ジョイントブーツの製造方法
【課題】パリソンの加熱工程における温度ムラを低減して、蛇腹部の肉厚制御を容易にする。
【解決手段】大径側取付部３に対応する第１パリソン部分６１と、小径側取付部４に対応する第２パリソン部分６２と、両者を連結する非蛇腹状をなす第３パリソン部分６３とを備えるパリソン６を射出成形した後、第３パリソン部分のみを径方向外方側からヒータ８７で加熱し、その後、ブロー工程において蛇腹部５を成形するジョイントブーツの製造方法において、加熱工程で用いるヒータ８７は、複数の発熱体８９をパリソンの軸方向Ｘに並べて設けたものであって、ヒータ８７と第３パリソン部分６３との間の空間を軸方向Ｘで複数に区画する遮蔽板９０を設ける。
【解決手段】大径側取付部３に対応する第１パリソン部分６１と、小径側取付部４に対応する第２パリソン部分６２と、両者を連結する非蛇腹状をなす第３パリソン部分６３とを備えるパリソン６を射出成形した後、第３パリソン部分のみを径方向外方側からヒータ８７で加熱し、その後、ブロー工程において蛇腹部５を成形するジョイントブーツの製造方法において、加熱工程で用いるヒータ８７は、複数の発熱体８９をパリソンの軸方向Ｘに並べて設けたものであって、ヒータ８７と第３パリソン部分６３との間の空間を軸方向Ｘで複数に区画する遮蔽板９０を設ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョイントブーツを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドライブシャフト等に設けられる等速ジョイントとして、図１０，１１に示すように、入力側と出力側の一方のシャフト１においてローラ１１を持つ３本のトラニオン１２を軸直角方向に突設して構成したトリポート１３と、他方のシャフト２０の端部に設けたアウターケース２とからなるものがある。アウターケース２は、その内周にローラ１１が転動する３本の溝２１を周方向に分散配設して構成してあり、外周部には複数の凹部２２が周方向に分散させて設けられている。
【０００３】
上記等速ジョイントに装着されるジョイントブーツは、アウターケース２に取り付けられる大径側取付部３と、シャフト１に取り付けられる小径側取付部４と、これらを連結する蛇腹部５とで構成されており、大径側取付部３は、内周部において複数の凸部３０が周方向に分散させて設けられる一方、外周面はバンド１０による締め付けのため断面円形状に形成されている。
【０００４】
このようなジョイントブーツの製造方法として、下記特許文献１〜４には、大径側取付部の製品形状をなす第１パリソン部分と、小径側取付部の製品形状をなす第２パリソン部分と、両者を連結する筒状の第３パリソン部分とを備えたパリソンを射出成形し、該パリソンの冷却後に第３パリソン部分を加熱し、該第３パリソン部分の周囲をブロー外型で覆って内側に気体を噴射することで蛇腹部をブロー成形する、いわゆるコールドパリソン法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−０１５７２８号公報
【特許文献２】特開２００６−０１５７２９号公報
【特許文献３】特開２００６−０１５７３１号公報
【特許文献４】国際公開第２００５／１１８２５６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１２は、上記コールドパリソン法におけるパリソン１００の加熱工程を示した図である。パリソン１００は、第１パリソン部分１０２と第２パリソン部分１０４がカバー部材１０６，１０８により遮蔽された上で、第３パリソン部分１１０のみが、ヒータ１１２により、径方向外方側から加熱される。該ヒータ１１２は、管状発熱体１１４を、パリソン１００の軸方向、即ち上下方向に複数本並べて構成されている。
【０００７】
このようなヒータ１１２を用いて、第３パリソン部分１１０の全体をそのまま加熱する場合、次のような問題が生じることが判明した。すなわち、第３パリソン部分１１０には、その軸方向で温度が上昇しにくい部位がある。具体的には、第３パリソン部分１１０の軸方向両端部１１０Ａ，１１０Ｂであり、これらの部位では、隣接する第１パリソン部分１０２や第２パリソン部分１０４に熱が逃げるため、軸方向中央部に比べて温度が上昇しにくい。また、上記のような発熱体１１４を複数段に並べたヒータ１１２では、図１２に示すように、加熱対象となる第３パリソン部分１１０の軸方向中央部ほど、複数の発熱体１１４から放射される熱線同士の重なり度が大きくなり、そのため、軸方向中央部が加熱されすぎる傾向となり、軸方向両端部１１０Ａ，１１０Ｂとの温度差が増幅される。
【０００８】
このように第３パリソン部分に温度ムラがあると、温度が低い部位ではその後のブロー工程において膨らみにくいので、蛇腹部の肉厚制御が難しく、精度良くブロー成形することが困難となる。
【０００９】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、パリソンの加熱工程における温度ムラを低減して、蛇腹部の肉厚制御を容易にすることができるジョイントブーツの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る方法は、アウターケースに取付けられる筒状の大径側取付部と、シャフトに取付けられる筒状の小径側取付部と、両者を一体に連結するものであって複数の山部及び谷部を有する蛇腹部と、を備えたジョイントブーツを製造する方法であって、
前記大径側取付部に対応する第１パリソン部分と、前記小径側取付部に対応する第２パリソン部分と、前記第１パリソン部分と第２パリソン部分を連結する非蛇腹の筒状をなす第３パリソン部分と、を備えるパリソンを成形材料で射出成形するパリソン成形工程と、
前記第１パリソン部分と第２パリソン部分と第３パリソン部分のうち前記第３パリソン部分を径方向外方側からヒータで加熱する工程であって、前記ヒータには、複数の発熱体が前記パリソンの軸方向に並べて設けられるとともに、前記ヒータと第３パリソン部分との間の空間を前記軸方向で複数に区画する遮蔽板が設けられ、該ヒータにより前記第３パリソン部分を加熱する加熱工程と、
加熱状態にある前記第３パリソン部分の周囲を外型で覆い、前記第３パリソン部分の内側に気体を噴射することで前記外型に前記第３パリソン部分を押し付けて前記蛇腹部を成形するブロー工程と、を含むものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、パリソンの加熱工程において、ヒータと第３パリソン部分との間の空間を遮蔽板により軸方向で複数に区画するようにしたので、発熱体から放射される熱線の軸方向における拡がりが遮蔽板によって制限される。そのため、軸方向中央部が加熱されすぎる傾向となることを抑制して、軸方向での温度ムラを低減することができ、蛇腹部の肉厚制御を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係るパリソン成形工程を示す断面図
【図２】同実施形態に係る加熱工程を示す断面図
【図３】同加熱工程を示す側面図
【図４】同加熱工程を示す平面図
【図５】同実施形態に係るブロー工程を示す断面図
【図６】ジョイントブーツを示す一部切欠き断面図
【図７】第２実施形態に係る加熱工程を示す断面図
【図８】第３実施形態に係る加熱工程を示す断面図
