蛇口用管継手
【課題】アダプタの連結パイプに極めて簡単な構成で弁部材を組み込むことで水漏れを防止し、かつ、連結パイプからの弁部材の脱落を防止する。
【解決手段】蛇口用管継手１０は、蛇口Ｔ側に設けられるアダプタ２０の連結パイプ２１に、給水ホースＨ側のカプラー３０がワンタッチで脱着可能に接続される。連結パイプ２１にはパイプ孔の水路を開閉可能な弁部材４０が設けられる。弁部材４０の弁本体４１は、連結パイプ２１のパイプ孔に当該パイプ孔よりも長い寸法をもって通される軸部と、この軸部のカプラー３０側の端部にパイプ孔よりも大きい外径で形成される抜止め部と、軸部のアダプタ２０側の端部にパイプ孔よりも小さい外径で形成される環状溝部とからなる。Ｏリング４２は、弁本体４１の環状溝部にパイプ孔よりも大きい外径をもって嵌合し、連結パイプ２１の入口周端に押し付けられてパイプ孔の水路を封鎖する。
【解決手段】蛇口用管継手１０は、蛇口Ｔ側に設けられるアダプタ２０の連結パイプ２１に、給水ホースＨ側のカプラー３０がワンタッチで脱着可能に接続される。連結パイプ２１にはパイプ孔の水路を開閉可能な弁部材４０が設けられる。弁部材４０の弁本体４１は、連結パイプ２１のパイプ孔に当該パイプ孔よりも長い寸法をもって通される軸部と、この軸部のカプラー３０側の端部にパイプ孔よりも大きい外径で形成される抜止め部と、軸部のアダプタ２０側の端部にパイプ孔よりも小さい外径で形成される環状溝部とからなる。Ｏリング４２は、弁本体４１の環状溝部にパイプ孔よりも大きい外径をもって嵌合し、連結パイプ２１の入口周端に押し付けられてパイプ孔の水路を封鎖する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛇口用管継手に関するもので、詳しくは洗濯機等の給水ホースを蛇口に接続するためのワンタッチ式の管継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯機の給水ホースを蛇口に接続するためにワンタッチ式の管継手が用いられている。この種の管継手は、蛇口側に設けられるアダプタと、給水ホース側に設けられるカプラーとを組み合せてなる。アダプタの先端軸方向には連結パイプが付いており、この連結パイプにカプラーがワンタッチで脱着可能になっている。
【０００３】
通常、カプラーには、連結パイプの外溝に球体等を嵌め込むロック機構が設けられる。アダプタにカプラーを接続するときには、カプラーのロック機構を解除したまま連結パイプにカプラーを押し込み、両者の嵌合状態をロック機構でロックする。逆にアダプタからカプラーを取り外すときには、ロック機構を解除しつつ、連結パイプからカプラーを引き抜く。
このようにアダプタとカプラーとの脱着をロック機構を用いてワンタッチで行うことで給水ホースの接続の信頼性が高まり、修理や交換といったメンテナンスの作業が容易になる。
なお、蛇口用管継手に関する先行技術としては、下記特許文献１〜３が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３２７０６９０号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０３５６８６号公報
【特許文献３】特開２００１−２６３５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述したような従来の一般的な蛇口用管継手は、給水ホースの使用時にアダプタからカプラーが外れると、蛇口の水が外に溢れ出す。このため、洗面所やベランダなどの洗濯機の設置場所で水漏れが起こりやすくなっている。
【０００６】
これに対し、特許文献１〜３に開示されるように、アダプタの連結パイプに弁部材を組み込むことにより、アダプタからカプラーが外れたときの水漏れを防止する管継手が提案されている。
【０００７】
例えば特許文献１では、ホース継手接続部４（連結パイプ）に、栓部８、棒体９および筒状体３１からなる弁部材が設けられ（公報図２参照）、栓部８の上方には、弁部材を付勢するスプリング４０が組み込まれている（公報図４参照）。ホース継手接続部４（連結パイプ）にホース継手２０（カプラー）を接続すると（公報図３参照）、弁部材がスプリング４０に反して上方へ押し込まれてホース継手接続部４（連結パイプ）の水路が開く。一方、ホース継手接続部４（連結パイプ）からホース継手２０（カプラー）が外れると、スプリング４０の付勢力で弁部材が下方に移動し、ホース継手接続部４（連結パイプ）の水路を閉じる。
【０００８】
また、特許文献２では、雄型接続部材２（アダプタ）の小径部２ｃ（連結パイプ）に、可動体７、閉鎖部材８およびガスケット１０からなる弁部材が設けられる（公報図１参照）。雄型接続部材２（アダプタ）に雌型接続部材３（カプラー）が接続されると、弁部材が雌型接続部材３（カプラー）で押し上げられて小径部２ｃ（連結パイプ）の水路を開き、雄型接続部材２（アダプタ）から雌型接続部材３（カプラー）が外れると、弁部材が下降して水路を閉じる。
【０００９】
また、特許文献３では、本体部材３（アダプタ）の通路３１（連結パイプ）に、弁体５１と弁軸５２からなる弁部材５が設けられる（公報図１参照）。通路３１（連結パイプ）の入口周端には、弁体５１をシールするためのシールワッシャ３８が組み込まれる。本体部材３（アダプタ）に連結部材１（カプラー）を接続すると、弁部材５１が上方へ押し上げられて通路３１（連結パイプ）を開き、本体部材３（アダプタ）から連結部材１（カプラー）が外れると、弁部材５１が下降して通路３１を閉じる。
【００１０】
ところが、このような従来の水漏れ防止機能付きの管継手によっても、次のような問題がある。すなわち、
（１）特許文献１および２に示すように、スプリングや閉鎖部材等の部品を組み合わせて弁部材を構成する管継手では、部品点数が多くなるため、製品や金型などの製造コストが嵩む上、弁部材の組み付け作業が煩雑になる。
（２）また、特許文献３に示すように、連結パイプに単一品としての弁部材を挿入する構成では、部品点数は少なくなるが、蛇口からアダプタが外れたときに、連結パイプから弁部材が脱落てしまうため、弁部材の紛失や破損のおそれがある。
【００１１】
本発明は、このような現状に鑑みなされたもので、アダプタの連結パイプに極めて簡単な構成で弁部材を組み込むことで水漏れを防止し、かつ、連結パイプからの弁部材の脱落を防止するようにした水漏れ防止機能付きの蛇口用継手を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
［第１発明］
上記課題を解決するための第１発明の蛇口用管継手は、
蛇口側に設けられるアダプタの連結パイプに、洗濯機等の給水ホース側に設けられるカプラーをワンタッチで脱着可能に接続するとともに、前記連結パイプには、パイプ孔の水路を開閉可能な弁部材を設けるようにした蛇口用管継手において、
前記弁部材は、
前記連結パイプのパイプ孔に当該パイプ孔よりも長い寸法をもって通される軸部と、この軸部のカプラー側の端部に前記パイプ孔よりも大きい外径で形成される抜止め部と、および前記軸部のアダプタ側の端部に前記パイプ孔よりも小さい外径で形成される環状溝部とからなる弁本体と、
前記弁本体の環状溝部に前記パイプ孔よりも大きい外径をもって嵌合し、前記連結パイプの入口周端に押し付けられて前記パイプ孔の水路を封鎖する弾性材からなるＯリングとを備える構成とした。
【００１３】
第１発明の構成によると、アダプタの連結パイプ内で弁部材が抜止め部とＯリングとの間のストロークで軸方向に往復移動する。アダプタにカプラーを接続すると、弁部材がカプラーに押し上げられてＯリングが連結パイプの入口周端から離れて水路を開く。一方、アダプタからカプラーが外れると、弁部材が水圧で下方に移動してＯリングが連結パイプの入口周端に押し付けられて水路を閉じる。これにより、アダプタからの水漏れが防止される。
【００１４】
第１発明の構成によれば、弁部材が弁本体とＯリングの２個の部品のみからなるため、製造コストを抑えることができ、連結パイプへの弁部材を組付けるときの作業性を良好にすることができる。
