フィルタ、これを備える電線、およびこの電線の製造方法
【課題】電線にコネクタ、端子類を接続した後でも、電線に設けることで電線内への通気確保により電線内に水が取り込まれるのを防止できるフィルタの提供。
【解決手段】フィルタ１は、後端１０Ｂから引き出される電線３に取り付けられ、電線３の芯線が露出する芯線露出部３０を収容するハウジング１１，２０と、ハウジング１１，２０に保持され、ハウジング１１，２０内への通気性を確保するフィルタ本体１７と、を備えている。フィルタ本体１７は、撥水性を有することが望ましく、また、ハウジング１１，２０の内部、または、ハウジング１１，２０の前端に保持されている。
【解決手段】フィルタ１は、後端１０Ｂから引き出される電線３に取り付けられ、電線３の芯線が露出する芯線露出部３０を収容するハウジング１１，２０と、ハウジング１１，２０に保持され、ハウジング１１，２０内への通気性を確保するフィルタ本体１７と、を備えている。フィルタ本体１７は、撥水性を有することが望ましく、また、ハウジング１１，２０の内部、または、ハウジング１１，２０の前端に保持されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内圧変化により電線内を通ってコネクタに水が浸入するのを防止するフィルタ、およびそのフィルタを備える電線ならびにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種車両（電気自動車、二輪車も含む）等の水濡れのおそれがある場所における電線の接続には、一般に密閉構造の防水コネクタが用いられている。このような防水コネクタ内には、運転状態に応じた温度変化により、内圧変化が生じうる。また、コネクタが密閉構造ではない場合にも、走行に伴う内圧変化が生じることで、コネクタ内に内圧変化が生じることがある。
【０００３】
そのようなコネクタに接続された電線の先端は、水が掛かる浸水領域に設けられる場合がある。この場合、コネクタ内に内圧変化が生じると、電線の先端から取り込まれた水が電線内部を通じてコネクタ内に到達し、コネクタ内の回路、あるいはその他の電子機器に不具合を生じさせる場合がある。これを防止するため、電線の中間部の被覆材を剥いで芯線を露出させ、その芯線露出部からの外気取り込みによってコネクタ内に生じた内圧変化が芯線露出部よりも先端に伝わるのを防止する電線の止水構造が特許文献１に示されている。
【０００４】
特許文献１には、通気性と防水性とを備えた透湿性被覆材を芯線露出部に設けることが示されている。これにより、芯線露出部から電線内部に外気を取り込みつつ、芯線露出部の防水性を確保している。この透湿性被覆材を電線に配設するための、構造が単純でかつ電線への配設作業が容易なハウジングを有するフィルタが、特許文献１の図６に開示されている。このフィルタは、電線が貫通されるゴム製の筒状のハウジングを用い、その外周壁に形成された開口を透湿性被覆材で覆う構造を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２０２５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の引用文献１のフィルタは、コネクタに接続された電線の中間部に設けることを前提としている。ここでいう中間部とは、コネクタに接続される後端と先端との間における任意の部分をいう。引用文献１にも示されるように、電線の先端には例えばアース端子が接続され、後端はコネクタに接続される。このように電線の両端が端子、コネクタに接続された後には、端子、コネクタがその妨げとなるので、引用文献１のように電線がハウジングを貫通するタイプのフィルタを電線に設けることはできない。したがって、このタイプのフィルタを電線に設けるには、少なくとも一方端がコネクタ、端子類と接続されていない開放状態である必要がある。しかし、例えば狭隘なスペース内で電線を引き回す配線作業が必要な場合には、フィルタが配線作業の妨げとなることがある。つまり、コネクタ、端子類と接続された電線の配線を一通り終えた後にフィルタを電線に取り付ける必要がある。しかし、引用文献１のタイプのフィルタはこれに対処することができないので、電線の接続を含めた配線手順上の制約がある。
【０００７】
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、電線にコネクタ、端子類を接続した後でも、電線に設けることで電線内への通気確保により電線内に水が取り込まれるのを防止できるフィルタを提供することを目的とする。
本発明は、そのようなフィルタを適用することで、配線手順の自由度が確保され、かつ接続されたコネクタに内圧変化が生じても、電線内を通ってコネクタに水が浸入するのを防止できる電線を提供することを目的とする。
本発明はまた、本発明のフィルタを備える電線を容易に製造する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
フィルタを電線の先端部に取り付けるようにすれば、引用文献１のタイプのフィルタのように電線を貫通させる必要がない。しかし、電線の先端部に例えばアース端子が接続されていると、当該先端部にフィルタを取り付けることはできない。ところが、電線の中間部の任意の位置に芯線露出部を設け、そこを折り返せば、折り返した部分は、見かけ上、電線の端部を構成する。そうすれば、電線が一方端のみから引き出される、つまり電線が貫通しないタイプのフィルタが実現する。
そこでなされた本発明のフィルタは、ハウジングと、フィルタ本体と、を備える。このハウジングは、ハウジングの後端から引き出される電線に取り付けられ、電線の芯線が露出する芯線露出部を収容する。また、フィルタ本体は、ハウジングに保持され、かつ、ハウジング内への通気を確保する。
本発明のフィルタは、電線における位置を問わずに取り付けることができるとともに、電線を貫通させる必要がない。したがって、電線の両端にコネクタ、端子類を接続させた後でも、電線にフィルタを取り付けることができるので、配線作業手順の制約がない。
本発明のフィルタが取り付けられるのは、電線を折り返すことで形成される見かけ上の端部に限らない。例えば、一端はコネクタに接続されるが、他端は開放されている場合には、開放されている電線の先端部に、本発明のフィルタを取り付けることができることはいうまでもない。
なお、本発明のフィルタの前・後については、電線が引き出される側を後、それと反対側を前と定義する。
【０００９】
本発明のフィルタにおいて、フィルタ本体が撥水性を有することが好ましい。フィルタ本体に水が付着すると、水が付着した部分は通気性を損なう恐れがあるが、撥水性を備えることで水の付着を避け、通気性の確保をより確実にする。
【００１０】
本発明において、ハウジングには、前記後端からその反対側にある前端まで貫通する貫通孔が形成され、フィルタ本体をハウジングの内部、またはハウジングの後端とは反対側にある前端に保持できる。この形態では、通気路として機能するハウジングの貫通孔を利用し、その貫通孔を形成する壁面（ハウジングの内周面）にフィルタ本体を保持させればよい。これにより、例えばハウジングの壁に通気窓を形成し、そこを覆うようにフィルタ本体をハウジングに保持させるのに比べて、通気窓の形成が不要となる点でフィルタ製作の工数を少なくできる。これは、フィルタ本体をハウジングの前端に保持させる場合も同様である。
