画像形成装置およびプログラム
【課題】印刷資源不足によりある印刷指示に基づく画像出力処理が中断した場合でも、不足した印刷資源が補給されるまで画像出力処理を中断する場合と比較して、印刷資源が不足しない他の印刷指示に基づく画像出力処理が完了する時刻を早めることを可能とする。
【解決手段】印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理に伴い消費される印刷用紙、インク、トナー等の印刷資源の不足により画像出力部３７における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷ジョブ以外の印刷ジョブの中から実行すべき印刷ジョブを選択する。印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理が中断された印刷ジョブにより使用される印刷資源を使用しない印刷ジョブの中から実行すべき印刷ジョブを選択する。また、印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力部３７における印刷資源が要求される印刷資源を満たす印刷ジョブの中から実行すべき印刷ジョブを選択する。
【解決手段】印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理に伴い消費される印刷用紙、インク、トナー等の印刷資源の不足により画像出力部３７における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷ジョブ以外の印刷ジョブの中から実行すべき印刷ジョブを選択する。印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理が中断された印刷ジョブにより使用される印刷資源を使用しない印刷ジョブの中から実行すべき印刷ジョブを選択する。また、印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力部３７における印刷資源が要求される印刷資源を満たす印刷ジョブの中から実行すべき印刷ジョブを選択する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、指定されたサイズの用紙がない場合、ユーザに印刷に必要な用紙がない旨を表示し、給紙を促し、指定された印刷物が得られるようにした画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２５４４８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、印刷資源不足によりある印刷指示に基づく画像出力処理が中断した場合でも、不足した印刷資源が補給されるまで画像出力処理を中断する場合と比較して、印刷資源が不足しない他の印刷指示に基づく画像出力処理が完了する時刻を早めることが可能な画像形成装置およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
[画像形成装置]
請求項１に係る本発明は、受け付けた印刷指示に基づいて画像を出力する画像出力手段と、
画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により前記画像出力手段における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷指示以外の印刷指示の中から実行すべき印刷指示を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された印刷指示に基づいて、画像出力処理を行うよう前記画像出力手段を制御する制御手段とを有する画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、受け付けた印刷指示に基づいて画像出力手段により出力するための画像データを生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された画像データを、その画像データを出力する際に使用する印刷資源の情報である要求印刷資源情報とともに格納する格納手段とをさらに備え、
前記選択手段は、画像データが生成されている印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項１記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記選択手段が、画像出力処理が中断された印刷指示により使用される印刷資源を使用しない印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項２記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記選択手段が、前記画像出力手段における印刷資源が要求印刷資源情報により示される印刷資源を満たす印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項２または３記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、前記選択手段が、画像出力処理が中断された印刷指示の排出先と同一の排出先の印刷指示の優先順位を、他の印刷指示の優先順位よりも下げて、実行すべき印刷指示を選択する請求項１から４のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記制御手段が、不足した印刷資源が補給された場合、印刷資源の不足により画像出力処理を中断した印刷指示に基づく画像出力処理を再開するよう前記画像出力手段を制御する１から５のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【００１１】
[プログラム]
請求項７に係る本発明は、画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により、受け付けた印刷指示に基づいて画像を出力する画像出力手段における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷指示以外の印刷指示の中から実行すべき印刷指示を選択する選択ステップと、
前記選択ステップにおいて選択された印刷指示に基づいて、画像出力処理を行うよう前記画像出力手段を制御するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る本発明によれば、印刷資源不足によりある印刷指示に基づく画像出力処理が中断した場合でも、不足した印刷資源が補給されるまで画像出力処理を中断する場合と比較して、印刷資源が不足しない他の印刷指示に基づく画像出力処理が完了する時刻を早めることが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１３】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明により得られる効果に加えて、画像データが生成された印刷指示を選択して画像出力処理を実行可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１４】
