プリント装置
【課題】装置設定情報をフラッシュメモリに蓄積するプリント装置で、装置が正常終了しなかった場合であっても、フィルム使用状況管理を適切に実行する。
【解決手段】制御プログラムおよび設定情報を記憶するフラッシュメモリと、制御プログラムと設定情報とに基づいてプリント装置を制御する制御部と、制御部により制御され、記録媒体に対してプリント動作を行う動作ユニットと、各種情報が記録されるＥＥＰＲＯＭと、を備え、制御部は、動作ユニットにおける記録媒体使用状況を、動作ユニットにおける記録媒体の使用毎にＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と動作ユニットにおける記録媒体使用状況とをフラッシュメモリに記録し、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭに記録された記録媒体使用状況を前回終了時における記録媒体使用状況として扱う。
【解決手段】制御プログラムおよび設定情報を記憶するフラッシュメモリと、制御プログラムと設定情報とに基づいてプリント装置を制御する制御部と、制御部により制御され、記録媒体に対してプリント動作を行う動作ユニットと、各種情報が記録されるＥＥＰＲＯＭと、を備え、制御部は、動作ユニットにおける記録媒体使用状況を、動作ユニットにおける記録媒体の使用毎にＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と動作ユニットにおける記録媒体使用状況とをフラッシュメモリに記録し、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭに記録された記録媒体使用状況を前回終了時における記録媒体使用状況として扱う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録媒体に対してプリントを実行するプリント装置に関し、さらに詳しくは、制御部によって記録媒体の使用状況を管理するプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体としてシート状のフィルムあるいは印画紙を用いて、画像のプリントを実行するプリント装置（イメージャ）が存在している。また、この種のプリント装置では、フィルム切れを未然に防止するため、フィルムの使用状況を正確に管理する必要がある。
【０００３】
このため、プリント動作中にはＣＰＵに接続された揮発性のＤＲＡＭなどでフィルム使用状況（使用枚数、残枚数）を管理しておき、プリント装置のシャットダウン（終了）時には、不揮発性メモリにフィルム使用状況を記憶させておくものがある。
【０００４】
また、この出力のプリント装置として、制御プログラム、オペレーティングシステム、および、フィルム使用状況を含む各種設定情報を不揮発性の半導体メモリに記憶しておくものがある。
【０００５】
この場合の不揮発性の半導体メモリとして、大容量のものであってアクセス速度も速いものとして、フラッシュメモリが用いられる。このフラッシュメモリは、基本的には、ＥＥＰＲＯＭの一種であるが、構造的には、ＥＥＰＲＯＭが１ｂｉｔあたり２トランジスタ必要なのに対し、回路を工夫して１ｂｉｔあたり１トランジスタですむようにしている。また、消去も８Ｋｂｙｔｅｓとか６４Ｋｂｙｔｅｓなどというブロック単位で行うようにして内部構造を簡略化し、その分大容量化を図っている。これにより、ＥＥＰＲＯＭでは１ｂｙｔｅ単位で消去、書き込みできるが、フラッシュメモリはブロック単位の消去と１ｂｙｔｅ単位での書き込みが可能、という違いがある。また、書き込み時間はフラッシュメモリの方がＥＥＰＲＯＭよりも１０００倍程度速く、その高速な書き換え性能を活かして、ディスク的なデータ保存用途にも向いている。なお、ＥＥＰＲＯＭは書き換えが遅いので、頻繁に書き込むような用途には向いていない。
【０００６】
なお、以下の特許文献に類似する技術に関する記載がなされている。
【特許文献１】特開平５―６６５２４号公報、（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、フィルムなどの記録媒体を１枚ずつ使用する毎にフィルム使用状況をフラッシュメモリに書き戻すことが正確なフィルム使用状況管理の上では望ましい。
ここで、１日あたりフィルムを１パック（１００枚程度）・３トレイ分使用するプリント装置の場合、装置保証年数を７年とした場合、１００×３×３６５×７≒７０万回の書き込みがフラッシュメモリになされることになる。
【０００８】
ところが、上述したフラッシュメモリの書き換え可能回数は１０万回程度である。このため、フラッシュメモリが装置保証年数を全うすることができない問題が生じる。また、ＥＥＰＲＯＭの書き換え可能回数は１００万回程度であるものの、書き換えが遅く、大容量な素子がないという問題のため、以上のようなフラッシュメモリを代わりに使用することはできない。
【０００９】
そこで、このようにフラッシュメモリを用いるプリント装置では、プリント動作中にはＣＰＵに接続された揮発性のＤＲＡＭなどでフィルム使用状況（使用枚数、残枚数）を管理しておき、プリント装置のシャットダウン（電源断による終了）時に、ＤＲＡＭからフラッシュメモリにフィルム使用状況を記憶させるようにしている。
【００１０】
このようにシャットダウン時にＤＲＡＭからフラッシュメモリにフィルム使用状況管理を書き込むようにすることで、フラッシュメモリへの書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になる。
【００１１】
しかし、このようにシャットダウン時にＤＲＡＭからフラッシュメモリにフィルム使用状況管理を書き込むようにすることで、シャットダウン時までの間に停電等の理由によって装置が正常終了しなかった場合には、フィルム使用状況が正確な値でなく、次回起動時に装置が把握しているフィルム使用状況と実際のフィルム使用状況とにズレが生じ、使用途中の実装フィルムの残枚数を正確に把握できなくなり、使用中にフィルム切れを発生してしまうことがある。
【００１２】
本発明は、上記不具合を解消するためになされたものであって、装置設定情報をフラッシュメモリに蓄積するプリント装置で、少なくとも装置耐用年数の間は装置が正常終了しなかった場合であってもフィルム使用状況管理を適切に実行することが可能なプリント装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
すなわち、前記した課題を解決は、以下に列記する発明により解決される。
なお、ここで、フラッシュメモリとは、電気的に書き込みと消去とが可能な半導体メモリの一種であり、ブロック単位で消去が可能なものを意味している。また、ＥＥＰＲＯＭとは、電気的に書き込みと消去とが可能な半導体メモリの一種であり、１バイト単位で消去が可能なものを意味しており、フラッシュメモリを含まないものとする。
【００１４】
（１）請求項１記載の発明は、制御プログラムおよび設定情報を記憶するフラッシュメモリと、前記制御プログラムと前記設定情報とに基づいてプリント装置を制御する制御部と、前記制御部により制御され、前記記録媒体に対してプリント動作を行う動作ユニットと、各種情報が記録されるＥＥＰＲＯＭと、を備え、前記制御部は、前記動作ユニットにおける前記記録媒体使用状況を、前記動作ユニットにおける前記記録媒体の使用毎に前記ＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と前記動作ユニットにおける前記記録媒体使用状況とを前記フラッシュメモリに記録し、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、前記ＥＥＰＲＯＭに記録された前記記録媒体使用状況を前回終了時における前記記録媒体使用状況として扱う、ことを特徴とするプリント装置である。
【００１５】
この発明で、制御部は、動作ユニットにおける記録媒体使用状況を、動作ユニットにおける記録媒体の使用毎にＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と動作ユニットにおける記録媒体使用状況とをフラッシュメモリに記録する。そして、制御部は、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭに記録された記録媒体使用状況を前回終了時における記録媒体使用状況として扱う。
