自動原稿搬送装置、原稿読取装置及びイメージスキャナ装置
【課題】Ｚ折り状態でセットされた原稿を自動的に伸ばして原稿読取位置へ供給可能な、簡素でコンパクトな構成の自動原稿送り装置を提供する。
【解決手段】イメージスキャナ装置が備えるオートドキュメントフィーダ１０７は、原稿３を繰り込むためのピックアップローラ３２と、このピックアップローラ３２により繰り込まれた原稿３を分離する分離部２８と、前記ピックアップローラ３２より原稿３の搬送方向末尾側に配置される折り目伸ばし部材８１と、を備える。前記折り目伸ばし部材８１は、Ｚ折りされた原稿３の折畳み部分の内部に挿入可能な挿入爪８２と、この挿入爪８２の上方に配置され、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部８３と、を備える。
【解決手段】イメージスキャナ装置が備えるオートドキュメントフィーダ１０７は、原稿３を繰り込むためのピックアップローラ３２と、このピックアップローラ３２により繰り込まれた原稿３を分離する分離部２８と、前記ピックアップローラ３２より原稿３の搬送方向末尾側に配置される折り目伸ばし部材８１と、を備える。前記折り目伸ばし部材８１は、Ｚ折りされた原稿３の折畳み部分の内部に挿入可能な挿入爪８２と、この挿入爪８２の上方に配置され、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部８３と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置に備えられる自動原稿搬送装置に関する。詳細には、Ｚ折りの状態でセットされた原稿を自動的に伸ばしながら搬送する自動原稿搬送装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、例えば長方形にカットされたシートを横長に広げた状態から、これを長手方向の１／２の位置にて２つに折り返し、さらにこの折り返しにより、上になったシート部分を該シート部分の前記長手方向の１／２の位置にて外側に折り返した原稿をＺ折り原稿と称し、このようなＺ折り原稿が通常の原稿に混在する場合があることを指摘する。
【０００３】
そして、特許文献１は、上記のＺ折り原稿を自動的に伸ばして搬送するために、以下の構成を提案する。即ち、ターンローラと切換ガイドとを備えるとともに、この切換ガイドは、当初はＺ折り原稿の先頭側をターンローラに沿って湾曲状に搬送するようにガイドする。一方、Ｚ折り原稿の折曲げ部が進入する前に切換ガイドがソレノイドにより切り換えられて、当該折曲げ部を折り伸ばしスペースへガイドすることにより、原稿の折り目を伸ばすように構成されている。
【特許文献１】特開平５−１１６７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１の構成は、Ｚ折り原稿の折り目を伸ばすために大きく湾曲された原稿搬送路を装置内に設置する必要があり、装置のコンパクト化という面で改善の余地が残されていた。また、装置の内部で原稿の折り伸ばしを行うため、装置内部の構成が複雑になり、内部で原稿が詰まった際のメンテナンスも困難であった。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００６】
本発明の観点によれば、以下の構成の自動原稿搬送装置が提供される。即ち、原稿を繰り込むためのピックアップローラと、このピックアップローラにより繰り込まれた原稿を分離する分離部と、前記ピックアップローラより原稿の搬送方向末尾側に配置される折り目伸ばし部材と、を備える。前記折り目伸ばし部材は、Ｚ折りされた原稿の折畳み部分の内部に挿入可能な挿入爪と、この挿入爪の上方に配置され、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部と、を備える。
【０００７】
これにより、原稿を搬送するのに応じて前記挿入爪をＺ折り原稿の折畳み部の内部に挿入し、この挿入爪より上側の部分をガイド凹部により受け止めつつ案内することで、当該折畳み部を反転及び展開させることができる。従って、簡素且つコンパクトな構成で、Ｚ折り原稿を自動的に伸ばして下流側へ供給することができる。
【０００８】
前記の自動原稿搬送装置においては、前記ガイド凹部は曲面状のガイド面を有していることが好ましい。
【０００９】
これにより、ガイド凹部の原稿案内作用が円滑に行われるので、Ｚ折り原稿の展開を確実に行うことができる。
【００１０】
前記の自動原稿搬送装置においては、前記ガイド面は円弧面状に構成されていることが好ましい。
【００１１】
これにより、ガイド凹部の形状が単純になるので、製造コストを低減できる。
【００１２】
前記の自動原稿搬送装置においては、前記折り目伸ばし部材は、原稿に前記挿入爪を接触させる折り目伸ばし位置と、原稿から前記挿入爪を離間させる退避位置との間で移動可能に構成されていることが好ましい。
【００１３】
これにより、折り目伸ばし部材を退避位置とすることで、原稿を自動原稿搬送装置にセットしたり取り外したりする作業や、ジャム原稿の除去などのメンテナンス作業時に折り目伸ばし部材が邪魔にならず、作業性を向上させることができる。
【００１４】
前記の自動原稿搬送装置においては、前記分離部は分離ローラを備え、前記折り目伸ばし部材は、前記分離ローラの軸心まわりに回動自在に支持されていることが好ましい。
【００１５】
これにより、折り目伸ばし部材を折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動可能とする簡素な構成を実現できる。
【００１６】
前記の自動原稿搬送装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記ピックアップローラは、原稿に接触する繰込位置と、原稿から離間する待機位置との間で移動可能に構成されている。前記折り目伸ばし部材は、前記ピックアップローラの前記繰込位置と待機位置との間の移動に連動して、前記折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動する。
【００１７】
これにより、ピックアップローラの原稿の繰込みと折り目伸ばし部材によるＺ折り原稿の展開とを合理的に連動させることができ、構成を簡素化することができる。
【００１８】
また、本発明の他の観点によれば、前記の自動原稿搬送装置を備える原稿読取装置及びイメージスキャナ装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係るイメージスキャナ装置を示す正面断面図、図２はオートドキュメントフィーダの分離部及びピックアップローラの構成を詳細に示す要部斜視図、図３はＺ折り原稿を説明する斜視図である。
【００２０】
図１に示すように、画像読取装置としてのイメージスキャナ装置１０１は、読取原稿を載置するプラテンガラスが配設された原稿台１０２と、この読取原稿を前記プラテンガラス上に押圧して固定する原稿台カバー１０３と、原稿の読取開始等を指示するための図略の操作パネルと、を備えている。
【００２１】
前記原稿台カバー１０３には、オートドキュメントフィーダ（自動原稿搬送装置）１０７が配設されている。このオートドキュメントフィーダ１０７は、原稿台カバー１０３の上部に設けられた原稿トレイ１１と、この原稿トレイの下方に設けられた排紙トレイ１２と、を備える。
【００２２】
