コネクタ
【課題】接続対象物を挿入することによって接続対象物がロックされるコネクタであって接続対象物がロックされた際にクリック感を得ることができるコネクタを提供すること。
【解決手段】コネクタ１０に第１ロック部と第２ロック部とを備える。ここで、接続対象物９０は、被規制部９１と被規制部の抜去方向側に位置する受容部９２とを備えている。第１ロック部は、接続対象物との嵌合状態のロック時において、受容部に少なくとも部分的に受容される第１ロック位置に位置することにより、被規制部の抜去方向へ向かう移動を規制する。金属製の第２ロック部は、突端を有すると共に、嵌合状態のロック時において、受容部に少なくとも突端を受容される第２ロック位置に位置する。接続対象物が挿入方向に沿って挿入された際、第２ロック部の突端が被規制部上に乗り上げた後、受容部内に落ちることによりクリック感が創出される。
【解決手段】コネクタ１０に第１ロック部と第２ロック部とを備える。ここで、接続対象物９０は、被規制部９１と被規制部の抜去方向側に位置する受容部９２とを備えている。第１ロック部は、接続対象物との嵌合状態のロック時において、受容部に少なくとも部分的に受容される第１ロック位置に位置することにより、被規制部の抜去方向へ向かう移動を規制する。金属製の第２ロック部は、突端を有すると共に、嵌合状態のロック時において、受容部に少なくとも突端を受容される第２ロック位置に位置する。接続対象物が挿入方向に沿って挿入された際、第２ロック部の突端が被規制部上に乗り上げた後、受容部内に落ちることによりクリック感が創出される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性部分を備えた板状の接続対象物と嵌合・接続するコネクタに関する。接続対象物には、例えばＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタとしては、例えば、特許文献１乃至特許文献３に開示されているようにアクチュエータを備えたものがある。アクチュエータは、接続対象物をコネクタに挿入することができる開位置と、挿入された接続対象物との嵌合状態をロックする閉位置との間で回動可能となるように構成されていると共に、アクチュエータを開位置と閉位置との間で回動操作する際にクリック感を得ることができるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４１７８８号公報
【特許文献２】特開２００８−２１８２５５号公報
【特許文献３】特開２００６−１７９５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
接続対象物をコネクタに挿入して両者を接続するだけで接続対象物との嵌合状態がロックされる一方、嵌合状態のロックを解除する際にはアクチュエータ（操作部材）の操作を要するコネクタがある。
【０００５】
かかるコネクタにおいては、接続対象物をコネクタに接続した際に接続状態を視認しづらいことから、適切な接続がなされた際にクリック感を得たいという要望がある。
【０００６】
そこで本発明は、接続対象物を接続位置まで挿入することによって接続対象物との嵌合状態がロックされるコネクタであって嵌合状態がロックされた際に（即ち、適切に接続がなされた際に）クリック感を得ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
クリック感を得るという目的に限るならば、例えば、コネクタに金属製のロック部を備え、ロック部が接続対象物に設けられた切り欠きに落ちることでクリック感が創出されるように構成すればよい。しかしながら、このように構成した場合、嵌合状態がロックされた状態（即ち、金属製のロック部が切り欠き内に位置している状態）で接続対象物を抜去しようとして強く引くと、ロック部の先端（エッジ）によって接続対象物が破損する恐れがある。そこで、本発明によるコネクタは、金属製のロック部を含む２つのロック部を備えることとした。
【０００８】
本発明によれば、第１のコネクタとして、
被規制部を有する接続対象物を挿入方向に沿って接続位置まで挿入されることによって、前記接続対象物との嵌合状態がロックされるコネクタであって、
前記嵌合状態のロック時において前記被規制部の前記抜去方向側に位置する受容部に少なくとも部分的に受容される第１ロック位置に位置することにより、前記被規制部の前記抜去方向へ向かう移動を規制する第１ロック部と、
前記第１ロック部を前記第１ロック位置に向けて付勢する第１バネと、
突端を有すると共に、前記嵌合状態の前記ロック時において前記受容部に少なくとも前記突端を受容される第２ロック位置に位置する金属製の第２ロック部と、
前記第２ロック部を前記第２ロック位置に向けて付勢する第２バネであって前記第１バネから独立している第２バネと
を備えており、
前記接続対象物が前記挿入方向に沿って挿入された際、前記突端が前記被規制部上に乗り上げた後、前記受容部内に落ちることによりクリック感を創出するように、前記第２ロック部は前記第２バネに支持されており、
前記第２ロック部は、エッジ部分を有するように板材をプレス加工して得られるものであり、
前記第２ロック部は、前記嵌合状態の前記ロック時において前記接続対象物を抜去しようとした場合に、前記第２ロック部の前記エッジ部分のみが前記被規制部に当接しないように配置されている
コネクタが得られる。
【０００９】
また、本発明によれば、第２のコネクタとして、第１のコネクタであって、
前記挿入方向の逆方向である抜去方向に沿って接続対象物を抜去する際に前記ロックを解除するために操作されるアクチュエータを更に備えており、
前記第１ロック部は、前記アクチュエータの一部として形成されており、
前記第１バネは、前記第１ロック部が前記第１ロック位置に向かうように、前記アクチュエータに力を加えている
コネクタが得られる。
【００１０】
また、本発明によれば、第３のコネクタとして、第１又は第２のコネクタであって、
前記嵌合状態の前記ロック時において前記接続対象物を抜去しようとした際に少なくとも前記第１ロック部が前記被規制部に当接して前記規制を行うように、前記第１ロック部が配置されている
コネクタが得られる。
【００１１】
また、本発明によれば、第４のコネクタとして、第３のコネクタであって、
複数のコンタクトと、前記複数のコンタクトをピッチ方向において列設保持するハウジングとを更に備えており、
前記第２ロック部は、前記ピッチ方向と直交している
コネクタが得られる。
【００１２】
また、本発明によれば、第５のコネクタとして、第４のコネクタであって、
前記第２ロック部は、前記ピッチ方向において前記第１ロック部の内側に位置している
コネクタが得られる。
【００１３】
また、本発明によれば、第６のコネクタとして、第５のコネクタであって、
前記第１ロック部は、前記接続対象物と前記コネクタとの前記嵌合状態において、前記接続対象物よりも前記ピッチ方向の外側に張り出した部位を有する
コネクタが得られる。
【００１４】
また、本発明によれば、第７のコネクタとして、第４乃至第６のコネクタのいずれかであって、
前記第２バネは、前記第１ロック部上に延びる部位を有しており、
前記第２ロック部は、前記第２バネから下方に向けて突出している
コネクタが得られる。
【００１５】
また、本発明によれば、第８のコネクタとして、第７のコネクタであって、
前記第２ロック部は、前記コネクタの前端側に位置しており、
前記第２バネは、前記コネクタの後端側から前端側に延びた後、前記第１ロック部の上方を前記ピッチ方向内側に向かって延びている
コネクタが得られる。
【００１６】
また、本発明によれば、第９のコネクタとして、第１乃至第８のコネクタのいずれかであって、
摺動面と、前記摺動面から上方に突出した段差部とを更に備えており、
前記接続対象物は、前記摺動面の上に下面を置いて挿入されて前記段差部に上がった後で前記接続位置まで挿入され、
前記被規制部が前記段差部に上がった状態で前記嵌合状態がロックされる
