画像読取装置
【課題】原稿の互いのズレ量が小さい場合でも重送を検出できるようにする。
【解決手段】画像読取装置１０は、搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇ、第１画像読取ユニット３０、第２画像読取ユニット４０、及び制御部５０を備える。搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇは、原稿を搬送する。第１画像読取ユニット３０及び第２画像読取ユニット４０は、搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇによって搬送される原稿の画像を読み取って画像データを生成する。制御部５０は、第１画像読取ユニット３０及び第２画像読取ユニット４０が生成した画像データに基づいて原稿の重送を検出する。
【解決手段】画像読取装置１０は、搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇ、第１画像読取ユニット３０、第２画像読取ユニット４０、及び制御部５０を備える。搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇは、原稿を搬送する。第１画像読取ユニット３０及び第２画像読取ユニット４０は、搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇによって搬送される原稿の画像を読み取って画像データを生成する。制御部５０は、第１画像読取ユニット３０及び第２画像読取ユニット４０が生成した画像データに基づいて原稿の重送を検出する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原稿を搬送しつつ原稿の画像を読み取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置の中には、原稿の画像の読み取りを効率化するために、原稿の片面の画像の自動的な読み取りを可能とするＳＰＦ（Single Pass Feeder）や両面の画像の自動的な読み取りに対応したＤＳＰＦ（Duplex Single Pass Feeder）といった自動原稿搬送装置（ＡＤＦ:AutomaticDocument Feeder）を備えたものがある。
【０００３】
ＡＤＦにおいて複数枚の原稿が重なって搬送される重送が発生すると、ユーザが画像読取時には重送に気付かずに後になって原稿の画像の一部が欠落していることに気付いた場合は、その気付いた時には原稿を入手不可能な状況になっているという問題が生じることがある。
【０００４】
そこで、搬送される原稿の先端及び後端を検出する原稿検出センサを備え、先端から後端までの長さに対応する先端検出時から後端検出時までの通過時間が、原稿サイズに応じて予め設定された所定範囲内であるか否かに基づいて、重送を検出する画像読取装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１０４５７８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述の従来の画像読取装置において、通過時間が所定値と比較されるのではなく、所定範囲内にあるか否かを判定されるのは、規定サイズの用紙であってもその長さには多少の誤差があり、この誤差を考慮したためであると考えられる。
【０００７】
このため、従来の画像読取装置では、原稿の重送が発生した場合であっても、重なった原稿の互いのズレ量が所定範囲内であれば、重送を検出することができない。
【０００８】
この発明の目的は、原稿の互いのズレ量が小さい場合でも重送を検出できる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の画像読取装置は、搬送部、画像読取部、及び制御部を備える。搬送部は、原稿を搬送する。画像読取部は、搬送部によって搬送される原稿の画像を読み取って画像データを生成する。制御部は、画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の端部の余白領域の後に検出された画像に基づいて原稿の重送を検出する。
【００１０】
ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって用紙に印刷される場合、印刷することができない余白領域が用紙の端部に存在する。近年は、このようなワープロ機能を有する装置やプリンタの普及が著しく、ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって印刷された用紙を原稿にして、コピーを行うといった状況が多く見られる。
【００１１】
このような原稿に重送が発生した場合であって、例えば、画像読取部に対する近傍側の第１原稿が先行し、遠方側の第２原稿が後行する場合、原稿搬送方向において第１原稿の後端部の余白領域の下流側に第２原稿の画像が検出されることがある。また、遠方側の第２原稿が先行し、近傍側の第１原稿が後行する場合、原稿搬送方向において第２原稿の先端部の余白領域の次に第２原稿の画像が検出され、さらに第１原稿の先端部の余白領域が検出されることがある。このため、重なった原稿の互いのズレ量が所定範囲内であっても、画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の端部の余白領域の後に検出された画像が上述のいずれかの状態である場合は、重送が発生したと判定することができる。
【００１２】
上述の構成において、制御部は、原稿搬送方向において原稿の後端部の所定長さ以上の余白領域の下流側に画像を検出した場合に原稿の重送が発生したと判定するように構成することができる。
【００１３】
原稿搬送方向において原稿の後端部の所定長さ以上の余白領域の下流側に画像が検出された場合は、画像読取部に対する近傍側の第１原稿が先行して遠方側の第２原稿が後行する状態で複数の原稿が重送され、原稿搬送方向において第１原稿の後端部の余白領域の下流側に第２原稿の画像が検出されたものと考えることができる。よって、重なった原稿の互いのズレ量が所定範囲内であっても、画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の後端部の余白領域の後に検出された画像に基づいて重送を検出できる。
【００１４】
また、制御部は、原稿搬送方向において原稿の先端部の所定長さ以上の余白領域の次に画像を検出し、さらに所定長さ以上の余白領域を検出した場合に、原稿の重送が発生したと判定するように構成することができる。
【００１５】
原稿搬送方向において原稿の先端部の所定長さ以上の余白領域の次に画像が検出され、さらに所定長さ以上の余白領域を検出された場合は、画像読取部に対する遠方側の第２原稿が先行して近傍側の第１原稿が後行する状態で複数の原稿が重送され、第２原稿の先端部の余白領域の次に第２原稿の画像が検出され、さらに第１原稿の先端部の余白領域が検出されたものと考えることができる。よって、重なった原稿の互いのズレ量が所定範囲内であっても、画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の先端部の余白領域の後に検出された画像に基づいて重送を検出できる。
【００１６】
さらに、画像読取部は、原稿の第１面の画像を読み取る第１画像読取ユニット、及び原稿の第２面の画像を読み取る第２画像読取ユニットを含み、制御部は、第１画像読取ユニットが生成した第１面画像データ及び第２画像読取ユニットが生成した第２面画像データの両方に基づいて原稿の重送を検出するように構成することができる。
【００１７】
第１画像読取ユニットに対する近傍側の第１原稿が先行して遠方側の第２原稿が後行する状態で複数の原稿が重送された場合であっても、第２原稿の印刷可能領域のうちの後端部に画像が形成されていない場合は、第１面画像データにおいては第１原稿の後端部の余白領域の下流側に第２原稿の画像が検出されないことになる。しかし、このような場合であっても第１原稿及び第２原稿がともに両面に画像を形成されたものである場合は、第２画像読取ユニットが生成した第２面画像データにおいて、第１原稿の先端部の余白領域の次に第１原稿の画像が検出され、さらに第２原稿の先端部の余白領域が検出されることがある。よって、第１面画像データ及び第２面画像データの両方に基づいて判定することで、より精度よく重送を検出することができる。
【００１８】
