画像表示装置および遊技機
【課題】表示パネル内に貫通孔や構造物を設けることができる画像表示装置および遊技機を提供すること。
【解決手段】非表示領域５により、画素に電圧を印加する行信号線Ｖおよび列信号線Ｈが分断されているが、非表示領域５により分断された行信号線Ｖは、それぞれ第１行駆動回路４１３または第２行駆動回路４１５と接続し、非表示領域５により分断された列信号線Ｈは、それぞれ第１列駆動回路４１５または第２列駆動回路４１６と接続しているので、どの画素にも行信号線Ｖおよび列信号線Ｈから電圧を印加でき、表示領域４０全域を駆動できる。また、表示パネル４１内に非表示領域５が設けられているので、非表示領域５を利用して、例えば表示パネル４１前面に設けた構造物を支持する支持部材を設けることができる。この場合、支持部材を外部にさらすことなく表示パネル４１前面に構造物を設けることができ、外観を向上できる。
【解決手段】非表示領域５により、画素に電圧を印加する行信号線Ｖおよび列信号線Ｈが分断されているが、非表示領域５により分断された行信号線Ｖは、それぞれ第１行駆動回路４１３または第２行駆動回路４１５と接続し、非表示領域５により分断された列信号線Ｈは、それぞれ第１列駆動回路４１５または第２列駆動回路４１６と接続しているので、どの画素にも行信号線Ｖおよび列信号線Ｈから電圧を印加でき、表示領域４０全域を駆動できる。また、表示パネル４１内に非表示領域５が設けられているので、非表示領域５を利用して、例えば表示パネル４１前面に設けた構造物を支持する支持部材を設けることができる。この場合、支持部材を外部にさらすことなく表示パネル４１前面に構造物を設けることができ、外観を向上できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置および遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ機等の遊技機において、液晶パネル等の表示パネルを備えた画像表示装置を遊技盤の中央に配置し、この画像表示装置により大当たり時や抽選時の画像をアニメーション表示するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような遊技機では、近年、より多彩なアニメーション表示を可能とするために、また、アニメーション表示を遊技者がより楽しむことができるように、表示面積の大きな表示パネルを搭載する傾向にある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２００８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような遊技機では、表示面積の大きな表示パネルが遊技盤の中央に配置されるため、入賞口や役物の配置位置が遊技盤の周縁部に限られてしまう。また、これに伴い、釘の配置位置も遊技球を入賞口に導くためという目的が強まり、遊技球のランダムな動きを創出するという本来の目的を達成しにくいものとなった。そのため、このような遊技機では、遊技性が単調となり、興趣がそがれやすいという問題があった。このような問題から、入賞口や役物の配置位置の自由度を向上でき、遊技性を高めることができる画像表示装置および遊技機が要望されていた。
【０００５】
本発明の目的は、表示パネル内に貫通孔や構造物を設けることができる画像表示装置および遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像表示装置は、表示画像を形成する表示領域を有する表示パネルと、前記表示パネルを駆動する駆動回路とを備えた画像表示装置であって、前記表示パネルは、互いに直交する複数の行信号線および複数の列信号線と、前記行信号線および前記列信号線の各直交部ごとに設けられ、かつ、前記行信号線および前記列信号線から電圧が印加される複数の画素とを備え、前記駆動回路は、前記行信号線の一端側に接続される第１行駆動回路と、前記行信号線の他端側に接続される第２行駆動回路と、前記列信号線の一端側に接続される第１列駆動回路と、前記列信号線の他端側に接続される第２列駆動回路とを備え、前記表示領域内には、前記行信号線および前記列信号線を分断する非表示領域が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、非表示領域により行信号線および列信号線が分断されているが、非表示領域により分断された行信号線は、第１行駆動回路または第２行駆動回路とそれぞれ接続し、非表示領域により分断された列信号線は、第１列駆動回路または第２列駆動回路とそれぞれ接続している。これによれば、表示領域内の全ての画素に行信号線および列信号線を用いて電圧を印加できるので、表示領域内の全ての画素を用いて画像を形成および表示できる。
また、表示パネル内に非表示領域が設けられているので、非表示領域を利用して、例えば表示パネル前面に設けた構造物を支持する支持部材を設けることができる。この場合、支持部材を外部にさらすことなく表示パネル前面に構造物を設けることができ、外観を向上できる。
【０００８】
本発明では、前記駆動回路を制御する制御基板を備え、前記表示領域は、第１領域と、第２領域とにより構成され、前記表示領域において、前記行信号線の前記一端側から前記他端側へ沿って向かう方向を第１方向とし、前記列信号線の前記一端側から前記他端側へ沿って向かう方向を第２方向とし、前記非表示領域により分断された前記行信号線のうち、前記第１方向とは反対方向側の最も前記第２方向側に位置する前記行信号線を第１行分断信号線とし、前記第１方向側の最も前記第２方向とは反対方向側に位置する前記行信号線を第２行分断信号線とし、前記第１領域は、最も前記第１方向とは反対方向側に位置する前記行信号線から、前記第１行分断信号線を含むように形成され、前記第２領域は、最も前記第１方向側に位置する前記行信号線から、前記第２行分断信号線を含むように形成され、前記制御基板は、前記第１行駆動回路および前記第１列駆動回路を制御して前記第１領域を駆動する第１領域駆動手段と、前記第２行駆動回路および前記第２列駆動回路を制御して前記第２領域を駆動する第２領域駆動手段とを備えていることが好ましい。
【０００９】
本発明によれば、第１領域駆動手段が第１領域分の表示画像を形成し、第２領域駆動手段が第２領域分の表示画像を形成するので、１枚の表示パネルで１枚の表示画像を形成できる。なお、第１領域に形成する画像と、第２領域に形成する画像とを別々の画像とすることも可能である。
【００１０】
本発明では、前記表示領域は矩形であり、前記第１領域駆動手段は、前記表示領域の頂点のうち、前記第１方向とは反対方向側かつ前記第２方向とは反対方向側の頂点を原点として、前記第１領域を前記第２方向に沿って駆動していき、前記第２領域駆動手段は、前記表示領域の頂点のうち、前記第１方向側かつ前記第２方向側の頂点を原点として、前記第２領域を前記第２方向とは反対方向に沿って駆動していくことが好ましい。
【００１１】
本発明によれば、第１領域駆動手段は、行信号線および列信号線を介して確実に第１領域内の画素に電圧を印加でき、第１領域分の表示画像を形成できる。また、第２領域駆動手段も、行信号線および列信号線を介して確実に第２領域内の画素に電圧を印加でき、第２領域分の表示画像を形成できる。従って、表示領域内の全ての画素を用いて確実に画像を形成および表示できる。また、制御が容易である。
【００１２】
本発明では、前記非表示領域には、前記表示パネルを貫通する貫通孔が形成されていることが好ましい。
本発明によれば、貫通孔内に適宜の物体を配置でき、汎用性を向上できる。例えば、表示パネルの前面に電力によって可動する可動部材を設けた場合、当該可動部材の配線を外部にさらすことなく画像表示装置内に導入することができ、外観を向上できる。
【００１３】
本発明の遊技機は、前述の画像表示装置を備えていることを特徴とする。
本発明によれば、前述の画像表示装置を備えているので、前述と同様の効果を奏することができる。
また、表示パネルの前面に役物を配置した場合、非表示領域を利用して役物を支持部材により支持する構造物を設置できる。この場合、支持部材の外部への露出を軽減できるので、外観を向上できる。
加えて、表示パネルの前面に電気で動く可動役物を配置した場合において、非表示領域を利用して貫通孔を設けた場合、当該可動役物の配線を外部にさらすことなく遊技機内に導入することができ、外観を向上できる。
【００１４】
