発光キーボード

【課題】本発明は複数キー、薄膜回路基板、発光部材以及び台座からなる発光キーボード提供する。
【解決手段】発光部材は発光キーボードの光源として用いられ、台座は複数キー、薄膜回路基板以及び発光部材を載置するためのものである。本発明の薄膜回路基板のうちの少なくとも１つの部材が導光材質で製作されて、薄膜回路基板が導光機能を備えることから、簡素化構造でキーボード厚みを抑える効果を有する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はキーボードに関する。より詳しくは発光機能を備えたキーボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報産業の急速な発展により、多くのユーザーが異なる環境でノートパソコンやＰＤＡ等のようなハンディタイプの情報装置を使用している。しかし、光線が乏しい環境では、ユーザーはキーボードのキー上に表示される数字や文字が読取れずに作業が困難となる虞があり、深刻な場合、無理にキー表示を識別しようとして視力が損なわれることもある。このため、発光キーボードが発売され、光線が不足する場所でキーボードを使用する不便が改善された。さらに、異なる発光の配置によって、発光キーボードを使用した情報装置を見た目に美しく、販路を拡張することもできる。
【０００３】
図１は従来の発光キーボードの構造の断面概略図である。発光キーボード１はケーシング１０、光反射片１１、導光板１２、薄膜回路基板１３、弾性体１４、複数キー１５以及び発光部材１６で構成され、薄膜回路基板１３は第１フレキシブル回路基板１３１、第２フレキシブル回路基板１３２及び第１フレキシブル回路基板１３１と第２フレキシブル回路基板１３２の間にあるスペーサー１３３を有し、第１、第２フレキシブル回路基板１３１、１３２及びスペーサー１３３は何れもポリカーボネート（ＰＣ）又はポリエチレン（ＰＥ）等の透明材質で製作される。また、第１フレキシブル回路基板１３１は複数キー１５の複数に対応する上接点１３１１を有し、第２フレキシブル回路基板１３２は複数キー１５に対応する複数の下接点１３２１を有し、スペーサー１３３は複数キー１５に対応する複数接点孔１３３１を有する。
【０００４】
ユーザーが何れかのキー１５を押下すると、これに対応する上接点１３１１が対応する接点孔１３３１を通じて対応する下接点１３２１に接触することによって、電気的に導通して発光キーボード１がキー信号を生じる。また、発光部材１６は導光板１２の両側に取り付けられ、光線を提供して導光板１２に入射するのに用いられ、導光板１２は均等に光線を薄膜回路基板１３、弾性体１４、及び複数キー１５に上向きに投射して、複数キー１５が発光効果を生じ、また、発光部材１６が提供する光線を完全に利用するために、導光板１２が下向きに投射した光線が光反射片１１にサポートされて光線を上向きに反射することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上の通り、従来の発光キーボードの欠点はその構造が幾層も必要となり、製造コストが掛かるだけでなく、組立てにも時間を要し、しかも構成部材の数量が多いことから厚みを抑え難く、昨今の製品薄型化のニーズに対応することができない。
【０００６】
本発明は、組立て構造を簡素化して製造コストを抑制し、キーボードの厚みを抑えた発光キーボードを提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
好ましい実施形態において本発明は、複数キーと、複数キーに対応する複数の薄膜スイッチを取り付けた薄膜回路基板と、発光キーボードの光源として用いる少なくとも１つの発光部材と、薄膜回路基板の下方に取り付け、複数キー、薄膜回路基板及び発光部材を載置するための台座とを含み、薄膜回路基板はさらに、複数の上接点を有する第１回路パターンを備えた第１フレキシブル回路基板と、複数の接点孔を有するスペーサーと、第１フレキシブル回路基板と共にスペーサーを挟持し、複数の上接点と複数の接点孔に対応する複数の下接点を有する第２回路パターンを備えた第２フレキシブル回路基板とを含み、第１フレキシブル回路基板、スペーサー及び第２フレキシブル回路基板のうち少なくとも何れか１つが導光材質で製作されたことを特徴とする発光キーボードを提供する。
【０００８】
好ましい実施形態において、発光部材は第２フレキシブル回路基板の側縁に取り付けられ又は薄膜回路基板内に嵌め込まれる。
【０００９】
好ましい実施形態において、発光部材は可視光を提供するＬＥＤである。
【００１０】
好ましい実施形態において、発光部材は不可視光を提供するＬＥＤであって、複数キー、導光板、フレキシブル回路基板又は台座は蛍光剤が添加され、不可視光を可視光に変換する。
【００１１】
好ましい実施形態において、台座は発光部材が提供する光線を反射するための金属鏡面の材質からなる載置面を備える。
【００１２】