具体的には、弁本体からＯリングを外した状態で、弁本体の環状溝部を連結パイプの下端の出口側（下流側）から上方に通し、弁本体の抜止め部と環状溝部をそれぞれ連結パイプの両端に露出させた状態とする。このような状態で、弁本体の先端にＯリングを拡げて押し込み、環状溝部に嵌め込む。つまり、連結パイプへの弁本体の挿入と、環状溝部へのＯリングの取付との２回の工程だけで極めて簡単に連結パイプに弁部材を組み付けることができる。
【００１５】
また、連結パイプに弁部材を一旦組み付けてしまえば、弁本体の抜止め部とＯリングとによって連結パイプからの弁部材の脱落が防止される。すなわち、本発明では、連結パイプの出口側（下流側）から弁本体を通して入口側（上流側）でＯリングを取り付けることで、Ｏリングが連結パイプの水路を遮断するシール部材としての役割を果たすとともに、連結パイプからの弁部材の抜け止めの役割をも果たす。この結果、蛇口からアダプタが外れても、弁部材の脱落による紛失や破損の心配がなくなる。
さらに、弁部材を付勢するためのスプリングを組み込んだ従来の管継手では、Ｏリングがスプリングで常にパイプ壁などに押し付けられた状態にあるため、製造工場や販売店に管継手を長期間、未使用のまま置いておくと、スプリングの押圧力でＯリングが変形することがあるが、本発明の構成では、このようなスプリングが不要となるため、上記のような問題を回避することができる。管継手の使用開始後も同様にスプリングによるＯリングの変形の問題は生じない。
【００１６】
第１発明の構成において、Ｏリングは、そのパッキン縦断面が円形であることが望ましい。このような形状によれば、Ｏリングの捩れや方向性を気にする必要がなくなるため、組付けミスや不良が生じにくくなり、組み付け時間の短縮を図ることができる。また、Ｏリングの外周面が曲面になるため、連結パイプの入口周端の内縁に強く押し当てられ、止水効果の信頼性も高くなる。
【００１７】
また、第１発明の構成において、環状溝部が溝を挟んで同一径である場合に、パイプ孔の入口径と環状溝部の外径との差は、０．３ｍｍ以下であることが望ましい。両者の間に０．３ｍｍを超える隙間が生じていると、弁部材がパイプ孔から押し出されやすくなるためである。発明者らの実験によれば、両者の間に０．３ｍｍを超える隙間を設けると、０．３〜０．４ＭＰａ程度の圧力でＯリングが隙間に入り込んで弁部材がパイプ孔から押し出されて抜けた。両者の間の隙間が０．３ｍｍ以下では、上記のような弁部材の抜けは起こらなかった。
【００１８】
さらに、連結パイプの入口周端および環状溝部の溝上端のうち少なくとも一方には、Ｏリングを曲面で加圧するためのアール形状（面取り）を周方向に連ねるとよい（図１５参照）。このような構成によれば、連結パイプの入口周端にＯリングを押し付けるとき、入口周端と環状溝部との間の剪断力によってＯリングが切断されにくくなる。
【００１９】
さらには、連結パイプの入口周端には、Ｏリングを加圧するためのテーパ面を周方向に連ねてもよい（図１６参照）。このような構成によれば、連結パイプの入口周端にＯリングを押し付ける際にＯリングに剪断力がかかりにくくなる。
【００２０】
［第２発明］
第２発明による蛇口用継手は、第１発明の構成を備えるものであって、前記弁本体の軸部に、前記連結パイプのパイプ孔よりも僅かに小さい外径で前記連結パイプの内周面に摺接可能な案内壁が設けられる構成とした。
【００２１】
第１発明の構成において、連結パイプ内で弁部材が往復移動する場合、パイプ軸に対して弁部材の軸が大きく傾いていると、Ｏリングが連結パイプの入口周端に傾いた状態で押し付けられるおそれがある。このような場合、連結パイプの入口周端にＯリングが均一に押し付けられず、押し付けのあまい部分では漏水や止水のタイミングが遅れることも起こりうる。
【００２２】
第２発明の構成によれば、弁本体の軸部に連結パイプの入口付近の内周面に摺接可能な案内壁が設けられるため、弁部材の上下位置で案内壁によって弁部材と連結パイプの軸が合致するように強制される。これにより、弁部材のＯリングが連結パイプの入口周端に正確かつ均等に位置決めされ、水漏れ防止の信頼性を高めることができる。
【００２３】
［第３発明］
第３発明による蛇口用継手は、第１または２発明の構成を備えるものであって、前記弁本体の軸部および抜止め部が、前記連結パイプの中心軸から径外方向に向けて放射状に延びる板体をなす構成とした。
【００２４】
第１発明の構成において、連結パイプと弁部材との間に十分な水路を確保するためには、連結パイプ内における弁部材の断面積を小さくすることが好ましいが、弁部材の断面積が小さくなると逆に弁部材の構造的な強度が不足しやすくなる。
【００２５】
第３発明の構成によれば、弁部材が連結パイプの中心軸から径外方向に向けて放射状に延びる板体をなすため、これらの板体の間に軸方向に延びる水路を確保しつつ、弁部材の構造的な強度を良好に保つことができる。
なお、放射状の板体は、弁部材の周方向に等間隔に配置することが望ましく、少なくとも２枚、望ましくは３枚以上とするとよい。特に、弁本体の軸部から抜止め部にかけて横断面が十文字状になるように４枚の板体を設けると、連結パイプの水路面積と、弁部材の強度とのバランスを良好に保つことができる。
【００２６】
［第１〜３発明］
本発明の蛇口用管継手は、洗濯機の給水ホースを蛇口に連結する継手として適用することができるが、これに限定されず、給水ホースを用いる他の製品（食器洗い機等）の継手として適用してもよい。
【００２７】
本発明（第１〜３発明）は、単独で適用してもよいし、これらの発明を必要に応じて組み合わせて適用してもよい。また、本発明（第１〜３発明）に本明細書に記載される他の発明を組み合わせてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
本実施形態による蛇口用管継手１０を図１〜図５に示した。図１は同管継手を示す断面図、図２は同管継手のカプラーを示す断面図、図３は同管継手の弁部材４０を示す斜視図、図４および図５はそれぞれ同管継手の弁部材４０の平面図および底面図である。
【００２９】
図１に示すように、管継手１０は、蛇口Ｔ側に設けられるアダプタ２０と、洗濯機等の給水ホースＨ側に設けられるカプラー３０とを備えている。アダプタ２０の先端（下端）軸方向に連結パイプ２１が延び、この連結パイプ２１にカプラー３０が脱着可能に接続されている。
【００３０】
アダプタ２０は、連結パイプ２１の後端（上端）側に有底筒部２２を有する。この有底筒部２２は、連結パイプ２１よりも大きな内径で同軸上に連通している。有底筒部２２の内周には、後述のコネクタ２４に締め付けるための雌ネジ２２ａが切られている。有底筒部２２の底部には、連結パイプ２１の入口を囲むように環状隔壁２３が形成される。この環状隔壁２３は、後述のパッキン２６に密着して蛇口Ｔからの水路の水漏れを防止する。
【００３１】
蛇口Ｔの先端には、アダプタ２０を蛇口Ｔに固定するための筒状のコネクタ２４が取り付けられる。コネクタ２４の上端部には、４本のビス２５がビスガイド２７を通して径方向に貫通しており、これらのビス２５を蛇口Ｔの側面に締め付けることで、コネクタ２４が蛇口Ｔに固定される。
コネクタ２４の外周には、アダプタ２０（有底筒部２２）を固定するための雄ネジ２４ａが形成される。コネクタ２４の内部には、ゴム等からなる筒状のパッキン２６が組み込まれる。コネクタ２４の雄ネジ２４ａにアダプタ２０の雌ネジ２２ａを締め付けると、パッキン２６に環状隔壁２３が押し付けられてパッキン２６の内側に蛇口Ｔからの水路が形成されることになる。
【００３２】
図２に示すように、カプラー３０は、アダプタ２０の連結パイプ２１に嵌まる誘導筒３１を有しており、この誘導筒３１の同軸上に段差部３１ａを介してホース接続パイプ３２が連通している。ホース接続パイプ３２に給水ホースＨの先端が固定される。誘導筒３１の内側には連結パイプ２１の外周の隙間をシールする環状のパッキン３９が設けられている。
【００３３】
誘導筒３１の外側には、アダプタ２０にカプラー３０をロックするためのスライド筒３３が設けられる。スライド筒３３の内側にスプリング３４が組み込まれており、このスプリング３４によってスライド筒３３が誘導筒３１から図２で上方に押し込まれる方向に付勢されている。
誘導筒３１の先端にはリングストッパ３５が取り付けられる。スプリング３４に押されたスライド筒３３は、リングストッパ３５に当たって誘導筒３１の外側に飛び出さないように保持される。