また、原稿搬送路のうち少なくとも画像読取部の読取領域は、搬送される原稿の地色とは異なる色を有し、制御部は、画像データに基づいて原稿サイズを検出するように構成することができる。原稿搬送路と異なる色を検出した場合に原稿の先端を検出したと判定することができ、また、原稿の地色から原稿搬送路の色に変化した位置を原稿の後端と判定することができる。同様に、原稿搬送路の色と原稿の地色との差異によって原稿の幅方向の端部を検出し、幅寸法を検出することができる。よって、原稿の先端から後端までの長さ及び幅寸法に基づいて、原稿サイズを検出することができる。したがって、原稿サイズを検出するための専用のセンサを備える必要がなくなり、部品点数をさらに抑制することができる。
【００１９】
さらに、制御部は、原稿の重送を検出した場合にエラー通知データを出力し、エラー通知データに基づいて原稿の重送の発生を通知する通知部を備えるように構成することができる。
【００２０】
原稿の重送が検出された場合に、重送が発生した旨を表示部へ表示することによる視覚的通知若しくはスピーカからの音声通知、又は、原稿搬送等の画像読み取り動作を搬送部に中止させる動作的通知を行うことで、ユーザに重送の発生を即座に通知することができる。重送の発生をユーザに即座に通知することで、長時間重送に気付かずに原稿を入手不可能な状況になることを防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、原稿の互いのズレ量が小さい場合でも重送を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の概略の構成を示す図である。
【図２】画像読取装置の概略の構成図である。
【図３】画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】制御部の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】第１画像読取ユニットに対する近傍側の第１原稿が先行して遠方側の第２原稿が後行する状態を第１画像読取ユニット側から見た図である。
【図６】第１画像読取ユニットに対する遠方側の第２原稿が先行して近傍側の第１原稿が後行する状態を第１画像読取ユニット側から見た図である。
【図７】制御部の処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、この発明の実施形態について、図面に基づいて説明する。図１に示すように、画像形成装置１００は、装置本体１１０、及び自動原稿搬送装置（ＡＤＦ:Automatic Document Feeder）２０を備えている。
【００２４】
ＡＤＦ２０は、装置本体１１０の上に配置されている。
【００２５】
装置本体１１０は、第１画像読取ユニット３０、画像形成部１２０、及び給紙部１３０を備えている。
【００２６】
第１画像読取ユニット３０は、装置本体１１０の上部に配置されており、上面に第１原稿台３１及び第２原稿台３２を備えている。第１原稿台３１及び第２原稿台３２の上面は、ＡＤＦ２０によって開閉自在にされている。ＡＤＦ２０及び第１画像読取ユニット３０によって画像読取装置１０が構成されている。
【００２７】
画像形成部１２０は、４個の画像形成ステーション１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ，１２１Ｄ及び用紙排紙トレイ１２２を備え、画像読取装置１０が原稿の画像を読み取って生成した画像データ又は外部から入力した画像データに基づいて、用紙に多色又は単色の画像を形成する。用紙として、普通紙、印画紙、ＯＨＰフィルム等のシート状の記録媒体が挙げられる。
【００２８】
給紙部１３０は、給紙カセット１３１及び手差しトレイ１３２を備えている。給紙カセット１３１及び手差しトレイ１３２には、それぞれ用紙が収容されている。給紙部１３０は、画像形成部１２０へ１枚ずつ用紙を供給する。
【００２９】
図２に示すように、第１画像読取ユニット３０は、第１原稿台３１、第２原稿台３２、光源ユニット３３、ミラーユニット３４、レンズ３５、及び第１ＣＣＤ（Charge Coupled Device）３６を備え、原稿の第１面の画像を読み取って画像データを生成する。
【００３０】
ＡＤＦ２０は、原稿積載トレイ２１、原稿排出トレイ２２、原稿搬送路２３、給紙ローラ２４、複数の搬送ローラ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄ，２５Ｅ，２５Ｆ，２５Ｇ、及び第２画像読取ユニット４０を備えている。第１画像読取ユニット３０及び第２画像読取ユニット４０は、画像読取部に含まれる。
【００３１】
原稿搬送路２３は、原稿積載トレイ２１から第２原稿台３２の上面を経由して原稿排出トレイ２２へ至るようにＵ字状に形成されている。原稿積載トレイ２１には、原稿が載置されているか否かを検出する図示しない原稿有無検出センサが設けられている。給紙ローラ２４、及び搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇは、原稿を搬送する搬送部を構成し、原稿搬送路２３に沿って配置されている。
【００３２】
ＡＤＦ２０は、原稿搬送路２３において原稿を１枚ずつ搬送する。ＡＤＦ２０は、第１原稿台３１の上面を開閉自在に被覆するように、背面側端部を装置本体１１０に軸支されることで前面側端部が上下方向に回動するように構成されている。前面側端部が上方に移動するようにＡＤＦ２０を回動させて第１原稿台３１の上面を露出させることにより、ＡＤＦ２０を用いずに手動操作によって第１原稿台３１に原稿を載置することができる。
【００３３】
第１原稿台３１及び第２原稿台３２は、ともに硬質ガラス板によって構成されている。
【００３４】
光源ユニット３３及びミラーユニット３４は、第１原稿台３１及び第２原稿台３２の下方において、第１原稿台３１及び第２原稿台３２に沿って副走査方向に移動自在に構成されている。ミラーユニット３４の移動速度は、光源ユニット３３の移動速度の１／２である。光源ユニット３３は、光源３３１及び第１ミラー３３２を搭載している。光源３３１は、拡散光を発する。ミラーユニット３４は、第２ミラー３４１及び第３ミラー３４２を搭載している。
【００３５】
ＡＤＦ２０によって搬送される原稿の画像を読み取る搬送原稿読取モード時に、光源ユニット３３は、第２原稿台３２の下方に停止している。第２原稿台３２は、原稿搬送路２３の一部を構成している。
【００３６】
光源３３１の光は、第２原稿台３２を通して原稿搬送路２３内へ向けて照射される。原稿搬送路２３中を原稿が搬送される際は、光源３３１の光は第２原稿台３２上を通過する原稿の第１面に照射され、原稿の第１面における反射光が第１ミラー３３２によってミラーユニット３４へ向けて反射される。
【００３７】
第１原稿台３１に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取モード時には、光源ユニット３３及びミラーユニット３４は、第１原稿台３１の下方を副走査方向に移動する。光源３３１の光は、第１原稿台３１上に載置された原稿の第１面に向けて照射され、原稿の第１面における反射光が第１ミラー３３２によってミラーユニット３４へ向けて反射される。
【００３８】
ＡＤＦ２０を用いるか否かに拘らず、原稿の第１面における反射光は、光路長を一定にして、第２ミラー３４１及び第３ミラー３４２によってレンズ３５を経由して第１ＣＣＤ３６に入射する。
【００３９】
第１ＣＣＤ３６は、原稿の第１面における反射光の光量に応じた電気信号を出力する。この電気信号は、制御部５０に画像データとして入力される。このようにして、第１画像読取ユニット３０は、原稿の第１面の画像を読み取って画像データを生成する。制御部５０は、必要に応じて画像データを画像形成部１２０へ出力する。
【００４０】
第２画像読取ユニット４０は、原稿搬送路２３によって上下及び一方の側方を囲まれるように、ＡＤＦ２０に内蔵されている。第２画像読取ユニット４０は、原稿搬送方向において、第２原稿台３２の下流側で、原稿の第１面の反対側の面である第２面の画像を読み取って画像データを生成する。第２画像読取ユニット４０が生成した画像データは、制御部５０へ入力される。
【００４１】
第２画像読取ユニット４０は、光源４１、第１ミラー４２、第２ミラー４３、第３ミラー４４、第４ミラー４５、レンズ４６、第２ＣＣＤ４７を備えている。原稿搬送路２３のうち光源４１と対向する箇所の壁面は、硬質ガラス板のような透明材料で形成された読取レンズ２６で構成されている。
【００４２】
光源４１は、拡散光を発する。光源４１から発せられた光は、読取レンズ２６を通して原稿搬送路２３内へ向けて照射される。原稿の第２面で反射された光は、第１ミラー４２、第２ミラー４３、第３ミラー４４、第４ミラー４５によって反射され、レンズ４６を通して第２ＣＣＤ４７に入射する。第２ＣＣＤ４７は、第１ＣＣＤ３６と同様に、入射した光を光電変換して画像データとして制御部５０へ出力する。
