露光装置収容機構及び画像形成装置
【課題】露光装置によって露光される位置のずれを抑制することを目的とする。
【解決手段】１枚の支持板１００は、フレームに溶接で固定される際、熱の伸長・収縮によって発生する応力が段差１０３に集中して、（ｂ）のような折れ曲がりが発生する。（ｃ）に示す支持板８０は、第１板状部材８１と第２板状部材９０とに分けている。溶接の熱によって、第１板状部材８１，第２板状部材９０にＸ軸方向への伸長・収縮が発生してとしても、折り曲げ部８１Ａ，９０Ａは互いに連結されていないため、段差に発生していた応力の発生をなくす。これにより、支持板８０によって固定される露光装置の筐体を変形させることがない。
【解決手段】１枚の支持板１００は、フレームに溶接で固定される際、熱の伸長・収縮によって発生する応力が段差１０３に集中して、（ｂ）のような折れ曲がりが発生する。（ｃ）に示す支持板８０は、第１板状部材８１と第２板状部材９０とに分けている。溶接の熱によって、第１板状部材８１，第２板状部材９０にＸ軸方向への伸長・収縮が発生してとしても、折り曲げ部８１Ａ，９０Ａは互いに連結されていないため、段差に発生していた応力の発生をなくす。これにより、支持板８０によって固定される露光装置の筐体を変形させることがない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光装置収容機構及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやコピー機などの画像形成装置は、感光体の表面に潜像を形成するための光走査手段を備えている。この光走査手段は、光源及び駆動回路が含まれる光源ユニット、偏向器前光学系、偏向器（例えば、ポリゴンミラー）、走査レンズ、及び折り曲げミラー等を備えている。
この光走査手段を画像形成装置の内部に装着する手段としては、特許文献１記載されたものがある。具体的には、光学素子等を収納する光学箱の主走査方向の長さを副走査方向の長さよりも大きく形成するとともに、この光学箱の画像形成装置への固定点を４点とし、この４点を副走査方向に相対するように２点ずつ配置する。そして、その副走査方向に相対する固定点の中間が光学箱の底部となるようにし、さらにその副走査方向に相対する固定部の高さが異なるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３１３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、露光装置によって露光される位置のずれを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本発明の請求項１記載の露光装置収容機構は、画像データに応じた露光を行う露光装置と、開口部を有し、当該開口部から挿入された前記露光装置を収容する空間を形成する筐体と、を備え、前記露光装置は、前記筐体に設けられた支持部によって支持される第１被支持部と、前記空間に対する挿入方向において前記第１被支持部よりも手前側の位置であって、前記第１被支持部よりも重力方向において低い位置に設けられ、前記支持部によって支持される第２被支持部と、を備え、前記筐体は、前記支持部を有し、前記支持部は、前記空間において前記露光装置を支持し、前記挿入方向において奥側に設けられ、前記第１被支持部を支持する第１支持部を有する第１板状部材と、前記挿入方向において前記第１板状部材よりも手間側の位置であって、前記第１板状部材よりも重力方向において低い位置に設けられ、前記第２被支持部を支持する第２支持部を有する第２板状部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の露光装置収容機構は、請求項１記載の露光装置収容機構において、前記露光装置の、前記支持部と対向する面には、重力方向下方に向かう成分を有する方向に延びる突起が形成され、前記第１板状部材には、前記挿入方向の手前側に向けて開口し、前記露光装置が挿入されるときに前記突起が挿入される挿入溝が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の露光装置収容機構は、請求項１または２記載の露光装置収容機構において、前記第１被支持部および前記第２被支持部は、前記露光装置の挿入方向に対する左方向および右方向に突出するピンであり、前記第１支持部および前記第２支持部は、前記ピンを支持して固定する機構であることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の露光装置収容機構は、請求項１乃至３のいずれか１に記載の露光装置収容機構において、前記露光装置の、前記支持部と対向する面は、前記挿入方向の奥側と手前側とで折り曲げ部を介して隣り合う２つの面からなり、前記挿入方向の奥側の面が、当該露光装置が前記空間に挿入されるときに前記第２板状部材に接して、当該露光装置の挿入方向を案内する案内面となることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の画像形成装置は、請求項１〜４に記載の露光装置収容機構と、前記露光装置収容機構によって収容された前記露光装置の露光に応じた潜像を現像し、その現像像を媒体に転写して定着させる像形成手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、支持部が１枚の板体で形成されている場合に比べて、露光装置によって露光される位置のずれを抑制することができる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、露光装置を筐体に形成された空間に挿入するときに、その挿入方向に対する左右の位置決めを行うことができる。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、露光装置を支持部に対して固定することができる。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、露光装置を筐体に形成された空間に挿入するときに、その露光装置の前端が重力方向上方に浮くのを規制することができる。
【００１４】
請求項５記載の発明によれば、支持部を１枚の板体で形成している場合に比べて、露光装置によって露光される位置のずれを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】露光装置の外形を示す図である。
【図３】支持板を示す斜視図である。
【図４】露光装置を支持板に固定した状態の要部を示す図である。
【図５】装置本体に支持板を固定する際において、１枚の支持板と２枚の支持板との相違を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜１．実施形態＞
例えば、プリンタやコピー機などの画像形成装置は、構成部品のメンテナンスや交換、或いは記録用紙の詰まりなどの不具合を解消する作業を行うために、その筐体の側面などに開閉カバーが設けられている。以下の実施形態では、このような画像形成装置を例に挙げて説明する。図１は画像形成装置の装置本体内の構成を模式的に示す図である。
以下では、利用者が画像形成装置１を正面から見たときの左右方向の右方向をＸ（＋）・左方向をＸ（−）、奥行き方向の奥方向をＹ（＋）・手前方向をＹ（−）、高さ方向の上方向をＺ（＋）・下方向をＺ（−）として説明する。
【００１７】
＜画像形成装置の構成＞
