コネクタ

【課題】今まで流通してきた標準タイプの相手側コネクタを嵌合させることができるのは勿論、それとは別に、新たに開発した新タイプの相手側コネクタを嵌合させることもできる、互換性を高めたコネクタを提供する。
【解決手段】形状の異なる複数種類の相手側プラグコネクタを共通の嵌合凹部４に対して選択的に嵌合可能なレセプタクルコネクタ１であり、相手側のプラグコネクタが嵌合されたときに該プラグコネクタの被ロック部と係合して離脱を阻止するロック部２１、２２が、相手側プラグコネクタの種類ごとに互いに異なる位置にそれぞれ配置されている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数種類の相手側コネクタを嵌合させることのできるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１１及び図１２は特許文献１に記載された従来のレセプタクルコネクタの構成を示す図、図１３はそのレセプタクルコネクタの嵌合相手であるプラグコネクタの構成を示す図である。
【０００３】
図１１及び図１２に示すレセプタクルコネクタ１０１は、図１３に示すプラグコネクタと１対１で嵌合する構造のものであり、インシュレータ１０２と、インシュレータ１０２に保持された複数のコンタクト１０３と、インシュレータ１０２の周囲を覆う金属製のシェル１１０とからなる。レセプタクルコネクタ１０１には、コンタクト１０３が配列された嵌合凹部（嵌合箇所）１０４が設けられ、この嵌合凹部１０４に、プラグコネクタ１５０に設けられた嵌合凸部１５１が嵌まることで、レセプタクルコネクタ１０１のコンタクト１０３とプラグコネクタ１５０のコンタクト１５３とが電気接続されるようになっている。
【０００４】
また、レセプタクルコネクタ１０１の嵌合凹部１０４の両端には、プラグコネクタ１５０側のガイド部１５２が挿入されるガイド凹部１１２が設けられており、このガイド凹部１１２の内壁の一部を構成するシェル１１０の内板１１３に、相手側プラグコネクタ１５０が挿入されたときに相手側プラグコネクタ１５０のシェル１６０から延びるロックスプリングの係合凸部（弾性凸部、被ロック部）１６５と係合することで、プラグコネクタ１５０の離脱を阻止する係合孔（係合凹部、ロック部）が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４５２２１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記のレセプタクルコネクタ１０１は、嵌合相手であるプラグコネクタが１種類の標準タイプのものに限定されており、それ以外のプラグコネクタをコストダウン等を目的として新規に開発したとしても、それには対応できず、互換性がなかった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、例えば、今まで流通してきた標準タイプの相手側コネクタを嵌合させることができるのは勿論、それとは別に、新たに開発した新タイプの相手側コネクタを嵌合させることもできる、互換性を高めたコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（１）〜（４）を特徴としている。
（１）形状の異なる複数種類の相手側コネクタを共通の嵌合箇所に対して選択的に嵌合可能なコネクタであって、
前記相手側コネクタが嵌合されたときに該相手側コネクタの被ロック部と係合して該相手側コネクタの離脱を阻止するロック部が、前記相手側コネクタの種類ごとに互いに異なる位置にそれぞれ配置されている。
（２）上記（１）の構成のコネクタにおいて、
シールド機能を発揮する金属製シェルに囲まれた領域に、前記嵌合箇所が設けられると共に前記ロック部が配された凹所が設けられており、前記ロック部が、前記金属製シェルの前記凹所に臨む内面のうち、相手側コネクタの嵌合方向に平行な内面に設けられていること。
（３）上記（２）の構成のコネクタにおいて、
前記ロック部として、２種類の相手側コネクタの被ロック部に対応した第１のロック部と第２のロック部が設けられており、これら第１のロック部と第２のロック部が、前記金属製シェルの相手側コネクタの嵌合方向に平行な内面のうち、互いに直交する関係にある内面にそれぞれ配置されていること。