さらに、表示パネルの前面に入賞口を配置した場合、非表示領域を利用して入賞口と繋がる貫通孔を設けることができる。ここで、表示パネルの前面に厚みのある透光性部材を設け、この透光性部材に、入賞口に繋がり内部へ遊技球を導く導孔を設けることが考えられる。しかしながら、この場合、導孔内における遊技球の動きが透けて見えてしまう。これに対し、本発明では、表示パネルの前面に入賞口を配置した場合、非表示領域を利用して入賞口と繋がる貫通孔を設けることができるので、遊技球を露出させることなく内部に導入することができ、外観を向上できる。
また、表示パネルを避けることなく入賞口や役物を配置できるので、釘の配置の自由度も向上でき、遊技球のランダムな動きを容易に創出できる。従って興趣を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態の遊技機１を示す斜視図である。
遊技機１はパチンコ機であり、遊技者の操作により遊技球を遊技盤３１上に射出し、遊技球が遊技盤３１上に設けられた入賞口に入賞した場合、所定数の遊技球を払い出す。この遊技機１は、図１に示すように、枠体２と、枠体２内に収納される遊技機本体３とを備えている。
遊技機本体３は、枠体２の前面側に取り付けられた遊技盤３１と、遊技盤３１の前面を覆う透光板を有する前扉３２と、遊技球を発射するためのハンドル３３と、遊技盤３１の背面側に取り付けられた画像表示装置４と、遊技機１全体を制御する図示しない制御装置とを備えている。
【００１６】
このうち、遊技盤３１の中央部分には開口部３１１が形成され、画像表示装置４が形成する表示画像を当該開口部３１１を介して観察できるようになっている。この開口部３１１には、画像表示装置４を覆う透光性部材３１２が嵌め込まれている。透光性部材３１２は、透光性を有するガラスや樹脂等から形成されている。この透光性部材３１２には、遊技球の軌道を変えるための釘３１４が複数設けられている。また、その中央部分には始動入賞口３１３が設けられている。
【００１７】
図２は、透光性部材３１２および画像表示装置４を示す断面図である。
透光性部材３１２と画像表示装置４とには、図２に示すように、これらを貫通する貫通孔５が形成されている。遊技球が始動入賞口３１３に入賞すると、この貫通孔５を通って遊技機本体３内に導かれ、前述の制御装置により検出される。そして、制御装置により抽選処理が実行されるとともに、画像表示装置４により数字や図柄をスクロールさせるアニメーション表示が行われて抽選処理結果が遊技者に報知される。このように、本実施形態では、画像表示装置４に始動入賞口３１３が設けられているので、始動入賞口３１３の配置位置の自由度を向上でき、遊技球のランダムな動きの創出を容易にできる。従って、興趣を高めることができる。
このような貫通孔５が形成される画像表示装置４は、液晶パネル４１と、バックライト４２と、制御基板４３と、これらを収納する図示しないフレームとを備え、ユニット化されている。
【００１８】
図３は、液晶パネル４１の構成を説明するための図である。
液晶パネル４１は、本発明の表示パネルであり、バックライト４２から射出された光束を変調して、制御基板４３から入力されるデータ信号に応じた表示画像を形成する。この液晶パネル４１は、駆動基板であるアクティブマトリクス基板４１１と、アクティブマトリクス基板４１１に対向配置される図示しない対向基板と、これらの基板間に密封封入される電気光学材料としての液晶とを備えている。このような液晶パネル４１には矩形の表示領域４０が設けられている。この表示領域４０は、マトリクス状に区画された６×６個の画素（サブピクセル）Ｓから構成されている。なお、本実施形態では、説明上、表示領域４０を６×６個の画素により図示したが、表示領域４０は、実際には数十万あるいはそれ以上の画素Ｓにより構成されている。後述する走査線Ｖ、信号線Ｈ、およびＴＦＴ４１２も同様であり、実際にはそれぞれ前述した画素数に対応して設けられている。
【００１９】
アクティブマトリクス基板４１１は、互いに直交するように形成された複数の走査線Ｖ（Ｖ１〜Ｖ６）および複数の信号線Ｈ（Ｈ１〜Ｈ６）と、走査線Ｖおよび信号線Ｈの各交差部近傍に各画素Ｓごとに１つずつ配置される複数のＴＦＴ(Thin Film Transistor)４１２と、走査線Ｖを介して各ＴＦＴ４１２にアドレス信号としての電圧を印加する第１走査線駆動回路４１３および第２走査線駆動回路４１４と、信号線Ｈを介して各ＴＦＴ４１２にデータ信号としての電圧を印加する第１信号線駆動回路４１５および第２信号線駆動回路４１６とを備えている。走査線Ｖは本発明の行信号線に相当し、信号線Ｈは本発明の列信号線に相当する。
【００２０】
ＴＦＴ４１２はスイッチング素子であり、そのゲート電極は走査線Ｖに接続され、ソース電極は信号線Ｈに接続され、ドレイン電極は、対向基板上に形成される共通電極との間に液晶を保持する画素電極に接続されている。この画素電極、液晶、および共通電極により液晶容量ＣＬが形成されている。ＴＦＴ４１２のゲート電極に走査線Ｖからアドレス信号として＋１２Ｖの電圧が印加されると、ＴＦＴ４１２はソース電極とドレイン電極間とが導通したＯＮ状態となる。このＯＮ状態で、ソース電極、ひいては画素電極に信号線Ｈからデータ信号としての電圧が印加されると、液晶容量ＣＬに、画素電極と共通電極との電圧差に対応する電荷、すなわち画像信号が書き込まれ、保持される。
【００２１】
一方、ゲート電極に走査線Ｖから休止信号として−１０Ｖの電圧が印加されると、ＴＦＴ４１２は、ソース電極とドレイン電極間との導通が規制されるＯＦＦ状態となり、信号線Ｈから画素電極へのデータ信号の供給が防止される。すなわち、液晶容量ＣＬへの新たな画像信号の書き込みが防止される。なお、ドレイン電極は、保持容量素子にも接続されており、この保持容量素子、液晶、および共通電極により、液晶容量ＣＬと電気的に並列な保持容量ＣＳが構成されている。この保持容量ＣＳは、液晶容量ＣＬの電荷の保持性能を向上させる。
【００２２】
このような液晶パネル４１の中央部分には、遊技機本体３内部に遊技球を導くための貫通孔５が形成されている。この貫通孔５部分は、表示画像を形成できない本発明の非表示領域となっている。
【００２３】
図４は、液晶パネル４１および制御基板４３の構成を示す図である。以下、まず駆動回路４１３〜４１６の説明を簡略に行い、その後、制御基板４３の構成と併せて駆動回路４１３〜４１６を用いた表示パネル４１の駆動方法を説明する。
走査線駆動回路４１３，４１４は、シフトレジスタを備え、後述する制御基板４３による制御の下、走査線Ｖを介して一行分のＴＦＴ４１２のゲート電極にアドレス信号を出力し、当該一行分のＴＦＴ４１２をＯＮ状態にする。
信号線駆動回路４１５，４１６は、シフトレジスタおよびサンプルホールド回路を備え、制御基板４３による制御の下、走査線駆動回路４１３，４１４にＯＮ状態とされた一行分のＴＦＴ４１２のソース電極に順次データ信号を出力し、画素電極に当該データ信号を供給する。
【００２４】
これらの駆動回路４１３〜４１６は、第１走査線駆動回路４１３および第１信号線駆動回路４１５が対になり、第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６が対になっている。
そして詳しくは後述するが、これらの駆動回路４１３〜４１６は、駆動回路４１３，４１５がまず、表示領域４０のうち、図４中上側の表示領域（以降第１領域と呼ぶ）４０１を、当該駆動回路４１３，４１５側に位置する表示領域４０の頂点６１を原点として駆動した後、駆動回路４１４，４１６が、図４中下側の表示領域（以降第２領域と呼ぶ）４０２を、当該駆動回路４１４，４１６側に位置する表示領域４０の頂点６２を原点として駆動することで、表示領域４０全体を駆動する。
【００２５】
なお、以下では、走査線Ｖの第１走査線駆動回路４１３との接続側から第２走査線駆動回路４１４との接続側に沿った方向を本発明の第１方向であるＸ方向とし、その反対方向を−Ｘ方向とする。また、信号線Ｈの第１信号線駆動回路４１５との接続側から第２信号線駆動回路４１６との接続側に沿った方向を本発明の第２方向であるＹ方向とし、その反対方向を−Ｙ方向とする。
ここで、矩形の貫通孔５のＹ側かつ−Ｘ側の頂点５１から−Ｘ側へ引いた線分を第１分断線Ｒ１とし、貫通孔５の−Ｙ側かつＸ側の頂点５２からＸ側へ引いた線分を第２分断線Ｒ２とする。前述の第１領域４０１は、表示領域４０をこれらの分断線Ｒ１，Ｒ２と貫通孔５とで２つの領域に分けた場合における−Ｙ側の領域となっており、第２領域４０２はＹ側の領域となっている。
なお、第１分断線Ｒ１は、貫通孔５により分断された走査線Ｖ４１，３２のうち、−Ｘ側でかつ最もＹ側の本発明の第１行分断信号線である走査線Ｖ４１が第１領域４０１内に入るように引かれている。また、第２分断線Ｒ２は、Ｘ側でかつ最も−Ｙ側の本発明の第２行分断信号線である走査線Ｖ４２が第２領域４０２内に入るように引かれている。
