無線基地局、基地局システムおよび無線通信方法

【課題】複数の無線基地局が確実に時刻を一致させた上で、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスを実行することができるような無線基地局、基地局システムおよび無線通信方法を提供する。
【解決手段】全基地局制御部１２は、他の無線基地局からＧＰＳ信号が受信可能な状態であるかを表す情報を受信し、自装置および他の無線基地局をマスター装置とするか、スレーブ装置にするかを決定する。ＴｏＤ情報生成部１８は、自装置がマスター装置の場合に、ＧＰＳ信号からＴｏＤ情報を生成する。データ通信部１０は、自装置がマスター装置の場合にＴｏＤ情報をスレーブ装置へ送信し、自装置がスレーブ装置のマスター装置からＴｏＤ情報を受信する。ＭＢＳ管理部１４は、自装置がマスター装置の場合に、ＴｏＤ情報に従って、ＭＢＳのサービスフローのデータを無線端末へを送信する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線基地局、基地局システムおよび無線通信方法に関し、特に、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスを実行する無線基地局、基地局システムおよび無線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＷｉＭＡＸ通信システムにおいて、マルチキャスト／ブロードキャストサービスが規格化されている。このサービスでは、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータが、複数の基地局から端末に対して同時に送信される。
【０００３】
複数の基地局から同時にデータを送信するためには、複数の基地局で時刻が一致していなければならない。そのため、たとえば、特許文献１のシステムでは、特定の基地局が、他の基地局へ、ＧＰＳ（Global Positioning System）受信機を用いて得られたＴｏＤ（Time of Day)情報を送信する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０９９２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、特定の基地局のＧＰＳ受信機がＧＰＳ信号を受信できなくなった場合には、複数の基地局で時刻を一致させることができなくなる。
【０００６】
それゆえに、本発明の目的は、複数の通信装置が確実に時刻を一致させた上で、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスを実行することができるような無線基地局、基地局システムおよび無線通信方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の無線基地局は、基準時刻を表わす信号を受信する受信部と、他の無線基地局から、基準時刻を表わす信号が受信可能な状態であるかを表す情報を受信し、自局および他の無線基地局のうち、基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある無線基地局をマスター基地局に決定し、マスター基地局以外の無線基地局をスレーブ基地局に決定し、決定した内容を他の無線基地局に通知する制御部と、自局がマスター基地局の場合に、受信した基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成するＴｏＤ情報生成部と、自局がマスター基地局の場合に、生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信し、自局がスレーブ基地局の場合、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するＴｏＤ情報通信部と、自局がマスター基地局の場合に、生成したＴｏＤ情報に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するサービス管理部とを備える。
【０００８】
好ましくは、制御部は、さらに、他の無線基地局のＩＤを受信し、基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある無線基地局が複数個ある場合に、基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある複数の無線基地局のうち、ＩＤに基づいて、１つの無線基地局をマスター基地局に決定し、マスター基地局以外の無線基地局をスレーブ基地局に決定する。
【０００９】