（４）上記（３）の構成のコネクタにおいて、
前記共通の嵌合箇所が左右方向に長く形成され、その嵌合箇所に多数のコンタクトが左右方向に配列され、その嵌合箇所の両端に前記ロック部が配された凹所が設けられており、前記第１のロック部として、弾性凸部よりなる前記被ロック部に対して係合可能な係合凹部が、前記金属製シェルの左右内側面に一対設けられ、前記第２のロック部として、係合凹部よりなる前記被ロック部に対して係合可能な弾性凸部が、前記金属製シェルの内下面または内上面に左右一対設けられていること。
【０００９】
上記（１）の構成のコネクタによれば、種類の異なる相手側コネクタを選択的に共通の嵌合箇所に嵌合することができ、ロック部により抜け止めロックすることができる。その場合、相手側コネクタの種類ごとに互いに異なる位置にロック部を配置しているので、相手側コネクタの形態に応じた適切なタイプのロック部を設けることができる。
上記（２）の構成のコネクタによれば、金属製シェルにロック部を設けているので、インシュレータにロック部を設ける場合と比べて、ロック強度を高めることができる。また、相手側コネクタの嵌合方向に平行なシェルの内面にロック部を設けているので、相手側コネクタをスムーズに嵌合できる上、ロック部が邪魔にならず、ぶつけたりして損傷することもない。
上記（３）の構成のコネクタによれば、ロック部を金属製シェルの内面のうち互いに直交する内面に設けているので、例えば、高さの大きいあるいは厚さの大きい相手側コネクタに対しては、金属製シェルの内側面に設けたロック部を使用するようにし、高さの小さいあるいは厚さの小さい相手側コネクタに対しては、金属製シェルの内下面あるいは内上面に設けたロック部を使用するように構成することで、相手側コネクタの被ロック部を無理のない形態や配置で設けることができ、その結果、高さあるいは厚さの異なる相手側コネクタに対する互換性を楽に持たせることができる。
上記（４）の構成のコネクタによれば、寸法的な余裕を確保しやすい金属製シェルの内下面または内上面にロック部として弾性凸部を設けたことにより、相手側コネクタの対応面に形成する被ロック部を、配置スペースの小さくて済む係合凹部とすることができるので、そのロック部を使用する相手側コネクタを、高さまたは厚さの小さいものとすることができる。つまり、厚さの小さいカード型の相手側コネクタの場合であっても、カードの上面や下面に小さい係合凹部を設けるだけで、ロックを成立させることができる。従って、厚さ（高さ）の大きい第１の相手側コネクタについては、金属製シェルの内側面に設けた第１のロック部（係合凹部）を使用し、厚さ（高さ）の小さい第２の相手側コネクタについては、金属製シェルの内下面あるいは内上面に設けた第２のロック部（弾性凸部）を使用することができ、ロック部を使い分けることで適切なロックを行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のコネクタによれば、種類の異なる相手側コネクタを選択的に共通の嵌合箇所に嵌合することができ、ロック部により抜け止めロックすることができる。また、相手側コネクタの種類ごとに互いに異なる位置にロック部を配置しているので、相手側コネクタの形態に応じた適切なタイプのロック部を設けることができる。従って、例えば、今まで流通してきた標準タイプの相手側コネクタを嵌合させることができるのは勿論、それとは別に、新たに開発した新タイプの相手側コネクタを嵌合させることもでき、互換性を高めることができる。
【００１１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態のレセプタクルコネクタの前方から見た斜視図である。
【図２】図１のレセプタクルコネクタに嵌合する標準タイプのプラグコネクタの前方から見た斜視図である。
【図３】図１のレセプタクルコネクタに嵌合する新規タイプのカード型のプラグコネクタの構成図で、（ａ）は表側の構成を示す斜視図、（ｂ）は裏側の構成を示す斜視図である。
【図４】図１のレセプタクルコネクタに図２の標準タイプのプラグコネクタを嵌合させる場合の嵌合前の状態を示す水平断面図である。
【図５】図１のレセプタクルコネクタに図２の標準タイプのプラグコネクタを嵌合させる場合の嵌合途中の状態を示す水平断面図及びその要部拡大図である。