コネクタが得られる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、嵌合状態がロックされる際に金属製の第２ロック部が接続対象物の受容部内に落ちるようにしたため、第１ロック部が受容部内に落ちることによるクリック感に金属製の第２ロック部が受容部内に落ちることによるクリック感が加わり、十分なクリック感を得ることができる。また、第２ロック部に加えて接続対象物の被規制部の抜去方向へ向かう移動を規制する第１ロック部を備え、接続対象物を抜去しようとした場合に、金属製の第２ロック部のエッジ部分のみが接続対象物と当接することがないようにしたため、第１ロック部と第２ロック部とによりロック力が強化されると共に、接続対象物を抜去する際に第２ロック部のエッジ部分が接続対象物を裂く又は擦るということを防止でき、これにより被規制部の破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態によるコネクタと、接続対象物の先端部分とを示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタと、接続対象物の先端部分とを示す上面図である。
【図３】図１のコネクタを示す正面図である。
【図４】図１のコネクタを示す側面図である。
【図５】図１のコネクタのシェルのうち第２ロック部の周辺を示す斜視図である。
【図６】図２のコネクタから破線部分Ａを切り取って接続対象物の破線部分Ｂと共に示す斜視図である。なお、接続対象物はコネクタに挿入されていない。
【図７】図３のコネクタと接続対象物とのVII−VII断面図である。なお、接続対象物はコネクタに挿入されていない。
【図８】図２のコネクタから破線部分Ａを切り取って接続対象物の接続対象物の破線部分Ｂと共に示す斜視図である。なお、接続対象物はコネクタに挿入されているが嵌合していない。
【図９】図３のコネクタと接続対象物とのIX−IX断面図である。なお、接続対象物はコネクタに挿入されているが嵌合していない。
【図１０】図２のコネクタから破線部分Ａを切り取って接続対象物の破線部分Ｂと共に示す斜視図である。なお、接続対象物はコネクタと嵌合している。
【図１１】図３のコネクタと接続対象物とのXI−XI断面図である。なお、接続対象物はコネクタと嵌合している。
【図１２】図６の第１ロック部及び第２ロック部の先端付近を示す部分拡大図である。
【図１３】本発明の実施の形態による第１ロック部と第２ロック部との変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１から理解されるように、本実施の形態によるコネクタ１０は、基板（図示せず）に固定されるものであり、ＦＰＣ等の接続対象物９０が挿入方向（＋Ｙ方向）に沿って挿入・接続される。コネクタ１０に接続された接続対象物９０は、挿入方向の逆方向である抜去方向（−Ｙ方向）に沿ってコネクタ１０から抜去することができる。なお、ＦＦＣ（Flat Flexible Cable）、薄型の嵌合部を有するプラグコネクタ等を接続対象物９０として使用することもできる。
【００２０】
図１及び図２に示されるように、コネクタ１０は、絶縁性材料からなるハウジング２０と、絶縁性材料からなるアクチュエータ３０と、金属からなるシェル４０と、金属からなる複数のコンタクト５０とを備えている。
【００２１】
図１乃至図４に示されるように、ハウジング２０は、Ｘ方向に長手を有する略直方体状に形成されており、主として前端部分（−Ｙ方向の端部付近）がシェル４０によって覆われている。図６及び図７から理解されるように、ハウジング２０の後端部分（＋Ｙ方向の端部付近）には、後壁部２３が形成されている。図２及び図７から理解されるように、後壁部２３にはコンタクト５０をハウジング２０内部に挿入・保持するための複数の保持孔２４が形成されている。
【００２２】
図６及び図７から理解されるように、後壁部２３の前方（−Ｙ方向）には、下方（−Ｚ方向）に窪んだ凹部である保持部２２が形成されている。保持部２２は、挿入方向におけるハウジング２０の中央付近に設けられており、アクチュエータ３０を収容保持する。後壁部２３の上端部には平面状の上面２３ａが形成されている。また、後壁部２３の下部は保持部２２内に突出しており、これによりアクチュエータ３０を支持する平面状の支持面２３ｂが形成されている。
【００２３】
後壁部２３の前端部分には、接続対象物９０の先端が突き当たる突当面２３ｃが形成されている。突当面２３ｃは、挿入方向に直交する平面上を延びている。突当面２３ｃの前方（−Ｙ方向）には、コネクタ１０に挿入された接続対象物９０を収容する収容部２１が形成されている。収容部２１は、−Ｙ方向に開口しており、Ｙ方向に沿って保持部２２の下を突当面２３ｃまで延びており、保持部２２と連通している。収容部２１の下には、略水平な摺動面２１ａが形成されている。突当面２３ｃの左右方向（Ｘ方向）における両端部分の前方には、摺動面２１ａから上方に突出した段差部２６が形成されている。段差部２６の前方には傾斜面が形成されている。
【００２４】
図１、図６及び図７に示されるように、収容部２１の開口の左右方向における両端にはガイド面２５が形成されている。接続対象物９０は左右のガイド面２５にガイドされて収容部２１に挿入され、コネクタ１０に接続される。換言すれば、対向するガイド面２５の左右方向における距離（ガイド幅）は、コネクタ１０に接続可能な接続対象物９０の幅を規定している。収容部２１は、ハウジング２０の内部において、左右方向の長さがガイド幅よりも長くなるように形成されている。即ち、収容部２１は、ハウジング２０の内部においてガイド面２５よりも左右外側に張り出している。
【００２５】
図２及び図７に示されるように、ハウジング２０は、複数のコンタクト５０をピッチ方向（Ｘ方向）において列設保持している。コンタクト５０は、支持部５１と、第１接続部５２と、第２接続部５３と、第１バネ５４とを備えている。支持部５１の前方部分はハウジング２０の保持孔２４内部に保持されており、後方部分はハウジング２０の後壁部２３から後方に突出している。第１接続部５２は、支持部５１の後方部分から下方に向けて突出しており、基板上の回路等（図示せず）と接続される。第２接続部５３及び第１バネ５４は、支持部５１の前方部分に夫々支持されて収容部２１内を前方に向かって長く延びている。換言すれば、第２接続部５３と第１バネ５４とはＹ方向に長く延びており、これにより先端部分（−Ｙ方向の端部付近）は上下方向に弾性変位可能である。第２接続部５３の先端部分は、コネクタ１０に挿入された接続対象物９０の信号線等（図示せず）と接続される（図１１参照）。
【００２６】
図１、図４、図６及び図７に示されるように、アクチュエータ３０は、Ｘ方向に長く延びており、カバー部３１と被保持部３４とを備えている。被保持部３４は、ハウジング２０の保持部２２に収容・保持されており、被保持部３４の後端部分の下面は、ハウジング２０の支持面２３ｂに支持されている。被保持部３４には、複数の貫通孔３６が形成されている。貫通孔３６は、ピッチ方向においてコンタクト５０の第１バネ５４と対応する位置に設けられており、前後方向において被保持部３４を貫通している。貫通孔３６の前端部分には被押圧部３７が形成されている。被押圧部３７は、貫通孔３６内を上方に突出して第１バネ５４の前端部分と当接している。
【００２７】
カバー部３１は、ハウジング２０の上方に位置しており、カバー部３１の後端部分には操作部３２が形成されている。カバー部３１の前端部分の下面はシェル４０と対向している。操作部３２の下面３２ａは、ハウジング２０の後壁部２３の上面２３ａの上に位置しており、上面２３ａから離れるようにしてＹ方向に向かって延びている。
【００２８】
以上のように構成されたアクチュエータ３０は、前後方向（Ｙ方向）及び左右方向（Ｘ方向）の移動が規制される一方、支持面２３ｂに支持されて揺動可能である。詳しくは、被押圧部３７が第１バネ５４によって下方向に押されるため、接続対象物９０が挿入されていないとき、アクチュエータ３０は、カバー部３１の前端部分の下面がシェル４０と当接した位置（初期位置）にある（図７参照）。一方、第１バネ５４の前端部分は上方向に弾性移動可能なので、アクチュエータ３０は、操作部３２の下面３２ａがハウジング２０の上面２３ａに接近した位置（開位置）まで移動可能である（図９参照）。
【００２９】
図６に示されるように、アクチュエータ３０のピッチ方向における両端部付近には、アクチュエータ３０の一部として第１ロック部３５が形成されている。図６及び図１２から理解されるように、第１ロック部３５は、アクチュエータ３０の前面から突出するように形成されている。第１ロック部３５は、ピッチ方向と直交する平面内において、前方に曲部を向けたフック状の断面を有しており、ピッチ方向に沿って延びている。詳しくは、第１ロック部３５のピッチ方向における外側の端部はガイド面２５よりもピッチ方向外側に位置しており、ピッチ方向における内側の端部はガイド面２５よりもピッチ方向内側に位置している。第１ロック部３５は上面を有しており、この上面には上方に突出した突起３８が形成されている。
