情報提供システム、情報端末、情報提供装置、判定装置及びそれらに用いるプログラム並びに情報提供方法
【課題】 ユーザが要求するコンテンツが情報提供装置から実際に提供される場合にのみパラメータの取得動作可能な情報提供システムを提供する。
【解決手段】 端末１は情報要求を解析し、パラメータの送信が指示されている場合に情報提供装置２からのコンテンツの取得が可能かどうかを判定装置３に問い合わせる。判定装置３は端末１の要求するコンテンツが情報提供装置２から提供可能かどうかを判定し、その結果を端末１に通知する。端末１は判定装置３からコンテンツ取得を可能とする判定結果が通知されると、パラメータを取得してコンテンツ要求データを生成し、情報提供装置２に送信する。端末１は判定装置３からコンテンツの提供を不可とする判定結果が通知されると、コンテンツ要求動作を終了する。
【解決手段】 端末１は情報要求を解析し、パラメータの送信が指示されている場合に情報提供装置２からのコンテンツの取得が可能かどうかを判定装置３に問い合わせる。判定装置３は端末１の要求するコンテンツが情報提供装置２から提供可能かどうかを判定し、その結果を端末１に通知する。端末１は判定装置３からコンテンツ取得を可能とする判定結果が通知されると、パラメータを取得してコンテンツ要求データを生成し、情報提供装置２に送信する。端末１は判定装置３からコンテンツの提供を不可とする判定結果が通知されると、コンテンツ要求動作を終了する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報提供システム、情報端末、情報提供装置、判定装置及びそれらに用いるプログラム並びに情報提供方法に関し、特に端末がその端末やユーザに関するパラメータを用いて情報提供装置にコンテンツを要求する情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話端末を含む多くの端末が高度なデータ通信機能を持つようになり、また通信以外の機能も多様となり、これらの多様な機能を利用した情報提供システムが広まりつつある。
【０００３】
情報提供システムとしては、例えば端末の移動性の高さに注目した位置情報サービスシステムがある。位置情報サービスシステムでは端末が情報提供装置に自身の現在位置（位置情報）を通知し、情報提供装置が通知された位置情報に基づくコンテンツを生成して端末に提供する情報提供システムである。また、通信機能を持つゲーム端末を使って、ゲーム端末の位置や速度・傾き等をゲームサーバに通知し、ゲームサーバからゲーム端末に提供されるゲームのシナリオを変化させるような情報提供システムも考えられている。
【０００４】
これらの情報提供システムに共通することは、端末が自身の状態や端末のユーザに関する情報を取得する手段を持ち、これらの情報をパラメータとして情報提供装置にコンテンツを要求し、情報提供装置が端末から受信したパラメータを基にコンテンツを生成して要求者である端末に提供することである。
【０００５】
この情報提供システムの構成例を図２２に示す。図２２において、情報提供システムはネットワーク６００に端末６１と情報提供装置６２とが接続されている。尚、図２２では説明を簡単化するために、端末６１及び情報提供装置６２をそれぞれ１つずつとしているが、いずれも１台以上であれば、その数はいくつでもよい。また、端末６１及び情報提供装置６２のネットワーク６００への接続形態は有線・無線を問わない。
【０００６】
上記の情報提供装置６２の構成を図２３に示す。図２３において、情報提供装置６２は送信手段６２ａと、受信手段６２ｂと、コンテンツ生成手段６２ｃとから構成されている。
【０００７】
また、上記の端末６１の構成例を図２４に示す。図２４においては、情報提供システムを利用するために必要な機能のみを図示している。端末６１は情報要求受付手段６１ａと、情報要求解析手段６１ｂと、パラメータ取得手段６１ｃと、送信手段６１ｄと、受信手段６１ｅと、コンテンツ表示手段６１ｆとから構成されている。
【０００８】
上記の情報提供システムの動作を図２５に示す。図２５においては、上から下に向けて時間の経過をとり、従来の情報提供システムの利用に際して端末６１のユーザＡ、端末６１、情報提供装置６２における処理と、これらの間に発生する通信の時系列とを示している。
【０００９】
これら図２２〜図２５を用いて従来の情報提供システムの動作について説明する。
【００１０】
端末６１のユーザＡが情報要求（図２５のｆ１）を行う際には、端末６１の情報要求受付手段６１ａに対して要求するコンテンツの情報と、端末６１または端末６１のユーザＡの情報を含むパラメータの送信を指示する。端末６１の情報要求受付手段６１ａはユーザＡからの情報要求６１１を情報要求解析手段６１ｂに出力する（図２５のｆ２）。
【００１１】
情報要求解析手段６１ｂは情報要求受付手段６１ａから入力された情報要求６１２を解析し（図２５のｆ３）、パラメータの送信が指示されている場合、パラメータ取得手段６１ｃにパラメータの取得６１３を依頼し、取得したパラメータ６１４を受取り（図２５のｆ４）、コンテンツ情報にパラメータ６１４を含めたコンテンツ要求データを生成する（図２５のｆ５）。
【００１２】
情報要求６１２にパラメータの送信が指示されていない場合、情報要求解析手段６１ｂはパラメータの取得は行わず、情報要求６１２からコンテンツ要求データを生成する。コンテンツ要求データ６１５は送信手段６１ｄから情報提供装置６２に送信される（図２５のｆ６）。
【００１３】
情報提供装置６２は端末６１からコンテンツ要求データ６２３を受信すると（図２５のｆ７）、受信手段６２ｂがコンテンツ要求データ６２３に含まれるパラメータを取得してコンテンツ生成手段６２ｃに出力し、コンテンツ生成手段６２ｃは入力されたパラメータに基づいてコンテンツを生成し（図２５のｆ８）、生成したコンテンツを送信手段６２ａから端末６１に送信する（図２５のｆ９）。
【００１４】
端末６１は情報提供装置６２からコンテンツ６１７（図２５のｆ１０）を受信し（図２５のｆ１１）、受信したコンテンツは端末６１の画面等のコンテンツ表示手段６１ｆを通してユーザＡに対して表示される（図２５のｆ１２，ｆ１３）。
【００１５】
端末６１のパラメータ取得手段６１ｃが取得する端末６１及びユーザＡに関する情報、またその取得方法には、情報提供システムが扱うコンテンツや端末の機能によって様々なものがある。例えば、位置情報サービスにおいて端末がＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）受信機を搭載する場合、３つまたは４つのＧＰＳ衛星からの信号を受信し、受信した信号を処理することによって端末の位置情報を取得することができる。
【００１６】
あるいは、端末を収容する通信網内に端末の位置を取得する機能を持った位置取得装置を配し、位置取得装置が端末からの受信信号や受信データを処理することによって取得した端末の位置情報は網内の位置情報サーバによって管理され、端末が位置情報サーバに自身の位置情報を問い合わせるといった網測位と呼ばれる方法もある。位置取得装置が端末の位置情報を取得する方法にも様々なものがあり、例えば端末が携帯電話の場合、位置取得装置が端末から受信する無線信号の強度や受信角度から端末の位置情報を算出する方法等がある。
【００１７】
端末の状態に応じてゲームシナリオを変更する通信ゲームサービスの場合、上記の位置情報サービスの端末と同様に、位置情報を取得したり、端末に内蔵した加速度や方位等のセンサから値を読取る等によってパラメータを取得している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
上述した従来の情報提供システムでは、端末のユーザが情報提供装置へパラメータの送信を伴うコンテンツの要求を行う場合、端末内のパラメータ取得手段が自動的にユーザから指示されたパラメータを取得して情報提供装置に送信している。
【００１９】
しかしながら、要求相手となる情報提供装置が実際には動作していない場合、ユーザが要求したコンテンツがそのユーザには提供されていない場合、情報提供装置がユーザの要求するコンテンツを生成するために必要とする情報が送信パラメータに含まれていない場合等、実際にはコンテンツが提供されない場合がある。また、近年、ユーザのプライバシの観点から、端末とコンテンツ提供装置との間でのパラメータの送受信を制御し、端末及びユーザに関する情報がある条件の下でしか情報提供装置に送信されない場合もある。
【００２０】
このように、ユーザが要求するコンテンツが実際にはそのユーザに提供されない場合でも、従来の端末では不要なパラメータ取得動作が行われることになる。パラメータとして位置情報を取得するためには、例えば端末がＧＰＳ受信機を搭載する場合にＧＰＳ衛星から受信した信号を処理して衛星からの距離や三角測量法を使った位置情報の算出等が必要であり、これらには多大な計算量を伴い、ひいては端末の希少な電力リソースを消費することとなる。
【００２１】
また、網測位によって位置情報を取得する場合にも、網内の位置取得装置が端末からの信号やデータを処理するため、多くの端末で共有するリソースを無駄に消費することになる。内蔵のセンサからパラメータを取得する場合には、センサの制御や値の読出し等に電力リソースの消費が伴う。よって、実際にはコンテンツが提供されないにも関わらず、パラメータを取得することは、情報提供システム内の貴重なリソースを無駄に消費するという点で好ましいとはいえない。
【００２２】
そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、ユーザが要求するコンテンツが情報提供装置から実際に提供される場合にのみパラメータの取得動作を行うことができる情報提供システム、情報端末、情報提供装置、判定装置及びそれらに用いるプログラム並びに情報提供方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明による情報提供システムは、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムであって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定する判定装置と、前記端末に設けられかつ前記判定装置で前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する取得手段と、前記端末に設けられかつ前記取得手段で取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する手段とを備えている。
【００２４】
本発明による情報端末は、１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置において前記パラメータに基づいて生成されたコンテンツを受信する情報端末であって、前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する取得手段と、前記取得手段で取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する手段とを備えている。
【００２５】
本発明による情報提供装置は、１つ以上の端末がパラメータを送信してコンテンツを要求してきた時に、前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供装置であって、前記コンテンツの提供が可能か否かを判定する判定手段を備え、前記端末が前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの提供が可能と前記判定手段で判定された時に前記端末から送信されかつ前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータに基づいて当該コンテンツを生成する。
【００２６】
本発明による判定装置は、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムの判定装置であって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツ取得の可否判定を受付けて当該コンテンツ取得の可否を判定しかつその判定結果を当該端末に通知する手段を備えている。
【００２７】
本発明によるプログラムは、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムにおいて前記端末で動作するプログラムであって、前記端末のコンピュータに、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する処理と、取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する処理とを実行させている。
【００２８】
本発明による他のプログラムは、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムにおいて前記情報提供装置で動作するプログラムであって、前記情報提供装置のコンピュータに、前記コンテンツの提供が可能か否かを判定する処理と、前記端末が要求するコンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含む前記端末からのパラメータに基づいて当該コンテンツを生成する処理とを実行させている。
【００２９】
本発明による別のプログラムは、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムにおいて前記端末と前記情報提供装置とは独立に設けられた判定装置で動作するプログラムであって、前記判定装置のコンピュータに、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツ取得の可否判定を受付けて当該コンテンツ取得の可否を判定しかつその判定結果を当該端末に通知する処理を実行させている。
【００３０】
本発明による情報提供方法は、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法であって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定するステップと、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得するステップと、その取得したパラメータを前記情報提供装置に送信するステップとを備えている。
【００３１】
すなわち、本発明の情報提供システムは、上記の課題を解決するために、情報提供装置から端末へのコンテンツ提供の可否を判定するための判定手段を設け、端末が情報提供装置へパラメータの送信を伴うコンテンツを要求する前に判定手段に対してコンテンツが取得可能かどうかを問合せ、判定手段がコンテンツの取得が可能と判断した場合にのみパラメータ取得動作を行うことを特徴としている。