本発明の無線基地局は、基準時刻を表わす信号を受信する受信部と、特定の無線基地局へ、自局が基準時刻を表わす信号を受信可能な状態であるかを表す情報を送信し、特定の無線基地局から、自局がマスター基地局に決定されたか、またはスレーブ基地局に決定されたかの通知を受信する制御部と、自局がマスター基地局の場合に、受信した基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成するＴｏＤ情報生成部と、自局がマスター基地局の場合に、生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信し、自局がスレーブ基地局の場合、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するＴｏＤ情報通信部と、自局がマスター基地局の場合に、生成したＴｏＤ情報に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するサービス管理部とを備える。
【００１０】
好ましくは、制御部は、特定の無線基地局へ、自局のＩＤを送信する。
好ましくは、無線基地局は、さらに、自局がマスター基地局の場合に、受信した基準時刻を表わす信号から一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する同期信号生成部と、自局がマスター基地局の場合に、同期信号を他の無線基地局に送信し、自局がスレーブ基地局の場合に、同期信号を他の無線基地局から受信する同期信号通信部とを備え、サービス管理部は、自局がマスター基地局の場合に、生成したＴｏＤ情報と同期信号に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、受信したＴｏＤ情報と同期信号に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信する。
【００１１】
本発明の無線基地局は、基準時刻を表わす信号を受信する受信部と、時刻信号を出力する内部時計と、自局のＩＤと他の無線基地局のＩＤに従って、自局がマスター基地局であるかスレーブ基地局であるかを決定する決定部を備え、自局がマスター基地局の場合に、基準時刻を表わす信号を受信できるときには、基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成し、基準時刻を表わす信号が受信できないときには、内部時計の時刻信号に基づいてＴｏＤ情報を生成するＴｏＤ情報生成部と、自局がマスター基地局の場合に、生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信し、自局がスレーブ基地局の場合、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するＴｏＤ情報通信部と、自局がマスター基地局の場合に、生成したＴｏＤ情報に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するサービス管理部とを備える。
【００１２】
好ましくは、無線基地局は、さらに、自局がマスター基地局の場合に、基準時刻を表わす信号を受信できるときには受信した基準時刻を表わす信号から一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成し、基準時刻を表わす信号が受信できないときには、内部時計の時刻信号に基づいて、一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する同期信号生成部と、自局がマスター基地局の場合に、同期信号を他の無線基地局に送信し、自局がスレーブ基地局の場合に、同期信号を他の無線基地局から受信する同期信号通信部とを備え、サービス管理部は、自局がマスター基地局の場合に、生成したＴｏＤ情報と同期信号に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、受信したＴｏＤ情報と同期信号に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信する。
【００１３】
本発明は、複数の無線基地局が接続された基地局システムであって、各無線基地局は、
基準時刻を表わす信号を受信する受信部と、自局がマスター基地局の場合に、受信した基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成するＴｏＤ情報生成部と、自局がマスター基地局の場合に、生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信し、自局がスレーブ基地局の場合、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するＴｏＤ情報通信部と、自局がマスター基地局の場合に、生成したＴｏＤ情報に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するサービス管理部とを備え、特定の無線基地局は、他の無線基地局から、基準時刻を表わす信号が受信可能な状態であるかを表す情報を受信し、自局および他の無線基地局のうち、基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある無線基地局をマスター基地局に決定し、マスター基地局以外の無線基地局をスレーブ基地局に決定し、決定した内容を他の無線基地局へ通知する制御部を備え、特定の無線基地局以外の無線基地局は、特定の無線基地局へ、自局が基準時刻を表わす信号を受信可能な状態であるかを表す情報を送信し、特定の無線基地局から、自局がマスター基地局に決定されたか、またはスレーブ基地局に決定されたかの通知を受信する制御部と備える。