【００３４】
誘導筒３１の先端部には、径方向の貫通孔に球体３６が組み込まれる。これらの球体３６は、周方向に等間隔で４個あり、図２（Ａ）の状態でスライド筒３３の内周壁に押されて連結パイプ２１の外側の環状溝２１ａ（図６参照）に嵌る。これにより、アダプタ２０とカプラー３０との連結状態をロックする。
【００３５】
スライド筒３３によるロック状態を解除する場合には、図２（Ｂ）に示すように、誘導筒３１を定位置に保ち、スライド筒３３をスプリング３４に反して下方に押し下げる。すると、球体３６が開放されて環状溝２１ａから誘導筒３１の外側へ移動可能となり、ロックが解除される。逆に、図２（Ｂ）の状態からスプリング３４を開放すると、スライド筒３３が元の位置に戻って球体３６がロック位置に戻る（図２（Ａ）参照）。
【００３６】
アダプタ２０とカプラー３０との脱着は、上記のようにカプラー３０のロック機構を解除した状態で行う。このようなロック機構によってアダプタ２０とカプラー３０との取付けおよび取外しの作業がワンタッチで行える。
【００３７】
図１に示すように、カプラー３０の側方には、スライド筒３３に一体形成された係止アーム３７が延びている。この係止アーム３７の先端にはフック３８が形成され、このフック３８がアダプタ２０のフランジ２８に係止される。連結パイプ２１と球体３６とのロックが外れても、フック３８とフランジ２８との係合によって、アダプタ２０からカプラー３０が簡単には外れることはない。なお、アダプタ２０からカプラー３０を外すときには、係止アーム３７を図示の状態から外側に拡げることでフランジ２８からフック３８が外れるようになっている。
【００３８】
このようなアダプタ２０とカプラー３０とによって、蛇口Ｔと給水ホースＨと連結をワンタッチで確実に行うことができるが、給水ホースＨの使用時に誤操作などでアダプタ２０からカプラー３０が外れると、蛇口Ｔの水がアダプタ２０から外に溢れてしまう。そこで、本実施形態においては、アダプタ２０の連結パイプ２１に水漏れを防止するための弁部材４０が組み込んである。
【００３９】
図３示すように、弁部材４０は、弁本体４１とＯリング４２とからなる。連結パイプ２１のパイプ孔に弁本体４１が上下動可能に挿入される（図６参照）。
弁本体４１は、合成樹脂により一体成形されるもので、軸部４４と抜止め部４５と環状溝部４６とからなる。図６に示すように、軸部４４は、連結パイプ２１のパイプ孔の長さよりも長い寸法でパイプ孔に通される。軸部４４の下端側（カプラー３０側）には、パイプ孔の内径Ｌ0よりも大きい外径で抜止め部４５が形成され、軸部４４の上端側（アダプタ２０側）には、パイプ孔の内径Ｌ0よりも小さい外径Ｌ2で環状溝部４６が形成される。これらの軸部４４と抜止め部４５と環状溝部４６が同一軸線上に連なっている。
【００４０】
Ｏリング４２は、ゴム等の弾性材からなるもので、そのパッキン縦断面はほぼ円形になっている。Ｏリング４２の内径は環状溝部４６よりも小さい。Ｏリング４２を拡げて環状溝部４６の先端に押し込むと、その環状溝４６ａにＯリング４２が嵌ってその弾性力によって溝面に密着する。
Ｏリング４２の外径Ｌ3は、上記のように環状溝部４６に嵌った状態で連結パイプ２１のパイプ孔の内径Ｌ0よりも大きい。この結果、Ｏリング４２が連結パイプ２１への止水と弁部材４０の抜け止めとの二つの役割を果たすことになる。
【００４１】
弁本体４１の軸部４４および抜止め部４５は、その中心軸から径外方向に向けて十文字状に延びる板体４１ａをなしている（図４および図５参照）。板体４１ａは、ほぼ均一な厚みで軸方向に連なる。連結パイプ２１内ではこれらの板体４１ａの間に水路が形成される。
このように弁本体４１の軸部４４と抜止め部４５の部分を放射状の板体４１ａとすることで、連結パイプ２１の水路を広く確保しつつ、弁部材４０の強度を高めることが可能となる。
【００４２】
軸部４４の図６で上端部および下端部には、案内壁４４ａ，４４ｂが形成される。案内壁４４ａ，４４ｂの外径は、連結パイプ２１の内径Ｌ0よりも僅かに小さく、これらの周壁面が連結パイプ２１の内周面に摺接可能になっている。
案内壁４４ａ，４４ｂは、弁部材４０が連結パイプ２１の水路を開閉する際に、弁部材４０の傾きを軸方向に強制し、連結パイプ２１の入口周端２１ｂにＯリング４２を正確に位置決めする役割を果たす。
【００４３】
軸部４４のうち案内壁４４ａ，４４ｂに挟まれた中間部は、中心軸側にくびれて連結パイプ２１の内周面との間に十分な隙間を保つ。このように軸部４４にくびれ部分を設けることで、連結パイプ２１内の水路を広く確保することができる。また、弁本体４１との連結パイプ２１の内周面との接触面積を少なくして弁部材４０の上下動に伴う摺動抵抗を低減することが可能になる。
【００４４】
抜止め部４５の形状については、軸部４４から連なる連結パイプ２１との接触部分で板面が末広状に傾斜する羽根板となっている。このような形状を採用することにより、弁本体４１の成形時の型抜きが行いやすく歩留りのよい高品質な弁部材４０を製造することが可能になる。また、弁部材４０が水流の抵抗を受けにくくなる。
【００４５】
連結パイプ２１に弁部材４０を組み付ける手順としては、まず図７に示すように、アダプタ２０をコネクタ２４に取り付ける前の状態で、Ｏリング４２を連結パイプ２１の入口周端２１ｂに置き、弁本体４１を連結パイプ２１の出口側から通す。次いで、連結パイプ２１の出口側から連結パイプ２１（抜止め部４５）を押し上げ、入口側に環状溝部４６を突き出させ、同時に環状溝部４６の先端でＯリング４２を押し拡げて環状溝４６ａに嵌める。その後、アダプタ２０にコネクタ２４を取り付けることで組み付けが完了する。
【００４６】
次に、弁部材４０の作用効果を説明する。
図８に示すように、アダプタ２０の連結パイプ２１にカプラー３０を接続すると、誘導筒３１の段差部３１ａが弁部材４０の下端に当たって弁部材４０を上方に押し上げ、Ｏリング４２を連結パイプ２１の入口周端２１ｂから離れた位置に保持する。このとき、連結パイプ２１の水路が開いて図８矢印に示すように、アダプタ２０側からカプラー３０側へ蛇口Ｔの水が流れる。
【００４７】
アダプタ２０からカプラー３０が外れると、図９に示すように、弁部材４０が水圧を受けて下方へ移動し、Ｏリング４２が連結パイプ２１の入口周端２１ｂに押し付けられて水路を閉じる。
【００４８】
このように本実施形態の管継手１０によれば、連結パイプ２１に弁部材４０を組み込むことで、アダプタ２０からカプラー３０が外れたときの水漏れを確実に防止することができる。このため、誤操作や災害等でカプラー３０が外れても、蛇口Ｔの周囲が水浸しになることはなく、蛇口Ｔを開けたままでも安心して給水ホースＨを使用することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、弁部材４０が単一の成形品としての弁本体４１と１個のパッキンとしてのＯリング４２との二部品の極めて簡単な構成であるため、金型コストを抑え、連結パイプ２１への組み付けが簡単で製品を安価に製造することができる。アダプタ２０とカプラー３０には弁部材４０を組み込むための特別な構造を設ける必要がないため、水漏れ防止機能の付いていない既存の管継手に弁部材４０を後付けするといったことも簡単に行うことができる。
【００５０】
さらに、連結パイプ２１に弁部材４０を組み付けた後は、抜止め部４５とＯリング４２との間で弁部材４０を抜け止め状態で保持することができる。このため、弁部材４０の脱落による破損や紛失といった心配もない。
【００５１】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態を図１０および図１１に示した。
第２実施形態は、有底筒状の弁部材５０を採用したものである。なお、弁部材５０以外の構成部分は、実質的に第１実施形態と同一の構成である。
【００５２】
図１１に示すように、弁部材５０は、有底筒状の弁本体５１とＯリング５２とからなる。弁本体５１には軸部５４、抜止め部５５および環状溝部５６が形成され、環状溝部５６の環状溝５６ａにＯリング５２が嵌まる。環状溝部５６の上端は筒底になっており、フランジ状の抜止め部５５側が筒口になっている。
