回転伝達軸及びパワーシートスライド装置
【課題】非円形断面の軸孔に嵌合する嵌合部を有する回転伝達軸において、軸孔に対する嵌合精度が高く、トルク伝達の応答性にも優れる回転伝達軸を提供する。
【解決手段】軸孔に対する嵌合部が、弾性体からなるインナーマッスルと、該インナーマッスルの外側に位置する金属製のアウターシェルとを有し、このアウターシェルは軸孔の内面に対して不連続に接触する複数の分割接触部を有し、軸孔に対して嵌合部を挿入させたとき、インナーマッスルが弾性変形してアウターシェルの複数の分割接触部を軸孔の内面に押圧接触させることを特徴とする回転伝達軸。
【解決手段】軸孔に対する嵌合部が、弾性体からなるインナーマッスルと、該インナーマッスルの外側に位置する金属製のアウターシェルとを有し、このアウターシェルは軸孔の内面に対して不連続に接触する複数の分割接触部を有し、軸孔に対して嵌合部を挿入させたとき、インナーマッスルが弾性変形してアウターシェルの複数の分割接触部を軸孔の内面に押圧接触させることを特徴とする回転伝達軸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータなどの駆動源からの回転力を伝達する伝導機構を構成する回転伝達軸、及び車両用シートに適用されるパワーシートスライド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の伝導機構において、回転伝達軸の端部の断面形状を非円形（多角形）とし、回転力の伝達側や被伝達側の部材に形成した非円形（多角形）断面の孔部（軸孔）に嵌合させたものが知られている。異音の発生を防ぐため、回転伝達軸と軸孔はガタのない状態で嵌合されることが望ましく、例えば特許文献１では、車両用パワーシート装置の駆動機構を構成するフレキシブルシャフト（トルクケーブル）において、シャフト端部の外面と軸孔の内面との間に弾性体を挿入した構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−８６２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように回転伝達軸の外面と軸孔の内面の間に弾性体を設けた構成では、この弾性体の撓みによって、回転伝達軸と軸孔部材との間のトルク伝達の応答性が低下するおそれがある。そこで本発明は、軸孔に対する嵌合精度が高く、かつトルク伝達の応答性にも優れた回転伝達軸、及びこのような回転伝達軸を備えたパワーシートスライド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、非円形断面の軸孔に嵌合する嵌合部を有する回転伝達軸において、回転伝達軸の嵌合部が、弾性体からなるインナーマッスルと、該インナーマッスルの外側に位置する金属製のアウターシェルとを有し、このアウターシェルは軸孔の内面に対して接触する複数の分割接触部を有し、軸孔に対して嵌合部を挿入させたとき、インナーマッスルが弾性変形してアウターシェルの複数の分割接触部を軸孔の内面に押圧接触させることを特徴としている。
【０００６】
アウターシェルの複数の分割接触部は、インナーマッスルの外面を構成する平面部に沿う平面状部と、インナーマッスルの外面を構成するコーナー部に沿うアウターコーナー部を適宜組み合わせて構成することができる。ひとつの形態として、インナーマッスルの複数の平面部に沿う複数の平面状部によりアウターシェルの分割接触部を構成することができる。別の形態として、インナーマッスルの複数のコーナー部に沿う複数のアウターコーナー部によりアウターシェルの分割接触部を構成してもよい。あるいは、少なくとも一つの平面状部と少なくとも一つのアウターコーナー部を組み合わせてアウターシェルの分割接触部を構成することも可能である。
【０００７】
回転伝達軸の両端部に嵌合部が形成される場合、その一端部と他端部で、アウターシェルの分割接触部を回転方向に異なる位相で形成することが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
以上の本発明の回転伝達軸及び該回転伝達軸を適用したパワーシートスライド装置によれば、インナーマッスルの弾性力でアウターシェルの複数の分割接触部を軸孔の内面に押圧接触させるため、軸孔に対する嵌合精度が高くガタを防ぐことができる。また、回転伝達軸における軸孔との接触領域に金属製のアウターシェルを用いているため、トルク伝達の応答性にも優れている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態の回転伝達軸の斜視図である。
【図２】図１の回転伝達軸を構成するアウターシェルの展開図である。
【図３】図１の回転伝達軸の嵌合部を軸孔に嵌合させた状態を示す断面図である。
【図４】図１の回転伝達軸からアウターシェルの先端形状を異ならせた実施形態を示す斜視図である。
【図５】回転伝達軸の異なる実施形態を示す分解斜視図である。
【図６】回転伝達軸の異なる実施形態を示す分解斜視図である。
【図７】回転伝達軸の異なる実施形態を示す分解斜視図である。
【図８】回転伝達軸の異なる実施形態を示す断面図であり、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ、四角形状の軸孔に対するアウターシェルの分割接触部の形状を異ならせた態様を示す。
【図９】回転伝達軸の異なる実施形態を示す断面図であり、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ、三角形状の軸孔に対するアウターシェルの分割接触部の形状を異ならせた態様を示す。
【図１０】回転伝達軸の異なる実施形態を示す断面図である。
【図１１】本発明の回転伝達軸を適用したパワーシートスライド装置を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１に示す回転伝達軸１０は、弾性体からなるインナーマッスル１１と、金属製のアウターシェル１２から構成されている。本発明はこれらの材質を厳密に限定するものではないが、インナーマッスル１１はニトリルゴムなどの合成ゴム、アウターシェル１２はバネ鋼により形成することが好ましい。
【００１１】
インナーマッスル１１は、回転伝達軸１０の長手方向に２分割されており、そのいずれも長手方向に一定断面の四角柱状に形成されている。インナーマッスル１１の外面は、それぞれが回転伝達軸１０の回転中心を挟んだ対辺位置にある一対の平面部１１ａと一対の平面部１１ｂとからなる。一対の平面部１１ａは互いに略平行で、一対の平面部１１ｂも互いに略平行であり、平面部１１ａと平面部１１ｂは略直交する関係にある。
【００１２】
図２に示すように、アウターシェル１２は、中央接続部１３から二対（４本）の平面状腕部１４、１５を略等間隔で延出させた十字状の展開形状をなす。より詳しくは、一対の平面状腕部１４が中央接続部１３を挟んで互いに反対方向に延出され、該一対の平面状腕部１４と略直交する関係で、一対の平面状腕部１５が中央接続部１３を挟んで互いに反対方向に延出されている。そして、中央接続部１３を挟んだ対称位置にある一対の平面状腕部１４を同方向に曲げて互いに略平行となるように対向させ、残る一対の平面状腕部１５を平面状腕部１４とは反対方向に曲げて互いに略平行となるように対向させる。つまり、一対の平面状腕部１４と一対の平面状腕部１５が、回転伝達軸１０の回転方向に約９０度位相（回転方向の位置関係）をずらせた形で配置される。それぞれの平面状腕部１４、１５と中央接続部１３の間には、山形の折り返し部１６が形成される。アウターシェル１２のそれぞれの先端部には、平面状腕部１４、１５の幅を徐々に小さくさせる傾斜形状をなす面取り部１８が形成されている。
