリカードをメモリカードスロットに挿入して下さい」などのメッセージを表示して（ステップＳ４３０）、ステップＳ４２０に戻る。メモリカード２５がメモリカードスロット２６に挿入されているときには、メモリカード２５内に写真画像が保存されているか否かを調べ（ステップＳ４４０）、写真画像が保存されていないときには「メモリカード内に画像がありません」などのメッセージを表示して（ステップＳ４５０）、ステップＳ４２０に戻る。一方、写真画像が保存されているときには、そのサムネイル画像を表示し（ステップＳ４６０）、サムネイル画像に基づいてボタン類４４の操作により写真画像が選択されるのを待って（ステップＳ４７０）、本ルーチンを終了する。ステップＳ４１０で写真保存元として携帯電話６０が選択されたと判定されると、受信待ちを示すメッセージを表示し（ステップＳ４８０）、画像ファイルが受信されたときに（ステップＳ４９０）、本ルーチンを終了する。
【００３０】
こうして写真画像が選択されると、生成されたフレームデータ（アルファチャンネル付きのフレーム画像）に選択された写真画像を合成して合成画像データを作成し（ステップＳ２３０）、作成した合成画像データをプレビュー表示して（ステップＳ２４０）、フレーム印刷の開始を指示するボタン類４４の決定ボタンが押されるのを待つ（ステップＳ２５０）。フレーム印刷の開始が指示されると、合成画像データに基づいて印刷用データを作成してプリンタＡＳＩＣ２２に出力することによりフレーム印刷を実行し（ステップＳ２６０）、フレーム印刷を実行した後にフレームデータを保存するか否かを確認するための確認用メッセージを表示し（ステップＳ２７０）、保存が指示されたときには（ステップＳ２８０）、フレームデータをフラッシュメモリ５４に登録して（ステップＳ２９０）、本ルーチンを終了し、保存が指示されなかったときには（ステップＳ２８０）、そのまま本ルーチンを終了する。フレームデータをフラッシュメモリ５４に登録すると、次回以降は、携帯電話６０で再度同じフレームファイルをマルチファンクションプリンタ１０に送信することなく、登録したフレームデータを用いてフレーム印刷を行なうことができる。
【００３１】
以上詳述した本実施形態の印刷システムによれば、携帯電話６０でＲＧＢの色情報とアルファチャンネルとが分離された状態で格納されたフレームファイルを取得し、マルチファンクションプリンタ１０が携帯電話６０からフレームファイルを受信したときに受信したフレームファイルの色情報とアルファチャンネルとを合成してフレームデータを生成し生成したフレームデータにユーザが選択した写真画像を合成して印刷用データを作成してフレーム印刷を実行するから、携帯電話６０でフレームファイルを通常の画像ファイルと同様に管理することができると共にこのフレームファイルを用いてマルチファンクションプリンタ１０でフレーム印刷を行なうことができる。
【００３２】
本実施形態では、フレームファイルをコンテンツサーバ８０からダウンロードすることにより携帯電話６０で取得できるようにするものとしたが、フレームファイルが記憶されているメモリカードなどの記憶装置を携帯電話６０に接続することにより取得するものとしてもよい。
【００３３】
本実施形態では、図９の写真選択処理のステップＳ４００，Ｓ４１０で写真保存元をユーザが選択できるようにするものとしたが、図１０の変形例の写真選択処理ルーチンに示すように、携帯電話６０側からの写真画像の受信待ちのメッセージを表示し（ステップＳ５００）、携帯電話６０側から写真画像の画像ファイルを受信してときには（ステップＳ５１０）、受信した画像ファイルを選択画像として処理し、画像ファイルを受信していないときには、図９のステップＳ４２０〜Ｓ４６０のメモリカード２５から写真画像を受け付けるための処理を実行するものとしてもよい。
【００３４】
本実施形態では、フレーム画像に挿入する写真画像をメモリカード２５側から受け付けると共に携帯電話６０側からも受け付けるものとしたが、いずれか一方だけから受け付けるようにしてもよい。
【００３５】
本実施形態では、マルチファンクションプリンタ１０は赤外線通信を用いて画像ファイルを携帯電話６０から受信するものとしたが、用いる通信は赤外線通信に限定されるものではなく、他の如何なる無線通信を用いるものとしてもよい。
【００３６】
本実施形態では、マルチファンクションプリンタ１０は携帯電話６０からフレームファイルを受信してフレーム印刷するものとして説明したが、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの他の携帯用電子機器からフレームファイルを受信するものとしてもよい。
【００３７】
本実施形態では、マルチファンクションプリンタ１０に本発明を適用した例を示したが、印刷機能を有する装置であれば特にこれに限定されるものではなく、例えばスキャナ部２０を有さないインクジェットプリンタに本発明を適用してもよいし、ファクシミリ装置に本発明を適用してもよい。また、印刷方式もインクジェット方式に限らず、電子写真方式（レーザプリンタなど）であってもよいし熱転写式であってもよい。
【００３８】
本実施形態では、本発明を画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器としての携帯電話６０とフレーム印刷が可能な印刷装置としてのマルチファンクションプリンタ１０とを備える印刷システムの形態として説明したが、印刷装置の形態とするものとしてもよいし、印刷装置の制御方法の形態とするものとしてもよい。また、プログラムの形態とするものとしても構わない。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】印刷システムの構成の概略を示す構成図。