【００１６】
（２）請求項２記載の発明は、プリント装置動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部を備え、前記制御部は、プリント装置動作時における前記動作ユニットにおける記録媒体使用状況を前記記憶部に記憶しておき、プリント装置の終了時に、前記使用状況を前記記憶部から前記フラッシュメモリに記録する、ことを特徴とする請求項１記載のプリント装置である。
【００１７】
この発明で、プリント装置動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部を備えておき、プリント装置動作時における動作ユニットにおける記録媒体使用状況を揮発性の記憶部に記憶しておき、プリント装置の終了時に使用状況を記憶部からフラッシュメモリに記録する。
【００１８】
（３）請求項３記載の発明は、前記制御部は、プリント装置全体を制御する全体制御部と、前記動作ユニットを制御するための各部制御部とから構成されており、前記フラッシュメモリは前記全体制御部に接続され、前記ＥＥＰＲＯＭは前記各部制御部に接続される、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載のプリント装置である。
【００１９】
この発明で、前記制御部として、プリント装置全体を制御する全体制御部と、動作ユニットを制御するための各部制御部とが存在しており、フラッシュメモリは全体制御部に接続され、ＥＥＰＲＯＭは各部制御部に接続される。
【００２０】
（４）請求項４記載の発明は、プリント装置に使用される前記記録媒体は、シート状のフィルムあるいは印画紙である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のプリント装置である。
【００２１】
この発明で、制御部は、シート状のフィルムあるいは印画紙についての記録媒体使用状況を、動作ユニットにおける記録媒体の使用毎にＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と動作ユニットにおける記録媒体使用状況とをフラッシュメモリに記録する。そして、制御部は、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭに記録された記録媒体使用状況を前回終了時における記録媒体使用状況として扱う。
【発明の効果】
【００２２】
以上、説明したように、本発明によれば、以下のような効果が得られる。
（１）請求項１記載の発明では、制御部は、動作ユニットにおける記録媒体使用状況を、動作ユニットにおける記録媒体の使用毎にＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と動作ユニットにおける記録媒体使用状況とをフラッシュメモリに記録する。そして、制御部は、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭに記録された記録媒体使用状況を前回終了時における記録媒体使用状況として扱う。
【００２３】
ここで、１日あたりフィルムを１パック（１００枚程度）・３トレイ分使用するプリント装置の場合、装置保証年数を７年とした場合、１００×３×３６５×７≒７０万回の記録媒体使用状況書き込みがＥＥＰＲＯＭになされることになる。一般的なＥＥＰＲＯＭの書き換え可能回数は１００万回程度であるため、問題はない。また、ＥＥＰＲＯＭの書き換えが遅いとしても、記録媒体使用状況の記録であるため、問題は生じない。また、ＥＥＰＲＯＭの容量が小さいとしても、記録媒体使用状況の記録であるため、問題は生じない。
【００２４】
また、同じくプリント装置保証年数を７年として、終了時電源オフが毎日行われる装置の場合、３６５×７≒２５００回の書き込みが、フラッシュメモリになされることになる。一般的なフラッシュメモリの書き換え可能回数は１０万回程度であるため問題はない。
【００２５】
このように、記録媒体を１枚ずつ使用する毎に記録媒体使用状況をＥＥＰＲＯＭに記録しつつ、プリント装置終了時にフラッシュメモリに記録媒体使用状況を書き込むようにすることで、フラッシュメモリへの書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になる。
【００２６】
ここで、プリント装置終了時までの間に停電等の理由によってプリント装置が正常終了しなかった場合には、フラッシュメモリに書き込まれた記録媒体使用状況は正確な値ではなくなっているが、ＥＥＰＲＯＭには正確な記録媒体使用状況が書き込まれている。
【００２７】
このため、正常終了しなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭの記録媒体使用状況を用いることで、起動時にプリント装置が把握している記録媒体使用状況と実際の記録媒体使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装記録媒体の残枚数を正確に把握することが可能になる。
【００２８】
（２）請求項２記載の発明では、プリント装置動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部を備えておき、プリント装置動作時における動作ユニットにおける記録媒体使用状況を揮発性の記憶部に記憶しておき、プリント装置の終了時に使用状況を記憶部からフラッシュメモリに記録する。
【００２９】
このように、記録媒体を１枚ずつ使用する毎に記録媒体使用状況をＥＥＰＲＯＭと揮発性記録部とに記録しつつ、プリント装置終了時にフラッシュメモリに記録媒体使用状況を書き込むようにすることで、フラッシュメモリへの書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になる。
【００３０】
ここで、プリント装置終了時までの間に停電等の理由によってプリント装置が正常終了しなかった場合には、フラッシュメモリに書き込まれた記録媒体使用状況は正確な値ではなくなっているが、ＥＥＰＲＯＭには正確な記録媒体使用状況が書き込まれている。
【００３１】
このため、正常終了しなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭの記録媒体使用状況を用いることで、起動時にプリント装置が把握している記録媒体使用状況と実際の記録媒体使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装記録媒体の残枚数を正確に把握することが可能になる。
【００３２】
（３）請求項３記載の発明では、制御部として、プリント装置全体を制御する全体制御部と、動作ユニットを制御するための各部制御部とが存在しており、フラッシュメモリは全体制御部に接続され、ＥＥＰＲＯＭは各部制御部に接続される。
【００３３】
このように、記録媒体を１枚ずつ使用する毎に記録媒体使用状況を、各部制御部に接続されたＥＥＰＲＯＭに記録しつつ、プリント装置終了時には全体制御部に接続されたフラッシュメモリに記録媒体使用状況を書き込むようにすることで、全体制御部に接続されたフラッシュメモリへの書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になる。
【００３４】
ここで、プリント装置終了時までの間に停電等の理由によってプリント装置が正常終了しなかった場合には、全体制御部に接続されたフラッシュメモリに書き込まれた記録媒体使用状況は正確な値ではなくなっているが、各部制御部に接続されたＥＥＰＲＯＭには正確な記録媒体使用状況が書き込まれている。
【００３５】
このため、正常終了しなかった場合には、各部制御部に接続されたＥＥＰＲＯＭの記録媒体使用状況を用いることで、起動時にプリント装置が把握している記録媒体使用状況と実際の記録媒体使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装記録媒体の残枚数を正確に把握することが可能になる。