【００４３】
図３に示すように、画像形成装置１００は、制御部５０を備えている。搬送原稿読取モード時に、制御部５０は、給紙ローラ２４及び搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇを駆動させることで、原稿積載トレイ２１に積載された原稿を、１枚ずつ原稿搬送路２３を経由して原稿排出トレイ２２へ搬送する。原稿が原稿搬送路２３を経由する過程で第１画像読取ユニット３０及び第２画像読取ユニット４０が画像データを生成し、画像データを制御部５０へ出力する。
【００４４】
制御部５０が必要に応じて画像データを画像形成部１２０へ出力すると、給紙部１３０が用紙を１枚ずつ画像形成部１２０へ供給し、画像形成部１２０が画像データに基づいて用紙に画像を形成する。なお、この実施形態では画像読取装置１０に搭載された制御部５０が画像形成装置１００の各部を統括的に制御するが、画像形成装置１００の各部を統括的に制御する主制御部を画像読取装置１０以外の部分に備え、制御部５０は画像読取装置１０のみを制御するように構成することもできる。
【００４５】
次に、原稿の第１面のみに画像が形成されている場合の重送検出処理について説明する。
【００４６】
ここで、ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって用紙に印刷される場合、印刷することができない余白領域が用紙の端部に存在する。近年は、このようなワープロ機能を有する装置やプリンタの普及が著しく、ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって印刷された用紙を原稿にして、コピーを行うといった状況が多く見られる。ここでは、ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって印刷された用紙を、原稿とすることを想定している。また、原稿搬送方向において、余白領域の大きさは、規定サイズの用紙で形成された原稿の長さの誤差の大きさよりも小さいことを前提としている。
【００４７】
図４に示すように、制御部５０は、画像読取要求があると（Ｓ１）、原稿積載トレイ２１から原稿を１枚ずつ給紙し、第１画像読取ユニット３０に、第２原稿台３２上を搬送される原稿の第１面の画像を読み取らせて第１面画像データを生成させる（Ｓ２）。
【００４８】
図５に示すように、制御部５０は、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データに基づいて、重送検出処理を実行する（Ｓ３）。具体的には、制御部５０は、第１面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿６０の後端部の所定長さＬ１以上の余白領域６１の下流側に画像７１を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する。なお、制御部５０は、重送を検出するにあたって、余白領域６１及び画像７１が、原稿６０，７０のいずれのものであるかを認識できる必要はない。
【００４９】
図５では、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態を想定している。
【００５０】
原稿搬送方向９１において原稿６０の後端部の所定長さ以上の余白領域６１の下流側に画像７１が検出された場合は、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態で複数の原稿６０，７０が重送され、原稿搬送方向９１において第１原稿６０の後端部の余白領域６１の下流側に第２原稿７０の画像７１が検出されたものと考えることができる。よって、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する場合の原稿６０，７０の重送を、第１面画像データにおける原稿搬送方向９１の後端部の余白領域６１の後に検出された画像７１に基づいて検出することができる。したがって、原稿６０，７０の互いのズレ量が所定範囲内という小さい値であっても重送を検出することができる。
【００５１】
また、原稿６０，７０の画像を読み取るための第１画像読取ユニット３０によって重送を検出できるので、重送を検出するための専用の検出部を備える必要がなくなり、部品点数を抑制できる。このため、画像読取装置１０をコンパクト化することができる。
【００５２】
一例として、プリンタによってＡ４サイズの用紙を長手方向に搬送しながら用紙に画像を形成した場合の用紙搬送方向における用紙の端部の余白領域の最小値が３ｍｍであるとすると、原稿サイズがＡ４で長手方向に搬送される場合の余白領域６１の最小値は３ｍｍであり、長さＬ１は３ｍｍに設定される。長さＬ１として、原稿サイズに応じた値が予め設定される。
【００５３】
原稿搬送路２３のうち少なくとも第１画像読取ユニット３０による読取領域は、搬送される原稿６０，７０の地色とは異なる色を有し、制御部５０は、第１面画像データに基づいて原稿サイズを検出するように構成されることが好ましい。原稿搬送路２３と異なる色を検出した場合に原稿６０，７０の先端を検出したと判定することができ、また、原稿６０，７０の地色から原稿搬送路２３の色に変化した位置を原稿６０，７０の後端と判定することができる。同様に、原稿搬送路２３の色と原稿６０，７０の地色との差異によって原稿６０，７０の幅方向の端部を検出し、幅寸法を検出することができる。よって、原稿６０，７０の先端から後端までの長さ及び幅寸法に基づいて、原稿サイズを検出することができる。したがって、原稿サイズを検出するための専用のセンサを備える必要がなくなり、部品点数を抑制することができる。なお、原稿６０，７０の先端、後端、及び両側端を検出するための端部検出センサを備えるように構成することもできる。
【００５４】
原稿として使用される用紙が規定サイズの用紙であってもその長さには多少の誤差がある。しかし、画像読取装置１０では、制御部５０は、原稿サイズに基づいて先端部を基準とした長さから、後端部であると考えられる位置の誤差範囲内に少なくとも一部が含まれるように所定長さＬ１以上の余白領域６１を検出し、この余白領域６１の下流側に画像７１を検出することで、重送が発生したと判定する。上述のように、原稿の後端部には余白領域６１があるはずであり、重送が発生していない場合は、この余白領域６１の下流側に画像７１が検出されるはずがない。よって、第１原稿６０の後端部の所定長さＬ１以上の余白領域６１の下流側に画像７１を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定することができる。
【００５５】
重送検出条件において余白領域６１の長さを長さＬ１以上とすることで、原稿６０が印刷可能領域の中の最も下端側まで画像形成されておらず余白領域６１が大きい場合でも、重送を検出することができる。一方、余白領域６１は原稿サイズに応じた所定長さＬ１以上形成されるはずなので、所定長さＬ１以上の余白領域６１を検出することで、原稿６０の後端部に形成された余白領域６１であることが精度よく検出される。
【００５６】
また、図６に示すように、制御部５０は、第１面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿７０の先端部の所定長さＬ２以上の余白領域７２の次に画像７１を検出し、さらに所定長さＬ３以上の余白領域６２を検出した場合にも、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する。
【００５７】
図６では、第１画像読取ユニット３０に対する遠方側の第２原稿７０が先行して近傍側の第１原稿６０が後行する状態を想定している。
【００５８】
原稿搬送方向９１において原稿７０の先端部の所定長さＬ２以上の余白領域７２の次に画像７１が検出され、さらに所定長さＬ３以上の余白領域６２が検出された場合は、第１画像読取ユニット３０に対する遠方側の第２原稿７０が先行して近傍側の第１原稿６０が後行する状態で複数の原稿６０，７０が重送され、第２原稿７０の先端部の余白領域７２の次に第２原稿７０の画像７１が検出され、さらに第１原稿６０の先端部の余白領域６２が検出されたものと考えることができる。よって、重なった原稿６０，７０の互いのズレ量が所定範囲内であっても、第１画像読取ユニット３０に対する遠方側の第２原稿７０が先行して近傍側の第１原稿６０が後行する場合の原稿６０，７０の重送を、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データに基づいて検出することができる。
【００５９】
