キー入力装置、及び携帯情報端末
【課題】ユーザが入力に際して混乱することの無いキー入力装置を提供する。
【解決手段】複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、発光部により発光された選択色の光を複数のキートップの各々へ導光する導光部と、複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、各キートップのユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタとを備える。
【解決手段】複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、発光部により発光された選択色の光を複数のキートップの各々へ導光する導光部と、複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、各キートップのユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタとを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キー入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＱＷＥＲＴＹ配列は、テキスト入力に適したパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）等における一般的なキーボードのキー配列である。近年、ＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置の搭載された携帯電話端末が多く開発されている。これには、スマートフォンと呼ばれるような高機能な携帯電話端末が普及してきているといった背景がある。このような高機能な携帯電話端末では、電子メールやＷｅｂ閲覧に限らず、テキスト入力を多く行う様々なアプリケーションも使用が可能である。一方で、携帯電話端末は、通話機能や、ワンセグメント放送受信機能、あるいはデジタルカメラ機能といった、ＰＣとは異なる多数の独特な機能を搭載している。そのため、携帯電話端末の機能を操作するためのキー配列と、テキスト入力に適したＱＷＥＲＴＹ配列によるキー配列を、共に利用することができるキー入力装置が求められている。
【０００３】
しかし、絵文字や、電子メールキー、あるいはＪＡＶＡ（登録商標）アプリキーといった携帯電話端末特有のショートカットアイコンを、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード上に追加で印字すると、一つのキートップ上に印字される文字の数が増加して、ユーザはどのような場合にいずれのキーを押下するべきか混乱してしまうという課題がある。
【０００４】
特許文献１は、簡単かつ小型な構成によって、キートップを多重な表示を行うことを可能とした上で、照明手段を用いた表示切替え形態を可能とするキーボード装置を開示している。特許文献１のキーボード装置は、それぞれに複数の機能が割り当てられた複数のキーを備え、複数のうちいずれかの操作モードが設定されると、その操作モードに対応した機能を選択して、各キーに設定するように切り替えるキーボード装置である。特許文献１のキーボード装置は、照明手段と、キートップと、制御手段とを備える。照明手段は、照明色を複数の異なる色に切り替え可能に構成される。キートップは、この照明手段の照明色に応じて、各キーに割り当てられた複数の機能に対応する表示を行うものである。キートップは、各表示の少なくとも一部が重なるように配置される。制御手段は、操作モードの設定に応じて照明手段の照明色を切り替えることで、表示手段におけるいずれか１つの表示を視認させるように制御する。特許文献１のキーボード装置によれば、表示手段における複数の表示の一部が重なっているとしても、照明手段の照明色を切り替えることで、それらの表示のいずれか１つだけを明確にして操作者の視覚に認識させることができる。
【０００５】
特許文献２は、コストや消費電力を大幅に増大させることなく、簡単な制御で誰にも見やすくわかりやすいキー表示が可能な移動無線端末装置を開示している。特許文献２の移動無線端末装置は、移動通信網に収容される無線基地局と無線通信し、移動通信網を通じた通信を行う無線通信端末装置である。特許文献２の無線通信端末装置は、モード切り替えの要求を受け付ける入力手段と、入力手段を通じた要求に応じてモード切り替えを行う制御手段とを備える。入力手段は、第１のカラーフィルタと、第２のカラーフィルタと、第１の発光手段と、第２の発光手段とを備える。第１のカラーフィルタは、第１波長帯域の光が透過する透過特性を有するとともに、第２波長帯域の光については部分的に透過する透過特性を有する。第２のカラーフィルタは、第２の波長帯域の光が透過する透過特性を有するとともに、第１波長帯域の光については部分的に透過する透過特性を有する。第１のカラーフィルタと第２のカラーフィルタとは、重ねられた状態で備えられる。第１の発光手段は、第１のカラーフィルタと第２のカラーフィルタを介し移動無線端末装置の外部に向けて、第１波長帯域の光を発する。第２の発光手段は、第１のカラーフィルタと第２のカラーフィルタを介し移動無線端末装置の外部に向けて、第２波長帯域の光を発する。また、制御手段は、モード切り替えに応じて、第１の発光手段と第２の発光手段のうち、いずれか一方を選択的に発光させる。特許文献２の無線通信端末装置によれば、透過特性の異なる２つのフィルタを設け、２つの発光手段を選択的に発光させるという簡単な構成と簡単な制御で、２つの形状を選択的に投影できる。そのため、コストや消費電力を大幅に増大させることなく、簡単な制御で誰にでも見やすくわかりやすいキー表示が可能な移動無線端末装置を提供できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２７７０１３号公報
【特許文献２】特開２００８−００９５２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、ユーザが入力に際して混乱することの無いキー入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のキー入力装置は、複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、発光部により発光された選択色の光を複数のキートップの各々へ導光する導光部と、複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、各キートップのユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタとを備える。
【０００９】
本発明の携帯情報端末は、複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、発光部により発光された選択色の光を複数のキートップの各々へ導光する導光部と、複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、各キートップのユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタとユーザにより使用される機能に応じて発光部の発光する選択色の光を制御する制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザが入力に際して混乱することの無いキー入力装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００を示す図である。
【図２】第１実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の構成を示す図である。
【図３】第１実施形態におけるキー入力装置１１０の備える複数のキーのうちの一つの構成を示す断面図である。
【図４】第１実施形態におけるキートップ１４の表面を示す図である。
【図５】第１実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の動作フローである。
【図６】第２実施形態におけるキー入力装置１１０のキートップ１４上に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８を示す図である。
【図７】第３実施形態におけるキー入力装置１１０の構成を示す断面図である。
【図８】第４実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００を示す図である。
【図９】第４実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の構成を示す図である。
【図１０】第４実施形態における３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂの点灯パターンを利用環境別に例示する表である。
【図１１】第５実施形態における使用状況に応じて向きの変わる携帯電話端末１００を示す図である。
【図１２】第５実施形態におけるキートップ１４の表面を示す図である。
【図１３】第５実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話装置１００の構成を示す図である。
【図１４】第５実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の動作フローである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
添付図面を参照して、本発明の実施形態によるキー入力装置を以下に説明する。
【００１３】
（第１実施形態）
はじめに、本発明の第１実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００１４】
［構成の説明］
まず、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成の説明を行う。図１は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００を示す図である。本実施形態では、キー入力装置１１０が携帯電話端末１００に搭載された場合を例示して説明する。なお、本実施形態のキー入力装置１１０は、携帯電話端末１００に限定せず、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や、ネットブックと呼ばれるような小型ノートパソコンや、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）や、電子辞書等に例示される携帯情報端末に広く適用が可能である。
【００１５】
図１に示すように携帯電話端末１００は、情報を表示する表示部であるＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）１０５と複数のキーを備えるキー入力装置１１０の搭載された本体部との構造の違いにより、折りたたみ型、一体型、スライド型などが一般に知られている。本実施形態のキー入力装置１１０は、いずれのタイプにも適用が可能である。
【００１６】
図２は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の構成を示す図である。
【００１７】
本実施形態の携帯電話端末１００は、無線部１０１と、送受信処理部１０２と、制御部１０３と、記憶部１０４と、表示部１０５と、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）ドライバ１０６と、電池パック１０７と、電源ＩＣ（Ｉｎｔｅｒｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）１０８、１０９とを備える。
【００１８】
無線部１０１は、アンテナを備え、携帯電話端末１００の参加する移動体通信ネットワークの備える図示されない無線基地局との間で電波の送受信を行う。送受信処理部１０２は、制御部１０３からの送信データに変調等の送信処理を行って生成された送信信号を無線部１０１へ出力し、また、無線部１０１からの受信信号に復調処理等の受信処理を行って生成された受信データを制御部１０３へ出力する。記憶部１０４は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）や、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）に例示される。記憶部１０４は、携帯電話端末１００の機能を実現する処理用プログラムやデータを記憶している。制御部１０３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）に例示される。制御部１０３は、記憶部１０４に記憶された処理用プログラムを読み込んで実行することにより、携帯電話端末１００の機能を実行する。表示部１０５は、ＬＣＤに例示される。表示部１０５は、制御部１０３から出力されたデータを表示する。キー入力装置１１０は、携帯電話端末１００のユーザとの入力インタフェースである。キー入力装置１１０の構成は、後に詳述する。キー入力装置１１０は、ユーザからの入力を受け付けて、制御部１０３へ通知する。ＬＥＤドライバ１０６は、キー入力装置１１０の備える後述される３色ＬＥＤ２２の発光を制御する。ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３と接続されており、制御部１０３からの制御信号に基づいて、３色ＬＥＤ２２を制御する。電池パック１０７、電源ＩＣ１０８、１０９から構成される電源部は、携帯電話端末１００の各構成に電源を供給する。以上が、本実施形態における携帯電話端末１００の構成の説明である。
【００１９】
次に、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成の説明を行う。キー入力装置１１０は、図１に示したように複数のキーを備える。これら複数のキーは、全て同じ構成であるので、一つのキーの構成を例として説明を行う。図３は、本実施形態におけるキー入力装置１１０の備える複数のキーのうちの一つの構成を示す断面図である。
【００２０】
キー入力装置１１０は、底面となる板金１０の上に導光板１１が形成されている。板金１０と導光板１１は、キー入力装置１１０の備える全てのキーの構成される範囲に形成される。導光板１１の上に、メンブレンシート１２によるスイッチが形成される。説明上、メンブレンシート１２のスイッチを構成する２枚のシートうち、導光板１１側のシートをメンブレンシート１２ｂと呼び、メンブレンシート１２ｂに対向する導光板１１側ではないシートをメンブレンシート１２ａと呼ぶ。メンブレンシート１２ａ上、つまり、板金１０に対して反対側の面にはラバードーム１３が設けられている。ラバードーム１３上にはキートップ１４が設けられている。キートップ１４の板金１０側の面には、板金１０上に設けられたパンタグラフ１５が接触している。そのため、キートップ１４は、パンタグラフ１５により板金１０と反対方向に反発力を得ており、キートップ１４と一体となるラバードーム１３、及びメンブレンシート１２ａも同様の力を受けている。これによりメンブレンシート１２ａと１２ｂとの間に所定の間隔が保たれる。メンブレンシート１２ａ及び１２ｂには、それぞれ配線２０、２１が形成されている。ユーザが、キートップ１４を押下すると、メンブレンシート１２ａ及び１２ｂが接触する。これにより、配線２０、及び２１がショートして、ショート信号が生成される。ショート信号が配線２１を介して接続される制御部１０３へ通知されると、制御部１０３は、当該キーが押下されたことを検知する。