【００２６】
制御基板４３は、液晶パネル４１およびバックライト４２を制御装置による制御の下で駆動する。この制御基板４３は、図４に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４３１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）４３２と、ワークＲＡＭ（Random Access Memory）４３３と、ＣＧＲＯＭ(Character Generator ROM)４３４と、ＶＲＡＭ(Video RAM)４３５と、ＶＤＰ(Video Display Processor)４３６とを備えている。
【００２７】
ＣＰＵ４３１は、図示しない制御装置による制御の下、制御基板４３全体を制御する。
ＲＯＭ４３２は、ＣＰＵ４３１に読み出される各種のプログラムを記憶している。
ワークＲＡＭ４３３は、ＣＰＵ４３１の作業メモリであり、ＣＰＵ４３１がＲＯＭ４３２から読み出したプログラムを記憶する。
ＣＧＲＯＭ４３４は、ＶＤＰ４３６に読み出される画像データを記憶している。
ＶＲＡＭ４３５は、ＶＤＰ４３６の作業メモリであり、ＶＤＰ４３６により生成された画像データを記憶する。
ＶＤＰ４３６は、ＣＰＵ４３１による制御の下、液晶パネル４１を駆動する。このＶＤＰ４３６は、表示画像データ形成手段４３７と、表示画像データ読込手段４３８と、第１領域駆動手段４３９と、第２領域駆動手段４４０とを備えている。
【００２８】
図５は、ＶＲＡＭ４３５上に形成される表示画像データＧを示す模式図である。
表示画像データ形成手段４３７は、ＣＧＲＯＭ４３４から画像データを取得し、図５に示すように、表示画像に係る１枚の表示画像データＧをＶＲＡＭ４３５上に形成する。具体的には、表示画像データ形成手段４３７は、第１領域４０１に形成する表示画像に対応する表示画像データＧ１と、表示画像の一ライン分の無意味なデータ量のギャップデータＢと、第２領域４０１に形成する表示画像に対応する表示画像データＧ２とからなる表示画像データＧを形成する。
この際、表示画像データ形成手段４３７は、表示画像データＧ１における貫通孔５からＸ方向側の領域内に対応するデータＧ１１を無意味な無効データとして形成する。また、表示画像データＧ２における貫通孔５からＸ方向側の領域内に対応するデータＧ２１を、無意味な無効データとして形成する。
【００２９】
表示画像データ読込手段４３８は、ＶＲＡＭ４３５上の表示画像データを、表示画像データＧ１、ギャップデータＢ、表示画像データＧ２の順に読み込んでいき、表示画像データＧ１，Ｇ２をデータ信号に変換する。なお、表示画像データ読込手段４３８は、表示画像データＧ１においては、図５に示すように、表示領域４０の頂点６１と対応する点を原点として、走査線Ｖ１上の領域に対応するデータから走査線Ｖ４上の領域に対応するデータの順にデータを読み込んでいき、表示画像データＧ２においては、表示領域４０の頂点６２と対応する点を原点として、走査線Ｖ６上の領域に対応するデータから走査線Ｖ４上の領域に対応するデータの順にデータを読み込んでいく。
【００３０】
第１領域駆動手段４３９は、表示画像データ読込手段４３８による表示画像データＧ１のデータ信号への変換と同時に、第１領域４０１内の画素電極に当該データ信号を供給していく。具体的には、第１領域駆動手段４３９は、図４に示すように、第１走査線駆動回路４１３を制御し、まず、頂点６１側の走査線Ｖ１上に並ぶ一行分のＴＦＴ４１２にアドレス信号（＋１２Ｖ）を出力し、当該一行分のＴＦＴ４１２をＯＮ状態にする。そして、第１信号線駆動回路４１５を制御して、所定期間内に頂点６１側の信号線Ｈ１から信号線Ｈ６までの信号線Ｈ１〜Ｈ６を介し、ＯＮ状態とした一行分のＴＦＴ４１２にデータ信号を出力して画素電極にデータ信号を供給する。
【００３１】
第１領域駆動手段４３９は、このサイクルを頂点６１側の走査線Ｖ１から第１領域４０１内のＶ４１まで前記所定期間ごとに順次行うことで、第１領域４０１内の全ての画素電極にデータ信号を供給する。すなわち、第１領域駆動手段４３９は、表示領域４０の図４中左上の頂点６１を原点として液晶パネル４１を駆動する左上原点駆動を行う。これにより、第１領域４０１内の全ての液晶容量ＣＬには、画素電極と共通電極との電圧差に対応する電荷、すなわち画像信号が書き込まれて保持され、第１領域４０１分の表示画像が形成される。
【００３２】
なお、この際、貫通孔５からＸ方向側の領域内の表示画像データＧ１１は無効データとされているので、貫通孔５からＸ方向側の領域内のＴＦＴ４１２には、信号線Ｈ５，Ｈ６からデータ信号は出力されない。また、後述する第２領域駆動手段４４０は、この第１領域駆動手段４３９による第１領域４０１の駆動の際に、第２領域４０２内の走査線Ｖ４２〜Ｖ６に休止信号（−１０Ｖ）を出力し、第２領域４０２内のＴＦＴ４１２（画素電極）に誤ってデータ信号が供給されることを防止する。
【００３３】
このようにして第１領域駆動手段４３９による第１領域４０１の駆動が終了すると、表示画像データ読込手段４３８は、ギャップデータＢの読み込みの後、第２領域４０２に対応する表示画像データＧ２をデータ信号に変換していく。なお、ギャップデータＢの読み込みは、駆動する表示領域が第１領域４０１から第２領域４０２へと切り替わるのに伴って、ＶＤＰ４３６が駆動させる駆動回路が第１走査線駆動回路４１３および第１信号線駆動回路４１５から、第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６に切り換わるため、この切替時間を確保するためである。
【００３４】
この表示画像データ読込手段４３８による画像データＧ２のデータ信号への変換と同時に、第２領域駆動手段４４０は、第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６を制御して、当該データ信号を第２領域４０２内の画素電極に供給していく。この際、第２領域駆動手段４４０は、図４に示すように、表示領域４０の図４中右下の頂点６２を原点として液晶パネル４１を駆動する右下原点駆動を行う。右下原点駆動は前述の左上原点駆動と略同様なので簡略に説明すると、第２領域駆動手段４４０は、第２走査線駆動回路４１４を制御し、頂点６２を原点として走査線Ｖ６から第２領域４０１内の走査線Ｖ４２までを順次走査する。また、これらの走査線Ｖ６〜Ｖ４２を介してＯＮ状態とした一行分のＴＦＴ４１２に対し、第２信号線駆動回路４１６を制御して、信号線Ｈ６から信号線Ｈ１までを順次走査してデータ信号を出力する。
【００３５】
なお、この際、貫通孔５から−Ｘ方向側の領域内に対応する表示画像データＧ２１は無効データとされているので、貫通孔５から−Ｘ方向側の領域内のＴＦＴ４１２には信号線Ｈ１，Ｈ２からデータ信号は出力されない。また、第１領域駆動手段４３９は、この第２領域駆動手段４４０による第２領域４０２の駆動の際、第１領域４０１内の走査線Ｖ１〜Ｖ４１に休止信号を出力し、第１領域４０１内のＴＦＴ４１２（画素電極）に誤ってデータ信号が供給されることを防止する。
以上のようにして、第１領域駆動手段４３９が第１領域４０１分の表示画像を形成し、第２領域駆動手段４４０が第２領域４０２分の表示画像を形成することで、１フレーム分の表示画像が形成される。
【００３６】
以下、画像表示装置４による液晶パネル４１の駆動方法を、図６のフローチャートを参照して簡略に説明する。
画像表示装置４における画像表示に際し、まず、図６に示すように、表示画像データ形成手段４３７がＣＧＲＯＭ４３４から画像データを取得し、第１領域４０１に対応する表示画像データＧ１と、ギャップデータＢと、第２領域４０１に対応する表示画像データＧ２とからなる表示画像データＧを形成する（ステップＳ１）。
【００３７】
ステップ１の後、表示画像データ読込手段４３８が表示画像データＧ１をデータ信号へ変換していくとともに、第１領域駆動手段４３９が第１領域４０１内の画素電極に当該データ信号を供給していき、第１領域４０１分の表示画像を形成する（ステップＳ２）。
ステップＳ２の後、表示画像データ読込手段４３８はギャップデータＢを読み込む（ステップＳ３）。この際に、ＶＤＰ４３６が駆動させる駆動回路が、第１走査線駆動回路４１３および第１信号線駆動回路４１５から、第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６に切り換わる。
【００３８】
ステップＳ３の後、表示画像データ読込手段４３８が表示画像データＧ２をデータ信号へ変換していくとともに、第２領域駆動手段４４０が第２領域４０２内の画素電極に当該データ信号を供給していき、第２領域４０２分の表示画像を形成する（ステップＳ４）。これにより１フレーム分の表示画像が形成される。