前記原稿台カバー１０３の内部には、原稿トレイ１１と排紙トレイ１２とを繋ぐ湾曲状の原稿搬送経路１３が構成されている。そして、この前記原稿搬送経路１３の途中部に原稿読取位置Ｐ１，Ｐ２が設定されている。この構成で、原稿トレイ１１に重ねてセットされた原稿３は、１枚ずつ分離されて湾曲状の前記原稿搬送経路１３に沿って搬送され、原稿読取位置Ｐ１，Ｐ２を通過した後、排紙トレイ１２へ排出される。
【００２３】
前記原稿台１０２の内部にはスキャナユニット（原稿読取部）２１が備えられる。このスキャナユニット２１は、前記原稿読取位置Ｐ１に対して光を照射する光源２２と、原稿３からの反射光を反射させる反射ミラー２３，２４，２５と、反射光を収束させる集光レンズ２６と、この収束光を電気信号に変換して出力する電荷結合素子（ＣＣＤ）２７と、を備えている。
【００２４】
この構成で、原稿搬送経路１３を搬送される原稿３は原稿読取位置Ｐ１において走査され、この原稿３からの反射光はＣＣＤ２７へ導かれて結像する。この結果、ＣＣＤ２７は読取内容に応じた電気信号を出力することができる。この信号及び後述の密着型イメージセンサ６７の信号は、適宜の変換処理後に、当該イメージスキャナ装置１０１に接続されるパーソナルコンピュータ等の上位装置に通信ケーブルを介して送信される。
【００２５】
次に、前記原稿搬送経路１３の詳細な構成を説明する。図１に示すように、原稿トレイ１１から原稿搬送経路１３に原稿３が供給される箇所では、分離ローラ３１及びピックアップローラ３２が備えられている。分離ローラ３１の軸心まわりに揺動自在に揺動アーム３３が取り付けられ、この揺動アーム３３の先端側にピックアップローラ３２が支持されている。なお、分離ローラ３１、ピックアップローラ３２及び揺動アーム３３を駆動するための構成は後述する。
【００２６】
前記分離ローラ３１と対向する位置に分離パッド３４が設置されて、この分離パッド３４はスプリングによって前記分離ローラ３１の周面に押し付けられている。これら分離ローラ３１と分離パッド３４により分離部２８が構成されており、原稿３を分離ローラ３１と分離パッド３４との間でニップした状態で分離ローラ３１を駆動することで、原稿３を１枚ずつ分離することができる。
【００２７】
前記分離ローラ３１の下流には、複数の搬送ローラ６１，６２，６３，６４が設けられる。これにより、前記分離ローラ３１の駆動によって下流側へ搬送された原稿３は、搬送ローラ６１，６２，６３によりニップされて更に搬送され、原稿読取位置Ｐ１を通過する。そしてこのとき、原稿３の情報が前記スキャナユニット２１によって読み取られる。
【００２８】
原稿３は更に搬送ローラ６４の駆動によって搬送され、原稿読取位置Ｐ２を通過する。この原稿読取位置Ｐ２には密着型イメージセンサ６７が備えられており、この密着型イメージセンサ６７とプラテンローラ６５との間で原稿３をニップしながら、当該原稿３の裏面側の内容を走査できるようになっている。２つの原稿読取位置Ｐ１，Ｐ２で表裏両面の内容を読み取られた原稿３は、排紙ローラ７０によって搬送され、排紙トレイ１２上に排出される。
【００２９】
次に、前記分離ローラ３１及びピックアップローラ３２の周辺の構成について、図２の要部斜視図を参照して詳細に説明する。
【００３０】
図２に示すように、前記分離ローラ３１と同心させて駆動軸４１が配置され、この駆動軸４１と分離ローラ３１との間には、第１クラッチ５１が介在されている。この第１クラッチ５１は一方向クラッチとして構成されており、駆動軸４１が図２の矢印方向に回転するときはそれを分離ローラ３１に伝達する一方、駆動軸４１が反対方向に回転するとき、および分離ローラ３１が駆動軸４１よりも高速で回転するとき（駆動軸４１の停止時を含む）は自動的に切断されて、駆動軸４１が分離ローラ３１に対して空回りするように構成されている。
【００３１】
前記揺動アーム３３は、分離ローラ３１を挟むように一対で配置されたアーム体３５，３５をビーム部３６により連結した構成となっている。それぞれのアーム体３５の基部は前記駆動軸４１に支持されるとともに、この揺動アーム３３の先端部にローラ軸４２が支持される。そして、このローラ軸４２に前記ピックアップローラ３２が回転自在に支持されている。ピックアップローラ３２は、２つのアーム体３５，３５に挟まれるようにして配置される。
【００３２】
また、前記分離ローラ３１の一側の位置において、前記駆動軸４１には駆動プーリ４３が一体的に固定される。一方、ピックアップローラ３２の一側の位置において、前記ローラ軸４２には従動プーリ４４が回転自在に支持されている。そして、駆動プーリ４３と従動プーリ４４との間には無端状の伝動ベルト４５が張架される。
【００３３】
前記従動プーリ４４とピックアップローラ３２との間には、第２クラッチ５２が介在されている。この第２クラッチ５２も前記第１クラッチ５１と同様に一方向クラッチとして構成されており、従動プーリ４４が図２の矢印方向に回転するときはそれをピックアップローラ３２に伝達する一方、従動プーリ４４が反対方向に回転するとき、およびピックアップローラ３２が、従動プーリ４４よりも高速で回転するとき（従動プーリ４４の停止時を含む）は自動的に切断されて、従動プーリ４４がピックアップローラ３２に対して空回りするように構成されている。
【００３４】
前記従動プーリ４４と一側のアーム体３５との間には、トルクリミッタ５３が配置されている。このトルクリミッタ５３は、従動プーリ４４が図２の矢印方向に回転しているときは、そのトルクをアーム体３５に伝達して揺動アーム３３を下方へ回動させる一方、当該トルクが所定の値を上回ると、従動プーリ４４がアーム体３５に対して空回りするように構成されている。
【００３５】
以上の構成で、駆動軸４１が図略の駆動部の電動モータにより図２の矢印方向に回転すると、当該回転は第１クラッチ５１により分離ローラ３１に伝達され、分離ローラ３１が回転する。また、駆動プーリ４３が駆動軸４１と一体的に回転するので、この回転が伝動ベルト４５を介して従動プーリ４４に伝達され、従動プーリ４４が図２の矢印方向に回転する。従動プーリ４４の回転は第２クラッチ５２によりピックアップローラ３２に伝達され、ピックアップローラ３２が回転する。更に、従動プーリ４４の回転はトルクリミッタ５３を介してアーム体３５に伝達されるので、揺動アーム３３は図１の鎖線で示す位置（待機位置）から下方への回動を開始する。
【００３６】
ピックアップローラ３２は前記揺動アーム３３の下方回動に伴って下降し、原稿トレイ１１上に重ねてセットされている原稿３のうち、最上層の原稿３に接触する（図１の実線で示す繰込位置）。これにより、当該原稿３はピックアップローラ３２により繰り込まれ、分離ローラ３１と分離パッド３４との間のニップ部に送られる。なお、ピックアップローラ３２が原稿３に接触した時点で揺動アーム３３は反力を受けるので、前記トルクリミッタ５３は従動プーリ４４の回転をアーム体３５へ伝達しなくなり、揺動アーム３３は下方への回動を停止する。
【００３７】
原稿３は、分離ローラ３１と分離パッド３４とのニップ部で１枚ずつ分離された後、下流へ搬送されて搬送ローラ６１（図１）に受け渡される。ここで、回転する搬送ローラ６１の周面速度は前記分離ローラ３１の周面速度よりも大きくなるように設定されているため、搬送ローラ６１で搬送される原稿３に分離ローラ３１が連れ回って、当該分離ローラ３１の回転速度が駆動軸４１の回転速度を上回る。この結果、前記第１クラッチ５１が切断され、分離ローラ３１は駆動軸４１に対して空回りする。
