弦楽器
【課題】弦交換又は弦交換と同等の効果が容易に実現できる弦楽器を提供する。
【解決手段】弦Ｓが上下に張られたベース部材１０と、このベース部材の上側に位置する弦を露出させた状態でベース部材が着脱可能に取り付けられる楽器ケース４０とを備えた構成とする。これにより、弦に汚れや錆びが生じて弦を交換したくなったときには、ベース部材の上下を反転させて付け替えれば、新品同様の弦が表面側となる。又は、弦が張られたベース部材全体を新品に交換して弦交換を容易に実現できる。
【解決手段】弦Ｓが上下に張られたベース部材１０と、このベース部材の上側に位置する弦を露出させた状態でベース部材が着脱可能に取り付けられる楽器ケース４０とを備えた構成とする。これにより、弦に汚れや錆びが生じて弦を交換したくなったときには、ベース部材の上下を反転させて付け替えれば、新品同様の弦が表面側となる。又は、弦が張られたベース部材全体を新品に交換して弦交換を容易に実現できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ギターなどの弦楽器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ギターなどの弦楽器は、特許文献１に記載されているように、ネックやボディの一面側に弦が張られ、弦を交換するには、弦を一本一本ネックやボディから取り外して張り直す作業が必要であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３６１９７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、弦は一般的に消耗品であり、例えばギターなどの金属製の弦は、手の汚れや水分によって、汚れたり錆びたりする。そして、この汚れや錆びによって音が劣化することが知られ、もっと容易に弦交換ができないかという要望があった。
この発明が解決しようとする課題は、弦交換又は弦交換と同等の効果が容易に実現できる弦楽器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
請求項１に記載の発明は、上下にそれぞれ弦が張られたベース部材と、
このベース部材の上側に位置する前記弦を露出させた状態で前記ベース部材が着脱可能に取り付けられる楽器ケースと、
を備えていることを特徴とする弦楽器である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記弦が、前記ベース部材の一端部で折り返されることにより、前記ベース部材の上側から下側に亘って連続して張り渡されていることを特徴とする請求項１に記載の弦楽器である。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、前記ベース部材の上面と下面とには、指板部がそれぞれ形成され、
前記ベース部材の上面の指板部と、前記ベース部材の下面の指板部とでは、異なるフレットが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弦楽器である。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、前記ベース部材の上面又は下面のうちの一方には、所定音階を実現する間隔でフレットが全域に設けられた第１指板部が形成され、
前記ベース部材の上面又は下面のうちの他方には、少なくとも一部にフレットの無いフレットレス領域が設けられた第２指板部が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の弦楽器である。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、前記弦として、音域の異なる弦が並列に複数本張られており、
前記第２指板部は、低音域側の特定の弦に対応する部分にのみ前記フレットレス領域が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の弦楽器である。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、ベース部材を楽器ケースよりいったん取り外し、ベース部材の上下を反転させて楽器ケースに再び取り付けることにより、ベース部材に張られた弦のうち未使用の裏側の部分を表側にすれば、新品同様の弦が表側となるため、実際には弦を交換しなくても弦を交換したのと同様の結果が容易に得られる効果がある。また、弦が張られたベース部材を別個に準備しておき、この弦が張られたベース部材全体を新品に交換して弦交換を容易に実現することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明を適用した弦楽器の第１実施形態（電気ギター）を示した平面図である。
【図２】図１に示された弦楽器のＤ−Ｄ矢視における側断面図である。
【図３】（ａ）は図１に示された弦楽器のＥ−Ｅ矢視における断面図であり、（ｂ）は図１に示された弦楽器のＦ−Ｆ矢視における断面図である。
【図４】図１に示された弦楽器の弦モジュールを示した平面図である。
【図５】図１に示された弦楽器の弦モジュールを示した側断面図である。
【図６】図１に示された弦楽器の弦引張調整装置を示す拡大斜視図である。
【図７】この発明を適用した弦楽器の第２実施形態（一面側フレットレス）の弦モジュールの平面図である。
【図８】図７に示された弦モジュールの側断面図である。
【図９】この発明を適用した弦楽器の第３実施形態（一面側一部フレットレス）の弦モジュールの平面図である。
【図１０】図９に示された弦モジュールの側断面図である。
【図１１】（ａ）は図９に示された弦楽器のＧ−Ｇ矢視における断面図であり、（ｂ）はこの発明を適用した弦楽器の第４実施形態（上下で異なるフレット）の側断面図の分部拡大図である。
【図１２】この発明の他の実施形態である弦モジュールの部分側断面図である。
【図１３】この発明の他の実施形態である弦モジュールの側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１〜図６を参照して、この発明を適用した弦楽器の第１実施形態について説明する。
本形態例の弦楽器は、図１，２に示すように、音域の異なる６本の弦Ｓ１〜Ｓ６が張られた弦モジュール１と、この弦モジュール１が着脱可能に取り付けられる楽器ケース４０と、電磁ピックアップ３とを備える電気ギター（ボディ付きタイプ）である。なお各弦Ｓ１〜Ｓ６は、相互に区別しない場合は、単に弦Ｓと表記する。
【００１３】
電磁ピックアップ３は、各弦Ｓの下側における、楽器ケース２や後述するベース部材１０の上面に配置され、取付ネジ４によって楽器ケース２に固定されている。この電磁ピックアップ３は、各弦Ｓにそれぞれ対応する位置に配置された金属製のヨーク５と、これらヨーク５に巻かれたコイル６（図２に示す）と、ヨーク５の下側等に配置された永久磁石（図示省略）とを備える公知のものであり、各弦Ｓの振動をそれぞれ電気信号に変換する。変換された電気信号は、本例の場合、この電磁ピックアップ３の端子７に接続されるケーブル８によって、後述する回路基板４６に出力される。
【００１４】
弦モジュール１は、図４，５に示すように、ベース部材１０と、弦Ｓ（弦Ｓ１〜Ｓ６）と、各弦Ｓそれぞれに対して設けられた弦引張調整装置１１と、を備えている。
ベース部材１０は、全体として帯板状の部材であり、本例の場合、耐摩耗性の高い金属（例えば、ステンレス）或いはセラミックよりなる。このベース部材１０は、図５のようにその長手方向が左右方向になり、弦が張られる面が上下面となるように配置された場合、左右方向の両端部にそれぞれ弦支持部が上下に同じ高さで突出して設けられ、上面側と下面側の両方に弦を張ることができ、上下面を反転させて楽器ケース２に付け替えることができる構成となっている。また本例では、各弦Ｓがベース部材１０の一端部（図５では左端部）で折り返されることにより、各弦Ｓが連続してベース部材１０の上下面に張り渡される構成となっている。
【００１５】
この場合、弦支持部としては、ベース部材１０の左端部にナット１２，１３が上下に同じ高さで突出して設けられ、ベース部材１０の右端部にブリッジ１４，１５が上下に同じ高さで突出して設けられている。これら弦支持部（ナット１２，１３、ブリッジ１４，１５）は、各弦Ｓの裏側に当接して各弦Ｓを支持するものであり、その上端面（或いは下端面）は単なる平坦であってもよいが、各弦Ｓがはまり込む溝がそれぞれ形成されていてもよい。この溝があると、各弦Ｓの位置ずれ（図２の紙面に直交する前後方向の位置ずれ）が防止される。
【００１６】
ここで、弦支持部が上下に同じ高さで突出して設けられているということは、弦支持部における各弦Ｓの弦高（ベース部材の表面から弦中心までの距離）が、ベース部材１０の上面側と下面側とで等しいことを意味する。いいかえると、図５のようなベース部材１０の側断面図において、ベース部材１０の長手方向（図５では左右方向）に沿うベース部材１０の中心線Ｍから、上下の弦Ｓの中心までの距離が相互に等しいことを意味する。ここで、ベース部材１０の側断面図における中心線Ｍは、ベース部材１０を梁（はり）と考えた場合の、中立面（梁の曲げによる応力がゼロになる面）に対応する線である。また本例では、図５に示すように、ベース部材１０の全体形状は、この中立面を境として上下に対称な形状となっている。
【００１７】
このようなベース部材１０の構成によって、弦Ｓの張力が上下で等しければ（本例では弦Ｓは上下で連続しており張力は等しい）、弦Ｓの張力によりベース部材１０の弦支持部に加わる曲げモーメントは、上下で打ち消しあいゼロになる。なお、弦支持部の突出高さが等しいといっても、目標の品質範囲内で許される程度の僅かな違いがあってもよいことはいうまでもない。僅かな違いがあっても、片面のみに弦を張る従来の構成に比べれば、前記曲げモーメントは格段に小さく、ほぼゼロになる。
【００１８】
そして、図４，５に示すように、ベース部材１０の上面と下面とにおける、ブリッジとナット間のナット側は、指板部（フィンガー・ボード）１６，１７を構成しており、またブリッジとナット間のブリッジ側は、演奏部１８，１９を構成している。指板部１６，１７は、演奏者が弦Ｓを指で押さえる場所であり、所定音階（例えば、半音階）を実現する間隔でフレット２１，２２が形成されている。ここで、フレット２１，２２は、ベース部材１０の上面又は下面に形成された細長い突出部分であり、図５の紙面に直交する前後方向（ベース部材１０の幅方向）に断面一様に伸びており、断面形状は図５に示すように上下に山形状に突出した形状となっている。また、本例のフレット２１，２２は、ベース部材１０と一体に形成されている。なお、このようなフレットは、演奏者が弦Ｓを押さえることによって弦Ｓの裏側に当り、弦Ｓの振動による音程を所定音階で変化させる周知のものであるが、必須要素ではなく、フレットレスの構成もあり得る。次に、演奏部１８，１９は、演奏者が弦Ｓを指やピック等で弾く場所で、前述した電磁ピックアップ３は、これら演奏部１８又は１９に取り付けられる。
【００１９】
また図４，５に示すように、ベース部材１０の右端部には、調整装置支持部２３が、ブリッジ１４の位置からさらに右方に伸びるように設けられている。本例では、この調整装置支持部２３は、ベース部材１０と一体に形成されている。この調整装置支持部２３は、上下に長方形状に開口する開口部２３ａを内側に有し、右端に帯板状部２３ｂを有する枠状のものである。この調整装置支持部２３も、前記中心線Ｍ（中立面）を中心として上下対称に形成され、帯板状部２３ｂの長手方向は、ベース部材１０の幅方向（図５の紙面に直交する方向）となっている。また、この調整装置支持部２３の帯板状部２３ｂには、ベース部材１０の長手方向に貫通する貫通孔２４（図５，６に示す）が、弦Ｓの数に対応した数だけ、ベース部材１０の幅方向に並んで形成されている。これら、貫通孔２４の前記幅方向の位置は、各弦Ｓの位置にそれぞれ対応しており、図５の側断面図においては、やはり前記中心線Ｍ上に位置している。
【００２０】
