画像形成装置及び画像形成方法
【課題】既に二次元コードが埋め込まれている原稿を複写する場合、又は、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成した後に印刷する場合、追加で埋め込む二次元コードが既に埋め込まれている二次元コードを破損することを防止する。
【解決手段】入力画像に第２の二次元コードが含まれていることを検出した場合、入力画像に第１の二次元コードを合成しないで印刷する。また、画像合成のためのフォームデータを記憶する際、フォームデータに第３の二次元コードが含まれていることを検出した場合、又は、入力画像に第２の二次元コードが含まれていることを検出した場合、入力画像に第１の二次元コードを合成しないで出力する。
【解決手段】入力画像に第２の二次元コードが含まれていることを検出した場合、入力画像に第１の二次元コードを合成しないで印刷する。また、画像合成のためのフォームデータを記憶する際、フォームデータに第３の二次元コードが含まれていることを検出した場合、又は、入力画像に第２の二次元コードが含まれていることを検出した場合、入力画像に第１の二次元コードを合成しないで出力する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像パターンを利用して電子データを紙に印字することができる画像形成装置および画像形成方法に関する。また、本発明は、入力画像を解析して、当該画像に埋め込まれている電子データを抽出することができる画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から電子データを符号化して生成した画像パターンを印字することによって電子データを紙に埋め込み、その画像を光学的に読み取り、電子データを抽出するという二次元コード技術がある。二次元コードで情報を埋め込むことで、より多くの電子情報を紙に埋め込むことが可能となった。
【０００３】
プリント機能とスキャン機能を合わせ持つ複写機を用いれば、二次元コードの埋め込みと読み込みを１台の機器で実現できる為、二次元コードを利用した複写機特有のシステムが開発されている。例えば、印刷出力に二次元コードとして機密文書であることを示す情報を埋め込み、複写時に画像形成装置において複写の禁止された機密文書であるかを判別して、機密文書であった場合は複写動作を停止するシステムがある（特許文献１）。他にも、画像形成装置の利用ログを紙文書に埋め込み文書の追跡に利用するシステムや、画像情報そのものを二次元コードとして、スキャン時にその画像情報を元にオリジナルの画像を印刷するシステム（特許文献２）などがある。また、画像形成装置において、予め文書を画像形成装置に登録しておき、前記予め登録された文書と、別の文書を画像合成（オーバーレイ）して印刷するシステム（特許文献３）がある。
【０００４】
これら用途に従って、最適な埋め込み方式が選択され、利用される。二次元コードの埋め込み方式は以下のように２通りに分類できる。
【０００５】
【表１】
【０００６】
図１は、反復埋め込み方式と、単純埋め込み方式を用いて二次元コードが埋め込まれた原稿を示す図である。
【０００７】
１０は、反復埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿を示す。図中の点線で囲まれた矩形は、一つの情報埋め込みタイルを示す。この点線は実際には印刷されないが、１０では情報埋め込みタイルの存在を分かりやすく示す為に点線を表記する。原稿１０には、原稿全面に印刷されている各情報埋め込みタイルに全て同じ情報が埋め込まれているため、原稿の一部分からでも情報を抽出することが可能である。したがって、反復埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿は、汚れやしわなどに対する耐性がある。また、反復埋め込み方式は二次元コードを原稿全面に印刷する為、二次元コードの可視性を下げるために情報埋め込みにはドットや線などを利用したパターンを生成するものが多い。一方、２０は、単純埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿を示す。図中の原稿の右下に二次元コードが印刷されている。単純埋め込み方式の場合、二次元コードの一部が欠けたり二次元コードが汚れたりすると、二次元コードから情報を抽出できなくなる。しかし、単純埋め込み方式の場合、高密度な二次元コードを生成するので、
原稿に埋め込める情報量を多くできるという利点がある。
【０００８】
機密文書を検出するシステムの場合、反復埋め込み方式を利用することが多い。一方、画像情報を埋め込んで利用するシステムの場合、多量の情報量を扱うため、単純埋め込み方式を利用することが多い。
【０００９】
次に、特許文献３で提案された、予め登録された文書と、別の文書を画像合成（オーバーレイ）して印刷するシステムの概要を説明する。図１１は、特許文献３で提案されたシステムのデータの流れを示すブロック図である。図１１において、１００３は、ＲＯＭ（プログラムＲＯＭ）である。ＲＯＭ１００３には、制御プログラムとして以下のモジュールを構成として格納している。
【００１０】
２０１は、フォームファイル２０７を生成するためのフォーム生成モジュールである。２０２は、埋め込みデータファール２０８を生成するための埋め込みデータ生成モジュールである。２０３は、複数のフォームファイル２０７と埋め込みデータファイル２０８とから複合フォームファイル２０９を生成する複合ファイル生成モジュールである。２０４は、複合フォームファイルを展開するメモリ展開モジュールである。２０５は、展開された複合フォームファイルを順次解析する順次解析処理モジュールである。２０６は、複合フォームファイルを解析することにより得られた指示通りにオーバーレイ印刷をプリンタにおいて処理させるためのオーバーレイモジュールである。メモリ展開モジュール２０４と順次解析モジュール２０５とオーバーレイモジュール２０６を合わせてランタイムライブラリモジュールもしくはオーバーレイ指定モジュールとも言う。
【００１１】
１００２は、上記のモジュールがロードされるメモリとして機能するＲＡＭであり、帳票オブジェクトが格納される。帳票オブジェクトとは、帳票データ（フォームデータ）と埋め込みデータ（フィールドデータ）のことである。またＲＡＭ１００２は、作業領域でもある。
【００１２】
１００９は、データベース、埋め込みデータファイル、フォームファイル、あるいは複合フォームファイルが格納されるハードディスクである。２０７は、フォームファイルであり、前述したフォーム生成モジュール２０１により生成される帳票データ（フォームデータ）からなるファイルである。２０８は、埋め込みデータファイルであり、前述した埋め込みデータ生成モジュール２０３により生成される埋め込みデータ（フィールドデータ、後付けデータとも言う）からなるファイルである。２０９は、複合フォームファイルであり、前述した複合ファイル生成モジュール２０３により生成される複数のフォームファイルから定義付けられる複合フォームファイルである。複合フォームファイル２０９は、複数種の帳票フォームを１つの関連した連続なフォームとして管理されるフォーム情報と、フォーム毎の出力先用紙カセットなどの出力情報とを併せ持つ情報ファイルと定義される。２１０は、データベースであり、後述するように埋め込みデータ生成モジュール２０２によりアクセスされ、埋め込みデータファイル２０８が生成される。
【００１３】
ＲＯＭ１００３に格納されたそれぞれのプログラムモジュールにより生成されたオーバーレイデータ（帳票データと埋め込みデータとからなる）は、ＯＳへ渡される。ＯＳは、アプリケーションから出力されたデータ関数（ＧＤＩ関数）を出力デバイスで認識できる共通のデータ関数（ＤＤＩ関数）に対応させて、該アプリケーションにより指定されたプリンタドライバ２１１にデータ関数を出力する。ここの部分を処理する関数対応手段は、ＯＳの機能の一部であり、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）でいうＧＤＩに相当する部分である。この機能は公知であるので、詳細な制御は省略する。
【００１４】
プリンタドライバ２１１は、ＯＳの関数対応手段から入力されたデータ関数（ＤＤＩ関数）を印刷出力するプリンタで解析し、印刷処理可能なページ記述言語（ＰＤＬ）で印刷データを生成する。生成された印刷データは、印刷装置であるプリンタに出力送信される。プリンタでは、印刷データで指示されたように、ビットマップデータを生成し、印刷出力する。プリンタはオーバーレイ可能であり、フォーム用印刷データと埋め込み用印刷データとを受信し、オーバーレイ（重ね合せ）処理を実行して、印刷する。なお、プリンタがオーバーレイ機能を有していない場合は、プリンタドライバ２１１でオーバーレイ処理を実行することにより、すべてのページの印刷データを生成してプリンタに送信すればよい。
【００１５】
【特許文献１】特開２００２−３０５６４６号公報
【特許文献２】特開２００４−１５３５６８号公報
【特許文献３】特開２０００−１２２８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
このように、二次元コードを用いたシステムでは、その目的にしたがって様々な二次元コードが利用されるため、異なる複数の二次元コードが同時に利用されることが考えられる。すなわち、同一の紙面上に異なる複数の二次元コードを印刷することが考えられる。異なる複数の二次元コードが同時に利用された場合、それらの二次元コードがお互いに干渉し合うことにより、各二次元コードから情報を読み取れなくなるおそれがある。つまり、異なる複数の二次元コードを同時に利用するシステムの場合、二次元コードが既に埋め込まれている原稿を複写する際にその上に新たな二次元コードを追加して印刷すると、既に埋め込まれている二次元コードを破損する可能性がある。
【００１７】
また、二次元コードを用いたシステムでは、その目的にしたがって様々な二次元コードが利用されるため、異なる複数の二次元コードが同時に利用されることが考えられる。例えば、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成（オーバーレイ）した後に印刷するシステムがある。この印刷システムの場合、それらの二次元コードが互いに干渉し合うことにより各二次元コードから情報を読み取れなくなるおそれがある。つまり、二次元コードが既に埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成した後、印刷する際にその上に新たな二次元コードを追加して印刷すると、既に埋め込まれている二次元コードを破損する可能性がある。
【００１８】
既に埋め込まれている二次元コードの破損を防ぐために、二次元コードを利用した機能を有効にした場合は、フォーム合成機能を使用出来なくするシステムが容易に考えられるが、ユーザの利便性を損なう可能性がある。
【００１９】
そこで、本発明の第一の目的は、既に二次元コードが埋め込まれている原稿を複写する場合に、新たに埋め込む二次元コードが既に埋め込まれている二次元コードを破損することを防止することにある。
【００２０】
本発明の第二の目的は、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成した後、印刷する場合、新たに埋め込む二次元コードが既に埋め込まれている二次元コードを破損することを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明の画像形成装置は、入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、検出手段により第２の符号画像が検出された場合は、第１の符号画像の合成を行わずに、入力画像を出力する出力手段を備えることを特徴とする。
【００２２】
本発明の画像形成装置は、入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、検出手段により第２の符号画像が検出された場合は、入力画像の出力を停止する出力停止手段を備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明の画像形成方法は、入力画像に第１の符号画像の合成を指示するステップと、入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出するステップと、検出するステップにより第２の符号画像が検出された場合は、第１の符号画像の合成を行わずに、入力画像を出力するステップを含むことを特徴とする。
【００２４】
本発明の画像形成方法は、入力画像に第１の符号画像の合成を指示するステップと、入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出するステップと、検出するステップにより第２の符号画像が検出された場合は、入力画像の出力を停止するステップを含むことを特徴とする。
【００２５】
本発明の画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、画像処理装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段を備え、上記の３つの判定手段による判定結果に従って印刷出力の可否を判定し、印刷出力の二次元コードを切り替えることを特徴とする。
【００２６】
本発明の画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、画像処理装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段と、入力画像またはフォームデータの二次元コードの種類および位置を判定して二次元コードの重なりを判定する手段を備え、上記の４つの判定手段による判定結果に従って印刷出力の可否を判定し、印刷出力の二次元コードを切り替えることを特徴とする。
【００２７】
本発明の画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、画像処理装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段を備え、入力画像に二次元コードが含まれ、または、二次元コード付加の設定がされ、かつ、フォームデータに二次元コードが含まれる場合、フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成するが、フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成する、もしくは、合成しないを選択的に実行することを特徴とする。本発明の画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、画像処理装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段を備え、入力画像に二次元コードが含まれ、または、二次元コード付加の設定がされ、または、フォームデータに二次元コードが含まれる場合、入力画像中の二次元コード、または、付加される二次元コード、または、フォームデータ中の二次元コードの種類および位置を判定して、フォームデータ中の二次元コードと、入力画像中の二次元コード、または、付加される二次元コードの重なりを判定し、いずれかの二次元コードが重なる場合、フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成するが、フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成する、もしくは、合成しないを選択的に実行することを特徴とする。