【００３８】
その後、搬送ローラ６１によって送られる原稿３が分離ローラ３１と分離パッド３４とのニップ部を通過すると、分離ローラ３１は原稿３に連れ回らなくなるので、再び第１クラッチ５１が接続される。これにより、分離ローラ３１は駆動軸４１によって再び駆動され、ピックアップローラ３２で繰り込まれた次の原稿３の搬送を開始する。
【００３９】
次に、原稿トレイ１１に原稿３がなくなったことが図略のセンサによって検出されると、図示しない駆動部の電動モータが駆動軸４１を図２の矢印とは逆方向に駆動する。すると、この駆動軸４１の逆回転が駆動プーリ４３及び伝動ベルト４５を介して従動プーリ４４に伝達され、この従動プーリ４４の逆回転がトルクリミッタ５３を介してアーム体３５に伝達される。この結果、揺動アーム３３が上方向に回動して、ピックアップローラ３２が図１の鎖線の位置（待機位置）まで上昇する。なお、この駆動軸４１の逆回転時は、第１クラッチ５１及び第２クラッチ５２が切断されるので、分離ローラ３１及びピックアップローラ３２が逆方向に回転することはない。
【００４０】
次に、本実施形態のイメージスキャナ装置１０１の原稿トレイ１１にセットすることが可能なＺ折り原稿について、図３の斜視図を参照して詳細に説明する。
【００４１】
即ち、図３に示すように、このＺ折り原稿３は、長方形の原稿を長手方向にほぼ２等分するように２つに折り畳むとともに、この折り畳まれた一側を、更にほぼ２等分するように外側へ折り畳んで構成される。この結果、Ｚ折り原稿３は、元の原稿の１／２の大きさの底部４と、この底部４から第１の折り目７を境に上側へ折り返される１／４の大きさの第１折返し部５と、当該第１折返し部５から更に第２の折り目８を境に上側へ折り返される１／４の大きさの第２折返し部６と、により構成される。
【００４２】
例えば、日本工業規格のＡ３サイズの原稿を図３のようにＺ折りすると、１／２の大きさ、即ちＡ４サイズとなる。このため、他のＡ４サイズの原稿等と大きさを揃えて保管できるので、ファイリングに便宜であり、また、コンパクトなスペースに保管できる。また同様に、日本工業規格のＢ４サイズの原稿をＺ折りすると、Ｂ５サイズの原稿等と大きさを揃えて保管することが可能になる。
【００４３】
次に、上記のＺ折り原稿３を展開して伸ばすための折り目伸ばし部材８１の構成を説明する。この折り目伸ばし部材８１は、図１等に示すように、前記ピックアップローラ３２より原稿３の搬送方向末尾側に配置される。
【００４４】
図２に示すように、この折り目伸ばし部材８１はブロック状に構成されており、原稿搬送方向末尾側に向けて尖るように形成された挿入爪８２を備えている。また、折り目伸ばし部材８１は、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部８３を、挿入爪８２の上方に形成している。このガイド凹部８３は円弧面状（曲面状）のガイド面８４を備えている。
【００４５】
前記折り目伸ばし部材８１には、一対の回動アーム８５，８５の先端部が連結されている。これら回動アーム８５，８５の基部は、それぞれ前記駆動軸４１に回動自在に支持されている。この結果、前記折り目伸ばし部材８１は、前記分離ローラ３１の軸心まわりの円弧軌跡を描いて上下動可能となっている。更に、前記折り目伸ばし部材８１には図略の付勢バネが連結されており、折り目伸ばし部材８１を下方に向けて付勢している。
【００４６】
前記回動アーム８５，８５は、図２に示すように、ピックアップローラ３２を支持する前記アーム体３５，３５の外側に配置されている。そして、一側のアーム体３５には押動突起８６が凸状に備えられて、この押動突起８６によって、一側の回動アーム８５の下面を押動できるように構成されている。
【００４７】
従って、ピックアップローラ３２を上昇させるべく揺動アーム３３を上方へ回動させるときは、前記押動突起８６によって回動アーム８５が上方へ押動され、折り目伸ばし部材８１も上昇する。一方、揺動アーム３３を下方へ回動させるときは、押動突起８６が回動アーム８５を押動しなくなるので、折り目伸ばし部材８１は前記付勢バネの付勢力によって下降することになる。
【００４８】
この構成で、先ず、オペレータがＺ折り原稿３を複数枚重ねて原稿トレイ１１にセットする。なおこのとき、それぞれのＺ折り原稿３は、前記底部４が下側になるように原稿トレイ１１に載置される。そしてオペレータは図略の操作パネルによりスキャン開始を指示し、これによりイメージスキャナ装置１０１は原稿読取を開始する。
【００４９】
このスキャン開始直後の様子が図４（ａ）に示され、この図４（ａ）に示すように、スキャンが開始されると揺動アーム３３とともにピックアップローラ３２が前述のとおり待機位置から繰込位置まで下降して、Ｚ折り原稿３の底部４の先頭側に接触しつつ回転して当該原稿３を繰り込む。また、揺動アーム３３の下方回動に伴って、前記折り目伸ばし部材８１も退避位置（図１の鎖線）から図略の付勢バネによって下降し、前記挿入爪８２の先端を原稿３の底部４の上面に接触させる位置（折り目伸ばし位置）まで移動する。
【００５０】
そして、繰り込まれた原稿３の先頭部が分離ローラ３１と分離パッド３４との間でニップされ、この状態で分離ローラ３１が回転することで、原稿３が１枚ずつ分離され、下流に向けて搬送される。その後、図４（ｂ）に示すように、原稿３の折畳み部分の内部（詳細には、底部４と第１折返し部５との間）に挿入爪８２が挿入され、第１折返し部５と第２折返し部６とが挿入爪８２によってすくい上げられる。そして、第１折返し部５と第２折返し部６との境に位置する第２の折り目８が前記ガイド凹部８３に入り込み、ガイド面８４によって受け止められる。
【００５１】
この図４（ｂ）の状態から原稿３を前記搬送ローラ６１（図１）等で更に搬送すると、図４（ｃ）に示すように、前記ガイド凹部８３によって受け止められた状態の第１折返し部５が上方に凸となるように湾曲し、第２折返し部６との間に隙間が形成される。そして、原稿３を更に搬送するに従って前記第１折返し部５の湾曲の度合いが強まっていき、ついには図４（ｄ）に示すように、第１折返し部５が挿入爪８２の下側に引き込まれるようにして反転し、これによって第１折返し部５と第２折返し部６（折畳み部分）が展開される。以上により、Ｚ折り原稿３を自動的に展開して原稿搬送経路１３へ供給し、原稿３を伸ばした状態で画像を読み取ることができる。
【００５２】
以上に示すように、本実施形態のイメージスキャナ装置１０１が備えるオートドキュメントフィーダ１０７は、原稿３を繰り込むためのピックアップローラ３２と、このピックアップローラ３２により繰り込まれた原稿３を分離する分離部２８と、前記ピックアップローラ３２より原稿３の搬送方向末尾側に配置される折り目伸ばし部材８１と、を備える。そして、この折り目伸ばし部材８１は、Ｚ折りされた原稿３の折畳み部分の内部に図４（ｂ）のように挿入可能な挿入爪８２と、この挿入爪８２の上方に配置され、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部８３と、を備える。
【００５３】
これにより、原稿３を搬送するのに応じて前記挿入爪８２をＺ折り原稿３の折畳み部の内部に挿入し、この挿入爪８２より上側の部分（第１折返し部５及び第２折返し部６）をガイド凹部８３により受け止めつつ案内することで、図４のように当該折畳み部を反転及び展開させることができる。従って、簡素且つコンパクトな構成で、Ｚ折り原稿３を自動的に伸ばして下流側へ供給することができる。特に、折り目伸ばし部材８１を特に駆動したりすることなくＺ折り原稿３を伸ばして展開できるので、構成が簡単になって製造コストを低減でき、また、メンテナンス作業も容易になる。