【００３９】
以上のような本実施形態の遊技機１によれば、以下の効果を奏することができる。
貫通孔５により走査線Ｖおよび信号線Ｈが分断されているが、貫通孔５により分断された走査線Ｖは、それぞれ第１走査線駆動回路４１３または第２走査線駆動回路４１４と接続し、貫通孔５により分断された信号線Ｈは、それぞれ第１信号線駆動回路４１５または第２信号線駆動回路４１６と接続しているので、表示領域４０内の全ての画素Ｓに走査線Ｖおよび信号線Ｈを用いて電圧を印加できる。従って、表示領域４０内に貫通孔５を設けても表示画像を形成できる。
また、従来に比べ、１組の駆動回路４１４，４１６を加えるだけなので、液晶パネル４１の構成を従来とあまり変える必要がなく、低コストで製造できる。
【００４０】
表示領域４０を第１領域４０１と第２領域４０２とに分け、第１領域駆動手段４３９が第１領域分の表示画像を形成し、第２領域駆動手段４４０が第２領域４０２分の表示画像を形成するので、１枚の液晶パネル４１で１枚の表示画像を形成できる。よって、ＶＲＡＭ４３５上において、１枚分の表示画像データＧを形成するだけでよい。
表示領域４０を、表示領域４０の対角線状の頂点６１，６３を原点としてそれぞれの領域４０１，４０２を駆動するので、制御が容易である。また、確実にそれぞれの表示領域４０１，４０２を駆動できる。
【００４１】
貫通孔５は、当該貫通孔５を除いた領域の画素が、第１走査線駆動回路４１３および第１信号線駆動回路４１５、または第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６のうちの少なくとも１組の駆動回路と接続可能な形状に形成されているので、非表示領域を貫通孔５の面積のみにでき、非表示領域を最小にできる。
【００４２】
液晶パネル４１を避けずに液晶パネル４１の前面側に始動入賞口３１３を設けることができるので、始動入賞口３１３の配置位置および釘の配置位置の自由度を向上できる。従って、遊技球のランダムな動きの創出を容易にでき、興趣を高めることができる。
液晶パネル４１に貫通孔５を設けたので、透光性部材３１２内を厚くし、透光性部材３１２内に遊技球を遊技機１内部に導くための導孔を設ける場合に比べ、遊技球を露出させることなく遊技機１内部に導入することができ、外観を向上できる。
【００４３】
〔実施形態の変形〕
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
前記実施形態では、表示パネル４１はアクティブマトリクス型に構成されていたが、表示パネル４１はパッシブマトリクス型に構成されていてもよい。また、前記実施形態では、表示パネル４１は液晶パネルであったが、表示パネル４１は有機ＥＬ（Electroluminescence）パネルであってもよい。この場合、画素は有機ＥＬ素子を備えて構成される。
【００４４】
前記実施形態では、非表示領域を利用して貫通孔５を設け、この貫通孔５を利用して液晶パネル４１の前面に始動入賞口３１３を設けたが、液晶パネル４１の前面に役物を配置し、非表示領域を利用して役物を支持部材により支持する構成としてもよい。この場合、支持部材の外部への露出を軽減できるので、外観を向上できる。
また、前記実施形態では、貫通孔５を遊技球を遊技機本体内３へ導くための孔として利用したが、液晶パネル４１の前面に電力で動く可動役物を配置し、貫通孔５を、この可動役物に電力を供給する配線を遊技機本体内３へ導くために利用してもよい。この場合、配線の外部への露出を軽減できるので、外観を向上できる。
【００４５】
図７は、貫通孔５の変形を示す図である。
前記実施形態では、貫通孔５は直線の端縁を有する形状に形成されていたが、貫通孔５は、図７に示すように、曲線を含んで形成されていてもよく、適宜の形状でよい。
【００４６】
前記実施形態では、遊技機１は、パチンコ機として構成されていたが、遊技機１は、パチスロ機、ピンボール機、およびアレンジボール機として構成されていてもよい。
前記実施形態では、画像表示装置は遊技機に用いられていたが、例えば、自動車に適用してもよい。すなわち、画像表示装置をハンドル下に設置し、貫通孔内に自動車のハンドルの支持軸を通すようにしてもよい。このようにすれば、ハンドルの向こう側に大画面を設置することができ、ハンドルの隙間を通して、また、ハンドル越しに大画面を見ることができる。このように、本発明の画像表示装置は、遊技機以外の他の電子機器の画像表示装置として用いられてもよく、画像表示装置単体として用いることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、パチンコ機およびパチスロ機等の遊技機として利用できる。また、本発明は、それらや電子機器に用いられる画像表示装置として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機を示す斜視図。
【図２】前記実施形態における透光性部材および画像表示装置を示す断面図。
【図３】前記実施形態における液晶パネルの構成を説明するための図。
【図４】前記実施形態における液晶パネルおよび制御基板の構成を示す図。
【図５】前記実施形態における表示画像データを示す模式図。
【図６】前記実施形態における画像表示時の工程を示すフローチャート。
【図７】前記実施形態における貫通孔の変形を示す図。
【符号の説明】
【００４９】
１…遊技機、４…画像表示装置、５…貫通孔、４０…表示領域、４１…表示パネル（液晶パネル）、４３…制御基板、４０１…第１領域、４０２…第２領域、４１３…第１行駆動回路（第１走査線駆動回路）、４１４…第２行駆動回路（第２走査線駆動回路）、４１５…第１列駆動回路（第１信号線駆動回路）、４１６…第２列駆動回路（第２信号線駆動回路）、４３９…第１領域駆動手段、４４０…第２領域駆動手段、Ｈ…信号線（列信号線）、Ｖ…走査線（行信号線）、Ｓ…画素、Ｖ４１…第１行分断信号線、Ｖ４２…第２行分断信号線。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置および遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ機等の遊技機において、液晶パネル等の表示パネルを備えた画像表示装置を遊技盤の中央に配置し、この画像表示装置により大当たり時や抽選時の画像をアニメーション表示するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような遊技機では、近年、より多彩なアニメーション表示を可能とするために、また、アニメーション表示を遊技者がより楽しむことができるように、表示面積の大きな表示パネルを搭載する傾向にある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２００８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような遊技機では、表示面積の大きな表示パネルが遊技盤の中央に配置されるため、入賞口や役物の配置位置が遊技盤の周縁部に限られてしまう。また、これに伴い、釘の配置位置も遊技球を入賞口に導くためという目的が強まり、遊技球のランダムな動きを創出するという本来の目的を達成しにくいものとなった。そのため、このような遊技機では、遊技性が単調となり、興趣がそがれやすいという問題があった。このような問題から、入賞口や役物の配置位置の自由度を向上でき、遊技性を高めることができる画像表示装置および遊技機が要望されていた。
【０００５】
本発明の目的は、表示パネル内に貫通孔や構造物を設けることができる画像表示装置および遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像表示装置は、表示画像を形成する表示領域を有する表示パネルと、前記表示パネルを駆動する駆動回路とを備えた画像表示装置であって、前記表示パネルは、互いに直交する複数の行信号線および複数の列信号線と、前記行信号線および前記列信号線の各直交部ごとに設けられ、かつ、前記行信号線および前記列信号線から電圧が印加される複数の画素とを備え、前記駆動回路は、前記行信号線の一端側に接続される第１行駆動回路と、前記行信号線の他端側に接続される第２行駆動回路と、前記列信号線の一端側に接続される第１列駆動回路と、前記列信号線の他端側に接続される第２列駆動回路とを備え、前記表示領域内には、前記行信号線および前記列信号線を分断する非表示領域が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、非表示領域により行信号線および列信号線が分断されているが、非表示領域により分断された行信号線は、第１行駆動回路または第２行駆動回路とそれぞれ接続し、非表示領域により分断された列信号線は、第１列駆動回路または第２列駆動回路とそれぞれ接続している。これによれば、表示領域内の全ての画素に行信号線および列信号線を用いて電圧を印加できるので、表示領域内の全ての画素を用いて画像を形成および表示できる。