【００１３】
一対のインナーマッスル１１の一方は、その一端部を中央接続部１３の一方の面に当て付けた状態で一対の平面状腕部１４により挟着固定され、他方のインナーマッスル１１は、その一端部を中央接続部１３の他方の面に当て付けた状態で一対の平面状腕部１５により挟着固定される。インナーマッスル１１とアウターシェル１２は接着剤などで固定される。回転伝達軸１０において、一対の平面状腕部１４によってインナーマッスル１１を挟着した側を嵌合部１０Ａ、一対の平面状腕部１５によってインナーマッスル１１を挟着した側を嵌合部１０Ｂとする。上述のように、アウターシェル１２において一対の平面状腕部１４と一対の平面状腕部１５が互いに約９０度位相（回転方向の位置関係）をずらせた形で形成されているため、嵌合部１０Ａ側での一対の平面状腕部１４とインナーマッスル１１の積層方向と、嵌合部１０Ｂ側での一対の平面状腕部１５とインナーマッスル１１の積層方向は、互いに略直交した関係にある。
【００１４】
回転伝達軸１０の各嵌合部１０Ａ、１０Ｂは、面取り部１８が形成される先端付近の一部領域を除いて、その長手方向（軸方向）に一様な四角形断面を有しており、先端部ではインナーマッスル１１とアウターシェル１２が面一となるように互いの長さが揃えられている。より詳しくは、各嵌合部１０Ａ、１０Ｂでは、インナーマッスルの外面を構成する４つの平面部のうち、回転伝達軸１０の回転中心を挟む対称位置にある２つの平面部１１ａの外側に沿ってアウターシェル１２の一対の平面状腕部１４、１５が設けられている。また、インナーマッスルの残る２つの平面部１１ｂは、各嵌合部１０Ａ、１０Ｂの外観に露出し、平面状腕部１４、１５の両側部と略面一に位置している。つまり、四角形断面を有する各嵌合部１０Ａ、１０Ｂのうち、回転中心を挟む対称位置にある２つの外面は、アウターシェル１２の一対の平面状腕部１４、１５によって形成され、残る２つの外面は、インナーマッスル１１の平面部１１ｂと、これを挟む一対の平面状腕部１４、１５の側面とによって形成されている。
【００１５】
図３に示すように、四角形断面の嵌合部１０Ａ、１０Ｂの端部はそれぞれ、四角形（非円形断面）の内面形状をなす軸孔Ｈ１に挿入嵌合される。アウターシェル１２の先端に面取り部１８を形成したことにより、軸孔Ｈ１に対して嵌合部１０Ａ、１０Ｂをスムーズに挿入させることができる。嵌合部１０Ａ、１０Ｂは、この軸孔Ｈ１への挿入嵌合時にインナーマッスル１１が若干の圧縮を受けるサイズに形成されており、圧縮されたインナーマッスル１１の弾発力によって、嵌合部１０Ａにおいては一対の平面状腕部１４、嵌合部１０Ｂにおいては一対の平面状腕部１５がそれぞれ、軸孔Ｈ１の一対の対向内面に対して押し付けられる。また、軸孔Ｈ１の残る一対の対向内面に対しては、インナーマッスル１１の平面部１１ｂと一対の平面状腕部１４（１５）の側面とが対向して当接する。すなわち、各嵌合部１０Ａ、１０Ｂにおいて、アウターシェル１２の一対の平面状腕部１４、１５は、軸孔Ｈ１の内面に対して回転方向に不連続の領域で接触する複数の分割接触部を構成しており、この平面状腕部１４、１５が、インナーマッスル１１の弾発力によって異なる方向（軸線直交方向）に押圧されて軸孔Ｈ１の内面に対して押圧接触される構成となっている。これによって、各嵌合部１０Ａ、１０Ｂと軸孔Ｈ１の間のガタつきが防止される。また、軸孔Ｈ１の内面全周に亘って弾性体からなるインナーマッスル１１を当接させるのではなく、金属製のアウターシェル１２の一対の平面状腕部１４、１５を、軸孔Ｈ１のうち回転中心を挟む対称位置にある２つの面に当接させたことにより、嵌合部１０Ａ、１０Ｂと軸孔Ｈ１の間のトルク伝達の応答性にも優れている。よって、嵌合の精度が高く、ロスの少ない回転伝達が可能となる。
【００１６】
図４は、アウターシェル１２の先端形状を異ならせた実施形態を示している。この実施形態では、嵌合部１０Ａを構成する平面状腕部１４の先端に連続して、インナーマッスル１１の端部よりも突出する一対の屈曲部１９を形成している。一対の屈曲部１９は、先端側に進むにつれて互いの間隔を接近させるように屈曲形成されている。この一対の屈曲部１９の傾斜形状により、軸孔Ｈ１に対して嵌合部１０Ａをスムーズに挿入させることができる。なお、図４では嵌合部１０Ａを示しているが、反対側の嵌合部１０Ｂについても、平面状腕部１５の先端に同様の屈曲部１９を形成することができる。
【００１７】
以上の実施形態の回転伝達軸１０は、十字状の展開形状をなす金属板の各腕部を曲げ加工することでアウターシェル１２が形成されているため、部品点数が少なく製造が容易である。但し、回転伝達軸１０の嵌合部１０Ａ、１０Ｂと同様の端部形状を有する回転伝達軸を、図５ないし図７に示す態様で形成することも可能である。
【００１８】
図５の回転伝達軸１１０を構成するアウターシェル１１２は、四角筒状をなす中間筒部１１３の一端部に、略平行に対向する一対の平面状腕部１１４を延出させ、中間筒部１１３の他端部に、略平行に対向する一対の平面状腕部１１５を延出させたプレス成形品として形成されている。先の実施形態の回転伝達軸１０と同様に、一方の嵌合部１１０Ａを構成する一対の平面状腕部（分割接触部）１１４と、他方の嵌合部１１０Ｂを構成する一対の平面状腕部（分割接触部）１１５は、回転方向に略直交する位相（回転方向の位置関係）で配置されている。中間筒部１１３と各平面状腕部１１４の間には段部１１６が形成され、中間筒部１１３と各平面状腕部１１５の間には段部１１７が形成されている。インナーマッスル１１１は、同一形状の２部材を、軸方向に反転させかつ回転方向に９０度位相（回転方向の位置関係）を変えた状態でアウターシェル１１２の一端部と他端部に装着される。それぞれのインナーマッスル１１１は、アウターシェル１１２の一対の平面状腕部１１４（１１５）に挟着される四角柱状断面の被挟着部１１１ｃと、段部１１６（１１７）に嵌合して抜け止めされる段部１１１ｄと、中間筒部１１３に嵌合する基部１１１ｅとを有する。インナーマッスル１１１における被挟着部１１１ｃの外面は、アウターシェル１１２の一対の平面状腕部１１４（１１５）に覆われる一対の平面部１１１ａと、嵌合部１１０Ａ（１１０Ｂ）の外観に露出する一対の平面部１１１ｂを有している。２つのインナーマッスル１１１をそれぞれ嵌合部１１０Ａ側と嵌合部１１０Ｂ側でアウターシェル１１２に組み付けることにより、一体構造の回転伝達軸１１０が完成する。
【００１９】
図５の回転伝達軸１１０とは逆に、図６の回転伝達軸２１０は、インナーマッスル２１１を、一方の嵌合部２１０Ａから他方の嵌合部２１０Ｂまで連続する一部材で構成している。アウターシェル２１２は、回転伝達軸２１０の回転中心に関して略対称形状をなす２分割部材からなり、それぞれの部材はＬ字状断面の中間部分筒部２１３と、該中間部分筒部２１３から正逆方向に延出される一対の平面状腕部（分割接触部）２１４、２１５と、中間部分筒部２１３と各平面状腕部２１４、２１５の間に形成した段部２１６、２１７を有する。インナーマッスル２１１は、アウターシェル２１２の一対の平面状腕部２１４に挟着される四角柱状断面の被挟着部２１１ｃ-１と、一対の平面状腕部２１５に挟着される四角柱状断面の被挟着部２１１ｃ-２と、段部２１６に嵌合して抜け止めされる段部２１１ｄ-１と、段部２１７に嵌合して抜け止めされる段部２１１ｄ-２と、中間部分筒部２１３に嵌合する基部２１１ｅとを有する。インナーマッスル２１１における被挟着部２１１ｃ-１、２１１ｃ-２の外面はそれぞれ、アウターシェル２１２の一対の平面状腕部２１４（２１５）に覆われる一対の平面部２１１ａと、嵌合部２１０Ａ（２１０Ｂ）の外観に露出する一対の平面部２１１ｂを有している。２分割部材からなるアウターシェル２１２をそれぞれインナーマッスル２１１の外面に沿って固定することで、一体構造の回転伝達軸２１０が完成する。