請求項３に係る本発明によれば、請求項２に係る本発明により得られる効果に加えて、後続する印刷指示に基づく画像出力処理によって、先行する印刷指示に基づく画像出力処理において使用される印刷資源を使用してしまうことを防ぐことが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
請求項４に係る本発明によれば、請求項２または３に係る本発明により得られる効果に加えて、選択された印刷指示に基づく画像出力処理が、印刷資源不足により再度中断してしまうことを防ぐことが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１６】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１から４のいずれか１項に係る本発明により得られる効果に加えて、画像出力処理が中断した印刷指示の出力結果と、選択手段により選択された印刷指示の出力結果とが、排出先において混在することを防ぐことが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１７】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１から５のいずれか１項に係る本発明により得られる効果に加えて、不足した印刷資源が補給された場合には、画像出力処理を中断した印刷指示に基づく画像出力処理を再開することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１８】
請求項７に係る本発明によれば、印刷資源不足によりある印刷指示に基づく画像出力処理が中断した場合でも、不足した印刷資源が補給されるまで画像出力処理を中断する場合と比較して、印刷資源が不足しない他の印刷指示に基づく画像出力処理が完了する時刻を早めることが可能なプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成システムのシステム構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態における画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図４】展開済み印刷ジョブリストの一例を示す図（図４（Ａ））、および中断中印刷ジョブリストの一例を示す図（図４（Ｂ））である。
【図５】イメージデータ生成部３３におけるイメージデータ生成処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】印刷資源が不足したことによる画像出力の中断処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】印刷ジョブ中断要求を受けた印刷ジョブ選択実行部３５における処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】印刷資源が補給された場合の印刷ジョブの再開処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態における画像形成装置１０の具体的な動作の一例を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態における画像形成装置１０の具体的な動作の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態の画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【００２１】
本発明の一実施形態の画像形成システムは、図１に示されるように、ネットワーク３０により相互に接続された画像形成装置１０、および端末装置２０により構成される。端末装置２０は、印刷データを生成して、ネットワーク３０経由にて生成した印刷データを画像形成装置１０に対して送信する。画像形成装置１０は、端末装置２０から送信された印刷データを受け付けて、印刷データに応じた画像を用紙上に出力する。なお、画像形成装置１０は、印刷（プリント）機能、スキャン機能、複写（コピー）機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有するいわゆる複合機と呼ばれる装置である。
【００２２】
次に、本実施形態の画像形成システムにおける画像形成装置１０のハードウェア構成を図２に示す。
【００２３】
画像形成装置１０は、図２に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置１３、ネットワーク３０を介して外部の装置等との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦ）１４、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置１５、スキャナ１６、プリントエンジン１７を有する。これらの構成要素は、制御バス１８を介して互いに接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置１０の動作を制御する。
【００２５】
なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明したが、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ１１に提供することも可能である。
【００２６】
図３は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【００２７】
本実施形態の画像形成装置１０は、図３に示されるように、印刷ジョブ受付部３１と、印刷ジョブ格納部３２と、イメージデータ生成部３３と、イメージデータ格納部３４と、印刷ジョブ選択実行部３５と、印刷制御部３６と、画像出力部３７と、印刷資源情報管理部３８とを備えている。
【００２８】
なお、１つの印刷ジョブは、イメージデータ生成処理と、画像出力処理という、それぞれ独立した２つの処理により実行される。ここで、イメージデータ生成処理とは、ポストスクリプト形式のような印刷データを、ラスタ形式のイメージデータに変換する展開処理である。そして、画像出力処理とは、生成されたイメージデータに基づいて、印刷用紙上に画像を印刷するような処理である。
【００２９】
印刷ジョブ受付部３１は、端末装置２０から送信されてきた印刷ジョブ（印刷指示）を受け付けて、印刷ジョブ格納部３２に格納する。
【００３０】
イメージデータ生成部３３は、印刷ジョブ受付部３１により受け付けられて印刷ジョブ格納部３２に格納された印刷ジョブに基づいて、画像出力部３７において出力するための形式のイメージデータ（画像データ）を生成する。このようにしてイメージデータが生成されてた印刷ジョブは、図４（Ａ）に示すような展開済み印刷ジョブリストとして管理される。
【００３１】
イメージデータ格納部３４は、イメージデータ生成部３３により生成されたイメージデータを、そのイメージデータを出力する際に使用する印刷資源の情報である要求印刷資源情報とともに格納する。
【００３２】
ここで、印刷資源とは、画像出力処理に伴い消費される資源であり、具体的には、印刷用紙、インクやトナー等の画形材料、排出先の排出可能な容量、ステイプル針等の印刷処理を実行することにより減少する消耗品等の消費部材が含まれる。
【００３３】
画像出力部３７は、印刷制御部３６による制御に従って、印刷ジョブ受付部３１により受け付けられた印刷ジョブに基づいた画像を出力する。
