電線付き端子金具

【課題】電線付き端子金具の連結部を確実に補強する。
【解決手段】連結部２３は、底板部２４から一対の側板部２５を立ち上げた略Ｕ字形をなし、底板部２４の前端と後端は、夫々、箱部１１の底壁部１２と圧着部１７の載板部１８とに連なり、側板部２５の前端と後端は、夫々、箱部１１の側壁部１３と圧着部１７のカシメ片１９とに連なる。圧着部１７では、載板部１８に載せた電線３０の端末部に対し第１カシメ片１９を湾曲変形させながら巻き付けることで、電線３０が圧着されている。側板部２５の立ち上がり端縁部には、側壁部１３に連なる前端からカシメ片１９に連なる後端まで連続した形態であって、内側に巻き込まれるように湾曲した領域を有する補強部２６が形成されている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線付き端子金具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、角筒状の箱部と、箱部の後端に連なる略Ｕ字形断面の連結部と、連結部の後端に連なるオープンバレル状の圧着部とを備え、圧着部に電線の端末部を導通可能に固着した形態の電線付き端子金具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２００４／１１４４６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この電線付き端子金具では、連結部を構成する左右両側板部に板状部を形成し、この板状部と、圧着部を構成するカシメ片とを連結部で連結することにより、連結部の補強を図っているが、連結部は平板状であるため、高い強度アップを期待することはできない。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、連結部を確実に補強することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、全体として前後方向に細長く、角筒状の箱部と、前記箱部の後方に配されたオープンバレル状の圧着部と、前記箱部の後端と前記圧着部の前端とを連結する連結部とを有する端子金具と、前記端子金具に対して導通可能に固着された電線とを備え、前記連結部は、底板部の両側縁から一対の側板部を立ち上げた略Ｕ字形をなし、前記底板部の前端と後端は、夫々、前記箱部を構成する底壁部と前記圧着部を構成する載板部とに連なり、前記側板部の前端と後端は、夫々、前記底壁部の側縁から立ち上がる側壁部と前記載板部の側縁から立ち上がるカシメ片とに連なり、前記圧着部においては、前記載板部に載せた前記電線の端末部に対し前記カシメ片を湾曲変形させながら巻き付けることで、前記電線が圧着されている電線付き端子金具であって、前記側板部の立ち上がり端縁部には、前記側壁部に連なる前端から前記カシメ片に連なる後端まで連続した形態であって、内側に巻き込まれるように湾曲した領域を有する補強部が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記底板部を基準とする前記補強部の高さは、前端において前記箱部の前記側壁部よりも低く、後端側に向かって高くなっているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記補強部の前端部においては、前記底板部からの立ち上がり端縁が、前記側壁部の後端縁に対して滑らかに連なるように曲線状をなしているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記底板部を基準とする前記補強部の前端部の高さを、前記箱部の前記側壁部よりも低くすることで、前記箱部の後端縁が係止部となっており、前記端子金具がハウジング内に挿入された状態では、前記ハウジングに取り付けたリテーナが後方から前記係止部に係止することで前記端子金具が抜止めされるとともに、前記リテーナが前記補強部に対して当接又は接近して対向するようになっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
連結部は補強部によって補強されるのであるが、この補強部は、箱部の側壁部に連なる前端から圧着部のカシメ片に連なる後端まで連続し、内側に巻き込まれるように湾曲した領域を有しているので、剛性が高く、連結部を確実に補強することができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
