試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キット
【課題】採取者が試料、特に糞便の表面をまんべんなく簡単に採取することができ、さらには表面だけでなく内部の糞便も簡単に採取することができるなど、試料の任意の部分を容易に採取して、容易に検査に用いることのできる、試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キットを提供する。
【解決手段】試料採取部材１”’は、試料Ｅを採取する試料採取部１１”’を有し、試料採取部１１”’が、板状の側壁部を少なくとも一つ備えて構成されていて、長手方向が深さ方向に対して垂直な、薄肉板状空間を形成する、断面が略コの字型の試料保持溝１１ａ”’と、試料保持溝１１ａ”’の開口に沿って試料を削り取り可能な角部１１ｂ”’を有する。試料取り出し部材２””は、試料採取部材１”’における試料保持溝１１ａ”’に摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状の試料取り出し部２１””を有する。
【解決手段】試料採取部材１”’は、試料Ｅを採取する試料採取部１１”’を有し、試料採取部１１”’が、板状の側壁部を少なくとも一つ備えて構成されていて、長手方向が深さ方向に対して垂直な、薄肉板状空間を形成する、断面が略コの字型の試料保持溝１１ａ”’と、試料保持溝１１ａ”’の開口に沿って試料を削り取り可能な角部１１ｂ”’を有する。試料取り出し部材２””は、試料採取部材１”’における試料保持溝１１ａ”’に摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状の試料取り出し部２１””を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、糞便を試料として採取する、試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
日本国内において大腸がんは増加傾向にあり、その原因は食生活の欧米化にあると考えられている。
この大腸がんを早期に発見できる検査方法として便潜血検査がある。大腸がんでは、大腸粘膜にできたがんに糞便が接触し出血するため、糞便に血液が混ざる特徴がある。便潜血検査はこの出血を見つける検査方法である（非特許文献１）。便潜血検査は糞便を少量採取することで検査が行なえ、検査を受ける側にとって簡単で費用負担も少ないことから、早期に大腸がんを発見できる方法として健康診断などで広く行われている。
しかし、便潜血検査は痔で陽性となってしまうというような欠点もある。そこで、糞便中の腫瘍マーカや糞便の中に剥離したがん細胞などを検出する方法が試みられている。
【０００３】
大腸は奥の方から、盲腸、上行結腸、横行結腸、下行結腸、Ｓ状結腸、直腸、肛門となっている。このうち、盲腸と上行結腸を通るときの糞便は液状である（非特許文献１）ので、この部分のがんからのマーカや剥離したがん細胞は便全体に混ざると考えられる。一方、下行結腸、Ｓ状結腸、直腸と肛門に近づくにつれて糞便は固化してくるので、マーカや剥離したがん細胞は糞便の表面に付着しやすくなる。
また、特許文献１の発明要旨には、結腸上皮細胞の細胞および細胞片は形成中の糞便の表面上に、糞便の長さに沿った長軸方向の「筋（stripe）」の物質として流出することが認識されているとの記述があり、糞便の円周表面、横断面の部分を得る工程を含む疾患マーカをスクリーニングする方法が示されている。ただし、糞便の円周表面、横断面の部分を実際に得る方法や用具については、実施例に、容器に糞便から少なくとも１つの横断面部分を取り出すための手段を備える旨の記述があるが、その具体的な用具については示されていない。
マーカや剥離したがん細胞などを検出するために糞便を採取する用具としては、例えば、特許文献２に記載のものがある。これは、糞便に突き刺すことにより０．５グラム以上の糞便を採取できる容量を有するシリンジと、それを収納する収納容器を含む便採取キットである。
【特許文献１】特表2002−515973
【特許文献２】特開2006−138815
【非特許文献１】ホームページ「おなかの健康ドットコム」、［online］、 http://www.onaka-kenko.com/earlydetection/digestive-organ/pdf/large-intestine-cancer.pdf
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
糞便が液状である盲腸や上行結腸からのマーカは糞便全体に混ざり、肛門に近い部位のマーカは糞便の表面に付着するため、糞便の表面ならび内側の部分を採取することはマーカや剥離したがん細胞などを検出するとともにがんの部位を特定する上で重要である。
特に、表面上のマーカや剥離したがん細胞は糞便の長さ方向に筋状に存在するため、糞便表面の一部分しか採取しない場合、採取した部分が、がんができている部位から外れていると、その糞便の中にマーカや剥離したがん細胞が含まれない。また、一部分しか採取しないと、検出に必要な量を取ることができない可能性がある。
したがって、がんの有無を検出する場合には、糞便の全体をまんべんなくサンプリングすることが重要であり、また、がんの部位を特定するためには、糞便の表面と内部を分けてサンプリングすることが重要となる。
【０００５】
しかるに、特許文献２の便採取キットでは、糞便にシリンジを突き刺すことにより糞便を採取しているが、突き刺すタイプのシリンジでは、表面の糞便は突き刺した部分しか取れない。このため、採取する糞便の部分によっては、採取した糞便の中に、糞便の表面にあったマーカや剥離したがん細胞が含まれないか、または少量しか含まれないという問題がある。
【０００６】
このようなことが起きないようにするためには、シリンジの先端で、糞便の上面や側面のできるだけ多くの部分を擦るようにして糞便を採取する必要がある。このとき、糞便の上面はシリンジの先端を当てやすいが、側面はシリンジを縦方向に動かしながら糞便に当てる場所を変えていかなければならない。または、排便後の糞便がある便器内でシリンジを倒してその先端で糞便の側面をなぞらなければならない。
【０００７】
糞便の側面に縦方向にシリンジを当てる場合は、糞便の断面がおおよそ円形のため、糞便が回転しやすい。その結果、糞便が採取できずに糞便が回転するだけとなりやすい。さらに、便器内でシリンジを横に倒して糞便の側面から採取する場合には、便器内に手やシリンジが触れやすいので採取者が気を使わなくてはならない。そして、触れた場合には不衛生となる。
【０００８】
また、シリンジで糞便を突き刺した場合には、糞便の硬さや大きさによっては、糞便にシリンジが突き刺さったまま、糞便の塊がシリンジの外部にくっつき、それを採取者が除かないと、容器に入れられない。
【０００９】
このように、従来の便採取キットは、採取者が試料、特に糞便の表面をまんべんなく採取したり、内部の糞便も採取する等、試料の任意の部分を採取し、採取した糞便を検査に用いることが容易ではなかった。
【００１０】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、採取者が試料、特に糞便の表面をまんべんなく簡単に採取することができ、さらには表面だけでなく内部の糞便も簡単に採取することができるなど、試料の任意の部分を容易に採取して、容易に検査に用いることのできる、試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キットを提供することを目的とする。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明による試料採取部材は、試料を採取する試料採取部を有し、前記試料採取部が、板状の側壁部を少なくとも一つ備えて構成されていて、長手方向が深さ方向に対して垂直な、薄肉板状空間を形成する、断面が略コの字型の試料保持溝と、前記試料保持溝の開口に沿って試料を削り取り可能な角部を有することを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料保持溝が、二つの前記薄板状の側壁部を対向させた状態に備えて構成されているのが好ましい。
【００１３】
また、本発明の試料採取部材においては、試料採取時に把持する把持部が、前記試料採取部に接続されているのが好ましい。
【００１４】
また、本発明の試料採取部材においては、前記把持部が、前記試料採取部の一端に接続されているのが好ましい。
【００１５】
また、本発明の試料採取部材においては、さらに、前記試料採取部を収容する、試料採取部収容容器を有するとともに、前記試料採取部収容容器に前記試料採取部を収容した状態で試料採取部収容容器の開口を閉じる蓋を、前記試料保持溝と前記把持部との間に備えるのが好ましい。
【００１６】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料採取部収容容器が、保冷手段を備えるのが好ましい。
【００１７】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料保持溝を構成する側壁部のうち少なくとも一方の側の側壁部が、透明な材料で作られているのが好ましい。
【００１８】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料保持溝における前記把持部側の底面が、開口に向かって連続する曲面形状に形成されているのが好ましい。
【００１９】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料保持溝の開口が、前記試料採取部の側方から先端にかけて続いているのが好ましい。
【００２０】
また、本発明による試料取り出し部材は、上記本発明のいずれかの試料採取部材における前記試料保持溝に摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状の試料取り出し部を有してなることを特徴としている。
【００２１】
また、本発明の試料取り出し部材においては、さらに、上記本発明のいずれかの試料採取部材における前記試料保持溝へ前記試料取り出し部を挿入して該試料取り出し部を該試料保持溝の長手方向に沿って移動させるときの前記試料保持溝からの前記試料取り出し部の離脱を防止する挿入状態保持部を有するガイド部と、前記試料取り出し部と前記ガイド部とを支持する支持部を有するのが好ましい。
【００２２】
また、本発明の試料取り出し部材においては、前記挿入状態保持部が、上記本発明のいずれかの試料採取部材における前記試料保持溝へ前記試料取り出し部を挿入した状態において前記試料採取部を挟むのが好ましい。
【００２３】
また、本発明の試料取り出し部材においては、前記ガイド部が、前記挿入状態保持部の先端に、上記本発明のいずれかの試料採取部材における前記試料保持溝に前記試料取り出し部が挿入させやすくなるように、先端から奥に向うにしたがって間が狭くなるように傾斜された傾斜部を有するのが好ましい。
【００２４】
また、本発明の試料取り出し部材においては、前記試料取り出し部と前記ガイド部とが、長手方向が同じになるように設けられているのが好ましい。
【００２５】
また、本発明の試料取り出し部材においては、前記ガイド部が、上記本発明のいずれかの試料採取部材の前記試料採取部における前記試料保持溝の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な、長手方向に延びた略コの字型形状に形成され、前記試料取り出し部が、前記ガイド部に対して、その先端部が前記試料採取部における前記試料保持溝の底面の厚みと略同じ間隔であり、その後端部に向かうにしたがって次第に間隔が広がるように傾斜し、さらに、前記後端部と前記支持部との接続部を中心として前記先端部が前記ガイド部から離れる方向に弾性変形可能に構成されているのが好ましい。
【００２６】
また、本発明による試料採取キットは、上記本発明のいずれかの試料採取部収容容器を備えた試料採取部材と、前記試料採取部材における前記試料採取部収容容器に設けられた上記本発明のいずれかの試料取り出し部材とを備えてなることを特徴としている。
【００２７】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記試料採取部材における前記試料保持溝の外部に付着した試料を摺り切るための摺り切り部を備えるのが好ましい。
【００２８】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記摺り切り部が、前記試料採取部収容容器に設けられた開口で構成されているのが好ましい。
【００２９】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記試料採取部を前記試料採取部収容容器に収容するときの向きを規制する収容方向規制手段を備えるのが好ましい。
【００３０】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記試料採取部収容容器に、試料を処理する処理溶液が充填されているのが好ましい。
【００３１】
また、本発明の試料採取キットにおいては、試料と前記処理溶液との攪拌部材を備えるのが好ましい。
【００３２】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記試料採取部収容容器が、試料の採取量に応じた試料を処理する処理溶液の必要充填量を示す目盛を有するのが好ましい。
【００３３】
また、上記本発明のいずれかの試料採取部材においては、前記試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えるのが好ましい。
【００３４】
また、上記本発明のいずれかの試料採取キットにおいては、前記試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えた、上記本発明のいずれかの試料採取部収容容器を備えた試料採取部材と、前記試料採取部材における前記試料採取部収容容器に設けられた上記本発明のいずれかの試料取り出し部材とを備えてなるのが好ましい。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、採取者が試料、特に糞便の表面をまんべんなく簡単に採取することができ、さらには表面だけでなく内部の糞便も簡単に採取することができるなど、試料の任意の部分を容易に採取して、容易に検査に用いることのできる、試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キットが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
実施形態の説明に先立ち、本発明の作用効果について説明する。
本発明の試料採取部材は、試料採取部が、薄板状の側壁部を少なくとも一つ備えて構成されていて、長手方向が深さ方向に対して垂直な、薄板状空間を形成する、断面が略コの字型の試料保持溝と、試料保持溝の開口に沿って試料を削り取り可能な角部を有している。
このようにすれば、試料採取部の側壁部を試料に対して平行に近い角度にして試料保持溝の開口を試料に向けて、試料の表面部分をこするだけで、表面の試料を角部で削り取りながら試料保持溝の中に採取することができる。したがって、試料の表面部分を全面にわたってこすることで、試料の表面部分をまんべんなく容易に採取することができる。
また、一方、試料の内部を採取する場合には、試料保持溝の開口を試料に押し当てることにより、角部で試料を切り取りながら、内部の試料を試料保持溝の中に採取することができる。
従って、本発明の試料採取部材によれば、一つの部材で、表面全体の糞便と内部の糞便を簡単に採取することができる。
なお、本発明の試料採取部材では、試料採取部の試料保持溝の容量は一定であるため、試料を定量的に採取することができる。この場合、試料保持溝の容量を検査に適した所定量となるように設計するとより好ましい。
また、本発明の試料採取部材は、試料採取部の試料保持溝が薄板状空間を形成するので、低粘度の試料を採取する場合であっても、毛細管現象を介して試料を試料保持溝の中に採取できる。
【００３７】
なお、本発明の試料採取部材における試料採取部の試料保持溝は、二つの薄板状の側壁部を対向させた状態に備えて構成されているのが好ましい。このようにすれば、試料採取部全体が薄板状になるため、試料の内部を採取する場合に試料を切り取り易くなる。
【００３８】
また、本発明の試料採取部材の試料採取部には、試料採取時に把持する把持部が接続されているのが好ましい。このようにすれば、試料の採取操作がし易くなる。なお、把持部は、試料採取部の一端に接続されているとより試料の採取操作がし易くなる。
【００３９】
また、本発明の試料採取部材においては、さらに、試料採取部を収容する、試料採取部収容容器を有するとともに、試料採取部収容容器に試料採取部を収容した状態で試料採取部収容容器の開口を閉じる蓋を、試料保持溝と把持部との間に備えるのが好ましい。
このようにすれば、他の容器を用いることなく、試料を試料採取部に採取したまま保存できる。
【００４０】
その場合、試料採取部収容容器が、保冷手段を備えるのが好ましい。
このようにすれば、試料採取部で採取した試料の劣化を極力抑えて保存することができる。
【００４１】
また、本発明の試料採取部材においては、試料保持溝を構成する側壁部のうち少なくとも一方の側の側壁部が、透明な材料で作られているのが好ましい。
このようにすれば、試料保持溝に入る試料の採取状況を眼で確認することができる。
【００４２】
また、本発明の試料採取部材においては、試料保持溝における把持部側の底面が、開口に向かって連続する曲面形状に形成されているのが好ましい。
試料保持溝に採取した試料は、処理溶液を介して処理するために試料取り出し部材を介して取り出す必要がある。その際、試料保持溝における把持部側の底面を、開口に向かって連続する曲面形状に形成すれば、試料取り出し部材による試料保持溝の中の試料の取り出しがし易くなる。
【００４３】
また、本発明の試料採取部材においては、試料保持溝の開口が、試料採取部の側方から先端にかけて続いているのが好ましい。
このようにすると、試料保持溝の先端部と側部の両方から試料を採取することができ、試料が採取し易くなる。また、試料採取後、試料取り出し部材による試料保持溝の中の試料の取り出しがし易くなる。
【００４４】
また、本発明による試料取り出し部材は、上記本発明のいずれかの試料採取部材における試料保持溝に摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状の試料取り出し部を有してなる。
このようにすれば、試料採取部の試料保持溝の中の試料を取り出すことができる。
【００４５】
また、本発明の試料取り出し部材においては、さらに、上記本発明のいずれかの試料採取部材における試料保持溝へ試料取り出し部を挿入して該試料取り出し部を該試料保持溝の長手方向に沿って移動させるときの試料保持溝からの試料取り出し部の離脱を防止する挿入状態保持部を有するガイド部と、試料取り出し部とガイド部とを支持する支持部を有するのが好ましい。
このようにすれば、試料取り出し操作中における試料取り出し部材の試料取り出し部の試料保持溝からの離脱を防止でき、試料取り出し操作がよりし易くなる。
この場合、挿入状態保持部が、上記本発明のいずれかの試料採取部材における試料保持溝へ試料取り出し部を挿入した状態において試料採取部を挟むようにすると好ましい。
【００４６】
また、本発明の試料取り出し部材においては、ガイド部が、挿入状態保持部の先端に、上記本発明のいずれかの試料採取部材における試料保持溝に試料取り出し部が挿入させやすくなるように、先端から奥に向うにしたがって間が狭くなるように傾斜された傾斜部を有するのが好ましい。
【００４７】
また、本発明の試料取り出し部材においては、試料取り出し部とガイド部とが、長手方向が同じになるように設けられているとよい。
【００４８】
また、本発明の試料取り出し部材においては、ガイド部が、上記本発明の試料採取部材の試料採取部における試料保持溝の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な、長手方向に延びた略コの字型形状に形成され、試料取り出し部が、ガイド部に対して、その先端部が試料採取部における試料保持溝の底面の厚みと略同じ間隔であり、その後端部に向かうにしたがって次第に間隔が広がるように傾斜し、さらに、後端部と支持部との接続部を中心として先端部がガイド部から離れる方向に弾性変形可能に構成されているのが好ましい。
このようにすれば、試料採取部材をガイド部にガイドさせるだけで、試料採取部材の試料保持溝の中に採取された試料を容易に取り出すことができる。
【００４９】
そして、本発明による試料採取キットは、上記本発明のいずれかの試料採取部収容容器を備えた試料採取部材と、試料採取部材における試料採取部収容容器に設けられた上記本発明のいずれかの試料取り出し部材とを備える。
このようにすれば、採取者が試料を取り出す操作を行なわずに、試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるだけで、試料採取部の試料保持溝の中の試料を試料採取部収容容器の中に取り出すことができる。
このとき、本発明の試料採取キットにおいては、試料採取部材における試料保持溝の外部に付着した試料を摺り切るための摺り切り部を備えるのが好ましい。
このようにすれば、余分な試料を除去することができる。
【００５０】
また、本発明の試料採取キットにおいては、摺り切り部が、試料採取部収容容器に設けられた開口で構成されているのが好ましい。