【００１４】
本発明は、基準時刻を表わす信号を受信する受信部を備えた複数の無線基地局が接続された基地局システムにおける無線通信方法であって、特定の無線基地局以外の無線基地局が、特定の無線基地局へ、自局が基準時刻を表わす信号が受信可能な状態であるかを表す情報を送信するステップと、特定の無線基地局が、他の無線基地局から、基準時刻を表わす信号が受信可能な状態であるかを表す情報を受信するステップと、特定の無線基地局が、自局および他の無線基地局のうち、基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある無線基地局をマスター基地局に決定し、マスター基地局以外の無線基地局をスレーブ基地局に決定するステップと、特定の無線基地局が、他の無線基地局にマスター基地局に決定されたか、またはスレーブ基地局に決定されたかの通知を送信するステップと、特定の無線基地局以外の無線基地局が、通知を受信するステップと、マスター基地局が、受信した基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成するステップと、マスター基地局が、生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信するステップと、スレーブ基地局が、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するステップと、マスター基地局が、生成したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するステップと、スレーブ基地局が、受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するステップとを備える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数の無線基地局がより確実に時刻を一致させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態の無線基地局システムの構成を表わす図である。
【図２】第１の実施形態の無線通信システムにおける、無線基地局Ａと無線基地局Ｂの構成を表わす図である。
【図３】第１の実施形態の無線基地局Ａと、無線基地局Ｂの動作手順を表わすフローチャートである。
【図４】第１の実施形態のマスター基地局およびスレーブ基地局の動作手順を表わすフローチャートである。
【図５】第２の実施形態の無線通信システムにおける、無線基地局Ａと無線基地局Ｂの構成を表わす図である。
【図６】第２の実施形態の無線基地局Ａおよび無線基地局Ｂの動作手順を表わすフローチャートである。
【図７】第２の実施形態のマスター基地局およびスレーブ基地局の動作手順を表わすフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
［第１の実施形態］
（無線基地局システムの構成）
図１は、本発明の実施形態の無線基地局システムの構成を表わす図である。
【００１８】
図１を参照して、この無線基地局システムは、複数の無線基地局２＿１〜２＿Ｎがイーサーネットケーブル３で接続される。複数の無線基地局２＿１〜２＿Ｎは、無線端末に対して、マルチキャスト／ブロードキャストサービスを提供する。そのために、１つの無線基地局から他の無線基地局に同期パルスとＴｏＤ情報が送信される。各無線基地局は、ＩＤによって識別される。
【００１９】
（無線基地局の構成）
図２は、第２の実施形態の無線通信システムにおける、無線基地局Ａと無線基地局Ｂの構成を表わす図である。
【００２０】
図２を参照して、無線基地局Ａおよび無線基地局Ｂは、図１に示す無線基地局２＿１〜２＿Ｎのうちのいずれかの無線基地局である。無線基地局Ｂは、図２では１つのみを代表して示している。無線基地局Ａは、自局または無線基地局Ｂのうちのいずれがマスター基地局となるのかを決定し、残りの基地局をスレーブ基地局に決定する。
【００２１】
無線基地局Ａは、ＧＰＳアンテナ９２と、ＧＰＳ受信機４と、同期信号生成部６と、同期信号通信部８と、ＴｏＤ情報生成部１８と、データ通信部１０と、全基地局制御部１２と、アンテナ１５，１６と、ＭＢＳ（Multicast and Broadcast Service）管理部１４とを備える。
【００２２】
ＧＰＳ受信機４は、ＧＰＳアンテナ９２から基準時刻を表わす信号としてＧＰＳ信号を受信する。ＧＰＳ信号には、ＴｏＤ情報（時刻情報：Time of Day）（たとえば２０１０年２月１５日１３時４９分５６秒）と、１ｐｐｓ（Pulse Per Second）の信号の両方が含まれる。ＴｏＤで示される時刻の正確なタイミングが１ｐｐｓの信号により示される。
【００２３】
同期信号生成部６は、ＧＰＳ受信機４から出力されるＧＰＳ信号に基づいて、一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する。