【００３２】
また、本発明の情報提供システムでは、端末が判定手段によるコンテンツ取得許可の判定結果を記憶する手段を持つことによって、コンテンツの取得が許可されて以降に判定手段への問合せを不要とする期間を設定することが可能なことを特徴としている。
【００３３】
さらに、本発明の情報提供システムでは、判定手段によってコンテンツ取得が許可されない場合でも、情報提供装置からの要求条件を端末のユーザが受け入れることによって、情報提供装置からのコンテンツ取得が可能であることを特徴としている。
【００３４】
加えて、本発明の情報提供システムでは、判定手段がコンテンツの提供を許可する判定結果を記憶する手段を持つことによって、端末からのコンテンツ取得可否の問合せに対して判定手順を行うことなく、コンテンツ取得を可能とする判定結果を通知する期間を設定することが可能なことを特徴としている。
【００３５】
上記のように、端末がパラメータの取得機能を持つ場合に、要求するコンテンツの取得が可能なことを判断してからパラメータの取得を行うことによって、不必要なパラメータ取得動作に伴うリソースの消費を抑えることが可能となる。
【発明の効果】
【００３６】
以上説明したように本発明は、ユーザが要求するコンテンツが情報提供装置から実際に提供される場合にのみパラメータの取得動作を行うことができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は本発明の第１の実施例による情報提供システムの構成を示すブロック図である。図１において、本発明の第１の実施例による情報提供システムはネットワーク１００に端末１と、情報提供装置２と、判定装置３とが接続されて構成されている。
【００３８】
判定装置３は端末１及び情報提供装置２とは独立した装置として記載しているが、判定装置３が端末１または情報提供装置２のいずれかに含まれる構成も考えられる。尚、図１においては説明を簡単化するために、端末１及び情報提供装置２の数をそれぞれ１つずつとしているが、いずれも１つ以上であればいくつでもよい。また、端末１、情報提供装置２、判定装置３のネットワーク１００への接続形態は有線・無線を問わない。
【００３９】
情報提供装置２は上述した従来の情報提供システムの情報提供装置６２と同様の構成及び動作となっているので、ここではそれらの説明を省略する。
【００４０】
図２は図１の端末１の構成を示すブロック図である。図２において、端末１は情報要求受付手段１１と、情報要求解析手段１２と、パラメータ取得手段１３と、送信手段１４と、受信手段１５と、コンテンツ表示手段１６と、コンテンツ取得可否問合せ手段１７とから構成されている。
【００４１】
情報要求受付手段１１、パラメータ取得手段１３、送信手段１４、受信手段１５、コンテンツ表示手段１６各々の機能は、上述した従来の情報提供システムにおける端末６１の情報要求受付手段６１ａ、パラメータ取得手段６１ｃ、送信手段６１ｄ、受信手段６１ｅ、コンテンツ表示手段６１ｆ各々の機能とそれぞれ等しいので、ここではそれらの説明を省略する。
【００４２】
図３は本発明の第１の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図３においては、上から下に向けて時間の経過をとり、本発明の第１の実施例による情報提供システムの利用に際して端末１のユーザＡ、端末１、判定装置３、情報提供装置２における処理とこれらの間に発生する通信の時系列を示したものである。これら図１〜図３を用いて本発明の第１の実施例による情報提供システムの動作について説明する。
【００４３】
端末１の情報要求解析手段１２は情報要求受付手段１１からの情報要求１０２を解析し（図３のａ２）、パラメータの送信が指示されている場合に情報要求１１０をコンテンツ取得可否問合せ手段１７に出力し、コンテンツ取得可否問合せ手段１７は情報提供装置２からのコンテンツの取得が可能かどうかを判定装置３に問い合わせる（図３のａ３）。
【００４４】
判定装置３は端末１の要求するコンテンツが情報提供装置２から提供可能かどうかを判定し（図３のａ４）、その結果を端末１のコンテンツ取得可否問合せ手段１７に通知する（図３のａ５）。
【００４５】
コンテンツ取得可否問合せ手段１７は判定装置３からコンテンツ取得を可能とする判定結果が通知されると、パラメータ取得手段１３にパラメータの取得を依頼してパラメータ１０４を受取り（図３のａ６）、コンテンツ情報にパラメータ１０４を含めてコンテンツ要求データを生成し、送信手段１４から情報提供装置２に送信する（図３のａ７）。また、コンテンツ取得可否問合せ手段１７は判定装置３からコンテンツの提供を不可とする判定結果が通知されると、コンテンツ要求動作を終了する。
【００４６】
端末１から情報提供装置２へのコンテンツ要求以降の動作は上述した従来の情報提供システムの情報提供装置６２の動作と同様であるので、ここではその説明を省略する。
【００４７】
図４は図１の判定装置３が情報提供装置２から端末１へのコンテンツ提供可否の判定手順を示すフローチャートである。図４を参照してこのコンテンツ提供可否の判定手順について説明する。
【００４８】
判定装置３は端末１からコンテンツ取得可否の問合せを待ち受け（図４ステップＳ１）、端末１からの問合せを受け付けると、情報提供装置２が稼動しているかどうかを調べる（図４ステップＳ２）。判定装置３は情報提供装置２が稼動していれば、判定結果をコンテンツ取得可能とし（図４ステップＳ３）、稼動していなければ、判定結果をコンテンツ取得不可とし（図４ステップＳ４）、その判定結果を端末１に通知し（図４ステップＳ５）、ステップＳ１に戻って再度端末１からの問合せを待つ。
【００４９】
図５は本発明の第２の実施例による情報提供システムの端末の構成を示すブロック図である。図５において、端末４は送信パラメータ情報記憶手段４１を追加して構成した以外は図２に示す本発明の第１の実施例と同様の構成となっており、同一構成要素には同一符号を付してある。また、同一構成要素の動作は本発明の第１の実施例と同様である。尚、本発明の第２の実施例による情報提供システムは図１に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムと同様の構成となっている。
【００５０】
図６は図５の送信パラメータ情報記憶手段４１が記憶する送信パラメータ情報の例を示す図である。図６において、送信パラメータ情報Ｂは端末４および端末４のユーザＡに関する情報のうち、端末４から情報提供装置２に送信可能なものの種別を定めるものであり、位置情報Ｂ１及びユーザ名Ｂ２の２つの情報が送信可能であることを示している。
【００５１】
尚、図６に示す送信パラメータ情報Ｂは単なる一例を示したものにすぎず、その内容や記法等を限定するものではない。また、送信パラメータ情報Ｂは端末４のユーザＡによってその内容を変更することが可能となっている。
【００５２】
図７は本発明の第２の実施例による情報提供システムの情報提供装置の構成を示すブロック図である。図７において、情報提供装置２は送信手段２１と、受信手段２２と、コンテンツ生成手段２３と、要求パラメータ情報記憶手段２４とから構成されている。情報提供装置２の送信手段２１、受信手段２２、コンテンツ生成手段２３はそれぞれ上述した従来の情報提供装置６２の送信手段６２ａ、受信手段６２ｂ、コンテンツ生成手段６２ｃと同様の動作を行うので、その説明については省略する。
【００５３】
図８（ａ），（ｂ）はそれぞれ図７の要求パラメータ情報記憶手段２４が記憶する要求パラメータ情報の例を示す図である。図８（ａ）において、要求パラメータ情報Ｃは端末４から要求されるコンテンツを生成するために必要となる端末４及び端末４のユーザＡに関する情報の種別を定めたものであり、コンテンツ生成のために位置情報Ｃ１のみが必要であることを示している。
【００５４】
同様に、図８（ｂ）において、要求パラメータ情報Ｄはコンテンツ生成のために位置情報Ｄ１と、ユーザ名Ｄ２と、ユーザの年齢Ｄ３とが必要であることを示している。尚、図８（ａ），（ｂ）に示す要求パラメータ情報Ｃ，Ｄは単なる一例を示したものにすぎず、その内容や記法等を限定するものではない。また、要求パラメータ情報Ｃ，Ｄは情報提供装置２の管理者によってその内容を変更することが可能となっている。
【００５５】
図９は本発明の第２の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図９においては上から下に向けて時間の経過をとり、情報提供システムの利用に際して端末４のユーザＡ、端末４、判定装置３、情報提供装置２における処理とこれらの間に発生する通信の時系列とを示しており、端末４からのコンテンツ取得可否の問合せ（図９のｂ３）から判定装置３でのコンテンツ取得可否判定（図９のｂ６）までの過程が、図３に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムの動作（図３のａ１〜ａ１０）と異なる。
【００５６】
判定装置３はコンテンツ取得可否の問合せを端末４から受付けると（図９のｂ３）、端末４から送信パラメータ情報を取得し（図９のｂ４）、情報提供装置２から要求パラメータ情報を取得し（図９のｂ５）、送信パラメータ情報と要求パラメータ情報とを比較して情報提供装置２から端末４へのコンテンツ提供の可否を判定し（図９のｂ６）、その結果を端末４に通知する（図９のｂ７）。
【００５７】
図１０は本発明の第２の実施例による情報提供システムの判定装置３の動作を示すフローチャートである。この図１０を参照して判定装置３の動作について説明する。
【００５８】
判定装置３は端末４からのコンテンツ取得可否の問合せを待ち受け（図１０ステップＳ１１）、端末４からの問合せがあると、端末４から送信パラメータ情報を取得する（図１０ステップＳ１２）。
【００５９】
判定装置３は情報提供装置２から要求パラメータ情報を取得し（図１０ステップＳ１３）、送信パラメータ情報と要求パラメータ情報とを比較してコンテンツ取得可否を判定し（図１０ステップＳ１４）、その判定結果を端末４に通知し（図１０ステップＳ１５）、ステップＳ１１に戻って再度端末４からの問合せを待つ。
【００６０】
本発明の第２の実施例による情報提供システムの判定装置３の比較判定のステップ（図１０ステップＳ１４）では、要求パラメータ情報に指定された情報の全てが送信パラメータ情報に含まれる場合に、情報提供装置２から端末４へのコンテンツ提供を可能と判断する。
【００６１】
例えば、送信パラメータ情報が図６に示す送信パラメータ情報Ｂであり、要求パラメータ情報が図８に示す要求パラメータ情報Ｃであった場合、情報提供装置２がコンテンツ生成のために必要な情報の全てを端末４から送信可能であるため、判定装置３はコンテンツ取得を可能とする判定結果を端末４に通知する。
【００６２】
また、送信パラメータ情報が図６に示す送信パラメータ情報Ｂであり、要求パラメータ情報が図８に示す要求パラメータ情報Ｄであった場合、情報提供装置２がコンテンツ生成のために必要な情報のうちユーザの年齢が端末４から送信されないためため、判定装置３はコンテンツ取得を不可とする判定結果を端末４に通知する。
【００６３】
図１１は本発明の第３の実施例による情報提供システムの端末４が有する送信パラメータ情報の例を示す図である。図１１において、送信パラメータ情報Ｅは端末４から情報提供装置２に送信可能な情報の種別とその精度とを定めており、位置情報Ｅ１が小数点以下３桁まで送信可能であり、ユーザ名Ｅ２が姓と名との両方が送信可能であり、電話番号Ｅ３が市外局番までが送信可能であることを示している。
【００６４】
図１２（ａ），（ｂ）は本発明の第３の実施例による情報提供システムの情報提供装置が有する要求パラメータ情報の例を示す図である。図１２（ａ）において、要求パラメータ情報Ｆは情報提供装置２がコンテンツを生成するために必要となる情報の種別と精度とを定めたものであり、位置情報Ｆ１が小数点以下１桁までの精度を要求し、ユーザ名Ｆ２が姓のみ必要であることを示している。
【００６５】
同様に、図１２（ｂ）において、要求パラメータ情報Ｇは位置情報Ｇ１が小数点以下１桁までの精度を要求し、電話番号Ｇ２がすべて必要であることを示している。
【００６６】
ここで、本発明の第３の実施例による情報提供システムは図１に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムと同様の構成となっており、その情報提供システムにおける端末及び情報提供装置は図５及び図７に示す本発明の第２の実施例による情報提供システムにおける端末４及び情報提供装置２と同様の構成となっている。
【００６７】
つまり、本発明の第３の実施例における情報提供システムは、端末４の有する送信パラメータ情報Ｅの内容と、情報提供装置２の有する要求パラメータ情報Ｆ，Ｇの内容と、判定装置３における比較判定のステップが変更される点で異なる以外は、本発明の第２の実施例による情報提供システムの構成及び動作と同様である。
【００６８】
本発明の第３の実施例による情報提供システムの判定装置３は比較判定のステップにおいて、送信パラメータ情報に定められる情報の種別と精度との双方が、要求パラメータ情報に定められる情報の種別と精度とを満たすかどうかを確認する。例えば、送信パラメータ情報が図１１に示す送信パラメータ情報Ｅであり、要求パラメータ情報が図１２（ａ）に示す要求パラメータ情報Ｆであった場合、情報提供装置２が要求する情報の全てを端末４が送信可能であり、かつ情報提供装置２が要求する精度をすべて満足しているため、判定装置３はコンテンツ取得可能の判定結果を端末４に通知することができる。
【００６９】
また、送信パラメータ情報が図１１に示す送信パラメータ情報Ｅであり、要求パラメータ情報が図１２（ｂ）に示す要求パラメータ情報Ｇであった場合、ユーザの電話番号に関して情報提供装置２は全てを要求するのに対し、端末４は市外局番のみしか送信することができないため、判定装置３はコンテンツ取得不可の判定結果を端末４に通知する。
【００７０】
尚、図１１及び図１２（ａ），（ｂ）はそれぞれ送信パラメータ情報と要求パラメータ情報とに含まれる情報の一例を示したものであり、その内容や記法等を限定するものではない。
【００７１】
図１３は本発明の第４の実施例による情報提供システムの端末４が有する送信パラメータ情報の例を示す図である。図１３において、送信パラメータ情報Ｈは端末４から情報提供装置２に送信可能な情報の種別及びその精度の情報提供装置２での利用制限を定めており、位置情報Ｈ１が小数点以下３桁まで送信可能であり、情報提供装置２の内部においてのみ使用できることを条件に定めている。
【００７２】
図１４（ａ），（ｂ）は本発明の第４の実施例における情報提供システムの情報提供装置が有する要求パラメータ情報の例を示す図である。図１４（ａ）において、要求パラメータ情報Ｉは情報提供装置２がコンテンツを生成するために必要となる情報の種別及び精度と、端末４から得た情報の使用方針とを定めたものであり、位置情報Ｉ１が小数点以下１桁まで送信可能であり、コンテンツ生成のみ使用することを方針に定めている。