【００２１】
また、キートップ１４の表面、すなわちユーザにより押下される面には、カラーフィルタ１６、１７、１８が貼付される。カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれ異なる特定の波長（色）の光のみを透過するフィルタである。各カラーフィルタ１６、１７、１８の透過する光の色は、３色ＬＥＤ２２の発光する色とそれぞれ対応している。カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれ重なること無くキートップ１４の表面に貼付される。すなわち、カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれキートップ１４の表面を３分割するように貼付されている。なお、本実施形態では、３種類のカラーフィルタ１６、１７、１８を用いて３色の光に対応させているが、より多くの（あるいは少ない）カラーフィルタを用いる構成としてもよい。その場合、カラーフィルタの種類に応じて３色ＬＥＤ２２の発光する光の色の種類が対応することとなる。
【００２２】
３色ＬＥＤ２２は、導光板１１に実装されている。３色ＬＥＤ２２は、配線２３を介してＬＥＤドライバ１０６と接続されており、ＬＥＤドライバ１０６の制御により発光する。メンブレンシート１２と、ラバードーム１３と、キートップ１４とは、光を透過する素材を用いて形成される。これにより、３色ＬＥＤ２２により発光された光が、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光され、カラーフィルタ１６、１７、１８を介してキートップ１４の表面に向けて光が発せられることになる。
【００２３】
カラーフィルタ１６、１７、１８の表面には、印刷層１９が形成されている。印刷層１９により、各カラーフィルタ１６、１７、１８の表面に表示されるべき文字、や数字、や記号（以下、まとめて文字と記載する。）が形成される。印刷層１９によりカラーフィルタ１６、１７、１８が覆われていない部分が、表示されるべき文字となる。図３を参照すると、印刷層１９によりカラーフィルタ１６、１７、１８が覆われていない文字部１６０、１７０、１８０が確認できる。カラーフィルタ１６、１７、１８は、特定の色の光のみを透過するため、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色によって発光された色の光を透過するカラーフィルタ１６、１７、１８からのみ光が発せられる。そのため、ユーザは、キートップ１４上に形成される文字のうち、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色によって選択された文字のみを視認することができる。
【００２４】
図４は、本実施形態におけるキートップ１４の表面を示す図である。図４に示すとおり、キートップ１４の表面には、カラーフィルタ１６、１７、１８の貼付された範囲に対応して印刷層１９により表示されるべき文字が印刷されている。カラーフィルタ１６、１７、１８に印字される文字は、カラーフィルタ１６、１７、１８毎に異なる表示形式となっている。例えば、カラーフィルタ１６は、ＱＷＥＲＴＹ配列の文字（文字部１６０）、カラーフィルタ１７は、一般的な携帯電話端末のキー入力装置における文字（文字部１７０）、カラーフィルタ１８は、特定の記号である文字（文字部１８０）といった具合である。印字エリア１６１は、カラーフィルタ１６の貼付されるエリアに対応する。印字エリア１７１は、カラーフィルタ１７の貼付されるエリアに対応する。印字エリア１８１は、カラーフィルタ１８の貼付されるエリアに対応する。印字エリア１６１、１７１、１８１は、３色ＬＥＤ２２の発光する特定の色の光をカラーフィルタ１６、１７、１８がそれぞれ透過するべき色の光を透過することで光を発して、キートップ１４に印字された文字を表示する。ユーザは、キートップ１４において、印字エリア１６１、１７１、１８１のうち光を発した印字エリアの文字のみを視認することができる。
【００２５】
以上が、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成の説明である。本実施形態のキー入力装置１１０は、それぞれ異なる色の光を透過するカラーフィルタ１６、１７、１８をキートップ１４の表面上でそれぞれが重ならないように、キートップ１４の表面を分割するように貼付される。携帯電話端末１００の備えるＬＥＤドライバ１０６の制御により３色ＬＥＤ２２から特定の色の光が発光されると、カラーフィルタ１６、１７、１８のうち発光された色の光を透過するべきカラーフィルタ１６、１７、１８のみが光を透過する。これにより、３色ＬＥＤ２２からの光を透過したカラーフィルタ１６、１７、１８に対応する印字エリア１６１、１７１、１８１に印刷された文字が発光して、キートップ上に表示される。そのため、ユーザは、キートップ上に複数の表示形式の文字が印字されていたとしても、混乱すること無く入力を行うことが可能である。また、カラーフィルタ１６、１７、１８が重なることなくキートップ１４上に設けられることで、カラーフィルタ１６、１７、１８を重ねて配置する場合のように厚みが増すことを防ぎ、キーの薄型化に貢献できる。
【００２６】
［動作の説明］
次に、上述のように構成された本実施形態におけるキー入力装置１１０の動作の説明を行う。以下の説明では、本実施形態のキー入力装置１１０が携帯電話端末１００に搭載された場合を例示して説明する。図５は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の動作フローである。なお、以下の説明において、カラーフィルタ１６、１７、１８は、図４で説明を行った印字エリア１６１、１７１、１８１にそれぞれ対応しているとする。また、カラーフィルタ１６は、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色のうち、Ａ色のみを透過し、カラーフィルタ１７は、Ｂ色のみを透過し、カラーフィルタ１８は、Ｃ色のみを透過するとする。
【００２７】
ユーザが、携帯電話端末１００の電源を「ＯＮ」すると、電池パック１０７、電源ＩＣ１０８、１０９からなる電源部が携帯電話端末１００の各構成に電源を供給して、携帯電話端末１００が立ち上げ動作を開始する（ステップＳ１０）。制御部１０３は、記憶部１０４に記憶された処理プログラムを実行して、表示部１０５へ待ち受け画面を表示する（ステップＳ１１）。制御部１０３は、待ち受け画面を表示すると、ＬＥＤドライバ１０６を制御して３色ＬＥＤ２２をＡ色に発光させる（ステップＳ１２）。３色ＬＥＤ２２が発光したＡ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介して、キートップ１４に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６、１７、１８のうちカラーフィルタ１６のみがＡ色の光を透過するため、キートップ１４に表面において印字エリア１６１に印字された文字部１６０の文字が光を発して、キートップ１４へ表示される（ステップＳ１３）。
【００２８】
ユーザによるキー入力装置１１０への入力に従って、制御部１０３がアプリケーションを起動すると（ステップＳ１４のＹｅｓ）、起動されたアプリケーションが例えばアプリケーションαである場合（ステップＳ１５）、ＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２にＡ色を発光させるように制御する（ステップＳ１６）。３色ＬＥＤ２２で発光したＡ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介して、キートップ１４に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６、１７、１８のうちカラーフィルタ１６のみがＡ色の光を透過するため、キートップ１４に表面において印字エリア１６１に印字された文字部１６０の文字が光を発して、キートップ１４へ表示される（ステップＳ１７）。この後、ユーザによるキー入力装置１１０への入力に従って、制御部１０３がアプリケーションαを終了させると（ステップＳ１８）、ステップＳ１１へ戻り、待ち受け画面表示へ移行する。
【００２９】
また、制御部１０３により起動されたアプリケーションが例えばアプリケーションβである場合（ステップＳ１９）、ＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２にＢ色を発光させるように制御する（ステップＳ２０）。３色ＬＥＤ２２で発光したＢ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介して、キートップ１４に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６、１７、１８のうちカラーフィルタ１７のみがＢ色の光を透過するため、キートップ１４に表面において印字エリア１７１に印字された文字部１７０の文字が光を発して、キートップ１４へ表示される（ステップＳ２１）。この後、ユーザによるキー入力装置１１０への入力に従って、制御部１０３がアプリケーションβを終了させると（ステップＳ２２）、ステップＳ１１へ戻り、待ち受け画面表示へ移行する。
【００３０】
さらに、制御部１０３により起動されたアプリケーションが例えばアプリケーションγである場合（ステップＳ２３）、ＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２にＣ色を発光させるように制御する（ステップＳ２４）。３色ＬＥＤ２２で発光したＣ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介して、キートップ１４に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６、１７、１８のうちカラーフィルタ１８のみがＣ色の光を透過するため、キートップ１４に表面において印字エリア１８１に印字された文字部１８０の文字が光を発して、キートップ１４へ表示される（ステップＳ２５）。この後、ユーザによるキー入力装置１１０への入力に従って、制御部１０３がアプリケーションγを終了させると（ステップＳ２６）、ステップＳ１１へ戻り、待ち受け画面表示へ移行する。
【００３１】
一方、ユーザによるキー入力装置１１０へ入力がなくアプリケーションも起動されない場合（ステップＳ１４のＮｏ）、ユーザが、携帯電話端末１０の電源を「ＯＦＦ」しなければ（ステップＳ２７のＮｏ）、ステップＳ１１に戻り、待ち受け画面の表示を継続する。ユーザが、携帯電話端末１０の電源を「ＯＦＦ」したならば（ステップＳ２７のＹｅｓ）、制御部１０３は、携帯電話端末１０の停止処理を行い、これに伴ってＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２の発光を停止する（ステップＳ２８）。
【００３２】
以上が、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００の動作の説明である。このように、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成により、携帯電話端末１０で起動されるアプリケーションに応じて３色ＬＥＤ２２の発光する光の色を切り替えることで、キー入力装置１１０のキートップ１４に表示される文字を変更することができる。ユーザは、アプリケーションに応じてキートップ１４に文字が表示されるため、混乱することなく操作を行うことが可能となる。なお、アプリケーションの種類と、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色との対応関係は、あくまで一例であって、これには限定しない。携帯電話端末１００におけるアプリケーションや機能の種類と、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色とは、様々な組み合わせが可能である。また、制御部１０３は、携帯電話端末１００のアプリケーションだけでなく、携帯電話端末１００の様々な機能に応じて３色ＬＥＤ２２の発光する光の色を制御してもよい。
【００３３】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００３４】
本実施形態におけるキー入力装置は、キートップに貼付されるカラーフィルタの構成が異なる。これ以外の構成は、第１実施形態と同様である。そのため、構成の異なる点を中心に説明を行って、第１実施形態と同様の場合は、適宜説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の符号を付して説明を行う。
【００３５】
図６は、本実施形態におけるキー入力装置１１０のキートップ１４上に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８を示す図である。なお、図６は、キー入力装置１１０の備える複数のキーのうちの一つを例示している。第１実施形態と同様に、キー入力装置の備える他のキーも同様の構成である。本実施形態のキー入力装置１４において、キートップ１４は、その表面に、第１実施形態と同様に３種類のカラーフィルタ１６、１７、１８を貼付されている。カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれ異なる特定の色の光のみを透過するフィルタであり、各カラーフィルタ１６、１７、１８の透過する光の色は、３色ＬＥＤ２２の発光する色とそれぞれ対応している。カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれ重なること無くキートップ１４の表面に貼付される。
【００３６】
本実施形態におけるカラーフィルタ１６、１７、１８は、図６（ａ）に示すように細かく分断されている。細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８は、キートップ１４の表面に重なることなく規則的に配列されている。また、本実施形態の印刷層１９は、図６（ｂ）に一例を示すように、細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８毎に遮光印刷（黒塗り部分）を行われる。このように、キートップ１４上に細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８を規則的に配列させることで、キートップ１４の前面を用いて文字を表示することが可能となる。以上が、本実施形態におけるキー入力装置１４の説明である。上述以外については、第１実施形態と同様である。