【００１１】
本発明のハウジングを、フィルタ本体を保持する第１ハウジングと、電線を保持する第２ハウジングと、の２つの部材から構成し、第２ハウジングを電線に密着させることで、フィルタを電線に取り付けることができる。
電線に取り付けられるフィルタは、芯線露出部への水の浸入を防止するために、電線への取付部分に密着されることが必要である。そこで、高い密着性を得るために、電線に対して密着される部分には、高い密着性を確保するのに適した材質を選択できるように、フィルタ本体を保持する機能を持たせる部分（第１ハウジング）と、電線に密着される機能を有する部分（第２ハウジング）と、を区分するのである。
【００１２】
本発明は、芯線が露出する芯線露出部を有し、芯線露出部を収容するフィルタが取り付けられた電線において、以上説明したフィルタが取り付けられた電線を提供する。
この電線は、以上のフィルタが取り付けられることで、配線手順の自由度が確保され、かつ接続されたコネクタに内圧変化が生じても、電線内を通ってコネクタに水が浸入するのを防止できる。
【００１３】
本発明の電線は、ハウジングの内部において、フィルタ本体と芯線露出部の先端との間には、空隙が形成されていることが好ましい。
フィルタ本体が芯線露出部に接触していると、フィルタ本体の通気孔が芯線に閉塞されることで通気性が損なわれる可能性がある。このため、フィルタ本体と芯線露出部との間に空隙を形成することによって、フィルタ本体を介して電線内部の芯線間に外気を確実に取り込むことができる。
なおこの空隙は、ハウジングの後端側から電線が引き出されるフィルタに固有のものである。つまり、本発明のフィルタは、ハウジングの前端側からは電線が引き出されないので、ハウジングの前端と芯線露出部の先端の間に空隙（スペース）が確保できる。
【００１４】
本発明の電線は、前述したように、その先端部にフィルタを取り付けることができるものの、先端部に端子類が接続されている場合には、フィルタを取り付けることができない。そこで、電線の中間部に設けられる芯線露出部を折り返し、折り返された芯線露出部をハウジングに収容するように、フィルタを電線に取り付ける。これにより、電線の両端にコネクタ、端子類を接続させた後でも、フィルタを電線の中間部の任意の位置に設けることができる。
【００１５】
本発明において、フィルタと電線の間に、加熱による溶融を経て凝固するホットメルト接着剤を介在させ、加熱することによりフィルタを電線に接着すれば、本発明の電線を容易に製造できる。
この場合、ホットメルト接着剤を、フィルタに予め一体的に設けておけば、本発明の電線を効率良く製造できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のフィルタは、電線にコネクタ、端子類を接続した後でも、電線に取り付けられることで、電線内への通気確保により電線内に水が取り込まれるのを防止できる。
本発明は、そのようなフィルタを適用することで、配線手順の自由度が確保され、かつ接続されたコネクタに内圧変化が生じても、電線内を通ってコネクタに水が浸入するのを防止できる電線を提供する。
本発明はまた、本発明のフィルタを備える電線を容易に製造できる方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るフィルタが設けられた電線の全体図である。
【図２】フィルタの斜視図である（外観）。
【図３】フィルタの斜視図である（内部透視）。
【図４】フィルタの縦断面図である。
【図５】本実施形態の作用を説明するための模式図である。
【図６】本発明の変形例に係るフィルタの斜視図である。
【図７】本発明の別の変形例に係るフィルタの斜視図である。
【図８】本発明のさらに別の変形例に係るフィルタの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１に示すように、本実施形態のフィルタ１０は、電線３の軸線方向における中間部（電線３の先端部３Ａと基端部３Ｂとの間）の任意の位置に設けられている。フィルタ１０は、その内部に収容される芯線露出部３０へ向けた空気の通過を許容する通気性を備えるとともに、水の通過は阻止する防水性を備える。電線３の基端部３Ｂは、車両搭載の機器４に設けられたコネクタ４１に接続されている。電線３の先端部３Ａは、端子４２に接続されている。端子４２は、接地に用いられるものであってもよいし、図示しない別の機器類に接続されるものであってもよい。
【００１９】
フィルタ１０は、図２〜図４に示すように、ともに中空円筒状のチューブからなる、第１ハウジング１１と、第１ハウジング１１の後端側に連なる第２ハウジング２０と、を備えている。第１ハウジング１１と第２ハウジング２０の内部には、第１ハウジング１１の後端側の周囲が第２ハウジング２０の前端側に覆われることで、軸方向に通じる通気路が形成される。そして、電線３がフィルタ１０の後端１０Ｂ側から引き出されている。なお、本実施形態のフィルタ１０において、電線３が引き出される側が後、その逆側が前と定義される。フィルタ１０には、その通気性および防水性を実現するフィルタ本体１７が内部に設けられている。
フィルタ１０を電線３に取り付けると、電線３の中間部に設けられる芯線露出部３０（図３）は、第１ハウジング１１および第２ハウジング２０の所定の領域に収容される。つまり、フィルタ１０は芯線露出部３０を収容する収容領域を備えている。
芯線露出部３０は、電線３の中間部の一部の被覆材３１を剥ぎ取り、複数の芯線３２を所定の長さで被覆材３１から露出させることで形成する。本実施形態では、芯線露出部３０をその軸線方向に折り返すことで、電線３の中間部でありながらも、見かけ上は、芯線露出部３０を電線３の端部に位置させる。
【００２０】
フィルタ１０を構成する第１ハウジング１１は、その後端１１Ｂ側から前端１１Ａ側に向かって内径および外径が次第に縮径するテーパ状の樹脂製の成形体からなる。詳しくは後述するが、第１ハウジング１１の内径をこのように縮径するのは、フィルタ１０の後端１０Ｂから電線３を挿入する際に、電線３を位置決めするためである。
第１ハウジング１１の後端１１Ｂ近傍であって第２ハウジング２０に覆われる領域の外周には、径方向の外側、つまり第２ハウジング２０の内周に向けて突出するリブ（突起）１２が全周に亘って形成されている（図４）。本実施形態では第１ハウジング１１の軸方向に間をおいて２つのリブ１２が設けられている。なお、図２、３等においてリブ１２の図示を省略した。
【００２１】
第１ハウジング１１には、後端１１Ｂから前端１１Ａまで貫通する貫通孔１１０を有し、貫通孔１１０の内部にフィルタ本体１７を保持する。