また図４に示すように、ベース部材１０の幅方向中央位置には、楽器ケース２にベース部材１０を固定するためのネジ孔２５が、ベース部材１０の長手方向の複数箇所（この場合、５箇所）に設けられている。このネジ孔２５は、本例の場合、上下に貫通した状態に形成されている。なお、このネジ孔２５の態様（配置や上下に貫通しているか否か等）は、ベース部材１０の上下面を反転させて楽器ケース２に付け替えることができる態様であれば、いかなるものでもよい。
【００２１】
また図５に示すように、ベース部材１０の左端には、ナット部固定ワッシャ２６がこの場合２本のナット部固定ネジ２７によって固定されている。ナット部固定ワッシャ２６は、ベース部材１０の幅方向（図５の紙面に直交する前後方向）に沿って横長に配置される帯板状の部材である。また、ナット部固定ネジ２７は、ナット部固定ワッシャ２６の前後両端部に形成された貫通孔（図示省略）に挿通されて、ベース部材１０の左端面における各弦Ｓに干渉しない位置に形成されたネジ孔（図示省略）にねじ込まれることによって、ナット部固定ワッシャ２６をベース部材１０の左端面に対して押し付けるように固定する。なお、ナット部固定ネジ２７の外周面全体には、ユーザが指で回転させる際に滑らないように、細かい溝が多数形成されている。
【００２２】
そして、各弦Ｓの折り返し部分は、このナット部固定ワッシャ２６と、ベース部材１０の左端面（この場合、ナット１２，１３の左端面）との間に挟み付けられる構成となっている。これにより、演奏時における折り返し部分での各弦Ｓの動き（すべり）が規制される。なお、このナット部固定ワッシャ２６のような部材は、必須ではなく、折り返し部分での各弦Ｓの動きを規制する必要性に応じて適宜設ければよい。
【００２３】
次に、各弦Ｓ（Ｓ１〜Ｓ６）は、この場合、電磁ピックアップ３が機能するように、金属製の線材によって弦本体が構成されたものである。各弦Ｓの一端には、図５や図６に示すように、弦本体の太さよりも大きなポールエンドＳＥが設けられている。各弦Ｓは、ベース部材１０の一端部（左端部）に位置する弦支持部（ナット１２，１３）で折り返されることにより、ベース部材１０の他端部（右端部）から前記一端部へ、さらにベース部材１０の前記一端部から前記他端部へと、連続してベース部材１０の上下面に張り渡されている。各弦Ｓは、上下面で連続しているため、ベース部材１０の弦支持部の上端部間（即ち図５の場合、ナット１２とブリッジ１４の上端部間）および弦支持部の下端部間（即ち図５の場合、ナット１３とブリッジ１５の下端部間）にそれぞれ同じ張力で張り渡されている。
【００２４】
次に、弦引張調整装置１１は、図４，５及び図６に示すように、弦引張調整部材３３と、調整ネジ軸３４と、調整ナット３５と、ロックナット３６とを備え、各弦Ｓのそれぞれに対して一組ずつ設けられている。各弦Ｓの弦引張調整装置１１は、図４に示すように、各弦Ｓの配置に対応してベース部材１０の幅方向に並んで設けられている。
ここで、弦引張調整部材３３は、図６に示すように、全体として直方体状の部材であり、前述の調整装置支持部２３の開口部２３ａ内に配置され、弦Ｓの両端が固定される部材である。
【００２５】
図６に示すように、この弦引張調整部材３３の比較的左側には、弦ＳのポールエンドＳＥが上面から挿入可能なポールエンド保持凹部３７が上面に開口した状態で形成されている。また弦引張調整部材３３の左端面からは、ポールエンド保持凹部３７に連通する弦挿通孔３８が形成されている。弦挿通孔３８は、左に向かって斜め下向きの貫通孔であり、ポールエンド保持凹部３７から弦支持部の下端（図５ではブリッジ１５の下端）に向かって弦Ｓを引き出すための孔であり、その内径はポールエンドＳＥの外形よりも小さい。また、弦引張調整部材３３の比較的右側には、弦Ｓの他端を弦固定ネジ３９で固定するための弦固定凹部４０が上面に開口した状態で形成されている。なお、弦固定凹部４０の底面には、弦固定ネジ３９の軸をねじ込むためのネジ孔（符号省略）が形成されている。そして、弦Ｓの他端側は、この弦固定凹部４０の底面と上記ネジ孔にねじ込まれた弦固定ネジ３９の頭部との間に挟み付けられることによって、弦引張調整部材３３に固定される。
【００２６】
調整ネジ軸３４は、図５に示すように、弦引張調整部材３３の右端面から前記中心線Ｍの延長上に伸びるように設けられて、前記調整装置支持部２３の帯板状部２３ｂにおける貫通孔２４に摺動自在に挿通されたネジ軸であり、弦引張調整部材３３と一体に設けられている。この調整ネジ軸３４の先端部（図５では右端部）は、貫通孔２４を貫通して、前記帯板状部２３ｂよりも外側（右側）に突出している。
【００２７】
図６に示すように、調整ナット３５とロックナット３６は、いずれも調整ネジ軸３４の外周に螺合（らごう；ねじをはめ合わせること）されたナットであり、その外径は貫通孔２４の内径よりも当然に大きい。このうち、ロックナット３６は、調整ネジ軸３４の基端側まで予め螺合されることによって、前記帯板状部２３ｂよりも内側（左側）に配置されている。一方、調整ナット３５は、調整ネジ軸３４が前記帯板状部２３ｂの貫通孔２４に挿通された後で、調整ネジ軸３４における前記帯板状部２３ｂよりも外側（右側）に突出している部分に螺合されている。なお、調整ナット３５とロックナット３６の外周面全体には、ユーザが指で回転させる際に滑らないように、細かい溝が多数形成されている。
【００２８】
ここで、各弦引張調整装置１１の弦引張調整部材３３は、図４に示すように前述した開口部２３ａ内に僅かな隙間で隣接して配置されているため、調整ネジ軸３４の中心線回りに回転することは不可能とされている。しかし、各弦引張調整部材３３は、隣り合う側面同士が摺動するようにして、前記中心線Ｍ（図６では直線ｍ）に沿ってベース部材１０の他端部（ブリッジ１４，１５のある位置）に対して接離する方向（図５では左右方向）に移動可能とされている。なお、図６に符号ｍで示す直線は、前述したベース部材１０の中立面内の直線であって、ベース部材１０の長手方向（図５では左右方向）に平行な直線である。すなわち、この直線ｍは、図５等における前記中心線Ｍに対応する線である。この直線ｍは、前記調整ネジ軸３４や貫通孔２４の中心を通り、弦引張調整部材３３内における弦Ｓの両端部の固定位置（又はその近傍）を通る。
【００２９】
このように構成された弦引張調整装置１１では、次のようにして各弦Ｓを張ること、及び張った状態に保持することができるとともに、各弦Ｓの張力を調整するチューニング（調弦）が容易に可能である。すなわち、まず、弦Ｓの他端を弦引張調整部材３３のポールエンド保持凹部３７から挿入して弦挿通孔３８から引き出し、ベース部材１０の下面側をベース部材１０の一端部（左端部）に向けて弦Ｓの他端側を引っ張って引き回した後、ベース部材１０の一端部（この場合、ナット１２，１３の位置）で弦Ｓを上側に折り返す。次いで、ベース部材１０の上面側をベース部材１０の他端部（右端部）に向けて、弦Ｓの他端側を引っ張り、弦Ｓの一端部のポールエンドＳＥがポールエンド保持凹部３７にはまり込んで保持された状態とする。その後、弦Ｓの他端側をある程度引っ張りながら弦固定ネジ３９の軸に巻き付け、この弦固定ネジ３９で弦引張調整部材３３の弦固定凹部４０内の底部に固定する。これにより、弦Ｓがベース部材１０の上下面に連続して張られる。なお、ナット１２，１３やブリッジ１４，１５の先端面に前述した溝が形成されている場合には、この溝に弦Ｓをはめ込みつつ上述したように弦Ｓを張ればよい。また、ナット部固定ネジ２７とナット部固定ワッシャ２６は、弦Ｓを張る際にはいったん取り外しておき、各弦Ｓを張った後に取り付ければよい。
【００３０】
そして、上述したように弦Ｓを張った後は、ロックナット３６を前記帯板状部２３ｂから離れる向きに回転させて緩めた後、調整ナット３５を帯板状部２３ｂに押し付ける向きに回転させて締め付けると、調整ネジ軸３４と弦引張調整部材３３がベース部材１０の他端部から離れる方向（図５における右側）に向かって移動し、これにより弦Ｓがさらに引っ張られて張力が増加する。或いは逆に、調整ナット３５を帯板状部２３ｂから離れる向きに回転させて緩めると、調整ネジ軸３４と弦引張調整部材３３がベース部材１０の他端部に接近する方向（図５における左側）に向かって移動し、これにより弦Ｓの張力が低下する。そして、調整ナット３５を回転させた後は、ロックナット３６を帯板状部２３ｂに押し付ける向きに回転させて締め付けておけば、調整ナット３５とロックナット３６が帯板状部２３ｂを挟み付けるよう締め付けられることになるので、調整ネジ軸３４及び弦引張調整部材３３が移動不可能にベース部材１０に対して固定され、弦Ｓは所定の張力で張った状態に保持される。
【００３１】
したがって、以上のような作業を各弦Ｓそれぞれについて行うことによって、各弦Ｓを張ること、張った状態に保持すること、及び各弦Ｓの張力を調整するチューニングが一般ユーザでも容易に可能である。
ここで、弦Ｓの両端を弦引張調整部材３３に上述したように固定した状態では、弦Ｓの一端側の固定位置であるポールエンドＳＥの位置と、弦Ｓの他端側の固定位置である弦固定凹部４０の底面の位置とは、前述したように、ベース部材１０の前述した中立面の延長上、いいかえると、図５に示す側断面図においてベース部材１０の前述した中心線Ｍの延長上に配置されている。すなわち、弦Ｓの両端部は、ベース部材１０の一端部から他端部に向かう方向に沿うベース部材１０の中心線Ｍの延長上において、ベース部材１０の他端部から離れる方向（図５では、右方）に向けて引っ張られている。
【００３２】
なお、上述した弦引張調整装置１１において、調整ネジ軸３４の外周であって調整ナット３５と帯板状部２３ｂの間に、例えばナイロン製のワッシャを介在させることによって、調整ナット３５の回転操作をより円滑にするようにしてもよい。或いは、帯板状部２３ｂの前述した貫通孔２４の内周と、ここに挿通される調整ネジ軸３４の外周の間にも、滑りをよくする部材を介在させて、調整ナット３５の回転操作に伴う調整ネジ軸３４の摺動がより円滑になるようにしてもよい。
【００３３】
次に、本例の弦モジュール１の弦Ｓの張力によりベース部材１０に加わる曲げモーメントについて説明する。
弦モジュール１は、両端部にそれぞれ弦支持部（ナット１２，１３、ブリッジ１４，１５）が上下に同じ高さで突出して設けられたベース部材１０と、このベース部材１０の前記弦支持部の上端部間および前記弦支持部の下端部間にそれぞれ同じ張力で張り渡された弦Ｓとを備えている。このため、少なくとも前記弦支持部間に張られた弦Ｓにより前記弦支持部に加わる張力によってベース部材１０に発生する曲げモーメントは、上下で打ち消し合ってゼロになる。
【００３４】
さらに、本例の弦モジュール１は、両端部にそれぞれ弦支持部が上下に同じ高さで突出して設けられたベース部材１０と、このベース部材１０の一端部に位置する弦支持部（ナット１２，１３）で折り返されることにより、ベース部材１０の他端部から一端部へ、さらにベース部材１０の一端部から他端部へと、連続してベース部材１０に張り渡された弦Ｓとを備え、弦Ｓの両端部は、ベース部材１０の一端部から他端部に向かう方向に沿うベース部材１０の中心線Ｍの延長上において、ベース部材１０の他端部（ブリッジ１４，１５）から離れる方向に向けて引っ張られている。すなわち、張力の等しい連続する弦Ｓが、ベース部材１０の前記中心線Ｍの上下両側に同じ高さで対称に張られ、しかもこの弦Ｓの両端部が前記中心線Ｍの延長上において、ベース部材１０の他端部から離れる方向に向けて引っ張られている。このため、弦Ｓ全体の張力によってベース部材１０に発生する曲げモーメントが、上下で打ち消し合ってゼロになる。
【００３５】
次に、楽器ケース４０は、図１〜３に示すように、ベース部材１０の上側に位置する弦Ｓを上面側に露出させた状態で弦モジュール１が着脱可能に取り付けられる第１ケース４１と、この第１ケース４１に取り付けられる第２ケース４２，４３とを備えている。
【００３６】