まず、画像形成装置１の内部構成および動作の一例について説明する。画像形成装置１はフルカラープリンターを構成するものであり、この内部には、図示しないスキャナーやパーソナルコンピュータ、或いは電話回線等から送られてくる画像データに対して画像処理を行う画像処理装置（図示せず）が設けられている。この画像形成装置１の内部には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット（画像形成部）２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋが設けられる。画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、第１色目のイエロー（Ｙ）の画像形成ユニット２Ｙが相対的に高く、最終色の黒（Ｋ）の画像形成ユニット２Ｋが相対的に低くなるように、水平方向に対してある角度（例えば、１０度）だけ傾斜した状態である間隔を隔てて並列的に配置されている。このように、４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを、水平方向に対して傾斜した状態で配置することにより、これら４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを水平に配置した場合に比較して、その水平方向の全幅が短くなる。
【００１８】
これらの４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、基本的に同様に構成されており、ある速度で回転駆動される像保持体としての感光体ドラム３と、この感光体ドラム３の表面を帯電する一次帯電用の帯電ロール４と、後述する露光装置５による画像露光によって感光体ドラム３上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器６と、感光体ドラム３の表面を清掃するクリーニング装置７と、を具備している。感光体ドラム３は、例えば、直径３０ｍｍのドラム状に形成され、表面にオーバーコート層を有する有機感光体であり、駆動手段としての駆動モーター（図示せず）によって回転駆動される。帯電ロール４は、例えば、芯金の表面に合成樹脂やゴムからなり電気抵抗を調整した導電層を被覆したロール状の帯電器であり、この帯電ロール４の芯金には、帯電バイアスが印加される。さらに、この帯電ロール４の表面には、この帯電ロール４の表面に付着したトナー等の異物を除去するためのクリーニングロールが接触するように配置されている。
以下、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを特に識別して説明する必要のない場合には、画像形成ユニット２と称する。
【００１９】
画像形成ユニット２の下部には、画像データに応じた露光を行う露光装置５が設けられる。露光装置５は、画像データに応じて変調されたレーザービームを射出する半導体レーザー（いずれも図示せず）を４つ備えている。これらの半導体レーザーから射出された４本のレーザービームは、ポリゴンミラーによって偏向走査されるとともに、レンズやミラー（いずれも図示せず）を介して、各画像形成ユニット２の感光体ドラム３上に照射される。この露光装置５は、４つの画像形成ユニット２の下部に沿って配設されており、また、これら４つの画像形成ユニット２は前述したように水平方向に対して傾斜した状態で設けられている。このため、画像形成ユニット２の感光体ドラム３上に照射される各レーザービームの光路長は、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにおいていずれも等しい。
【００２０】
画像処理装置からは、各画像形成ユニット２に共通して設けられた露光装置５に、各色の画像データが順次出力される。露光装置５から画像データに応じて射出されたレーザービームは、対応する感光体ドラム３の表面に照射され、静電潜像を形成させる。上記各色の感光体ドラム３上にそれぞれ形成された静電潜像は、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋによって、各色のトナー像として現像される。上記画像形成ユニット２の感光体ドラム３上に順次形成された各色のトナー像は、各画像形成ユニット２の上方にわたって傾斜した状態で配置された中間転写体としての中間転写ベルト１０上に、一次転写ロール１１によって多重に転写される。
【００２１】
中間転写ベルト１０は、複数のロールによって張架されたベルト状部材であって、このベルト状部材の下辺走行領域が、その走行方向に沿った下流側が低く、且つ上流側が高くなるように、水平方向に対して傾斜した状態で配置されている。中間転写ベルト１０は、ドライブロール１２と、バックアップロール１３と、テンションロール１４と、アイドラーロール１５間にテンションで掛け回されており、定速性に優れた専用の駆動モーター（図示せず）によって回転駆動されるドライブロール１２により、矢印方向に循環駆動されるようになっている。中間転写ベルト１０としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フイルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フイルムの両端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状に形成したものが用いられる。中間転写ベルト１０は、その下辺走行領域において、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに接触するように配置されている。
なお、中間転写ベルト１０、各一次転写ロール１１、ドライブロール１２、バックアップロール１３、テンションロール１４およびアイドラーロール１５等は、１つの中間転写ユニット９として構成される。
【００２２】
中間転写ベルト１０を挟んでバックアップロール１３と対向する位置には、中間転写ベルト１０の表面に突き当たった状態で接触するように二次転写ロール１７が配置される。二次転写ロール１７は、中間転写ベルト１０上に一次転写されたトナー像を記録用紙１８上に二次転写する。中間転写ベルト１０上に多重に転写されたイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）のトナー像は、バックアップロール１３に圧接する二次転写ロール１７によって、圧接力および静電気力で記録媒体としての記録用紙１８上に二次転写される。これらの各色のトナー像が転写された記録用紙１８は、上方に位置する定着器１９へと搬送される。そして、各色のトナー像が転写された記録用紙１８は、定着器１９によって熱および圧力で定着処理を受けた後、定着器１９の出口ロール２０および用紙排出経路２１を介して排出ロール２２によって画像形成装置１の上部に設けられた用紙受部２３上に排出される。
【００２３】
記録用紙１８は、画像形成装置１の内部に配置された用紙収容部２４から規定のサイズおよび材質のものが、給紙ローラ２５および用紙分離搬送用のローラ対２６により１枚ずつ分離された状態でレジストロール２８まで搬送される。上記用紙収容部２４から給紙された記録用紙１８は、予め決まったタイミングで回転駆動されるレジストロール２８によって中間転写ベルト１０の二次転写位置へ送出される。
【００２４】
用紙受部２３と中間転写ベルト１０との間には、トナーを収容する手段としてのトナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋが設けられ、このトナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋは、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにトナーを供給する。黒（Ｋ）色のトナーを収容したトナーカートリッジ２９Ｋは、使用頻度が多いため、他のカラーのトナーカートリッジと比較して大型に形成されている。
【００２５】