【００３６】
（４）請求項４記載の発明では、記録媒体としてシート状のフィルムあるいは印画紙を１枚ずつ使用する毎に記録媒体使用状況をＥＥＰＲＯＭと揮発性記録部とに記録しつつ、プリント装置終了時にフラッシュメモリに記録媒体使用状況を書き込むようにすることで、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になり、正常終了しなかった場合にも、プリント装置が把握している記録媒体使用状況と実際の記録媒体使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装フィルムの残枚数を正確に把握することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、図面を参照して本発明の実施をするための最良の形態を詳細に説明する。
本発明の実施をするための最良の形態のプリント装置の好適な実施の形態について説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００３８】
〈第１の実施形態〉
プリント装置１００は、図外の撮影装置や画像格納装置から画像データを受けてプリントを実行するイメージャなどの装置であり、大きく分けて、プリント装置１００全体を制御する全体制御回路部１１０と、少なくとも後述する動作ユニット１３０の動作を制御する各部制御回路部１２０、プリント動作を実行する動作ユニット１３０とから構成されている。なお、ここでは、記録媒体としてシート状のフィルムあるいは印画紙を用いてプリントを実行するプリント装置（イメージャ）を想定しているため、動作ユニット１３０は、シート状のフィルムあるいは印画紙に対してプリント動作を実行するユニットである。なお、シート状のフィルムと印画紙とを総称してフィルムと呼ぶことにする。
【００３９】
また、全体制御回路部１１０は、ＣＰＵなどで構成された全体制御部１１１と、オペレータにより操作の入力がなされる操作部１１２と、各種状態表示を行う表示部１１４と、プリント装置動作時における各種プログラムや各種データを記憶する揮発性の記憶部としてのＲＡＭ１１６と、制御プログラムおよびオペレーティングシステムならびにおよび設定情報を記憶する不揮発性の半導体メモリとしてのフラッシュメモリ１１８と、を少なくとも有して構成されている。
【００４０】
なお、全体制御部１１１は、プリント装置１００の終了時毎に、プリント装置１００の終了状況と、動作ユニット１３０における記録媒体使用状況（以下、フィルム使用状況）とを、フラッシュメモリ１１８に記録する。プリント装置１００の次回起動時毎に、前回プリント装置１００の終了状況と、動作ユニット１３０におけるフィルム使用状況とを、フラッシュメモリ１１８から読み出す。
【００４１】
また、各部制御回路部１２０は、ＣＰＵなどで構成された各部制御部１２１と、各部制御部１２１によってフィルム使用状況が記録されるＥＥＰＲＯＭと、を少なくとも有して構成されている。
【００４２】
ここで、各部制御部１２１は、動作ユニット１３０におけるフィルム使用状況としてフィルム使用枚数やフィルム残枚数などを、フィルムの使用１枚毎にＥＥＰＲＯＭ１２２に記録する。なお、プリント装置１００の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭ１２２に記録されたフィルム使用状況が、前回終了時におけるフィルム使用状況として扱われる。
【００４３】
また、動作ユニット１３０は、フィルムに対するプリント動作を実行するプリントエンジン１３１と、複数枚のフィルムがパッケージやトレイなどを介して収容されるフィルム収容部１３２と、フィルム収容部１３２に収容されているフィルムを１枚ずつプリントエンジン１３１に搬送するフィルム搬送部１３３と、を少なくとも有して構成されている。なお、この動作ユニット１３０は、前述した各部制御回路部１２０によって動作の制御がなされている。
【００４４】
なお、ここで、フラッシュメモリとは、電気的に書き込みと消去とが可能な半導体メモリの一種であり、ブロック単位で消去が可能なものを意味している。また、ＥＥＰＲＯＭとは、電気的に書き込みと消去とが可能な半導体メモリの一種であり、１バイト単位で消去が可能なものを意味しており、フラッシュメモリを含まないものとする。
【００４５】
なお、以上の全体制御回路部１１０がプリント装置１００においてメイン基板として配置され、以上の各部制御回路部１２０がプリント装置１００においてメカコン（メカ・コントロール）基板として配置されていてもよい。
【００４６】
以下、本実施形態のプリント装置１００についての動作（処理）状態について、図２のフローチャート、図３以降の状態説明図をも参照しつつ説明を行う。なお、図２は正常終了時と異常終了時との両方に対応できる本実施形態の動作を示すフローチャートであり、図３は正常終了時後の起動時の処理を示す状態説明図、図４は異常終了時後の起動時の処理を示す状態説明図である。
【００４７】
まず、プリント装置１００にて電源オンされると、全体制御部１１１はフラッシュメモリ１１８からメインの制御プログラムをＲＡＭ１１６上にロードする（図２Ｓ１）。プリント装置１００は、この制御プログラムにより動作を開始する。この際、全体制御部１１１は、開始時刻をフラッシュメモリ１１８に書き込む。なお、この制御プログラムに基づく全体制御部１１１の制御を、単に全体制御部１１１の制御と呼ぶことにする。
【００４８】
ここで、全体制御部１１１は、フラッシュメモリ１１８の所定の設定情報を参照し、前回のプリント装置１００の終了が正常終了であったか否かを調べる（図２Ｓ２、図３（１）、図４（１））。なお、正常終了していれば、終了処理時に制御部１０１が正常終了フラグをフラッシュメモリ１１８の所定の設定情報に書き込む。すなわち、その正常終了フラグが存在していなければ、あるいは、残っている正常終了フラグが前回の開始時刻よりも古ければ、停電あるいは強制終了などの異常終了であったことを意味している。
【００４９】
前回のプリント装置１００の終了が正常終了であった場合（図２Ｓ２でＹ）は、全体制御部１１１はフラッシュメモリ１１８からフィルム使用状況を読み出す（図２Ｓ３、図３（２））。ここで、フィルム使用状況とは、動作ユニット１３０におけるフィルム使用枚数やフィルム残枚数などを意味している。そして、全体制御部１１１は、フラッシュメモリ１１８から読み出したフィルム使用状況に基づいて、プリント装置１００の動作を開始する（図２Ｓ５）。
【００５０】
一方、前回のプリント装置１００の終了が異常終了であった場合（図２Ｓ２でＮ）は、前回の異常終了によってフラッシュメモリ１１８に記憶されているフィルム使用状況が実際の状態と異なっていると予想されるため、全体制御部１１１はフラッシュメモリ１１８からではなく、各部制御部１２１を介してＥＥＰＲＯＭ１２２からフィルム使用状況を読み出す（図２Ｓ４、図４（２）（３））。そして、全体制御部１１１は、ＥＥＰＲＯＭ１２２から読み出したフィルム使用状況に基づいて、プリント装置１００の動作を開始する（図２Ｓ５、図４（４））。
【００５１】
外部からプリントすべき画像データが送られてくると、全体制御部１１１は各部制御部１２１に対して、画像データとプリント指示とを与える（図３（３）、図４（５））。
これを受けた各部制御部１２１は、動作ユニット１３０に画像データとプリント指示とを与える（図２Ｓ６、Ｓ７、図３（４）、図４（６））。
【００５２】
この画像データとプリント指示とを受けた動作ユニット１３０は、フィルム搬送部１３３がフィルム収容部１３２からフィルムを搬送し、プリントエンジン１３１により画像データに応じた画像をプリントする（図２Ｓ８、図３（５）、図４（７））。
【００５３】
また、動作ユニット１３０は、フィルムを１枚使用したことをサプライ完了通知として、各部制御部１２１に通知する（図３（６）、図４（８））。
このサプライ完了通知を受けた各部制御部１２１は、フィルム使用状況としてフィルム残枚数を減算し、フィルム使用枚数を加算し（図２Ｓ１０）、ＥＥＰＲＯＭ１２２にフィルム使用状況として記録する（図２Ｓ１１、図３（７）、図４（９））。
【００５４】