【００３７】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００３８】
本実施形態におけるキー入力装置は、印刷層１９がキートップ１４に直接印刷されずに、キートップ１４上に配置された導光シートに印刷される構成が異なる。これ以外の構成は、第１実施形態と同様である。そのため、構成の異なる点を中心に説明を行って、第１実施形態と同様の場合は、適宜説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の符号を付して説明を行う。
【００３９】
図７は、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成を示す断面図である。図７では、第１実施形態で説明を行ったキーが２つ並んだ断面図を示している。本実施形態のキー入力装置１１０は、キートップ１４上に導光シート２４を備える。導光シート２４は、キー入力装置１１０の備える全てのキーのキートップ１４上に設けられている。導光シート２４は、伸縮性のある素材で形成される。そのため、特定のキーが押下された場合にも、導光シート２４が伸びることで、他のキーが押下されてしまうことは無い。印刷層１９は、導光シート２４上に形成されて、表示するべき文字が印字されている。導光シート２４は、３色ＬＥＤからキートップ１４まで導光されて来た全ての色の光を十分に透過する。そのため、キー入力装置１１０の備える各キーは、導光シート２４の透過する光により光を発して、導光シート２４上に印字された文字を表示する。このように、本実施形態のキー入力装置１１０は、キートップ１４上に導光シート２４を設けて、導光シート２４上に印刷層１９による文字を印字することで、各キーの表示するべき文字を変更することが可能となる。
【００４０】
なお、図７では、導光シート２４の表面に印刷層１９による文字が印字されていたが、導光シート２４とキートップ１４との間、すなわち、導光シート２４の裏面に印刷層１９による文字を印字しても良い。また、図７において、キートップ１４上に貼付されるカラーフィルタ１６、１７、１８は、第２実施形態で説明を行ったように、細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８を規則的に配列させる構成としても良い。この場合、導光シート２４に印字される文字は、カラーフィルタ１６、１７、１８の配列に対応させて印字することとなる。以上が、本実施形態におけるキー入力装置１４の説明である。上述以外については、第１実施形態と同様である。
【００４１】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００４２】
本実施形態におけるキー入力装置１１０は、複数に分割された導光板１１を備え、各々の導光版１１上に設けられるキートップ１４の表面に異なる表示形式の文字が印字される。複数に分割された導光板１１は、それぞれ３色ＬＥＤ２２を備える。制御部１０３は、ＬＥＤドライバ２２に各々の導光板１１に設けられた３色ＬＥＤ２２を個別に発光させることで、より多くの表示形式の文字を表示することが可能となる。本実施形態におけるキー入力装置１１０は、第１実施形態とほぼ同様である。そのため、構成の異なる点を中心に説明を行って、第１実施形態と同様の場合は、適宜説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の符号を付して説明を行う。
【００４３】
図８は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００を示す図である。本実施形態では、第１実施形態と同様にキー入力装置１１０が携帯電話端末１００に搭載された場合を例示して説明する。図８を参照すると、図８（ａ）は、第１実施形態と同様に導光板１１が分割されていないキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００である。一方、図８（ｂ）は、本実施形態における導光板１１が分割されたキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００である。図８（ｂ）に示すとおり、導光板１１ａ、及び１１ｂに分割されているため、それぞれの導光板１１ａ、１１ｂ上に異なる表示形式の文字を印字しておくことで、より多くの表示形式の文字を表示することが可能となる。なお、導光板１１が分割されているか否かは、キー入力装置１１０の備えるキーにより携帯電話端末１００のユーザからは視認することができない。以下の説明において、キー入力装置１１０は、２つに分割された導光板１１ａ及び１１ｂを備える場合を例示して説明を行う。ただし、導光板１１の分割数は、２つに限定するものではない。
【００４４】
図９は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の構成を示す図である。本実施形態の携帯電話端末１００は、第１実施形態と同様に、無線部１０１と、送受信処理部１０２と、制御部１０３と、記憶部１０４と、表示部１０５と、ＬＥＤドライバ１０６と、電池パック１０７と、電源ＩＣ１０８、１０９とを備える。本実施形態におけるキー入力装置１１０が、第１実施形態の構成と異なるのは、ＬＥＤドライバ１０６が、キー入力装置１１０の備える２つの導光板１１ａ、及び１１ｂにそれぞれ設けられる３色ＬＥＤ２２ａ及び２２ｂのそれぞれ制御を行う点である。そのため、制御部１０３からＬＥＤドライバ１０６を制御する制御信号も、２つの３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂに対応することになる。これにより、例えば、片側の３色ＬＥＤ２２ａ（あるいは、３色ＬＥＤ２２ｂ）だけを発光させたり、あるいは、３色ＬＥＤ２２ａと３色ＬＥＤ２２ｂとで異なる色の光を発光させたりすることが可能となる。これ以外の構成は、第１実施形態と同様であるので重ねての説明を省略する。
【００４５】
また、キー入力装置１１０の備える各キーの構成は、導光板１１が導光板１１ａ、及び１１ｂの２つに分割されたことに伴い、導光板１１ａ、及び１１ｂが、それぞれに対応する３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂを備える点が異なる以外は、第１実施形態と同様である。
【００４６】
図１０は、本実施形態における３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂの点灯パターンを利用環境別に例示する表である。なお、以下の説明において、キー入力装置１１０の各キーのキートップ１４に貼付されるカラーフィルタ１６、１７、１８は、図４で説明を行った印字エリア１６１、１７１、１８１にそれぞれ対応しているとする。また、カラーフィルタ１６は、３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂの発光する光の色のうち、Ａ色のみを透過し、カラーフィルタ１７は、Ｂ色のみを透過し、カラーフィルタ１８は、Ｃ色のみを透過するとする。
【００４７】
ケース１は、メール入力のようにテキスト入力を必要とする機能を利用する場合を示している。この場合、キー入力装置の全てのキーを使用するため、ＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂを共にＡ色で発光させる。印字エリア１６１は、ＱＷＥＲＴＹ配列の文字が印字される。これにより、ユーザは、一般的なテキスト入力を行うことができる。
【００４８】
ケース２は、移動体通信事業者が提供するＷｅｂサイトを閲覧する機能を利用する場合を示している。この場合、ケース１のようなＱＷＥＲＴＹ配列のキーでは使用し難い。そのため、導光板１１ａ上に設けられるキートップ１４の印字エリア１７１は、移動体通信事業者が提供するＷｅｂサイトの閲覧に効果的な文字が印字される。ＬＥＤドライバ１０６は、導光板１１ａに対応する３色ＬＥＤ２２ａのみをＢ色で発光させて、導光板１１ｂに対応する３色ＬＥＤ２２ｂを発光させない。これにより、ユーザは、移動体通信事業者が提供するＷｅｂサイトを閲覧するのに適したキー表示で操作を行うことができる。
【００４９】
ケース３は、電話発着信を行う機能を利用する場合を示している。導光板１１ｂ上に設けられるキートップ１４の印字エリア１７１は、電話発着信に効果的な文字が印字される。ＬＥＤドライバ１０６は、導光板１１ｂに対応する３色ＬＥＤ２２ｂのみをＢ色で発光させて、導光板１１ａに対応する３色ＬＥＤ２２ａを発光させない。これにより、ユーザは、電話発着信を行うのに適したキー表示で操作を行うことができる。
【００５０】
ケース４は、ワンセグメント放送を視聴する機能を利用する場合を示している。ワンセグメント放送の機能を利用する場合、チャネルの操作や、音量操作、あるいは、番組の録画・再生や、データ放送用操作等の多数のキーを必要とする。導光板１１ａ上に設けられるキートップ１４の印字エリア１８１は、ワンセグメント放送の機能に効果的な文字が印字される。ＬＥＤドライバ１０６は、導光板１１ａに対応する３色ＬＥＤ２２ａのみをＣ色で発光させて、導光板１１ｂに対応する３色ＬＥＤ２２ｂを発光させない。これにより、ユーザは、ワンセグメント放送の機能に適したキー表示で操作を行うことができる。
【００５１】
ケース５は、デジタルカメラ機能を利用する場合を示している。デジタルカメラ機能を利用する場合、シャッターや、ズームや、ホワイトバランス設定や、明るさ設定、撮影後の補正処理等、多数のキーを必要とする。導光板１１ｂ上に設けられるキートップ１４の印字エリア１８１は、デジタルカメラ機能に効果的な文字が印字される。ＬＥＤドライバ１０６は、導光板１１ｂに対応する３色ＬＥＤ２２ｂのみをＣ色で発光させて、導光板１１ａに対応する３色ＬＥＤ２２ａを発光させない。これにより、ユーザは、デジタルカメラ機能を利用に適したキー表示で操作を行うことができる。
【００５２】
このように、本実施形態のキー入力装置１１０によれば、分割された導光板１１ａ、及び１１ｂ上に設けられるキートップ１４に、それぞれ使用される機能に適した文字を印字する。ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３からの制御信号により、使用される機能に応じて導光板１１ａ、及び１１ｂに対応させて設けられる３色ＬＥＤ２２ａ、及びＬＥＤ２２ｂをそれぞれ制御する。これによって、３色ＬＥＤ２２ａ、及びＬＥＤ２２ｂが、発光するか否か、及び発光する光の色を、個別に制御することが可能となるため、より多くのパターンの文字を表示することが可能となる。すなわち、キートップ１４上の文字は、分割された導光板１１ａ、１１ｂ毎で、かつ、導光板１１ａ、１１ｂに備えられる３色ＬＥＤ２２の発光する光の色毎を最小単位として、表示形式の区分を行うことが可能となる。ユーザは、使用する機能に応じて、適切な文字がキー入力装置１１０に表示されるため、混乱することなく操作を行うことができる。なお、ケース１からケース５は、あくまで利用環境の一例であり、上述の例に限定されない。また、本実施形態のキー入力装置１１０に第２、第３実施形態を適用することができることは言うまでも無い。
【００５３】
（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００５４】
本実施形態におけるキー入力装置１１０は、携帯電話端末１００の向きに応じて、キートップ１４上に適切な向きで文字を表示する。そのため、ユーザは、どのような向きで携帯電話端末１００を利用しても混乱することなくキー入力を行うことができる。本実施形態におけるキー入力装置１１０は、第１実施形態とほぼ同様である。そのため、構成の異なる点を中心に説明を行って、第１実施形態と同様の場合は、適宜説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の符号を付して説明を行う
【００５５】
［構成の説明］
まず、本実施形態のキー入力装置１１０の構成の説明を行う。図１１は、本実施形態における使用状況に応じて向きの変わる携帯電話端末１００を示す図である。携帯電話端末１００は、ユーザの使用するアプリケーションによって、使用時の向きが変わることがある。例えば、通常時において図１１（ａ）の向きで使用しているものの、例えば、ワンセグメント放送を視聴するような場合に、左に９０°回転させた図１１（ｂ）の向きや、右に９０°回転させた図１１（ｃ）の向きに変更して使用するほうが、利便性が高い場合がある。このような場合に、キー入力装置１１０の備える各キーが、一方向の向きにのみ文字が印字されていると、ユーザは利用時に混乱する。そこで、本実施形態のキー入力装置は、複数の向きに対応させて文字を印字する。
【００５６】
図１２は、本実施形態におけるキートップ１４の表面を示す図である。印字エリア１６１は、携帯電話端末１００が図１１（ａ）の傾きで使用された場合に対応する方向で文字部１６０に示す文字が印字されている。印字エリア１７１は、携帯電話端末１００が図１１（ｂ）の傾きで使用された場合に対応する方向で文字部１７０に示す文字が印字されている。印字エリア１８１は、携帯電話端末１００が図１１（ｃ）の傾きで使用された場合に対応する方向で文字部１８０に示す文字が印字されている。
【００５７】
図１３は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話装置１００の構成を示す図である。本実施形態の携帯電話端末１００は、第１実施形態と同様に、無線部１０１と、送受信処理部１０２と、制御部１０３と、記憶部１０４と、表示部１０５と、ＬＥＤドライバ１０６と、電池パック１０７と、電源ＩＣ１０８、１０９とを備え、さらに加速度センサ１１１を備える。本実施形態におけるキー入力装置１１０が、第１実施形態の構成と異なるのは、加速度センサ１１１により計測される携帯電話端末１００の傾きに対応する向きの文字が発光されるように、制御部１０３がＬＥＤドライバ１０６を制御する点である。これ以外の携帯電話端末１００、及びキー入力装置１１０の構成は、いずれも第１実施形態と同様であるので重ねての説明を省略する。
【００５８】
［動作の説明］
次に、上述したような本実施形態のキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００の動作の説明を行う。図１４は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の動作フローである。また、以下の説明では、キー入力装置１１０のキートップ１４上に、図１２で示したように文字が印字されており、各印字エリアの対応は、前述した図１１の携帯電話端末の向きと対応しているものとする。また、印字エリア１６１に対応するカラーフィルタ１６は、Ａ色の光のみを透過し、印字エリア１７１に対応するカラーフィルタ１７は、Ｂ色の光のみを透過し、印字エリア１８１に対応するカラーフィルタ１８は、Ｃ色の光のみを透過するものとする。
【００５９】