補強部の高さは、前端において箱部の側壁部よりも低いので、箱部の後端縁を他部材との係止部として機能させることができる。ここで、補強部の高さは、後端側に向かって次第に高くなっているので、前端から後端まで同じ高さの場合に比べると、補強部全体としての剛性が高くなっている。したがって、本発明によれば、補強部の信頼性を低下させることなく、箱部の後端における他部材との係止代を大きく確保することができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
補強部の前端部においては、底板部からの立ち上がり端縁が、側壁部の後端縁に対して滑らかに連なるように曲線状をなしているので、補強部の前端部への応力集中が緩和され、応力集中に起因する変形等を防止することができる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
ハウジング内に挿入された端子金具がリテーナで抜止めされている状態では、端子金具がその長さ方向と交差する方向に変位しようとしても、リテーナと補強部との当接によって、端子金具の変位を規制又は抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態１の電線付き端子金具の側面図
【図２】電線付き端子金具の平面図
【図３】電線を接続する前の状態をあらわす端子金具の側面図
【図４】電線を接続する前の状態をあらわす端子金具の平面図
【図５】端子金具の展開図
【図６】連結部の補強構造をあらわす図１の部分拡大図
【図７】連結部の補強構造をあらわす図２の部分拡大図
【図８】電線付き端子金具の正面図
【図９】図７のＸ−Ｘ線断面図
【図１０】図７のＹ−Ｙ線断面図
【図１１】図７のＺ−Ｚ線断面図
【図１２】電線付き端子金具にリテーナが係止している状態をあらわすものであって、端子金具の長さ方向に沿って切断した断面図
【図１３】リテーナがハウジングに本係止している状態をあらわすものであって、端子金具の長さ方向と直交する方向に沿って切断した断面図
【図１４】リテーナがハウジングに仮係止している状態をあらわすものであって、端子金具の長さ方向と直交する方向に沿って切断した断面図
【図１５】ハウジングの正面図
【図１６】ハウジングの側面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１６を参照して説明する。図１，２に示すように、本実施形態の電線付き端子金具Ａは、形状に打ち抜いた金属板材（図５を参照）に曲げ加工等を施すことによって前後方向に細長い形状に成形された端子金具１０と、端子金具１０の後端部に固着されて端子金具１０の長さ方向に沿って後方へ延びた形態の電線３０とを備えて構成されている。
【００１６】
端子金具１０は、その前端部（図１，２における左側の端部）に配された角筒状の箱部１１と、箱部１１の後方に配されたオープンバレル状の圧着部１７と、箱部１１の後端と圧着部１７の前端とを連結する連結部２３とを有している。箱部１１は、前後方向に細長い底壁部１２と、底壁部１２の左右両側縁から略直角に上方へ立ち上がる左右一対の側壁部１３と、両側壁部１３の上端縁（立ち上がり端縁）から略直角に（底壁部１２と略平行に）延出した上壁部１４とを備えて構成されている。箱部１１内には、上壁部１４の前端縁から後方へ折り返すように延出した弾性接触片１５が収容されている。前方から箱部１１内に挿入された相手側端子（図示省略）のタブは、弾性接触片１５と底壁部１２との間で弾性的に且つ導通可能に挟まれるようになっている。箱部１１には、上壁部１４と側壁部１３の一部を切欠することにより、後述するランス４２を係止させるための一次係止部１６が形成されている。
【００１７】
圧着部１７は、前後方向に細長い載板部１８と、載板部１８の左右両側縁における前端側領域から立ち上がる左右対称な一対の第１カシメ片１９と、載板部１８の左右両側縁における後端側領域から立ち上がる左右非対称な一対の第２カシメ片２０とから構成されている。載板部１８の前端側領域と第１カシメ片１９とによってワイヤバレル部２１が構成され、載板部１８の後端側領域と第２カシメ片２０とによってインシュレーションバレル部２２が構成されている。この圧着部１７には、電線３０の前端部（端末部）が、アプリケータと称される自動圧着機（図示省略）により導通可能に圧着されている。
【００１８】