第１ケース４１は、全体として上面側が開口した箱型の部材であり、例えば合成樹脂の一体成型によって製作される。この第１ケース４１の一端側（図１では左側）は、図１や図３（ｂ）に示すように、その内部の寸法が、弦モジュール１における指板部１６，１７の部分の外形寸法と概略同じである。そして、弦モジュール１における指板部１６，１７の部分が、ベース部材１０の上側に位置する各弦Ｓを上面側に露出させた状態で、この第１ケース４１の一端側の内部に僅かな隙間ではまり込んだ状態に取り付けられる構成となっている。
【００３７】
また第１ケース４１の他端側（図１では右側）には、図３（ａ）に示すように、ボディの下側を構成するボディ下部４１ａが形成され、このボディ下部４１ａの前後方向中央位置上側には、弦モジュール１における演奏部１８，１９や弦引張調整装置１１の部分が配置されている。なお、ギターのボディとは、ギターの演奏部の周囲に形成される部分で、一般的には、演奏者がギターを持つ際に体にかかえられる部分であり、演奏者の膝（ひざ）が当る膝凹部と胸が当る胸凹部とが両側に形成された瓢箪（ひょうたん）状箱型の部分である。なお同様のボディは、ギターに限らず他の弦楽器（例えば、ヴァイオリンやチェロ）にも設けられる。そして、アコースティックな弦楽器の場合には、このボディ内は中空とされ、弦の音が反響するようになっている。
【００３８】
第２ケース４２，４３は、全体として下面側が開口した箱型の部材であり、前記ボディの上側を構成する部材であり、やはり例えば合成樹脂の一体成型によって製作される。これら第２ケース４２，４３のうち、一方の第２ケース４２は、第１ケース４１のボディ下部４１ａにおける弦モジュール１よりも向う側（図１では上側）の上面を覆うように、第１ケース４１に対して図示省略したネジによって取り付けられる。また、他方の第２ケース４３は、第１ケース４１のボディ下部４１ａにおける弦モジュール１よりも手前側（図１では下側）の上面を覆うように、第１ケース４１に対して図示省略したネジによって取り付けられる。
【００３９】
このようにして本例の電気ギターでは、第１ケース４１のボディ下部４１ａの上面側に第２ケース４２，４３が取り付けられることによって、中空のボディが形成されている。このボディは全体として、図１に示すように、その前後両側に膝凹部４４と胸凹部４５とが形成された瓢箪形の平面形状を成している。
【００４０】
なお、第２ケース４２，４３の弦モジュール１に隣接する部分には、図３（ａ）に示すように、下方に伸びて、下端が第１ケース４１のボディ下部４１ａの上面（底面）に接合する遮音壁４２ａ，４３ａがそれぞれ形成されている。これら遮音壁４２ａ，４３ａは、弦モジュール１の裏側（下面側）の弦Ｓが有る空間をボディ内部に対して隔離している。これにより、裏側の弦Ｓが表側（上面側）の弦Ｓの振動に共鳴して振動した場合でも、この裏側の弦Ｓの振動がボディ中空部で増幅されることが抑制される。通常、このような中空の構造になると、この中空部分に音がまわりこみ、さらに増幅されるため、この中空内の空気の振動が、裏側の弦Ｓをさらに振動させてしまい、不要な開放弦の音になってしまう恐れがあるが、本例によれば、これを防ぐことができる。特に本例では、これらの遮音壁４２ａ，４３ａによって、ボディ内部に設けられる後述するスピーカ４７から裏側の弦Ｓが隔離される。
【００４１】
また図２に示すように、第１ケース４１の底面における、前述のベース部材１０のネジ孔２５に対応する位置には、上方に突出するボス２９が形成され、弦モジュール１の取付状態では、このボス２９の上端面がベース部材１０の下面に当接する。またボス２９は、図２に示すように、内部が中空でこの中空部が楽器ケース４０の下面側に開口しており、このボス２９の上端部には、取付ネジ３０を挿通するために上下に貫通した貫通孔（符号省略）が前記ネジ孔２５と同軸上となる位置に形成されている。そして、第１ケース４１の下面側から取付ネジ３０をボス２９内に挿入し、ボス２９上端部の前記貫通孔に挿通させて、前記ネジ孔２５にねじ込むことによって、ベース部材１０が第１ケース４１に固定され、弦モジュール１が第１ケース４１に取り付けられる構成となっている。
【００４２】
このため、前記取付ネジ３０を着脱することによって、ベース部材１０の上側に位置する各弦Ｓを上面側に露出させた状態で、弦モジュール１が楽器ケース４０に着脱可能に取り付けられる構成となっている。なお図２，３に示すように、楽器ケース４０に対する弦モジュール１の取付状態においては、第１ケース４１の底壁が弦モジュール１の下面を覆い、第１ケース４１の側壁と第２ケース４２，４３の遮音壁４２ａ，４３ａとが弦モジュール１の側部外周を覆う。但し、図２に示すように、楽器ケース４０の右端壁の上端側には、前述した調整装置支持部２３の帯板状部２３ｂがはまり込む凹部３１が形成され、この凹部３１を介して、前記帯板状部２３ｂが右側方に露出している。これにより、前述の調整ナット３５も右側方に露出するため、楽器ケース４０に弦モジュール１を取り付けた状態で、調弦のために調整ナット３５を操作する作業が、容易に行える。
【００４３】
そして、このように楽器ケース４０に弦モジュール１を取り付けた状態においては、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、楽器ケース４０（第１ケース４１や遮音壁４２ａ，４３ａ）と弦モジュール１のベース部材１０とでギターのネックが構成され、ネックの内部は中空となって軽量化のために有利となる。
また図２に示すように、楽器ケース４０における第１ケース４１の左端面と右端面とには、演奏者が肩にかけるストラップを取り付けるためのストラップピン３２が、それぞれ端面から突出させて設けられている。
【００４４】
そして、本例のボディには、演奏音の出力等のための電気機器が搭載されている。すなわち、本例のボディのうち、弦モジュール１よりも向う側（図１では上側）に位置して第２ケース４２で上側を覆われた部分（以下、膝側ボディという）には、図３（ａ）に示すように回路基板４６が内蔵されている。また、本例のボディのうち、弦モジュール１よりも手前側（図１では下側）に位置して第２ケース４３で上側を覆われた部分（以下、胸側ボディという）には、図３（ａ）に示すようにスピーカ４７が内臓されている。
【００４５】
回路基板４６には、アンプ、エフェクター、メトロノーム、音源（ＢＧＭ又は伴奏用）などの機能が設けられており、それらの機能をユーザが操作するためのボリューム或いはスイッチの操作部４８，４９が、第２ケース４２の表面に設けられている。これら操作部４８，４９は、例えば、音量操作或いは音色操作のための操作部である。また、回路基板４６には、各種表示を行う表示装置が実装されており、この表示装置の表示部を露出させる窓５０が、図１に示すように第２ケース４２の表面に設けられている。また、第２ケース４３のスピーカ４７に対応する位置には、スピーカ４７からの出力音を良好に外部に出すための多数の小孔５１が形成されている。
【００４６】
なお、回路基板４６とスピーカ４７の配線は、隔離されている空間の密閉状態を失わない程度にシーリングされながら配線されている。また本例の場合、前述した電磁ピックアップ３のケーブル８は、図１に示すように、第２ケース４２に形成された貫通孔８ａを通して前記膝側ボディの内部に引き回され、アンプとしての回路基板４６に接続されている。また、ボディ（例えば、膝側ボディ）には、電池スペースが設けられるとともに、ワイヤレスのオーディオ信号出力回路、ＵＳＢ端子を備え、外部の情報機器と通信が可能となっている。
【００４７】
次に、本ギターを組み立てる場合について説明する。
弦モジュール１は、ベース部材１０に各弦引張調整装置１１を組み付けた後、各弦引張調整装置１１を利用して前述したように各弦Ｓを張り渡すことによって組み立てられる。そして、弦モジュール１の上下面いずれかを上側に向けて露出させた状態で弦モジュール１を楽器ケース４０内にはめ込み、その後、楽器ケース４０の第１ケース４１の下面側から取付ネジ３０をボス２９内に挿入し、ボス２９上端部の前記貫通孔に挿通させて、ベース部材１０の前記ネジ孔２５にねじ込むことによって、ベース部材１０を第１ケース４１に固定して、弦モジュール１を楽器ケース４０に固定して取り付けることができる。次いで最後に、電磁ピックアップ３を、各弦Ｓの下側における、ベース部材１０や楽器ケース４０の上面所定位置に配置し、前述した取付ネジ４によって楽器ケース４０に固定すれば、本ギターの組立が終了する。
【００４８】
なお、以上の組立手順、或いはその逆の手順を行えば、本ギターは一般ユーザでも容易に組立又は分解することができ、弦モジュール１の上下面（表裏）を反転させることも容易である。すなわち、電磁ピックアップ３を一時取り外し、弦モジュール１を取り外して上下面を反転させた後に再度楽器ケース２に取り付け、その後電磁ピックアップ３を取り付けるという、容易な作業で弦モジュール１の上下面を反転させることができる。
【００４９】
したがって、以上説明した第１実施形態の弦モジュール１を備えた本ギターによれば、弦Ｓに汚れや錆びが生じて弦Ｓを交換したくなったときには、弦モジュール１の上下面（すなわち、ベース部材１０の上下面）を反転させて付け替えれば、新品同様の弦Ｓが表面側となるため、実際には弦を交換しなくても弦を交換したのと同様の結果が容易に得られる効果がある。本ギターであれば、上述したように弦モジュール１の表裏を反転させて部品交換無しで弦を新しくすることができるし、場合によっては、弦モジュール１を別個に準備しておき、この弦モジュール１全体を新品に交換して弦交換を実現することもできる。しかもこの際、交換用の弦モジュール１の各弦Ｓのチューニングを予めやっておけば、弦交換後のチューニングも必須ではなくなる。なお本例の場合、単に弦モジュール１の上下面を反転させると、後述するように弦の配列が逆になって右利き用が左利き用になってしまうが、弦の配列が問題とならない演奏（例えば１本の弦のみを使用する演奏）であれば、弦モジュール１の上下面を反転させることによって、新品同様の裏側の弦に変更して同じユーザが演奏を行うことが可能である。
【００５０】
また本例のギターは、弦がベース部材１０の上側から下側に亘って連続して張り渡されているため、上側と下側に別個の弦を別個の調弦装置でそれぞれ張る場合に比べて、弦の本数が半分ですみ、また弦引張調整装置１１のような調弦装置の数も半分ですみ、また調弦の作業も上下面についてそれぞれ行わなくてもよいという利点がある。また、弦が上下で連続していることによって、特に調整しなくても上下の弦の張力が等しくなり、前述したように弦の張力による曲げモーメントをゼロにする上で有利である。
【００５１】
また本例のギターは、弦がベース部材１０の上下に連続して張り渡され、例えば第１弦（Ｓ１）の裏側も第１弦（Ｓ１）となっているため（図３（ｂ）参照）、弦モジュール１の上下面を反転させて付け替えると、弦の配列が逆になって右利き用から左利き用になる。すなわち、例えば図１に示す状態では、膝凹部４４に最も近い位置に最も高音域である第１弦（Ｓ１）が配置され、そこから胸凹部４５の側に向かって、第２弦（Ｓ２）、第３弦（Ｓ３）、第４弦（Ｓ４）、第５弦（Ｓ５）、第６弦（Ｓ６）が順次配置されている通常配列状態（左手で弦を押さえ、右手で弦を弾く右利きユーザ用の状態）になっている。この通常配列状態に対して、単に弦モジュール１の上下面を反転させて付け替えると、逆に、膝凹部４４に最も近い位置に最も低音域である第６弦が配置され、そこから胸凹部４５の側に向かって、第５弦、第４弦、第３弦、第２弦、第１弦が順次配置される逆配列状態になる。この逆配列状態は、右手で弦を押さえ、左手で弦を弾く左利きユーザ用の状態（実際には、胸凹部４５が膝凹部として使用され、膝凹部４４が胸凹部として使用される状態）になる。したがって本例のギターであると、弦モジュール１（ベース部材１０）の上下を反転させて付け替えるだけで、１台のギターを右利き用から左利き用に、或いは逆に左利き用から右利き用に変更することが、容易にできるという斬新な効果が得られる。
【００５２】
また本例のギターは、第１ケース４１とこれに取り付けられる第２ケース４２，４３によってボディが形成されているため、第２ケース４２，４３を異なるものに付け替えることによって、ボディ表面の色や柄或いは材質を異なるものに替えることが容易に可能となる。