まず、制御部１０３が記憶部１０４に記憶された処理用プログラムを実行することで、表示部に待ち受け画面が表示される（ステップＳ１００）。この時点で、制御部１０３は、ＬＥＤドライバ１０６へＡ色の光を発光させる制御信号を出力しており、ＬＥＤドライバ１０６の制御により３色ＬＥＤ２２は、Ａ色の光を発光している。そのため、カラーフィルタ１６のみが光を透過して、印字エリア１６１に印字された図１１（ａ）に対応する向きの文字がキートップ１４に表示される。印字エリア１６１は、携帯電話端末１００の通常使用状態（図１１（ａ）に相当する。）に適した向きの文字が印字されている。そのため、ユーザは、混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。続いて、ユーザは、アプリケーションδを起動する（ステップＳ１０１）。アプリケーションδは、実行中に携帯電話端末１００の向きを変える必要があるアプリケーションである。アプリケーションδは、ユーザに携帯電話端末１００を横向きに９０°傾けるように表示部１０５上へ表示を行う（ステップＳ１０２）。ユーザは、表示部１０５の表示を確認して携帯電話端末１００を左右いずれか９０°に傾ける（ステップＳ１０３）。
【００６０】
ユーザが、携帯電話端末１００を左に９０°傾けた（図１１（ｂ）に相当する。）場合、加速度センサ１１１は、携帯電話端末１００の傾きを検出する（ステップＳ１０４）。制御部１０３は、加速度センサ１１１から携帯電話端末１００の傾きを取得する。制御部１０３は、携帯電話端末１００が左に９０°傾いていると判定する（ステップＳ１０５）。携帯電話端末１００は、携帯電話端末１００の傾きに応じて、キー入力装置１１０の３色ＬＥＤ２２にＢ色の光を発光させるよう制御信号をＬＥＤドライバ１０６へ出力する（ステップＳ１０６）。ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３からの制御信号に基づいて、Ｂ色の光を発光するように３色ＬＥＤ２２を制御する。３色ＬＥＤ２２は、ＬＥＤドライバ１０６の制御によりＢ色の光を発光する（ステップＳ１０７）。３色ＬＥＤ２２の発光したＢ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１７のみがＢ色の光を透過して、印字エリア１７１に印字された文字がキートップ１４上に表示される（ステップＳ１０８）。印字エリア１７１は、携帯電話端末１００を左に９０°傾けた（図１１（ｂ）に相当する。）状態に適した向きの文字が印字されている。これによりユーザは、携帯電話端末１００を傾けて使用した場合にも混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。
【００６１】
一方、ユーザが、携帯電話端末１００を右に９０°傾けた（図１１（ｃ）に相当する。）場合、加速度センサ１１１は、携帯電話端末１００の傾きを検出する（ステップＳ１０９）。制御部１０３は、加速度センサ１１１から携帯電話端末１００の傾きを取得する。制御部１０３は、携帯電話端末１００が右に９０°傾いていると判定する（ステップＳ１１０）。携帯電話端末１００は、携帯電話端末１００の傾きに応じて、キー入力装置１１０の３色ＬＥＤ２２にＣ色の光を発光させるよう制御信号をＬＥＤドライバ１０６へ出力する（ステップＳ１１１）。ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３からの制御信号に基づいて、Ｃ色の光を発光するように３色ＬＥＤ２２を制御する。３色ＬＥＤ２２は、ＬＥＤドライバ１０６の制御によりＣ色の光を発光する（ステップＳ１１２）。３色ＬＥＤ２２発光したＣ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１７のみがＣ色の光を透過して、印字エリア１８１に印字された文字がキートップ１４上に表示される（ステップＳ１１３）。印字エリア１８１は、携帯電話端末１００を右に９０°傾けた（図１１（ｃ）に相当する。）状態に適した向きの文字が印字されている。これによりユーザは、携帯電話端末１００を傾けて使用した場合にも混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。
【００６２】
この後、ユーザは、アプリケーションδを使用し（ステップＳ１１４）、使用完了すると、アプリケーションδを終了する（ステップＳ１１５）。制御部１０３は、アプリケーションδを終了させると、ユーザに携帯電話端末１００の傾きを戻すように表示部１０５上へ表示する（ステップＳ１１６）。ユーザは、表示部１０５の表示を確認して、携帯電話端末１００を通常使用時の傾き（図１１（ａ）に相当する。）に戻す。加速度センサ１１１は、携帯電話端末１００の傾きを検出する（ステップＳ１１７）。制御部１０３は、加速度センサ１１１から携帯電話端末１００の傾きを取得する。制御部１０３は、携帯電話端末１００が通常使用状態の傾きに戻ったと判定する（ステップＳ１１８）。携帯電話端末１００は、携帯電話端末１００の傾きに応じて、キー入力装置１１０の３色ＬＥＤ２２にＡ色の光を発光させるよう制御信号をＬＥＤドライバ１０６へ出力する（ステップＳ１１９）ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３からの制御信号に基づいて、Ａ色の光を発光するように３色ＬＥＤ２２を制御する。３色ＬＥＤ２２は、ＬＥＤドライバ１０６の制御によりＡ色の光を発光する（ステップＳ１２０）。３色ＬＥＤ２２発光したＡ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６のみがＡ色の光を透過して、印字エリア１６１に印字された文字がキートップ１４上に表示される（ステップＳ１２１）。これによりユーザは、携帯電話端末１００を通常使用状態の傾きに戻しても混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。この後、ステップＳ１００へ戻り、制御部１０３が表示部１０５へ待ち受け画面等を表示する。以上が本実施形態のキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００の動作の説明である。
【００６３】
このように、本実施形態のキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００は、キー入力装置１１０の備える各キーのキートップ１４上に、携帯電話端末の複数の向きに対応した文字を印字しておく。制御部１０３は、加速度センサ１１１により計測された携帯電話端末１００の向きに応じて、ＬＥＤドライバ１０６を制御して、携帯電話端末１００の向きに対応した文字の印字された印字エリア１６１、１７１、１８１に対応するカラーフィルタ１６、１７、１８を透過する色の光を３色ＬＥＤ２２に発光させる。これにより、ユーザは、携帯電話端末１００条で使用するアプリケーションに応じて、携帯電話端末１００の向きを傾けたとしても、適切な向きに印字された文字が表示されるため、混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。なお、制御部１０３は、特定のアプリケーションが使用されていない場合、例えば、表示部１０５に待ち受け画面を表示しているような状態においても、携帯電話端末１００の向きに応じた文字を表示するようにＬＥＤドライバ１０６を制御してもよい。また、第２〜第４実施形態において説明を行ったキー入力装置１１０が、本実施形態においても適用可能であることは容易に理解できる。
【００６４】
ここまで、実施形態を参照して本発明のキー入力装置の説明を行ってきた。本発明のキー入力装置によれば、キートップ１４の表面に異なる色の光を透過する複数のカラーフィルタ１６、１７、１８を重なることなく貼付する。各カラーフィルタ１６、１７、１８上にはそれぞれ表示するべき文字が印字されている。カラーフィルタ１６、１７、１８は、特定の色の光のみ透過する。３色ＬＥＤ２２の発光する光は、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８に導光され、発光された光の色に対応するカラーフィルタ１６、１７、１８のみが光を透過するため、当該カラーフィルタ１６、１７、１８上に印字された文字のみがキートップ１４上に表示される。そのため、ユーザは、混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。また、カラーフィルタ１６、１７、１８が重なることなくキートップ１４上に設けられることで、カラーフィルタ１６、１７、１８を重ねて配置する場合のように厚みが増すことを防ぎ、キーの薄型化に貢献できる（第１実施形態）。
【００６５】
また、カラーフィルタ１６、１７、１８は、細かく分断されて、キートップ１４上に規則的に配置されてもよい。印刷層１９は、細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８ごとに印字が行われる。これにより、キートップ１４全体に文字を表示することが可能となる（第２実施形態）。また、印刷層１９は、キー入力装置１１０の全てのキーを覆うようにキートップ１４上に配置された導光シート２４上に設けられて（印字されても）もよい。これにより、導光シート２４を交換することにより、複数の文字パターンを容易に用いることができる（第３実施形態）。
【００６６】
さらに、導光板１１を複数に分割して、各々の導光板１１毎にキートップ１４上に印字される文字パターンを変更する。制御部１０３、及びＬＥＤドライバ１０６が、各々の導光板１１に設けられた３色ＬＥＤ２２を個別に制御することで、より多くの文字パターンを表示することが可能となる（第４実施形態）。加えて、キートップ１４上に携帯電話端末１００の向きに対応した複数のパターンの文字を印字しておき、制御部１０３が、加速度センサ１１１により計測された携帯電話端末１００の傾きに応じて、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色を制御する。これによって、携帯電話端末１００の向きに応じた文字がキートップ１４上に表示することができる（第５実施形態）。このように、本発明のキー入力装置によれば、ユーザが混乱することなくキー入力を行うことができる。
【００６７】
なお、第１から第５実施形態は、それぞれ独立してのみ実現可能なものではない。各実施形態は、それぞれ組み合わせて実現することが可能であり、組み合わせて実現することでより高い効果を得ることが可能である。また、本発明は上記の各実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明の範囲内で当業者が理解し得る様々な変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１０ 板金
１１、１１ａ、１１ｂ 導光板
１２、１２ａ、１２ｂ メンブレンシート
１３ ラバードーム
１４ キートップ
１５ パンタグラフ
１６ カラーフィルタ
１７ カラーフィルタ
１８ カラーフィルタ
１９ 印刷層
２０ 配線
２１ 配線
２２、２２ａ、２２ｂ ３色ＬＥＤ
２３ 配線
２４ 導光シート
１００ 携帯電話端末
１０１ 無線部
１０２ 送受信処理部
１０３ 制御部
１０４ 記憶部
１０５ 表示部
１０６ ＬＥＤドライバ
１０７ 電池パック
１０８ 電源ＩＣ
１０９ 電源ＩＣ
１１０ キー入力装置
１１１ 加速度センサ
１６０ 文字部
１６１ 印字エリア
１７０ 文字部
１７１ 印字エリア
１８０ 文字部
１８１ 印字エリア
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キー入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＱＷＥＲＴＹ配列は、テキスト入力に適したパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）等における一般的なキーボードのキー配列である。近年、ＱＷＥＲＴＹ配列のキー入力装置の搭載された携帯電話端末が多く開発されている。これには、スマートフォンと呼ばれるような高機能な携帯電話端末が普及してきているといった背景がある。このような高機能な携帯電話端末では、電子メールやＷｅｂ閲覧に限らず、テキスト入力を多く行う様々なアプリケーションも使用が可能である。一方で、携帯電話端末は、通話機能や、ワンセグメント放送受信機能、あるいはデジタルカメラ機能といった、ＰＣとは異なる多数の独特な機能を搭載している。そのため、携帯電話端末の機能を操作するためのキー配列と、テキスト入力に適したＱＷＥＲＴＹ配列によるキー配列を、共に利用することができるキー入力装置が求められている。
【０００３】
しかし、絵文字や、電子メールキー、あるいはＪＡＶＡ（登録商標）アプリキーといった携帯電話端末特有のショートカットアイコンを、ＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード上に追加で印字すると、一つのキートップ上に印字される文字の数が増加して、ユーザはどのような場合にいずれのキーを押下するべきか混乱してしまうという課題がある。
【０００４】
特許文献１は、簡単かつ小型な構成によって、キートップを多重な表示を行うことを可能とした上で、照明手段を用いた表示切替え形態を可能とするキーボード装置を開示している。特許文献１のキーボード装置は、それぞれに複数の機能が割り当てられた複数のキーを備え、複数のうちいずれかの操作モードが設定されると、その操作モードに対応した機能を選択して、各キーに設定するように切り替えるキーボード装置である。特許文献１のキーボード装置は、照明手段と、キートップと、制御手段とを備える。照明手段は、照明色を複数の異なる色に切り替え可能に構成される。キートップは、この照明手段の照明色に応じて、各キーに割り当てられた複数の機能に対応する表示を行うものである。キートップは、各表示の少なくとも一部が重なるように配置される。制御手段は、操作モードの設定に応じて照明手段の照明色を切り替えることで、表示手段におけるいずれか１つの表示を視認させるように制御する。特許文献１のキーボード装置によれば、表示手段における複数の表示の一部が重なっているとしても、照明手段の照明色を切り替えることで、それらの表示のいずれか１つだけを明確にして操作者の視覚に認識させることができる。
【０００５】
特許文献２は、コストや消費電力を大幅に増大させることなく、簡単な制御で誰にも見やすくわかりやすいキー表示が可能な移動無線端末装置を開示している。特許文献２の移動無線端末装置は、移動通信網に収容される無線基地局と無線通信し、移動通信網を通じた通信を行う無線通信端末装置である。特許文献２の無線通信端末装置は、モード切り替えの要求を受け付ける入力手段と、入力手段を通じた要求に応じてモード切り替えを行う制御手段とを備える。入力手段は、第１のカラーフィルタと、第２のカラーフィルタと、第１の発光手段と、第２の発光手段とを備える。第１のカラーフィルタは、第１波長帯域の光が透過する透過特性を有するとともに、第２波長帯域の光については部分的に透過する透過特性を有する。第２のカラーフィルタは、第２の波長帯域の光が透過する透過特性を有するとともに、第１波長帯域の光については部分的に透過する透過特性を有する。第１のカラーフィルタと第２のカラーフィルタとは、重ねられた状態で備えられる。第１の発光手段は、第１のカラーフィルタと第２のカラーフィルタを介し移動無線端末装置の外部に向けて、第１波長帯域の光を発する。第２の発光手段は、第１のカラーフィルタと第２のカラーフィルタを介し移動無線端末装置の外部に向けて、第２波長帯域の光を発する。また、制御手段は、モード切り替えに応じて、第１の発光手段と第２の発光手段のうち、いずれか一方を選択的に発光させる。特許文献２の無線通信端末装置によれば、透過特性の異なる２つのフィルタを設け、２つの発光手段を選択的に発光させるという簡単な構成と簡単な制御で、２つの形状を選択的に投影できる。そのため、コストや消費電力を大幅に増大させることなく、簡単な制御で誰にでも見やすくわかりやすいキー表示が可能な移動無線端末装置を提供できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２７７０１３号公報