また、サプライ完了通知を受けた各部制御部１２１は、計算したフィルム使用状況を全体制御部１１１に通知する（図３（８）、図４（１０））。この通知を受けた全体制御部１１１は、フィルム使用状況をＲＡＭ１１６に記憶させる（図２Ｓ１１、図３（９）、図４（１１））。
【００５５】
そして、全体制御部１１１と各部制御部１２１との制御に基づく以上の画像データのプリントを、プリントすべき画像データがなくなりプリント装置を停止させるまで続行する（図２Ｓ１３でＮ、図２Ｓ６）。
【００５６】
ここで、プリントすべき画像データがなくなり、かつ、プリント装置を停止させる時刻になると（図２Ｓ１３でＹ）、全体制御部１１１はＲＡＭ１１６上に存在しているフィルム使用状況のデータをフラッシュメモリ１１８に記録する（図２Ｓ１４、図３（１０）、図４（１２））。そして、全体制御部１１１と各部制御部１２１とはプリント装置各部を終了させるための処理を実行する（図２Ｓ１５）。また、この際に、全体制御部１１１は、正常終了フラグと終了時刻とをフラッシュメモリ１１８の所定の設定情報に書き込む。
【００５７】
以上の実施形態の場合、１日あたりフィルムを１パック（１００枚程度）・３トレイ分使用するプリント装置の場合、プリント装置１００の保証年数を７年とした場合、１００×３×３６５×７≒７０万回のフィルム使用状況が書き込みがＥＥＰＲＯＭ１２２になされることになる。
【００５８】
ＥＥＰＲＯＭ１２２の一般的なの書き換え可能回数は１００万回程度であるため、問題はない。また、ＥＥＰＲＯＭ１２２の書き込みが遅いとしても、フィルム使用状況の記録であるため、次の書き込みまで十分な時間があり、問題は生じない。また、ＥＥＰＲＯＭ１２２の容量がフラッシュメモリ１１８と比較して小さいとしても、フィルム使用状況の記録であるため、容量的な問題は生じない。
【００５９】
また、同じくプリント装置１００の保証年数を７年として、終了時電源オフが毎日行われる装置の場合、３６５×７≒２５００回の書き込みが、フラッシュメモリになされることになる。一般的なフラッシュメモリの書き換え可能回数は１０万回程度であるため、一日あたり数回の終了時電源オフが生じても問題はない。
【００６０】
このように、フィルムを１枚ずつ使用する毎にフィルム使用状況をＥＥＰＲＯＭ１２２に記録しつつ、プリント装置１００終了時にフラッシュメモリ１１８にフィルム使用状況を書き込むようにすることで、フラッシュメモリ１１８への書き込み回数は激減し、プリント装置１００の保証年数の間、問題なくフラッシュメモリ１１８を使用することが可能になる。
【００６１】
ここで、プリント装置１００終了時までの間に停電等の理由によってプリント装置１００が正常終了しなかった場合には、フラッシュメモリ１１８に書き込まれたフィルム使用状況は正確な値ではなくなっているが、ＥＥＰＲＯＭ１２２には正確なフィルム使用状況が書き込まれている。このため、正常終了しなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭ１２２のフィルム使用状況を用いることで、次回起動時にプリント装置１００が把握しているフィルム使用状況と実際のフィルム使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装フィルムの残枚数を正確に把握することが可能になる。
【００６２】
また、以上のように、プリント装置１００動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部としてのＲＡＭ１１６を備えておき、プリント装置１００動作時における動作ユニット１３０におけるフィルム使用状況をＲＡＭ１１６に記憶しておき、プリント装置１００の終了時に使用状況をＲＡＭ１１６からフラッシュメモリ１１８に記録する。このように、フィルムを１枚ずつ使用する毎にフィルム使用状況をＥＥＰＲＯＭ１２２とＲＡＭ１１６とに記録しつつ、プリント装置１００終了時にＲＡＭ１１６からフラッシュメモリ１１８にフィルム使用状況を書き込むようにすることで、フラッシュメモリ１１８への書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリ１１８を使用することが可能になる。
【００６３】
また、制御部として、プリント装置１００全体を制御する全体制御部１１１と、動作ユニット１３０を制御するための各部制御部１２１とが存在しており、フラッシュメモリ１１８は全体制御部１１１に接続され、ＥＥＰＲＯＭ１２２は各部制御部１２１に接続されることが、処理を分散する上で望ましい。
【００６４】
〈その他の実施形態〉
本実施形態によれば、以上の説明における実装しているフィルム枚数以外にも、フィルム処理に関する様々な情報を、より正確に管理することが可能になる。
【００６５】
たとえば、フィルム総処理枚数（装置設置以降、正常にプリントできたフィルム枚数）、各フィルムサイズ毎のフィルム処理枚数（月毎／週毎／日毎）、各入力装置別毎のフィルム処理枚数（月毎／週毎／日毎）、を管理することが可能である。
【００６６】
また、本実施形態では、フラッシュメモリ１１８と、ＥＥＰＲＯＭ１２２との両方でフィルム使用状況を管理しているため、故障などの理由で基板交換やユニット交換が発生した場合に、交換していない側のデータを用いることで、復旧が極めて容易に行えるようになる。
【００６７】
また、本実施形態では、フラッシュメモリ１１８と、ＥＥＰＲＯＭ１２２との両方でフィルム使用状況を管理しているため、いずれか一方にデータ異常（範囲外データ、データ消滅、パリティエラーなど）が発生した場合に、異常が発生していない側のデータを用いることで、復旧が極めて容易に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施形態の全体構成あるいは全体処理の流れを示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における処理例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態におけるデータの流れを示す説明図である。
【図４】本発明の実施形態におけるデータの流れを示す説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１００ プリント装置
１１０ 全体制御回路部
１１１ 全体制御部
１１２ 操作部
１１４ 表示部
１１６ ＲＡＭ
１１８ フラッシュメモリ
１２０ 各部制御回路部
１２１ 各部制御部
１２２ ＥＥＰＲＯＭ
１３０ 動作ユニット
１３１ プリントエンジン
１３２ フィルム収容部
１３３ フィルム搬送部
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録媒体に対してプリントを実行するプリント装置に関し、さらに詳しくは、制御部によって記録媒体の使用状況を管理するプリント装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体としてシート状のフィルムあるいは印画紙を用いて、画像のプリントを実行するプリント装置（イメージャ）が存在している。また、この種のプリント装置では、フィルム切れを未然に防止するため、フィルムの使用状況を正確に管理する必要がある。
【０００３】
このため、プリント動作中にはＣＰＵに接続された揮発性のＤＲＡＭなどでフィルム使用状況（使用枚数、残枚数）を管理しておき、プリント装置のシャットダウン（終了）時には、不揮発性メモリにフィルム使用状況を記憶させておくものがある。
【０００４】
また、この出力のプリント装置として、制御プログラム、オペレーティングシステム、および、フィルム使用状況を含む各種設定情報を不揮発性の半導体メモリに記憶しておくものがある。
【０００５】