また本例のギターは、ボディがあるため、ギター全体の慣性モーメントが大きくなって持つ際の安定感が増し、また体とのフィット感も増し、ギターを持っている実感が増すため、よい表現が可能になる。特に、ギターを座って弾く場合には、足の上で安定させるためと、胸のまるみにフィットさせるために凹型構造が必要である。この点、本例のギターは、そのための膝凹部４４と胸凹部４５とを備えたボディを有しているため、座って弾く場合に特に安定感やフィット感がある。
【００５３】
また、ボディ内にアンプやスピーカ等が内蔵されているため、外部アンプや外部スピーカ等を繋がなくても、本ギターだけで演奏が可能となる。しかも、前述した遮音壁４２ａ，４３ａが設けられているため、表側の弦Ｓの音が回路基板４６のアンプで増幅されスピーカ４７から出力されても、このスピーカ出力音による裏側の弦Ｓへの影響が少なく、高音質の演奏音を出せる。また、裏側の弦Ｓが共振しても、ボディの中空部は遮音壁４２ａ，４３ａによって隔離されているため、ここで増幅されて不快な開放弦の音が出ることが防止される。
【００５４】
また本ギターは、仮に弦の張力が過大に調整されたとしても、弦の張力による曲げモーメントが発生せず、弦が張られるベース部材１０には、弦の張力によって圧縮力のみが加わるようになる。このため、弦の張力による曲げ変形（そり）がベース部材１０の高剛性化を伴わずに防止できる。これにより、いわゆるネックのそりがまったく無くなる。また、ベース部材１０としては、例えば本例のように薄く軽量な金属製の部材を使用して、軽量化、小型化、低コスト化を図ることができる。また、経年劣化や調弦の不具合によるベース部材１０の曲げ変形も防止でき、このような曲げ変形によって弦高やフレット高さが変動して不安定になり演奏性が低下する不具合も防止できる。
【００５５】
特に、本例の弦モジュール１は、弦Ｓを張るベース部材１０が金属製でありフレット２１，２２がこのベース部材１０に一体に形成されている。このため、これらフレットの高さは、ベース部材１０の製造工程における仕上げ加工などにおいて一度調整すれば、経年変化や調弦の不具合によっても変化することがない。ちなみに、ギターなどのフレット楽器では、フレットの高さの精度が求められるが、従来は木材のネックに金属のフレットを打ち付けていたのでフレット高さが定まらず、必ず後加工によるフレット高さの調整を必要としていた。これはネックが木材なので、ネックの曲がりにも影響され、不安定な要素が多かったことが原因である。本例の弦モジュール１によれば、このような不安定な要素がなく、弦とフレットの精度が安定し、演奏性の高い弦楽器が実現できる。
【００５６】
また、前記曲げモーメントがゼロになるため、ベース部材１０を構成する材料としては、金属に限られず、樹脂やガラス、陶器、曲げ剛性の低い安価な木材などを使用することができ、材料選択の自由度が向上し、軽量化、小型化、低コスト化のみならず、デザイン性の向上も可能となる。
【００５７】
次に、図７，８を参照して、この発明を適用した弦楽器の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同じ構成要素については同符号を用いて説明を省略する（他の実施形態も同様）。
本例の弦楽器は、フレットレスギターとしても使用できる電気ギターであり、弦モジュールに特徴を有し、一面側がフレットレスとされた弦モジュール１ａを備える。
弦モジュール１ａは、図７に示すように、ベース部材１０の一面側に、フレットの全く無いフレットレス（完全フレットレス）とされた指板部１６ａが形成されている。すなわち、本例のベース部材１０の指板部１６ａは、全面が平坦とされ、その表面の高さは、図８に示すように第１実施形態のフレット２１の先端高さと同じになっている。なお、弦モジュール１ａのその他の構成や、楽器ケース４０の構成は、第１実施形態と同じである。また本例では、図８における下面側の指板部１７が、所定音階を実現する間隔でフレットが全域に設けられた第１指板部に相当し、図８における上面側の指板部１６ａが、全面がフレットレス領域とされた第２指板部に相当する。
【００５８】
この第２実施形態のギターによれば、弦モジュール１ａの上下面を反転させて付け替えることにより、弦モジュール１ａの指板部１７を表面側とすれば、フレット付きギターとして使用することができるし、弦モジュール１ａの指板部１６ａを表面側とすれば、フレットレスギターとしても使用することができ、１台のギターでありながら豊かな音楽表現が可能となる。なお、フレット付きギターは、フレットの配置間隔に応じた所定音階（通常は半音階）での表現しかできないため、これを解決するためのフレットレスギターなるものが販売されている。しかし、一般にフレットレスギターは高価であり、フレット付きギターに加えてフレットレスギターも購入するにはフレット付きギター２台分以上の費用がかかる。また、練習やレコーディングにおいて、両方を使いたい場合には、２台の楽器を搬入せねばならず、使い勝手が良くなかった。このため、１台で、フレットレスサウンドも出せる弦楽器が望まれていた。本例のギターであると、このような要望に答えることができ、独特のフレットレスサウンドとフレットによるクロマチックサウンドが手軽に切り替えられる。
【００５９】
次に、図９，１０及び図１１（ａ）を参照して、この発明を適用した弦楽器の第３実施形態について説明する。
本例の弦楽器は、指板部の一部にフレットレス領域を有するフレットレスギターとしても使用できる電気ギターであり、弦モジュールに特徴を有し、一面側が部分的にフレットレスとされた弦モジュール１ｂを備える。
【００６０】
弦モジュール１ｂは、図９に示すように、ベース部材１０の一面側に、部分的にフレットレスとされた指板部１６ｂが形成されている。すなわち、本例のベース部材１０の指板部１６ｂは、図１１（ａ）に示すように、第２弦から第６弦（Ｓ２〜Ｓ６）に対応する領域がフレットの無いフレットレス領域６１とされ、残りの第１弦（Ｓ１）に対応する領域がフレット２１を有するフレット領域６２となっている。なお、フレットレス領域６１は全面が平坦とされ、その表面の高さは、図１０に示すようにフレット２１の先端高さと同じになっている。また、指板部１６ｂのフレット２１は、第１弦にのみ対応するものであり、第１実施形態のフレット２１よりも当然長さがその分短い。また、弦モジュール１ｂのその他の構成や、楽器ケース４０の構成は、第１実施形態と同じである。また本例では、図１０における下面側の指板部１７が、所定音階を実現する間隔でフレットが全域に設けられた第１指板部に相当し、図１０における上面側の指板部１６ｂが、一部にフレットレス領域が設けられた第２指板部に相当する。
【００６１】
この第３実施形態のギターによれば、第２実施形態と同様に、弦モジュール１ｂの上下面を反転させて付け替えることにより、弦モジュール１ｂの指板部１７を表面側とすれば、フレット付きギターとして使用することができるし、弦モジュール１ｂの指板部１６ｂを表面側とすれば、一部にフレットレス領域６１を有するフレットレスギターとしても使用することができ、１台のギターでありながら豊かな音楽表現が可能となる。なお、高音側の細い弦（特に第１弦；Ｓ１）は、細くて弦を弾いても振動が弱いためフレットレスのような平面とこすりあうような接触をするとすぐに振動が減衰してしまう。このため、高音側の細い弦は、フレットレスには不向きであり、本例のギターでは、このようにフレットレスに不向きな弦についてのみ、フレット有りの演奏が可能となる利点がある。すなわち本例では、フレットレス部分とフレット部分を弦ごとに異ならせており、弦の特性にあった演奏が可能となり、第１弦の発音は急激に減衰せず第１弦を使いながらも、他の弦でフレットレス演奏が可能となる。
【００６２】
次に、図１１（ｂ）を参照して、この発明を適用した弦楽器の第４実施形態について説明する。
本例の弦楽器は、弦モジュール１のフレットに特徴を有し、上下に異なるフレットを有する。本例の弦モジュール１のベース部材１０は、図１１（ｂ）に示すように、一面側の指板部１６のフレット２１と、他面側の指板部１７のフレット２２の形状が異なる。なお、弦モジュール１のその他の構成や、楽器ケース４０の構成は、第１実施形態と同じである。
【００６３】
この場合、上面側のフレット２１は先端が鋭く、下面側のフレット２２は先端が丸い形状となっている。図１１（ｂ）のフレット２１のように先端が鋭いと、倍音の発生が少なくなり、例えばロック調の音楽に向いたサウンドになる。また、図１１（ｂ）のフレット２２のように先端が丸いと、倍音の発生が多くなり、例えばフォーク調の音楽に向いたサウンドになる。したがって、この第４実施形態のギターによれば、弦モジュール１の上下面を反転させて付け替えることで、フレットの形状が異なることに対応したサウンドの切り替えが、１台のギターで容易に可能となり、やはり１台のギターでありながら豊かな音楽表現が可能となる。なお、本例ではフレットの形状が異なる場合を例示したが、フレットの高さ寸法や、フレットの材質、フレットの間隔など、その他のフレットの仕様又は指板部の仕様を上下面で異ならせてもよい。
【００６４】
なお、上述した実施形態では、弦が６本の場合を例示したが、本発明の適用範囲はこれに限られず、例えば弦が１２本ある１２弦ギターでもよいし、極端な例としては一弦琴のように弦が１本でもよい。また、アコースティックギターでもよいし、ギター以外の弦楽器でもよい。また、ベース部材の他端部側の弦支持部が無い態様もあり得る。
【００６５】
また前記実施形態では、ボディ付きの楽器ケースを例示したが、ボディ無しの楽器ケースを備えたコンパクトな態様もあり得る。
また、アンプやスピーカを内蔵させないで、電磁ピックアップ３の端子７に接続されるケーブル８を、例えば外付けのスピーカ付きアンプに繋いで演奏する態様もあり得る。
【００６６】
また前記実施形態では、弦モジュールや電磁ピックアップの楽器ケースへの取り付けを、ねじで行っているが、公知の機械的な取付方法は多数ある。例えば、これら弦モジュールや電磁ピックアップの取り付けに、公知のスナップ機構やロック機構などを用いて簡単に着脱する方式（例えば、レバーを倒すと外れ、レバーをもとに戻すと固定されるといったような方式）を採用すれば、弦モジュールの着脱をもっと迅速に行うこともできる。そして、弦モジュールの着脱を迅速に行うことができると、前述した弦モジュールの付け替えによる弦交換、右利き用と左利き用の変更、フレット有り無し等の指板部の変更、フレット仕様の切り替えなどが、例えばライブ演奏中でも容易に可能となり、ライブ演奏の現場に仕様の異なるギターを複数台搬入する必要がなくなる。
【００６７】
また前記実施形態では、上下面で指板部の仕様（フレット有り無し、フレット形状等）が異なる場合について、３個の具体例を示したが、この具体例としては他にも多種多様の組み合わせがあり得る。例えば、一面側は部分フレットレスで他面側は完全フレットレスという態様、一面側は第１弦を除いてフレットレスで他面側は第１弦と第２弦を除いてフレットレスという態様、一面側は全面フレット有りでフレット先端が鋭く、他面側は部分フレットレスでフレット領域のフレット先端が丸いという態様、などの組み合わせがあり得る。
【００６８】
また、前述した実施形態では、弦の両端を移動可能な弦引張調整部材３３に固定して共に引っ張ることにより弦に張力を発生させている。これに対して、弦を張る際に、弦の一端を前記中心線Ｍの延長上に固定しておいて、他端のみをこの延長上において移動させて引っ張った後に固定するという手法で、最終的には弦の両端が引っ張られた状態で固定された構成としてもよい。
【００６９】
例えば、図１２に示すように、弦引張調整部材３３には弦Ｓの他端のみを固定する構成とし、弦Ｓの一端（この場合、ポールエンドＳＥ）はベース部材１０の例えば中心線Ｍ上に設けた弦係止部６５に取り付け、弦引張調整部材３３を移動させることによって弦Ｓの他端のみを引っ張って弦Ｓに必要な張力を発生させる態様もあり得る。この場合、弦Ｓの張力が同じであれば、弦引張調整部材３３を引っ張る力が、両端部を引っ張る場合に比べて半分ですむ。また、弦引張調整部材３３の構造が簡素化される。なおこの場合、弦Ｓの一端（ポールエンドＳＥ）は、張力の反作用によって、弦係止部６５によって引っ張られることになる。