【００２０】
図７の回転伝達軸３１０は、中間パイプ３２０の一端部と他端部にインナーマッスル３１１とアウターシェル３１２を組み付けて嵌合部を構成したものである。図７には回転伝達軸３１０の一端側の嵌合部３１０Ａを構成するインナーマッスル３１１とアウターシェル３１２のみを示しているが、他端側の嵌合部３１０Ｂは、図７のインナーマッスル３１１とアウターシェル３１２を軸方向に反転させかつ回転方向に９０度位相（回転方向の位置関係）を変えた状態で中間パイプ３２０の他端部に組み付けることにより構成される。図７中に括弧内で示す符号は、回転伝達軸３１０の他端側の嵌合部３１０Ｂとして適用した場合の対応部位を示す。アウターシェル３１２は、回転伝達軸３１０の回転中心に関して略対称形状をなす２分割部材からなり、それぞれの部材はＬ字状断面の中間部分筒部３１３と、該中間部分筒部３１３から略平行に延出された一対の平面状腕部（分割接触部）３１４（３１５）と、中間部分筒部３１３と平面状腕部３１４（３１５）の間に形成した段部３１６（３１７）を有する。インナーマッスル３１１は、アウターシェル３１２の一対の平面状腕部３１４（３１５）に挟着される四角柱状断面の被挟着部３１１ｃと、段部３１６（３１７）に嵌合して抜け止めされる段部３１１ｄと、中間部分筒部３１３に嵌合する基部３１１ｅとを有する。インナーマッスル３１１における被挟着部３１１ｃの外面は、アウターシェル３１２の一対の平面状腕部３１４（３１５）に覆われる一対の平面部３１１ａと、嵌合部３１０Ａ（３１０Ｂ）の外観に露出する一対の平面部３１１ｂを有している。２分割部材からなるアウターシェル３１２をそれぞれインナーマッスル３１１の外面に沿って固定することで、２つのアウターシェルの中間部分筒部３１３が一体化されて角筒部を形成し、この角筒部を中間パイプ３２０の角筒状端部３２１に挿入することで、嵌合部３１０Ａ（３１０Ｂ）が中間パイプ３２０に支持固定される。
【００２１】
以上の各実施形態は、四角柱状断面をなす回転伝達軸の各嵌合部のうち、回転中心を挟む対辺に位置するインナーマッスルの２つの平面部を、金属製のアウターシェルの一対の平面状腕部で挟んだ構成であるが、本発明は、インナーマッスルの弾性変形に応じて径方向に拡縮変形可能なアウターシェルの複数の分割接触部を備え、該分割接触部を介して軸孔との間で回転伝達が可能であるという基本構造を有していれば、以上とは異なる形態とすることも可能である。
【００２２】
図８は、内面が四角形状の軸孔Ｈ１に対する回転伝達軸の嵌合部の異なる形態を示している。図８（ａ）の回転伝達軸４１０は、四角柱状断面のインナーマッスル４１１の外面を構成する４つの平面部の全てに沿って、軸孔Ｈ１の内面に当接するアウターシェル４１２の分割接触部を構成する計４つの平面状部４１３が設けられている。図８（ｂ）の回転伝達軸５１０は、四角柱状断面のインナーマッスル５１１のうち、回転中心を挟んで対角位置にある２つの角部をそれぞれ覆う（それぞれが該角部を挟んで隣接する２つの平面部に沿う）２つのＬ字状断面の屈曲面部（アウターコーナー部）５１３によって、軸孔Ｈ１に当接するアウターシェル５１２の分割接触部が構成されている。図８（ｂ）には図示していないが、インナーマッスル５１１の残る２つの角部と軸孔Ｈ１の内面の間にも同様の屈曲面部５１３を設け、インナーマッスル４１１の４つの角部全てが屈曲面部５１３で覆われるようにすることも可能である。図８（ｃ）の回転伝達軸６１０は、四角柱状断面のインナーマッスル６１１の１つの角部を覆う（該角部を挟んで隣接する２つの平面部に沿う）１つのＬ字状断面の屈曲面部（アウターコーナー部）６１３と、インナーマッスル６１１における該角部と対角位置にある角部を挟む２つの平面部に沿う２つの平面状部６１４との組み合わせによって、軸孔Ｈ１に当接するアウターシェル６１２の分割接触部が構成されている。
【００２３】
図９は、内面が三角形状の軸孔Ｈ２に対する回転伝達軸の嵌合部の形態を示している。図９（ａ）の回転伝達軸７１０は、三角柱状断面のインナーマッスル７１１の外面を構成する３つの平面部の全てに沿って、軸孔Ｈ２の内面に当接するアウターシェル７１２の分割接触部を構成する計３つの平面状部７１３が設けられている。図９（ｂ）の回転伝達軸８１０は、三角柱状断面のインナーマッスル８１１の３つの角部（頂点）をそれぞれ覆う（それぞれが該角部を挟んで隣接する２つの平面部に沿う）３つのＶ字状断面の屈曲面部（アウターコーナー部）８１３によって、軸孔Ｈ２に当接するアウターシェル８１２の分割接触部が構成されている。図９（ｃ）の回転伝達軸９１０は、三角柱状断面のインナーマッスル９１１の１つの角部（頂点）を覆う（該角部を挟んで隣接する２つの平面部に沿う）１つのＶ字状断面の屈曲面部（アウターコーナー部）９１３と、インナーマッスル９１１における該角部の対辺位置にある平面部に沿う１つの平面状部９１４との組み合わせによって、軸孔Ｈ１に対するアウターシェル９１２の分割接触部が構成されている。
【００２４】
本発明はさらに、内面に５以上の面数を有する多角形（五角形以上）の軸孔に嵌合する回転伝達軸に関しても適用が可能である。詳細の図示は省略するが、図８や図９に示す平面状部や屈曲面部（アウターコーナー部）を基本要素として、軸孔側の当接面の数や配置に応じて、該基本要素を適宜組み合わせてアウターシェルの分割接触部を構成していけばよい。
【００２５】
なお、図８及び図９の各実施形態では、回転伝達軸のインナーマッスルにおいて隣接する平面部を鋭角または直角の角部で接続し、当該角部を覆うアウターシェルの屈曲面部も鋭角または直角に屈曲された断面形状をなしているが、これらの角部や屈曲面部を曲面で構成することも可能である。つまり、本発明におけるインナーマッスルのコーナー部やアウターシェルのアウターコーナー部は、角を有する形状に限定されるものではなく、曲面を有する湾曲形状を含む概念である。また、軸孔についても、図８及び図９のように隣接する平面部を角部で接続した形状に限らず、角部に相当する箇所を滑らかな湾曲形状として形成することもできる。
【００２６】
また、以上の各実施形態では、回転伝達軸を構成するインナーマッスルについては、多角形の軸孔の内面形状と略相似をなす多角形状の断面としたが、少なくともアウターシェルの分割接触部を多角形軸孔の内面に確実に嵌合させるものであれば、インナーマッスルの断面形状はある程度自由に設定することができる。例えば、図１０に示す回転伝達軸１０１０の嵌合部におけるインナーマッスル１０１１は、アウターシェル１０１２の分割接触部を構成する一対の平面状腕部１０１３を固定させる領域が略平行な一対の平面部１０１１ａとして形成されているのに対し、該一対の平面部１０１１ａを接続する外面部分が、回転伝達軸１０１０の回転中心から外径方向に突出する湾曲状外面部１０１１ｂとして形成されている。このインナーマッスル１０１１の湾曲状外面部１０１１ｂは、軸孔Ｈ１の内面に弾接して内側に弾性変形される。この構成でも、軸孔Ｈ１に対する回転伝達軸１０１０の嵌合精度とトルク伝達の応答性を両立させることができる。
