ＬＣＤバックライトのためのデュアル機能光ガイド
【課題】ディスプレイに表示される情報が広域な周辺光のレベルの下においてより容易に読むことできる携帯コンピュータ機器を提供する。
【解決手段】携帯コンピュータ機器は、外側表面、イベント通知子（１６２）を有するハウジング、ハウジング内に配置される表示デバイスおよび光コントローラ含む。イベント通知子は、イベント通知ランプ（１６６）、およびイベント通知ランプと外側表面との間に光を伝えるための外側表面において終端する光コンジット（１６８）を含む。表示デバイスは、その上に示される情報の改良された視覚化のための照明手段を含む。光コントローラは、イベント通知子および照明手段に結合され、光コンジットを介してハウジングの外の周辺光の強度を決定するように、および決定された周辺光の強度に従って照明手段によって放たれる光の強度を調節するように、構成される。
【解決手段】携帯コンピュータ機器は、外側表面、イベント通知子（１６２）を有するハウジング、ハウジング内に配置される表示デバイスおよび光コントローラ含む。イベント通知子は、イベント通知ランプ（１６６）、およびイベント通知ランプと外側表面との間に光を伝えるための外側表面において終端する光コンジット（１６８）を含む。表示デバイスは、その上に示される情報の改良された視覚化のための照明手段を含む。光コントローラは、イベント通知子および照明手段に結合され、光コンジットを介してハウジングの外の周辺光の強度を決定するように、および決定された周辺光の強度に従って照明手段によって放たれる光の強度を調節するように、構成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に記載の発明は、携帯コンピュータ機器の表示デバイスに示される情報の視覚化（ｖｉｓｕａｌｉｚａｔｉｏｎ）の制御のための機構に関する。ここにおいて記載される発明は、特に、携帯コンピュータ機器において検出された周辺光の強度に基き液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）のバックライト強度の制御をする方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯情報端末（ＰＤＡ）または無線電話のような従来の携帯コンピュータ機器は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、ＬＣＤバックライト、およびキーボード／キーパッドを有する。一般的に、機器の電源が入っている場合、または、キーボード／キーパッドのキーが押された場合、表示のバックライトは動作可能になる。バックライトによって生成される光の強度は、製造段階において固定されるレベルであり、これらはＬＣＤに表示される情報が普通の周辺光レベルにおいて見られることを可能にするようなレベルである。しかし、バックライトは、薄暗い周辺光レベルにおいて極端に明るく、非常に明るい周辺光レベルにおいて不十分な明るさである傾向にある。これらどちらの状況においても、ＬＣＤに表示される情報の明瞭さが含まれる。このため、ＬＣＤに表示される情報が広範囲にわたる周辺光のレベルの下において読むことがより容易になるように試みがなされている。
【０００３】
例えば、Ｋｅｉｊｉは、（日本国公開特許公報第１１−２６０５７２号の要約において）検出された周辺光の強度に基いてＬＣＤの照度レベルを変化させる光システムを記載している。一実施形態において、光システムは、発光ダイオード（ＬＥＤ）バックライトを有する液晶ディスプレイ、光ガイド、その光ガイドの端面に配置する光センサー、および、バックライトによって放たれる光の強度を変化させるための制御する手段を備える。光センサは、二つ以上の波長における光のエネルギーを測定する。制御手段は、放たれるバックライトの出力エネルギーを一時的にゼロにする間、光センサによって測定される光のエネルギーを決定する。そして、制御手段は、測定された光のエネルギーに基き放たれるバックライトの出力エネルギーを設定する。光センサがＬＣＤ内に位置するため、光センサは、センサの光学的表面の汚れによる汚染の結果として間違った強度の測定をする傾向にない。しかし、ＬＣＤ内に光センサを組み込むことは、ＬＣＤの製造コストを増加させる。従って、ＬＣＤに表示される情報が広域な周辺光のレベルの下においてより容易に読むことできるようにする、改良された機構の必要性が残る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ここで、全体像として、携帯コンピュータ機器の表示デバイスのための照明制御機構が記載される。照明制御機構は、携帯コンピュータ機器の外の周辺光の強度に従い表示デバイスによって放たれる光の強度を自動的に調節するためにデュアル機能光コンジットを使用する。
【０００５】
本発明の一局面に従い、外側表面を有するハウジング、イベント通知子（ｅｖｅｎｔ ｎｏｔｉｆｉｅｒ）、表示デバイスおよび光コントローラを含む携帯コンピュータ機器を提供する。イベント通知子は、ハウジング内に配置されるイベント通知ランプ、および、イベント通知ランプと外側表面との間に光を伝えるために外側表面において終端する光コンジット（ｌｉｇｈｔ ｃｏｎｄｕｉｔ）を含む。表示デバイスは、ハウジングによって支えられ、表示デバイス上に示される情報の改善された視覚化のための照明手段を含む。光コントローラは、光コンジットを介してハウジングの外の周辺光の強度を決定するように構成され、および、決定された周辺光の強度に従って照明手段によって放たれる光の強度を調節するように構成される。
【０００６】
本発明の他の局面に従い、携帯コンピュータ機器の表示デバイス上に示される情報の視覚化を制御する方法を提供する。携帯コンピュータ機器は、ハウジング、およびそのハウジング内に配置されるイベント通知子と表示デバイスを含む。イベント通知子は、イベント通知ランプ、および、イベント通知ランプとハウジングの外側表面との間に光を伝えるための光コンジットを備える。方法は、光コンジットを介してハウジングの外の周辺光の強度を決定するステップと、その決定された周辺光強度に従って表示デバイスによって放たれた光の強度を調節するステップを含む。
【０００７】
好ましくは、光コントローラは、放たれる光の強度の最低時にインターバル中において周辺光強度を決定するように構成される。さらに、好ましくは、光コントローラは携帯コンピュータ機器においてのデータイベントにしてインターバル中において周辺光強度を測定することによって周辺光を決定するように構成され、照明手段によって生成される光の強度をインターバル後において調節するように構成される。
【０００８】
本発明の一実施形態において、光コントローラは、インターバル中において暫時イベント通知ランプを消すことによって、および、暫時の間において光コンジットにおいて光強度を測定することによって周辺光強度を決定するように構成される。さらに、好ましくは、光コンジットが光ガイドを備え、イベント通知子が光ガイドに結合される光センサをさらに備え、光コントローラが光センサを用いて光ガイドにおいて光の強度を測定することによって周辺光強度を決定するように構成される。
【０００９】
本発明は、さらに以下の手段を提供する。
（項目１）
外側表面を含むハウジングと、
該ハウジング内に配置されるイベント通知ランプ、および、該イベント通知ランプと該外側表面との間に光を伝えるために該外側表面において終端する光コンジットを備えるイベント通知子と、
該ハウジングによって支えられ、表示デバイス上に示される情報の改良された視覚化のための照明手段を含む該表示デバイスと、
該イベント通知子および該照明手段に結合する光コントローラであって、該光コントローラは、該光コンジットを介して該ハウジングの外の周辺光の強度を決定するように構成され、および、該決定された周辺光の強度に従って該照明手段によって放たれる光の強度を調節するように構成される、光コントローラと
を備える携帯コンピュータ機器。
（項目２）
前記光コントローラが、前記放たれる光の強度の最低時にインターバル中において前記周辺光強度を決定するように構成される、項目１に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目３）
前記光コントローラが、前記携帯コンピュータ機器においてのデータイベントに応答して前記インターバル中において前記周辺光強度を測定することによって該周辺光強度を決定するように構成され、および、前記照明手段によって生成される光の該強度を該インターバル後において調節するように構成される、項目２に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目４）
データ入力手段をさらに備え、前記データイベントが該データ入力手段においてのユーザアクティビティを含む、項目３に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目５）
前記データ入力手段が任意のキーボードキーおよび／または親指コントローラを備える、項目４に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目６）
前記データイベントが前記携帯コンピュータ機器において受信されるメッセージを含む、項目３または項目４に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目７）
前記光コントローラが、前記インターバル中において暫時、前記イベント通知ランプを消すことによって、前記周辺光強度を決定するように構成され、および、該暫時の間に前記光コンジットにおいて光強度を測定するように構成される、項目２から項目６のうちのいずれか一項に記載される携帯コンピュータ機器。
（項目８）
前記光コンジットが光ガイドを備え、前記イベント通知子が該光ガイドに結合される光センサをさらに備え、前記光コントローラが、該光センサを用いて該光ガイドにおいて前記光の前記強度を測定することによって前記周辺光強度を決定するように構成される、項目７に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目９）
前記光コンジットがスピーカ保護カバー穴（ｇｒｉｌｌｅ ａｐｅｒｔｕｒｅ）を含む、項目１から項目８のうちのいずれか一項に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目１０）
前記光コンジットがマイクロフォン保護カバー穴を含む、項目１から項目８のうちのいずれか一項に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目１１）
前記表示デバイスが液晶ディスプレイを備え、前記照明手段がディスプレイバックライトを備える、項目１から項目１０のうちのいずれか一項に記載の携帯コンピュータ機器。（項目１２）
携帯コンピュータ機器の表示デバイス上に示される情報の視覚化を制御する方法であって、該携帯コンピュータ機器がハウジング、イベント通知子、および該ハウジングに配置される該表示デバイスを備え、該イベント通知子がイベント通知ランプ、および該イベント通知ランプと該ハウジングの外側表面との間に光を伝える光コンジットを備え、該方法は、
該光コンジットを介して該ハウジングの外の周辺光の強度を決定するステップと、
該決定された周辺光強度に従って該表示デバイスによって放たれる光の強度を調節するステップと
を包含する方法。
（項目１３）
前記強度を決定するステップが、前記放たれる光の強度の最低時にインターバル中において該周辺光強度を決定することを包含する、項目１２に記載の方法。
（項目１４）
前記表示デバイスが照明手段を備え、前記強度を決定するステップが、前記携帯コンピュータ機器においてのデータイベントに応答して前記インターバル中において前記周辺光強度を測定することを包含し、前記強度を調節するステップが、該照明手段によって生成される光の強度を該インターバル後において調節することを包含する、項目１３に記載の方法。
（項目１５）
前記携帯コンピュータ機器がデータ入力手段を備え、前記データイベントが該データ入力手段においてのユーザアクティビティを含む、項目１４に記載の方法。
（項目１６）
前記データ入力手段が任意のキーボードキーおよび／または親指コントローラを備える、項目１５に記載の方法。
（項目１７）
前記データイベントが前記携帯コンピュータ機器において受信されるメッセージを含む、項目１４または項目１５に記載の方法。
（項目１８）
前記強度を決定するステップが、前記インターバル中において暫時、前記イベント通知ランプを消すステップ、および、該暫時の間に前記光ガイドにおいて光強度を測定するステップを包含する、項目１３から項目１７のうちのいずれか一項に記載の方法。
（項目１９）
前記光コンジットが光ガイドを備え、前記イベント通知子が該光ガイドに結合される光センサをさらに備え、前記強度を決定するステップが、該光センサを用いて該光ガイドにおいて該光の該強度を測定することを包含する、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
携帯コンピュータ機器のためのコンピュータ処理命令手段を収容するコンピュータ可読媒体であって、該携帯コンピュータ機器が該携帯機器のハウジング内に配置されるデータ処理手段を備え、該コンピュータ処理命令手段が実行される場合、該命令手段が該データ処理手段に項目１２から項目１９のうちのいずれか一項に記載の方法のステップを実行させる、コンピュータ可読媒体。
（項目２１）
前記携帯コンピュータ機器がイベント通知子および表示デバイスをさらに備え、該イベント通知子が、イベント通知ランプ、および、該イベント通知ランプと前記ハウジングの外側表面との間に光を伝える光コンジットを備える、項目２０に記載のコンピュータ可読媒体。
【００１０】
（摘要）
携帯コンピュータ機器は、ハウジング、ハウジング内に配置される表示デバイスおよび光コントローラ含む。ハウジングは、外側表面およびイベント通知子を有する。イベント通知子は、イベント通知ランプ、およびイベント通知ランプと外側表面との間に光を伝えるための外側表面において終端する光コンジットを含む。表示デバイスは、表示デバイス上に示される情報の改良された視覚化のための照明手段を含む。光コントローラは、イベント通知子および照明手段に結合される。光コントローラは、光コンジットを介してハウジングの外の周辺光の強度を決定するように構成され、および、決定された周辺光の強度に従って照明手段によって放たれる光の強度を調節するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本明細書に記載の発明に基づく携帯コンピュータ機器の正面平面図である。