【００３０】
図１２に示されるように、第１ロック部３５は、第１当接面３５ａと、第２当接面３５ｂと、先端面３５ｃとを有している。第１当接面３５ａは先端面３５ｃの前方に位置しており、第２当接面３５ｂは先端面３５ｃの後方に位置している。図７及び図１２から理解されるように、先端面３５ｃは、アクチュエータ３０が初期位置にあるときにはＺ方向においてハウジング２０の摺動面２１ａに近接している。
【００３１】
以上の説明から理解されるように、本実施の形態による第１ロック部３５は、コンタクト５０の第１バネ５４によって下方向に付勢されており、且つ上方に移動可能である。なお、第１バネ５４とは異なる部材によって第１ロック部３５を下方向に付勢してもよい。
【００３２】
図１及び図５に示されるように、シェル４０は、上板４１と側板４２と第２バネ４３とを備えている。上板４１は、ハウジング２０の前端部分の上面を覆っている。側板４２は、上板４１の左右両端部分から下方に延びており、ハウジング２０の両側部を部分的に覆っている。図４、図６及び図７に示されるように、上板４１には凸部４１ａが形成されている。凸部４１ａは上方に突出しており、アクチュエータ３０が初期位置にあるとき、カバー部３１の下面と当接している。
【００３３】
図５及び図６から理解されるように、第２バネ４３は、上板４１の左右両端部分に設けられている。第２バネ４３は、上板４１の後端側（即ち、コネクタ１０の後端側）から前端側に延びた後、第１ロック部３５の上方をピッチ方向内側に向かって延びている。本実施の形態による第２バネ４３の一部は、Ｚ方向において第１ロック部３５の突起３８の上端に近接している。第２バネ４３の先端部分には、第２ロック部４４が形成されている。即ち、第２バネ４３は、第１ロック部３５上に延びる部位を有しており、第２ロック部４４は、第２バネ４３から下方に向けて突出している。
【００３４】
第２ロック部４４は、コネクタ１０の前端側に位置しており、第２バネ４３によって弾性的に支持されている。アクチュエータ３０が開位置に移動すると、第２バネ４３は突起３８によって上方に押し上げられ、それによって第２ロック部４４が上方に移動する。第２バネ４３は、バネ長が長くなるように形成されているので、第２ロック部４４は上下方向に柔らかく変位することができる。なお、本実施の形態における第２バネ４３はシェル４０の一部として形成されているが、第２バネ４３をシェル４０とは別の部材とすることもできる。
【００３５】
本実施の形態による第２ロック部４４は、エッジ部分を有するように板材をプレス加工して得られるものであり、板面４４ａと薄いエッジ４４ｂ（エッジ部分）と突端４４ｃとを有している。第２ロック部４４の板面４４ａは、ピッチ方向と直交するように置かれている。換言すれば、第２ロック部４４は、エッジ４４ｂを挿入方向及び抜去方向に向けるようにして置かれている。図６、図８及び図１２に示されるように、エッジ４４ｂは、前方エッジ４４ｂｆと後方エッジ４４ｂｒとを備えている。前方エッジ４４ｂｆは、エッジ４４ｂのうち突端４４ｃよりも前側（−Ｙ方向側）の部分であり、後方エッジ４４ｂｒは、エッジ４４ｂのうち突端４４ｃよりも後側（Ｙ方向側）の部分である。換言すれば、前方エッジ４４ｂｆは前方を向いており、後方エッジ４４ｂｒは後方を向いている。前方エッジ４４ｂｆは、挿入方向と斜交している。
【００３６】
図６に示されるように、第１ロック部３５と第２ロック部４４とは、ピッチ方向において並置されている。図１２に示されるように、アクチュエータ３０が初期位置にあるとき、本実施の形態による第２ロック部４４の下端（突端４４ｃ）は、第１ロック部３５の先端面３５ｃよりも、やや上方に位置している。第１ロック部３５の第１当接面３５ａのうち挿入された接続対象物９０と当接する部分は、第２ロック部４４の前方エッジ４４ｂｆよりも、やや前方に位置している。また、第１ロック部３５の第２当接面３５ｂは、第２ロック部４４の後方エッジ４４ｂｒよりも、やや後方に位置している。しかしながら、第１ロック部３５と第２ロック部４４との挿入方向における位置関係は、上記の説明に限られない。即ち、接続対象物９０を抜去しようとした場合に、接続対象物９０の上面に第２ロック部４４のエッジ４４ｂのみが当接することがないように配置されていればよい。例えば、突端４４ｃのＺ方向における位置は先端面３５ｃの位置と同じであってもよい。また、第１当接面３５ａは、第２ロック部４４の前方エッジ４４ｂｆよりも後方に位置していてもよい。
【００３７】
本実施の形態によるコネクタ１０は、ハウジング２０にシェル４０を取り付けた後、アクチュエータ３０の被保持部３４をハウジング２０の保持部２２に上方から挿入し、コンタクト５０をハウジング２０の後方から保持孔２４に取付・固定することで組み立てることができる。
【００３８】
図１、図２及び図６に示されるように、接続対象物９０の挿入方向における先端付近は切り欠かれており、受容部９２が形成されている。また、接続対象物９０は、受容部９２よりも挿入方向側に被規制部９１を有している。換言すれば、受容部９２は、被規制部９１の抜去方向側に位置している。被規制部９１と受容部９２とはピッチ方向の両端部に設けられている。なお、接続対象物９０の形状は上記の説明には限られない。例えば、接続対象物９０の先端付近から被規制部９１が左右に突出した形状でもよい。この場合は、被規制部９１よりも−Ｙ方向側の空間が受容部９２として機能する。
【００３９】
図８及び図９から理解されるように、接続対象物９０は、下面をハウジング２０の摺動面２１ａ上に置き、且つピッチ方向において対向するガイド面２５に被規制部９１を沿わせるようにして、収容部２１に挿入される。接続対象物９０が挿入方向に沿って挿入されると、接続対象物９０は、まず第１ロック部３５の第１当接面３５ａと当接する。第１当接面３５ａは接続対象物９０から上向きの力を受けるため、アクチュエータ３０は開位置に向けて移動する。その結果、第１ロック部３５の先端面３５ｃが摺動面２１ａから離れ、第１ロック部３５は接続対象物９０の被規制部９１上に乗り上げる。また、接続対象物９０は、略同時に第２ロック部４４のエッジ４４ｂとも当接し、第２ロック部４４は上向きの力を受けて上方に移動する。その結果、第２ロック部４４の突端４４ｃは、被規制部９１上に乗り上げる。このとき、第１ロック部３５及び第２ロック部４４は、夫々第１バネ５４及び第２バネ４３によって下方向に付勢されている。
【００４０】
図６及び図８から理解されるように、接続対象物９０の挿入を続けると、被規制部９１の先端が段差部２６の傾斜面にガイドされ、接続対象物９０の先端部分は段差部２６の上に移動する。図１０及び図１１に示されるように、さらに挿入を続けると、接続対象物９０の先端は突当面２３ｃと突き当たり、接続対象物９０は接続位置に到達する。このとき、コンタクト５０の第２接続部５３は、接続対象物９０の信号線等（図示せず）と接続され、接続対象物９０と基板上の回路等（図示せず）が電気的に接続される。換言すれば、接続対象物９０が挿入方向に沿って接続位置まで挿入されたとき、コネクタ１０は、接続対象物９０と基板とが電気的に接続された嵌合状態にある。
【００４１】
コネクタ１０が嵌合状態に到達する際（即ち、接続対象物９０が接続位置に到達する際）、第１ロック部３５及び第２ロック部４４は、実質的に同時に接続対象物９０の受容部９２内に落ちる。このとき、主として金属製の第２ロック部４４が受容部９２内に落ちることによりクリック感が創出される。また、受容部９２に収容された第１ロック部３５の第２当接面３５ｂが被規制部９１の受容部９２側の端部と当接することによって、接続対象物９０の抜去方向の移動が規制される。即ち、コネクタ１０の嵌合状態がロックされる。本実施の形態においては、接続対象物９０の被規制部９１が段差部２６上に上がった状態で嵌合状態がロックされるため、第２ロック部４４は受容部９２内に比較的大きく落ち込む。従って、クリック感がより得やすい。また、第１ロック部３５も受容部９２内に深く落ち込むため、嵌合状態をより確実にロックすることができる。なお、本実施の形態においては、主として第２ロック部４４によってクリック感が創出され、主として第１ロック部３５によって嵌合状態がロックされるが、第１ロック部３５によっても多少のクリック感は得られる。また、第１ロック部３５と第２ロック部４４との両方によって、嵌合状態をロックする構成としてもよい。