【００２８】
本発明のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータに、上記の方法を実行させるためのプログラムを記録することを特徴とする。
【００２９】
本発明のプログラムは、コンピュータに、上記の方法を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によって、既に二次元コードが埋め込まれている原稿を複写する場合に、既に埋め込まれている二次元コードを破損するのを防止できる。
【００３１】
また、既に二次元コードが埋め込まれている原稿を複写する場合に、新たな二次元コードを追加して印刷しても、既に埋め込まれていた二次元コードと新たに埋め込まれた二次元コードの両方から情報を抽出できる。
【００３２】
また、本発明によって、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成（オーバーレイ）した後、印刷する場合に、既に埋め込まれている二次元コードを破損するのを防止できる。
【００３３】
また、本発明によって、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成された印刷データを印刷する場合に、新たな二次元コードを追加して印刷しても、二次元コードを破損するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
まず、本実施形態で利用する情報埋め込み方式に対応する情報抽出方式について説明する。
【００３５】
前述の通り、情報埋め込み方式には反復埋め込み方式と単純埋め込み方式の２種類あるが、各情報埋め込み方式に対応する情報抽出方式を説明する。
【００３６】
以下の説明において、情報抽出処理は、画像形成装置により行われる。画像形成装置は、各情報抽出方式を用いて、スキャナが読み取った画像から情報を抽出する。ここで、画像形成装置は、内部にＣＰＵや記憶部を有し、ＣＰＵは、記憶部に格納されているプログラムやデータを読み出すことによって以下に例示する処理を実行する。
【００３７】
（Ａ）反復埋め込み方式
反復埋め込み方式として、原稿上に二次元コードとしてドットを印刷することで埋め込まれた情報を抽出する例に示す。反復埋め込み方式では、原稿全体に二次元コードを印刷する為、できるだけ可視性の低い埋め込み方法が望まれる。本実施形態では、図２に示すように原稿に引かれた仮想グリッド２０２の交差点付近にドット（２０１）を印刷し、交差点からのドットの変位により情報を埋め込む二次元コードを例にあげる。
【００３８】
図３は、反復埋め込み方式により、入力画像中に埋め込まれている二次元コードを抽出する処理の流れを示すフローチャートである。
画像形成装置は、スキャナが読み取った画像を入力すると、その入力画像を走査して画像中に含まれるドットを検出する（Ｓ３０１）。
【００３９】
画像形成装置は、検出した全てのドットの絶対座標、粒形サイズおよび濃度等のドット情報を算出する（Ｓ３０２）。
【００４０】
画像形成装置は、情報ドットのみを検出するために、算出したドット情報に基づき、検出したドットから埋め込み情報に係わる情報ドット以外のドットを削除するハーフトーン除去処理を行う（Ｓ３０３）。
【００４１】
画像形成装置は、グリッドを再現するために、検出した情報ドットと近隣ドットとの距離を計測し、グリッド間隔を算出する。また、画像形成装置は、すべての情報ドットに対して近隣の情報ドットまでの角度を測定し、グリッドの回転角度も算出する（Ｓ３０４）。画像形成装置は、グリッド間隔、回転角度を求めた後、グリッド（図２の２０２）の交差点に対する情報ドットの相対的位置を計測する。
【００４２】
画像形成装置は、各データ領域の位置とサイズを算出するために、反復されて埋め込まれているデータ領域の繰り返しサイズを決定する（Ｓ３０５）。
【００４３】
画像形成装置は、繰り返し埋め込まれたデータ領域にある情報ドットの位置とサイズを算出し（Ｓ３０６）、埋め込まれたデータを抽出する（Ｓ３０７）。
最後に、画像形成装置は、抽出したデータにエラー訂正処理を施して（Ｓ３０８）、埋め込まれた情報を取得する。
【００４４】
以上は、本実施形態で示す反復埋め込み方式に対応する情報抽出方式の一例であるが、本発明はこれに限るものではなく他の反復埋め込み方式に対応する情報抽出方式を用いてもよい。
【００４５】
（Ｂ）単純埋め込み方式
単純埋め込み方式の抽出方法として、二次元コード（ＱＲコード）の抽出の例に示す。
【００４６】
図４は、入力画像中に付加された二次元コードを抽出する処理の流れを示すフローチャートである。
【００４７】
画像形成装置は、スキャナが読み取った画像を入力すると、その入力画像を走査して所定の二次元コードの位置を検出する（Ｓ４０１）。二次元コードの位置の検出は、二次元コードの４隅のうち３隅に配置される同一の切り出しシンボルのパターンを利用して行う。
【００４８】
画像形成装置は、切り出しシンボルに隣接する形式情報を復元し、シンボルに適用されている誤り訂正レベル及びマスクパターンを取得する（Ｓ４０２）。
【００４９】
画像形成装置は、取得したマスクパターンを利用して、符号化領域ビットパターンをＸＯＲ演算することによってマスク処理を解除する（Ｓ４０３）。
【００５０】
画像形成装置は、モデルに対応する配置規則に従いシンボルキャラクタを読み取り、メッセージのデータ及び誤り訂正コードを復元する（Ｓ４０４）。
【００５１】
画像形成装置は、復元されたデータに対して誤り訂正コードを適用して、復元されたデータに誤りがあるかどうかを判定し（Ｓ４０５）、誤りがある場合には、その誤りを訂正する（Ｓ４０６）。
【００５２】
画像形成装置は、誤り訂正されたデータに対して誤り検出符号を適用して、当該データに誤りがないか否かを判定し（Ｓ４０７）、誤りがない場合には、抽出データの復号が成功したと判断し、当該データを出力する（Ｓ４０８）。これに対して、誤りがある場合には、抽出データの復号が失敗したと判断し、処理を終了する（４６０９）。
【００５３】
以上は、本実施の形態で示す単純埋め込み方式に対応する情報抽出方式の一例であるが、本発明はこれに限るものではなく他の単純埋め込み方式に対応する情報抽出方式を用いてもよい。
【００５４】
次に複数の二次元コードが同一の紙面上に印刷される場合の課題について説明する。
【００５５】
ここでは、二次元コードが既に印刷されている原稿を複写し、更に新しい二次元コードを印刷した場合に、複写後の原稿に印刷されている各二次元コードから情報を抽出する際の課題を説明する。以降の説明では、既に原稿に印刷されていた二次元コードを第２の二次元コード（第２の符号画像）とよび、新たに印刷される二次元コードを第１の二次元コード（第１の符号画像）とよぶ。
【００５６】
以下の表２は、第１の二次元コードの埋め込み方式及び第２の二次元コードの埋め込み方式と、それら２つの二次元コードが埋め込まれた原稿から情報を抽出した際の抽出結果を示した表である。抽出結果における「○」は情報抽出可能であることを示し、「×」は情報抽出不可であることを示し、「△」は、情報抽出が可能な場合と不可な場合とがあることを示す。
【００５７】
【表２】
【００５８】
表２からわかるように、二次元コードが重なり合って印刷されると情報の復元ができなくなる。情報復元が可能か否かは、二次元コードの印刷の順番とその埋め込み方式の特性に依存する為、以下、表２を参照して実施例を説明する。
【実施例１】
【００５９】
実施例１では、上述の情報埋め込み技術を用いて複写時に情報を埋め込む場合に、原稿に既に埋め込まれている第２の二次元コードと、新たに埋め込む第１の二次元コードとが重なり合わないようにする埋め込み制御の処理を示す。
【００６０】
図５は、実施例１の処理を示すフローチャートである。
【００６１】
スキャナは、原稿を読み取り、読み取った画像を画像形成装置に送る（Ｓ５０１）。
【００６２】
画像形成装置は、スキャナから画像を受け取ると、その入力画像（スキャン画像）に第２の二次元コードが埋め込まれているか否かを判定する（Ｓ５０２）。入力画像に第２の二次元コードが埋め込まれていない場合は、画像形成装置は、そのまま複写動作を継続し、印刷を行う（Ｓ５０７）。これに対して、入力画像に第２の二次元コードが埋め込まれている場合は、画像形成装置は、第２の二次元コードの位置と埋め込み方式を特定する（Ｓ５０３）。
【００６３】
画像形成装置は、複写時の設定として、新たな二次元コードである第１の二次元コードの埋め込み指示がされているかどうかを判定し（Ｓ５０４）、第１の二次元コードの埋め込みが指定されていない場合は、そのまま複写動作を継続し、印刷を行う（Ｓ５０７）。これに対して、第１の二次元コードの埋め込み指示がされている場合は、画像形成装置は、指示された第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する（Ｓ５０５）。
【００６４】
ここで、第１の二次元コードの印刷が可能か否かの判定処理（Ｓ５０５）を詳細に説明する。
【００６５】
図６は、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理（Ｓ５０５）の流れを示すフローチャートである。
【００６６】
画像形成装置は、第２の二次元コードの埋め込み方式の種類（反復埋め込み方式又は単純埋め込み方式）と、第２の二次元コードの印刷領域の位置情報を取得する（Ｓ６０１）。
【００６７】
画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込み方式の種類と、第１の二次元コードの印刷領域の位置情報を取得する（Ｓ６０２）。
【００６８】
画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込み方式が反復埋め込み方式である場合、表２で示した通り、第２の二次元コードの上に印刷すると第２の二次元コードを破損する恐れがあるため、第１の二次元コードは印刷不可と決定する（Ｓ６０６）。これに対して、第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式である場合、画像形成装置は、第１の二次元コードの印刷領域と、第２の二次元コードの印刷領域に重なりがあるか否かを判定する（Ｓ６０４）。判定した結果、第２の二次元コードの印刷領域と第１の二次元コードの印刷領域に重なりがある場合は、第１の二次元コードを埋め込むと第２の二次元コードが破損される恐れがあるため、印刷不可（出力停止）と決定する（Ｓ６０６）。これに対して、第１の二次元コードの印刷領域と第２の二次元コードの印刷領域に重なりがない場合は、第１の二次元コードは印刷可能と決定し（Ｓ６０５）、画像形成装置の処理を終了する。
【００６９】
以下、図５に示すフローチャートの説明に戻る。
【００７０】
Ｓ５０５において、第１の二次元コードが印刷可能と判定した場合、画像形成装置は、第１の二次元コードと入力画像上の第２の二次元コードとを合成して（Ｓ５０６）、印刷を行う（Ｓ５０７）。これに対して、第１の二次元コードは印刷不可と判定した場合、画像形成装置は、ジョブをキャンセルする（Ｓ５０８）。尚、画像形成装置は、ジョブをキャンセルせずに、第１の二次元コードを合成しないで入力画像をそのまま複写してもよい。また、画像形成装置は、第１の二次元コードが印刷不可と判定した場合にジョブをキャンセルするか否かをユーザが設定した値に基づいて判定する手段を備えても良い。
【００７１】
以上説明したように、実施例１によれば、既に二次元コードが埋め込まれた原稿を複写する際に、その二次元コードが破損しないように新たな二次元コードの埋め込みを制御できる。
【実施例２】
【００７２】
実施例２では、上述の情報埋め込み技術を用いて、複写時に情報を埋め込む場合に、第２の二次元コードと第１の二次元コードから情報が復元可能な最低領域を保証する埋め込み制御の処理を示す。
【００７３】
実施例２で示す処理は、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理（Ｓ５０５）が図５に示す処理とは異なり、他の処理は同様である。したがって、第１の二次元コードが印刷可能か否かを判定する判定処理（Ｓ５０５）を詳細に説明する。
【００７４】
図７は、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理（Ｓ５０５）の流れを示すフローチャートである。
【００７５】
Ｓ７０１〜Ｓ７０３の処理は、図６に示すＳ６０１〜Ｓ６０３の処理と同じであるため説明を省略する。
【００７６】
実施例１では、Ｓ６０４において、第１の二次元コードと第２の二次元コードの印刷領域に重なりがある場合、第２の二次元コードから情報を復元できないとみなして、第１の二次元コードの印刷を無条件に不可と決定した。その理由は、第２の二次元コードが反復埋め込み方式で埋め込まれている場合、第２の二次元コードは原稿の全面に印刷されているため、第１の二次元コードを第２の二次元コードに重ならないように埋め込むことはできないからである。しかし、反復埋め込み方式の特性から、反復埋め込み方式によって埋め込まれている第２の二次元コードの領域の一部が失われても、残りの部分から情報を復元することができる場合がある。すなわち、第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式である場合、第１の二次元コードを第２の二次元コードの上に印刷しても第１の二次元コード及び第２の二次元コードから情報を復元できる場合がある（表２の２のケース）。ただし、反復埋め込み方式でも情報を復元するための最低の領域は必要である。
実施例２では、このような反復埋め込み方式の特性を利用した判定処理を行う。
【００７７】
画像形成装置は、Ｓ７０３において第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式と判定した場合には、Ｓ７０４の処理に進む。
【００７８】
画像形成装置は、第１の二次元コードの印刷領域と、第２の二次元コードの印刷領域に重なりがあるか否かを判定し（Ｓ７０４）、重なりがある場合にはＳ７０５の処理に進む。
【００７９】
画像形成装置は、Ｓ７０１とＳ７０２で取得した第２の二次元コードの位置情報と第１の二次元コードの位置情報から、第１の二次元コードの領域と重ならない第２の二次元コード領域の個数を取得する（Ｓ７０５）。図８は、第１の二次元コード２１を第２の二次元コード１１の上に印刷した状態を示す図である。図において、丸印が付けられた領域（情報埋め込みタイル）は、両者が重ならない領域である。
【００８０】
画像形成装置は、第１の二次元コードと重ならない第２の二次元コードの領域の個数と既定の値とを比較する（Ｓ７０６）。画像形成装置は、第１の二次元コードと重ならない第２の二次元コードの領域の個数が既定値よりも大きい場合は、第２の二次元コードの上に第１の二次元コードを印刷しても情報の復元は可能と判定し、第１の二次元コードは印刷可能と決定する（Ｓ７０８）。これに対して、第１の二次元コードと重ならない第２の二次元コードの領域の個数が既定値よりも小さい場合は、第１の二次元コードを印刷すると第２の二次元コードの情報の復元は不能と判定し、第１の二次元コードは印刷不可と決定する（Ｓ７０７）。
【００８１】
以下、図５に示すフローチャートの説明に戻る。
【００８２】
Ｓ５０５において、第１の二次元コードは印刷可能と判定した場合、画像形成装置は、第１の二次元コードを入力画像上の第２の二次元コードに合成して（Ｓ５０６）、印刷を行う（Ｓ５０７）。これに対して、第１の二次元コードが印刷不可と判定した場合、画像形成装置は、ジョブをキャンセルする（Ｓ５０８）。尚、画像形成装置は、ジョブをキャンセルせずに、第１の二次元コードを合成しないで入力画像をそのまま複写してもよい。