【００７０】
また、本発明のベース部材は、必ずしも上下に連続して弦を張る構成である必要はない。本発明は、ベース部材の一面側と他面側とにそれぞれ別個に（不連続に）弦を張る態様もあり得る。図１３は、その一具体例を示したものである。
【００７１】
図１３の実施形態では、第１実施形態のナット部固定ネジ２７とナット部固定ワッシャ２６は削除され、ベース部材１０の一端（図１３におけるナット１２，１３よりも左側）には、弦係止部７１，７２が上下にそれぞれ形成されている。そして、これら弦係止部７１，７２を利用して、ベース部材１０の上面側と下面側とには異なる弦ＳＡと弦ＳＢとがそれぞれ張り渡されている。各弦係止部７１，７２には、各弦ＳＡ，ＳＢをそれぞれ通すための貫通孔（符号省略）が形成されている。各弦ＳＡ，ＳＢのポールエンドＳＥは、この貫通孔よりも外形が大きい。このため、この貫通孔に各弦ＳＡ，ＳＢの他端部を挿入してベース部材１０の他端側（図１３では右端側）に引っ張れば、各弦ＳＡ，ＳＢの一端部に形成された各ポールエンドＳＥは、図１３に示すように弦係止部７１，７２に当接して保持される。
【００７２】
一方、弦引張調整部材３３の上面と下面とには、各弦ＳＡ，ＳＢの他端部を弦固定ネジ３９で固定するための弦固定凹部４０がそれぞれ形成されている。各弦固定凹部４０の底面には、弦固定ネジ３９の軸をねじ込むためのネジ孔（符号省略）がそれぞれ形成されている。そして、各弦ＳＡ，ＳＢの他端側は、各弦固定凹部４０の底面と上記ネジ孔にねじ込まれた各弦固定ネジ３９の頭部との間に挟み付けられることによって、弦引張調整部材３３の上面側と下面側とにそれぞれ固定される。
【００７３】
本発明は、この図１３のような実施形態でもよく、この場合でも、例えば前述の第１実施形態と同様の構成の楽器ケースに対して、弦モジュール１の上下面を反転させて着脱可能な構成とし、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。しかも、この場合には、弦が上下で別個に張られているため、上下で弦の種類や配列を異ならせることができるという特有の作用効果が得られる。なお、上下で弦の配列を異ならせることができると、例えば第１弦の裏側は第６弦となるように上下で配列を逆にして、弦モジュール１の上下面を反転させても右利き用は右利き用のままで使用できるようにすることができる。また、上下で弦の種類を異ならせることができると、弦モジュール１の上下面を反転させて付け替えることによって、１台のギターでありながら容易に弦の種類の異なる演奏に切り替えられるという利点がある。また、上述したように弦が上下で不連続である場合、各弦の長さが通常サイズ（第１実施形態に比べて半分の長さ）ですむという効果もある。
【００７４】
なお図１３の例では、上下の弦ＳＡ，ＳＢの他端部を共に１つの弦引張調整装置１１の同じ弦引張調整部材３３に固定して引っ張る構成としたが、弦引張調整装置１１を上下の弦ＳＡ，ＳＢについてそれぞれ別個に設けて、上側と下側とで別個に弦の張力を調整できる構成としてもよい。また、図１３のように上下に別個の弦を張る構成において、上下の指板部の仕様（フレット有り無し、フレット形状等）を異ならせてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１，１ａ，１ｂ 弦モジュール
１０ ベース部材
１１ 弦引張調整装置
１２，１３ ナット（弦支持部材）
１４，１５ ブリッジ（弦支持部材）
１６ 指板部
１６ａ 指板部（第２指板部）
１６ｂ 指板部（第２指板部）
１７ 指板部（第１指板部）
２１，２２ フレット
４０ 楽器ケース
６１ フレットレス領域
６２ フレット領域
Ｓ，Ｓ１〜Ｓ６ 弦
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ギターなどの弦楽器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ギターなどの弦楽器は、特許文献１に記載されているように、ネックやボディの一面側に弦が張られ、弦を交換するには、弦を一本一本ネックやボディから取り外して張り直す作業が必要であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３６１９７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、弦は一般的に消耗品であり、例えばギターなどの金属製の弦は、手の汚れや水分によって、汚れたり錆びたりする。そして、この汚れや錆びによって音が劣化することが知られ、もっと容易に弦交換ができないかという要望があった。
この発明が解決しようとする課題は、弦交換又は弦交換と同等の効果が容易に実現できる弦楽器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、上記課題を解決するために、次のような構成要素を備えている。
請求項１に記載の発明は、上下にそれぞれ弦が張られたベース部材と、
このベース部材の上側に位置する前記弦を露出させた状態で前記ベース部材が着脱可能に取り付けられる楽器ケースと、
を備えていることを特徴とする弦楽器である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記弦が、前記ベース部材の一端部で折り返されることにより、前記ベース部材の上側から下側に亘って連続して張り渡されていることを特徴とする請求項１に記載の弦楽器である。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、前記ベース部材の上面と下面とには、指板部がそれぞれ形成され、
前記ベース部材の上面の指板部と、前記ベース部材の下面の指板部とでは、異なるフレットが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弦楽器である。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、前記ベース部材の上面又は下面のうちの一方には、所定音階を実現する間隔でフレットが全域に設けられた第１指板部が形成され、
前記ベース部材の上面又は下面のうちの他方には、少なくとも一部にフレットの無いフレットレス領域が設けられた第２指板部が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の弦楽器である。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、前記弦として、音域の異なる弦が並列に複数本張られており、
前記第２指板部は、低音域側の特定の弦に対応する部分にのみ前記フレットレス領域が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の弦楽器である。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、ベース部材を楽器ケースよりいったん取り外し、ベース部材の上下を反転させて楽器ケースに再び取り付けることにより、ベース部材に張られた弦のうち未使用の裏側の部分を表側にすれば、新品同様の弦が表側となるため、実際には弦を交換しなくても弦を交換したのと同様の結果が容易に得られる効果がある。また、弦が張られたベース部材を別個に準備しておき、この弦が張られたベース部材全体を新品に交換して弦交換を容易に実現することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明を適用した弦楽器の第１実施形態（電気ギター）を示した平面図である。
【図２】図１に示された弦楽器のＤ−Ｄ矢視における側断面図である。
【図３】（ａ）は図１に示された弦楽器のＥ−Ｅ矢視における断面図であり、（ｂ）は図１に示された弦楽器のＦ−Ｆ矢視における断面図である。
【図４】図１に示された弦楽器の弦モジュールを示した平面図である。
【図５】図１に示された弦楽器の弦モジュールを示した側断面図である。
【図６】図１に示された弦楽器の弦引張調整装置を示す拡大斜視図である。
【図７】この発明を適用した弦楽器の第２実施形態（一面側フレットレス）の弦モジュールの平面図である。
【図８】図７に示された弦モジュールの側断面図である。
【図９】この発明を適用した弦楽器の第３実施形態（一面側一部フレットレス）の弦モジュールの平面図である。
【図１０】図９に示された弦モジュールの側断面図である。
【図１１】（ａ）は図９に示された弦楽器のＧ−Ｇ矢視における断面図であり、（ｂ）はこの発明を適用した弦楽器の第４実施形態（上下で異なるフレット）の側断面図の分部拡大図である。
【図１２】この発明の他の実施形態である弦モジュールの部分側断面図である。
【図１３】この発明の他の実施形態である弦モジュールの側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図１〜図６を参照して、この発明を適用した弦楽器の第１実施形態について説明する。
本形態例の弦楽器は、図１，２に示すように、音域の異なる６本の弦Ｓ１〜Ｓ６が張られた弦モジュール１と、この弦モジュール１が着脱可能に取り付けられる楽器ケース４０と、電磁ピックアップ３とを備える電気ギター（ボディ付きタイプ）である。なお各弦Ｓ１〜Ｓ６は、相互に区別しない場合は、単に弦Ｓと表記する。
【００１３】
電磁ピックアップ３は、各弦Ｓの下側における、楽器ケース２や後述するベース部材１０の上面に配置され、取付ネジ４によって楽器ケース２に固定されている。この電磁ピックアップ３は、各弦Ｓにそれぞれ対応する位置に配置された金属製のヨーク５と、これらヨーク５に巻かれたコイル６（図２に示す）と、ヨーク５の下側等に配置された永久磁石（図示省略）とを備える公知のものであり、各弦Ｓの振動をそれぞれ電気信号に変換する。変換された電気信号は、本例の場合、この電磁ピックアップ３の端子７に接続されるケーブル８によって、後述する回路基板４６に出力される。
【００１４】
弦モジュール１は、図４，５に示すように、ベース部材１０と、弦Ｓ（弦Ｓ１〜Ｓ６）と、各弦Ｓそれぞれに対して設けられた弦引張調整装置１１と、を備えている。
ベース部材１０は、全体として帯板状の部材であり、本例の場合、耐摩耗性の高い金属（例えば、ステンレス）或いはセラミックよりなる。このベース部材１０は、図５のようにその長手方向が左右方向になり、弦が張られる面が上下面となるように配置された場合、左右方向の両端部にそれぞれ弦支持部が上下に同じ高さで突出して設けられ、上面側と下面側の両方に弦を張ることができ、上下面を反転させて楽器ケース２に付け替えることができる構成となっている。また本例では、各弦Ｓがベース部材１０の一端部（図５では左端部）で折り返されることにより、各弦Ｓが連続してベース部材１０の上下面に張り渡される構成となっている。
【００１５】
この場合、弦支持部としては、ベース部材１０の左端部にナット１２，１３が上下に同じ高さで突出して設けられ、ベース部材１０の右端部にブリッジ１４，１５が上下に同じ高さで突出して設けられている。これら弦支持部（ナット１２，１３、ブリッジ１４，１５）は、各弦Ｓの裏側に当接して各弦Ｓを支持するものであり、その上端面（或いは下端面）は単なる平坦であってもよいが、各弦Ｓがはまり込む溝がそれぞれ形成されていてもよい。この溝があると、各弦Ｓの位置ずれ（図２の紙面に直交する前後方向の位置ずれ）が防止される。
【００１６】
ここで、弦支持部が上下に同じ高さで突出して設けられているということは、弦支持部における各弦Ｓの弦高（ベース部材の表面から弦中心までの距離）が、ベース部材１０の上面側と下面側とで等しいことを意味する。いいかえると、図５のようなベース部材１０の側断面図において、ベース部材１０の長手方向（図５では左右方向）に沿うベース部材１０の中心線Ｍから、上下の弦Ｓの中心までの距離が相互に等しいことを意味する。ここで、ベース部材１０の側断面図における中心線Ｍは、ベース部材１０を梁（はり）と考えた場合の、中立面（梁の曲げによる応力がゼロになる面）に対応する線である。また本例では、図５に示すように、ベース部材１０の全体形状は、この中立面を境として上下に対称な形状となっている。