【００４２】
嵌合状態のロック時において、第１ロック部３５は、受容部９２に少なくとも部分的に受容される第１ロック位置に位置することにより、被規制部９１の抜去方向へ向かう移動を規制している。そして、第１バネ５４は、第１ロック部３５を第１ロック位置に向けて付勢している。詳しくは、第１バネ５４は、第１ロック部３５が第１ロック位置に向かうように、アクチュエータ３０を付勢している。またロック時において、第２ロック部４４は、受容部９２に少なくとも突端４４ｃを受容される第２ロック位置に位置しており、第１バネ５４から独立している第２バネ４３が、第２ロック部４４を第２ロック位置に向けて付勢している。本実施の形態においては、前述したように、嵌合状態のロック時において接続対象物９０を抜去しようとした場合、被規制部９１の受容部９２側の端部が、まず第１ロック部３５の第２当接面３５ｂと当接する。換言すれば、本実施の形態による第１ロック部３５は、嵌合状態のロック時において接続対象物９０を抜去しようとした際に、少なくとも第１ロック部３５が被規制部９１に当接して抜去方向の移動を規制するように配置されている。即ち、第２ロック部４４は、嵌合状態のロック時において接続対象物９０を抜去しようとした場合、第２ロック部４４のエッジ４４ｂ（エッジ部分）のみが被規制部９１に当接しないように（第１ロック部３５と第２ロック部４４とが略同時に被規制部９１と当接するように）配置されている。
【００４３】
図１０に示されるように、第２ロック部４４は、挿入方向において収容部２１の内部に位置し、ピッチ方向において第１ロック部３５の内側に位置している。従って、接続対象物９０のピッチ方向における幅が短く、対向するガイド面２５のピッチ方向における幅が短い場合であっても、第１ロック部３５をピッチ方向において外側に長く延ばすことができる。即ち、接続対象物９０の大きさに依存することなく、第１ロック部３５の大きさを大きくして強度を確保することができる。本実施の形態による第１ロック部３５は、上述のようにピッチ方向において外側に長く延びており、接続対象物９０とコネクタ１０との嵌合状態において、接続対象物９０よりもピッチ方向の外側に張り出した部位（接続対象物９０と接しない部分）を有している。
【００４４】
嵌合状態のロック時において接続対象物９０を抜去する際には、アクチュエータ３０を操作することでロックを解除することができる。具体的には、アクチュエータ３０の操作部３２を下に押して第１ロック部３５を上方に移動させることで、第１ロック部３５による被規制部９１の規制を解除する。このとき第２バネ４３は第１ロック部３５によって上方に押し上げられ、それによって第２ロック部４４が上方に移動するので、第２ロック部４４による被規制部９１の規制も解除される。即ち、一つの操作によって第１ロック部３５と第２ロック部４４とを連動させて規制を解除することができる。
【００４５】
本発明の実施の形態は以上の説明には限られない。例えば、図１３に示されるように、第１ロック部３５′の前方及び下端部分を第２ロック部４４′によって取り囲むようにしてもよい。このようにした場合、接続対象物９０を挿入・抜去する際に第２ロック部４４′の面が接続対象物９０の被規制部９１と当接する。詳しくは、嵌合状態のロック時においてロックを解除せずに接続対象物９０を抜去しようとした場合、第１ロック部３５′が被規制部９１の受容部９２側の端部と当接するので、無理な抜去が防止される。また、アクチュエータ３０を操作することでロックを解除した状態で接続対象物９０を抜去する場合、第２ロック部４４′の面が接続対象物９０の被規制部９１の上に乗り上げた状態で接続対象物９０が抜去される。従って、第２ロック部４４′のエッジ４４ｂ′（エッジ部分）のみが被規制部９１に当接することがない。また、第２ロック部４４′を更に延ばして、第１ロック部３５′の後方も囲むようにしてもよい。さらに、第２ロック部４４′の形状を例えば半円柱状に形成してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１０ コネクタ
２０ ハウジング
２１ 収容部
２１ａ 摺動面
２２ 保持部
２３ 後壁部
２３ａ 上面
２３ｂ 支持面
２３ｃ 突当面
２４ 保持孔
２５ ガイド面
２６ 段差部
３０ アクチュエータ
３１ カバー部
３２ 操作部
３２ａ 下面
３４ 被保持部
３５、３５′ 第１ロック部
３５ａ 第１当接面
３５ｂ 第２当接面
３５ｃ 先端面
３６ 貫通孔
３７ 被押圧部
３８ 突起
４０ シェル
４１ 上板
４１ａ 凸部
４２ 側板
４３ 第２バネ
４４、４４′ 第２ロック部
４４ａ 板面
４４ｂ エッジ
４４ｂ′ エッジ
４４ｂｆ 前方エッジ
４４ｂｒ 後方エッジ
４４ｃ 突端
５０ コンタクト
５１ 支持部
５２ 第１接続部
５３ 第２接続部
５４ 第１バネ
９０ 接続対象物
９１ 被規制部
９２ 受容部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性部分を備えた板状の接続対象物と嵌合・接続するコネクタに関する。接続対象物には、例えばＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタとしては、例えば、特許文献１乃至特許文献３に開示されているようにアクチュエータを備えたものがある。アクチュエータは、接続対象物をコネクタに挿入することができる開位置と、挿入された接続対象物との嵌合状態をロックする閉位置との間で回動可能となるように構成されていると共に、アクチュエータを開位置と閉位置との間で回動操作する際にクリック感を得ることができるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４１７８８号公報
【特許文献２】特開２００８−２１８２５５号公報
【特許文献３】特開２００６−１７９５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
接続対象物をコネクタに挿入して両者を接続するだけで接続対象物との嵌合状態がロックされる一方、嵌合状態のロックを解除する際にはアクチュエータ（操作部材）の操作を要するコネクタがある。
【０００５】
かかるコネクタにおいては、接続対象物をコネクタに接続した際に接続状態を視認しづらいことから、適切な接続がなされた際にクリック感を得たいという要望がある。
【０００６】
そこで本発明は、接続対象物を接続位置まで挿入することによって接続対象物との嵌合状態がロックされるコネクタであって嵌合状態がロックされた際に（即ち、適切に接続がなされた際に）クリック感を得ることができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
クリック感を得るという目的に限るならば、例えば、コネクタに金属製のロック部を備え、ロック部が接続対象物に設けられた切り欠きに落ちることでクリック感が創出されるように構成すればよい。しかしながら、このように構成した場合、嵌合状態がロックされた状態（即ち、金属製のロック部が切り欠き内に位置している状態）で接続対象物を抜去しようとして強く引くと、ロック部の先端（エッジ）によって接続対象物が破損する恐れがある。そこで、本発明によるコネクタは、金属製のロック部を含む２つのロック部を備えることとした。
【０００８】
本発明によれば、第１のコネクタとして、
被規制部を有する接続対象物を挿入方向に沿って接続位置まで挿入されることによって、前記接続対象物との嵌合状態がロックされるコネクタであって、
前記嵌合状態のロック時において前記被規制部の前記抜去方向側に位置する受容部に少なくとも部分的に受容される第１ロック位置に位置することにより、前記被規制部の前記抜去方向へ向かう移動を規制する第１ロック部と、
前記第１ロック部を前記第１ロック位置に向けて付勢する第１バネと、
突端を有すると共に、前記嵌合状態の前記ロック時において前記受容部に少なくとも前記突端を受容される第２ロック位置に位置する金属製の第２ロック部と、
前記第２ロック部を前記第２ロック位置に向けて付勢する第２バネであって前記第１バネから独立している第２バネと
を備えており、
前記接続対象物が前記挿入方向に沿って挿入された際、前記突端が前記被規制部上に乗り上げた後、前記受容部内に落ちることによりクリック感を創出するように、前記第２ロック部は前記第２バネに支持されており、
前記第２ロック部は、エッジ部分を有するように板材をプレス加工して得られるものであり、