【００５４】
また、本実施形態の前記オートドキュメントフィーダ１０７においては、前記ガイド凹部８３は円弧面状（曲面状）のガイド面８４を有している。
【００５５】
これにより、ガイド凹部８３の原稿案内作用が円滑に行われるので、Ｚ折り原稿３の展開を一層確実に行うことができる。また、ガイド凹部８３の形状が単純になるので、製造コストを低減できる。
【００５６】
また、本実施形態のオートドキュメントフィーダ１０７においては、前記折り目伸ばし部材８１は、原稿３に前記挿入爪８２を接触させる折り目伸ばし位置（図１の実線）と、原稿３から前記挿入爪８２を離間させる退避位置（図１の鎖線）との間で上下方向に移動可能に構成されている。
【００５７】
これにより、折り目伸ばし部材８１を上昇させて退避位置とすることで、原稿３を原稿トレイ１１にセットしたり取り外したりする作業や、ジャム原稿の除去等のメンテナンス作業時に折り目伸ばし部材８１が邪魔にならず、作業性を向上させることができる。
【００５８】
また、本実施形態のオートドキュメントフィーダ１０７においては、前記分離部２８は分離ローラ３１を備え、前記折り目伸ばし部材８１は、前記分離ローラ３１の軸心まわりに回動自在となるように前記回動アーム８５，８５を介して支持されている。
【００５９】
これにより、折り目伸ばし部材８１を折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動可能とする簡素な構成を実現できる。
【００６０】
また、前記ピックアップローラ３２は、原稿３に接触する繰込位置（図１の実線）と、原稿３から離間する待機位置（図１の鎖線）との間で移動可能に構成されている。そして、前記折り目伸ばし部材８１は、前記ピックアップローラ３２の前記繰込位置と待機位置との間の移動に連動して、前記押動突起８６と付勢バネにより、前記折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動するよう構成されている。
【００６１】
これにより、ピックアップローラ３２の原稿３の繰り込みと折り目伸ばし部材８１によるＺ折り原稿３の展開とを合理的に連動させることができ、構成を簡素化することができる。
【００６２】
以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００６３】
ガイド凹部８３の形状は上記の形状に限られず、例えばＶ字状等、適宜の形状に変更することができる。また、例えば、折り目伸ばし部材８１に２つの凸部を形成し、この２つの凸部の間に形成された相対的な凹部をガイド凹部とすることが考えられる。
【００６４】
折り目伸ばし部材８１を分離パッド３４の軸心まわりに回動自在に支持することに代えて、例えば原稿台カバー１０３にソレノイドを備え、このソレノイドの可動鉄心を折り目伸ばし部材に連結し、折り目伸ばし部材を折り目伸ばし位置と退避位置との間で上下動させる構成に変更することができる。
【００６５】
折り目伸ばし部材８１をピックアップローラ３２の上下動に連動させる構成としては、前記押動突起８６を用いることに代えて、例えば前記折り目伸ばし部材８１を前記揺動アーム３３に直接取り付ける構成に変更することができる。また、折り目伸ばし部材８１と駆動軸４１との間に摩擦部材を配置することによって、折り目伸ばし部材８１の上下動を実現してもよい。
【００６６】
前記分離部２８は、分離ローラ３１と分離パッド３４とで構成される場合に限定されず、例えば分離ローラとリタードローラとを対向配置した構成に変更することができる。また、分離部２８より下流側の搬送ローラ６１，６２，６３，６４の位置、個数については、事情に応じて任意に変更することができる。
【００６７】
上記の構成のオートドキュメントフィーダは、オートドキュメントフィーダ・フラッドベッド兼用の画像読取部に限らず、オートドキュメントフィーダ専用の画像読取部に適用することができる。また、上記のオートドキュメントフィーダは、イメージスキャナ装置に限らず、例えばコピー機、ファクシミリ装置、コピーファクシミリ複合機等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態に係るイメージスキャナ装置の画像読取部分の構成を示した正面断面図。
【図２】オートドキュメントフィーダの分離部及びピックアップローラの構成を詳細に示す要部斜視図。
【図３】Ｚ折り原稿を説明する斜視図。
【図４】図４（ａ）は、Ｚ折り原稿の搬送を開始した直後の様子を示す説明図。図４（ｂ）は、折り目伸ばし部材の挿入爪がＺ折り原稿の折畳み部分に挿入される様子を示す説明図。図４（ｃ）は、原稿の折返し部がガイド凹部に受け止められつつ湾曲される様子を示す説明図。図４（ｄ）は、原稿の折返し部を展開しつつ下流側へ搬送する様子を示す説明図。
【符号の説明】
【００６９】
３ Ｚ折り原稿
５ 第１折返し部（折畳み部分）
６ 第２折返し部（折畳み部分）
７ 第１の折り目
８ 第２の折り目
２８ 分離部
３１ 分離ローラ
３２ ピックアップローラ
８１ 折り目伸ばし部材
８２ 挿入爪
８３ ガイド凹部
８４ ガイド面
８５ 回動アーム
８６ 押動突起
１０１ イメージスキャナ装置
１０７ オートドキュメントフィーダ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置に備えられる自動原稿搬送装置に関する。詳細には、Ｚ折りの状態でセットされた原稿を自動的に伸ばしながら搬送する自動原稿搬送装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、例えば長方形にカットされたシートを横長に広げた状態から、これを長手方向の１／２の位置にて２つに折り返し、さらにこの折り返しにより、上になったシート部分を該シート部分の前記長手方向の１／２の位置にて外側に折り返した原稿をＺ折り原稿と称し、このようなＺ折り原稿が通常の原稿に混在する場合があることを指摘する。
【０００３】
そして、特許文献１は、上記のＺ折り原稿を自動的に伸ばして搬送するために、以下の構成を提案する。即ち、ターンローラと切換ガイドとを備えるとともに、この切換ガイドは、当初はＺ折り原稿の先頭側をターンローラに沿って湾曲状に搬送するようにガイドする。一方、Ｚ折り原稿の折曲げ部が進入する前に切換ガイドがソレノイドにより切り換えられて、当該折曲げ部を折り伸ばしスペースへガイドすることにより、原稿の折り目を伸ばすように構成されている。
【特許文献１】特開平５−１１６７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１の構成は、Ｚ折り原稿の折り目を伸ばすために大きく湾曲された原稿搬送路を装置内に設置する必要があり、装置のコンパクト化という面で改善の余地が残されていた。また、装置の内部で原稿の折り伸ばしを行うため、装置内部の構成が複雑になり、内部で原稿が詰まった際のメンテナンスも困難であった。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【０００６】