【００２７】
本発明の回転伝達軸は、様々な技術分野に適用が可能であり、その適用の一例を図１１に示す。図１１は車両用のパワーシートスライド装置３０を示しており、シートとフロアの間に一対のシートトラック３１Ｌ、３１Ｒが設けられている。それぞれのシートトラック３１Ｌ、３１Ｒは、フロア側に固定されるロアレール３２Ｌ、３２Ｒと、ロアレール３２Ｌ、３２Ｒに対して摺動可能に支持されるアッパレール３３Ｌ、３３Ｒからなる。アッパレール３３Ｌ、３３Ｒ上には図示しないシート本体が固定される。アッパレール３３Ｌ、３３Ｒはロアレール３２Ｌ、３２Ｒに対して電動で前後移動させることが可能であり、その電動駆動機構は次のように構成されている。それぞれのアッパレール３３Ｌ、３３Ｒの内部には、その長手方向に沿って不図示の送りねじが回転可能に配置されており、この送りねじに対して、ロアレール３２Ｌ、３２Ｒに固定された不図示のナット部材が螺合している。各アッパレール３３Ｌ、３３Ｒには、送りねじを駆動するギヤボックス３４Ｌ、３４Ｒが設けられている。一対のアッパレール３３Ｒ、３３Ｒは連結ブラケット３５で接続されており、この連結ブラケット３５上にモータ３６が支持されている。モータ３６は正逆方向に突出する２つの出力軸３７、３８を有し、それぞれの出力軸３７、３８が、フレキシブルシャフト４０、４１の一端部に接続している。フレキシブルシャフト４０、４１の他端部は、アッパレール３３Ｌ、３３Ｒ上のギヤボックス３４Ｌ、３４Ｒに接続している。モータ３６の出力軸３７の回転はフレキシブルシャフト４０を介してギヤボックス３４Ｌに伝達され、モータ３６の出力軸３８の回転はフレキシブルシャフト４１を介してギヤボックス３４Ｒに伝達され、それぞれのギヤボックス３４Ｌ、３４Ｒを介して送りねじが回転され、アッパレール３２Ｌ、３２Ｒ、すなわちシート本体が前後に移動される。このパワーシートスライド装置３０のフレキシブルシャフト４０、４１に、本発明による回転伝達軸を適用することができる。すなわち、モータ３６の出力軸３７、３８側やギヤボックス３４Ｌ、３４Ｒ側に非円形断面の軸孔を形成し、この軸孔に対して嵌合するフレキシブルシャフト４０、４１の端部が、既述の実施形態のように、複数の分割接触部を有するアウターシェルとその内部のインナーマッスルとによって構成される。なお本発明は、軸による回転伝達を含むものであれば、図１１以外の形態の電動駆動機構を用いたパワーシートスライド装置にも適用が可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１０ 回転伝達軸
１０Ａ １０Ｂ 嵌合部
１１ インナーマッスル
１１ａ １１ｂ 平面部
１２ アウターシェル
１３ 中央接続部
１４ １５ 平面状腕部
１６ 折り返し部
１８ 面取り部
１９ 屈曲部
３０ パワーシートスライド装置
３１Ｌ ３１Ｒ シートトラック
３２Ｌ ３２Ｒ ロアレール
３３Ｌ ３３Ｒ アッパレール
３４Ｌ ３４Ｒ ギヤボックス
３５ 連結ブラケット
３６ モータ
３７ ３８ 出力軸
４０ ４１ フレキシブルシャフト
１１０ 回転伝達軸
１１０Ａ １１０Ｂ 嵌合部
１１１ インナーマッスル
１１１ａ １１１ｂ 平面部
１１１ｃ 被挟着部
１１１ｄ 段部
１１１ｅ 基部
１１２ アウターシェル
１１３ 中間筒部
１１４ １１５ 平面状腕部
１１６ １１７ 段部
２１０ 回転伝達軸
２１０Ａ ２１０Ｂ 嵌合部
２１１ インナーマッスル
２１１ａ ２１１ｂ 平面部
２１１ｃ-１ ２１１ｃ-２ 被挟着部
２１１ｄ-１ ２１１ｄ-２ 段部
２１１ｅ 基部
２１２ アウターシェル
２１３ 中間部分筒部
２１４ ２１５ 平面状腕部
２１６ ２１７ 段部
３１０ 回転伝達軸
３１０Ａ ３１０Ｂ 嵌合部
３１１ インナーマッスル
３１１ａ ３１１ｂ 平面部
３１１ｃ 被挟着部
３１１ｄ 段部
３１１ｅ 基部
３１２ アウターシェル
３１３ 中間部分筒部
３１４ ３１５ 平面状腕部
３１６ ３１７ 段部
３２０ 中間パイプ
３２１ 角筒状端部
４１０ 回転伝達軸
４１１ インナーマッスル
４１２ アウターシェル
４１３ 平面状腕部
５１０ 回転伝達軸
５１１ インナーマッスル
５１２ アウターシェル
５１３ 屈曲面部
６１０ 回転伝達軸
６１１ インナーマッスル
６１２ アウターシェル
６１３ 屈曲面部
６１４ 平面状腕部
７１０ 回転伝達軸
７１１ インナーマッスル
７１２ アウターシェル
７１３ 平面状腕部
８１０ 回転伝達軸
８１１ インナーマッスル
８１２ アウターシェル
８１３ 屈曲面部
９１０ 回転伝達軸
９１１ インナーマッスル
９１２ アウターシェル
９１３ 屈曲面部
９１４ 平面状腕部
１０１０ 回転伝達軸
１０１１ インナーマッスル
１０１１ａ 平面部
１０１１ｂ 湾曲状外面部
１０１２ アウターシェル
１０１３ 平面状腕部
Ｈ１ Ｈ２ 軸孔
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータなどの駆動源からの回転力を伝達する伝導機構を構成する回転伝達軸、及び車両用シートに適用されるパワーシートスライド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の伝導機構において、回転伝達軸の端部の断面形状を非円形（多角形）とし、回転力の伝達側や被伝達側の部材に形成した非円形（多角形）断面の孔部（軸孔）に嵌合させたものが知られている。異音の発生を防ぐため、回転伝達軸と軸孔はガタのない状態で嵌合されることが望ましく、例えば特許文献１では、車両用パワーシート装置の駆動機構を構成するフレキシブルシャフト（トルクケーブル）において、シャフト端部の外面と軸孔の内面との間に弾性体を挿入した構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−８６２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のように回転伝達軸の外面と軸孔の内面の間に弾性体を設けた構成では、この弾性体の撓みによって、回転伝達軸と軸孔部材との間のトルク伝達の応答性が低下するおそれがある。そこで本発明は、軸孔に対する嵌合精度が高く、かつトルク伝達の応答性にも優れた回転伝達軸、及びこのような回転伝達軸を備えたパワーシートスライド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、非円形断面の軸孔に嵌合する嵌合部を有する回転伝達軸において、回転伝達軸の嵌合部が、弾性体からなるインナーマッスルと、該インナーマッスルの外側に位置する金属製のアウターシェルとを有し、このアウターシェルは軸孔の内面に対して接触する複数の分割接触部を有し、軸孔に対して嵌合部を挿入させたとき、インナーマッスルが弾性変形してアウターシェルの複数の分割接触部を軸孔の内面に押圧接触させることを特徴としている。
【０００６】
アウターシェルの複数の分割接触部は、インナーマッスルの外面を構成する平面部に沿う平面状部と、インナーマッスルの外面を構成するコーナー部に沿うアウターコーナー部を適宜組み合わせて構成することができる。ひとつの形態として、インナーマッスルの複数の平面部に沿う複数の平面状部によりアウターシェルの分割接触部を構成することができる。別の形態として、インナーマッスルの複数のコーナー部に沿う複数のアウターコーナー部によりアウターシェルの分割接触部を構成してもよい。あるいは、少なくとも一つの平面状部と少なくとも一つのアウターコーナー部を組み合わせてアウターシェルの分割接触部を構成することも可能である。