また、表示パネル内に非表示領域が設けられているので、非表示領域を利用して、例えば表示パネル前面に設けた構造物を支持する支持部材を設けることができる。この場合、支持部材を外部にさらすことなく表示パネル前面に構造物を設けることができ、外観を向上できる。
【０００８】
本発明では、前記駆動回路を制御する制御基板を備え、前記表示領域は、第１領域と、第２領域とにより構成され、前記表示領域において、前記行信号線の前記一端側から前記他端側へ沿って向かう方向を第１方向とし、前記列信号線の前記一端側から前記他端側へ沿って向かう方向を第２方向とし、前記非表示領域により分断された前記行信号線のうち、前記第１方向とは反対方向側の最も前記第２方向側に位置する前記行信号線を第１行分断信号線とし、前記第１方向側の最も前記第２方向とは反対方向側に位置する前記行信号線を第２行分断信号線とし、前記第１領域は、最も前記第１方向とは反対方向側に位置する前記行信号線から、前記第１行分断信号線を含むように形成され、前記第２領域は、最も前記第１方向側に位置する前記行信号線から、前記第２行分断信号線を含むように形成され、前記制御基板は、前記第１行駆動回路および前記第１列駆動回路を制御して前記第１領域を駆動する第１領域駆動手段と、前記第２行駆動回路および前記第２列駆動回路を制御して前記第２領域を駆動する第２領域駆動手段とを備えていることが好ましい。
【０００９】
本発明によれば、第１領域駆動手段が第１領域分の表示画像を形成し、第２領域駆動手段が第２領域分の表示画像を形成するので、１枚の表示パネルで１枚の表示画像を形成できる。なお、第１領域に形成する画像と、第２領域に形成する画像とを別々の画像とすることも可能である。
【００１０】
本発明では、前記表示領域は矩形であり、前記第１領域駆動手段は、前記表示領域の頂点のうち、前記第１方向とは反対方向側かつ前記第２方向とは反対方向側の頂点を原点として、前記第１領域を前記第２方向に沿って駆動していき、前記第２領域駆動手段は、前記表示領域の頂点のうち、前記第１方向側かつ前記第２方向側の頂点を原点として、前記第２領域を前記第２方向とは反対方向に沿って駆動していくことが好ましい。
【００１１】
本発明によれば、第１領域駆動手段は、行信号線および列信号線を介して確実に第１領域内の画素に電圧を印加でき、第１領域分の表示画像を形成できる。また、第２領域駆動手段も、行信号線および列信号線を介して確実に第２領域内の画素に電圧を印加でき、第２領域分の表示画像を形成できる。従って、表示領域内の全ての画素を用いて確実に画像を形成および表示できる。また、制御が容易である。
【００１２】
本発明では、前記非表示領域には、前記表示パネルを貫通する貫通孔が形成されていることが好ましい。
本発明によれば、貫通孔内に適宜の物体を配置でき、汎用性を向上できる。例えば、表示パネルの前面に電力によって可動する可動部材を設けた場合、当該可動部材の配線を外部にさらすことなく画像表示装置内に導入することができ、外観を向上できる。
【００１３】
本発明の遊技機は、前述の画像表示装置を備えていることを特徴とする。
本発明によれば、前述の画像表示装置を備えているので、前述と同様の効果を奏することができる。
また、表示パネルの前面に役物を配置した場合、非表示領域を利用して役物を支持部材により支持する構造物を設置できる。この場合、支持部材の外部への露出を軽減できるので、外観を向上できる。
加えて、表示パネルの前面に電気で動く可動役物を配置した場合において、非表示領域を利用して貫通孔を設けた場合、当該可動役物の配線を外部にさらすことなく遊技機内に導入することができ、外観を向上できる。
【００１４】
さらに、表示パネルの前面に入賞口を配置した場合、非表示領域を利用して入賞口と繋がる貫通孔を設けることができる。ここで、表示パネルの前面に厚みのある透光性部材を設け、この透光性部材に、入賞口に繋がり内部へ遊技球を導く導孔を設けることが考えられる。しかしながら、この場合、導孔内における遊技球の動きが透けて見えてしまう。これに対し、本発明では、表示パネルの前面に入賞口を配置した場合、非表示領域を利用して入賞口と繋がる貫通孔を設けることができるので、遊技球を露出させることなく内部に導入することができ、外観を向上できる。
また、表示パネルを避けることなく入賞口や役物を配置できるので、釘の配置の自由度も向上でき、遊技球のランダムな動きを容易に創出できる。従って興趣を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態の遊技機１を示す斜視図である。
遊技機１はパチンコ機であり、遊技者の操作により遊技球を遊技盤３１上に射出し、遊技球が遊技盤３１上に設けられた入賞口に入賞した場合、所定数の遊技球を払い出す。この遊技機１は、図１に示すように、枠体２と、枠体２内に収納される遊技機本体３とを備えている。
遊技機本体３は、枠体２の前面側に取り付けられた遊技盤３１と、遊技盤３１の前面を覆う透光板を有する前扉３２と、遊技球を発射するためのハンドル３３と、遊技盤３１の背面側に取り付けられた画像表示装置４と、遊技機１全体を制御する図示しない制御装置とを備えている。
【００１６】
このうち、遊技盤３１の中央部分には開口部３１１が形成され、画像表示装置４が形成する表示画像を当該開口部３１１を介して観察できるようになっている。この開口部３１１には、画像表示装置４を覆う透光性部材３１２が嵌め込まれている。透光性部材３１２は、透光性を有するガラスや樹脂等から形成されている。この透光性部材３１２には、遊技球の軌道を変えるための釘３１４が複数設けられている。また、その中央部分には始動入賞口３１３が設けられている。
【００１７】
図２は、透光性部材３１２および画像表示装置４を示す断面図である。
透光性部材３１２と画像表示装置４とには、図２に示すように、これらを貫通する貫通孔５が形成されている。遊技球が始動入賞口３１３に入賞すると、この貫通孔５を通って遊技機本体３内に導かれ、前述の制御装置により検出される。そして、制御装置により抽選処理が実行されるとともに、画像表示装置４により数字や図柄をスクロールさせるアニメーション表示が行われて抽選処理結果が遊技者に報知される。このように、本実施形態では、画像表示装置４に始動入賞口３１３が設けられているので、始動入賞口３１３の配置位置の自由度を向上でき、遊技球のランダムな動きの創出を容易にできる。従って、興趣を高めることができる。
このような貫通孔５が形成される画像表示装置４は、液晶パネル４１と、バックライト４２と、制御基板４３と、これらを収納する図示しないフレームとを備え、ユニット化されている。
【００１８】
図３は、液晶パネル４１の構成を説明するための図である。
液晶パネル４１は、本発明の表示パネルであり、バックライト４２から射出された光束を変調して、制御基板４３から入力されるデータ信号に応じた表示画像を形成する。この液晶パネル４１は、駆動基板であるアクティブマトリクス基板４１１と、アクティブマトリクス基板４１１に対向配置される図示しない対向基板と、これらの基板間に密封封入される電気光学材料としての液晶とを備えている。このような液晶パネル４１には矩形の表示領域４０が設けられている。この表示領域４０は、マトリクス状に区画された６×６個の画素（サブピクセル）Ｓから構成されている。なお、本実施形態では、説明上、表示領域４０を６×６個の画素により図示したが、表示領域４０は、実際には数十万あるいはそれ以上の画素Ｓにより構成されている。後述する走査線Ｖ、信号線Ｈ、およびＴＦＴ４１２も同様であり、実際にはそれぞれ前述した画素数に対応して設けられている。
【００１９】
アクティブマトリクス基板４１１は、互いに直交するように形成された複数の走査線Ｖ（Ｖ１〜Ｖ６）および複数の信号線Ｈ（Ｈ１〜Ｈ６）と、走査線Ｖおよび信号線Ｈの各交差部近傍に各画素Ｓごとに１つずつ配置される複数のＴＦＴ(Thin Film Transistor)４１２と、走査線Ｖを介して各ＴＦＴ４１２にアドレス信号としての電圧を印加する第１走査線駆動回路４１３および第２走査線駆動回路４１４と、信号線Ｈを介して各ＴＦＴ４１２にデータ信号としての電圧を印加する第１信号線駆動回路４１５および第２信号線駆動回路４１６とを備えている。走査線Ｖは本発明の行信号線に相当し、信号線Ｈは本発明の列信号線に相当する。