電線３０は、導体３１を絶縁被覆３２で包囲した周知の形態のものである。図２に示すように、電線３０の前端部においては、ワイヤバレル部２１の前後長よりも少し長い領域に亘って絶縁被覆３２を除去することにより導体３１が露出した状態（皮剥きされた状態）となっている。この電線３０が圧着される際には、導体３１の露出部分が載板部１８のうちのワイヤバレル部２１と対応する領域に載置され、次いで、左右両第１カシメ片１９が導体３１に対して巻き付けられる（包囲する）ように湾曲変形させられながら固着されるとともに、左右両第２カシメ片２０が、電線３０のうち絶縁被覆３２で包囲されている部分に対して巻き付けられる（包囲する）ように湾曲変形させられながら固着されている。
【００１９】
この圧着工程により、ワイヤバレル部２１においては、一対の第１カシメ片１９が対称に湾曲変形し、両第１カシメ片１９の延出端部が、互いに曲げの外側の面同士を当接させながら、導体３１の上面に食い込んだ状態となる。一方、インシュレーションバレル部２２においては、両第２カシメ片２０が前後に位置ずれした状態で絶縁被覆３２の外周に巻き付けられる。
【００２０】
連結部２３は、前後方向に細長い底板部２４と、底板部２４の左右両側縁から上方へ略直角に立ち上がるように且つ前後方向に細長く形成された左右一対の側板部２５と、連結部２３の全体を補強するための補強部２６とを備えて構成されている。底板部２４の前端は、箱部１１の底壁部１２の後端に対して面一状に連なり、底板部２４の後端は、圧着部１７の載板部１８の前端に連なっている。側板部２５の前端は、箱部１１の側壁部１３の後端に対して面一状に連なっており、側板部２５の後端は、前側カシメ片の前端に対して概ね面一状に連なっている。図９〜１１に示すように、連結部２３のうち、底板部２４と左右両側板部２５とで構成される部分は、概ねＵ字形断面をなしている。
【００２１】
図１，３，６に示すように、底壁部１２及び底板部２４からの側板部２５の高さ寸法（立ち上がり寸法）は、側板部２５の高さ寸法よりも小さく設定され、これにより、側板部２５の上端縁（立ち上がり端縁）と箱部１１の上面との間では段差状の高低差を生じている。この高低差により、連結部２３の上方には後述するリテーナ５０の抜止部５２を配置するための空間が確保されるとともに、箱部１１の後端部には、この抜止め用の空間に臨む形態であって、抜止部５２の係止を可能とした二次係止部２７（本発明の構成要件である係止部）が形成されている。
【００２２】
補強部２６は、左右両側板部２５の上端縁部に連なるように形成され、左右対称な形態である。補強部２６は、側板部２５（連結部２３）の前端から後端に至る全長に亘って連続した形態である。したがって、補強部２６の前端は、箱部１１の側壁部１３の後端縁に連なり、補強部２６の後端は、圧着部１７の第１カシメ片１９の前端縁に連なっている。圧着部１７に電線３０が圧着される前の状態においては、図３，４に示すように、補強部２６は、平板状をなすとともに、側板部２５に対して面一状に連なっている。そして、端子金具１０を側方から見ると、補強部２６の前端部においては、底板部２４からの立ち上がり端縁が、側壁部１３の後端縁に対して滑らかに連なるように曲線状をなしており、この形態により、補強部２６の前端部は応力緩和部２８となっている。
【００２３】
同じく、電線３０を圧着する前の状態では、補強部２６の上端縁のうち応力緩和部２８よりも後方の領域においては、後端に向かって次第に高くなるように一定の勾配（傾斜角度）で傾斜している。この応力緩和部２８よりも後方の傾斜領域においては、その前端における上端縁の高さが、側壁部１３よりも低くなっている。また、補強部２６の後端における上端縁の高さは、第１カシメ片１９の上端よりも低くなっている。
【００２４】
補強部２６は、圧着部１７に電線３０を圧着する工程において、湾曲した形状に成形される。上述のように、圧着工程では、第１カシメ片１９が、導体３１に巻き付くように内側へ湾曲変形させられて導体３１の上面に食い込むのであるが、第１カシメ片１９の前端縁には補強部２６の後端が直接連なっているので、補強部２６も、この第１カシメ片１９の変形に追従するようにして内側に巻き込まれるように湾曲変形する。この補強部２６の追従変形は、その後端から前端部に亘って生じるのであるが、応力緩和部２８については、湾曲変形するようにしてもよく、湾曲変形しないようにしてもよい。また、圧着の際には、第１カシメ片１９の前端部に、前方に向かって拡径するベルマウス部１９Ｆが形成されるため、補強部２６の後端は、このベルマウス部１９Ｆの前端に連なることになる。
【００２５】