【図６】図１のレセプタクルコネクタに図２の標準タイプのプラグコネクタを嵌合させる場合の嵌合後の状態を示す水平断面図及びその要部拡大図である。
【図７】図１のレセプタクルコネクタに図２の標準タイプのプラグコネクタを嵌合させる場合の各状態を示す側断面図で、（ａ）は嵌合させる前の状態を示す側断面図、（ｂ）は嵌合後の状態を示す側断面図である。
【図８】図１のレセプタクルコネクタに図３の新規タイプのカード型のプラグコネクタを嵌合させる場合の嵌合前の状態を示す水平断面図である。
【図９】図１のレセプタクルコネクタに図３の新規タイプのカード型のプラグコネクタを嵌合させる場合の嵌合後の状態を示す水平断面図である。
【図１０】図１のレセプタクルコネクタに図３の新規タイプのカード型のプラグコネクタを嵌合させる場合の各状態を示す側断面図で、（ａ）は嵌合させる前の状態を示す側断面図、（ｂ）は嵌合途中の状態を示す側断面図、（ｃ）は嵌合後の状態を示す側断面図である。
【図１１】従来のレセプタクルコネクタの構成を示す斜視図である。
【図１２】同コネクタの分解斜視図である。
【図１３】従来のレセプタクルコネクタに嵌合する標準タイプのプラグコネクタの後方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は実施形態のレセプタクルコネクタの前方から見た斜視図、図２は同レセプタクルコネクタに嵌合する標準タイプのプラグコネクタの前方から見た斜視図、図３は同レセプタクルコネクタに嵌合する新規タイプのカード型のプラグコネクタの構成図で、（ａ）は表側の構成を示す斜視図、（ｂ）は裏側の構成を示す斜視図である。また、図４〜図６は、同レセプタクルコネクタに図２の標準タイプのプラグコネクタを嵌合させる場合の嵌合前、嵌合途中、嵌合後の各状態をそれぞれ示す水平断面図、図７は同レセプタクルコネクタに図２の標準タイプのプラグコネクタを嵌合させる場合の各状態を示す側断面図で、（ａ）は嵌合前の状態を示す側断面図、（ｂ）は嵌合後の状態を示す側断面図である。さらに、図８及び図９は、同レセプタクルコネクタに図３の新規タイプのカード型のプラグコネクタを嵌合させる場合の嵌合前の状態と嵌合後の状態をそれぞれ示す水平断面図である。
【００１４】
図１に示すレセプタクルコネクタ１は、形状の異なる２種類の相手側コネクタである図２の標準タイプのプラグコネクタ１５０と、図３の新規タイプのカード型のプラグコネクタ５０とを、共通の嵌合箇所に対して選択的に嵌合可能なものである。ここで、標準タイプのプラグコネクタ１５０は、図１３に示した従来のプラグコネクタのことであり、新規タイプのカード型のプラグコネクタ５０は、標準タイプよりも簡素でコンパクトな構成にしてコストダウンを図ったものである。
【００１５】
先にプラグコネクタ１５０、５０側の構成について述べると、図２及び図４〜図６に示すように、標準タイプのプラグコネクタ１５０は、左右方向に長い嵌合凸部１５１に多数のコンタクト１５３を左右方向に配列したもので、嵌合凸部１５１の左右方向の両端部に設けたガイド部１５２に、被ロック部としての弾性凸部１６５を備えている。この弾性凸部１６５は、シェル１６０から延びるロックスプリング１６１（図４〜図６参照。）の自由端に設けられており、プラグコネクタ１５０の左右方向に撓み可能となっている。
【００１６】
また、新規タイプのプラグコネクタ５０は、図３に示すように、厚さの小さい矩形のカード状のインシュレータ５１の左右幅方向に多数のコンタクト５２を配列したもので、多数のコンタクト５２の配列方向と直交する差し込み方向Ａにおける前端部が、レセプタクルコネクタ１に対する差し込み部５３となっている。そして、その差し込み部５３の裏面側の左右幅方向の両端部に、被ロック部としての一対の係合凹部５５が設けられている。ここで、標準タイプのプラグコネクタ１５０と新規タイプのプラグコネクタ５０の幅は等しく設定されている。
【００１７】
一方、レセプタクルコネクタ１は、標準タイプのプラグコネクタ１５０の嵌合凸部１５１や新規タイプのプラグコネクタ５０の差し込み部５３が選択的に嵌合される左右幅方向に長い共通の嵌合凹部（嵌合箇所）４を有しており、この嵌合凹部４に、プラグコネクタ１５０、５０の嵌合凸部１５１や差し込み部５３が嵌合されることで、レセプタクルコネクタ１０１のコンタクト１０３とプラグコネクタ１５０、５０のコンタクト１５３、５２とが電気接続されるようになっている。