この場合の不揮発性の半導体メモリとして、大容量のものであってアクセス速度も速いものとして、フラッシュメモリが用いられる。このフラッシュメモリは、基本的には、ＥＥＰＲＯＭの一種であるが、構造的には、ＥＥＰＲＯＭが１ｂｉｔあたり２トランジスタ必要なのに対し、回路を工夫して１ｂｉｔあたり１トランジスタですむようにしている。また、消去も８Ｋｂｙｔｅｓとか６４Ｋｂｙｔｅｓなどというブロック単位で行うようにして内部構造を簡略化し、その分大容量化を図っている。これにより、ＥＥＰＲＯＭでは１ｂｙｔｅ単位で消去、書き込みできるが、フラッシュメモリはブロック単位の消去と１ｂｙｔｅ単位での書き込みが可能、という違いがある。また、書き込み時間はフラッシュメモリの方がＥＥＰＲＯＭよりも１０００倍程度速く、その高速な書き換え性能を活かして、ディスク的なデータ保存用途にも向いている。なお、ＥＥＰＲＯＭは書き換えが遅いので、頻繁に書き込むような用途には向いていない。
【０００６】
なお、以下の特許文献に類似する技術に関する記載がなされている。
【特許文献１】特開平５―６６５２４号公報、（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、フィルムなどの記録媒体を１枚ずつ使用する毎にフィルム使用状況をフラッシュメモリに書き戻すことが正確なフィルム使用状況管理の上では望ましい。
ここで、１日あたりフィルムを１パック（１００枚程度）・３トレイ分使用するプリント装置の場合、装置保証年数を７年とした場合、１００×３×３６５×７≒７０万回の書き込みがフラッシュメモリになされることになる。
【０００８】
ところが、上述したフラッシュメモリの書き換え可能回数は１０万回程度である。このため、フラッシュメモリが装置保証年数を全うすることができない問題が生じる。また、ＥＥＰＲＯＭの書き換え可能回数は１００万回程度であるものの、書き換えが遅く、大容量な素子がないという問題のため、以上のようなフラッシュメモリを代わりに使用することはできない。
【０００９】
そこで、このようにフラッシュメモリを用いるプリント装置では、プリント動作中にはＣＰＵに接続された揮発性のＤＲＡＭなどでフィルム使用状況（使用枚数、残枚数）を管理しておき、プリント装置のシャットダウン（電源断による終了）時に、ＤＲＡＭからフラッシュメモリにフィルム使用状況を記憶させるようにしている。
【００１０】
このようにシャットダウン時にＤＲＡＭからフラッシュメモリにフィルム使用状況管理を書き込むようにすることで、フラッシュメモリへの書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になる。
【００１１】
しかし、このようにシャットダウン時にＤＲＡＭからフラッシュメモリにフィルム使用状況管理を書き込むようにすることで、シャットダウン時までの間に停電等の理由によって装置が正常終了しなかった場合には、フィルム使用状況が正確な値でなく、次回起動時に装置が把握しているフィルム使用状況と実際のフィルム使用状況とにズレが生じ、使用途中の実装フィルムの残枚数を正確に把握できなくなり、使用中にフィルム切れを発生してしまうことがある。
【００１２】
本発明は、上記不具合を解消するためになされたものであって、装置設定情報をフラッシュメモリに蓄積するプリント装置で、少なくとも装置耐用年数の間は装置が正常終了しなかった場合であってもフィルム使用状況管理を適切に実行することが可能なプリント装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
すなわち、前記した課題を解決は、以下に列記する発明により解決される。
なお、ここで、フラッシュメモリとは、電気的に書き込みと消去とが可能な半導体メモリの一種であり、ブロック単位で消去が可能なものを意味している。また、ＥＥＰＲＯＭとは、電気的に書き込みと消去とが可能な半導体メモリの一種であり、１バイト単位で消去が可能なものを意味しており、フラッシュメモリを含まないものとする。
【００１４】
（１）請求項１記載の発明は、制御プログラムおよび設定情報を記憶するフラッシュメモリと、前記制御プログラムと前記設定情報とに基づいてプリント装置を制御する制御部と、前記制御部により制御され、前記記録媒体に対してプリント動作を行う動作ユニットと、各種情報が記録されるＥＥＰＲＯＭと、を備え、前記制御部は、前記動作ユニットにおける前記記録媒体使用状況を、前記動作ユニットにおける前記記録媒体の使用毎に前記ＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と前記動作ユニットにおける前記記録媒体使用状況とを前記フラッシュメモリに記録し、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、前記ＥＥＰＲＯＭに記録された前記記録媒体使用状況を前回終了時における前記記録媒体使用状況として扱う、ことを特徴とするプリント装置である。
【００１５】
この発明で、制御部は、動作ユニットにおける記録媒体使用状況を、動作ユニットにおける記録媒体の使用毎にＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と動作ユニットにおける記録媒体使用状況とをフラッシュメモリに記録する。そして、制御部は、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭに記録された記録媒体使用状況を前回終了時における記録媒体使用状況として扱う。
【００１６】
（２）請求項２記載の発明は、プリント装置動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部を備え、前記制御部は、プリント装置動作時における前記動作ユニットにおける記録媒体使用状況を前記記憶部に記憶しておき、プリント装置の終了時に、前記使用状況を前記記憶部から前記フラッシュメモリに記録する、ことを特徴とする請求項１記載のプリント装置である。
【００１７】
この発明で、プリント装置動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部を備えておき、プリント装置動作時における動作ユニットにおける記録媒体使用状況を揮発性の記憶部に記憶しておき、プリント装置の終了時に使用状況を記憶部からフラッシュメモリに記録する。
【００１８】
（３）請求項３記載の発明は、前記制御部は、プリント装置全体を制御する全体制御部と、前記動作ユニットを制御するための各部制御部とから構成されており、前記フラッシュメモリは前記全体制御部に接続され、前記ＥＥＰＲＯＭは前記各部制御部に接続される、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載のプリント装置である。
【００１９】
この発明で、前記制御部として、プリント装置全体を制御する全体制御部と、動作ユニットを制御するための各部制御部とが存在しており、フラッシュメモリは全体制御部に接続され、ＥＥＰＲＯＭは各部制御部に接続される。
【００２０】
（４）請求項４記載の発明は、プリント装置に使用される前記記録媒体は、シート状のフィルムあるいは印画紙である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のプリント装置である。
【００２１】
この発明で、制御部は、シート状のフィルムあるいは印画紙についての記録媒体使用状況を、動作ユニットにおける記録媒体の使用毎にＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と動作ユニットにおける記録媒体使用状況とをフラッシュメモリに記録する。そして、制御部は、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭに記録された記録媒体使用状況を前回終了時における記録媒体使用状況として扱う。
【発明の効果】
【００２２】
以上、説明したように、本発明によれば、以下のような効果が得られる。
（１）請求項１記載の発明では、制御部は、動作ユニットにおける記録媒体使用状況を、動作ユニットにおける記録媒体の使用毎にＥＥＰＲＯＭに記録し、プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と動作ユニットにおける記録媒体使用状況とをフラッシュメモリに記録する。そして、制御部は、プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭに記録された記録媒体使用状況を前回終了時における記録媒体使用状況として扱う。
【００２３】