【００３４】
印刷制御部３６は、印刷ジョブ選択実行部３５により選択された印刷ジョブに基づいて、画像出力処理を行うよう画像出力部３７を制御する。
【００３５】
そして、印刷制御部３６は、不足した印刷資源が補給されたことが印刷資源情報管理部３８により検出された場合、印刷資源の不足により画像出力処理を中断した印刷ジョブに基づく画像出力処理を再開するよう画像出力部２７を制御する。
【００３６】
印刷資源情報管理部３８は、画像出力部３７における印刷資源を管理していて、印刷資源が不足した場合には、印刷制御部３６に対して実行中の印刷ジョブの画像出力処理の中断要求を行う。そして、画像出力処理が中断された印刷ジョブは、図４（Ｂ）に示すような中断中印刷ジョブリストにより管理される。
【００３７】
印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により画像出力部３７における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷ジョブ以外の印刷ジョブの中から実行すべき印刷ジョブを選択する。
【００３８】
ここで、印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理が中断された印刷ジョブにより使用される印刷資源を使用しない印刷ジョブの中から、実行すべき印刷ジョブを選択する。また、印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力部３７における印刷資源が要求印刷資源情報により示される印刷資源を満たす印刷ジョブの中から、実行すべき印刷ジョブを選択する。
【００３９】
さらに、印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理が中断された印刷ジョブの排出先と同一の排出先の印刷ジョブの優先順位を、他の印刷ジョブの優先順位よりも下げて、実行すべき印刷ジョブを選択する。ただし、他に実行すべき印刷ジョブが存在せず、中断中の印刷ジョブの排出先と同一の排出先の印刷ジョブを起動する場合には、印刷結果を区切る処理が実行される。例えば、印刷結果の前後にバナーシートや、セパレータを挿入するという処理や、印刷結果の排出位置をずらすオフセット排出するような処理を実行することが好ましい。
【００４０】
次に、本実施形態における画像形成装置１０の動作を図面を参照して詳細に説明する。
【００４１】
先ず、イメージデータ生成部３３におけるイメージデータ生成処理について図５のフローチャートを参照して説明する。
ここでは、イメージデータ生成部３３は、ページ単位でイメージデータの生成を行うものとして説明する。まず、イメージデータ生成部３３は、イメージデータを生成すべき印刷データが存在するか否かを判定する（ステップＳ１０１）。ステップＳ１０１においてイメージデータを生成すべき印刷データが存在すると判定された場合、イメージデータ生成部３３では、印刷ジョブに含まれる印刷データに基づいてイメージデータを生成し（ステップＳ１０２）、生成したイメージデータをイメージデータ格納部３４に蓄積する（ステップＳ１０３）。
【００４２】
そして、イメージデータ生成部３３は、生成したイメージデータに基づいて要求印刷資源情報を更新する（ステップＳ１０４）。そして、生成したイメージデータが１ページ目である場合には（ステップＳ１０５においてＹｅｓ）、画像出力処理起動要求を行う（ステップＳ１０６）。
【００４３】
イメージデータ生成部３３では、上記の処理が繰り返されることにより、全てのページのイメージデータが生成される。
【００４４】
次に、印刷資源が不足したことによる画像出力の中断処理を図６のフローチャートを参照して説明する。
ある印刷ジョブの実行中に印刷資源が不足し画像出力部３７から印刷資源情報管理部３８に印刷資源不足が通知された場合（ステップＳ２０１）、印刷資源情報管理部３８では、実行中の印刷ジョブの進捗情報を生成し（ステップＳ２０２）、使用中の全ての印刷資源を解放して（ステップＳ２０３）、印刷ジョブの中断要求を印刷制御部３６や印刷ジョブ選択実行部３５に対して行う（ステップＳ２０４）。
【００４５】
次に、印刷ジョブ中断要求を受けた印刷ジョブ選択実行部３５における処理を図７のフローチャートを参照して説明する。
印刷資源情報管理部３８から中断要求がされた場合（ステップＳ３０１）、印刷ジョブ選択実行部３５では、展開済み印刷ジョブリストの先頭に格納されている印刷ジョブの情報を取得する（ステップＳ３０２）。
【００４６】
展開済み印刷ジョブリストの先頭に印刷ジョブが存在する場合（ステップＳ３０３においてＹｅｓ）、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断した印刷ジョブと、展開済み印刷ジョブリストから選択した印刷ジョブの要求印刷資源情報を比較する（ステップＳ３０４）。
【００４７】
そして、印刷ジョブ選択実行部３５は、選択した印刷ジョブの要求印刷資源が、中断した印刷ジョブの要求印刷資源情報に含まれるか否かを判定する（ステップＳ３０５）。
【００４８】
ステップＳ３０５において、選択した印刷ジョブの要求印刷資源が、中断した印刷ジョブの要求印刷資源情報に含まれると判定された場合、印刷ジョブ選択実行部３５は、展開済み印刷ジョブリストの次の印刷ジョブの情報を取得して（ステップＳ３０６）、ステップＳ３０３〜Ｓ３０６の処理を再度繰り返す。
【００４９】
ステップＳ３０５において、選択した印刷ジョブの要求印刷資源が、中断した印刷ジョブの要求印刷資源情報に含まれないと判定された場合、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断した印刷ジョブの情報を中断中印刷ジョブリストに追加し（ステップＳ３０７）、選択した印刷ジョブを起動する（ステップＳ３０８）。
【００５０】
次に、印刷資源が補給された場合の印刷ジョブの再開処理を、図８のフローチャートを参照して説明する。
ある印刷ジョブが印刷資源不足で中断した状態において印刷資源が補給された場合（ステップＳ４０１）、印刷ジョブ選択実行部３５では、中断中印刷ジョブリストの先頭に格納されている印刷ジョブの情報を取得する（ステップＳ４０２）。
【００５１】
中断中印刷ジョブリストの先頭に印刷ジョブが存在する場合（ステップＳ４０３においてＹｅｓ）、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断中の印刷ジョブの要求印刷資源情報を取得する（ステップＳ４０４）。
【００５２】
そして、印刷ジョブ選択実行部３５は、取得した要求印刷資源情報中の全ての印刷資源が補給済み状態であるか否かを判定する（ステップＳ４０５）。
【００５３】
ステップＳ４０５において、印刷資源のいずれかが補給済み状態でないと判定された場合、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断中印刷ジョブリストの次の印刷ジョブの情報を取得して（ステップＳ４０６）、ステップＳ４０３〜Ｓ４０６の処理を再度繰り返す。
【００５４】
ステップＳ４０５において、全ての印刷資源が補給済み状態であると判定された場合、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断中印刷ジョブリストから、選択した印刷ジョブの情報を削除し（ステップＳ４０７）、選択した印刷ジョブを起動する（ステップＳ４０８）。