【００７３】
同様に、図１４（ｂ）において、要求パラメータ情報Ｊは位置情報Ｊ１が小数点以下１桁まで送信可能であり、情報提供装置２の外部に開示することを方針に定めている。
【００７４】
ここで、本発明の第４の実施例による情報提供システムは図１に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムと同様の構成となっており、その情報提供システムにおける端末及び情報提供装置は図５及び図７に示す本発明の第２の実施例による情報提供システムにおける端末４及び情報提供装置２と同様の構成となっている。
【００７５】
つまり、本発明の第４の実施例による情報提供システムは、端末４の有する送信パラメータ情報Ｈの内容と、情報提供装置２の有する要求パラメータ情報Ｉ，Ｊの内容と、判定装置３の比較判定のステップが変更される点で異なる以外は、本発明の第２の実施例による情報提供システムの構成及び動作と同様である。
【００７６】
本発明の第４の実施例による情報提供システムの判定装置３は比較判定のステップにおいて、送信パラメータ情報に定められる情報の種別と精度との双方が、要求パラメータ情報に定められる情報の種別と精度とを満たし、かつ情報提供装置２における利用方針が端末４の定める利用制限の範囲内であるかどうかを確認する。
【００７７】
例えば、送信パラメータ情報が図１３に示す送信パラメータ情報Ｈであり、要求パラメータ情報が図１４（ａ）に示す要求パラメータ情報Ｉであった場合、端末４から送信可能な情報の種別と精度とは情報提供装置２の要求を満たしており、かつ情報提供装置２における情報の利用方針は端末４の定める利用制限の範囲内であるため、判定装置３はコンテンツ取得可能の判定結果を端末４に通知することができる。
【００７８】
また、送信パラメータ情報が図１３に示す送信パラメータ情報Ｈであり、要求パラメータ情報が図１４（ｂ）に示す要求パラメータ情報Ｊであった場合、情報提供装置２における情報の利用方針が端末４の要求する利用制限を越えるため、判定装置３はコンテンツ取得不可の判定結果を端末４に通知する。
【００７９】
尚、図１３及び図１４（ａ），（ｂ）はそれぞれ送信パラメータ情報Ｈと要求パラメータ情報Ｉ，Ｊに含まれる情報の一例を示したものであり、その内容を限定するものではない。また、送信パラメータ情報Ｈ及び要求パラメータ情報Ｉ，Ｊの記法は任意であり、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ ＰｒｉｖａｃｙＰｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）によって規定される記法にしたがって記述することも可能である。
【００８０】
図１５は本発明の第５の実施例による情報提供システムの端末の構成を示すブロック図である。図１５において、端末５はコンテンツ取得可否問合せ手段１７の動作を変更し、コンテンツ取得許可情報記憶手段５１を追加して構成した以外は図２に示す本発明の第１の実施例と同様の構成となっており、同一構成要素には同一符号を付してある。また、同一構成要素の動作は本発明の第１の実施例と同様である。尚、本発明の第５の実施例による情報提供システムは図１に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムと同様の構成となっている。
【００８１】
コンテンツ取得可否問合せ手段１７は判定装置３からコンテンツ取得を可能とする判定結果が通知された場合、その許可情報をコンテンツ取得許可情報記憶手段５１に登録する。また、コンテンツ取得可否問合せ手段１７は情報要求１１０を受けた際に、コンテンツ取得許可情報記憶手段５１に許可情報が登録されているかどうかを調べ、登録されている場合に判定装置３へのコンテンツ取得可否の問合せを行わずに、パラメータ取得手段１３からパラメータを取得し、コンテンツ要求データを生成して情報提供装置２に送信する。
【００８２】
コンテンツ取得許可情報記憶手段５１はコンテンツ取得可否問合せ手段１７から許可情報の登録を受付け、ある一定の期間または端末５のユーザによって指定された期間においてのみ、この許可情報を保持する。
【００８３】
図１６は本発明の第５の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図１６においては上から下に向けて時間の経過をとり、情報提供システムの利用に際して端末５のユーザＡ、端末５、情報提供装置２、判定装置３における処理とこれらの間に発生する通信の時系列を、端末５のコンテンツ取得許可情報記憶手段５１に許可情報が登録されている場合について示したものである。
【００８４】
ユーザＡからの情報要求の解析（図１６のｃ２）からパラメータ取得（図１６のｃ４）までの過程において、コンテンツ取得可否の問合せが行われない点で、本発明の第５の実施例は図３に示す本発明の第１の実施例における情報提供システムの動作と異なる。
【００８５】
尚、本発明の第１の実施例による情報提供システムから本発明の第５の実施例による情報提供システムへの変更を、本発明の第２の実施例による情報提供システムから本発明の第４の実施例による情報提供システムまでに適用した実施例も考えられる。
【００８６】
図１７は本発明の第６の実施例による情報提供システムの判定装置３の動作を示すフローチャートである。図１７において、本発明の第６の実施例による情報提供システムの判定装置３の動作は、比較判定のステップＳ２４においてコンテンツ取得不可と判定された以降の動作が追加される点において、図１０に示す本発明の第２の実施例による情報提供システムの判定装置３と異なる。つまり、本発明の第６の実施例による情報提供システムは、判定装置３の動作が異なる以外は、本発明の第２の実施例による情報提供システムと同様の構成及び動作となっている。
【００８７】
図１８は本発明の第６の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図１８においては上から下に向けて時間軸をとり、情報提供システムにおいて、判定装置３の比較判定のステップＳ２４でコンテンツ取得不可と判定した場合の端末４のユーザＡ、端末４、判定装置３、情報提供装置２における処理とこれらの間に発生する通信の時系列を示したものである。
【００８８】
本発明の第６の実施例による情報システムの判定装置３は比較判定のステップＳ２４において情報提供装置２から端末４へのコンテンツ提供を不可と判断すると（図１７ステップＳ２５）、情報提供装置２から端末４へコンテンツが提供されるために必要な条件を端末４のユーザＡに提示してそれを受け入れるかどうかの判断を求め（図１７ステップＳ２７，Ｓ２８）、ユーザＡは判定装置３から提示された条件を受け入れるかどうかを判断し（図１８のｄ８）、その判断結果を判定装置３に通知し（図１８のｄ９）、ユーザＡが条件を受け入れた場合には判定結果をコンテンツの取得許可とし（図１７ステップＳ２９）、判定結果を端末４に通知する（図１７ステップＳ３１、図１８のｄ１０）。
【００８９】
尚、本発明の第２の実施例による情報提供システムから本発明の第６の実施例による情報提供システムへの変更を、本発明の第３の実施例による情報提供システムから本発明の第５の実施例による情報提供システムまでのいずれかに適用した実施例も考えられる。
【００９０】
図１９は本発明の第７の実施例による情報提供システムの構成を示すブロック図である。図１９において、本発明の第７の実施例による情報提供システムは、ネットワーク１００に端末６と、情報提供装置７と、判定装置８と、コンテンツ提供許可判定結果記憶手段９とが接続される構成をとっている。
【００９１】
判定装置８及びコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９は端末５及び情報提供装置７と独立した装置として記載されているが、判定装置８及びコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９の双方が端末６または情報提供装置７のいずれかに含まれる構成も考えられる。尚、図１９においては説明を簡単化するために、端末６及び情報提供装置７の数をそれぞれ１つずつとしているが、いずれも１つ以上であればいくつでもよい。
【００９２】
本発明の第７の実施例による情報提供システムの端末６及び情報提供装置７は、本発明の第１の実施例による情報提供システムの端末１及び情報提供装置２とそれぞれ同じ構成及び機能を持っている。
【００９３】
本発明の第７の実施例による情報提供システムのコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９は、判定装置８が情報提供装置７から端末６へのコンテンツ提供を許可した場合に、その許可情報をある一定の期間あるいは判定装置８の管理者によって指定された期間にわたって保持する機能を持っている。
【００９４】
図２０は図１９の判定装置８の動作を示すフローチャートである。図２０において、判定装置８の動作は、端末６からコンテンツ取得可否の問合せを受付けた場合にコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９にエントリがあれば直ちにコンテンツ取得を許可と判定することと（図２０ステップＳ４３）、比較判定（図２０ステップＳ４６）の結果がコンテンツの取得を許可するものであった場合にその判定結果をコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９に登録する（図２０ステップＳ４９）点以外は、図１０に示す本発明の第２に実施例による情報提供システムの判定装置３の動作と同様になっている。
【００９５】
図２１は本発明の第７の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図２１においては上から下に向けて時間軸をとり、情報提供システムにおいて、コンテンツ提供許可判定結果記憶手段９にエントリがあった場合の端末６のユーザＡ、端末６、情報提供装置７、判定装置８における処理とこれらの間に発生する通信の時系列を示したものである。
【００９６】
図２１に示す時系列は上記の説明によって明らかであるので、その詳細な動作の説明については省略する。尚、本発明の第２の実施例による情報提供システムから本発明の第７の実施例による情報提供システムへの変更を、本発明の第３の実施例による情報提供システムから本発明の第６の実施例による情報提供システムのいずれかの実施例における情報提供システムに提供した実施例も考えられる。
【００９７】
このように、本発明では、端末１，４〜６が情報提供装置２，７からコンテンツを取得可能な場合にのみパラメータ取得動作を行うため、不必要なパラメータ取得動作によって情報提供システムのリソースを無駄に消費することがなく、ユーザが要求するコンテンツが情報提供装置から実際に提供される場合にのみパラメータの取得動作を行うことができる。
【００９８】
また、本発明では、コンテンツの取得が可能となった後にコンテンツ取得可否の判断を行わない期間を設け、可否判断に要するリソースの消費を抑え、またユーザから見て情報提供システムの応答を速くすることが可能である。
【００９９】
尚、請求項の記載に関連して本発明はさらに次の態様をとりうる。
【０１００】
（１）１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法のプログラムであって、前記端末のコンピュータに、前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定する処理と、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する処理と、取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する処理とを実行させ、前記コンテンツ提供の可否判定において、当該端末及び当該端末のユーザに関する情報のうちの当該端末が前記情報提供装置に送信可能なものの種別を定めた送信パラメータ情報と、前記端末及びその端末のユーザに関する情報のうちの前記端末から要求されるコンテンツを生成するために必要な情報の種別を定めた前記情報提供装置からの要求パラメータ情報とを比較させることを特徴とするプログラム。
【０１０１】
（２）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別に加えて精度が定められていることを特徴とする（１）記載のプログラム。
【０１０２】
（３）前記送信パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて前記情報提供装置における当該情報の使用の制限を設定自在とし、前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて当該情報提供装置における当該情報の使用方針を設定自在としたことを特徴とする（２）記載のプログラム。
【０１０３】
（４）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報は、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ Ｐｒｉｖａｃｙ Ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）で規定される記述に従うことを特徴とする（３）記載のプログラム。
【０１０４】
（５）前記送信パラメータ情報は、外部から設定自在としたことを特徴とする（１）から（４）のいずれかに記載のプログラム。
【０１０５】
（６）自端末から前記情報提供装置に要求するコンテンツが取得可能と判定された時に予め設定された一定期間後及び外部から指定された期間のいずれかにおいて当該情報提供装置へのコンテンツ要求の前に前記コンテンツ提供の可否判定を行なわずに前記パラメータを取得して前記情報提供装置に送信することを特徴とする（１）から（４）のいずれかに記載のプログラム。
【０１０６】
（７）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記情報提供装置に要求するコンテンツが提供不可と判断した場合に当該情報提供装置から自端末に当該コンテンツが提供されるために必要な条件を通知し、当該条件を受け入れることが外部から指定された時に前記パラメータを取得して前記情報提供装置に送信することを特徴とする（１）から（６）のいずれかに記載のプログラム。
【０１０７】