【０００７】
回転伝達軸の両端部に嵌合部が形成される場合、その一端部と他端部で、アウターシェルの分割接触部を回転方向に異なる位相で形成することが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
以上の本発明の回転伝達軸及び該回転伝達軸を適用したパワーシートスライド装置によれば、インナーマッスルの弾性力でアウターシェルの複数の分割接触部を軸孔の内面に押圧接触させるため、軸孔に対する嵌合精度が高くガタを防ぐことができる。また、回転伝達軸における軸孔との接触領域に金属製のアウターシェルを用いているため、トルク伝達の応答性にも優れている。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態の回転伝達軸の斜視図である。
【図２】図１の回転伝達軸を構成するアウターシェルの展開図である。
【図３】図１の回転伝達軸の嵌合部を軸孔に嵌合させた状態を示す断面図である。
【図４】図１の回転伝達軸からアウターシェルの先端形状を異ならせた実施形態を示す斜視図である。
【図５】回転伝達軸の異なる実施形態を示す分解斜視図である。
【図６】回転伝達軸の異なる実施形態を示す分解斜視図である。
【図７】回転伝達軸の異なる実施形態を示す分解斜視図である。
【図８】回転伝達軸の異なる実施形態を示す断面図であり、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ、四角形状の軸孔に対するアウターシェルの分割接触部の形状を異ならせた態様を示す。
【図９】回転伝達軸の異なる実施形態を示す断面図であり、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ、三角形状の軸孔に対するアウターシェルの分割接触部の形状を異ならせた態様を示す。
【図１０】回転伝達軸の異なる実施形態を示す断面図である。
【図１１】本発明の回転伝達軸を適用したパワーシートスライド装置を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図１に示す回転伝達軸１０は、弾性体からなるインナーマッスル１１と、金属製のアウターシェル１２から構成されている。本発明はこれらの材質を厳密に限定するものではないが、インナーマッスル１１はニトリルゴムなどの合成ゴム、アウターシェル１２はバネ鋼により形成することが好ましい。
【００１１】
インナーマッスル１１は、回転伝達軸１０の長手方向に２分割されており、そのいずれも長手方向に一定断面の四角柱状に形成されている。インナーマッスル１１の外面は、それぞれが回転伝達軸１０の回転中心を挟んだ対辺位置にある一対の平面部１１ａと一対の平面部１１ｂとからなる。一対の平面部１１ａは互いに略平行で、一対の平面部１１ｂも互いに略平行であり、平面部１１ａと平面部１１ｂは略直交する関係にある。
【００１２】
図２に示すように、アウターシェル１２は、中央接続部１３から二対（４本）の平面状腕部１４、１５を略等間隔で延出させた十字状の展開形状をなす。より詳しくは、一対の平面状腕部１４が中央接続部１３を挟んで互いに反対方向に延出され、該一対の平面状腕部１４と略直交する関係で、一対の平面状腕部１５が中央接続部１３を挟んで互いに反対方向に延出されている。そして、中央接続部１３を挟んだ対称位置にある一対の平面状腕部１４を同方向に曲げて互いに略平行となるように対向させ、残る一対の平面状腕部１５を平面状腕部１４とは反対方向に曲げて互いに略平行となるように対向させる。つまり、一対の平面状腕部１４と一対の平面状腕部１５が、回転伝達軸１０の回転方向に約９０度位相（回転方向の位置関係）をずらせた形で配置される。それぞれの平面状腕部１４、１５と中央接続部１３の間には、山形の折り返し部１６が形成される。アウターシェル１２のそれぞれの先端部には、平面状腕部１４、１５の幅を徐々に小さくさせる傾斜形状をなす面取り部１８が形成されている。
【００１３】
一対のインナーマッスル１１の一方は、その一端部を中央接続部１３の一方の面に当て付けた状態で一対の平面状腕部１４により挟着固定され、他方のインナーマッスル１１は、その一端部を中央接続部１３の他方の面に当て付けた状態で一対の平面状腕部１５により挟着固定される。インナーマッスル１１とアウターシェル１２は接着剤などで固定される。回転伝達軸１０において、一対の平面状腕部１４によってインナーマッスル１１を挟着した側を嵌合部１０Ａ、一対の平面状腕部１５によってインナーマッスル１１を挟着した側を嵌合部１０Ｂとする。上述のように、アウターシェル１２において一対の平面状腕部１４と一対の平面状腕部１５が互いに約９０度位相（回転方向の位置関係）をずらせた形で形成されているため、嵌合部１０Ａ側での一対の平面状腕部１４とインナーマッスル１１の積層方向と、嵌合部１０Ｂ側での一対の平面状腕部１５とインナーマッスル１１の積層方向は、互いに略直交した関係にある。
【００１４】
回転伝達軸１０の各嵌合部１０Ａ、１０Ｂは、面取り部１８が形成される先端付近の一部領域を除いて、その長手方向（軸方向）に一様な四角形断面を有しており、先端部ではインナーマッスル１１とアウターシェル１２が面一となるように互いの長さが揃えられている。より詳しくは、各嵌合部１０Ａ、１０Ｂでは、インナーマッスルの外面を構成する４つの平面部のうち、回転伝達軸１０の回転中心を挟む対称位置にある２つの平面部１１ａの外側に沿ってアウターシェル１２の一対の平面状腕部１４、１５が設けられている。また、インナーマッスルの残る２つの平面部１１ｂは、各嵌合部１０Ａ、１０Ｂの外観に露出し、平面状腕部１４、１５の両側部と略面一に位置している。つまり、四角形断面を有する各嵌合部１０Ａ、１０Ｂのうち、回転中心を挟む対称位置にある２つの外面は、アウターシェル１２の一対の平面状腕部１４、１５によって形成され、残る２つの外面は、インナーマッスル１１の平面部１１ｂと、これを挟む一対の平面状腕部１４、１５の側面とによって形成されている。
【００１５】
図３に示すように、四角形断面の嵌合部１０Ａ、１０Ｂの端部はそれぞれ、四角形（非円形断面）の内面形状をなす軸孔Ｈ１に挿入嵌合される。アウターシェル１２の先端に面取り部１８を形成したことにより、軸孔Ｈ１に対して嵌合部１０Ａ、１０Ｂをスムーズに挿入させることができる。嵌合部１０Ａ、１０Ｂは、この軸孔Ｈ１への挿入嵌合時にインナーマッスル１１が若干の圧縮を受けるサイズに形成されており、圧縮されたインナーマッスル１１の弾発力によって、嵌合部１０Ａにおいては一対の平面状腕部１４、嵌合部１０Ｂにおいては一対の平面状腕部１５がそれぞれ、軸孔Ｈ１の一対の対向内面に対して押し付けられる。また、軸孔Ｈ１の残る一対の対向内面に対しては、インナーマッスル１１の平面部１１ｂと一対の平面状腕部１４（１５）の側面とが対向して当接する。すなわち、各嵌合部１０Ａ、１０Ｂにおいて、アウターシェル１２の一対の平面状腕部１４、１５は、軸孔Ｈ１の内面に対して回転方向に不連続の領域で接触する複数の分割接触部を構成しており、この平面状腕部１４、１５が、インナーマッスル１１の弾発力によって異なる方向（軸線直交方向）に押圧されて軸孔Ｈ１の内面に対して押圧接触される構成となっている。これによって、各嵌合部１０Ａ、１０Ｂと軸孔Ｈ１の間のガタつきが防止される。また、軸孔Ｈ１の内面全周に亘って弾性体からなるインナーマッスル１１を当接させるのではなく、金属製のアウターシェル１２の一対の平面状腕部１４、１５を、軸孔Ｈ１のうち回転中心を挟む対称位置にある２つの面に当接させたことにより、嵌合部１０Ａ、１０Ｂと軸孔Ｈ１の間のトルク伝達の応答性にも優れている。よって、嵌合の精度が高く、ロスの少ない回転伝達が可能となる。