【００５５】
次に、本実施形態における画像形成装置１０の具体的な動作を図９、図１０を参照して説明する。
【００５６】
図９に示す具体例では、印刷ジョブ１は、印刷用紙が「Ａ３Ｓ（Ａ３縦置き）」、排出先が「トップトレイ」を指定され、印刷ジョブ２は、印刷用紙が「Ｂ５Ｌ（Ｂ５横置き）」、排出先が「スタッカ」を指定されているものとする。
【００５７】
ここでは、印刷ジョブ１〜３は、印刷ジョブ１、印刷ジョブ２、印刷ジョブ３という順序で画像形成装置１０に指示されているため、イメージデータ生成処理は、イメージ生成処理１〜３という順序で順次実行される。
【００５８】
そして、画像出力処理についても、まず印刷ジョブ１の画像出力処理１が起動されて実行される（時刻ｔ１）。しかし、ここで、画像出力処理１の途中でＡ３用紙が不足となった場合、画像出力処理１はその時点で中断される（時刻ｔ２）。
【００５９】
すると、印刷ジョブ選択実行部３５は、イメージデータが生成済みの印刷ジョブの中から次に実行すべき印刷ジョブを検索する。しかし、時刻ｔ２の時点では、イメージデータが生成済みの印刷ジョブが無いため、展開済み印刷ジョブリストには印刷ジョブは登録されていない。しかし、時刻ｔ３において印刷ジョブ２のイメージデータ生成処理が終了し、印刷ジョブ２が展開済み印刷ジョブリストに登録されると、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ２の要求印刷資源情報を取得する。
【００６０】
そして、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ２の要求印刷資源情報に、印刷ジョブ１が使用している印刷資源が含まれるかどうかを確認する。ここでは、印刷ジョブ２の要求印刷資源情報には、印刷ジョブ１が使用している印刷資源は含まれない。また、中断した印刷ジョブ１の排出先と、印刷ジョブ２の排出先も異なる。そのため、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ２を実行すべき印刷ジョブとして決定し、印刷ジョブ２の画像出力処理２が起動される。
【００６１】
そして、画像出力処理２が実行されている間に、Ａ３用紙が補給された場合（時刻ｔ４）、画像出力処理２の終了後に、印刷ジョブ１の画像出力処理２が再開される（時刻ｔ５）。そして、画像出力処理１の終了後には、印刷ジョブ３の画像出力処理３が開始される（時刻ｔ６）。
【００６２】
図１０に示す具体例では、印刷ジョブ１は、印刷用紙が「Ａ４Ｌ（普通紙）」が指定され、印刷ジョブ２は、印刷用紙が「Ａ４Ｌ（厚紙）、Ａ４Ｌ（普通紙）」が指定され、印刷ジョブ３は、印刷用紙が「Ａ４Ｌ（厚紙）」が指定されているものとする。
【００６３】
この図１０においても、印刷ジョブ１〜３は、印刷ジョブ１、印刷ジョブ２、印刷ジョブ３という順序で画像形成装置１０に指示されているため、イメージデータ生成処理は、イメージ生成処理１〜３という順序で順次実行される。
【００６４】
そして、画像出力処理についても、まず印刷ジョブ１の画像出力処理１が起動されて実行される（時刻ｔ１）。しかし、ここで、画像出力処理１の途中でＡ４Ｌ（普通紙）の印刷用紙が不足となった場合、画像出力処理１はその時点で中断される（時刻ｔ２）。
【００６５】
すると、印刷ジョブ選択実行部３５は、イメージデータが生成済みの印刷ジョブの中から次に実行すべき印刷ジョブを検索する。この時刻ｔ２の時点では、印刷ジョブ２、３のイメージ生成処理２、３は、いずれも完了しているものとする。しかし、印刷ジョブ２の要求印刷資源情報には、印刷ジョブ１で使用される「Ａ４Ｌ（普通紙）」という印刷資源が含まれている。そのため、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ３の要求印刷資源情報に、印刷ジョブ１が使用している印刷資源が含まれるかどうかを確認する。ここでは、印刷ジョブ３の要求印刷資源情報には、印刷ジョブ１が使用している印刷資源は含まれない。そのため、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ３を実行すべき印刷ジョブとして決定し、印刷ジョブ３の画像出力処理３が起動される（時刻ｔ２）。
【００６６】
そして、時刻ｔ３において画像出力処理３が完了するが、依然としてＡ４Ｌ（普通紙）の印刷用紙は不足状態であるため、印刷ジョブ１、２の画像出力処理１、２はいずれも起動されない。
【００６７】
そして、時刻ｔ４においてＡ４Ｌ（普通紙）の印刷用紙が補給されると、画像出力処理１が再開される（時刻ｔ４）。そして、画像出力処理１が終了すると（時刻ｔ５）、次に画像出力処理２が起動される。
【符号の説明】
【００６８】
１０ 画像形成装置
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１３ 記憶装置
１４ 通信インタフェース（ＩＦ）
１５ ユーザインタフェース（ＵＩ）装置
１６ スキャナ
１７ プリントエンジン
１８ 制御バス
２０ 端末装置
３０ ネットワーク
３１ 印刷ジョブ受付部
３２ 印刷ジョブ格納部
３３ イメージデータ生成部
３４ イメージデータ格納部
３５ 印刷ジョブ選択実行部
３６ 印刷制御部
３７ 画像出力部
３８ 印刷資源情報管理部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、指定されたサイズの用紙がない場合、ユーザに印刷に必要な用紙がない旨を表示し、給紙を促し、指定された印刷物が得られるようにした画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２５４４８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、印刷資源不足によりある印刷指示に基づく画像出力処理が中断した場合でも、不足した印刷資源が補給されるまで画像出力処理を中断する場合と比較して、印刷資源が不足しない他の印刷指示に基づく画像出力処理が完了する時刻を早めることが可能な画像形成装置およびプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
[画像形成装置]
請求項１に係る本発明は、受け付けた印刷指示に基づいて画像を出力する画像出力手段と、
画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により前記画像出力手段における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷指示以外の印刷指示の中から実行すべき印刷指示を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された印刷指示に基づいて、画像出力処理を行うよう前記画像出力手段を制御する制御手段とを有する画像形成装置である。
【０００６】
請求項２に係る本発明は、受け付けた印刷指示に基づいて画像出力手段により出力するための画像データを生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された画像データを、その画像データを出力する際に使用する印刷資源の情報である要求印刷資源情報とともに格納する格納手段とをさらに備え、
前記選択手段は、画像データが生成されている印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項１記載の画像形成装置である。