このようにすれば、試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるだけで、余分な試料を簡単に除去することができる。
【００５１】
また、本発明の試料採取キットにおいては、試料採取部を試料採取部収容容器に収容するときの向きを規制する収容方向規制手段を備えるのが好ましい。
このようにすれば、試料採取部を試料採取部収容容器に収容する向きの誤りを防止することができる。
【００５２】
本発明の試料採取キットにおいては、試料採取部収容容器に、試料を処理する処理溶液が充填されているのが好ましい。
このようにすれば、試料採取部に採取した後に試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるだけで他の容器を用いることなく試料を処理溶液の中にいれることができる。
また、本発明の試料採取キットにおいては、試料と処理溶液との攪拌部材を備えるのが好ましい。
このようにすれば、処理溶液を介した試料の処理時間を短縮することができる。
【００５３】
また、本発明の試料採取キットにおいては、試料採取部収容容器が、試料の採取量に応じた試料を処理する処理溶液の必要充填量を示す目盛を有するのが好ましい。
このようにすれば、採取容量の異なる試料保持溝が設けられた複数種類の試料採取部を試料採取部収容容器にセットすることができるように構成した場合や試料採取部１１を試料採取部収容容器に収容後に処理溶液を入れる場合などにおいて、所定の試料採取部を用いて試料を採取したときに、その採取量に応じた必要量の処理溶液を、別途計量手段で計量することなく、試料採取部収容容器に充填することができる。
または、所定量の容量の試料が採取できた場合に、処理溶液の液面が上昇する位置に目盛を有するのが好ましい。この場合には、所定量の試料を採取できていなかったとき、その試料分の容積が増加しないので処理溶液の液面が目盛より下方に位置する。そして、試料採取を行う者や処理溶液をその後の検査に使う者が、所定量の試料が採取できているかどうか溶液量を見ただけで知ることができる。採取時であれば、処理溶液の液面が目盛より上方に位置するまで繰り返し採取を行えば良く、試料が不足してその後の検査等が行えないことを防ぐことができる。検査等の直前では、試料が不足して検査等が正確に行いないことを予測できるので、不要な検査等を行わないですむ。
【００５４】
なお、上記本発明のいずれかの試料採取部材においては、試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えるのが好ましい。
このようにすれば、表面の試料と、内部の試料とを試料保持溝ごとに分けて採取でき、一つの部材で用途に応じた精度の高い検査を行なうことが可能となる。つまり、糞便が液状である盲腸や上行結腸からのマーカは糞便全体に混ざり、肛門に近い部位のマーカは糞便の表面に付着するため、糞便の表面と内部を分けてサンプリングし、それぞれに含まれるマーカを調べることでがんの部位を特定することができる。
【００５５】
そして、上記本発明のいずれかの試料採取キットにおいては、試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えた、上記本発明のいずれかの試料採取部材と、試料採取部材における試料採取部収容容器に設けられた上記本発明のいずれかの試料取り出し部材とを備えてなるのが好ましい。
【００５６】
次に、本発明の試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キットの実施形態を図面を用いて説明する。
まず、本発明の試料採取キットに用いる試料採取部材の実施形態について説明する。
第一実施形態
図１は本発明の第一実施形態にかかる試料採取部材の構成を示す分解斜視図である。図２は図１に示す試料採取部材の試料採取部における試料保持溝及び試料保持溝の変形例を示す断面図で(a)は図１に示す試料採取部材の試料採取部における試料保持溝を示す図、(b)〜(i)は試料保持溝の変形例を示す図である。図３は図１に示す試料採取部材の試料採取時における使用態様を示す説明図で、(a)は試料の表面部分を採取するときの使用態様を示す図、(b)は試料の横断面部分を採取するときの使用態様を示す図、(c)は試料採取部材の先端部を介して試料を採取するときの使用態様を示す図、(d)は試料採取後の試料採取部材の態様を示す図である。
第一実施形態の試料採取部材１は、試料採取部１１と、把持部１２と、試料採取部収容容器１３と、蓋１４を有している。
試料採取部１１は、試料保持溝１１ａと、角部１１ｂ（１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22）を有している。
試料保持溝１１ａは、対向配置された薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2を備えて構成され、その長手方向が深さ方向に対して垂直な薄板状空間を形成し、図２(a)に示すように、断面が略コの字型に形成されている。
薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2は、透明なプラスチック又はガラスなど透明な材料でできている。
試料保持溝１１ａの開口は、試料採取部１１の側方から先端にかけて続いている。また、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31は、開口に向かって連続する曲面形状に形成されている。
角部１１ｂ（１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22）は、試料保持溝１１ａの開口に沿って薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2の縁に夫々設けられており、試料を削り取り可能に構成されている。
把持部１２は、蓋１４を挟んで試料採取部１１の後端部１１ｃに接続されており、試料採取部材１を手で把持できるように構成されている。
試料採取部収容容器１３は、その内部に試料採取部１１を収容可能な、底面が矩形の筒状に構成されている。
蓋１４は、試料保持溝１１ａと把持部１２との間に備えられている。そして、蓋１４は、試料採取部収容容器１３に試料採取部１１を収容した状態で、試料採取部収容容器１３の開口を閉じることができるように構成されている。
【００５７】
このように構成された第一実施形態の試料採取部材を用いて試料を採取する、採取操作について説明する。
試料の表面を採取する場合には、把持部１２を把持しながら、試料採取部１１を、例えば、側壁部１１ａ1が側壁部１１ａ2よりも試料に近くなるように、試料の表面に対して平行に近い角度でもって、試料保持溝１１ａの開口が試料に向くように傾ける。そして、試料の表面近傍を、図３(a)に示すように、試料Ｅの長手方向（図３(a)に示す矢印Ａ方向）に沿ってこする。すると、側壁部１１ａ1の縁に設けられた角部１１ｂ11，１１ｂ12が、試料Ｅの表面部分を削り取る。このとき、側壁部１１ａ1が薄板状に形成されているため、削り取られた試料Ｅは、側壁部１１ａ1を容易に乗り越えて、開口から試料保持溝１１ａの中に入る。試料保持溝１１ａの中に入った試料Ｅは、図３(d)に示すように、試料保持溝１１ａを構成する側壁部１１ａ1，１１ａ2の内側面及び底面１１ａ3を介して保持される。
そこで、試料Ｅの表面部分を全面にわたってこすることで、試料の表面部分をまんべんなく容易に採取することができる。
【００５８】
また、試料の内部における断面部分を採取する場合には、例えば、図３(b)に示すように、把持部１２を把持しながら、試料採取部１１を、側壁部１１ａ1，１１ａ2の板面を試料Ｅに対して略垂直に近い角度でもって、試料保持溝１１ａの開口の長手方向が試料Ｅの長手方向に対して交差するようにして、試料保持溝１１ａの開口を試料Ｅに押し当てる。そして、試料Ｅの長手方向を横断するように、所定方向（図３(b)では矢印Ｂ方向）に力を加える。すると、側壁部１１ａ1，１１ａ2の縁に設けられた角部１１ｂ（１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22）が、試料Ｅの所定部位を切断する。切断された所定部位における角部１１ｂ11と角部１１ｂ21の間の試料Ｅは、表面部及び内部に致るまでのものが、開口から試料保持溝１１ａの中に入る。試料保持溝１１ａの中に入った試料Ｅは、図３(d)に示すように、試料保持溝１１ａを構成する側壁部１１ａ1，１１ａ2の内側面及び底面１１ａ3を介して保持される。
【００５９】
また、試料の内部における特定部位を採取する場合には、例えば、図３(c)に示すように、把持部１２を把持しながら、試料採取部１１を、試料保持溝１１ａの開口の先端が試料Ｅに向くようにして、試料保持溝１１ａの開口を試料Ｅの特定部位に押し当てる。そして、試料採取部１１を試料Ｅに突き刺す。すると、試料保持溝１１ａの開口の先端の角部１１ｂ（１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22）が試料の特定部位を切り取る。切り取られた特定部位における角部１１ｂ11と角部１１ｂ21の間の試料Ｅは、突き刺した所定の深さに対応するものが、開口から試料保持溝１１ａの中に入る。試料採取部１１を試料Ｅに突き刺すと同時に手前に引いて試料Ｅを切るようにしてもよい。試料保持溝１１ａの中に入った試料Ｅは、図３(d)に示すように、試料保持溝１１ａを構成する側壁１１ａ1，１１ａ2の内側面及び底面１１ａ3を介して保持される。
【００６０】
このように、第一実施形態の試料採取部材１によれば、一つの試料採取部材でもって、表面全体の糞便と内部の糞便を簡単に採取することができる。
なお、試料採取部１１における試料保持溝１１ａは、容量が一定であるため、試料を定量的に採取することができる。この場合、試料保持溝１１ａの容量を検査に適した所定量となるように設計するとより好ましい。
また、試料採取部１１の試料保持溝１１ａが、薄板状空間を形成するので、採取する試料が低粘度の場合であっても、毛細管現象を介して試料を試料保持溝１１ａの中に採取できる。
また、第一実施形態の試料採取部材１によれば、試料採取部１１の試料保持溝１１ａを、二つの薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2を対向させた状態に備えたので、試料採取部１１全体が薄板状になり、試料の内部を採取するような場合に試料を切り取り易くなる。
また、側壁部１１ａ1，１１ａ2を、透明な材料で作ったので、試料保持溝１１ａに入る試料の採取状況を眼で確認することができる。
また、第一実施形態の試料採取部材１によれば、試料採取部収容容器１３を有するとともに、試料採取部収容容器１３に試料採取部１１を収容した状態で試料採取部収容容器１３の開口を閉じる蓋１４を、試料保持溝１１ａと把持部１２との間に備えたので、他の容器を用いることなく、試料を試料採取部１１に採取したまま保存できる。
また、第一実施形態の試料採取部材１によれば、試料保持溝１１ａにおける把持部１２側の底面を、開口に向かって連続する曲面形状に形成したので、後述する試料取り出部材を介して試料保持溝１１ａの中に入れて試料を取り出すような場合に、試料保持溝１１ａの中の試料が取り出し易くなる。
また、第一実施形態の試料採取部材１によれば、試料保持溝１１ａの開口が、試料採取部１１の側方から先端にかけて続いているので、試料採取部材１の先端部と側部の両方から試料を採取することができ、試料が採取し易くなる。また、試料を採取後、後述する試料取り出し部材による試料保持溝１１ａの中の試料の取り出しがし易くなる。
【００６１】
なお、試料保持溝１１ａは、図２(a)に示す構成の他に、複数を並列する構成（図２(b)）、側壁部１１ａ1，１１ａ2の高さが異なる構成(図２(c))、角部１１ｂ1，１１ｂ2が鋭角な構成（図２(d)）、溝の開口側が広い構成(図２(e))、溝の底面１１ａ3が曲面（断面形状では、図２(f)に示すように溝の奥側が曲線）となる構成、溝の開口側が狭い構成（図２(g)）、側壁１１ａ、１１ｂにおける溝の開口側が薄い構成（図２(h)）、側壁部１１ａ1，１１ａ2における溝の開口側の側壁が薄く、且つ、側壁部１１ａ1，１１ａ2の外側面が曲面に形成された構成（図２(i)）を採用してもよい。
また、試料採取部１１に備わる側壁部１１ａ1，１１ａ2は、いずれか一方のみが薄板状に形成され、他方は、厚みを帯びた構成であってもよい。そのような構成であっても薄板状に形成された一方の側壁部を介して試料の表面部分を採取することが可能である。
さらに、試料採取部１１に備わる側壁部１１ａ1，１１ａ2は、いずれか一方のみが、透明な材料で作られ、他方は、非透明な構成であってもよい。そのような構成であっても、透明な材料で作られた一方の側壁部を介して、試料保持溝１１ａに入る試料の採取状況を眼で確認することができる。
【００６２】
第二実施形態
図４は本発明の第二実施形態にかかる試料採取部材の構成を示す説明図で、(a)は分解図、(b)は(a)における試料採取部収容容器のＡ−Ａ断面図である。
第二実施形態の試料採取部材１’は、試料採取部１１と、把持部１２と、試料採取部収容容器１３’と、蓋１４’とを有している。
試料採取部１１、把持部１２及び蓋１４’の基本的な構成は、図１に示した第一実施形態の試料採取部材における試料採取部１１、把持部１２及び蓋１４と略同じである。なお、蓋１４’は、試料採取部収容容器１３’が円筒状に形成されていることに伴い、円柱状に形成されている。
試料採取部収容容器１３’は、保冷手段を備えて構成されている。
保冷手段は、保冷容器１３ａ’と、保冷材１３ｂ’と、断熱容器１３ｃ’と、断熱容器の蓋１３ｄ’とで構成されている。
保冷容器１３ａ’は、試料採取部１１を収容可能な筒状部材で構成されている。保冷容器１３ａ’の開口１３ａ1’は、保冷容器１３ａ’に試料採取部１１を収容した状態で、試料採取部１１に接続されている蓋１４’で塞がれるように形成されている。また、保冷容器１３ａ’を構成する筒状部材の内部には、筒状空間部１３ａ2’が設けられている。
保冷材１３ｂ’は、保冷容器１３ａ’の筒状空間部１３ａ2’に密閉状態に充填されている。
断熱容器１３ｃ’は、保冷容器１３ａ’の外側の底面及び側面を覆うように形成された筒状の断熱材で構成されている。
断熱容器の蓋１３ｄ’は、断熱容器１３ｃ’の開口１３ｃ1’と嵌合して、断熱容器１３ｃ’の内側を密閉するように構成されている。
【００６３】
このように構成された第二実施形態の試料採取部材によれば、試料採取部収容容器３’を介して試料採取部１１で採取した試料の劣化を極力抑えて保存することができる。
その他の作用効果は、図１に示した第一実施形態の試料採取部材と略同じである。
【００６４】
第三実施形態
図５は本発明の第三実施形態にかかる試料採取部材における試料採取部の構成を示す説明図である。
第三実施形態の試料採取部材では、試料採取部１１”は、第一の試料保持溝１１1ａと第二の試料保持溝１１2ａを、それらの底面１１1ａ3，１１2ａ3とが背中合わせになるようにして備えている。
第一の試料保持溝１１1ａは、図１に示した試料保持溝１１と略同様に構成されている。また、これに伴い、角部１１1ｂ（１１1ｂ11，１１1ｂ12，１１1ｂ21，１１1ｂ22）は、試料保持溝１１1ａの開口に沿って薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2の縁に夫々設けられている。
第二の試料保持溝１１2ａは、第一の試料保持溝１１1ａと面対称であって、図１に示した試料保持溝１１ａと略同様に構成されている。また、これに伴い、角部１１2ｂ（１１2ｂ11，１１ｂ212，１１2ｂ21，１１2ｂ22）は、第二の試料保持溝１１2ａの開口に沿って薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2の縁に夫々設けられている。
その他の構成は、図１に示した第一実施形態又は図４に示した第二実施形態の試料採取部材と略同じである。
【００６５】
このように構成された第三実施形態の試料採取部材によれば、試料採取部の試料保持溝を１１1ａ，１１2ａを、それらの底面１１1ａ3，１１2ａ3とが背中合わせになるようにして備えたので、例えば、第一試料保持溝を１１1ａを介して図３(a)に示すようにして表面部分の試料を採取するときは、第二の試料保持溝１１2ａの中には表面部分の試料が入り込まない。また、第二の試料保持溝１１2ａを介して図３(b)に示すようにして内部の試料を採取するときは、第一の試料保持溝１１1ａの中には内部の試料が入り込まない。
このため、表面の試料と、内部の試料とを試料保持溝ごとに分けて採取でき、一つの部材で用途に応じた精度の高い検査を行なうことが可能となる。つまり、糞便が液状である盲腸や上行結腸からのマーカは糞便全体に混ざり、肛門に近い部位のマーカは糞便の表面に付着するため、糞便の表面と内部を分けてサンプリングし、それぞれに含まれるマーカを調べることでがんの部位を特定することができる。
その他の作用効果は、図１に示した第一実施形態又は図４に示した第二実施形態の試料採取部材と略同じである。
【００６６】
次に、本発明の試料採取キットに用いる試料取り出し部材の実施形態について説明する。
第四実施形態
図６は本発明の第四実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部を試料保持溝の側部における最も把持部に近い側から挿し込むときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を先端側に向かって摺動させたときの態様を示す図、(c)は試料取り出し部を試料保持溝の先端部に挿し込むときの態様を示す図、(d)は(c)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を把持部側に向かって摺動させたときの態様を示す図である。
第四実施形態の試料取り出し部材２は、試料取り出し部２１と、支持部２２とを有している。
試料取り出し部２１は、図１〜図５に示した各実施形態の試料採取部材（図６では図１に示した試料採取部材１を示している）における試料保持溝１１ａに、摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状部材で構成されている。
支持部２２は、試料取り出し部２１の後端２１ａに接続されており、試料取り出し部２１を支持するとともに手で把持できるように構成されている。
【００６７】
このように構成された第四実施形態の試料取り出し部材を用いて試料を取り出す操作方法について説明する。
例えば、図６(a)に示すように、支持部２２を把持しながら、試料取り出し部２１を、その長手方向が試料保持溝１１ａの底面１１ａ3に対して略垂直となる向きにして、試料保持溝１１ａの側部における最も把持部１２に近い側から挿し込む。すると、試料取り出し部２１は、試料保持溝１１ａに摺接しながら内部に入る。このとき、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31は、開口に向かって連続する曲面形状に形成されている。このため、試料取り出し部２１は、試料Ｅを試料保持溝１１ａの隅に残すことなくその先端側に押出す。次いで、図６(b)に示すように、試料保持溝１１ａの中をその先端側に向けて試料取り出し部２１を摺動させる。このとき、試料保持溝１１ａの開口は、試料採取部１１の側方から先端にかけて続いている。このため、試料Ｅは、試料取り出し部２１を介して、試料保持溝１１ａに殆ど残ることなく試料保持溝１１ａの先端及び先端近傍の側部から外部に押し出される。
【００６８】
また、例えば、図６(c)に示すように、試料取り出し部２１を、その長手方向が試料保持溝１１ａの底面１１ａ3に対して略垂直となる向きにして、試料保持溝１１ａの先端に挿入する。このとき、試料保持溝１１ａの開口は、試料採取部１１の側方から先端にかけて続いている。このため、試料取り出し部２１は、試料保持溝１１ａに摺接しながらその先端より内部に入る。次いで、図６(d)に示すように、試料保持溝１１ａの中を把持部１２側に向けて試料取り出し部２１を摺動させる。このとき、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31は、開口に向かって連続する曲面形状に形成されている。このため、試料Ｅは、試料取り出し部２１を介して、試料保持溝１１ａの隅に殆ど残ることなく把持部１２近傍から外部に押し出される。
このように、第四実施形態の試料取り出し部材２によれば、試料保持溝１１ａに保持された略全ての試料Ｅを取り出すことができる。
【００６９】
第五実施形態
図７は本発明の第五実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部を試料保持溝の側部における最も把持部に近い側から挿し込むときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を先端側に向かって摺動させたときの態様を示す図である。
第五実施形態の試料取り出し部材２’は、図６に示した第四実施形態の試料取り出し部材２の構成に加えて、ガイド部２３を有している。
ガイド部２３は、挿入状態保持部２３ａと、傾斜部２３ｂを有してなり、長手方向が試料取り出し部２１と同じになるようにして、挿入状態保持部２３ａの後端２３ａ1が支持部２２に接続されている。支持部２２は、試料取り出し部２１とガイド部２３とを支持している。
挿入状態保持部２３ａは、試料保持溝１１ａの中へ試料取り出し部２１を挿入した状態において試料採取部１１を挟む一対の細長板状部材で構成されている。これにより、挿入状態保持部２３ａは、試料取り出し部２１が試料保持溝１１ａの位置からずれないようにして試料保持溝１１ａへ挿入し易くし、また、試料取り出し部２１を試料保持溝１１ａの長手方向に沿って移動させるときには試料保持溝１１ａからの試料取り出し部２１の離脱を防止する。