画像形成装置１においては、フレームとなるボックス状の筐体４０によって、露光装置を収容する空間が形成され、この空間は開口部を介して外部に開口する。この筐体４０においては、露光装置５を収容するために、この露光装置５の上側（Ｚ（＋）側）には上側規制板４５が、下側（Ｚ（−）側）にはフレームの一部をなす支持板８０が、当該筐体４０のフレーム（図示せず）に溶着等の手段によって固定されている。そして、この上側規制板４５と支持板８０との間が、露光装置５が収容される空間となる。また、筐体４０の右側、つまりＸ（＋）方向を法線として持つ面には、側面カバー４１が回転自在に設けられる。この側面カバー４１を開いた状態にあっては、外部に開口する開口部を介して空間が外部に露出して露光装置５が着脱自在となる。つまり、露光装置５が、矢印ａ方向（Ｘ（−）方向）から筐体４０内に挿入され、また、矢印ａ方向の逆方向（Ｘ（＋）方向）に筐体４０から離脱させられることになる。
【００２６】
＜露光装置の外形＞
ここで、図２を参照しつつ、露光装置５の外形をなす装置本体５０について説明する。
装置本体５０は樹脂材料によって形成されており、図２に示すように、Ｘ軸方向に離間してＹ軸方向に延びる矩形状の４つの光通過部５２を有する蓋部５１と、蓋部５１によって施蓋される開口部を有する箱体６０と、を具備する。各光通過部５２には、ガラスやプラスチック等の透明部材５３が嵌め込まれる。
【００２７】
箱体６０は、Ｘ（−）側が前面部６１となり、Ｘ（＋）側が高さ寸法において前面部６１よりも長くなる後面部６２となり、Ｙ（−）側，Ｙ（＋）側が台形状の２つの側面部６３となり、Ｚ（−）側が底面部６４となる。
底面部６４は、Ｙ軸方向に延びる折曲線６４Ａ，６４Ｂを介して隣り合う面、つまり、挿入方向の手前側（Ｘ（−）側）から挿入面６５、挿入時の基準面となる案内面６６、離間面６７の３つの面を有する。挿入面６５のＹ軸方向の中央には、位置決めのために突出した位置決め突起６８が形成される。この位置決め突起６８は、支持板８０と対向する挿入面６５において、重力方向下方に向かう成分を有する方向に延びて形成される。露光装置５は、底面部６４の案内面６６を支持板８０に置くことにより水平に保った状態において、位置決め突起６８の先端が支持板８０に接触しないように、挿入面６５は案内面６６に対してある角度をもって折曲線６４Ａを介して折り曲げられている。
【００２８】
また、この状態において、蓋部５１のＸ軸に対する傾きは、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの傾斜と等しい、例えば１０度となる。これにより、露光装置５から画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３に照射される各レーザービームの光路長は、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにおいていずれも等しくなる。装置本体５０内に収容される半導体レーザー、ポリゴンミラー、レンズ、ミラー等の光学素子のうち、比較的重いポリゴンミラーおよびこの駆動モーターは、後面部６２側に配置されるが、他の光学素子の大半は傾斜した状態の蓋部５１に沿って配置される。そのため、露光装置５の容積をなるべく小さくする観点から、離間面６７は案内面６６に対してある角度をもって折曲線６４Ｂを介して折り曲げられている。
【００２９】
前面部６１には、３つのピン支持具７２によって、第１被支持部となる第１支持ピン７１がＸ（−）側に突出するように支持されている。第１支持ピン７１の長手方向の両端はＹ軸方向において側面部６３からＹ（−）・Ｙ（＋）方向に突出している。底面部６４の後面部６２側、つまり露光装置５の挿入方向（Ｘ（−）方向）において第１支持ピン７１よりも手前側の位置であって、第１支持ピン７１よりも重力方向において低い位置には、ピン支持舌片７６を介して第２被支持部となる第２支持ピン７５がＹ軸方向において側面部６３からＹ（−）・Ｙ（＋）方向に突出するように設けられている。
【００３０】
＜支持板の形状＞
次に、図３を参照しつつ、露光装置５を筐体４０に固定するための支持板８０について説明する。
支持板８０は、露光装置５を収容する空間において第１板状部材８１および第２板状部材９０を有しており、露光装置５の挿入方向（Ｘ（−）方向）において手前側が第１板状部材８１、奥側が第２板状部材９０となって、第２板状部材９０が第１板状部材８１よりも重力方向に低い位置に設けられている。
また、支持板８０は、その両端（Ｙ（−）・Ｙ（＋）側）が、筐体４０のフレーム（図示せず）にレーザー溶接等の手段によって固定されている。前述したように、斜めに配置した画像形成ユニット２および中間転写ユニット９が傾斜した状態で配置されており、さらに中間転写ユニット９にレーザービームを照射するための露光装置５において、蓋部５１が傾斜した状態となる。
【００３１】
第１板状部材８１は、挿入方向の奥側（Ｘ（−）側）に位置し、Ｙ軸方向に離間した位置に形成された２つの冶具孔８２と、挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）に向けて開口し、露光装置５が挿入される際に、位置決め突起６８が挿入されるＵ字状の挿入溝８３と、冶具孔８２よりもさらに挿入方向の奥側（Ｘ（−）側）の位置からＺ（＋）方向に延びる平面状の立脚部８４と、を具備する。第２板状部材９０は、挿入方向の手前側に位置し、Ｘ軸方向に離間した２つの冶具孔９１を有する板体である。第１板状部材８１および第２板状部材９０の各端部には折り曲げたリブが形成されて、当該第１板状部材８１および当該第２板状部材９０の強度を増している。
【００３２】
第１板状部材８１上でＹ軸方向に離間した２つの位置には、第１支持具８７と板バネ８８（図４に図示）とを有する第１ブラケット８６が、第１支持ピン７１の両端を固定するためにそれぞれ形成される。各第１支持具８７は板体を折り曲げて形成され、Ｘ軸に沿ってＺ（＋）側に延びる立脚部８７Ａと、上側（Ｚ（＋）側）の挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）が切り取られた下側受け部８７Ｂを有する。下側受け部８７Ｂは、第１支持ピン７１を下側（Ｚ（−）側）で受けるように形成される。第１支持ピン７１および第１ブラケット８６は、第１支持部８５を構成する。
【００３３】
一方、第２板状部材９０のうち挿入方向手前側（Ｘ（＋）側）でＹ軸方向に離間した位置には、第２支持具９７と板バネ９８（図４に図示）、および板バネ台９９を有する第２ブラケット９６が、第２支持ピン７５の両端を固定するために形成される。各第２支持具９７は、板体を折り曲げて形成され、Ｘ軸に沿ってＺ（＋）側に延びる立脚部９７Ａと、上側（Ｚ（＋）側）の挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）が切り取られた下側受け部９７Ｂと、板バネ台９９をボルトによって取り付ける支持面９７Ｃとを有する。下側受け部９７Ｂは、第２支持ピン７５を下側（Ｚ（−）側）で受けるように形成される。第２支持ピン７５および第２ブラケット９６は、第２支持部９５を構成する。
【００３４】
＜露光装置の支持板への取付状態＞
次に、図４を参照しつつ、露光装置５の支持板８０への取り付け状態について説明する。
図１の矢印ａに示すように、露光装置５が、筐体４０の右側面（Ｘ（＋））から前面部６１を先頭にして挿入される。
露光装置５の案内面６６が第２板状部材９０の表面に接触しながら挿入方向（Ｘ（−）側）に挿入され、さらに、位置決め突起６８を挿入溝８３に挿入されることで、当該露光装置５がＹ軸方向へ位置決めされる。さらに、露光装置５が挿入されると、挿入側に位置する第１支持ピン７１が第１支持具８７の下側受け部８７Ｂに乗り上げ、後側に位置する第２支持ピン７５が第２支持具９７の下側受け部９７Ｂに乗り上げて立脚部８７Ａの端部にあたって止まる。
【００３５】
第１ブラケット８６には板バネ８８が設けられているから、この板バネ８８によって第１支持ピン７１は下側（Ｚ（−）側）に押し付けられる。一方、第２ブラケット９６には板バネ９８が設けられているから、この板バネ９８によって第２支持ピン７５は挿入側（Ｘ（−）側）および下側（Ｚ（−）側）に押し付けられる。