軸部５４と環状溝部５６との外径（筒径）は、連結パイプ２１の内径よりも小さく、抜止め部５５の外径（フランジ径）は、連結パイプ２１の内径よりも大きい。Ｏリング５２の外径は、環状溝部５６に嵌った状態で連結パイプ２１の外径よりも大きく設定される。
【００５３】
軸部５４の上端付近には、筒側面に通水孔Ｐが貫通している。蛇口Ｔからアダプタ２０に入った水は、この通水孔Ｐを通って筒内に入りカプラー３０側に送られる。
【００５４】
図１０に示すように、アダプタ２０の連結パイプ２１にカプラー３０を接続すると、誘導筒３１の段差部３１ａが弁部材５０を上方に押し上げ、Ｏリング５２を連結パイプ２１の入口周端２１ｂから離れた位置に保持する。これにより、連結パイプ２１の水路が開いてアダプタ２０側からカプラー３０側へ蛇口Ｔの水が流れる。
アダプタ２０からカプラー３０が外れると、弁部材５０が水圧を受けて下方へ移動し、Ｏリング５２が連結パイプ２１の入口周端２１ｂに押し付けられて水路を閉じる。
【００５５】
このように第２実施形態の弁部材５０によっても、簡単な構成でアダプタ２０の水漏れを防止することができる。弁部材５０が弁本体５１とＯリング５２のみの極めて簡単な構成であるため、金型コストを抑え、連結パイプ２１への組み付けが簡単で製品を安価に製造することができる。
また、連結パイプ２１に弁部材５０を組み付けた後は、抜止め部５５とＯリング５２との間で弁部材５０が抜け止め状態で保持されるため、弁部材５０の脱落による破損や紛失といった心配もない。
【００５６】
［第３実施形態］
本発明の第３実施形態を図１２および図１３に示した。
第３実施形態は、連結パイプ２１の出口側に弁部材５０を下方（閉弁側）へ支持するスプリング６０を設けたものである。その他の構成は、実質的に第２実施形態と同一である。
【００５７】
図１２に示すように、連結パイプ２１の内周部にプリング６０を出口側から挿入可能なバネ室が設けられる。スプリング６０の一端は、バネ室最上端のバネ座６１に支持され、他端は弁部材５０の抜止め部５５に支持される。図１２では、スプリング６０がバネ座６１と抜止め部５５との間で圧縮された状態に保たれている。
【００５８】
アダプタ２０からコネクタ３０が外れると、図１３に示すように、スプリング６０が弁部材５０を連結パイプ２１の下方に向けて押し戻す。このとき、弁部材５０のＯリング５２が連結パイプ２１の入口周端２１ｂに押し付けられて水路を閉じる。
【００５９】
第３実施形態の構成によれば、スプリング６０により弁部材５０が常に止水方向に支持されるため、水圧の如何に関わらずも連結パイプ２１の水路を瞬時に閉じることができる。このため、水漏れ防止機能の信頼性をさらに高めることができる。
また、連結パイプ５０の出口側にスプリング６０を配置するため、コネクタ２４の有無や蛇口の形状にかかわらず、スプリング６０を簡単に連結パイプ２１に組み込んで強制的な止水機能を実現することができる。
さらには、筒形状の弁部材５０の内側が水路となるため、水流がスプリング６０に直接触れることがない。このため、弁部材５０の水路でスプリング６０による抵抗なく流れを保てる利点もある。
【００６０】
［他の実施形態］
以上、第１〜第３実施形態の管継手１０を説明したが、本発明の実施形態はこれらに限定されることなく、種々の変形を伴ってもよい。
例えば前記第１〜第３実施形態では、蛇口Ｔの先端にビス固定式のコネクタ２４を用いてとアダプタ２０を固定しているが、このようなコネクタ２４は必ずしも必要なく、蛇口Ｔの先端に直接アダプタ２０を固定するようなものであってもよい。
また、カプラー３０のロック機構については、球体３６によるものに限られず、ロック爪等の構造であってもよい。
【００６１】
第１実施形態の弁部材４０については、軸部４４および抜止め部４５の形状を変更してもよい。例えば、軸部４４および抜止め部４５の断面形状がＨ形をなして軸方向に板状に延びる形状（図１４（Ａ）参照）、軸部４４および抜止め部４５の断面形状がＳ形をなして軸方向に板状に延びる形状など挙げられる。
【００６２】
また、図１５に示すように、連結パイプ２１の入口周端２１ｂと環状溝部４６の溝上端４６ｂとに、Ｏリング４２を曲面で加圧するためのアール形状（面取り）を周方向に連ねてもよい。このような構成によれば、連結パイプ２１の入口周端にＯリング４２を押し付けるとき、入口周端２１ｂと溝上端４６ｂとの間の剪断力によってＯリング４２が切断されにくくなる。
【００６３】
さらには、図１６に示すように、連結パイプ２１の入口周端２１ｂに、Ｏリング４２を加圧するためのテーパ面を周方向に連ねてもよい。このような構成によれば、連結パイプ２１の入口周端２１ｂにＯリング４２を押し付ける際に、Ｏリング４２に剪断力がかかりにくくなる。テーパ面の傾斜角としては、図１６の水平基準面に対する仰角θが１５゜〜４５゜の範囲になるように設定するのが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１実施形態による蛇口用管継手を示す断面図である。
【図２】同管継手のカプラーを示すもので、（Ａ）はロック状態を示す断面図、（Ｂ）はロック解除状態を示す断面図である。
【図３】同管継手の弁部材を示す斜視図である。
【図４】同管継手の弁部材を示す平面図である。
【図５】同管継手の弁部材を示す底面図である。
【図６】同管継手の連結パイプおよび弁部材の寸法を説明するための拡大断面図である。
【図７】同管継手の連結パイプと弁部材との組み付け手順を説明するもので、（Ａ）組立前の断面図、（Ｂ）は組立後の断面図である。
【図８】同管継手の使用状態を示すもので、弁部材の水路開放状態を示す断面図である。
【図９】同管継手の使用状態を示すもので、弁部材の水路閉鎖状態を示す断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態による蛇口用管継手を示す断面図である。
【図１１】同管継手の弁部材を示す半断面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態による蛇口用管継手を示す断面図である。
【図１３】同管継手のアダプタからカプラーが外れた状態を示す断面図である。
【図１４】本発明の実施形態の変形例を示すもので、（Ａ）は断面Ｈ形状の弁部材の断面図、（Ｂ）は断面Ｓ形状の弁部材の断面図である。
【図１５】本発明の実施形態の変形例を示すもので、連結パイプの入口周端と環状溝部の溝上端とにアール形状（面取り）を設けた例を示す部分拡大図である。
【図１６】本発明の実施形態の変形例を示すもので、連結パイプの入口周端にテーパ面を設けた例を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 管継手（蛇口用管継手）
２０ アダプタ
２１ 連結パイプ
２１ｂ 入口周端
２２ 有底筒部
２３ 環状隔壁
２６ パッキン
２８ フランジ
３０ カプラー
３１ 誘導筒
３１ａ 段差部
３２ ホース接続パイプ
３３ スライド筒（ロック機構）
３４ スプリング（ロック機構）
３５ リングストッパ（ロック機構）
３６ 球体（ロック機構）
３７ 係止アーム
３８ フック
４０ 弁部材
４１ 弁本体
４１ａ 板体
４２ Ｏリング
４４ 軸部
４４ａ，４４ｂ 案内壁
４５ 抜止め部
４６ 環状溝部
Ｔ 蛇口
Ｈ 給水ホース
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛇口用管継手に関するもので、詳しくは洗濯機等の給水ホースを蛇口に接続するためのワンタッチ式の管継手に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯機の給水ホースを蛇口に接続するためにワンタッチ式の管継手が用いられている。この種の管継手は、蛇口側に設けられるアダプタと、給水ホース側に設けられるカプラーとを組み合せてなる。アダプタの先端軸方向には連結パイプが付いており、この連結パイプにカプラーがワンタッチで脱着可能になっている。
【０００３】
通常、カプラーには、連結パイプの外溝に球体等を嵌め込むロック機構が設けられる。アダプタにカプラーを接続するときには、カプラーのロック機構を解除したまま連結パイプにカプラーを押し込み、両者の嵌合状態をロック機構でロックする。逆にアダプタからカプラーを取り外すときには、ロック機構を解除しつつ、連結パイプからカプラーを引き抜く。