傾斜部２３ｂは、挿入状態保持部２３ａの先端に設けられている。そして、試料保持溝１１ａに試料取り出し部２１が挿入させやすくなるように、その先端から奥に向うにしたがって間が狭くなるように傾斜している。
その他の構成は、第四実施形態の試料取り出し部材２と略同じである。
【００７０】
このように構成された第五実施形態の試料取り出し部材２’によれば、図７(a)に示すように、試料取り出し部２１を、その長手方向が試料保持溝１１ａの底面１１ａ3に対して略垂直となる向きにして、試料保持溝１１ａの側部における最も把持部１２に近い側から挿入するとき、傾斜部２３ｂが、その先端から奥に向うにしたがって間が狭くなるように傾斜しているので、試料取り出し部２１を試料保持溝１１ａに挿入させやすくなる。また、図７(b)に示すように、試料保持溝１１ａの中をその先端側に向けて試料取り出し部２１を摺動させるとき、挿入状態保持部２３ｂが試料採取部１１を挟むので、試料取り出し部２１を試料保持溝１１ａの長手方向に沿って移動させるときの試料保持溝１１ａからの試料取り出し部２１の離脱を防止でき、試料取り出し操作がし易くなる。
その他の作用効果は、図６に示した第四実施形態の試料取り出し部材２と略同様である。
【００７１】
第六実施形態
図８は本発明の第六実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部の先端に試料保持溝の先端を挿入するときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝を試料取り出し部に挿入し、支持部側に向かって押し込んだときの態様を示す図、(c)は(b)に示した状態からさらに支持部側に押し込み試料の取り出しを終えたときの態様を示す図である。
第六実施形態の試料取り出し部材２”は、試料取り出し部２１”と、ガイド部２３”と、支持部２２”を有している。
ガイド部２３”は、試料採取部材１の試料採取部１１における試料保持溝１１ａの開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な、長手方向に延びた略コの字型形状に形成されている。支持部２２”は、試料取り出し部２１”とガイド部２３”とを支持している。
試料取り出し部２１”は、図１〜図５に示した各実施形態の試料採取部材における試料保持溝１１ａに摺接しながら挿入可能な太さの径を持ち、ガイド部２３”に対して、その先端２１ｂ”が試料採取部１１における試料保持溝１１ａの底面１１ａ3の厚みと略同じ間隔であり、その後端２１ａ”に向かうにしたがって次第に間隔が広がるように傾斜し、さらに、後端２１ａ”と支持部２２”との接続部を中心として先端２１ｂ”がガイド部２３”から離れる方向に弾性変形可能な棒状部材で構成されている。
【００７２】
このように構成された第六実施形態の試料取り出し部材２”を用いて試料を取り出す、取り出し操作について説明する。
試料取り出し部材２”は、試料採取部収容容器（図示省略）の内部に入れて固定させておく。
そして、まず、図８(a)に示すように、試料採取部収容容器（図示省略）に固定された試料取り出し部材２”のガイド部２３”に、試料採取部１１における試料保持溝１１ａとは反対側が囲まれるように、試料採取部材１を試料取り出し部材２”に対して位置決めする。このとき、試料取り出し部材２”のガイド部２３”と試料取り出し部２１”の先端２１ｂ”との間に、試料採取部材１における試料採取部１１の試料保持溝１１ａの先端の底面１１ａ3が挟まれる。
次に、図８(b)に示すように、試料採取部材１を、試料取り出し部材２”の支持部２２”側に押し込む。すると、試料取り出し部２１”の先端２１ｂ”が試料保持溝１１ａの底面１１ａ3を摺動するとともに、試料取り出し部２１”の側部が試料保持溝１１ａの内側面を摺動しながら、試料保持溝１１ａに保持された試料Ｅを押し上げる。押し上げられた試料Ｅは、試料取り出し部２１”における、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3とは反対側の側面に載せられる。
次に、図８(c)に示すように、試料採取部材１を、試料取り出し部材２”の支持部２２”側にさらに押し込む。このとき、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31は、開口に向かって連続する曲面形状に形成されている。このため、試料取り出し部２１”の先端が、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31を把持部１２方向に摺動するにしたがって、底面１１ａ3から試料保持溝１１ａの開口側へ押圧力を受ける。このとき、試料取り出し部２１”は、後端２１ａ”と支持部２２”との接続部を中心として先端２１ｂ”がガイド部２３”から離れる方向に弾性変形可能に形成されている。このため、試料取り出し部２１”の先端２１ｂ”は、次第に試料保持溝１１ａの開口側に移動していく。そして、試料取り出し部２１”の先端２１ｂ”が、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における最も把持部１２に近い端部に到達したとき、試料取り出し部２１”における、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3とは反対側の側面に載せられた試料Ｅが、試料保持溝１１ａの外部に押し出される。
【００７３】
従って、第六実施形態の試料取り出し部材２”によれば、試料採取部収容容器（図示省略）に固定させておくことによって、採取者が試料を取り出す操作を行なうことなく、試料を採取した試料採取部材１を試料採取部収容容器に入れるだけで、試料採取部１１の試料保持溝１１ａの中の試料Ｅを試料採取部収容容器の中に取り出すことができるようになる。
【００７４】
次に、本発明の試料採取キットの実施形態について説明する。
第七実施形態
図９は本発明の第七実施形態にかかる試料採取キットの構成を示す説明図で、(a)は試料採取キットを用いて試料を採取し、採取した試料を容器の中に取り出した状態を示す図、(b)は(a)の試料採取キットに備わる摺り切り部を示すＢ−Ｂ断面図である。
第七実施形態の試料採取キットは、図１に示した第一実施形態の試料採取部材１と基本的構成が略同じである試料採取部材１”と、図８に示した第六実施形態の試料取り出し部材２”と基本的構成が略同じである試料取り出し部材２”’を備えて構成されている。
なお、試料採取部収容容器１３”は、円筒状に形成されている。また、それに伴い、蓋１４”は、円柱状に形成されている。
試料採取部収容容器１３”は、容器側壁部部材１３ｅ”と容器底部部材１３ｉ”で構成されている。容器側壁部部材１３ｅ”は、側壁部１３ｅ1”に後述する摺り切り部１３ｆ”を押さえる凸部１３ｅ11”があり、底側には螺子１３ｅ111”がある。この螺子１３ｅ111”に容器底部部材１３ｉ”にある螺子１３ｉ1”を螺合させて容器側壁部部材１３ｅ”の底を塞ぐとともに、容器側壁部部材１３ｅ”に底側から摺り切り部１３ｆ”、試料取り出し部材２”’の順に組み込んだ部材を凸部１３ｅ11”へ押し付けるようにして固定している。摺り切り部１３ｆ”と支持部２２”’の間はガイド部２３”’が支えている。支持部２２”’は容器側壁部部材１３ｅ”の内径全面を覆っているわけではなく、処理溶液１５が底側に抜けられるようになっている。また、容器底部部材１３ｉ”には底部１３ｉ11”に比べて厚みが薄くなっている底部薄厚部１３ｉ111”が底部１３ｉ11”中央付近にあり、試料Ｅを処理溶液１５に拡散してその溶液を取り出すときに、注射針様の部材を刺して吸引することができる。
試料採取部収容容器１３”には、試料Ｅを処理するための処理溶液１５が充填されている。また、試料採取部収容容器１３”における処理溶液１５の液面よりも上部には、摺り切り部１３ｆ”が設けられている。
摺り切り部１３ｆ”は、試料採取部収容容器１３”の内側に組み込まれた栓１３ｆ1”と、栓１３ｆ1”に形成された開口１３ｆ11”で構成されている。開口１３ｆ11”は、試料採取部１１”における試料保持溝１１ａ”の外部に付着した試料Ｅを摺り切ることができるように、試料採取部１１”が摺接しながら通り抜け可能な大きさ及び形状に形成されている。また、開口１３ｆ11”は、試料採取部１１”を通した状態で試料採取部材１”の蓋１４”が試料採取部収容容器１３”と試料採取部１１”との隙間を閉じることができる位置に来るように位置合わせして設けられている。
また、試料取り出し部材２”’のガイド部２３”’及び試料取り出し部２１”’、支持部２２”’は、摺り切り部１３ｆ”と共に試料採取部収容容器１３”内に組み込まれた状態において、開口１３ｆ1”を通過した試料採取部１１”の試料保持溝１１ａ”の中の試料Ｅを取り出すことができる位置に位置合わせして設けられている。
【００７５】
このように構成された第七実施形態の試料採取キットでは、試料採取部１１”を介して所定部位の試料Ｅを採取した後、試料採取部１１”を試料採取部収容容器１３”の開口１３ｆ11”を通過させて内部に収容する。このとき、試料保持溝１１ａ”の外部に付着した余分な試料Ｅは、開口１３ｆ11”を介して摺り切られる。試料採取部収容容器１３”の開口１３ｆ11”を通過した試料採取部１１”は、ガイド部２３”’を介して試料取り出し部２１”’が試料Ｅを取り出すことができる位置に案内される。そして、試料保持溝１１ａ”の内部に保持された試料Ｅは、試料取り出し部材２”’の試料取り出し部２１”’を介して、試料採取部収容容器１３”の内部に充填されている処理溶液１５の中に取り出される。
【００７６】
従って、第七実施形態の試料採取キットによれば、試料を採取した試料採取部１１”を試料取り出し部材２”’が組み込まれた試料採取部収容容器１３”に入れるだけで、簡単に処理溶液１５の中に一定量の試料Ｅを取り出して処理することができる。
【００７７】
なお、第七実施形態の試料採取キットにおいては、試料保持溝１１ａ”を、例えば、図２(c)、図２(e)、図２(f)、図２(g)、図２(h)、図２(i)に示すように構成するとともに、開口１３ｆ11”を、試料採取部１１”における試料保持溝１１ａ”の外部に付着した試料Ｅを摺り切ることができるように、試料採取部１１”が摺接しながら通り抜け可能な大きさ及び形状に形成すると、なおよい。
このようにすれば、開口１３ｆ11”が回転対象な形状にはならないので、試料保持溝１１ａ”及び開口１３ｆ11”が、収容方向規制手段として機能し、試料採取部１”を試料採取部収容容器１３”に収容するときの向きを規制する。その結果、試料取り出し部材２”’の試料取り出し部２１”’及びガイド部２３”’に摺接される試料採取部１”の向きが逆向きになるのを防止することができる。
その他の、試料採取部材１”、試料取り出し部材２”’の作用及び効果は、第一実施形態の試料採取部材１、第六実施形態の試料取り出し部材２”の作用及び効果と略同様である。
【００７８】
第八実施形態
図１０は本発明の第八実施形態にかかる試料採取キットの構成及び使用態様を示す説明図で、(a)は試料採取キットを構成する試料採取部材、試料取り出し部材、試料採取部収容容器の分解図、(b)は(a)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付けた状態と、その開口を塞ぐ蓋とを示す図、(c)は(b)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付け、さらに、その中に試料採取部材を入れて蓋で開口を塞いだ状態を示す図である。図１１(a)，(b)は図１０(a)に示した試料採取キットにおける試料取り出し部材に備わる試料採取部収容容器接続部の断面図で、(a)はＡ−Ａ断面図、(b)はＢ−Ｂ断面図である。図１１(c)は試料取り出し部材のガイド部におけるＣ−Ｃ断面図である。また、図１１(d)は図１０(c)に示した採取キットにおける試料採取部収容容器部のＤ−Ｄ断面図である。図１２は図１０に示した試料採取キットにおいて試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるときの状態を示す説明図で、(a)は入れる前の状態を示す図、(b)は入れた後の状態を示す図である。
【００７９】
第八実施形態の試料採取キットは、試料採取部材１”’と、試料取り出し部材２””を備えて構成されている。
試料採取部材１”’は、試料採取部１１”’と、把持部１２”’と、試料採取部収容容器１３”’と、蓋１４”’とを有している。
試料採取部１１”’及び把持部１２”’の基本的な構成は、図１に示した第一実施形態の試料採取部材における試料採取部１１及び把持部１２と略同じである。
蓋１４”’は、鍔状部材で構成されており、後述する摺り切り部２４ｂ””の開口２４ｂ11””の周囲を覆うことによって試料採取部収容容器１３”’の開口を閉じることができるようになっている。
試料採取部収容容器１３”’は、円筒状に形成されている。試料採取部収容容器１３”’の底部は、先細になっている。試料採取部収容容器１３”’の開口側端部の外周には、螺子１３ｇ”’が設けられている。また、試料採取部収容容器１３”’の開口側端部よりやや下方の外周には、処理溶液１５の必要充填量を示す目盛１３ｈ”’が設けられている。
この目盛１３ｈ”’は、所定量の容量の試料が採取できた場合に、処理溶液の液面が上昇する位置としてもよい。
また、試料採取部収容容器１３”’は、後述する試料取り出し部材２””の開口を閉じる蓋１３ｄ”’を備えている。蓋１３ｄ”’の内側には、後述する試料取り出し部材２””の上端部の外周に設けられた螺子２４ｃ””と螺合可能な螺子１３ｄ1”’が設けられている。
【００８０】
試料取り出し部材２””は、試料取り出し部２１””と、ガイド部２３””と、支持部２２””と、試料採取部収容容器接続部２４””を有している。
ガイド部２３””は、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を、後述する摺り切り部２４ｂ””の蓋状部材２４ｂ1””に設けられた筒状の開口２４ｂ11””を通過させて挿入した際に、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の開口とは反対側の長手方向近傍と接することが可能で、試料採取部収容容器１３”’の中に入れることができる径の筒状に形成されている（図１１(d)）。
支持部２２””は、試料取り出し部２１””とガイド部２３””とを支持している。また、支持部２２””は、ガイド部２３””に囲まれている。この支持部２２””とガイド部２３””とで囲まれた内部には、試料を処理溶液と攪拌させるための小球状の攪拌部材１６が複数個入っている。そして、支持部２２””には、処理溶液が通過可能で小球状の攪拌部材１６は通過できない穴、例えばメッシュ状の孔（不図示）が設けられている。
【００８１】
試料採取部収容容器接続部２４””は、ガイド部２３””の上端を覆うように接続された、円筒部材で構成されている。
試料採取部収容容器接続部２４””の上端部の外周には、蓋１３ｄ”’に設けられた螺子１３ｄ1”’と螺合可能な螺子２４ｃ””が設けられている。
試料採取部収容容器接続部２４””の下端部の内側には、試料採取部収容容器１３”’に設けられた螺子１３ｇ”’と螺合可能な螺子２４ａ””が設けられている。また、試料採取部収容容器接続部２４””の下端部のさらに内側には、摺り切り部２４ｂ””が設けられている。
摺り切り部２４ｂ””は、図１２(a)及び図１１(a),(b)に示すように、試料採取部収容容器接続部２４””の内側に固定された蓋状部材２４ｂ1””と、蓋状部材２４ｂ1””に設けられた筒状の開口２４ｂ11””で構成されている。開口２４ｂ11””は、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の外部に付着した試料Ｅを摺り切ることができるように、試料採取部１１”’が摺接しながら通り抜け可能な大きさ及び形状に形成されたガイド部２４ｂ111””を備えている。また、開口２４ｂ11””は、試料採取部１１”’を通した状態で試料採取部材１”’の蓋１４”’が開口２４ｂ11””の周囲を覆うことによって試料採取部収容容器１３”’の開口を閉じることができる位置に来るように位置合わせして設けられている。
【００８２】
そして、第八実施形態の試料採取キットを使用する場合には、まず、試料取り出し部材２””と試料採取部収容容器１３”’とを、螺子２４ａ””と螺子１３ｇ”’とを螺合させることによって固定する。また、その前後に処理溶液１５を試料採取部収容容器１３”’に充填する。
次に、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を試料取り出し部材２””における試料採取部収容容器接続部２４””の上端部から入れ、試料採取部１１”’を摺り切り部２４””の開口２４ｂ11””（及びガイド部２４ｂ111””）を通過させて試料採取部収容容器１３”’の中に入れる。
次に、蓋１３ｄ”’で、試料採取部収容容器接続部２４””の上端部を、螺子１３ｄ1”’と螺子２４ｃ””とを螺合させることによって閉じる。これにより、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’は、試料採取部収容容器１３”’の内部で、試料取り出し部材２””に介在した状態で収容される（図１０(c)）。
この状態で試料採取キットは、試料採取を行う者に提供される。
【００８３】
第八実施形態の試料採取キットを用いて試料を採取し処理する場合について説明する。
試料採取を行う者には図１０(c)の状態で試料採取キットが提供されるので、試料採取を行う者は、蓋１３ｄ”’を開け、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を取り出す。そして、図３に示した第一実施形態の試料採取部材１と同様の方法で、試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’に試料Ｅを採取する。
次に、図１２(a)に示すように、試料Ｅを採取した試料採取部１１”’を、図１０(b)の状態となっている試料取り出し部材２””及び試料採取部収容容器１３”’へ、試料採取部収容容器接続部２４””の上端部側から入れ、試料採取部収容容器接続部２４””の開口２４ｂ11””（及びガイド部２４ｂ111””）を通過させて試料採取部収容容器１３”’の内部に収容する。このとき、試料保持溝１１ａ”’の外部に付着した余分な試料Ｅは、開口２４ｂ11””を介して摺り切られる。試料採取部収容容器接続部２４””の開口２４ｂ11””（及びガイド部２４ｂ111””）を通過した試料採取部１１”’は、この通過部並びにガイド部２３””を介して試料取り出し部２１””が試料Ｅを取り出すことができる位置に案内される。そして、試料保持溝１１ａ”’の内部に保持された試料Ｅは、試料取り出し部材２””の試料取り出し部２１””を介して、試料採取部収容容器１３””の内部に充填されている処理溶液１５の中に取り出される。
次に、蓋１３ｄ”’の螺子１３1”’を螺子２４ｃ””と螺合させることによって、試料採取部収容容器接続部２４””の上端部を閉じる。これにより、試料採取部材１”’が試料採取部収容容器１３”’の内部で試料取り出し部材２””を介して試料Ｅを処理溶液１５中に取り出された状態で密閉される（図１２(b)）。
その状態で、試料採取部収容容器１３”’を振ると、攪拌部材１６が試料採取部収容容器１３”’の内部を自由に飛び跳ねる。これにより、試料Ｅが処理溶液１５と攪拌させられる。
【００８４】
従って、第八実施形態の試料採取キットによれば、試料を採取した試料採取部１１”’を試料取り出し部材２””が組み込まれた試料採取部収容容器１３”’に入れるだけで、簡単に処理溶液１５の中に一定量の試料Ｅを取り出して処理することができる。
【００８５】
また、試料Ｅは角部１１ｂ”’で削り取ったり、切り取って変形させたりしながら試料保持溝に採取している。このため、試料Ｅは角部１１ｂ”’によって一旦ほぐされており、分散されやすくなっているが、第八実施形態の試料採取キットによれば、さらに攪拌部材１６を備えたので、処理溶液１５を介した試料Ｅの処理時間を短縮することができ、試料Ｅがすばやく処理溶液へ分散させられるので、試料Ｅに処理溶液を効率よく作用させることができる。
さらに、第八実施形態の試料採取キットによれば、試料採取部収容容器１３”’に処理溶液１５の必要充填量を示す目盛１３ｈ”’を設けたので、採取容量の異なる試料保持溝が設けられた複数種類の試料採取部を試料採取部収容容器１３”’にセットすることができるように構成した場合や試料採取部１１”’を試料採取部収容容器１３”’に収容後に処理溶液を入れる場合などにおいて、所定の試料採取部を用いて試料を採取したときに、その採取量に応じた必要量の処理溶液を、別途計量手段で計量することなく、試料採取部収容容器１３”’に充填することができる。
【００８６】
または、目盛１３ｈの位置を所定量の容量の試料Ｅが採取できた場合に、処理溶液１５の液面が上昇する位置に設けておいてもよい。この場合には、例えば試料保持溝１１ａ”’を満たすだけの試料Ｅが採られていなかったとき、所定量の試料Ｅを採取できていないので処理溶液１５の液面が目盛１３ｈより下方に位置する。そして、試料採取を行う者や処理溶液をその後の検査に使う者が、所定量の試料Ｅが採取できているかどうか溶液量を見ただけで知ることができる。採取時であれば、液面が目盛１３ｈより上方に位置するまで繰り返し採取を行えば良い。試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を試料取り出し部材２””が組み込まれた試料採取部収容容器１３”’に入れると、試料Ｅは試料取り出し部材２””を介して処理溶液中に取り出されるので、試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’の内部に空間ができる。このため、試料採取部１１”’を取り出すだけで再び試料採取部１１”’で試料を採取することができるようになる。液面が、目盛１３ｈより上方に位置するまで、つまり所定量の試料が採取できるまで繰り返し採取を行えば良い。