制御部５０は、重送が発生したことを検出すると（Ｓ４）、エラー通知データを出力する（Ｓ５）。画像読取装置１０は、エラー通知データに基づいて原稿６０，７０の重送の発生を通知する通知部８０を備える。例えば、通知部８０として、表示部が挙げられる。
【００６０】
重送が検出された場合に、重送が発生した旨を表示部へ表示することによる視覚的通知を行うことで、ユーザに重送の発生を即座に通知することができる。重送の発生をユーザに即座に通知することで、長時間重送に気付かずに原稿６０，７０を入手不可能な状況になることを防止することができる。なお、スピーカからの音声通知、又は、原稿搬送等の画像読み取り動作を搬送部に中止させる動作的通知を行うことでユーザに重送の発生を通知することもでき、これらの場合は、スピーカや搬送部が通知部として機能する。
【００６１】
ユーザは、重送が発生した場合でも画像読取処理を続行させることもできる。
【００６２】
制御部５０は、重送を検出した場合であっても、画像読取処理の続行指示が入力された場合であって（Ｓ６）、次に画像読取処理を実行すべき原稿がある場合は（Ｓ７）、Ｓ２の処理へ戻って次の原稿の画像読取処理を行う。
【００６３】
制御部５０は、重送を検出した場合であって画像読取処置の続行指示ではなく中止指示が入力された場合、及び続行指示が入力された場合であっても次に画像読取処理を実行すべき原稿が無い場合は、画像読取処理を中止して、次の画像読取要求を待機する。
【００６４】
図７に示すように、制御部５０は、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データ、及び第２画像読取ユニット４０が生成した第２面画像データの両方に基づいて原稿６０，７０の重送を検出することもできる。
【００６５】
ここでは、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態を想定する。図５は、第１画像読取ユニット３０側から原稿６０，７０を見た状態を示す。
【００６６】
制御部５０は、画像読取要求があると（Ｓ１）、原稿積載トレイ２１から原稿を１枚ずつ給紙し、第１画像読取ユニット３０に、原稿搬送路２３を搬送される原稿の第１面の画像を読み取らせて第１面画像データを生成させ、第２画像読取ユニット４０に、原稿の第２面の画像を読み取らせて第２面画像データを生成させる（Ｓ２）。
【００６７】
制御部５０は、図５に示すように、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データに基づいて、重送検出処理を実行する（Ｓ３）。図５に示す例では、制御部５０は、原稿搬送方向９１において原稿６０の後端部の所定長さＬ１以上の余白領域６１の下流側に画像７１を検出することで、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する。
【００６８】
制御部５０は、第１面画像データに基づいて重送が発生したことを検出すると（Ｓ４）、エラー通知データを出力する（Ｓ５）。
【００６９】
制御部５０は、第１面画像データに基づいた重送検出処理では重送が検出されなかった場合には、第２面画像データに基づいて重送検出処理を実行する（Ｓ８）。
【００７０】
第２面画像データに基づく重送検出処理は、上述の第１面画像データに基づく重送検出処理と同様にして行うことができるが、ここでは、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態を想定しているので、第２面画像データに基づく重送検出処理は、第１原稿６０と第２原稿７０との先行後行が反対であることを除いて図６を用いて説明した場合と同様にして行うことができる。
【００７１】
制御部５０は、図６を用いて説明した場合と同様にして、第２面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿６０の先端部の所定長さ以上の余白領域の次に画像を検出し、さらに所定長さ以上の余白領域を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する。
【００７２】
制御部５０は、第２面画像データに基づいて重送が発生したことを検出すると（Ｓ９）、エラー通知データを出力する（Ｓ５）。
【００７３】
第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態で複数の原稿６０，７０が重送された場合であっても、第２原稿７０の印刷可能領域のうちの後端部に画像が形成されていない場合は、第１面画像データにおいては第１原稿６０の後端部の余白領域６１の下流側に第２原稿７０の画像７１が検出されないことがある。しかし、このような場合であっても第１原稿６０及び第２原稿７０がともに両面に画像を形成されたものである場合は、第２画像読取ユニット４０が生成した第２面画像データにおいて、第１原稿６０の先端部の余白領域の次に第１原稿６０の画像が検出され、さらに第２原稿７０の先端部の余白領域が検出されることがある。よって、第１面画像データ及び第２面画像データの両方に基づいて判定することで、より精度よく重送を検出することができる。
【００７４】
原稿の第２面の画像を読み取るための第２画像読取ユニット４０によっても重送を検出できるので、重送を検出するための専用の検出部を備える必要がなくなり、部品点数を抑制できる。
【００７５】
また、画像読取要求にしたがって全ての原稿の画像読取処理を終了した結果、生成された画像データが１枚であれば、複数の原稿の全てが１度に重送されたか、又は、原稿が１枚でスリップしたかのいずれかであることが検出される。
【００７６】
なお、図５に示すように、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿６０の後端部の所定長さＬ１以上の余白領域６１の下流側に画像７１を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する処理を、第１重送判定処理と呼ぶ。図６に示すように、第１面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿７０の先端部の所定長さＬ２以上の余白領域７２の次に画像７１を検出し、さらに所定長さＬ３以上の余白領域６２を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する処理を、第２重送判定処理と呼ぶ。制御部５０は、第１重送判定処理及び第２重送判定処理の少なくともいずれか一方を実行することで、原稿６０，７０の重送を検出するように構成することもできる。
【００７７】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７８】
１０ 画像読取装置
２０ ＡＤＦ
２４ 給紙ローラ（搬送部）
２５Ａ〜２５Ｇ 搬送ローラ（搬送部）
３０ 第１画像読取ユニット（画像読取部）
４０ 第２画像読取ユニット（画像読取部）
５０ 制御部
６０，７０ 原稿
６１，６２，７２ 余白領域
７１ 画像
８０ 通知部
９１ 原稿搬送方向
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原稿を搬送しつつ原稿の画像を読み取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置の中には、原稿の画像の読み取りを効率化するために、原稿の片面の画像の自動的な読み取りを可能とするＳＰＦ（Single Pass Feeder）や両面の画像の自動的な読み取りに対応したＤＳＰＦ（Duplex Single Pass Feeder）といった自動原稿搬送装置（ＡＤＦ:AutomaticDocument Feeder）を備えたものがある。
【０００３】
ＡＤＦにおいて複数枚の原稿が重なって搬送される重送が発生すると、ユーザが画像読取時には重送に気付かずに後になって原稿の画像の一部が欠落していることに気付いた場合は、その気付いた時には原稿を入手不可能な状況になっているという問題が生じることがある。
【０００４】
そこで、搬送される原稿の先端及び後端を検出する原稿検出センサを備え、先端から後端までの長さに対応する先端検出時から後端検出時までの通過時間が、原稿サイズに応じて予め設定された所定範囲内であるか否かに基づいて、重送を検出する画像読取装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１０４５７８公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述の従来の画像読取装置において、通過時間が所定値と比較されるのではなく、所定範囲内にあるか否かを判定されるのは、規定サイズの用紙であってもその長さには多少の誤差があり、この誤差を考慮したためであると考えられる。