外形が円形のフィルタ本体１７は、第１ハウジング１１の前端１１Ａから奥に入った内部に、第１ハウジング１１と同軸に配置される。フィルタ本体１７は、防水透湿膜と称される素材から構成できる。このフィルタ本体１７は、芯線露出部３０の先端３０Ａとの間に空隙Ｓを隔てて第１ハウジング１１の内部に保持されている。つまり、フィルタ本体１７が保持されている位置での第１ハウジング１１の内径が、第１ハウジング１１の後端１１Ｂの内径および芯線露出部３０の外径（電線３の外径）よりも小さい関係となるように、第１ハウジング１１が縮径されている。
【００２２】
後述するように、第１ハウジング１１の側壁に通気窓を形成し、その通気窓を覆うようにフィルタ本体１７を保持させることもできるが、この場合は通気窓を形成する手間がかかる。これに対し、第１ハウジング１１の内部にフィルタ本体１７を設ける形態は、通気窓を形成する作業が必要ないので、フィルタ１０の製造工数削減において好ましい。
フィルタ本体１７を第１ハウジング１１に保持させる方法は任意であるが、例えば、第１ハウジング１１を射出成形により得る場合、成形に先立って成形金型の所定位置にフィルタ本体１７を配置することにより、第１ハウジング１１と一体に形成することが、製造工数削減の点で好ましい。
【００２３】
第２ハウジング２０は、加熱すると収縮する熱収縮性の樹脂素材から構成されている。また第２ハウジング２０は、その内周面の全域に接着剤層２６が予め設けられた二層構造の部材として形成される。本実施形態の接着剤層２６としては、加熱することで溶融され、その後の温度低下により凝固して接着力を発揮するホットメルト接着剤を用いる。
この第２ハウジング２０の内側に、上述の第１ハウジング１１の後端１１Ｂ側が挿入されている。第１ハウジング１１外周のリブ１２と第２ハウジング２０の内周面との間の摩擦に加え、溶融、凝固した接着剤層２６の内部にリブ１２が係止されることで、第１ハウジング１１と第２ハウジング２０が十分に結合される。この接着剤層２６は、芯線露出部３０の外周、さらには芯線露出部３０と被覆材３１の境界部に密着することで、電線３内への水の浸入を防止する。
【００２４】
以上のフィルタ１０を電線３に取り付ける手順を以下説明する。
＜芯線露出部３０形成＞
電線３の被覆材３１を剥ぎ取って芯線３２を露出させ、芯線露出部３０を形成する。芯線露出部３０を形成する位置は中間部において任意である。そして、この芯線露出部３０を折り返す。そうすることで、芯線露出部３０が実際には電線３の軸線方向の中間部であるにもかかわらず、見かけ上は、芯線露出部３０を電線３の端部に位置させることができる。
なお、本実施形態では芯線露出部３０の折り返しを一度だけ行っているが、本発明において芯線露出部３０の折り返しの回数は限定されない。また、折り返す位置は芯線露出部３０に限るものではなく、芯線露出部３０の近傍の被覆材３１が被っている部分を折り返してもよい。
【００２５】
＜フィルタ１０仮付け＞
芯線露出部３０を折り返したら、フィルタ１０（第１ハウジング１１および第２ハウジング２０）の後端１０Ｂから、フィルタ１０内部に芯線露出部３０を挿入することで、フィルタ１０を電線３に仮付けする。このとき、図４に示すように、芯線露出部３０の外周が第１ハウジング１１の内周に突き当たり、芯線露出部３０がその軸方向においてフィルタ本体１７に対して位置決めされることで、所定の空隙Ｓが形成される。
なお、フィルタ本体１７の保持位置での第１ハウジング１１の内径と芯線露出部３０の外径が前述した関係を有している以上、空隙Ｓが形成されるので、フィルタ１０は外径の異なる芯線露出部３０を備える電線３（外径の異なる電線３）にも対応できる。
また、フィルタ本体１７が第１ハウジング１１の内部に配置されているので、フィルタ１０を電線３に取り付ける際に、取り付け作業を行う者がフィルタ本体１７に不用意に触れて傷つけるのを防止できる。
【００２６】
フィルタ１０を電線３に仮付けする際には、第１ハウジング１１を先に仮付けした後に第２ハウジング２０を仮付けすることもできるし、第１ハウジング１１と第２ハウジング２０を組み付けて一体のフィルタ１０とした後に電線３に仮付けすることもできる。後者の場合、第１ハウジング１１のリブ１２が第２ハウジング２０の内周面（接着剤層２６）に係止された状態に組み付けられるので、第１ハウジング１１と第２ハウジング２０は互いに抜け止めされる。また、後者の場合、フィルタ１０の電線３への取り付け作業が一度で済む利点がある。
【００２７】
＜加熱、接着＞
フィルタ１０を電線３に仮付けしたならば、適宜な手段によってホットメルト接着剤からなる接着剤層２６を加熱、溶融させる。この加熱、溶融の際に、第２ハウジング２０は収縮する。必要な温度まで昇温した後に加熱を止めて冷却（自然冷却、強制冷却）することで、溶融したホットメルト接着剤は凝固する。そうすると、図４に示すように、接着剤層２６は、第２ハウジング２０と、第１ハウジング１１、芯線露出部３０、および芯線露出部３０が折り返されることで隣り合う被覆材３１，３１と、の間に行き渡り、両者を接着する。これで、フィルタ１０を電線３に取り付ける作業が完了する。
ここで、第２ハウジング２０が熱収縮性の素材からなるので、第２ハウジング２０の収縮に伴う加圧力がホットメルト接着剤に加わり、接着力の向上に貢献する。また、リブ１２は、加熱により溶融したホットメルト接着剤が第１ハウジング１１と第２ハウジング２０との間から流出する妨げとなるので、接着剤層２６の接着剤量が不足することなく、十分な接着が可能となる。
接着剤層２６のホットメルト接着剤は、被覆材３１の表面に密着するとともに、隣り合う被覆材３１，３１のうち一方の被覆材３１から露出した複数の芯線３２と、他方の被覆材３１から露出した複数の芯線３２との間隙Ｇ（図３）における少なくとも被覆材３１近傍部分に隙間なく充填される。第２ハウジング２０によって電線３が保持された状態において、隣り合う被覆材３１，３１が互いに接触している場合には、被覆材３１，３１間には隙間がないため、これら被覆材３１，３１間に接着剤が充填されないのであるが、被覆材３１の表面に接着剤が密着しかつ間隙Ｇに接着剤が充填されることによって、フィルタ１０内部の防水が図られる。すなわち、隣り合う被覆材３１，３１の間を水が先端部３Ａおよび基端部３Ｂ側から伝わってきたとしても、この水がフィルタ１０の内部に浸入し芯線露出部３０に到達することを防止できる。このようにフィルタ１０は、電線３との境界部からの水の浸入に対して高い封止性を有している。
なお、接着剤層２６に使用される接着剤は、被覆材３１から束状に露出した各芯線３２，３２間に行き渡る程の流動性を持たないため、各芯線３２，３２間には通気可能な間隙が残される。
【００２８】
以上説明した本実施形態によれば、次のような作用および効果が得られる。
温度変化によってコネクタ４１の密閉されたケース内に内圧変化が生じても、フィルタ本体１７からフィルタ１０内部に外気が取り込まれる。この外気はさらに芯線露出部３０を介して電線３の芯線３２間に取り込まれるので、コネクタ４１で生じた内圧変化は電線３の基端部３Ｂまで伝わらない。このため、電線３の基端部３Ｂが浸水し、あるいは水滴が付着したとしても、その水が基端部３Ｂから芯線３２間を通じてコネクタ４１のケース内部に到達することはない。これによって、コネクタ４１内の回路部の不具合発生を防止できる。
【００２９】