【００８７】
試料採取部材１”’の試料採取部１１”’が試料採取部収容容器１３”’に入っているとき、試料取り出し部２１””は、先端２１ｂ””が試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’の開口１１ｂ”’側にあるが、試料取り出し部２１””は後端２１ａ””と支持部２２””との接続部を中心として、試料採取部１１”’が接するガイド部２３””から離れる方向に弾性変形している。このため、試料採取部１１”’を試料採取部収容容器１３”’から取り出すと、試料取り出し部２１””の先端２１ｂ””は、試料採取部１１”’の把持部側の所定部位１１ａ31”’の曲面に沿って試料保持溝１１ａ”’の中に入り込み、今度は試料保持溝１１ａ”’の中にわずかに残っていた試料Ｅをかき出し、取り出した試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’の中の空間がさらに確保されやすくなる。
なお、処理溶液１５の量を試料採取部１１”’の把持部側の所定部位１１ａ31”’付近より下面に設定した場合、試料採取部１１”’を試料採取部収容容器１３”’から取り出すと、同様に試料取り出し部２１””が試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’の中に入り込み、処理溶液１５もかき出す。これにより、試料保持溝１１ａ”’の中に処理溶液１５や試料の懸濁液が残りにくくなり、試料採取部１１”’を取り出したときに、残った溶液で周囲を汚染しにくくなる。また、試料保持溝１１ａ”’の内部に空間も確保できる。
【００８８】
また、第八実施形態の試料採取キットでは、試料取り出し部材２””の支持部２２””に処理溶液１５が通過可能な穴、例えばメッシュ状の孔を設けたので、試料採取部収容容器１３”’に処理溶液１５を充填後に試料取り出し部材２””を試料採取部収容容器１３”’の中に組み込んでも、処理溶液１５が筒状に形成されたガイド部２３””の内部に入ってくるので、試料採取部１１”’で採取した試料Ｅを試料取り出し部材２””を介して処理溶液１５の中に取り出すことができる。
または、第八実施形態の試料採取キットを検査のため回収した後、試料採取部収容容器１３”’を振り、攪拌部材１６で試料Ｅと処理溶液１５と攪拌し、試料取り出し部材２””と試料採取部収容容器１３”’との螺合部、螺子２４ａ””と螺子１３ｇ”’を緩めて試料取り出し部材２””を試料採取部収容容器１３”’から外すと、試料取り出し部材２””の支持部２２””に処理溶液１５が通過可能な穴、例えばメッシュ状の孔が設けてあるので、攪拌部材１６が処理溶液１５に入り込まないようにして、その後の検査に不要な試料採取部材１”’、試料取り出し部材２””を、試料Ｅが分散した処理溶液１５を試料採取部収容容器１３”’中に残しながら、取り除くことができる。試料採取部収容容器１３”’は別途、螺子１３ｇ”’に螺合できる蓋をして、試料Ｅが分散した処理溶液１５中から検査対象物を沈殿させるために例えば遠心分離機にかけて、処理溶液を交換したり、沈殿物を吸引して別の容器に移したりすることができる。
【００８９】
なお、第八実施形態の試料採取キットにおいては、試料保持溝１１ａ”’を、例えば、図２(c)、図２(e)、図２(f)、図２(g)、図２(h)、図２(i)に示すように構成するとともに、開口２４ｂ11””を、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の外部に付着した試料Ｅを摺り切ることができるように、試料採取部１１”’が摺接しながら通り抜け可能な大きさ及び形状に形成すると、なおよい。
このようにすれば、開口２４ｂ11””が回転対象な形状にはならないので、試料保持溝１１ａ”’及び開口２４ｂ11””が、収容方向規制手段として機能し、試料採取部１１”’を試料採取部収容容器１３”’に収容するときの向きを規制する。その結果、試料取り出し部材２””の試料取り出し部２１””及びガイド部２３””に摺接される試料採取部１１”’の向きが逆向きになるのを防止することができる。
その他の、試料採取部材１”’、試料取り出し部材２””の作用及び効果は、第一実施形態の試料採取部材１、第六実施形態の試料取り出し部材２”の作用及び効果と略同様である。
【００９０】
第九実施形態
図１３は本発明の第九実施形態にかかる試料採取キットの構成及び使用態様を示す説明図で、(a)は試料採取キットを構成する試料採取部材、試料取り出し部材、試料採取部収容容器の分解図、(b)は(a)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付けた状態と、その開口を塞ぐ蓋とを示す図、(c)は(b)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付け、さらに、その中に試料採取部材を入れて蓋で開口を塞いだ状態を示す図である。図１４(a)，(b)は図１３(a)に示した試料採取キットにおける試料取り出し部材と試料採取部収容容器接続部の断面図で、(a)はＡ’−Ａ’断面図、(b)はＢ’−Ｂ’断面図である。図１４(c)は試料取り出し部材のガイド部におけるＣ’−Ｃ’断面図である。また、図１４(d)は、図１３(c)に示した採取キットにおける試料採取部収容容器部のＤ’−Ｄ’断面図である。
第九実施形態の試料採取キットは、図１３(a)の試料取り出し部材２””’のガイド部２３””’に、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を、摺り切り部２４ｂ””’の蓋状部材２４ｂ1””’に設けられた筒状の開口２４ｂ11””’（及び図１４(b)のガイド部２４ｂ111””’）を通過させて挿入した際に、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な長手方向に延びた略Ｕ字型形状のガイド部２３ｃが形成されており（図１４(c)，(d)）、このガイド部２３ｃが形成されている点が、第八実施形態の試料採取キットと異なる。
このガイド部２３ｃは、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能であればよく、試料採取部１１”’の形状に合わせて略Ｕ字型形状以外の例えば略コの字型形状をとることもできる。このガイド部２３ｃは、筒状のガイド部２３””’の該当部分を厚くして形成してもよいし、別部材を筒状のガイド部２３””’内に配置して設けてもよい。
第九実施形態の試料採取キットによれば、ガイド部２３ｃがあることで試料採取部１１”’は試料取り出し部２１””が試料Ｅをより確実に取り出すことができる位置に案内される。
第九実施形態の試料採取キットのその他の構成、作用及び効果は第八実施形態の試料採取キットと略同様である。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、糞便中の物質を検査する医療、医学、生物学の分野に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第一実施形態にかかる試料採取部材の構成を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示す試料採取部材の試料採取部における試料保持溝及び試料保持溝の変形例を示す断面図で(a)は図１に示す試料採取部材の試料採取部における試料保持溝を示す図、(b)〜(i)は試料保持溝の変形例を示す図である。
【図３】図１に示す試料採取部材の試料採取時における使用態様を示す説明図で、(a)は試料の表面部分を採取するときの使用態様を示す図、(b)は試料の横断面部分を採取するときの使用態様を示す図、(c)は試料採取部材の先端部を介して試料を採取するときの使用態様を示す図、(d)は試料採取後の試料採取部材の態様を示す図である。
【図４】本発明の第二実施形態にかかる試料採取部材の構成を示す説明図で、(a)は分解図、(b)は(a)における試料採取部収容容器のＡ−Ａ断面図である。
【図５】本発明の第三実施形態にかかる試料採取部材における試料採取部の構成を示す説明図である。
【図６】本発明の第四実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部を試料保持溝の側部における最も把持部に近い側から挿し込むときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を先端側に向かって摺動させたときの態様を示す図、(c)は試料取り出し部を試料保持溝の先端部に挿し込むときの態様を示す図、(d)は(c)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を把持部側に向かって摺動させたときの態様を示す図である。
【図７】本発明の第五実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部を試料保持溝の側部における最も把持部に近い側から挿し込むときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を先端側に向かって摺動させたときの態様を示す図である。
【図８】本発明の第六実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部の先端に試料保持溝の先端を挿入するときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝を試料取り出し部に挿入し、支持部側に向かって押し込んだときの態様を示す図、(c)は(b)に示した状態からさらに支持部側に押し込み試料の取り出しを終えたときの態様を示す図である。
【図９】本発明の第七実施形態にかかる試料採取キットの構成を示す説明図で、(a)は試料採取キットを用いて試料を採取し、採取した試料を容器の中に取り出した状態を示す図、(b)は(a)の試料採取キットに備わる摺り切り部を示すＢ−Ｂ断面図である。
【図１０】本発明の第八実施形態にかかる試料採取キットの構成及び使用態様を示す説明図で、(a)は試料採取キットを構成する試料採取部、試料取り出し部材、試料採取部収容容器の分解図、(b)は(a)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付けた状態と、その開口を塞ぐ蓋とを示す図、(c)は(b)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付け、さらに、その中に試料採取部材を入れて蓋で開口を塞いだ状態を示す図である。
【図１１】(a),(b)は図１０(a)に示した試料採取キットにおける試料採取部材に備わる試料採取部収容容器接続部の断面図で、(a)はＡ−Ａ断面図、(b)はＢ−Ｂ断面図である。(c)は試料取り出し部材のガイド部におけるＣ−Ｃ断面図である。(d)は図１０(c)に示した採取キットにおける試料採取部収容容器部のＤ−Ｄ断面図である。
【図１２】図１０に示した試料採取キットにおいて試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるときの状態を示す説明図で、(a)は入れる前の状態を示す図、(b)は入れた後の状態を示す図である。
【図１３】本発明の第九実施形態にかかる試料採取キットの構成及び使用態様を示す説明図で、(a)は試料採取キットを構成する試料採取部、試料取り出し部材、試料採取部収容容器の分解図、(b)は(a)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付けた状態と、その開口を塞ぐ蓋とを示す図、(c)は(b)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付け、さらに、その中に試料採取部材を入れて蓋で開口を塞いだ状態を示す図である。
【図１４】(a),(b)は図１３(a)に示した試料採取キットにおける試料採取部材に備わる試料採取部収容容器接続部の断面図で、(a)はＡ’−Ａ’断面図、(b)はＢ’−Ｂ’断面図である。(c)は試料取り出し部材のガイド部におけるＣ’−Ｃ’断面図である。(d)は図１３(c)に示した採取キットにおける試料採取部収容容器部のＤ’−Ｄ’断面図である。
【符号の説明】
【００９３】
１，１’，１”，１”’ 試料採取部材
１１，１１”，１１”’ 試料採取部
１１ａ，１１ａ”，１１ａ”’ 試料保持溝
１１1ａ 第一の試料保持溝
１１2ａ 第二の試料保持溝
１１ａ1，１１ａ2 薄板状の側壁部
１１ａ3，１１1ａ3，１１2ａ3 底面
１１ａ31，１１ａ31”’ 底面における把持部側の所定部位
１１ｂ，１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22，１１ｂ1，１１ｂ2，１１1ｂ，１１1ｂ11，１１1ｂ12，１１1ｂ21，１１1ｂ22，１１2ｂ，１１2ｂ11，１１2ｂ12，１１2ｂ21，１１2ｂ22，１１ｂ”，１１ｂ”’ 角部
１１ｃ 後端部
１２，１２”，１２”’ 把持部
１３，１３’，１３”，１３”’ 試料採取部収容容器
１３ａ’ 保冷容器
１３ａ1’ 開口
１３ａ2’ 筒状空間部
１３ｂ’ 保冷材
１３ｃ’ 断熱容器
１３ｃ1’ 開口
１３ｄ’ 断熱容器の蓋
１３ｄ”’ 蓋
１３ｄ1”’ 螺子
１３ｅ” 容器側壁部部材
１３ｅ1” 側壁部
１３ｅ11” 凸部
１３ｅ111” 螺子
１３ｆ” 摺り切り部
１３ｆ1” 栓
１３ｆ11” 開口
１３ｇ”’ 螺子
１３ｈ”’ 目盛
１３ｉ” 容器底部部材
１３ｉ1” 螺子
１３ｉ11” 底部
１３ｉ111” 底部薄厚部
１４，１４’，１４”，１４”’ 蓋
１５ 処理溶液
１６ 攪拌部材
２，２’，２”，２”’，２””，２””’ 試料取り出し部材
２１，２１”，２１”’，２１”” 試料取り出し部
２１ａ，２１ａ”，２１ａ”” 後端
２１ｂ”，２１ｂ”” 先端
２２，２２”，２２”’，２２”” 支持部
２３，２３”，２３”’，２３””，２３””’ ガイド部
２３ａ 挿入状態保持部
２３ａ1 後端
２３ｂ 傾斜部
２３ｃ ガイド部
２４””，２４””’ 試料採取部収容容器接続部
２４ａ””，２４ａ””’ 螺子
２４ｂ””，２４ｂ””’ 摺り切り部
２４ｂ1””，２４ｂ1””’ 蓋状部材
２４ｂ11””，２４ｂ11””’ 開口
２４ｂ111””，２４ｂ111””’ ガイド部
２４ｃ””，２４ｃ””’ 螺子
Ｅ 試料
【技術分野】
【０００１】
本発明は、糞便を試料として採取する、試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
日本国内において大腸がんは増加傾向にあり、その原因は食生活の欧米化にあると考えられている。
この大腸がんを早期に発見できる検査方法として便潜血検査がある。大腸がんでは、大腸粘膜にできたがんに糞便が接触し出血するため、糞便に血液が混ざる特徴がある。便潜血検査はこの出血を見つける検査方法である（非特許文献１）。便潜血検査は糞便を少量採取することで検査が行なえ、検査を受ける側にとって簡単で費用負担も少ないことから、早期に大腸がんを発見できる方法として健康診断などで広く行われている。
しかし、便潜血検査は痔で陽性となってしまうというような欠点もある。そこで、糞便中の腫瘍マーカや糞便の中に剥離したがん細胞などを検出する方法が試みられている。
【０００３】
大腸は奥の方から、盲腸、上行結腸、横行結腸、下行結腸、Ｓ状結腸、直腸、肛門となっている。このうち、盲腸と上行結腸を通るときの糞便は液状である（非特許文献１）ので、この部分のがんからのマーカや剥離したがん細胞は便全体に混ざると考えられる。一方、下行結腸、Ｓ状結腸、直腸と肛門に近づくにつれて糞便は固化してくるので、マーカや剥離したがん細胞は糞便の表面に付着しやすくなる。
また、特許文献１の発明要旨には、結腸上皮細胞の細胞および細胞片は形成中の糞便の表面上に、糞便の長さに沿った長軸方向の「筋（stripe）」の物質として流出することが認識されているとの記述があり、糞便の円周表面、横断面の部分を得る工程を含む疾患マーカをスクリーニングする方法が示されている。ただし、糞便の円周表面、横断面の部分を実際に得る方法や用具については、実施例に、容器に糞便から少なくとも１つの横断面部分を取り出すための手段を備える旨の記述があるが、その具体的な用具については示されていない。
マーカや剥離したがん細胞などを検出するために糞便を採取する用具としては、例えば、特許文献２に記載のものがある。これは、糞便に突き刺すことにより０．５グラム以上の糞便を採取できる容量を有するシリンジと、それを収納する収納容器を含む便採取キットである。
【特許文献１】特表2002−515973
【特許文献２】特開2006−138815
【非特許文献１】ホームページ「おなかの健康ドットコム」、［online］、 http://www.onaka-kenko.com/earlydetection/digestive-organ/pdf/large-intestine-cancer.pdf
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
糞便が液状である盲腸や上行結腸からのマーカは糞便全体に混ざり、肛門に近い部位のマーカは糞便の表面に付着するため、糞便の表面ならび内側の部分を採取することはマーカや剥離したがん細胞などを検出するとともにがんの部位を特定する上で重要である。
特に、表面上のマーカや剥離したがん細胞は糞便の長さ方向に筋状に存在するため、糞便表面の一部分しか採取しない場合、採取した部分が、がんができている部位から外れていると、その糞便の中にマーカや剥離したがん細胞が含まれない。また、一部分しか採取しないと、検出に必要な量を取ることができない可能性がある。
したがって、がんの有無を検出する場合には、糞便の全体をまんべんなくサンプリングすることが重要であり、また、がんの部位を特定するためには、糞便の表面と内部を分けてサンプリングすることが重要となる。
【０００５】
しかるに、特許文献２の便採取キットでは、糞便にシリンジを突き刺すことにより糞便を採取しているが、突き刺すタイプのシリンジでは、表面の糞便は突き刺した部分しか取れない。このため、採取する糞便の部分によっては、採取した糞便の中に、糞便の表面にあったマーカや剥離したがん細胞が含まれないか、または少量しか含まれないという問題がある。
【０００６】
このようなことが起きないようにするためには、シリンジの先端で、糞便の上面や側面のできるだけ多くの部分を擦るようにして糞便を採取する必要がある。このとき、糞便の上面はシリンジの先端を当てやすいが、側面はシリンジを縦方向に動かしながら糞便に当てる場所を変えていかなければならない。または、排便後の糞便がある便器内でシリンジを倒してその先端で糞便の側面をなぞらなければならない。
【０００７】
糞便の側面に縦方向にシリンジを当てる場合は、糞便の断面がおおよそ円形のため、糞便が回転しやすい。その結果、糞便が採取できずに糞便が回転するだけとなりやすい。さらに、便器内でシリンジを横に倒して糞便の側面から採取する場合には、便器内に手やシリンジが触れやすいので採取者が気を使わなくてはならない。そして、触れた場合には不衛生となる。
【０００８】
また、シリンジで糞便を突き刺した場合には、糞便の硬さや大きさによっては、糞便にシリンジが突き刺さったまま、糞便の塊がシリンジの外部にくっつき、それを採取者が除かないと、容器に入れられない。
【０００９】
このように、従来の便採取キットは、採取者が試料、特に糞便の表面をまんべんなく採取したり、内部の糞便も採取する等、試料の任意の部分を採取し、採取した糞便を検査に用いることが容易ではなかった。
【００１０】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、採取者が試料、特に糞便の表面をまんべんなく簡単に採取することができ、さらには表面だけでなく内部の糞便も簡単に採取することができるなど、試料の任意の部分を容易に採取して、容易に検査に用いることのできる、試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キットを提供することを目的とする。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明による試料採取部材は、試料を採取する試料採取部を有し、前記試料採取部が、板状の側壁部を少なくとも一つ備えて構成されていて、長手方向が深さ方向に対して垂直な、薄肉板状空間を形成する、断面が略コの字型の試料保持溝と、前記試料保持溝の開口に沿って試料を削り取り可能な角部を有することを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料保持溝が、二つの前記薄板状の側壁部を対向させた状態に備えて構成されているのが好ましい。
【００１３】
また、本発明の試料採取部材においては、試料採取時に把持する把持部が、前記試料採取部に接続されているのが好ましい。
【００１４】
また、本発明の試料採取部材においては、前記把持部が、前記試料採取部の一端に接続されているのが好ましい。
【００１５】
また、本発明の試料採取部材においては、さらに、前記試料採取部を収容する、試料採取部収容容器を有するとともに、前記試料採取部収容容器に前記試料採取部を収容した状態で試料採取部収容容器の開口を閉じる蓋を、前記試料保持溝と前記把持部との間に備えるのが好ましい。
【００１６】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料採取部収容容器が、保冷手段を備えるのが好ましい。