図７，９〜１１に示すように、湾曲変形した補強部２６は、左右方向（幅方向）における寸法が、前端から後端に向かって次第に大きくなっている。また、図６に示すように、側方から見たときに、補強部２６の上端縁のうち応力緩和部２８よりも後方の領域においては、底板部２４を基準とする補強部２６の上端縁の高さが、前端から後端に向かって次第に高くなっている。つまり、補強部２６の上端縁は、ほぼ一定の角度で傾斜している。また、補強部２６の上端縁の後端の高さは、第１カシメ片１９の前端（ベルマウス部１９Ｆ）の高さと同じ高さである。そして、図９〜１１に示すように、端子金具１０の長さ方向と直角に切断した断面において、補強部２６の形成領域（円弧に沿った方向の長さ寸法）は、前端側から後端に向かって大きくなっている。
【００２６】
電線付き端子金具Ａは、ハウジング４０内に挿入されるようになっている。図１２〜１５に示すように、ハウジング４０内には、前後方向に貫通した形態の複数のキャビティ４１が、上下３段に分かれて形成されており、電線付き端子金具Ａは、後方からキャビティ４１内に挿入されるようになっている。キャビティ４１に挿入された電線付き端子金具Ａは、キャビティ４１の内壁に沿って形成したランス４２に対して一次係止部１６を係止させることによって抜止め状態に保持される。
【００２７】
また、ハウジング４０には、その外側面に開口するとともにキャビティ４１に連通した形態の収容空間４３が形成されている。この収容空間４３には、端子金具１０を抜止め可能なリテーナ５０の一部が収容されるようになっている。また、図１３，１４示すように、収容空間４３内には、収容空間４３の開口面に近い部分を切欠した形態の仮係止部４４と、仮係止部４４よりも奥側の位置を切欠した形態の本係止部４５とが形成されている。
【００２８】
図１３，１４に示すように、リテーナ５０は、板厚方向を左右方向に向けた支持板部５１と、支持板部５１から側方へ片持ち状に延出した形態の３つの抜止部５２が形成されている。抜止部５２は、板厚方向を上下方向に向けた板状をなし、３つの抜止部５２は、キャビティ４１の対応するように上下に間隔を空けている。また、最も上の抜止部５２の一部は、上面側の突起を有する弾性係止片５３となっている。
【００２９】
リテーナ５０は、ハウジング４０に対し側方から組み付けられる。組付けに際しては、抜止部５２の先端部（延出端部）を収容空間４３内に進入させ、組付けの当初は、図１４に示すように、弾性係止片５３の突起を仮係止部４４に係止させることで、仮係止位置に保持される。リテーナ５０が仮係止位置にある状態では、抜止部５２は、いずれのキャビティ４１に対しても、組付け方向後方（図１４における左方）へ退避した位置にあるので、キャビティ４１に対する電線付き端子金具Ａの挿入動作が許容される。
【００３０】
リテーナ５０を仮係止位置に保持した状態で全てのキャビティ４１に電線付き端子金具Ａを挿入した後は、リテーナ５０を、図１３に示す本係止位置へ押し込むようにして移動させる。リテーナ５０を仮係止位置から本係止位置へ移動させる際に、一部の電線付き端子金具Ａが正規の挿入位置に到達していなかった場合には、その半挿入状態の電線付き端子金具Ａの二次係止部２７に対し、抜止部５２の先端部のテーパ面が前方へ押圧力を付与するので、半挿入状態の電線付き端子金具Ａは、正規の挿入位置まで押し込まれる。
【００３１】
本係止位置に移動したリテーナ５０は、弾性係止片５３の突起を本係止部４５に係止させることにより、本係止位置に保持される。この状態では、図１２に示すように、抜止部５２が、二次係止部２７に対して後方から係止、又は接近して対向した状態となるので、抜止部５２と二次係止部２７との係止作用によって電線付き端子金具Ａは、確実に抜止めされる。また、二次係止部２７に係止している抜止部５２は、補強部２６の上端縁に対し接近して対向又は当接するように位置するので、電線付き端子金具Ａがキャビティ４１内で上方へ不正に変位しようとしても、補強部２６が抜止部５２に当接することによって、電線付き端子金具Ａの不正な上方変位が抑制又は規制される。
【００３２】
本実施形態の電線付き端子金具Ａにおいては、補強部２６を形成したことによって連結部２３が補強されている。この補強部２６は、箱部１１の側壁部１３に連なる前端から圧着部１７の第１カシメ片１９に連なる後端まで連続し、内側に巻き込まれるように湾曲した領域を有しているので、剛性が高く、連結部２３を確実に補強することができる。
また、補強部２６の前端部が応力緩和部２８となっているので、補強部２６の前端部への応力集中が緩和され、応力集中に起因する変形等を防止することができる。
【００３３】