【図９】第６実施形態に係る加熱工程を示す断面図
【図１０】等速ジョイント及びジョイントブーツを示す縦断面図
【図１１】等速ジョイントを示す側面図
【図１２】比較例に係る加熱工程を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
（第１実施形態）
図６に、実施形態におけるジョイントブーツを示している。このジョイントブーツは、上述した図１０，１１に示す自動車用のトリポートタイプの等速ジョイントに装着される熱可塑性樹脂製ブーツであり、軸方向一端側の筒状の大径側取付部３と、該大径側取付部３と離間して同軸的に配置された他端側の筒状の小径側取付部４と、これらを一体に連結する中空状の蛇腹部５とからなる。そして、大径側取付部３が上記アウターケース２に外嵌して取付けられ、小径側取付部４が上記シャフト１に外嵌して取付けられる。大径側取付部３は、その外周面３Ａが断面円形状に形成され、内周部３Ｂには、径方向内方側に向けて突出する３個の凸部３０を、周方向に１２０度ごとに均等に分散させて設け、アウターケース２の外周部に形成した３個の凹部２２に３個の凸部３０を各別に外嵌可能に構成してある。
【００１５】
大径側取付部３の外周面３Ａには、締付部材であるリング状のバンド１０（図１０参照）を受け入れるための周方向に延びる固定用凹部３１が設けられている。また、大径側取付部３の内周面には、周方向に延びる２本のシール用リブ３２が設けられている。同様に、小径側取付部４においても、その外周面には、締付部材であるリング状のバンド１０を受け入れるための周方向に延びる固定用凹部４０が設けられ、また、その内周面には、周方向に延びる２本のシール用リブ４１が設けられている。また、大径側取付部３の各凸部３０には、成形後の樹脂のヒケを防止するために肉抜き穴３３が設けられている。
【００１６】
蛇腹部５は、複数の山部及び谷部が交互に連続してなり、山部及び谷部の径が大径側取付部３から小径側取付部４へと順次に小さくなるように形成されている。この例では、大径側取付部３側から順に、第１谷部５０Ａ、第１山部５１Ａ、第２谷部５０Ｂ、第２山部５１Ｂ、第３谷部５０Ｃ、第３山部５１Ｃ、第４谷部５０Ｄ、第４山部５１Ｄ、第５谷部５０Ｅ、および第５山部５１Ｅを有する５山５谷構造をなしている。
【００１７】
これら複数の山部のうち、第３山部５１Ｃは、山高さが他の山部よりも大きく設定されている。ここで、山高さとは、山部の両側に位置する谷部の谷底に対する、当該山部の頂点までの高さである（図６におけるｈ）。
【００１８】
このジョイントブーツは下記のパリソン成形工程と加熱工程とブロー工程とを経て製造される。
【００１９】
［パリソン成形工程］
図１に示すように、成形材料としての熱可塑性樹脂（例えば、ポリエステル系熱可塑性エラストマー樹脂）を、パリソン成形装置７のノズル７０から射出成形型７１内に吐出して、大径側取付部３に対応する第１パリソン部分６１と、小径側取付部４に対応する第２パリソン部分６２と、蛇腹部５に対応する第３パリソン部分６３とから成る筒状のパリソン６を射出成形する。
【００２０】
射出成形型７１は、パリソン６の外周側を成形する周方向に複数に分割可能な射出用外型７２と、その内部に装着されてパリソン６の内周側を成形する中子型７３とを備えてなり、外型７２と中子型７３との間にキャビティ７４が形成されている。中子型７３は、その頂部７３Ａで第２部分６２を成形するように設けられており、この頂部７３Ａの上方を覆う外型７２の上面部に上記ノズル７０に通じるゲート孔７５が設けられている。
【００２１】
第１パリソン部分６１は、上記キャビティ７４内で、大径側取付部３として成形され、即ち、大径側取付部３の最終的な製品形状に射出成形される。従って、第１パリソン部分６１は、外周面が断面円形状をなし、かつ内周部に上記肉抜き穴３３を持つ複数の凸部３０を備える形状に成形される。また、外周面には上記固定用凹部３１が成形され、内周面には２本のリブ３２が成形される。
【００２２】
第２パリソン部分６２は、上記キャビティ７４内で、小径側取付部４として成形され、即ち、小径側取付部４の最終的な製品形状に射出成形される。その際、第２パリソン部分６２は、第１パリソン部分６１よりも小径の筒状に成形され、その外周面には上記固定用凹部４０が、内周面には２本のリブ４１がそれぞれ成形される。また、第２パリソン部分６２の上端の開口面は射出成形後には閉塞部６４により閉塞されており、即ち、パリソン６は有天筒状に成形される。
【００２３】
一方、第３パリソン部分６３は、最終的な製品形状に相当する蛇腹状ではなく、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２との間に介設されたパリソン部分であって、両者を連結する非蛇腹状のテーパー筒状に射出成形される。すなわち、第３パリソン部分６３は、大径の取付部３から小径の取付部４に向かって直径が次第に小さくなるテーパー状に成形される。
【００２４】
このようにして射出成形されたパリソン６は、射出成形型７１から取り出され、従って中子型７３からも外されて、室温で冷却（自然放冷）される。
【００２５】
［加熱工程］
次いで、冷却されたパリソン６は、図２に示すように、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２と第３パリソン部分６３のうち第３パリソン部分６３だけを加熱装置８で設定温度（例えば１６０℃〜２００℃）に加熱される。
【００２６】
加熱装置８は、複数のパリソン６を連続して加熱できるように次のように構成されている。図２〜４に示すように、パリソン６を支持する支持体８０をコンベア８１に複数個、搬送方向に一定間隔をあけて縦姿勢に配設するとともに、各支持体８０とコンベア８１との間に、支持体８０をその軸芯Ｏ周りに回転させる回転駆動機構８２を設ける。支持体８０は、パリソン６の内周側を支持する柱状部材であり、第１パリソン部分６１が同芯状に外嵌する下側嵌合部８３と、第２パリソン部分６２が同芯状に外嵌する上側嵌合部８４と、第３パリソン部分６３により囲まれる中間支持部８５と、下端部側の支持台部８６とを備えてなる。
【００２７】
支持体８０の横外方側には、コンベア８１の走行方向に沿って延びる長尺の遠赤外線ヒータ８７が設けられている。ヒータ８７と支持体８０との間には、ヒータ８７からの熱線（即ち、遠赤外線）が照射される箇所を制限するカバー部材８８が設けられている。カバー部材８８は、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２に対してヒータ８７からの熱線が当たらないように遮断する部材であり、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２の側方をそれぞれ覆うように上下一対にて設けられ、コンベア８１の走行方向に延びる帯板状に形成されている。
【００２８】
ヒータ８７は、熱線を放射する管状の発熱体８９を、上下方向、即ちパリソン６の軸方向Ｘに複数個並べて構成されている。発熱体８９はコンベア８１の走行方向に沿って水平に延びる細長い管状発熱体であり、複数個の発熱体８９が互いに平行に配設されている。この例では、発熱体８９は、蛇腹部５の各山部５１Ａ〜Ｅに対応する領域毎に設けられており、従って５本の発熱体８９が配設されている。なお、複数の発熱体を軸方向に並べて設ける場合、このように複数本の管状発熱体８９を並べる代わりに、１本の管状発熱体を、複数回折り返すようにして配設してもよい。