また、画像形成装置は、第２の次元コードが印刷不可と判定した場合にジョブをキャンセルするか否かをユーザが設定した値に基づいて判定する手段を備えても良い。
【００８３】
以上説明したように、実施例２によれば、既に二次元コードが埋め込まれた原稿を複写する際に、当該二次元コードから情報を復元できる最低領域を考慮して新たな二次元コードを埋め込むため、多くの種類の二次元コードを埋め込むことができる。
【実施例３】
【００８４】
実施例１及び実施例２では、複写時に指定された新たな二次元コード（第１の二次元コード）を印刷できるか否かを判定し、印刷できない場合は、新たな二次元コードの印刷を行わないよう制御した。一方、実施例３では、既に埋め込まれている二次元コード（第２の二次元コード）の領域に従って、新たに埋め込む二次元コードの印刷位置を調整する制御を行う。
【００８５】
図９は、実施例３の処理を示すフローチャートである。
【００８６】
Ｓ９０１〜Ｓ９０３の処理は、図５に示すＳ５０１〜Ｓ５０３の処理と同じであるため説明を省略する。
画像形成装置は、複写時の設定として、新たな二次元コードである第１の二次元コードの埋め込み指示がされているかどうかを判定し（Ｓ９０４）、第１の二次元コードの埋め込みが指示されていない場合は、そのまま複写動作を継続し、印刷を行う（Ｓ９１０）。これに対して、第１の二次元コードの埋め込み指示がされている場合は、画像形成装置は、Ｓ９０５の処理に進む。
【００８７】
画像形成装置は、出力原稿のサイズを取得する（Ｓ９０５）。
【００８８】
画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式か反復埋め込み方式かを判定し（Ｓ９０６）、単純埋め込み方式の場合には、Ｓ９０７の処理に進み、反復埋め込み方式の場合には、Ｓ９１１の処理に進む。
【００８９】
画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込み方式が反復埋め込み方式の場合には、第１の二次元コードを第２の二次元コードの印刷領域に埋め込まないように合成し（Ｓ９１１）、印刷する（Ｓ９１０）。これに対して第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式の場合には、第２の二次元コードに重ならないように第１の二次元コードを埋め込む領域を探索し（Ｓ９０７）、探索した領域に第１の二次元コードを埋め込み可能な否かを判定する（Ｓ９０８）。図１０は、第１の二次元コードを埋め込む領域の探索を説明するための図である。探索は、第２の二次元コード２２の周りの８領域（（１）〜（８））のいずれかに第１の二次元コード２３を埋め込めるか否かを判定することによって行われる。画像形成装置は、第２の二次元コード２２の位置座標とサイズ、第１の二次元コード２３のサイズ、印刷原稿のサイズに基づいて判定を行う。８領域のいずれかに埋め込み可能と判定した場合、画像形成装置は、第１の二次元コードをその埋め込み可能領域に埋め込み、印刷を行う（Ｓ９０９、Ｓ９１０）。これに対して、８領域のいずれにも埋め込めないと判定した場合、画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込みはできない
と決定し、ジョブをキャンセルする（Ｓ９１２）。尚、画像形成装置は、ジョブをキャンセルせずに、第１の二次元コードを合成しないで入力画像をそのまま複写してもよい。また、画像形成装置は、第２の次元コードが印刷不可と判定した場合にジョブをキャンセルするか否かをユーザが設定した値に基づいて判定する手段を備えても良い。
【００９０】
実施例３では、第１の二次元コードの埋め込みが可能か否かの判定を図１０に示す８領域に対して行うが、それ以外の判定方法、埋め込み位置の指定でも構わない。例えば、複写の指示を行ったユーザに第１の二次元コードの埋め込み位置を指定させる構成にしてもよい。
【００９１】
以上説明したように、実施例３によれば、既に二次元コードが埋め込まれた原稿を複写する際に、新たな二次元コードの埋め込みにより、既に埋め込まれている二次元コードが破損することを防止できる。さらに、既に埋め込まれている二次元コードの領域に重ならないように新たな二次元コードを埋め込むため、多くの種類の二次元コードを埋め込むことができる。
【実施例４】
【００９２】
実施例４では、上述の情報埋め込み技術を用いて既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成（オーバーレイ）した後、印刷時に情報を埋め込む場合の処理を示す。具体的には、フォームデータに既に埋め込まれている二次元コードと、新たに埋め込む二次元コードとが重なり合わないようにする埋め込み制御の処理を示す。
【００９３】
図１２は、フォームデータを登録する際の実施例４の処理を示すフローチャートである。
【００９４】
画像形成装置は、パソコンやサーバーなどホストコンピュータからフォームデータを受信する（Ｓ１２０１）。
【００９５】
画像形成装置は、ホストコンピュータからフォームデータを受け取ると、その入力画像（フォームデータ）に二次元コードが埋め込まれているか否かを判定する（Ｓ１２０２）。入力画像に二次元コードが埋め込まれていない場合は、画像形成装置は、そのままフォーム登録動作を継続する（Ｓ１２０５）。これに対して、入力画像に二次元コードが埋め込まれている場合は、画像形成装置は、二次元コードの位置と埋め込み方式を特定する（Ｓ１２０３）。つぎに、画像形成装置は、Ｓ１２０３で特定した二次元コードの位置と埋め込み方式を元に、二次元コードのみのレイヤー（電子透かし情報レイヤー等の二次元コードレイヤー）を作成して、二次元コードレイヤーを記憶装置に記憶する（Ｓ１２０４）。そして、画像形成装置は、二次元コードを含まないデータのみのレイヤー（画像レイヤー）を作成して、記憶装置に記憶する（Ｓ１２０７）。
【００９６】
ここで、実施例４における二次元コードは、第１の二次元コード、第２の二次元コードのどちらでも良い。
【００９７】
次に、図１３を用いて、実施例４における画像形成装置の動作を説明する。
【００９８】
画像形成装置は、図１２に示す処理において登録されたフォームデータと画像合成するための画像データを画像形成装置に入力した際、フォームデータに含まれる二次元コードと、画像データに含まれる二次元コードが重なり合うことを防止する機能を有する。
【００９９】
図１３において、画像形成装置は、ホストコンピュータから印刷のための印刷データを受信する（Ｓ１３０１）。画像形成装置は、印刷時の設定として、図１２で登録したフォームデータの合成の指示がされているかどうかを判定する（Ｓ１３０２）。フォームデータの合成が指定されていない場合は、画像形成装置は、そのまま印刷動作を継続し、印刷を行う（Ｓ１３０８）。これに対して、フォームデータの合成が指定されている場合、画像形成装置は、印刷データに二次元コードが埋め込まれているか判定する（Ｓ１３０３）。印刷データに二次元コードが埋め込まれていない場合、Ｓ１３０５に進む。印刷データに二次元コードが埋め込まれている場合、画像形成装置は、印刷データ中の二次元コードの種類と、印刷データ中の二次元コードの位置を特定する（Ｓ１３０４）。次に、画像形成装置は、フォームデータに二次元コードが埋め込まれているか判定する（Ｓ１３０５）。フォームデータに二次元コードが埋め込まれていない場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成する（Ｓ１３０９）。フォームデータに二次元コードが埋め込まれている場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成した際に、フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合うかどうか判断する（Ｓ１３０６）。フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合わない場合、画像形成措置は、フォームデータと印刷データを合成する（Ｓ１３０９）。フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合う場合、画像形成装置は、フォームデータ中の二次元コードを含まないデータ（画像レイヤー）と印刷データを合成する（フォームデータ中の二次元コードは合成しない）（Ｓ１３０７）。次いで、画像形成装置は、Ｓ１３０７で合成した印刷データを印刷する（Ｓ１３０８）。
【０１００】
ここで、ホストコンピュータから印刷データを受信した場合として説明してきたが、画像形成装置に接続されたスキャナから複写のための複写データを受信した場合においても本実施例と同様の手段を用いても良い。
【０１０１】
以上説明したように、実施例４によれば、二次元コードが埋め込まれたフォームデータと印刷データを合成する指示をされた状態で、二次元コードが埋め込まれた印刷データを印刷する際に、二次元コードが破損しないように二次元コードの埋め込みを制御できる。
【実施例５】
【０１０２】
実施例５では、予め登録されたフォームデータと、印刷データの合成に加えて、画像形成装置に二次元コードの埋め込みが設定（二次元コード付加の設定）された場合の動作について説明する。表３は、予め登録されたフォームデータと、印刷データの合成に加えて、画像形成装置に二次元コードの埋め込み設定のそれぞれの有無の組み合わせと、印刷結果を示す表である。
【０１０３】
表３において、各マス中の斜め線の上部は画像データの構成を示し、画像データの構成に複数の要素が書かれているマスは、それぞれの画像が重ね合わされたものが印刷されることを示す。各マス中の斜め線の下部は二次元コードの構成を示す。二次元コードの構成に複数の要素が書かれているマスは、それぞれの二次元コードが重ならない場合、全ての二次元コードが印刷されることを示す。また、当該マスは、それぞれの二次元コードの一部が重なる場合、重ならない二次元コードが印刷されることを示す。また、当該マスは、それぞれの二次元コードの全てが重なる場合、いずれか一つの二次元コードが印刷されることを示す。Ａ行１列およびＢ行１列は、印刷データ中の画像データおよび二次元コードの有無を示し、Ｃ行は、フォームデータ中の画像データおよび二次元コードの有無を示し、Ｄ行は、埋め込み設定中の画像データおよび二次元コードの有無を示す。Ａ行２列〜７列およびＢ行２列〜７列は印刷されたデータの画像データおよび二次元コードの構成を示す。
【０１０４】
【表３】
【０１０５】
次に、図１４を用いて、実施例５における画像形成装置の動作を説明する。
【０１０６】
画像形成装置は、図１２に示す処理において登録されたフォームデータと画像合成するための画像データを画像形成装置に入力した際、二次元コードの重なりを防止する機能を有する。具体的には、画像形成装置は、フォームデータに含まれる二次元コードと、画像データに含まれる二次元コードと、画像形成装置に強制埋め込みを設定された二次元コードが重なり合うことを防止する機能を有する。
【０１０７】
図１４において、画像形成装置は、ホストコンピュータから印刷のための印刷データを受信する（Ｓ１４０１）。画像形成装置は、印刷時の設定として、図１２に示す処理において登録されたフォームデータの合成の指示がされているかどうかを判定する（Ｓ１４０２）。フォームデータの合成が指定されていない場合は、Ｓ１４０８に進む。これに対して、フォームデータの合成が指定されている場合、画像形成装置は、印刷データに二次元コードが埋め込まれているか判定する（Ｓ１４０３）。印刷データに二次元コードが埋め込まれていない場合、Ｓ１４０５に進む。印刷データに二次元コードが埋め込まれている場合、画像形成装置は、印刷データ中の二次元コードの種類と、印刷データ中の二次元コードの位置を特定する（Ｓ１４０４）。
【０１０８】
次に、画像形成装置は、フォームデータに二次元コードが埋め込まれているか判定する（Ｓ１４０５）。フォームデータに二次元コードが埋め込まれていない場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成する（Ｓ１４１２）。フォームデータに二次元コードが埋め込まれている場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成した際に、フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合うかどうか判断する（Ｓ１４０６）。フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合わない場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成する（Ｓ１４１２）。フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合う場合、画像形成装置は、フォームデータ中の二次元コードを含まないデータ（画像レイヤー）と、印刷データを合成し、フォームデータ中の二次元コードは合成しない（Ｓ１４０７）。
【０１０９】
次に、画像形成装置は、自装置に二次元コードの埋め込みの設定（強制埋込設定）がされているかどうか判断する（Ｓ１４０８）。強制埋め込みが設定されていない場合、画像形成装置は、Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データを印刷する（Ｓ１４１１）。
【０１１０】
次に画像形成装置に二次元コードの埋め込みの設定（強制埋込設定）がされている場合、当該二次元コードを埋め込むと、二次元コードが重なり合うか否かを判定する（Ｓ１４０９）。具体的には、画像形成装置は、Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データと、設定により埋め込まれる二次元コードを合成した際に、合成した印刷データ中の二次元コードと、設定により埋め込まれる二次元コードが重なり合うかどうか判断する。Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データ中の二次元コードと、設定により埋め込まれる二次元コードが重なり合う場合、画像形成装置は、二次元コードが重なっても印刷する設定かどうか判断する（Ｓ１４１３）。二次元コードが重なっても印刷する設定の場合、画像形成装置は、印刷を行う（Ｓ１４１１）。二次元コードが重なったら印刷しない設定の場合、画像形成装置は、印刷ジョブをキャンセルする（Ｓ１４１４）。また、Ｓ１４０９において、Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データ中の二次元コードと、設定により埋め込まれる二次元コードが重ならない場合、Ｓ１４１０に進む。Ｓ１４１０において、画像形成装置は、Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データ中の二次元コードと、設定により埋め込まれる二次元コードを合成し（Ｓ１４１０）、Ｓ１４１０で合成されたータを印刷する（Ｓ１４１１）。
【０１１１】
上述した通り、画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか、画像形成装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか、及び、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるかいるかどうかを判定する。そして、これらの３つの判定結果に従って印刷出力の可否を判定し、印刷出力の二次元コードを切り替える。
【０１１２】