【００１６】
図４は、アウターシェル１２の先端形状を異ならせた実施形態を示している。この実施形態では、嵌合部１０Ａを構成する平面状腕部１４の先端に連続して、インナーマッスル１１の端部よりも突出する一対の屈曲部１９を形成している。一対の屈曲部１９は、先端側に進むにつれて互いの間隔を接近させるように屈曲形成されている。この一対の屈曲部１９の傾斜形状により、軸孔Ｈ１に対して嵌合部１０Ａをスムーズに挿入させることができる。なお、図４では嵌合部１０Ａを示しているが、反対側の嵌合部１０Ｂについても、平面状腕部１５の先端に同様の屈曲部１９を形成することができる。
【００１７】
以上の実施形態の回転伝達軸１０は、十字状の展開形状をなす金属板の各腕部を曲げ加工することでアウターシェル１２が形成されているため、部品点数が少なく製造が容易である。但し、回転伝達軸１０の嵌合部１０Ａ、１０Ｂと同様の端部形状を有する回転伝達軸を、図５ないし図７に示す態様で形成することも可能である。
【００１８】
図５の回転伝達軸１１０を構成するアウターシェル１１２は、四角筒状をなす中間筒部１１３の一端部に、略平行に対向する一対の平面状腕部１１４を延出させ、中間筒部１１３の他端部に、略平行に対向する一対の平面状腕部１１５を延出させたプレス成形品として形成されている。先の実施形態の回転伝達軸１０と同様に、一方の嵌合部１１０Ａを構成する一対の平面状腕部（分割接触部）１１４と、他方の嵌合部１１０Ｂを構成する一対の平面状腕部（分割接触部）１１５は、回転方向に略直交する位相（回転方向の位置関係）で配置されている。中間筒部１１３と各平面状腕部１１４の間には段部１１６が形成され、中間筒部１１３と各平面状腕部１１５の間には段部１１７が形成されている。インナーマッスル１１１は、同一形状の２部材を、軸方向に反転させかつ回転方向に９０度位相（回転方向の位置関係）を変えた状態でアウターシェル１１２の一端部と他端部に装着される。それぞれのインナーマッスル１１１は、アウターシェル１１２の一対の平面状腕部１１４（１１５）に挟着される四角柱状断面の被挟着部１１１ｃと、段部１１６（１１７）に嵌合して抜け止めされる段部１１１ｄと、中間筒部１１３に嵌合する基部１１１ｅとを有する。インナーマッスル１１１における被挟着部１１１ｃの外面は、アウターシェル１１２の一対の平面状腕部１１４（１１５）に覆われる一対の平面部１１１ａと、嵌合部１１０Ａ（１１０Ｂ）の外観に露出する一対の平面部１１１ｂを有している。２つのインナーマッスル１１１をそれぞれ嵌合部１１０Ａ側と嵌合部１１０Ｂ側でアウターシェル１１２に組み付けることにより、一体構造の回転伝達軸１１０が完成する。
【００１９】
図５の回転伝達軸１１０とは逆に、図６の回転伝達軸２１０は、インナーマッスル２１１を、一方の嵌合部２１０Ａから他方の嵌合部２１０Ｂまで連続する一部材で構成している。アウターシェル２１２は、回転伝達軸２１０の回転中心に関して略対称形状をなす２分割部材からなり、それぞれの部材はＬ字状断面の中間部分筒部２１３と、該中間部分筒部２１３から正逆方向に延出される一対の平面状腕部（分割接触部）２１４、２１５と、中間部分筒部２１３と各平面状腕部２１４、２１５の間に形成した段部２１６、２１７を有する。インナーマッスル２１１は、アウターシェル２１２の一対の平面状腕部２１４に挟着される四角柱状断面の被挟着部２１１ｃ-１と、一対の平面状腕部２１５に挟着される四角柱状断面の被挟着部２１１ｃ-２と、段部２１６に嵌合して抜け止めされる段部２１１ｄ-１と、段部２１７に嵌合して抜け止めされる段部２１１ｄ-２と、中間部分筒部２１３に嵌合する基部２１１ｅとを有する。インナーマッスル２１１における被挟着部２１１ｃ-１、２１１ｃ-２の外面はそれぞれ、アウターシェル２１２の一対の平面状腕部２１４（２１５）に覆われる一対の平面部２１１ａと、嵌合部２１０Ａ（２１０Ｂ）の外観に露出する一対の平面部２１１ｂを有している。２分割部材からなるアウターシェル２１２をそれぞれインナーマッスル２１１の外面に沿って固定することで、一体構造の回転伝達軸２１０が完成する。
【００２０】
図７の回転伝達軸３１０は、中間パイプ３２０の一端部と他端部にインナーマッスル３１１とアウターシェル３１２を組み付けて嵌合部を構成したものである。図７には回転伝達軸３１０の一端側の嵌合部３１０Ａを構成するインナーマッスル３１１とアウターシェル３１２のみを示しているが、他端側の嵌合部３１０Ｂは、図７のインナーマッスル３１１とアウターシェル３１２を軸方向に反転させかつ回転方向に９０度位相（回転方向の位置関係）を変えた状態で中間パイプ３２０の他端部に組み付けることにより構成される。図７中に括弧内で示す符号は、回転伝達軸３１０の他端側の嵌合部３１０Ｂとして適用した場合の対応部位を示す。アウターシェル３１２は、回転伝達軸３１０の回転中心に関して略対称形状をなす２分割部材からなり、それぞれの部材はＬ字状断面の中間部分筒部３１３と、該中間部分筒部３１３から略平行に延出された一対の平面状腕部（分割接触部）３１４（３１５）と、中間部分筒部３１３と平面状腕部３１４（３１５）の間に形成した段部３１６（３１７）を有する。インナーマッスル３１１は、アウターシェル３１２の一対の平面状腕部３１４（３１５）に挟着される四角柱状断面の被挟着部３１１ｃと、段部３１６（３１７）に嵌合して抜け止めされる段部３１１ｄと、中間部分筒部３１３に嵌合する基部３１１ｅとを有する。インナーマッスル３１１における被挟着部３１１ｃの外面は、アウターシェル３１２の一対の平面状腕部３１４（３１５）に覆われる一対の平面部３１１ａと、嵌合部３１０Ａ（３１０Ｂ）の外観に露出する一対の平面部３１１ｂを有している。２分割部材からなるアウターシェル３１２をそれぞれインナーマッスル３１１の外面に沿って固定することで、２つのアウターシェルの中間部分筒部３１３が一体化されて角筒部を形成し、この角筒部を中間パイプ３２０の角筒状端部３２１に挿入することで、嵌合部３１０Ａ（３１０Ｂ）が中間パイプ３２０に支持固定される。
【００２１】
以上の各実施形態は、四角柱状断面をなす回転伝達軸の各嵌合部のうち、回転中心を挟む対辺に位置するインナーマッスルの２つの平面部を、金属製のアウターシェルの一対の平面状腕部で挟んだ構成であるが、本発明は、インナーマッスルの弾性変形に応じて径方向に拡縮変形可能なアウターシェルの複数の分割接触部を備え、該分割接触部を介して軸孔との間で回転伝達が可能であるという基本構造を有していれば、以上とは異なる形態とすることも可能である。
【００２２】