【００２９】
ヒータ８７には、第３パリソン部分６３との間の空間を軸方向Ｘ（即ち、上下方向）で複数の小空間９１に区画する遮蔽板９０が設けられている。遮蔽板９０は、各発熱体８９から放射される熱線を軸方向Ｘで遮蔽するために水平に設けられた平板部材であり、複数枚（ここでは４枚）が互いに平行に配設されている。遮蔽板９０としては、反射等により熱線を遮ることで発熱体８９間での熱線の干渉を防ぐことができるものを使用することができ、例えばステンレス板等が用いられる。
【００３０】
遮蔽板９０は、図２に示すように、各発熱体８９同士を上下に仕切るように一端部が隣接する２つの発熱体８９，８９の間に介設されるとともに、他端部がパリソン６の近傍まで延びている。詳細には、テーパ筒状をなす第３パリソン部分６３の表面に対して一定の間隔をおくように、上側の遮蔽板９０ほどヒータ８７からの突出長が大きく設定されている。
【００３１】
遮蔽板９０は、蛇腹部５との関係において次のように配設されている。すなわち、遮蔽板９０は、蛇腹部５の各谷部５０Ｂ〜Ｅに対応する軸方向位置６５Ｂ〜Ｅ（上下方向Ｘにおける高さ）に配設されている。なお、第１谷部５０Ａについては、その軸方向Ｘ外側に加熱すべき山部がないため、第１谷部５０Ａに対向する軸方向位置には遮蔽板９０は設けていない。従って、遮蔽板９０は、その他の各谷部、即ち第２〜第５谷部５０Ｂ〜Ｅに対応する位置に設けられ、この例では４枚が配設されている。これにより、遮蔽板９０は、ヒータ８７と第３パリソン部分６３との間の空間を、蛇腹部５の各山部５１Ａ〜Ｅに相当する領域６６Ａ〜Ｅ毎に区画しており、従って５つの小空間９１に区画している。また、上記のように発熱体８９は各山部５１Ａ〜Ｅに対応する領域６６Ａ〜Ｅ毎に設けられているので、上記５つの小空間９１のそれぞれに発熱体８９が配されて、各発熱体８９から放射される熱線はそれぞれ対応する小空間９１を通って第３パリソン部分６３に照射されるように構成されている。
【００３２】
以上の構造を持つ加熱装置８を用いて、パリソン６を支持体８０を支持させた状態で、コンベア８１を搬送駆動させ、支持体８０をその軸芯Ｏ周りに回転させながら、第３パリソン部分６３をその径方向外方側からヒータ８７で加熱する。このようにして、複数の支持体８０に複数のパリソン６を順次支持させ、各パリソン６の第３パリソン部分６３を加熱することにより、複数のパリソン６の連続した加熱が行われる。
【００３３】
［ブロー工程］
第３パリソン部分６３の加熱が完了した後、図５に示すように、パリソン６を支持体８０に支持させたまま、型面が蛇腹形状のブロー外型９５で覆い、支持体８０に設けた噴射口９２から加熱状態にある第３パリソン部分６３の内側に気体を噴射することで、ブロー外型９５に第３パリソン部分６３を押し付けて製品形状をなす蛇腹部５を成形する。
【００３４】
ブロー外型９５は、周方向に複数に分割可能に形成されており、また、成形する蛇腹部５の各山部５１Ａ〜５１Ｅの頂点毎に型合わせ面９６がくるように、板状型９７を上下方向に複数層に積層してなる。これにより、ブロー成形時に型内の空気が型合わせ面９６から排気されるようになっている。
【００３５】
このようにして蛇腹部５をブロー成形した後、第２パリソン部分６２の上端開口面の閉塞部６４を切断することによりジョイントブーツが得られる。
【００３６】
以上よりなる本実施形態によれば、パリソン６の加熱工程において、ヒータ８７に遮蔽板９０を設けて、発熱体８９から放射される熱線の軸方向Ｘにおける拡がりを制限するようにしたので、第３パリソン部分６３の軸方向中央部が加熱されすぎる傾向となることを抑制することができ、軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができる。
【００３７】
また、遮蔽板９０を蛇腹部５の各谷部５０Ｂ〜Ｅに対応した位置６５Ｂ〜Ｅに設けて、蛇腹部５の各山部５１Ａ〜Ｅに相当する領域６６Ａ〜Ｅ毎に区画した小空間９１を設け、各小空間９１に発熱体８９を設けたので、山部５１Ａ〜Ｅに相当する各領域６６Ａ〜Ｅがそれぞれ専用の発熱体８９が加熱されることになり、よって、第３パリソン部分６３の軸方向Ｘでの温度ムラをより低減することができる。
【００３８】
また、このようなコールドパリソン法では、一般に、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２は加熱せずに第３パリソン部分６３のみを加熱してブロー成形するため、第３パリソン部分６３の軸方向中央部に対して軸方向両端部の温度が低くなる傾向がある。これに対し、本実施形態であると、軸方向両端の山部５１Ａ，５１Ｅに相当する領域６６Ａ，６６Ｅを加熱するための発熱体８９Ａ，８９Ｅが設けられ、かつ、該領域６６Ａ，６６Ｅとその軸方向中央側の領域との境界に対応する軸方向位置６５Ｂ，６５Ｅに遮蔽板９０Ｂ，９０Ｅが設けられているので、温度が低くなりやすい当該領域６６Ａ，６６Ｅを局部的に加熱することが可能となり、軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができる。
【００３９】
以上のように、本実施形態にかかる加熱方法であると、第３パリソン部分６３の軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができるので、蛇腹部の肉厚制御を容易に行うことができ、成形精度を向上することができる。
【００４０】
（第２実施形態）
図７は第２実施形態に係る加熱工程を示したものである。
【００４１】
この例では、ヒータ８７の発熱体８９として、大径側取付部３と小径側取付部４にそれぞれ隣接する軸方向両端の第１山部５１Ａ及び第５山部５１Ｅに相当する領域６６Ａ，６６Ｅを加熱するための第１発熱体８９Ａ及び第２発熱体８９Ｅと、これら第１発熱体８９Ａと第２発熱体８９Ｅの間に設けられた第３発熱体８９Ｆとの３本が設けられている。また、遮蔽板９０としては、第１山部５１Ａと第５山部５１Ｅに相当する領域６６Ａ，６６Ｅとその軸方向中央側の領域との境界（即ち、第２谷部５０Ｂと第５谷部５０Ｅ）に相当する軸方向位置６５Ｂ，６５Ｅに配設された第１遮蔽板９０Ａと第２遮蔽板９０Ｅとの２枚が設けられている。
【００４２】
そのため、第３パリソン部分６３は、第１山部５１Ａに相当する領域６６Ａと第５山部５１Ｅに相当する領域６６Ｅについては、それぞれ専用の第１発熱体８９Ａ及び第２発熱体８９Ｅにより加熱され、その間の第２、第３及び第４山部５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄに相当する領域６６Ｂ，６６Ｃ，６６Ｄについては、１本の第３発熱体８９Ｆにより加熱される。
【００４３】
上記のようにコールドパリソン法では、第１山部５１Ａに相当する領域６６Ａと第５山部５１Ｅに相当する領域６６Ｅは温度が上昇しにくいので、第１及び第２発熱体８９Ａ，８９Ｅにより、これらの領域６６Ａ，６６Ｅを局部的に加熱することにより、軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができる。第２実施形態について、その他の構成及び作用効果は第１実施形態と同様であり、説明は省略する。
【００４４】
（第３実施形態）
図８は第３実施形態に係る加熱工程を示したものである。
【００４５】