本発明の観点によれば、以下の構成の自動原稿搬送装置が提供される。即ち、原稿を繰り込むためのピックアップローラと、このピックアップローラにより繰り込まれた原稿を分離する分離部と、前記ピックアップローラより原稿の搬送方向末尾側に配置される折り目伸ばし部材と、を備える。前記折り目伸ばし部材は、Ｚ折りされた原稿の折畳み部分の内部に挿入可能な挿入爪と、この挿入爪の上方に配置され、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部と、を備える。
【０００７】
これにより、原稿を搬送するのに応じて前記挿入爪をＺ折り原稿の折畳み部の内部に挿入し、この挿入爪より上側の部分をガイド凹部により受け止めつつ案内することで、当該折畳み部を反転及び展開させることができる。従って、簡素且つコンパクトな構成で、Ｚ折り原稿を自動的に伸ばして下流側へ供給することができる。
【０００８】
前記の自動原稿搬送装置においては、前記ガイド凹部は曲面状のガイド面を有していることが好ましい。
【０００９】
これにより、ガイド凹部の原稿案内作用が円滑に行われるので、Ｚ折り原稿の展開を確実に行うことができる。
【００１０】
前記の自動原稿搬送装置においては、前記ガイド面は円弧面状に構成されていることが好ましい。
【００１１】
これにより、ガイド凹部の形状が単純になるので、製造コストを低減できる。
【００１２】
前記の自動原稿搬送装置においては、前記折り目伸ばし部材は、原稿に前記挿入爪を接触させる折り目伸ばし位置と、原稿から前記挿入爪を離間させる退避位置との間で移動可能に構成されていることが好ましい。
【００１３】
これにより、折り目伸ばし部材を退避位置とすることで、原稿を自動原稿搬送装置にセットしたり取り外したりする作業や、ジャム原稿の除去などのメンテナンス作業時に折り目伸ばし部材が邪魔にならず、作業性を向上させることができる。
【００１４】
前記の自動原稿搬送装置においては、前記分離部は分離ローラを備え、前記折り目伸ばし部材は、前記分離ローラの軸心まわりに回動自在に支持されていることが好ましい。
【００１５】
これにより、折り目伸ばし部材を折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動可能とする簡素な構成を実現できる。
【００１６】
前記の自動原稿搬送装置においては、以下の構成とすることが好ましい。即ち、前記ピックアップローラは、原稿に接触する繰込位置と、原稿から離間する待機位置との間で移動可能に構成されている。前記折り目伸ばし部材は、前記ピックアップローラの前記繰込位置と待機位置との間の移動に連動して、前記折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動する。
【００１７】
これにより、ピックアップローラの原稿の繰込みと折り目伸ばし部材によるＺ折り原稿の展開とを合理的に連動させることができ、構成を簡素化することができる。
【００１８】
また、本発明の他の観点によれば、前記の自動原稿搬送装置を備える原稿読取装置及びイメージスキャナ装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、発明の実施の形態を説明する。図１は本発明の一実施形態に係るイメージスキャナ装置を示す正面断面図、図２はオートドキュメントフィーダの分離部及びピックアップローラの構成を詳細に示す要部斜視図、図３はＺ折り原稿を説明する斜視図である。
【００２０】
図１に示すように、画像読取装置としてのイメージスキャナ装置１０１は、読取原稿を載置するプラテンガラスが配設された原稿台１０２と、この読取原稿を前記プラテンガラス上に押圧して固定する原稿台カバー１０３と、原稿の読取開始等を指示するための図略の操作パネルと、を備えている。
【００２１】
前記原稿台カバー１０３には、オートドキュメントフィーダ（自動原稿搬送装置）１０７が配設されている。このオートドキュメントフィーダ１０７は、原稿台カバー１０３の上部に設けられた原稿トレイ１１と、この原稿トレイの下方に設けられた排紙トレイ１２と、を備える。
【００２２】
前記原稿台カバー１０３の内部には、原稿トレイ１１と排紙トレイ１２とを繋ぐ湾曲状の原稿搬送経路１３が構成されている。そして、この前記原稿搬送経路１３の途中部に原稿読取位置Ｐ１，Ｐ２が設定されている。この構成で、原稿トレイ１１に重ねてセットされた原稿３は、１枚ずつ分離されて湾曲状の前記原稿搬送経路１３に沿って搬送され、原稿読取位置Ｐ１，Ｐ２を通過した後、排紙トレイ１２へ排出される。
【００２３】
前記原稿台１０２の内部にはスキャナユニット（原稿読取部）２１が備えられる。このスキャナユニット２１は、前記原稿読取位置Ｐ１に対して光を照射する光源２２と、原稿３からの反射光を反射させる反射ミラー２３，２４，２５と、反射光を収束させる集光レンズ２６と、この収束光を電気信号に変換して出力する電荷結合素子（ＣＣＤ）２７と、を備えている。
【００２４】
この構成で、原稿搬送経路１３を搬送される原稿３は原稿読取位置Ｐ１において走査され、この原稿３からの反射光はＣＣＤ２７へ導かれて結像する。この結果、ＣＣＤ２７は読取内容に応じた電気信号を出力することができる。この信号及び後述の密着型イメージセンサ６７の信号は、適宜の変換処理後に、当該イメージスキャナ装置１０１に接続されるパーソナルコンピュータ等の上位装置に通信ケーブルを介して送信される。
【００２５】
次に、前記原稿搬送経路１３の詳細な構成を説明する。図１に示すように、原稿トレイ１１から原稿搬送経路１３に原稿３が供給される箇所では、分離ローラ３１及びピックアップローラ３２が備えられている。分離ローラ３１の軸心まわりに揺動自在に揺動アーム３３が取り付けられ、この揺動アーム３３の先端側にピックアップローラ３２が支持されている。なお、分離ローラ３１、ピックアップローラ３２及び揺動アーム３３を駆動するための構成は後述する。
【００２６】
前記分離ローラ３１と対向する位置に分離パッド３４が設置されて、この分離パッド３４はスプリングによって前記分離ローラ３１の周面に押し付けられている。これら分離ローラ３１と分離パッド３４により分離部２８が構成されており、原稿３を分離ローラ３１と分離パッド３４との間でニップした状態で分離ローラ３１を駆動することで、原稿３を１枚ずつ分離することができる。
【００２７】
前記分離ローラ３１の下流には、複数の搬送ローラ６１，６２，６３，６４が設けられる。これにより、前記分離ローラ３１の駆動によって下流側へ搬送された原稿３は、搬送ローラ６１，６２，６３によりニップされて更に搬送され、原稿読取位置Ｐ１を通過する。そしてこのとき、原稿３の情報が前記スキャナユニット２１によって読み取られる。
【００２８】
原稿３は更に搬送ローラ６４の駆動によって搬送され、原稿読取位置Ｐ２を通過する。この原稿読取位置Ｐ２には密着型イメージセンサ６７が備えられており、この密着型イメージセンサ６７とプラテンローラ６５との間で原稿３をニップしながら、当該原稿３の裏面側の内容を走査できるようになっている。２つの原稿読取位置Ｐ１，Ｐ２で表裏両面の内容を読み取られた原稿３は、排紙ローラ７０によって搬送され、排紙トレイ１２上に排出される。
【００２９】
次に、前記分離ローラ３１及びピックアップローラ３２の周辺の構成について、図２の要部斜視図を参照して詳細に説明する。
【００３０】