【図２】図１に示す携帯コンピュータ機器の、データ処理手段と、ＬＣＤディスプレイと、イベント通知子と、データ入力手段との間に存在する通信経路を示す、携帯コンピュータ機器の概略図である。
【図３】イベント通知子の一実施形態のイベント通知ランプ、光コンジットおよび光センサを示す、携帯コンピュータ機器の内部の概略図である。
【図４】イベント通知子の光センサおよび光コンジットがＬＣＤディスプレイの光ガイドと統一された場合のイベント通知子の他の実施形態の拡大透視図である。
【図５】携帯コンピュータ機器の機能の詳細を示す概略図である。
【図６】携帯コンピュータ機器の、光コントローラと、イベント通知子と、表示デバイスのバックライトと、キーボードバックライトとの間に存在する通信経路を示す、概略図である。
【図７】携帯コンピュータ機器において実行されるディスプレイデバイスの照度を制御する方法を概観図として詳細に示す、フローチャートである。
【図８】透過型のＬＣＤディスプレイを有する携帯コンピュータ機器において実行される表示デバイスの照度制御方法を詳細に示す、フローチャートである。
【図９】図９は、半透過型または透過型のＬＣＤディスプレイを有する携帯コンピュータ機器において実行される表示デバイスの照度制御方法を詳細に示す、フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ここで添付の図面を参照し、例示のみとして本発明を説明する。
【００１３】
図１を参照すると、本発明の一局面に基づいて提供される携帯コンピュータ機器が図示されている。携帯コンピュータ機器は、全体として１００と表記してある。携帯コンピュータ機器１００は、ディスプレイ１２２と、機能キー１４６と、一般的なハウジング１０１内に配置されたデータ処理手段１０２（図示せず）とを含む。ディスプレイ１２２は、強度可変式のバックライトを有するバックライト付きディスプレイを備え、データ処理手段１０２は、バックライトによって生成される光の強度を制御するためにディスプレイ１２２のバックライトへ結合されている。
【００１４】
一実施形態において、バックライト付きディスプレイ１２２は、バックライト付きの透過型ＬＣＤディスプレイを備え、機能キー１４６は電源オン／オフのスイッチとディスプレイのバックライトオン／オフのスイッチとの組み合わせとして動作する。代替的に、別の実施形態において、バックライト付きディスプレイ１２２は、バックライト付きの反射型ＬＣＤディスプレイまたはバックライト付きの半透過型ＬＣＤディスプレイを備え、機能キー１４６は、バックライトオン／オフのマスタースイッチとして機能する。
【００１５】
図２に示すように、携帯コンピュータ機器１００のデータ処理手段１０２は、ディスプレイ１２２およびイベント通知子１６２と通信する。示したとおり、データ処理手段は、マイクロプロセッサ１３８と、メモリ１２４およびメモリ１２６（ハウジング１０１内に配置されている）を備える。メモリ１２４およびメモリ１２６は、コンピュータ処理命令をキャリーしている。コンピュータ処理命令は、メモリ１２４およびメモリ１２６からアクセスされマイクロプロセッサ１３８によって実行されると、データ処理手段に本方法を実行させる。方法については以下にさらに詳細に説明する。
【００１６】
携帯コンピュータ機器１００は、ディスプレイ１２２およびイベント通知子１６２に加えて、データ処理手段に対してデータを入力するユーザデータ入力手段を含む。さらに、データ処理手段１０２はユーザデータ入力手段と通信する。好ましくは、ユーザデータ入力手段は、キーボードおよび／またはキーパッド１３２と、親指コントローラ（ｔｈｕｍｂｗｈｅｅｌ）１４８と、エスケープキー１６０とを含む。好ましくは、キーボード１３２はバックライト付きキーボードを備える。さらに、好ましくは、キーボード１３２用のバックライトはディスプレイ１２２用のバックライトとは独立して動作することができる。
【００１７】
第１の実施形態において、携帯コンピュータ機器１００は、ハウジング１０１の外側表面からハウジング１０１の内側へかけて開いている穴（図示せず）を含む。好ましくは、その穴はディスプレイ１２２に近い外側のハウジング表面において終わる。さらに、携帯コンピュータ機器１００が電話機能を有する場合、好ましくは、携帯コンピュータ機器１００は図１に示すように、スピーカ保護カバー（ｓｐｅａｋｅｒ ｇｒｉｌｌｅ）１３４およびマイクロフォン保護カバー（ｍｉｃｒｏｐｈｏｎｅ ｇｒｉｌｌｅ）１３６を含む。通常、スピーカ保護カバー１３４およびマイクロフォン保護カバー１３６はそれぞれ、ハウジング１０１において形成される１つ以上の穴を備える。
【００１８】
さらに、図１に示されるように、好ましくは、携帯コンピュータ機器１００は、穴を囲み、外側ハウジング表面に固定された半透明のレンズ１６４を含む。図示されるように、レンズ１６４はディスプレイ１２２の近隣に配置される。以上記載されるように、この位置は、データ処理手段１０２がディスプレイ１２２に当たる周辺光の強度を検出することを可能にする。好ましくは、レンズ１６４は、ディスプレイ１２２の上の携帯コンピュータ機器１００の一番上の端に隣接する場所に配置される。任意的に、レンズ１６４は、ディスプレイ１２２の下のディスプレイ１２２の一番下の端とキーボード１３２の一番上の端との間に配置され得る。
【００１９】
図３に示されるように、第１の実施形態において、イベント通知子１６２は、ハウジング１０１内に位置するイベント通知ランプ１６６および光コンジット１６８を備える。通常、イベント通知ランプ１６６は、発光ダイオード（ＬＥＤ）を備える。光コンジット１６８は通常、前記の穴の中に配置される。さらに、光コンジット１６８は、イベント通知ランプ１６６と外側表面との間に光を伝えるために、一方の端をイベント通知ランプ１６６に光学的に結合し、ハウジング１０１の外側表面において終端する。好ましくは、光コンジット１６８は、イベント通知ランプ１６６とレンズ１６４との間にまで及ぶ光ガイドを備える。代替的に、光コンジット１６８は、前記の穴のみを備え得、イベント通知ランプ１６６とスピーカ保護カバー１３４またはマイクロフォン保護カバー１３６との間にまで及び得る。
【００２０】
イベント通知ランプ１６６および光コンジット１６８に加え、好ましくは、イベント通知子１６２は、光コンジット１６８において光の強度を測定するために、光コンジット１６８と光学的に結合された周辺光センサ１７０をも含む。理解されるように、光コンジット１６８がハウジング１０１の外側表面において終端するため、光センサ１７０は、ハウジング１０１の外の周辺光の強度の表示を提供することができる。さらに、光コンジット１６８が通常ディスプレイ１２２の近隣の外側ハウジング表面において終端するため、光センサ１７０は、ディスプレイ１２２に当たる周辺光の強度の表示を提供することができる。
【００２１】
しかしながら、前述の実施形態の光センサ１７０が本発明の実質的な特徴ではないことは理解されるであろう。一変形において、光センサ１７０は省略され、周辺光の強度は適切なイベント通知ランプ１６６を介して測定される。
【００２２】
イベント通知子１６２がディスプレイ１２２に一体化された本発明の第２の実施形態は図４において描写される。図示されるように、ディスプレイ１２２は、平面光拡散フィルム１７６、平面光反射層１７２、光拡散フィルム１７６と光反射層１７２との間に配置される平面光ガイド１７４、平面液晶モジュール１８０、光拡散フィルム１７６と液晶モジュール１８０との間に配置される平面光強化層１７８、および、光ガイドの１つの縁に光学的に結合する複数のバックライトＬＥＤ１８２を備える。光反射層１７２、光ガイド１７４、光拡散フィルム１７６、光強化層１７８、液晶モジュール１８０、およびバックライトＬＥＤ１８２は全て、携帯コンピュータ機器１００のハウジング１０１の中に保有され、携帯コンピュータ機器１００のハウジング１０１によって支えられる。液晶モジュール１８０は、データ処理手段１０２と電気的に結合され、それによって、データ処理手段１０２がディスプレイ１２２上に情報を提示する事を可能にする。
【００２３】
第２の実施形態において、イベント通知ランプ１６６およびイベント通知子１６２の光コンジット１６８は必要とされない。第２の実施形態において、イベント通知子１６２は周辺光センサ１７０を含むが、周辺光センサ１７０はディスプレイ１２２の光ガイド１７４に光学的に結合される。示されるように、好ましくは、周辺光センサ１７０は、光ガイド１７４のバックライトＬＥＤ１８２と同じ縁に結合されるが、他の向き／構成はここにおいて記載される発明によって含まれ得る。光ガイド１７４は、バックライトＬＥＤ１８２から液晶モジュール１７８に光を向ける（それによって、液晶モジュール１７８上に描写される情報を照らす）だけではなく、周辺光センサ１７０に向かってディスプレイ１２２に当たる周辺光を向ける光コンジットとして動作する。明確になるように、この実施形態は、データ処理手段１０２がディスプレイ１２２に当たる周辺光の強度をより正確に検出することを可能にする。
【００２４】
携帯コンピュータ機器１００は、一般的に、少なくとも音声通信機能とデータ通信機能とを有する送受信兼用の無線通信機器である。さらに、好ましくは携帯コンピュータ機器１００はインターネット上の他のコンピュータシステムと通信する機能を有する。無線携帯コンピュータ機器１００は、機器に提供されている正確な機能性に応じて、たとえばデータメッセージ通信機器、送受信兼用ポケットベル、無線Ｅメール機器、データメッセージ通信機能付き携帯電話、無線インターネットアプライアンス、またはデータ通信機器と呼ばれ得る。
【００２５】
図５は、携帯コンピュータ機器１００の機能の詳細を示す。携帯コンピュータ機器１００が送受信両方の通信が可能である場合、通信サブシステム１１１を組み込む。通信サブシステム１１１は、受信器１１２および送信器１１４の両方と、それに関連する構成要素とを組み込んでいる。関連する構成要素とは、好ましくは埋め込まれているか内部にある１つ以上のアンテナ要素１１６およびアンテナ要素１１８、ローカル発振器（ＬＯ）１１３、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）１２０等の処理モジュール、といったものである。通信分野の当業者には明白であろうが、通信サブシステム１１１の詳細な設計は、機器が動作するように意図される通信ネットワークに依存する。たとえば、携帯コンピュータ機器１００は、ＭｏｂｉｔｅｘＴＭ移動体通信システム、ＤａｔａＴＡＣＴＭ移動体通信システム、ＧＰＲＳネットワーク、ＵＭＴＳネットワーク、ＥＤＧＥネットワーク、またはＣＤＭＡネットワーク内で動作するように設計された通信サブシステム１１１を含み得る。
【００２６】
ネットワーク１１９のタイプに応じて、ネットワークアクセスの要件も変化する。たとえば、ＭｏｂｉｔｅｘおよびＤａｔａＴＡＣデータネットワークにおいて、携帯コンピュータ機器１００は、各携帯コンピュータ機器に付随する独自の識別番号を用いてネットワーク上に登録される。しかしながら、ＵＭＴＳおよびＧＰＲＳネットワーク、ならびに一部のＣＤＭＡネットワークにおいては、ネットワークアクセスは加入者または携帯コンピュータ機器１００のユーザに関連する。したがって、ＧＰＲＳ携帯コンピュータ機器は、ＧＰＲＳネットワーク上で動作するために加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを必要とし、一部のＣＤＭＡネットワーク上で動作するためにＲＵＩＭカードを必要とする。有効なＳＩＭカードおよび／またはＲＵＩＭカードがない場合、ＧＰＲＳおよび／またはＵＭＴＳおよび／またはＣＤＭＡの携帯コンピュータ機器は完全には機能的であり得ない。またこのとき、ローカルな通信またはネットワークでない通信機能は、「９１１」の緊急時の通話のような合法的に必要とされる機能（存在する場合）と同様に利用可能であるが、携帯コンピュータ機器１００はネットワーク上の通信を含むその他の任意の機能を実行できない。ＳＩＭインタフェースおよび／またはＲＵＩＭインタフェース１４４は通常、ディスケットやＰＣＭＣＩＡカードのようにＳＩＭカードおよび／またはＲＵＩＭカードが抜き差しできる、カードスロットに類似している。ＳＩＭカードおよび／またはＲＵＩＭカードは、約６４Ｋのメモリを有し得、多数のキー構造１５１と、識別および加入者関連情報等のその他の情報１５３とを含む。
【００２７】
要求されたネットワーク登録または起動の方法が完了すると、携帯コンピュータ機器１００はネットワーク１１９上で通信信号を送受信し得る。通信ネットワーク１１９を介してアンテナ１１６によって受信された信号は受信器１１２へ入力される。受信器１１２は、信号増幅、周波数下方変換、フィルタリング、チャネル選択等の一般的な受信器の機能を実行し得、図５に示す例ではこの機能はアナログ−デジタル（Ａ／Ｄ）変換である。受信した信号をＡ／Ｄ変換すると、復調およびデコーディングといったより複雑な機能がＤＳＰ１２０において実行可能になる。送信される信号は、たとえば変調およびエンコードを含め、同様の方法でＤＳＰ１２０によって処理され、デジタル−アナログ変換、周波数上方変換、フィルタリング、増幅、アンテナ１１８を介しての通信ネットワーク１１９への送信のために、送信器１１４へ提供される。ＤＳＰ１２０は、通信信号を処理するだけでなく受信器および送信器の制御を提供する。たとえば、受信器１１２および送信器１１４において通信信号に適用されるゲインは、ＤＳＰ１２０内で実行される自動ゲイン制御アルゴリズムを通じて適合するようにに制御され得る。
【００２８】
携帯コンピュータ機器１００は、好ましくは、機器の全体的な動作を制御するマイクロプロセッサ１３８を含む。少なくともデータ通信および音声通信を含む通信機能は、通信サブシステム１１１を介して実行される。マイクロプロセッサ１３８はまた、ディスプレイ１２２、フラッシュメモリ１２４、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１２６、補助入力／出力（Ｉ／Ｏ）サブシステム１２８、シリアルポート１３０、キーボード１３２、スピーカ１３４、マイクロフォン１３６、短距離通信サブシステム１４０等のさらなる機器サブシステム、ならびに全体として１４２と表記したその他の任意の機器サブシステムとも相互に作用する。
【００２９】
図５に示すサブシステムのうちの一部は通信関連機能を実行し、他のサブシステムは「常駐」すなわちオンデバイスの機能を提供し得る。
当然ながら、たとえばキーボード１３２およびディスプレイ１２２のような一部のサブシステムは、通信ネットワーク上に送信するテキストメッセージを入力するといった通信関連機能と、電卓またはタスクリストといったデバイス常駐の機能との両方に用いられ得る。
【００３０】