ここで、１日あたりフィルムを１パック（１００枚程度）・３トレイ分使用するプリント装置の場合、装置保証年数を７年とした場合、１００×３×３６５×７≒７０万回の記録媒体使用状況書き込みがＥＥＰＲＯＭになされることになる。一般的なＥＥＰＲＯＭの書き換え可能回数は１００万回程度であるため、問題はない。また、ＥＥＰＲＯＭの書き換えが遅いとしても、記録媒体使用状況の記録であるため、問題は生じない。また、ＥＥＰＲＯＭの容量が小さいとしても、記録媒体使用状況の記録であるため、問題は生じない。
【００２４】
また、同じくプリント装置保証年数を７年として、終了時電源オフが毎日行われる装置の場合、３６５×７≒２５００回の書き込みが、フラッシュメモリになされることになる。一般的なフラッシュメモリの書き換え可能回数は１０万回程度であるため問題はない。
【００２５】
このように、記録媒体を１枚ずつ使用する毎に記録媒体使用状況をＥＥＰＲＯＭに記録しつつ、プリント装置終了時にフラッシュメモリに記録媒体使用状況を書き込むようにすることで、フラッシュメモリへの書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になる。
【００２６】
ここで、プリント装置終了時までの間に停電等の理由によってプリント装置が正常終了しなかった場合には、フラッシュメモリに書き込まれた記録媒体使用状況は正確な値ではなくなっているが、ＥＥＰＲＯＭには正確な記録媒体使用状況が書き込まれている。
【００２７】
このため、正常終了しなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭの記録媒体使用状況を用いることで、起動時にプリント装置が把握している記録媒体使用状況と実際の記録媒体使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装記録媒体の残枚数を正確に把握することが可能になる。
【００２８】
（２）請求項２記載の発明では、プリント装置動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部を備えておき、プリント装置動作時における動作ユニットにおける記録媒体使用状況を揮発性の記憶部に記憶しておき、プリント装置の終了時に使用状況を記憶部からフラッシュメモリに記録する。
【００２９】
このように、記録媒体を１枚ずつ使用する毎に記録媒体使用状況をＥＥＰＲＯＭと揮発性記録部とに記録しつつ、プリント装置終了時にフラッシュメモリに記録媒体使用状況を書き込むようにすることで、フラッシュメモリへの書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になる。
【００３０】
ここで、プリント装置終了時までの間に停電等の理由によってプリント装置が正常終了しなかった場合には、フラッシュメモリに書き込まれた記録媒体使用状況は正確な値ではなくなっているが、ＥＥＰＲＯＭには正確な記録媒体使用状況が書き込まれている。
【００３１】
このため、正常終了しなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭの記録媒体使用状況を用いることで、起動時にプリント装置が把握している記録媒体使用状況と実際の記録媒体使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装記録媒体の残枚数を正確に把握することが可能になる。
【００３２】
（３）請求項３記載の発明では、制御部として、プリント装置全体を制御する全体制御部と、動作ユニットを制御するための各部制御部とが存在しており、フラッシュメモリは全体制御部に接続され、ＥＥＰＲＯＭは各部制御部に接続される。
【００３３】
このように、記録媒体を１枚ずつ使用する毎に記録媒体使用状況を、各部制御部に接続されたＥＥＰＲＯＭに記録しつつ、プリント装置終了時には全体制御部に接続されたフラッシュメモリに記録媒体使用状況を書き込むようにすることで、全体制御部に接続されたフラッシュメモリへの書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になる。
【００３４】
ここで、プリント装置終了時までの間に停電等の理由によってプリント装置が正常終了しなかった場合には、全体制御部に接続されたフラッシュメモリに書き込まれた記録媒体使用状況は正確な値ではなくなっているが、各部制御部に接続されたＥＥＰＲＯＭには正確な記録媒体使用状況が書き込まれている。
【００３５】
このため、正常終了しなかった場合には、各部制御部に接続されたＥＥＰＲＯＭの記録媒体使用状況を用いることで、起動時にプリント装置が把握している記録媒体使用状況と実際の記録媒体使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装記録媒体の残枚数を正確に把握することが可能になる。
【００３６】
（４）請求項４記載の発明では、記録媒体としてシート状のフィルムあるいは印画紙を１枚ずつ使用する毎に記録媒体使用状況をＥＥＰＲＯＭと揮発性記録部とに記録しつつ、プリント装置終了時にフラッシュメモリに記録媒体使用状況を書き込むようにすることで、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリを使用することが可能になり、正常終了しなかった場合にも、プリント装置が把握している記録媒体使用状況と実際の記録媒体使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装フィルムの残枚数を正確に把握することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、図面を参照して本発明の実施をするための最良の形態を詳細に説明する。
本発明の実施をするための最良の形態のプリント装置の好適な実施の形態について説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【００３８】
〈第１の実施形態〉
プリント装置１００は、図外の撮影装置や画像格納装置から画像データを受けてプリントを実行するイメージャなどの装置であり、大きく分けて、プリント装置１００全体を制御する全体制御回路部１１０と、少なくとも後述する動作ユニット１３０の動作を制御する各部制御回路部１２０、プリント動作を実行する動作ユニット１３０とから構成されている。なお、ここでは、記録媒体としてシート状のフィルムあるいは印画紙を用いてプリントを実行するプリント装置（イメージャ）を想定しているため、動作ユニット１３０は、シート状のフィルムあるいは印画紙に対してプリント動作を実行するユニットである。なお、シート状のフィルムと印画紙とを総称してフィルムと呼ぶことにする。
【００３９】
また、全体制御回路部１１０は、ＣＰＵなどで構成された全体制御部１１１と、オペレータにより操作の入力がなされる操作部１１２と、各種状態表示を行う表示部１１４と、プリント装置動作時における各種プログラムや各種データを記憶する揮発性の記憶部としてのＲＡＭ１１６と、制御プログラムおよびオペレーティングシステムならびにおよび設定情報を記憶する不揮発性の半導体メモリとしてのフラッシュメモリ１１８と、を少なくとも有して構成されている。
【００４０】
なお、全体制御部１１１は、プリント装置１００の終了時毎に、プリント装置１００の終了状況と、動作ユニット１３０における記録媒体使用状況（以下、フィルム使用状況）とを、フラッシュメモリ１１８に記録する。プリント装置１００の次回起動時毎に、前回プリント装置１００の終了状況と、動作ユニット１３０におけるフィルム使用状況とを、フラッシュメモリ１１８から読み出す。
【００４１】
また、各部制御回路部１２０は、ＣＰＵなどで構成された各部制御部１２１と、各部制御部１２１によってフィルム使用状況が記録されるＥＥＰＲＯＭと、を少なくとも有して構成されている。
【００４２】
ここで、各部制御部１２１は、動作ユニット１３０におけるフィルム使用状況としてフィルム使用枚数やフィルム残枚数などを、フィルムの使用１枚毎にＥＥＰＲＯＭ１２２に記録する。なお、プリント装置１００の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭ１２２に記録されたフィルム使用状況が、前回終了時におけるフィルム使用状況として扱われる。