図２に示すように、前記分離ローラ３１と同心させて駆動軸４１が配置され、この駆動軸４１と分離ローラ３１との間には、第１クラッチ５１が介在されている。この第１クラッチ５１は一方向クラッチとして構成されており、駆動軸４１が図２の矢印方向に回転するときはそれを分離ローラ３１に伝達する一方、駆動軸４１が反対方向に回転するとき、および分離ローラ３１が駆動軸４１よりも高速で回転するとき（駆動軸４１の停止時を含む）は自動的に切断されて、駆動軸４１が分離ローラ３１に対して空回りするように構成されている。
【００３１】
前記揺動アーム３３は、分離ローラ３１を挟むように一対で配置されたアーム体３５，３５をビーム部３６により連結した構成となっている。それぞれのアーム体３５の基部は前記駆動軸４１に支持されるとともに、この揺動アーム３３の先端部にローラ軸４２が支持される。そして、このローラ軸４２に前記ピックアップローラ３２が回転自在に支持されている。ピックアップローラ３２は、２つのアーム体３５，３５に挟まれるようにして配置される。
【００３２】
また、前記分離ローラ３１の一側の位置において、前記駆動軸４１には駆動プーリ４３が一体的に固定される。一方、ピックアップローラ３２の一側の位置において、前記ローラ軸４２には従動プーリ４４が回転自在に支持されている。そして、駆動プーリ４３と従動プーリ４４との間には無端状の伝動ベルト４５が張架される。
【００３３】
前記従動プーリ４４とピックアップローラ３２との間には、第２クラッチ５２が介在されている。この第２クラッチ５２も前記第１クラッチ５１と同様に一方向クラッチとして構成されており、従動プーリ４４が図２の矢印方向に回転するときはそれをピックアップローラ３２に伝達する一方、従動プーリ４４が反対方向に回転するとき、およびピックアップローラ３２が、従動プーリ４４よりも高速で回転するとき（従動プーリ４４の停止時を含む）は自動的に切断されて、従動プーリ４４がピックアップローラ３２に対して空回りするように構成されている。
【００３４】
前記従動プーリ４４と一側のアーム体３５との間には、トルクリミッタ５３が配置されている。このトルクリミッタ５３は、従動プーリ４４が図２の矢印方向に回転しているときは、そのトルクをアーム体３５に伝達して揺動アーム３３を下方へ回動させる一方、当該トルクが所定の値を上回ると、従動プーリ４４がアーム体３５に対して空回りするように構成されている。
【００３５】
以上の構成で、駆動軸４１が図略の駆動部の電動モータにより図２の矢印方向に回転すると、当該回転は第１クラッチ５１により分離ローラ３１に伝達され、分離ローラ３１が回転する。また、駆動プーリ４３が駆動軸４１と一体的に回転するので、この回転が伝動ベルト４５を介して従動プーリ４４に伝達され、従動プーリ４４が図２の矢印方向に回転する。従動プーリ４４の回転は第２クラッチ５２によりピックアップローラ３２に伝達され、ピックアップローラ３２が回転する。更に、従動プーリ４４の回転はトルクリミッタ５３を介してアーム体３５に伝達されるので、揺動アーム３３は図１の鎖線で示す位置（待機位置）から下方への回動を開始する。
【００３６】
ピックアップローラ３２は前記揺動アーム３３の下方回動に伴って下降し、原稿トレイ１１上に重ねてセットされている原稿３のうち、最上層の原稿３に接触する（図１の実線で示す繰込位置）。これにより、当該原稿３はピックアップローラ３２により繰り込まれ、分離ローラ３１と分離パッド３４との間のニップ部に送られる。なお、ピックアップローラ３２が原稿３に接触した時点で揺動アーム３３は反力を受けるので、前記トルクリミッタ５３は従動プーリ４４の回転をアーム体３５へ伝達しなくなり、揺動アーム３３は下方への回動を停止する。
【００３７】
原稿３は、分離ローラ３１と分離パッド３４とのニップ部で１枚ずつ分離された後、下流へ搬送されて搬送ローラ６１（図１）に受け渡される。ここで、回転する搬送ローラ６１の周面速度は前記分離ローラ３１の周面速度よりも大きくなるように設定されているため、搬送ローラ６１で搬送される原稿３に分離ローラ３１が連れ回って、当該分離ローラ３１の回転速度が駆動軸４１の回転速度を上回る。この結果、前記第１クラッチ５１が切断され、分離ローラ３１は駆動軸４１に対して空回りする。
【００３８】
その後、搬送ローラ６１によって送られる原稿３が分離ローラ３１と分離パッド３４とのニップ部を通過すると、分離ローラ３１は原稿３に連れ回らなくなるので、再び第１クラッチ５１が接続される。これにより、分離ローラ３１は駆動軸４１によって再び駆動され、ピックアップローラ３２で繰り込まれた次の原稿３の搬送を開始する。
【００３９】
次に、原稿トレイ１１に原稿３がなくなったことが図略のセンサによって検出されると、図示しない駆動部の電動モータが駆動軸４１を図２の矢印とは逆方向に駆動する。すると、この駆動軸４１の逆回転が駆動プーリ４３及び伝動ベルト４５を介して従動プーリ４４に伝達され、この従動プーリ４４の逆回転がトルクリミッタ５３を介してアーム体３５に伝達される。この結果、揺動アーム３３が上方向に回動して、ピックアップローラ３２が図１の鎖線の位置（待機位置）まで上昇する。なお、この駆動軸４１の逆回転時は、第１クラッチ５１及び第２クラッチ５２が切断されるので、分離ローラ３１及びピックアップローラ３２が逆方向に回転することはない。
【００４０】
次に、本実施形態のイメージスキャナ装置１０１の原稿トレイ１１にセットすることが可能なＺ折り原稿について、図３の斜視図を参照して詳細に説明する。
【００４１】
即ち、図３に示すように、このＺ折り原稿３は、長方形の原稿を長手方向にほぼ２等分するように２つに折り畳むとともに、この折り畳まれた一側を、更にほぼ２等分するように外側へ折り畳んで構成される。この結果、Ｚ折り原稿３は、元の原稿の１／２の大きさの底部４と、この底部４から第１の折り目７を境に上側へ折り返される１／４の大きさの第１折返し部５と、当該第１折返し部５から更に第２の折り目８を境に上側へ折り返される１／４の大きさの第２折返し部６と、により構成される。
【００４２】
例えば、日本工業規格のＡ３サイズの原稿を図３のようにＺ折りすると、１／２の大きさ、即ちＡ４サイズとなる。このため、他のＡ４サイズの原稿等と大きさを揃えて保管できるので、ファイリングに便宜であり、また、コンパクトなスペースに保管できる。また同様に、日本工業規格のＢ４サイズの原稿をＺ折りすると、Ｂ５サイズの原稿等と大きさを揃えて保管することが可能になる。
【００４３】
次に、上記のＺ折り原稿３を展開して伸ばすための折り目伸ばし部材８１の構成を説明する。この折り目伸ばし部材８１は、図１等に示すように、前記ピックアップローラ３２より原稿３の搬送方向末尾側に配置される。
【００４４】
図２に示すように、この折り目伸ばし部材８１はブロック状に構成されており、原稿搬送方向末尾側に向けて尖るように形成された挿入爪８２を備えている。また、折り目伸ばし部材８１は、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部８３を、挿入爪８２の上方に形成している。このガイド凹部８３は円弧面状（曲面状）のガイド面８４を備えている。
【００４５】
前記折り目伸ばし部材８１には、一対の回動アーム８５，８５の先端部が連結されている。これら回動アーム８５，８５の基部は、それぞれ前記駆動軸４１に回動自在に支持されている。この結果、前記折り目伸ばし部材８１は、前記分離ローラ３１の軸心まわりの円弧軌跡を描いて上下動可能となっている。更に、前記折り目伸ばし部材８１には図略の付勢バネが連結されており、折り目伸ばし部材８１を下方に向けて付勢している。
【００４６】