【図２】プリンタ１０と携帯電話６０の構成の概略を示す構成図。
【図３】携帯電話６０の通信手順の一例を示すシーケンス図。
【図４】フレームカタログ９０の一例を示す説明図。
【図５】フレームファイル１００の一例を示す説明図。
【図６】携帯電話印刷処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図７】フレーム印刷処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図８】フレームデータ生成処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図９】写真選択処理ルーチンの一例を示すフローチャート。
【図１０】写真選択処理ルーチンの他の例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４１】
１０ マルチファンクションプリンタ、２０ プリンタユニット、２２ プリンタＡＳＩＣ、２４ プリンタエンジン、２５ メモリカード、２６ メモリカードスロット、２８ メモリカードコントローラ、３０ スキャナユニット、３２ スキャナＡＳＩＣ、３４ スキャナエンジン、３６ 赤外線通信ポート、３８ ＩｒＤＡコントローラ、４０ 操作パネル、４２ 表示部、４４ ボタン類、５０ メインコントローラ、５１ ＣＰＵ、５２ ＲＯＭ、５３ ＲＡＭ、５４ フラッシュメモリ、５５ 内部通信Ｉ／Ｆ、５６ バス、６０ 携帯電話、６１ 操作ボタン、６２ マイク、６３ スピーカ、６４ ディスプレイ、６５ ＣＣＤ、６６ 送受信部、６７ メモリ、６８ 赤外線通信ポート、６９ ＩｒＤＡコントローラ、７０ 携帯電話制御部、８０ コンテンツサーバ、８２ ネットワーク、９０ フレームカタログ、９２ サンプル画像、９４ ２次元コード、１００ フレームファイル。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と画像を印刷する印刷装置とからなる印刷システムであって、
前記携帯用電子機器は、透過情報と色情報とが分離されたフォーマットで構成されたフレームファイルに基づいて前記透過情報のないフレーム画像を表示可能で、前記フレームファイルを無線通信を用いて前記印刷装置に送信可能な機器であり、
前記印刷装置は、前記携帯用電子機器から送信されたフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し、該作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する装置である
印刷システム。
【請求項２】
請求項１記載の印刷システムであって、
前記携帯用電子機器は、画像を記憶し、前記記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を前記印刷装置に送信可能な機器であり、
前記印刷装置は、画像を記憶する記憶手段が接続され、前記携帯用電子機器側の選択画像の使用か前記印刷装置側の選択画像の使用かの指示を受け付け、前記携帯用電子機器側の選択画像の使用が指示されたときには前記携帯用電子機器から送信された選択画像を受信し前記フレーム画像に前記受信した選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成し、前記印刷装置側の選択画像の使用が指示されたときには前記フレーム画像に前記記憶手段に記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成する
印刷システム。
【請求項３】
請求項１記載の印刷システムであって、
前記携帯用電子機器は、画像を記憶し、前記記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を前記印刷装置に送信可能な機器であり、
前記印刷装置は、画像を記憶する記憶手段が接続され、前記携帯用電子機器から送信される選択画像を受信可能な状態とし、前記携帯用電子機器から選択画像が受信されたときには前記フレーム画像に前記受信した選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成し、前記携帯用電子機器から選択画像を受信する前に前記記憶手段に記憶されている画像の中からユーザにより選択画像が選択されたときには前記フレーム画像に前記選択された選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成する
印刷システム。
【請求項４】
前記携帯用電子機器は、無線通信ネットワークを介して前記フレームファイルをダウンロード可能な機器である請求項１ないし３いずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記携帯用電子機器は、携帯電話である請求項１ないし４いずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項６】
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置であって、
前記携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成して前記透過情報を含むフレーム画像を作成し、ユーザにより選択された選択画像を前記作成したフレーム画像に挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する
印刷装置。
【請求項７】
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置の制御方法であって、