図８は、内面が四角形状の軸孔Ｈ１に対する回転伝達軸の嵌合部の異なる形態を示している。図８（ａ）の回転伝達軸４１０は、四角柱状断面のインナーマッスル４１１の外面を構成する４つの平面部の全てに沿って、軸孔Ｈ１の内面に当接するアウターシェル４１２の分割接触部を構成する計４つの平面状部４１３が設けられている。図８（ｂ）の回転伝達軸５１０は、四角柱状断面のインナーマッスル５１１のうち、回転中心を挟んで対角位置にある２つの角部をそれぞれ覆う（それぞれが該角部を挟んで隣接する２つの平面部に沿う）２つのＬ字状断面の屈曲面部（アウターコーナー部）５１３によって、軸孔Ｈ１に当接するアウターシェル５１２の分割接触部が構成されている。図８（ｂ）には図示していないが、インナーマッスル５１１の残る２つの角部と軸孔Ｈ１の内面の間にも同様の屈曲面部５１３を設け、インナーマッスル４１１の４つの角部全てが屈曲面部５１３で覆われるようにすることも可能である。図８（ｃ）の回転伝達軸６１０は、四角柱状断面のインナーマッスル６１１の１つの角部を覆う（該角部を挟んで隣接する２つの平面部に沿う）１つのＬ字状断面の屈曲面部（アウターコーナー部）６１３と、インナーマッスル６１１における該角部と対角位置にある角部を挟む２つの平面部に沿う２つの平面状部６１４との組み合わせによって、軸孔Ｈ１に当接するアウターシェル６１２の分割接触部が構成されている。
【００２３】
図９は、内面が三角形状の軸孔Ｈ２に対する回転伝達軸の嵌合部の形態を示している。図９（ａ）の回転伝達軸７１０は、三角柱状断面のインナーマッスル７１１の外面を構成する３つの平面部の全てに沿って、軸孔Ｈ２の内面に当接するアウターシェル７１２の分割接触部を構成する計３つの平面状部７１３が設けられている。図９（ｂ）の回転伝達軸８１０は、三角柱状断面のインナーマッスル８１１の３つの角部（頂点）をそれぞれ覆う（それぞれが該角部を挟んで隣接する２つの平面部に沿う）３つのＶ字状断面の屈曲面部（アウターコーナー部）８１３によって、軸孔Ｈ２に当接するアウターシェル８１２の分割接触部が構成されている。図９（ｃ）の回転伝達軸９１０は、三角柱状断面のインナーマッスル９１１の１つの角部（頂点）を覆う（該角部を挟んで隣接する２つの平面部に沿う）１つのＶ字状断面の屈曲面部（アウターコーナー部）９１３と、インナーマッスル９１１における該角部の対辺位置にある平面部に沿う１つの平面状部９１４との組み合わせによって、軸孔Ｈ１に対するアウターシェル９１２の分割接触部が構成されている。
【００２４】
本発明はさらに、内面に５以上の面数を有する多角形（五角形以上）の軸孔に嵌合する回転伝達軸に関しても適用が可能である。詳細の図示は省略するが、図８や図９に示す平面状部や屈曲面部（アウターコーナー部）を基本要素として、軸孔側の当接面の数や配置に応じて、該基本要素を適宜組み合わせてアウターシェルの分割接触部を構成していけばよい。
【００２５】
なお、図８及び図９の各実施形態では、回転伝達軸のインナーマッスルにおいて隣接する平面部を鋭角または直角の角部で接続し、当該角部を覆うアウターシェルの屈曲面部も鋭角または直角に屈曲された断面形状をなしているが、これらの角部や屈曲面部を曲面で構成することも可能である。つまり、本発明におけるインナーマッスルのコーナー部やアウターシェルのアウターコーナー部は、角を有する形状に限定されるものではなく、曲面を有する湾曲形状を含む概念である。また、軸孔についても、図８及び図９のように隣接する平面部を角部で接続した形状に限らず、角部に相当する箇所を滑らかな湾曲形状として形成することもできる。
【００２６】
また、以上の各実施形態では、回転伝達軸を構成するインナーマッスルについては、多角形の軸孔の内面形状と略相似をなす多角形状の断面としたが、少なくともアウターシェルの分割接触部を多角形軸孔の内面に確実に嵌合させるものであれば、インナーマッスルの断面形状はある程度自由に設定することができる。例えば、図１０に示す回転伝達軸１０１０の嵌合部におけるインナーマッスル１０１１は、アウターシェル１０１２の分割接触部を構成する一対の平面状腕部１０１３を固定させる領域が略平行な一対の平面部１０１１ａとして形成されているのに対し、該一対の平面部１０１１ａを接続する外面部分が、回転伝達軸１０１０の回転中心から外径方向に突出する湾曲状外面部１０１１ｂとして形成されている。このインナーマッスル１０１１の湾曲状外面部１０１１ｂは、軸孔Ｈ１の内面に弾接して内側に弾性変形される。この構成でも、軸孔Ｈ１に対する回転伝達軸１０１０の嵌合精度とトルク伝達の応答性を両立させることができる。
【００２７】
本発明の回転伝達軸は、様々な技術分野に適用が可能であり、その適用の一例を図１１に示す。図１１は車両用のパワーシートスライド装置３０を示しており、シートとフロアの間に一対のシートトラック３１Ｌ、３１Ｒが設けられている。それぞれのシートトラック３１Ｌ、３１Ｒは、フロア側に固定されるロアレール３２Ｌ、３２Ｒと、ロアレール３２Ｌ、３２Ｒに対して摺動可能に支持されるアッパレール３３Ｌ、３３Ｒからなる。アッパレール３３Ｌ、３３Ｒ上には図示しないシート本体が固定される。アッパレール３３Ｌ、３３Ｒはロアレール３２Ｌ、３２Ｒに対して電動で前後移動させることが可能であり、その電動駆動機構は次のように構成されている。それぞれのアッパレール３３Ｌ、３３Ｒの内部には、その長手方向に沿って不図示の送りねじが回転可能に配置されており、この送りねじに対して、ロアレール３２Ｌ、３２Ｒに固定された不図示のナット部材が螺合している。各アッパレール３３Ｌ、３３Ｒには、送りねじを駆動するギヤボックス３４Ｌ、３４Ｒが設けられている。一対のアッパレール３３Ｒ、３３Ｒは連結ブラケット３５で接続されており、この連結ブラケット３５上にモータ３６が支持されている。モータ３６は正逆方向に突出する２つの出力軸３７、３８を有し、それぞれの出力軸３７、３８が、フレキシブルシャフト４０、４１の一端部に接続している。フレキシブルシャフト４０、４１の他端部は、アッパレール３３Ｌ、３３Ｒ上のギヤボックス３４Ｌ、３４Ｒに接続している。モータ３６の出力軸３７の回転はフレキシブルシャフト４０を介してギヤボックス３４Ｌに伝達され、モータ３６の出力軸３８の回転はフレキシブルシャフト４１を介してギヤボックス３４Ｒに伝達され、それぞれのギヤボックス３４Ｌ、３４Ｒを介して送りねじが回転され、アッパレール３２Ｌ、３２Ｒ、すなわちシート本体が前後に移動される。このパワーシートスライド装置３０のフレキシブルシャフト４０、４１に、本発明による回転伝達軸を適用することができる。すなわち、モータ３６の出力軸３７、３８側やギヤボックス３４Ｌ、３４Ｒ側に非円形断面の軸孔を形成し、この軸孔に対して嵌合するフレキシブルシャフト４０、４１の端部が、既述の実施形態のように、複数の分割接触部を有するアウターシェルとその内部のインナーマッスルとによって構成される。なお本発明は、軸による回転伝達を含むものであれば、図１１以外の形態の電動駆動機構を用いたパワーシートスライド装置にも適用が可能である。
【符号の説明】
【００２８】
１０ 回転伝達軸
１０Ａ １０Ｂ 嵌合部
１１ インナーマッスル
１１ａ １１ｂ 平面部
１２ アウターシェル
１３ 中央接続部
１４ １５ 平面状腕部
１６ 折り返し部
１８ 面取り部
１９ 屈曲部
３０ パワーシートスライド装置
３１Ｌ ３１Ｒ シートトラック
３２Ｌ ３２Ｒ ロアレール
３３Ｌ ３３Ｒ アッパレール
３４Ｌ ３４Ｒ ギヤボックス
３５ 連結ブラケット
３６ モータ
３７ ３８ 出力軸
４０ ４１ フレキシブルシャフト
１１０ 回転伝達軸
１１０Ａ １１０Ｂ 嵌合部
１１１ インナーマッスル
１１１ａ １１１ｂ 平面部
１１１ｃ 被挟着部
１１１ｄ 段部
１１１ｅ 基部
１１２ アウターシェル
１１３ 中間筒部
１１４ １１５ 平面状腕部
１１６ １１７ 段部