【０００７】
請求項３に係る本発明は、前記選択手段が、画像出力処理が中断された印刷指示により使用される印刷資源を使用しない印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項２記載の画像形成装置である。
【０００８】
請求項４に係る本発明は、前記選択手段が、前記画像出力手段における印刷資源が要求印刷資源情報により示される印刷資源を満たす印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項２または３記載の画像形成装置である。
【０００９】
請求項５に係る本発明は、前記選択手段が、画像出力処理が中断された印刷指示の排出先と同一の排出先の印刷指示の優先順位を、他の印刷指示の優先順位よりも下げて、実行すべき印刷指示を選択する請求項１から４のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項６に係る本発明は、前記制御手段が、不足した印刷資源が補給された場合、印刷資源の不足により画像出力処理を中断した印刷指示に基づく画像出力処理を再開するよう前記画像出力手段を制御する１から５のいずれか１項記載の画像形成装置である。
【００１１】
[プログラム]
請求項７に係る本発明は、画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により、受け付けた印刷指示に基づいて画像を出力する画像出力手段における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷指示以外の印刷指示の中から実行すべき印刷指示を選択する選択ステップと、
前記選択ステップにおいて選択された印刷指示に基づいて、画像出力処理を行うよう前記画像出力手段を制御するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る本発明によれば、印刷資源不足によりある印刷指示に基づく画像出力処理が中断した場合でも、不足した印刷資源が補給されるまで画像出力処理を中断する場合と比較して、印刷資源が不足しない他の印刷指示に基づく画像出力処理が完了する時刻を早めることが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１３】
請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明により得られる効果に加えて、画像データが生成された印刷指示を選択して画像出力処理を実行可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１４】
請求項３に係る本発明によれば、請求項２に係る本発明により得られる効果に加えて、後続する印刷指示に基づく画像出力処理によって、先行する印刷指示に基づく画像出力処理において使用される印刷資源を使用してしまうことを防ぐことが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１５】
請求項４に係る本発明によれば、請求項２または３に係る本発明により得られる効果に加えて、選択された印刷指示に基づく画像出力処理が、印刷資源不足により再度中断してしまうことを防ぐことが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１６】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１から４のいずれか１項に係る本発明により得られる効果に加えて、画像出力処理が中断した印刷指示の出力結果と、選択手段により選択された印刷指示の出力結果とが、排出先において混在することを防ぐことが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１７】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１から５のいずれか１項に係る本発明により得られる効果に加えて、不足した印刷資源が補給された場合には、画像出力処理を中断した印刷指示に基づく画像出力処理を再開することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００１８】
請求項７に係る本発明によれば、印刷資源不足によりある印刷指示に基づく画像出力処理が中断した場合でも、不足した印刷資源が補給されるまで画像出力処理を中断する場合と比較して、印刷資源が不足しない他の印刷指示に基づく画像出力処理が完了する時刻を早めることが可能なプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成システムのシステム構成を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態における画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態における画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【図４】展開済み印刷ジョブリストの一例を示す図（図４（Ａ））、および中断中印刷ジョブリストの一例を示す図（図４（Ｂ））である。
【図５】イメージデータ生成部３３におけるイメージデータ生成処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】印刷資源が不足したことによる画像出力の中断処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】印刷ジョブ中断要求を受けた印刷ジョブ選択実行部３５における処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】印刷資源が補給された場合の印刷ジョブの再開処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態における画像形成装置１０の具体的な動作の一例を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態における画像形成装置１０の具体的な動作の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明の一実施形態の画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【００２１】
本発明の一実施形態の画像形成システムは、図１に示されるように、ネットワーク３０により相互に接続された画像形成装置１０、および端末装置２０により構成される。端末装置２０は、印刷データを生成して、ネットワーク３０経由にて生成した印刷データを画像形成装置１０に対して送信する。画像形成装置１０は、端末装置２０から送信された印刷データを受け付けて、印刷データに応じた画像を用紙上に出力する。なお、画像形成装置１０は、印刷（プリント）機能、スキャン機能、複写（コピー）機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有するいわゆる複合機と呼ばれる装置である。
【００２２】
次に、本実施形態の画像形成システムにおける画像形成装置１０のハードウェア構成を図２に示す。
【００２３】