【００２０】
ＴＦＴ４１２はスイッチング素子であり、そのゲート電極は走査線Ｖに接続され、ソース電極は信号線Ｈに接続され、ドレイン電極は、対向基板上に形成される共通電極との間に液晶を保持する画素電極に接続されている。この画素電極、液晶、および共通電極により液晶容量ＣＬが形成されている。ＴＦＴ４１２のゲート電極に走査線Ｖからアドレス信号として＋１２Ｖの電圧が印加されると、ＴＦＴ４１２はソース電極とドレイン電極間とが導通したＯＮ状態となる。このＯＮ状態で、ソース電極、ひいては画素電極に信号線Ｈからデータ信号としての電圧が印加されると、液晶容量ＣＬに、画素電極と共通電極との電圧差に対応する電荷、すなわち画像信号が書き込まれ、保持される。
【００２１】
一方、ゲート電極に走査線Ｖから休止信号として−１０Ｖの電圧が印加されると、ＴＦＴ４１２は、ソース電極とドレイン電極間との導通が規制されるＯＦＦ状態となり、信号線Ｈから画素電極へのデータ信号の供給が防止される。すなわち、液晶容量ＣＬへの新たな画像信号の書き込みが防止される。なお、ドレイン電極は、保持容量素子にも接続されており、この保持容量素子、液晶、および共通電極により、液晶容量ＣＬと電気的に並列な保持容量ＣＳが構成されている。この保持容量ＣＳは、液晶容量ＣＬの電荷の保持性能を向上させる。
【００２２】
このような液晶パネル４１の中央部分には、遊技機本体３内部に遊技球を導くための貫通孔５が形成されている。この貫通孔５部分は、表示画像を形成できない本発明の非表示領域となっている。
【００２３】
図４は、液晶パネル４１および制御基板４３の構成を示す図である。以下、まず駆動回路４１３〜４１６の説明を簡略に行い、その後、制御基板４３の構成と併せて駆動回路４１３〜４１６を用いた表示パネル４１の駆動方法を説明する。
走査線駆動回路４１３，４１４は、シフトレジスタを備え、後述する制御基板４３による制御の下、走査線Ｖを介して一行分のＴＦＴ４１２のゲート電極にアドレス信号を出力し、当該一行分のＴＦＴ４１２をＯＮ状態にする。
信号線駆動回路４１５，４１６は、シフトレジスタおよびサンプルホールド回路を備え、制御基板４３による制御の下、走査線駆動回路４１３，４１４にＯＮ状態とされた一行分のＴＦＴ４１２のソース電極に順次データ信号を出力し、画素電極に当該データ信号を供給する。
【００２４】
これらの駆動回路４１３〜４１６は、第１走査線駆動回路４１３および第１信号線駆動回路４１５が対になり、第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６が対になっている。
そして詳しくは後述するが、これらの駆動回路４１３〜４１６は、駆動回路４１３，４１５がまず、表示領域４０のうち、図４中上側の表示領域（以降第１領域と呼ぶ）４０１を、当該駆動回路４１３，４１５側に位置する表示領域４０の頂点６１を原点として駆動した後、駆動回路４１４，４１６が、図４中下側の表示領域（以降第２領域と呼ぶ）４０２を、当該駆動回路４１４，４１６側に位置する表示領域４０の頂点６２を原点として駆動することで、表示領域４０全体を駆動する。
【００２５】
なお、以下では、走査線Ｖの第１走査線駆動回路４１３との接続側から第２走査線駆動回路４１４との接続側に沿った方向を本発明の第１方向であるＸ方向とし、その反対方向を−Ｘ方向とする。また、信号線Ｈの第１信号線駆動回路４１５との接続側から第２信号線駆動回路４１６との接続側に沿った方向を本発明の第２方向であるＹ方向とし、その反対方向を−Ｙ方向とする。
ここで、矩形の貫通孔５のＹ側かつ−Ｘ側の頂点５１から−Ｘ側へ引いた線分を第１分断線Ｒ１とし、貫通孔５の−Ｙ側かつＸ側の頂点５２からＸ側へ引いた線分を第２分断線Ｒ２とする。前述の第１領域４０１は、表示領域４０をこれらの分断線Ｒ１，Ｒ２と貫通孔５とで２つの領域に分けた場合における−Ｙ側の領域となっており、第２領域４０２はＹ側の領域となっている。
なお、第１分断線Ｒ１は、貫通孔５により分断された走査線Ｖ４１，３２のうち、−Ｘ側でかつ最もＹ側の本発明の第１行分断信号線である走査線Ｖ４１が第１領域４０１内に入るように引かれている。また、第２分断線Ｒ２は、Ｘ側でかつ最も−Ｙ側の本発明の第２行分断信号線である走査線Ｖ４２が第２領域４０２内に入るように引かれている。
【００２６】
制御基板４３は、液晶パネル４１およびバックライト４２を制御装置による制御の下で駆動する。この制御基板４３は、図４に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４３１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）４３２と、ワークＲＡＭ（Random Access Memory）４３３と、ＣＧＲＯＭ(Character Generator ROM)４３４と、ＶＲＡＭ(Video RAM)４３５と、ＶＤＰ(Video Display Processor)４３６とを備えている。
【００２７】
ＣＰＵ４３１は、図示しない制御装置による制御の下、制御基板４３全体を制御する。
ＲＯＭ４３２は、ＣＰＵ４３１に読み出される各種のプログラムを記憶している。
ワークＲＡＭ４３３は、ＣＰＵ４３１の作業メモリであり、ＣＰＵ４３１がＲＯＭ４３２から読み出したプログラムを記憶する。
ＣＧＲＯＭ４３４は、ＶＤＰ４３６に読み出される画像データを記憶している。
ＶＲＡＭ４３５は、ＶＤＰ４３６の作業メモリであり、ＶＤＰ４３６により生成された画像データを記憶する。
ＶＤＰ４３６は、ＣＰＵ４３１による制御の下、液晶パネル４１を駆動する。このＶＤＰ４３６は、表示画像データ形成手段４３７と、表示画像データ読込手段４３８と、第１領域駆動手段４３９と、第２領域駆動手段４４０とを備えている。
【００２８】
図５は、ＶＲＡＭ４３５上に形成される表示画像データＧを示す模式図である。
表示画像データ形成手段４３７は、ＣＧＲＯＭ４３４から画像データを取得し、図５に示すように、表示画像に係る１枚の表示画像データＧをＶＲＡＭ４３５上に形成する。具体的には、表示画像データ形成手段４３７は、第１領域４０１に形成する表示画像に対応する表示画像データＧ１と、表示画像の一ライン分の無意味なデータ量のギャップデータＢと、第２領域４０１に形成する表示画像に対応する表示画像データＧ２とからなる表示画像データＧを形成する。
この際、表示画像データ形成手段４３７は、表示画像データＧ１における貫通孔５からＸ方向側の領域内に対応するデータＧ１１を無意味な無効データとして形成する。また、表示画像データＧ２における貫通孔５からＸ方向側の領域内に対応するデータＧ２１を、無意味な無効データとして形成する。
【００２９】
表示画像データ読込手段４３８は、ＶＲＡＭ４３５上の表示画像データを、表示画像データＧ１、ギャップデータＢ、表示画像データＧ２の順に読み込んでいき、表示画像データＧ１，Ｇ２をデータ信号に変換する。なお、表示画像データ読込手段４３８は、表示画像データＧ１においては、図５に示すように、表示領域４０の頂点６１と対応する点を原点として、走査線Ｖ１上の領域に対応するデータから走査線Ｖ４上の領域に対応するデータの順にデータを読み込んでいき、表示画像データＧ２においては、表示領域４０の頂点６２と対応する点を原点として、走査線Ｖ６上の領域に対応するデータから走査線Ｖ４上の領域に対応するデータの順にデータを読み込んでいく。
【００３０】
第１領域駆動手段４３９は、表示画像データ読込手段４３８による表示画像データＧ１のデータ信号への変換と同時に、第１領域４０１内の画素電極に当該データ信号を供給していく。具体的には、第１領域駆動手段４３９は、図４に示すように、第１走査線駆動回路４１３を制御し、まず、頂点６１側の走査線Ｖ１上に並ぶ一行分のＴＦＴ４１２にアドレス信号（＋１２Ｖ）を出力し、当該一行分のＴＦＴ４１２をＯＮ状態にする。そして、第１信号線駆動回路４１５を制御して、所定期間内に頂点６１側の信号線Ｈ１から信号線Ｈ６までの信号線Ｈ１〜Ｈ６を介し、ＯＮ状態とした一行分のＴＦＴ４１２にデータ信号を出力して画素電極にデータ信号を供給する。
【００３１】
第１領域駆動手段４３９は、このサイクルを頂点６１側の走査線Ｖ１から第１領域４０１内のＶ４１まで前記所定期間ごとに順次行うことで、第１領域４０１内の全ての画素電極にデータ信号を供給する。すなわち、第１領域駆動手段４３９は、表示領域４０の図４中左上の頂点６１を原点として液晶パネル４１を駆動する左上原点駆動を行う。これにより、第１領域４０１内の全ての液晶容量ＣＬには、画素電極と共通電極との電圧差に対応する電荷、すなわち画像信号が書き込まれて保持され、第１領域４０１分の表示画像が形成される。
