電気機器制御システムおよび操作装置
【課題】 例えば個人住宅において、任意の一の部屋に設けられた操作装置の操作によって、他の部屋の電気機器を制御することができ、更には監視することができる電気機器制御システム及び操作装置を提供する。
【解決手段】 電気機器制御システム１は、複数の電気機器２と、これに個別に対応して設けられて互いに通信可能な複数の操作装置３とを備え、一の操作装置３は、対応する電気機器２への電力供給を調整するリレー２２と、他の操作装置３が有するリレー２２の電力供給状態（オン・オフ）を決定すべるスイッチＳ1〜Ｓ12等と、自身のリレー２２の動作を制御するプロセッサ２０とを有し、プロセッサ２０は、スイッチＳ1〜Ｓ12の操作に基づき、他の操作装置３が有するリレー２２を駆動させるべく、指示信号を当該操作装置３へ出力する一方、他の操作装置３からの指示信号に基づいて自身のリレー２２を駆動するよう構成されている。
【解決手段】 電気機器制御システム１は、複数の電気機器２と、これに個別に対応して設けられて互いに通信可能な複数の操作装置３とを備え、一の操作装置３は、対応する電気機器２への電力供給を調整するリレー２２と、他の操作装置３が有するリレー２２の電力供給状態（オン・オフ）を決定すべるスイッチＳ1〜Ｓ12等と、自身のリレー２２の動作を制御するプロセッサ２０とを有し、プロセッサ２０は、スイッチＳ1〜Ｓ12の操作に基づき、他の操作装置３が有するリレー２２を駆動させるべく、指示信号を当該操作装置３へ出力する一方、他の操作装置３からの指示信号に基づいて自身のリレー２２を駆動するよう構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器への電力供給状態を制御するシステム及び該システムに用いる操作装置に関し、例えば、個人住宅の各部屋に設けられた照明や、一般にコンセントへのプラグの抜き差しでオン・オフ可能な機器（電気ポットなど）等の電気機器のオン・オフを、各電気機器に個別に対応して設けられた操作装置のうち任意の操作装置によって制御するシステムと該操作装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、建物内に設けられた照明等の電気機器や水供給設備の動作状態を監視するシステムとして、特許文献１に開示された発明が知られている。該特許文献１に係る発明は、各電気機器が接続される電力計からの信号および水放出検出器からの信号を玄関近傍に設けられた１つの監視表示器へ集約し、外出に際して施錠したときに該監視表示器にてこれらの動作状態を表示させるものである。
【０００３】
また、建物内に設けられた複数の調光器の状態を監視及び制御するシステムとして、特許文献２に開示された発明が知られている。該特許文献２に係る発明は、複数の調光器に対応して設けられた複数の調光サーバと、これらの調光サーバから得られる調光状態を格納する統括サーバと、調光サーバ及び統括サーバに接続されるクライアント装置とを備えるシステムである。そして、クライアント装置は統括サーバにアクセスすることにより、各調光サーバを介して各調光器の状態を監視及び制御可能となっている。
【特許文献１】特開平８−２１０８８２号公報
【特許文献２】特開昭６１−２１２９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば個人住宅においては、各部屋に設けられた照明装置等の電気機器は、該電気機器が設けられた部屋のスイッチにより電源のオン・オフが制御されるようになっているのが一般的であるが、これに対し、個人住宅に上述した特許文献１又は特許文献２に開示された発明を適用することが考えられる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に係る発明を適用した場合、消し忘れた照明装置が存在することを監視表示器によって表示可能であっても、どの部屋の照明装置がそれに該当するのかまでは特定することができないばかりか、照明装置の制御もできず、且つ、監視表示器の設置場所が１箇所に限定されてしまう。また、特許文献２に係る発明を適用した場合、照明装置用に各部屋に設けられたスイッチ（操作卓）の他に複数のサーバ装置及びクライアント装置を備える必要があってコスト高になり、個人住宅への適用は現実的ではない。このように従来は、特に個人住宅などにおいて、比較的大規模な設備投資をすることなく、各所に設けられた電気機器の制御を離れた場所から行うことができないという課題があった。
【０００６】
そこで本発明は、建物の各所に設けられた操作装置のうち任意の操作装置を操作しても、建物に付随して各所に設けられた電気機器を制御することができ、更にはその電気機器への電力供給状態を監視することができる電気機器制御システムと、このようなシステムに用いられる操作装置とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上述したような事情に鑑みてなされたものであり、本発明に係る電気機器制御システムは、複数の電気機器と、該電気機器に個別に対応して設けられ、オペレータの操作により対応する電気機器への電力供給を調整する複数の操作装置とを備え、複数の前記操作装置は互いに通信可能に接続され、個別の前記操作装置は、対応する電気機器への電力供給を調整する電力調整部と、複数の前記電気機器における電力供給状態を決定すべくオペレータに操作される操作部と、前記電力調整部の動作を制御する制御部とを有し、該制御部は、オペレータによる前記操作部の操作に基づき、他の前記操作装置が有する前記電力調整部を駆動させるべく、指示信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの指示信号に基づいて前記電力調整部を駆動するよう構成されている。
【０００８】
このような構成とすることにより、一の操作装置に対応する一の電気機器への電力供給は、該一の操作装置が有する操作部の操作によって制御することができ、また、一の操作装置が有する操作部の操作によって他の一の操作装置に対応する他の一の電気機器への電力供給をも制御することが可能である。従って、個人住宅において、電気機器及びこれに対応する操作装置を各部屋に設けることにより、任意の一の部屋に設けられた操作装置の操作によって他の部屋の電気機器を制御することができる。
【０００９】
また、前記操作装置は、複数の前記電気機器への電力供給状態を表示する表示部を有し、前記制御部は、対応する電気機器への電力供給状態を示す状態信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの前記状態信号に基づいて該操作装置に対応する前記電気機器への電力供給状態を前記表示部にて表示させるよう構成されていてもよい。
【００１０】
このような構成とすることにより、任意の一の部屋に設けられた操作装置の操作によって他の部屋の電気機器を制御することができるだけでなく、何れの操作装置においても全室に電気機器への電力供給状況を表示させて監視することが可能である。
【００１１】
例えば就寝時に他の部屋に設けられた照明装置の点灯状況（消し忘れ状況）を把握することができ、実際に各部屋へ確認しに行く必要がなくなる。また、２階の寝室で就寝中の深夜に１階のトイレへ行く際、寝室にて事前にトイレまでの経路に設けられた照明装置をオン状態としておくことができ、足元の安全を確保することができるという利点がある。そして、このような消し忘れ状況の把握や、事前に経路上の照明を点灯させることは、寝室等に設けた特定の操作装置のみでしか実現できないのではなく、各所に設けられた何れの操作装置によっても実現可能である。
【００１２】
また、この操作装置は、従来から各部屋に設けられていたスイッチを兼ねることができるため、余分にサーバ装置及びクライアント装置を備える必要がなく、低価格で実現することが可能である。
【００１３】
また本発明に係る操作装置は、複数の電気機器に個別に対応して設けられ、オペレータの操作により対応する電気機器への電力供給を調整する操作装置であって、他の操作装置との間で通信可能に接続するためのインタフェースと、対応する電気機器への電力供給を調整する電力調整部と、複数の前記電気機器における電力供給状態を決定すべくオペレータに操作される操作部と、前記電力調整部の動作を制御する制御部とを有し、該制御部は、オペレータによる前記操作部の操作に基づき、他の前記操作装置が有する前記電力調整部を駆動させるべく、指示信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの指示信号に基づいて前記電力調整部を駆動するよう構成されている。