【００４３】
また、動作ユニット１３０は、フィルムに対するプリント動作を実行するプリントエンジン１３１と、複数枚のフィルムがパッケージやトレイなどを介して収容されるフィルム収容部１３２と、フィルム収容部１３２に収容されているフィルムを１枚ずつプリントエンジン１３１に搬送するフィルム搬送部１３３と、を少なくとも有して構成されている。なお、この動作ユニット１３０は、前述した各部制御回路部１２０によって動作の制御がなされている。
【００４４】
なお、ここで、フラッシュメモリとは、電気的に書き込みと消去とが可能な半導体メモリの一種であり、ブロック単位で消去が可能なものを意味している。また、ＥＥＰＲＯＭとは、電気的に書き込みと消去とが可能な半導体メモリの一種であり、１バイト単位で消去が可能なものを意味しており、フラッシュメモリを含まないものとする。
【００４５】
なお、以上の全体制御回路部１１０がプリント装置１００においてメイン基板として配置され、以上の各部制御回路部１２０がプリント装置１００においてメカコン（メカ・コントロール）基板として配置されていてもよい。
【００４６】
以下、本実施形態のプリント装置１００についての動作（処理）状態について、図２のフローチャート、図３以降の状態説明図をも参照しつつ説明を行う。なお、図２は正常終了時と異常終了時との両方に対応できる本実施形態の動作を示すフローチャートであり、図３は正常終了時後の起動時の処理を示す状態説明図、図４は異常終了時後の起動時の処理を示す状態説明図である。
【００４７】
まず、プリント装置１００にて電源オンされると、全体制御部１１１はフラッシュメモリ１１８からメインの制御プログラムをＲＡＭ１１６上にロードする（図２Ｓ１）。プリント装置１００は、この制御プログラムにより動作を開始する。この際、全体制御部１１１は、開始時刻をフラッシュメモリ１１８に書き込む。なお、この制御プログラムに基づく全体制御部１１１の制御を、単に全体制御部１１１の制御と呼ぶことにする。
【００４８】
ここで、全体制御部１１１は、フラッシュメモリ１１８の所定の設定情報を参照し、前回のプリント装置１００の終了が正常終了であったか否かを調べる（図２Ｓ２、図３（１）、図４（１））。なお、正常終了していれば、終了処理時に制御部１０１が正常終了フラグをフラッシュメモリ１１８の所定の設定情報に書き込む。すなわち、その正常終了フラグが存在していなければ、あるいは、残っている正常終了フラグが前回の開始時刻よりも古ければ、停電あるいは強制終了などの異常終了であったことを意味している。
【００４９】
前回のプリント装置１００の終了が正常終了であった場合（図２Ｓ２でＹ）は、全体制御部１１１はフラッシュメモリ１１８からフィルム使用状況を読み出す（図２Ｓ３、図３（２））。ここで、フィルム使用状況とは、動作ユニット１３０におけるフィルム使用枚数やフィルム残枚数などを意味している。そして、全体制御部１１１は、フラッシュメモリ１１８から読み出したフィルム使用状況に基づいて、プリント装置１００の動作を開始する（図２Ｓ５）。
【００５０】
一方、前回のプリント装置１００の終了が異常終了であった場合（図２Ｓ２でＮ）は、前回の異常終了によってフラッシュメモリ１１８に記憶されているフィルム使用状況が実際の状態と異なっていると予想されるため、全体制御部１１１はフラッシュメモリ１１８からではなく、各部制御部１２１を介してＥＥＰＲＯＭ１２２からフィルム使用状況を読み出す（図２Ｓ４、図４（２）（３））。そして、全体制御部１１１は、ＥＥＰＲＯＭ１２２から読み出したフィルム使用状況に基づいて、プリント装置１００の動作を開始する（図２Ｓ５、図４（４））。
【００５１】
外部からプリントすべき画像データが送られてくると、全体制御部１１１は各部制御部１２１に対して、画像データとプリント指示とを与える（図３（３）、図４（５））。
これを受けた各部制御部１２１は、動作ユニット１３０に画像データとプリント指示とを与える（図２Ｓ６、Ｓ７、図３（４）、図４（６））。
【００５２】
この画像データとプリント指示とを受けた動作ユニット１３０は、フィルム搬送部１３３がフィルム収容部１３２からフィルムを搬送し、プリントエンジン１３１により画像データに応じた画像をプリントする（図２Ｓ８、図３（５）、図４（７））。
【００５３】
また、動作ユニット１３０は、フィルムを１枚使用したことをサプライ完了通知として、各部制御部１２１に通知する（図３（６）、図４（８））。
このサプライ完了通知を受けた各部制御部１２１は、フィルム使用状況としてフィルム残枚数を減算し、フィルム使用枚数を加算し（図２Ｓ１０）、ＥＥＰＲＯＭ１２２にフィルム使用状況として記録する（図２Ｓ１１、図３（７）、図４（９））。
【００５４】
また、サプライ完了通知を受けた各部制御部１２１は、計算したフィルム使用状況を全体制御部１１１に通知する（図３（８）、図４（１０））。この通知を受けた全体制御部１１１は、フィルム使用状況をＲＡＭ１１６に記憶させる（図２Ｓ１１、図３（９）、図４（１１））。
【００５５】
そして、全体制御部１１１と各部制御部１２１との制御に基づく以上の画像データのプリントを、プリントすべき画像データがなくなりプリント装置を停止させるまで続行する（図２Ｓ１３でＮ、図２Ｓ６）。
【００５６】
ここで、プリントすべき画像データがなくなり、かつ、プリント装置を停止させる時刻になると（図２Ｓ１３でＹ）、全体制御部１１１はＲＡＭ１１６上に存在しているフィルム使用状況のデータをフラッシュメモリ１１８に記録する（図２Ｓ１４、図３（１０）、図４（１２））。そして、全体制御部１１１と各部制御部１２１とはプリント装置各部を終了させるための処理を実行する（図２Ｓ１５）。また、この際に、全体制御部１１１は、正常終了フラグと終了時刻とをフラッシュメモリ１１８の所定の設定情報に書き込む。
【００５７】
以上の実施形態の場合、１日あたりフィルムを１パック（１００枚程度）・３トレイ分使用するプリント装置の場合、プリント装置１００の保証年数を７年とした場合、１００×３×３６５×７≒７０万回のフィルム使用状況が書き込みがＥＥＰＲＯＭ１２２になされることになる。
【００５８】
ＥＥＰＲＯＭ１２２の一般的なの書き換え可能回数は１００万回程度であるため、問題はない。また、ＥＥＰＲＯＭ１２２の書き込みが遅いとしても、フィルム使用状況の記録であるため、次の書き込みまで十分な時間があり、問題は生じない。また、ＥＥＰＲＯＭ１２２の容量がフラッシュメモリ１１８と比較して小さいとしても、フィルム使用状況の記録であるため、容量的な問題は生じない。
【００５９】
また、同じくプリント装置１００の保証年数を７年として、終了時電源オフが毎日行われる装置の場合、３６５×７≒２５００回の書き込みが、フラッシュメモリになされることになる。一般的なフラッシュメモリの書き換え可能回数は１０万回程度であるため、一日あたり数回の終了時電源オフが生じても問題はない。
【００６０】
このように、フィルムを１枚ずつ使用する毎にフィルム使用状況をＥＥＰＲＯＭ１２２に記録しつつ、プリント装置１００終了時にフラッシュメモリ１１８にフィルム使用状況を書き込むようにすることで、フラッシュメモリ１１８への書き込み回数は激減し、プリント装置１００の保証年数の間、問題なくフラッシュメモリ１１８を使用することが可能になる。
【００６１】
ここで、プリント装置１００終了時までの間に停電等の理由によってプリント装置１００が正常終了しなかった場合には、フラッシュメモリ１１８に書き込まれたフィルム使用状況は正確な値ではなくなっているが、ＥＥＰＲＯＭ１２２には正確なフィルム使用状況が書き込まれている。このため、正常終了しなかった場合には、ＥＥＰＲＯＭ１２２のフィルム使用状況を用いることで、次回起動時にプリント装置１００が把握しているフィルム使用状況と実際のフィルム使用状況とにズレが生じることがなくなり、使用途中の実装フィルムの残枚数を正確に把握することが可能になる。
【００６２】