また、図には示さないが、画像形成装置は、指示部と、第１の検出部と、第１の合成画像形成部と、記憶部と、第２の検出部と、第２の合成画像形成部と、出力部とを備え、各部が以下に述べる処理を実行する構成であってもよい。
【０１１３】
指示部は、第１の入力画像（印刷データ）に第１の符号画像（第１の二次元コード）の合成を指示する。
【０１１４】
第１の検出部は、第１の入力画像（印刷データ）に第２の符号画像（第２の二次元コード）が含まれているかどうかを検出する。
【０１１５】
第１の合成画像形成部は、第１の検出部が第２の符号画像（第２の二次元コード）を検出した場合、第１の入力画像（印刷データ）と第１の符号画像（第１の二次元コード）とを合成しない。これに対して、第１の検出部が第２の符号画像（第２の二次元コード）を検出しない場合、第１の入力画像（印刷データ）と第１の符号画像（第１の二次元コード）とを合成する。
【０１１６】
記憶部は、第２の入力画像（フォームデータ）を記憶する。
【０１１７】
第２の検出部は、第２の入力画像（フォームデータ）に第３の符号画像（第３の二次元コード）が含まれているかどうかを検出する。
【０１１８】
第２の合成画像形成部は、第２の検出部が第３の符号画像（第３の二次元コード）を検出した場合、第１の合成画像形成手段による第１の合成画像出力と、第３の符号画像（第３の二次元コード）を含まない第２の入力画像（フォームデータ）とを合成する。これに対して、第２の検出部が第３の符号画像（第３の二次元コード）を検出しない場合は、第１の合成画像形成部による第１の合成画像出力と、第３の符号画像（第３の二次元コード）を含めた第２の入力画像（フォームデータ）とを合成する。
【０１１９】
出力部は、第２の合成画像形成部による第２の合成画像を出力する。
【０１２０】
実施例５によれば、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに二次元コードが埋め込まれた原稿が画像合成された印刷データを印刷する場合に、新たな二次元コードを追加して印刷しても、二次元コードを破損するのを防止できる。
【０１２１】
（他の実施例）
ここで説明のため、フォームデータはホストコンピュータから受信するとして、説明してきたが、画像形成装置に接続されたスキャナから入力するなど、画像データを転送できるものであればどのような装置からフォームデータを入力しても良い。
【０１２２】
実施例１〜３では、画像形成装置に接続されたスキャナから入力した原稿を複写する場合を例として説明した。しかし、実施例４又は５のようにホストコンピュータから受信した印刷データを印刷する場合のように、画像形成装置に画像データを転送できるものであればどのような装置から印刷データを入力しても良い。
【０１２３】
本発明の目的は、上述した実施例で示した構成の動作（ステップ）を達成するプログラムコードを記録した記録媒体から、システムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が、プログラムコードを読出し実行することによっても達成される。記録媒体とは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体である。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになる。そのため、このプログラムコード及びプログラムコードを記録した記録媒体も本発明の一つを構成することになる。
【０１２４】
プログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１２５】
また、そのプログラムコードの指示に基づきコンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１２６】
更に、記録媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】反復埋め込み方式と、単純埋め込み方式を用いて二次元コードが埋め込まれた原稿を示す図である。
【図２】反復埋め込み方式による情報埋め込みの一例を示す図である。
【図３】反復埋め込み方式により、入力画像中に埋め込まれている二次元コードを抽出する処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】入力画像中に付加された二次元コードを抽出する処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】実施例１の処理を示すフローチャートである。
【図６】実施例１における、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】実施例２における、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第１の二次元コードを第２の二次元コードの上に印刷した状態を示す図である。
【図９】実施例３の処理を示すフローチャートである。
【図１０】第１の二次元コードを埋め込む領域の探索を説明するための図である。
【図１１】本発明の従来例におけるシステムのデータの流れを示すブロック図である。
【図１２】実施例４における、フォームデータの登録処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】実施例４における、フォーム合成印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】実施例５における、フォーム合成印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２８】
１０ 反復埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿
２０ 単純埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像パターンを利用して電子データを紙に印字することができる画像形成装置および画像形成方法に関する。また、本発明は、入力画像を解析して、当該画像に埋め込まれている電子データを抽出することができる画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から電子データを符号化して生成した画像パターンを印字することによって電子データを紙に埋め込み、その画像を光学的に読み取り、電子データを抽出するという二次元コード技術がある。二次元コードで情報を埋め込むことで、より多くの電子情報を紙に埋め込むことが可能となった。
【０００３】
プリント機能とスキャン機能を合わせ持つ複写機を用いれば、二次元コードの埋め込みと読み込みを１台の機器で実現できる為、二次元コードを利用した複写機特有のシステムが開発されている。例えば、印刷出力に二次元コードとして機密文書であることを示す情報を埋め込み、複写時に画像形成装置において複写の禁止された機密文書であるかを判別して、機密文書であった場合は複写動作を停止するシステムがある（特許文献１）。他にも、画像形成装置の利用ログを紙文書に埋め込み文書の追跡に利用するシステムや、画像情報そのものを二次元コードとして、スキャン時にその画像情報を元にオリジナルの画像を印刷するシステム（特許文献２）などがある。また、画像形成装置において、予め文書を画像形成装置に登録しておき、前記予め登録された文書と、別の文書を画像合成（オーバーレイ）して印刷するシステム（特許文献３）がある。
【０００４】
これら用途に従って、最適な埋め込み方式が選択され、利用される。二次元コードの埋め込み方式は以下のように２通りに分類できる。
【０００５】
【表１】
【０００６】
図１は、反復埋め込み方式と、単純埋め込み方式を用いて二次元コードが埋め込まれた原稿を示す図である。
【０００７】
１０は、反復埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿を示す。図中の点線で囲まれた矩形は、一つの情報埋め込みタイルを示す。この点線は実際には印刷されないが、１０では情報埋め込みタイルの存在を分かりやすく示す為に点線を表記する。原稿１０には、原稿全面に印刷されている各情報埋め込みタイルに全て同じ情報が埋め込まれているため、原稿の一部分からでも情報を抽出することが可能である。したがって、反復埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿は、汚れやしわなどに対する耐性がある。また、反復埋め込み方式は二次元コードを原稿全面に印刷する為、二次元コードの可視性を下げるために情報埋め込みにはドットや線などを利用したパターンを生成するものが多い。一方、２０は、単純埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿を示す。図中の原稿の右下に二次元コードが印刷されている。単純埋め込み方式の場合、二次元コードの一部が欠けたり二次元コードが汚れたりすると、二次元コードから情報を抽出できなくなる。しかし、単純埋め込み方式の場合、高密度な二次元コードを生成するので、
原稿に埋め込める情報量を多くできるという利点がある。
【０００８】
機密文書を検出するシステムの場合、反復埋め込み方式を利用することが多い。一方、画像情報を埋め込んで利用するシステムの場合、多量の情報量を扱うため、単純埋め込み方式を利用することが多い。
【０００９】
次に、特許文献３で提案された、予め登録された文書と、別の文書を画像合成（オーバーレイ）して印刷するシステムの概要を説明する。図１１は、特許文献３で提案されたシステムのデータの流れを示すブロック図である。図１１において、１００３は、ＲＯＭ（プログラムＲＯＭ）である。ＲＯＭ１００３には、制御プログラムとして以下のモジュールを構成として格納している。
【００１０】
２０１は、フォームファイル２０７を生成するためのフォーム生成モジュールである。２０２は、埋め込みデータファール２０８を生成するための埋め込みデータ生成モジュールである。２０３は、複数のフォームファイル２０７と埋め込みデータファイル２０８とから複合フォームファイル２０９を生成する複合ファイル生成モジュールである。２０４は、複合フォームファイルを展開するメモリ展開モジュールである。２０５は、展開された複合フォームファイルを順次解析する順次解析処理モジュールである。２０６は、複合フォームファイルを解析することにより得られた指示通りにオーバーレイ印刷をプリンタにおいて処理させるためのオーバーレイモジュールである。メモリ展開モジュール２０４と順次解析モジュール２０５とオーバーレイモジュール２０６を合わせてランタイムライブラリモジュールもしくはオーバーレイ指定モジュールとも言う。
【００１１】
１００２は、上記のモジュールがロードされるメモリとして機能するＲＡＭであり、帳票オブジェクトが格納される。帳票オブジェクトとは、帳票データ（フォームデータ）と埋め込みデータ（フィールドデータ）のことである。またＲＡＭ１００２は、作業領域でもある。
【００１２】
１００９は、データベース、埋め込みデータファイル、フォームファイル、あるいは複合フォームファイルが格納されるハードディスクである。２０７は、フォームファイルであり、前述したフォーム生成モジュール２０１により生成される帳票データ（フォームデータ）からなるファイルである。２０８は、埋め込みデータファイルであり、前述した埋め込みデータ生成モジュール２０３により生成される埋め込みデータ（フィールドデータ、後付けデータとも言う）からなるファイルである。２０９は、複合フォームファイルであり、前述した複合ファイル生成モジュール２０３により生成される複数のフォームファイルから定義付けられる複合フォームファイルである。複合フォームファイル２０９は、複数種の帳票フォームを１つの関連した連続なフォームとして管理されるフォーム情報と、フォーム毎の出力先用紙カセットなどの出力情報とを併せ持つ情報ファイルと定義される。２１０は、データベースであり、後述するように埋め込みデータ生成モジュール２０２によりアクセスされ、埋め込みデータファイル２０８が生成される。
【００１３】
ＲＯＭ１００３に格納されたそれぞれのプログラムモジュールにより生成されたオーバーレイデータ（帳票データと埋め込みデータとからなる）は、ＯＳへ渡される。ＯＳは、アプリケーションから出力されたデータ関数（ＧＤＩ関数）を出力デバイスで認識できる共通のデータ関数（ＤＤＩ関数）に対応させて、該アプリケーションにより指定されたプリンタドライバ２１１にデータ関数を出力する。ここの部分を処理する関数対応手段は、ＯＳの機能の一部であり、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）でいうＧＤＩに相当する部分である。この機能は公知であるので、詳細な制御は省略する。
【００１４】
プリンタドライバ２１１は、ＯＳの関数対応手段から入力されたデータ関数（ＤＤＩ関数）を印刷出力するプリンタで解析し、印刷処理可能なページ記述言語（ＰＤＬ）で印刷データを生成する。生成された印刷データは、印刷装置であるプリンタに出力送信される。プリンタでは、印刷データで指示されたように、ビットマップデータを生成し、印刷出力する。プリンタはオーバーレイ可能であり、フォーム用印刷データと埋め込み用印刷データとを受信し、オーバーレイ（重ね合せ）処理を実行して、印刷する。なお、プリンタがオーバーレイ機能を有していない場合は、プリンタドライバ２１１でオーバーレイ処理を実行することにより、すべてのページの印刷データを生成してプリンタに送信すればよい。
【００１５】
【特許文献１】特開２００２−３０５６４６号公報
【特許文献２】特開２００４−１５３５６８号公報
【特許文献３】特開２０００−１２２８３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
このように、二次元コードを用いたシステムでは、その目的にしたがって様々な二次元コードが利用されるため、異なる複数の二次元コードが同時に利用されることが考えられる。すなわち、同一の紙面上に異なる複数の二次元コードを印刷することが考えられる。異なる複数の二次元コードが同時に利用された場合、それらの二次元コードがお互いに干渉し合うことにより、各二次元コードから情報を読み取れなくなるおそれがある。つまり、異なる複数の二次元コードを同時に利用するシステムの場合、二次元コードが既に埋め込まれている原稿を複写する際にその上に新たな二次元コードを追加して印刷すると、既に埋め込まれている二次元コードを破損する可能性がある。
【００１７】
また、二次元コードを用いたシステムでは、その目的にしたがって様々な二次元コードが利用されるため、異なる複数の二次元コードが同時に利用されることが考えられる。例えば、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成（オーバーレイ）した後に印刷するシステムがある。この印刷システムの場合、それらの二次元コードが互いに干渉し合うことにより各二次元コードから情報を読み取れなくなるおそれがある。つまり、二次元コードが既に埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成した後、印刷する際にその上に新たな二次元コードを追加して印刷すると、既に埋め込まれている二次元コードを破損する可能性がある。
【００１８】
既に埋め込まれている二次元コードの破損を防ぐために、二次元コードを利用した機能を有効にした場合は、フォーム合成機能を使用出来なくするシステムが容易に考えられるが、ユーザの利便性を損なう可能性がある。
【００１９】
そこで、本発明の第一の目的は、既に二次元コードが埋め込まれている原稿を複写する場合に、新たに埋め込む二次元コードが既に埋め込まれている二次元コードを破損することを防止することにある。