この例では、ヒータ８７の発熱体８９として、第１発熱体８９Ａと第２発熱体８９Ｅの間に２本の第３発熱体８９Ｆを設けた点で上記第２実施形態と異なる。この場合、第２、第３及び第４山部５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄに相当する領域６６Ｂ，６６Ｃ，６６Ｄについては、上下に並べて設けられた２本の第３発熱体８９Ｆにより加熱される。このように本発明では、全ての発熱体間に遮蔽板９０を設ける必要はなく、発熱体と遮蔽板との位置関係については種々の変更が可能である。
【００４６】
（第４実施形態）
第４実施形態は、上記第１実施形態において、各発熱体８９の出力を変更する例である。この例では、各発熱体８９の出力を制御可能に構成した上で、発熱体８９とこれに対向する第３パリソン部分６３の各領域６６Ａ〜Ｅとの距離に応じて、該距離が大きいほど発熱体８９の出力を高く設定して、第３パリソン部分６３を加熱する。
【００４７】
詳細には、第３パリソン部分６３がテーパ筒状をなすため、発熱体８９とこれに対向する第３パリソン部分６３との距離は、上側、即ち第２パリソン部分６２に近くなるほど大きくなる。そのため、上側に設けられた発熱体８９ほど出力を高く設定する。
【００４８】
このように加熱対象となる第３パリソン部分６３との距離が遠くなるほど、発熱体８９の出力を上げるので、軸方向Ｘでの温度ムラをより一層低減することができる。ここで、仮に遮蔽板９０が設けられていないと、複数の発熱体から放射される熱線同士の重なり度が大きいことから、各発熱体８９の出力を変更したとしても、それによる効果は得られない。遮蔽板９０を設けることによってはじめて、上記出力変更による温度ムラの低減効果が奏される。
【００４９】
（第５実施形態）
第５実施形態は、上記第１実施形態において、各発熱体８９の出力を変更する更に他の例である。この例では、各発熱体８９の出力を制御可能に構成した上で、蛇腹部５の複数の山部５１Ａ〜Ｅのうち山高さの大きい山部５１Ｃに相当する領域６６Ｃを加熱する発熱体８９Ｃ（図１参照）の出力を、山高さの小さい他の山部５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｄ，５１Ｅに相当する領域６６Ａ，６６Ｂ，６６Ｄ，６６Ｅを加熱する発熱体８９の出力よりも高く設定して、第３パリソン部分６３を加熱する。
【００５０】
一般に、ブロー工程において、加熱状態にある第３パリソン部分６３は、ブロー外型９５の内面に対して、まず谷部５０Ａ〜Ｅに相当する部分が当接し、更に外側に膨らんで山部５１Ａ〜Ｅが形成される。この過程において、第３パリソン部分６３はブロー外型９５に当接した瞬間から冷却されていくので、山高さの大きい山部は小さい山部よりも最終形状まで膨らみにくい。そのため、山高さの大きい山部５１Ｃに相当する領域６６Ｃを加熱する発熱体８９Ｃの出力を上げることにより、該領域６６Ｃの温度を他の領域よりも上げることができ、そのため、山高さの大きい山部におけるブロー成形性を向上することができる。かかる作用効果についても、第４実施形態と同様、遮蔽板９０を設けて、各発熱体８９からの熱線同士の重なりを抑制したことに伴うものである。
【００５１】
（第６実施形態）
図９は第６実施形態に係る加熱工程を示したものである。この例では、テーパ筒状をなす第３パリソン部分６３の形状に応じて各発熱体８９の位置を変更した点で、上記第１実施形態と異なる。すなわち、第１実施形態では、各発熱体８９を垂直方向に並べたため、第３パリソン部分６３との距離が、上側ほど大きくなっている。これに対し、第６実施形態では、第３パリソン部分６３の外表面の傾斜に合わせて、上側、即ち第２パリソン部分６２側の発熱体８９ほど支持体８０の軸芯Ｏに近づくように、各発熱体８９が水平方向にずらして配設されている。
【００５２】
このように、第３パリソン部分６３の外表面との距離が一定になるように各発熱体８９の位置を設定したので、各発熱体８９の出力が一定であっても、軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、自動車の等速ジョイントなどに用いられるジョイントブーツを製造するために好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１…シャフト ２…アウターケース
３…大径側取付部 ４…小径側取付部、
５…蛇腹部 ５０Ａ〜５０Ｅ…第１〜第５谷部
５１Ａ〜５１Ｅ…第１〜第５山部 ６…パリソン
６１…第１パリソン部分 ６２…第２パリソン部分
６３…第３パリソン部分 ６５Ｂ〜Ｅ…谷部に相当する軸方向位置
６６Ａ〜Ｅ…山部に相当する領域 ８７…ヒータ
８９…発熱体 ９０…遮蔽板
９５…ブロー外型 Ｘ…軸方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ジョイントブーツを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドライブシャフト等に設けられる等速ジョイントとして、図１０，１１に示すように、入力側と出力側の一方のシャフト１においてローラ１１を持つ３本のトラニオン１２を軸直角方向に突設して構成したトリポート１３と、他方のシャフト２０の端部に設けたアウターケース２とからなるものがある。アウターケース２は、その内周にローラ１１が転動する３本の溝２１を周方向に分散配設して構成してあり、外周部には複数の凹部２２が周方向に分散させて設けられている。
【０００３】
上記等速ジョイントに装着されるジョイントブーツは、アウターケース２に取り付けられる大径側取付部３と、シャフト１に取り付けられる小径側取付部４と、これらを連結する蛇腹部５とで構成されており、大径側取付部３は、内周部において複数の凸部３０が周方向に分散させて設けられる一方、外周面はバンド１０による締め付けのため断面円形状に形成されている。
【０００４】
このようなジョイントブーツの製造方法として、下記特許文献１〜４には、大径側取付部の製品形状をなす第１パリソン部分と、小径側取付部の製品形状をなす第２パリソン部分と、両者を連結する筒状の第３パリソン部分とを備えたパリソンを射出成形し、該パリソンの冷却後に第３パリソン部分を加熱し、該第３パリソン部分の周囲をブロー外型で覆って内側に気体を噴射することで蛇腹部をブロー成形する、いわゆるコールドパリソン法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−０１５７２８号公報
【特許文献２】特開２００６−０１５７２９号公報
【特許文献３】特開２００６−０１５７３１号公報
【特許文献４】国際公開第２００５／１１８２５６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図１２は、上記コールドパリソン法におけるパリソン１００の加熱工程を示した図である。パリソン１００は、第１パリソン部分１０２と第２パリソン部分１０４がカバー部材１０６，１０８により遮蔽された上で、第３パリソン部分１１０のみが、ヒータ１１２により、径方向外方側から加熱される。該ヒータ１１２は、管状発熱体１１４を、パリソン１００の軸方向、即ち上下方向に複数本並べて構成されている。
【０００７】