【００１８】
レセプタクルコネクタ１は、インシュレータ２と、インシュレータ２に保持された複数のコンタクト３と、インシュレータ２の周囲を覆う金属製のシェル１０とからなるもので、嵌合凹部４に左右方向に沿って多数のコンタクト３が配列されている。嵌合凹部４は、シールド機能を発揮する金属製のシェル１０に囲まれた領域の中央部に配置され、嵌合凹部４の左右両側に、後述するロック部２１、２２が配された凹所１２が設けられている。図１及び図４〜図１０に示すように、ロック部２１、２２は、相手側コネクタであるプラグコネクタ１５０、５０が嵌合されたときにプラグコネクタ１５０、５０の被ロック部である弾性凸部１６５や係合凹部５５と係合して、プラグコネクタ１５０、５０の離脱を阻止するもので、２つのプラグコネクタ１５０、５０の種類ごとに互いに異なる位置にそれぞれ配置されている。
【００１９】
２種類のロック部２１、２２は、金属製のシェル１０の凹所１２に臨む内面１３のうち、プラグコネクタ１５０、５０の嵌合方向に平行な内面に設けられている。特に第１のロック部２１及び第２のロック部２２は、シェル１０のプラグコネクタ１５０、５０の嵌合方向に平行な内面のうち、互いに直交する関係にある内側面と内下面にそれぞれ配置されている。第１のロック部２１としては、標準タイプのプラグコネクタ１５０の弾性凸部１６５に対して係合可能な係合凹部（係合孔）がシェル１０の左右内側面に一対設けられている。また、第２のロック部２２としては、新規タイプのプラグコネクタ５０の係合凹部５５に対して係合可能な弾性凸部がシェルの内下面に左右一対設けられている。なお、第２のロック部２２としての弾性凸部は、図７に示すように、クリップバネの自由端に引っ掛かり部として設けられている。この第２のロック部２２としての弾性凸部は、標準タイプのプラグコネクタ１５０の嵌合凸部１５１が嵌合凹部４内に進入してきたとき、押圧変形させられることで嵌合凸部１５１の進入を邪魔しないように構成されている。
【００２０】
次に作用を述べる。
まず、標準タイプのプラグコネクタ１５０を嵌合する場合は、図４〜図６に示すように、レセプタクルコネクタ１の嵌合凹部４（図１参照）にプラグコネクタ１５０の嵌合凸部１５１を挿入する。そうすると、プラグコネクタ１５０の弾性凸部１６５がレセプタクルコネクタ１の第１のロック部２１である係合凹部（係合孔）に係合し、ロックが成立する。その際、図７に示すように、第２のロック部２２（弾性凸部）は押圧変形させられることで、プラグコネクタ１５０の嵌合を邪魔をしない。
【００２１】
一方、新規タイプのカード型のプラグコネクタ５０を嵌合する場合は、図８〜図１０に示すように、レセプタクルコネクタ１の嵌合凹部４（図１参照）にプラグコネクタ５０の差し込み部５３を挿入する。そうすると、プラグコネクタ５０の係合凹部５５がレセプタクルコネクタ１の第２のロック部２２である弾性凸部に係合し、ロックが成立する。その際、第２のロック部２２である係合凹部を設けたシェルの内面１３に沿ってプラグコネクタ５０が挿入されるので、第２のロック部２２は嵌合の邪魔とならない。
【００２２】
このように、このレセプタクルコネクタ１は、標準タイプと新規タイプという形状の違う２種類のプラグコネクタ１５０、５０を選択的に嵌合することができ、ロック部２１、２２により抜け止めロックすることができる。従って、互換性を高めることができる。特に、プラグコネクタ１５０、５０の種類ごとに互いに異なる位置にロック部２１、２２を配置しているので、プラグコネクタ１５０、５０の形態に応じた適切なタイプのロック部２１、２２を設けることができる。
【００２３】
また、金属製シェル１０にロック部２１、２２を設けているので、インシュレータ２にロック部を設ける場合と比べて、ロック強度を高めることができる。また、プラグコネクタ１５０、５０の嵌合方向に平行なシェルの内面１３にロック部２１、２２を設けているので、プラグコネクタ１５０、５０をスムーズに嵌合できる上、ロック部２１、２２が邪魔にならず、ぶつけたりして損傷することもない。
【００２４】