次に、フィルタ１０においては、そのハウジング１１，２０の後端１０Ｂから電線３が引き出される。つまり、フィルタ１０は、電線３への配設にあたり、電線３をハウジングに貫通させる必要がない。したがって、フィルタ１０は、先端部３Ａ，基端部３Ｂにコネクタ４１や端子４２が接続された電線３を引き回すなどの配線作業を終えた後でも、電線３に取り付けることができるので、配線作業の自由度が大きい。
【００３０】
また、フィルタ本体１７と芯線露出部３０の先端３０Ａとの間に空隙Ｓが形成されていることで、フィルタ本体１７を介して芯線３２間に外気を確実に取り込むことができる。つまり、フィルタ本体１７に芯線露出部３０が接触すると、フィルタ本体１７に形成されている微細な通気孔が閉塞されるおそれがあるが、空隙Ｓを設けることでその通気孔の閉塞を避けることができる。内径の縮径された第１ハウジング１１を介して芯線露出部３０がフィルタ本体１７に対して位置決めされることにより、空隙Ｓが確実に設けられるのは前述の通りである。
【００３１】
フィルタ１０は、フィルタ本体１７を保持する機能を第１ハウジング１１に持たせ、芯線露出部３０を封止し、かつ電線３と密着した状態で保持する機能を第２ハウジング２０に持たせている。特に後者の機能を担保するために、第２ハウジング２０を熱収縮性の素材で構成するなどして、電線３との密着性の向上を図っている。ただし、本発明は、第２ハウジング２０を用いることなく、フィルタ本体１７を保持する第１ハウジング１１を電線３に取り付けること、つまり第１ハウジング１１に上記の２つの機能を持たせることを許容する。
【００３２】
また本実施形態によると、第２ハウジング２０の内周面にホットメルト接着剤からなる接着剤層２６を予め設けているので、電線３に形成した芯線露出部３０をフィルタ１０に挿入した後は、加熱するだけで、電線３にフィルタ１０を取り付けることができる。
【００３３】
＜変形例＞
以上説明した電線３、フィルタ１０に対するいくつかの変形例を説明する。
はじめに、電線３の引き回しに関する変形例を示す。
図５（Ａ）に示すように、本発明においては、フィルタ１０の後端側から引き出される電線３を芯線露出部３０に対して任意の角度に屈曲させることができる。そうすることで、配線スペースの形状に合わせ電線３を沿わせることができる。
また、図５（Ｂ）に示すように、所定の配線面Ｆ上に引き出される電線３に対して芯線露出部３０を配線面Ｆに交差する方向（図の紙面直交方向）に屈曲させることもできる。これによれば、配線面Ｆ上にフィルタ１０（芯線露出部３０）が占有するスペースがない場合でも、フィルタ１０を電線３に取り付けることができる。
【００３４】
図６は、本発明の変形例に係るフィルタ２を示す。
フィルタ２は、前述したフィルタ１０とは異なり、フィルタ本体１７が第１ハウジング１１の前端１１Ａに、例えば熱溶着により保持されている。フィルタ１０のように、第１ハウジング１１の成形金型へフィルタ本体１７を挿入することなく、フィルタ本体１７を第１ハウジング１１に容易に保持させることができる。
【００３５】
図７は、本発明の別の変形例に係るフィルタ５を示す。
フィルタ５は、フィルタ本体１７の位置がフィルタ１０とは異なる。第１ハウジング１１に相当する部材であるキャップ５１の先端側は閉塞されている。
キャップ５１の側壁５１Ａには側壁５１Ａの表裏を貫通する通気窓５２が形成されている。フィルタ本体１７は、通気窓５２の開口面積よりも大きな面積を有し、通気窓５２を覆う。フィルタ本体１７は、通気窓５２の周囲の側壁５１Ａに例えば接着剤により固定されることでキャップ５１に保持される。
【００３６】
フィルタ５のように、フィルタ本体１７をキャップ５１の側壁５１Ａに設けると、以下の利点がある。フィルタ１０，２ではフィルタ本体１７の大きさが第１ハウジング１１の径で自ずと決まるのに対して、本例ではキャップ５１の側壁５１Ａに任意の大きさで通気窓５２を形成できるので、フィルタ本体１７のサイズの自由度が大きい。例えば、フィルタ本体１７を大きくすることで、フィルタ本体１７の一部が目詰まりしても通気性を維持できる。また、図７では、通気窓５２およびフィルタ本体１７が鉛直方向上向きに配置された例を示しているが、電線３の配線時、フィルタ本体１７が水濡れしにくい位置にフィルタ本体１７を設けることができる。例えば、鉛直方向上方向（図７の例）や水平方向に通気窓５２およびフィルタ本体１７を設ける、という具合である。さらに、キャップ５１の側壁５１Ａに複数の通気窓５２を形成し、これらの通気窓５２のそれぞれにフィルタ本体１７を設けることもできる。
【００３７】
図８は、本発明のさらに別の変形例に係るフィルタ６を示す。
上述のフィルタ１０，２，５は、電線３の見かけ上の端部に設けられるが、本発明は、フィルタ６を電線７の本来の端部である先端部（芯線露出部）７Ａに設けることを許容する。
【００３８】
上記以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１０，２，５，６ フィルタ
３，７ 電線
４ 機器
１０Ｂ 後端
１１ 第１ハウジング
１１Ａ 前端
１１Ｂ 後端
１２ リブ（突起）
１７ フィルタ本体
２０ 第２ハウジング
２６ 接着剤層（ホットメルト接着剤）
３０ 芯線露出部
３０Ａ 先端
３１ 被覆材
３２ 芯線
４１ コネクタ
４２ 端子
５１ キャップ（第１ハウジング）
１１０ 貫通孔
Ｓ 空隙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内圧変化により電線内を通ってコネクタに水が浸入するのを防止するフィルタ、およびそのフィルタを備える電線ならびにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種車両（電気自動車、二輪車も含む）等の水濡れのおそれがある場所における電線の接続には、一般に密閉構造の防水コネクタが用いられている。このような防水コネクタ内には、運転状態に応じた温度変化により、内圧変化が生じうる。また、コネクタが密閉構造ではない場合にも、走行に伴う内圧変化が生じることで、コネクタ内に内圧変化が生じることがある。
【０００３】
そのようなコネクタに接続された電線の先端は、水が掛かる浸水領域に設けられる場合がある。この場合、コネクタ内に内圧変化が生じると、電線の先端から取り込まれた水が電線内部を通じてコネクタ内に到達し、コネクタ内の回路、あるいはその他の電子機器に不具合を生じさせる場合がある。これを防止するため、電線の中間部の被覆材を剥いで芯線を露出させ、その芯線露出部からの外気取り込みによってコネクタ内に生じた内圧変化が芯線露出部よりも先端に伝わるのを防止する電線の止水構造が特許文献１に示されている。
【０００４】