このようにアダプタとカプラーとの脱着をロック機構を用いてワンタッチで行うことで給水ホースの接続の信頼性が高まり、修理や交換といったメンテナンスの作業が容易になる。
なお、蛇口用管継手に関する先行技術としては、下記特許文献１〜３が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３２７０６９０号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０３５６８６号公報
【特許文献３】特開２００１−２６３５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述したような従来の一般的な蛇口用管継手は、給水ホースの使用時にアダプタからカプラーが外れると、蛇口の水が外に溢れ出す。このため、洗面所やベランダなどの洗濯機の設置場所で水漏れが起こりやすくなっている。
【０００６】
これに対し、特許文献１〜３に開示されるように、アダプタの連結パイプに弁部材を組み込むことにより、アダプタからカプラーが外れたときの水漏れを防止する管継手が提案されている。
【０００７】
例えば特許文献１では、ホース継手接続部４（連結パイプ）に、栓部８、棒体９および筒状体３１からなる弁部材が設けられ（公報図２参照）、栓部８の上方には、弁部材を付勢するスプリング４０が組み込まれている（公報図４参照）。ホース継手接続部４（連結パイプ）にホース継手２０（カプラー）を接続すると（公報図３参照）、弁部材がスプリング４０に反して上方へ押し込まれてホース継手接続部４（連結パイプ）の水路が開く。一方、ホース継手接続部４（連結パイプ）からホース継手２０（カプラー）が外れると、スプリング４０の付勢力で弁部材が下方に移動し、ホース継手接続部４（連結パイプ）の水路を閉じる。
【０００８】
また、特許文献２では、雄型接続部材２（アダプタ）の小径部２ｃ（連結パイプ）に、可動体７、閉鎖部材８およびガスケット１０からなる弁部材が設けられる（公報図１参照）。雄型接続部材２（アダプタ）に雌型接続部材３（カプラー）が接続されると、弁部材が雌型接続部材３（カプラー）で押し上げられて小径部２ｃ（連結パイプ）の水路を開き、雄型接続部材２（アダプタ）から雌型接続部材３（カプラー）が外れると、弁部材が下降して水路を閉じる。
【０００９】
また、特許文献３では、本体部材３（アダプタ）の通路３１（連結パイプ）に、弁体５１と弁軸５２からなる弁部材５が設けられる（公報図１参照）。通路３１（連結パイプ）の入口周端には、弁体５１をシールするためのシールワッシャ３８が組み込まれる。本体部材３（アダプタ）に連結部材１（カプラー）を接続すると、弁部材５１が上方へ押し上げられて通路３１（連結パイプ）を開き、本体部材３（アダプタ）から連結部材１（カプラー）が外れると、弁部材５１が下降して通路３１を閉じる。
【００１０】
ところが、このような従来の水漏れ防止機能付きの管継手によっても、次のような問題がある。すなわち、
（１）特許文献１および２に示すように、スプリングや閉鎖部材等の部品を組み合わせて弁部材を構成する管継手では、部品点数が多くなるため、製品や金型などの製造コストが嵩む上、弁部材の組み付け作業が煩雑になる。
（２）また、特許文献３に示すように、連結パイプに単一品としての弁部材を挿入する構成では、部品点数は少なくなるが、蛇口からアダプタが外れたときに、連結パイプから弁部材が脱落てしまうため、弁部材の紛失や破損のおそれがある。
【００１１】
本発明は、このような現状に鑑みなされたもので、アダプタの連結パイプに極めて簡単な構成で弁部材を組み込むことで水漏れを防止し、かつ、連結パイプからの弁部材の脱落を防止するようにした水漏れ防止機能付きの蛇口用継手を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
［第１発明］
上記課題を解決するための第１発明の蛇口用管継手は、
蛇口側に設けられるアダプタの連結パイプに、洗濯機等の給水ホース側に設けられるカプラーをワンタッチで脱着可能に接続するとともに、前記連結パイプには、パイプ孔の水路を開閉可能な弁部材を設けるようにした蛇口用管継手において、
前記弁部材は、
前記連結パイプのパイプ孔に当該パイプ孔よりも長い寸法をもって通される軸部と、この軸部のカプラー側の端部に前記パイプ孔よりも大きい外径で形成される抜止め部と、および前記軸部のアダプタ側の端部に前記パイプ孔よりも小さい外径で形成される環状溝部とからなる弁本体と、
前記弁本体の環状溝部に前記パイプ孔よりも大きい外径をもって嵌合し、前記連結パイプの入口周端に押し付けられて前記パイプ孔の水路を封鎖する弾性材からなるＯリングとを備える構成とした。
【００１３】
第１発明の構成によると、アダプタの連結パイプ内で弁部材が抜止め部とＯリングとの間のストロークで軸方向に往復移動する。アダプタにカプラーを接続すると、弁部材がカプラーに押し上げられてＯリングが連結パイプの入口周端から離れて水路を開く。一方、アダプタからカプラーが外れると、弁部材が水圧で下方に移動してＯリングが連結パイプの入口周端に押し付けられて水路を閉じる。これにより、アダプタからの水漏れが防止される。
【００１４】
第１発明の構成によれば、弁部材が弁本体とＯリングの２個の部品のみからなるため、製造コストを抑えることができ、連結パイプへの弁部材を組付けるときの作業性を良好にすることができる。
具体的には、弁本体からＯリングを外した状態で、弁本体の環状溝部を連結パイプの下端の出口側（下流側）から上方に通し、弁本体の抜止め部と環状溝部をそれぞれ連結パイプの両端に露出させた状態とする。このような状態で、弁本体の先端にＯリングを拡げて押し込み、環状溝部に嵌め込む。つまり、連結パイプへの弁本体の挿入と、環状溝部へのＯリングの取付との２回の工程だけで極めて簡単に連結パイプに弁部材を組み付けることができる。
【００１５】
また、連結パイプに弁部材を一旦組み付けてしまえば、弁本体の抜止め部とＯリングとによって連結パイプからの弁部材の脱落が防止される。すなわち、本発明では、連結パイプの出口側（下流側）から弁本体を通して入口側（上流側）でＯリングを取り付けることで、Ｏリングが連結パイプの水路を遮断するシール部材としての役割を果たすとともに、連結パイプからの弁部材の抜け止めの役割をも果たす。この結果、蛇口からアダプタが外れても、弁部材の脱落による紛失や破損の心配がなくなる。
さらに、弁部材を付勢するためのスプリングを組み込んだ従来の管継手では、Ｏリングがスプリングで常にパイプ壁などに押し付けられた状態にあるため、製造工場や販売店に管継手を長期間、未使用のまま置いておくと、スプリングの押圧力でＯリングが変形することがあるが、本発明の構成では、このようなスプリングが不要となるため、上記のような問題を回避することができる。管継手の使用開始後も同様にスプリングによるＯリングの変形の問題は生じない。
【００１６】
第１発明の構成において、Ｏリングは、そのパッキン縦断面が円形であることが望ましい。このような形状によれば、Ｏリングの捩れや方向性を気にする必要がなくなるため、組付けミスや不良が生じにくくなり、組み付け時間の短縮を図ることができる。また、Ｏリングの外周面が曲面になるため、連結パイプの入口周端の内縁に強く押し当てられ、止水効果の信頼性も高くなる。
【００１７】
また、第１発明の構成において、環状溝部が溝を挟んで同一径である場合に、パイプ孔の入口径と環状溝部の外径との差は、０．３ｍｍ以下であることが望ましい。両者の間に０．３ｍｍを超える隙間が生じていると、弁部材がパイプ孔から押し出されやすくなるためである。発明者らの実験によれば、両者の間に０．３ｍｍを超える隙間を設けると、０．３〜０．４ＭＰａ程度の圧力でＯリングが隙間に入り込んで弁部材がパイプ孔から押し出されて抜けた。両者の間の隙間が０．３ｍｍ以下では、上記のような弁部材の抜けは起こらなかった。
【００１８】
さらに、連結パイプの入口周端および環状溝部の溝上端のうち少なくとも一方には、Ｏリングを曲面で加圧するためのアール形状（面取り）を周方向に連ねるとよい（図１５参照）。このような構成によれば、連結パイプの入口周端にＯリングを押し付けるとき、入口周端と環状溝部との間の剪断力によってＯリングが切断されにくくなる。