【００２０】
本発明の第二の目的は、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成した後、印刷する場合、新たに埋め込む二次元コードが既に埋め込まれている二次元コードを破損することを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明の画像形成装置は、入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、検出手段により第２の符号画像が検出された場合は、第１の符号画像の合成を行わずに、入力画像を出力する出力手段を備えることを特徴とする。
【００２２】
本発明の画像形成装置は、入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、検出手段により第２の符号画像が検出された場合は、入力画像の出力を停止する出力停止手段を備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明の画像形成方法は、入力画像に第１の符号画像の合成を指示するステップと、入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出するステップと、検出するステップにより第２の符号画像が検出された場合は、第１の符号画像の合成を行わずに、入力画像を出力するステップを含むことを特徴とする。
【００２４】
本発明の画像形成方法は、入力画像に第１の符号画像の合成を指示するステップと、入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出するステップと、検出するステップにより第２の符号画像が検出された場合は、入力画像の出力を停止するステップを含むことを特徴とする。
【００２５】
本発明の画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、画像処理装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段を備え、上記の３つの判定手段による判定結果に従って印刷出力の可否を判定し、印刷出力の二次元コードを切り替えることを特徴とする。
【００２６】
本発明の画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、画像処理装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段と、入力画像またはフォームデータの二次元コードの種類および位置を判定して二次元コードの重なりを判定する手段を備え、上記の４つの判定手段による判定結果に従って印刷出力の可否を判定し、印刷出力の二次元コードを切り替えることを特徴とする。
【００２７】
本発明の画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、画像処理装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段を備え、入力画像に二次元コードが含まれ、または、二次元コード付加の設定がされ、かつ、フォームデータに二次元コードが含まれる場合、フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成するが、フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成する、もしくは、合成しないを選択的に実行することを特徴とする。本発明の画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、画像処理装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段を備え、入力画像に二次元コードが含まれ、または、二次元コード付加の設定がされ、または、フォームデータに二次元コードが含まれる場合、入力画像中の二次元コード、または、付加される二次元コード、または、フォームデータ中の二次元コードの種類および位置を判定して、フォームデータ中の二次元コードと、入力画像中の二次元コード、または、付加される二次元コードの重なりを判定し、いずれかの二次元コードが重なる場合、フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成するが、フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成する、もしくは、合成しないを選択的に実行することを特徴とする。
【００２８】
本発明のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータに、上記の方法を実行させるためのプログラムを記録することを特徴とする。
【００２９】
本発明のプログラムは、コンピュータに、上記の方法を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によって、既に二次元コードが埋め込まれている原稿を複写する場合に、既に埋め込まれている二次元コードを破損するのを防止できる。
【００３１】
また、既に二次元コードが埋め込まれている原稿を複写する場合に、新たな二次元コードを追加して印刷しても、既に埋め込まれていた二次元コードと新たに埋め込まれた二次元コードの両方から情報を抽出できる。
【００３２】
また、本発明によって、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成（オーバーレイ）した後、印刷する場合に、既に埋め込まれている二次元コードを破損するのを防止できる。
【００３３】
また、本発明によって、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成された印刷データを印刷する場合に、新たな二次元コードを追加して印刷しても、二次元コードを破損するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
まず、本実施形態で利用する情報埋め込み方式に対応する情報抽出方式について説明する。
【００３５】
前述の通り、情報埋め込み方式には反復埋め込み方式と単純埋め込み方式の２種類あるが、各情報埋め込み方式に対応する情報抽出方式を説明する。
【００３６】
以下の説明において、情報抽出処理は、画像形成装置により行われる。画像形成装置は、各情報抽出方式を用いて、スキャナが読み取った画像から情報を抽出する。ここで、画像形成装置は、内部にＣＰＵや記憶部を有し、ＣＰＵは、記憶部に格納されているプログラムやデータを読み出すことによって以下に例示する処理を実行する。
【００３７】
（Ａ）反復埋め込み方式
反復埋め込み方式として、原稿上に二次元コードとしてドットを印刷することで埋め込まれた情報を抽出する例に示す。反復埋め込み方式では、原稿全体に二次元コードを印刷する為、できるだけ可視性の低い埋め込み方法が望まれる。本実施形態では、図２に示すように原稿に引かれた仮想グリッド２０２の交差点付近にドット（２０１）を印刷し、交差点からのドットの変位により情報を埋め込む二次元コードを例にあげる。
【００３８】
図３は、反復埋め込み方式により、入力画像中に埋め込まれている二次元コードを抽出する処理の流れを示すフローチャートである。
画像形成装置は、スキャナが読み取った画像を入力すると、その入力画像を走査して画像中に含まれるドットを検出する（Ｓ３０１）。
【００３９】
画像形成装置は、検出した全てのドットの絶対座標、粒形サイズおよび濃度等のドット情報を算出する（Ｓ３０２）。
【００４０】
画像形成装置は、情報ドットのみを検出するために、算出したドット情報に基づき、検出したドットから埋め込み情報に係わる情報ドット以外のドットを削除するハーフトーン除去処理を行う（Ｓ３０３）。
【００４１】
画像形成装置は、グリッドを再現するために、検出した情報ドットと近隣ドットとの距離を計測し、グリッド間隔を算出する。また、画像形成装置は、すべての情報ドットに対して近隣の情報ドットまでの角度を測定し、グリッドの回転角度も算出する（Ｓ３０４）。画像形成装置は、グリッド間隔、回転角度を求めた後、グリッド（図２の２０２）の交差点に対する情報ドットの相対的位置を計測する。
【００４２】
画像形成装置は、各データ領域の位置とサイズを算出するために、反復されて埋め込まれているデータ領域の繰り返しサイズを決定する（Ｓ３０５）。
【００４３】
画像形成装置は、繰り返し埋め込まれたデータ領域にある情報ドットの位置とサイズを算出し（Ｓ３０６）、埋め込まれたデータを抽出する（Ｓ３０７）。
最後に、画像形成装置は、抽出したデータにエラー訂正処理を施して（Ｓ３０８）、埋め込まれた情報を取得する。
【００４４】
以上は、本実施形態で示す反復埋め込み方式に対応する情報抽出方式の一例であるが、本発明はこれに限るものではなく他の反復埋め込み方式に対応する情報抽出方式を用いてもよい。
【００４５】
（Ｂ）単純埋め込み方式
単純埋め込み方式の抽出方法として、二次元コード（ＱＲコード）の抽出の例に示す。
【００４６】
図４は、入力画像中に付加された二次元コードを抽出する処理の流れを示すフローチャートである。
【００４７】
画像形成装置は、スキャナが読み取った画像を入力すると、その入力画像を走査して所定の二次元コードの位置を検出する（Ｓ４０１）。二次元コードの位置の検出は、二次元コードの４隅のうち３隅に配置される同一の切り出しシンボルのパターンを利用して行う。
【００４８】
画像形成装置は、切り出しシンボルに隣接する形式情報を復元し、シンボルに適用されている誤り訂正レベル及びマスクパターンを取得する（Ｓ４０２）。
【００４９】
画像形成装置は、取得したマスクパターンを利用して、符号化領域ビットパターンをＸＯＲ演算することによってマスク処理を解除する（Ｓ４０３）。
【００５０】
画像形成装置は、モデルに対応する配置規則に従いシンボルキャラクタを読み取り、メッセージのデータ及び誤り訂正コードを復元する（Ｓ４０４）。
【００５１】
画像形成装置は、復元されたデータに対して誤り訂正コードを適用して、復元されたデータに誤りがあるかどうかを判定し（Ｓ４０５）、誤りがある場合には、その誤りを訂正する（Ｓ４０６）。
【００５２】
画像形成装置は、誤り訂正されたデータに対して誤り検出符号を適用して、当該データに誤りがないか否かを判定し（Ｓ４０７）、誤りがない場合には、抽出データの復号が成功したと判断し、当該データを出力する（Ｓ４０８）。これに対して、誤りがある場合には、抽出データの復号が失敗したと判断し、処理を終了する（４６０９）。
【００５３】
以上は、本実施の形態で示す単純埋め込み方式に対応する情報抽出方式の一例であるが、本発明はこれに限るものではなく他の単純埋め込み方式に対応する情報抽出方式を用いてもよい。
【００５４】
次に複数の二次元コードが同一の紙面上に印刷される場合の課題について説明する。
【００５５】
ここでは、二次元コードが既に印刷されている原稿を複写し、更に新しい二次元コードを印刷した場合に、複写後の原稿に印刷されている各二次元コードから情報を抽出する際の課題を説明する。以降の説明では、既に原稿に印刷されていた二次元コードを第２の二次元コード（第２の符号画像）とよび、新たに印刷される二次元コードを第１の二次元コード（第１の符号画像）とよぶ。
【００５６】
以下の表２は、第１の二次元コードの埋め込み方式及び第２の二次元コードの埋め込み方式と、それら２つの二次元コードが埋め込まれた原稿から情報を抽出した際の抽出結果を示した表である。抽出結果における「○」は情報抽出可能であることを示し、「×」は情報抽出不可であることを示し、「△」は、情報抽出が可能な場合と不可な場合とがあることを示す。
【００５７】
【表２】
【００５８】
表２からわかるように、二次元コードが重なり合って印刷されると情報の復元ができなくなる。情報復元が可能か否かは、二次元コードの印刷の順番とその埋め込み方式の特性に依存する為、以下、表２を参照して実施例を説明する。
【実施例１】
【００５９】
実施例１では、上述の情報埋め込み技術を用いて複写時に情報を埋め込む場合に、原稿に既に埋め込まれている第２の二次元コードと、新たに埋め込む第１の二次元コードとが重なり合わないようにする埋め込み制御の処理を示す。
【００６０】
図５は、実施例１の処理を示すフローチャートである。
【００６１】
スキャナは、原稿を読み取り、読み取った画像を画像形成装置に送る（Ｓ５０１）。
【００６２】
画像形成装置は、スキャナから画像を受け取ると、その入力画像（スキャン画像）に第２の二次元コードが埋め込まれているか否かを判定する（Ｓ５０２）。入力画像に第２の二次元コードが埋め込まれていない場合は、画像形成装置は、そのまま複写動作を継続し、印刷を行う（Ｓ５０７）。これに対して、入力画像に第２の二次元コードが埋め込まれている場合は、画像形成装置は、第２の二次元コードの位置と埋め込み方式を特定する（Ｓ５０３）。
【００６３】
画像形成装置は、複写時の設定として、新たな二次元コードである第１の二次元コードの埋め込み指示がされているかどうかを判定し（Ｓ５０４）、第１の二次元コードの埋め込みが指定されていない場合は、そのまま複写動作を継続し、印刷を行う（Ｓ５０７）。これに対して、第１の二次元コードの埋め込み指示がされている場合は、画像形成装置は、指示された第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する（Ｓ５０５）。
【００６４】
ここで、第１の二次元コードの印刷が可能か否かの判定処理（Ｓ５０５）を詳細に説明する。
【００６５】
図６は、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理（Ｓ５０５）の流れを示すフローチャートである。
【００６６】
画像形成装置は、第２の二次元コードの埋め込み方式の種類（反復埋め込み方式又は単純埋め込み方式）と、第２の二次元コードの印刷領域の位置情報を取得する（Ｓ６０１）。
【００６７】
画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込み方式の種類と、第１の二次元コードの印刷領域の位置情報を取得する（Ｓ６０２）。
【００６８】
画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込み方式が反復埋め込み方式である場合、表２で示した通り、第２の二次元コードの上に印刷すると第２の二次元コードを破損する恐れがあるため、第１の二次元コードは印刷不可と決定する（Ｓ６０６）。これに対して、第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式である場合、画像形成装置は、第１の二次元コードの印刷領域と、第２の二次元コードの印刷領域に重なりがあるか否かを判定する（Ｓ６０４）。判定した結果、第２の二次元コードの印刷領域と第１の二次元コードの印刷領域に重なりがある場合は、第１の二次元コードを埋め込むと第２の二次元コードが破損される恐れがあるため、印刷不可（出力停止）と決定する（Ｓ６０６）。これに対して、第１の二次元コードの印刷領域と第２の二次元コードの印刷領域に重なりがない場合は、第１の二次元コードは印刷可能と決定し（Ｓ６０５）、画像形成装置の処理を終了する。
【００６９】
以下、図５に示すフローチャートの説明に戻る。
【００７０】