【００１７】
このようなベース部材１０の構成によって、弦Ｓの張力が上下で等しければ（本例では弦Ｓは上下で連続しており張力は等しい）、弦Ｓの張力によりベース部材１０の弦支持部に加わる曲げモーメントは、上下で打ち消しあいゼロになる。なお、弦支持部の突出高さが等しいといっても、目標の品質範囲内で許される程度の僅かな違いがあってもよいことはいうまでもない。僅かな違いがあっても、片面のみに弦を張る従来の構成に比べれば、前記曲げモーメントは格段に小さく、ほぼゼロになる。
【００１８】
そして、図４，５に示すように、ベース部材１０の上面と下面とにおける、ブリッジとナット間のナット側は、指板部（フィンガー・ボード）１６，１７を構成しており、またブリッジとナット間のブリッジ側は、演奏部１８，１９を構成している。指板部１６，１７は、演奏者が弦Ｓを指で押さえる場所であり、所定音階（例えば、半音階）を実現する間隔でフレット２１，２２が形成されている。ここで、フレット２１，２２は、ベース部材１０の上面又は下面に形成された細長い突出部分であり、図５の紙面に直交する前後方向（ベース部材１０の幅方向）に断面一様に伸びており、断面形状は図５に示すように上下に山形状に突出した形状となっている。また、本例のフレット２１，２２は、ベース部材１０と一体に形成されている。なお、このようなフレットは、演奏者が弦Ｓを押さえることによって弦Ｓの裏側に当り、弦Ｓの振動による音程を所定音階で変化させる周知のものであるが、必須要素ではなく、フレットレスの構成もあり得る。次に、演奏部１８，１９は、演奏者が弦Ｓを指やピック等で弾く場所で、前述した電磁ピックアップ３は、これら演奏部１８又は１９に取り付けられる。
【００１９】
また図４，５に示すように、ベース部材１０の右端部には、調整装置支持部２３が、ブリッジ１４の位置からさらに右方に伸びるように設けられている。本例では、この調整装置支持部２３は、ベース部材１０と一体に形成されている。この調整装置支持部２３は、上下に長方形状に開口する開口部２３ａを内側に有し、右端に帯板状部２３ｂを有する枠状のものである。この調整装置支持部２３も、前記中心線Ｍ（中立面）を中心として上下対称に形成され、帯板状部２３ｂの長手方向は、ベース部材１０の幅方向（図５の紙面に直交する方向）となっている。また、この調整装置支持部２３の帯板状部２３ｂには、ベース部材１０の長手方向に貫通する貫通孔２４（図５，６に示す）が、弦Ｓの数に対応した数だけ、ベース部材１０の幅方向に並んで形成されている。これら、貫通孔２４の前記幅方向の位置は、各弦Ｓの位置にそれぞれ対応しており、図５の側断面図においては、やはり前記中心線Ｍ上に位置している。
【００２０】
また図４に示すように、ベース部材１０の幅方向中央位置には、楽器ケース２にベース部材１０を固定するためのネジ孔２５が、ベース部材１０の長手方向の複数箇所（この場合、５箇所）に設けられている。このネジ孔２５は、本例の場合、上下に貫通した状態に形成されている。なお、このネジ孔２５の態様（配置や上下に貫通しているか否か等）は、ベース部材１０の上下面を反転させて楽器ケース２に付け替えることができる態様であれば、いかなるものでもよい。
【００２１】
また図５に示すように、ベース部材１０の左端には、ナット部固定ワッシャ２６がこの場合２本のナット部固定ネジ２７によって固定されている。ナット部固定ワッシャ２６は、ベース部材１０の幅方向（図５の紙面に直交する前後方向）に沿って横長に配置される帯板状の部材である。また、ナット部固定ネジ２７は、ナット部固定ワッシャ２６の前後両端部に形成された貫通孔（図示省略）に挿通されて、ベース部材１０の左端面における各弦Ｓに干渉しない位置に形成されたネジ孔（図示省略）にねじ込まれることによって、ナット部固定ワッシャ２６をベース部材１０の左端面に対して押し付けるように固定する。なお、ナット部固定ネジ２７の外周面全体には、ユーザが指で回転させる際に滑らないように、細かい溝が多数形成されている。
【００２２】
そして、各弦Ｓの折り返し部分は、このナット部固定ワッシャ２６と、ベース部材１０の左端面（この場合、ナット１２，１３の左端面）との間に挟み付けられる構成となっている。これにより、演奏時における折り返し部分での各弦Ｓの動き（すべり）が規制される。なお、このナット部固定ワッシャ２６のような部材は、必須ではなく、折り返し部分での各弦Ｓの動きを規制する必要性に応じて適宜設ければよい。
【００２３】
次に、各弦Ｓ（Ｓ１〜Ｓ６）は、この場合、電磁ピックアップ３が機能するように、金属製の線材によって弦本体が構成されたものである。各弦Ｓの一端には、図５や図６に示すように、弦本体の太さよりも大きなポールエンドＳＥが設けられている。各弦Ｓは、ベース部材１０の一端部（左端部）に位置する弦支持部（ナット１２，１３）で折り返されることにより、ベース部材１０の他端部（右端部）から前記一端部へ、さらにベース部材１０の前記一端部から前記他端部へと、連続してベース部材１０の上下面に張り渡されている。各弦Ｓは、上下面で連続しているため、ベース部材１０の弦支持部の上端部間（即ち図５の場合、ナット１２とブリッジ１４の上端部間）および弦支持部の下端部間（即ち図５の場合、ナット１３とブリッジ１５の下端部間）にそれぞれ同じ張力で張り渡されている。
【００２４】
次に、弦引張調整装置１１は、図４，５及び図６に示すように、弦引張調整部材３３と、調整ネジ軸３４と、調整ナット３５と、ロックナット３６とを備え、各弦Ｓのそれぞれに対して一組ずつ設けられている。各弦Ｓの弦引張調整装置１１は、図４に示すように、各弦Ｓの配置に対応してベース部材１０の幅方向に並んで設けられている。
ここで、弦引張調整部材３３は、図６に示すように、全体として直方体状の部材であり、前述の調整装置支持部２３の開口部２３ａ内に配置され、弦Ｓの両端が固定される部材である。
【００２５】
図６に示すように、この弦引張調整部材３３の比較的左側には、弦ＳのポールエンドＳＥが上面から挿入可能なポールエンド保持凹部３７が上面に開口した状態で形成されている。また弦引張調整部材３３の左端面からは、ポールエンド保持凹部３７に連通する弦挿通孔３８が形成されている。弦挿通孔３８は、左に向かって斜め下向きの貫通孔であり、ポールエンド保持凹部３７から弦支持部の下端（図５ではブリッジ１５の下端）に向かって弦Ｓを引き出すための孔であり、その内径はポールエンドＳＥの外形よりも小さい。また、弦引張調整部材３３の比較的右側には、弦Ｓの他端を弦固定ネジ３９で固定するための弦固定凹部４０が上面に開口した状態で形成されている。なお、弦固定凹部４０の底面には、弦固定ネジ３９の軸をねじ込むためのネジ孔（符号省略）が形成されている。そして、弦Ｓの他端側は、この弦固定凹部４０の底面と上記ネジ孔にねじ込まれた弦固定ネジ３９の頭部との間に挟み付けられることによって、弦引張調整部材３３に固定される。
【００２６】
調整ネジ軸３４は、図５に示すように、弦引張調整部材３３の右端面から前記中心線Ｍの延長上に伸びるように設けられて、前記調整装置支持部２３の帯板状部２３ｂにおける貫通孔２４に摺動自在に挿通されたネジ軸であり、弦引張調整部材３３と一体に設けられている。この調整ネジ軸３４の先端部（図５では右端部）は、貫通孔２４を貫通して、前記帯板状部２３ｂよりも外側（右側）に突出している。
【００２７】
図６に示すように、調整ナット３５とロックナット３６は、いずれも調整ネジ軸３４の外周に螺合（らごう；ねじをはめ合わせること）されたナットであり、その外径は貫通孔２４の内径よりも当然に大きい。このうち、ロックナット３６は、調整ネジ軸３４の基端側まで予め螺合されることによって、前記帯板状部２３ｂよりも内側（左側）に配置されている。一方、調整ナット３５は、調整ネジ軸３４が前記帯板状部２３ｂの貫通孔２４に挿通された後で、調整ネジ軸３４における前記帯板状部２３ｂよりも外側（右側）に突出している部分に螺合されている。なお、調整ナット３５とロックナット３６の外周面全体には、ユーザが指で回転させる際に滑らないように、細かい溝が多数形成されている。
【００２８】
ここで、各弦引張調整装置１１の弦引張調整部材３３は、図４に示すように前述した開口部２３ａ内に僅かな隙間で隣接して配置されているため、調整ネジ軸３４の中心線回りに回転することは不可能とされている。しかし、各弦引張調整部材３３は、隣り合う側面同士が摺動するようにして、前記中心線Ｍ（図６では直線ｍ）に沿ってベース部材１０の他端部（ブリッジ１４，１５のある位置）に対して接離する方向（図５では左右方向）に移動可能とされている。なお、図６に符号ｍで示す直線は、前述したベース部材１０の中立面内の直線であって、ベース部材１０の長手方向（図５では左右方向）に平行な直線である。すなわち、この直線ｍは、図５等における前記中心線Ｍに対応する線である。この直線ｍは、前記調整ネジ軸３４や貫通孔２４の中心を通り、弦引張調整部材３３内における弦Ｓの両端部の固定位置（又はその近傍）を通る。
【００２９】
このように構成された弦引張調整装置１１では、次のようにして各弦Ｓを張ること、及び張った状態に保持することができるとともに、各弦Ｓの張力を調整するチューニング（調弦）が容易に可能である。すなわち、まず、弦Ｓの他端を弦引張調整部材３３のポールエンド保持凹部３７から挿入して弦挿通孔３８から引き出し、ベース部材１０の下面側をベース部材１０の一端部（左端部）に向けて弦Ｓの他端側を引っ張って引き回した後、ベース部材１０の一端部（この場合、ナット１２，１３の位置）で弦Ｓを上側に折り返す。次いで、ベース部材１０の上面側をベース部材１０の他端部（右端部）に向けて、弦Ｓの他端側を引っ張り、弦Ｓの一端部のポールエンドＳＥがポールエンド保持凹部３７にはまり込んで保持された状態とする。その後、弦Ｓの他端側をある程度引っ張りながら弦固定ネジ３９の軸に巻き付け、この弦固定ネジ３９で弦引張調整部材３３の弦固定凹部４０内の底部に固定する。これにより、弦Ｓがベース部材１０の上下面に連続して張られる。なお、ナット１２，１３やブリッジ１４，１５の先端面に前述した溝が形成されている場合には、この溝に弦Ｓをはめ込みつつ上述したように弦Ｓを張ればよい。また、ナット部固定ネジ２７とナット部固定ワッシャ２６は、弦Ｓを張る際にはいったん取り外しておき、各弦Ｓを張った後に取り付ければよい。
【００３０】
そして、上述したように弦Ｓを張った後は、ロックナット３６を前記帯板状部２３ｂから離れる向きに回転させて緩めた後、調整ナット３５を帯板状部２３ｂに押し付ける向きに回転させて締め付けると、調整ネジ軸３４と弦引張調整部材３３がベース部材１０の他端部から離れる方向（図５における右側）に向かって移動し、これにより弦Ｓがさらに引っ張られて張力が増加する。或いは逆に、調整ナット３５を帯板状部２３ｂから離れる向きに回転させて緩めると、調整ネジ軸３４と弦引張調整部材３３がベース部材１０の他端部に接近する方向（図５における左側）に向かって移動し、これにより弦Ｓの張力が低下する。そして、調整ナット３５を回転させた後は、ロックナット３６を帯板状部２３ｂに押し付ける向きに回転させて締め付けておけば、調整ナット３５とロックナット３６が帯板状部２３ｂを挟み付けるよう締め付けられることになるので、調整ネジ軸３４及び弦引張調整部材３３が移動不可能にベース部材１０に対して固定され、弦Ｓは所定の張力で張った状態に保持される。
【００３１】
したがって、以上のような作業を各弦Ｓそれぞれについて行うことによって、各弦Ｓを張ること、張った状態に保持すること、及び各弦Ｓの張力を調整するチューニングが一般ユーザでも容易に可能である。
ここで、弦Ｓの両端を弦引張調整部材３３に上述したように固定した状態では、弦Ｓの一端側の固定位置であるポールエンドＳＥの位置と、弦Ｓの他端側の固定位置である弦固定凹部４０の底面の位置とは、前述したように、ベース部材１０の前述した中立面の延長上、いいかえると、図５に示す側断面図においてベース部材１０の前述した中心線Ｍの延長上に配置されている。すなわち、弦Ｓの両端部は、ベース部材１０の一端部から他端部に向かう方向に沿うベース部材１０の中心線Ｍの延長上において、ベース部材１０の他端部から離れる方向（図５では、右方）に向けて引っ張られている。