【０００７】
このため、従来の画像読取装置では、原稿の重送が発生した場合であっても、重なった原稿の互いのズレ量が所定範囲内であれば、重送を検出することができない。
【０００８】
この発明の目的は、原稿の互いのズレ量が小さい場合でも重送を検出できる画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の画像読取装置は、搬送部、画像読取部、及び制御部を備える。搬送部は、原稿を搬送する。画像読取部は、搬送部によって搬送される原稿の画像を読み取って画像データを生成する。制御部は、画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の端部の余白領域の後に検出された画像に基づいて原稿の重送を検出する。
【００１０】
ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって用紙に印刷される場合、印刷することができない余白領域が用紙の端部に存在する。近年は、このようなワープロ機能を有する装置やプリンタの普及が著しく、ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって印刷された用紙を原稿にして、コピーを行うといった状況が多く見られる。
【００１１】
このような原稿に重送が発生した場合であって、例えば、画像読取部に対する近傍側の第１原稿が先行し、遠方側の第２原稿が後行する場合、原稿搬送方向において第１原稿の後端部の余白領域の下流側に第２原稿の画像が検出されることがある。また、遠方側の第２原稿が先行し、近傍側の第１原稿が後行する場合、原稿搬送方向において第２原稿の先端部の余白領域の次に第２原稿の画像が検出され、さらに第１原稿の先端部の余白領域が検出されることがある。このため、重なった原稿の互いのズレ量が所定範囲内であっても、画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の端部の余白領域の後に検出された画像が上述のいずれかの状態である場合は、重送が発生したと判定することができる。
【００１２】
上述の構成において、制御部は、原稿搬送方向において原稿の後端部の所定長さ以上の余白領域の下流側に画像を検出した場合に原稿の重送が発生したと判定するように構成することができる。
【００１３】
原稿搬送方向において原稿の後端部の所定長さ以上の余白領域の下流側に画像が検出された場合は、画像読取部に対する近傍側の第１原稿が先行して遠方側の第２原稿が後行する状態で複数の原稿が重送され、原稿搬送方向において第１原稿の後端部の余白領域の下流側に第２原稿の画像が検出されたものと考えることができる。よって、重なった原稿の互いのズレ量が所定範囲内であっても、画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の後端部の余白領域の後に検出された画像に基づいて重送を検出できる。
【００１４】
また、制御部は、原稿搬送方向において原稿の先端部の所定長さ以上の余白領域の次に画像を検出し、さらに所定長さ以上の余白領域を検出した場合に、原稿の重送が発生したと判定するように構成することができる。
【００１５】
原稿搬送方向において原稿の先端部の所定長さ以上の余白領域の次に画像が検出され、さらに所定長さ以上の余白領域を検出された場合は、画像読取部に対する遠方側の第２原稿が先行して近傍側の第１原稿が後行する状態で複数の原稿が重送され、第２原稿の先端部の余白領域の次に第２原稿の画像が検出され、さらに第１原稿の先端部の余白領域が検出されたものと考えることができる。よって、重なった原稿の互いのズレ量が所定範囲内であっても、画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の先端部の余白領域の後に検出された画像に基づいて重送を検出できる。
【００１６】
さらに、画像読取部は、原稿の第１面の画像を読み取る第１画像読取ユニット、及び原稿の第２面の画像を読み取る第２画像読取ユニットを含み、制御部は、第１画像読取ユニットが生成した第１面画像データ及び第２画像読取ユニットが生成した第２面画像データの両方に基づいて原稿の重送を検出するように構成することができる。
【００１７】
第１画像読取ユニットに対する近傍側の第１原稿が先行して遠方側の第２原稿が後行する状態で複数の原稿が重送された場合であっても、第２原稿の印刷可能領域のうちの後端部に画像が形成されていない場合は、第１面画像データにおいては第１原稿の後端部の余白領域の下流側に第２原稿の画像が検出されないことになる。しかし、このような場合であっても第１原稿及び第２原稿がともに両面に画像を形成されたものである場合は、第２画像読取ユニットが生成した第２面画像データにおいて、第１原稿の先端部の余白領域の次に第１原稿の画像が検出され、さらに第２原稿の先端部の余白領域が検出されることがある。よって、第１面画像データ及び第２面画像データの両方に基づいて判定することで、より精度よく重送を検出することができる。
【００１８】
また、原稿搬送路のうち少なくとも画像読取部の読取領域は、搬送される原稿の地色とは異なる色を有し、制御部は、画像データに基づいて原稿サイズを検出するように構成することができる。原稿搬送路と異なる色を検出した場合に原稿の先端を検出したと判定することができ、また、原稿の地色から原稿搬送路の色に変化した位置を原稿の後端と判定することができる。同様に、原稿搬送路の色と原稿の地色との差異によって原稿の幅方向の端部を検出し、幅寸法を検出することができる。よって、原稿の先端から後端までの長さ及び幅寸法に基づいて、原稿サイズを検出することができる。したがって、原稿サイズを検出するための専用のセンサを備える必要がなくなり、部品点数をさらに抑制することができる。
【００１９】
さらに、制御部は、原稿の重送を検出した場合にエラー通知データを出力し、エラー通知データに基づいて原稿の重送の発生を通知する通知部を備えるように構成することができる。
【００２０】
原稿の重送が検出された場合に、重送が発生した旨を表示部へ表示することによる視覚的通知若しくはスピーカからの音声通知、又は、原稿搬送等の画像読み取り動作を搬送部に中止させる動作的通知を行うことで、ユーザに重送の発生を即座に通知することができる。重送の発生をユーザに即座に通知することで、長時間重送に気付かずに原稿を入手不可能な状況になることを防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、原稿の互いのズレ量が小さい場合でも重送を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】この発明の実施形態に係る画像読取装置を備えた画像形成装置の概略の構成を示す図である。
【図２】画像読取装置の概略の構成図である。
【図３】画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】制御部の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】第１画像読取ユニットに対する近傍側の第１原稿が先行して遠方側の第２原稿が後行する状態を第１画像読取ユニット側から見た図である。
【図６】第１画像読取ユニットに対する遠方側の第２原稿が先行して近傍側の第１原稿が後行する状態を第１画像読取ユニット側から見た図である。
【図７】制御部の処理手順の他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、この発明の実施形態について、図面に基づいて説明する。図１に示すように、画像形成装置１００は、装置本体１１０、及び自動原稿搬送装置（ＡＤＦ:Automatic Document Feeder）２０を備えている。
【００２４】
ＡＤＦ２０は、装置本体１１０の上に配置されている。
【００２５】
装置本体１１０は、第１画像読取ユニット３０、画像形成部１２０、及び給紙部１３０を備えている。
【００２６】
第１画像読取ユニット３０は、装置本体１１０の上部に配置されており、上面に第１原稿台３１及び第２原稿台３２を備えている。第１原稿台３１及び第２原稿台３２の上面は、ＡＤＦ２０によって開閉自在にされている。ＡＤＦ２０及び第１画像読取ユニット３０によって画像読取装置１０が構成されている。
【００２７】
画像形成部１２０は、４個の画像形成ステーション１２１Ａ，１２１Ｂ，１２１Ｃ，１２１Ｄ及び用紙排紙トレイ１２２を備え、画像読取装置１０が原稿の画像を読み取って生成した画像データ又は外部から入力した画像データに基づいて、用紙に多色又は単色の画像を形成する。用紙として、普通紙、印画紙、ＯＨＰフィルム等のシート状の記録媒体が挙げられる。