Ｓ５０５において、第１の二次元コードが印刷可能と判定した場合、画像形成装置は、第１の二次元コードと入力画像上の第２の二次元コードとを合成して（Ｓ５０６）、印刷を行う（Ｓ５０７）。これに対して、第１の二次元コードは印刷不可と判定した場合、画像形成装置は、ジョブをキャンセルする（Ｓ５０８）。尚、画像形成装置は、ジョブをキャンセルせずに、第１の二次元コードを合成しないで入力画像をそのまま複写してもよい。また、画像形成装置は、第１の二次元コードが印刷不可と判定した場合にジョブをキャンセルするか否かをユーザが設定した値に基づいて判定する手段を備えても良い。
【００７１】
以上説明したように、実施例１によれば、既に二次元コードが埋め込まれた原稿を複写する際に、その二次元コードが破損しないように新たな二次元コードの埋め込みを制御できる。
【実施例２】
【００７２】
実施例２では、上述の情報埋め込み技術を用いて、複写時に情報を埋め込む場合に、第２の二次元コードと第１の二次元コードから情報が復元可能な最低領域を保証する埋め込み制御の処理を示す。
【００７３】
実施例２で示す処理は、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理（Ｓ５０５）が図５に示す処理とは異なり、他の処理は同様である。したがって、第１の二次元コードが印刷可能か否かを判定する判定処理（Ｓ５０５）を詳細に説明する。
【００７４】
図７は、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理（Ｓ５０５）の流れを示すフローチャートである。
【００７５】
Ｓ７０１〜Ｓ７０３の処理は、図６に示すＳ６０１〜Ｓ６０３の処理と同じであるため説明を省略する。
【００７６】
実施例１では、Ｓ６０４において、第１の二次元コードと第２の二次元コードの印刷領域に重なりがある場合、第２の二次元コードから情報を復元できないとみなして、第１の二次元コードの印刷を無条件に不可と決定した。その理由は、第２の二次元コードが反復埋め込み方式で埋め込まれている場合、第２の二次元コードは原稿の全面に印刷されているため、第１の二次元コードを第２の二次元コードに重ならないように埋め込むことはできないからである。しかし、反復埋め込み方式の特性から、反復埋め込み方式によって埋め込まれている第２の二次元コードの領域の一部が失われても、残りの部分から情報を復元することができる場合がある。すなわち、第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式である場合、第１の二次元コードを第２の二次元コードの上に印刷しても第１の二次元コード及び第２の二次元コードから情報を復元できる場合がある（表２の２のケース）。ただし、反復埋め込み方式でも情報を復元するための最低の領域は必要である。
実施例２では、このような反復埋め込み方式の特性を利用した判定処理を行う。
【００７７】
画像形成装置は、Ｓ７０３において第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式と判定した場合には、Ｓ７０４の処理に進む。
【００７８】
画像形成装置は、第１の二次元コードの印刷領域と、第２の二次元コードの印刷領域に重なりがあるか否かを判定し（Ｓ７０４）、重なりがある場合にはＳ７０５の処理に進む。
【００７９】
画像形成装置は、Ｓ７０１とＳ７０２で取得した第２の二次元コードの位置情報と第１の二次元コードの位置情報から、第１の二次元コードの領域と重ならない第２の二次元コード領域の個数を取得する（Ｓ７０５）。図８は、第１の二次元コード２１を第２の二次元コード１１の上に印刷した状態を示す図である。図において、丸印が付けられた領域（情報埋め込みタイル）は、両者が重ならない領域である。
【００８０】
画像形成装置は、第１の二次元コードと重ならない第２の二次元コードの領域の個数と既定の値とを比較する（Ｓ７０６）。画像形成装置は、第１の二次元コードと重ならない第２の二次元コードの領域の個数が既定値よりも大きい場合は、第２の二次元コードの上に第１の二次元コードを印刷しても情報の復元は可能と判定し、第１の二次元コードは印刷可能と決定する（Ｓ７０８）。これに対して、第１の二次元コードと重ならない第２の二次元コードの領域の個数が既定値よりも小さい場合は、第１の二次元コードを印刷すると第２の二次元コードの情報の復元は不能と判定し、第１の二次元コードは印刷不可と決定する（Ｓ７０７）。
【００８１】
以下、図５に示すフローチャートの説明に戻る。
【００８２】
Ｓ５０５において、第１の二次元コードは印刷可能と判定した場合、画像形成装置は、第１の二次元コードを入力画像上の第２の二次元コードに合成して（Ｓ５０６）、印刷を行う（Ｓ５０７）。これに対して、第１の二次元コードが印刷不可と判定した場合、画像形成装置は、ジョブをキャンセルする（Ｓ５０８）。尚、画像形成装置は、ジョブをキャンセルせずに、第１の二次元コードを合成しないで入力画像をそのまま複写してもよい。
また、画像形成装置は、第２の次元コードが印刷不可と判定した場合にジョブをキャンセルするか否かをユーザが設定した値に基づいて判定する手段を備えても良い。
【００８３】
以上説明したように、実施例２によれば、既に二次元コードが埋め込まれた原稿を複写する際に、当該二次元コードから情報を復元できる最低領域を考慮して新たな二次元コードを埋め込むため、多くの種類の二次元コードを埋め込むことができる。
【実施例３】
【００８４】
実施例１及び実施例２では、複写時に指定された新たな二次元コード（第１の二次元コード）を印刷できるか否かを判定し、印刷できない場合は、新たな二次元コードの印刷を行わないよう制御した。一方、実施例３では、既に埋め込まれている二次元コード（第２の二次元コード）の領域に従って、新たに埋め込む二次元コードの印刷位置を調整する制御を行う。
【００８５】
図９は、実施例３の処理を示すフローチャートである。
【００８６】
Ｓ９０１〜Ｓ９０３の処理は、図５に示すＳ５０１〜Ｓ５０３の処理と同じであるため説明を省略する。
画像形成装置は、複写時の設定として、新たな二次元コードである第１の二次元コードの埋め込み指示がされているかどうかを判定し（Ｓ９０４）、第１の二次元コードの埋め込みが指示されていない場合は、そのまま複写動作を継続し、印刷を行う（Ｓ９１０）。これに対して、第１の二次元コードの埋め込み指示がされている場合は、画像形成装置は、Ｓ９０５の処理に進む。
【００８７】
画像形成装置は、出力原稿のサイズを取得する（Ｓ９０５）。
【００８８】
画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式か反復埋め込み方式かを判定し（Ｓ９０６）、単純埋め込み方式の場合には、Ｓ９０７の処理に進み、反復埋め込み方式の場合には、Ｓ９１１の処理に進む。
【００８９】
画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込み方式が反復埋め込み方式の場合には、第１の二次元コードを第２の二次元コードの印刷領域に埋め込まないように合成し（Ｓ９１１）、印刷する（Ｓ９１０）。これに対して第１の二次元コードの埋め込み方式が単純埋め込み方式の場合には、第２の二次元コードに重ならないように第１の二次元コードを埋め込む領域を探索し（Ｓ９０７）、探索した領域に第１の二次元コードを埋め込み可能な否かを判定する（Ｓ９０８）。図１０は、第１の二次元コードを埋め込む領域の探索を説明するための図である。探索は、第２の二次元コード２２の周りの８領域（（１）〜（８））のいずれかに第１の二次元コード２３を埋め込めるか否かを判定することによって行われる。画像形成装置は、第２の二次元コード２２の位置座標とサイズ、第１の二次元コード２３のサイズ、印刷原稿のサイズに基づいて判定を行う。８領域のいずれかに埋め込み可能と判定した場合、画像形成装置は、第１の二次元コードをその埋め込み可能領域に埋め込み、印刷を行う（Ｓ９０９、Ｓ９１０）。これに対して、８領域のいずれにも埋め込めないと判定した場合、画像形成装置は、第１の二次元コードの埋め込みはできない
と決定し、ジョブをキャンセルする（Ｓ９１２）。尚、画像形成装置は、ジョブをキャンセルせずに、第１の二次元コードを合成しないで入力画像をそのまま複写してもよい。また、画像形成装置は、第２の次元コードが印刷不可と判定した場合にジョブをキャンセルするか否かをユーザが設定した値に基づいて判定する手段を備えても良い。
【００９０】
実施例３では、第１の二次元コードの埋め込みが可能か否かの判定を図１０に示す８領域に対して行うが、それ以外の判定方法、埋め込み位置の指定でも構わない。例えば、複写の指示を行ったユーザに第１の二次元コードの埋め込み位置を指定させる構成にしてもよい。
【００９１】
以上説明したように、実施例３によれば、既に二次元コードが埋め込まれた原稿を複写する際に、新たな二次元コードの埋め込みにより、既に埋め込まれている二次元コードが破損することを防止できる。さらに、既に埋め込まれている二次元コードの領域に重ならないように新たな二次元コードを埋め込むため、多くの種類の二次元コードを埋め込むことができる。
【実施例４】
【００９２】
実施例４では、上述の情報埋め込み技術を用いて既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに、二次元コードが埋め込まれた原稿を画像合成（オーバーレイ）した後、印刷時に情報を埋め込む場合の処理を示す。具体的には、フォームデータに既に埋め込まれている二次元コードと、新たに埋め込む二次元コードとが重なり合わないようにする埋め込み制御の処理を示す。
【００９３】
図１２は、フォームデータを登録する際の実施例４の処理を示すフローチャートである。
【００９４】
画像形成装置は、パソコンやサーバーなどホストコンピュータからフォームデータを受信する（Ｓ１２０１）。
【００９５】
画像形成装置は、ホストコンピュータからフォームデータを受け取ると、その入力画像（フォームデータ）に二次元コードが埋め込まれているか否かを判定する（Ｓ１２０２）。入力画像に二次元コードが埋め込まれていない場合は、画像形成装置は、そのままフォーム登録動作を継続する（Ｓ１２０５）。これに対して、入力画像に二次元コードが埋め込まれている場合は、画像形成装置は、二次元コードの位置と埋め込み方式を特定する（Ｓ１２０３）。つぎに、画像形成装置は、Ｓ１２０３で特定した二次元コードの位置と埋め込み方式を元に、二次元コードのみのレイヤー（電子透かし情報レイヤー等の二次元コードレイヤー）を作成して、二次元コードレイヤーを記憶装置に記憶する（Ｓ１２０４）。そして、画像形成装置は、二次元コードを含まないデータのみのレイヤー（画像レイヤー）を作成して、記憶装置に記憶する（Ｓ１２０７）。
【００９６】
ここで、実施例４における二次元コードは、第１の二次元コード、第２の二次元コードのどちらでも良い。
【００９７】
次に、図１３を用いて、実施例４における画像形成装置の動作を説明する。
【００９８】
画像形成装置は、図１２に示す処理において登録されたフォームデータと画像合成するための画像データを画像形成装置に入力した際、フォームデータに含まれる二次元コードと、画像データに含まれる二次元コードが重なり合うことを防止する機能を有する。
【００９９】
図１３において、画像形成装置は、ホストコンピュータから印刷のための印刷データを受信する（Ｓ１３０１）。画像形成装置は、印刷時の設定として、図１２で登録したフォームデータの合成の指示がされているかどうかを判定する（Ｓ１３０２）。フォームデータの合成が指定されていない場合は、画像形成装置は、そのまま印刷動作を継続し、印刷を行う（Ｓ１３０８）。これに対して、フォームデータの合成が指定されている場合、画像形成装置は、印刷データに二次元コードが埋め込まれているか判定する（Ｓ１３０３）。印刷データに二次元コードが埋め込まれていない場合、Ｓ１３０５に進む。印刷データに二次元コードが埋め込まれている場合、画像形成装置は、印刷データ中の二次元コードの種類と、印刷データ中の二次元コードの位置を特定する（Ｓ１３０４）。次に、画像形成装置は、フォームデータに二次元コードが埋め込まれているか判定する（Ｓ１３０５）。フォームデータに二次元コードが埋め込まれていない場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成する（Ｓ１３０９）。フォームデータに二次元コードが埋め込まれている場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成した際に、フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合うかどうか判断する（Ｓ１３０６）。フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合わない場合、画像形成措置は、フォームデータと印刷データを合成する（Ｓ１３０９）。フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合う場合、画像形成装置は、フォームデータ中の二次元コードを含まないデータ（画像レイヤー）と印刷データを合成する（フォームデータ中の二次元コードは合成しない）（Ｓ１３０７）。次いで、画像形成装置は、Ｓ１３０７で合成した印刷データを印刷する（Ｓ１３０８）。
【０１００】
ここで、ホストコンピュータから印刷データを受信した場合として説明してきたが、画像形成装置に接続されたスキャナから複写のための複写データを受信した場合においても本実施例と同様の手段を用いても良い。
【０１０１】
以上説明したように、実施例４によれば、二次元コードが埋め込まれたフォームデータと印刷データを合成する指示をされた状態で、二次元コードが埋め込まれた印刷データを印刷する際に、二次元コードが破損しないように二次元コードの埋め込みを制御できる。
【実施例５】
【０１０２】
実施例５では、予め登録されたフォームデータと、印刷データの合成に加えて、画像形成装置に二次元コードの埋め込みが設定（二次元コード付加の設定）された場合の動作について説明する。表３は、予め登録されたフォームデータと、印刷データの合成に加えて、画像形成装置に二次元コードの埋め込み設定のそれぞれの有無の組み合わせと、印刷結果を示す表である。
【０１０３】
表３において、各マス中の斜め線の上部は画像データの構成を示し、画像データの構成に複数の要素が書かれているマスは、それぞれの画像が重ね合わされたものが印刷されることを示す。各マス中の斜め線の下部は二次元コードの構成を示す。二次元コードの構成に複数の要素が書かれているマスは、それぞれの二次元コードが重ならない場合、全ての二次元コードが印刷されることを示す。また、当該マスは、それぞれの二次元コードの一部が重なる場合、重ならない二次元コードが印刷されることを示す。また、当該マスは、それぞれの二次元コードの全てが重なる場合、いずれか一つの二次元コードが印刷されることを示す。Ａ行１列およびＢ行１列は、印刷データ中の画像データおよび二次元コードの有無を示し、Ｃ行は、フォームデータ中の画像データおよび二次元コードの有無を示し、Ｄ行は、埋め込み設定中の画像データおよび二次元コードの有無を示す。Ａ行２列〜７列およびＢ行２列〜７列は印刷されたデータの画像データおよび二次元コードの構成を示す。
【０１０４】
【表３】
【０１０５】
次に、図１４を用いて、実施例５における画像形成装置の動作を説明する。
【０１０６】
画像形成装置は、図１２に示す処理において登録されたフォームデータと画像合成するための画像データを画像形成装置に入力した際、二次元コードの重なりを防止する機能を有する。具体的には、画像形成装置は、フォームデータに含まれる二次元コードと、画像データに含まれる二次元コードと、画像形成装置に強制埋め込みを設定された二次元コードが重なり合うことを防止する機能を有する。
【０１０７】