また、ロック部２１、２２を金属製シェルの内面のうち互いに直交する内面１３に設けているので、例えば、高さの大きいあるいは厚さの大きい標準タイプのプラグコネクタ１５０に対しては、金属製シェル１０の内側面に設けた第１のロック部２１を使用するようにし、高さの小さいあるいは厚さの小さい新規タイプのプラグコネクタ５０に対しては、金属製シェル１０の内下面に設けた第２のロック部２２を使用するように構成しているので、プラグコネクタ１５０、５０の被ロック部（弾性凸部１６５や係合凹部５５）を無理のない形態や配置で設けることができ、その結果、高さあるいは厚さの異なるプラグコネクタ１５０、５０に対する互換性を楽に持たせることができる。
【００２５】
また、寸法的な余裕を確保しやすい金属製シェル１０の内下面に第２のロック部２２として弾性凸部を設けていることにより、相手側のプラグコネクタ５０の対応面に形成する被ロック部を、配置スペースの小さくて済む係合凹部５５とすることができるので、その第２のロック部２２を使用するプラグコネクタ５０を、高さまたは厚さの小さいものとすることができる。つまり、厚さの小さいカード型のプラグコネクタ５０の場合であっても、カードの上面や下面に小さい係合凹部５５を設けるだけで、ロックを成立させることができる。従って、厚さ（高さ）の大きい標準タイプのプラグコネクタ１５０については、金属製シェル１０の内側面に設けた第１のロック部（係合凹部）２１を使用し、厚さ（高さ）の小さい新規タイプのプラグコネクタ５０については、金属製シェル１０の内下面に設けた第２のロック部（弾性凸部）２２を使用することができ、ロック部２１、２２を使い分けることで適切なロックを行うことができる。
【００２６】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００２７】
例えば、上記実施形態では、第２のロック部２２をシェル１０の内下面に設けているが、内上面に設けてもよい。
【００２８】
また、上記実施形態では、標準タイプのプラグコネクタ１５０の他に１種類の新規タイプのプラグコネクタ５０が選択的に嵌合可能な場合を示したが、より他種類のタイプの新規タイプのプラグコネクタを嵌合できるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１レセプタクルコネクタ
４嵌合凹部（嵌合箇所）
１０シェル
１２凹所
１３内面
２１第１のロック部
２２第２のロック部
５０新規タイプのプラグコネクタ
５５係合凹部（被ロック部）
１５０標準タイプのプラグコネクタ
１６５弾性凸部（被ロック部）

【特許請求の範囲】
【請求項１】
形状の異なる複数種類の相手側コネクタを共通の嵌合箇所に対して選択的に嵌合可能なコネクタであって、
前記相手側コネクタが嵌合されたときに該相手側コネクタの被ロック部と係合して該相手側コネクタの離脱を阻止するロック部が、前記相手側コネクタの種類ごとに互いに異なる位置にそれぞれ配置されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
シールド機能を発揮する金属製シェルに囲まれた領域に、前記嵌合箇所が設けられると共に前記ロック部が配された凹所が設けられており、前記ロック部が、前記金属製シェルの前記凹所に臨む内面のうち、相手側コネクタの嵌合方向に平行な内面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載したコネクタ。
【請求項３】
前記ロック部として、２種類の相手側コネクタの被ロック部に対応した第１のロック部と第２のロック部が設けられており、これら第１のロック部と第２のロック部が、前記金属製シェルの相手側コネクタの嵌合方向に平行な内面のうち、互いに直交する関係にある内面にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項２に記載したコネクタ。
【請求項４】
前記共通の嵌合箇所が左右方向に長く形成され、その嵌合箇所に多数のコンタクトが左右方向に配列され、その嵌合箇所の両端に前記ロック部が配された凹所が設けられており、前記第１のロック部として、弾性凸部よりなる前記被ロック部に対して係合可能な係合凹部が、前記金属製シェルの左右内側面に一対設けられ、前記第２のロック部として、係合凹部よりなる前記被ロック部に対して係合可能な弾性凸部が、前記金属製シェルの内下面または内上面に左右一対設けられていることを特徴とする請求項３に記載したコネクタ。

【図１】