【特許文献２】特開２００８−００９５２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、ユーザが入力に際して混乱することの無いキー入力装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のキー入力装置は、複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、発光部により発光された選択色の光を複数のキートップの各々へ導光する導光部と、複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、各キートップのユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタとを備える。
【０００９】
本発明の携帯情報端末は、複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、発光部により発光された選択色の光を複数のキートップの各々へ導光する導光部と、複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、各キートップのユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタとユーザにより使用される機能に応じて発光部の発光する選択色の光を制御する制御部とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ユーザが入力に際して混乱することの無いキー入力装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００を示す図である。
【図２】第１実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の構成を示す図である。
【図３】第１実施形態におけるキー入力装置１１０の備える複数のキーのうちの一つの構成を示す断面図である。
【図４】第１実施形態におけるキートップ１４の表面を示す図である。
【図５】第１実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の動作フローである。
【図６】第２実施形態におけるキー入力装置１１０のキートップ１４上に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８を示す図である。
【図７】第３実施形態におけるキー入力装置１１０の構成を示す断面図である。
【図８】第４実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００を示す図である。
【図９】第４実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の構成を示す図である。
【図１０】第４実施形態における３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂの点灯パターンを利用環境別に例示する表である。
【図１１】第５実施形態における使用状況に応じて向きの変わる携帯電話端末１００を示す図である。
【図１２】第５実施形態におけるキートップ１４の表面を示す図である。
【図１３】第５実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話装置１００の構成を示す図である。
【図１４】第５実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の動作フローである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
添付図面を参照して、本発明の実施形態によるキー入力装置を以下に説明する。
【００１３】
（第１実施形態）
はじめに、本発明の第１実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００１４】
［構成の説明］
まず、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成の説明を行う。図１は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００を示す図である。本実施形態では、キー入力装置１１０が携帯電話端末１００に搭載された場合を例示して説明する。なお、本実施形態のキー入力装置１１０は、携帯電話端末１００に限定せず、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や、ネットブックと呼ばれるような小型ノートパソコンや、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙ ｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）や、電子辞書等に例示される携帯情報端末に広く適用が可能である。
【００１５】
図１に示すように携帯電話端末１００は、情報を表示する表示部であるＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）１０５と複数のキーを備えるキー入力装置１１０の搭載された本体部との構造の違いにより、折りたたみ型、一体型、スライド型などが一般に知られている。本実施形態のキー入力装置１１０は、いずれのタイプにも適用が可能である。
【００１６】
図２は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の構成を示す図である。
【００１７】
本実施形態の携帯電話端末１００は、無線部１０１と、送受信処理部１０２と、制御部１０３と、記憶部１０４と、表示部１０５と、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）ドライバ１０６と、電池パック１０７と、電源ＩＣ（Ｉｎｔｅｒｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）１０８、１０９とを備える。
【００１８】
無線部１０１は、アンテナを備え、携帯電話端末１００の参加する移動体通信ネットワークの備える図示されない無線基地局との間で電波の送受信を行う。送受信処理部１０２は、制御部１０３からの送信データに変調等の送信処理を行って生成された送信信号を無線部１０１へ出力し、また、無線部１０１からの受信信号に復調処理等の受信処理を行って生成された受信データを制御部１０３へ出力する。記憶部１０４は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）や、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）に例示される。記憶部１０４は、携帯電話端末１００の機能を実現する処理用プログラムやデータを記憶している。制御部１０３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）に例示される。制御部１０３は、記憶部１０４に記憶された処理用プログラムを読み込んで実行することにより、携帯電話端末１００の機能を実行する。表示部１０５は、ＬＣＤに例示される。表示部１０５は、制御部１０３から出力されたデータを表示する。キー入力装置１１０は、携帯電話端末１００のユーザとの入力インタフェースである。キー入力装置１１０の構成は、後に詳述する。キー入力装置１１０は、ユーザからの入力を受け付けて、制御部１０３へ通知する。ＬＥＤドライバ１０６は、キー入力装置１１０の備える後述される３色ＬＥＤ２２の発光を制御する。ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３と接続されており、制御部１０３からの制御信号に基づいて、３色ＬＥＤ２２を制御する。電池パック１０７、電源ＩＣ１０８、１０９から構成される電源部は、携帯電話端末１００の各構成に電源を供給する。以上が、本実施形態における携帯電話端末１００の構成の説明である。
【００１９】
次に、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成の説明を行う。キー入力装置１１０は、図１に示したように複数のキーを備える。これら複数のキーは、全て同じ構成であるので、一つのキーの構成を例として説明を行う。図３は、本実施形態におけるキー入力装置１１０の備える複数のキーのうちの一つの構成を示す断面図である。
【００２０】
キー入力装置１１０は、底面となる板金１０の上に導光板１１が形成されている。板金１０と導光板１１は、キー入力装置１１０の備える全てのキーの構成される範囲に形成される。導光板１１の上に、メンブレンシート１２によるスイッチが形成される。説明上、メンブレンシート１２のスイッチを構成する２枚のシートうち、導光板１１側のシートをメンブレンシート１２ｂと呼び、メンブレンシート１２ｂに対向する導光板１１側ではないシートをメンブレンシート１２ａと呼ぶ。メンブレンシート１２ａ上、つまり、板金１０に対して反対側の面にはラバードーム１３が設けられている。ラバードーム１３上にはキートップ１４が設けられている。キートップ１４の板金１０側の面には、板金１０上に設けられたパンタグラフ１５が接触している。そのため、キートップ１４は、パンタグラフ１５により板金１０と反対方向に反発力を得ており、キートップ１４と一体となるラバードーム１３、及びメンブレンシート１２ａも同様の力を受けている。これによりメンブレンシート１２ａと１２ｂとの間に所定の間隔が保たれる。メンブレンシート１２ａ及び１２ｂには、それぞれ配線２０、２１が形成されている。ユーザが、キートップ１４を押下すると、メンブレンシート１２ａ及び１２ｂが接触する。これにより、配線２０、及び２１がショートして、ショート信号が生成される。ショート信号が配線２１を介して接続される制御部１０３へ通知されると、制御部１０３は、当該キーが押下されたことを検知する。
【００２１】
また、キートップ１４の表面、すなわちユーザにより押下される面には、カラーフィルタ１６、１７、１８が貼付される。カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれ異なる特定の波長（色）の光のみを透過するフィルタである。各カラーフィルタ１６、１７、１８の透過する光の色は、３色ＬＥＤ２２の発光する色とそれぞれ対応している。カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれ重なること無くキートップ１４の表面に貼付される。すなわち、カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれキートップ１４の表面を３分割するように貼付されている。なお、本実施形態では、３種類のカラーフィルタ１６、１７、１８を用いて３色の光に対応させているが、より多くの（あるいは少ない）カラーフィルタを用いる構成としてもよい。その場合、カラーフィルタの種類に応じて３色ＬＥＤ２２の発光する光の色の種類が対応することとなる。
【００２２】
３色ＬＥＤ２２は、導光板１１に実装されている。３色ＬＥＤ２２は、配線２３を介してＬＥＤドライバ１０６と接続されており、ＬＥＤドライバ１０６の制御により発光する。メンブレンシート１２と、ラバードーム１３と、キートップ１４とは、光を透過する素材を用いて形成される。これにより、３色ＬＥＤ２２により発光された光が、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光され、カラーフィルタ１６、１７、１８を介してキートップ１４の表面に向けて光が発せられることになる。
【００２３】
カラーフィルタ１６、１７、１８の表面には、印刷層１９が形成されている。印刷層１９により、各カラーフィルタ１６、１７、１８の表面に表示されるべき文字、や数字、や記号（以下、まとめて文字と記載する。）が形成される。印刷層１９によりカラーフィルタ１６、１７、１８が覆われていない部分が、表示されるべき文字となる。図３を参照すると、印刷層１９によりカラーフィルタ１６、１７、１８が覆われていない文字部１６０、１７０、１８０が確認できる。カラーフィルタ１６、１７、１８は、特定の色の光のみを透過するため、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色によって発光された色の光を透過するカラーフィルタ１６、１７、１８からのみ光が発せられる。そのため、ユーザは、キートップ１４上に形成される文字のうち、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色によって選択された文字のみを視認することができる。
【００２４】
図４は、本実施形態におけるキートップ１４の表面を示す図である。図４に示すとおり、キートップ１４の表面には、カラーフィルタ１６、１７、１８の貼付された範囲に対応して印刷層１９により表示されるべき文字が印刷されている。カラーフィルタ１６、１７、１８に印字される文字は、カラーフィルタ１６、１７、１８毎に異なる表示形式となっている。例えば、カラーフィルタ１６は、ＱＷＥＲＴＹ配列の文字（文字部１６０）、カラーフィルタ１７は、一般的な携帯電話端末のキー入力装置における文字（文字部１７０）、カラーフィルタ１８は、特定の記号である文字（文字部１８０）といった具合である。印字エリア１６１は、カラーフィルタ１６の貼付されるエリアに対応する。印字エリア１７１は、カラーフィルタ１７の貼付されるエリアに対応する。印字エリア１８１は、カラーフィルタ１８の貼付されるエリアに対応する。印字エリア１６１、１７１、１８１は、３色ＬＥＤ２２の発光する特定の色の光をカラーフィルタ１６、１７、１８がそれぞれ透過するべき色の光を透過することで光を発して、キートップ１４に印字された文字を表示する。ユーザは、キートップ１４において、印字エリア１６１、１７１、１８１のうち光を発した印字エリアの文字のみを視認することができる。
【００２５】