また、補強部２６の高さは、前端において箱部１１の側壁部１３よりも低いので、箱部１１の後端縁をリテーナ５０との係止手段である二次係止部２７として機能させることができる。ここで、補強部２６の高さは、後端側に向かって次第に高くなっているので、前端から後端まで同じ高さの場合に比べると、補強部２６全体としての剛性が高くなっている。したがって、本実施形態によれば、補強部２６の信頼性を低下させることなく、箱部１１の後端におけるリテーナ５０との係止代を大きく確保することができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、補強部の高さを前端から後端に向かって高くなるようにしたが、補強部の高さは、前端から後端に向かって低くなるようにしてもよく、前端から後端に亘って一定の高さであってもよく、前端から後端の間で変化するようにしてもよい。
（２）上記実施形態では、箱部の後端がリテーナとの係止部として機能する場合について説明したが、本発明は、箱部の後端が他部材との係止部として機能しない場合にも適用できる。
（３）上記実施形態では、補強部の前端部において、底板部からの立ち上がり端縁を、側壁部の後端縁に対して滑らかに連なるように曲線状としたが、補強部の前端部の立ち上がり端縁は、側壁部の後端縁に対し交差するように連なる直線状であってもよい。
（４）上記実施形態では、補強部の後端部の立ち上がり端縁が、カシメ片の立ち上がり端縁に対して同じ高さで連なるようにしたが、補強部の後端部の立ち上がり端縁は、カシメ片の立ち上がり端縁より低くてもよい。
（５）上記実施形態では、リテーナと補強部の当接可能な構造を利用して、ハウジング内における端子金具の変位を規制又は抑制するようにしたが、補強部は、端子金具の変位を規制又は抑制する機能を有しないものであってもよい。
（６）上記実施形態では、補強部が、圧着工程においてカシメ片が湾曲変形させられるのに追従して湾曲変形するようにしたが、補強部を、アプリケータのプレス加工により直接加圧して湾曲変形させてもよい。
（７）上記実施形態では、端子金具が雌形の端子である場合について説明したが、本発明は、先端にタブを有し、このタブの後端に箱部を連ねた形態の雄形端子にも適用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
Ａ…電線付き端子金具
１０…端子金具
１１…箱部
１２…底壁部
１３…側壁部
１７…圧着部
１８…載板部
１９…第１カシメ片（カシメ片）
２３…連結部
２４…底板部
２５…側板部
２６…補強部
２７…二次係止部（係止部）
３０…電線
４０…ハウジング
５０…リテーナ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体として前後方向に細長く、角筒状の箱部と、前記箱部の後方に配されたオープンバレル状の圧着部と、前記箱部の後端と前記圧着部の前端とを連結する連結部とを有する端子金具と、
前記端子金具に対して導通可能に固着された電線とを備え、
前記連結部は、底板部の両側縁から一対の側板部を立ち上げた略Ｕ字形をなし、
前記底板部の前端と後端は、夫々、前記箱部を構成する底壁部と前記圧着部を構成する載板部とに連なり、
前記側板部の前端と後端は、夫々、前記底壁部の側縁から立ち上がる側壁部と前記載板部の側縁から立ち上がるカシメ片とに連なり、
前記圧着部においては、前記載板部に載せた前記電線の端末部に対し前記カシメ片を湾曲変形させながら巻き付けることで、前記電線が圧着されている電線付き端子金具であって、
前記側板部の立ち上がり端縁部には、前記側壁部に連なる前端から前記カシメ片に連なる後端まで連続した形態であって、内側に巻き込まれるように湾曲した領域を有する補強部が形成されていることを特徴とする電線付き端子金具。
【請求項２】
前記底板部を基準とする前記補強部の高さは、前端において前記箱部の前記側壁部よりも低く、後端側に向かって高くなっていることを特徴とする請求項１記載の電線付き端子金具。
【請求項３】
前記補強部の前端部においては、前記底板部からの立ち上がり端縁が、前記側壁部の後端縁に対して滑らかに連なるように曲線状をなしていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の電線付き端子金具。
【請求項４】
前記底板部を基準とする前記補強部の前端部の高さを、前記箱部の前記側壁部よりも低くすることで、前記箱部の後端縁が係止部となっており、
前記端子金具がハウジング内に挿入された状態では、前記ハウジングに取り付けたリテーナが後方から前記係止部に係止することで前記端子金具が抜止めされるとともに、前記リテーナが前記補強部に対して当接又は接近して対向するようになっていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の電線付き端子金具。

【図１】