【００１７】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料保持溝を構成する側壁部のうち少なくとも一方の側の側壁部が、透明な材料で作られているのが好ましい。
【００１８】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料保持溝における前記把持部側の底面が、開口に向かって連続する曲面形状に形成されているのが好ましい。
【００１９】
また、本発明の試料採取部材においては、前記試料保持溝の開口が、前記試料採取部の側方から先端にかけて続いているのが好ましい。
【００２０】
また、本発明による試料取り出し部材は、上記本発明のいずれかの試料採取部材における前記試料保持溝に摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状の試料取り出し部を有してなることを特徴としている。
【００２１】
また、本発明の試料取り出し部材においては、さらに、上記本発明のいずれかの試料採取部材における前記試料保持溝へ前記試料取り出し部を挿入して該試料取り出し部を該試料保持溝の長手方向に沿って移動させるときの前記試料保持溝からの前記試料取り出し部の離脱を防止する挿入状態保持部を有するガイド部と、前記試料取り出し部と前記ガイド部とを支持する支持部を有するのが好ましい。
【００２２】
また、本発明の試料取り出し部材においては、前記挿入状態保持部が、上記本発明のいずれかの試料採取部材における前記試料保持溝へ前記試料取り出し部を挿入した状態において前記試料採取部を挟むのが好ましい。
【００２３】
また、本発明の試料取り出し部材においては、前記ガイド部が、前記挿入状態保持部の先端に、上記本発明のいずれかの試料採取部材における前記試料保持溝に前記試料取り出し部が挿入させやすくなるように、先端から奥に向うにしたがって間が狭くなるように傾斜された傾斜部を有するのが好ましい。
【００２４】
また、本発明の試料取り出し部材においては、前記試料取り出し部と前記ガイド部とが、長手方向が同じになるように設けられているのが好ましい。
【００２５】
また、本発明の試料取り出し部材においては、前記ガイド部が、上記本発明のいずれかの試料採取部材の前記試料採取部における前記試料保持溝の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な、長手方向に延びた略コの字型形状に形成され、前記試料取り出し部が、前記ガイド部に対して、その先端部が前記試料採取部における前記試料保持溝の底面の厚みと略同じ間隔であり、その後端部に向かうにしたがって次第に間隔が広がるように傾斜し、さらに、前記後端部と前記支持部との接続部を中心として前記先端部が前記ガイド部から離れる方向に弾性変形可能に構成されているのが好ましい。
【００２６】
また、本発明による試料採取キットは、上記本発明のいずれかの試料採取部収容容器を備えた試料採取部材と、前記試料採取部材における前記試料採取部収容容器に設けられた上記本発明のいずれかの試料取り出し部材とを備えてなることを特徴としている。
【００２７】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記試料採取部材における前記試料保持溝の外部に付着した試料を摺り切るための摺り切り部を備えるのが好ましい。
【００２８】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記摺り切り部が、前記試料採取部収容容器に設けられた開口で構成されているのが好ましい。
【００２９】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記試料採取部を前記試料採取部収容容器に収容するときの向きを規制する収容方向規制手段を備えるのが好ましい。
【００３０】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記試料採取部収容容器に、試料を処理する処理溶液が充填されているのが好ましい。
【００３１】
また、本発明の試料採取キットにおいては、試料と前記処理溶液との攪拌部材を備えるのが好ましい。
【００３２】
また、本発明の試料採取キットにおいては、前記試料採取部収容容器が、試料の採取量に応じた試料を処理する処理溶液の必要充填量を示す目盛を有するのが好ましい。
【００３３】
また、上記本発明のいずれかの試料採取部材においては、前記試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えるのが好ましい。
【００３４】
また、上記本発明のいずれかの試料採取キットにおいては、前記試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えた、上記本発明のいずれかの試料採取部収容容器を備えた試料採取部材と、前記試料採取部材における前記試料採取部収容容器に設けられた上記本発明のいずれかの試料取り出し部材とを備えてなるのが好ましい。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、採取者が試料、特に糞便の表面をまんべんなく簡単に採取することができ、さらには表面だけでなく内部の糞便も簡単に採取することができるなど、試料の任意の部分を容易に採取して、容易に検査に用いることのできる、試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キットが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
実施形態の説明に先立ち、本発明の作用効果について説明する。
本発明の試料採取部材は、試料採取部が、薄板状の側壁部を少なくとも一つ備えて構成されていて、長手方向が深さ方向に対して垂直な、薄板状空間を形成する、断面が略コの字型の試料保持溝と、試料保持溝の開口に沿って試料を削り取り可能な角部を有している。
このようにすれば、試料採取部の側壁部を試料に対して平行に近い角度にして試料保持溝の開口を試料に向けて、試料の表面部分をこするだけで、表面の試料を角部で削り取りながら試料保持溝の中に採取することができる。したがって、試料の表面部分を全面にわたってこすることで、試料の表面部分をまんべんなく容易に採取することができる。
また、一方、試料の内部を採取する場合には、試料保持溝の開口を試料に押し当てることにより、角部で試料を切り取りながら、内部の試料を試料保持溝の中に採取することができる。
従って、本発明の試料採取部材によれば、一つの部材で、表面全体の糞便と内部の糞便を簡単に採取することができる。
なお、本発明の試料採取部材では、試料採取部の試料保持溝の容量は一定であるため、試料を定量的に採取することができる。この場合、試料保持溝の容量を検査に適した所定量となるように設計するとより好ましい。
また、本発明の試料採取部材は、試料採取部の試料保持溝が薄板状空間を形成するので、低粘度の試料を採取する場合であっても、毛細管現象を介して試料を試料保持溝の中に採取できる。
【００３７】
なお、本発明の試料採取部材における試料採取部の試料保持溝は、二つの薄板状の側壁部を対向させた状態に備えて構成されているのが好ましい。このようにすれば、試料採取部全体が薄板状になるため、試料の内部を採取する場合に試料を切り取り易くなる。
【００３８】
また、本発明の試料採取部材の試料採取部には、試料採取時に把持する把持部が接続されているのが好ましい。このようにすれば、試料の採取操作がし易くなる。なお、把持部は、試料採取部の一端に接続されているとより試料の採取操作がし易くなる。
【００３９】
また、本発明の試料採取部材においては、さらに、試料採取部を収容する、試料採取部収容容器を有するとともに、試料採取部収容容器に試料採取部を収容した状態で試料採取部収容容器の開口を閉じる蓋を、試料保持溝と把持部との間に備えるのが好ましい。
このようにすれば、他の容器を用いることなく、試料を試料採取部に採取したまま保存できる。
【００４０】
その場合、試料採取部収容容器が、保冷手段を備えるのが好ましい。
このようにすれば、試料採取部で採取した試料の劣化を極力抑えて保存することができる。
【００４１】
また、本発明の試料採取部材においては、試料保持溝を構成する側壁部のうち少なくとも一方の側の側壁部が、透明な材料で作られているのが好ましい。
このようにすれば、試料保持溝に入る試料の採取状況を眼で確認することができる。
【００４２】
また、本発明の試料採取部材においては、試料保持溝における把持部側の底面が、開口に向かって連続する曲面形状に形成されているのが好ましい。
試料保持溝に採取した試料は、処理溶液を介して処理するために試料取り出し部材を介して取り出す必要がある。その際、試料保持溝における把持部側の底面を、開口に向かって連続する曲面形状に形成すれば、試料取り出し部材による試料保持溝の中の試料の取り出しがし易くなる。
【００４３】
また、本発明の試料採取部材においては、試料保持溝の開口が、試料採取部の側方から先端にかけて続いているのが好ましい。
このようにすると、試料保持溝の先端部と側部の両方から試料を採取することができ、試料が採取し易くなる。また、試料採取後、試料取り出し部材による試料保持溝の中の試料の取り出しがし易くなる。
【００４４】
また、本発明による試料取り出し部材は、上記本発明のいずれかの試料採取部材における試料保持溝に摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状の試料取り出し部を有してなる。
このようにすれば、試料採取部の試料保持溝の中の試料を取り出すことができる。
【００４５】
また、本発明の試料取り出し部材においては、さらに、上記本発明のいずれかの試料採取部材における試料保持溝へ試料取り出し部を挿入して該試料取り出し部を該試料保持溝の長手方向に沿って移動させるときの試料保持溝からの試料取り出し部の離脱を防止する挿入状態保持部を有するガイド部と、試料取り出し部とガイド部とを支持する支持部を有するのが好ましい。
このようにすれば、試料取り出し操作中における試料取り出し部材の試料取り出し部の試料保持溝からの離脱を防止でき、試料取り出し操作がよりし易くなる。
この場合、挿入状態保持部が、上記本発明のいずれかの試料採取部材における試料保持溝へ試料取り出し部を挿入した状態において試料採取部を挟むようにすると好ましい。
【００４６】
また、本発明の試料取り出し部材においては、ガイド部が、挿入状態保持部の先端に、上記本発明のいずれかの試料採取部材における試料保持溝に試料取り出し部が挿入させやすくなるように、先端から奥に向うにしたがって間が狭くなるように傾斜された傾斜部を有するのが好ましい。
【００４７】
また、本発明の試料取り出し部材においては、試料取り出し部とガイド部とが、長手方向が同じになるように設けられているとよい。
【００４８】
また、本発明の試料取り出し部材においては、ガイド部が、上記本発明の試料採取部材の試料採取部における試料保持溝の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な、長手方向に延びた略コの字型形状に形成され、試料取り出し部が、ガイド部に対して、その先端部が試料採取部における試料保持溝の底面の厚みと略同じ間隔であり、その後端部に向かうにしたがって次第に間隔が広がるように傾斜し、さらに、後端部と支持部との接続部を中心として先端部がガイド部から離れる方向に弾性変形可能に構成されているのが好ましい。
このようにすれば、試料採取部材をガイド部にガイドさせるだけで、試料採取部材の試料保持溝の中に採取された試料を容易に取り出すことができる。
【００４９】
そして、本発明による試料採取キットは、上記本発明のいずれかの試料採取部収容容器を備えた試料採取部材と、試料採取部材における試料採取部収容容器に設けられた上記本発明のいずれかの試料取り出し部材とを備える。
このようにすれば、採取者が試料を取り出す操作を行なわずに、試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるだけで、試料採取部の試料保持溝の中の試料を試料採取部収容容器の中に取り出すことができる。
このとき、本発明の試料採取キットにおいては、試料採取部材における試料保持溝の外部に付着した試料を摺り切るための摺り切り部を備えるのが好ましい。
このようにすれば、余分な試料を除去することができる。
【００５０】
また、本発明の試料採取キットにおいては、摺り切り部が、試料採取部収容容器に設けられた開口で構成されているのが好ましい。
このようにすれば、試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるだけで、余分な試料を簡単に除去することができる。
【００５１】
また、本発明の試料採取キットにおいては、試料採取部を試料採取部収容容器に収容するときの向きを規制する収容方向規制手段を備えるのが好ましい。
このようにすれば、試料採取部を試料採取部収容容器に収容する向きの誤りを防止することができる。
【００５２】
本発明の試料採取キットにおいては、試料採取部収容容器に、試料を処理する処理溶液が充填されているのが好ましい。
このようにすれば、試料採取部に採取した後に試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるだけで他の容器を用いることなく試料を処理溶液の中にいれることができる。
また、本発明の試料採取キットにおいては、試料と処理溶液との攪拌部材を備えるのが好ましい。
このようにすれば、処理溶液を介した試料の処理時間を短縮することができる。
【００５３】
また、本発明の試料採取キットにおいては、試料採取部収容容器が、試料の採取量に応じた試料を処理する処理溶液の必要充填量を示す目盛を有するのが好ましい。
このようにすれば、採取容量の異なる試料保持溝が設けられた複数種類の試料採取部を試料採取部収容容器にセットすることができるように構成した場合や試料採取部１１を試料採取部収容容器に収容後に処理溶液を入れる場合などにおいて、所定の試料採取部を用いて試料を採取したときに、その採取量に応じた必要量の処理溶液を、別途計量手段で計量することなく、試料採取部収容容器に充填することができる。
または、所定量の容量の試料が採取できた場合に、処理溶液の液面が上昇する位置に目盛を有するのが好ましい。この場合には、所定量の試料を採取できていなかったとき、その試料分の容積が増加しないので処理溶液の液面が目盛より下方に位置する。そして、試料採取を行う者や処理溶液をその後の検査に使う者が、所定量の試料が採取できているかどうか溶液量を見ただけで知ることができる。採取時であれば、処理溶液の液面が目盛より上方に位置するまで繰り返し採取を行えば良く、試料が不足してその後の検査等が行えないことを防ぐことができる。検査等の直前では、試料が不足して検査等が正確に行いないことを予測できるので、不要な検査等を行わないですむ。
【００５４】
なお、上記本発明のいずれかの試料採取部材においては、試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えるのが好ましい。
このようにすれば、表面の試料と、内部の試料とを試料保持溝ごとに分けて採取でき、一つの部材で用途に応じた精度の高い検査を行なうことが可能となる。つまり、糞便が液状である盲腸や上行結腸からのマーカは糞便全体に混ざり、肛門に近い部位のマーカは糞便の表面に付着するため、糞便の表面と内部を分けてサンプリングし、それぞれに含まれるマーカを調べることでがんの部位を特定することができる。
【００５５】
そして、上記本発明のいずれかの試料採取キットにおいては、試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えた、上記本発明のいずれかの試料採取部材と、試料採取部材における試料採取部収容容器に設けられた上記本発明のいずれかの試料取り出し部材とを備えてなるのが好ましい。
【００５６】
次に、本発明の試料採取部材、試料取り出し部材、及びそれらを備えた試料採取キットの実施形態を図面を用いて説明する。
まず、本発明の試料採取キットに用いる試料採取部材の実施形態について説明する。
第一実施形態
図１は本発明の第一実施形態にかかる試料採取部材の構成を示す分解斜視図である。図２は図１に示す試料採取部材の試料採取部における試料保持溝及び試料保持溝の変形例を示す断面図で(a)は図１に示す試料採取部材の試料採取部における試料保持溝を示す図、(b)〜(i)は試料保持溝の変形例を示す図である。図３は図１に示す試料採取部材の試料採取時における使用態様を示す説明図で、(a)は試料の表面部分を採取するときの使用態様を示す図、(b)は試料の横断面部分を採取するときの使用態様を示す図、(c)は試料採取部材の先端部を介して試料を採取するときの使用態様を示す図、(d)は試料採取後の試料採取部材の態様を示す図である。
第一実施形態の試料採取部材１は、試料採取部１１と、把持部１２と、試料採取部収容容器１３と、蓋１４を有している。
試料採取部１１は、試料保持溝１１ａと、角部１１ｂ（１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22）を有している。
試料保持溝１１ａは、対向配置された薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2を備えて構成され、その長手方向が深さ方向に対して垂直な薄板状空間を形成し、図２(a)に示すように、断面が略コの字型に形成されている。
薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2は、透明なプラスチック又はガラスなど透明な材料でできている。
試料保持溝１１ａの開口は、試料採取部１１の側方から先端にかけて続いている。また、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31は、開口に向かって連続する曲面形状に形成されている。
角部１１ｂ（１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22）は、試料保持溝１１ａの開口に沿って薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2の縁に夫々設けられており、試料を削り取り可能に構成されている。
把持部１２は、蓋１４を挟んで試料採取部１１の後端部１１ｃに接続されており、試料採取部材１を手で把持できるように構成されている。
試料採取部収容容器１３は、その内部に試料採取部１１を収容可能な、底面が矩形の筒状に構成されている。
蓋１４は、試料保持溝１１ａと把持部１２との間に備えられている。そして、蓋１４は、試料採取部収容容器１３に試料採取部１１を収容した状態で、試料採取部収容容器１３の開口を閉じることができるように構成されている。
【００５７】
このように構成された第一実施形態の試料採取部材を用いて試料を採取する、採取操作について説明する。
試料の表面を採取する場合には、把持部１２を把持しながら、試料採取部１１を、例えば、側壁部１１ａ1が側壁部１１ａ2よりも試料に近くなるように、試料の表面に対して平行に近い角度でもって、試料保持溝１１ａの開口が試料に向くように傾ける。そして、試料の表面近傍を、図３(a)に示すように、試料Ｅの長手方向（図３(a)に示す矢印Ａ方向）に沿ってこする。すると、側壁部１１ａ1の縁に設けられた角部１１ｂ11，１１ｂ12が、試料Ｅの表面部分を削り取る。このとき、側壁部１１ａ1が薄板状に形成されているため、削り取られた試料Ｅは、側壁部１１ａ1を容易に乗り越えて、開口から試料保持溝１１ａの中に入る。試料保持溝１１ａの中に入った試料Ｅは、図３(d)に示すように、試料保持溝１１ａを構成する側壁部１１ａ1，１１ａ2の内側面及び底面１１ａ3を介して保持される。
そこで、試料Ｅの表面部分を全面にわたってこすることで、試料の表面部分をまんべんなく容易に採取することができる。
【００５８】
また、試料の内部における断面部分を採取する場合には、例えば、図３(b)に示すように、把持部１２を把持しながら、試料採取部１１を、側壁部１１ａ1，１１ａ2の板面を試料Ｅに対して略垂直に近い角度でもって、試料保持溝１１ａの開口の長手方向が試料Ｅの長手方向に対して交差するようにして、試料保持溝１１ａの開口を試料Ｅに押し当てる。そして、試料Ｅの長手方向を横断するように、所定方向（図３(b)では矢印Ｂ方向）に力を加える。すると、側壁部１１ａ1，１１ａ2の縁に設けられた角部１１ｂ（１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22）が、試料Ｅの所定部位を切断する。切断された所定部位における角部１１ｂ11と角部１１ｂ21の間の試料Ｅは、表面部及び内部に致るまでのものが、開口から試料保持溝１１ａの中に入る。試料保持溝１１ａの中に入った試料Ｅは、図３(d)に示すように、試料保持溝１１ａを構成する側壁部１１ａ1，１１ａ2の内側面及び底面１１ａ3を介して保持される。
【００５９】
また、試料の内部における特定部位を採取する場合には、例えば、図３(c)に示すように、把持部１２を把持しながら、試料採取部１１を、試料保持溝１１ａの開口の先端が試料Ｅに向くようにして、試料保持溝１１ａの開口を試料Ｅの特定部位に押し当てる。そして、試料採取部１１を試料Ｅに突き刺す。すると、試料保持溝１１ａの開口の先端の角部１１ｂ（１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22）が試料の特定部位を切り取る。切り取られた特定部位における角部１１ｂ11と角部１１ｂ21の間の試料Ｅは、突き刺した所定の深さに対応するものが、開口から試料保持溝１１ａの中に入る。試料採取部１１を試料Ｅに突き刺すと同時に手前に引いて試料Ｅを切るようにしてもよい。試料保持溝１１ａの中に入った試料Ｅは、図３(d)に示すように、試料保持溝１１ａを構成する側壁１１ａ1，１１ａ2の内側面及び底面１１ａ3を介して保持される。