以上が、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成の説明である。本実施形態のキー入力装置１１０は、それぞれ異なる色の光を透過するカラーフィルタ１６、１７、１８をキートップ１４の表面上でそれぞれが重ならないように、キートップ１４の表面を分割するように貼付される。携帯電話端末１００の備えるＬＥＤドライバ１０６の制御により３色ＬＥＤ２２から特定の色の光が発光されると、カラーフィルタ１６、１７、１８のうち発光された色の光を透過するべきカラーフィルタ１６、１７、１８のみが光を透過する。これにより、３色ＬＥＤ２２からの光を透過したカラーフィルタ１６、１７、１８に対応する印字エリア１６１、１７１、１８１に印刷された文字が発光して、キートップ上に表示される。そのため、ユーザは、キートップ上に複数の表示形式の文字が印字されていたとしても、混乱すること無く入力を行うことが可能である。また、カラーフィルタ１６、１７、１８が重なることなくキートップ１４上に設けられることで、カラーフィルタ１６、１７、１８を重ねて配置する場合のように厚みが増すことを防ぎ、キーの薄型化に貢献できる。
【００２６】
［動作の説明］
次に、上述のように構成された本実施形態におけるキー入力装置１１０の動作の説明を行う。以下の説明では、本実施形態のキー入力装置１１０が携帯電話端末１００に搭載された場合を例示して説明する。図５は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の動作フローである。なお、以下の説明において、カラーフィルタ１６、１７、１８は、図４で説明を行った印字エリア１６１、１７１、１８１にそれぞれ対応しているとする。また、カラーフィルタ１６は、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色のうち、Ａ色のみを透過し、カラーフィルタ１７は、Ｂ色のみを透過し、カラーフィルタ１８は、Ｃ色のみを透過するとする。
【００２７】
ユーザが、携帯電話端末１００の電源を「ＯＮ」すると、電池パック１０７、電源ＩＣ１０８、１０９からなる電源部が携帯電話端末１００の各構成に電源を供給して、携帯電話端末１００が立ち上げ動作を開始する（ステップＳ１０）。制御部１０３は、記憶部１０４に記憶された処理プログラムを実行して、表示部１０５へ待ち受け画面を表示する（ステップＳ１１）。制御部１０３は、待ち受け画面を表示すると、ＬＥＤドライバ１０６を制御して３色ＬＥＤ２２をＡ色に発光させる（ステップＳ１２）。３色ＬＥＤ２２が発光したＡ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介して、キートップ１４に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６、１７、１８のうちカラーフィルタ１６のみがＡ色の光を透過するため、キートップ１４に表面において印字エリア１６１に印字された文字部１６０の文字が光を発して、キートップ１４へ表示される（ステップＳ１３）。
【００２８】
ユーザによるキー入力装置１１０への入力に従って、制御部１０３がアプリケーションを起動すると（ステップＳ１４のＹｅｓ）、起動されたアプリケーションが例えばアプリケーションαである場合（ステップＳ１５）、ＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２にＡ色を発光させるように制御する（ステップＳ１６）。３色ＬＥＤ２２で発光したＡ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介して、キートップ１４に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６、１７、１８のうちカラーフィルタ１６のみがＡ色の光を透過するため、キートップ１４に表面において印字エリア１６１に印字された文字部１６０の文字が光を発して、キートップ１４へ表示される（ステップＳ１７）。この後、ユーザによるキー入力装置１１０への入力に従って、制御部１０３がアプリケーションαを終了させると（ステップＳ１８）、ステップＳ１１へ戻り、待ち受け画面表示へ移行する。
【００２９】
また、制御部１０３により起動されたアプリケーションが例えばアプリケーションβである場合（ステップＳ１９）、ＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２にＢ色を発光させるように制御する（ステップＳ２０）。３色ＬＥＤ２２で発光したＢ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介して、キートップ１４に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６、１７、１８のうちカラーフィルタ１７のみがＢ色の光を透過するため、キートップ１４に表面において印字エリア１７１に印字された文字部１７０の文字が光を発して、キートップ１４へ表示される（ステップＳ２１）。この後、ユーザによるキー入力装置１１０への入力に従って、制御部１０３がアプリケーションβを終了させると（ステップＳ２２）、ステップＳ１１へ戻り、待ち受け画面表示へ移行する。
【００３０】
さらに、制御部１０３により起動されたアプリケーションが例えばアプリケーションγである場合（ステップＳ２３）、ＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２にＣ色を発光させるように制御する（ステップＳ２４）。３色ＬＥＤ２２で発光したＣ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介して、キートップ１４に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６、１７、１８のうちカラーフィルタ１８のみがＣ色の光を透過するため、キートップ１４に表面において印字エリア１８１に印字された文字部１８０の文字が光を発して、キートップ１４へ表示される（ステップＳ２５）。この後、ユーザによるキー入力装置１１０への入力に従って、制御部１０３がアプリケーションγを終了させると（ステップＳ２６）、ステップＳ１１へ戻り、待ち受け画面表示へ移行する。
【００３１】
一方、ユーザによるキー入力装置１１０へ入力がなくアプリケーションも起動されない場合（ステップＳ１４のＮｏ）、ユーザが、携帯電話端末１０の電源を「ＯＦＦ」しなければ（ステップＳ２７のＮｏ）、ステップＳ１１に戻り、待ち受け画面の表示を継続する。ユーザが、携帯電話端末１０の電源を「ＯＦＦ」したならば（ステップＳ２７のＹｅｓ）、制御部１０３は、携帯電話端末１０の停止処理を行い、これに伴ってＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２の発光を停止する（ステップＳ２８）。
【００３２】
以上が、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００の動作の説明である。このように、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成により、携帯電話端末１０で起動されるアプリケーションに応じて３色ＬＥＤ２２の発光する光の色を切り替えることで、キー入力装置１１０のキートップ１４に表示される文字を変更することができる。ユーザは、アプリケーションに応じてキートップ１４に文字が表示されるため、混乱することなく操作を行うことが可能となる。なお、アプリケーションの種類と、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色との対応関係は、あくまで一例であって、これには限定しない。携帯電話端末１００におけるアプリケーションや機能の種類と、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色とは、様々な組み合わせが可能である。また、制御部１０３は、携帯電話端末１００のアプリケーションだけでなく、携帯電話端末１００の様々な機能に応じて３色ＬＥＤ２２の発光する光の色を制御してもよい。
【００３３】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００３４】
本実施形態におけるキー入力装置は、キートップに貼付されるカラーフィルタの構成が異なる。これ以外の構成は、第１実施形態と同様である。そのため、構成の異なる点を中心に説明を行って、第１実施形態と同様の場合は、適宜説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の符号を付して説明を行う。
【００３５】
図６は、本実施形態におけるキー入力装置１１０のキートップ１４上に貼付されたカラーフィルタ１６、１７、１８を示す図である。なお、図６は、キー入力装置１１０の備える複数のキーのうちの一つを例示している。第１実施形態と同様に、キー入力装置の備える他のキーも同様の構成である。本実施形態のキー入力装置１４において、キートップ１４は、その表面に、第１実施形態と同様に３種類のカラーフィルタ１６、１７、１８を貼付されている。カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれ異なる特定の色の光のみを透過するフィルタであり、各カラーフィルタ１６、１７、１８の透過する光の色は、３色ＬＥＤ２２の発光する色とそれぞれ対応している。カラーフィルタ１６、１７、１８は、それぞれ重なること無くキートップ１４の表面に貼付される。
【００３６】
本実施形態におけるカラーフィルタ１６、１７、１８は、図６（ａ）に示すように細かく分断されている。細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８は、キートップ１４の表面に重なることなく規則的に配列されている。また、本実施形態の印刷層１９は、図６（ｂ）に一例を示すように、細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８毎に遮光印刷（黒塗り部分）を行われる。このように、キートップ１４上に細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８を規則的に配列させることで、キートップ１４の前面を用いて文字を表示することが可能となる。以上が、本実施形態におけるキー入力装置１４の説明である。上述以外については、第１実施形態と同様である。
【００３７】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００３８】
本実施形態におけるキー入力装置は、印刷層１９がキートップ１４に直接印刷されずに、キートップ１４上に配置された導光シートに印刷される構成が異なる。これ以外の構成は、第１実施形態と同様である。そのため、構成の異なる点を中心に説明を行って、第１実施形態と同様の場合は、適宜説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の符号を付して説明を行う。
【００３９】
図７は、本実施形態におけるキー入力装置１１０の構成を示す断面図である。図７では、第１実施形態で説明を行ったキーが２つ並んだ断面図を示している。本実施形態のキー入力装置１１０は、キートップ１４上に導光シート２４を備える。導光シート２４は、キー入力装置１１０の備える全てのキーのキートップ１４上に設けられている。導光シート２４は、伸縮性のある素材で形成される。そのため、特定のキーが押下された場合にも、導光シート２４が伸びることで、他のキーが押下されてしまうことは無い。印刷層１９は、導光シート２４上に形成されて、表示するべき文字が印字されている。導光シート２４は、３色ＬＥＤからキートップ１４まで導光されて来た全ての色の光を十分に透過する。そのため、キー入力装置１１０の備える各キーは、導光シート２４の透過する光により光を発して、導光シート２４上に印字された文字を表示する。このように、本実施形態のキー入力装置１１０は、キートップ１４上に導光シート２４を設けて、導光シート２４上に印刷層１９による文字を印字することで、各キーの表示するべき文字を変更することが可能となる。
【００４０】
なお、図７では、導光シート２４の表面に印刷層１９による文字が印字されていたが、導光シート２４とキートップ１４との間、すなわち、導光シート２４の裏面に印刷層１９による文字を印字しても良い。また、図７において、キートップ１４上に貼付されるカラーフィルタ１６、１７、１８は、第２実施形態で説明を行ったように、細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８を規則的に配列させる構成としても良い。この場合、導光シート２４に印字される文字は、カラーフィルタ１６、１７、１８の配列に対応させて印字することとなる。以上が、本実施形態におけるキー入力装置１４の説明である。上述以外については、第１実施形態と同様である。
【００４１】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００４２】
本実施形態におけるキー入力装置１１０は、複数に分割された導光板１１を備え、各々の導光版１１上に設けられるキートップ１４の表面に異なる表示形式の文字が印字される。複数に分割された導光板１１は、それぞれ３色ＬＥＤ２２を備える。制御部１０３は、ＬＥＤドライバ２２に各々の導光板１１に設けられた３色ＬＥＤ２２を個別に発光させることで、より多くの表示形式の文字を表示することが可能となる。本実施形態におけるキー入力装置１１０は、第１実施形態とほぼ同様である。そのため、構成の異なる点を中心に説明を行って、第１実施形態と同様の場合は、適宜説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の符号を付して説明を行う。
【００４３】
図８は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００を示す図である。本実施形態では、第１実施形態と同様にキー入力装置１１０が携帯電話端末１００に搭載された場合を例示して説明する。図８を参照すると、図８（ａ）は、第１実施形態と同様に導光板１１が分割されていないキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００である。一方、図８（ｂ）は、本実施形態における導光板１１が分割されたキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００である。図８（ｂ）に示すとおり、導光板１１ａ、及び１１ｂに分割されているため、それぞれの導光板１１ａ、１１ｂ上に異なる表示形式の文字を印字しておくことで、より多くの表示形式の文字を表示することが可能となる。なお、導光板１１が分割されているか否かは、キー入力装置１１０の備えるキーにより携帯電話端末１００のユーザからは視認することができない。以下の説明において、キー入力装置１１０は、２つに分割された導光板１１ａ及び１１ｂを備える場合を例示して説明を行う。ただし、導光板１１の分割数は、２つに限定するものではない。
【００４４】