このように、露光装置５は、上側規制板４５と支持板８０との間の空間に挿入するだけで、位置決めした状態で筐体４０内の空間に固定されることになる。そして、露光装置５は、前述したように比較的重い光学素子を後面部６２側に配置させているため、例えば、折曲線６４Ｂを支点として前面部６１が浮き上がってしまう可能性が高い。しかし、上述した通り、板バネ８８によって、第１支持ピン７１は上側（Ｚ（＋）側）に上昇しないように押さえつけられているので、これにより、露光装置５は、蓋部５１を上側規制板４５に接触させることなく画像形成装置１に挿入されることになる。
【００３６】
露光装置５においては、各感光体ドラム３に照射するレーザービームの方向や感光体ドラム３までの距離を等しくするために、光学素子を精度良く配置することが必要となる。一方、装置本体５０（箱体６０）がフレームから力を受けて変形した場合には、この変形が光学素子の配置にズレを発生させ、各レーザービームの照射方向や距離が異なることがある。例えば画像形成装置を平面でない場所や水平でない場に設置した場合に、フレームや支持板が歪んで露光装置５の装置本体５０に外力を与え、その結果、装置本体５０も歪んでその内部にある光学素子の配置にズレを発生させるようなケースである。このような場合には、記録用紙１８に形成される画像に色ズレ等が発生することがある。
この不具合を緩和するために、露光装置５は、支持板８０を第１板状部材８１と第２板状部材９０から構成して、支持板８０の歪みを抑制している。つまり、露光装置５を支持する支持板が１枚の板体で形成されている場合には、フレームから受ける力で支持板に歪みが発生し、この歪みが、その支持板に接触している装置本体５０を変形させ、感光体ドラム５における露光位置がずれてしまうことがある。これに対し、上記のように支持板８０を第１板状部材８１と第２板状部材９０との２枚構成とすると、仮に第１板状部材８１が歪んでしまったとしても、その第１板状部材８１とは分離している第２板状部材９０には歪みが生じない、或いはその逆の現象が起きるので、支持板が１枚で構成されている場合と比べて、露光装置５の歪みの量は小さくなり、各レーザービームの照射方向や距離が異なってしまうという不具合が抑制される。
【００３７】
ここで、図５を参照しつつ、１枚の支持板を用いたときの作用と本実施形態のように２枚で支持板８０を構成したときの作用との違いについて説明する。
図５は、支持板を筐体４０のフレーム（図示せず）に溶接等の手段で固定する場合の例を示した図である。図５（ａ）（ｂ）は１枚の板体で支持板１００を構成した場合の例であり、図５（ｃ）は２枚の板体で支持板を構成した場合の例である。
図５（ａ）に示す１枚の支持板１００は、挿入方向奥側（Ｘ（−）側）が短尺な平面部１０１となり、挿入方向手前側（Ｘ（＋）側）が長尺な平面部１０２となって、平面部１０１と平面部１０２との間には段差１０３が形成される。また、この支持板１００には、本実施形態における支持板８０と同様に、冶具孔およびリブが形成されるが、図示は省略する。
【００３８】
この支持板１００を筐体４０のフレームに固定する際には、高さ方向（Ｚ軸）を固定するための冶具を冶具孔に挿入して、当該支持板１００の高さ方向の位置を規制した上で、支持板１００のＹ（＋）（−）に位置する端部をフレームにレーザー溶接で固定する。この際、図５（ｂ）に示すように、支持板１００のうち、段差１０３の位置で平面部１０１と平面部１０２が折れ曲がってしまう。
【００３９】
そこで、本実施形態による支持板８０は、第１板状部材８１と第２板状部材９０とに分けて構成し、第１板状部材８１，第２板状部材９０毎にフレームに溶接して固定する。これにより、折り曲げ部８１Ａ，９０Ａは互いに接合されていないため、段差に発生していた応力をなくす。この支持板８０では、図５（ｂ）に示すような折れ曲がりが生じないので、露光装置５の装置本体５０の変形量は小さくなる。かくして、支持板８０の変形によって発生していた装置本体５０の変形を小さくし、露光装置５における不具合を解消して形成される画像に色ズレ等を抑制する。
【００４０】
＜２．変形例＞
上記実施形態を次のように変形してもよい。
＜２−１＞
実施形態では、第１支持部８５および第２支持部９５を、支持ピン７１，７５とブラケット８６，９６とによって構成するようにしたが、支持板側にピンを形成し、装置本体５０側にブラケットを形成するようにしてよいし、他の固定機構で支持板８０に対して露光装置５を固定するようにしてもよい。また、第１板状部材８１および第２板状部材９０からなる支持板８０によって画像露光装置５を画像形成装置１の筐体４０に支持する構成としたが、筐体４０のフレーム自体に、支持板８０（第１板状部材８１および第２板状部材９０）を形成するようにしてもよい。
【００４１】
＜２−２＞
実施形態では、支持板８０の第１板状部材８１と第２板状部材９０とが重なる部分を、折り曲げ部８１Ａ，９０Ａとして形成したが、この重なる部分を「コ」字状に形成して互いに挟み合うように形成しても、或いは全く重なり合わないようにしてもよい。要は、支持板を構成する第１板部と第２板部とがＸ軸・Ｙ軸方向に離間した状態であればよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…画像形成装置、５…露光装置、４０…筐体、５０…装置本体、６４…底面部、６６…案内面、６８…位置決め突起、７１…第１支持ピン（第１被支持部）、７５…第２支持ピン（第２被支持部）、支持板…８０、８１…第１板状部材、８２，９１…冶具孔、８３…挿入溝、８５…第１支持部、８６…第１ブラケット、８７…第１支持具、８８，９８…板バネ、９０…第２板状部材、９５…第２支持部、９６…第２ブラケット、９７…第２支持具。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光装置収容機構及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやコピー機などの画像形成装置は、感光体の表面に潜像を形成するための光走査手段を備えている。この光走査手段は、光源及び駆動回路が含まれる光源ユニット、偏向器前光学系、偏向器（例えば、ポリゴンミラー）、走査レンズ、及び折り曲げミラー等を備えている。
この光走査手段を画像形成装置の内部に装着する手段としては、特許文献１記載されたものがある。具体的には、光学素子等を収納する光学箱の主走査方向の長さを副走査方向の長さよりも大きく形成するとともに、この光学箱の画像形成装置への固定点を４点とし、この４点を副走査方向に相対するように２点ずつ配置する。そして、その副走査方向に相対する固定点の中間が光学箱の底部となるようにし、さらにその副走査方向に相対する固定部の高さが異なるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３１３１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、露光装置によって露光される位置のずれを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本発明の請求項１記載の露光装置収容機構は、画像データに応じた露光を行う露光装置と、開口部を有し、当該開口部から挿入された前記露光装置を収容する空間を形成する筐体と、を備え、前記露光装置は、前記筐体に設けられた支持部によって支持される第１被支持部と、前記空間に対する挿入方向において前記第１被支持部よりも手前側の位置であって、前記第１被支持部よりも重力方向において低い位置に設けられ、前記支持部によって支持される第２被支持部と、を備え、前記筐体は、前記支持部を有し、前記支持部は、前記空間において前記露光装置を支持し、前記挿入方向において奥側に設けられ、前記第１被支持部を支持する第１支持部を有する第１板状部材と、前記挿入方向において前記第１板状部材よりも手間側の位置であって、前記第１板状部材よりも重力方向において低い位置に設けられ、前記第２