【００２４】
同期信号通信部８は、無線基地局Ｂの同期信号通信部２８と４対８芯のイーサーネットケーブルの特定の１対を介して接続する。同期信号通信部８は、１対の芯線を通じて、無線基地局Ｂへ同期信号を送信し、または無線基地局Ｂから同期信号を受信する。
【００２５】
データ通信部１０は、無線基地局Ｂのデータ通信部３０と４対８芯のイーサーネットケーブルの他の特定の２対を介して接続する。データ通信部１０は、２対の芯線を通じて、無線基地局ＢへＴｏＤ情報を送信し、または無線基地局ＢからＴｏＤ情報を受信する。また、データ通信部１０は、２対の芯線を通じて、無線基地局Ｂへ制御情報を送信し、かつ無線基地局Ｂから制御情報を受信する。
【００２６】
ＴｏＤ情報生成部１８は、ＧＰＳ受信機４から出力されるＧＰＳ信号に基づいて、時刻を表わすＴｏＤ情報を生成する。
【００２７】
全基地局制御部１２は、全基地局制御部１２は、データ通信部１０を通じて無線基地局Ｂからの自局情報を受信する。この自局情報は、自局（無線基地局Ｂ）のＩＤと、自局（無線基地局Ｂ）のＧＰＳ受信機２４がＧＰＳ信号を受信可能な状態か否かを表す状態情報からなる。全基地局制御部１２は、自局の状態（自局のＧＰＳ受信機４がＧＰＳ信号を受信可能な状態にあるかどうか）および無線基地局Ｂから受信した自局情報にしたがって、自局および無線基地局Ｂのうち、ＧＰＳ信号が受信可能な状態にある無線基地局を特定する。全基地局制御部１２は、特定した無線基地局が１つの場合には、その特定した無線基地局をマスター基地局に決定し、特定した無線基地局が複数ある場合には、ＩＤが最も小さい無線基地局をマスター基地局に決定する。さらに、全基地局制御部１２は、マスター基地局以外の他のすべての無線基地局をスレーブ基地局に決定する。全基地地局制御部１０は、無線基地局Ｂに対して、その無線基地局がマスター基地局、またはスレーブ基地局のいずれに決定されたのかを表わす制御情報をデータ通信部１０を通じて送信する。
【００２８】
ＭＢＳ管理部１４は、自局がマスター基地局の場合には、自局で生成したＴｏＤ情報と同期信号に基づいて、自局がスレーブ基地局の場合には、マスター基地局（無線基地局Ｂ）から送信されたきたＴｏＤ情報と同期信号に基づいて、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信する。
【００２９】
無線基地局Ｂは、ＧＰＳアンテナ２２と、ＧＰＳ受信機２４と、同期信号生成部２６と、同期信号通信部２８と、データ通信部３０と、自局制御部３２と、アンテナ３５，３６と、ＭＢＳ管理部３４とを備える。
【００３０】
ＧＰＳ受信機２４は、ＧＰＳアンテナ２２からＧＰＳ信号を受信する。
同期信号生成部２６は、ＧＰＳ受信機２４から出力されるＧＰＳ信号に基づいて、一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する。
【００３１】
同期信号通信部２８は、無線基地局Ｂの同期信号通信部８と４対８芯のイーサーネットケーブルの特定の１対を介して接続する。同期信号通信部２８は、１対の芯線を通じて、無線基地局Ａへ同期信号を送信し、または無線基地局Ａから同期信号を受信する。
【００３２】
データ通信部３０は、無線基地局Ｂのデータ通信部１０と４対８芯のイーサーネットケーブルの他の特定の２対を介して接続する。データ通信部３０は、２対の芯線を通じて、無線基地局ＡへＴｏＤ情報を送信し、または無線基地局ＡからＴｏＤ情報を受信する。また、データ通信部３０は、２対の芯線を通じて、無線基地局Ａへ制御情報を送信し、かつ無線基地局Ａから制御情報を受信する。
【００３３】
ＴｏＤ情報生成部３８は、ＧＰＳ受信機２４から得られたＧＰＳ信号に基づいて、時刻を表わすＴｏＤ情報を生成する。
【００３４】
自局制御部３２は、自局のＩＤと、自局のＧＰＳ受信機２４がＧＰＳ信号を受信可能な状態か否かを表す状態情報からなる自局情報をデータ通信部３０を通じて送信するとともに、データ通信部３０を通じて無線基地局Ａから自局がマスター基地局、またはスレーブ基地局のいずれに決定されたのかを表わす制御情報を受信する。
【００３５】
ＭＢＳ管理部３４は、自局がマスター基地局の場合には、自局で生成したＴｏＤ情報と同期信号に基づいて、自局がスレーブ基地局の場合には、マスター基地局（無線基地局Ａ）から送信されてきたＴｏＤ情報（秒単位）と同期信号（数マイクロ秒のオーダー）で定められるタイミングに基づいて、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信する。
【００３６】
（動作）
図３は、第１の実施形態の無線基地局Ａと、無線基地局Ｂの動作手順を表わすフローチャートである。
【００３７】
図３を参照して、無線基地局Ｂの自局制御部３２は、自局のＩＤと、自局のＧＰＳ受信機２４がＧＰＳ信号を受信可能な状態か否かを表す状態情報からなる自局情報をデータ通信部３０を通じて送信する（ステップＳ１００）。
【００３８】
無線基地局Ａの全基地局制御部１２は、データ通信部１０を通じて無線基地局Ｂからの自局情報を受信する（ステップＳ１０１）。
【００３９】