前記第２ロック部は、前記嵌合状態の前記ロック時において前記接続対象物を抜去しようとした場合に、前記第２ロック部の前記エッジ部分のみが前記被規制部に当接しないように配置されている
コネクタが得られる。
【０００９】
また、本発明によれば、第２のコネクタとして、第１のコネクタであって、
前記挿入方向の逆方向である抜去方向に沿って接続対象物を抜去する際に前記ロックを解除するために操作されるアクチュエータを更に備えており、
前記第１ロック部は、前記アクチュエータの一部として形成されており、
前記第１バネは、前記第１ロック部が前記第１ロック位置に向かうように、前記アクチュエータに力を加えている
コネクタが得られる。
【００１０】
また、本発明によれば、第３のコネクタとして、第１又は第２のコネクタであって、
前記嵌合状態の前記ロック時において前記接続対象物を抜去しようとした際に少なくとも前記第１ロック部が前記被規制部に当接して前記規制を行うように、前記第１ロック部が配置されている
コネクタが得られる。
【００１１】
また、本発明によれば、第４のコネクタとして、第３のコネクタであって、
複数のコンタクトと、前記複数のコンタクトをピッチ方向において列設保持するハウジングとを更に備えており、
前記第２ロック部は、前記ピッチ方向と直交している
コネクタが得られる。
【００１２】
また、本発明によれば、第５のコネクタとして、第４のコネクタであって、
前記第２ロック部は、前記ピッチ方向において前記第１ロック部の内側に位置している
コネクタが得られる。
【００１３】
また、本発明によれば、第６のコネクタとして、第５のコネクタであって、
前記第１ロック部は、前記接続対象物と前記コネクタとの前記嵌合状態において、前記接続対象物よりも前記ピッチ方向の外側に張り出した部位を有する
コネクタが得られる。
【００１４】
また、本発明によれば、第７のコネクタとして、第４乃至第６のコネクタのいずれかであって、
前記第２バネは、前記第１ロック部上に延びる部位を有しており、
前記第２ロック部は、前記第２バネから下方に向けて突出している
コネクタが得られる。
【００１５】
また、本発明によれば、第８のコネクタとして、第７のコネクタであって、
前記第２ロック部は、前記コネクタの前端側に位置しており、
前記第２バネは、前記コネクタの後端側から前端側に延びた後、前記第１ロック部の上方を前記ピッチ方向内側に向かって延びている
コネクタが得られる。
【００１６】
また、本発明によれば、第９のコネクタとして、第１乃至第８のコネクタのいずれかであって、
摺動面と、前記摺動面から上方に突出した段差部とを更に備えており、
前記接続対象物は、前記摺動面の上に下面を置いて挿入されて前記段差部に上がった後で前記接続位置まで挿入され、
前記被規制部が前記段差部に上がった状態で前記嵌合状態がロックされる
コネクタが得られる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、嵌合状態がロックされる際に金属製の第２ロック部が接続対象物の受容部内に落ちるようにしたため、第１ロック部が受容部内に落ちることによるクリック感に金属製の第２ロック部が受容部内に落ちることによるクリック感が加わり、十分なクリック感を得ることができる。また、第２ロック部に加えて接続対象物の被規制部の抜去方向へ向かう移動を規制する第１ロック部を備え、接続対象物を抜去しようとした場合に、金属製の第２ロック部のエッジ部分のみが接続対象物と当接することがないようにしたため、第１ロック部と第２ロック部とによりロック力が強化されると共に、接続対象物を抜去する際に第２ロック部のエッジ部分が接続対象物を裂く又は擦るということを防止でき、これにより被規制部の破損を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態によるコネクタと、接続対象物の先端部分とを示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタと、接続対象物の先端部分とを示す上面図である。
【図３】図１のコネクタを示す正面図である。
【図４】図１のコネクタを示す側面図である。
【図５】図１のコネクタのシェルのうち第２ロック部の周辺を示す斜視図である。
【図６】図２のコネクタから破線部分Ａを切り取って接続対象物の破線部分Ｂと共に示す斜視図である。なお、接続対象物はコネクタに挿入されていない。
【図７】図３のコネクタと接続対象物とのVII−VII断面図である。なお、接続対象物はコネクタに挿入されていない。
【図８】図２のコネクタから破線部分Ａを切り取って接続対象物の接続対象物の破線部分Ｂと共に示す斜視図である。なお、接続対象物はコネクタに挿入されているが嵌合していない。
【図９】図３のコネクタと接続対象物とのIX−IX断面図である。なお、接続対象物はコネクタに挿入されているが嵌合していない。
【図１０】図２のコネクタから破線部分Ａを切り取って接続対象物の破線部分Ｂと共に示す斜視図である。なお、接続対象物はコネクタと嵌合している。
【図１１】図３のコネクタと接続対象物とのXI−XI断面図である。なお、接続対象物はコネクタと嵌合している。
【図１２】図６の第１ロック部及び第２ロック部の先端付近を示す部分拡大図である。
【図１３】本発明の実施の形態による第１ロック部と第２ロック部との変形例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１から理解されるように、本実施の形態によるコネクタ１０は、基板（図示せず）に固定されるものであり、ＦＰＣ等の接続対象物９０が挿入方向（＋Ｙ方向）に沿って挿入・接続される。コネクタ１０に接続された接続対象物９０は、挿入方向の逆方向である抜去方向（−Ｙ方向）に沿ってコネクタ１０から抜去することができる。なお、ＦＦＣ（Flat Flexible Cable）、薄型の嵌合部を有するプラグコネクタ等を接続対象物９０として使用することもできる。
【００２０】
図１及び図２に示されるように、コネクタ１０は、絶縁性材料からなるハウジング２０と、絶縁性材料からなるアクチュエータ３０と、金属からなるシェル４０と、金属からなる複数のコンタクト５０とを備えている。
【００２１】
図１乃至図４に示されるように、ハウジング２０は、Ｘ方向に長手を有する略直方体状に形成されており、主として前端部分（−Ｙ方向の端部付近）がシェル４０によって覆われている。図６及び図７から理解されるように、ハウジング２０の後端部分（＋Ｙ方向の端部付近）には、後壁部２３が形成されている。図２及び図７から理解されるように、後壁部２３にはコンタクト５０をハウジング２０内部に挿入・保持するための複数の保持孔２４が形成されている。
【００２２】
図６及び図７から理解されるように、後壁部２３の前方（−Ｙ方向）には、下方（−Ｚ方向）に窪んだ凹部である保持部２２が形成されている。保持部２２は、挿入方向におけるハウジング２０の中央付近に設けられており、アクチュエータ３０を収容保持する。後壁部２３の上端部には平面状の上面２３ａが形成されている。また、後壁部２３の下部は保持部２２内に突出しており、これによりアクチュエータ３０を支持する平面状の支持面２３ｂが形成されている。
【００２３】
後壁部２３の前端部分には、接続対象物９０の先端が突き当たる突当面２３ｃが形成されている。突当面２３ｃは、挿入方向に直交する平面上を延びている。突当面２３ｃの前方（−Ｙ方向）には、コネクタ１０に挿入された接続対象物９０を収容する収容部２１が形成されている。収容部２１は、−Ｙ方向に開口しており、Ｙ方向に沿って保持部２２の下を突当面２３ｃまで延びており、保持部２２と連通している。収容部２１の下には、略水平な摺動面２１ａが形成されている。突当面２３ｃの左右方向（Ｘ方向）における両端部分の前方には、摺動面２１ａから上方に突出した段差部２６が形成されている。段差部２６の前方には傾斜面が形成されている。
【００２４】
図１、図６及び図７に示されるように、収容部２１の開口の左右方向における両端にはガイド面２５が形成されている。接続対象物９０は左右のガイド面２５にガイドされて収容部２１に挿入され、コネクタ１０に接続される。換言すれば、対向するガイド面２５の左右方向における距離（ガイド幅）は、コネクタ１０に接続可能な接続対象物９０の幅を規定している。収容部２１は、ハウジング２０の内部において、左右方向の長さがガイド幅よりも長くなるように形成されている。即ち、収容部２１は、ハウジング２０の内部においてガイド面２５よりも左右外側に張り出している。