特許文献１には、通気性と防水性とを備えた透湿性被覆材を芯線露出部に設けることが示されている。これにより、芯線露出部から電線内部に外気を取り込みつつ、芯線露出部の防水性を確保している。この透湿性被覆材を電線に配設するための、構造が単純でかつ電線への配設作業が容易なハウジングを有するフィルタが、特許文献１の図６に開示されている。このフィルタは、電線が貫通されるゴム製の筒状のハウジングを用い、その外周壁に形成された開口を透湿性被覆材で覆う構造を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２０２５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の引用文献１のフィルタは、コネクタに接続された電線の中間部に設けることを前提としている。ここでいう中間部とは、コネクタに接続される後端と先端との間における任意の部分をいう。引用文献１にも示されるように、電線の先端には例えばアース端子が接続され、後端はコネクタに接続される。このように電線の両端が端子、コネクタに接続された後には、端子、コネクタがその妨げとなるので、引用文献１のように電線がハウジングを貫通するタイプのフィルタを電線に設けることはできない。したがって、このタイプのフィルタを電線に設けるには、少なくとも一方端がコネクタ、端子類と接続されていない開放状態である必要がある。しかし、例えば狭隘なスペース内で電線を引き回す配線作業が必要な場合には、フィルタが配線作業の妨げとなることがある。つまり、コネクタ、端子類と接続された電線の配線を一通り終えた後にフィルタを電線に取り付ける必要がある。しかし、引用文献１のタイプのフィルタはこれに対処することができないので、電線の接続を含めた配線手順上の制約がある。
【０００７】
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、電線にコネクタ、端子類を接続した後でも、電線に設けることで電線内への通気確保により電線内に水が取り込まれるのを防止できるフィルタを提供することを目的とする。
本発明は、そのようなフィルタを適用することで、配線手順の自由度が確保され、かつ接続されたコネクタに内圧変化が生じても、電線内を通ってコネクタに水が浸入するのを防止できる電線を提供することを目的とする。
本発明はまた、本発明のフィルタを備える電線を容易に製造する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
フィルタを電線の先端部に取り付けるようにすれば、引用文献１のタイプのフィルタのように電線を貫通させる必要がない。しかし、電線の先端部に例えばアース端子が接続されていると、当該先端部にフィルタを取り付けることはできない。ところが、電線の中間部の任意の位置に芯線露出部を設け、そこを折り返せば、折り返した部分は、見かけ上、電線の端部を構成する。そうすれば、電線が一方端のみから引き出される、つまり電線が貫通しないタイプのフィルタが実現する。
そこでなされた本発明のフィルタは、ハウジングと、フィルタ本体と、を備える。このハウジングは、ハウジングの後端から引き出される電線に取り付けられ、電線の芯線が露出する芯線露出部を収容する。また、フィルタ本体は、ハウジングに保持され、かつ、ハウジング内への通気を確保する。
本発明のフィルタは、電線における位置を問わずに取り付けることができるとともに、電線を貫通させる必要がない。したがって、電線の両端にコネクタ、端子類を接続させた後でも、電線にフィルタを取り付けることができるので、配線作業手順の制約がない。
本発明のフィルタが取り付けられるのは、電線を折り返すことで形成される見かけ上の端部に限らない。例えば、一端はコネクタに接続されるが、他端は開放されている場合には、開放されている電線の先端部に、本発明のフィルタを取り付けることができることはいうまでもない。
なお、本発明のフィルタの前・後については、電線が引き出される側を後、それと反対側を前と定義する。
【０００９】
本発明のフィルタにおいて、フィルタ本体が撥水性を有することが好ましい。フィルタ本体に水が付着すると、水が付着した部分は通気性を損なう恐れがあるが、撥水性を備えることで水の付着を避け、通気性の確保をより確実にする。
【００１０】
本発明において、ハウジングには、前記後端からその反対側にある前端まで貫通する貫通孔が形成され、フィルタ本体をハウジングの内部、またはハウジングの後端とは反対側にある前端に保持できる。この形態では、通気路として機能するハウジングの貫通孔を利用し、その貫通孔を形成する壁面（ハウジングの内周面）にフィルタ本体を保持させればよい。これにより、例えばハウジングの壁に通気窓を形成し、そこを覆うようにフィルタ本体をハウジングに保持させるのに比べて、通気窓の形成が不要となる点でフィルタ製作の工数を少なくできる。これは、フィルタ本体をハウジングの前端に保持させる場合も同様である。
【００１１】
本発明のハウジングを、フィルタ本体を保持する第１ハウジングと、電線を保持する第２ハウジングと、の２つの部材から構成し、第２ハウジングを電線に密着させることで、フィルタを電線に取り付けることができる。
電線に取り付けられるフィルタは、芯線露出部への水の浸入を防止するために、電線への取付部分に密着されることが必要である。そこで、高い密着性を得るために、電線に対して密着される部分には、高い密着性を確保するのに適した材質を選択できるように、フィルタ本体を保持する機能を持たせる部分（第１ハウジング）と、電線に密着される機能を有する部分（第２ハウジング）と、を区分するのである。
【００１２】
本発明は、芯線が露出する芯線露出部を有し、芯線露出部を収容するフィルタが取り付けられた電線において、以上説明したフィルタが取り付けられた電線を提供する。
この電線は、以上のフィルタが取り付けられることで、配線手順の自由度が確保され、かつ接続されたコネクタに内圧変化が生じても、電線内を通ってコネクタに水が浸入するのを防止できる。
【００１３】
本発明の電線は、ハウジングの内部において、フィルタ本体と芯線露出部の先端との間には、空隙が形成されていることが好ましい。
フィルタ本体が芯線露出部に接触していると、フィルタ本体の通気孔が芯線に閉塞されることで通気性が損なわれる可能性がある。このため、フィルタ本体と芯線露出部との間に空隙を形成することによって、フィルタ本体を介して電線内部の芯線間に外気を確実に取り込むことができる。
なおこの空隙は、ハウジングの後端側から電線が引き出されるフィルタに固有のものである。つまり、本発明のフィルタは、ハウジングの前端側からは電線が引き出されないので、ハウジングの前端と芯線露出部の先端の間に空隙（スペース）が確保できる。
【００１４】
本発明の電線は、前述したように、その先端部にフィルタを取り付けることができるものの、先端部に端子類が接続されている場合には、フィルタを取り付けることができない。そこで、電線の中間部に設けられる芯線露出部を折り返し、折り返された芯線露出部をハウジングに収容するように、フィルタを電線に取り付ける。これにより、電線の両端にコネクタ、端子類を接続させた後でも、フィルタを電線の中間部の任意の位置に設けることができる。
【００１５】
本発明において、フィルタと電線の間に、加熱による溶融を経て凝固するホットメルト接着剤を介在させ、加熱することによりフィルタを電線に接着すれば、本発明の電線を容易に製造できる。
この場合、ホットメルト接着剤を、フィルタに予め一体的に設けておけば、本発明の電線を効率良く製造できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のフィルタは、電線にコネクタ、端子類を接続した後でも、電線に取り付けられることで、電線内への通気確保により電線内に水が取り込まれるのを防止できる。