無線基地局Ａの全基地局制御部１２は、自局の状態および無線基地局Ｂから受信した自局情報にしたがって、自局および無線基地局Ｂのうち、ＧＰＳ信号が受信可能な状態にある無線基地局を特定する。全基地局制御部１２は、特定した無線基地局が１つの場合には、その特定した無線基地局をマスター基地局に決定し、特定した無線基地局が複数ある場合には、ＩＤが最も小さい無線基地局をマスター基地局に決定する。さらに、全基地局制御部１２は、マスター基地局以外の他のすべての無線基地局をスレーブ基地局に決定する（ステップＳ１０２）。
【００４０】
無線基地局Ａの全基地地局制御部１０は、無線基地局Ｂに対して、その無線基地局がマスター基地局、またはスレーブ基地局のいずれに決定されたのかを表わす制御情報をデータ通信部１０を通じて送信する（ステップＳ１０３）。
【００４１】
無線基地局Ｂの自局制御部３２は、データ通信部３０を通じて無線基地局Ａから自局がマスター基地局、またはスレーブ基地局のいずれに決定されたのかを表わす制御情報を受信する（ステップＳ１０４）。
【００４２】
（動作）
図４は、第１の実施形態のマスター基地局およびスレーブ基地局の動作手順を表わすフローチャートである。
【００４３】
マスター基地局の同期信号生成部６（または２６）は、ＧＰＳ受信機４（または２４）から得られるＧＰＳ信号から一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する（ステップＳ２０１）。
【００４４】
次に、マスター基地局の同期信号通信部８（または２８）は、生成した同期信号をスレーブ基地局へ送信する（ステップＳ２０２）。
【００４５】
次に、スレーブ基地局の同期信号通信部２８（または８）は、スレーブ基地局から同期信号を受信する（ステップＳ２０３）。
【００４６】
次に、マスター基地局のＴｏＤ情報生成部１８（または３８）は、ＧＰＳ受信機４（または２４）から得られるＧＰＳ信号からＴｏＤ情報を生成する（ステップＳ２０４）。
【００４７】
次に、マスター基地局のデータ通信部１０（または３０）は、ＴｏＤ情報をスレーブ基地局へ送信する（ステップＳ２０５）。
【００４８】
次に、スレーブ基地局のデータ通信部３０（または１０）は、マスター基地局からＴｏＤ情報を受信する（ステップＳ２０６）。
【００４９】
マスター基地局およびスレーブ基地局のＭＢＳ管理部１４および３４は、ＴｏＤ情報と同期信号で定められるタイミングに基づいて、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信する（ステップＳ２０７，Ｓ２０８）。
【００５０】
以上のように、本実施の形態によれば、複数の無線基地局のうちの１つの基地局のＧＰＳ受信機で受信したＧＰＳ信号に従って、複数の無線基地局間で確実に時刻を一致させるので、複数の無線基地局で送信するマルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータの送信タイミングを一致させることができる。
【００５１】
なお、本実施の形態では、全基地局制御部１２は、ＧＰＳ信号を受信可能な無線基地局が複数ある場合には、ＩＤが最も小さい無線基地局をマスター基地局に決定したが、これに限定するものではない。
【００５２】
たとえば、全基地局制御部１２は、ＧＰＳ信号を受信可能な無線基地局が複数ある場合に、ＧＰＳ信号のＲＳＳＩ（受信信号強度）が一番高い基地局（つまり、ＧＰＳ信号の受信環境が最もよい基地局）をマスター基地局に決定してもよい。さらに、全基地局制御部１２は、そのような基地局が複数ある場合に、ＩＤが最も小さい無線基地局をマスター基地局に決定することとしてもよい。
【００５３】
［第２の実施形態］
図５は、第２の実施形態の無線通信システムにおける、無線基地局Ａと無線基地局Ｂの構成を表わす図である。
【００５４】
図２を参照して、無線基地局Ａおよび無線基地局Ｂは、図１に示す無線基地局２＿１〜２＿Ｎのうちの２つの無線基地局を代表して示したものである。図１に示す無線基地局２＿１〜２＿Ｎのうちのいずれか１つがマスター基地局であり、残りがスレーブ基地局であるとする。各無線基地局は、自局がマスター基地局となるのか、またはスレーブ基地局となるのかを決定する。
【００５５】
図５の構成が、図２の構成と相違する点は、以下である。
図５の無線基地局Ａおよび無線基地局Ｂは、それぞれ内部時計４１および内部時計５１を含む。
【００５６】
内部時計４１および内部時計５１は、時刻を表わす時刻信号を出力する。
無線基地局Ａの同期信号生成部９６は、ＧＰＳ受信機４から出力されるＧＰＳ信号、または内部時計４１から出力される時刻信号（ミリ秒オーダーの信号と、年月日および時刻を表わす信号を含む）に基づいて、一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する。
【００５７】
無線基地局ＡのＴｏＤ情報生成部９５は、ＧＰＳ受信機４から出力されるＧＰＳ信号、または内部時計４１から得られる時刻を表わす信号に基づいて、ＴｏＤ情報を生成する。
【００５８】