被支持部を支持する第２支持部を有する第２板状部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の露光装置収容機構は、請求項１記載の露光装置収容機構において、前記露光装置の、前記支持部と対向する面には、重力方向下方に向かう成分を有する方向に延びる突起が形成され、前記第１板状部材には、前記挿入方向の手前側に向けて開口し、前記露光装置が挿入されるときに前記突起が挿入される挿入溝が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の露光装置収容機構は、請求項１または２記載の露光装置収容機構において、前記第１被支持部および前記第２被支持部は、前記露光装置の挿入方向に対する左方向および右方向に突出するピンであり、前記第１支持部および前記第２支持部は、前記ピンを支持して固定する機構であることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の露光装置収容機構は、請求項１乃至３のいずれか１に記載の露光装置収容機構において、前記露光装置の、前記支持部と対向する面は、前記挿入方向の奥側と手前側とで折り曲げ部を介して隣り合う２つの面からなり、前記挿入方向の奥側の面が、当該露光装置が前記空間に挿入されるときに前記第２板状部材に接して、当該露光装置の挿入方向を案内する案内面となることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の画像形成装置は、請求項１〜４に記載の露光装置収容機構と、前記露光装置収容機構によって収容された前記露光装置の露光に応じた潜像を現像し、その現像像を媒体に転写して定着させる像形成手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、支持部が１枚の板体で形成されている場合に比べて、露光装置によって露光される位置のずれを抑制することができる。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、露光装置を筐体に形成された空間に挿入するときに、その挿入方向に対する左右の位置決めを行うことができる。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、露光装置を支持部に対して固定することができる。
【００１３】
請求項４記載の発明によれば、露光装置を筐体に形成された空間に挿入するときに、その露光装置の前端が重力方向上方に浮くのを規制することができる。
【００１４】
請求項５記載の発明によれば、支持部を１枚の板体で形成している場合に比べて、露光装置によって露光される位置のずれを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態による画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】露光装置の外形を示す図である。
【図３】支持板を示す斜視図である。
【図４】露光装置を支持板に固定した状態の要部を示す図である。
【図５】装置本体に支持板を固定する際において、１枚の支持板と２枚の支持板との相違を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜１．実施形態＞
例えば、プリンタやコピー機などの画像形成装置は、構成部品のメンテナンスや交換、或いは記録用紙の詰まりなどの不具合を解消する作業を行うために、その筐体の側面などに開閉カバーが設けられている。以下の実施形態では、このような画像形成装置を例に挙げて説明する。図１は画像形成装置の装置本体内の構成を模式的に示す図である。
以下では、利用者が画像形成装置１を正面から見たときの左右方向の右方向をＸ（＋）・左方向をＸ（−）、奥行き方向の奥方向をＹ（＋）・手前方向をＹ（−）、高さ方向の上方向をＺ（＋）・下方向をＺ（−）として説明する。
【００１７】
＜画像形成装置の構成＞
まず、画像形成装置１の内部構成および動作の一例について説明する。画像形成装置１はフルカラープリンターを構成するものであり、この内部には、図示しないスキャナーやパーソナルコンピュータ、或いは電話回線等から送られてくる画像データに対して画像処理を行う画像処理装置（図示せず）が設けられている。この画像形成装置１の内部には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット（画像形成部）２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋが設けられる。画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、第１色目のイエロー（Ｙ）の画像形成ユニット２Ｙが相対的に高く、最終色の黒（Ｋ）の画像形成ユニット２Ｋが相対的に低くなるように、水平方向に対してある角度（例えば、１０度）だけ傾斜した状態である間隔を隔てて並列的に配置されている。このように、４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを、水平方向に対して傾斜した状態で配置することにより、これら４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを水平に配置した場合に比較して、その水平方向の全幅が短くなる。
【００１８】
これらの４つの画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、基本的に同様に構成されており、ある速度で回転駆動される像保持体としての感光体ドラム３と、この感光体ドラム３の表面を帯電する一次帯電用の帯電ロール４と、後述する露光装置５による画像露光によって感光体ドラム３上に形成された静電潜像をトナーで現像する現像器６と、感光体ドラム３の表面を清掃するクリーニング装置７と、を具備している。感光体ドラム３は、例えば、直径３０ｍｍのドラム状に形成され、表面にオーバーコート層を有する有機感光体であり、駆動手段としての駆動モーター（図示せず）によって回転駆動される。帯電ロール４は、例えば、芯金の表面に合成樹脂やゴムからなり電気抵抗を調整した導電層を被覆したロール状の帯電器であり、この帯電ロール４の芯金には、帯電バイアスが印加される。さらに、この帯電ロール４の表面には、この帯電ロール４の表面に付着したトナー等の異物を除去するためのクリーニングロールが接触するように配置されている。
以下、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋを特に識別して説明する必要のない場合には、画像形成ユニット２と称する。
【００１９】
画像形成ユニット２の下部には、画像データに応じた露光を行う露光装置５が設けられる。露光装置５は、画像データに応じて変調されたレーザービームを射出する半導体レーザー（いずれも図示せず）を４つ備えている。これらの半導体レーザーから射出された４本のレーザービームは、ポリゴンミラーによって偏向走査されるとともに、レンズやミラー（いずれも図示せず）を介して、各画像形成ユニット２の感光体ドラム３上に照射される。この露光装置５は、４つの画像形成ユニット２の下部に沿って配設されており、また、これら４つの画像形成ユニット２は前述したように水平方向に対して傾斜した状態で設けられている。このため、画像形成ユニット２の感光体ドラム３上に照射される各レーザービームの光路長は、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにおいていずれも等しい。
【００２０】