本発明は、そのようなフィルタを適用することで、配線手順の自由度が確保され、かつ接続されたコネクタに内圧変化が生じても、電線内を通ってコネクタに水が浸入するのを防止できる電線を提供する。
本発明はまた、本発明のフィルタを備える電線を容易に製造できる方法を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るフィルタが設けられた電線の全体図である。
【図２】フィルタの斜視図である（外観）。
【図３】フィルタの斜視図である（内部透視）。
【図４】フィルタの縦断面図である。
【図５】本実施形態の作用を説明するための模式図である。
【図６】本発明の変形例に係るフィルタの斜視図である。
【図７】本発明の別の変形例に係るフィルタの斜視図である。
【図８】本発明のさらに別の変形例に係るフィルタの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１に示すように、本実施形態のフィルタ１０は、電線３の軸線方向における中間部（電線３の先端部３Ａと基端部３Ｂとの間）の任意の位置に設けられている。フィルタ１０は、その内部に収容される芯線露出部３０へ向けた空気の通過を許容する通気性を備えるとともに、水の通過は阻止する防水性を備える。電線３の基端部３Ｂは、車両搭載の機器４に設けられたコネクタ４１に接続されている。電線３の先端部３Ａは、端子４２に接続されている。端子４２は、接地に用いられるものであってもよいし、図示しない別の機器類に接続されるものであってもよい。
【００１９】
フィルタ１０は、図２〜図４に示すように、ともに中空円筒状のチューブからなる、第１ハウジング１１と、第１ハウジング１１の後端側に連なる第２ハウジング２０と、を備えている。第１ハウジング１１と第２ハウジング２０の内部には、第１ハウジング１１の後端側の周囲が第２ハウジング２０の前端側に覆われることで、軸方向に通じる通気路が形成される。そして、電線３がフィルタ１０の後端１０Ｂ側から引き出されている。なお、本実施形態のフィルタ１０において、電線３が引き出される側が後、その逆側が前と定義される。フィルタ１０には、その通気性および防水性を実現するフィルタ本体１７が内部に設けられている。
フィルタ１０を電線３に取り付けると、電線３の中間部に設けられる芯線露出部３０（図３）は、第１ハウジング１１および第２ハウジング２０の所定の領域に収容される。つまり、フィルタ１０は芯線露出部３０を収容する収容領域を備えている。
芯線露出部３０は、電線３の中間部の一部の被覆材３１を剥ぎ取り、複数の芯線３２を所定の長さで被覆材３１から露出させることで形成する。本実施形態では、芯線露出部３０をその軸線方向に折り返すことで、電線３の中間部でありながらも、見かけ上は、芯線露出部３０を電線３の端部に位置させる。
【００２０】
フィルタ１０を構成する第１ハウジング１１は、その後端１１Ｂ側から前端１１Ａ側に向かって内径および外径が次第に縮径するテーパ状の樹脂製の成形体からなる。詳しくは後述するが、第１ハウジング１１の内径をこのように縮径するのは、フィルタ１０の後端１０Ｂから電線３を挿入する際に、電線３を位置決めするためである。
第１ハウジング１１の後端１１Ｂ近傍であって第２ハウジング２０に覆われる領域の外周には、径方向の外側、つまり第２ハウジング２０の内周に向けて突出するリブ（突起）１２が全周に亘って形成されている（図４）。本実施形態では第１ハウジング１１の軸方向に間をおいて２つのリブ１２が設けられている。なお、図２、３等においてリブ１２の図示を省略した。
【００２１】
第１ハウジング１１には、後端１１Ｂから前端１１Ａまで貫通する貫通孔１１０を有し、貫通孔１１０の内部にフィルタ本体１７を保持する。
外形が円形のフィルタ本体１７は、第１ハウジング１１の前端１１Ａから奥に入った内部に、第１ハウジング１１と同軸に配置される。フィルタ本体１７は、防水透湿膜と称される素材から構成できる。このフィルタ本体１７は、芯線露出部３０の先端３０Ａとの間に空隙Ｓを隔てて第１ハウジング１１の内部に保持されている。つまり、フィルタ本体１７が保持されている位置での第１ハウジング１１の内径が、第１ハウジング１１の後端１１Ｂの内径および芯線露出部３０の外径（電線３の外径）よりも小さい関係となるように、第１ハウジング１１が縮径されている。
【００２２】
後述するように、第１ハウジング１１の側壁に通気窓を形成し、その通気窓を覆うようにフィルタ本体１７を保持させることもできるが、この場合は通気窓を形成する手間がかかる。これに対し、第１ハウジング１１の内部にフィルタ本体１７を設ける形態は、通気窓を形成する作業が必要ないので、フィルタ１０の製造工数削減において好ましい。
フィルタ本体１７を第１ハウジング１１に保持させる方法は任意であるが、例えば、第１ハウジング１１を射出成形により得る場合、成形に先立って成形金型の所定位置にフィルタ本体１７を配置することにより、第１ハウジング１１と一体に形成することが、製造工数削減の点で好ましい。
【００２３】
第２ハウジング２０は、加熱すると収縮する熱収縮性の樹脂素材から構成されている。また第２ハウジング２０は、その内周面の全域に接着剤層２６が予め設けられた二層構造の部材として形成される。本実施形態の接着剤層２６としては、加熱することで溶融され、その後の温度低下により凝固して接着力を発揮するホットメルト接着剤を用いる。
この第２ハウジング２０の内側に、上述の第１ハウジング１１の後端１１Ｂ側が挿入されている。第１ハウジング１１外周のリブ１２と第２ハウジング２０の内周面との間の摩擦に加え、溶融、凝固した接着剤層２６の内部にリブ１２が係止されることで、第１ハウジング１１と第２ハウジング２０が十分に結合される。この接着剤層２６は、芯線露出部３０の外周、さらには芯線露出部３０と被覆材３１の境界部に密着することで、電線３内への水の浸入を防止する。
【００２４】
以上のフィルタ１０を電線３に取り付ける手順を以下説明する。
＜芯線露出部３０形成＞
電線３の被覆材３１を剥ぎ取って芯線３２を露出させ、芯線露出部３０を形成する。芯線露出部３０を形成する位置は中間部において任意である。そして、この芯線露出部３０を折り返す。そうすることで、芯線露出部３０が実際には電線３の軸線方向の中間部であるにもかかわらず、見かけ上は、芯線露出部３０を電線３の端部に位置させることができる。
なお、本実施形態では芯線露出部３０の折り返しを一度だけ行っているが、本発明において芯線露出部３０の折り返しの回数は限定されない。また、折り返す位置は芯線露出部３０に限るものではなく、芯線露出部３０の近傍の被覆材３１が被っている部分を折り返してもよい。
【００２５】
＜フィルタ１０仮付け＞
芯線露出部３０を折り返したら、フィルタ１０（第１ハウジング１１および第２ハウジング２０）の後端１０Ｂから、フィルタ１０内部に芯線露出部３０を挿入することで、フィルタ１０を電線３に仮付けする。このとき、図４に示すように、芯線露出部３０の外周が第１ハウジング１１の内周に突き当たり、芯線露出部３０がその軸方向においてフィルタ本体１７に対して位置決めされることで、所定の空隙Ｓが形成される。