【００１９】
さらには、連結パイプの入口周端には、Ｏリングを加圧するためのテーパ面を周方向に連ねてもよい（図１６参照）。このような構成によれば、連結パイプの入口周端にＯリングを押し付ける際にＯリングに剪断力がかかりにくくなる。
【００２０】
［第２発明］
第２発明による蛇口用継手は、第１発明の構成を備えるものであって、前記弁本体の軸部に、前記連結パイプのパイプ孔よりも僅かに小さい外径で前記連結パイプの内周面に摺接可能な案内壁が設けられる構成とした。
【００２１】
第１発明の構成において、連結パイプ内で弁部材が往復移動する場合、パイプ軸に対して弁部材の軸が大きく傾いていると、Ｏリングが連結パイプの入口周端に傾いた状態で押し付けられるおそれがある。このような場合、連結パイプの入口周端にＯリングが均一に押し付けられず、押し付けのあまい部分では漏水や止水のタイミングが遅れることも起こりうる。
【００２２】
第２発明の構成によれば、弁本体の軸部に連結パイプの入口付近の内周面に摺接可能な案内壁が設けられるため、弁部材の上下位置で案内壁によって弁部材と連結パイプの軸が合致するように強制される。これにより、弁部材のＯリングが連結パイプの入口周端に正確かつ均等に位置決めされ、水漏れ防止の信頼性を高めることができる。
【００２３】
［第３発明］
第３発明による蛇口用継手は、第１または２発明の構成を備えるものであって、前記弁本体の軸部および抜止め部が、前記連結パイプの中心軸から径外方向に向けて放射状に延びる板体をなす構成とした。
【００２４】
第１発明の構成において、連結パイプと弁部材との間に十分な水路を確保するためには、連結パイプ内における弁部材の断面積を小さくすることが好ましいが、弁部材の断面積が小さくなると逆に弁部材の構造的な強度が不足しやすくなる。
【００２５】
第３発明の構成によれば、弁部材が連結パイプの中心軸から径外方向に向けて放射状に延びる板体をなすため、これらの板体の間に軸方向に延びる水路を確保しつつ、弁部材の構造的な強度を良好に保つことができる。
なお、放射状の板体は、弁部材の周方向に等間隔に配置することが望ましく、少なくとも２枚、望ましくは３枚以上とするとよい。特に、弁本体の軸部から抜止め部にかけて横断面が十文字状になるように４枚の板体を設けると、連結パイプの水路面積と、弁部材の強度とのバランスを良好に保つことができる。
【００２６】
［第１〜３発明］
本発明の蛇口用管継手は、洗濯機の給水ホースを蛇口に連結する継手として適用することができるが、これに限定されず、給水ホースを用いる他の製品（食器洗い機等）の継手として適用してもよい。
【００２７】
本発明（第１〜３発明）は、単独で適用してもよいし、これらの発明を必要に応じて組み合わせて適用してもよい。また、本発明（第１〜３発明）に本明細書に記載される他の発明を組み合わせてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
［第１実施形態］
本実施形態による蛇口用管継手１０を図１〜図５に示した。図１は同管継手を示す断面図、図２は同管継手のカプラーを示す断面図、図３は同管継手の弁部材４０を示す斜視図、図４および図５はそれぞれ同管継手の弁部材４０の平面図および底面図である。
【００２９】
図１に示すように、管継手１０は、蛇口Ｔ側に設けられるアダプタ２０と、洗濯機等の給水ホースＨ側に設けられるカプラー３０とを備えている。アダプタ２０の先端（下端）軸方向に連結パイプ２１が延び、この連結パイプ２１にカプラー３０が脱着可能に接続されている。
【００３０】
アダプタ２０は、連結パイプ２１の後端（上端）側に有底筒部２２を有する。この有底筒部２２は、連結パイプ２１よりも大きな内径で同軸上に連通している。有底筒部２２の内周には、後述のコネクタ２４に締め付けるための雌ネジ２２ａが切られている。有底筒部２２の底部には、連結パイプ２１の入口を囲むように環状隔壁２３が形成される。この環状隔壁２３は、後述のパッキン２６に密着して蛇口Ｔからの水路の水漏れを防止する。
【００３１】
蛇口Ｔの先端には、アダプタ２０を蛇口Ｔに固定するための筒状のコネクタ２４が取り付けられる。コネクタ２４の上端部には、４本のビス２５がビスガイド２７を通して径方向に貫通しており、これらのビス２５を蛇口Ｔの側面に締め付けることで、コネクタ２４が蛇口Ｔに固定される。
コネクタ２４の外周には、アダプタ２０（有底筒部２２）を固定するための雄ネジ２４ａが形成される。コネクタ２４の内部には、ゴム等からなる筒状のパッキン２６が組み込まれる。コネクタ２４の雄ネジ２４ａにアダプタ２０の雌ネジ２２ａを締め付けると、パッキン２６に環状隔壁２３が押し付けられてパッキン２６の内側に蛇口Ｔからの水路が形成されることになる。
【００３２】
図２に示すように、カプラー３０は、アダプタ２０の連結パイプ２１に嵌まる誘導筒３１を有しており、この誘導筒３１の同軸上に段差部３１ａを介してホース接続パイプ３２が連通している。ホース接続パイプ３２に給水ホースＨの先端が固定される。誘導筒３１の内側には連結パイプ２１の外周の隙間をシールする環状のパッキン３９が設けられている。
【００３３】
誘導筒３１の外側には、アダプタ２０にカプラー３０をロックするためのスライド筒３３が設けられる。スライド筒３３の内側にスプリング３４が組み込まれており、このスプリング３４によってスライド筒３３が誘導筒３１から図２で上方に押し込まれる方向に付勢されている。
誘導筒３１の先端にはリングストッパ３５が取り付けられる。スプリング３４に押されたスライド筒３３は、リングストッパ３５に当たって誘導筒３１の外側に飛び出さないように保持される。
【００３４】
誘導筒３１の先端部には、径方向の貫通孔に球体３６が組み込まれる。これらの球体３６は、周方向に等間隔で４個あり、図２（Ａ）の状態でスライド筒３３の内周壁に押されて連結パイプ２１の外側の環状溝２１ａ（図６参照）に嵌る。これにより、アダプタ２０とカプラー３０との連結状態をロックする。
【００３５】
スライド筒３３によるロック状態を解除する場合には、図２（Ｂ）に示すように、誘導筒３１を定位置に保ち、スライド筒３３をスプリング３４に反して下方に押し下げる。すると、球体３６が開放されて環状溝２１ａから誘導筒３１の外側へ移動可能となり、ロックが解除される。逆に、図２（Ｂ）の状態からスプリング３４を開放すると、スライド筒３３が元の位置に戻って球体３６がロック位置に戻る（図２（Ａ）参照）。
【００３６】
アダプタ２０とカプラー３０との脱着は、上記のようにカプラー３０のロック機構を解除した状態で行う。このようなロック機構によってアダプタ２０とカプラー３０との取付けおよび取外しの作業がワンタッチで行える。
【００３７】
図１に示すように、カプラー３０の側方には、スライド筒３３に一体形成された係止アーム３７が延びている。この係止アーム３７の先端にはフック３８が形成され、このフック３８がアダプタ２０のフランジ２８に係止される。連結パイプ２１と球体３６とのロックが外れても、フック３８とフランジ２８との係合によって、アダプタ２０からカプラー３０が簡単には外れることはない。なお、アダプタ２０からカプラー３０を外すときには、係止アーム３７を図示の状態から外側に拡げることでフランジ２８からフック３８が外れるようになっている。
【００３８】
このようなアダプタ２０とカプラー３０とによって、蛇口Ｔと給水ホースＨと連結をワンタッチで確実に行うことができるが、給水ホースＨの使用時に誤操作などでアダプタ２０からカプラー３０が外れると、蛇口Ｔの水がアダプタ２０から外に溢れてしまう。そこで、本実施形態においては、アダプタ２０の連結パイプ２１に水漏れを防止するための弁部材４０が組み込んである。
【００３９】
図３示すように、弁部材４０は、弁本体４１とＯリング４２とからなる。連結パイプ２１のパイプ孔に弁本体４１が上下動可能に挿入される（図６参照）。
弁本体４１は、合成樹脂により一体成形されるもので、軸部４４と抜止め部４５と環状溝部４６とからなる。図６に示すように、軸部４４は、連結パイプ２１のパイプ孔の長さよりも長い寸法でパイプ孔に通される。軸部４４の下端側（カプラー３０側）には、パイプ孔の内径Ｌ0よりも大きい外径で抜止め部４５が形成され、軸部４４の上端側（アダプタ２０側）には、パイプ孔の内径Ｌ0よりも小さい外径Ｌ2で環状溝部４６が形成される。これらの軸部４４と抜止め部４５と環状溝部４６が同一軸線上に連なっている。