マイクロプロセッサ１３８によって用いられるオペレーティングシステムソフトウェアは、好ましくはフラッシュメモリ１２４のような持続性の記憶装置内に格納されている。この持続性の記憶装置は、代わりに読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）または同様の記憶装置要素であり得る。オペレーティングシステム、特定の機器アプリケーション、またはそれらの一部は、より高速な動作のためにＲＡＭ１２６等の揮発性メモリ内へ一時的にロードされ得るということは、当業者であれば認識できよう。受信された通信信号もまた、ＲＡＭ１２６内へ格納され得る。
【００３１】
図示したように、フラッシュメモリ１２４は、コンピュータプログラム１５８とプログラムデータ記憶装置１５０、１５２、１５４、１５６との両方に関する、異なる領域に分離され得る。これらの異なる記憶装置のタイプは、各プログラムが、これらの記憶装置の独自のデータ格納要求に対してフラッシュメモリ１２４の一部分を割り当てることができるということを示す。
【００３２】
マイクロプロセッサ１３８は、オペレーティングシステムの機能に加え、好ましくは携帯コンピュータ機器上でソフトウェアアプリケーションを実行することを可能にする。オペレーティングシステムソフトウェアおよびソフトウェアアプリケーションは、コンピュータ処理命令を含み、このコンピュータ処理命令は、フラッシュメモリ１２４およびＲＡＭ１２６からアクセスされマイクロプロセッサ１３８によって実行されると前記のデータ処理手段１０２を規定する。たとえば少なくともデータ通信および音声通信のアプリケーションを含む、基本動作を制御する所定のアプリケーションのセットが、通常は製造中に携帯コンピュータ機器１００上にインストールされる。
【００３３】
別のこのようなソフトウェアアプリケーションは、バックライト付きディスプレイ１２２のバックライト１８２を制御する光コントローラ１８４を備える。図６に示すように、光コントローラ１８４は光センサ１７０、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３と通信する。また、イベント通知子１６２の第１の実施形態において、光コントローラ１８４は、イベント通知ランプ１６６と通信する。光コントローラ１８４は、光センサ１７０を用いてハウジング１０１外部の周辺光の強度を決定する。また、光コントローラ１８４は、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３が生成する光の強度を、決定した周辺光の強度に基づいて調節するように構成されている。
【００３４】
光コントローラ１８４はまた、１つ以上の所定のイベントに従いイベント通知ランプ１６６の照明を制御もする。例えば、データ処理手段１０２がスリープ状態にある場合、光コントローラ１８４は、イベント通知ランプ１６６を点滅するように構成され得る。携帯コンピュータ機器１００のＥメールまたは電話の受信時、光コントローラ１８４はイベント通知ランプ１６６を点滅させるように構成され得る。記載の発明により、他の適切なイベントが含まれる傾向にある。
【００３５】
再び図５に戻る。別のソフトウェアアプリケーションは、携帯コンピュータ機器のユーザに関連するデータ項目を編集・管理する機能を有するパーソナルインフォメーションマネージャ（ＰＩＭ）であり得る。このようなデータ項目としてはＥメール、カレンダーイベント、音声メール、アポイントメント、タスクアイテム等があるが、これらに限定はされない。当然ながら、ＰＩＭデータ項目の格納を容易にするために、携帯コンピュータ機器上では１つ以上のメモリ記憶装置が利用可能である。このようなＰＩＭアプリケーションは、好ましくは無線ネットワーク１１９上でデータを送受信する機能を有する。
【００３６】
好ましい一実施形態において、ＰＩＭデータ項目は、格納されている、および／またはホストコンピュータシステムと関連する、ユーザの関連データ項目を利用し、無線ネットワーク１１９を介して間断なく統合され、同期され、更新される。ネットワーク１１９、補助Ｉ／Ｏサブシステム１２８、シリアルポート１３０、短距離通信サブシステム１４０、または任意のその他の適切なサブシステム１４２を介してさらなるアプリケーションが携帯コンピュータ機器１００上にロードされ得、マイクロプロセッサ１３８によって実行されるために、ユーザによってＲＡＭ１２６または好ましくは不揮発性記憶装置（図示せず）にインストールされ得る。アプリケーションのインストールにおけるこのような柔軟性は、機器の機能性を改良し、向上したオンデバイス機能または通信関連機能あるいはその両方の機能を提供し得る。たとえば、安全な通信アプリケーションによって、携帯コンピュータ機器１００を利用して電子商取引機能およびその他のこのような金融取引が実行されることが可能になる。
【００３７】
データ通信モードにおいて、テキストメッセージまたはウェブページのダウンロード等の受信された信号は、通信サブシステム１１１によって処理され、マイクロプロセッサ１３８へ入力される。マイクロプロセッサ１３８は、好ましくは、受信した信号をディスプレイ１２２または代替的に補助Ｉ／Ｏ機器１２８へ出力するためにさらに処理する。携帯コンピュータ機器１００のユーザは、キーボード１３２を用いて、たとえばＥメールメッセージ等のデータ項目を作成することもできる。キーボード１３２は、好ましくは、ディスプレイ１２２および場合によっては補助Ｉ／Ｏ機器１２８に関連する、完全な英数字のキーボードまたは電話タイプのキーパッドである。このような作成データ項目は、通信サブシステム１１１を介し、通信ネットワーク上へ送信され得る。
【００３８】
音声通信モードに関しては、受信された信号が好ましくはスピーカ１３４へ出力され、送信される信号がマイクロフォン１３６によって生成されるという点を除けば、携帯コンピュータ機器１００の全体的な動作は実質的に同様である。また、音声メッセージ録音サブシステムのような代替的な声または音声のＩ／Ｏサブシステムが携帯コンピュータ機器１００上で実行され得る。声または音声の信号の出力は、好ましくは主にスピーカ１３４を介して遂行されるが、たとえば電話をかけた当事者の識別の表示、音声通話の長さ、または音声通話関連のその他の情報を提供するためにディスプレイ１２２も利用され得る。
【００３９】
図５に示すシリアルポート１３０は通常、携帯情報端末（ＰＤＡ）タイプの携帯コンピュータ機器において実行され得るが、これは選択的な機器コンポーネントである。このような携帯コンピュータ機器に関しては、ユーザのデスクトップコンピュータ（図示せず）との同期が望ましい。このようなポート１３０は、外部の機器またはソフトウェアアプリケーションを介してユーザが要望を設定することを可能にし、また、無線通信ネットワークを介する以外の方法で情報またはソフトウェアダウンロードを携帯コンピュータ機器１００へ提供することによって、携帯コンピュータ機器１００の機能を拡張することを可能にする。代替的なダウンロード経路は、たとえば、直接的であるため信頼性が高く信用できる接続を介して暗号化キーを機器上にロードするために利用され得、それによって、安全な機器の通信が可能になる。
【００４０】
短距離通信サブシステムのようなその他の通信サブシステム１４０はさらなる選択的なコンポーネントであり、携帯コンピュータ機器１００と他のシステムまたは機器との間の通信を提供する。これらは必ずしも同様の機器である必要はない。たとえば、サブシステム１４０は、赤外線機器やそれに関連する回路およびコンポーネント、もしくは、同様に可能であるシステムや機器との通信を提供するＢｌｕｅｔｏｏｔｈＴＭ（登録商標）通信モジュールを含み得る。
【００４１】
図７は、本発明に基づき、光コントローラ１８４によって実行される一連のステップを概観図として示すフローチャートである。初めに、携帯コンピュータ機器１００はアクティブでない状態にあり、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３は、強度が最小および／またはオフである。通常、光コントローラ１８４は、携帯コンピュータ機器１００がオフではなく、アクティブでないことをユーザへ通知するために、イベント通知子１６６を点滅させる。携帯コンピュータ機器１００は、データ処理手段１０２がデータイベントを検出するまでアクティブでないままである。適切なデータイベントとしては、データ入力手段（キーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと）における動作、入ってくるメッセージ（電話の通話またはＥメールメッセージ等）、あるいは所定のイベント（予定されていた会合またはタスク等）が含まれる。
【００４２】
携帯コンピュータ機器１００のアクティブでない状態の終了時、ステップ４００において、光コントローラ１８４は周辺光センサ１７０を介してコンピュータ機器１００においての周辺光レベルを決定する。光コントローラ１８４は、光センサ１７０を用い光ガイド１６８、１７４において光の強度を測定することによって周辺光強度を決定する。
【００４３】
好ましくは、光コントローラ１８４は、ディスプレイおよびキーボードバックライト１８２、１８３によって放たれる光の強度の最低時にインターバル中において周辺光の強度を決定するように構成される。さらに、好ましくは、イベント通知ランプ１６６の点滅間のような光コントローラ１８４がイベント通知ランプ１６６を消すインターバルにおいて、光コントローラ１８４は周辺光の強度を決定するように構成される。
【００４４】
次いで、ステップ４０２において光コントローラ１８４は、ディスプレイバックライト１８２の強度を、決定された光の状態下でディスプレイ１２２上の情報を見るのに十分な強度レベルに設定する。一般的に、この後者のステップは、決定された光レベルが第１のレベルよりも高い場合には光の強度を第１の強度に自動的に設定し、決定された光レベルが第１のレベルよりも低い場合には光の強度を第１の強度よりも弱い第２の強度に自動的に設定することを含む。
【００４５】
一実施形態において、バックライト付きディスプレイ１２２は透過型ＬＣＤディスプレイであり、強度調節ステップはまた、決定された光レベルが第２のレベルよりも低い場合、光の強度を第３の２の強度よりも弱い第３の強度に設定することを含む。ここで第２のレベルは第１のレベルよりも弱い。別の実施形態において、バックライト付きディスプレイ１２２は、反射型または半透過型のＬＣＤディスプレイであり、強度調節ステップはまた、決定された光レベルが第２のレベルよりも高い場合、光の強度を第２の強度よりも弱い第３の強度に設定することを含む。ここで第２のレベルは第１のレベルよりも高い。
【００４６】
これらの実施形態の一変形において、強度調節ステップは、決定された光レベルが第１のレベルよりも高い場合、第１のカンデラレベルにてキーボード１３２を照らし、決定された光レベルが第１のレベルよりも低い場合には、第１のカンデラレベルよりも高い第２のカンデラレベルにてキーボード１３２を照らすことを含む。さらに、強度調節ステップは、決定された光レベルが第１のレベルよりも高い場合に、第２のカンデラレベルよりも弱い第３のカンデラレベルにてキーボード１３２を照らすことを含む。
【００４７】
図８は、透過型または半透過型のＬＣＤディスプレイ１２２を有する携帯コンピュータ機器１００上のデータ処理手段１０２によって実行される一連のステップを詳細に示す、フローチャートである。
【００４８】
初めに、ステップ５００において、携帯コンピュータ機器１００はスリープ状態等のアクティブでない状態にあり、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３は、オフ等の最小の強度にある。通常、光コントローラ１８４は、携帯コンピュータ機器１００がオフではなく、アクティブでないことをユーザへ通知するために、イベント通知子１６６を点滅させる。
【００４９】
ステップ５０２においてデータ処理手段１０２は、キーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと等による、データ入力手段上の動作を待機する。携帯コンピュータ機器１００のユーザがデータ入力手段をアクティブにした場合、データ処理手段１０２はアクティブでない状態を終了し、処理はステップ５０４へ移る。
【００５０】
代替的に、一変形において、データ処理手段１０２はコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラム上で起こる動作に応答してアクティブでない状態を終了する。たとえば、データ処理手段１０２は、Ｅメールメッセージまたは電話の通話が携帯コンピュータ機器１００上で受信されたときにアクティブでない状態を終了し得る。
【００５１】
一般的に、ユーザがキーボード１３２上のキーまたはエスケープキー１６０を押すと、データ処理手段１０２はその動作をキータッチとして処理し、そのキータッチをコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラムへのデータ入力として利用する。さらに、一般的にユーザが親指コントローラ１４８を回転させるか、または押すと、データ処理手段１０２はその動作をオペレーティングシステム、あるいはコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラムへの、ナビゲーション入力として処理する。しかしながら、ステップ５０２において、データ入力手段上の動作が携帯コンピュータ機器１００にアクティブでない状態を終了するために利用されるため、データ処理手段１０２はその動作の通常の効果（データ入力、ナビゲーション入力）を抑制する。
【００５２】
ステップ５０４において、光コントローラ１８４が携帯コンピュータ機器１００の周辺光レベルを決定する。光コントローラ１８４は、光センサ１７０を用いて光ガイド１６８、１７４において光の強度を測定することによって周辺光の強度を決定する。好ましくは、光センサ１８４は、イベント通知ランプ１６６の点滅間のインターバルにおいて、つまり、光コントローラ１８４がイベント通知ランプ１６６を一時的に消す間において、周辺光の強度を決定する。
【００５３】
ステップ５０６において、光コントローラ１８４が決定された光レベルを第１の所定の閾値レベルと比較する。一般的に、第１の所定の閾値レベルは、日光にさらされている状態に相当する（ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄｉｎｇ ｔｏ ｅｘｐｏｓｕｒｅ ｔｏ ｓｕｎｌｉｇｈｔ）照度レベルと、夕暮れに相当する（ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄｉｎｇ ｔｏ ｄｕｓｋ）照度レベルとの間にある。
【００５４】