なお、フィルタ本体１７の保持位置での第１ハウジング１１の内径と芯線露出部３０の外径が前述した関係を有している以上、空隙Ｓが形成されるので、フィルタ１０は外径の異なる芯線露出部３０を備える電線３（外径の異なる電線３）にも対応できる。
また、フィルタ本体１７が第１ハウジング１１の内部に配置されているので、フィルタ１０を電線３に取り付ける際に、取り付け作業を行う者がフィルタ本体１７に不用意に触れて傷つけるのを防止できる。
【００２６】
フィルタ１０を電線３に仮付けする際には、第１ハウジング１１を先に仮付けした後に第２ハウジング２０を仮付けすることもできるし、第１ハウジング１１と第２ハウジング２０を組み付けて一体のフィルタ１０とした後に電線３に仮付けすることもできる。後者の場合、第１ハウジング１１のリブ１２が第２ハウジング２０の内周面（接着剤層２６）に係止された状態に組み付けられるので、第１ハウジング１１と第２ハウジング２０は互いに抜け止めされる。また、後者の場合、フィルタ１０の電線３への取り付け作業が一度で済む利点がある。
【００２７】
＜加熱、接着＞
フィルタ１０を電線３に仮付けしたならば、適宜な手段によってホットメルト接着剤からなる接着剤層２６を加熱、溶融させる。この加熱、溶融の際に、第２ハウジング２０は収縮する。必要な温度まで昇温した後に加熱を止めて冷却（自然冷却、強制冷却）することで、溶融したホットメルト接着剤は凝固する。そうすると、図４に示すように、接着剤層２６は、第２ハウジング２０と、第１ハウジング１１、芯線露出部３０、および芯線露出部３０が折り返されることで隣り合う被覆材３１，３１と、の間に行き渡り、両者を接着する。これで、フィルタ１０を電線３に取り付ける作業が完了する。
ここで、第２ハウジング２０が熱収縮性の素材からなるので、第２ハウジング２０の収縮に伴う加圧力がホットメルト接着剤に加わり、接着力の向上に貢献する。また、リブ１２は、加熱により溶融したホットメルト接着剤が第１ハウジング１１と第２ハウジング２０との間から流出する妨げとなるので、接着剤層２６の接着剤量が不足することなく、十分な接着が可能となる。
接着剤層２６のホットメルト接着剤は、被覆材３１の表面に密着するとともに、隣り合う被覆材３１，３１のうち一方の被覆材３１から露出した複数の芯線３２と、他方の被覆材３１から露出した複数の芯線３２との間隙Ｇ（図３）における少なくとも被覆材３１近傍部分に隙間なく充填される。第２ハウジング２０によって電線３が保持された状態において、隣り合う被覆材３１，３１が互いに接触している場合には、被覆材３１，３１間には隙間がないため、これら被覆材３１，３１間に接着剤が充填されないのであるが、被覆材３１の表面に接着剤が密着しかつ間隙Ｇに接着剤が充填されることによって、フィルタ１０内部の防水が図られる。すなわち、隣り合う被覆材３１，３１の間を水が先端部３Ａおよび基端部３Ｂ側から伝わってきたとしても、この水がフィルタ１０の内部に浸入し芯線露出部３０に到達することを防止できる。このようにフィルタ１０は、電線３との境界部からの水の浸入に対して高い封止性を有している。
なお、接着剤層２６に使用される接着剤は、被覆材３１から束状に露出した各芯線３２，３２間に行き渡る程の流動性を持たないため、各芯線３２，３２間には通気可能な間隙が残される。
【００２８】
以上説明した本実施形態によれば、次のような作用および効果が得られる。
温度変化によってコネクタ４１の密閉されたケース内に内圧変化が生じても、フィルタ本体１７からフィルタ１０内部に外気が取り込まれる。この外気はさらに芯線露出部３０を介して電線３の芯線３２間に取り込まれるので、コネクタ４１で生じた内圧変化は電線３の基端部３Ｂまで伝わらない。このため、電線３の基端部３Ｂが浸水し、あるいは水滴が付着したとしても、その水が基端部３Ｂから芯線３２間を通じてコネクタ４１のケース内部に到達することはない。これによって、コネクタ４１内の回路部の不具合発生を防止できる。
【００２９】
次に、フィルタ１０においては、そのハウジング１１，２０の後端１０Ｂから電線３が引き出される。つまり、フィルタ１０は、電線３への配設にあたり、電線３をハウジングに貫通させる必要がない。したがって、フィルタ１０は、先端部３Ａ，基端部３Ｂにコネクタ４１や端子４２が接続された電線３を引き回すなどの配線作業を終えた後でも、電線３に取り付けることができるので、配線作業の自由度が大きい。
【００３０】
また、フィルタ本体１７と芯線露出部３０の先端３０Ａとの間に空隙Ｓが形成されていることで、フィルタ本体１７を介して芯線３２間に外気を確実に取り込むことができる。つまり、フィルタ本体１７に芯線露出部３０が接触すると、フィルタ本体１７に形成されている微細な通気孔が閉塞されるおそれがあるが、空隙Ｓを設けることでその通気孔の閉塞を避けることができる。内径の縮径された第１ハウジング１１を介して芯線露出部３０がフィルタ本体１７に対して位置決めされることにより、空隙Ｓが確実に設けられるのは前述の通りである。
【００３１】
フィルタ１０は、フィルタ本体１７を保持する機能を第１ハウジング１１に持たせ、芯線露出部３０を封止し、かつ電線３と密着した状態で保持する機能を第２ハウジング２０に持たせている。特に後者の機能を担保するために、第２ハウジング２０を熱収縮性の素材で構成するなどして、電線３との密着性の向上を図っている。ただし、本発明は、第２ハウジング２０を用いることなく、フィルタ本体１７を保持する第１ハウジング１１を電線３に取り付けること、つまり第１ハウジング１１に上記の２つの機能を持たせることを許容する。
【００３２】
また本実施形態によると、第２ハウジング２０の内周面にホットメルト接着剤からなる接着剤層２６を予め設けているので、電線３に形成した芯線露出部３０をフィルタ１０に挿入した後は、加熱するだけで、電線３にフィルタ１０を取り付けることができる。
【００３３】
＜変形例＞
以上説明した電線３、フィルタ１０に対するいくつかの変形例を説明する。
はじめに、電線３の引き回しに関する変形例を示す。
図５（Ａ）に示すように、本発明においては、フィルタ１０の後端側から引き出される電線３を芯線露出部３０に対して任意の角度に屈曲させることができる。そうすることで、配線スペースの形状に合わせ電線３を沿わせることができる。
また、図５（Ｂ）に示すように、所定の配線面Ｆ上に引き出される電線３に対して芯線露出部３０を配線面Ｆに交差する方向（図の紙面直交方向）に屈曲させることもできる。これによれば、配線面Ｆ上にフィルタ１０（芯線露出部３０）が占有するスペースがない場合でも、フィルタ１０を電線３に取り付けることができる。
【００３４】
図６は、本発明の変形例に係るフィルタ２を示す。
フィルタ２は、前述したフィルタ１０とは異なり、フィルタ本体１７が第１ハウジング１１の前端１１Ａに、例えば熱溶着により保持されている。フィルタ１０のように、第１ハウジング１１の成形金型へフィルタ本体１７を挿入することなく、フィルタ本体１７を第１ハウジング１１に容易に保持させることができる。
【００３５】
図７は、本発明の別の変形例に係るフィルタ５を示す。