【００１４】
また、複数の前記電気機器への電力供給状態を表示する表示部を有し、前記制御部は、対応する電気機器への電力供給状態を示す状態信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの前記状態信号に基づいて該操作装置に対応する前記電気機器への電力供給状態を前記表示部にて表示させるよう構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、例えば個人住宅において、任意の一の部屋に設けられた操作装置の操作によって、他の部屋の電気機器を制御することができ、更には監視することができる電気機器制御システムと、このようなシステムに用いられる操作装置とを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態に係る電気機器制御システム及び操作装置について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１７】
［システムの全体構成］
図１は、電気機器制御システムの全体構成の一例を示すブロック図であり、個人住宅に本システムを適用した場合の構成を示している。図１に示すように電気機器制御システム１は、建物内の玄関、廊下、寝室等に夫々設けられた電気機器である複数の照明装置２と、該照明装置２に対応して各所に設けられてオペレータに操作される操作装置３とを備えている。そして、各所に設けられた照明装置２とこれに対応する操作装置３とは１つのセット１０を成している。
【００１８】
より詳しくは、建物内の適所には分電盤４が設けられ、該分電盤４からは、各所に設けられた複数のジョイントボックス５（図１では破線で示している）を経由して電力線Ｌ1及びアース線Ｌ2が延設されている。電力線Ｌ1はジョイントボックス５内で分岐しており、その支線Ｌ11は操作装置３が有する第１端子Ｅ31に接続されている。また、アース線Ｌ2はジョイントボックス５内で本線以外に２つの支線Ｌ21，Ｌ22に分岐しており、一方の支線Ｌ21は操作装置３が有する第２端子Ｅ32に接続され、他方の支線Ｌ22は、ジョイントボックス５が有する結線部５ａを介して照明装置２が有する一方の端子Ｅ21に接続されている。そして、１つのセット１０を構成する照明装置２及び操作装置３については、操作装置３が有する第３端子Ｅ33と照明装置２が有する別の端子Ｅ22とが、ジョイントボックス５が有する結線部５ｂを介して別の電力線Ｌ3により結線されている。
【００１９】
このようにして電力線Ｌ1及びアース線Ｌ2に接続され且つ互いに接続された照明装置２と操作装置３とのセット１０が、上述した玄関、廊下、寝室等の各所に備えられている。そして、各セット１０間においては、操作装置３が有する第４端子Ｅ34同士が信号線Ｌ4（図１では１点鎖線で示している）によって互いに接続され、複数の操作装置３の間で通信可能になっている。
【００２０】
なお、図１に示す構成では、玄関、廊下、及び寝室に照明装置２及び操作装置３を設けた場合について示しているが、その他、建物内であればリビング、洗面所、トイレ、和室、書斎等、建物外であれば駐車スペース、中庭、勝手口等、何れに設けてもよい。また、図１では電気機器として照明装置２を例示しているがこれに限られず、その他にも電動シャッターやコンセントに接続されて該コンセントへのプラグの抜き差しによりオン・オフ可能な電気機器も採用することができる。
【００２１】
［操作装置の構成］
図２は、図１に示した操作装置３の構成を示すブロック図であり、図３は、該操作装置３においてオペレータに操作される操作パネル３ａを示す図面である。図２に示すように操作装置３はプロセッサ（制御部）２０を備え、該プロセッサ２０には、入出力インタフェース（以下、単に「インタフェース」という）２１を介して上述した信号線Ｌ4が接続され、また、アース線Ｌ2の支線Ｌ21が接続されている。また、プロセッサ２０には、スイッチング素子であるリレー（電力調整部）２２が信号線により駆動回路２２ａを介して接続され、該リレー２２には、上述した電力線Ｌ1の支線Ｌ11と照明装置２へ電力を供給するための電力線Ｌ3とが接続されている。リレー２２は、駆動回路２２ａがプロセッサ２０からの信号に応じて出力する駆動信号に基づいてスイッチング動作を実行し、支線Ｌ11と電力線Ｌ3との間の接続状態（本実施の形態ではオン・オフ）の調整を行なう。
【００２２】
また、プロセッサ２０には複数のスイッチＳ1〜Ｓ12が接続され、オペレータによる操作によって各スイッチＳ1〜Ｓ12は所定の信号をプロセッサ２０へ出力する。更に、プロセッサ２０には駆動回路２３を介してＬＥＤ等から成る複数のライトＬ1〜Ｌ12が接続されており、これらのライトＬ1〜Ｌ12はプロセッサ２０からの信号に基づいて点灯、点滅、及び消灯するようになっている。
【００２３】
図３に示すように、これらのスイッチＳ1〜Ｓ12とライトＬ1〜Ｌ12とは組を成しており、例えば、スイッチＳ1とライトＬ1とで一組を成し、操作装置３を正面視したときに操作パネル３ａ中の同一箇所に設けられている。各スイッチＳ1〜Ｓ12は、オペレータによって押される部分が透明の樹脂性部材から成っており、ライトＬ1〜Ｌ12はこの部材の背後に設けられているため、これらライトＬ1〜Ｌ12の点灯状態は外部から視認可能となっている。そして本実施の形態では、スイッチＳ1〜Ｓ12とライトＬ1〜Ｌ12とから構成される各組は、操作装置３の操作パネル３ａ上に３行４列のマトリックス状に配設されている。
【００２４】
また、図３に示すように操作パネル３ａ上には、当該操作装置３に対応する照明装置２への電力供給状態を決定する電源スイッチ２５と、後述する複合スイッチ２６及び機能スイッチ２７とが配設され、図２に示すようにこれらのスイッチ２５〜２７はプロセッサ２０に接続されている。なお、図示しないがこれらのスイッチ２５〜２７についても組を成すライトが設けられ、スイッチ２５〜２７への操作状態に応じて該ライトは点灯、点滅、及び消灯する。
【００２５】
［システムの動作］
上述したような構成の電気機器制御システム１の使用例及びその動作について説明する。まず、上述した操作装置３は建物内外の各所に設けられ、本実施の形態ではスイッチＳ1〜Ｓ12の数に対応して、（１）玄関、（２）廊下、（３）階段、（４）リビング、（５）ダイニング、（６）キッチン、（７）和室、（８）車庫、（９）書斎、（１０）男の子部屋、（１１）女の子部屋、（１２）主寝室、の全１２箇所に設けられている。そして、図３に示すように操作装置３の操作パネル３ａには、スイッチＳ1〜Ｓ12の夫々に対応していることが分かるように、これらの近傍に上記（１）〜（１２）の各所をイメージさせる各イラストが付されている。
【００２６】
例えば、スイッチＳ1は玄関に、スイッチ２は廊下に、というように各スイッチＳ1〜Ｓ12と操作装置３の各設置箇所との対応関係がイラストにより容易に認識可能となっている。また、このイラストは、操作パネル３ａに直接的に印刷等されて描かれており、この操作パネル３ａを交換することによって、各イラストの配置やデザインは必要に応じて自由に設定できるようになっている。なお、操作パネル３ａと形状の合うシートにイラストを描き、このシートを操作パネル３ａに貼付するようにしてもよく、この場合はシートを交換することによって、操作パネル３ａに表示する各イラストの配置やデザインを自由に設定できるようになる。
【００２７】
（実施例１）
次に、電気機器制御システム１の具体的な使用例として、寝室にいるオペレータが、当該寝室に設けられた照明装置２を点灯させる場合について説明する。寝室に設けられた照明装置２が消灯している状態でオペレータが電源スイッチ２５を押すと、その旨の信号がプロセッサ２０へ入力される。プロセッサ２０はこの信号に基づいてリレー２２を駆動させ、寝室に設けられた照明装置２へ電力を供給して点灯させる。更にプロセッサ２０は、操作パネル３ａにおいて寝室のイラスト近傍のライトＬ11を点灯させると共に、寝室の照明装置２が点灯状態である旨の信号（状態信号）を、インタフェース２１を介して外部へ出力する。
【００２８】
一方、この操作装置３との間で信号線Ｌ4を介して接続された他の操作装置３では、寝室の操作装置３から出力された状態信号を、インタフェース２１を介してプロセッサ２０が受信し、該プロセッサ２０はこの信号に基づいてライトＬ11を点灯させる。その結果、寝室以外の場所にいる住人にとっても、当該場所に設けられた操作装置３においてライトＬ11の点灯を視認することにより、寝室の照明装置２が消灯状態から点灯状態に変わったことが把握できる。