図９は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の構成を示す図である。本実施形態の携帯電話端末１００は、第１実施形態と同様に、無線部１０１と、送受信処理部１０２と、制御部１０３と、記憶部１０４と、表示部１０５と、ＬＥＤドライバ１０６と、電池パック１０７と、電源ＩＣ１０８、１０９とを備える。本実施形態におけるキー入力装置１１０が、第１実施形態の構成と異なるのは、ＬＥＤドライバ１０６が、キー入力装置１１０の備える２つの導光板１１ａ、及び１１ｂにそれぞれ設けられる３色ＬＥＤ２２ａ及び２２ｂのそれぞれ制御を行う点である。そのため、制御部１０３からＬＥＤドライバ１０６を制御する制御信号も、２つの３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂに対応することになる。これにより、例えば、片側の３色ＬＥＤ２２ａ（あるいは、３色ＬＥＤ２２ｂ）だけを発光させたり、あるいは、３色ＬＥＤ２２ａと３色ＬＥＤ２２ｂとで異なる色の光を発光させたりすることが可能となる。これ以外の構成は、第１実施形態と同様であるので重ねての説明を省略する。
【００４５】
また、キー入力装置１１０の備える各キーの構成は、導光板１１が導光板１１ａ、及び１１ｂの２つに分割されたことに伴い、導光板１１ａ、及び１１ｂが、それぞれに対応する３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂを備える点が異なる以外は、第１実施形態と同様である。
【００４６】
図１０は、本実施形態における３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂの点灯パターンを利用環境別に例示する表である。なお、以下の説明において、キー入力装置１１０の各キーのキートップ１４に貼付されるカラーフィルタ１６、１７、１８は、図４で説明を行った印字エリア１６１、１７１、１８１にそれぞれ対応しているとする。また、カラーフィルタ１６は、３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂの発光する光の色のうち、Ａ色のみを透過し、カラーフィルタ１７は、Ｂ色のみを透過し、カラーフィルタ１８は、Ｃ色のみを透過するとする。
【００４７】
ケース１は、メール入力のようにテキスト入力を必要とする機能を利用する場合を示している。この場合、キー入力装置の全てのキーを使用するため、ＬＥＤドライバ１０６は、３色ＬＥＤ２２ａ、及び２２ｂを共にＡ色で発光させる。印字エリア１６１は、ＱＷＥＲＴＹ配列の文字が印字される。これにより、ユーザは、一般的なテキスト入力を行うことができる。
【００４８】
ケース２は、移動体通信事業者が提供するＷｅｂサイトを閲覧する機能を利用する場合を示している。この場合、ケース１のようなＱＷＥＲＴＹ配列のキーでは使用し難い。そのため、導光板１１ａ上に設けられるキートップ１４の印字エリア１７１は、移動体通信事業者が提供するＷｅｂサイトの閲覧に効果的な文字が印字される。ＬＥＤドライバ１０６は、導光板１１ａに対応する３色ＬＥＤ２２ａのみをＢ色で発光させて、導光板１１ｂに対応する３色ＬＥＤ２２ｂを発光させない。これにより、ユーザは、移動体通信事業者が提供するＷｅｂサイトを閲覧するのに適したキー表示で操作を行うことができる。
【００４９】
ケース３は、電話発着信を行う機能を利用する場合を示している。導光板１１ｂ上に設けられるキートップ１４の印字エリア１７１は、電話発着信に効果的な文字が印字される。ＬＥＤドライバ１０６は、導光板１１ｂに対応する３色ＬＥＤ２２ｂのみをＢ色で発光させて、導光板１１ａに対応する３色ＬＥＤ２２ａを発光させない。これにより、ユーザは、電話発着信を行うのに適したキー表示で操作を行うことができる。
【００５０】
ケース４は、ワンセグメント放送を視聴する機能を利用する場合を示している。ワンセグメント放送の機能を利用する場合、チャネルの操作や、音量操作、あるいは、番組の録画・再生や、データ放送用操作等の多数のキーを必要とする。導光板１１ａ上に設けられるキートップ１４の印字エリア１８１は、ワンセグメント放送の機能に効果的な文字が印字される。ＬＥＤドライバ１０６は、導光板１１ａに対応する３色ＬＥＤ２２ａのみをＣ色で発光させて、導光板１１ｂに対応する３色ＬＥＤ２２ｂを発光させない。これにより、ユーザは、ワンセグメント放送の機能に適したキー表示で操作を行うことができる。
【００５１】
ケース５は、デジタルカメラ機能を利用する場合を示している。デジタルカメラ機能を利用する場合、シャッターや、ズームや、ホワイトバランス設定や、明るさ設定、撮影後の補正処理等、多数のキーを必要とする。導光板１１ｂ上に設けられるキートップ１４の印字エリア１８１は、デジタルカメラ機能に効果的な文字が印字される。ＬＥＤドライバ１０６は、導光板１１ｂに対応する３色ＬＥＤ２２ｂのみをＣ色で発光させて、導光板１１ａに対応する３色ＬＥＤ２２ａを発光させない。これにより、ユーザは、デジタルカメラ機能を利用に適したキー表示で操作を行うことができる。
【００５２】
このように、本実施形態のキー入力装置１１０によれば、分割された導光板１１ａ、及び１１ｂ上に設けられるキートップ１４に、それぞれ使用される機能に適した文字を印字する。ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３からの制御信号により、使用される機能に応じて導光板１１ａ、及び１１ｂに対応させて設けられる３色ＬＥＤ２２ａ、及びＬＥＤ２２ｂをそれぞれ制御する。これによって、３色ＬＥＤ２２ａ、及びＬＥＤ２２ｂが、発光するか否か、及び発光する光の色を、個別に制御することが可能となるため、より多くのパターンの文字を表示することが可能となる。すなわち、キートップ１４上の文字は、分割された導光板１１ａ、１１ｂ毎で、かつ、導光板１１ａ、１１ｂに備えられる３色ＬＥＤ２２の発光する光の色毎を最小単位として、表示形式の区分を行うことが可能となる。ユーザは、使用する機能に応じて、適切な文字がキー入力装置１１０に表示されるため、混乱することなく操作を行うことができる。なお、ケース１からケース５は、あくまで利用環境の一例であり、上述の例に限定されない。また、本実施形態のキー入力装置１１０に第２、第３実施形態を適用することができることは言うまでも無い。
【００５３】
（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態によるキー入力装置の説明を行う。
【００５４】
本実施形態におけるキー入力装置１１０は、携帯電話端末１００の向きに応じて、キートップ１４上に適切な向きで文字を表示する。そのため、ユーザは、どのような向きで携帯電話端末１００を利用しても混乱することなくキー入力を行うことができる。本実施形態におけるキー入力装置１１０は、第１実施形態とほぼ同様である。そのため、構成の異なる点を中心に説明を行って、第１実施形態と同様の場合は、適宜説明を省略する。また、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の符号を付して説明を行う
【００５５】
［構成の説明］
まず、本実施形態のキー入力装置１１０の構成の説明を行う。図１１は、本実施形態における使用状況に応じて向きの変わる携帯電話端末１００を示す図である。携帯電話端末１００は、ユーザの使用するアプリケーションによって、使用時の向きが変わることがある。例えば、通常時において図１１（ａ）の向きで使用しているものの、例えば、ワンセグメント放送を視聴するような場合に、左に９０°回転させた図１１（ｂ）の向きや、右に９０°回転させた図１１（ｃ）の向きに変更して使用するほうが、利便性が高い場合がある。このような場合に、キー入力装置１１０の備える各キーが、一方向の向きにのみ文字が印字されていると、ユーザは利用時に混乱する。そこで、本実施形態のキー入力装置は、複数の向きに対応させて文字を印字する。
【００５６】
図１２は、本実施形態におけるキートップ１４の表面を示す図である。印字エリア１６１は、携帯電話端末１００が図１１（ａ）の傾きで使用された場合に対応する方向で文字部１６０に示す文字が印字されている。印字エリア１７１は、携帯電話端末１００が図１１（ｂ）の傾きで使用された場合に対応する方向で文字部１７０に示す文字が印字されている。印字エリア１８１は、携帯電話端末１００が図１１（ｃ）の傾きで使用された場合に対応する方向で文字部１８０に示す文字が印字されている。
【００５７】
図１３は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話装置１００の構成を示す図である。本実施形態の携帯電話端末１００は、第１実施形態と同様に、無線部１０１と、送受信処理部１０２と、制御部１０３と、記憶部１０４と、表示部１０５と、ＬＥＤドライバ１０６と、電池パック１０７と、電源ＩＣ１０８、１０９とを備え、さらに加速度センサ１１１を備える。本実施形態におけるキー入力装置１１０が、第１実施形態の構成と異なるのは、加速度センサ１１１により計測される携帯電話端末１００の傾きに対応する向きの文字が発光されるように、制御部１０３がＬＥＤドライバ１０６を制御する点である。これ以外の携帯電話端末１００、及びキー入力装置１１０の構成は、いずれも第１実施形態と同様であるので重ねての説明を省略する。
【００５８】
［動作の説明］
次に、上述したような本実施形態のキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００の動作の説明を行う。図１４は、本実施形態におけるキー入力装置１１０を備えた携帯電話端末１００の動作フローである。また、以下の説明では、キー入力装置１１０のキートップ１４上に、図１２で示したように文字が印字されており、各印字エリアの対応は、前述した図１１の携帯電話端末の向きと対応しているものとする。また、印字エリア１６１に対応するカラーフィルタ１６は、Ａ色の光のみを透過し、印字エリア１７１に対応するカラーフィルタ１７は、Ｂ色の光のみを透過し、印字エリア１８１に対応するカラーフィルタ１８は、Ｃ色の光のみを透過するものとする。
【００５９】
まず、制御部１０３が記憶部１０４に記憶された処理用プログラムを実行することで、表示部に待ち受け画面が表示される（ステップＳ１００）。この時点で、制御部１０３は、ＬＥＤドライバ１０６へＡ色の光を発光させる制御信号を出力しており、ＬＥＤドライバ１０６の制御により３色ＬＥＤ２２は、Ａ色の光を発光している。そのため、カラーフィルタ１６のみが光を透過して、印字エリア１６１に印字された図１１（ａ）に対応する向きの文字がキートップ１４に表示される。印字エリア１６１は、携帯電話端末１００の通常使用状態（図１１（ａ）に相当する。）に適した向きの文字が印字されている。そのため、ユーザは、混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。続いて、ユーザは、アプリケーションδを起動する（ステップＳ１０１）。アプリケーションδは、実行中に携帯電話端末１００の向きを変える必要があるアプリケーションである。アプリケーションδは、ユーザに携帯電話端末１００を横向きに９０°傾けるように表示部１０５上へ表示を行う（ステップＳ１０２）。ユーザは、表示部１０５の表示を確認して携帯電話端末１００を左右いずれか９０°に傾ける（ステップＳ１０３）。
【００６０】
ユーザが、携帯電話端末１００を左に９０°傾けた（図１１（ｂ）に相当する。）場合、加速度センサ１１１は、携帯電話端末１００の傾きを検出する（ステップＳ１０４）。制御部１０３は、加速度センサ１１１から携帯電話端末１００の傾きを取得する。制御部１０３は、携帯電話端末１００が左に９０°傾いていると判定する（ステップＳ１０５）。携帯電話端末１００は、携帯電話端末１００の傾きに応じて、キー入力装置１１０の３色ＬＥＤ２２にＢ色の光を発光させるよう制御信号をＬＥＤドライバ１０６へ出力する（ステップＳ１０６）。ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３からの制御信号に基づいて、Ｂ色の光を発光するように３色ＬＥＤ２２を制御する。３色ＬＥＤ２２は、ＬＥＤドライバ１０６の制御によりＢ色の光を発光する（ステップＳ１０７）。３色ＬＥＤ２２の発光したＢ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１７のみがＢ色の光を透過して、印字エリア１７１に印字された文字がキートップ１４上に表示される（ステップＳ１０８）。印字エリア１７１は、携帯電話端末１００を左に９０°傾けた（図１１（ｂ）に相当する。）状態に適した向きの文字が印字されている。これによりユーザは、携帯電話端末１００を傾けて使用した場合にも混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。
【００６１】
一方、ユーザが、携帯電話端末１００を右に９０°傾けた（図１１（ｃ）に相当する。）場合、加速度センサ１１１は、携帯電話端末１００の傾きを検出する（ステップＳ１０９）。制御部１０３は、加速度センサ１１１から携帯電話端末１００の傾きを取得する。制御部１０３は、携帯電話端末１００が右に９０°傾いていると判定する（ステップＳ１１０）。携帯電話端末１００は、携帯電話端末１００の傾きに応じて、キー入力装置１１０の３色ＬＥＤ２２にＣ色の光を発光させるよう制御信号をＬＥＤドライバ１０６へ出力する（ステップＳ１１１）。ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３からの制御信号に基づいて、Ｃ色の光を発光するように３色ＬＥＤ２２を制御する。３色ＬＥＤ２２は、ＬＥＤドライバ１０６の制御によりＣ色の光を発光する（ステップＳ１１２）。３色ＬＥＤ２２発光したＣ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１７のみがＣ色の光を透過して、印字エリア１８１に印字された文字がキートップ１４上に表示される（ステップＳ１１３）。印字エリア１８１は、携帯電話端末１００を右に９０°傾けた（図１１（ｃ）に相当する。）状態に適した向きの文字が印字されている。これによりユーザは、携帯電話端末１００を傾けて使用した場合にも混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。
【００６２】
この後、ユーザは、アプリケーションδを使用し（ステップＳ１１４）、使用完了すると、アプリケーションδを終了する（ステップＳ１１５）。制御部１０３は、アプリケーションδを終了させると、ユーザに携帯電話端末１００の傾きを戻すように表示部１０５上へ表示する（ステップＳ１１６）。ユーザは、表示部１０５の表示を確認して、携帯電話端末１００を通常使用時の傾き（図１１（ａ）に相当する。）に戻す。加速度センサ１１１は、携帯電話端末１００の傾きを検出する（ステップＳ１１７）。制御部１０３は、加速度センサ１１１から携帯電話端末１００の傾きを取得する。制御部１０３は、携帯電話端末１００が通常使用状態の傾きに戻ったと判定する（ステップＳ１１８）。携帯電話端末１００は、携帯電話端末１００の傾きに応じて、キー入力装置１１０の３色ＬＥＤ２２にＡ色の光を発光させるよう制御信号をＬＥＤドライバ１０６へ出力する（ステップＳ１１９）ＬＥＤドライバ１０６は、制御部１０３からの制御信号に基づいて、Ａ色の光を発光するように３色ＬＥＤ２２を制御する。３色ＬＥＤ２２は、ＬＥＤドライバ１０６の制御によりＡ色の光を発光する（ステップＳ１２０）。３色ＬＥＤ２２発光したＡ色の光は、導光板１１、メンブレンシート１２、ラバードーム１３、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８へ導光される。カラーフィルタ１６のみがＡ色の光を透過して、印字エリア１６１に印字された文字がキートップ１４上に表示される（ステップＳ１２１）。これによりユーザは、携帯電話端末１００を通常使用状態の傾きに戻しても混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。この後、ステップＳ１００へ戻り、制御部１０３が表示部１０５へ待ち受け画面等を表示する。以上が本実施形態のキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００の動作の説明である。