画像処理装置からは、各画像形成ユニット２に共通して設けられた露光装置５に、各色の画像データが順次出力される。露光装置５から画像データに応じて射出されたレーザービームは、対応する感光体ドラム３の表面に照射され、静電潜像を形成させる。上記各色の感光体ドラム３上にそれぞれ形成された静電潜像は、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋによって、各色のトナー像として現像される。上記画像形成ユニット２の感光体ドラム３上に順次形成された各色のトナー像は、各画像形成ユニット２の上方にわたって傾斜した状態で配置された中間転写体としての中間転写ベルト１０上に、一次転写ロール１１によって多重に転写される。
【００２１】
中間転写ベルト１０は、複数のロールによって張架されたベルト状部材であって、このベルト状部材の下辺走行領域が、その走行方向に沿った下流側が低く、且つ上流側が高くなるように、水平方向に対して傾斜した状態で配置されている。中間転写ベルト１０は、ドライブロール１２と、バックアップロール１３と、テンションロール１４と、アイドラーロール１５間にテンションで掛け回されており、定速性に優れた専用の駆動モーター（図示せず）によって回転駆動されるドライブロール１２により、矢印方向に循環駆動されるようになっている。中間転写ベルト１０としては、例えば、可撓性を有するポリイミド等の合成樹脂フイルムを帯状に形成し、この帯状に形成された合成樹脂フイルムの両端を溶着等の手段によって接続することにより、無端ベルト状に形成したものが用いられる。中間転写ベルト１０は、その下辺走行領域において、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに接触するように配置されている。
なお、中間転写ベルト１０、各一次転写ロール１１、ドライブロール１２、バックアップロール１３、テンションロール１４およびアイドラーロール１５等は、１つの中間転写ユニット９として構成される。
【００２２】
中間転写ベルト１０を挟んでバックアップロール１３と対向する位置には、中間転写ベルト１０の表面に突き当たった状態で接触するように二次転写ロール１７が配置される。二次転写ロール１７は、中間転写ベルト１０上に一次転写されたトナー像を記録用紙１８上に二次転写する。中間転写ベルト１０上に多重に転写されたイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），黒（Ｋ）のトナー像は、バックアップロール１３に圧接する二次転写ロール１７によって、圧接力および静電気力で記録媒体としての記録用紙１８上に二次転写される。これらの各色のトナー像が転写された記録用紙１８は、上方に位置する定着器１９へと搬送される。そして、各色のトナー像が転写された記録用紙１８は、定着器１９によって熱および圧力で定着処理を受けた後、定着器１９の出口ロール２０および用紙排出経路２１を介して排出ロール２２によって画像形成装置１の上部に設けられた用紙受部２３上に排出される。
【００２３】
記録用紙１８は、画像形成装置１の内部に配置された用紙収容部２４から規定のサイズおよび材質のものが、給紙ローラ２５および用紙分離搬送用のローラ対２６により１枚ずつ分離された状態でレジストロール２８まで搬送される。上記用紙収容部２４から給紙された記録用紙１８は、予め決まったタイミングで回転駆動されるレジストロール２８によって中間転写ベルト１０の二次転写位置へ送出される。
【００２４】
用紙受部２３と中間転写ベルト１０との間には、トナーを収容する手段としてのトナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋが設けられ、このトナーカートリッジ２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋは、現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにトナーを供給する。黒（Ｋ）色のトナーを収容したトナーカートリッジ２９Ｋは、使用頻度が多いため、他のカラーのトナーカートリッジと比較して大型に形成されている。
【００２５】
画像形成装置１においては、フレームとなるボックス状の筐体４０によって、露光装置を収容する空間が形成され、この空間は開口部を介して外部に開口する。この筐体４０においては、露光装置５を収容するために、この露光装置５の上側（Ｚ（＋）側）には上側規制板４５が、下側（Ｚ（−）側）にはフレームの一部をなす支持板８０が、当該筐体４０のフレーム（図示せず）に溶着等の手段によって固定されている。そして、この上側規制板４５と支持板８０との間が、露光装置５が収容される空間となる。また、筐体４０の右側、つまりＸ（＋）方向を法線として持つ面には、側面カバー４１が回転自在に設けられる。この側面カバー４１を開いた状態にあっては、外部に開口する開口部を介して空間が外部に露出して露光装置５が着脱自在となる。つまり、露光装置５が、矢印ａ方向（Ｘ（−）方向）から筐体４０内に挿入され、また、矢印ａ方向の逆方向（Ｘ（＋）方向）に筐体４０から離脱させられることになる。
【００２６】
＜露光装置の外形＞
ここで、図２を参照しつつ、露光装置５の外形をなす装置本体５０について説明する。
装置本体５０は樹脂材料によって形成されており、図２に示すように、Ｘ軸方向に離間してＹ軸方向に延びる矩形状の４つの光通過部５２を有する蓋部５１と、蓋部５１によって施蓋される開口部を有する箱体６０と、を具備する。各光通過部５２には、ガラスやプラスチック等の透明部材５３が嵌め込まれる。
【００２７】
箱体６０は、Ｘ（−）側が前面部６１となり、Ｘ（＋）側が高さ寸法において前面部６１よりも長くなる後面部６２となり、Ｙ（−）側，Ｙ（＋）側が台形状の２つの側面部６３となり、Ｚ（−）側が底面部６４となる。
底面部６４は、Ｙ軸方向に延びる折曲線６４Ａ，６４Ｂを介して隣り合う面、つまり、挿入方向の手前側（Ｘ（−）側）から挿入面６５、挿入時の基準面となる案内面６６、離間面６７の３つの面を有する。挿入面６５のＹ軸方向の中央には、位置決めのために突出した位置決め突起６８が形成される。この位置決め突起６８は、支持板８０と対向する挿入面６５において、重力方向下方に向かう成分を有する方向に延びて形成される。露光装置５は、底面部６４の案内面６６を支持板８０に置くことにより水平に保った状態において、位置決め突起６８の先端が支持板８０に接触しないように、挿入面６５は案内面６６に対してある角度をもって折曲線６４Ａを介して折り曲げられている。
【００２８】
また、この状態において、蓋部５１のＸ軸に対する傾きは、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの傾斜と等しい、例えば１０度となる。これにより、露光装置５から画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの感光体ドラム３に照射される各レーザービームの光路長は、画像形成ユニット２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋにおいていずれも等しくなる。装置本体５０内に収容される半導体レーザー、ポリゴンミラー、レンズ、ミラー等の光学素子のうち、比較的重いポリゴンミラーおよびこの駆動モーターは、後面部６２側に配置されるが、他の光学素子の大半は傾斜した状態の蓋部５１に沿って配置される。そのため、露光装置５の容積をなるべく小さくする観点から、離間面６７は案内面６６に対してある角度をもって折曲線６４Ｂを介して折り曲げられている。
【００２９】
前面部６１には、３つのピン支持具７２によって、第１被支持部となる第１支持ピン７１がＸ（−）側に突出するように支持されている。第１支持ピン７１の長手方向の両端はＹ軸方向において側面部６３からＹ（−）・Ｙ（＋）方向に突出している。底面部６４の後面部６２側、つまり露光装置５の挿入方向（Ｘ（−）方向）において第１支持ピン７１よりも手前側の位置であって、第１支持ピン７１よりも重力方向において低い位置には、ピン支持舌片７６を介して第２被支持部となる第２支持ピン７５がＹ軸方向において側面部６３からＹ（−）・Ｙ（＋）方向に突出するように設けられている。