このようなヒータ１１２を用いて、第３パリソン部分１１０の全体をそのまま加熱する場合、次のような問題が生じることが判明した。すなわち、第３パリソン部分１１０には、その軸方向で温度が上昇しにくい部位がある。具体的には、第３パリソン部分１１０の軸方向両端部１１０Ａ，１１０Ｂであり、これらの部位では、隣接する第１パリソン部分１０２や第２パリソン部分１０４に熱が逃げるため、軸方向中央部に比べて温度が上昇しにくい。また、上記のような発熱体１１４を複数段に並べたヒータ１１２では、図１２に示すように、加熱対象となる第３パリソン部分１１０の軸方向中央部ほど、複数の発熱体１１４から放射される熱線同士の重なり度が大きくなり、そのため、軸方向中央部が加熱されすぎる傾向となり、軸方向両端部１１０Ａ，１１０Ｂとの温度差が増幅される。
【０００８】
このように第３パリソン部分に温度ムラがあると、温度が低い部位ではその後のブロー工程において膨らみにくいので、蛇腹部の肉厚制御が難しく、精度良くブロー成形することが困難となる。
【０００９】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、パリソンの加熱工程における温度ムラを低減して、蛇腹部の肉厚制御を容易にすることができるジョイントブーツの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る方法は、アウターケースに取付けられる筒状の大径側取付部と、シャフトに取付けられる筒状の小径側取付部と、両者を一体に連結するものであって複数の山部及び谷部を有する蛇腹部と、を備えたジョイントブーツを製造する方法であって、
前記大径側取付部に対応する第１パリソン部分と、前記小径側取付部に対応する第２パリソン部分と、前記第１パリソン部分と第２パリソン部分を連結する非蛇腹の筒状をなす第３パリソン部分と、を備えるパリソンを成形材料で射出成形するパリソン成形工程と、
前記第１パリソン部分と第２パリソン部分と第３パリソン部分のうち前記第３パリソン部分を径方向外方側からヒータで加熱する工程であって、前記ヒータには、複数の発熱体が前記パリソンの軸方向に並べて設けられるとともに、前記ヒータと第３パリソン部分との間の空間を前記軸方向で複数に区画する遮蔽板が設けられ、該ヒータにより前記第３パリソン部分を加熱する加熱工程と、
加熱状態にある前記第３パリソン部分の周囲を外型で覆い、前記第３パリソン部分の内側に気体を噴射することで前記外型に前記第３パリソン部分を押し付けて前記蛇腹部を成形するブロー工程と、を含むものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、パリソンの加熱工程において、ヒータと第３パリソン部分との間の空間を遮蔽板により軸方向で複数に区画するようにしたので、発熱体から放射される熱線の軸方向における拡がりが遮蔽板によって制限される。そのため、軸方向中央部が加熱されすぎる傾向となることを抑制して、軸方向での温度ムラを低減することができ、蛇腹部の肉厚制御を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係るパリソン成形工程を示す断面図
【図２】同実施形態に係る加熱工程を示す断面図
【図３】同加熱工程を示す側面図
【図４】同加熱工程を示す平面図
【図５】同実施形態に係るブロー工程を示す断面図
【図６】ジョイントブーツを示す一部切欠き断面図
【図７】第２実施形態に係る加熱工程を示す断面図
【図８】第３実施形態に係る加熱工程を示す断面図
【図９】第６実施形態に係る加熱工程を示す断面図
【図１０】等速ジョイント及びジョイントブーツを示す縦断面図
【図１１】等速ジョイントを示す側面図
【図１２】比較例に係る加熱工程を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
（第１実施形態）
図６に、実施形態におけるジョイントブーツを示している。このジョイントブーツは、上述した図１０，１１に示す自動車用のトリポートタイプの等速ジョイントに装着される熱可塑性樹脂製ブーツであり、軸方向一端側の筒状の大径側取付部３と、該大径側取付部３と離間して同軸的に配置された他端側の筒状の小径側取付部４と、これらを一体に連結する中空状の蛇腹部５とからなる。そして、大径側取付部３が上記アウターケース２に外嵌して取付けられ、小径側取付部４が上記シャフト１に外嵌して取付けられる。大径側取付部３は、その外周面３Ａが断面円形状に形成され、内周部３Ｂには、径方向内方側に向けて突出する３個の凸部３０を、周方向に１２０度ごとに均等に分散させて設け、アウターケース２の外周部に形成した３個の凹部２２に３個の凸部３０を各別に外嵌可能に構成してある。
【００１５】
大径側取付部３の外周面３Ａには、締付部材であるリング状のバンド１０（図１０参照）を受け入れるための周方向に延びる固定用凹部３１が設けられている。また、大径側取付部３の内周面には、周方向に延びる２本のシール用リブ３２が設けられている。同様に、小径側取付部４においても、その外周面には、締付部材であるリング状のバンド１０を受け入れるための周方向に延びる固定用凹部４０が設けられ、また、その内周面には、周方向に延びる２本のシール用リブ４１が設けられている。また、大径側取付部３の各凸部３０には、成形後の樹脂のヒケを防止するために肉抜き穴３３が設けられている。
【００１６】
蛇腹部５は、複数の山部及び谷部が交互に連続してなり、山部及び谷部の径が大径側取付部３から小径側取付部４へと順次に小さくなるように形成されている。この例では、大径側取付部３側から順に、第１谷部５０Ａ、第１山部５１Ａ、第２谷部５０Ｂ、第２山部５１Ｂ、第３谷部５０Ｃ、第３山部５１Ｃ、第４谷部５０Ｄ、第４山部５１Ｄ、第５谷部５０Ｅ、および第５山部５１Ｅを有する５山５谷構造をなしている。
【００１７】
これら複数の山部のうち、第３山部５１Ｃは、山高さが他の山部よりも大きく設定されている。ここで、山高さとは、山部の両側に位置する谷部の谷底に対する、当該山部の頂点までの高さである（図６におけるｈ）。
【００１８】
このジョイントブーツは下記のパリソン成形工程と加熱工程とブロー工程とを経て製造される。
【００１９】
［パリソン成形工程］
図１に示すように、成形材料としての熱可塑性樹脂（例えば、ポリエステル系熱可塑性エラストマー樹脂）を、パリソン成形装置７のノズル７０から射出成形型７１内に吐出して、大径側取付部３に対応する第１パリソン部分６１と、小径側取付部４に対応する第２パリソン部分６２と、蛇腹部５に対応する第３パリソン部分６３とから成る筒状のパリソン６を射出成形する。
【００２０】
射出成形型７１は、パリソン６の外周側を成形する周方向に複数に分割可能な射出用外型７２と、その内部に装着されてパリソン６の内周側を成形する中子型７３とを備えてなり、外型７２と中子型７３との間にキャビティ７４が形成されている。中子型７３は、その頂部７３Ａで第２部分６２を成形するように設けられており、この頂部７３Ａの上方を覆う外型７２の上面部に上記ノズル７０に通じるゲート孔７５が設けられている。
【００２１】
第１パリソン部分６１は、上記キャビティ７４内で、大径側取付部３として成形され、即ち、大径側取付部３の最終的な製品形状に射出成形される。従って、第１パリソン部分６１は、外周面が断面円形状をなし、かつ内周部に上記肉抜き穴３３を持つ複数の凸部３０を備える形状に成形される。また、外周面には上記固定用凹部３１が成形され、内周面には２本のリブ３２が成形される。