２１０ 回転伝達軸
２１０Ａ ２１０Ｂ 嵌合部
２１１ インナーマッスル
２１１ａ ２１１ｂ 平面部
２１１ｃ-１ ２１１ｃ-２ 被挟着部
２１１ｄ-１ ２１１ｄ-２ 段部
２１１ｅ 基部
２１２ アウターシェル
２１３ 中間部分筒部
２１４ ２１５ 平面状腕部
２１６ ２１７ 段部
３１０ 回転伝達軸
３１０Ａ ３１０Ｂ 嵌合部
３１１ インナーマッスル
３１１ａ ３１１ｂ 平面部
３１１ｃ 被挟着部
３１１ｄ 段部
３１１ｅ 基部
３１２ アウターシェル
３１３ 中間部分筒部
３１４ ３１５ 平面状腕部
３１６ ３１７ 段部
３２０ 中間パイプ
３２１ 角筒状端部
４１０ 回転伝達軸
４１１ インナーマッスル
４１２ アウターシェル
４１３ 平面状腕部
５１０ 回転伝達軸
５１１ インナーマッスル
５１２ アウターシェル
５１３ 屈曲面部
６１０ 回転伝達軸
６１１ インナーマッスル
６１２ アウターシェル
６１３ 屈曲面部
６１４ 平面状腕部
７１０ 回転伝達軸
７１１ インナーマッスル
７１２ アウターシェル
７１３ 平面状腕部
８１０ 回転伝達軸
８１１ インナーマッスル
８１２ アウターシェル
８１３ 屈曲面部
９１０ 回転伝達軸
９１１ インナーマッスル
９１２ アウターシェル
９１３ 屈曲面部
９１４ 平面状腕部
１０１０ 回転伝達軸
１０１１ インナーマッスル
１０１１ａ 平面部
１０１１ｂ 湾曲状外面部
１０１２ アウターシェル
１０１３ 平面状腕部
Ｈ１ Ｈ２ 軸孔
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非円形断面の軸孔に嵌合する嵌合部を有する回転伝達軸において、上記嵌合部は、弾性体からなるインナーマッスルと、該インナーマッスルの外側に位置する金属製のアウターシェルとを有し、該アウターシェルは上記軸孔の内面に対して接触する複数の分割接触部を有し、上記軸孔に対して上記嵌合部を挿入させたとき、上記インナーマッスルが弾性変形して上記アウターシェルの上記複数の分割接触部を軸孔の内面に押圧接触させることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項２】
請求項１記載の回転伝達軸において、上記インナーマッスルの外面は、上記軸孔の内面に対向する複数の平面部を有し、上記アウターシェルの複数の分割接触部は、それぞれがインナーマッスルの上記複数の平面部に沿う複数の平面状部を有していることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項３】
請求項１記載の回転伝達軸において、上記インナーマッスルの外面は、上記軸孔の内面に対向する複数の平面部と該複数の平面部の間の複数のコーナー部とを有し、上記アウターシェルの複数の分割接触部は、それぞれがインナーマッスルの上記複数のコーナー部に沿う複数のアウターコーナー部を有していることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項４】
請求項１記載の回転伝達軸において、上記インナーマッスルの外面は、上記軸孔の内面に対向する複数の平面部と該複数の平面部の間の複数のコーナー部とを有し、上記アウターシェルの複数の分割接触部は、インナーマッスルの上記複数の平面部の少なくとも一つに沿う平面状部と、上記複数のコーナー部の少なくとも一つに沿うアウターコーナー部を有していることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載の回転伝達軸において、上記嵌合部は回転伝達軸の両端部に形成されており、その一端部と他端部で、上記アウターシェルの複数の分割接触部が回転方向に異なる位相で形成されていることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項記載の回転伝達軸によって、ロアレールに対してアッパレールを進退移動させるシート駆動機構に対してモータの回転駆動力を伝達することを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項１】
非円形断面の軸孔に嵌合する嵌合部を有する回転伝達軸において、上記嵌合部は、弾性体からなるインナーマッスルと、該インナーマッスルの外側に位置する金属製のアウターシェルとを有し、該アウターシェルは上記軸孔の内面に対して接触する複数の分割接触部を有し、上記軸孔に対して上記嵌合部を挿入させたとき、上記インナーマッスルが弾性変形して上記アウターシェルの上記複数の分割接触部を軸孔の内面に押圧接触させることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項２】
請求項１記載の回転伝達軸において、上記インナーマッスルの外面は、上記軸孔の内面に対向する複数の平面部を有し、上記アウターシェルの複数の分割接触部は、それぞれがインナーマッスルの上記複数の平面部に沿う複数の平面状部を有していることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項３】
請求項１記載の回転伝達軸において、上記インナーマッスルの外面は、上記軸孔の内面に対向する複数の平面部と該複数の平面部の間の複数のコーナー部とを有し、上記アウターシェルの複数の分割接触部は、それぞれがインナーマッスルの上記複数のコーナー部に沿う複数のアウターコーナー部を有していることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項４】
請求項１記載の回転伝達軸において、上記インナーマッスルの外面は、上記軸孔の内面に対向する複数の平面部と該複数の平面部の間の複数のコーナー部とを有し、上記アウターシェルの複数の分割接触部は、インナーマッスルの上記複数の平面部の少なくとも一つに沿う平面状部と、上記複数のコーナー部の少なくとも一つに沿うアウターコーナー部を有していることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載の回転伝達軸において、上記嵌合部は回転伝達軸の両端部に形成されており、その一端部と他端部で、上記アウターシェルの複数の分割接触部が回転方向に異なる位相で形成されていることを特徴とする回転伝達軸。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項記載の回転伝達軸によって、ロアレールに対してアッパレールを進退移動させるシート駆動機構に対してモータの回転駆動力を伝達することを特徴とするパワーシートスライド装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１８０８９４（Ｐ２０１２−１８０８９４Ａ）
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４４１１１（Ｐ２０１１−４４１１１）
【出願日】平成２３年３月１日（２０１１．３．１）
【出願人】（５９０００１１６４）シロキ工業株式会社 (610)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月１日（２０１１．３．１）
【出願人】（５９０００１１６４）シロキ工業株式会社 (610)
【Ｆターム（参考）】
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