【００２９】
なお、オペレータが寝室の照明装置２を消灯させる場合も同様であり、電源スイッチ２５を押すことにより寝室の照明装置２は消灯し、各操作装置３が有するライトＬ11は消灯する。これにより、寝室の照明装置２が消灯したことを、何れの操作装置３を視認することによっても把握することができる。
【００３０】
（実施例２）
寝室にいるオペレータが、当該寝室以外の場所の照明装置２を点灯させる場合について説明する。この場合、オペレータは電源スイッチ２５ではなく、スイッチＳ1〜Ｓ12のうち所望するものを操作する。例えば、玄関の照明装置２を点灯させる場合にはスイッチＳ1を押す。すると、プロセッサ２０にはスイッチＳ1が操作された旨の信号が入力され、この信号に基づいて、玄関の照明装置２を点灯させるべき旨の指示信号を、インタフェース２１を介して外部へ出力する。
【００３１】
一方、玄関に設けられた操作装置３では、プロセッサ２０が上記指示信号を受信し、この指示信号に基づいてリレー２２を駆動させ、玄関に設けられた照明装置２へ電力を供給させて点灯させる。更にプロセッサ２０は、操作パネル３ａにおいて寝室のイラスト近傍のライトＬ1を点灯させると共に、玄関の照明装置２が点灯状態である旨の信号（状態信号）を、インタフェース２１を介して外部へ出力する。
【００３２】
他方、上述した寝室及び玄関以外の場所に設けられた操作装置３では、プロセッサ２０が上記指示信号及び状態信号を夫々受信する。そして、受信した指示信号の内容が、自身に対応する照明装置２の点灯を意味するか否かを判断するが、ここでは、自身に対応する照明装置２の点灯を意味しないと判断し、リレー２２を駆動させない。また、プロセッサ２０は受信した状態信号に基づいてライトＬ1を点灯させる。同様に、寝室に設けられた操作装置３においても、玄関の操作装置３から出力された状態信号を受信することにより、プロセッサ２０はライトＬ1を点灯させる。
【００３３】
これにより、寝室のオペレータは、当該寝室に設けられた操作装置３を操作することにより、玄関など他の場所に設けられた照明装置２を点灯させることができる。また、何れの操作装置３を視認することによっても、上記操作によって何れの照明装置２が点灯したかを把握することができる。
【００３４】
なお、オペレータが寝室の操作装置３を操作することにより玄関など他の場所の照明装置２を消灯させる場合も同様であり、例えばスイッチＳ1を押すことにより玄関の照明装置２は消灯し、各操作装置３が有するライトＬ1は消灯する。これにより、玄関の照明装置２が消灯したことを、何れの操作装置３を視認することによっても把握することができる。
【００３５】
また、本実施例２では、点灯又は消灯した照明装置２に対応する操作装置３から状態信号を出力する場合について説明したが、これに限られない。例えば、受信した指示信号が、自身に対応する照明装置２に関するものでないと判断した場合は、この指示信号を状態信号と同様に扱い、この指示信号が対象とする照明装置２の場所（例えば、玄関）に対応するライト（例えば、ライトＬ1）を点灯させるようにしてもよい。
【００３６】
（実施例３）
次に、機能スイッチ２７について説明する。この機能スイッチ２７は、以下に説明するように他のスイッチＳ1〜Ｓ12等と組み合わせて操作することにより、電気機器制御システム１に更に多様な動作を実行させることができる。図４は、機能スイッチ２７と他のスイッチとの組み合わせにより、電気機器制御システム１に実行させることができる動作例を示す図面である。
【００３７】
図４に示すように、操作装置３の機能スイッチ２７を押しながら電源スイッチ２５を押すことにより、その後、他の場所に設けられた操作装置３の操作によって自身に対応する照明装置２への電力供給状態が変更されるのを阻止するようプロセッサ２０を動作させることができる。この場合にプロセッサ２０は、インタフェース２１を介して受信した指示信号を、その内容に関わらず無視することとなる。
【００３８】
機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ5を押すことにより、全ての照明装置２を点灯させることができる。この場合にプロセッサ２０は、全ての照明装置２を点灯させるべき旨の指示信号を、インタフェース２１を介して外部へ出力することとなる。
【００３９】
機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ6を押すことにより、全ての照明装置２を消灯させることができる。この場合にプロセッサ２０は、全ての照明装置２を消灯させるべき旨の指示信号を、インタフェース２１を介して外部へ出力することとなる。
【００４０】
機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ9を押すことにより、複数の操作装置３間での通信状況を確認することができる。例えば、玄関に設けられた操作装置３との間だけ通信不可な状態であれば、通信可能な相手方の操作装置３に対応するスイッチＳ2〜Ｓ12を点灯させ、通信不可となっている相手方の操作装置３に対応するスイッチＳ1は点滅させることにより、オペレータが通信状況を確認できるようになっている。
【００４１】
機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ2を押すことにより、別途備えられたリモコン（後述する図５参照）３０からの操作を有効とし、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ10を押すことにより、リモコン３０からの操作を無効とすることができる。なお、操作装置３には、リモコン３０からの赤外線信号を受信するための受信部３ｂが設けられており（図２及び図３参照）、該受信部３ｂはプロセッサ２０に接続されている。
【００４２】
更に、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ3，Ｓ7，Ｓ11又は複合スイッチ２６の何れかを押すことにより、後述するように複数箇所の照明装置２を同時に動作制御することのできる特殊機能を４種類まで設定することができ、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ4，Ｓ8，Ｓ12を押すか、又は複合スイッチ２６を押すことにより、前述した４種類の特殊機能の何れかを実行することができる。
【００４３】
特殊機能の設定方法について、一例として寝室、階段、廊下、及び玄関の照明装置２を同時に点灯させる特殊機能の設定方法をより具体的に説明する。まず、オペレータが機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ3を押した後、機能スイッチ２７及びスイッチＳ3から手を離すと、プロセッサ２０はスイッチＳ1〜Ｓ12に対応するランプＬ1〜Ｌ12の全てを点滅させる。次に、スイッチＳ1，Ｓ2，Ｓ3，Ｓ12を夫々１回押すと、これらのスイッチＳ1，Ｓ2，Ｓ3，Ｓ12に対応するランプＬ1，Ｌ2，Ｌ3，Ｌ12が点滅状態から点灯状態に変わり、この特殊機能の実行によって同時に点灯させる照明装置２が暫定的に選択された状態となる。ここで、オペレータが点滅状態のランプＬ1〜Ｌ12に対応するスイッチＳ1〜Ｓ12のうち例えばスイッチＳ8を２回押した場合は、押されたスイッチＳ8に対応するランプＬ8は点滅状態から消灯状態へと変わり、この特殊機能を実行した場合に消灯させるべき照明装置２として車庫に設けられた照明装置２が暫定的に選択された状態となる。このようにして、特殊機能を実行したときに同時に点灯させる照明装置２及び消灯させる照明装置２が暫定的に選択された状態で、オペレータが再び機能スイッチ２７を押すと、特殊機能の内容が上記選択内容に確定される。
【００４４】
確定した特殊機能は、上述したように機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ4を押すと実行される。即ち、上述した特殊機能を実行した場合には、寝室、階段、廊下、及び玄関の各照明装置２が同時に点灯すると共に、車庫の照明装置２が消灯し、その他の場所に設けられた照明装置２は特殊機能の実行前の状態が維持される。従って、深夜に寝室から玄関へ向かう場合、寝室に設けられた操作装置３を操作することにより、寝室から玄関へ至るまでの経路に存在する複数の照明装置２を予め点灯しておくことができる。