（８）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記情報提供装置へ要求するコンテンツの取得を可能と判定した時に予め設定された一定期間にわたって当該情報提供装置からのコンテンツ取得の可否判定に対して当該コンテンツ取得を可能と判定することを特徴とする（１）から（７）のいずれかに記載のプログラム。
【０１０８】
（９） １つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法のプログラムであって、前記情報提供装置のコンピュータに、前記コンテンツの提供が可能か否かを判定する処理を実行させ、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含む前記端末からのパラメータに基づいて当該コンテンツを生成する処理とを実行させ、前記コンテンツ提供の可否判定において、自装置が稼動している場合に前記端末へのコンテンツの提供を可能と判断させるためのプログラム。
【０１０９】
（１０）前記コンテンツ提供の可否判定において、当該端末及び当該端末のユーザに関する情報のうちの当該端末が自装置に送信可能なものの種別を定めた前記端末からの送信パラメータ情報と、前記端末及びその端末のユーザに関する情報のうちの前記端末から要求されるコンテンツを生成するために必要な情報の種別を定めた自装置の要求パラメータ情報とを比較して当該コンテンツ提供の可否を判定させることを特徴とする（９）記載のプログラム。
【０１１０】
（１１）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別に加えて精度が定められていることを特徴とする（１０）記載のプログラム。
【０１１１】
（１２）前記送信パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて自装置における当該情報の使用の制限を設定自在とし、前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて自装置における当該情報の使用方針を設定自在としたことを特徴とする（１１）記載のプログラム。
【０１１２】
（１３）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報は、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ Ｐｒｉｖａｃｙ Ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）で規定される記述に従うことを特徴とする（１２）記載のプログラム。
【０１１３】
（１４）前記要求パラメータ情報は、外部から変更自在としたことを特徴とする（９）から（１３）のいずれかに記載のプログラム。
【０１１４】
（１５）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記端末から要求されるコンテンツが提供不可と判断した場合に当該端末に当該コンテンツが提供されるために必要な条件を通知することを特徴とする（９）から（１４）のいずれかに記載のプログラム。
【０１１５】
（１６）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記コンテンツの取得の可否について前記端末から問い合わせを受け付け、当該コンテンツ取得を可能と判定した時に予め設定された一定期間にわたって当該端末から受け付ける前記コンテンツ取得の可否判定に対して当該コンテンツ取得を可能と判定することを特徴とする（９）から（１５）のいずれかに記載のプログラム。
【０１１６】
（１７）１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法のプログラムであって、前記端末と前記情報提供装置とは独立に設けられた判定装置のコンピュータに、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツ取得の可否判定を受付けて当該コンテンツ取得の可否を判定しかつその判定結果を当該端末に通知する処理を実行させ、前記コンテンツ提供の可否判定において、前記情報提供装置が稼動している場合に前記端末へのコンテンツの提供を可能と判断させるためのプログラム。
【０１１７】
（１８）前記コンテンツ提供の可否判定において、当該端末及び当該端末のユーザに関する情報のうちの当該端末が前記情報提供装置に送信可能なものの種別を定めた前記端末からの送信パラメータ情報と、前記端末及びその端末のユーザに関する情報のうちの前記端末から要求されるコンテンツを生成するために必要な情報の種別を定めた前記情報提供装置からの要求パラメータ情報とを比較して前記情報提供装置から前記端末へのコンテンツ提供の可否判定を行わせることを特徴とする（１７）記載のプログラム。
【０１１８】
（１９）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別に加えて精度が定められていることを特徴とする（１８）記載のプログラム。
【０１１９】
（２０）前記送信パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて前記情報提供装置における当該情報の使用の制限を設定自在とし、前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて当該情報提供装置における当該情報の使用方針を設定自在としたことを特徴とする（１９）記載のプログラム。
【０１２０】
（２１）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報は、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ Ｐｒｉｖａｃｙ Ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）で規定される記述に従うことを特徴とする（２０）記載のプログラム。
【０１２１】
（２２）前記端末が前記情報提供装置に要求するコンテンツが提供不可と判断した場合に当該情報提供装置から当該端末に当該コンテンツが提供されるために必要な条件を当該端末に通知し、当該条件を受け入れることが外部から指定された時に当該コンテンツの提供を可能と判定することを特徴とする（１７）から（２１）のいずれかに記載の判定装置。
【０１２２】
（２３）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記情報提供装置へ要求するコンテンツの取得の可否について前記端末から問い合わせを受け付け、当該コンテンツ取得を可能と判定した時に予め設定された一定期間にわたって当該端末から受け付ける当該情報提供装置からのコンテンツ取得の可否判定に対して当該コンテンツ取得を可能と判定することを特徴とする（１７）から（２２）のいずれかに記載のプログラム。
【０１２３】
（２４）１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法であって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定するステップと、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得するステップと、その取得したパラメータを前記情報提供装置に送信するステップとを有し、前記の取得の可否を判定するステップは、前記情報提供装置が稼動している場合に前記端末へのコンテンツの提供を可能と判断することを特徴とする情報提供方法。
【０１２４】
（２５）前記コンテンツの取得の可否を判定するステップは、当該端末及び当該端末のユーザに関する情報のうちの当該端末が前記情報提供装置に送信可能なものの種別を定めた前記端末からの送信パラメータ情報と、前記端末及びその端末のユーザに関する情報のうちの前記端末から要求されるコンテンツを生成するために必要な情報の種別を定めた前記情報提供装置からの要求パラメータ情報とを比較することによって当該コンテンツの取得の可否を判定することを特徴とする（２４）記載の情報提供方法。
【０１２５】
（２６）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別に加えて精度が定められていることを特徴とする（２５）記載の情報提供方法。
【０１２６】
（２７）前記送信パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて前記情報提供装置における当該情報の使用の制限を設定自在とし、前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて当該情報提供装置における当該情報の使用方針を設定自在としたことを特徴とする（２６）記載の情報提供方法。
【０１２７】
（２８）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報は、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ Ｐｒｉｖａｃｙ Ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）で規定される記述に従うことを特徴とする（２７）記載の情報提供方法。
【０１２８】
（２９）前記送信パラメータ情報は、外部から設定自在としたことを特徴とする（２５）から（２８）のいずれかに記載の情報提供方法。
【０１２９】
（３０）前記要求パラメータ情報は、外部から変更自在としたことを特徴とする（２５）から（２９）のいずれかに記載の情報提供方法。
【０１３０】
（３１）前記端末から前記情報提供装置に要求するコンテンツが取得可能と判定された時に予め設定された一定期間後及び外部から指定された期間のいずれかにおいて当該情報提供装置へのコンテンツ要求の前に当該コンテンツの取得の可否判定を行わずに前記パラメータを取得して前記情報提供装置に送信することを特徴とする（２５）から（３０）のいずれかに記載の情報提供方法。
【０１３１】
（３２）前記端末が前記情報提供装置に要求するコンテンツが提供不可と判断した場合に当該情報提供装置から当該端末に当該コンテンツが提供されるために必要な条件を通知し、当該端末が、当該条件を受け入れることが外部から指定された時に前記パラメータを取得して前記情報提供装置に送信することを特徴とする（２５）から（３１）のいずれかに記載の情報提供方法。
【０１３２】
（３３）前記コンテンツの取得を可能と判定した時に予め設定された一定期間にわたって当該コンテンツ取得の可否判定に対して当該コンテンツ取得を可能と判定することを特徴とする（２５）から（３２）のいずれかに記載の情報提供方法。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の第１の実施例による情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の端末の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図４】図１の判定装置が情報提供装置から端末へのコンテンツ提供可否の判定手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施例による情報提供システムの端末の構成を示すブロック図である。
【図６】図５の送信パラメータ情報記憶手段が記憶する送信パラメータ情報の例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施例による情報提供システムの情報提供装置の構成を示すブロック図である。
【図８】（ａ），（ｂ）はそれぞれ図７の要求パラメータ情報記憶手段が記憶する要求パラメータ情報の例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施例による情報提供システムの判定装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第３の実施例による情報提供システムの端末が有する送信パラメータ情報の例を示す図である。
【図１２】（ａ），（ｂ）は本発明の第３の実施例による情報提供システムの情報提供装置が有する要求パラメータ情報の例を示す図である。
【図１３】本発明の第４の実施例による情報提供システムの端末が有する送信パラメータ情報の例を示す図である。
【図１４】（ａ），（ｂ）は本発明の第４の実施例における情報提供システムの情報提供装置が有する要求パラメータ情報の例を示す図である。
【図１５】本発明の第５の実施例による情報提供システムの端末の構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第５の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図１７】本発明の第６の実施例による情報提供システムの判定装置の動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の第６の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図１９】本発明の第７の実施例による情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２０】図１９の判定装置の動作を示すフローチャートである。
【図２１】本発明の第７の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図２２】従来の情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２３】図２２の情報提供装置の構成を示すブロック図である。
【図２４】図２２の端末の構成を示すブロック図である。
【図２５】従来の情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【符号の説明】
【０１３４】
１，４〜６ 端末
２，７ 情報提供装置
３，８ 判定装置
９ コンテンツ提供許可判定結果記憶手段
１１ 情報要求受付手段
１２ 情報要求解析手段
１３ パラメータ取得手段
１４，２１ 送信手段
１５，２２ 受信手段
１６ コンテンツ表示手段
１７ コンテンツ取得可否問合せ手段
２３ コンテンツ生成手段
２４ 要求パラメータ記憶手段
４１ 送信パラメータ情報記憶手段
５１ コンテンツ取得許可情報記憶手段
Ａ ユーザ
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報提供システム、情報端末、情報提供装置、判定装置及びそれらに用いるプログラム並びに情報提供方法に関し、特に端末がその端末やユーザに関するパラメータを用いて情報提供装置にコンテンツを要求する情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話端末を含む多くの端末が高度なデータ通信機能を持つようになり、また通信以外の機能も多様となり、これらの多様な機能を利用した情報提供システムが広まりつつある。