フィルタ５は、フィルタ本体１７の位置がフィルタ１０とは異なる。第１ハウジング１１に相当する部材であるキャップ５１の先端側は閉塞されている。
キャップ５１の側壁５１Ａには側壁５１Ａの表裏を貫通する通気窓５２が形成されている。フィルタ本体１７は、通気窓５２の開口面積よりも大きな面積を有し、通気窓５２を覆う。フィルタ本体１７は、通気窓５２の周囲の側壁５１Ａに例えば接着剤により固定されることでキャップ５１に保持される。
【００３６】
フィルタ５のように、フィルタ本体１７をキャップ５１の側壁５１Ａに設けると、以下の利点がある。フィルタ１０，２ではフィルタ本体１７の大きさが第１ハウジング１１の径で自ずと決まるのに対して、本例ではキャップ５１の側壁５１Ａに任意の大きさで通気窓５２を形成できるので、フィルタ本体１７のサイズの自由度が大きい。例えば、フィルタ本体１７を大きくすることで、フィルタ本体１７の一部が目詰まりしても通気性を維持できる。また、図７では、通気窓５２およびフィルタ本体１７が鉛直方向上向きに配置された例を示しているが、電線３の配線時、フィルタ本体１７が水濡れしにくい位置にフィルタ本体１７を設けることができる。例えば、鉛直方向上方向（図７の例）や水平方向に通気窓５２およびフィルタ本体１７を設ける、という具合である。さらに、キャップ５１の側壁５１Ａに複数の通気窓５２を形成し、これらの通気窓５２のそれぞれにフィルタ本体１７を設けることもできる。
【００３７】
図８は、本発明のさらに別の変形例に係るフィルタ６を示す。
上述のフィルタ１０，２，５は、電線３の見かけ上の端部に設けられるが、本発明は、フィルタ６を電線７の本来の端部である先端部（芯線露出部）７Ａに設けることを許容する。
【００３８】
上記以外にも、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１０，２，５，６ フィルタ
３，７ 電線
４ 機器
１０Ｂ 後端
１１ 第１ハウジング
１１Ａ 前端
１１Ｂ 後端
１２ リブ（突起）
１７ フィルタ本体
２０ 第２ハウジング
２６ 接着剤層（ホットメルト接着剤）
３０ 芯線露出部
３０Ａ 先端
３１ 被覆材
３２ 芯線
４１ コネクタ
４２ 端子
５１ キャップ（第１ハウジング）
１１０ 貫通孔
Ｓ 空隙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端から引き出される電線に取り付けられ、前記電線の芯線が露出する芯線露出部を収容するハウジングと、
前記ハウジングに保持され、前記ハウジング内への通気を確保するフィルタ本体と、
を備えることを特徴とするフィルタ。
【請求項２】
前記フィルタ本体は、撥水性を有する、
請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
前記ハウジングには、前記後端からその反対側にある前端まで貫通する貫通孔が形成され、
前記フィルタ本体は、前記貫通孔の内部、または、前記前端に保持されている、
請求項１または請求項２に記載のフィルタ。
【請求項４】
前記ハウジングは、
前記フィルタ本体を保持する第１ハウジングと、
前記電線を保持する第２ハウジングと、を備え、
前記第２ハウジングにより、前記電線に密着される、
請求項１から３のいずれか１項に記載のフィルタ。
【請求項５】
芯線が露出する芯線露出部を有し、前記芯線露出部を収容するフィルタが取り付けられた電線であって、
前記フィルタは、請求項１から４のいずれか１項に記載のフィルタである、
ことを特徴とする電線。
【請求項６】
前記ハウジングの内部において、
前記フィルタ本体と前記芯線露出部の先端との間には、空隙が形成されている、
請求項５に記載の電線。
【請求項７】
前記電線は、前記芯線露出部が折り返されており、
折り返された前記芯線露出部が前記ハウジングに収容されている、
請求項５または請求項６に記載の電線。
【請求項８】
請求項５から７のいずれか１項に記載の電線の製造方法において、
前記フィルタと前記電線の間に、加熱による溶融を経て凝固するホットメルト接着剤を介在させ、
加熱することにより、前記フィルタを前記電線に接着する、
ことを特徴とする電線の製造方法。
【請求項９】
前記ホットメルト接着剤は、前記フィルタに予め一体的に設けられている、
請求項８に記載の電線の製造方法。
【請求項１】
後端から引き出される電線に取り付けられ、前記電線の芯線が露出する芯線露出部を収容するハウジングと、
前記ハウジングに保持され、前記ハウジング内への通気を確保するフィルタ本体と、
を備えることを特徴とするフィルタ。
【請求項２】
前記フィルタ本体は、撥水性を有する、
請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
前記ハウジングには、前記後端からその反対側にある前端まで貫通する貫通孔が形成され、
前記フィルタ本体は、前記貫通孔の内部、または、前記前端に保持されている、
請求項１または請求項２に記載のフィルタ。
【請求項４】
前記ハウジングは、
前記フィルタ本体を保持する第１ハウジングと、
前記電線を保持する第２ハウジングと、を備え、
前記第２ハウジングにより、前記電線に密着される、
請求項１から３のいずれか１項に記載のフィルタ。
【請求項５】
芯線が露出する芯線露出部を有し、前記芯線露出部を収容するフィルタが取り付けられた電線であって、
前記フィルタは、請求項１から４のいずれか１項に記載のフィルタである、
ことを特徴とする電線。
【請求項６】
前記ハウジングの内部において、
前記フィルタ本体と前記芯線露出部の先端との間には、空隙が形成されている、
請求項５に記載の電線。
【請求項７】
前記電線は、前記芯線露出部が折り返されており、
折り返された前記芯線露出部が前記ハウジングに収容されている、
請求項５または請求項６に記載の電線。
【請求項８】
請求項５から７のいずれか１項に記載の電線の製造方法において、
前記フィルタと前記電線の間に、加熱による溶融を経て凝固するホットメルト接着剤を介在させ、
加熱することにより、前記フィルタを前記電線に接着する、
ことを特徴とする電線の製造方法。
【請求項９】
前記ホットメルト接着剤は、前記フィルタに予め一体的に設けられている、
請求項８に記載の電線の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−１３２６２（Ｐ２０１３−１３２６２Ａ）
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４５０７０（Ｐ２０１１−１４５０７０）
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（０００２２７９９５）タイコエレクトロニクスジャパン合同会社 (340)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（０００２２７９９５）タイコエレクトロニクスジャパン合同会社 (340)
【Ｆターム（参考）】
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