【００４５】
なお、機能スイッチ２７を押しながら他のスイッチＳ7，Ｓ11又は複合スイッチ２６を押して特殊機能を設定する場合も同様の手順により行うことができ、確定された各特殊機能は、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ8，Ｓ12を押すか、又は複合スイッチ２６を単独で押すことによって実行される。
【００４６】
ところで、本実施の形態に係る電気機器制御システム１は、既に言及したようにリモコン３０が備えられている。図５は、このリモコン３０の外観構成を示す正面図である。図５に示すようにリモコン３０は、１２個の通常ボタンＳＷ1〜ＳＷ12と、４個の特殊ボタンＭ1〜Ｍ4とを備え、更に、外部へ赤外線による信号を出力するための発信部３１を備えている。
【００４７】
これらの通常ボタンＳＷ1〜ＳＷ12及び特殊ボタンＭ1〜Ｍ4を操作することにより、電気機器制御システム１は、操作装置３を直接的に操作した場合と同様の機能を発揮する。例えば、リモコン３０の通常ボタンＳＷ1を押すと、押されたボタン（通常ボタンＳＷ1）に応じた信号が発信部３１から出力され、この信号は、リモコン３０の最も近くに設けられた操作装置３の受信部３ｂを介してプロセッサ２０に受信される。プロセッサ２０は、受信した信号に基づいて玄関に設けられた照明装置２を点灯させるか、又はこの照明装置２を点灯させるべき旨の信号をインタフェース２１を介して出力し、更にライトＬ1を点灯させ、操作装置３のスイッチＳ1が押された場合と同じ動作を実行する。
【００４８】
また、この状態で通常ボタンＳＷ1を再度押した場合も同様に、操作装置３のプロセッサ２０は玄関の照明装置２を消灯させるか、又はこの照明装置２を消灯させるべき旨の信号を出力し、更にライトＬ1を消灯させ、操作装置３のスイッチＳ1が再度押された場合と同じ動作を実行する。
【００４９】
このように、リモコン３０に設けられた通常ボタンＳＷ1は操作装置３のスイッチＳ1に相当している。そして、その他の通常ボタンＳＷ2〜ＳＷ12は操作装置３のスイッチＳ2〜Ｓ12に相当しており、電気機器制御システム１は、これらの通常ボタンＳＷ2〜ＳＷ12を押すことによって操作装置３のスイッチＳ2〜Ｓ12を押した場合と同じ機能を発揮する。また、リモコン３０に設けられた特殊ボタンＭ1〜Ｍ4は、これらを押すことによって既に説明した４つの特殊機能を実行するためのものであり、特殊ボタンＭ1は機能スイッチ２７及びスイッチＳ4を同時に押した場合の特殊機能を、特殊ボタンＭ2は機能スイッチ２７及びスイッチＳ8を同時に押した場合の特殊機能を、特殊ボタンＭ3は機能スイッチ２７及びスイッチＳ12を同時に押した場合の特殊機能を、そして特殊ボタンＭ4は複合スイッチＳ６を押した場合の特殊機能を、それぞれ実行可能になっている。
【００５０】
なお、上述ではリモコン３０の通常ボタンＳＷ1〜ＳＷ12と操作装置３のスイッチＳ1〜Ｓ12とが対応する構成について説明したが、これに限られず、他の対応関係を成すようにしてもよい。また、本実施の形態に係る電気機器制御システム１は、図１に示すように複数の操作装置３が互いに等価な位置付けとなる構成になっているため、点灯させる際にリモコン３０からの信号を受信する操作装置３と、消灯させる際にリモコン３０からの信号を受信する操作装置３とが別個のものであっても何ら問題なく所望の照明装置２の点灯・消灯を行うことができる。
【００５１】
また、このように各操作装置３が互いに等価な位置付けであるため、何れか１の操作装置３を新品と交換する場合には、新たに取り付ける操作装置３のみを所期設定すればよく、他の操作装置３について何ら設定する必要がない。玄関に設けた操作装置３を新たな操作装置３に交換する場合について、より具体的に説明する。新たな操作装置３を図１に示すように結線した後、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ1を押すことにより、スイッチＳ1〜Ｓ12に対応するランプＬ1〜Ｌ12が点滅状態となる。ここで、玄関の照明装置２に対応するスイッチＳ1を再度押すことにより、当該操作装置３は玄関の照明装置２に対応のものとして所期設定が完了する。従って、操作装置３を新たなものと交換するに際し、その操作装置３が何れの箇所の照明装置に対応するものであるか否かを考慮する必要がなく、本システム１に組み込んだ後の簡易な設定によって何れの箇所の照明装置にも対応させることができる。なお、上述したような所期設定及び既に説明した操作装置３の動作は、操作装置３が有するプロセッサ２０が図示しないメモリに記憶されたプログラムに従って動作することにより実現される。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、例えば個人住宅において、任意の一の部屋に設けられた操作装置の操作によって、他の部屋の電気機器を制御することができ、更には監視することができる電気機器制御システムとこれに用いる操作装置とに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本実施の形態に係る電気機器制御システムの全体構成の一例を示すブロック図であり、個人住宅に本システムを適用した場合の構成を示している。
【図２】図１に示した操作装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した操作装置においてオペレータに操作される面（正面）を示す図面である。
【図４】機能スイッチと他のスイッチとの組み合わせにより、電気機器制御システムに実行させることができる動作例を示す図面である。
【図５】電気機器制御システムが備えるリモコンの外観構成を示す正面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１ 電気機器制御システム
２ 照明装置（電気機器）
３ 操作装置
２０ プロセッサ（制御部）
２２ リレー（電力調整部）
２５ 電源スイッチ
２６ 複合スイッチ
２７ 機能スイッチ
３０ リモコン
Ｓ1〜Ｓ12 スイッチ（操作部）
Ｌ1〜Ｌ12 ライト（表示部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器への電力供給状態を制御するシステム及び該システムに用いる操作装置に関し、例えば、個人住宅の各部屋に設けられた照明や、一般にコンセントへのプラグの抜き差しでオン・オフ可能な機器（電気ポットなど）等の電気機器のオン・オフを、各電気機器に個別に対応して設けられた操作装置のうち任意の操作装置によって制御するシステムと該操作装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、建物内に設けられた照明等の電気機器や水供給設備の動作状態を監視するシステムとして、特許文献１に開示された発明が知られている。該特許文献１に係る発明は、各電気機器が接続される電力計からの信号および水放出検出器からの信号を玄関近傍に設けられた１つの監視表示器へ集約し、外出に際して施錠したときに該監視表示器にてこれらの動作状態を表示させるものである。
【０００３】
また、建物内に設けられた複数の調光器の状態を監視及び制御するシステムとして、特許文献２に開示された発明が知られている。該特許文献２に係る発明は、複数の調光器に対応して設けられた複数の調光サーバと、これらの調光サーバから得られる調光状態を格納する統括サーバと、調光サーバ及び統括サーバに接続されるクライアント装置とを備えるシステムである。そして、クライアント装置は統括サーバにアクセスすることにより、各調光サーバを介して各調光器の状態を監視及び制御可能となっている。
【特許文献１】特開平８−２１０８８２号公報
【特許文献２】特開昭６１−２１２９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、例えば個人住宅においては、各部屋に設けられた照明装置等の電気機器は、該電気機器が設けられた部屋のスイッチにより電源のオン・オフが制御されるようになっているのが一般的であるが、これに対し、個人住宅に上述した特許文献１又は特許文献２に開示された発明を適用することが考えられる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に係る発明を適用した場合、消し忘れた照明装置が存在することを監視表示器によって表示可能であっても、どの部屋の照明装置がそれに該当するのかまでは特定することができないばかりか、照明装置の制御もできず、且つ、監視表示器の設置場所が１箇所に限定されてしまう。また、特許文献２に係る発明を適用した場合、照明装置用に各部屋に設けられたスイッチ（操作卓）の他に複数のサーバ装置及びクライアント装置を備える必要があってコスト高になり、個人住宅への適用は現実的ではない。このように従来は、特に個人住宅などにおいて、比較的大規模な設備投資をすることなく、各所に設けられた電気機器の制御を離れた場所から行うことができないという課題があった。