【００４０】
Ｏリング４２は、ゴム等の弾性材からなるもので、そのパッキン縦断面はほぼ円形になっている。Ｏリング４２の内径は環状溝部４６よりも小さい。Ｏリング４２を拡げて環状溝部４６の先端に押し込むと、その環状溝４６ａにＯリング４２が嵌ってその弾性力によって溝面に密着する。
Ｏリング４２の外径Ｌ3は、上記のように環状溝部４６に嵌った状態で連結パイプ２１のパイプ孔の内径Ｌ0よりも大きい。この結果、Ｏリング４２が連結パイプ２１への止水と弁部材４０の抜け止めとの二つの役割を果たすことになる。
【００４１】
弁本体４１の軸部４４および抜止め部４５は、その中心軸から径外方向に向けて十文字状に延びる板体４１ａをなしている（図４および図５参照）。板体４１ａは、ほぼ均一な厚みで軸方向に連なる。連結パイプ２１内ではこれらの板体４１ａの間に水路が形成される。
このように弁本体４１の軸部４４と抜止め部４５の部分を放射状の板体４１ａとすることで、連結パイプ２１の水路を広く確保しつつ、弁部材４０の強度を高めることが可能となる。
【００４２】
軸部４４の図６で上端部および下端部には、案内壁４４ａ，４４ｂが形成される。案内壁４４ａ，４４ｂの外径は、連結パイプ２１の内径Ｌ0よりも僅かに小さく、これらの周壁面が連結パイプ２１の内周面に摺接可能になっている。
案内壁４４ａ，４４ｂは、弁部材４０が連結パイプ２１の水路を開閉する際に、弁部材４０の傾きを軸方向に強制し、連結パイプ２１の入口周端２１ｂにＯリング４２を正確に位置決めする役割を果たす。
【００４３】
軸部４４のうち案内壁４４ａ，４４ｂに挟まれた中間部は、中心軸側にくびれて連結パイプ２１の内周面との間に十分な隙間を保つ。このように軸部４４にくびれ部分を設けることで、連結パイプ２１内の水路を広く確保することができる。また、弁本体４１との連結パイプ２１の内周面との接触面積を少なくして弁部材４０の上下動に伴う摺動抵抗を低減することが可能になる。
【００４４】
抜止め部４５の形状については、軸部４４から連なる連結パイプ２１との接触部分で板面が末広状に傾斜する羽根板となっている。このような形状を採用することにより、弁本体４１の成形時の型抜きが行いやすく歩留りのよい高品質な弁部材４０を製造することが可能になる。また、弁部材４０が水流の抵抗を受けにくくなる。
【００４５】
連結パイプ２１に弁部材４０を組み付ける手順としては、まず図７に示すように、アダプタ２０をコネクタ２４に取り付ける前の状態で、Ｏリング４２を連結パイプ２１の入口周端２１ｂに置き、弁本体４１を連結パイプ２１の出口側から通す。次いで、連結パイプ２１の出口側から連結パイプ２１（抜止め部４５）を押し上げ、入口側に環状溝部４６を突き出させ、同時に環状溝部４６の先端でＯリング４２を押し拡げて環状溝４６ａに嵌める。その後、アダプタ２０にコネクタ２４を取り付けることで組み付けが完了する。
【００４６】
次に、弁部材４０の作用効果を説明する。
図８に示すように、アダプタ２０の連結パイプ２１にカプラー３０を接続すると、誘導筒３１の段差部３１ａが弁部材４０の下端に当たって弁部材４０を上方に押し上げ、Ｏリング４２を連結パイプ２１の入口周端２１ｂから離れた位置に保持する。このとき、連結パイプ２１の水路が開いて図８矢印に示すように、アダプタ２０側からカプラー３０側へ蛇口Ｔの水が流れる。
【００４７】
アダプタ２０からカプラー３０が外れると、図９に示すように、弁部材４０が水圧を受けて下方へ移動し、Ｏリング４２が連結パイプ２１の入口周端２１ｂに押し付けられて水路を閉じる。
【００４８】
このように本実施形態の管継手１０によれば、連結パイプ２１に弁部材４０を組み込むことで、アダプタ２０からカプラー３０が外れたときの水漏れを確実に防止することができる。このため、誤操作や災害等でカプラー３０が外れても、蛇口Ｔの周囲が水浸しになることはなく、蛇口Ｔを開けたままでも安心して給水ホースＨを使用することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、弁部材４０が単一の成形品としての弁本体４１と１個のパッキンとしてのＯリング４２との二部品の極めて簡単な構成であるため、金型コストを抑え、連結パイプ２１への組み付けが簡単で製品を安価に製造することができる。アダプタ２０とカプラー３０には弁部材４０を組み込むための特別な構造を設ける必要がないため、水漏れ防止機能の付いていない既存の管継手に弁部材４０を後付けするといったことも簡単に行うことができる。
【００５０】
さらに、連結パイプ２１に弁部材４０を組み付けた後は、抜止め部４５とＯリング４２との間で弁部材４０を抜け止め状態で保持することができる。このため、弁部材４０の脱落による破損や紛失といった心配もない。
【００５１】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態を図１０および図１１に示した。
第２実施形態は、有底筒状の弁部材５０を採用したものである。なお、弁部材５０以外の構成部分は、実質的に第１実施形態と同一の構成である。
【００５２】
図１１に示すように、弁部材５０は、有底筒状の弁本体５１とＯリング５２とからなる。弁本体５１には軸部５４、抜止め部５５および環状溝部５６が形成され、環状溝部５６の環状溝５６ａにＯリング５２が嵌まる。環状溝部５６の上端は筒底になっており、フランジ状の抜止め部５５側が筒口になっている。
軸部５４と環状溝部５６との外径（筒径）は、連結パイプ２１の内径よりも小さく、抜止め部５５の外径（フランジ径）は、連結パイプ２１の内径よりも大きい。Ｏリング５２の外径は、環状溝部５６に嵌った状態で連結パイプ２１の外径よりも大きく設定される。
【００５３】
軸部５４の上端付近には、筒側面に通水孔Ｐが貫通している。蛇口Ｔからアダプタ２０に入った水は、この通水孔Ｐを通って筒内に入りカプラー３０側に送られる。
【００５４】
図１０に示すように、アダプタ２０の連結パイプ２１にカプラー３０を接続すると、誘導筒３１の段差部３１ａが弁部材５０を上方に押し上げ、Ｏリング５２を連結パイプ２１の入口周端２１ｂから離れた位置に保持する。これにより、連結パイプ２１の水路が開いてアダプタ２０側からカプラー３０側へ蛇口Ｔの水が流れる。
アダプタ２０からカプラー３０が外れると、弁部材５０が水圧を受けて下方へ移動し、Ｏリング５２が連結パイプ２１の入口周端２１ｂに押し付けられて水路を閉じる。
【００５５】
このように第２実施形態の弁部材５０によっても、簡単な構成でアダプタ２０の水漏れを防止することができる。弁部材５０が弁本体５１とＯリング５２のみの極めて簡単な構成であるため、金型コストを抑え、連結パイプ２１への組み付けが簡単で製品を安価に製造することができる。
また、連結パイプ２１に弁部材５０を組み付けた後は、抜止め部５５とＯリング５２との間で弁部材５０が抜け止め状態で保持されるため、弁部材５０の脱落による破損や紛失といった心配もない。
【００５６】
［第３実施形態］
本発明の第３実施形態を図１２および図１３に示した。
第３実施形態は、連結パイプ２１の出口側に弁部材５０を下方（閉弁側）へ支持するスプリング６０を設けたものである。その他の構成は、実質的に第２実施形態と同一である。
【００５７】
図１２に示すように、連結パイプ２１の内周部にプリング６０を出口側から挿入可能なバネ室が設けられる。スプリング６０の一端は、バネ室最上端のバネ座６１に支持され、他端は弁部材５０の抜止め部５５に支持される。図１２では、スプリング６０がバネ座６１と抜止め部５５との間で圧縮された状態に保たれている。
【００５８】
アダプタ２０からコネクタ３０が外れると、図１３に示すように、スプリング６０が弁部材５０を連結パイプ２１の下方に向けて押し戻す。このとき、弁部材５０のＯリング５２が連結パイプ２１の入口周端２１ｂに押し付けられて水路を閉じる。
【００５９】
第３実施形態の構成によれば、スプリング６０により弁部材５０が常に止水方向に支持されるため、水圧の如何に関わらずも連結パイプ２１の水路を瞬時に閉じることができる。このため、水漏れ防止機能の信頼性をさらに高めることができる。