【００６０】
このように、第一実施形態の試料採取部材１によれば、一つの試料採取部材でもって、表面全体の糞便と内部の糞便を簡単に採取することができる。
なお、試料採取部１１における試料保持溝１１ａは、容量が一定であるため、試料を定量的に採取することができる。この場合、試料保持溝１１ａの容量を検査に適した所定量となるように設計するとより好ましい。
また、試料採取部１１の試料保持溝１１ａが、薄板状空間を形成するので、採取する試料が低粘度の場合であっても、毛細管現象を介して試料を試料保持溝１１ａの中に採取できる。
また、第一実施形態の試料採取部材１によれば、試料採取部１１の試料保持溝１１ａを、二つの薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2を対向させた状態に備えたので、試料採取部１１全体が薄板状になり、試料の内部を採取するような場合に試料を切り取り易くなる。
また、側壁部１１ａ1，１１ａ2を、透明な材料で作ったので、試料保持溝１１ａに入る試料の採取状況を眼で確認することができる。
また、第一実施形態の試料採取部材１によれば、試料採取部収容容器１３を有するとともに、試料採取部収容容器１３に試料採取部１１を収容した状態で試料採取部収容容器１３の開口を閉じる蓋１４を、試料保持溝１１ａと把持部１２との間に備えたので、他の容器を用いることなく、試料を試料採取部１１に採取したまま保存できる。
また、第一実施形態の試料採取部材１によれば、試料保持溝１１ａにおける把持部１２側の底面を、開口に向かって連続する曲面形状に形成したので、後述する試料取り出部材を介して試料保持溝１１ａの中に入れて試料を取り出すような場合に、試料保持溝１１ａの中の試料が取り出し易くなる。
また、第一実施形態の試料採取部材１によれば、試料保持溝１１ａの開口が、試料採取部１１の側方から先端にかけて続いているので、試料採取部材１の先端部と側部の両方から試料を採取することができ、試料が採取し易くなる。また、試料を採取後、後述する試料取り出し部材による試料保持溝１１ａの中の試料の取り出しがし易くなる。
【００６１】
なお、試料保持溝１１ａは、図２(a)に示す構成の他に、複数を並列する構成（図２(b)）、側壁部１１ａ1，１１ａ2の高さが異なる構成(図２(c))、角部１１ｂ1，１１ｂ2が鋭角な構成（図２(d)）、溝の開口側が広い構成(図２(e))、溝の底面１１ａ3が曲面（断面形状では、図２(f)に示すように溝の奥側が曲線）となる構成、溝の開口側が狭い構成（図２(g)）、側壁１１ａ、１１ｂにおける溝の開口側が薄い構成（図２(h)）、側壁部１１ａ1，１１ａ2における溝の開口側の側壁が薄く、且つ、側壁部１１ａ1，１１ａ2の外側面が曲面に形成された構成（図２(i)）を採用してもよい。
また、試料採取部１１に備わる側壁部１１ａ1，１１ａ2は、いずれか一方のみが薄板状に形成され、他方は、厚みを帯びた構成であってもよい。そのような構成であっても薄板状に形成された一方の側壁部を介して試料の表面部分を採取することが可能である。
さらに、試料採取部１１に備わる側壁部１１ａ1，１１ａ2は、いずれか一方のみが、透明な材料で作られ、他方は、非透明な構成であってもよい。そのような構成であっても、透明な材料で作られた一方の側壁部を介して、試料保持溝１１ａに入る試料の採取状況を眼で確認することができる。
【００６２】
第二実施形態
図４は本発明の第二実施形態にかかる試料採取部材の構成を示す説明図で、(a)は分解図、(b)は(a)における試料採取部収容容器のＡ−Ａ断面図である。
第二実施形態の試料採取部材１’は、試料採取部１１と、把持部１２と、試料採取部収容容器１３’と、蓋１４’とを有している。
試料採取部１１、把持部１２及び蓋１４’の基本的な構成は、図１に示した第一実施形態の試料採取部材における試料採取部１１、把持部１２及び蓋１４と略同じである。なお、蓋１４’は、試料採取部収容容器１３’が円筒状に形成されていることに伴い、円柱状に形成されている。
試料採取部収容容器１３’は、保冷手段を備えて構成されている。
保冷手段は、保冷容器１３ａ’と、保冷材１３ｂ’と、断熱容器１３ｃ’と、断熱容器の蓋１３ｄ’とで構成されている。
保冷容器１３ａ’は、試料採取部１１を収容可能な筒状部材で構成されている。保冷容器１３ａ’の開口１３ａ1’は、保冷容器１３ａ’に試料採取部１１を収容した状態で、試料採取部１１に接続されている蓋１４’で塞がれるように形成されている。また、保冷容器１３ａ’を構成する筒状部材の内部には、筒状空間部１３ａ2’が設けられている。
保冷材１３ｂ’は、保冷容器１３ａ’の筒状空間部１３ａ2’に密閉状態に充填されている。
断熱容器１３ｃ’は、保冷容器１３ａ’の外側の底面及び側面を覆うように形成された筒状の断熱材で構成されている。
断熱容器の蓋１３ｄ’は、断熱容器１３ｃ’の開口１３ｃ1’と嵌合して、断熱容器１３ｃ’の内側を密閉するように構成されている。
【００６３】
このように構成された第二実施形態の試料採取部材によれば、試料採取部収容容器３’を介して試料採取部１１で採取した試料の劣化を極力抑えて保存することができる。
その他の作用効果は、図１に示した第一実施形態の試料採取部材と略同じである。
【００６４】
第三実施形態
図５は本発明の第三実施形態にかかる試料採取部材における試料採取部の構成を示す説明図である。
第三実施形態の試料採取部材では、試料採取部１１”は、第一の試料保持溝１１1ａと第二の試料保持溝１１2ａを、それらの底面１１1ａ3，１１2ａ3とが背中合わせになるようにして備えている。
第一の試料保持溝１１1ａは、図１に示した試料保持溝１１と略同様に構成されている。また、これに伴い、角部１１1ｂ（１１1ｂ11，１１1ｂ12，１１1ｂ21，１１1ｂ22）は、試料保持溝１１1ａの開口に沿って薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2の縁に夫々設けられている。
第二の試料保持溝１１2ａは、第一の試料保持溝１１1ａと面対称であって、図１に示した試料保持溝１１ａと略同様に構成されている。また、これに伴い、角部１１2ｂ（１１2ｂ11，１１ｂ212，１１2ｂ21，１１2ｂ22）は、第二の試料保持溝１１2ａの開口に沿って薄板状の側壁部１１ａ1，１１ａ2の縁に夫々設けられている。
その他の構成は、図１に示した第一実施形態又は図４に示した第二実施形態の試料採取部材と略同じである。
【００６５】
このように構成された第三実施形態の試料採取部材によれば、試料採取部の試料保持溝を１１1ａ，１１2ａを、それらの底面１１1ａ3，１１2ａ3とが背中合わせになるようにして備えたので、例えば、第一試料保持溝を１１1ａを介して図３(a)に示すようにして表面部分の試料を採取するときは、第二の試料保持溝１１2ａの中には表面部分の試料が入り込まない。また、第二の試料保持溝１１2ａを介して図３(b)に示すようにして内部の試料を採取するときは、第一の試料保持溝１１1ａの中には内部の試料が入り込まない。
このため、表面の試料と、内部の試料とを試料保持溝ごとに分けて採取でき、一つの部材で用途に応じた精度の高い検査を行なうことが可能となる。つまり、糞便が液状である盲腸や上行結腸からのマーカは糞便全体に混ざり、肛門に近い部位のマーカは糞便の表面に付着するため、糞便の表面と内部を分けてサンプリングし、それぞれに含まれるマーカを調べることでがんの部位を特定することができる。
その他の作用効果は、図１に示した第一実施形態又は図４に示した第二実施形態の試料採取部材と略同じである。
【００６６】
次に、本発明の試料採取キットに用いる試料取り出し部材の実施形態について説明する。
第四実施形態
図６は本発明の第四実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部を試料保持溝の側部における最も把持部に近い側から挿し込むときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を先端側に向かって摺動させたときの態様を示す図、(c)は試料取り出し部を試料保持溝の先端部に挿し込むときの態様を示す図、(d)は(c)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を把持部側に向かって摺動させたときの態様を示す図である。
第四実施形態の試料取り出し部材２は、試料取り出し部２１と、支持部２２とを有している。
試料取り出し部２１は、図１〜図５に示した各実施形態の試料採取部材（図６では図１に示した試料採取部材１を示している）における試料保持溝１１ａに、摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状部材で構成されている。
支持部２２は、試料取り出し部２１の後端２１ａに接続されており、試料取り出し部２１を支持するとともに手で把持できるように構成されている。
【００６７】
このように構成された第四実施形態の試料取り出し部材を用いて試料を取り出す操作方法について説明する。
例えば、図６(a)に示すように、支持部２２を把持しながら、試料取り出し部２１を、その長手方向が試料保持溝１１ａの底面１１ａ3に対して略垂直となる向きにして、試料保持溝１１ａの側部における最も把持部１２に近い側から挿し込む。すると、試料取り出し部２１は、試料保持溝１１ａに摺接しながら内部に入る。このとき、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31は、開口に向かって連続する曲面形状に形成されている。このため、試料取り出し部２１は、試料Ｅを試料保持溝１１ａの隅に残すことなくその先端側に押出す。次いで、図６(b)に示すように、試料保持溝１１ａの中をその先端側に向けて試料取り出し部２１を摺動させる。このとき、試料保持溝１１ａの開口は、試料採取部１１の側方から先端にかけて続いている。このため、試料Ｅは、試料取り出し部２１を介して、試料保持溝１１ａに殆ど残ることなく試料保持溝１１ａの先端及び先端近傍の側部から外部に押し出される。
【００６８】
また、例えば、図６(c)に示すように、試料取り出し部２１を、その長手方向が試料保持溝１１ａの底面１１ａ3に対して略垂直となる向きにして、試料保持溝１１ａの先端に挿入する。このとき、試料保持溝１１ａの開口は、試料採取部１１の側方から先端にかけて続いている。このため、試料取り出し部２１は、試料保持溝１１ａに摺接しながらその先端より内部に入る。次いで、図６(d)に示すように、試料保持溝１１ａの中を把持部１２側に向けて試料取り出し部２１を摺動させる。このとき、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31は、開口に向かって連続する曲面形状に形成されている。このため、試料Ｅは、試料取り出し部２１を介して、試料保持溝１１ａの隅に殆ど残ることなく把持部１２近傍から外部に押し出される。
このように、第四実施形態の試料取り出し部材２によれば、試料保持溝１１ａに保持された略全ての試料Ｅを取り出すことができる。
【００６９】
第五実施形態
図７は本発明の第五実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部を試料保持溝の側部における最も把持部に近い側から挿し込むときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を先端側に向かって摺動させたときの態様を示す図である。
第五実施形態の試料取り出し部材２’は、図６に示した第四実施形態の試料取り出し部材２の構成に加えて、ガイド部２３を有している。
ガイド部２３は、挿入状態保持部２３ａと、傾斜部２３ｂを有してなり、長手方向が試料取り出し部２１と同じになるようにして、挿入状態保持部２３ａの後端２３ａ1が支持部２２に接続されている。支持部２２は、試料取り出し部２１とガイド部２３とを支持している。
挿入状態保持部２３ａは、試料保持溝１１ａの中へ試料取り出し部２１を挿入した状態において試料採取部１１を挟む一対の細長板状部材で構成されている。これにより、挿入状態保持部２３ａは、試料取り出し部２１が試料保持溝１１ａの位置からずれないようにして試料保持溝１１ａへ挿入し易くし、また、試料取り出し部２１を試料保持溝１１ａの長手方向に沿って移動させるときには試料保持溝１１ａからの試料取り出し部２１の離脱を防止する。
傾斜部２３ｂは、挿入状態保持部２３ａの先端に設けられている。そして、試料保持溝１１ａに試料取り出し部２１が挿入させやすくなるように、その先端から奥に向うにしたがって間が狭くなるように傾斜している。
その他の構成は、第四実施形態の試料取り出し部材２と略同じである。
【００７０】
このように構成された第五実施形態の試料取り出し部材２’によれば、図７(a)に示すように、試料取り出し部２１を、その長手方向が試料保持溝１１ａの底面１１ａ3に対して略垂直となる向きにして、試料保持溝１１ａの側部における最も把持部１２に近い側から挿入するとき、傾斜部２３ｂが、その先端から奥に向うにしたがって間が狭くなるように傾斜しているので、試料取り出し部２１を試料保持溝１１ａに挿入させやすくなる。また、図７(b)に示すように、試料保持溝１１ａの中をその先端側に向けて試料取り出し部２１を摺動させるとき、挿入状態保持部２３ｂが試料採取部１１を挟むので、試料取り出し部２１を試料保持溝１１ａの長手方向に沿って移動させるときの試料保持溝１１ａからの試料取り出し部２１の離脱を防止でき、試料取り出し操作がし易くなる。
その他の作用効果は、図６に示した第四実施形態の試料取り出し部材２と略同様である。
【００７１】
第六実施形態
図８は本発明の第六実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部の先端に試料保持溝の先端を挿入するときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝を試料取り出し部に挿入し、支持部側に向かって押し込んだときの態様を示す図、(c)は(b)に示した状態からさらに支持部側に押し込み試料の取り出しを終えたときの態様を示す図である。
第六実施形態の試料取り出し部材２”は、試料取り出し部２１”と、ガイド部２３”と、支持部２２”を有している。
ガイド部２３”は、試料採取部材１の試料採取部１１における試料保持溝１１ａの開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な、長手方向に延びた略コの字型形状に形成されている。支持部２２”は、試料取り出し部２１”とガイド部２３”とを支持している。
試料取り出し部２１”は、図１〜図５に示した各実施形態の試料採取部材における試料保持溝１１ａに摺接しながら挿入可能な太さの径を持ち、ガイド部２３”に対して、その先端２１ｂ”が試料採取部１１における試料保持溝１１ａの底面１１ａ3の厚みと略同じ間隔であり、その後端２１ａ”に向かうにしたがって次第に間隔が広がるように傾斜し、さらに、後端２１ａ”と支持部２２”との接続部を中心として先端２１ｂ”がガイド部２３”から離れる方向に弾性変形可能な棒状部材で構成されている。
【００７２】
このように構成された第六実施形態の試料取り出し部材２”を用いて試料を取り出す、取り出し操作について説明する。
試料取り出し部材２”は、試料採取部収容容器（図示省略）の内部に入れて固定させておく。
そして、まず、図８(a)に示すように、試料採取部収容容器（図示省略）に固定された試料取り出し部材２”のガイド部２３”に、試料採取部１１における試料保持溝１１ａとは反対側が囲まれるように、試料採取部材１を試料取り出し部材２”に対して位置決めする。このとき、試料取り出し部材２”のガイド部２３”と試料取り出し部２１”の先端２１ｂ”との間に、試料採取部材１における試料採取部１１の試料保持溝１１ａの先端の底面１１ａ3が挟まれる。
次に、図８(b)に示すように、試料採取部材１を、試料取り出し部材２”の支持部２２”側に押し込む。すると、試料取り出し部２１”の先端２１ｂ”が試料保持溝１１ａの底面１１ａ3を摺動するとともに、試料取り出し部２１”の側部が試料保持溝１１ａの内側面を摺動しながら、試料保持溝１１ａに保持された試料Ｅを押し上げる。押し上げられた試料Ｅは、試料取り出し部２１”における、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3とは反対側の側面に載せられる。
次に、図８(c)に示すように、試料採取部材１を、試料取り出し部材２”の支持部２２”側にさらに押し込む。このとき、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31は、開口に向かって連続する曲面形状に形成されている。このため、試料取り出し部２１”の先端が、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における把持部１２側の所定部位１１ａ31を把持部１２方向に摺動するにしたがって、底面１１ａ3から試料保持溝１１ａの開口側へ押圧力を受ける。このとき、試料取り出し部２１”は、後端２１ａ”と支持部２２”との接続部を中心として先端２１ｂ”がガイド部２３”から離れる方向に弾性変形可能に形成されている。このため、試料取り出し部２１”の先端２１ｂ”は、次第に試料保持溝１１ａの開口側に移動していく。そして、試料取り出し部２１”の先端２１ｂ”が、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3における最も把持部１２に近い端部に到達したとき、試料取り出し部２１”における、試料保持溝１１ａの底面１１ａ3とは反対側の側面に載せられた試料Ｅが、試料保持溝１１ａの外部に押し出される。
【００７３】
従って、第六実施形態の試料取り出し部材２”によれば、試料採取部収容容器（図示省略）に固定させておくことによって、採取者が試料を取り出す操作を行なうことなく、試料を採取した試料採取部材１を試料採取部収容容器に入れるだけで、試料採取部１１の試料保持溝１１ａの中の試料Ｅを試料採取部収容容器の中に取り出すことができるようになる。
【００７４】
次に、本発明の試料採取キットの実施形態について説明する。
第七実施形態
図９は本発明の第七実施形態にかかる試料採取キットの構成を示す説明図で、(a)は試料採取キットを用いて試料を採取し、採取した試料を容器の中に取り出した状態を示す図、(b)は(a)の試料採取キットに備わる摺り切り部を示すＢ−Ｂ断面図である。
第七実施形態の試料採取キットは、図１に示した第一実施形態の試料採取部材１と基本的構成が略同じである試料採取部材１”と、図８に示した第六実施形態の試料取り出し部材２”と基本的構成が略同じである試料取り出し部材２”’を備えて構成されている。
なお、試料採取部収容容器１３”は、円筒状に形成されている。また、それに伴い、蓋１４”は、円柱状に形成されている。
試料採取部収容容器１３”は、容器側壁部部材１３ｅ”と容器底部部材１３ｉ”で構成されている。容器側壁部部材１３ｅ”は、側壁部１３ｅ1”に後述する摺り切り部１３ｆ”を押さえる凸部１３ｅ11”があり、底側には螺子１３ｅ111”がある。この螺子１３ｅ111”に容器底部部材１３ｉ”にある螺子１３ｉ1”を螺合させて容器側壁部部材１３ｅ”の底を塞ぐとともに、容器側壁部部材１３ｅ”に底側から摺り切り部１３ｆ”、試料取り出し部材２”’の順に組み込んだ部材を凸部１３ｅ11”へ押し付けるようにして固定している。摺り切り部１３ｆ”と支持部２２”’の間はガイド部２３”’が支えている。支持部２２”’は容器側壁部部材１３ｅ”の内径全面を覆っているわけではなく、処理溶液１５が底側に抜けられるようになっている。また、容器底部部材１３ｉ”には底部１３ｉ11”に比べて厚みが薄くなっている底部薄厚部１３ｉ111”が底部１３ｉ11”中央付近にあり、試料Ｅを処理溶液１５に拡散してその溶液を取り出すときに、注射針様の部材を刺して吸引することができる。
試料採取部収容容器１３”には、試料Ｅを処理するための処理溶液１５が充填されている。また、試料採取部収容容器１３”における処理溶液１５の液面よりも上部には、摺り切り部１３ｆ”が設けられている。
摺り切り部１３ｆ”は、試料採取部収容容器１３”の内側に組み込まれた栓１３ｆ1”と、栓１３ｆ1”に形成された開口１３ｆ11”で構成されている。開口１３ｆ11”は、試料採取部１１”における試料保持溝１１ａ”の外部に付着した試料Ｅを摺り切ることができるように、試料採取部１１”が摺接しながら通り抜け可能な大きさ及び形状に形成されている。また、開口１３ｆ11”は、試料採取部１１”を通した状態で試料採取部材１”の蓋１４”が試料採取部収容容器１３”と試料採取部１１”との隙間を閉じることができる位置に来るように位置合わせして設けられている。
また、試料取り出し部材２”’のガイド部２３”’及び試料取り出し部２１”’、支持部２２”’は、摺り切り部１３ｆ”と共に試料採取部収容容器１３”内に組み込まれた状態において、開口１３ｆ1”を通過した試料採取部１１”の試料保持溝１１ａ”の中の試料Ｅを取り出すことができる位置に位置合わせして設けられている。
【００７５】
このように構成された第七実施形態の試料採取キットでは、試料採取部１１”を介して所定部位の試料Ｅを採取した後、試料採取部１１”を試料採取部収容容器１３”の開口１３ｆ11”を通過させて内部に収容する。このとき、試料保持溝１１ａ”の外部に付着した余分な試料Ｅは、開口１３ｆ11”を介して摺り切られる。試料採取部収容容器１３”の開口１３ｆ11”を通過した試料採取部１１”は、ガイド部２３”’を介して試料取り出し部２１”’が試料Ｅを取り出すことができる位置に案内される。そして、試料保持溝１１ａ”の内部に保持された試料Ｅは、試料取り出し部材２”’の試料取り出し部２１”’を介して、試料採取部収容容器１３”の内部に充填されている処理溶液１５の中に取り出される。