【０００６】
そこで本発明は、建物の各所に設けられた操作装置のうち任意の操作装置を操作しても、建物に付随して各所に設けられた電気機器を制御することができ、更にはその電気機器への電力供給状態を監視することができる電気機器制御システムと、このようなシステムに用いられる操作装置とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上述したような事情に鑑みてなされたものであり、本発明に係る電気機器制御システムは、複数の電気機器と、該電気機器に個別に対応して設けられ、オペレータの操作により対応する電気機器への電力供給を調整する複数の操作装置とを備え、複数の前記操作装置は互いに通信可能に接続され、個別の前記操作装置は、対応する電気機器への電力供給を調整する電力調整部と、複数の前記電気機器における電力供給状態を決定すべくオペレータに操作される操作部と、前記電力調整部の動作を制御する制御部とを有し、該制御部は、オペレータによる前記操作部の操作に基づき、他の前記操作装置が有する前記電力調整部を駆動させるべく、指示信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの指示信号に基づいて前記電力調整部を駆動するよう構成されている。
【０００８】
このような構成とすることにより、一の操作装置に対応する一の電気機器への電力供給は、該一の操作装置が有する操作部の操作によって制御することができ、また、一の操作装置が有する操作部の操作によって他の一の操作装置に対応する他の一の電気機器への電力供給をも制御することが可能である。従って、個人住宅において、電気機器及びこれに対応する操作装置を各部屋に設けることにより、任意の一の部屋に設けられた操作装置の操作によって他の部屋の電気機器を制御することができる。
【０００９】
また、前記操作装置は、複数の前記電気機器への電力供給状態を表示する表示部を有し、前記制御部は、対応する電気機器への電力供給状態を示す状態信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの前記状態信号に基づいて該操作装置に対応する前記電気機器への電力供給状態を前記表示部にて表示させるよう構成されていてもよい。
【００１０】
このような構成とすることにより、任意の一の部屋に設けられた操作装置の操作によって他の部屋の電気機器を制御することができるだけでなく、何れの操作装置においても全室に電気機器への電力供給状況を表示させて監視することが可能である。
【００１１】
例えば就寝時に他の部屋に設けられた照明装置の点灯状況（消し忘れ状況）を把握することができ、実際に各部屋へ確認しに行く必要がなくなる。また、２階の寝室で就寝中の深夜に１階のトイレへ行く際、寝室にて事前にトイレまでの経路に設けられた照明装置をオン状態としておくことができ、足元の安全を確保することができるという利点がある。そして、このような消し忘れ状況の把握や、事前に経路上の照明を点灯させることは、寝室等に設けた特定の操作装置のみでしか実現できないのではなく、各所に設けられた何れの操作装置によっても実現可能である。
【００１２】
また、この操作装置は、従来から各部屋に設けられていたスイッチを兼ねることができるため、余分にサーバ装置及びクライアント装置を備える必要がなく、低価格で実現することが可能である。
【００１３】
また本発明に係る操作装置は、複数の電気機器に個別に対応して設けられ、オペレータの操作により対応する電気機器への電力供給を調整する操作装置であって、他の操作装置との間で通信可能に接続するためのインタフェースと、対応する電気機器への電力供給を調整する電力調整部と、複数の前記電気機器における電力供給状態を決定すべくオペレータに操作される操作部と、前記電力調整部の動作を制御する制御部とを有し、該制御部は、オペレータによる前記操作部の操作に基づき、他の前記操作装置が有する前記電力調整部を駆動させるべく、指示信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの指示信号に基づいて前記電力調整部を駆動するよう構成されている。
【００１４】
また、複数の前記電気機器への電力供給状態を表示する表示部を有し、前記制御部は、対応する電気機器への電力供給状態を示す状態信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの前記状態信号に基づいて該操作装置に対応する前記電気機器への電力供給状態を前記表示部にて表示させるよう構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、例えば個人住宅において、任意の一の部屋に設けられた操作装置の操作によって、他の部屋の電気機器を制御することができ、更には監視することができる電気機器制御システムと、このようなシステムに用いられる操作装置とを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態に係る電気機器制御システム及び操作装置について、図面を参照しながら具体的に説明する。
【００１７】
［システムの全体構成］
図１は、電気機器制御システムの全体構成の一例を示すブロック図であり、個人住宅に本システムを適用した場合の構成を示している。図１に示すように電気機器制御システム１は、建物内の玄関、廊下、寝室等に夫々設けられた電気機器である複数の照明装置２と、該照明装置２に対応して各所に設けられてオペレータに操作される操作装置３とを備えている。そして、各所に設けられた照明装置２とこれに対応する操作装置３とは１つのセット１０を成している。
【００１８】
より詳しくは、建物内の適所には分電盤４が設けられ、該分電盤４からは、各所に設けられた複数のジョイントボックス５（図１では破線で示している）を経由して電力線Ｌ1及びアース線Ｌ2が延設されている。電力線Ｌ1はジョイントボックス５内で分岐しており、その支線Ｌ11は操作装置３が有する第１端子Ｅ31に接続されている。また、アース線Ｌ2はジョイントボックス５内で本線以外に２つの支線Ｌ21，Ｌ22に分岐しており、一方の支線Ｌ21は操作装置３が有する第２端子Ｅ32に接続され、他方の支線Ｌ22は、ジョイントボックス５が有する結線部５ａを介して照明装置２が有する一方の端子Ｅ21に接続されている。そして、１つのセット１０を構成する照明装置２及び操作装置３については、操作装置３が有する第３端子Ｅ33と照明装置２が有する別の端子Ｅ22とが、ジョイントボックス５が有する結線部５ｂを介して別の電力線Ｌ3により結線されている。
【００１９】
このようにして電力線Ｌ1及びアース線Ｌ2に接続され且つ互いに接続された照明装置２と操作装置３とのセット１０が、上述した玄関、廊下、寝室等の各所に備えられている。そして、各セット１０間においては、操作装置３が有する第４端子Ｅ34同士が信号線Ｌ4（図１では１点鎖線で示している）によって互いに接続され、複数の操作装置３の間で通信可能になっている。
【００２０】
なお、図１に示す構成では、玄関、廊下、及び寝室に照明装置２及び操作装置３を設けた場合について示しているが、その他、建物内であればリビング、洗面所、トイレ、和室、書斎等、建物外であれば駐車スペース、中庭、勝手口等、何れに設けてもよい。また、図１では電気機器として照明装置２を例示しているがこれに限られず、その他にも電動シャッターやコンセントに接続されて該コンセントへのプラグの抜き差しによりオン・オフ可能な電気機器も採用することができる。
【００２１】
［操作装置の構成］
図２は、図１に示した操作装置３の構成を示すブロック図であり、図３は、該操作装置３においてオペレータに操作される操作パネル３ａを示す図面である。図２に示すように操作装置３はプロセッサ（制御部）２０を備え、該プロセッサ２０には、入出力インタフェース（以下、単に「インタフェース」という）２１を介して上述した信号線Ｌ4が接続され、また、アース線Ｌ2の支線Ｌ21が接続されている。また、プロセッサ２０には、スイッチング素子であるリレー（電力調整部）２２が信号線により駆動回路２２ａを介して接続され、該リレー２２には、上述した電力線Ｌ1の支線Ｌ11と照明装置２へ電力を供給するための電力線Ｌ3とが接続されている。リレー２２は、駆動回路２２ａがプロセッサ２０からの信号に応じて出力する駆動信号に基づいてスイッチング動作を実行し、支線Ｌ11と電力線Ｌ3との間の接続状態（本実施の形態ではオン・オフ）の調整を行なう。