【０００３】
情報提供システムとしては、例えば端末の移動性の高さに注目した位置情報サービスシステムがある。位置情報サービスシステムでは端末が情報提供装置に自身の現在位置（位置情報）を通知し、情報提供装置が通知された位置情報に基づくコンテンツを生成して端末に提供する情報提供システムである。また、通信機能を持つゲーム端末を使って、ゲーム端末の位置や速度・傾き等をゲームサーバに通知し、ゲームサーバからゲーム端末に提供されるゲームのシナリオを変化させるような情報提供システムも考えられている。
【０００４】
これらの情報提供システムに共通することは、端末が自身の状態や端末のユーザに関する情報を取得する手段を持ち、これらの情報をパラメータとして情報提供装置にコンテンツを要求し、情報提供装置が端末から受信したパラメータを基にコンテンツを生成して要求者である端末に提供することである。
【０００５】
この情報提供システムの構成例を図２２に示す。図２２において、情報提供システムはネットワーク６００に端末６１と情報提供装置６２とが接続されている。尚、図２２では説明を簡単化するために、端末６１及び情報提供装置６２をそれぞれ１つずつとしているが、いずれも１台以上であれば、その数はいくつでもよい。また、端末６１及び情報提供装置６２のネットワーク６００への接続形態は有線・無線を問わない。
【０００６】
上記の情報提供装置６２の構成を図２３に示す。図２３において、情報提供装置６２は送信手段６２ａと、受信手段６２ｂと、コンテンツ生成手段６２ｃとから構成されている。
【０００７】
また、上記の端末６１の構成例を図２４に示す。図２４においては、情報提供システムを利用するために必要な機能のみを図示している。端末６１は情報要求受付手段６１ａと、情報要求解析手段６１ｂと、パラメータ取得手段６１ｃと、送信手段６１ｄと、受信手段６１ｅと、コンテンツ表示手段６１ｆとから構成されている。
【０００８】
上記の情報提供システムの動作を図２５に示す。図２５においては、上から下に向けて時間の経過をとり、従来の情報提供システムの利用に際して端末６１のユーザＡ、端末６１、情報提供装置６２における処理と、これらの間に発生する通信の時系列とを示している。
【０００９】
これら図２２〜図２５を用いて従来の情報提供システムの動作について説明する。
【００１０】
端末６１のユーザＡが情報要求（図２５のｆ１）を行う際には、端末６１の情報要求受付手段６１ａに対して要求するコンテンツの情報と、端末６１または端末６１のユーザＡの情報を含むパラメータの送信を指示する。端末６１の情報要求受付手段６１ａはユーザＡからの情報要求６１１を情報要求解析手段６１ｂに出力する（図２５のｆ２）。
【００１１】
情報要求解析手段６１ｂは情報要求受付手段６１ａから入力された情報要求６１２を解析し（図２５のｆ３）、パラメータの送信が指示されている場合、パラメータ取得手段６１ｃにパラメータの取得６１３を依頼し、取得したパラメータ６１４を受取り（図２５のｆ４）、コンテンツ情報にパラメータ６１４を含めたコンテンツ要求データを生成する（図２５のｆ５）。
【００１２】
情報要求６１２にパラメータの送信が指示されていない場合、情報要求解析手段６１ｂはパラメータの取得は行わず、情報要求６１２からコンテンツ要求データを生成する。コンテンツ要求データ６１５は送信手段６１ｄから情報提供装置６２に送信される（図２５のｆ６）。
【００１３】
情報提供装置６２は端末６１からコンテンツ要求データ６２３を受信すると（図２５のｆ７）、受信手段６２ｂがコンテンツ要求データ６２３に含まれるパラメータを取得してコンテンツ生成手段６２ｃに出力し、コンテンツ生成手段６２ｃは入力されたパラメータに基づいてコンテンツを生成し（図２５のｆ８）、生成したコンテンツを送信手段６２ａから端末６１に送信する（図２５のｆ９）。
【００１４】
端末６１は情報提供装置６２からコンテンツ６１７（図２５のｆ１０）を受信し（図２５のｆ１１）、受信したコンテンツは端末６１の画面等のコンテンツ表示手段６１ｆを通してユーザＡに対して表示される（図２５のｆ１２，ｆ１３）。
【００１５】
端末６１のパラメータ取得手段６１ｃが取得する端末６１及びユーザＡに関する情報、またその取得方法には、情報提供システムが扱うコンテンツや端末の機能によって様々なものがある。例えば、位置情報サービスにおいて端末がＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）受信機を搭載する場合、３つまたは４つのＧＰＳ衛星からの信号を受信し、受信した信号を処理することによって端末の位置情報を取得することができる。
【００１６】
あるいは、端末を収容する通信網内に端末の位置を取得する機能を持った位置取得装置を配し、位置取得装置が端末からの受信信号や受信データを処理することによって取得した端末の位置情報は網内の位置情報サーバによって管理され、端末が位置情報サーバに自身の位置情報を問い合わせるといった網測位と呼ばれる方法もある。位置取得装置が端末の位置情報を取得する方法にも様々なものがあり、例えば端末が携帯電話の場合、位置取得装置が端末から受信する無線信号の強度や受信角度から端末の位置情報を算出する方法等がある。
【００１７】
端末の状態に応じてゲームシナリオを変更する通信ゲームサービスの場合、上記の位置情報サービスの端末と同様に、位置情報を取得したり、端末に内蔵した加速度や方位等のセンサから値を読取る等によってパラメータを取得している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
上述した従来の情報提供システムでは、端末のユーザが情報提供装置へパラメータの送信を伴うコンテンツの要求を行う場合、端末内のパラメータ取得手段が自動的にユーザから指示されたパラメータを取得して情報提供装置に送信している。
【００１９】
しかしながら、要求相手となる情報提供装置が実際には動作していない場合、ユーザが要求したコンテンツがそのユーザには提供されていない場合、情報提供装置がユーザの要求するコンテンツを生成するために必要とする情報が送信パラメータに含まれていない場合等、実際にはコンテンツが提供されない場合がある。また、近年、ユーザのプライバシの観点から、端末とコンテンツ提供装置との間でのパラメータの送受信を制御し、端末及びユーザに関する情報がある条件の下でしか情報提供装置に送信されない場合もある。
【００２０】
このように、ユーザが要求するコンテンツが実際にはそのユーザに提供されない場合でも、従来の端末では不要なパラメータ取得動作が行われることになる。パラメータとして位置情報を取得するためには、例えば端末がＧＰＳ受信機を搭載する場合にＧＰＳ衛星から受信した信号を処理して衛星からの距離や三角測量法を使った位置情報の算出等が必要であり、これらには多大な計算量を伴い、ひいては端末の希少な電力リソースを消費することとなる。
【００２１】
また、網測位によって位置情報を取得する場合にも、網内の位置取得装置が端末からの信号やデータを処理するため、多くの端末で共有するリソースを無駄に消費することになる。内蔵のセンサからパラメータを取得する場合には、センサの制御や値の読出し等に電力リソースの消費が伴う。よって、実際にはコンテンツが提供されないにも関わらず、パラメータを取得することは、情報提供システム内の貴重なリソースを無駄に消費するという点で好ましいとはいえない。
【００２２】
そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、ユーザが要求するコンテンツが情報提供装置から実際に提供される場合にのみパラメータの取得動作を行うことができる情報提供システム、情報端末、情報提供装置、判定装置及びそれらに用いるプログラム並びに情報提供方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明による情報提供システムは、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムであって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定する判定装置と、前記端末に設けられかつ前記判定装置で前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する取得手段と、前記端末に設けられかつ前記取得手段で取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する手段とを備えている。
【００２４】
本発明による情報端末は、１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置において前記パラメータに基づいて生成されたコンテンツを受信する情報端末であって、前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する取得手段と、前記取得手段で取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する手段とを備えている。
【００２５】
本発明による情報提供装置は、１つ以上の端末がパラメータを送信してコンテンツを要求してきた時に、前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供装置であって、前記コンテンツの提供が可能か否かを判定する判定手段を備え、前記端末が前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの提供が可能と前記判定手段で判定された時に前記端末から送信されかつ前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータに基づいて当該コンテンツを生成する。
【００２６】
本発明による判定装置は、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムの判定装置であって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツ取得の可否判定を受付けて当該コンテンツ取得の可否を判定しかつその判定結果を当該端末に通知する手段を備えている。
【００２７】
本発明によるプログラムは、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムにおいて前記端末で動作するプログラムであって、前記端末のコンピュータに、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する処理と、取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する処理とを実行させている。
【００２８】
本発明による他のプログラムは、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムにおいて前記情報提供装置で動作するプログラムであって、前記情報提供装置のコンピュータに、前記コンテンツの提供が可能か否かを判定する処理と、前記端末が要求するコンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含む前記端末からのパラメータに基づいて当該コンテンツを生成する処理とを実行させている。
【００２９】
本発明による別のプログラムは、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムにおいて前記端末と前記情報提供装置とは独立に設けられた判定装置で動作するプログラムであって、前記判定装置のコンピュータに、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツ取得の可否判定を受付けて当該コンテンツ取得の可否を判定しかつその判定結果を当該端末に通知する処理を実行させている。
【００３０】
本発明による情報提供方法は、１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法であって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定するステップと、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得するステップと、その取得したパラメータを前記情報提供装置に送信するステップとを備えている。
【００３１】
すなわち、本発明の情報提供システムは、上記の課題を解決するために、情報提供装置から端末へのコンテンツ提供の可否を判定するための判定手段を設け、端末が情報提供装置へパラメータの送信を伴うコンテンツを要求する前に判定手段に対してコンテンツが取得可能かどうかを問合せ、判定手段がコンテンツの取得が可能と判断した場合にのみパラメータ取得動作を行うことを特徴としている。
【００３２】
また、本発明の情報提供システムでは、端末が判定手段によるコンテンツ取得許可の判定結果を記憶する手段を持つことによって、コンテンツの取得が許可されて以降に判定手段への問合せを不要とする期間を設定することが可能なことを特徴としている。
【００３３】
さらに、本発明の情報提供システムでは、判定手段によってコンテンツ取得が許可されない場合でも、情報提供装置からの要求条件を端末のユーザが受け入れることによって、情報提供装置からのコンテンツ取得が可能であることを特徴としている。
【００３４】
加えて、本発明の情報提供システムでは、判定手段がコンテンツの提供を許可する判定結果を記憶する手段を持つことによって、端末からのコンテンツ取得可否の問合せに対して判定手順を行うことなく、コンテンツ取得を可能とする判定結果を通知する期間を設定することが可能なことを特徴としている。
【００３５】
上記のように、端末がパラメータの取得機能を持つ場合に、要求するコンテンツの取得が可能なことを判断してからパラメータの取得を行うことによって、不必要なパラメータ取得動作に伴うリソースの消費を抑えることが可能となる。
【発明の効果】
【００３６】
以上説明したように本発明は、ユーザが要求するコンテンツが情報提供装置から実際に提供される場合にのみパラメータの取得動作を行うことができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は本発明の第１の実施例による情報提供システムの構成を示すブロック図である。図１において、本発明の第１の実施例による情報提供システムはネットワーク１００に端末１と、情報提供装置２と、判定装置３とが接続されて構成されている。
【００３８】