【００３０】
＜支持板の形状＞
次に、図３を参照しつつ、露光装置５を筐体４０に固定するための支持板８０について説明する。
支持板８０は、露光装置５を収容する空間において第１板状部材８１および第２板状部材９０を有しており、露光装置５の挿入方向（Ｘ（−）方向）において手前側が第１板状部材８１、奥側が第２板状部材９０となって、第２板状部材９０が第１板状部材８１よりも重力方向に低い位置に設けられている。
また、支持板８０は、その両端（Ｙ（−）・Ｙ（＋）側）が、筐体４０のフレーム（図示せず）にレーザー溶接等の手段によって固定されている。前述したように、斜めに配置した画像形成ユニット２および中間転写ユニット９が傾斜した状態で配置されており、さらに中間転写ユニット９にレーザービームを照射するための露光装置５において、蓋部５１が傾斜した状態となる。
【００３１】
第１板状部材８１は、挿入方向の奥側（Ｘ（−）側）に位置し、Ｙ軸方向に離間した位置に形成された２つの冶具孔８２と、挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）に向けて開口し、露光装置５が挿入される際に、位置決め突起６８が挿入されるＵ字状の挿入溝８３と、冶具孔８２よりもさらに挿入方向の奥側（Ｘ（−）側）の位置からＺ（＋）方向に延びる平面状の立脚部８４と、を具備する。第２板状部材９０は、挿入方向の手前側に位置し、Ｘ軸方向に離間した２つの冶具孔９１を有する板体である。第１板状部材８１および第２板状部材９０の各端部には折り曲げたリブが形成されて、当該第１板状部材８１および当該第２板状部材９０の強度を増している。
【００３２】
第１板状部材８１上でＹ軸方向に離間した２つの位置には、第１支持具８７と板バネ８８（図４に図示）とを有する第１ブラケット８６が、第１支持ピン７１の両端を固定するためにそれぞれ形成される。各第１支持具８７は板体を折り曲げて形成され、Ｘ軸に沿ってＺ（＋）側に延びる立脚部８７Ａと、上側（Ｚ（＋）側）の挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）が切り取られた下側受け部８７Ｂを有する。下側受け部８７Ｂは、第１支持ピン７１を下側（Ｚ（−）側）で受けるように形成される。第１支持ピン７１および第１ブラケット８６は、第１支持部８５を構成する。
【００３３】
一方、第２板状部材９０のうち挿入方向手前側（Ｘ（＋）側）でＹ軸方向に離間した位置には、第２支持具９７と板バネ９８（図４に図示）、および板バネ台９９を有する第２ブラケット９６が、第２支持ピン７５の両端を固定するために形成される。各第２支持具９７は、板体を折り曲げて形成され、Ｘ軸に沿ってＺ（＋）側に延びる立脚部９７Ａと、上側（Ｚ（＋）側）の挿入方向の手前側（Ｘ（＋）側）が切り取られた下側受け部９７Ｂと、板バネ台９９をボルトによって取り付ける支持面９７Ｃとを有する。下側受け部９７Ｂは、第２支持ピン７５を下側（Ｚ（−）側）で受けるように形成される。第２支持ピン７５および第２ブラケット９６は、第２支持部９５を構成する。
【００３４】
＜露光装置の支持板への取付状態＞
次に、図４を参照しつつ、露光装置５の支持板８０への取り付け状態について説明する。
図１の矢印ａに示すように、露光装置５が、筐体４０の右側面（Ｘ（＋））から前面部６１を先頭にして挿入される。
露光装置５の案内面６６が第２板状部材９０の表面に接触しながら挿入方向（Ｘ（−）側）に挿入され、さらに、位置決め突起６８を挿入溝８３に挿入されることで、当該露光装置５がＹ軸方向へ位置決めされる。さらに、露光装置５が挿入されると、挿入側に位置する第１支持ピン７１が第１支持具８７の下側受け部８７Ｂに乗り上げ、後側に位置する第２支持ピン７５が第２支持具９７の下側受け部９７Ｂに乗り上げて立脚部８７Ａの端部にあたって止まる。
【００３５】
第１ブラケット８６には板バネ８８が設けられているから、この板バネ８８によって第１支持ピン７１は下側（Ｚ（−）側）に押し付けられる。一方、第２ブラケット９６には板バネ９８が設けられているから、この板バネ９８によって第２支持ピン７５は挿入側（Ｘ（−）側）および下側（Ｚ（−）側）に押し付けられる。
このように、露光装置５は、上側規制板４５と支持板８０との間の空間に挿入するだけで、位置決めした状態で筐体４０内の空間に固定されることになる。そして、露光装置５は、前述したように比較的重い光学素子を後面部６２側に配置させているため、例えば、折曲線６４Ｂを支点として前面部６１が浮き上がってしまう可能性が高い。しかし、上述した通り、板バネ８８によって、第１支持ピン７１は上側（Ｚ（＋）側）に上昇しないように押さえつけられているので、これにより、露光装置５は、蓋部５１を上側規制板４５に接触させることなく画像形成装置１に挿入されることになる。
【００３６】
露光装置５においては、各感光体ドラム３に照射するレーザービームの方向や感光体ドラム３までの距離を等しくするために、光学素子を精度良く配置することが必要となる。一方、装置本体５０（箱体６０）がフレームから力を受けて変形した場合には、この変形が光学素子の配置にズレを発生させ、各レーザービームの照射方向や距離が異なることがある。例えば画像形成装置を平面でない場所や水平でない場に設置した場合に、フレームや支持板が歪んで露光装置５の装置本体５０に外力を与え、その結果、装置本体５０も歪んでその内部にある光学素子の配置にズレを発生させるようなケースである。このような場合には、記録用紙１８に形成される画像に色ズレ等が発生することがある。
この不具合を緩和するために、露光装置５は、支持板８０を第１板状部材８１と第２板状部材９０から構成して、支持板８０の歪みを抑制している。つまり、露光装置５を支持する支持板が１枚の板体で形成されている場合には、フレームから受ける力で支持板に歪みが発生し、この歪みが、その支持板に接触している装置本体５０を変形させ、感光体ドラム５における露光位置がずれてしまうことがある。これに対し、上記のように支持板８０を第１板状部材８１と第２板状部材９０との２枚構成とすると、仮に第１板状部材８１が歪んでしまったとしても、その第１板状部材８１とは分離している第２板状部材９０には歪みが生じない、或いはその逆の現象が起きるので、支持板が１枚で構成されている場合と比べて、露光装置５の歪みの量は小さくなり、各レーザービームの照射方向や距離が異なってしまうという不具合が抑制される。
【００３７】
ここで、図５を参照しつつ、１枚の支持板を用いたときの作用と本実施形態のように２枚で支持板８０を構成したときの作用との違いについて説明する。
図５は、支持板を筐体４０のフレーム（図示せず）に溶接等の手段で固定する場合の例を示した図である。図５（ａ）（ｂ）は１枚の板体で支持板１００を構成した場合の例であり、図５（ｃ）は２枚の板体で支持板を構成した場合の例である。
図５（ａ）に示す１枚の支持板１００は、挿入方向奥側（Ｘ（−）側）が短尺な平面部１０１となり、挿入方向手前側（Ｘ（＋）側）が長尺な平面部１０２となって、平面部１０１と平面部１０２との間には段差１０３が形成される。また、この支持板１００には、本実施形態における支持板８０と同様に、冶具孔およびリブが形成されるが、図示は省略する。
【００３８】
この支持板１００を筐体４０のフレームに固定する際には、高さ方向（Ｚ軸）を固定するための冶具を冶具孔に挿入して、当該支持板１００の高さ方向の位置を規制した上で、支持板１００のＹ（＋）（−）に位置する端部をフレームにレーザー溶接で固定する。この際、図５（ｂ）に示すように、支持板１００のうち、段差１０３の位置で平面部１０１と平面部１０２が折れ曲がってしまう。
【００３９】
そこで、本実施形態による支持板８０は、第１板状部材８１と第２板状部材９０とに分けて構成し、第１板状部材８１，第２板状部材９０毎にフレームに溶接して固定する。これにより、折り曲げ部８１Ａ，９０Ａは互いに接合されていないため、段差に発生していた応力をなくす。この支持板８０では、図５（ｂ）に示すような折れ曲がりが生じないので、露光装置５の装置本体５０の変形量は小さくなる。かくして、支持板８０の変形によって発生していた装置本体５０の変形を小さくし、露光装置５における不具合を解消して形成される画像に色ズレ等を抑制する。