好ましい実施形態において、第１フレキシブル回路基板はポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）材質で製作される。
【００１３】
好ましい実施形態において、導光材質はポリカーボネート（ＰＣ）材質又はポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）材質であり、導光材質で製作された第１フレキシブル回路基板、スペーサー又は第２フレキシブル回路基板には発光部材が提供する光線を伝導するための複数個のメッシュポイントを有する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、発光キーボードの構造を効果的に簡素化すると共に、発光キーボードの厚みを抑えて、組立てが一層容易となるだけでなく、製造コストも節減される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】従来の発光キーボードの構造の断面概略図である。
【図２】本発明に係る発光キーボードにおける好ましい実施形態の構造の断面概略図である。
【図３】図２に示す発光キーボードの局部の拡大図である。
【図４】本発明に係る発光キーボードにおける好ましい実施形態の薄膜回路基板の分解斜視図である。
【図５】本発明に係る発光キーボードにおける好ましい実施形態で導光材質で製作された第２フレキシブル回路基板の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための形態について、図面に基づいて詳細に説明する。図２は本発明に係る発光キーボードにおける好ましい実施形態の構造の断面概略図であり、図３は図２に示す発光キーボードの局部の拡大図である。発光キーボード２は台座２０、複数キー２１、薄膜回路基板２２、弾性体２３及び発光部材２４で構成され、薄膜回路基板２２は第１フレキシブル回路基板２２１、第２フレキシブル回路基板２２２及び第１フレキシブル回路基板２２１と第２フレキシブル回路基板２２２に共に挾持されたスペーサー２２３からなる。
【００１７】
図４は本発明に係る発光キーボードの薄膜回路基板の分解斜視図である。第１フレキシブル回路基板２２１は複数キー２１に対応する複数の上接点２２１１１を有する第１回路パターン２２１１を備え、第２フレキシブル回路基板２２２は複数キー２１に対応する複数の下接点２２２１１を有する第２回路パターン２２２１を備え、複数の上接点２２１１１と複数の下接点２２２１１の間はスペーサー２２３で仕切られ、スペーサー２２３には複数の上接点２２１１１と複数の下接点２２２１１に対応する複数の接点孔２２３１を有し、ユーザーが何れかのキー２１を押下すると、これに対応する上接点２２１１１が対応する接点孔２２３１を通じて対応する下接点２２２１１に接触することによって、電気的に導通して発光キーボード２がキー信号を生じる。また、台座２０は薄膜回路基板２２の下方に取り付けられ、載置面２１０を備えて複数キー２１、薄膜回路基板２２及び発光部材２４を載置し、弾性体２３は複数キー２１と薄膜回路基板２２の間に取り付けられて、キー２１を押下する力が停止すると現状を回復することができる弾性力を提供する。
【００１８】
第１フレキシブル回路基板２２１、第２フレキシブル回路基板２２２及びスペーサー２２３は何れも透明材質で、第１フレキシブル回路基板２２１、第２フレキシブル回路基板２２２及びスペーサー２２３のうちの何れか１つが導光材質で製作されるが、当然ながら、第１フレキシブル回路基板２２１、第２フレキシブル回路基板２２２及びスペーサー２２３を全て導光材質で製作することもできる。
【００１９】
但し、本発明を限定するためでないことが好ましく、本実施形態では、第１フレキシブル回路基板２２１はポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）材質で製作され、第２フレキシブル回路基板２２２は導光材質で製作されるが、導光材質はポリカーボネート（ＰＣ）材質又はポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）材質でもよい。図５は本発明に係る発光キーボードにおける好ましい実施形態で導光材質で製作された第２フレキシブル回路基板の概略図である。導光材質は高反射率で光を吸収しない特性を備えている必要があり、導光材質で製作された第２フレキシブル回路基板２２２上には、発光部材２４が提供する光線を伝導するための複数個のメッシュポイント２２２２を有し、複数個のメッシュポイント２２２２の位置が適確に配置されると第２フレキシブル回路基板２２２の光学的特性が高輝度で輝度が均等であるという要件を満たすが、複数個のメッシュポイント２２２２の位置を設計する方法は当業者の知る所であるので、ここではこれ以上記述しない。
【００２０】