【００３２】
なお、上述した弦引張調整装置１１において、調整ネジ軸３４の外周であって調整ナット３５と帯板状部２３ｂの間に、例えばナイロン製のワッシャを介在させることによって、調整ナット３５の回転操作をより円滑にするようにしてもよい。或いは、帯板状部２３ｂの前述した貫通孔２４の内周と、ここに挿通される調整ネジ軸３４の外周の間にも、滑りをよくする部材を介在させて、調整ナット３５の回転操作に伴う調整ネジ軸３４の摺動がより円滑になるようにしてもよい。
【００３３】
次に、本例の弦モジュール１の弦Ｓの張力によりベース部材１０に加わる曲げモーメントについて説明する。
弦モジュール１は、両端部にそれぞれ弦支持部（ナット１２，１３、ブリッジ１４，１５）が上下に同じ高さで突出して設けられたベース部材１０と、このベース部材１０の前記弦支持部の上端部間および前記弦支持部の下端部間にそれぞれ同じ張力で張り渡された弦Ｓとを備えている。このため、少なくとも前記弦支持部間に張られた弦Ｓにより前記弦支持部に加わる張力によってベース部材１０に発生する曲げモーメントは、上下で打ち消し合ってゼロになる。
【００３４】
さらに、本例の弦モジュール１は、両端部にそれぞれ弦支持部が上下に同じ高さで突出して設けられたベース部材１０と、このベース部材１０の一端部に位置する弦支持部（ナット１２，１３）で折り返されることにより、ベース部材１０の他端部から一端部へ、さらにベース部材１０の一端部から他端部へと、連続してベース部材１０に張り渡された弦Ｓとを備え、弦Ｓの両端部は、ベース部材１０の一端部から他端部に向かう方向に沿うベース部材１０の中心線Ｍの延長上において、ベース部材１０の他端部（ブリッジ１４，１５）から離れる方向に向けて引っ張られている。すなわち、張力の等しい連続する弦Ｓが、ベース部材１０の前記中心線Ｍの上下両側に同じ高さで対称に張られ、しかもこの弦Ｓの両端部が前記中心線Ｍの延長上において、ベース部材１０の他端部から離れる方向に向けて引っ張られている。このため、弦Ｓ全体の張力によってベース部材１０に発生する曲げモーメントが、上下で打ち消し合ってゼロになる。
【００３５】
次に、楽器ケース４０は、図１〜３に示すように、ベース部材１０の上側に位置する弦Ｓを上面側に露出させた状態で弦モジュール１が着脱可能に取り付けられる第１ケース４１と、この第１ケース４１に取り付けられる第２ケース４２，４３とを備えている。
【００３６】
第１ケース４１は、全体として上面側が開口した箱型の部材であり、例えば合成樹脂の一体成型によって製作される。この第１ケース４１の一端側（図１では左側）は、図１や図３（ｂ）に示すように、その内部の寸法が、弦モジュール１における指板部１６，１７の部分の外形寸法と概略同じである。そして、弦モジュール１における指板部１６，１７の部分が、ベース部材１０の上側に位置する各弦Ｓを上面側に露出させた状態で、この第１ケース４１の一端側の内部に僅かな隙間ではまり込んだ状態に取り付けられる構成となっている。
【００３７】
また第１ケース４１の他端側（図１では右側）には、図３（ａ）に示すように、ボディの下側を構成するボディ下部４１ａが形成され、このボディ下部４１ａの前後方向中央位置上側には、弦モジュール１における演奏部１８，１９や弦引張調整装置１１の部分が配置されている。なお、ギターのボディとは、ギターの演奏部の周囲に形成される部分で、一般的には、演奏者がギターを持つ際に体にかかえられる部分であり、演奏者の膝（ひざ）が当る膝凹部と胸が当る胸凹部とが両側に形成された瓢箪（ひょうたん）状箱型の部分である。なお同様のボディは、ギターに限らず他の弦楽器（例えば、ヴァイオリンやチェロ）にも設けられる。そして、アコースティックな弦楽器の場合には、このボディ内は中空とされ、弦の音が反響するようになっている。
【００３８】
第２ケース４２，４３は、全体として下面側が開口した箱型の部材であり、前記ボディの上側を構成する部材であり、やはり例えば合成樹脂の一体成型によって製作される。これら第２ケース４２，４３のうち、一方の第２ケース４２は、第１ケース４１のボディ下部４１ａにおける弦モジュール１よりも向う側（図１では上側）の上面を覆うように、第１ケース４１に対して図示省略したネジによって取り付けられる。また、他方の第２ケース４３は、第１ケース４１のボディ下部４１ａにおける弦モジュール１よりも手前側（図１では下側）の上面を覆うように、第１ケース４１に対して図示省略したネジによって取り付けられる。
【００３９】
このようにして本例の電気ギターでは、第１ケース４１のボディ下部４１ａの上面側に第２ケース４２，４３が取り付けられることによって、中空のボディが形成されている。このボディは全体として、図１に示すように、その前後両側に膝凹部４４と胸凹部４５とが形成された瓢箪形の平面形状を成している。
【００４０】
なお、第２ケース４２，４３の弦モジュール１に隣接する部分には、図３（ａ）に示すように、下方に伸びて、下端が第１ケース４１のボディ下部４１ａの上面（底面）に接合する遮音壁４２ａ，４３ａがそれぞれ形成されている。これら遮音壁４２ａ，４３ａは、弦モジュール１の裏側（下面側）の弦Ｓが有る空間をボディ内部に対して隔離している。これにより、裏側の弦Ｓが表側（上面側）の弦Ｓの振動に共鳴して振動した場合でも、この裏側の弦Ｓの振動がボディ中空部で増幅されることが抑制される。通常、このような中空の構造になると、この中空部分に音がまわりこみ、さらに増幅されるため、この中空内の空気の振動が、裏側の弦Ｓをさらに振動させてしまい、不要な開放弦の音になってしまう恐れがあるが、本例によれば、これを防ぐことができる。特に本例では、これらの遮音壁４２ａ，４３ａによって、ボディ内部に設けられる後述するスピーカ４７から裏側の弦Ｓが隔離される。
【００４１】
また図２に示すように、第１ケース４１の底面における、前述のベース部材１０のネジ孔２５に対応する位置には、上方に突出するボス２９が形成され、弦モジュール１の取付状態では、このボス２９の上端面がベース部材１０の下面に当接する。またボス２９は、図２に示すように、内部が中空でこの中空部が楽器ケース４０の下面側に開口しており、このボス２９の上端部には、取付ネジ３０を挿通するために上下に貫通した貫通孔（符号省略）が前記ネジ孔２５と同軸上となる位置に形成されている。そして、第１ケース４１の下面側から取付ネジ３０をボス２９内に挿入し、ボス２９上端部の前記貫通孔に挿通させて、前記ネジ孔２５にねじ込むことによって、ベース部材１０が第１ケース４１に固定され、弦モジュール１が第１ケース４１に取り付けられる構成となっている。
【００４２】
このため、前記取付ネジ３０を着脱することによって、ベース部材１０の上側に位置する各弦Ｓを上面側に露出させた状態で、弦モジュール１が楽器ケース４０に着脱可能に取り付けられる構成となっている。なお図２，３に示すように、楽器ケース４０に対する弦モジュール１の取付状態においては、第１ケース４１の底壁が弦モジュール１の下面を覆い、第１ケース４１の側壁と第２ケース４２，４３の遮音壁４２ａ，４３ａとが弦モジュール１の側部外周を覆う。但し、図２に示すように、楽器ケース４０の右端壁の上端側には、前述した調整装置支持部２３の帯板状部２３ｂがはまり込む凹部３１が形成され、この凹部３１を介して、前記帯板状部２３ｂが右側方に露出している。これにより、前述の調整ナット３５も右側方に露出するため、楽器ケース４０に弦モジュール１を取り付けた状態で、調弦のために調整ナット３５を操作する作業が、容易に行える。
【００４３】
そして、このように楽器ケース４０に弦モジュール１を取り付けた状態においては、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、楽器ケース４０（第１ケース４１や遮音壁４２ａ，４３ａ）と弦モジュール１のベース部材１０とでギターのネックが構成され、ネックの内部は中空となって軽量化のために有利となる。
また図２に示すように、楽器ケース４０における第１ケース４１の左端面と右端面とには、演奏者が肩にかけるストラップを取り付けるためのストラップピン３２が、それぞれ端面から突出させて設けられている。
【００４４】
そして、本例のボディには、演奏音の出力等のための電気機器が搭載されている。すなわち、本例のボディのうち、弦モジュール１よりも向う側（図１では上側）に位置して第２ケース４２で上側を覆われた部分（以下、膝側ボディという）には、図３（ａ）に示すように回路基板４６が内蔵されている。また、本例のボディのうち、弦モジュール１よりも手前側（図１では下側）に位置して第２ケース４３で上側を覆われた部分（以下、胸側ボディという）には、図３（ａ）に示すようにスピーカ４７が内臓されている。
【００４５】
回路基板４６には、アンプ、エフェクター、メトロノーム、音源（ＢＧＭ又は伴奏用）などの機能が設けられており、それらの機能をユーザが操作するためのボリューム或いはスイッチの操作部４８，４９が、第２ケース４２の表面に設けられている。これら操作部４８，４９は、例えば、音量操作或いは音色操作のための操作部である。また、回路基板４６には、各種表示を行う表示装置が実装されており、この表示装置の表示部を露出させる窓５０が、図１に示すように第２ケース４２の表面に設けられている。また、第２ケース４３のスピーカ４７に対応する位置には、スピーカ４７からの出力音を良好に外部に出すための多数の小孔５１が形成されている。
【００４６】
なお、回路基板４６とスピーカ４７の配線は、隔離されている空間の密閉状態を失わない程度にシーリングされながら配線されている。また本例の場合、前述した電磁ピックアップ３のケーブル８は、図１に示すように、第２ケース４２に形成された貫通孔８ａを通して前記膝側ボディの内部に引き回され、アンプとしての回路基板４６に接続されている。また、ボディ（例えば、膝側ボディ）には、電池スペースが設けられるとともに、ワイヤレスのオーディオ信号出力回路、ＵＳＢ端子を備え、外部の情報機器と通信が可能となっている。
【００４７】
次に、本ギターを組み立てる場合について説明する。
弦モジュール１は、ベース部材１０に各弦引張調整装置１１を組み付けた後、各弦引張調整装置１１を利用して前述したように各弦Ｓを張り渡すことによって組み立てられる。そして、弦モジュール１の上下面いずれかを上側に向けて露出させた状態で弦モジュール１を楽器ケース４０内にはめ込み、その後、楽器ケース４０の第１ケース４１の下面側から取付ネジ３０をボス２９内に挿入し、ボス２９上端部の前記貫通孔に挿通させて、ベース部材１０の前記ネジ孔２５にねじ込むことによって、ベース部材１０を第１ケース４１に固定して、弦モジュール１を楽器ケース４０に固定して取り付けることができる。次いで最後に、電磁ピックアップ３を、各弦Ｓの下側における、ベース部材１０や楽器ケース４０の上面所定位置に配置し、前述した取付ネジ４によって楽器ケース４０に固定すれば、本ギターの組立が終了する。
【００４８】
なお、以上の組立手順、或いはその逆の手順を行えば、本ギターは一般ユーザでも容易に組立又は分解することができ、弦モジュール１の上下面（表裏）を反転させることも容易である。すなわち、電磁ピックアップ３を一時取り外し、弦モジュール１を取り外して上下面を反転させた後に再度楽器ケース２に取り付け、その後電磁ピックアップ３を取り付けるという、容易な作業で弦モジュール１の上下面を反転させることができる。
【００４９】