画像形成装置１０は、図２に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置１３、ネットワーク３０を介して外部の装置等との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦ）１４、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置１５、スキャナ１６、プリントエンジン１７を有する。これらの構成要素は、制御バス１８を介して互いに接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置１０の動作を制御する。
【００２５】
なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明したが、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ１１に提供することも可能である。
【００２６】
図３は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１０の機能構成を示すブロック図である。
【００２７】
本実施形態の画像形成装置１０は、図３に示されるように、印刷ジョブ受付部３１と、印刷ジョブ格納部３２と、イメージデータ生成部３３と、イメージデータ格納部３４と、印刷ジョブ選択実行部３５と、印刷制御部３６と、画像出力部３７と、印刷資源情報管理部３８とを備えている。
【００２８】
なお、１つの印刷ジョブは、イメージデータ生成処理と、画像出力処理という、それぞれ独立した２つの処理により実行される。ここで、イメージデータ生成処理とは、ポストスクリプト形式のような印刷データを、ラスタ形式のイメージデータに変換する展開処理である。そして、画像出力処理とは、生成されたイメージデータに基づいて、印刷用紙上に画像を印刷するような処理である。
【００２９】
印刷ジョブ受付部３１は、端末装置２０から送信されてきた印刷ジョブ（印刷指示）を受け付けて、印刷ジョブ格納部３２に格納する。
【００３０】
イメージデータ生成部３３は、印刷ジョブ受付部３１により受け付けられて印刷ジョブ格納部３２に格納された印刷ジョブに基づいて、画像出力部３７において出力するための形式のイメージデータ（画像データ）を生成する。このようにしてイメージデータが生成されてた印刷ジョブは、図４（Ａ）に示すような展開済み印刷ジョブリストとして管理される。
【００３１】
イメージデータ格納部３４は、イメージデータ生成部３３により生成されたイメージデータを、そのイメージデータを出力する際に使用する印刷資源の情報である要求印刷資源情報とともに格納する。
【００３２】
ここで、印刷資源とは、画像出力処理に伴い消費される資源であり、具体的には、印刷用紙、インクやトナー等の画形材料、排出先の排出可能な容量、ステイプル針等の印刷処理を実行することにより減少する消耗品等の消費部材が含まれる。
【００３３】
画像出力部３７は、印刷制御部３６による制御に従って、印刷ジョブ受付部３１により受け付けられた印刷ジョブに基づいた画像を出力する。
【００３４】
印刷制御部３６は、印刷ジョブ選択実行部３５により選択された印刷ジョブに基づいて、画像出力処理を行うよう画像出力部３７を制御する。
【００３５】
そして、印刷制御部３６は、不足した印刷資源が補給されたことが印刷資源情報管理部３８により検出された場合、印刷資源の不足により画像出力処理を中断した印刷ジョブに基づく画像出力処理を再開するよう画像出力部２７を制御する。
【００３６】
印刷資源情報管理部３８は、画像出力部３７における印刷資源を管理していて、印刷資源が不足した場合には、印刷制御部３６に対して実行中の印刷ジョブの画像出力処理の中断要求を行う。そして、画像出力処理が中断された印刷ジョブは、図４（Ｂ）に示すような中断中印刷ジョブリストにより管理される。
【００３７】
印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により画像出力部３７における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷ジョブ以外の印刷ジョブの中から実行すべき印刷ジョブを選択する。
【００３８】
ここで、印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理が中断された印刷ジョブにより使用される印刷資源を使用しない印刷ジョブの中から、実行すべき印刷ジョブを選択する。また、印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力部３７における印刷資源が要求印刷資源情報により示される印刷資源を満たす印刷ジョブの中から、実行すべき印刷ジョブを選択する。
【００３９】
さらに、印刷ジョブ選択実行部３５は、画像出力処理が中断された印刷ジョブの排出先と同一の排出先の印刷ジョブの優先順位を、他の印刷ジョブの優先順位よりも下げて、実行すべき印刷ジョブを選択する。ただし、他に実行すべき印刷ジョブが存在せず、中断中の印刷ジョブの排出先と同一の排出先の印刷ジョブを起動する場合には、印刷結果を区切る処理が実行される。例えば、印刷結果の前後にバナーシートや、セパレータを挿入するという処理や、印刷結果の排出位置をずらすオフセット排出するような処理を実行することが好ましい。
【００４０】
次に、本実施形態における画像形成装置１０の動作を図面を参照して詳細に説明する。
【００４１】
先ず、イメージデータ生成部３３におけるイメージデータ生成処理について図５のフローチャートを参照して説明する。
ここでは、イメージデータ生成部３３は、ページ単位でイメージデータの生成を行うものとして説明する。まず、イメージデータ生成部３３は、イメージデータを生成すべき印刷データが存在するか否かを判定する（ステップＳ１０１）。ステップＳ１０１においてイメージデータを生成すべき印刷データが存在すると判定された場合、イメージデータ生成部３３では、印刷ジョブに含まれる印刷データに基づいてイメージデータを生成し（ステップＳ１０２）、生成したイメージデータをイメージデータ格納部３４に蓄積する（ステップＳ１０３）。
【００４２】
そして、イメージデータ生成部３３は、生成したイメージデータに基づいて要求印刷資源情報を更新する（ステップＳ１０４）。そして、生成したイメージデータが１ページ目である場合には（ステップＳ１０５においてＹｅｓ）、画像出力処理起動要求を行う（ステップＳ１０６）。
【００４３】
イメージデータ生成部３３では、上記の処理が繰り返されることにより、全てのページのイメージデータが生成される。
【００４４】
次に、印刷資源が不足したことによる画像出力の中断処理を図６のフローチャートを参照して説明する。
ある印刷ジョブの実行中に印刷資源が不足し画像出力部３７から印刷資源情報管理部３８に印刷資源不足が通知された場合（ステップＳ２０１）、印刷資源情報管理部３８では、実行中の印刷ジョブの進捗情報を生成し（ステップＳ２０２）、使用中の全ての印刷資源を解放して（ステップＳ２０３）、印刷ジョブの中断要求を印刷制御部３６や印刷ジョブ選択実行部３５に対して行う（ステップＳ２０４）。
【００４５】
次に、印刷ジョブ中断要求を受けた印刷ジョブ選択実行部３５における処理を図７のフローチャートを参照して説明する。