決定された光レベルが第１の所定の閾値レベルよりも高い場合、ステップ５０８において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第１の強度レベルに設定する。通常、第１の強度レベルは最高表示バックライト強度である。また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３をオフの状態に維持する。
【００５５】
決定された光レベルが第１の所定の閾値レベル以下である場合、ステップ５１０において、光コントローラ１８４は決定された光レベルを第２の所定の閾値レベルと比較する。一般的に、第２の所定の閾値レベルは、夕暮れに相当する照度レベルと、夜間に相当する（ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄｉｎｇ ｔｏ ｎｉｇｈｔ）照度レベルとの間にある。
【００５６】
決定された光レベルが第２の所定の閾値レベルよりも低い場合、ステップ５１２において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第３の強度レベルに設定する。一般的に第３の強度レベルは、最小および／またはオフの強度レベルよりもわずかに大きな薄暗いバックライト強度である。携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする（ｂｌｉｎｄ）」ことなくディスプレイ１２２上の情報を夜間に見ることを可能にするのには、薄暗いバックライト強度で十分である。
【００５７】
また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３を薄暗いキーボード強度（オフよりは明るい）に設定する。上記のように、携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことなくキー上にプリントされたキー識別子情報を夜間に見ることを可能にするのには、薄暗いキーボード強度で十分である。
【００５８】
しかしながら、決定された光レベルが第２の所定の閾値レベル以上である（しかし第１の所定の閾値レベルよりは低い）場合、ステップ５１４において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第２の強度レベルに設定する。一般的に第２の強度レベルは通常の強度レベルであり、第１の（最大）バックライト強度と、第３の（薄暗い）バックライト強度との間にある。第２のバックライト強度は、ディスプレイ１２２上に表示された情報を夕暮れ時に見ることを可能にするには十分であり、繰り返すが、携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことはない。
【００５９】
また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３を明るいバックライト強度（一般的に最大のバックライト強度）に設定する。
【００６０】
次いでステップ５１６において、データ処理手段１０２は、第１の所定の時間、データ入力手段における動作（たとえばキーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと）か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第１の所定の時間（一般的に約１０秒）内に検出した場合、処理はステップ５０４へ戻る。
【００６１】
しかしながら、このような動作が全くなく第１の所定の時間が終了した場合、ステップ５１８において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を徐々に減少させ始め、それによってディスプレイバックライトがオフになりそうだという警告を携帯コンピュータ機器１００のユーザへ提供する。また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードバックライト１８３をオフにもする。
【００６２】
次いでステップ５２０において、データ処理手段１０２は、第２の所定の時間、データ入力手段における動作か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第２の所定の時間（一般的に約１５秒）内に検出した場合、処理はステップ５０４へ戻る。
【００６３】
しかしながら、このような動作が全くなく第２の所定の時間が終了した場合、ステップ５２２において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２をオフにする。
【００６４】
次いでステップ５２４において、データ処理手段１０２は、第３の所定の時間、データ入力手段における動作か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第３の所定の時間（一般的に約６０秒）内に検出した場合、処理はステップ５０４へ戻る。
【００６５】
しかしながら、このような動作が全くなく第３の所定の時間がデータ入力手段において終了した場合、ステップ５２４において、処理はステップ５０２へ戻り、携帯コンピュータ機器１００はアクティブでない状態および／またはスリープ状態に戻る。
【００６６】
図９は、反射型、半透過型または透過型のＬＣＤディスプレイ１２２を有する携帯コンピュータ機器１００上の光コントローラ１８４によって実行される一連のステップを詳細に示す、フローチャートである。
【００６７】
初め、ステップ６００において、携帯コンピュータ機器１００はスリープ状態等のアクティブでない状態にあり、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３は、オフ等の最小の強度にある。
【００６８】
ステップ６０２においてデータ処理手段１０２は、キーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと等による、データ入力手段上の動作を待機する。携帯コンピュータ機器１００のユーザがデータ入力手段をアクティブにした場合、携帯コンピュータ機器１００はアクティブでない状態を終了し、処理はステップ６０４へ飛ぶ。
【００６９】
一般的に、ユーザがキーボード１３２上のキーまたはエスケープキー１６０を押すと、データ処理手段１０２はその動作をキータッチとして処理し、そのキータッチをコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラムへのデータ入力として利用する。さらに、一般的にユーザが親指コントローラ１４８を回転させるか、または押すと、データ処理手段１０２はその動作をオペレーティングシステム、あるいはコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラムへの、ナビゲーション入力として処理する。しかしながら、ステップ６０２において、携帯コンピュータ機器１００のアクティブでない状態を終了するのにデータ入力手段上の動作が利用されるため、データ処理手段１０２はその動作の通常の効果（データ入力、ナビゲーション入力）を抑制する。
【００７０】
ステップ６０４において、光コントローラ１８４が周辺光センサ１７０を介して携帯コンピュータ機器１００の周辺光レベルを決定する。
ステップ６０６において、光コントローラ１８４が決定された光レベルを第１の所定の閾値レベルと比較する。一般的に、第１の所定の閾値レベルは、夕暮れに相当する照度レベルと、夜間に相当する照度レベルとの間にある。
【００７１】
決定された光レベルが第１の所定の閾値レベルよりも低い場合、ステップ６０８において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第２の強度レベルに設定する。一般的に第２の強度レベルは、最小および／またはオフの強度レベルよりもわずかに大きな薄暗いバックライト強度である。
携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことなくディスプレイ１２２上に表示された情報を夜間に見ることを可能にするのには、薄暗いバックライト強度で十分である。
【００７２】
また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３を薄暗いキーボード強度（オフよりは明るい）に設定する。上記のように、携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことなくキー上にプリントされたキー識別子情報を夜間に見ることを可能にするのには、薄暗いキーボード強度で十分である。
【００７３】
決定された光レベルが第１の所定の閾値レベル以上である場合、ステップ６１０において、光コントローラ１８４は決定された光レベルを第２の所定の閾値レベルと比較する。一般的に、第２の所定の閾値レベルは、日光にさらされている状態に相当する照度レベルと、夕暮れに相当する照度レベルとの間にある。
【００７４】
決定された光レベルが第２の所定の閾値レベルよりも高い場合、ステップ６１２において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第３の強度レベルに設定する。一般的に第３の強度レベルは、最小および／またはオフの強度レベルである。また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３をオフにする。
【００７５】
しかしながら、決定された光レベルが第２の所定の閾値レベル以下である（しかし第１の所定の閾値レベル以上である）場合、ステップ６１４において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第１の強度レベルに設定する。一般的に第１の強度レベルは通常の強度レベルである。第１のバックライト強度は、ディスプレイ１２２上に表示された情報を夕暮れ時に見ることを可能にするには十分であり、繰り返すが、携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことはない。
【００７６】
また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３を明るいバックライト強度（一般的に最大のバックライト強度）に設定する。
【００７７】
次いでステップ６１６において、データ処理手段１０２は、第１の所定の時間、データ入力手段における動作（たとえばキーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと）か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第１の所定の時間（一般的に約１０秒）内に検出した場合、処理はステップ６０４へ戻る。
【００７８】
しかしながら、このような動作が全くなく第１の所定の時間が終了した場合、ステップ６１８において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を減少させ始め、それによってディスプレイバックライトがオフになりそうだという徐々に警告を携帯コンピュータ機器１００のユーザへ提供する。また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードバックライト１８３をオフにもする。
【００７９】
次いでステップ６２０において、データ処理手段１０２は、第２の所定の時間、データ入力手段における動作か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第２の所定の時間（一般的に約１５秒）内に検出した場合、処理はステップ６０４へ戻る。
【００８０】
しかしながら、このような動作が全くなく第２の所定の時間が終了した場合、ステップ６２２において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２をオフにする。
【００８１】
次いでステップ６２４において、データ処理手段１０２は、第３の所定の時間、データ入力手段における動作か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第３の所定の時間（一般的に約６０秒）内に検出した場合、処理はステップ６０４へ戻る。
【００８２】
しかしながら、このような動作が全くなく第３の所定の時間が終了した場合、処理はステップ６０２へ戻り、携帯コンピュータ機器１００はアクティブでない状態および／またはスリープ状態に戻る。
【００８３】
前記の実施形態に関する変形について考察する。たとえば一変形において、第１、第２、第３の強度レベルが固定される代わりに、データ処理手段１０２は、携帯コンピュータ機器１００のユーザがデータ入力手段（親指コントローラ１４８を介するもの等）を介して強度レベルを設定することを可能にする。別の変形において、第１および第２の強度レベルが固定される代わりに、データ処理手段１０２は、携帯コンピュータ機器１００のユーザがデータ入力手段（親指コントローラ１４８を介するもの等）を介して閾値レベルを設定することを可能にする。
【００８４】
さらなる別の変形において、光コントローラ１８４は、ファンクションキー１４６を一時的に押したり離したりすることによってユーザがディスプレイバックライト１８２をオン（最大強度）またはオフにすることを可能にする。さらなる別の変形において、光コントローラ１８４は、ファンクションキー１４６を一時的に押したり離したりすることによってユーザがディスプレイバックライトの強度レベルとキーボードバックライトの強度レベルとの各組み合わせをサイクルすることを可能にする。その他の変形において、光コントローラ１８４は、ファンクションキー１４６を一時的に押したり離したりすることによってユーザが自動的な減光（ステップ５１８およびステップ６１８において）を終了させることを可能にする。
【００８５】
別の変形において、イベント通知子１６２は、イベント通知ランプ１６６、（第１の実施形態の）光コンジット１６８、および（第２の実施形態の）光ガイド１７４を含み、光コンジット１６８および光ガイド１７４は周辺光センサ１７０に結合される。この変形において、周辺光センサ１７０は、レンズ１６４およびディスプレイ１２２に近い周辺光を測定可能であり、それによって周辺光レベルのより正確な判定を提供する。
【００８６】
本発明は以上の記載と共に添付の項目によって規定される。上記記載は単に本発明の好ましい実施形態の例示説明にすぎない。当業者は前記の実施形態に対する特定の修正を考察し得るが、この修正は、明示はしていないが添付の項目によって規定される本発明の範囲から逸脱しないものである。
【符号の説明】
【００８７】
１００ 携帯コンピュータ機器
１０１ ハウジング
１３４ スピーカ保護カバー
１３６ マイクロフォン保護カバー
１６２ イベント通知子