【００７６】
従って、第七実施形態の試料採取キットによれば、試料を採取した試料採取部１１”を試料取り出し部材２”’が組み込まれた試料採取部収容容器１３”に入れるだけで、簡単に処理溶液１５の中に一定量の試料Ｅを取り出して処理することができる。
【００７７】
なお、第七実施形態の試料採取キットにおいては、試料保持溝１１ａ”を、例えば、図２(c)、図２(e)、図２(f)、図２(g)、図２(h)、図２(i)に示すように構成するとともに、開口１３ｆ11”を、試料採取部１１”における試料保持溝１１ａ”の外部に付着した試料Ｅを摺り切ることができるように、試料採取部１１”が摺接しながら通り抜け可能な大きさ及び形状に形成すると、なおよい。
このようにすれば、開口１３ｆ11”が回転対象な形状にはならないので、試料保持溝１１ａ”及び開口１３ｆ11”が、収容方向規制手段として機能し、試料採取部１”を試料採取部収容容器１３”に収容するときの向きを規制する。その結果、試料取り出し部材２”’の試料取り出し部２１”’及びガイド部２３”’に摺接される試料採取部１”の向きが逆向きになるのを防止することができる。
その他の、試料採取部材１”、試料取り出し部材２”’の作用及び効果は、第一実施形態の試料採取部材１、第六実施形態の試料取り出し部材２”の作用及び効果と略同様である。
【００７８】
第八実施形態
図１０は本発明の第八実施形態にかかる試料採取キットの構成及び使用態様を示す説明図で、(a)は試料採取キットを構成する試料採取部材、試料取り出し部材、試料採取部収容容器の分解図、(b)は(a)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付けた状態と、その開口を塞ぐ蓋とを示す図、(c)は(b)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付け、さらに、その中に試料採取部材を入れて蓋で開口を塞いだ状態を示す図である。図１１(a)，(b)は図１０(a)に示した試料採取キットにおける試料取り出し部材に備わる試料採取部収容容器接続部の断面図で、(a)はＡ−Ａ断面図、(b)はＢ−Ｂ断面図である。図１１(c)は試料取り出し部材のガイド部におけるＣ−Ｃ断面図である。また、図１１(d)は図１０(c)に示した採取キットにおける試料採取部収容容器部のＤ−Ｄ断面図である。図１２は図１０に示した試料採取キットにおいて試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるときの状態を示す説明図で、(a)は入れる前の状態を示す図、(b)は入れた後の状態を示す図である。
【００７９】
第八実施形態の試料採取キットは、試料採取部材１”’と、試料取り出し部材２””を備えて構成されている。
試料採取部材１”’は、試料採取部１１”’と、把持部１２”’と、試料採取部収容容器１３”’と、蓋１４”’とを有している。
試料採取部１１”’及び把持部１２”’の基本的な構成は、図１に示した第一実施形態の試料採取部材における試料採取部１１及び把持部１２と略同じである。
蓋１４”’は、鍔状部材で構成されており、後述する摺り切り部２４ｂ””の開口２４ｂ11””の周囲を覆うことによって試料採取部収容容器１３”’の開口を閉じることができるようになっている。
試料採取部収容容器１３”’は、円筒状に形成されている。試料採取部収容容器１３”’の底部は、先細になっている。試料採取部収容容器１３”’の開口側端部の外周には、螺子１３ｇ”’が設けられている。また、試料採取部収容容器１３”’の開口側端部よりやや下方の外周には、処理溶液１５の必要充填量を示す目盛１３ｈ”’が設けられている。
この目盛１３ｈ”’は、所定量の容量の試料が採取できた場合に、処理溶液の液面が上昇する位置としてもよい。
また、試料採取部収容容器１３”’は、後述する試料取り出し部材２””の開口を閉じる蓋１３ｄ”’を備えている。蓋１３ｄ”’の内側には、後述する試料取り出し部材２””の上端部の外周に設けられた螺子２４ｃ””と螺合可能な螺子１３ｄ1”’が設けられている。
【００８０】
試料取り出し部材２””は、試料取り出し部２１””と、ガイド部２３””と、支持部２２””と、試料採取部収容容器接続部２４””を有している。
ガイド部２３””は、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を、後述する摺り切り部２４ｂ””の蓋状部材２４ｂ1””に設けられた筒状の開口２４ｂ11””を通過させて挿入した際に、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の開口とは反対側の長手方向近傍と接することが可能で、試料採取部収容容器１３”’の中に入れることができる径の筒状に形成されている（図１１(d)）。
支持部２２””は、試料取り出し部２１””とガイド部２３””とを支持している。また、支持部２２””は、ガイド部２３””に囲まれている。この支持部２２””とガイド部２３””とで囲まれた内部には、試料を処理溶液と攪拌させるための小球状の攪拌部材１６が複数個入っている。そして、支持部２２””には、処理溶液が通過可能で小球状の攪拌部材１６は通過できない穴、例えばメッシュ状の孔（不図示）が設けられている。
【００８１】
試料採取部収容容器接続部２４””は、ガイド部２３””の上端を覆うように接続された、円筒部材で構成されている。
試料採取部収容容器接続部２４””の上端部の外周には、蓋１３ｄ”’に設けられた螺子１３ｄ1”’と螺合可能な螺子２４ｃ””が設けられている。
試料採取部収容容器接続部２４””の下端部の内側には、試料採取部収容容器１３”’に設けられた螺子１３ｇ”’と螺合可能な螺子２４ａ””が設けられている。また、試料採取部収容容器接続部２４””の下端部のさらに内側には、摺り切り部２４ｂ””が設けられている。
摺り切り部２４ｂ””は、図１２(a)及び図１１(a),(b)に示すように、試料採取部収容容器接続部２４””の内側に固定された蓋状部材２４ｂ1””と、蓋状部材２４ｂ1””に設けられた筒状の開口２４ｂ11””で構成されている。開口２４ｂ11””は、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の外部に付着した試料Ｅを摺り切ることができるように、試料採取部１１”’が摺接しながら通り抜け可能な大きさ及び形状に形成されたガイド部２４ｂ111””を備えている。また、開口２４ｂ11””は、試料採取部１１”’を通した状態で試料採取部材１”’の蓋１４”’が開口２４ｂ11””の周囲を覆うことによって試料採取部収容容器１３”’の開口を閉じることができる位置に来るように位置合わせして設けられている。
【００８２】
そして、第八実施形態の試料採取キットを使用する場合には、まず、試料取り出し部材２””と試料採取部収容容器１３”’とを、螺子２４ａ””と螺子１３ｇ”’とを螺合させることによって固定する。また、その前後に処理溶液１５を試料採取部収容容器１３”’に充填する。
次に、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を試料取り出し部材２””における試料採取部収容容器接続部２４””の上端部から入れ、試料採取部１１”’を摺り切り部２４””の開口２４ｂ11””（及びガイド部２４ｂ111””）を通過させて試料採取部収容容器１３”’の中に入れる。
次に、蓋１３ｄ”’で、試料採取部収容容器接続部２４””の上端部を、螺子１３ｄ1”’と螺子２４ｃ””とを螺合させることによって閉じる。これにより、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’は、試料採取部収容容器１３”’の内部で、試料取り出し部材２””に介在した状態で収容される（図１０(c)）。
この状態で試料採取キットは、試料採取を行う者に提供される。
【００８３】
第八実施形態の試料採取キットを用いて試料を採取し処理する場合について説明する。
試料採取を行う者には図１０(c)の状態で試料採取キットが提供されるので、試料採取を行う者は、蓋１３ｄ”’を開け、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を取り出す。そして、図３に示した第一実施形態の試料採取部材１と同様の方法で、試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’に試料Ｅを採取する。
次に、図１２(a)に示すように、試料Ｅを採取した試料採取部１１”’を、図１０(b)の状態となっている試料取り出し部材２””及び試料採取部収容容器１３”’へ、試料採取部収容容器接続部２４””の上端部側から入れ、試料採取部収容容器接続部２４””の開口２４ｂ11””（及びガイド部２４ｂ111””）を通過させて試料採取部収容容器１３”’の内部に収容する。このとき、試料保持溝１１ａ”’の外部に付着した余分な試料Ｅは、開口２４ｂ11””を介して摺り切られる。試料採取部収容容器接続部２４””の開口２４ｂ11””（及びガイド部２４ｂ111””）を通過した試料採取部１１”’は、この通過部並びにガイド部２３””を介して試料取り出し部２１””が試料Ｅを取り出すことができる位置に案内される。そして、試料保持溝１１ａ”’の内部に保持された試料Ｅは、試料取り出し部材２””の試料取り出し部２１””を介して、試料採取部収容容器１３””の内部に充填されている処理溶液１５の中に取り出される。
次に、蓋１３ｄ”’の螺子１３1”’を螺子２４ｃ””と螺合させることによって、試料採取部収容容器接続部２４””の上端部を閉じる。これにより、試料採取部材１”’が試料採取部収容容器１３”’の内部で試料取り出し部材２””を介して試料Ｅを処理溶液１５中に取り出された状態で密閉される（図１２(b)）。
その状態で、試料採取部収容容器１３”’を振ると、攪拌部材１６が試料採取部収容容器１３”’の内部を自由に飛び跳ねる。これにより、試料Ｅが処理溶液１５と攪拌させられる。
【００８４】
従って、第八実施形態の試料採取キットによれば、試料を採取した試料採取部１１”’を試料取り出し部材２””が組み込まれた試料採取部収容容器１３”’に入れるだけで、簡単に処理溶液１５の中に一定量の試料Ｅを取り出して処理することができる。
【００８５】
また、試料Ｅは角部１１ｂ”’で削り取ったり、切り取って変形させたりしながら試料保持溝に採取している。このため、試料Ｅは角部１１ｂ”’によって一旦ほぐされており、分散されやすくなっているが、第八実施形態の試料採取キットによれば、さらに攪拌部材１６を備えたので、処理溶液１５を介した試料Ｅの処理時間を短縮することができ、試料Ｅがすばやく処理溶液へ分散させられるので、試料Ｅに処理溶液を効率よく作用させることができる。
さらに、第八実施形態の試料採取キットによれば、試料採取部収容容器１３”’に処理溶液１５の必要充填量を示す目盛１３ｈ”’を設けたので、採取容量の異なる試料保持溝が設けられた複数種類の試料採取部を試料採取部収容容器１３”’にセットすることができるように構成した場合や試料採取部１１”’を試料採取部収容容器１３”’に収容後に処理溶液を入れる場合などにおいて、所定の試料採取部を用いて試料を採取したときに、その採取量に応じた必要量の処理溶液を、別途計量手段で計量することなく、試料採取部収容容器１３”’に充填することができる。
【００８６】
または、目盛１３ｈの位置を所定量の容量の試料Ｅが採取できた場合に、処理溶液１５の液面が上昇する位置に設けておいてもよい。この場合には、例えば試料保持溝１１ａ”’を満たすだけの試料Ｅが採られていなかったとき、所定量の試料Ｅを採取できていないので処理溶液１５の液面が目盛１３ｈより下方に位置する。そして、試料採取を行う者や処理溶液をその後の検査に使う者が、所定量の試料Ｅが採取できているかどうか溶液量を見ただけで知ることができる。採取時であれば、液面が目盛１３ｈより上方に位置するまで繰り返し採取を行えば良い。試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を試料取り出し部材２””が組み込まれた試料採取部収容容器１３”’に入れると、試料Ｅは試料取り出し部材２””を介して処理溶液中に取り出されるので、試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’の内部に空間ができる。このため、試料採取部１１”’を取り出すだけで再び試料採取部１１”’で試料を採取することができるようになる。液面が、目盛１３ｈより上方に位置するまで、つまり所定量の試料が採取できるまで繰り返し採取を行えば良い。
【００８７】
試料採取部材１”’の試料採取部１１”’が試料採取部収容容器１３”’に入っているとき、試料取り出し部２１””は、先端２１ｂ””が試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’の開口１１ｂ”’側にあるが、試料取り出し部２１””は後端２１ａ””と支持部２２””との接続部を中心として、試料採取部１１”’が接するガイド部２３””から離れる方向に弾性変形している。このため、試料採取部１１”’を試料採取部収容容器１３”’から取り出すと、試料取り出し部２１””の先端２１ｂ””は、試料採取部１１”’の把持部側の所定部位１１ａ31”’の曲面に沿って試料保持溝１１ａ”’の中に入り込み、今度は試料保持溝１１ａ”’の中にわずかに残っていた試料Ｅをかき出し、取り出した試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’の中の空間がさらに確保されやすくなる。
なお、処理溶液１５の量を試料採取部１１”’の把持部側の所定部位１１ａ31”’付近より下面に設定した場合、試料採取部１１”’を試料採取部収容容器１３”’から取り出すと、同様に試料取り出し部２１””が試料採取部１１”’の試料保持溝１１ａ”’の中に入り込み、処理溶液１５もかき出す。これにより、試料保持溝１１ａ”’の中に処理溶液１５や試料の懸濁液が残りにくくなり、試料採取部１１”’を取り出したときに、残った溶液で周囲を汚染しにくくなる。また、試料保持溝１１ａ”’の内部に空間も確保できる。
【００８８】
また、第八実施形態の試料採取キットでは、試料取り出し部材２””の支持部２２””に処理溶液１５が通過可能な穴、例えばメッシュ状の孔を設けたので、試料採取部収容容器１３”’に処理溶液１５を充填後に試料取り出し部材２””を試料採取部収容容器１３”’の中に組み込んでも、処理溶液１５が筒状に形成されたガイド部２３””の内部に入ってくるので、試料採取部１１”’で採取した試料Ｅを試料取り出し部材２””を介して処理溶液１５の中に取り出すことができる。
または、第八実施形態の試料採取キットを検査のため回収した後、試料採取部収容容器１３”’を振り、攪拌部材１６で試料Ｅと処理溶液１５と攪拌し、試料取り出し部材２””と試料採取部収容容器１３”’との螺合部、螺子２４ａ””と螺子１３ｇ”’を緩めて試料取り出し部材２””を試料採取部収容容器１３”’から外すと、試料取り出し部材２””の支持部２２””に処理溶液１５が通過可能な穴、例えばメッシュ状の孔が設けてあるので、攪拌部材１６が処理溶液１５に入り込まないようにして、その後の検査に不要な試料採取部材１”’、試料取り出し部材２””を、試料Ｅが分散した処理溶液１５を試料採取部収容容器１３”’中に残しながら、取り除くことができる。試料採取部収容容器１３”’は別途、螺子１３ｇ”’に螺合できる蓋をして、試料Ｅが分散した処理溶液１５中から検査対象物を沈殿させるために例えば遠心分離機にかけて、処理溶液を交換したり、沈殿物を吸引して別の容器に移したりすることができる。
【００８９】
なお、第八実施形態の試料採取キットにおいては、試料保持溝１１ａ”’を、例えば、図２(c)、図２(e)、図２(f)、図２(g)、図２(h)、図２(i)に示すように構成するとともに、開口２４ｂ11””を、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の外部に付着した試料Ｅを摺り切ることができるように、試料採取部１１”’が摺接しながら通り抜け可能な大きさ及び形状に形成すると、なおよい。
このようにすれば、開口２４ｂ11””が回転対象な形状にはならないので、試料保持溝１１ａ”’及び開口２４ｂ11””が、収容方向規制手段として機能し、試料採取部１１”’を試料採取部収容容器１３”’に収容するときの向きを規制する。その結果、試料取り出し部材２””の試料取り出し部２１””及びガイド部２３””に摺接される試料採取部１１”’の向きが逆向きになるのを防止することができる。
その他の、試料採取部材１”’、試料取り出し部材２””の作用及び効果は、第一実施形態の試料採取部材１、第六実施形態の試料取り出し部材２”の作用及び効果と略同様である。
【００９０】
第九実施形態
図１３は本発明の第九実施形態にかかる試料採取キットの構成及び使用態様を示す説明図で、(a)は試料採取キットを構成する試料採取部材、試料取り出し部材、試料採取部収容容器の分解図、(b)は(a)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付けた状態と、その開口を塞ぐ蓋とを示す図、(c)は(b)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付け、さらに、その中に試料採取部材を入れて蓋で開口を塞いだ状態を示す図である。図１４(a)，(b)は図１３(a)に示した試料採取キットにおける試料取り出し部材と試料採取部収容容器接続部の断面図で、(a)はＡ’−Ａ’断面図、(b)はＢ’−Ｂ’断面図である。図１４(c)は試料取り出し部材のガイド部におけるＣ’−Ｃ’断面図である。また、図１４(d)は、図１３(c)に示した採取キットにおける試料採取部収容容器部のＤ’−Ｄ’断面図である。
第九実施形態の試料採取キットは、図１３(a)の試料取り出し部材２””’のガイド部２３””’に、試料採取部材１”’の試料採取部１１”’を、摺り切り部２４ｂ””’の蓋状部材２４ｂ1””’に設けられた筒状の開口２４ｂ11””’（及び図１４(b)のガイド部２４ｂ111””’）を通過させて挿入した際に、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な長手方向に延びた略Ｕ字型形状のガイド部２３ｃが形成されており（図１４(c)，(d)）、このガイド部２３ｃが形成されている点が、第八実施形態の試料採取キットと異なる。
このガイド部２３ｃは、試料採取部１１”’における試料保持溝１１ａ”’の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能であればよく、試料採取部１１”’の形状に合わせて略Ｕ字型形状以外の例えば略コの字型形状をとることもできる。このガイド部２３ｃは、筒状のガイド部２３””’の該当部分を厚くして形成してもよいし、別部材を筒状のガイド部２３””’内に配置して設けてもよい。
第九実施形態の試料採取キットによれば、ガイド部２３ｃがあることで試料採取部１１”’は試料取り出し部２１””が試料Ｅをより確実に取り出すことができる位置に案内される。
第九実施形態の試料採取キットのその他の構成、作用及び効果は第八実施形態の試料採取キットと略同様である。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、糞便中の物質を検査する医療、医学、生物学の分野に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の第一実施形態にかかる試料採取部材の構成を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示す試料採取部材の試料採取部における試料保持溝及び試料保持溝の変形例を示す断面図で(a)は図１に示す試料採取部材の試料採取部における試料保持溝を示す図、(b)〜(i)は試料保持溝の変形例を示す図である。
【図３】図１に示す試料採取部材の試料採取時における使用態様を示す説明図で、(a)は試料の表面部分を採取するときの使用態様を示す図、(b)は試料の横断面部分を採取するときの使用態様を示す図、(c)は試料採取部材の先端部を介して試料を採取するときの使用態様を示す図、(d)は試料採取後の試料採取部材の態様を示す図である。
【図４】本発明の第二実施形態にかかる試料採取部材の構成を示す説明図で、(a)は分解図、(b)は(a)における試料採取部収容容器のＡ−Ａ断面図である。
【図５】本発明の第三実施形態にかかる試料採取部材における試料採取部の構成を示す説明図である。
【図６】本発明の第四実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部を試料保持溝の側部における最も把持部に近い側から挿し込むときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を先端側に向かって摺動させたときの態様を示す図、(c)は試料取り出し部を試料保持溝の先端部に挿し込むときの態様を示す図、(d)は(c)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を把持部側に向かって摺動させたときの態様を示す図である。
【図７】本発明の第五実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部を試料保持溝の側部における最も把持部に近い側から挿し込むときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝に試料取り出し部を挿し込み、溝の中を先端側に向かって摺動させたときの態様を示す図である。