判定装置３は端末１及び情報提供装置２とは独立した装置として記載しているが、判定装置３が端末１または情報提供装置２のいずれかに含まれる構成も考えられる。尚、図１においては説明を簡単化するために、端末１及び情報提供装置２の数をそれぞれ１つずつとしているが、いずれも１つ以上であればいくつでもよい。また、端末１、情報提供装置２、判定装置３のネットワーク１００への接続形態は有線・無線を問わない。
【００３９】
情報提供装置２は上述した従来の情報提供システムの情報提供装置６２と同様の構成及び動作となっているので、ここではそれらの説明を省略する。
【００４０】
図２は図１の端末１の構成を示すブロック図である。図２において、端末１は情報要求受付手段１１と、情報要求解析手段１２と、パラメータ取得手段１３と、送信手段１４と、受信手段１５と、コンテンツ表示手段１６と、コンテンツ取得可否問合せ手段１７とから構成されている。
【００４１】
情報要求受付手段１１、パラメータ取得手段１３、送信手段１４、受信手段１５、コンテンツ表示手段１６各々の機能は、上述した従来の情報提供システムにおける端末６１の情報要求受付手段６１ａ、パラメータ取得手段６１ｃ、送信手段６１ｄ、受信手段６１ｅ、コンテンツ表示手段６１ｆ各々の機能とそれぞれ等しいので、ここではそれらの説明を省略する。
【００４２】
図３は本発明の第１の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図３においては、上から下に向けて時間の経過をとり、本発明の第１の実施例による情報提供システムの利用に際して端末１のユーザＡ、端末１、判定装置３、情報提供装置２における処理とこれらの間に発生する通信の時系列を示したものである。これら図１〜図３を用いて本発明の第１の実施例による情報提供システムの動作について説明する。
【００４３】
端末１の情報要求解析手段１２は情報要求受付手段１１からの情報要求１０２を解析し（図３のａ２）、パラメータの送信が指示されている場合に情報要求１１０をコンテンツ取得可否問合せ手段１７に出力し、コンテンツ取得可否問合せ手段１７は情報提供装置２からのコンテンツの取得が可能かどうかを判定装置３に問い合わせる（図３のａ３）。
【００４４】
判定装置３は端末１の要求するコンテンツが情報提供装置２から提供可能かどうかを判定し（図３のａ４）、その結果を端末１のコンテンツ取得可否問合せ手段１７に通知する（図３のａ５）。
【００４５】
コンテンツ取得可否問合せ手段１７は判定装置３からコンテンツ取得を可能とする判定結果が通知されると、パラメータ取得手段１３にパラメータの取得を依頼してパラメータ１０４を受取り（図３のａ６）、コンテンツ情報にパラメータ１０４を含めてコンテンツ要求データを生成し、送信手段１４から情報提供装置２に送信する（図３のａ７）。また、コンテンツ取得可否問合せ手段１７は判定装置３からコンテンツの提供を不可とする判定結果が通知されると、コンテンツ要求動作を終了する。
【００４６】
端末１から情報提供装置２へのコンテンツ要求以降の動作は上述した従来の情報提供システムの情報提供装置６２の動作と同様であるので、ここではその説明を省略する。
【００４７】
図４は図１の判定装置３が情報提供装置２から端末１へのコンテンツ提供可否の判定手順を示すフローチャートである。図４を参照してこのコンテンツ提供可否の判定手順について説明する。
【００４８】
判定装置３は端末１からコンテンツ取得可否の問合せを待ち受け（図４ステップＳ１）、端末１からの問合せを受け付けると、情報提供装置２が稼動しているかどうかを調べる（図４ステップＳ２）。判定装置３は情報提供装置２が稼動していれば、判定結果をコンテンツ取得可能とし（図４ステップＳ３）、稼動していなければ、判定結果をコンテンツ取得不可とし（図４ステップＳ４）、その判定結果を端末１に通知し（図４ステップＳ５）、ステップＳ１に戻って再度端末１からの問合せを待つ。
【００４９】
図５は本発明の第２の実施例による情報提供システムの端末の構成を示すブロック図である。図５において、端末４は送信パラメータ情報記憶手段４１を追加して構成した以外は図２に示す本発明の第１の実施例と同様の構成となっており、同一構成要素には同一符号を付してある。また、同一構成要素の動作は本発明の第１の実施例と同様である。尚、本発明の第２の実施例による情報提供システムは図１に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムと同様の構成となっている。
【００５０】
図６は図５の送信パラメータ情報記憶手段４１が記憶する送信パラメータ情報の例を示す図である。図６において、送信パラメータ情報Ｂは端末４および端末４のユーザＡに関する情報のうち、端末４から情報提供装置２に送信可能なものの種別を定めるものであり、位置情報Ｂ１及びユーザ名Ｂ２の２つの情報が送信可能であることを示している。
【００５１】
尚、図６に示す送信パラメータ情報Ｂは単なる一例を示したものにすぎず、その内容や記法等を限定するものではない。また、送信パラメータ情報Ｂは端末４のユーザＡによってその内容を変更することが可能となっている。
【００５２】
図７は本発明の第２の実施例による情報提供システムの情報提供装置の構成を示すブロック図である。図７において、情報提供装置２は送信手段２１と、受信手段２２と、コンテンツ生成手段２３と、要求パラメータ情報記憶手段２４とから構成されている。情報提供装置２の送信手段２１、受信手段２２、コンテンツ生成手段２３はそれぞれ上述した従来の情報提供装置６２の送信手段６２ａ、受信手段６２ｂ、コンテンツ生成手段６２ｃと同様の動作を行うので、その説明については省略する。
【００５３】
図８（ａ），（ｂ）はそれぞれ図７の要求パラメータ情報記憶手段２４が記憶する要求パラメータ情報の例を示す図である。図８（ａ）において、要求パラメータ情報Ｃは端末４から要求されるコンテンツを生成するために必要となる端末４及び端末４のユーザＡに関する情報の種別を定めたものであり、コンテンツ生成のために位置情報Ｃ１のみが必要であることを示している。
【００５４】
同様に、図８（ｂ）において、要求パラメータ情報Ｄはコンテンツ生成のために位置情報Ｄ１と、ユーザ名Ｄ２と、ユーザの年齢Ｄ３とが必要であることを示している。尚、図８（ａ），（ｂ）に示す要求パラメータ情報Ｃ，Ｄは単なる一例を示したものにすぎず、その内容や記法等を限定するものではない。また、要求パラメータ情報Ｃ，Ｄは情報提供装置２の管理者によってその内容を変更することが可能となっている。
【００５５】
図９は本発明の第２の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図９においては上から下に向けて時間の経過をとり、情報提供システムの利用に際して端末４のユーザＡ、端末４、判定装置３、情報提供装置２における処理とこれらの間に発生する通信の時系列とを示しており、端末４からのコンテンツ取得可否の問合せ（図９のｂ３）から判定装置３でのコンテンツ取得可否判定（図９のｂ６）までの過程が、図３に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムの動作（図３のａ１〜ａ１０）と異なる。
【００５６】
判定装置３はコンテンツ取得可否の問合せを端末４から受付けると（図９のｂ３）、端末４から送信パラメータ情報を取得し（図９のｂ４）、情報提供装置２から要求パラメータ情報を取得し（図９のｂ５）、送信パラメータ情報と要求パラメータ情報とを比較して情報提供装置２から端末４へのコンテンツ提供の可否を判定し（図９のｂ６）、その結果を端末４に通知する（図９のｂ７）。
【００５７】
図１０は本発明の第２の実施例による情報提供システムの判定装置３の動作を示すフローチャートである。この図１０を参照して判定装置３の動作について説明する。
【００５８】
判定装置３は端末４からのコンテンツ取得可否の問合せを待ち受け（図１０ステップＳ１１）、端末４からの問合せがあると、端末４から送信パラメータ情報を取得する（図１０ステップＳ１２）。
【００５９】
判定装置３は情報提供装置２から要求パラメータ情報を取得し（図１０ステップＳ１３）、送信パラメータ情報と要求パラメータ情報とを比較してコンテンツ取得可否を判定し（図１０ステップＳ１４）、その判定結果を端末４に通知し（図１０ステップＳ１５）、ステップＳ１１に戻って再度端末４からの問合せを待つ。
【００６０】
本発明の第２の実施例による情報提供システムの判定装置３の比較判定のステップ（図１０ステップＳ１４）では、要求パラメータ情報に指定された情報の全てが送信パラメータ情報に含まれる場合に、情報提供装置２から端末４へのコンテンツ提供を可能と判断する。
【００６１】
例えば、送信パラメータ情報が図６に示す送信パラメータ情報Ｂであり、要求パラメータ情報が図８に示す要求パラメータ情報Ｃであった場合、情報提供装置２がコンテンツ生成のために必要な情報の全てを端末４から送信可能であるため、判定装置３はコンテンツ取得を可能とする判定結果を端末４に通知する。
【００６２】
また、送信パラメータ情報が図６に示す送信パラメータ情報Ｂであり、要求パラメータ情報が図８に示す要求パラメータ情報Ｄであった場合、情報提供装置２がコンテンツ生成のために必要な情報のうちユーザの年齢が端末４から送信されないためため、判定装置３はコンテンツ取得を不可とする判定結果を端末４に通知する。
【００６３】
図１１は本発明の第３の実施例による情報提供システムの端末４が有する送信パラメータ情報の例を示す図である。図１１において、送信パラメータ情報Ｅは端末４から情報提供装置２に送信可能な情報の種別とその精度とを定めており、位置情報Ｅ１が小数点以下３桁まで送信可能であり、ユーザ名Ｅ２が姓と名との両方が送信可能であり、電話番号Ｅ３が市外局番までが送信可能であることを示している。
【００６４】
図１２（ａ），（ｂ）は本発明の第３の実施例による情報提供システムの情報提供装置が有する要求パラメータ情報の例を示す図である。図１２（ａ）において、要求パラメータ情報Ｆは情報提供装置２がコンテンツを生成するために必要となる情報の種別と精度とを定めたものであり、位置情報Ｆ１が小数点以下１桁までの精度を要求し、ユーザ名Ｆ２が姓のみ必要であることを示している。
【００６５】
同様に、図１２（ｂ）において、要求パラメータ情報Ｇは位置情報Ｇ１が小数点以下１桁までの精度を要求し、電話番号Ｇ２がすべて必要であることを示している。
【００６６】
ここで、本発明の第３の実施例による情報提供システムは図１に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムと同様の構成となっており、その情報提供システムにおける端末及び情報提供装置は図５及び図７に示す本発明の第２の実施例による情報提供システムにおける端末４及び情報提供装置２と同様の構成となっている。
【００６７】
つまり、本発明の第３の実施例における情報提供システムは、端末４の有する送信パラメータ情報Ｅの内容と、情報提供装置２の有する要求パラメータ情報Ｆ，Ｇの内容と、判定装置３における比較判定のステップが変更される点で異なる以外は、本発明の第２の実施例による情報提供システムの構成及び動作と同様である。
【００６８】
本発明の第３の実施例による情報提供システムの判定装置３は比較判定のステップにおいて、送信パラメータ情報に定められる情報の種別と精度との双方が、要求パラメータ情報に定められる情報の種別と精度とを満たすかどうかを確認する。例えば、送信パラメータ情報が図１１に示す送信パラメータ情報Ｅであり、要求パラメータ情報が図１２（ａ）に示す要求パラメータ情報Ｆであった場合、情報提供装置２が要求する情報の全てを端末４が送信可能であり、かつ情報提供装置２が要求する精度をすべて満足しているため、判定装置３はコンテンツ取得可能の判定結果を端末４に通知することができる。
【００６９】
また、送信パラメータ情報が図１１に示す送信パラメータ情報Ｅであり、要求パラメータ情報が図１２（ｂ）に示す要求パラメータ情報Ｇであった場合、ユーザの電話番号に関して情報提供装置２は全てを要求するのに対し、端末４は市外局番のみしか送信することができないため、判定装置３はコンテンツ取得不可の判定結果を端末４に通知する。
【００７０】
尚、図１１及び図１２（ａ），（ｂ）はそれぞれ送信パラメータ情報と要求パラメータ情報とに含まれる情報の一例を示したものであり、その内容や記法等を限定するものではない。
【００７１】
図１３は本発明の第４の実施例による情報提供システムの端末４が有する送信パラメータ情報の例を示す図である。図１３において、送信パラメータ情報Ｈは端末４から情報提供装置２に送信可能な情報の種別及びその精度の情報提供装置２での利用制限を定めており、位置情報Ｈ１が小数点以下３桁まで送信可能であり、情報提供装置２の内部においてのみ使用できることを条件に定めている。
【００７２】
図１４（ａ），（ｂ）は本発明の第４の実施例における情報提供システムの情報提供装置が有する要求パラメータ情報の例を示す図である。図１４（ａ）において、要求パラメータ情報Ｉは情報提供装置２がコンテンツを生成するために必要となる情報の種別及び精度と、端末４から得た情報の使用方針とを定めたものであり、位置情報Ｉ１が小数点以下１桁まで送信可能であり、コンテンツ生成のみ使用することを方針に定めている。
【００７３】
同様に、図１４（ｂ）において、要求パラメータ情報Ｊは位置情報Ｊ１が小数点以下１桁まで送信可能であり、情報提供装置２の外部に開示することを方針に定めている。
【００７４】
ここで、本発明の第４の実施例による情報提供システムは図１に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムと同様の構成となっており、その情報提供システムにおける端末及び情報提供装置は図５及び図７に示す本発明の第２の実施例による情報提供システムにおける端末４及び情報提供装置２と同様の構成となっている。
【００７５】
つまり、本発明の第４の実施例による情報提供システムは、端末４の有する送信パラメータ情報Ｈの内容と、情報提供装置２の有する要求パラメータ情報Ｉ，Ｊの内容と、判定装置３の比較判定のステップが変更される点で異なる以外は、本発明の第２の実施例による情報提供システムの構成及び動作と同様である。
【００７６】
本発明の第４の実施例による情報提供システムの判定装置３は比較判定のステップにおいて、送信パラメータ情報に定められる情報の種別と精度との双方が、要求パラメータ情報に定められる情報の種別と精度とを満たし、かつ情報提供装置２における利用方針が端末４の定める利用制限の範囲内であるかどうかを確認する。
【００７７】
例えば、送信パラメータ情報が図１３に示す送信パラメータ情報Ｈであり、要求パラメータ情報が図１４（ａ）に示す要求パラメータ情報Ｉであった場合、端末４から送信可能な情報の種別と精度とは情報提供装置２の要求を満たしており、かつ情報提供装置２における情報の利用方針は端末４の定める利用制限の範囲内であるため、判定装置３はコンテンツ取得可能の判定結果を端末４に通知することができる。