１６６ イベント通知ランプ
１６８ 光コンジット
１７０ 光センサ
１８４ 光コントローラ
【技術分野】
【０００１】
本明細書に記載の発明は、携帯コンピュータ機器の表示デバイスに示される情報の視覚化（ｖｉｓｕａｌｉｚａｔｉｏｎ）の制御のための機構に関する。ここにおいて記載される発明は、特に、携帯コンピュータ機器において検出された周辺光の強度に基き液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）のバックライト強度の制御をする方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯情報端末（ＰＤＡ）または無線電話のような従来の携帯コンピュータ機器は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、ＬＣＤバックライト、およびキーボード／キーパッドを有する。一般的に、機器の電源が入っている場合、または、キーボード／キーパッドのキーが押された場合、表示のバックライトは動作可能になる。バックライトによって生成される光の強度は、製造段階において固定されるレベルであり、これらはＬＣＤに表示される情報が普通の周辺光レベルにおいて見られることを可能にするようなレベルである。しかし、バックライトは、薄暗い周辺光レベルにおいて極端に明るく、非常に明るい周辺光レベルにおいて不十分な明るさである傾向にある。これらどちらの状況においても、ＬＣＤに表示される情報の明瞭さが含まれる。このため、ＬＣＤに表示される情報が広範囲にわたる周辺光のレベルの下において読むことがより容易になるように試みがなされている。
【０００３】
例えば、Ｋｅｉｊｉは、（日本国公開特許公報第１１−２６０５７２号の要約において）検出された周辺光の強度に基いてＬＣＤの照度レベルを変化させる光システムを記載している。一実施形態において、光システムは、発光ダイオード（ＬＥＤ）バックライトを有する液晶ディスプレイ、光ガイド、その光ガイドの端面に配置する光センサー、および、バックライトによって放たれる光の強度を変化させるための制御する手段を備える。光センサは、二つ以上の波長における光のエネルギーを測定する。制御手段は、放たれるバックライトの出力エネルギーを一時的にゼロにする間、光センサによって測定される光のエネルギーを決定する。そして、制御手段は、測定された光のエネルギーに基き放たれるバックライトの出力エネルギーを設定する。光センサがＬＣＤ内に位置するため、光センサは、センサの光学的表面の汚れによる汚染の結果として間違った強度の測定をする傾向にない。しかし、ＬＣＤ内に光センサを組み込むことは、ＬＣＤの製造コストを増加させる。従って、ＬＣＤに表示される情報が広域な周辺光のレベルの下においてより容易に読むことできるようにする、改良された機構の必要性が残る。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ここで、全体像として、携帯コンピュータ機器の表示デバイスのための照明制御機構が記載される。照明制御機構は、携帯コンピュータ機器の外の周辺光の強度に従い表示デバイスによって放たれる光の強度を自動的に調節するためにデュアル機能光コンジットを使用する。
【０００５】
本発明の一局面に従い、外側表面を有するハウジング、イベント通知子（ｅｖｅｎｔ ｎｏｔｉｆｉｅｒ）、表示デバイスおよび光コントローラを含む携帯コンピュータ機器を提供する。イベント通知子は、ハウジング内に配置されるイベント通知ランプ、および、イベント通知ランプと外側表面との間に光を伝えるために外側表面において終端する光コンジット（ｌｉｇｈｔ ｃｏｎｄｕｉｔ）を含む。表示デバイスは、ハウジングによって支えられ、表示デバイス上に示される情報の改善された視覚化のための照明手段を含む。光コントローラは、光コンジットを介してハウジングの外の周辺光の強度を決定するように構成され、および、決定された周辺光の強度に従って照明手段によって放たれる光の強度を調節するように構成される。
【０００６】
本発明の他の局面に従い、携帯コンピュータ機器の表示デバイス上に示される情報の視覚化を制御する方法を提供する。携帯コンピュータ機器は、ハウジング、およびそのハウジング内に配置されるイベント通知子と表示デバイスを含む。イベント通知子は、イベント通知ランプ、および、イベント通知ランプとハウジングの外側表面との間に光を伝えるための光コンジットを備える。方法は、光コンジットを介してハウジングの外の周辺光の強度を決定するステップと、その決定された周辺光強度に従って表示デバイスによって放たれた光の強度を調節するステップを含む。
【０００７】
好ましくは、光コントローラは、放たれる光の強度の最低時にインターバル中において周辺光強度を決定するように構成される。さらに、好ましくは、光コントローラは携帯コンピュータ機器においてのデータイベントにしてインターバル中において周辺光強度を測定することによって周辺光を決定するように構成され、照明手段によって生成される光の強度をインターバル後において調節するように構成される。
【０００８】
本発明の一実施形態において、光コントローラは、インターバル中において暫時イベント通知ランプを消すことによって、および、暫時の間において光コンジットにおいて光強度を測定することによって周辺光強度を決定するように構成される。さらに、好ましくは、光コンジットが光ガイドを備え、イベント通知子が光ガイドに結合される光センサをさらに備え、光コントローラが光センサを用いて光ガイドにおいて光の強度を測定することによって周辺光強度を決定するように構成される。
【０００９】
本発明は、さらに以下の手段を提供する。
（項目１）
外側表面を含むハウジングと、
該ハウジング内に配置されるイベント通知ランプ、および、該イベント通知ランプと該外側表面との間に光を伝えるために該外側表面において終端する光コンジットを備えるイベント通知子と、
該ハウジングによって支えられ、表示デバイス上に示される情報の改良された視覚化のための照明手段を含む該表示デバイスと、
該イベント通知子および該照明手段に結合する光コントローラであって、該光コントローラは、該光コンジットを介して該ハウジングの外の周辺光の強度を決定するように構成され、および、該決定された周辺光の強度に従って該照明手段によって放たれる光の強度を調節するように構成される、光コントローラと
を備える携帯コンピュータ機器。
（項目２）
前記光コントローラが、前記放たれる光の強度の最低時にインターバル中において前記周辺光強度を決定するように構成される、項目１に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目３）
前記光コントローラが、前記携帯コンピュータ機器においてのデータイベントに応答して前記インターバル中において前記周辺光強度を測定することによって該周辺光強度を決定するように構成され、および、前記照明手段によって生成される光の該強度を該インターバル後において調節するように構成される、項目２に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目４）
データ入力手段をさらに備え、前記データイベントが該データ入力手段においてのユーザアクティビティを含む、項目３に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目５）
前記データ入力手段が任意のキーボードキーおよび／または親指コントローラを備える、項目４に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目６）
前記データイベントが前記携帯コンピュータ機器において受信されるメッセージを含む、項目３または項目４に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目７）
前記光コントローラが、前記インターバル中において暫時、前記イベント通知ランプを消すことによって、前記周辺光強度を決定するように構成され、および、該暫時の間に前記光コンジットにおいて光強度を測定するように構成される、項目２から項目６のうちのいずれか一項に記載される携帯コンピュータ機器。
（項目８）
前記光コンジットが光ガイドを備え、前記イベント通知子が該光ガイドに結合される光センサをさらに備え、前記光コントローラが、該光センサを用いて該光ガイドにおいて前記光の前記強度を測定することによって前記周辺光強度を決定するように構成される、項目７に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目９）
前記光コンジットがスピーカ保護カバー穴（ｇｒｉｌｌｅ ａｐｅｒｔｕｒｅ）を含む、項目１から項目８のうちのいずれか一項に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目１０）
前記光コンジットがマイクロフォン保護カバー穴を含む、項目１から項目８のうちのいずれか一項に記載の携帯コンピュータ機器。
（項目１１）
前記表示デバイスが液晶ディスプレイを備え、前記照明手段がディスプレイバックライトを備える、項目１から項目１０のうちのいずれか一項に記載の携帯コンピュータ機器。（項目１２）
携帯コンピュータ機器の表示デバイス上に示される情報の視覚化を制御する方法であって、該携帯コンピュータ機器がハウジング、イベント通知子、および該ハウジングに配置される該表示デバイスを備え、該イベント通知子がイベント通知ランプ、および該イベント通知ランプと該ハウジングの外側表面との間に光を伝える光コンジットを備え、該方法は、
該光コンジットを介して該ハウジングの外の周辺光の強度を決定するステップと、
該決定された周辺光強度に従って該表示デバイスによって放たれる光の強度を調節するステップと
を包含する方法。
（項目１３）
前記強度を決定するステップが、前記放たれる光の強度の最低時にインターバル中において該周辺光強度を決定することを包含する、項目１２に記載の方法。
（項目１４）
前記表示デバイスが照明手段を備え、前記強度を決定するステップが、前記携帯コンピュータ機器においてのデータイベントに応答して前記インターバル中において前記周辺光強度を測定することを包含し、前記強度を調節するステップが、該照明手段によって生成される光の強度を該インターバル後において調節することを包含する、項目１３に記載の方法。
（項目１５）
前記携帯コンピュータ機器がデータ入力手段を備え、前記データイベントが該データ入力手段においてのユーザアクティビティを含む、項目１４に記載の方法。
（項目１６）
前記データ入力手段が任意のキーボードキーおよび／または親指コントローラを備える、項目１５に記載の方法。
（項目１７）
前記データイベントが前記携帯コンピュータ機器において受信されるメッセージを含む、項目１４または項目１５に記載の方法。
（項目１８）
前記強度を決定するステップが、前記インターバル中において暫時、前記イベント通知ランプを消すステップ、および、該暫時の間に前記光ガイドにおいて光強度を測定するステップを包含する、項目１３から項目１７のうちのいずれか一項に記載の方法。
（項目１９）
前記光コンジットが光ガイドを備え、前記イベント通知子が該光ガイドに結合される光センサをさらに備え、前記強度を決定するステップが、該光センサを用いて該光ガイドにおいて該光の該強度を測定することを包含する、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
携帯コンピュータ機器のためのコンピュータ処理命令手段を収容するコンピュータ可読媒体であって、該携帯コンピュータ機器が該携帯機器のハウジング内に配置されるデータ処理手段を備え、該コンピュータ処理命令手段が実行される場合、該命令手段が該データ処理手段に項目１２から項目１９のうちのいずれか一項に記載の方法のステップを実行させる、コンピュータ可読媒体。
（項目２１）
前記携帯コンピュータ機器がイベント通知子および表示デバイスをさらに備え、該イベント通知子が、イベント通知ランプ、および、該イベント通知ランプと前記ハウジングの外側表面との間に光を伝える光コンジットを備える、項目２０に記載のコンピュータ可読媒体。
【００１０】
（摘要）
携帯コンピュータ機器は、ハウジング、ハウジング内に配置される表示デバイスおよび光コントローラ含む。ハウジングは、外側表面およびイベント通知子を有する。イベント通知子は、イベント通知ランプ、およびイベント通知ランプと外側表面との間に光を伝えるための外側表面において終端する光コンジットを含む。表示デバイスは、表示デバイス上に示される情報の改良された視覚化のための照明手段を含む。光コントローラは、イベント通知子および照明手段に結合される。光コントローラは、光コンジットを介してハウジングの外の周辺光の強度を決定するように構成され、および、決定された周辺光の強度に従って照明手段によって放たれる光の強度を調節するように構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本明細書に記載の発明に基づく携帯コンピュータ機器の正面平面図である。
【図２】図１に示す携帯コンピュータ機器の、データ処理手段と、ＬＣＤディスプレイと、イベント通知子と、データ入力手段との間に存在する通信経路を示す、携帯コンピュータ機器の概略図である。
【図３】イベント通知子の一実施形態のイベント通知ランプ、光コンジットおよび光センサを示す、携帯コンピュータ機器の内部の概略図である。
【図４】イベント通知子の光センサおよび光コンジットがＬＣＤディスプレイの光ガイドと統一された場合のイベント通知子の他の実施形態の拡大透視図である。
【図５】携帯コンピュータ機器の機能の詳細を示す概略図である。
【図６】携帯コンピュータ機器の、光コントローラと、イベント通知子と、表示デバイスのバックライトと、キーボードバックライトとの間に存在する通信経路を示す、概略図である。
【図７】携帯コンピュータ機器において実行されるディスプレイデバイスの照度を制御する方法を概観図として詳細に示す、フローチャートである。
【図８】透過型のＬＣＤディスプレイを有する携帯コンピュータ機器において実行される表示デバイスの照度制御方法を詳細に示す、フローチャートである。
【図９】図９は、半透過型または透過型のＬＣＤディスプレイを有する携帯コンピュータ機器において実行される表示デバイスの照度制御方法を詳細に示す、フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
ここで添付の図面を参照し、例示のみとして本発明を説明する。
【００１３】