【００２８】
給紙部１３０は、給紙カセット１３１及び手差しトレイ１３２を備えている。給紙カセット１３１及び手差しトレイ１３２には、それぞれ用紙が収容されている。給紙部１３０は、画像形成部１２０へ１枚ずつ用紙を供給する。
【００２９】
図２に示すように、第１画像読取ユニット３０は、第１原稿台３１、第２原稿台３２、光源ユニット３３、ミラーユニット３４、レンズ３５、及び第１ＣＣＤ（Charge Coupled Device）３６を備え、原稿の第１面の画像を読み取って画像データを生成する。
【００３０】
ＡＤＦ２０は、原稿積載トレイ２１、原稿排出トレイ２２、原稿搬送路２３、給紙ローラ２４、複数の搬送ローラ２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２５Ｄ，２５Ｅ，２５Ｆ，２５Ｇ、及び第２画像読取ユニット４０を備えている。第１画像読取ユニット３０及び第２画像読取ユニット４０は、画像読取部に含まれる。
【００３１】
原稿搬送路２３は、原稿積載トレイ２１から第２原稿台３２の上面を経由して原稿排出トレイ２２へ至るようにＵ字状に形成されている。原稿積載トレイ２１には、原稿が載置されているか否かを検出する図示しない原稿有無検出センサが設けられている。給紙ローラ２４、及び搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇは、原稿を搬送する搬送部を構成し、原稿搬送路２３に沿って配置されている。
【００３２】
ＡＤＦ２０は、原稿搬送路２３において原稿を１枚ずつ搬送する。ＡＤＦ２０は、第１原稿台３１の上面を開閉自在に被覆するように、背面側端部を装置本体１１０に軸支されることで前面側端部が上下方向に回動するように構成されている。前面側端部が上方に移動するようにＡＤＦ２０を回動させて第１原稿台３１の上面を露出させることにより、ＡＤＦ２０を用いずに手動操作によって第１原稿台３１に原稿を載置することができる。
【００３３】
第１原稿台３１及び第２原稿台３２は、ともに硬質ガラス板によって構成されている。
【００３４】
光源ユニット３３及びミラーユニット３４は、第１原稿台３１及び第２原稿台３２の下方において、第１原稿台３１及び第２原稿台３２に沿って副走査方向に移動自在に構成されている。ミラーユニット３４の移動速度は、光源ユニット３３の移動速度の１／２である。光源ユニット３３は、光源３３１及び第１ミラー３３２を搭載している。光源３３１は、拡散光を発する。ミラーユニット３４は、第２ミラー３４１及び第３ミラー３４２を搭載している。
【００３５】
ＡＤＦ２０によって搬送される原稿の画像を読み取る搬送原稿読取モード時に、光源ユニット３３は、第２原稿台３２の下方に停止している。第２原稿台３２は、原稿搬送路２３の一部を構成している。
【００３６】
光源３３１の光は、第２原稿台３２を通して原稿搬送路２３内へ向けて照射される。原稿搬送路２３中を原稿が搬送される際は、光源３３１の光は第２原稿台３２上を通過する原稿の第１面に照射され、原稿の第１面における反射光が第１ミラー３３２によってミラーユニット３４へ向けて反射される。
【００３７】
第１原稿台３１に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取モード時には、光源ユニット３３及びミラーユニット３４は、第１原稿台３１の下方を副走査方向に移動する。光源３３１の光は、第１原稿台３１上に載置された原稿の第１面に向けて照射され、原稿の第１面における反射光が第１ミラー３３２によってミラーユニット３４へ向けて反射される。
【００３８】
ＡＤＦ２０を用いるか否かに拘らず、原稿の第１面における反射光は、光路長を一定にして、第２ミラー３４１及び第３ミラー３４２によってレンズ３５を経由して第１ＣＣＤ３６に入射する。
【００３９】
第１ＣＣＤ３６は、原稿の第１面における反射光の光量に応じた電気信号を出力する。この電気信号は、制御部５０に画像データとして入力される。このようにして、第１画像読取ユニット３０は、原稿の第１面の画像を読み取って画像データを生成する。制御部５０は、必要に応じて画像データを画像形成部１２０へ出力する。
【００４０】
第２画像読取ユニット４０は、原稿搬送路２３によって上下及び一方の側方を囲まれるように、ＡＤＦ２０に内蔵されている。第２画像読取ユニット４０は、原稿搬送方向において、第２原稿台３２の下流側で、原稿の第１面の反対側の面である第２面の画像を読み取って画像データを生成する。第２画像読取ユニット４０が生成した画像データは、制御部５０へ入力される。
【００４１】
第２画像読取ユニット４０は、光源４１、第１ミラー４２、第２ミラー４３、第３ミラー４４、第４ミラー４５、レンズ４６、第２ＣＣＤ４７を備えている。原稿搬送路２３のうち光源４１と対向する箇所の壁面は、硬質ガラス板のような透明材料で形成された読取レンズ２６で構成されている。
【００４２】
光源４１は、拡散光を発する。光源４１から発せられた光は、読取レンズ２６を通して原稿搬送路２３内へ向けて照射される。原稿の第２面で反射された光は、第１ミラー４２、第２ミラー４３、第３ミラー４４、第４ミラー４５によって反射され、レンズ４６を通して第２ＣＣＤ４７に入射する。第２ＣＣＤ４７は、第１ＣＣＤ３６と同様に、入射した光を光電変換して画像データとして制御部５０へ出力する。
【００４３】
図３に示すように、画像形成装置１００は、制御部５０を備えている。搬送原稿読取モード時に、制御部５０は、給紙ローラ２４及び搬送ローラ２５Ａ〜２５Ｇを駆動させることで、原稿積載トレイ２１に積載された原稿を、１枚ずつ原稿搬送路２３を経由して原稿排出トレイ２２へ搬送する。原稿が原稿搬送路２３を経由する過程で第１画像読取ユニット３０及び第２画像読取ユニット４０が画像データを生成し、画像データを制御部５０へ出力する。
【００４４】
制御部５０が必要に応じて画像データを画像形成部１２０へ出力すると、給紙部１３０が用紙を１枚ずつ画像形成部１２０へ供給し、画像形成部１２０が画像データに基づいて用紙に画像を形成する。なお、この実施形態では画像読取装置１０に搭載された制御部５０が画像形成装置１００の各部を統括的に制御するが、画像形成装置１００の各部を統括的に制御する主制御部を画像読取装置１０以外の部分に備え、制御部５０は画像読取装置１０のみを制御するように構成することもできる。
【００４５】
次に、原稿の第１面のみに画像が形成されている場合の重送検出処理について説明する。
【００４６】
ここで、ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって用紙に印刷される場合、印刷することができない余白領域が用紙の端部に存在する。近年は、このようなワープロ機能を有する装置やプリンタの普及が著しく、ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって印刷された用紙を原稿にして、コピーを行うといった状況が多く見られる。ここでは、ワープロ機能を有する装置で作成された文書がプリンタによって印刷された用紙を、原稿とすることを想定している。また、原稿搬送方向において、余白領域の大きさは、規定サイズの用紙で形成された原稿の長さの誤差の大きさよりも小さいことを前提としている。
【００４７】
図４に示すように、制御部５０は、画像読取要求があると（Ｓ１）、原稿積載トレイ２１から原稿を１枚ずつ給紙し、第１画像読取ユニット３０に、第２原稿台３２上を搬送される原稿の第１面の画像を読み取らせて第１面画像データを生成させる（Ｓ２）。
【００４８】
図５に示すように、制御部５０は、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データに基づいて、重送検出処理を実行する（Ｓ３）。具体的には、制御部５０は、第１面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿６０の後端部の所定長さＬ１以上の余白領域６１の下流側に画像７１を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する。なお、制御部５０は、重送を検出するにあたって、余白領域６１及び画像７１が、原稿６０，７０のいずれのものであるかを認識できる必要はない。
【００４９】
図５では、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態を想定している。
【００５０】