【００６３】
このように、本実施形態のキー入力装置１１０を備える携帯電話端末１００は、キー入力装置１１０の備える各キーのキートップ１４上に、携帯電話端末の複数の向きに対応した文字を印字しておく。制御部１０３は、加速度センサ１１１により計測された携帯電話端末１００の向きに応じて、ＬＥＤドライバ１０６を制御して、携帯電話端末１００の向きに対応した文字の印字された印字エリア１６１、１７１、１８１に対応するカラーフィルタ１６、１７、１８を透過する色の光を３色ＬＥＤ２２に発光させる。これにより、ユーザは、携帯電話端末１００条で使用するアプリケーションに応じて、携帯電話端末１００の向きを傾けたとしても、適切な向きに印字された文字が表示されるため、混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。なお、制御部１０３は、特定のアプリケーションが使用されていない場合、例えば、表示部１０５に待ち受け画面を表示しているような状態においても、携帯電話端末１００の向きに応じた文字を表示するようにＬＥＤドライバ１０６を制御してもよい。また、第２〜第４実施形態において説明を行ったキー入力装置１１０が、本実施形態においても適用可能であることは容易に理解できる。
【００６４】
ここまで、実施形態を参照して本発明のキー入力装置の説明を行ってきた。本発明のキー入力装置によれば、キートップ１４の表面に異なる色の光を透過する複数のカラーフィルタ１６、１７、１８を重なることなく貼付する。各カラーフィルタ１６、１７、１８上にはそれぞれ表示するべき文字が印字されている。カラーフィルタ１６、１７、１８は、特定の色の光のみ透過する。３色ＬＥＤ２２の発光する光は、キートップ１４を介してカラーフィルタ１６、１７、１８に導光され、発光された光の色に対応するカラーフィルタ１６、１７、１８のみが光を透過するため、当該カラーフィルタ１６、１７、１８上に印字された文字のみがキートップ１４上に表示される。そのため、ユーザは、混乱することなくキー入力を行うことが可能となる。また、カラーフィルタ１６、１７、１８が重なることなくキートップ１４上に設けられることで、カラーフィルタ１６、１７、１８を重ねて配置する場合のように厚みが増すことを防ぎ、キーの薄型化に貢献できる（第１実施形態）。
【００６５】
また、カラーフィルタ１６、１７、１８は、細かく分断されて、キートップ１４上に規則的に配置されてもよい。印刷層１９は、細かく分断されたカラーフィルタ１６、１７、１８ごとに印字が行われる。これにより、キートップ１４全体に文字を表示することが可能となる（第２実施形態）。また、印刷層１９は、キー入力装置１１０の全てのキーを覆うようにキートップ１４上に配置された導光シート２４上に設けられて（印字されても）もよい。これにより、導光シート２４を交換することにより、複数の文字パターンを容易に用いることができる（第３実施形態）。
【００６６】
さらに、導光板１１を複数に分割して、各々の導光板１１毎にキートップ１４上に印字される文字パターンを変更する。制御部１０３、及びＬＥＤドライバ１０６が、各々の導光板１１に設けられた３色ＬＥＤ２２を個別に制御することで、より多くの文字パターンを表示することが可能となる（第４実施形態）。加えて、キートップ１４上に携帯電話端末１００の向きに対応した複数のパターンの文字を印字しておき、制御部１０３が、加速度センサ１１１により計測された携帯電話端末１００の傾きに応じて、３色ＬＥＤ２２の発光する光の色を制御する。これによって、携帯電話端末１００の向きに応じた文字がキートップ１４上に表示することができる（第５実施形態）。このように、本発明のキー入力装置によれば、ユーザが混乱することなくキー入力を行うことができる。
【００６７】
なお、第１から第５実施形態は、それぞれ独立してのみ実現可能なものではない。各実施形態は、それぞれ組み合わせて実現することが可能であり、組み合わせて実現することでより高い効果を得ることが可能である。また、本発明は上記の各実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明の範囲内で当業者が理解し得る様々な変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１０ 板金
１１、１１ａ、１１ｂ 導光板
１２、１２ａ、１２ｂ メンブレンシート
１３ ラバードーム
１４ キートップ
１５ パンタグラフ
１６ カラーフィルタ
１７ カラーフィルタ
１８ カラーフィルタ
１９ 印刷層
２０ 配線
２１ 配線
２２、２２ａ、２２ｂ ３色ＬＥＤ
２３ 配線
２４ 導光シート
１００ 携帯電話端末
１０１ 無線部
１０２ 送受信処理部
１０３ 制御部
１０４ 記憶部
１０５ 表示部
１０６ ＬＥＤドライバ
１０７ 電池パック
１０８ 電源ＩＣ
１０９ 電源ＩＣ
１１０ キー入力装置
１１１ 加速度センサ
１６０ 文字部
１６１ 印字エリア
１７０ 文字部
１７１ 印字エリア
１８０ 文字部
１８１ 印字エリア
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、
前記複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、
前記発光部により発光された前記選択色の光を前記複数のキートップの各々へ導光する導光部と、
前記複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ前記複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、前記各キートップの前記ユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、前記複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタと
を備えるキー入力装置。
【請求項２】
請求項１に記載のキー入力装置であって、
前記複数のカラーフィルタの各々は、細分化されて、前記各キートップの前記表面に規則的に配置される
キー入力装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のキー入力装置であって、
前記複数のカラーフィルタの表面に配置されて、前記文字を印刷される導光シート
をさらに備えるキー入力装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれかに記載のキー入力装置であって、
前記導光部は、複数に分割され、
前記発光部は、前記複数の導光部の各々に対応して設けられ、
前記文字は、前記複数の導光部毎で、かつ、前記複数の色毎を最小単位として前記表示形式を区分される
キー入力装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載のキー入力装置であって、
前記複数のカラーフィルタは、前記区分毎に同じ表示形式の文字をキー入力装置の向きに応じて印刷される
キー入力装置。
【請求項６】
複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、
前記複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、
前記発光部により発光された前記選択色の光を前記複数のキートップの各々へ導光する導光部と、
前記複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ前記複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、前記各キートップの前記ユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、前記複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタと
前記ユーザにより使用される機能に応じて前記発光部の発光する前記選択色の光を制御する制御部と
を備える携帯情報端末。
【請求項７】
請求項６に記載の携帯情報端末であって、
前記複数のカラーフィルタの各々は、細分化されて、前記各キートップの前記表面に規則的に配置される
携帯情報端末。
【請求項８】
請求項６または請求項７に記載の携帯情報端末であって、
前記複数のカラーフィルタの表面に配置されて、前記文字を印刷される導光シート
をさらに備える携帯情報端末。
【請求項９】
請求項６から請求項８までのいずれかに記載の携帯情報端末であって、
前記導光部は、複数に分割され、
前記発光部は、前記複数の導光部の各々に対応して設けられ、
前記文字は、前記複数の導光部毎で、かつ、前記複数の色毎を最小単位として前記表示形式を区分され、
前記制御部は、前記複数の導光部の各々が発光する前記選択色の光を個別に制御する
携帯情報端末。
【請求項１０】
請求項６から請求項９までのいずれかに記載の携帯情報端末であって、
前記携帯情報端末の向きを検出する加速度センサを更に備え、
前記複数のカラーフィルタは、前記区分毎に同じ表示形式の文字をキー入力装置の向きに応じて印刷され、
前記制御部は、前記複数の色の光のうちから前記向きに応じた前記文字が印刷された前記カラーフィルタに対応する色の光を前記発光部に発光させるように制御する
携帯情報端末。
【請求項１】
複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、
前記複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、
前記発光部により発光された前記選択色の光を前記複数のキートップの各々へ導光する導光部と、
前記複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ前記複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、前記各キートップの前記ユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、前記複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタと
を備えるキー入力装置。
【請求項２】
請求項１に記載のキー入力装置であって、
前記複数のカラーフィルタの各々は、細分化されて、前記各キートップの前記表面に規則的に配置される
キー入力装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のキー入力装置であって、
前記複数のカラーフィルタの表面に配置されて、前記文字を印刷される導光シート
をさらに備えるキー入力装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれかに記載のキー入力装置であって、
前記導光部は、複数に分割され、
前記発光部は、前記複数の導光部の各々に対応して設けられ、
前記文字は、前記複数の導光部毎で、かつ、前記複数の色毎を最小単位として前記表示形式を区分される
キー入力装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載のキー入力装置であって、
前記複数のカラーフィルタは、前記区分毎に同じ表示形式の文字をキー入力装置の向きに応じて印刷される
キー入力装置。
【請求項６】
複数の色のうちから選択される選択色の光を発光する発光部と、
前記複数の色の光を透過するユーザに押下されるべき複数のキートップと、
前記発光部により発光された前記選択色の光を前記複数のキートップの各々へ導光する導光部と、
前記複数の色の各々に対応して設けられ、それぞれ前記複数の色の光のうちの対応する色の光のみを透過して、前記各キートップの前記ユーザにより押下される表面に重なることなく配置され、前記複数の色毎に区分された表示形式の文字を表面に印字された複数のカラーフィルタと
前記ユーザにより使用される機能に応じて前記発光部の発光する前記選択色の光を制御する制御部と
を備える携帯情報端末。
【請求項７】
請求項６に記載の携帯情報端末であって、
前記複数のカラーフィルタの各々は、細分化されて、前記各キートップの前記表面に規則的に配置される
携帯情報端末。
【請求項８】
請求項６または請求項７に記載の携帯情報端末であって、
前記複数のカラーフィルタの表面に配置されて、前記文字を印刷される導光シート
をさらに備える携帯情報端末。
【請求項９】
請求項６から請求項８までのいずれかに記載の携帯情報端末であって、
前記導光部は、複数に分割され、
前記発光部は、前記複数の導光部の各々に対応して設けられ、
前記文字は、前記複数の導光部毎で、かつ、前記複数の色毎を最小単位として前記表示形式を区分され、
前記制御部は、前記複数の導光部の各々が発光する前記選択色の光を個別に制御する
携帯情報端末。
【請求項１０】
請求項６から請求項９までのいずれかに記載の携帯情報端末であって、
前記携帯情報端末の向きを検出する加速度センサを更に備え、
前記複数のカラーフィルタは、前記区分毎に同じ表示形式の文字をキー入力装置の向きに応じて印刷され、
前記制御部は、前記複数の色の光のうちから前記向きに応じた前記文字が印刷された前記カラーフィルタに対応する色の光を前記発光部に発光させるように制御する
携帯情報端末。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２０１１−１１３１７５（Ｐ２０１１−１１３１７５Ａ）
【公開日】平成２３年６月９日（２０１１．６．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２６７２９９（Ｐ２００９−２６７２９９）
【出願日】平成２１年１１月２５日（２００９．１１．２５）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月９日（２０１１．６．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月２５日（２００９．１１．２５）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
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