また、発光部材２４は発光キーボード２の光源として用いられ、第２フレキシブル回路基板２２２の側縁に取り付けられ、又は薄膜回路基板２２内に嵌め込まれ、光線が第２フレキシブル回路基板２２２に入射すると、第２フレキシブル回路基板２２２は均等に光線を第１フレキシブル回路基板２２１、弾性体２３及び複数キー２１に上向きに投射し、複数キー２１が発光效果を生じて、ユーザーは照明不良な環境においても、キー２１の位置を正確に押下することができ入力ミスが起きない。
【００２１】
本実施形態では、発光部材２４は可視光ＬＥＤ或いはを不可視光ＬＥＤのどちらでもよく、発光部材２４が不可視光ＬＥＤである場合、複数キー２１（例：記号領域）、第２フレキシブル回路基板２２２（例：複数のメッシュポイント領域）、第１フレキシブル回路基板２２１又は台座２０等の発光が必要な領域に蛍光剤を添加しさえすれば、発光部材２４が提供する不可視光を可視光に変換することができ、この方法の長所は、発光が不必要な領域では、光線が強過ぎて光漏れとなることがなく、光線の使用効果が効果的に向上する。また、発光部材２４が提供する光線を完全に利用するために、本実施形態における載置面２１０は金属材質とし、鏡面效果を提供して下方向に漏れる光線を薄膜電路板２２、弾性体２３及び複数キー２１に上向きに反射することができる。
【００２２】
本案における第１フレキシブル回路基板２２１、第２フレキシブル回路基板２２２及びスペーサー２２３のうちの何れか１つが導光材質で製作されると、薄膜回路基板２２は導光機能を備えることから、発光キーボード２の部材のうち導光板を余計に取り付けて導光する必要が無く、こうして発光キーボード２の構造を効果的に簡素化すると共に、発光キーボード２の厚みを抑えて、組立てが一層容易となるだけでなく、製造コストも節減される旨特に説明する。
【００２３】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【符号の説明】
【００２４】
１発光キーボード
２発光キーボード
１０ケーシング
１１光反射片
１２導光板
１３薄膜回路基板
１４弾性体
１５複数キー
１６発光部材
２０台座
２１複数キー
２２薄膜回路基板
２３弾性体
２４発光部材
１３１第１フレキシブル回路基板
１３２第２フレキシブル回路基板
１３３スペーサー
２１０載置面
２２１第１フレキシブル回路基板
２２２第２フレキシブル回路基板
２２３スペーサー
１３１１上接点
１３２１下接点
１３３１接点孔
２２１１第１回路パターン
２２２１第２回路パターン
２２２２メッシュポイント
２２３１接点孔
２２１１１上接点
２２２１１下接点

【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数キーと、
前記複数キーに対応する複数の薄膜スイッチを取り付けた薄膜回路基板と、
前記発光キーボードの光源として用いる少なくとも１つの発光部材と、
前記薄膜回路基板の下方に取り付け、前記複数キー、前記薄膜回路基板及び前記発光部材を載置するための台座と、
を含み、前記薄膜回路基板はさらに、
複数の上接点を有する第１回路パターンを備えた第１フレキシブル回路基板と、
複数の接点孔を有するスペーサーと、
前記第１フレキシブル回路基板と共に前記スペーサーを挟持し、前記複数の上接点と前記複数の接点孔に対応する複数の下接点を有する第２回路パターンを備えた第２フレキシブル回路基板と、
を含み、前記第１フレキシブル回路基板、前記スペーサー及び前記第２フレキシブル回路基板のうち少なくとも何れか１つが導光材質で製作されたことを特徴とする発光キーボード。
【請求項２】
前記発光部材は前記第２フレキシブル回路基板の側縁に取り付けられ又は前記薄膜回路基板内に嵌め込まれることを特徴とする請求項１に記載の発光キーボード。
【請求項３】
前記発光部材は可視光を提供するＬＥＤであることを特徴とする請求項１に記載の発光キーボード。
【請求項４】
前記発光部材は不可視光を提供するＬＥＤであって、前記複数キー、前記導光板、前記フレキシブル回路基板又は前記台座は蛍光剤が添加され、不可視光を可視光に変換することを特徴とする請求項１に記載の発光キーボード。
【請求項５】
前記台座は前記発光部材が提供する光線を反射するための金属鏡面の材質からなる載置面を備えることを特徴とする請求項１に記載の発光キーボード。
【請求項６】
前記第１フレキシブル回路基板はポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）材質で製作されることを特徴とする請求項１に記載の発光キーボード。
【請求項７】
前記導光材質はポリカーボネート（ＰＣ）材質又はポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）材質であり、前記導光材質で製作された第１フレキシブル回路基板、スペーサー又は第２フレキシブル回路基板には前記発光部材が提供する光線を伝導するための複数個のメッシュポイントを有することを特徴とする請求項１に記載の発光キーボード。

【図１】