原稿搬送方向９１において原稿６０の後端部の所定長さ以上の余白領域６１の下流側に画像７１が検出された場合は、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態で複数の原稿６０，７０が重送され、原稿搬送方向９１において第１原稿６０の後端部の余白領域６１の下流側に第２原稿７０の画像７１が検出されたものと考えることができる。よって、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する場合の原稿６０，７０の重送を、第１面画像データにおける原稿搬送方向９１の後端部の余白領域６１の後に検出された画像７１に基づいて検出することができる。したがって、原稿６０，７０の互いのズレ量が所定範囲内という小さい値であっても重送を検出することができる。
【００５１】
また、原稿６０，７０の画像を読み取るための第１画像読取ユニット３０によって重送を検出できるので、重送を検出するための専用の検出部を備える必要がなくなり、部品点数を抑制できる。このため、画像読取装置１０をコンパクト化することができる。
【００５２】
一例として、プリンタによってＡ４サイズの用紙を長手方向に搬送しながら用紙に画像を形成した場合の用紙搬送方向における用紙の端部の余白領域の最小値が３ｍｍであるとすると、原稿サイズがＡ４で長手方向に搬送される場合の余白領域６１の最小値は３ｍｍであり、長さＬ１は３ｍｍに設定される。長さＬ１として、原稿サイズに応じた値が予め設定される。
【００５３】
原稿搬送路２３のうち少なくとも第１画像読取ユニット３０による読取領域は、搬送される原稿６０，７０の地色とは異なる色を有し、制御部５０は、第１面画像データに基づいて原稿サイズを検出するように構成されることが好ましい。原稿搬送路２３と異なる色を検出した場合に原稿６０，７０の先端を検出したと判定することができ、また、原稿６０，７０の地色から原稿搬送路２３の色に変化した位置を原稿６０，７０の後端と判定することができる。同様に、原稿搬送路２３の色と原稿６０，７０の地色との差異によって原稿６０，７０の幅方向の端部を検出し、幅寸法を検出することができる。よって、原稿６０，７０の先端から後端までの長さ及び幅寸法に基づいて、原稿サイズを検出することができる。したがって、原稿サイズを検出するための専用のセンサを備える必要がなくなり、部品点数を抑制することができる。なお、原稿６０，７０の先端、後端、及び両側端を検出するための端部検出センサを備えるように構成することもできる。
【００５４】
原稿として使用される用紙が規定サイズの用紙であってもその長さには多少の誤差がある。しかし、画像読取装置１０では、制御部５０は、原稿サイズに基づいて先端部を基準とした長さから、後端部であると考えられる位置の誤差範囲内に少なくとも一部が含まれるように所定長さＬ１以上の余白領域６１を検出し、この余白領域６１の下流側に画像７１を検出することで、重送が発生したと判定する。上述のように、原稿の後端部には余白領域６１があるはずであり、重送が発生していない場合は、この余白領域６１の下流側に画像７１が検出されるはずがない。よって、第１原稿６０の後端部の所定長さＬ１以上の余白領域６１の下流側に画像７１を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定することができる。
【００５５】
重送検出条件において余白領域６１の長さを長さＬ１以上とすることで、原稿６０が印刷可能領域の中の最も下端側まで画像形成されておらず余白領域６１が大きい場合でも、重送を検出することができる。一方、余白領域６１は原稿サイズに応じた所定長さＬ１以上形成されるはずなので、所定長さＬ１以上の余白領域６１を検出することで、原稿６０の後端部に形成された余白領域６１であることが精度よく検出される。
【００５６】
また、図６に示すように、制御部５０は、第１面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿７０の先端部の所定長さＬ２以上の余白領域７２の次に画像７１を検出し、さらに所定長さＬ３以上の余白領域６２を検出した場合にも、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する。
【００５７】
図６では、第１画像読取ユニット３０に対する遠方側の第２原稿７０が先行して近傍側の第１原稿６０が後行する状態を想定している。
【００５８】
原稿搬送方向９１において原稿７０の先端部の所定長さＬ２以上の余白領域７２の次に画像７１が検出され、さらに所定長さＬ３以上の余白領域６２が検出された場合は、第１画像読取ユニット３０に対する遠方側の第２原稿７０が先行して近傍側の第１原稿６０が後行する状態で複数の原稿６０，７０が重送され、第２原稿７０の先端部の余白領域７２の次に第２原稿７０の画像７１が検出され、さらに第１原稿６０の先端部の余白領域６２が検出されたものと考えることができる。よって、重なった原稿６０，７０の互いのズレ量が所定範囲内であっても、第１画像読取ユニット３０に対する遠方側の第２原稿７０が先行して近傍側の第１原稿６０が後行する場合の原稿６０，７０の重送を、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データに基づいて検出することができる。
【００５９】
制御部５０は、重送が発生したことを検出すると（Ｓ４）、エラー通知データを出力する（Ｓ５）。画像読取装置１０は、エラー通知データに基づいて原稿６０，７０の重送の発生を通知する通知部８０を備える。例えば、通知部８０として、表示部が挙げられる。
【００６０】
重送が検出された場合に、重送が発生した旨を表示部へ表示することによる視覚的通知を行うことで、ユーザに重送の発生を即座に通知することができる。重送の発生をユーザに即座に通知することで、長時間重送に気付かずに原稿６０，７０を入手不可能な状況になることを防止することができる。なお、スピーカからの音声通知、又は、原稿搬送等の画像読み取り動作を搬送部に中止させる動作的通知を行うことでユーザに重送の発生を通知することもでき、これらの場合は、スピーカや搬送部が通知部として機能する。
【００６１】
ユーザは、重送が発生した場合でも画像読取処理を続行させることもできる。
【００６２】
制御部５０は、重送を検出した場合であっても、画像読取処理の続行指示が入力された場合であって（Ｓ６）、次に画像読取処理を実行すべき原稿がある場合は（Ｓ７）、Ｓ２の処理へ戻って次の原稿の画像読取処理を行う。
【００６３】
制御部５０は、重送を検出した場合であって画像読取処置の続行指示ではなく中止指示が入力された場合、及び続行指示が入力された場合であっても次に画像読取処理を実行すべき原稿が無い場合は、画像読取処理を中止して、次の画像読取要求を待機する。
【００６４】
図７に示すように、制御部５０は、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データ、及び第２画像読取ユニット４０が生成した第２面画像データの両方に基づいて原稿６０，７０の重送を検出することもできる。
【００６５】
ここでは、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態を想定する。図５は、第１画像読取ユニット３０側から原稿６０，７０を見た状態を示す。
【００６６】
制御部５０は、画像読取要求があると（Ｓ１）、原稿積載トレイ２１から原稿を１枚ずつ給紙し、第１画像読取ユニット３０に、原稿搬送路２３を搬送される原稿の第１面の画像を読み取らせて第１面画像データを生成させ、第２画像読取ユニット４０に、原稿の第２面の画像を読み取らせて第２面画像データを生成させる（Ｓ２）。
【００６７】
制御部５０は、図５に示すように、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データに基づいて、重送検出処理を実行する（Ｓ３）。図５に示す例では、制御部５０は、原稿搬送方向９１において原稿６０の後端部の所定長さＬ１以上の余白領域６１の下流側に画像７１を検出することで、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する。
【００６８】
制御部５０は、第１面画像データに基づいて重送が発生したことを検出すると（Ｓ４）、エラー通知データを出力する（Ｓ５）。
【００６９】
制御部５０は、第１面画像データに基づいた重送検出処理では重送が検出されなかった場合には、第２面画像データに基づいて重送検出処理を実行する（Ｓ８）。
【００７０】
第２面画像データに基づく重送検出処理は、上述の第１面画像データに基づく重送検出処理と同様にして行うことができるが、ここでは、第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態を想定しているので、第２面画像データに基づく重送検出処理は、第１原稿６０と第２原稿７０との先行後行が反対であることを除いて図６を用いて説明した場合と同様にして行うことができる。