無線基地局Ｂの同期信号生成部８６は、ＧＰＳ受信機２４から出力されるＧＰＳ信号、または内部時計５１から出力される時刻信号に基づいて、一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する。
【００５９】
無線基地局ＢのＴｏＤ情報生成部８５は、ＧＰＳ受信機４から出力されるＧＰＳ信号、または内部時計５１から得られる時刻を表わす信号に基づいて、ＴｏＤ情報を生成する。
【００６０】
無線基地局Ａの自局制御部４２および無線基地局Ｂの自局制御部５２は、自局のＩＤが他のすべての無線基地局のＩＤよりも小さい場合には、自局をマスター基地局に決定する。
【００６１】
（動作）
図６は、第２の実施形態の無線基地局Ａおよび無線基地局Ｂの動作手順を表わすフローチャートである。
【００６２】
図６を参照して、無線基地局Ａおよび無線基地局Ｂの自局制御部４２，５２は、自局のＩＤが他のすべての無線基地局のＩＤよりも小さい場合には（ステップＳ３０１でＹＥＳ）、自局をマスター基地局に決定する（ステップＳ３０２）。
【００６３】
一方、無線基地局Ａおよび無線基地局Ｂの自局制御部４２，５２は、自局のＩＤが他のすべての無線基地局のＩＤよりも小さくない場合には（ステップＳ３０２でＹＥＳ）、自局をスレーブ基地局に決定する（ステップＳ３０３）。
【００６４】
図７は、第２の実施形態のマスター基地局およびスレーブ基地局の動作手順を表わすフローチャートである。
【００６５】
ＧＰＳ受信機４（または２４）からＧＰＳ信号が受信可能である場合には（ステップＳ４０１でＹＥＳ）、マスター基地局の同期信号生成部９６（または８６）は、ＧＰＳ信号から一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する（ステップＳ４０２）。さらに、マスター基地局のＴｏＤ情報生成部９５（または８５）は、ＧＰＳ受信機４（または２４）から得られるＧＰＳ信号からＴｏＤ情報を生成する（ステップＳ４０３）。
【００６６】
一方、ＧＰＳ受信機４（または２４）からＧＰＳ信号が受信不可能である場合には（ステップＳ４０１でＮＯ）、マスター基地局の同期信号生成部９６（または８６）は、、内部時計から出力される時刻信号から一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する（ステップＳ４０４）。さらに、マスター基地局のＴｏＤ情報生成部９５（または８５）は、内部時計から出力される時刻信号からＴｏＤ情報を生成する（ステップＳ４０５）。
【００６７】
次に、マスター基地局の同期信号通信部８（または２８）は、生成した同期信号をスレーブ基地局へ送信する（ステップＳ４０６）。
【００６８】
次に、スレーブ基地局の同期信号通信部２８（または８）は、スレーブ基地局から同期信号を受信する（ステップＳ４０７）。
【００６９】
次に、マスター基地局のデータ通信部１０（または３０）は、ＴｏＤ情報をスレーブ基地局へ送信する（ステップＳ４０８）。
【００７０】
次に、スレーブ基地局のデータ通信部３０（または１０）は、マスター基地局からＴｏＤ情報を受信する（ステップＳ４０９）。
【００７１】
マスター基地局およびスレーブ基地局のＭＢＳ管理部１４および３４は、ＴｏＤ情報と同期信号で定められるタイミングに基づいて、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信する（ステップＳ４１０，Ｓ４１１）。
【００７２】
以上のように、本実施の形態によれば、複数の無線基地局のうちの１つの基地局のＧＰＳ受信機で受信したＧＰＳ信号または内部時計に従って、複数の無線基地局間で確実に時刻を一致させるので、複数の無線基地局で送信するマルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータの送信タイミングを一致させることができる。
【００７３】
（変形例）
（１）本発明は、上記の実施形態に限定されるものではない。たとえば、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスのためには、ＴｏＤ情報のみを伝送するものとしてもよい。
【００７４】
（２）本発明の実施形態では、ＧＰＳ受信機が基準時刻を表わす信号としてＧＰＳ信号を受信するものとしたが、これに限定するものではない。たとえば、受信部が、タイムサーバなどの特定の装置により配信される基準時刻を表わす信号（これには、ＧＰＳ信号と同様に、ＴｏＤ情報と１ｐｐｓの信号の両方が含まれる。）を受信することとしてもよい。
【００７５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７６】
２＿１〜２＿Ｎ無線基地局、３イーサーネットケーブル、４，２４ＧＰＳ受信機、６，２６，８６，９６同期信号生成部、８，２８同期信号通信部、１０，３０データ通信部、１２全基地局制御部、１４，３４ＭＢＳ管理部、１５，１６，３５，３６アンテナ、１８，３８，８５，９５ＴｏＤ情報生成部、２２，９２ＧＰＳアンテナ、３２，４２，５２自局制御部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
基準時刻を表わす信号を受信する受信部と、