【００７８】
また、送信パラメータ情報が図１３に示す送信パラメータ情報Ｈであり、要求パラメータ情報が図１４（ｂ）に示す要求パラメータ情報Ｊであった場合、情報提供装置２における情報の利用方針が端末４の要求する利用制限を越えるため、判定装置３はコンテンツ取得不可の判定結果を端末４に通知する。
【００７９】
尚、図１３及び図１４（ａ），（ｂ）はそれぞれ送信パラメータ情報Ｈと要求パラメータ情報Ｉ，Ｊに含まれる情報の一例を示したものであり、その内容を限定するものではない。また、送信パラメータ情報Ｈ及び要求パラメータ情報Ｉ，Ｊの記法は任意であり、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ ＰｒｉｖａｃｙＰｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）によって規定される記法にしたがって記述することも可能である。
【００８０】
図１５は本発明の第５の実施例による情報提供システムの端末の構成を示すブロック図である。図１５において、端末５はコンテンツ取得可否問合せ手段１７の動作を変更し、コンテンツ取得許可情報記憶手段５１を追加して構成した以外は図２に示す本発明の第１の実施例と同様の構成となっており、同一構成要素には同一符号を付してある。また、同一構成要素の動作は本発明の第１の実施例と同様である。尚、本発明の第５の実施例による情報提供システムは図１に示す本発明の第１の実施例による情報提供システムと同様の構成となっている。
【００８１】
コンテンツ取得可否問合せ手段１７は判定装置３からコンテンツ取得を可能とする判定結果が通知された場合、その許可情報をコンテンツ取得許可情報記憶手段５１に登録する。また、コンテンツ取得可否問合せ手段１７は情報要求１１０を受けた際に、コンテンツ取得許可情報記憶手段５１に許可情報が登録されているかどうかを調べ、登録されている場合に判定装置３へのコンテンツ取得可否の問合せを行わずに、パラメータ取得手段１３からパラメータを取得し、コンテンツ要求データを生成して情報提供装置２に送信する。
【００８２】
コンテンツ取得許可情報記憶手段５１はコンテンツ取得可否問合せ手段１７から許可情報の登録を受付け、ある一定の期間または端末５のユーザによって指定された期間においてのみ、この許可情報を保持する。
【００８３】
図１６は本発明の第５の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図１６においては上から下に向けて時間の経過をとり、情報提供システムの利用に際して端末５のユーザＡ、端末５、情報提供装置２、判定装置３における処理とこれらの間に発生する通信の時系列を、端末５のコンテンツ取得許可情報記憶手段５１に許可情報が登録されている場合について示したものである。
【００８４】
ユーザＡからの情報要求の解析（図１６のｃ２）からパラメータ取得（図１６のｃ４）までの過程において、コンテンツ取得可否の問合せが行われない点で、本発明の第５の実施例は図３に示す本発明の第１の実施例における情報提供システムの動作と異なる。
【００８５】
尚、本発明の第１の実施例による情報提供システムから本発明の第５の実施例による情報提供システムへの変更を、本発明の第２の実施例による情報提供システムから本発明の第４の実施例による情報提供システムまでに適用した実施例も考えられる。
【００８６】
図１７は本発明の第６の実施例による情報提供システムの判定装置３の動作を示すフローチャートである。図１７において、本発明の第６の実施例による情報提供システムの判定装置３の動作は、比較判定のステップＳ２４においてコンテンツ取得不可と判定された以降の動作が追加される点において、図１０に示す本発明の第２の実施例による情報提供システムの判定装置３と異なる。つまり、本発明の第６の実施例による情報提供システムは、判定装置３の動作が異なる以外は、本発明の第２の実施例による情報提供システムと同様の構成及び動作となっている。
【００８７】
図１８は本発明の第６の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図１８においては上から下に向けて時間軸をとり、情報提供システムにおいて、判定装置３の比較判定のステップＳ２４でコンテンツ取得不可と判定した場合の端末４のユーザＡ、端末４、判定装置３、情報提供装置２における処理とこれらの間に発生する通信の時系列を示したものである。
【００８８】
本発明の第６の実施例による情報システムの判定装置３は比較判定のステップＳ２４において情報提供装置２から端末４へのコンテンツ提供を不可と判断すると（図１７ステップＳ２５）、情報提供装置２から端末４へコンテンツが提供されるために必要な条件を端末４のユーザＡに提示してそれを受け入れるかどうかの判断を求め（図１７ステップＳ２７，Ｓ２８）、ユーザＡは判定装置３から提示された条件を受け入れるかどうかを判断し（図１８のｄ８）、その判断結果を判定装置３に通知し（図１８のｄ９）、ユーザＡが条件を受け入れた場合には判定結果をコンテンツの取得許可とし（図１７ステップＳ２９）、判定結果を端末４に通知する（図１７ステップＳ３１、図１８のｄ１０）。
【００８９】
尚、本発明の第２の実施例による情報提供システムから本発明の第６の実施例による情報提供システムへの変更を、本発明の第３の実施例による情報提供システムから本発明の第５の実施例による情報提供システムまでのいずれかに適用した実施例も考えられる。
【００９０】
図１９は本発明の第７の実施例による情報提供システムの構成を示すブロック図である。図１９において、本発明の第７の実施例による情報提供システムは、ネットワーク１００に端末６と、情報提供装置７と、判定装置８と、コンテンツ提供許可判定結果記憶手段９とが接続される構成をとっている。
【００９１】
判定装置８及びコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９は端末５及び情報提供装置７と独立した装置として記載されているが、判定装置８及びコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９の双方が端末６または情報提供装置７のいずれかに含まれる構成も考えられる。尚、図１９においては説明を簡単化するために、端末６及び情報提供装置７の数をそれぞれ１つずつとしているが、いずれも１つ以上であればいくつでもよい。
【００９２】
本発明の第７の実施例による情報提供システムの端末６及び情報提供装置７は、本発明の第１の実施例による情報提供システムの端末１及び情報提供装置２とそれぞれ同じ構成及び機能を持っている。
【００９３】
本発明の第７の実施例による情報提供システムのコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９は、判定装置８が情報提供装置７から端末６へのコンテンツ提供を許可した場合に、その許可情報をある一定の期間あるいは判定装置８の管理者によって指定された期間にわたって保持する機能を持っている。
【００９４】
図２０は図１９の判定装置８の動作を示すフローチャートである。図２０において、判定装置８の動作は、端末６からコンテンツ取得可否の問合せを受付けた場合にコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９にエントリがあれば直ちにコンテンツ取得を許可と判定することと（図２０ステップＳ４３）、比較判定（図２０ステップＳ４６）の結果がコンテンツの取得を許可するものであった場合にその判定結果をコンテンツ提供許可判定結果記憶手段９に登録する（図２０ステップＳ４９）点以外は、図１０に示す本発明の第２に実施例による情報提供システムの判定装置３の動作と同様になっている。
【００９５】
図２１は本発明の第７の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。図２１においては上から下に向けて時間軸をとり、情報提供システムにおいて、コンテンツ提供許可判定結果記憶手段９にエントリがあった場合の端末６のユーザＡ、端末６、情報提供装置７、判定装置８における処理とこれらの間に発生する通信の時系列を示したものである。
【００９６】
図２１に示す時系列は上記の説明によって明らかであるので、その詳細な動作の説明については省略する。尚、本発明の第２の実施例による情報提供システムから本発明の第７の実施例による情報提供システムへの変更を、本発明の第３の実施例による情報提供システムから本発明の第６の実施例による情報提供システムのいずれかの実施例における情報提供システムに提供した実施例も考えられる。
【００９７】
このように、本発明では、端末１，４〜６が情報提供装置２，７からコンテンツを取得可能な場合にのみパラメータ取得動作を行うため、不必要なパラメータ取得動作によって情報提供システムのリソースを無駄に消費することがなく、ユーザが要求するコンテンツが情報提供装置から実際に提供される場合にのみパラメータの取得動作を行うことができる。
【００９８】
また、本発明では、コンテンツの取得が可能となった後にコンテンツ取得可否の判断を行わない期間を設け、可否判断に要するリソースの消費を抑え、またユーザから見て情報提供システムの応答を速くすることが可能である。
【００９９】
尚、請求項の記載に関連して本発明はさらに次の態様をとりうる。
【０１００】
（１）１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法のプログラムであって、前記端末のコンピュータに、前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定する処理と、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する処理と、取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する処理とを実行させ、前記コンテンツ提供の可否判定において、当該端末及び当該端末のユーザに関する情報のうちの当該端末が前記情報提供装置に送信可能なものの種別を定めた送信パラメータ情報と、前記端末及びその端末のユーザに関する情報のうちの前記端末から要求されるコンテンツを生成するために必要な情報の種別を定めた前記情報提供装置からの要求パラメータ情報とを比較させることを特徴とするプログラム。
【０１０１】
（２）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別に加えて精度が定められていることを特徴とする（１）記載のプログラム。
【０１０２】
（３）前記送信パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて前記情報提供装置における当該情報の使用の制限を設定自在とし、前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて当該情報提供装置における当該情報の使用方針を設定自在としたことを特徴とする（２）記載のプログラム。
【０１０３】
（４）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報は、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ Ｐｒｉｖａｃｙ Ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）で規定される記述に従うことを特徴とする（３）記載のプログラム。
【０１０４】
（５）前記送信パラメータ情報は、外部から設定自在としたことを特徴とする（１）から（４）のいずれかに記載のプログラム。
【０１０５】
（６）自端末から前記情報提供装置に要求するコンテンツが取得可能と判定された時に予め設定された一定期間後及び外部から指定された期間のいずれかにおいて当該情報提供装置へのコンテンツ要求の前に前記コンテンツ提供の可否判定を行なわずに前記パラメータを取得して前記情報提供装置に送信することを特徴とする（１）から（４）のいずれかに記載のプログラム。
【０１０６】
（７）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記情報提供装置に要求するコンテンツが提供不可と判断した場合に当該情報提供装置から自端末に当該コンテンツが提供されるために必要な条件を通知し、当該条件を受け入れることが外部から指定された時に前記パラメータを取得して前記情報提供装置に送信することを特徴とする（１）から（６）のいずれかに記載のプログラム。
【０１０７】
（８）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記情報提供装置へ要求するコンテンツの取得を可能と判定した時に予め設定された一定期間にわたって当該情報提供装置からのコンテンツ取得の可否判定に対して当該コンテンツ取得を可能と判定することを特徴とする（１）から（７）のいずれかに記載のプログラム。
【０１０８】
（９） １つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法のプログラムであって、前記情報提供装置のコンピュータに、前記コンテンツの提供が可能か否かを判定する処理を実行させ、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含む前記端末からのパラメータに基づいて当該コンテンツを生成する処理とを実行させ、前記コンテンツ提供の可否判定において、自装置が稼動している場合に前記端末へのコンテンツの提供を可能と判断させるためのプログラム。
【０１０９】
（１０）前記コンテンツ提供の可否判定において、当該端末及び当該端末のユーザに関する情報のうちの当該端末が自装置に送信可能なものの種別を定めた前記端末からの送信パラメータ情報と、前記端末及びその端末のユーザに関する情報のうちの前記端末から要求されるコンテンツを生成するために必要な情報の種別を定めた自装置の要求パラメータ情報とを比較して当該コンテンツ提供の可否を判定させることを特徴とする（９）記載のプログラム。
【０１１０】
（１１）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別に加えて精度が定められていることを特徴とする（１０）記載のプログラム。
【０１１１】
（１２）前記送信パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて自装置における当該情報の使用の制限を設定自在とし、前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて自装置における当該情報の使用方針を設定自在としたことを特徴とする（１１）記載のプログラム。