【００２５】
図２及び図７に示されるように、ハウジング２０は、複数のコンタクト５０をピッチ方向（Ｘ方向）において列設保持している。コンタクト５０は、支持部５１と、第１接続部５２と、第２接続部５３と、第１バネ５４とを備えている。支持部５１の前方部分はハウジング２０の保持孔２４内部に保持されており、後方部分はハウジング２０の後壁部２３から後方に突出している。第１接続部５２は、支持部５１の後方部分から下方に向けて突出しており、基板上の回路等（図示せず）と接続される。第２接続部５３及び第１バネ５４は、支持部５１の前方部分に夫々支持されて収容部２１内を前方に向かって長く延びている。換言すれば、第２接続部５３と第１バネ５４とはＹ方向に長く延びており、これにより先端部分（−Ｙ方向の端部付近）は上下方向に弾性変位可能である。第２接続部５３の先端部分は、コネクタ１０に挿入された接続対象物９０の信号線等（図示せず）と接続される（図１１参照）。
【００２６】
図１、図４、図６及び図７に示されるように、アクチュエータ３０は、Ｘ方向に長く延びており、カバー部３１と被保持部３４とを備えている。被保持部３４は、ハウジング２０の保持部２２に収容・保持されており、被保持部３４の後端部分の下面は、ハウジング２０の支持面２３ｂに支持されている。被保持部３４には、複数の貫通孔３６が形成されている。貫通孔３６は、ピッチ方向においてコンタクト５０の第１バネ５４と対応する位置に設けられており、前後方向において被保持部３４を貫通している。貫通孔３６の前端部分には被押圧部３７が形成されている。被押圧部３７は、貫通孔３６内を上方に突出して第１バネ５４の前端部分と当接している。
【００２７】
カバー部３１は、ハウジング２０の上方に位置しており、カバー部３１の後端部分には操作部３２が形成されている。カバー部３１の前端部分の下面はシェル４０と対向している。操作部３２の下面３２ａは、ハウジング２０の後壁部２３の上面２３ａの上に位置しており、上面２３ａから離れるようにしてＹ方向に向かって延びている。
【００２８】
以上のように構成されたアクチュエータ３０は、前後方向（Ｙ方向）及び左右方向（Ｘ方向）の移動が規制される一方、支持面２３ｂに支持されて揺動可能である。詳しくは、被押圧部３７が第１バネ５４によって下方向に押されるため、接続対象物９０が挿入されていないとき、アクチュエータ３０は、カバー部３１の前端部分の下面がシェル４０と当接した位置（初期位置）にある（図７参照）。一方、第１バネ５４の前端部分は上方向に弾性移動可能なので、アクチュエータ３０は、操作部３２の下面３２ａがハウジング２０の上面２３ａに接近した位置（開位置）まで移動可能である（図９参照）。
【００２９】
図６に示されるように、アクチュエータ３０のピッチ方向における両端部付近には、アクチュエータ３０の一部として第１ロック部３５が形成されている。図６及び図１２から理解されるように、第１ロック部３５は、アクチュエータ３０の前面から突出するように形成されている。第１ロック部３５は、ピッチ方向と直交する平面内において、前方に曲部を向けたフック状の断面を有しており、ピッチ方向に沿って延びている。詳しくは、第１ロック部３５のピッチ方向における外側の端部はガイド面２５よりもピッチ方向外側に位置しており、ピッチ方向における内側の端部はガイド面２５よりもピッチ方向内側に位置している。第１ロック部３５は上面を有しており、この上面には上方に突出した突起３８が形成されている。
【００３０】
図１２に示されるように、第１ロック部３５は、第１当接面３５ａと、第２当接面３５ｂと、先端面３５ｃとを有している。第１当接面３５ａは先端面３５ｃの前方に位置しており、第２当接面３５ｂは先端面３５ｃの後方に位置している。図７及び図１２から理解されるように、先端面３５ｃは、アクチュエータ３０が初期位置にあるときにはＺ方向においてハウジング２０の摺動面２１ａに近接している。
【００３１】
以上の説明から理解されるように、本実施の形態による第１ロック部３５は、コンタクト５０の第１バネ５４によって下方向に付勢されており、且つ上方に移動可能である。なお、第１バネ５４とは異なる部材によって第１ロック部３５を下方向に付勢してもよい。
【００３２】
図１及び図５に示されるように、シェル４０は、上板４１と側板４２と第２バネ４３とを備えている。上板４１は、ハウジング２０の前端部分の上面を覆っている。側板４２は、上板４１の左右両端部分から下方に延びており、ハウジング２０の両側部を部分的に覆っている。図４、図６及び図７に示されるように、上板４１には凸部４１ａが形成されている。凸部４１ａは上方に突出しており、アクチュエータ３０が初期位置にあるとき、カバー部３１の下面と当接している。
【００３３】
図５及び図６から理解されるように、第２バネ４３は、上板４１の左右両端部分に設けられている。第２バネ４３は、上板４１の後端側（即ち、コネクタ１０の後端側）から前端側に延びた後、第１ロック部３５の上方をピッチ方向内側に向かって延びている。本実施の形態による第２バネ４３の一部は、Ｚ方向において第１ロック部３５の突起３８の上端に近接している。第２バネ４３の先端部分には、第２ロック部４４が形成されている。即ち、第２バネ４３は、第１ロック部３５上に延びる部位を有しており、第２ロック部４４は、第２バネ４３から下方に向けて突出している。
【００３４】
第２ロック部４４は、コネクタ１０の前端側に位置しており、第２バネ４３によって弾性的に支持されている。アクチュエータ３０が開位置に移動すると、第２バネ４３は突起３８によって上方に押し上げられ、それによって第２ロック部４４が上方に移動する。第２バネ４３は、バネ長が長くなるように形成されているので、第２ロック部４４は上下方向に柔らかく変位することができる。なお、本実施の形態における第２バネ４３はシェル４０の一部として形成されているが、第２バネ４３をシェル４０とは別の部材とすることもできる。
【００３５】
本実施の形態による第２ロック部４４は、エッジ部分を有するように板材をプレス加工して得られるものであり、板面４４ａと薄いエッジ４４ｂ（エッジ部分）と突端４４ｃとを有している。第２ロック部４４の板面４４ａは、ピッチ方向と直交するように置かれている。換言すれば、第２ロック部４４は、エッジ４４ｂを挿入方向及び抜去方向に向けるようにして置かれている。図６、図８及び図１２に示されるように、エッジ４４ｂは、前方エッジ４４ｂｆと後方エッジ４４ｂｒとを備えている。前方エッジ４４ｂｆは、エッジ４４ｂのうち突端４４ｃよりも前側（−Ｙ方向側）の部分であり、後方エッジ４４ｂｒは、エッジ４４ｂのうち突端４４ｃよりも後側（Ｙ方向側）の部分である。換言すれば、前方エッジ４４ｂｆは前方を向いており、後方エッジ４４ｂｒは後方を向いている。前方エッジ４４ｂｆは、挿入方向と斜交している。
【００３６】
図６に示されるように、第１ロック部３５と第２ロック部４４とは、ピッチ方向において並置されている。図１２に示されるように、アクチュエータ３０が初期位置にあるとき、本実施の形態による第２ロック部４４の下端（突端４４ｃ）は、第１ロック部３５の先端面３５ｃよりも、やや上方に位置している。第１ロック部３５の第１当接面３５ａのうち挿入された接続対象物９０と当接する部分は、第２ロック部４４の前方エッジ４４ｂｆよりも、やや前方に位置している。また、第１ロック部３５の第２当接面３５ｂは、第２ロック部４４の後方エッジ４４ｂｒよりも、やや後方に位置している。しかしながら、第１ロック部３５と第２ロック部４４との挿入方向における位置関係は、上記の説明に限られない。即ち、接続対象物９０を抜去しようとした場合に、接続対象物９０の上面に第２ロック部４４のエッジ４４ｂのみが当接することがないように配置されていればよい。例えば、突端４４ｃのＺ方向における位置は先端面３５ｃの位置と同じであってもよい。また、第１当接面３５ａは、第２ロック部４４の前方エッジ４４ｂｆよりも後方に位置していてもよい。
【００３７】
本実施の形態によるコネクタ１０は、ハウジング２０にシェル４０を取り付けた後、アクチュエータ３０の被保持部３４をハウジング２０の保持部２２に上方から挿入し、コンタクト５０をハウジング２０の後方から保持孔２４に取付・固定することで組み立てることができる。
【００３８】