前記回動アーム８５，８５は、図２に示すように、ピックアップローラ３２を支持する前記アーム体３５，３５の外側に配置されている。そして、一側のアーム体３５には押動突起８６が凸状に備えられて、この押動突起８６によって、一側の回動アーム８５の下面を押動できるように構成されている。
【００４７】
従って、ピックアップローラ３２を上昇させるべく揺動アーム３３を上方へ回動させるときは、前記押動突起８６によって回動アーム８５が上方へ押動され、折り目伸ばし部材８１も上昇する。一方、揺動アーム３３を下方へ回動させるときは、押動突起８６が回動アーム８５を押動しなくなるので、折り目伸ばし部材８１は前記付勢バネの付勢力によって下降することになる。
【００４８】
この構成で、先ず、オペレータがＺ折り原稿３を複数枚重ねて原稿トレイ１１にセットする。なおこのとき、それぞれのＺ折り原稿３は、前記底部４が下側になるように原稿トレイ１１に載置される。そしてオペレータは図略の操作パネルによりスキャン開始を指示し、これによりイメージスキャナ装置１０１は原稿読取を開始する。
【００４９】
このスキャン開始直後の様子が図４（ａ）に示され、この図４（ａ）に示すように、スキャンが開始されると揺動アーム３３とともにピックアップローラ３２が前述のとおり待機位置から繰込位置まで下降して、Ｚ折り原稿３の底部４の先頭側に接触しつつ回転して当該原稿３を繰り込む。また、揺動アーム３３の下方回動に伴って、前記折り目伸ばし部材８１も退避位置（図１の鎖線）から図略の付勢バネによって下降し、前記挿入爪８２の先端を原稿３の底部４の上面に接触させる位置（折り目伸ばし位置）まで移動する。
【００５０】
そして、繰り込まれた原稿３の先頭部が分離ローラ３１と分離パッド３４との間でニップされ、この状態で分離ローラ３１が回転することで、原稿３が１枚ずつ分離され、下流に向けて搬送される。その後、図４（ｂ）に示すように、原稿３の折畳み部分の内部（詳細には、底部４と第１折返し部５との間）に挿入爪８２が挿入され、第１折返し部５と第２折返し部６とが挿入爪８２によってすくい上げられる。そして、第１折返し部５と第２折返し部６との境に位置する第２の折り目８が前記ガイド凹部８３に入り込み、ガイド面８４によって受け止められる。
【００５１】
この図４（ｂ）の状態から原稿３を前記搬送ローラ６１（図１）等で更に搬送すると、図４（ｃ）に示すように、前記ガイド凹部８３によって受け止められた状態の第１折返し部５が上方に凸となるように湾曲し、第２折返し部６との間に隙間が形成される。そして、原稿３を更に搬送するに従って前記第１折返し部５の湾曲の度合いが強まっていき、ついには図４（ｄ）に示すように、第１折返し部５が挿入爪８２の下側に引き込まれるようにして反転し、これによって第１折返し部５と第２折返し部６（折畳み部分）が展開される。以上により、Ｚ折り原稿３を自動的に展開して原稿搬送経路１３へ供給し、原稿３を伸ばした状態で画像を読み取ることができる。
【００５２】
以上に示すように、本実施形態のイメージスキャナ装置１０１が備えるオートドキュメントフィーダ１０７は、原稿３を繰り込むためのピックアップローラ３２と、このピックアップローラ３２により繰り込まれた原稿３を分離する分離部２８と、前記ピックアップローラ３２より原稿３の搬送方向末尾側に配置される折り目伸ばし部材８１と、を備える。そして、この折り目伸ばし部材８１は、Ｚ折りされた原稿３の折畳み部分の内部に図４（ｂ）のように挿入可能な挿入爪８２と、この挿入爪８２の上方に配置され、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部８３と、を備える。
【００５３】
これにより、原稿３を搬送するのに応じて前記挿入爪８２をＺ折り原稿３の折畳み部の内部に挿入し、この挿入爪８２より上側の部分（第１折返し部５及び第２折返し部６）をガイド凹部８３により受け止めつつ案内することで、図４のように当該折畳み部を反転及び展開させることができる。従って、簡素且つコンパクトな構成で、Ｚ折り原稿３を自動的に伸ばして下流側へ供給することができる。特に、折り目伸ばし部材８１を特に駆動したりすることなくＺ折り原稿３を伸ばして展開できるので、構成が簡単になって製造コストを低減でき、また、メンテナンス作業も容易になる。
【００５４】
また、本実施形態の前記オートドキュメントフィーダ１０７においては、前記ガイド凹部８３は円弧面状（曲面状）のガイド面８４を有している。
【００５５】
これにより、ガイド凹部８３の原稿案内作用が円滑に行われるので、Ｚ折り原稿３の展開を一層確実に行うことができる。また、ガイド凹部８３の形状が単純になるので、製造コストを低減できる。
【００５６】
また、本実施形態のオートドキュメントフィーダ１０７においては、前記折り目伸ばし部材８１は、原稿３に前記挿入爪８２を接触させる折り目伸ばし位置（図１の実線）と、原稿３から前記挿入爪８２を離間させる退避位置（図１の鎖線）との間で上下方向に移動可能に構成されている。
【００５７】
これにより、折り目伸ばし部材８１を上昇させて退避位置とすることで、原稿３を原稿トレイ１１にセットしたり取り外したりする作業や、ジャム原稿の除去等のメンテナンス作業時に折り目伸ばし部材８１が邪魔にならず、作業性を向上させることができる。
【００５８】
また、本実施形態のオートドキュメントフィーダ１０７においては、前記分離部２８は分離ローラ３１を備え、前記折り目伸ばし部材８１は、前記分離ローラ３１の軸心まわりに回動自在となるように前記回動アーム８５，８５を介して支持されている。
【００５９】
これにより、折り目伸ばし部材８１を折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動可能とする簡素な構成を実現できる。
【００６０】
また、前記ピックアップローラ３２は、原稿３に接触する繰込位置（図１の実線）と、原稿３から離間する待機位置（図１の鎖線）との間で移動可能に構成されている。そして、前記折り目伸ばし部材８１は、前記ピックアップローラ３２の前記繰込位置と待機位置との間の移動に連動して、前記押動突起８６と付勢バネにより、前記折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動するよう構成されている。
【００６１】
これにより、ピックアップローラ３２の原稿３の繰り込みと折り目伸ばし部材８１によるＺ折り原稿３の展開とを合理的に連動させることができ、構成を簡素化することができる。
【００６２】
以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【００６３】
ガイド凹部８３の形状は上記の形状に限られず、例えばＶ字状等、適宜の形状に変更することができる。また、例えば、折り目伸ばし部材８１に２つの凸部を形成し、この２つの凸部の間に形成された相対的な凹部をガイド凹部とすることが考えられる。
【００６４】
折り目伸ばし部材８１を分離パッド３４の軸心まわりに回動自在に支持することに代えて、例えば原稿台カバー１０３にソレノイドを備え、このソレノイドの可動鉄心を折り目伸ばし部材に連結し、折り目伸ばし部材を折り目伸ばし位置と退避位置との間で上下動させる構成に変更することができる。
【００６５】
折り目伸ばし部材８１をピックアップローラ３２の上下動に連動させる構成としては、前記押動突起８６を用いることに代えて、例えば前記折り目伸ばし部材８１を前記揺動アーム３３に直接取り付ける構成に変更することができる。また、折り目伸ばし部材８１と駆動軸４１との間に摩擦部材を配置することによって、折り目伸ばし部材８１の上下動を実現してもよい。