【００２２】
第２パリソン部分６２は、上記キャビティ７４内で、小径側取付部４として成形され、即ち、小径側取付部４の最終的な製品形状に射出成形される。その際、第２パリソン部分６２は、第１パリソン部分６１よりも小径の筒状に成形され、その外周面には上記固定用凹部４０が、内周面には２本のリブ４１がそれぞれ成形される。また、第２パリソン部分６２の上端の開口面は射出成形後には閉塞部６４により閉塞されており、即ち、パリソン６は有天筒状に成形される。
【００２３】
一方、第３パリソン部分６３は、最終的な製品形状に相当する蛇腹状ではなく、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２との間に介設されたパリソン部分であって、両者を連結する非蛇腹状のテーパー筒状に射出成形される。すなわち、第３パリソン部分６３は、大径の取付部３から小径の取付部４に向かって直径が次第に小さくなるテーパー状に成形される。
【００２４】
このようにして射出成形されたパリソン６は、射出成形型７１から取り出され、従って中子型７３からも外されて、室温で冷却（自然放冷）される。
【００２５】
［加熱工程］
次いで、冷却されたパリソン６は、図２に示すように、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２と第３パリソン部分６３のうち第３パリソン部分６３だけを加熱装置８で設定温度（例えば１６０℃〜２００℃）に加熱される。
【００２６】
加熱装置８は、複数のパリソン６を連続して加熱できるように次のように構成されている。図２〜４に示すように、パリソン６を支持する支持体８０をコンベア８１に複数個、搬送方向に一定間隔をあけて縦姿勢に配設するとともに、各支持体８０とコンベア８１との間に、支持体８０をその軸芯Ｏ周りに回転させる回転駆動機構８２を設ける。支持体８０は、パリソン６の内周側を支持する柱状部材であり、第１パリソン部分６１が同芯状に外嵌する下側嵌合部８３と、第２パリソン部分６２が同芯状に外嵌する上側嵌合部８４と、第３パリソン部分６３により囲まれる中間支持部８５と、下端部側の支持台部８６とを備えてなる。
【００２７】
支持体８０の横外方側には、コンベア８１の走行方向に沿って延びる長尺の遠赤外線ヒータ８７が設けられている。ヒータ８７と支持体８０との間には、ヒータ８７からの熱線（即ち、遠赤外線）が照射される箇所を制限するカバー部材８８が設けられている。カバー部材８８は、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２に対してヒータ８７からの熱線が当たらないように遮断する部材であり、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２の側方をそれぞれ覆うように上下一対にて設けられ、コンベア８１の走行方向に延びる帯板状に形成されている。
【００２８】
ヒータ８７は、熱線を放射する管状の発熱体８９を、上下方向、即ちパリソン６の軸方向Ｘに複数個並べて構成されている。発熱体８９はコンベア８１の走行方向に沿って水平に延びる細長い管状発熱体であり、複数個の発熱体８９が互いに平行に配設されている。この例では、発熱体８９は、蛇腹部５の各山部５１Ａ〜Ｅに対応する領域毎に設けられており、従って５本の発熱体８９が配設されている。なお、複数の発熱体を軸方向に並べて設ける場合、このように複数本の管状発熱体８９を並べる代わりに、１本の管状発熱体を、複数回折り返すようにして配設してもよい。
【００２９】
ヒータ８７には、第３パリソン部分６３との間の空間を軸方向Ｘ（即ち、上下方向）で複数の小空間９１に区画する遮蔽板９０が設けられている。遮蔽板９０は、各発熱体８９から放射される熱線を軸方向Ｘで遮蔽するために水平に設けられた平板部材であり、複数枚（ここでは４枚）が互いに平行に配設されている。遮蔽板９０としては、反射等により熱線を遮ることで発熱体８９間での熱線の干渉を防ぐことができるものを使用することができ、例えばステンレス板等が用いられる。
【００３０】
遮蔽板９０は、図２に示すように、各発熱体８９同士を上下に仕切るように一端部が隣接する２つの発熱体８９，８９の間に介設されるとともに、他端部がパリソン６の近傍まで延びている。詳細には、テーパ筒状をなす第３パリソン部分６３の表面に対して一定の間隔をおくように、上側の遮蔽板９０ほどヒータ８７からの突出長が大きく設定されている。
【００３１】
遮蔽板９０は、蛇腹部５との関係において次のように配設されている。すなわち、遮蔽板９０は、蛇腹部５の各谷部５０Ｂ〜Ｅに対応する軸方向位置６５Ｂ〜Ｅ（上下方向Ｘにおける高さ）に配設されている。なお、第１谷部５０Ａについては、その軸方向Ｘ外側に加熱すべき山部がないため、第１谷部５０Ａに対向する軸方向位置には遮蔽板９０は設けていない。従って、遮蔽板９０は、その他の各谷部、即ち第２〜第５谷部５０Ｂ〜Ｅに対応する位置に設けられ、この例では４枚が配設されている。これにより、遮蔽板９０は、ヒータ８７と第３パリソン部分６３との間の空間を、蛇腹部５の各山部５１Ａ〜Ｅに相当する領域６６Ａ〜Ｅ毎に区画しており、従って５つの小空間９１に区画している。また、上記のように発熱体８９は各山部５１Ａ〜Ｅに対応する領域６６Ａ〜Ｅ毎に設けられているので、上記５つの小空間９１のそれぞれに発熱体８９が配されて、各発熱体８９から放射される熱線はそれぞれ対応する小空間９１を通って第３パリソン部分６３に照射されるように構成されている。
【００３２】
以上の構造を持つ加熱装置８を用いて、パリソン６を支持体８０を支持させた状態で、コンベア８１を搬送駆動させ、支持体８０をその軸芯Ｏ周りに回転させながら、第３パリソン部分６３をその径方向外方側からヒータ８７で加熱する。このようにして、複数の支持体８０に複数のパリソン６を順次支持させ、各パリソン６の第３パリソン部分６３を加熱することにより、複数のパリソン６の連続した加熱が行われる。
【００３３】
［ブロー工程］
第３パリソン部分６３の加熱が完了した後、図５に示すように、パリソン６を支持体８０に支持させたまま、型面が蛇腹形状のブロー外型９５で覆い、支持体８０に設けた噴射口９２から加熱状態にある第３パリソン部分６３の内側に気体を噴射することで、ブロー外型９５に第３パリソン部分６３を押し付けて製品形状をなす蛇腹部５を成形する。
【００３４】
ブロー外型９５は、周方向に複数に分割可能に形成されており、また、成形する蛇腹部５の各山部５１Ａ〜５１Ｅの頂点毎に型合わせ面９６がくるように、板状型９７を上下方向に複数層に積層してなる。これにより、ブロー成形時に型内の空気が型合わせ面９６から排気されるようになっている。
【００３５】
このようにして蛇腹部５をブロー成形した後、第２パリソン部分６２の上端開口面の閉塞部６４を切断することによりジョイントブーツが得られる。
【００３６】
以上よりなる本実施形態によれば、パリソン６の加熱工程において、ヒータ８７に遮蔽板９０を設けて、発熱体８９から放射される熱線の軸方向Ｘにおける拡がりを制限するようにしたので、第３パリソン部分６３の軸方向中央部が加熱されすぎる傾向となることを抑制することができ、軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができる。
【００３７】