【００７１】
制御部５０は、図６を用いて説明した場合と同様にして、第２面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿６０の先端部の所定長さ以上の余白領域の次に画像を検出し、さらに所定長さ以上の余白領域を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する。
【００７２】
制御部５０は、第２面画像データに基づいて重送が発生したことを検出すると（Ｓ９）、エラー通知データを出力する（Ｓ５）。
【００７３】
第１画像読取ユニット３０に対する近傍側の第１原稿６０が先行して遠方側の第２原稿７０が後行する状態で複数の原稿６０，７０が重送された場合であっても、第２原稿７０の印刷可能領域のうちの後端部に画像が形成されていない場合は、第１面画像データにおいては第１原稿６０の後端部の余白領域６１の下流側に第２原稿７０の画像７１が検出されないことがある。しかし、このような場合であっても第１原稿６０及び第２原稿７０がともに両面に画像を形成されたものである場合は、第２画像読取ユニット４０が生成した第２面画像データにおいて、第１原稿６０の先端部の余白領域の次に第１原稿６０の画像が検出され、さらに第２原稿７０の先端部の余白領域が検出されることがある。よって、第１面画像データ及び第２面画像データの両方に基づいて判定することで、より精度よく重送を検出することができる。
【００７４】
原稿の第２面の画像を読み取るための第２画像読取ユニット４０によっても重送を検出できるので、重送を検出するための専用の検出部を備える必要がなくなり、部品点数を抑制できる。
【００７５】
また、画像読取要求にしたがって全ての原稿の画像読取処理を終了した結果、生成された画像データが１枚であれば、複数の原稿の全てが１度に重送されたか、又は、原稿が１枚でスリップしたかのいずれかであることが検出される。
【００７６】
なお、図５に示すように、第１画像読取ユニット３０が生成した第１面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿６０の後端部の所定長さＬ１以上の余白領域６１の下流側に画像７１を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する処理を、第１重送判定処理と呼ぶ。図６に示すように、第１面画像データに基づいて、原稿搬送方向９１において原稿７０の先端部の所定長さＬ２以上の余白領域７２の次に画像７１を検出し、さらに所定長さＬ３以上の余白領域６２を検出した場合に、原稿６０，７０の重送が発生したと判定する処理を、第２重送判定処理と呼ぶ。制御部５０は、第１重送判定処理及び第２重送判定処理の少なくともいずれか一方を実行することで、原稿６０，７０の重送を検出するように構成することもできる。
【００７７】
上述の実施形態の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の実施形態ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００７８】
１０ 画像読取装置
２０ ＡＤＦ
２４ 給紙ローラ（搬送部）
２５Ａ〜２５Ｇ 搬送ローラ（搬送部）
３０ 第１画像読取ユニット（画像読取部）
４０ 第２画像読取ユニット（画像読取部）
５０ 制御部
６０，７０ 原稿
６１，６２，７２ 余白領域
７１ 画像
８０ 通知部
９１ 原稿搬送方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送される原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取部と、
前記画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の端部の余白領域の後に検出された画像に基づいて原稿の重送を検出する制御部と、を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記原稿搬送方向において原稿の後端部の所定長さ以上の余白領域の下流側に画像を検出した場合に原稿の重送が発生したと判定する、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御部は、原稿搬送方向において原稿の先端部の所定長さ以上の余白領域の次に画像を検出し、さらに所定長さ以上の余白領域を検出した場合に、原稿の重送が発生したと判定する、請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取部は、原稿の第１面の画像を読み取る第１画像読取ユニット、及び原稿の第２面の画像を読み取る第２画像読取ユニットを含み、
前記制御部は、前記第１画像読取ユニットが生成した第１面画像データ及び前記第２画像読取ユニットが生成した第２面画像データの両方に基づいて原稿の重送を検出する、請求項１から３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
原稿搬送路のうち少なくとも前記画像読取部の読取領域は、搬送される原稿の地色とは異なる色を有し、
前記制御部は、画像データに基づいて原稿サイズを検出する、請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記制御部は、原稿の重送を検出した場合にエラー通知データを出力し、
前記エラー通知データに基づいて原稿の重送の発生を通知する通知部を備える、請求項１から５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１】
原稿を搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送される原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取部と、
前記画像読取部が生成した画像データにおける原稿搬送方向の端部の余白領域の後に検出された画像に基づいて原稿の重送を検出する制御部と、を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記原稿搬送方向において原稿の後端部の所定長さ以上の余白領域の下流側に画像を検出した場合に原稿の重送が発生したと判定する、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御部は、原稿搬送方向において原稿の先端部の所定長さ以上の余白領域の次に画像を検出し、さらに所定長さ以上の余白領域を検出した場合に、原稿の重送が発生したと判定する、請求項１又は２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像読取部は、原稿の第１面の画像を読み取る第１画像読取ユニット、及び原稿の第２面の画像を読み取る第２画像読取ユニットを含み、
前記制御部は、前記第１画像読取ユニットが生成した第１面画像データ及び前記第２画像読取ユニットが生成した第２面画像データの両方に基づいて原稿の重送を検出する、請求項１から３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
原稿搬送路のうち少なくとも前記画像読取部の読取領域は、搬送される原稿の地色とは異なる色を有し、
前記制御部は、画像データに基づいて原稿サイズを検出する、請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記制御部は、原稿の重送を検出した場合にエラー通知データを出力し、
前記エラー通知データに基づいて原稿の重送の発生を通知する通知部を備える、請求項１から５のいずれかに記載の画像読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−１１５５９６（Ｐ２０１３−１１５５９６Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５９６８２（Ｐ２０１１−２５９６８２）
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２９日（２０１１．１１．２９）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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