【００６６】
前記分離部２８は、分離ローラ３１と分離パッド３４とで構成される場合に限定されず、例えば分離ローラとリタードローラとを対向配置した構成に変更することができる。また、分離部２８より下流側の搬送ローラ６１，６２，６３，６４の位置、個数については、事情に応じて任意に変更することができる。
【００６７】
上記の構成のオートドキュメントフィーダは、オートドキュメントフィーダ・フラッドベッド兼用の画像読取部に限らず、オートドキュメントフィーダ専用の画像読取部に適用することができる。また、上記のオートドキュメントフィーダは、イメージスキャナ装置に限らず、例えばコピー機、ファクシミリ装置、コピーファクシミリ複合機等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態に係るイメージスキャナ装置の画像読取部分の構成を示した正面断面図。
【図２】オートドキュメントフィーダの分離部及びピックアップローラの構成を詳細に示す要部斜視図。
【図３】Ｚ折り原稿を説明する斜視図。
【図４】図４（ａ）は、Ｚ折り原稿の搬送を開始した直後の様子を示す説明図。図４（ｂ）は、折り目伸ばし部材の挿入爪がＺ折り原稿の折畳み部分に挿入される様子を示す説明図。図４（ｃ）は、原稿の折返し部がガイド凹部に受け止められつつ湾曲される様子を示す説明図。図４（ｄ）は、原稿の折返し部を展開しつつ下流側へ搬送する様子を示す説明図。
【符号の説明】
【００６９】
３ Ｚ折り原稿
５ 第１折返し部（折畳み部分）
６ 第２折返し部（折畳み部分）
７ 第１の折り目
８ 第２の折り目
２８ 分離部
３１ 分離ローラ
３２ ピックアップローラ
８１ 折り目伸ばし部材
８２ 挿入爪
８３ ガイド凹部
８４ ガイド面
８５ 回動アーム
８６ 押動突起
１０１ イメージスキャナ装置
１０７ オートドキュメントフィーダ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を繰り込むためのピックアップローラと、
このピックアップローラにより繰り込まれた原稿を分離する分離部と、
前記ピックアップローラより原稿の搬送方向末尾側に配置される折り目伸ばし部材と、
を備え、
前記折り目伸ばし部材は、
Ｚ折りされた原稿の折畳み部分の内部に挿入可能な挿入爪と、
この挿入爪の上方に配置され、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部と、
を備えることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記ガイド凹部は曲面状のガイド面を有していることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記ガイド面は円弧面状に構成されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記折り目伸ばし部材は、原稿に前記挿入爪を接触させる折り目伸ばし位置と、原稿から前記挿入爪を離間させる退避位置との間で移動可能に構成されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項５】
請求項４に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記分離部は分離ローラを備え、
前記折り目伸ばし部材は、前記分離ローラの軸心まわりに回動自在に支持されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記ピックアップローラは、原稿に接触する繰込位置と、原稿から離間する待機位置との間で移動可能に構成されており、
前記折り目伸ばし部材は、前記ピックアップローラの前記繰込位置と待機位置との間の移動に連動して、前記折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動することを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置を備える原稿読取装置。
【請求項８】
請求項７に記載の原稿読取装置としてのイメージスキャナ装置。
【請求項１】
原稿を繰り込むためのピックアップローラと、
このピックアップローラにより繰り込まれた原稿を分離する分離部と、
前記ピックアップローラより原稿の搬送方向末尾側に配置される折り目伸ばし部材と、
を備え、
前記折り目伸ばし部材は、
Ｚ折りされた原稿の折畳み部分の内部に挿入可能な挿入爪と、
この挿入爪の上方に配置され、原稿搬送方向に凹となるように形成されたガイド凹部と、
を備えることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記ガイド凹部は曲面状のガイド面を有していることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項３】
請求項２に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記ガイド面は円弧面状に構成されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記折り目伸ばし部材は、原稿に前記挿入爪を接触させる折り目伸ばし位置と、原稿から前記挿入爪を離間させる退避位置との間で移動可能に構成されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項５】
請求項４に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記分離部は分離ローラを備え、
前記折り目伸ばし部材は、前記分離ローラの軸心まわりに回動自在に支持されていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の自動原稿搬送装置であって、
前記ピックアップローラは、原稿に接触する繰込位置と、原稿から離間する待機位置との間で移動可能に構成されており、
前記折り目伸ばし部材は、前記ピックアップローラの前記繰込位置と待機位置との間の移動に連動して、前記折り目伸ばし位置と退避位置との間で移動することを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか一項に記載の自動原稿搬送装置を備える原稿読取装置。
【請求項８】
請求項７に記載の原稿読取装置としてのイメージスキャナ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００８−１７４３７３（Ｐ２００８−１７４３７３Ａ）
【公開日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１１２０１（Ｐ２００７−１１２０１）
【出願日】平成１９年１月２２日（２００７．１．２２）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月２２日（２００７．１．２２）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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