また、遮蔽板９０を蛇腹部５の各谷部５０Ｂ〜Ｅに対応した位置６５Ｂ〜Ｅに設けて、蛇腹部５の各山部５１Ａ〜Ｅに相当する領域６６Ａ〜Ｅ毎に区画した小空間９１を設け、各小空間９１に発熱体８９を設けたので、山部５１Ａ〜Ｅに相当する各領域６６Ａ〜Ｅがそれぞれ専用の発熱体８９が加熱されることになり、よって、第３パリソン部分６３の軸方向Ｘでの温度ムラをより低減することができる。
【００３８】
また、このようなコールドパリソン法では、一般に、第１パリソン部分６１と第２パリソン部分６２は加熱せずに第３パリソン部分６３のみを加熱してブロー成形するため、第３パリソン部分６３の軸方向中央部に対して軸方向両端部の温度が低くなる傾向がある。これに対し、本実施形態であると、軸方向両端の山部５１Ａ，５１Ｅに相当する領域６６Ａ，６６Ｅを加熱するための発熱体８９Ａ，８９Ｅが設けられ、かつ、該領域６６Ａ，６６Ｅとその軸方向中央側の領域との境界に対応する軸方向位置６５Ｂ，６５Ｅに遮蔽板９０Ｂ，９０Ｅが設けられているので、温度が低くなりやすい当該領域６６Ａ，６６Ｅを局部的に加熱することが可能となり、軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができる。
【００３９】
以上のように、本実施形態にかかる加熱方法であると、第３パリソン部分６３の軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができるので、蛇腹部の肉厚制御を容易に行うことができ、成形精度を向上することができる。
【００４０】
（第２実施形態）
図７は第２実施形態に係る加熱工程を示したものである。
【００４１】
この例では、ヒータ８７の発熱体８９として、大径側取付部３と小径側取付部４にそれぞれ隣接する軸方向両端の第１山部５１Ａ及び第５山部５１Ｅに相当する領域６６Ａ，６６Ｅを加熱するための第１発熱体８９Ａ及び第２発熱体８９Ｅと、これら第１発熱体８９Ａと第２発熱体８９Ｅの間に設けられた第３発熱体８９Ｆとの３本が設けられている。また、遮蔽板９０としては、第１山部５１Ａと第５山部５１Ｅに相当する領域６６Ａ，６６Ｅとその軸方向中央側の領域との境界（即ち、第２谷部５０Ｂと第５谷部５０Ｅ）に相当する軸方向位置６５Ｂ，６５Ｅに配設された第１遮蔽板９０Ａと第２遮蔽板９０Ｅとの２枚が設けられている。
【００４２】
そのため、第３パリソン部分６３は、第１山部５１Ａに相当する領域６６Ａと第５山部５１Ｅに相当する領域６６Ｅについては、それぞれ専用の第１発熱体８９Ａ及び第２発熱体８９Ｅにより加熱され、その間の第２、第３及び第４山部５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄに相当する領域６６Ｂ，６６Ｃ，６６Ｄについては、１本の第３発熱体８９Ｆにより加熱される。
【００４３】
上記のようにコールドパリソン法では、第１山部５１Ａに相当する領域６６Ａと第５山部５１Ｅに相当する領域６６Ｅは温度が上昇しにくいので、第１及び第２発熱体８９Ａ，８９Ｅにより、これらの領域６６Ａ，６６Ｅを局部的に加熱することにより、軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができる。第２実施形態について、その他の構成及び作用効果は第１実施形態と同様であり、説明は省略する。
【００４４】
（第３実施形態）
図８は第３実施形態に係る加熱工程を示したものである。
【００４５】
この例では、ヒータ８７の発熱体８９として、第１発熱体８９Ａと第２発熱体８９Ｅの間に２本の第３発熱体８９Ｆを設けた点で上記第２実施形態と異なる。この場合、第２、第３及び第４山部５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄに相当する領域６６Ｂ，６６Ｃ，６６Ｄについては、上下に並べて設けられた２本の第３発熱体８９Ｆにより加熱される。このように本発明では、全ての発熱体間に遮蔽板９０を設ける必要はなく、発熱体と遮蔽板との位置関係については種々の変更が可能である。
【００４６】
（第４実施形態）
第４実施形態は、上記第１実施形態において、各発熱体８９の出力を変更する例である。この例では、各発熱体８９の出力を制御可能に構成した上で、発熱体８９とこれに対向する第３パリソン部分６３の各領域６６Ａ〜Ｅとの距離に応じて、該距離が大きいほど発熱体８９の出力を高く設定して、第３パリソン部分６３を加熱する。
【００４７】
詳細には、第３パリソン部分６３がテーパ筒状をなすため、発熱体８９とこれに対向する第３パリソン部分６３との距離は、上側、即ち第２パリソン部分６２に近くなるほど大きくなる。そのため、上側に設けられた発熱体８９ほど出力を高く設定する。
【００４８】
このように加熱対象となる第３パリソン部分６３との距離が遠くなるほど、発熱体８９の出力を上げるので、軸方向Ｘでの温度ムラをより一層低減することができる。ここで、仮に遮蔽板９０が設けられていないと、複数の発熱体から放射される熱線同士の重なり度が大きいことから、各発熱体８９の出力を変更したとしても、それによる効果は得られない。遮蔽板９０を設けることによってはじめて、上記出力変更による温度ムラの低減効果が奏される。
【００４９】
（第５実施形態）
第５実施形態は、上記第１実施形態において、各発熱体８９の出力を変更する更に他の例である。この例では、各発熱体８９の出力を制御可能に構成した上で、蛇腹部５の複数の山部５１Ａ〜Ｅのうち山高さの大きい山部５１Ｃに相当する領域６６Ｃを加熱する発熱体８９Ｃ（図１参照）の出力を、山高さの小さい他の山部５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｄ，５１Ｅに相当する領域６６Ａ，６６Ｂ，６６Ｄ，６６Ｅを加熱する発熱体８９の出力よりも高く設定して、第３パリソン部分６３を加熱する。
【００５０】
一般に、ブロー工程において、加熱状態にある第３パリソン部分６３は、ブロー外型９５の内面に対して、まず谷部５０Ａ〜Ｅに相当する部分が当接し、更に外側に膨らんで山部５１Ａ〜Ｅが形成される。この過程において、第３パリソン部分６３はブロー外型９５に当接した瞬間から冷却されていくので、山高さの大きい山部は小さい山部よりも最終形状まで膨らみにくい。そのため、山高さの大きい山部５１Ｃに相当する領域６６Ｃを加熱する発熱体８９Ｃの出力を上げることにより、該領域６６Ｃの温度を他の領域よりも上げることができ、そのため、山高さの大きい山部におけるブロー成形性を向上することができる。かかる作用効果についても、第４実施形態と同様、遮蔽板９０を設けて、各発熱体８９からの熱線同士の重なりを抑制したことに伴うものである。
【００５１】
（第６実施形態）
図９は第６実施形態に係る加熱工程を示したものである。この例では、テーパ筒状をなす第３パリソン部分６３の形状に応じて各発熱体８９の位置を変更した点で、上記第１実施形態と異なる。すなわち、第１実施形態では、各発熱体８９を垂直方向に並べたため、第３パリソン部分６３との距離が、上側ほど大きくなっている。これに対し、第６実施形態では、第３パリソン部分６３の外表面の傾斜に合わせて、上側、即ち第２パリソン部分６２側の発熱体８９ほど支持体８０の軸芯Ｏに近づくように、各発熱体８９が水平方向にずらして配設されている。
【００５２】