また、連結パイプ５０の出口側にスプリング６０を配置するため、コネクタ２４の有無や蛇口の形状にかかわらず、スプリング６０を簡単に連結パイプ２１に組み込んで強制的な止水機能を実現することができる。
さらには、筒形状の弁部材５０の内側が水路となるため、水流がスプリング６０に直接触れることがない。このため、弁部材５０の水路でスプリング６０による抵抗なく流れを保てる利点もある。
【００６０】
［他の実施形態］
以上、第１〜第３実施形態の管継手１０を説明したが、本発明の実施形態はこれらに限定されることなく、種々の変形を伴ってもよい。
例えば前記第１〜第３実施形態では、蛇口Ｔの先端にビス固定式のコネクタ２４を用いてとアダプタ２０を固定しているが、このようなコネクタ２４は必ずしも必要なく、蛇口Ｔの先端に直接アダプタ２０を固定するようなものであってもよい。
また、カプラー３０のロック機構については、球体３６によるものに限られず、ロック爪等の構造であってもよい。
【００６１】
第１実施形態の弁部材４０については、軸部４４および抜止め部４５の形状を変更してもよい。例えば、軸部４４および抜止め部４５の断面形状がＨ形をなして軸方向に板状に延びる形状（図１４（Ａ）参照）、軸部４４および抜止め部４５の断面形状がＳ形をなして軸方向に板状に延びる形状など挙げられる。
【００６２】
また、図１５に示すように、連結パイプ２１の入口周端２１ｂと環状溝部４６の溝上端４６ｂとに、Ｏリング４２を曲面で加圧するためのアール形状（面取り）を周方向に連ねてもよい。このような構成によれば、連結パイプ２１の入口周端にＯリング４２を押し付けるとき、入口周端２１ｂと溝上端４６ｂとの間の剪断力によってＯリング４２が切断されにくくなる。
【００６３】
さらには、図１６に示すように、連結パイプ２１の入口周端２１ｂに、Ｏリング４２を加圧するためのテーパ面を周方向に連ねてもよい。このような構成によれば、連結パイプ２１の入口周端２１ｂにＯリング４２を押し付ける際に、Ｏリング４２に剪断力がかかりにくくなる。テーパ面の傾斜角としては、図１６の水平基準面に対する仰角θが１５゜〜４５゜の範囲になるように設定するのが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１実施形態による蛇口用管継手を示す断面図である。
【図２】同管継手のカプラーを示すもので、（Ａ）はロック状態を示す断面図、（Ｂ）はロック解除状態を示す断面図である。
【図３】同管継手の弁部材を示す斜視図である。
【図４】同管継手の弁部材を示す平面図である。
【図５】同管継手の弁部材を示す底面図である。
【図６】同管継手の連結パイプおよび弁部材の寸法を説明するための拡大断面図である。
【図７】同管継手の連結パイプと弁部材との組み付け手順を説明するもので、（Ａ）組立前の断面図、（Ｂ）は組立後の断面図である。
【図８】同管継手の使用状態を示すもので、弁部材の水路開放状態を示す断面図である。
【図９】同管継手の使用状態を示すもので、弁部材の水路閉鎖状態を示す断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態による蛇口用管継手を示す断面図である。
【図１１】同管継手の弁部材を示す半断面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態による蛇口用管継手を示す断面図である。
【図１３】同管継手のアダプタからカプラーが外れた状態を示す断面図である。
【図１４】本発明の実施形態の変形例を示すもので、（Ａ）は断面Ｈ形状の弁部材の断面図、（Ｂ）は断面Ｓ形状の弁部材の断面図である。
【図１５】本発明の実施形態の変形例を示すもので、連結パイプの入口周端と環状溝部の溝上端とにアール形状（面取り）を設けた例を示す部分拡大図である。
【図１６】本発明の実施形態の変形例を示すもので、連結パイプの入口周端にテーパ面を設けた例を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０ 管継手（蛇口用管継手）
２０ アダプタ
２１ 連結パイプ
２１ｂ 入口周端
２２ 有底筒部
２３ 環状隔壁
２６ パッキン
２８ フランジ
３０ カプラー
３１ 誘導筒
３１ａ 段差部
３２ ホース接続パイプ
３３ スライド筒（ロック機構）
３４ スプリング（ロック機構）
３５ リングストッパ（ロック機構）
３６ 球体（ロック機構）
３７ 係止アーム
３８ フック
４０ 弁部材
４１ 弁本体
４１ａ 板体
４２ Ｏリング
４４ 軸部
４４ａ，４４ｂ 案内壁
４５ 抜止め部
４６ 環状溝部
Ｔ 蛇口
Ｈ 給水ホース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇口側に設けられるアダプタの連結パイプに、洗濯機等の給水ホース側に設けられるカプラーをワンタッチで脱着可能に接続するとともに、前記連結パイプには、パイプ孔の水路を開閉可能な弁部材を設けるようにした蛇口用管継手において、
前記弁部材は、
前記連結パイプのパイプ孔に当該パイプ孔よりも長い寸法をもって通される軸部と、この軸部のカプラー側の端部に前記パイプ孔よりも大きい外径で形成される抜止め部と、前記軸部のアダプタ側の端部に前記パイプ孔よりも小さい外径で形成される環状溝部とからなる弁本体と、
前記弁本体の環状溝部に前記パイプ孔よりも大きい外径をもって嵌合し、前記連結パイプの入口周端に押し付けられて前記パイプ孔の水路を封鎖する弾性材からなるＯリングとを備えたことを特徴とする蛇口用管継手。
【請求項２】
請求項１記載の管継手であって、前記弁本体の軸部に、前記連結パイプのパイプ孔よりも僅かに小さい外径で前記連結パイプの内周面に摺接可能な案内壁が設けられる、蛇口用管継手。
【請求項３】
請求項１または２記載の管継手であって、前記弁本体の軸部および抜止め部が、前記連結パイプの中心軸から径外方向に向けて放射状に延びる板体をなす、蛇口用管継手。
【請求項１】
蛇口側に設けられるアダプタの連結パイプに、洗濯機等の給水ホース側に設けられるカプラーをワンタッチで脱着可能に接続するとともに、前記連結パイプには、パイプ孔の水路を開閉可能な弁部材を設けるようにした蛇口用管継手において、
前記弁部材は、
前記連結パイプのパイプ孔に当該パイプ孔よりも長い寸法をもって通される軸部と、この軸部のカプラー側の端部に前記パイプ孔よりも大きい外径で形成される抜止め部と、前記軸部のアダプタ側の端部に前記パイプ孔よりも小さい外径で形成される環状溝部とからなる弁本体と、
前記弁本体の環状溝部に前記パイプ孔よりも大きい外径をもって嵌合し、前記連結パイプの入口周端に押し付けられて前記パイプ孔の水路を封鎖する弾性材からなるＯリングとを備えたことを特徴とする蛇口用管継手。
【請求項２】
請求項１記載の管継手であって、前記弁本体の軸部に、前記連結パイプのパイプ孔よりも僅かに小さい外径で前記連結パイプの内周面に摺接可能な案内壁が設けられる、蛇口用管継手。
【請求項３】
請求項１または２記載の管継手であって、前記弁本体の軸部および抜止め部が、前記連結パイプの中心軸から径外方向に向けて放射状に延びる板体をなす、蛇口用管継手。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２００９−１４４７８５（Ｐ２００９−１４４７８５Ａ）
【公開日】平成２１年７月２日（２００９．７．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３２１３１７（Ｐ２００７−３２１３１７）
【出願日】平成１９年１２月１２日（２００７．１２．１２）
【出願人】（５９１１６７６６９）株式会社三洋化成 (9)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月２日（２００９．７．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月１２日（２００７．１２．１２）
【出願人】（５９１１６７６６９）株式会社三洋化成 (9)
【Ｆターム（参考）】
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