【００２２】
また、プロセッサ２０には複数のスイッチＳ1〜Ｓ12が接続され、オペレータによる操作によって各スイッチＳ1〜Ｓ12は所定の信号をプロセッサ２０へ出力する。更に、プロセッサ２０には駆動回路２３を介してＬＥＤ等から成る複数のライトＬ1〜Ｌ12が接続されており、これらのライトＬ1〜Ｌ12はプロセッサ２０からの信号に基づいて点灯、点滅、及び消灯するようになっている。
【００２３】
図３に示すように、これらのスイッチＳ1〜Ｓ12とライトＬ1〜Ｌ12とは組を成しており、例えば、スイッチＳ1とライトＬ1とで一組を成し、操作装置３を正面視したときに操作パネル３ａ中の同一箇所に設けられている。各スイッチＳ1〜Ｓ12は、オペレータによって押される部分が透明の樹脂性部材から成っており、ライトＬ1〜Ｌ12はこの部材の背後に設けられているため、これらライトＬ1〜Ｌ12の点灯状態は外部から視認可能となっている。そして本実施の形態では、スイッチＳ1〜Ｓ12とライトＬ1〜Ｌ12とから構成される各組は、操作装置３の操作パネル３ａ上に３行４列のマトリックス状に配設されている。
【００２４】
また、図３に示すように操作パネル３ａ上には、当該操作装置３に対応する照明装置２への電力供給状態を決定する電源スイッチ２５と、後述する複合スイッチ２６及び機能スイッチ２７とが配設され、図２に示すようにこれらのスイッチ２５〜２７はプロセッサ２０に接続されている。なお、図示しないがこれらのスイッチ２５〜２７についても組を成すライトが設けられ、スイッチ２５〜２７への操作状態に応じて該ライトは点灯、点滅、及び消灯する。
【００２５】
［システムの動作］
上述したような構成の電気機器制御システム１の使用例及びその動作について説明する。まず、上述した操作装置３は建物内外の各所に設けられ、本実施の形態ではスイッチＳ1〜Ｓ12の数に対応して、（１）玄関、（２）廊下、（３）階段、（４）リビング、（５）ダイニング、（６）キッチン、（７）和室、（８）車庫、（９）書斎、（１０）男の子部屋、（１１）女の子部屋、（１２）主寝室、の全１２箇所に設けられている。そして、図３に示すように操作装置３の操作パネル３ａには、スイッチＳ1〜Ｓ12の夫々に対応していることが分かるように、これらの近傍に上記（１）〜（１２）の各所をイメージさせる各イラストが付されている。
【００２６】
例えば、スイッチＳ1は玄関に、スイッチ２は廊下に、というように各スイッチＳ1〜Ｓ12と操作装置３の各設置箇所との対応関係がイラストにより容易に認識可能となっている。また、このイラストは、操作パネル３ａに直接的に印刷等されて描かれており、この操作パネル３ａを交換することによって、各イラストの配置やデザインは必要に応じて自由に設定できるようになっている。なお、操作パネル３ａと形状の合うシートにイラストを描き、このシートを操作パネル３ａに貼付するようにしてもよく、この場合はシートを交換することによって、操作パネル３ａに表示する各イラストの配置やデザインを自由に設定できるようになる。
【００２７】
（実施例１）
次に、電気機器制御システム１の具体的な使用例として、寝室にいるオペレータが、当該寝室に設けられた照明装置２を点灯させる場合について説明する。寝室に設けられた照明装置２が消灯している状態でオペレータが電源スイッチ２５を押すと、その旨の信号がプロセッサ２０へ入力される。プロセッサ２０はこの信号に基づいてリレー２２を駆動させ、寝室に設けられた照明装置２へ電力を供給して点灯させる。更にプロセッサ２０は、操作パネル３ａにおいて寝室のイラスト近傍のライトＬ11を点灯させると共に、寝室の照明装置２が点灯状態である旨の信号（状態信号）を、インタフェース２１を介して外部へ出力する。
【００２８】
一方、この操作装置３との間で信号線Ｌ4を介して接続された他の操作装置３では、寝室の操作装置３から出力された状態信号を、インタフェース２１を介してプロセッサ２０が受信し、該プロセッサ２０はこの信号に基づいてライトＬ11を点灯させる。その結果、寝室以外の場所にいる住人にとっても、当該場所に設けられた操作装置３においてライトＬ11の点灯を視認することにより、寝室の照明装置２が消灯状態から点灯状態に変わったことが把握できる。
【００２９】
なお、オペレータが寝室の照明装置２を消灯させる場合も同様であり、電源スイッチ２５を押すことにより寝室の照明装置２は消灯し、各操作装置３が有するライトＬ11は消灯する。これにより、寝室の照明装置２が消灯したことを、何れの操作装置３を視認することによっても把握することができる。
【００３０】
（実施例２）
寝室にいるオペレータが、当該寝室以外の場所の照明装置２を点灯させる場合について説明する。この場合、オペレータは電源スイッチ２５ではなく、スイッチＳ1〜Ｓ12のうち所望するものを操作する。例えば、玄関の照明装置２を点灯させる場合にはスイッチＳ1を押す。すると、プロセッサ２０にはスイッチＳ1が操作された旨の信号が入力され、この信号に基づいて、玄関の照明装置２を点灯させるべき旨の指示信号を、インタフェース２１を介して外部へ出力する。
【００３１】
一方、玄関に設けられた操作装置３では、プロセッサ２０が上記指示信号を受信し、この指示信号に基づいてリレー２２を駆動させ、玄関に設けられた照明装置２へ電力を供給させて点灯させる。更にプロセッサ２０は、操作パネル３ａにおいて寝室のイラスト近傍のライトＬ1を点灯させると共に、玄関の照明装置２が点灯状態である旨の信号（状態信号）を、インタフェース２１を介して外部へ出力する。
【００３２】
他方、上述した寝室及び玄関以外の場所に設けられた操作装置３では、プロセッサ２０が上記指示信号及び状態信号を夫々受信する。そして、受信した指示信号の内容が、自身に対応する照明装置２の点灯を意味するか否かを判断するが、ここでは、自身に対応する照明装置２の点灯を意味しないと判断し、リレー２２を駆動させない。また、プロセッサ２０は受信した状態信号に基づいてライトＬ1を点灯させる。同様に、寝室に設けられた操作装置３においても、玄関の操作装置３から出力された状態信号を受信することにより、プロセッサ２０はライトＬ1を点灯させる。
【００３３】
これにより、寝室のオペレータは、当該寝室に設けられた操作装置３を操作することにより、玄関など他の場所に設けられた照明装置２を点灯させることができる。また、何れの操作装置３を視認することによっても、上記操作によって何れの照明装置２が点灯したかを把握することができる。
【００３４】
なお、オペレータが寝室の操作装置３を操作することにより玄関など他の場所の照明装置２を消灯させる場合も同様であり、例えばスイッチＳ1を押すことにより玄関の照明装置２は消灯し、各操作装置３が有するライトＬ1は消灯する。これにより、玄関の照明装置２が消灯したことを、何れの操作装置３を視認することによっても把握することができる。
【００３５】
また、本実施例２では、点灯又は消灯した照明装置２に対応する操作装置３から状態信号を出力する場合について説明したが、これに限られない。例えば、受信した指示信号が、自身に対応する照明装置２に関するものでないと判断した場合は、この指示信号を状態信号と同様に扱い、この指示信号が対象とする照明装置２の場所（例えば、玄関）に対応するライト（例えば、ライトＬ1）を点灯させるようにしてもよい。
【００３６】
（実施例３）
次に、機能スイッチ２７について説明する。この機能スイッチ２７は、以下に説明するように他のスイッチＳ1〜Ｓ12等と組み合わせて操作することにより、電気機器制御システム１に更に多様な動作を実行させることができる。図４は、機能スイッチ２７と他のスイッチとの組み合わせにより、電気機器制御システム１に実行させることができる動作例を示す図面である。
【００３７】
図４に示すように、操作装置３の機能スイッチ２７を押しながら電源スイッチ２５を押すことにより、その後、他の場所に設けられた操作装置３の操作によって自身に対応する照明装置２への電力供給状態が変更されるのを阻止するようプロセッサ２０を動作させることができる。この場合にプロセッサ２０は、インタフェース２１を介して受信した指示信号を、その内容に関わらず無視することとなる。