【０１１２】
（１３）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報は、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ Ｐｒｉｖａｃｙ Ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）で規定される記述に従うことを特徴とする（１２）記載のプログラム。
【０１１３】
（１４）前記要求パラメータ情報は、外部から変更自在としたことを特徴とする（９）から（１３）のいずれかに記載のプログラム。
【０１１４】
（１５）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記端末から要求されるコンテンツが提供不可と判断した場合に当該端末に当該コンテンツが提供されるために必要な条件を通知することを特徴とする（９）から（１４）のいずれかに記載のプログラム。
【０１１５】
（１６）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記コンテンツの取得の可否について前記端末から問い合わせを受け付け、当該コンテンツ取得を可能と判定した時に予め設定された一定期間にわたって当該端末から受け付ける前記コンテンツ取得の可否判定に対して当該コンテンツ取得を可能と判定することを特徴とする（９）から（１５）のいずれかに記載のプログラム。
【０１１６】
（１７）１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法のプログラムであって、前記端末と前記情報提供装置とは独立に設けられた判定装置のコンピュータに、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツ取得の可否判定を受付けて当該コンテンツ取得の可否を判定しかつその判定結果を当該端末に通知する処理を実行させ、前記コンテンツ提供の可否判定において、前記情報提供装置が稼動している場合に前記端末へのコンテンツの提供を可能と判断させるためのプログラム。
【０１１７】
（１８）前記コンテンツ提供の可否判定において、当該端末及び当該端末のユーザに関する情報のうちの当該端末が前記情報提供装置に送信可能なものの種別を定めた前記端末からの送信パラメータ情報と、前記端末及びその端末のユーザに関する情報のうちの前記端末から要求されるコンテンツを生成するために必要な情報の種別を定めた前記情報提供装置からの要求パラメータ情報とを比較して前記情報提供装置から前記端末へのコンテンツ提供の可否判定を行わせることを特徴とする（１７）記載のプログラム。
【０１１８】
（１９）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別に加えて精度が定められていることを特徴とする（１８）記載のプログラム。
【０１１９】
（２０）前記送信パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて前記情報提供装置における当該情報の使用の制限を設定自在とし、前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて当該情報提供装置における当該情報の使用方針を設定自在としたことを特徴とする（１９）記載のプログラム。
【０１２０】
（２１）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報は、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ Ｐｒｉｖａｃｙ Ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）で規定される記述に従うことを特徴とする（２０）記載のプログラム。
【０１２１】
（２２）前記端末が前記情報提供装置に要求するコンテンツが提供不可と判断した場合に当該情報提供装置から当該端末に当該コンテンツが提供されるために必要な条件を当該端末に通知し、当該条件を受け入れることが外部から指定された時に当該コンテンツの提供を可能と判定することを特徴とする（１７）から（２１）のいずれかに記載の判定装置。
【０１２２】
（２３）前記コンテンツ提供の可否判定において、前記情報提供装置へ要求するコンテンツの取得の可否について前記端末から問い合わせを受け付け、当該コンテンツ取得を可能と判定した時に予め設定された一定期間にわたって当該端末から受け付ける当該情報提供装置からのコンテンツ取得の可否判定に対して当該コンテンツ取得を可能と判定することを特徴とする（１７）から（２２）のいずれかに記載のプログラム。
【０１２３】
（２４）１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供方法であって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定するステップと、前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得するステップと、その取得したパラメータを前記情報提供装置に送信するステップとを有し、前記の取得の可否を判定するステップは、前記情報提供装置が稼動している場合に前記端末へのコンテンツの提供を可能と判断することを特徴とする情報提供方法。
【０１２４】
（２５）前記コンテンツの取得の可否を判定するステップは、当該端末及び当該端末のユーザに関する情報のうちの当該端末が前記情報提供装置に送信可能なものの種別を定めた前記端末からの送信パラメータ情報と、前記端末及びその端末のユーザに関する情報のうちの前記端末から要求されるコンテンツを生成するために必要な情報の種別を定めた前記情報提供装置からの要求パラメータ情報とを比較することによって当該コンテンツの取得の可否を判定することを特徴とする（２４）記載の情報提供方法。
【０１２５】
（２６）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別に加えて精度が定められていることを特徴とする（２５）記載の情報提供方法。
【０１２６】
（２７）前記送信パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて前記情報提供装置における当該情報の使用の制限を設定自在とし、前記要求パラメータ情報に含まれる端末及びその端末のユーザに関する情報は、その種別と精度とに加えて当該情報提供装置における当該情報の使用方針を設定自在としたことを特徴とする（２６）記載の情報提供方法。
【０１２７】
（２８）前記送信パラメータ情報並びに前記要求パラメータ情報は、Ｐ３Ｐ（Ｐｌａｔｆｏｒｍ ｆｏｒ Ｐｒｉｖａｃｙ Ｐｒｅｆｅｒｅｎｃｅｓ Ｐｒｏｊｅｃｔ）で規定される記述に従うことを特徴とする（２７）記載の情報提供方法。
【０１２８】
（２９）前記送信パラメータ情報は、外部から設定自在としたことを特徴とする（２５）から（２８）のいずれかに記載の情報提供方法。
【０１２９】
（３０）前記要求パラメータ情報は、外部から変更自在としたことを特徴とする（２５）から（２９）のいずれかに記載の情報提供方法。
【０１３０】
（３１）前記端末から前記情報提供装置に要求するコンテンツが取得可能と判定された時に予め設定された一定期間後及び外部から指定された期間のいずれかにおいて当該情報提供装置へのコンテンツ要求の前に当該コンテンツの取得の可否判定を行わずに前記パラメータを取得して前記情報提供装置に送信することを特徴とする（２５）から（３０）のいずれかに記載の情報提供方法。
【０１３１】
（３２）前記端末が前記情報提供装置に要求するコンテンツが提供不可と判断した場合に当該情報提供装置から当該端末に当該コンテンツが提供されるために必要な条件を通知し、当該端末が、当該条件を受け入れることが外部から指定された時に前記パラメータを取得して前記情報提供装置に送信することを特徴とする（２５）から（３１）のいずれかに記載の情報提供方法。
【０１３２】
（３３）前記コンテンツの取得を可能と判定した時に予め設定された一定期間にわたって当該コンテンツ取得の可否判定に対して当該コンテンツ取得を可能と判定することを特徴とする（２５）から（３２）のいずれかに記載の情報提供方法。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の第１の実施例による情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の端末の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図４】図１の判定装置が情報提供装置から端末へのコンテンツ提供可否の判定手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施例による情報提供システムの端末の構成を示すブロック図である。
【図６】図５の送信パラメータ情報記憶手段が記憶する送信パラメータ情報の例を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施例による情報提供システムの情報提供装置の構成を示すブロック図である。
【図８】（ａ），（ｂ）はそれぞれ図７の要求パラメータ情報記憶手段が記憶する要求パラメータ情報の例を示す図である。
【図９】本発明の第２の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施例による情報提供システムの判定装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第３の実施例による情報提供システムの端末が有する送信パラメータ情報の例を示す図である。
【図１２】（ａ），（ｂ）は本発明の第３の実施例による情報提供システムの情報提供装置が有する要求パラメータ情報の例を示す図である。
【図１３】本発明の第４の実施例による情報提供システムの端末が有する送信パラメータ情報の例を示す図である。
【図１４】（ａ），（ｂ）は本発明の第４の実施例における情報提供システムの情報提供装置が有する要求パラメータ情報の例を示す図である。
【図１５】本発明の第５の実施例による情報提供システムの端末の構成を示すブロック図である。
【図１６】本発明の第５の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図１７】本発明の第６の実施例による情報提供システムの判定装置の動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の第６の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図１９】本発明の第７の実施例による情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２０】図１９の判定装置の動作を示すフローチャートである。
【図２１】本発明の第７の実施例による情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図２２】従来の情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２３】図２２の情報提供装置の構成を示すブロック図である。
【図２４】図２２の端末の構成を示すブロック図である。
【図２５】従来の情報提供システムの動作を示すシーケンスチャートである。
【符号の説明】
【０１３４】
１，４〜６ 端末
２，７ 情報提供装置
３，８ 判定装置
９ コンテンツ提供許可判定結果記憶手段
１１ 情報要求受付手段
１２ 情報要求解析手段
１３ パラメータ取得手段
１４，２１ 送信手段
１５，２２ 受信手段
１６ コンテンツ表示手段
１７ コンテンツ取得可否問合せ手段
２３ コンテンツ生成手段
２４ 要求パラメータ記憶手段
４１ 送信パラメータ情報記憶手段
５１ コンテンツ取得許可情報記憶手段
Ａ ユーザ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムであって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定する判定装置と、
前記端末に設けられかつ前記判定装置で前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する取得手段と、前記端末に設けられかつ前記取得手段で取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する手段とを有することを特徴とする情報提供システム。
【請求項１】
１つ以上の端末と、１つ以上の情報提供装置とから構成され、前記端末が前記１つ以上の情報提供装置から選択した１つに対してパラメータを送信してコンテンツを要求し、前記情報提供装置が前記端末から送信されたパラメータに基づくコンテンツを生成して当該端末に提供する情報提供システムであって、前記端末が前記情報提供装置に前記コンテンツを要求する際に当該コンテンツの取得の可否を判定する判定装置と、
前記端末に設けられかつ前記判定装置で前記コンテンツの提供が可能と判定された時に前記端末の情報及びその端末のユーザに関する１つ以上の情報を含むパラメータを取得する取得手段と、前記端末に設けられかつ前記取得手段で取得したパラメータを前記情報提供装置に送信する手段とを有することを特徴とする情報提供システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【公開番号】特開２００８−１４６６８１（Ｐ２００８−１４６６８１Ａ）
【公開日】平成２０年６月２６日（２００８．６．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−４６０７７（Ｐ２００８−４６０７７）
【出願日】平成２０年２月２７日（２００８．２．２７）
【分割の表示】特願２００１−３４３９４４（Ｐ２００１−３４３９４４）の分割
【原出願日】平成１３年１１月９日（２００１．１１．９）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年６月２６日（２００８．６．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月２７日（２００８．２．２７）
【分割の表示】特願２００１−３４３９４４（Ｐ２００１−３４３９４４）の分割
【原出願日】平成１３年１１月９日（２００１．１１．９）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
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