前記携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成して前記透過情報を含むフレーム画像を作成し、ユーザにより選択された選択画像を前記作成したフレーム画像に挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する
印刷装置の制御方法。
【請求項８】
請求項７記載の印刷装置の制御方法の各ステップを１又は複数のコンピュータで実現させるためのプログラム。
【請求項１】
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と画像を印刷する印刷装置とからなる印刷システムであって、
前記携帯用電子機器は、透過情報と色情報とが分離されたフォーマットで構成されたフレームファイルに基づいて前記透過情報のないフレーム画像を表示可能で、前記フレームファイルを無線通信を用いて前記印刷装置に送信可能な機器であり、
前記印刷装置は、前記携帯用電子機器から送信されたフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成してフレーム画像を作成し、該作成したフレーム画像にユーザにより選択された選択画像を挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する装置である
印刷システム。
【請求項２】
請求項１記載の印刷システムであって、
前記携帯用電子機器は、画像を記憶し、前記記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を前記印刷装置に送信可能な機器であり、
前記印刷装置は、画像を記憶する記憶手段が接続され、前記携帯用電子機器側の選択画像の使用か前記印刷装置側の選択画像の使用かの指示を受け付け、前記携帯用電子機器側の選択画像の使用が指示されたときには前記携帯用電子機器から送信された選択画像を受信し前記フレーム画像に前記受信した選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成し、前記印刷装置側の選択画像の使用が指示されたときには前記フレーム画像に前記記憶手段に記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成する
印刷システム。
【請求項３】
請求項１記載の印刷システムであって、
前記携帯用電子機器は、画像を記憶し、前記記憶されている画像の中からユーザにより選択された選択画像を前記印刷装置に送信可能な機器であり、
前記印刷装置は、画像を記憶する記憶手段が接続され、前記携帯用電子機器から送信される選択画像を受信可能な状態とし、前記携帯用電子機器から選択画像が受信されたときには前記フレーム画像に前記受信した選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成し、前記携帯用電子機器から選択画像を受信する前に前記記憶手段に記憶されている画像の中からユーザにより選択画像が選択されたときには前記フレーム画像に前記選択された選択画像を挿入して前記印刷用画像を作成する
印刷システム。
【請求項４】
前記携帯用電子機器は、無線通信ネットワークを介して前記フレームファイルをダウンロード可能な機器である請求項１ないし３いずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項５】
前記携帯用電子機器は、携帯電話である請求項１ないし４いずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項６】
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置であって、
前記携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成して前記透過情報を含むフレーム画像を作成し、ユーザにより選択された選択画像を前記作成したフレーム画像に挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する
印刷装置。
【請求項７】
画像の取り扱いが可能な携帯用電子機器と無線通信可能な印刷装置の制御方法であって、
前記携帯用電子機器から透過情報と色情報とが分離されたフォーマットのフレームファイルを受信し、該受信したフレームファイルの透過情報と色情報とを合成して前記透過情報を含むフレーム画像を作成し、ユーザにより選択された選択画像を前記作成したフレーム画像に挿入して印刷用画像を作成し、該作成した印刷用画像に基づいて印刷を実行する
印刷装置の制御方法。
【請求項８】
請求項７記載の印刷装置の制御方法の各ステップを１又は複数のコンピュータで実現させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−１８７２５２（Ｐ２００９−１８７２５２Ａ）
【公開日】平成２１年８月２０日（２００９．８．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２６０８９（Ｐ２００８−２６０８９）
【出願日】平成２０年２月６日（２００８．２．６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月２０日（２００９．８．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月６日（２００８．２．６）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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