図１４において、画像形成装置は、ホストコンピュータから印刷のための印刷データを受信する（Ｓ１４０１）。画像形成装置は、印刷時の設定として、図１２に示す処理において登録されたフォームデータの合成の指示がされているかどうかを判定する（Ｓ１４０２）。フォームデータの合成が指定されていない場合は、Ｓ１４０８に進む。これに対して、フォームデータの合成が指定されている場合、画像形成装置は、印刷データに二次元コードが埋め込まれているか判定する（Ｓ１４０３）。印刷データに二次元コードが埋め込まれていない場合、Ｓ１４０５に進む。印刷データに二次元コードが埋め込まれている場合、画像形成装置は、印刷データ中の二次元コードの種類と、印刷データ中の二次元コードの位置を特定する（Ｓ１４０４）。
【０１０８】
次に、画像形成装置は、フォームデータに二次元コードが埋め込まれているか判定する（Ｓ１４０５）。フォームデータに二次元コードが埋め込まれていない場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成する（Ｓ１４１２）。フォームデータに二次元コードが埋め込まれている場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成した際に、フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合うかどうか判断する（Ｓ１４０６）。フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合わない場合、画像形成装置は、フォームデータと印刷データを合成する（Ｓ１４１２）。フォームデータ中の二次元コードと、印刷データ中の二次元コードが重なり合う場合、画像形成装置は、フォームデータ中の二次元コードを含まないデータ（画像レイヤー）と、印刷データを合成し、フォームデータ中の二次元コードは合成しない（Ｓ１４０７）。
【０１０９】
次に、画像形成装置は、自装置に二次元コードの埋め込みの設定（強制埋込設定）がされているかどうか判断する（Ｓ１４０８）。強制埋め込みが設定されていない場合、画像形成装置は、Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データを印刷する（Ｓ１４１１）。
【０１１０】
次に画像形成装置に二次元コードの埋め込みの設定（強制埋込設定）がされている場合、当該二次元コードを埋め込むと、二次元コードが重なり合うか否かを判定する（Ｓ１４０９）。具体的には、画像形成装置は、Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データと、設定により埋め込まれる二次元コードを合成した際に、合成した印刷データ中の二次元コードと、設定により埋め込まれる二次元コードが重なり合うかどうか判断する。Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データ中の二次元コードと、設定により埋め込まれる二次元コードが重なり合う場合、画像形成装置は、二次元コードが重なっても印刷する設定かどうか判断する（Ｓ１４１３）。二次元コードが重なっても印刷する設定の場合、画像形成装置は、印刷を行う（Ｓ１４１１）。二次元コードが重なったら印刷しない設定の場合、画像形成装置は、印刷ジョブをキャンセルする（Ｓ１４１４）。また、Ｓ１４０９において、Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データ中の二次元コードと、設定により埋め込まれる二次元コードが重ならない場合、Ｓ１４１０に進む。Ｓ１４１０において、画像形成装置は、Ｓ１４１２またはＳ１４０７で合成した印刷データ中の二次元コードと、設定により埋め込まれる二次元コードを合成し（Ｓ１４１０）、Ｓ１４１０で合成されたータを印刷する（Ｓ１４１１）。
【０１１１】
上述した通り、画像形成装置は、入力画像に二次元コードが含まれているかどうか、画像形成装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか、及び、入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるかいるかどうかを判定する。そして、これらの３つの判定結果に従って印刷出力の可否を判定し、印刷出力の二次元コードを切り替える。
【０１１２】
また、図には示さないが、画像形成装置は、指示部と、第１の検出部と、第１の合成画像形成部と、記憶部と、第２の検出部と、第２の合成画像形成部と、出力部とを備え、各部が以下に述べる処理を実行する構成であってもよい。
【０１１３】
指示部は、第１の入力画像（印刷データ）に第１の符号画像（第１の二次元コード）の合成を指示する。
【０１１４】
第１の検出部は、第１の入力画像（印刷データ）に第２の符号画像（第２の二次元コード）が含まれているかどうかを検出する。
【０１１５】
第１の合成画像形成部は、第１の検出部が第２の符号画像（第２の二次元コード）を検出した場合、第１の入力画像（印刷データ）と第１の符号画像（第１の二次元コード）とを合成しない。これに対して、第１の検出部が第２の符号画像（第２の二次元コード）を検出しない場合、第１の入力画像（印刷データ）と第１の符号画像（第１の二次元コード）とを合成する。
【０１１６】
記憶部は、第２の入力画像（フォームデータ）を記憶する。
【０１１７】
第２の検出部は、第２の入力画像（フォームデータ）に第３の符号画像（第３の二次元コード）が含まれているかどうかを検出する。
【０１１８】
第２の合成画像形成部は、第２の検出部が第３の符号画像（第３の二次元コード）を検出した場合、第１の合成画像形成手段による第１の合成画像出力と、第３の符号画像（第３の二次元コード）を含まない第２の入力画像（フォームデータ）とを合成する。これに対して、第２の検出部が第３の符号画像（第３の二次元コード）を検出しない場合は、第１の合成画像形成部による第１の合成画像出力と、第３の符号画像（第３の二次元コード）を含めた第２の入力画像（フォームデータ）とを合成する。
【０１１９】
出力部は、第２の合成画像形成部による第２の合成画像を出力する。
【０１２０】
実施例５によれば、既に二次元コードが埋め込まれているフォームデータに二次元コードが埋め込まれた原稿が画像合成された印刷データを印刷する場合に、新たな二次元コードを追加して印刷しても、二次元コードを破損するのを防止できる。
【０１２１】
（他の実施例）
ここで説明のため、フォームデータはホストコンピュータから受信するとして、説明してきたが、画像形成装置に接続されたスキャナから入力するなど、画像データを転送できるものであればどのような装置からフォームデータを入力しても良い。
【０１２２】
実施例１〜３では、画像形成装置に接続されたスキャナから入力した原稿を複写する場合を例として説明した。しかし、実施例４又は５のようにホストコンピュータから受信した印刷データを印刷する場合のように、画像形成装置に画像データを転送できるものであればどのような装置から印刷データを入力しても良い。
【０１２３】
本発明の目的は、上述した実施例で示した構成の動作（ステップ）を達成するプログラムコードを記録した記録媒体から、システムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が、プログラムコードを読出し実行することによっても達成される。記録媒体とは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体である。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになる。そのため、このプログラムコード及びプログラムコードを記録した記録媒体も本発明の一つを構成することになる。
【０１２４】
プログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１２５】
また、そのプログラムコードの指示に基づきコンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１２６】
更に、記録媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】反復埋め込み方式と、単純埋め込み方式を用いて二次元コードが埋め込まれた原稿を示す図である。
【図２】反復埋め込み方式による情報埋め込みの一例を示す図である。
【図３】反復埋め込み方式により、入力画像中に埋め込まれている二次元コードを抽出する処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】入力画像中に付加された二次元コードを抽出する処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】実施例１の処理を示すフローチャートである。
【図６】実施例１における、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】実施例２における、第１の二次元コードの印刷が可能か否かを判定する判定処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第１の二次元コードを第２の二次元コードの上に印刷した状態を示す図である。
【図９】実施例３の処理を示すフローチャートである。
【図１０】第１の二次元コードを埋め込む領域の探索を説明するための図である。
【図１１】本発明の従来例におけるシステムのデータの流れを示すブロック図である。
【図１２】実施例４における、フォームデータの登録処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】実施例４における、フォーム合成印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】実施例５における、フォーム合成印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２８】
１０ 反復埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿
２０ 単純埋め込み方式により二次元コードが埋め込まれた原稿
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、
前記入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わずに、前記入力画像を出力する出力手段
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記出力手段は、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出されなかった場合は、前記入力画像に前記第２の符号画像を合成して出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記指示手段に従い前記入力画像を入力する入力手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像と前記第２の符号画像とに重なりがあるか否かを判定する判定手段を更に備え、
前記出力手段は、前記判定手段により前記重なりがあると判定された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わずに、前記入力画像を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記判定手段により前記重なりがないと判定された場合は、前記入力画像に前記第１の符号画像を合成する手段を更に備え、
前記出力手段は、前記第１の符号画像と前記第２の符号画像とが合成された画像を出力することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記指示手段に従い前記入力画像を入力する入力手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記入力画像に前記第１の符号画像を合成することにより得られる画像から前記第２の符号画像が抽出可能か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により抽出可能と判断された場合は、前記入力画像に前記第１の符号画像を合成する合成手段を更に備え、
前記出力手段は、
前記判定手段により抽出不可と判定された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わずに、前記入力画像を出力し、前記判定手段により抽出可能と判定された場合は、前記第１の符号画像と前記第２の符号画像が合成された画像を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記判定手段は、前記第２の符号画像を復元するために必要な領域が前記入力画像の中に存在するか否かに基づいて、前記第２の符号画像が抽出可能か否かを判定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、
前記入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記入力画像の出力を停止する出力停止手段
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記指示手段に従い前記入力画像を入力する入力手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像と前記第２の符号画像とに重なりがあるか否かを判定する判定手段を更に備え、
前記出力停止手段は、前記判定手段により前記重なりがあると判定された場合に、前記入力画像の出力を停止することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記判定手段により前記重なりがないと判定された場合は、前記入力画像に前記第２の符号画像を合成する手段と、
前記第１の符号画像と前記第２の符号画像を合成することにより得られる画像を出力する出力手段
を更に備えることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示するステップと、
前記入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出するステップと、
前記検出するステップにより前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わずに、前記入力画像を出力するステップ
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１１】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示するステップと、
前記入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出するステップと、
前記検出するステップにより前記第２の符号画像が検出された場合は、前記入力画像の出力を停止するステップ
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
コンピュータに、請求項１０又は請求項１１に記載の方法を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１３】
コンピュータに、請求項１０又は請求項１１に記載の方法を実行させるためのプログラム。
【請求項１４】
入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、