【図８】本発明の第六実施形態にかかる試料取り出し部材の構成及び試料取り出し部を用いて試料採取部から試料を取り出すときの使用態様を示す説明図で、(a)は試料取り出し部の先端に試料保持溝の先端を挿入するときの態様を示す図、(b)は(a)に示すようにして試料保持溝を試料取り出し部に挿入し、支持部側に向かって押し込んだときの態様を示す図、(c)は(b)に示した状態からさらに支持部側に押し込み試料の取り出しを終えたときの態様を示す図である。
【図９】本発明の第七実施形態にかかる試料採取キットの構成を示す説明図で、(a)は試料採取キットを用いて試料を採取し、採取した試料を容器の中に取り出した状態を示す図、(b)は(a)の試料採取キットに備わる摺り切り部を示すＢ−Ｂ断面図である。
【図１０】本発明の第八実施形態にかかる試料採取キットの構成及び使用態様を示す説明図で、(a)は試料採取キットを構成する試料採取部、試料取り出し部材、試料採取部収容容器の分解図、(b)は(a)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付けた状態と、その開口を塞ぐ蓋とを示す図、(c)は(b)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付け、さらに、その中に試料採取部材を入れて蓋で開口を塞いだ状態を示す図である。
【図１１】(a),(b)は図１０(a)に示した試料採取キットにおける試料採取部材に備わる試料採取部収容容器接続部の断面図で、(a)はＡ−Ａ断面図、(b)はＢ−Ｂ断面図である。(c)は試料取り出し部材のガイド部におけるＣ−Ｃ断面図である。(d)は図１０(c)に示した採取キットにおける試料採取部収容容器部のＤ−Ｄ断面図である。
【図１２】図１０に示した試料採取キットにおいて試料を採取した試料採取部を試料採取部収容容器に入れるときの状態を示す説明図で、(a)は入れる前の状態を示す図、(b)は入れた後の状態を示す図である。
【図１３】本発明の第九実施形態にかかる試料採取キットの構成及び使用態様を示す説明図で、(a)は試料採取キットを構成する試料採取部、試料取り出し部材、試料採取部収容容器の分解図、(b)は(a)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付けた状態と、その開口を塞ぐ蓋とを示す図、(c)は(b)に示した試料採取部収容容器に試料取り出し部材を取り付け、さらに、その中に試料採取部材を入れて蓋で開口を塞いだ状態を示す図である。
【図１４】(a),(b)は図１３(a)に示した試料採取キットにおける試料採取部材に備わる試料採取部収容容器接続部の断面図で、(a)はＡ’−Ａ’断面図、(b)はＢ’−Ｂ’断面図である。(c)は試料取り出し部材のガイド部におけるＣ’−Ｃ’断面図である。(d)は図１３(c)に示した採取キットにおける試料採取部収容容器部のＤ’−Ｄ’断面図である。
【符号の説明】
【００９３】
１，１’，１”，１”’ 試料採取部材
１１，１１”，１１”’ 試料採取部
１１ａ，１１ａ”，１１ａ”’ 試料保持溝
１１1ａ 第一の試料保持溝
１１2ａ 第二の試料保持溝
１１ａ1，１１ａ2 薄板状の側壁部
１１ａ3，１１1ａ3，１１2ａ3 底面
１１ａ31，１１ａ31”’ 底面における把持部側の所定部位
１１ｂ，１１ｂ11，１１ｂ12，１１ｂ21，１１ｂ22，１１ｂ1，１１ｂ2，１１1ｂ，１１1ｂ11，１１1ｂ12，１１1ｂ21，１１1ｂ22，１１2ｂ，１１2ｂ11，１１2ｂ12，１１2ｂ21，１１2ｂ22，１１ｂ”，１１ｂ”’ 角部
１１ｃ 後端部
１２，１２”，１２”’ 把持部
１３，１３’，１３”，１３”’ 試料採取部収容容器
１３ａ’ 保冷容器
１３ａ1’ 開口
１３ａ2’ 筒状空間部
１３ｂ’ 保冷材
１３ｃ’ 断熱容器
１３ｃ1’ 開口
１３ｄ’ 断熱容器の蓋
１３ｄ”’ 蓋
１３ｄ1”’ 螺子
１３ｅ” 容器側壁部部材
１３ｅ1” 側壁部
１３ｅ11” 凸部
１３ｅ111” 螺子
１３ｆ” 摺り切り部
１３ｆ1” 栓
１３ｆ11” 開口
１３ｇ”’ 螺子
１３ｈ”’ 目盛
１３ｉ” 容器底部部材
１３ｉ1” 螺子
１３ｉ11” 底部
１３ｉ111” 底部薄厚部
１４，１４’，１４”，１４”’ 蓋
１５ 処理溶液
１６ 攪拌部材
２，２’，２”，２”’，２””，２””’ 試料取り出し部材
２１，２１”，２１”’，２１”” 試料取り出し部
２１ａ，２１ａ”，２１ａ”” 後端
２１ｂ”，２１ｂ”” 先端
２２，２２”，２２”’，２２”” 支持部
２３，２３”，２３”’，２３””，２３””’ ガイド部
２３ａ 挿入状態保持部
２３ａ1 後端
２３ｂ 傾斜部
２３ｃ ガイド部
２４””，２４””’ 試料採取部収容容器接続部
２４ａ””，２４ａ””’ 螺子
２４ｂ””，２４ｂ””’ 摺り切り部
２４ｂ1””，２４ｂ1””’ 蓋状部材
２４ｂ11””，２４ｂ11””’ 開口
２４ｂ111””，２４ｂ111””’ ガイド部
２４ｃ””，２４ｃ””’ 螺子
Ｅ 試料
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料を採取する試料採取部を有し、
前記試料採取部が、
薄板状の側壁部を少なくとも一つ備えて構成されていて、長手方向が深さ方向に対して垂直な、薄板状空間を形成する、断面が略コの字型の試料保持溝と、
前記試料保持溝の開口に沿って試料を削り取り可能な角部を有することを特徴とする試料採取部材。
【請求項２】
前記試料保持溝が、二つの前記薄板状の側壁部を対向させた状態に備えて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の試料採取部材。
【請求項３】
試料採取時に把持する把持部が、前記試料採取部に接続されていることを有する請求項１又は２に記載の試料採取部材。
【請求項４】
前記把持部が、前記試料採取部の一端に接続されていることを特徴とする請求項３に記載の試料採取部材。
【請求項５】
さらに、前記試料採取部を収容する、試料採取部収容容器を有するとともに、
前記試料採取部収容容器に前記試料採取部を収容した状態で試料採取部収容容器の開口を閉じる蓋を、前記試料保持溝と前記把持部との間に備えたことを特徴とする請求項４に記載の試料採取部材。
【請求項６】
前記試料採取部収容容器が、保冷手段を備えることを特徴とする請求項５に記載の試料採取部材。
【請求項７】
前記試料保持溝を構成する側壁部のうち少なくとも一方の側の側壁部が、透明な材料で作られていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の試料採取部材。
【請求項８】
前記試料保持溝における前記把持部側の底面が、開口に向かって連続する曲面形状に形成されていることを特徴とする請求項４〜６、請求項４〜６に従属する請求項７のいずれかに記載の試料採取部材。
【請求項９】
前記試料保持溝の開口が、前記試料採取部の側方から先端にかけて続いていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の試料採取部材。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材における前記試料保持溝に摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状の試料取り出し部を有してなることを特徴とする試料取り出し部材。
【請求項１１】
さらに、請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材における前記試料保持溝へ前記試料取り出し部を挿入して該試料取り出し部を該試料保持溝の長手方向に沿って移動させるときの前記試料保持溝からの前記試料取り出し部の離脱を防止する挿入状態保持部を有するガイド部と、
前記試料取り出し部と前記ガイド部とを支持する支持部を有することを特徴とする請求項１０に記載の試料取り出し部材。
【請求項１２】
前記挿入状態保持部が、請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材における前記試料保持溝へ前記試料取り出し部を挿入した状態において前記試料採取部を挟むことを特徴とする請求項１１に記載の試料取り出し部材。
【請求項１３】
前記ガイド部が、前記挿入状態保持部の先端に、請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材における前記試料保持溝に前記試料取り出し部を挿入させやすくなるように、先端から奥に向うにしたがって間隔が狭くなるように傾斜された傾斜部を有することを特徴とする請求項１１又は１２に記載の試料取り出し部材。
【請求項１４】
前記試料取り出し部と前記ガイド部とが、長手方向が同じになるように設けられていることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれかに記載の試料取り出し部材。
【請求項１５】
前記ガイド部が、請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材の前記試料採取部における前記試料保持溝の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な、長手方向に延びた略コの字型形状に形成され、
前記試料取り出し部が、前記ガイド部に対して、その先端部が前記試料採取部における前記試料保持溝の底面の厚みと略同じ間隔であり、その後端部に向かうにしたがって次第に間隔が広がるように傾斜し、さらに、前記後端部と前記支持部との接続部を中心として前記先端部が前記ガイド部から離れる方向に弾性変形可能に構成されていることを特徴とする請求項１１に記載の試料取り出し部材。
【請求項１６】
請求項５、６、請求項５又は６に従属する請求項７〜９のいずれかに記載の試料採取部材と、前記試料採取部材における前記試料採取部収容容器に設けられた請求項１０〜１５のいずれかに記載の試料取り出し部材とを備えてなることを特徴とする試料採取キット。
【請求項１７】
前記試料採取部材における前記試料保持溝の外部に付着した試料を摺り切るための摺り切り部を備えたことを特徴とする請求項１６に記載の試料採取キット。
【請求項１８】
前記摺り切り部が、前記試料採取部収容容器に設けられた開口で構成されていることを特徴とする請求項１７に記載の試料採取キット。
【請求項１９】
前記試料採取部を前記試料採取部収容容器に収容するときの向きを規制する収容方向規制手段を備えたことを特徴とする請求項１６〜１８のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２０】
前記試料採取部収容容器に、試料を処理する処理溶液が充填されていることを特徴とする請求項１６〜１９のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２１】
試料と前記処理溶液との攪拌部材を備えたことを特徴とする請求項２０に記載の試料採取キット。
【請求項２２】
前記試料採取部収容容器が、試料の採取量に応じた試料を処理する処理溶液の必要充填量を示す目盛を有することを特徴とする請求項１６〜２１のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２３】
前記試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材。
【請求項２４】
前記試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えた請求項５、６、請求項５又は６に従属する請求項７〜９のいずれかに記載の試料採取部材と、前記試料採取部材における前記試料採取部収容容器に設けられた請求項１０〜１４のいずれかに記載の試料取り出し部材とを備えてなることを特徴とする試料採取キット。
【請求項２５】
前記試料採取部に付着した試料を摺り切るための摺り切り部を備えたことを特徴とする請求項２４に記載の試料採取キット。
【請求項２６】
前記摺り切り部が、前記試料採取部収容容器に設けられた開口で構成されていることを特徴とする請求項２５に記載の試料採取キット。
【請求項２７】
前記試料採取部を前記試料採取部収容容器に収容するときの向きを規制する収容方向規制手段を備えたことを特徴とする請求項２４〜２６のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２８】
前記試料採取部収容容器に、試料を処理する処理溶液が充填されていることを特徴とする請求項２４〜２７のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２９】
前記試料と前記処理溶液との攪拌部材を備えたことを特徴とする請求項２８に記載の試料採取キット。
【請求項３０】
前記試料採取部収容容器が、試料の採取量に応じた試料を処理する処理溶液の必要充填量を示す目盛を有することを特徴とする請求項２４〜２９のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項１】
試料を採取する試料採取部を有し、
前記試料採取部が、
薄板状の側壁部を少なくとも一つ備えて構成されていて、長手方向が深さ方向に対して垂直な、薄板状空間を形成する、断面が略コの字型の試料保持溝と、
前記試料保持溝の開口に沿って試料を削り取り可能な角部を有することを特徴とする試料採取部材。
【請求項２】
前記試料保持溝が、二つの前記薄板状の側壁部を対向させた状態に備えて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の試料採取部材。
【請求項３】
試料採取時に把持する把持部が、前記試料採取部に接続されていることを有する請求項１又は２に記載の試料採取部材。
【請求項４】
前記把持部が、前記試料採取部の一端に接続されていることを特徴とする請求項３に記載の試料採取部材。
【請求項５】
さらに、前記試料採取部を収容する、試料採取部収容容器を有するとともに、
前記試料採取部収容容器に前記試料採取部を収容した状態で試料採取部収容容器の開口を閉じる蓋を、前記試料保持溝と前記把持部との間に備えたことを特徴とする請求項４に記載の試料採取部材。
【請求項６】
前記試料採取部収容容器が、保冷手段を備えることを特徴とする請求項５に記載の試料採取部材。
【請求項７】
前記試料保持溝を構成する側壁部のうち少なくとも一方の側の側壁部が、透明な材料で作られていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の試料採取部材。
【請求項８】
前記試料保持溝における前記把持部側の底面が、開口に向かって連続する曲面形状に形成されていることを特徴とする請求項４〜６、請求項４〜６に従属する請求項７のいずれかに記載の試料採取部材。
【請求項９】
前記試料保持溝の開口が、前記試料採取部の側方から先端にかけて続いていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の試料採取部材。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材における前記試料保持溝に摺接しながら挿入可能な太さの径を持つ棒状の試料取り出し部を有してなることを特徴とする試料取り出し部材。
【請求項１１】
さらに、請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材における前記試料保持溝へ前記試料取り出し部を挿入して該試料取り出し部を該試料保持溝の長手方向に沿って移動させるときの前記試料保持溝からの前記試料取り出し部の離脱を防止する挿入状態保持部を有するガイド部と、
前記試料取り出し部と前記ガイド部とを支持する支持部を有することを特徴とする請求項１０に記載の試料取り出し部材。
【請求項１２】
前記挿入状態保持部が、請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材における前記試料保持溝へ前記試料取り出し部を挿入した状態において前記試料採取部を挟むことを特徴とする請求項１１に記載の試料取り出し部材。
【請求項１３】
前記ガイド部が、前記挿入状態保持部の先端に、請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材における前記試料保持溝に前記試料取り出し部を挿入させやすくなるように、先端から奥に向うにしたがって間隔が狭くなるように傾斜された傾斜部を有することを特徴とする請求項１１又は１２に記載の試料取り出し部材。
【請求項１４】
前記試料取り出し部と前記ガイド部とが、長手方向が同じになるように設けられていることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれかに記載の試料取り出し部材。
【請求項１５】
前記ガイド部が、請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材の前記試料採取部における前記試料保持溝の開口とは反対側の長手方向近傍を囲むことが可能な、長手方向に延びた略コの字型形状に形成され、
前記試料取り出し部が、前記ガイド部に対して、その先端部が前記試料採取部における前記試料保持溝の底面の厚みと略同じ間隔であり、その後端部に向かうにしたがって次第に間隔が広がるように傾斜し、さらに、前記後端部と前記支持部との接続部を中心として前記先端部が前記ガイド部から離れる方向に弾性変形可能に構成されていることを特徴とする請求項１１に記載の試料取り出し部材。
【請求項１６】
請求項５、６、請求項５又は６に従属する請求項７〜９のいずれかに記載の試料採取部材と、前記試料採取部材における前記試料採取部収容容器に設けられた請求項１０〜１５のいずれかに記載の試料取り出し部材とを備えてなることを特徴とする試料採取キット。
【請求項１７】
前記試料採取部材における前記試料保持溝の外部に付着した試料を摺り切るための摺り切り部を備えたことを特徴とする請求項１６に記載の試料採取キット。
【請求項１８】
前記摺り切り部が、前記試料採取部収容容器に設けられた開口で構成されていることを特徴とする請求項１７に記載の試料採取キット。
【請求項１９】
前記試料採取部を前記試料採取部収容容器に収容するときの向きを規制する収容方向規制手段を備えたことを特徴とする請求項１６〜１８のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２０】
前記試料採取部収容容器に、試料を処理する処理溶液が充填されていることを特徴とする請求項１６〜１９のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２１】
試料と前記処理溶液との攪拌部材を備えたことを特徴とする請求項２０に記載の試料採取キット。
【請求項２２】
前記試料採取部収容容器が、試料の採取量に応じた試料を処理する処理溶液の必要充填量を示す目盛を有することを特徴とする請求項１６〜２１のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２３】
前記試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の試料採取部材。
【請求項２４】
前記試料保持溝を該試料保持溝の底面が背中合わせになるようにして二つ備えた請求項５、６、請求項５又は６に従属する請求項７〜９のいずれかに記載の試料採取部材と、前記試料採取部材における前記試料採取部収容容器に設けられた請求項１０〜１４のいずれかに記載の試料取り出し部材とを備えてなることを特徴とする試料採取キット。
【請求項２５】
前記試料採取部に付着した試料を摺り切るための摺り切り部を備えたことを特徴とする請求項２４に記載の試料採取キット。
【請求項２６】
前記摺り切り部が、前記試料採取部収容容器に設けられた開口で構成されていることを特徴とする請求項２５に記載の試料採取キット。
【請求項２７】
前記試料採取部を前記試料採取部収容容器に収容するときの向きを規制する収容方向規制手段を備えたことを特徴とする請求項２４〜２６のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２８】
前記試料採取部収容容器に、試料を処理する処理溶液が充填されていることを特徴とする請求項２４〜２７のいずれかに記載の試料採取キット。
【請求項２９】
前記試料と前記処理溶液との攪拌部材を備えたことを特徴とする請求項２８に記載の試料採取キット。
【請求項３０】
前記試料採取部収容容器が、試料の採取量に応じた試料を処理する処理溶液の必要充填量を示す目盛を有することを特徴とする請求項２４〜２９のいずれかに記載の試料採取キット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００９−１５０８３０（Ｐ２００９−１５０８３０Ａ）
【公開日】平成２１年７月９日（２００９．７．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３３０４４２（Ｐ２００７−３３０４４２）
【出願日】平成１９年１２月２１日（２００７．１２．２１）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月９日（２００９．７．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月２１日（２００７．１２．２１）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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