図１を参照すると、本発明の一局面に基づいて提供される携帯コンピュータ機器が図示されている。携帯コンピュータ機器は、全体として１００と表記してある。携帯コンピュータ機器１００は、ディスプレイ１２２と、機能キー１４６と、一般的なハウジング１０１内に配置されたデータ処理手段１０２（図示せず）とを含む。ディスプレイ１２２は、強度可変式のバックライトを有するバックライト付きディスプレイを備え、データ処理手段１０２は、バックライトによって生成される光の強度を制御するためにディスプレイ１２２のバックライトへ結合されている。
【００１４】
一実施形態において、バックライト付きディスプレイ１２２は、バックライト付きの透過型ＬＣＤディスプレイを備え、機能キー１４６は電源オン／オフのスイッチとディスプレイのバックライトオン／オフのスイッチとの組み合わせとして動作する。代替的に、別の実施形態において、バックライト付きディスプレイ１２２は、バックライト付きの反射型ＬＣＤディスプレイまたはバックライト付きの半透過型ＬＣＤディスプレイを備え、機能キー１４６は、バックライトオン／オフのマスタースイッチとして機能する。
【００１５】
図２に示すように、携帯コンピュータ機器１００のデータ処理手段１０２は、ディスプレイ１２２およびイベント通知子１６２と通信する。示したとおり、データ処理手段は、マイクロプロセッサ１３８と、メモリ１２４およびメモリ１２６（ハウジング１０１内に配置されている）を備える。メモリ１２４およびメモリ１２６は、コンピュータ処理命令をキャリーしている。コンピュータ処理命令は、メモリ１２４およびメモリ１２６からアクセスされマイクロプロセッサ１３８によって実行されると、データ処理手段に本方法を実行させる。方法については以下にさらに詳細に説明する。
【００１６】
携帯コンピュータ機器１００は、ディスプレイ１２２およびイベント通知子１６２に加えて、データ処理手段に対してデータを入力するユーザデータ入力手段を含む。さらに、データ処理手段１０２はユーザデータ入力手段と通信する。好ましくは、ユーザデータ入力手段は、キーボードおよび／またはキーパッド１３２と、親指コントローラ（ｔｈｕｍｂｗｈｅｅｌ）１４８と、エスケープキー１６０とを含む。好ましくは、キーボード１３２はバックライト付きキーボードを備える。さらに、好ましくは、キーボード１３２用のバックライトはディスプレイ１２２用のバックライトとは独立して動作することができる。
【００１７】
第１の実施形態において、携帯コンピュータ機器１００は、ハウジング１０１の外側表面からハウジング１０１の内側へかけて開いている穴（図示せず）を含む。好ましくは、その穴はディスプレイ１２２に近い外側のハウジング表面において終わる。さらに、携帯コンピュータ機器１００が電話機能を有する場合、好ましくは、携帯コンピュータ機器１００は図１に示すように、スピーカ保護カバー（ｓｐｅａｋｅｒ ｇｒｉｌｌｅ）１３４およびマイクロフォン保護カバー（ｍｉｃｒｏｐｈｏｎｅ ｇｒｉｌｌｅ）１３６を含む。通常、スピーカ保護カバー１３４およびマイクロフォン保護カバー１３６はそれぞれ、ハウジング１０１において形成される１つ以上の穴を備える。
【００１８】
さらに、図１に示されるように、好ましくは、携帯コンピュータ機器１００は、穴を囲み、外側ハウジング表面に固定された半透明のレンズ１６４を含む。図示されるように、レンズ１６４はディスプレイ１２２の近隣に配置される。以上記載されるように、この位置は、データ処理手段１０２がディスプレイ１２２に当たる周辺光の強度を検出することを可能にする。好ましくは、レンズ１６４は、ディスプレイ１２２の上の携帯コンピュータ機器１００の一番上の端に隣接する場所に配置される。任意的に、レンズ１６４は、ディスプレイ１２２の下のディスプレイ１２２の一番下の端とキーボード１３２の一番上の端との間に配置され得る。
【００１９】
図３に示されるように、第１の実施形態において、イベント通知子１６２は、ハウジング１０１内に位置するイベント通知ランプ１６６および光コンジット１６８を備える。通常、イベント通知ランプ１６６は、発光ダイオード（ＬＥＤ）を備える。光コンジット１６８は通常、前記の穴の中に配置される。さらに、光コンジット１６８は、イベント通知ランプ１６６と外側表面との間に光を伝えるために、一方の端をイベント通知ランプ１６６に光学的に結合し、ハウジング１０１の外側表面において終端する。好ましくは、光コンジット１６８は、イベント通知ランプ１６６とレンズ１６４との間にまで及ぶ光ガイドを備える。代替的に、光コンジット１６８は、前記の穴のみを備え得、イベント通知ランプ１６６とスピーカ保護カバー１３４またはマイクロフォン保護カバー１３６との間にまで及び得る。
【００２０】
イベント通知ランプ１６６および光コンジット１６８に加え、好ましくは、イベント通知子１６２は、光コンジット１６８において光の強度を測定するために、光コンジット１６８と光学的に結合された周辺光センサ１７０をも含む。理解されるように、光コンジット１６８がハウジング１０１の外側表面において終端するため、光センサ１７０は、ハウジング１０１の外の周辺光の強度の表示を提供することができる。さらに、光コンジット１６８が通常ディスプレイ１２２の近隣の外側ハウジング表面において終端するため、光センサ１７０は、ディスプレイ１２２に当たる周辺光の強度の表示を提供することができる。
【００２１】
しかしながら、前述の実施形態の光センサ１７０が本発明の実質的な特徴ではないことは理解されるであろう。一変形において、光センサ１７０は省略され、周辺光の強度は適切なイベント通知ランプ１６６を介して測定される。
【００２２】
イベント通知子１６２がディスプレイ１２２に一体化された本発明の第２の実施形態は図４において描写される。図示されるように、ディスプレイ１２２は、平面光拡散フィルム１７６、平面光反射層１７２、光拡散フィルム１７６と光反射層１７２との間に配置される平面光ガイド１７４、平面液晶モジュール１８０、光拡散フィルム１７６と液晶モジュール１８０との間に配置される平面光強化層１７８、および、光ガイドの１つの縁に光学的に結合する複数のバックライトＬＥＤ１８２を備える。光反射層１７２、光ガイド１７４、光拡散フィルム１７６、光強化層１７８、液晶モジュール１８０、およびバックライトＬＥＤ１８２は全て、携帯コンピュータ機器１００のハウジング１０１の中に保有され、携帯コンピュータ機器１００のハウジング１０１によって支えられる。液晶モジュール１８０は、データ処理手段１０２と電気的に結合され、それによって、データ処理手段１０２がディスプレイ１２２上に情報を提示する事を可能にする。
【００２３】
第２の実施形態において、イベント通知ランプ１６６およびイベント通知子１６２の光コンジット１６８は必要とされない。第２の実施形態において、イベント通知子１６２は周辺光センサ１７０を含むが、周辺光センサ１７０はディスプレイ１２２の光ガイド１７４に光学的に結合される。示されるように、好ましくは、周辺光センサ１７０は、光ガイド１７４のバックライトＬＥＤ１８２と同じ縁に結合されるが、他の向き／構成はここにおいて記載される発明によって含まれ得る。光ガイド１７４は、バックライトＬＥＤ１８２から液晶モジュール１７８に光を向ける（それによって、液晶モジュール１７８上に描写される情報を照らす）だけではなく、周辺光センサ１７０に向かってディスプレイ１２２に当たる周辺光を向ける光コンジットとして動作する。明確になるように、この実施形態は、データ処理手段１０２がディスプレイ１２２に当たる周辺光の強度をより正確に検出することを可能にする。
【００２４】
携帯コンピュータ機器１００は、一般的に、少なくとも音声通信機能とデータ通信機能とを有する送受信兼用の無線通信機器である。さらに、好ましくは携帯コンピュータ機器１００はインターネット上の他のコンピュータシステムと通信する機能を有する。無線携帯コンピュータ機器１００は、機器に提供されている正確な機能性に応じて、たとえばデータメッセージ通信機器、送受信兼用ポケットベル、無線Ｅメール機器、データメッセージ通信機能付き携帯電話、無線インターネットアプライアンス、またはデータ通信機器と呼ばれ得る。
【００２５】
図５は、携帯コンピュータ機器１００の機能の詳細を示す。携帯コンピュータ機器１００が送受信両方の通信が可能である場合、通信サブシステム１１１を組み込む。通信サブシステム１１１は、受信器１１２および送信器１１４の両方と、それに関連する構成要素とを組み込んでいる。関連する構成要素とは、好ましくは埋め込まれているか内部にある１つ以上のアンテナ要素１１６およびアンテナ要素１１８、ローカル発振器（ＬＯ）１１３、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）１２０等の処理モジュール、といったものである。通信分野の当業者には明白であろうが、通信サブシステム１１１の詳細な設計は、機器が動作するように意図される通信ネットワークに依存する。たとえば、携帯コンピュータ機器１００は、ＭｏｂｉｔｅｘＴＭ移動体通信システム、ＤａｔａＴＡＣＴＭ移動体通信システム、ＧＰＲＳネットワーク、ＵＭＴＳネットワーク、ＥＤＧＥネットワーク、またはＣＤＭＡネットワーク内で動作するように設計された通信サブシステム１１１を含み得る。
【００２６】
ネットワーク１１９のタイプに応じて、ネットワークアクセスの要件も変化する。たとえば、ＭｏｂｉｔｅｘおよびＤａｔａＴＡＣデータネットワークにおいて、携帯コンピュータ機器１００は、各携帯コンピュータ機器に付随する独自の識別番号を用いてネットワーク上に登録される。しかしながら、ＵＭＴＳおよびＧＰＲＳネットワーク、ならびに一部のＣＤＭＡネットワークにおいては、ネットワークアクセスは加入者または携帯コンピュータ機器１００のユーザに関連する。したがって、ＧＰＲＳ携帯コンピュータ機器は、ＧＰＲＳネットワーク上で動作するために加入者識別モジュール（ＳＩＭ）カードを必要とし、一部のＣＤＭＡネットワーク上で動作するためにＲＵＩＭカードを必要とする。有効なＳＩＭカードおよび／またはＲＵＩＭカードがない場合、ＧＰＲＳおよび／またはＵＭＴＳおよび／またはＣＤＭＡの携帯コンピュータ機器は完全には機能的であり得ない。またこのとき、ローカルな通信またはネットワークでない通信機能は、「９１１」の緊急時の通話のような合法的に必要とされる機能（存在する場合）と同様に利用可能であるが、携帯コンピュータ機器１００はネットワーク上の通信を含むその他の任意の機能を実行できない。ＳＩＭインタフェースおよび／またはＲＵＩＭインタフェース１４４は通常、ディスケットやＰＣＭＣＩＡカードのようにＳＩＭカードおよび／またはＲＵＩＭカードが抜き差しできる、カードスロットに類似している。ＳＩＭカードおよび／またはＲＵＩＭカードは、約６４Ｋのメモリを有し得、多数のキー構造１５１と、識別および加入者関連情報等のその他の情報１５３とを含む。
【００２７】
要求されたネットワーク登録または起動の方法が完了すると、携帯コンピュータ機器１００はネットワーク１１９上で通信信号を送受信し得る。通信ネットワーク１１９を介してアンテナ１１６によって受信された信号は受信器１１２へ入力される。受信器１１２は、信号増幅、周波数下方変換、フィルタリング、チャネル選択等の一般的な受信器の機能を実行し得、図５に示す例ではこの機能はアナログ−デジタル（Ａ／Ｄ）変換である。受信した信号をＡ／Ｄ変換すると、復調およびデコーディングといったより複雑な機能がＤＳＰ１２０において実行可能になる。送信される信号は、たとえば変調およびエンコードを含め、同様の方法でＤＳＰ１２０によって処理され、デジタル−アナログ変換、周波数上方変換、フィルタリング、増幅、アンテナ１１８を介しての通信ネットワーク１１９への送信のために、送信器１１４へ提供される。ＤＳＰ１２０は、通信信号を処理するだけでなく受信器および送信器の制御を提供する。たとえば、受信器１１２および送信器１１４において通信信号に適用されるゲインは、ＤＳＰ１２０内で実行される自動ゲイン制御アルゴリズムを通じて適合するようにに制御され得る。
【００２８】
携帯コンピュータ機器１００は、好ましくは、機器の全体的な動作を制御するマイクロプロセッサ１３８を含む。少なくともデータ通信および音声通信を含む通信機能は、通信サブシステム１１１を介して実行される。マイクロプロセッサ１３８はまた、ディスプレイ１２２、フラッシュメモリ１２４、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）１２６、補助入力／出力（Ｉ／Ｏ）サブシステム１２８、シリアルポート１３０、キーボード１３２、スピーカ１３４、マイクロフォン１３６、短距離通信サブシステム１４０等のさらなる機器サブシステム、ならびに全体として１４２と表記したその他の任意の機器サブシステムとも相互に作用する。
【００２９】
図５に示すサブシステムのうちの一部は通信関連機能を実行し、他のサブシステムは「常駐」すなわちオンデバイスの機能を提供し得る。
当然ながら、たとえばキーボード１３２およびディスプレイ１２２のような一部のサブシステムは、通信ネットワーク上に送信するテキストメッセージを入力するといった通信関連機能と、電卓またはタスクリストといったデバイス常駐の機能との両方に用いられ得る。
【００３０】
マイクロプロセッサ１３８によって用いられるオペレーティングシステムソフトウェアは、好ましくはフラッシュメモリ１２４のような持続性の記憶装置内に格納されている。この持続性の記憶装置は、代わりに読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）または同様の記憶装置要素であり得る。オペレーティングシステム、特定の機器アプリケーション、またはそれらの一部は、より高速な動作のためにＲＡＭ１２６等の揮発性メモリ内へ一時的にロードされ得るということは、当業者であれば認識できよう。受信された通信信号もまた、ＲＡＭ１２６内へ格納され得る。
【００３１】
図示したように、フラッシュメモリ１２４は、コンピュータプログラム１５８とプログラムデータ記憶装置１５０、１５２、１５４、１５６との両方に関する、異なる領域に分離され得る。これらの異なる記憶装置のタイプは、各プログラムが、これらの記憶装置の独自のデータ格納要求に対してフラッシュメモリ１２４の一部分を割り当てることができるということを示す。
【００３２】
マイクロプロセッサ１３８は、オペレーティングシステムの機能に加え、好ましくは携帯コンピュータ機器上でソフトウェアアプリケーションを実行することを可能にする。オペレーティングシステムソフトウェアおよびソフトウェアアプリケーションは、コンピュータ処理命令を含み、このコンピュータ処理命令は、フラッシュメモリ１２４およびＲＡＭ１２６からアクセスされマイクロプロセッサ１３８によって実行されると前記のデータ処理手段１０２を規定する。たとえば少なくともデータ通信および音声通信のアプリケーションを含む、基本動作を制御する所定のアプリケーションのセットが、通常は製造中に携帯コンピュータ機器１００上にインストールされる。
【００３３】