画像形成装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、
入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれているかどうか判定する手段
を備え、
前記３つの判定する手段による判定結果に従って印刷出力の可否を判定し、印刷出力の二次元コードを切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、
画像形成装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、
入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
入力画像に二次元コードが含まれる場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成する、又は、合成しないを設定する手段を更に備えることを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１７】
入力画像に二次元コードが含まれる場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成することを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１８】
入力画像に二次元コードが含まれる場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成しないことを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１９】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段を更に備え、
入力画像に第１の符号画像の合成を行う場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、第１の符号画像と合成し、
入力画像に第１の符号画像の合成を行わない場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、第１の符号画像と合成しない、
ことを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。
【請求項２０】
第１の入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、
前記第１の入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わず、前記検出手段により前記第２の符号画像が検出されない場合は、前記第１の符号画像の合成を行う第１の合成画像形成手段と、
第２の入力画像を記憶する記憶手段と、
前記第２の入力画像に第３の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、
前記検出手段により前記第３の符号画像が検出された場合は、前記第１の合成画像形成手段による第１の合成画像出力と、第３の符号画像を含まない前記第２の入力画像との合成を行ない、前記検出手段により前記第３の符号画像が検出されない場合は、前記第１の合成画像形成手段による第１の合成画像出力と、第３の符号画像を含めた前記第２の入力画像との合成を行う第２の合成画像形成手段と、
第２の合成画像形成手段による第２の合成画像を出力する出力手段
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２１】
入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、
画像形成装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、
入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段と、
入力画像中の二次元コード、または、付加される二次元コード、または、フォームデータ中の二次元コードの種類および位置を判定する手段と、
フォームデータ中の二次元コードと、入力画像中の二次元コード、または、付加される二次元コードの重なりを判定する手段と
を備え、
入力画像に二次元コードが含まれ、または、二次元コード付加の設定がされ、または、フォームデータに二次元コードが含まれ、
いずれかの二次元コードが重なる場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成するが、フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成しないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、
前記入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わずに、前記入力画像を出力する出力手段
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記出力手段は、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出されなかった場合は、前記入力画像に前記第２の符号画像を合成して出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記指示手段に従い前記入力画像を入力する入力手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像と前記第２の符号画像とに重なりがあるか否かを判定する判定手段を更に備え、
前記出力手段は、前記判定手段により前記重なりがあると判定された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わずに、前記入力画像を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記判定手段により前記重なりがないと判定された場合は、前記入力画像に前記第１の符号画像を合成する手段を更に備え、
前記出力手段は、前記第１の符号画像と前記第２の符号画像とが合成された画像を出力することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記指示手段に従い前記入力画像を入力する入力手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記入力画像に前記第１の符号画像を合成することにより得られる画像から前記第２の符号画像が抽出可能か否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により抽出可能と判断された場合は、前記入力画像に前記第１の符号画像を合成する合成手段を更に備え、
前記出力手段は、
前記判定手段により抽出不可と判定された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わずに、前記入力画像を出力し、前記判定手段により抽出可能と判定された場合は、前記第１の符号画像と前記第２の符号画像が合成された画像を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記判定手段は、前記第２の符号画像を復元するために必要な領域が前記入力画像の中に存在するか否かに基づいて、前記第２の符号画像が抽出可能か否かを判定することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、
前記入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記入力画像の出力を停止する出力停止手段
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記指示手段に従い前記入力画像を入力する入力手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像と前記第２の符号画像とに重なりがあるか否かを判定する判定手段を更に備え、
前記出力停止手段は、前記判定手段により前記重なりがあると判定された場合に、前記入力画像の出力を停止することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記判定手段により前記重なりがないと判定された場合は、前記入力画像に前記第２の符号画像を合成する手段と、
前記第１の符号画像と前記第２の符号画像を合成することにより得られる画像を出力する出力手段
を更に備えることを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示するステップと、
前記入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出するステップと、
前記検出するステップにより前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わずに、前記入力画像を出力するステップ
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１１】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示するステップと、
前記入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出するステップと、
前記検出するステップにより前記第２の符号画像が検出された場合は、前記入力画像の出力を停止するステップ
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
コンピュータに、請求項１０又は請求項１１に記載の方法を実行させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１３】
コンピュータに、請求項１０又は請求項１１に記載の方法を実行させるためのプログラム。
【請求項１４】
入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、
画像形成装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、
入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれているかどうか判定する手段
を備え、
前記３つの判定する手段による判定結果に従って印刷出力の可否を判定し、印刷出力の二次元コードを切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、
画像形成装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、
入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
入力画像に二次元コードが含まれる場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成する、又は、合成しないを設定する手段を更に備えることを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１７】
入力画像に二次元コードが含まれる場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成することを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１８】
入力画像に二次元コードが含まれる場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成しないことを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１９】
入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段を更に備え、
入力画像に第１の符号画像の合成を行う場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、第１の符号画像と合成し、
入力画像に第１の符号画像の合成を行わない場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成し、
フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、第１の符号画像と合成しない、
ことを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。
【請求項２０】
第１の入力画像に第１の符号画像の合成を指示する指示手段と、
前記第１の入力画像に第２の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、
前記検出手段により前記第２の符号画像が検出された場合は、前記第１の符号画像の合成を行わず、前記検出手段により前記第２の符号画像が検出されない場合は、前記第１の符号画像の合成を行う第１の合成画像形成手段と、
第２の入力画像を記憶する記憶手段と、
前記第２の入力画像に第３の符号画像が含まれているか検出する検出手段と、
前記検出手段により前記第３の符号画像が検出された場合は、前記第１の合成画像形成手段による第１の合成画像出力と、第３の符号画像を含まない前記第２の入力画像との合成を行ない、前記検出手段により前記第３の符号画像が検出されない場合は、前記第１の合成画像形成手段による第１の合成画像出力と、第３の符号画像を含めた前記第２の入力画像との合成を行う第２の合成画像形成手段と、
第２の合成画像形成手段による第２の合成画像を出力する出力手段
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２１】
入力画像に二次元コードが含まれているかどうか判定する手段と、
画像形成装置に二次元コード付加の設定がされているかどうか判定する手段と、
入力画像に合成されるべきフォームデータに二次元コードが含まれるか判定する手段と、
入力画像中の二次元コード、または、付加される二次元コード、または、フォームデータ中の二次元コードの種類および位置を判定する手段と、
フォームデータ中の二次元コードと、入力画像中の二次元コード、または、付加される二次元コードの重なりを判定する手段と
を備え、
入力画像に二次元コードが含まれ、または、二次元コード付加の設定がされ、または、フォームデータに二次元コードが含まれ、
いずれかの二次元コードが重なる場合、
フォームデータの画像レイヤーは、入力画像に合成するが、フォームデータの電子透かし情報レイヤーは、入力画像と合成しないことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００９−８１８２５（Ｐ２００９−８１８２５Ａ）
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２５７４４（Ｐ２００８−２５７４４）
【出願日】平成２０年２月５日（２００８．２．５）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月５日（２００８．２．５）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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