【００３２】
なお、この際、貫通孔５からＸ方向側の領域内の表示画像データＧ１１は無効データとされているので、貫通孔５からＸ方向側の領域内のＴＦＴ４１２には、信号線Ｈ５，Ｈ６からデータ信号は出力されない。また、後述する第２領域駆動手段４４０は、この第１領域駆動手段４３９による第１領域４０１の駆動の際に、第２領域４０２内の走査線Ｖ４２〜Ｖ６に休止信号（−１０Ｖ）を出力し、第２領域４０２内のＴＦＴ４１２（画素電極）に誤ってデータ信号が供給されることを防止する。
【００３３】
このようにして第１領域駆動手段４３９による第１領域４０１の駆動が終了すると、表示画像データ読込手段４３８は、ギャップデータＢの読み込みの後、第２領域４０２に対応する表示画像データＧ２をデータ信号に変換していく。なお、ギャップデータＢの読み込みは、駆動する表示領域が第１領域４０１から第２領域４０２へと切り替わるのに伴って、ＶＤＰ４３６が駆動させる駆動回路が第１走査線駆動回路４１３および第１信号線駆動回路４１５から、第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６に切り換わるため、この切替時間を確保するためである。
【００３４】
この表示画像データ読込手段４３８による画像データＧ２のデータ信号への変換と同時に、第２領域駆動手段４４０は、第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６を制御して、当該データ信号を第２領域４０２内の画素電極に供給していく。この際、第２領域駆動手段４４０は、図４に示すように、表示領域４０の図４中右下の頂点６２を原点として液晶パネル４１を駆動する右下原点駆動を行う。右下原点駆動は前述の左上原点駆動と略同様なので簡略に説明すると、第２領域駆動手段４４０は、第２走査線駆動回路４１４を制御し、頂点６２を原点として走査線Ｖ６から第２領域４０１内の走査線Ｖ４２までを順次走査する。また、これらの走査線Ｖ６〜Ｖ４２を介してＯＮ状態とした一行分のＴＦＴ４１２に対し、第２信号線駆動回路４１６を制御して、信号線Ｈ６から信号線Ｈ１までを順次走査してデータ信号を出力する。
【００３５】
なお、この際、貫通孔５から−Ｘ方向側の領域内に対応する表示画像データＧ２１は無効データとされているので、貫通孔５から−Ｘ方向側の領域内のＴＦＴ４１２には信号線Ｈ１，Ｈ２からデータ信号は出力されない。また、第１領域駆動手段４３９は、この第２領域駆動手段４４０による第２領域４０２の駆動の際、第１領域４０１内の走査線Ｖ１〜Ｖ４１に休止信号を出力し、第１領域４０１内のＴＦＴ４１２（画素電極）に誤ってデータ信号が供給されることを防止する。
以上のようにして、第１領域駆動手段４３９が第１領域４０１分の表示画像を形成し、第２領域駆動手段４４０が第２領域４０２分の表示画像を形成することで、１フレーム分の表示画像が形成される。
【００３６】
以下、画像表示装置４による液晶パネル４１の駆動方法を、図６のフローチャートを参照して簡略に説明する。
画像表示装置４における画像表示に際し、まず、図６に示すように、表示画像データ形成手段４３７がＣＧＲＯＭ４３４から画像データを取得し、第１領域４０１に対応する表示画像データＧ１と、ギャップデータＢと、第２領域４０１に対応する表示画像データＧ２とからなる表示画像データＧを形成する（ステップＳ１）。
【００３７】
ステップ１の後、表示画像データ読込手段４３８が表示画像データＧ１をデータ信号へ変換していくとともに、第１領域駆動手段４３９が第１領域４０１内の画素電極に当該データ信号を供給していき、第１領域４０１分の表示画像を形成する（ステップＳ２）。
ステップＳ２の後、表示画像データ読込手段４３８はギャップデータＢを読み込む（ステップＳ３）。この際に、ＶＤＰ４３６が駆動させる駆動回路が、第１走査線駆動回路４１３および第１信号線駆動回路４１５から、第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６に切り換わる。
【００３８】
ステップＳ３の後、表示画像データ読込手段４３８が表示画像データＧ２をデータ信号へ変換していくとともに、第２領域駆動手段４４０が第２領域４０２内の画素電極に当該データ信号を供給していき、第２領域４０２分の表示画像を形成する（ステップＳ４）。これにより１フレーム分の表示画像が形成される。
【００３９】
以上のような本実施形態の遊技機１によれば、以下の効果を奏することができる。
貫通孔５により走査線Ｖおよび信号線Ｈが分断されているが、貫通孔５により分断された走査線Ｖは、それぞれ第１走査線駆動回路４１３または第２走査線駆動回路４１４と接続し、貫通孔５により分断された信号線Ｈは、それぞれ第１信号線駆動回路４１５または第２信号線駆動回路４１６と接続しているので、表示領域４０内の全ての画素Ｓに走査線Ｖおよび信号線Ｈを用いて電圧を印加できる。従って、表示領域４０内に貫通孔５を設けても表示画像を形成できる。
また、従来に比べ、１組の駆動回路４１４，４１６を加えるだけなので、液晶パネル４１の構成を従来とあまり変える必要がなく、低コストで製造できる。
【００４０】
表示領域４０を第１領域４０１と第２領域４０２とに分け、第１領域駆動手段４３９が第１領域分の表示画像を形成し、第２領域駆動手段４４０が第２領域４０２分の表示画像を形成するので、１枚の液晶パネル４１で１枚の表示画像を形成できる。よって、ＶＲＡＭ４３５上において、１枚分の表示画像データＧを形成するだけでよい。
表示領域４０を、表示領域４０の対角線状の頂点６１，６３を原点としてそれぞれの領域４０１，４０２を駆動するので、制御が容易である。また、確実にそれぞれの表示領域４０１，４０２を駆動できる。
【００４１】
貫通孔５は、当該貫通孔５を除いた領域の画素が、第１走査線駆動回路４１３および第１信号線駆動回路４１５、または第２走査線駆動回路４１４および第２信号線駆動回路４１６のうちの少なくとも１組の駆動回路と接続可能な形状に形成されているので、非表示領域を貫通孔５の面積のみにでき、非表示領域を最小にできる。
【００４２】
液晶パネル４１を避けずに液晶パネル４１の前面側に始動入賞口３１３を設けることができるので、始動入賞口３１３の配置位置および釘の配置位置の自由度を向上できる。従って、遊技球のランダムな動きの創出を容易にでき、興趣を高めることができる。
液晶パネル４１に貫通孔５を設けたので、透光性部材３１２内を厚くし、透光性部材３１２内に遊技球を遊技機１内部に導くための導孔を設ける場合に比べ、遊技球を露出させることなく遊技機１内部に導入することができ、外観を向上できる。
【００４３】
〔実施形態の変形〕
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
前記実施形態では、表示パネル４１はアクティブマトリクス型に構成されていたが、表示パネル４１はパッシブマトリクス型に構成されていてもよい。また、前記実施形態では、表示パネル４１は液晶パネルであったが、表示パネル４１は有機ＥＬ（Electroluminescence）パネルであってもよい。この場合、画素は有機ＥＬ素子を備えて構成される。
【００４４】
前記実施形態では、非表示領域を利用して貫通孔５を設け、この貫通孔５を利用して液晶パネル４１の前面に始動入賞口３１３を設けたが、液晶パネル４１の前面に役物を配置し、非表示領域を利用して役物を支持部材により支持する構成としてもよい。この場合、支持部材の外部への露出を軽減できるので、外観を向上できる。
また、前記実施形態では、貫通孔５を遊技球を遊技機本体内３へ導くための孔として利用したが、液晶パネル４１の前面に電力で動く可動役物を配置し、貫通孔５を、この可動役物に電力を供給する配線を遊技機本体内３へ導くために利用してもよい。この場合、配線の外部への露出を軽減できるので、外観を向上できる。
【００４５】
図７は、貫通孔５の変形を示す図である。
前記実施形態では、貫通孔５は直線の端縁を有する形状に形成されていたが、貫通孔５は、図７に示すように、曲線を含んで形成されていてもよく、適宜の形状でよい。
【００４６】
前記実施形態では、遊技機１は、パチンコ機として構成されていたが、遊技機１は、パチスロ機、ピンボール機、およびアレンジボール機として構成されていてもよい。