別のこのようなソフトウェアアプリケーションは、バックライト付きディスプレイ１２２のバックライト１８２を制御する光コントローラ１８４を備える。図６に示すように、光コントローラ１８４は光センサ１７０、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３と通信する。また、イベント通知子１６２の第１の実施形態において、光コントローラ１８４は、イベント通知ランプ１６６と通信する。光コントローラ１８４は、光センサ１７０を用いてハウジング１０１外部の周辺光の強度を決定する。また、光コントローラ１８４は、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３が生成する光の強度を、決定した周辺光の強度に基づいて調節するように構成されている。
【００３４】
光コントローラ１８４はまた、１つ以上の所定のイベントに従いイベント通知ランプ１６６の照明を制御もする。例えば、データ処理手段１０２がスリープ状態にある場合、光コントローラ１８４は、イベント通知ランプ１６６を点滅するように構成され得る。携帯コンピュータ機器１００のＥメールまたは電話の受信時、光コントローラ１８４はイベント通知ランプ１６６を点滅させるように構成され得る。記載の発明により、他の適切なイベントが含まれる傾向にある。
【００３５】
再び図５に戻る。別のソフトウェアアプリケーションは、携帯コンピュータ機器のユーザに関連するデータ項目を編集・管理する機能を有するパーソナルインフォメーションマネージャ（ＰＩＭ）であり得る。このようなデータ項目としてはＥメール、カレンダーイベント、音声メール、アポイントメント、タスクアイテム等があるが、これらに限定はされない。当然ながら、ＰＩＭデータ項目の格納を容易にするために、携帯コンピュータ機器上では１つ以上のメモリ記憶装置が利用可能である。このようなＰＩＭアプリケーションは、好ましくは無線ネットワーク１１９上でデータを送受信する機能を有する。
【００３６】
好ましい一実施形態において、ＰＩＭデータ項目は、格納されている、および／またはホストコンピュータシステムと関連する、ユーザの関連データ項目を利用し、無線ネットワーク１１９を介して間断なく統合され、同期され、更新される。ネットワーク１１９、補助Ｉ／Ｏサブシステム１２８、シリアルポート１３０、短距離通信サブシステム１４０、または任意のその他の適切なサブシステム１４２を介してさらなるアプリケーションが携帯コンピュータ機器１００上にロードされ得、マイクロプロセッサ１３８によって実行されるために、ユーザによってＲＡＭ１２６または好ましくは不揮発性記憶装置（図示せず）にインストールされ得る。アプリケーションのインストールにおけるこのような柔軟性は、機器の機能性を改良し、向上したオンデバイス機能または通信関連機能あるいはその両方の機能を提供し得る。たとえば、安全な通信アプリケーションによって、携帯コンピュータ機器１００を利用して電子商取引機能およびその他のこのような金融取引が実行されることが可能になる。
【００３７】
データ通信モードにおいて、テキストメッセージまたはウェブページのダウンロード等の受信された信号は、通信サブシステム１１１によって処理され、マイクロプロセッサ１３８へ入力される。マイクロプロセッサ１３８は、好ましくは、受信した信号をディスプレイ１２２または代替的に補助Ｉ／Ｏ機器１２８へ出力するためにさらに処理する。携帯コンピュータ機器１００のユーザは、キーボード１３２を用いて、たとえばＥメールメッセージ等のデータ項目を作成することもできる。キーボード１３２は、好ましくは、ディスプレイ１２２および場合によっては補助Ｉ／Ｏ機器１２８に関連する、完全な英数字のキーボードまたは電話タイプのキーパッドである。このような作成データ項目は、通信サブシステム１１１を介し、通信ネットワーク上へ送信され得る。
【００３８】
音声通信モードに関しては、受信された信号が好ましくはスピーカ１３４へ出力され、送信される信号がマイクロフォン１３６によって生成されるという点を除けば、携帯コンピュータ機器１００の全体的な動作は実質的に同様である。また、音声メッセージ録音サブシステムのような代替的な声または音声のＩ／Ｏサブシステムが携帯コンピュータ機器１００上で実行され得る。声または音声の信号の出力は、好ましくは主にスピーカ１３４を介して遂行されるが、たとえば電話をかけた当事者の識別の表示、音声通話の長さ、または音声通話関連のその他の情報を提供するためにディスプレイ１２２も利用され得る。
【００３９】
図５に示すシリアルポート１３０は通常、携帯情報端末（ＰＤＡ）タイプの携帯コンピュータ機器において実行され得るが、これは選択的な機器コンポーネントである。このような携帯コンピュータ機器に関しては、ユーザのデスクトップコンピュータ（図示せず）との同期が望ましい。このようなポート１３０は、外部の機器またはソフトウェアアプリケーションを介してユーザが要望を設定することを可能にし、また、無線通信ネットワークを介する以外の方法で情報またはソフトウェアダウンロードを携帯コンピュータ機器１００へ提供することによって、携帯コンピュータ機器１００の機能を拡張することを可能にする。代替的なダウンロード経路は、たとえば、直接的であるため信頼性が高く信用できる接続を介して暗号化キーを機器上にロードするために利用され得、それによって、安全な機器の通信が可能になる。
【００４０】
短距離通信サブシステムのようなその他の通信サブシステム１４０はさらなる選択的なコンポーネントであり、携帯コンピュータ機器１００と他のシステムまたは機器との間の通信を提供する。これらは必ずしも同様の機器である必要はない。たとえば、サブシステム１４０は、赤外線機器やそれに関連する回路およびコンポーネント、もしくは、同様に可能であるシステムや機器との通信を提供するＢｌｕｅｔｏｏｔｈＴＭ（登録商標）通信モジュールを含み得る。
【００４１】
図７は、本発明に基づき、光コントローラ１８４によって実行される一連のステップを概観図として示すフローチャートである。初めに、携帯コンピュータ機器１００はアクティブでない状態にあり、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３は、強度が最小および／またはオフである。通常、光コントローラ１８４は、携帯コンピュータ機器１００がオフではなく、アクティブでないことをユーザへ通知するために、イベント通知子１６６を点滅させる。携帯コンピュータ機器１００は、データ処理手段１０２がデータイベントを検出するまでアクティブでないままである。適切なデータイベントとしては、データ入力手段（キーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと）における動作、入ってくるメッセージ（電話の通話またはＥメールメッセージ等）、あるいは所定のイベント（予定されていた会合またはタスク等）が含まれる。
【００４２】
携帯コンピュータ機器１００のアクティブでない状態の終了時、ステップ４００において、光コントローラ１８４は周辺光センサ１７０を介してコンピュータ機器１００においての周辺光レベルを決定する。光コントローラ１８４は、光センサ１７０を用い光ガイド１６８、１７４において光の強度を測定することによって周辺光強度を決定する。
【００４３】
好ましくは、光コントローラ１８４は、ディスプレイおよびキーボードバックライト１８２、１８３によって放たれる光の強度の最低時にインターバル中において周辺光の強度を決定するように構成される。さらに、好ましくは、イベント通知ランプ１６６の点滅間のような光コントローラ１８４がイベント通知ランプ１６６を消すインターバルにおいて、光コントローラ１８４は周辺光の強度を決定するように構成される。
【００４４】
次いで、ステップ４０２において光コントローラ１８４は、ディスプレイバックライト１８２の強度を、決定された光の状態下でディスプレイ１２２上の情報を見るのに十分な強度レベルに設定する。一般的に、この後者のステップは、決定された光レベルが第１のレベルよりも高い場合には光の強度を第１の強度に自動的に設定し、決定された光レベルが第１のレベルよりも低い場合には光の強度を第１の強度よりも弱い第２の強度に自動的に設定することを含む。
【００４５】
一実施形態において、バックライト付きディスプレイ１２２は透過型ＬＣＤディスプレイであり、強度調節ステップはまた、決定された光レベルが第２のレベルよりも低い場合、光の強度を第３の２の強度よりも弱い第３の強度に設定することを含む。ここで第２のレベルは第１のレベルよりも弱い。別の実施形態において、バックライト付きディスプレイ１２２は、反射型または半透過型のＬＣＤディスプレイであり、強度調節ステップはまた、決定された光レベルが第２のレベルよりも高い場合、光の強度を第２の強度よりも弱い第３の強度に設定することを含む。ここで第２のレベルは第１のレベルよりも高い。
【００４６】
これらの実施形態の一変形において、強度調節ステップは、決定された光レベルが第１のレベルよりも高い場合、第１のカンデラレベルにてキーボード１３２を照らし、決定された光レベルが第１のレベルよりも低い場合には、第１のカンデラレベルよりも高い第２のカンデラレベルにてキーボード１３２を照らすことを含む。さらに、強度調節ステップは、決定された光レベルが第１のレベルよりも高い場合に、第２のカンデラレベルよりも弱い第３のカンデラレベルにてキーボード１３２を照らすことを含む。
【００４７】
図８は、透過型または半透過型のＬＣＤディスプレイ１２２を有する携帯コンピュータ機器１００上のデータ処理手段１０２によって実行される一連のステップを詳細に示す、フローチャートである。
【００４８】
初めに、ステップ５００において、携帯コンピュータ機器１００はスリープ状態等のアクティブでない状態にあり、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３は、オフ等の最小の強度にある。通常、光コントローラ１８４は、携帯コンピュータ機器１００がオフではなく、アクティブでないことをユーザへ通知するために、イベント通知子１６６を点滅させる。
【００４９】
ステップ５０２においてデータ処理手段１０２は、キーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと等による、データ入力手段上の動作を待機する。携帯コンピュータ機器１００のユーザがデータ入力手段をアクティブにした場合、データ処理手段１０２はアクティブでない状態を終了し、処理はステップ５０４へ移る。
【００５０】
代替的に、一変形において、データ処理手段１０２はコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラム上で起こる動作に応答してアクティブでない状態を終了する。たとえば、データ処理手段１０２は、Ｅメールメッセージまたは電話の通話が携帯コンピュータ機器１００上で受信されたときにアクティブでない状態を終了し得る。
【００５１】
一般的に、ユーザがキーボード１３２上のキーまたはエスケープキー１６０を押すと、データ処理手段１０２はその動作をキータッチとして処理し、そのキータッチをコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラムへのデータ入力として利用する。さらに、一般的にユーザが親指コントローラ１４８を回転させるか、または押すと、データ処理手段１０２はその動作をオペレーティングシステム、あるいはコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラムへの、ナビゲーション入力として処理する。しかしながら、ステップ５０２において、データ入力手段上の動作が携帯コンピュータ機器１００にアクティブでない状態を終了するために利用されるため、データ処理手段１０２はその動作の通常の効果（データ入力、ナビゲーション入力）を抑制する。
【００５２】
ステップ５０４において、光コントローラ１８４が携帯コンピュータ機器１００の周辺光レベルを決定する。光コントローラ１８４は、光センサ１７０を用いて光ガイド１６８、１７４において光の強度を測定することによって周辺光の強度を決定する。好ましくは、光センサ１８４は、イベント通知ランプ１６６の点滅間のインターバルにおいて、つまり、光コントローラ１８４がイベント通知ランプ１６６を一時的に消す間において、周辺光の強度を決定する。
【００５３】
ステップ５０６において、光コントローラ１８４が決定された光レベルを第１の所定の閾値レベルと比較する。一般的に、第１の所定の閾値レベルは、日光にさらされている状態に相当する（ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄｉｎｇ ｔｏ ｅｘｐｏｓｕｒｅ ｔｏ ｓｕｎｌｉｇｈｔ）照度レベルと、夕暮れに相当する（ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄｉｎｇ ｔｏ ｄｕｓｋ）照度レベルとの間にある。
【００５４】
決定された光レベルが第１の所定の閾値レベルよりも高い場合、ステップ５０８において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第１の強度レベルに設定する。通常、第１の強度レベルは最高表示バックライト強度である。また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３をオフの状態に維持する。
【００５５】
決定された光レベルが第１の所定の閾値レベル以下である場合、ステップ５１０において、光コントローラ１８４は決定された光レベルを第２の所定の閾値レベルと比較する。一般的に、第２の所定の閾値レベルは、夕暮れに相当する照度レベルと、夜間に相当する（ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄｉｎｇ ｔｏ ｎｉｇｈｔ）照度レベルとの間にある。
【００５６】
決定された光レベルが第２の所定の閾値レベルよりも低い場合、ステップ５１２において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第３の強度レベルに設定する。一般的に第３の強度レベルは、最小および／またはオフの強度レベルよりもわずかに大きな薄暗いバックライト強度である。携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする（ｂｌｉｎｄ）」ことなくディスプレイ１２２上の情報を夜間に見ることを可能にするのには、薄暗いバックライト強度で十分である。
【００５７】
また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３を薄暗いキーボード強度（オフよりは明るい）に設定する。上記のように、携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことなくキー上にプリントされたキー識別子情報を夜間に見ることを可能にするのには、薄暗いキーボード強度で十分である。