また、以上のように、プリント装置１００動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部としてのＲＡＭ１１６を備えておき、プリント装置１００動作時における動作ユニット１３０におけるフィルム使用状況をＲＡＭ１１６に記憶しておき、プリント装置１００の終了時に使用状況をＲＡＭ１１６からフラッシュメモリ１１８に記録する。このように、フィルムを１枚ずつ使用する毎にフィルム使用状況をＥＥＰＲＯＭ１２２とＲＡＭ１１６とに記録しつつ、プリント装置１００終了時にＲＡＭ１１６からフラッシュメモリ１１８にフィルム使用状況を書き込むようにすることで、フラッシュメモリ１１８への書き込み回数は激減し、装置保証年数の間、問題なくフラッシュメモリ１１８を使用することが可能になる。
【００６３】
また、制御部として、プリント装置１００全体を制御する全体制御部１１１と、動作ユニット１３０を制御するための各部制御部１２１とが存在しており、フラッシュメモリ１１８は全体制御部１１１に接続され、ＥＥＰＲＯＭ１２２は各部制御部１２１に接続されることが、処理を分散する上で望ましい。
【００６４】
〈その他の実施形態〉
本実施形態によれば、以上の説明における実装しているフィルム枚数以外にも、フィルム処理に関する様々な情報を、より正確に管理することが可能になる。
【００６５】
たとえば、フィルム総処理枚数（装置設置以降、正常にプリントできたフィルム枚数）、各フィルムサイズ毎のフィルム処理枚数（月毎／週毎／日毎）、各入力装置別毎のフィルム処理枚数（月毎／週毎／日毎）、を管理することが可能である。
【００６６】
また、本実施形態では、フラッシュメモリ１１８と、ＥＥＰＲＯＭ１２２との両方でフィルム使用状況を管理しているため、故障などの理由で基板交換やユニット交換が発生した場合に、交換していない側のデータを用いることで、復旧が極めて容易に行えるようになる。
【００６７】
また、本実施形態では、フラッシュメモリ１１８と、ＥＥＰＲＯＭ１２２との両方でフィルム使用状況を管理しているため、いずれか一方にデータ異常（範囲外データ、データ消滅、パリティエラーなど）が発生した場合に、異常が発生していない側のデータを用いることで、復旧が極めて容易に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施形態の全体構成あるいは全体処理の流れを示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における処理例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態におけるデータの流れを示す説明図である。
【図４】本発明の実施形態におけるデータの流れを示す説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１００ プリント装置
１１０ 全体制御回路部
１１１ 全体制御部
１１２ 操作部
１１４ 表示部
１１６ ＲＡＭ
１１８ フラッシュメモリ
１２０ 各部制御回路部
１２１ 各部制御部
１２２ ＥＥＰＲＯＭ
１３０ 動作ユニット
１３１ プリントエンジン
１３２ フィルム収容部
１３３ フィルム搬送部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御プログラムおよび設定情報を記憶するフラッシュメモリと、
前記制御プログラムと前記設定情報とに基づいてプリント装置を制御する制御部と、
前記制御部により制御され、記録媒体に対してプリント動作を行う動作ユニットと、
各種情報が記録されるＥＥＰＲＯＭと、を備え、
前記制御部は、
前記動作ユニットにおける前記記録媒体の使用状況を、前記動作ユニットにおける前記記録媒体の使用毎に前記ＥＥＰＲＯＭに記録し、
プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と前記動作ユニットにおける前記記録媒体の使用状況とを前記フラッシュメモリに記録し、
プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、前記ＥＥＰＲＯＭに記録された前記記録媒体の使用状況を前回終了時における前記記録媒体の使用状況として扱う、
ことを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
プリント装置動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部を備え、
前記制御部は、プリント装置動作時における前記動作ユニットにおける記録媒体の使用状況を前記記憶部に記憶しておき、プリント装置の終了時に、前記使用状況を前記記憶部から前記フラッシュメモリに記録する、
ことを特徴とする請求項１記載のプリント装置。
【請求項３】
前記制御部は、プリント装置全体を制御する全体制御部と、前記動作ユニットを制御するための各部制御部とから構成されており、
前記フラッシュメモリは前記全体制御部に接続され、前記ＥＥＰＲＯＭは前記各部制御部に接続される、
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載のプリント装置。
【請求項４】
前記記録媒体は、シート状のフィルムあるいは印画紙である、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のプリント装置。
【請求項１】
制御プログラムおよび設定情報を記憶するフラッシュメモリと、
前記制御プログラムと前記設定情報とに基づいてプリント装置を制御する制御部と、
前記制御部により制御され、記録媒体に対してプリント動作を行う動作ユニットと、
各種情報が記録されるＥＥＰＲＯＭと、を備え、
前記制御部は、
前記動作ユニットにおける前記記録媒体の使用状況を、前記動作ユニットにおける前記記録媒体の使用毎に前記ＥＥＰＲＯＭに記録し、
プリント装置の終了時毎に、プリント装置の終了状況と前記動作ユニットにおける前記記録媒体の使用状況とを前記フラッシュメモリに記録し、
プリント装置の起動時に、前回の終了が正常でなかった場合には、前記ＥＥＰＲＯＭに記録された前記記録媒体の使用状況を前回終了時における前記記録媒体の使用状況として扱う、
ことを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
プリント装置動作時における各種データを記憶する揮発性の記憶部を備え、
前記制御部は、プリント装置動作時における前記動作ユニットにおける記録媒体の使用状況を前記記憶部に記憶しておき、プリント装置の終了時に、前記使用状況を前記記憶部から前記フラッシュメモリに記録する、
ことを特徴とする請求項１記載のプリント装置。
【請求項３】
前記制御部は、プリント装置全体を制御する全体制御部と、前記動作ユニットを制御するための各部制御部とから構成されており、
前記フラッシュメモリは前記全体制御部に接続され、前記ＥＥＰＲＯＭは前記各部制御部に接続される、
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載のプリント装置。
【請求項４】
前記記録媒体は、シート状のフィルムあるいは印画紙である、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のプリント装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００７−１１８３３１（Ｐ２００７−１１８３３１Ａ）
【公開日】平成１９年５月１７日（２００７．５．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３１２２６６（Ｐ２００５−３１２２６６）
【出願日】平成１７年１０月２７日（２００５．１０．２７）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年５月１７日（２００７．５．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１０月２７日（２００５．１０．２７）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
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