印刷資源情報管理部３８から中断要求がされた場合（ステップＳ３０１）、印刷ジョブ選択実行部３５では、展開済み印刷ジョブリストの先頭に格納されている印刷ジョブの情報を取得する（ステップＳ３０２）。
【００４６】
展開済み印刷ジョブリストの先頭に印刷ジョブが存在する場合（ステップＳ３０３においてＹｅｓ）、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断した印刷ジョブと、展開済み印刷ジョブリストから選択した印刷ジョブの要求印刷資源情報を比較する（ステップＳ３０４）。
【００４７】
そして、印刷ジョブ選択実行部３５は、選択した印刷ジョブの要求印刷資源が、中断した印刷ジョブの要求印刷資源情報に含まれるか否かを判定する（ステップＳ３０５）。
【００４８】
ステップＳ３０５において、選択した印刷ジョブの要求印刷資源が、中断した印刷ジョブの要求印刷資源情報に含まれると判定された場合、印刷ジョブ選択実行部３５は、展開済み印刷ジョブリストの次の印刷ジョブの情報を取得して（ステップＳ３０６）、ステップＳ３０３〜Ｓ３０６の処理を再度繰り返す。
【００４９】
ステップＳ３０５において、選択した印刷ジョブの要求印刷資源が、中断した印刷ジョブの要求印刷資源情報に含まれないと判定された場合、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断した印刷ジョブの情報を中断中印刷ジョブリストに追加し（ステップＳ３０７）、選択した印刷ジョブを起動する（ステップＳ３０８）。
【００５０】
次に、印刷資源が補給された場合の印刷ジョブの再開処理を、図８のフローチャートを参照して説明する。
ある印刷ジョブが印刷資源不足で中断した状態において印刷資源が補給された場合（ステップＳ４０１）、印刷ジョブ選択実行部３５では、中断中印刷ジョブリストの先頭に格納されている印刷ジョブの情報を取得する（ステップＳ４０２）。
【００５１】
中断中印刷ジョブリストの先頭に印刷ジョブが存在する場合（ステップＳ４０３においてＹｅｓ）、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断中の印刷ジョブの要求印刷資源情報を取得する（ステップＳ４０４）。
【００５２】
そして、印刷ジョブ選択実行部３５は、取得した要求印刷資源情報中の全ての印刷資源が補給済み状態であるか否かを判定する（ステップＳ４０５）。
【００５３】
ステップＳ４０５において、印刷資源のいずれかが補給済み状態でないと判定された場合、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断中印刷ジョブリストの次の印刷ジョブの情報を取得して（ステップＳ４０６）、ステップＳ４０３〜Ｓ４０６の処理を再度繰り返す。
【００５４】
ステップＳ４０５において、全ての印刷資源が補給済み状態であると判定された場合、印刷ジョブ選択実行部３５は、中断中印刷ジョブリストから、選択した印刷ジョブの情報を削除し（ステップＳ４０７）、選択した印刷ジョブを起動する（ステップＳ４０８）。
【００５５】
次に、本実施形態における画像形成装置１０の具体的な動作を図９、図１０を参照して説明する。
【００５６】
図９に示す具体例では、印刷ジョブ１は、印刷用紙が「Ａ３Ｓ（Ａ３縦置き）」、排出先が「トップトレイ」を指定され、印刷ジョブ２は、印刷用紙が「Ｂ５Ｌ（Ｂ５横置き）」、排出先が「スタッカ」を指定されているものとする。
【００５７】
ここでは、印刷ジョブ１〜３は、印刷ジョブ１、印刷ジョブ２、印刷ジョブ３という順序で画像形成装置１０に指示されているため、イメージデータ生成処理は、イメージ生成処理１〜３という順序で順次実行される。
【００５８】
そして、画像出力処理についても、まず印刷ジョブ１の画像出力処理１が起動されて実行される（時刻ｔ１）。しかし、ここで、画像出力処理１の途中でＡ３用紙が不足となった場合、画像出力処理１はその時点で中断される（時刻ｔ２）。
【００５９】
すると、印刷ジョブ選択実行部３５は、イメージデータが生成済みの印刷ジョブの中から次に実行すべき印刷ジョブを検索する。しかし、時刻ｔ２の時点では、イメージデータが生成済みの印刷ジョブが無いため、展開済み印刷ジョブリストには印刷ジョブは登録されていない。しかし、時刻ｔ３において印刷ジョブ２のイメージデータ生成処理が終了し、印刷ジョブ２が展開済み印刷ジョブリストに登録されると、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ２の要求印刷資源情報を取得する。
【００６０】
そして、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ２の要求印刷資源情報に、印刷ジョブ１が使用している印刷資源が含まれるかどうかを確認する。ここでは、印刷ジョブ２の要求印刷資源情報には、印刷ジョブ１が使用している印刷資源は含まれない。また、中断した印刷ジョブ１の排出先と、印刷ジョブ２の排出先も異なる。そのため、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ２を実行すべき印刷ジョブとして決定し、印刷ジョブ２の画像出力処理２が起動される。
【００６１】
そして、画像出力処理２が実行されている間に、Ａ３用紙が補給された場合（時刻ｔ４）、画像出力処理２の終了後に、印刷ジョブ１の画像出力処理２が再開される（時刻ｔ５）。そして、画像出力処理１の終了後には、印刷ジョブ３の画像出力処理３が開始される（時刻ｔ６）。
【００６２】
図１０に示す具体例では、印刷ジョブ１は、印刷用紙が「Ａ４Ｌ（普通紙）」が指定され、印刷ジョブ２は、印刷用紙が「Ａ４Ｌ（厚紙）、Ａ４Ｌ（普通紙）」が指定され、印刷ジョブ３は、印刷用紙が「Ａ４Ｌ（厚紙）」が指定されているものとする。
【００６３】
この図１０においても、印刷ジョブ１〜３は、印刷ジョブ１、印刷ジョブ２、印刷ジョブ３という順序で画像形成装置１０に指示されているため、イメージデータ生成処理は、イメージ生成処理１〜３という順序で順次実行される。
【００６４】
そして、画像出力処理についても、まず印刷ジョブ１の画像出力処理１が起動されて実行される（時刻ｔ１）。しかし、ここで、画像出力処理１の途中でＡ４Ｌ（普通紙）の印刷用紙が不足となった場合、画像出力処理１はその時点で中断される（時刻ｔ２）。
【００６５】
すると、印刷ジョブ選択実行部３５は、イメージデータが生成済みの印刷ジョブの中から次に実行すべき印刷ジョブを検索する。この時刻ｔ２の時点では、印刷ジョブ２、３のイメージ生成処理２、３は、いずれも完了しているものとする。しかし、印刷ジョブ２の要求印刷資源情報には、印刷ジョブ１で使用される「Ａ４Ｌ（普通紙）」という印刷資源が含まれている。そのため、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ３の要求印刷資源情報に、印刷ジョブ１が使用している印刷資源が含まれるかどうかを確認する。ここでは、印刷ジョブ３の要求印刷資源情報には、印刷ジョブ１が使用している印刷資源は含まれない。そのため、印刷ジョブ選択実行部３５は、印刷ジョブ３を実行すべき印刷ジョブとして決定し、印刷ジョブ３の画像出力処理３が起動される（時刻ｔ２）。
【００６６】
そして、時刻ｔ３において画像出力処理３が完了するが、依然としてＡ４Ｌ（普通紙）の印刷用紙は不足状態であるため、印刷ジョブ１、２の画像出力処理１、２はいずれも起動されない。
【００６７】