【００４０】
＜２．変形例＞
上記実施形態を次のように変形してもよい。
＜２−１＞
実施形態では、第１支持部８５および第２支持部９５を、支持ピン７１，７５とブラケット８６，９６とによって構成するようにしたが、支持板側にピンを形成し、装置本体５０側にブラケットを形成するようにしてよいし、他の固定機構で支持板８０に対して露光装置５を固定するようにしてもよい。また、第１板状部材８１および第２板状部材９０からなる支持板８０によって画像露光装置５を画像形成装置１の筐体４０に支持する構成としたが、筐体４０のフレーム自体に、支持板８０（第１板状部材８１および第２板状部材９０）を形成するようにしてもよい。
【００４１】
＜２−２＞
実施形態では、支持板８０の第１板状部材８１と第２板状部材９０とが重なる部分を、折り曲げ部８１Ａ，９０Ａとして形成したが、この重なる部分を「コ」字状に形成して互いに挟み合うように形成しても、或いは全く重なり合わないようにしてもよい。要は、支持板を構成する第１板部と第２板部とがＸ軸・Ｙ軸方向に離間した状態であればよい。
【符号の説明】
【００４２】
１…画像形成装置、５…露光装置、４０…筐体、５０…装置本体、６４…底面部、６６…案内面、６８…位置決め突起、７１…第１支持ピン（第１被支持部）、７５…第２支持ピン（第２被支持部）、支持板…８０、８１…第１板状部材、８２，９１…冶具孔、８３…挿入溝、８５…第１支持部、８６…第１ブラケット、８７…第１支持具、８８，９８…板バネ、９０…第２板状部材、９５…第２支持部、９６…第２ブラケット、９７…第２支持具。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに応じた露光を行う露光装置と、
開口部を有し、当該開口部から挿入された前記露光装置を収容する空間を形成する筐体と、を備え、
前記露光装置は、
前記筐体に設けられた支持部によって支持される第１被支持部と、
前記空間に対する挿入方向において前記第１被支持部よりも手前側の位置であって、前記第１被支持部よりも重力方向において低い位置に設けられ、前記支持部によって支持される第２被支持部と、を備え、
前記筐体は、前記支持部を有し、
前記支持部は、前記空間において前記露光装置を支持し、前記挿入方向において奥側に設けられ、前記第１被支持部を支持する第１支持部を有する第１板状部材と、前記挿入方向において前記第１板状部材よりも手間側の位置であって、前記第１板状部材よりも重力方向において低い位置に設けられ、前記第２被支持部を支持する第２支持部を有する第２板状部材と、を備える
ことを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項２】
請求項１記載の露光装置収容機構において、
前記露光装置の、前記支持部と対向する面には、重力方向下方に向かう成分を有する方向に延びる突起が形成され、
前記第１板状部材には、前記挿入方向の手前側に向けて開口し、前記露光装置が挿入されるときに前記突起が挿入される挿入溝が形成されている
ことを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項３】
請求項１または２記載の露光装置収容機構において、
前記第１被支持部および前記第２被支持部は、前記露光装置の挿入方向に対する左方向および右方向に突出するピンであり、
前記第１支持部および前記第２支持部は、前記ピンを支持して固定する機構である
ことを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１に記載の露光装置収容機構において、
前記露光装置の、前記支持部と対向する面は、前記挿入方向の奥側と手前側とで折り曲げ部を介して隣り合う２つの面からなり、前記挿入方向の奥側の面が、当該露光装置が前記空間に挿入されるときに前記第２板状部材に接して、当該露光装置の挿入方向を案内する案内面となる
ことを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項５】
請求項１〜４に記載の露光装置収容機構と、
前記露光装置収容機構によって収容された前記露光装置の露光に応じた潜像を現像し、その現像像を媒体に転写して定着させる像形成手段とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
画像データに応じた露光を行う露光装置と、
開口部を有し、当該開口部から挿入された前記露光装置を収容する空間を形成する筐体と、を備え、
前記露光装置は、
前記筐体に設けられた支持部によって支持される第１被支持部と、
前記空間に対する挿入方向において前記第１被支持部よりも手前側の位置であって、前記第１被支持部よりも重力方向において低い位置に設けられ、前記支持部によって支持される第２被支持部と、を備え、
前記筐体は、前記支持部を有し、
前記支持部は、前記空間において前記露光装置を支持し、前記挿入方向において奥側に設けられ、前記第１被支持部を支持する第１支持部を有する第１板状部材と、前記挿入方向において前記第１板状部材よりも手間側の位置であって、前記第１板状部材よりも重力方向において低い位置に設けられ、前記第２被支持部を支持する第２支持部を有する第２板状部材と、を備える
ことを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項２】
請求項１記載の露光装置収容機構において、
前記露光装置の、前記支持部と対向する面には、重力方向下方に向かう成分を有する方向に延びる突起が形成され、
前記第１板状部材には、前記挿入方向の手前側に向けて開口し、前記露光装置が挿入されるときに前記突起が挿入される挿入溝が形成されている
ことを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項３】
請求項１または２記載の露光装置収容機構において、
前記第１被支持部および前記第２被支持部は、前記露光装置の挿入方向に対する左方向および右方向に突出するピンであり、
前記第１支持部および前記第２支持部は、前記ピンを支持して固定する機構である
ことを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１に記載の露光装置収容機構において、
前記露光装置の、前記支持部と対向する面は、前記挿入方向の奥側と手前側とで折り曲げ部を介して隣り合う２つの面からなり、前記挿入方向の奥側の面が、当該露光装置が前記空間に挿入されるときに前記第２板状部材に接して、当該露光装置の挿入方向を案内する案内面となる
ことを特徴とする露光装置収容機構。
【請求項５】
請求項１〜４に記載の露光装置収容機構と、
前記露光装置収容機構によって収容された前記露光装置の露光に応じた潜像を現像し、その現像像を媒体に転写して定着させる像形成手段とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−１０７１７７（Ｐ２０１１−１０７１７７Ａ）
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５８８５５（Ｐ２００９−２５８８５５）
【出願日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２日（２０１１．６．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月１２日（２００９．１１．１２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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