【００３８】
機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ5を押すことにより、全ての照明装置２を点灯させることができる。この場合にプロセッサ２０は、全ての照明装置２を点灯させるべき旨の指示信号を、インタフェース２１を介して外部へ出力することとなる。
【００３９】
機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ6を押すことにより、全ての照明装置２を消灯させることができる。この場合にプロセッサ２０は、全ての照明装置２を消灯させるべき旨の指示信号を、インタフェース２１を介して外部へ出力することとなる。
【００４０】
機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ9を押すことにより、複数の操作装置３間での通信状況を確認することができる。例えば、玄関に設けられた操作装置３との間だけ通信不可な状態であれば、通信可能な相手方の操作装置３に対応するスイッチＳ2〜Ｓ12を点灯させ、通信不可となっている相手方の操作装置３に対応するスイッチＳ1は点滅させることにより、オペレータが通信状況を確認できるようになっている。
【００４１】
機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ2を押すことにより、別途備えられたリモコン（後述する図５参照）３０からの操作を有効とし、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ10を押すことにより、リモコン３０からの操作を無効とすることができる。なお、操作装置３には、リモコン３０からの赤外線信号を受信するための受信部３ｂが設けられており（図２及び図３参照）、該受信部３ｂはプロセッサ２０に接続されている。
【００４２】
更に、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ3，Ｓ7，Ｓ11又は複合スイッチ２６の何れかを押すことにより、後述するように複数箇所の照明装置２を同時に動作制御することのできる特殊機能を４種類まで設定することができ、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ4，Ｓ8，Ｓ12を押すか、又は複合スイッチ２６を押すことにより、前述した４種類の特殊機能の何れかを実行することができる。
【００４３】
特殊機能の設定方法について、一例として寝室、階段、廊下、及び玄関の照明装置２を同時に点灯させる特殊機能の設定方法をより具体的に説明する。まず、オペレータが機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ3を押した後、機能スイッチ２７及びスイッチＳ3から手を離すと、プロセッサ２０はスイッチＳ1〜Ｓ12に対応するランプＬ1〜Ｌ12の全てを点滅させる。次に、スイッチＳ1，Ｓ2，Ｓ3，Ｓ12を夫々１回押すと、これらのスイッチＳ1，Ｓ2，Ｓ3，Ｓ12に対応するランプＬ1，Ｌ2，Ｌ3，Ｌ12が点滅状態から点灯状態に変わり、この特殊機能の実行によって同時に点灯させる照明装置２が暫定的に選択された状態となる。ここで、オペレータが点滅状態のランプＬ1〜Ｌ12に対応するスイッチＳ1〜Ｓ12のうち例えばスイッチＳ8を２回押した場合は、押されたスイッチＳ8に対応するランプＬ8は点滅状態から消灯状態へと変わり、この特殊機能を実行した場合に消灯させるべき照明装置２として車庫に設けられた照明装置２が暫定的に選択された状態となる。このようにして、特殊機能を実行したときに同時に点灯させる照明装置２及び消灯させる照明装置２が暫定的に選択された状態で、オペレータが再び機能スイッチ２７を押すと、特殊機能の内容が上記選択内容に確定される。
【００４４】
確定した特殊機能は、上述したように機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ4を押すと実行される。即ち、上述した特殊機能を実行した場合には、寝室、階段、廊下、及び玄関の各照明装置２が同時に点灯すると共に、車庫の照明装置２が消灯し、その他の場所に設けられた照明装置２は特殊機能の実行前の状態が維持される。従って、深夜に寝室から玄関へ向かう場合、寝室に設けられた操作装置３を操作することにより、寝室から玄関へ至るまでの経路に存在する複数の照明装置２を予め点灯しておくことができる。
【００４５】
なお、機能スイッチ２７を押しながら他のスイッチＳ7，Ｓ11又は複合スイッチ２６を押して特殊機能を設定する場合も同様の手順により行うことができ、確定された各特殊機能は、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ8，Ｓ12を押すか、又は複合スイッチ２６を単独で押すことによって実行される。
【００４６】
ところで、本実施の形態に係る電気機器制御システム１は、既に言及したようにリモコン３０が備えられている。図５は、このリモコン３０の外観構成を示す正面図である。図５に示すようにリモコン３０は、１２個の通常ボタンＳＷ1〜ＳＷ12と、４個の特殊ボタンＭ1〜Ｍ4とを備え、更に、外部へ赤外線による信号を出力するための発信部３１を備えている。
【００４７】
これらの通常ボタンＳＷ1〜ＳＷ12及び特殊ボタンＭ1〜Ｍ4を操作することにより、電気機器制御システム１は、操作装置３を直接的に操作した場合と同様の機能を発揮する。例えば、リモコン３０の通常ボタンＳＷ1を押すと、押されたボタン（通常ボタンＳＷ1）に応じた信号が発信部３１から出力され、この信号は、リモコン３０の最も近くに設けられた操作装置３の受信部３ｂを介してプロセッサ２０に受信される。プロセッサ２０は、受信した信号に基づいて玄関に設けられた照明装置２を点灯させるか、又はこの照明装置２を点灯させるべき旨の信号をインタフェース２１を介して出力し、更にライトＬ1を点灯させ、操作装置３のスイッチＳ1が押された場合と同じ動作を実行する。
【００４８】
また、この状態で通常ボタンＳＷ1を再度押した場合も同様に、操作装置３のプロセッサ２０は玄関の照明装置２を消灯させるか、又はこの照明装置２を消灯させるべき旨の信号を出力し、更にライトＬ1を消灯させ、操作装置３のスイッチＳ1が再度押された場合と同じ動作を実行する。
【００４９】
このように、リモコン３０に設けられた通常ボタンＳＷ1は操作装置３のスイッチＳ1に相当している。そして、その他の通常ボタンＳＷ2〜ＳＷ12は操作装置３のスイッチＳ2〜Ｓ12に相当しており、電気機器制御システム１は、これらの通常ボタンＳＷ2〜ＳＷ12を押すことによって操作装置３のスイッチＳ2〜Ｓ12を押した場合と同じ機能を発揮する。また、リモコン３０に設けられた特殊ボタンＭ1〜Ｍ4は、これらを押すことによって既に説明した４つの特殊機能を実行するためのものであり、特殊ボタンＭ1は機能スイッチ２７及びスイッチＳ4を同時に押した場合の特殊機能を、特殊ボタンＭ2は機能スイッチ２７及びスイッチＳ8を同時に押した場合の特殊機能を、特殊ボタンＭ3は機能スイッチ２７及びスイッチＳ12を同時に押した場合の特殊機能を、そして特殊ボタンＭ4は複合スイッチＳ６を押した場合の特殊機能を、それぞれ実行可能になっている。
【００５０】
なお、上述ではリモコン３０の通常ボタンＳＷ1〜ＳＷ12と操作装置３のスイッチＳ1〜Ｓ12とが対応する構成について説明したが、これに限られず、他の対応関係を成すようにしてもよい。また、本実施の形態に係る電気機器制御システム１は、図１に示すように複数の操作装置３が互いに等価な位置付けとなる構成になっているため、点灯させる際にリモコン３０からの信号を受信する操作装置３と、消灯させる際にリモコン３０からの信号を受信する操作装置３とが別個のものであっても何ら問題なく所望の照明装置２の点灯・消灯を行うことができる。
【００５１】