このように、第３パリソン部分６３の外表面との距離が一定になるように各発熱体８９の位置を設定したので、各発熱体８９の出力が一定であっても、軸方向Ｘでの温度ムラを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、自動車の等速ジョイントなどに用いられるジョイントブーツを製造するために好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１…シャフト ２…アウターケース
３…大径側取付部 ４…小径側取付部、
５…蛇腹部 ５０Ａ〜５０Ｅ…第１〜第５谷部
５１Ａ〜５１Ｅ…第１〜第５山部 ６…パリソン
６１…第１パリソン部分 ６２…第２パリソン部分
６３…第３パリソン部分 ６５Ｂ〜Ｅ…谷部に相当する軸方向位置
６６Ａ〜Ｅ…山部に相当する領域 ８７…ヒータ
８９…発熱体 ９０…遮蔽板
９５…ブロー外型 Ｘ…軸方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターケースに取付けられる筒状の大径側取付部と、シャフトに取付けられる筒状の小径側取付部と、両者を一体に連結するものであって複数の山部及び谷部を有する蛇腹部と、を備えたジョイントブーツを製造する方法であって、
前記大径側取付部に対応する第１パリソン部分と、前記小径側取付部に対応する第２パリソン部分と、前記第１パリソン部分と第２パリソン部分を連結する非蛇腹の筒状をなす第３パリソン部分と、を備えるパリソンを成形材料で射出成形するパリソン成形工程と、
前記第１パリソン部分と第２パリソン部分と第３パリソン部分のうち前記第３パリソン部分を径方向外方側からヒータで加熱する工程であって、前記ヒータには、複数の発熱体が前記パリソンの軸方向に並べて設けられるとともに、前記ヒータと第３パリソン部分との間の空間を前記軸方向で複数に区画する遮蔽板が設けられ、該ヒータにより前記第３パリソン部分を加熱する加熱工程と、
加熱状態にある前記第３パリソン部分の周囲を外型で覆い、前記第３パリソン部分の内側に気体を噴射することで前記外型に前記第３パリソン部分を押し付けて前記蛇腹部を成形するブロー工程と、
を含むジョイントブーツの製造方法。
【請求項２】
前記ヒータは、前記発熱体として、前記大径側取付部と小径側取付部にそれぞれ隣接する軸方向両端の山部に相当する領域を加熱するための第１発熱体及び第２発熱体と、これら第１発熱体と第２発熱体の間に設けられた少なくとも１つの第３発熱体と、を備え、前記遮蔽板が、前記軸方向両端の山部に相当する領域とその軸方向中央側の領域との境界に相当する軸方向位置に配設された第１遮蔽板及び第２遮蔽板を含むことを特徴とする請求項１記載のジョイントブーツの製造方法。
【請求項３】
前記遮蔽板は、前記蛇腹部の谷部に相当する軸方向位置に配設されて、前記ヒータと前記第３パリソン部分との間の空間を前記蛇腹部の各山部に相当する領域毎に区画しており、前記発熱体が、前記各領域に対してそれぞれ設けられたことを特徴とする請求項１記載のジョイントブーツの製造方法。
【請求項４】
前記発熱体と当該発熱体に対向する前記第３パリソン部分の各領域との距離に応じて、該距離が大きいほど前記発熱体の出力を高く設定して、前記第３パリソン部分を加熱することを特徴とする請求項３記載のジョイントブーツの製造方法。
【請求項５】
前記蛇腹部の複数の山部のうち山高さの大きい山部に相当する領域を加熱する前記発熱体の出力を、山高さの小さい山部に相当する領域を加熱する前記発熱体の出力よりも高く設定して、前記第３パリソン部分を加熱することを特徴とする請求項３記載のジョイントブーツの製造方法。
【請求項１】
アウターケースに取付けられる筒状の大径側取付部と、シャフトに取付けられる筒状の小径側取付部と、両者を一体に連結するものであって複数の山部及び谷部を有する蛇腹部と、を備えたジョイントブーツを製造する方法であって、
前記大径側取付部に対応する第１パリソン部分と、前記小径側取付部に対応する第２パリソン部分と、前記第１パリソン部分と第２パリソン部分を連結する非蛇腹の筒状をなす第３パリソン部分と、を備えるパリソンを成形材料で射出成形するパリソン成形工程と、
前記第１パリソン部分と第２パリソン部分と第３パリソン部分のうち前記第３パリソン部分を径方向外方側からヒータで加熱する工程であって、前記ヒータには、複数の発熱体が前記パリソンの軸方向に並べて設けられるとともに、前記ヒータと第３パリソン部分との間の空間を前記軸方向で複数に区画する遮蔽板が設けられ、該ヒータにより前記第３パリソン部分を加熱する加熱工程と、
加熱状態にある前記第３パリソン部分の周囲を外型で覆い、前記第３パリソン部分の内側に気体を噴射することで前記外型に前記第３パリソン部分を押し付けて前記蛇腹部を成形するブロー工程と、
を含むジョイントブーツの製造方法。
【請求項２】
前記ヒータは、前記発熱体として、前記大径側取付部と小径側取付部にそれぞれ隣接する軸方向両端の山部に相当する領域を加熱するための第１発熱体及び第２発熱体と、これら第１発熱体と第２発熱体の間に設けられた少なくとも１つの第３発熱体と、を備え、前記遮蔽板が、前記軸方向両端の山部に相当する領域とその軸方向中央側の領域との境界に相当する軸方向位置に配設された第１遮蔽板及び第２遮蔽板を含むことを特徴とする請求項１記載のジョイントブーツの製造方法。
【請求項３】
前記遮蔽板は、前記蛇腹部の谷部に相当する軸方向位置に配設されて、前記ヒータと前記第３パリソン部分との間の空間を前記蛇腹部の各山部に相当する領域毎に区画しており、前記発熱体が、前記各領域に対してそれぞれ設けられたことを特徴とする請求項１記載のジョイントブーツの製造方法。
【請求項４】
前記発熱体と当該発熱体に対向する前記第３パリソン部分の各領域との距離に応じて、該距離が大きいほど前記発熱体の出力を高く設定して、前記第３パリソン部分を加熱することを特徴とする請求項３記載のジョイントブーツの製造方法。
【請求項５】
前記蛇腹部の複数の山部のうち山高さの大きい山部に相当する領域を加熱する前記発熱体の出力を、山高さの小さい山部に相当する領域を加熱する前記発熱体の出力よりも高く設定して、前記第３パリソン部分を加熱することを特徴とする請求項３記載のジョイントブーツの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
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【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１１−２５５５０７（Ｐ２０１１−２５５５０７Ａ）
【公開日】平成２３年１２月２２日（２０１１．１２．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１２９１０６（Ｐ２０１０−１２９１０６）
【出願日】平成２２年６月４日（２０１０．６．４）
【出願人】（０００００３１４８）東洋ゴム工業株式会社 (2,711)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１２月２２日（２０１１．１２．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年６月４日（２０１０．６．４）
【出願人】（０００００３１４８）東洋ゴム工業株式会社 (2,711)
【Ｆターム（参考）】
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