他の無線基地局から、前記基準時刻を表わす信号が受信可能な状態であるかを表す情報を受信し、自局および前記他の無線基地局のうち、前記基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある無線基地局をマスター基地局に決定し、前記マスター基地局以外の無線基地局をスレーブ基地局に決定し、決定した内容を前記他の無線基地局に通知する制御部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記受信した基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成するＴｏＤ情報生成部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信し、自局がスレーブ基地局の場合、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するＴｏＤ情報通信部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記生成したＴｏＤ情報に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、前記受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するサービス管理部とを備えた、無線基地局。
【請求項２】
前記制御部は、さらに、前記他の無線基地局のＩＤを受信し、前記基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある無線基地局が複数個ある場合に、前記基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある複数の無線基地局のうち、前記ＩＤに基づいて、１つの無線基地局をマスター基地局に決定し、前記マスター基地局以外の無線基地局をスレーブ基地局に決定する、請求項１記載の無線基地局。
【請求項３】
基準時刻を表わす信号を受信する受信部と、
特定の無線基地局へ、自局が前記基準時刻を表わす信号を受信可能な状態であるかを表す情報を送信し、前記特定の無線基地局から、自局がマスター基地局に決定されたか、またはスレーブ基地局に決定されたかの通知を受信する制御部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記受信した基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成するＴｏＤ情報生成部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信し、自局がスレーブ基地局の場合、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するＴｏＤ情報通信部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記生成したＴｏＤ情報に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、前記受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するサービス管理部とを備えた、無線基地局。
【請求項４】
前記制御部は、前記特定の無線基地局へ、自局のＩＤを送信する、請求項３記載の無線基地局。
【請求項５】
前記無線基地局は、さらに、
自局がマスター基地局の場合に、前記受信した基準時刻を表わす信号から一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する同期信号生成部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記同期信号を他の無線基地局に送信し、自局がスレーブ基地局の場合に、前記同期信号を他の無線基地局から受信する同期信号通信部とを備え、
前記サービス管理部は、自局がマスター基地局の場合に、前記生成したＴｏＤ情報と同期信号に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、前記受信したＴｏＤ情報と同期信号に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の無線基地局。
【請求項６】
基準時刻を表わす信号を受信する受信部と、
時刻信号を出力する内部時計と、
自局のＩＤと他の無線基地局のＩＤに従って、自局がマスター基地局であるかスレーブ基地局であるかを決定する決定部を備え、