図１、図２及び図６に示されるように、接続対象物９０の挿入方向における先端付近は切り欠かれており、受容部９２が形成されている。また、接続対象物９０は、受容部９２よりも挿入方向側に被規制部９１を有している。換言すれば、受容部９２は、被規制部９１の抜去方向側に位置している。被規制部９１と受容部９２とはピッチ方向の両端部に設けられている。なお、接続対象物９０の形状は上記の説明には限られない。例えば、接続対象物９０の先端付近から被規制部９１が左右に突出した形状でもよい。この場合は、被規制部９１よりも−Ｙ方向側の空間が受容部９２として機能する。
【００３９】
図８及び図９から理解されるように、接続対象物９０は、下面をハウジング２０の摺動面２１ａ上に置き、且つピッチ方向において対向するガイド面２５に被規制部９１を沿わせるようにして、収容部２１に挿入される。接続対象物９０が挿入方向に沿って挿入されると、接続対象物９０は、まず第１ロック部３５の第１当接面３５ａと当接する。第１当接面３５ａは接続対象物９０から上向きの力を受けるため、アクチュエータ３０は開位置に向けて移動する。その結果、第１ロック部３５の先端面３５ｃが摺動面２１ａから離れ、第１ロック部３５は接続対象物９０の被規制部９１上に乗り上げる。また、接続対象物９０は、略同時に第２ロック部４４のエッジ４４ｂとも当接し、第２ロック部４４は上向きの力を受けて上方に移動する。その結果、第２ロック部４４の突端４４ｃは、被規制部９１上に乗り上げる。このとき、第１ロック部３５及び第２ロック部４４は、夫々第１バネ５４及び第２バネ４３によって下方向に付勢されている。
【００４０】
図６及び図８から理解されるように、接続対象物９０の挿入を続けると、被規制部９１の先端が段差部２６の傾斜面にガイドされ、接続対象物９０の先端部分は段差部２６の上に移動する。図１０及び図１１に示されるように、さらに挿入を続けると、接続対象物９０の先端は突当面２３ｃと突き当たり、接続対象物９０は接続位置に到達する。このとき、コンタクト５０の第２接続部５３は、接続対象物９０の信号線等（図示せず）と接続され、接続対象物９０と基板上の回路等（図示せず）が電気的に接続される。換言すれば、接続対象物９０が挿入方向に沿って接続位置まで挿入されたとき、コネクタ１０は、接続対象物９０と基板とが電気的に接続された嵌合状態にある。
【００４１】
コネクタ１０が嵌合状態に到達する際（即ち、接続対象物９０が接続位置に到達する際）、第１ロック部３５及び第２ロック部４４は、実質的に同時に接続対象物９０の受容部９２内に落ちる。このとき、主として金属製の第２ロック部４４が受容部９２内に落ちることによりクリック感が創出される。また、受容部９２に収容された第１ロック部３５の第２当接面３５ｂが被規制部９１の受容部９２側の端部と当接することによって、接続対象物９０の抜去方向の移動が規制される。即ち、コネクタ１０の嵌合状態がロックされる。本実施の形態においては、接続対象物９０の被規制部９１が段差部２６上に上がった状態で嵌合状態がロックされるため、第２ロック部４４は受容部９２内に比較的大きく落ち込む。従って、クリック感がより得やすい。また、第１ロック部３５も受容部９２内に深く落ち込むため、嵌合状態をより確実にロックすることができる。なお、本実施の形態においては、主として第２ロック部４４によってクリック感が創出され、主として第１ロック部３５によって嵌合状態がロックされるが、第１ロック部３５によっても多少のクリック感は得られる。また、第１ロック部３５と第２ロック部４４との両方によって、嵌合状態をロックする構成としてもよい。
【００４２】
嵌合状態のロック時において、第１ロック部３５は、受容部９２に少なくとも部分的に受容される第１ロック位置に位置することにより、被規制部９１の抜去方向へ向かう移動を規制している。そして、第１バネ５４は、第１ロック部３５を第１ロック位置に向けて付勢している。詳しくは、第１バネ５４は、第１ロック部３５が第１ロック位置に向かうように、アクチュエータ３０を付勢している。またロック時において、第２ロック部４４は、受容部９２に少なくとも突端４４ｃを受容される第２ロック位置に位置しており、第１バネ５４から独立している第２バネ４３が、第２ロック部４４を第２ロック位置に向けて付勢している。本実施の形態においては、前述したように、嵌合状態のロック時において接続対象物９０を抜去しようとした場合、被規制部９１の受容部９２側の端部が、まず第１ロック部３５の第２当接面３５ｂと当接する。換言すれば、本実施の形態による第１ロック部３５は、嵌合状態のロック時において接続対象物９０を抜去しようとした際に、少なくとも第１ロック部３５が被規制部９１に当接して抜去方向の移動を規制するように配置されている。即ち、第２ロック部４４は、嵌合状態のロック時において接続対象物９０を抜去しようとした場合、第２ロック部４４のエッジ４４ｂ（エッジ部分）のみが被規制部９１に当接しないように（第１ロック部３５と第２ロック部４４とが略同時に被規制部９１と当接するように）配置されている。
【００４３】
図１０に示されるように、第２ロック部４４は、挿入方向において収容部２１の内部に位置し、ピッチ方向において第１ロック部３５の内側に位置している。従って、接続対象物９０のピッチ方向における幅が短く、対向するガイド面２５のピッチ方向における幅が短い場合であっても、第１ロック部３５をピッチ方向において外側に長く延ばすことができる。即ち、接続対象物９０の大きさに依存することなく、第１ロック部３５の大きさを大きくして強度を確保することができる。本実施の形態による第１ロック部３５は、上述のようにピッチ方向において外側に長く延びており、接続対象物９０とコネクタ１０との嵌合状態において、接続対象物９０よりもピッチ方向の外側に張り出した部位（接続対象物９０と接しない部分）を有している。
【００４４】
嵌合状態のロック時において接続対象物９０を抜去する際には、アクチュエータ３０を操作することでロックを解除することができる。具体的には、アクチュエータ３０の操作部３２を下に押して第１ロック部３５を上方に移動させることで、第１ロック部３５による被規制部９１の規制を解除する。このとき第２バネ４３は第１ロック部３５によって上方に押し上げられ、それによって第２ロック部４４が上方に移動するので、第２ロック部４４による被規制部９１の規制も解除される。即ち、一つの操作によって第１ロック部３５と第２ロック部４４とを連動させて規制を解除することができる。
【００４５】
本発明の実施の形態は以上の説明には限られない。例えば、図１３に示されるように、第１ロック部３５′の前方及び下端部分を第２ロック部４４′によって取り囲むようにしてもよい。このようにした場合、接続対象物９０を挿入・抜去する際に第２ロック部４４′の面が接続対象物９０の被規制部９１と当接する。詳しくは、嵌合状態のロック時においてロックを解除せずに接続対象物９０を抜去しようとした場合、第１ロック部３５′が被規制部９１の受容部９２側の端部と当接するので、無理な抜去が防止される。また、アクチュエータ３０を操作することでロックを解除した状態で接続対象物９０を抜去する場合、第２ロック部４４′の面が接続対象物９０の被規制部９１の上に乗り上げた状態で接続対象物９０が抜去される。従って、第２ロック部４４′のエッジ４４ｂ′（エッジ部分）のみが被規制部９１に当接することがない。また、第２ロック部４４′を更に延ばして、第１ロック部３５′の後方も囲むようにしてもよい。さらに、第２ロック部４４′の形状を例えば半円柱状に形成してもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１０ コネクタ
２０ ハウジング
２１ 収容部
２１ａ 摺動面
２２ 保持部
２３ 後壁部
２３ａ 上面
２３ｂ 支持面
２３ｃ 突当面
２４ 保持孔
２５ ガイド面
２６ 段差部
３０ アクチュエータ
３１ カバー部
３２ 操作部
３２ａ 下面
３４ 被保持部
３５、３５′ 第１ロック部
３５ａ 第１当接面
３５ｂ 第２当接面
３５ｃ 先端面
３６ 貫通孔
３７ 被押圧部
３８ 突起
４０ シェル
４１ 上板
４１ａ 凸部
４２ 側板
４３ 第２バネ
４４、４４′ 第２ロック部
４４ａ 板面
４４ｂ エッジ
４４ｂ′ エッジ
４４ｂｆ 前方エッジ
４４ｂｒ 後方エッジ
４４ｃ 突端
５０ コンタクト
５１ 支持部
５２ 第１接続部
５３ 第２接続部
５４ 第１バネ
９０ 接続対象物
９１ 被規制部
９２ 受容部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被規制部を有する接続対象物を挿入方向に沿って接続位置まで挿入されることによって、前記接続対象物との嵌合状態がロックされるコネクタであって、