そして、時刻ｔ４においてＡ４Ｌ（普通紙）の印刷用紙が補給されると、画像出力処理１が再開される（時刻ｔ４）。そして、画像出力処理１が終了すると（時刻ｔ５）、次に画像出力処理２が起動される。
【符号の説明】
【００６８】
１０ 画像形成装置
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１３ 記憶装置
１４ 通信インタフェース（ＩＦ）
１５ ユーザインタフェース（ＵＩ）装置
１６ スキャナ
１７ プリントエンジン
１８ 制御バス
２０ 端末装置
３０ ネットワーク
３１ 印刷ジョブ受付部
３２ 印刷ジョブ格納部
３３ イメージデータ生成部
３４ イメージデータ格納部
３５ 印刷ジョブ選択実行部
３６ 印刷制御部
３７ 画像出力部
３８ 印刷資源情報管理部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受け付けた印刷指示に基づいて画像を出力する画像出力手段と、
画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により前記画像出力手段における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷指示以外の印刷指示の中から実行すべき印刷指示を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された印刷指示に基づいて、画像出力処理を行うよう前記画像出力手段を制御する制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
受け付けた印刷指示に基づいて画像出力手段により出力するための画像データを生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された画像データを、その画像データを出力する際に使用する印刷資源の情報である要求印刷資源情報とともに格納する格納手段とをさらに備え、
前記選択手段は、画像データが生成されている印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記選択手段は、画像出力処理が中断された印刷指示により使用される印刷資源を使用しない印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記選択手段は、前記画像出力手段における印刷資源が要求印刷資源情報により示される印刷資源を満たす印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記選択手段は、画像出力処理が中断された印刷指示の排出先と同一の排出先の印刷指示の優先順位を、他の印刷指示の優先順位よりも下げて、実行すべき印刷指示を選択する請求項１から４のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、不足した印刷資源が補給された場合、印刷資源の不足により画像出力処理を中断した印刷指示に基づく画像出力処理を再開するよう前記画像出力手段を制御する１から５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により、受け付けた印刷指示に基づいて画像を出力する画像出力手段における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷指示以外の印刷指示の中から実行すべき印刷指示を選択する選択ステップと、
前記選択ステップにおいて選択された印刷指示に基づいて、画像出力処理を行うよう前記画像出力手段を制御するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１】
受け付けた印刷指示に基づいて画像を出力する画像出力手段と、
画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により前記画像出力手段における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷指示以外の印刷指示の中から実行すべき印刷指示を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された印刷指示に基づいて、画像出力処理を行うよう前記画像出力手段を制御する制御手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項２】
受け付けた印刷指示に基づいて画像出力手段により出力するための画像データを生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された画像データを、その画像データを出力する際に使用する印刷資源の情報である要求印刷資源情報とともに格納する格納手段とをさらに備え、
前記選択手段は、画像データが生成されている印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記選択手段は、画像出力処理が中断された印刷指示により使用される印刷資源を使用しない印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記選択手段は、前記画像出力手段における印刷資源が要求印刷資源情報により示される印刷資源を満たす印刷指示の中から、実行すべき印刷指示を選択する請求項２または３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記選択手段は、画像出力処理が中断された印刷指示の排出先と同一の排出先の印刷指示の優先順位を、他の印刷指示の優先順位よりも下げて、実行すべき印刷指示を選択する請求項１から４のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、不足した印刷資源が補給された場合、印刷資源の不足により画像出力処理を中断した印刷指示に基づく画像出力処理を再開するよう前記画像出力手段を制御する１から５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像出力処理に伴い消費される印刷資源の不足により、受け付けた印刷指示に基づいて画像を出力する画像出力手段における画像出力処理が中断した場合、実行中の印刷指示以外の印刷指示の中から実行すべき印刷指示を選択する選択ステップと、
前記選択ステップにおいて選択された印刷指示に基づいて、画像出力処理を行うよう前記画像出力手段を制御するステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−２０３９６（Ｐ２０１１−２０３９６Ａ）
【公開日】平成２３年２月３日（２０１１．２．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１６８６８５（Ｐ２００９−１６８６８５）
【出願日】平成２１年７月１７日（２００９．７．１７）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月３日（２０１１．２．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月１７日（２００９．７．１７）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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