また、このように各操作装置３が互いに等価な位置付けであるため、何れか１の操作装置３を新品と交換する場合には、新たに取り付ける操作装置３のみを所期設定すればよく、他の操作装置３について何ら設定する必要がない。玄関に設けた操作装置３を新たな操作装置３に交換する場合について、より具体的に説明する。新たな操作装置３を図１に示すように結線した後、機能スイッチ２７を押しながらスイッチＳ1を押すことにより、スイッチＳ1〜Ｓ12に対応するランプＬ1〜Ｌ12が点滅状態となる。ここで、玄関の照明装置２に対応するスイッチＳ1を再度押すことにより、当該操作装置３は玄関の照明装置２に対応のものとして所期設定が完了する。従って、操作装置３を新たなものと交換するに際し、その操作装置３が何れの箇所の照明装置に対応するものであるか否かを考慮する必要がなく、本システム１に組み込んだ後の簡易な設定によって何れの箇所の照明装置にも対応させることができる。なお、上述したような所期設定及び既に説明した操作装置３の動作は、操作装置３が有するプロセッサ２０が図示しないメモリに記憶されたプログラムに従って動作することにより実現される。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、例えば個人住宅において、任意の一の部屋に設けられた操作装置の操作によって、他の部屋の電気機器を制御することができ、更には監視することができる電気機器制御システムとこれに用いる操作装置とに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本実施の形態に係る電気機器制御システムの全体構成の一例を示すブロック図であり、個人住宅に本システムを適用した場合の構成を示している。
【図２】図１に示した操作装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示した操作装置においてオペレータに操作される面（正面）を示す図面である。
【図４】機能スイッチと他のスイッチとの組み合わせにより、電気機器制御システムに実行させることができる動作例を示す図面である。
【図５】電気機器制御システムが備えるリモコンの外観構成を示す正面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１ 電気機器制御システム
２ 照明装置（電気機器）
３ 操作装置
２０ プロセッサ（制御部）
２２ リレー（電力調整部）
２５ 電源スイッチ
２６ 複合スイッチ
２７ 機能スイッチ
３０ リモコン
Ｓ1〜Ｓ12 スイッチ（操作部）
Ｌ1〜Ｌ12 ライト（表示部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電気機器と、
該電気機器に個別に対応して設けられ、オペレータの操作により対応する電気機器への電力供給を調整する複数の操作装置とを備え、
複数の前記操作装置は互いに通信可能に接続され、
個別の前記操作装置は、対応する電気機器への電力供給を調整する電力調整部と、複数の前記電気機器における電力供給状態を決定すべくオペレータに操作される操作部と、前記電力調整部の動作を制御する制御部とを有し、
該制御部は、オペレータによる前記操作部の操作に基づき、他の前記操作装置が有する前記電力調整部を駆動させるべく、指示信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの指示信号に基づいて前記電力調整部を駆動するよう構成されていることを特徴とする電気機器制御システム。
【請求項２】
前記操作装置は、複数の前記電気機器への電力供給状態を表示する表示部を有し、
前記制御部は、対応する電気機器への電力供給状態を示す状態信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの前記状態信号に基づいて該操作装置に対応する前記電気機器への電力供給状態を前記表示部にて表示させるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気機器制御システム。
【請求項３】
複数の電気機器に個別に対応して設けられ、オペレータの操作により対応する電気機器への電力供給を調整する操作装置であって、
他の操作装置との間で通信可能に接続するためのインタフェースと、対応する電気機器への電力供給を調整する電力調整部と、複数の前記電気機器における電力供給状態を決定すべくオペレータに操作される操作部と、前記電力調整部の動作を制御する制御部とを有し、
該制御部は、オペレータによる前記操作部の操作に基づき、他の前記操作装置が有する前記電力調整部を駆動させるべく、指示信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの指示信号に基づいて前記電力調整部を駆動するよう構成されていることを特徴とする操作装置。
【請求項４】
複数の前記電気機器への電力供給状態を表示する表示部を有し、
前記制御部は、対応する電気機器への電力供給状態を示す状態信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの前記状態信号に基づいて該操作装置に対応する前記電気機器への電力供給状態を前記表示部にて表示させるよう構成されていることを特徴とする請求項３に記載の操作装置。
【請求項１】
複数の電気機器と、
該電気機器に個別に対応して設けられ、オペレータの操作により対応する電気機器への電力供給を調整する複数の操作装置とを備え、
複数の前記操作装置は互いに通信可能に接続され、
個別の前記操作装置は、対応する電気機器への電力供給を調整する電力調整部と、複数の前記電気機器における電力供給状態を決定すべくオペレータに操作される操作部と、前記電力調整部の動作を制御する制御部とを有し、
該制御部は、オペレータによる前記操作部の操作に基づき、他の前記操作装置が有する前記電力調整部を駆動させるべく、指示信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの指示信号に基づいて前記電力調整部を駆動するよう構成されていることを特徴とする電気機器制御システム。
【請求項２】
前記操作装置は、複数の前記電気機器への電力供給状態を表示する表示部を有し、
前記制御部は、対応する電気機器への電力供給状態を示す状態信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの前記状態信号に基づいて該操作装置に対応する前記電気機器への電力供給状態を前記表示部にて表示させるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気機器制御システム。
【請求項３】
複数の電気機器に個別に対応して設けられ、オペレータの操作により対応する電気機器への電力供給を調整する操作装置であって、
他の操作装置との間で通信可能に接続するためのインタフェースと、対応する電気機器への電力供給を調整する電力調整部と、複数の前記電気機器における電力供給状態を決定すべくオペレータに操作される操作部と、前記電力調整部の動作を制御する制御部とを有し、
該制御部は、オペレータによる前記操作部の操作に基づき、他の前記操作装置が有する前記電力調整部を駆動させるべく、指示信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの指示信号に基づいて前記電力調整部を駆動するよう構成されていることを特徴とする操作装置。
【請求項４】
複数の前記電気機器への電力供給状態を表示する表示部を有し、
前記制御部は、対応する電気機器への電力供給状態を示す状態信号を他の前記操作装置へ出力する一方、他の前記操作装置からの前記状態信号に基づいて該操作装置に対応する前記電気機器への電力供給状態を前記表示部にて表示させるよう構成されていることを特徴とする請求項３に記載の操作装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００８−１０７９１５（Ｐ２００８−１０７９１５Ａ）
【公開日】平成２０年５月８日（２００８．５．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−２８７８５７（Ｐ２００６−２８７８５７）
【出願日】平成１８年１０月２３日（２００６．１０．２３）
【特許番号】特許第３９５７０７９号（Ｐ３９５７０７９）
【特許公報発行日】平成１９年８月８日（２００７．８．８）
【出願人】（５０６３５５６７１）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年５月８日（２００８．５．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１０月２３日（２００６．１０．２３）
【特許番号】特許第３９５７０７９号（Ｐ３９５７０７９）
【特許公報発行日】平成１９年８月８日（２００７．８．８）
【出願人】（５０６３５５６７１）
【Ｆターム（参考）】
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