前記嵌合状態のロック時において前記被規制部の前記抜去方向側に位置する受容部に少なくとも部分的に受容される第１ロック位置に位置することにより、前記被規制部の前記抜去方向へ向かう移動を規制する第１ロック部と、
前記第１ロック部を前記第１ロック位置に向けて付勢する第１バネと、
突端を有すると共に、前記嵌合状態の前記ロック時において前記受容部に少なくとも前記突端を受容される第２ロック位置に位置する金属製の第２ロック部と、
前記第２ロック部を前記第２ロック位置に向けて付勢する第２バネであって前記第１バネから独立している第２バネと
を備えており、
前記接続対象物が前記挿入方向に沿って挿入された際、前記突端が前記被規制部上に乗り上げた後、前記受容部内に落ちることによりクリック感を創出するように、前記第２ロック部は前記第２バネに支持されており、
前記第２ロック部は、エッジ部分を有するように板材をプレス加工して得られるものであり、
前記第２ロック部は、前記嵌合状態の前記ロック時において前記接続対象物を抜去しようとした場合に、前記第２ロック部の前記エッジ部分のみが前記被規制部に当接しないように配置されている
コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記挿入方向の逆方向である抜去方向に沿って接続対象物を抜去する際に前記ロックを解除するために操作されるアクチュエータを更に備えており、
前記第１ロック部は、前記アクチュエータの一部として形成されており、
前記第１バネは、前記第１ロック部が前記第１ロック位置に向かうように、前記アクチュエータに力を加えている
コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタであって、
前記嵌合状態の前記ロック時において前記接続対象物を抜去しようとした際に少なくとも前記第１ロック部が前記被規制部に当接して前記規制を行うように、前記第１ロック部が配置されている
コネクタ。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタであって、
複数のコンタクトと、前記複数のコンタクトをピッチ方向において列設保持するハウジングとを更に備えており、
前記第２ロック部は、前記ピッチ方向と直交している
コネクタ。
【請求項５】
請求項４記載のコネクタであって、
前記第２ロック部は、前記ピッチ方向において前記第１ロック部の内側に位置している
コネクタ。
【請求項６】
請求項５記載のコネクタであって、
前記第１ロック部は、前記接続対象物と前記コネクタとの前記嵌合状態において、前記接続対象物よりも前記ピッチ方向の外側に張り出した部位を有する
コネクタ。
【請求項７】
請求項４乃至請求項６のいずれかに記載のコネクタであって、
前記第２バネは、前記第１ロック部上に延びる部位を有しており、
前記第２ロック部は、前記第２バネから下方に向けて突出している
コネクタ。
【請求項８】
請求項７記載のコネクタであって、
前記第２ロック部は、前記コネクタの前端側に位置しており、
前記第２バネは、前記コネクタの後端側から前端側に延びた後、前記第１ロック部の上方を前記ピッチ方向内側に向かって延びている
コネクタ。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のコネクタであって、
摺動面と、前記摺動面から上方に突出した段差部とを更に備えており、
前記接続対象物は、前記摺動面の上に下面を置いて挿入されて前記段差部に上がった後で前記接続位置まで挿入され、
前記被規制部が前記段差部に上がった状態で前記嵌合状態がロックされる
コネクタ。
【請求項１】
被規制部を有する接続対象物を挿入方向に沿って接続位置まで挿入されることによって、前記接続対象物との嵌合状態がロックされるコネクタであって、
前記嵌合状態のロック時において前記被規制部の前記抜去方向側に位置する受容部に少なくとも部分的に受容される第１ロック位置に位置することにより、前記被規制部の前記抜去方向へ向かう移動を規制する第１ロック部と、
前記第１ロック部を前記第１ロック位置に向けて付勢する第１バネと、
突端を有すると共に、前記嵌合状態の前記ロック時において前記受容部に少なくとも前記突端を受容される第２ロック位置に位置する金属製の第２ロック部と、
前記第２ロック部を前記第２ロック位置に向けて付勢する第２バネであって前記第１バネから独立している第２バネと
を備えており、
前記接続対象物が前記挿入方向に沿って挿入された際、前記突端が前記被規制部上に乗り上げた後、前記受容部内に落ちることによりクリック感を創出するように、前記第２ロック部は前記第２バネに支持されており、
前記第２ロック部は、エッジ部分を有するように板材をプレス加工して得られるものであり、
前記第２ロック部は、前記嵌合状態の前記ロック時において前記接続対象物を抜去しようとした場合に、前記第２ロック部の前記エッジ部分のみが前記被規制部に当接しないように配置されている
コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記挿入方向の逆方向である抜去方向に沿って接続対象物を抜去する際に前記ロックを解除するために操作されるアクチュエータを更に備えており、
前記第１ロック部は、前記アクチュエータの一部として形成されており、
前記第１バネは、前記第１ロック部が前記第１ロック位置に向かうように、前記アクチュエータに力を加えている
コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のコネクタであって、
前記嵌合状態の前記ロック時において前記接続対象物を抜去しようとした際に少なくとも前記第１ロック部が前記被規制部に当接して前記規制を行うように、前記第１ロック部が配置されている
コネクタ。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタであって、
複数のコンタクトと、前記複数のコンタクトをピッチ方向において列設保持するハウジングとを更に備えており、
前記第２ロック部は、前記ピッチ方向と直交している
コネクタ。
【請求項５】
請求項４記載のコネクタであって、
前記第２ロック部は、前記ピッチ方向において前記第１ロック部の内側に位置している
コネクタ。
【請求項６】
請求項５記載のコネクタであって、
前記第１ロック部は、前記接続対象物と前記コネクタとの前記嵌合状態において、前記接続対象物よりも前記ピッチ方向の外側に張り出した部位を有する
コネクタ。
【請求項７】
請求項４乃至請求項６のいずれかに記載のコネクタであって、
前記第２バネは、前記第１ロック部上に延びる部位を有しており、
前記第２ロック部は、前記第２バネから下方に向けて突出している
コネクタ。
【請求項８】
請求項７記載のコネクタであって、
前記第２ロック部は、前記コネクタの前端側に位置しており、
前記第２バネは、前記コネクタの後端側から前端側に延びた後、前記第１ロック部の上方を前記ピッチ方向内側に向かって延びている
コネクタ。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のコネクタであって、
摺動面と、前記摺動面から上方に突出した段差部とを更に備えており、
前記接続対象物は、前記摺動面の上に下面を置いて挿入されて前記段差部に上がった後で前記接続位置まで挿入され、
前記被規制部が前記段差部に上がった状態で前記嵌合状態がロックされる
コネクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−１５６０８８（Ｐ２０１２−１５６０８８Ａ）
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１６０７４（Ｐ２０１１−１６０７４）
【出願日】平成２３年１月２８日（２０１１．１．２８）
【出願人】（０００２３１０７３）日本航空電子工業株式会社 (1,081)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月１６日（２０１２．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月２８日（２０１１．１．２８）
【出願人】（０００２３１０７３）日本航空電子工業株式会社 (1,081)
【Ｆターム（参考）】
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