自局がマスター基地局の場合に、前記基準時刻を表わす信号を受信できるときには、前記基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成し、前記基準時刻を表わす信号が受信できないときには、前記内部時計の時刻信号に基づいてＴｏＤ情報を生成するＴｏＤ情報生成部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信し、自局がスレーブ基地局の場合、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するＴｏＤ情報通信部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記生成したＴｏＤ情報に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、前記受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するサービス管理部とを備えた、無線基地局。
【請求項７】
前記無線基地局は、さらに、
自局がマスター基地局の場合に、前記基準時刻を表わす信号を受信できるときには前記受信した基準時刻を表わす信号から一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成し、前記基準時刻を表わす信号が受信できないときには、前記内部時計の時刻信号に基づいて、一定の周期の同期パルスを含む同期信号を生成する同期信号生成部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記同期信号を他の無線基地局に送信し、自局がスレーブ基地局の場合に、前記同期信号を他の無線基地局から受信する同期信号通信部とを備え、
前記サービス管理部は、自局がマスター基地局の場合に、前記生成したＴｏＤ情報と同期信号に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、前記受信したＴｏＤ情報と同期信号に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信する、請求項６記載の無線基地局。
【請求項８】
複数の無線基地局が接続された基地局システムであって、
各無線基地局は、
基準時刻を表わす信号を受信する受信部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記受信した基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成するＴｏＤ情報生成部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信し、自局がスレーブ基地局の場合、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するＴｏＤ情報通信部と、
自局がマスター基地局の場合に、前記生成したＴｏＤ情報に従って、自局がスレーブ基地局の場合に、前記受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するサービス管理部とを備え、
特定の無線基地局は、
他の無線基地局から、前記基準時刻を表わす信号が受信可能な状態であるかを表す情報を受信し、自局および前記他の無線基地局のうち、前記基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある無線基地局をマスター基地局に決定し、前記マスター基地局以外の無線基地局をスレーブ基地局に決定し、決定した内容を他の無線基地局へ通知する制御部を備え、
前記特定の無線基地局以外の無線基地局は、
前記特定の無線基地局へ、自局が前記基準時刻を表わす信号を受信可能な状態であるかを表す情報を送信し、前記特定の無線基地局から、自局がマスター基地局に決定されたか、またはスレーブ基地局に決定されたかの通知を受信する制御部と備えた、基地局システム。
【請求項９】
基準時刻を表わす信号を受信する受信部を備えた複数の無線基地局が接続された基地局システムにおける無線通信方法であって、
特定の無線基地局以外の無線基地局が、前記特定の無線基地局へ、自局が前記基準時刻を表わす信号が受信可能な状態であるかを表す情報を送信するステップと、
前記特定の無線基地局が、他の無線基地局から、前記基準時刻を表わす信号が受信可能な状態であるかを表す情報を受信するステップと、
前記特定の無線基地局が、自局および前記他の無線基地局のうち、前記基準時刻を表わす信号が受信可能な状態にある無線基地局をマスター基地局に決定し、前記マスター基地局以外の無線基地局をスレーブ基地局に決定するステップと、
前記特定の無線基地局が、他の無線基地局にマスター基地局に決定されたか、またはスレーブ基地局に決定されたかの通知を送信するステップと、
前記特定の無線基地局以外の無線基地局が、前記通知を受信するステップと、
前記マスター基地局が、前記受信した基準時刻を表わす信号からＴｏＤ情報を生成するステップと、
前記マスター基地局が、前記生成されたＴｏＤ情報を他の無線基地局へ送信するステップと、
前記スレーブ基地局が、他の無線基地局からＴｏＤ情報を受信するステップと、
前記マスター基地局が、前記生成したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するステップと、
前記スレーブ基地局が、前記受信したＴｏＤ情報に従って、マルチキャストおよびブロードキャストのサービスフローのデータを無線端末へ送信するステップとを備えた、無線通信方法。

【図１】