【００５８】
しかしながら、決定された光レベルが第２の所定の閾値レベル以上である（しかし第１の所定の閾値レベルよりは低い）場合、ステップ５１４において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第２の強度レベルに設定する。一般的に第２の強度レベルは通常の強度レベルであり、第１の（最大）バックライト強度と、第３の（薄暗い）バックライト強度との間にある。第２のバックライト強度は、ディスプレイ１２２上に表示された情報を夕暮れ時に見ることを可能にするには十分であり、繰り返すが、携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことはない。
【００５９】
また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３を明るいバックライト強度（一般的に最大のバックライト強度）に設定する。
【００６０】
次いでステップ５１６において、データ処理手段１０２は、第１の所定の時間、データ入力手段における動作（たとえばキーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと）か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第１の所定の時間（一般的に約１０秒）内に検出した場合、処理はステップ５０４へ戻る。
【００６１】
しかしながら、このような動作が全くなく第１の所定の時間が終了した場合、ステップ５１８において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を徐々に減少させ始め、それによってディスプレイバックライトがオフになりそうだという警告を携帯コンピュータ機器１００のユーザへ提供する。また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードバックライト１８３をオフにもする。
【００６２】
次いでステップ５２０において、データ処理手段１０２は、第２の所定の時間、データ入力手段における動作か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第２の所定の時間（一般的に約１５秒）内に検出した場合、処理はステップ５０４へ戻る。
【００６３】
しかしながら、このような動作が全くなく第２の所定の時間が終了した場合、ステップ５２２において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２をオフにする。
【００６４】
次いでステップ５２４において、データ処理手段１０２は、第３の所定の時間、データ入力手段における動作か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第３の所定の時間（一般的に約６０秒）内に検出した場合、処理はステップ５０４へ戻る。
【００６５】
しかしながら、このような動作が全くなく第３の所定の時間がデータ入力手段において終了した場合、ステップ５２４において、処理はステップ５０２へ戻り、携帯コンピュータ機器１００はアクティブでない状態および／またはスリープ状態に戻る。
【００６６】
図９は、反射型、半透過型または透過型のＬＣＤディスプレイ１２２を有する携帯コンピュータ機器１００上の光コントローラ１８４によって実行される一連のステップを詳細に示す、フローチャートである。
【００６７】
初め、ステップ６００において、携帯コンピュータ機器１００はスリープ状態等のアクティブでない状態にあり、ディスプレイバックライト１８２およびキーボードバックライト１８３は、オフ等の最小の強度にある。
【００６８】
ステップ６０２においてデータ処理手段１０２は、キーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと等による、データ入力手段上の動作を待機する。携帯コンピュータ機器１００のユーザがデータ入力手段をアクティブにした場合、携帯コンピュータ機器１００はアクティブでない状態を終了し、処理はステップ６０４へ飛ぶ。
【００６９】
一般的に、ユーザがキーボード１３２上のキーまたはエスケープキー１６０を押すと、データ処理手段１０２はその動作をキータッチとして処理し、そのキータッチをコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラムへのデータ入力として利用する。さらに、一般的にユーザが親指コントローラ１４８を回転させるか、または押すと、データ処理手段１０２はその動作をオペレーティングシステム、あるいはコンピュータプログラム１５８のうちの１つのプログラムへの、ナビゲーション入力として処理する。しかしながら、ステップ６０２において、携帯コンピュータ機器１００のアクティブでない状態を終了するのにデータ入力手段上の動作が利用されるため、データ処理手段１０２はその動作の通常の効果（データ入力、ナビゲーション入力）を抑制する。
【００７０】
ステップ６０４において、光コントローラ１８４が周辺光センサ１７０を介して携帯コンピュータ機器１００の周辺光レベルを決定する。
ステップ６０６において、光コントローラ１８４が決定された光レベルを第１の所定の閾値レベルと比較する。一般的に、第１の所定の閾値レベルは、夕暮れに相当する照度レベルと、夜間に相当する照度レベルとの間にある。
【００７１】
決定された光レベルが第１の所定の閾値レベルよりも低い場合、ステップ６０８において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第２の強度レベルに設定する。一般的に第２の強度レベルは、最小および／またはオフの強度レベルよりもわずかに大きな薄暗いバックライト強度である。
携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことなくディスプレイ１２２上に表示された情報を夜間に見ることを可能にするのには、薄暗いバックライト強度で十分である。
【００７２】
また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３を薄暗いキーボード強度（オフよりは明るい）に設定する。上記のように、携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことなくキー上にプリントされたキー識別子情報を夜間に見ることを可能にするのには、薄暗いキーボード強度で十分である。
【００７３】
決定された光レベルが第１の所定の閾値レベル以上である場合、ステップ６１０において、光コントローラ１８４は決定された光レベルを第２の所定の閾値レベルと比較する。一般的に、第２の所定の閾値レベルは、日光にさらされている状態に相当する照度レベルと、夕暮れに相当する照度レベルとの間にある。
【００７４】
決定された光レベルが第２の所定の閾値レベルよりも高い場合、ステップ６１２において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第３の強度レベルに設定する。一般的に第３の強度レベルは、最小および／またはオフの強度レベルである。また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３をオフにする。
【００７５】
しかしながら、決定された光レベルが第２の所定の閾値レベル以下である（しかし第１の所定の閾値レベル以上である）場合、ステップ６１４において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を第１の強度レベルに設定する。一般的に第１の強度レベルは通常の強度レベルである。第１のバックライト強度は、ディスプレイ１２２上に表示された情報を夕暮れ時に見ることを可能にするには十分であり、繰り返すが、携帯コンピュータ機器１００のユーザの「目を見えにくくする」ことはない。
【００７６】
また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードおよび／またはキーパッドのバックライト１８３を明るいバックライト強度（一般的に最大のバックライト強度）に設定する。
【００７７】
次いでステップ６１６において、データ処理手段１０２は、第１の所定の時間、データ入力手段における動作（たとえばキーボード１３２上のキーを押すこと、親指コントローラ１４８を回転させること、またはエスケープキー１６０を押すこと）か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第１の所定の時間（一般的に約１０秒）内に検出した場合、処理はステップ６０４へ戻る。
【００７８】
しかしながら、このような動作が全くなく第１の所定の時間が終了した場合、ステップ６１８において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２の強度を減少させ始め、それによってディスプレイバックライトがオフになりそうだという徐々に警告を携帯コンピュータ機器１００のユーザへ提供する。また好ましくは、光コントローラ１８４はキーボードバックライト１８３をオフにもする。
【００７９】
次いでステップ６２０において、データ処理手段１０２は、第２の所定の時間、データ入力手段における動作か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第２の所定の時間（一般的に約１５秒）内に検出した場合、処理はステップ６０４へ戻る。
【００８０】
しかしながら、このような動作が全くなく第２の所定の時間が終了した場合、ステップ６２２において、光コントローラ１８４はディスプレイバックライト１８２をオフにする。
【００８１】
次いでステップ６２４において、データ処理手段１０２は、第３の所定の時間、データ入力手段における動作か、携帯コンピュータ機器１００上で受信される、Ｅメールメッセージまたは電話の通話かを待機する。データ処理手段１０２がこのような動作を第３の所定の時間（一般的に約６０秒）内に検出した場合、処理はステップ６０４へ戻る。
【００８２】
しかしながら、このような動作が全くなく第３の所定の時間が終了した場合、処理はステップ６０２へ戻り、携帯コンピュータ機器１００はアクティブでない状態および／またはスリープ状態に戻る。
【００８３】
前記の実施形態に関する変形について考察する。たとえば一変形において、第１、第２、第３の強度レベルが固定される代わりに、データ処理手段１０２は、携帯コンピュータ機器１００のユーザがデータ入力手段（親指コントローラ１４８を介するもの等）を介して強度レベルを設定することを可能にする。別の変形において、第１および第２の強度レベルが固定される代わりに、データ処理手段１０２は、携帯コンピュータ機器１００のユーザがデータ入力手段（親指コントローラ１４８を介するもの等）を介して閾値レベルを設定することを可能にする。
【００８４】
さらなる別の変形において、光コントローラ１８４は、ファンクションキー１４６を一時的に押したり離したりすることによってユーザがディスプレイバックライト１８２をオン（最大強度）またはオフにすることを可能にする。さらなる別の変形において、光コントローラ１８４は、ファンクションキー１４６を一時的に押したり離したりすることによってユーザがディスプレイバックライトの強度レベルとキーボードバックライトの強度レベルとの各組み合わせをサイクルすることを可能にする。その他の変形において、光コントローラ１８４は、ファンクションキー１４６を一時的に押したり離したりすることによってユーザが自動的な減光（ステップ５１８およびステップ６１８において）を終了させることを可能にする。
【００８５】
別の変形において、イベント通知子１６２は、イベント通知ランプ１６６、（第１の実施形態の）光コンジット１６８、および（第２の実施形態の）光ガイド１７４を含み、光コンジット１６８および光ガイド１７４は周辺光センサ１７０に結合される。この変形において、周辺光センサ１７０は、レンズ１６４およびディスプレイ１２２に近い周辺光を測定可能であり、それによって周辺光レベルのより正確な判定を提供する。
【００８６】
本発明は以上の記載と共に添付の項目によって規定される。上記記載は単に本発明の好ましい実施形態の例示説明にすぎない。当業者は前記の実施形態に対する特定の修正を考察し得るが、この修正は、明示はしていないが添付の項目によって規定される本発明の範囲から逸脱しないものである。
【符号の説明】
【００８７】
１００ 携帯コンピュータ機器
１０１ ハウジング
１３４ スピーカ保護カバー
１３６ マイクロフォン保護カバー
１６２ イベント通知子
１６６ イベント通知ランプ
１６８ 光コンジット
１７０ 光センサ
１８４ 光コントローラ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
明細書に記載の発明。
【請求項１】
明細書に記載の発明。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１０３７１０（Ｐ２０１２−１０３７１０Ａ）
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２７０１８６（Ｐ２０１１−２７０１８６）
【出願日】平成２３年１２月９日（２０１１．１２．９）
【分割の表示】特願２００６−４９３７７（Ｐ２００６−４９３７７）の分割
【原出願日】平成１８年２月２４日（２００６．２．２４）
【出願人】（５０００４３５７４）リサーチ イン モーション リミテッド (531)
【氏名又は名称原語表記】Ｒｅｓｅａｒｃｈ Ｉｎ Ｍｏｔｉｏｎ Ｌｉｍｉｔｅｄ
【住所又は居所原語表記】２９５ Ｐｈｉｌｌｉｐ Ｓｔｒｅｅｔ， Ｗａｔｅｒｌｏｏ， Ｏｎｔａｒｉｏ Ｎ２Ｌ ３Ｗ８ Ｃａｎａｄａ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１２月９日（２０１１．１２．９）
【分割の表示】特願２００６−４９３７７（Ｐ２００６−４９３７７）の分割
【原出願日】平成１８年２月２４日（２００６．２．２４）
【出願人】（５０００４３５７４）リサーチ イン モーション リミテッド (531)
【氏名又は名称原語表記】Ｒｅｓｅａｒｃｈ Ｉｎ Ｍｏｔｉｏｎ Ｌｉｍｉｔｅｄ
【住所又は居所原語表記】２９５ Ｐｈｉｌｌｉｐ Ｓｔｒｅｅｔ， Ｗａｔｅｒｌｏｏ， Ｏｎｔａｒｉｏ Ｎ２Ｌ ３Ｗ８ Ｃａｎａｄａ
【Ｆターム（参考）】
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