前記実施形態では、画像表示装置は遊技機に用いられていたが、例えば、自動車に適用してもよい。すなわち、画像表示装置をハンドル下に設置し、貫通孔内に自動車のハンドルの支持軸を通すようにしてもよい。このようにすれば、ハンドルの向こう側に大画面を設置することができ、ハンドルの隙間を通して、また、ハンドル越しに大画面を見ることができる。このように、本発明の画像表示装置は、遊技機以外の他の電子機器の画像表示装置として用いられてもよく、画像表示装置単体として用いることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、パチンコ機およびパチスロ機等の遊技機として利用できる。また、本発明は、それらや電子機器に用いられる画像表示装置として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技機を示す斜視図。
【図２】前記実施形態における透光性部材および画像表示装置を示す断面図。
【図３】前記実施形態における液晶パネルの構成を説明するための図。
【図４】前記実施形態における液晶パネルおよび制御基板の構成を示す図。
【図５】前記実施形態における表示画像データを示す模式図。
【図６】前記実施形態における画像表示時の工程を示すフローチャート。
【図７】前記実施形態における貫通孔の変形を示す図。
【符号の説明】
【００４９】
１…遊技機、４…画像表示装置、５…貫通孔、４０…表示領域、４１…表示パネル（液晶パネル）、４３…制御基板、４０１…第１領域、４０２…第２領域、４１３…第１行駆動回路（第１走査線駆動回路）、４１４…第２行駆動回路（第２走査線駆動回路）、４１５…第１列駆動回路（第１信号線駆動回路）、４１６…第２列駆動回路（第２信号線駆動回路）、４３９…第１領域駆動手段、４４０…第２領域駆動手段、Ｈ…信号線（列信号線）、Ｖ…走査線（行信号線）、Ｓ…画素、Ｖ４１…第１行分断信号線、Ｖ４２…第２行分断信号線。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画像を形成する表示領域を有する表示パネルと、前記表示パネルを駆動する駆動回路とを備えた画像表示装置であって、
前記表示パネルは、互いに直交する複数の行信号線および複数の列信号線と、
前記行信号線および前記列信号線の各直交部ごとに設けられ、かつ、前記行信号線および前記列信号線から電圧が印加される複数の画素とを備え、
前記駆動回路は、
前記行信号線の一端側に接続される第１行駆動回路と、
前記行信号線の他端側に接続される第２行駆動回路と、
前記列信号線の一端側に接続される第１列駆動回路と、
前記列信号線の他端側に接続される第２列駆動回路とを備え、
前記表示領域内には、前記行信号線および前記列信号線を分断する非表示領域が設けられていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像表示装置において、
前記駆動回路を制御する制御基板を備え、
前記表示領域は、第１領域と、第２領域とにより構成され、
前記表示領域において、前記行信号線の前記一端側から前記他端側へ沿って向かう方向を第１方向とし、前記列信号線の前記一端側から前記他端側へ沿って向かう方向を第２方向とし、
前記非表示領域により分断された前記行信号線のうち、前記第１方向とは反対方向側の最も前記第２方向側に位置する前記行信号線を第１行分断信号線とし、前記第１方向側の最も前記第２方向とは反対方向側に位置する前記行信号線を第２行分断信号線とし、
前記第１領域は、最も前記第１方向とは反対方向側に位置する前記行信号線から、前記第１行分断信号線を含むように形成され、
前記第２領域は、最も前記第１方向側に位置する前記行信号線から、前記第２行分断信号線を含むように形成され、
前記制御基板は、
前記第１行駆動回路および前記第１列駆動回路を制御して前記第１領域を駆動する第１領域駆動手段と、
前記第２行駆動回路および前記第２列駆動回路を制御して前記第２領域を駆動する第２領域駆動手段とを備えていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像表示装置において、
前記表示領域は矩形であり、
前記第１領域駆動手段は、前記表示領域の頂点のうち、前記第１方向とは反対方向側かつ前記第２方向とは反対方向側の頂点を原点として、前記第１領域を前記第２方向に沿って駆動していき、
前記第２領域駆動手段は、前記表示領域の頂点のうち、前記第１方向側かつ前記第２方向側の頂点を原点として、前記第２領域を前記第２方向とは反対方向に沿って駆動していくことを特徴とする画像表示装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像表示装置において、
前記非表示領域には、前記表示パネルを貫通する貫通孔が形成されていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像表示装置を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項１】
表示画像を形成する表示領域を有する表示パネルと、前記表示パネルを駆動する駆動回路とを備えた画像表示装置であって、
前記表示パネルは、互いに直交する複数の行信号線および複数の列信号線と、
前記行信号線および前記列信号線の各直交部ごとに設けられ、かつ、前記行信号線および前記列信号線から電圧が印加される複数の画素とを備え、
前記駆動回路は、
前記行信号線の一端側に接続される第１行駆動回路と、
前記行信号線の他端側に接続される第２行駆動回路と、
前記列信号線の一端側に接続される第１列駆動回路と、
前記列信号線の他端側に接続される第２列駆動回路とを備え、
前記表示領域内には、前記行信号線および前記列信号線を分断する非表示領域が設けられていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像表示装置において、
前記駆動回路を制御する制御基板を備え、
前記表示領域は、第１領域と、第２領域とにより構成され、
前記表示領域において、前記行信号線の前記一端側から前記他端側へ沿って向かう方向を第１方向とし、前記列信号線の前記一端側から前記他端側へ沿って向かう方向を第２方向とし、
前記非表示領域により分断された前記行信号線のうち、前記第１方向とは反対方向側の最も前記第２方向側に位置する前記行信号線を第１行分断信号線とし、前記第１方向側の最も前記第２方向とは反対方向側に位置する前記行信号線を第２行分断信号線とし、
前記第１領域は、最も前記第１方向とは反対方向側に位置する前記行信号線から、前記第１行分断信号線を含むように形成され、
前記第２領域は、最も前記第１方向側に位置する前記行信号線から、前記第２行分断信号線を含むように形成され、
前記制御基板は、
前記第１行駆動回路および前記第１列駆動回路を制御して前記第１領域を駆動する第１領域駆動手段と、
前記第２行駆動回路および前記第２列駆動回路を制御して前記第２領域を駆動する第２領域駆動手段とを備えていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像表示装置において、
前記表示領域は矩形であり、
前記第１領域駆動手段は、前記表示領域の頂点のうち、前記第１方向とは反対方向側かつ前記第２方向とは反対方向側の頂点を原点として、前記第１領域を前記第２方向に沿って駆動していき、
前記第２領域駆動手段は、前記表示領域の頂点のうち、前記第１方向側かつ前記第２方向側の頂点を原点として、前記第２領域を前記第２方向とは反対方向に沿って駆動していくことを特徴とする画像表示装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像表示装置において、
前記非表示領域には、前記表示パネルを貫通する貫通孔が形成されていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像表示装置を備えていることを特徴とする遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００９−１７２１２０（Ｐ２００９−１７２１２０Ａ）
【公開日】平成２１年８月６日（２００９．８．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１３４３２（Ｐ２００８−１３４３２）
【出願日】平成２０年１月２４日（２００８．１．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月６日（２００９．８．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月２４日（２００８．１．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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