したがって、以上説明した第１実施形態の弦モジュール１を備えた本ギターによれば、弦Ｓに汚れや錆びが生じて弦Ｓを交換したくなったときには、弦モジュール１の上下面（すなわち、ベース部材１０の上下面）を反転させて付け替えれば、新品同様の弦Ｓが表面側となるため、実際には弦を交換しなくても弦を交換したのと同様の結果が容易に得られる効果がある。本ギターであれば、上述したように弦モジュール１の表裏を反転させて部品交換無しで弦を新しくすることができるし、場合によっては、弦モジュール１を別個に準備しておき、この弦モジュール１全体を新品に交換して弦交換を実現することもできる。しかもこの際、交換用の弦モジュール１の各弦Ｓのチューニングを予めやっておけば、弦交換後のチューニングも必須ではなくなる。なお本例の場合、単に弦モジュール１の上下面を反転させると、後述するように弦の配列が逆になって右利き用が左利き用になってしまうが、弦の配列が問題とならない演奏（例えば１本の弦のみを使用する演奏）であれば、弦モジュール１の上下面を反転させることによって、新品同様の裏側の弦に変更して同じユーザが演奏を行うことが可能である。
【００５０】
また本例のギターは、弦がベース部材１０の上側から下側に亘って連続して張り渡されているため、上側と下側に別個の弦を別個の調弦装置でそれぞれ張る場合に比べて、弦の本数が半分ですみ、また弦引張調整装置１１のような調弦装置の数も半分ですみ、また調弦の作業も上下面についてそれぞれ行わなくてもよいという利点がある。また、弦が上下で連続していることによって、特に調整しなくても上下の弦の張力が等しくなり、前述したように弦の張力による曲げモーメントをゼロにする上で有利である。
【００５１】
また本例のギターは、弦がベース部材１０の上下に連続して張り渡され、例えば第１弦（Ｓ１）の裏側も第１弦（Ｓ１）となっているため（図３（ｂ）参照）、弦モジュール１の上下面を反転させて付け替えると、弦の配列が逆になって右利き用から左利き用になる。すなわち、例えば図１に示す状態では、膝凹部４４に最も近い位置に最も高音域である第１弦（Ｓ１）が配置され、そこから胸凹部４５の側に向かって、第２弦（Ｓ２）、第３弦（Ｓ３）、第４弦（Ｓ４）、第５弦（Ｓ５）、第６弦（Ｓ６）が順次配置されている通常配列状態（左手で弦を押さえ、右手で弦を弾く右利きユーザ用の状態）になっている。この通常配列状態に対して、単に弦モジュール１の上下面を反転させて付け替えると、逆に、膝凹部４４に最も近い位置に最も低音域である第６弦が配置され、そこから胸凹部４５の側に向かって、第５弦、第４弦、第３弦、第２弦、第１弦が順次配置される逆配列状態になる。この逆配列状態は、右手で弦を押さえ、左手で弦を弾く左利きユーザ用の状態（実際には、胸凹部４５が膝凹部として使用され、膝凹部４４が胸凹部として使用される状態）になる。したがって本例のギターであると、弦モジュール１（ベース部材１０）の上下を反転させて付け替えるだけで、１台のギターを右利き用から左利き用に、或いは逆に左利き用から右利き用に変更することが、容易にできるという斬新な効果が得られる。
【００５２】
また本例のギターは、第１ケース４１とこれに取り付けられる第２ケース４２，４３によってボディが形成されているため、第２ケース４２，４３を異なるものに付け替えることによって、ボディ表面の色や柄或いは材質を異なるものに替えることが容易に可能となる。
また本例のギターは、ボディがあるため、ギター全体の慣性モーメントが大きくなって持つ際の安定感が増し、また体とのフィット感も増し、ギターを持っている実感が増すため、よい表現が可能になる。特に、ギターを座って弾く場合には、足の上で安定させるためと、胸のまるみにフィットさせるために凹型構造が必要である。この点、本例のギターは、そのための膝凹部４４と胸凹部４５とを備えたボディを有しているため、座って弾く場合に特に安定感やフィット感がある。
【００５３】
また、ボディ内にアンプやスピーカ等が内蔵されているため、外部アンプや外部スピーカ等を繋がなくても、本ギターだけで演奏が可能となる。しかも、前述した遮音壁４２ａ，４３ａが設けられているため、表側の弦Ｓの音が回路基板４６のアンプで増幅されスピーカ４７から出力されても、このスピーカ出力音による裏側の弦Ｓへの影響が少なく、高音質の演奏音を出せる。また、裏側の弦Ｓが共振しても、ボディの中空部は遮音壁４２ａ，４３ａによって隔離されているため、ここで増幅されて不快な開放弦の音が出ることが防止される。
【００５４】
また本ギターは、仮に弦の張力が過大に調整されたとしても、弦の張力による曲げモーメントが発生せず、弦が張られるベース部材１０には、弦の張力によって圧縮力のみが加わるようになる。このため、弦の張力による曲げ変形（そり）がベース部材１０の高剛性化を伴わずに防止できる。これにより、いわゆるネックのそりがまったく無くなる。また、ベース部材１０としては、例えば本例のように薄く軽量な金属製の部材を使用して、軽量化、小型化、低コスト化を図ることができる。また、経年劣化や調弦の不具合によるベース部材１０の曲げ変形も防止でき、このような曲げ変形によって弦高やフレット高さが変動して不安定になり演奏性が低下する不具合も防止できる。
【００５５】
特に、本例の弦モジュール１は、弦Ｓを張るベース部材１０が金属製でありフレット２１，２２がこのベース部材１０に一体に形成されている。このため、これらフレットの高さは、ベース部材１０の製造工程における仕上げ加工などにおいて一度調整すれば、経年変化や調弦の不具合によっても変化することがない。ちなみに、ギターなどのフレット楽器では、フレットの高さの精度が求められるが、従来は木材のネックに金属のフレットを打ち付けていたのでフレット高さが定まらず、必ず後加工によるフレット高さの調整を必要としていた。これはネックが木材なので、ネックの曲がりにも影響され、不安定な要素が多かったことが原因である。本例の弦モジュール１によれば、このような不安定な要素がなく、弦とフレットの精度が安定し、演奏性の高い弦楽器が実現できる。
【００５６】
また、前記曲げモーメントがゼロになるため、ベース部材１０を構成する材料としては、金属に限られず、樹脂やガラス、陶器、曲げ剛性の低い安価な木材などを使用することができ、材料選択の自由度が向上し、軽量化、小型化、低コスト化のみならず、デザイン性の向上も可能となる。
【００５７】
次に、図７，８を参照して、この発明を適用した弦楽器の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同じ構成要素については同符号を用いて説明を省略する（他の実施形態も同様）。
本例の弦楽器は、フレットレスギターとしても使用できる電気ギターであり、弦モジュールに特徴を有し、一面側がフレットレスとされた弦モジュール１ａを備える。
弦モジュール１ａは、図７に示すように、ベース部材１０の一面側に、フレットの全く無いフレットレス（完全フレットレス）とされた指板部１６ａが形成されている。すなわち、本例のベース部材１０の指板部１６ａは、全面が平坦とされ、その表面の高さは、図８に示すように第１実施形態のフレット２１の先端高さと同じになっている。なお、弦モジュール１ａのその他の構成や、楽器ケース４０の構成は、第１実施形態と同じである。また本例では、図８における下面側の指板部１７が、所定音階を実現する間隔でフレットが全域に設けられた第１指板部に相当し、図８における上面側の指板部１６ａが、全面がフレットレス領域とされた第２指板部に相当する。
【００５８】
この第２実施形態のギターによれば、弦モジュール１ａの上下面を反転させて付け替えることにより、弦モジュール１ａの指板部１７を表面側とすれば、フレット付きギターとして使用することができるし、弦モジュール１ａの指板部１６ａを表面側とすれば、フレットレスギターとしても使用することができ、１台のギターでありながら豊かな音楽表現が可能となる。なお、フレット付きギターは、フレットの配置間隔に応じた所定音階（通常は半音階）での表現しかできないため、これを解決するためのフレットレスギターなるものが販売されている。しかし、一般にフレットレスギターは高価であり、フレット付きギターに加えてフレットレスギターも購入するにはフレット付きギター２台分以上の費用がかかる。また、練習やレコーディングにおいて、両方を使いたい場合には、２台の楽器を搬入せねばならず、使い勝手が良くなかった。このため、１台で、フレットレスサウンドも出せる弦楽器が望まれていた。本例のギターであると、このような要望に答えることができ、独特のフレットレスサウンドとフレットによるクロマチックサウンドが手軽に切り替えられる。
【００５９】
次に、図９，１０及び図１１（ａ）を参照して、この発明を適用した弦楽器の第３実施形態について説明する。
本例の弦楽器は、指板部の一部にフレットレス領域を有するフレットレスギターとしても使用できる電気ギターであり、弦モジュールに特徴を有し、一面側が部分的にフレットレスとされた弦モジュール１ｂを備える。
【００６０】
弦モジュール１ｂは、図９に示すように、ベース部材１０の一面側に、部分的にフレットレスとされた指板部１６ｂが形成されている。すなわち、本例のベース部材１０の指板部１６ｂは、図１１（ａ）に示すように、第２弦から第６弦（Ｓ２〜Ｓ６）に対応する領域がフレットの無いフレットレス領域６１とされ、残りの第１弦（Ｓ１）に対応する領域がフレット２１を有するフレット領域６２となっている。なお、フレットレス領域６１は全面が平坦とされ、その表面の高さは、図１０に示すようにフレット２１の先端高さと同じになっている。また、指板部１６ｂのフレット２１は、第１弦にのみ対応するものであり、第１実施形態のフレット２１よりも当然長さがその分短い。また、弦モジュール１ｂのその他の構成や、楽器ケース４０の構成は、第１実施形態と同じである。また本例では、図１０における下面側の指板部１７が、所定音階を実現する間隔でフレットが全域に設けられた第１指板部に相当し、図１０における上面側の指板部１６ｂが、一部にフレットレス領域が設けられた第２指板部に相当する。
【００６１】
この第３実施形態のギターによれば、第２実施形態と同様に、弦モジュール１ｂの上下面を反転させて付け替えることにより、弦モジュール１ｂの指板部１７を表面側とすれば、フレット付きギターとして使用することができるし、弦モジュール１ｂの指板部１６ｂを表面側とすれば、一部にフレットレス領域６１を有するフレットレスギターとしても使用することができ、１台のギターでありながら豊かな音楽表現が可能となる。なお、高音側の細い弦（特に第１弦；Ｓ１）は、細くて弦を弾いても振動が弱いためフレットレスのような平面とこすりあうような接触をするとすぐに振動が減衰してしまう。このため、高音側の細い弦は、フレットレスには不向きであり、本例のギターでは、このようにフレットレスに不向きな弦についてのみ、フレット有りの演奏が可能となる利点がある。すなわち本例では、フレットレス部分とフレット部分を弦ごとに異ならせており、弦の特性にあった演奏が可能となり、第１弦の発音は急激に減衰せず第１弦を使いながらも、他の弦でフレットレス演奏が可能となる。
【００６２】
次に、図１１（ｂ）を参照して、この発明を適用した弦楽器の第４実施形態について説明する。
本例の弦楽器は、弦モジュール１のフレットに特徴を有し、上下に異なるフレットを有する。本例の弦モジュール１のベース部材１０は、図１１（ｂ）に示すように、一面側の指板部１６のフレット２１と、他面側の指板部１７のフレット２２の形状が異なる。なお、弦モジュール１のその他の構成や、楽器ケース４０の構成は、第１実施形態と同じである。
【００６３】
この場合、上面側のフレット２１は先端が鋭く、下面側のフレット２２は先端が丸い形状となっている。図１１（ｂ）のフレット２１のように先端が鋭いと、倍音の発生が少なくなり、例えばロック調の音楽に向いたサウンドになる。また、図１１（ｂ）のフレット２２のように先端が丸いと、倍音の発生が多くなり、例えばフォーク調の音楽に向いたサウンドになる。したがって、この第４実施形態のギターによれば、弦モジュール１の上下面を反転させて付け替えることで、フレットの形状が異なることに対応したサウンドの切り替えが、１台のギターで容易に可能となり、やはり１台のギターでありながら豊かな音楽表現が可能となる。なお、本例ではフレットの形状が異なる場合を例示したが、フレットの高さ寸法や、フレットの材質、フレットの間隔など、その他のフレットの仕様又は指板部の仕様を上下面で異ならせてもよい。
【００６４】
なお、上述した実施形態では、弦が６本の場合を例示したが、本発明の適用範囲はこれに限られず、例えば弦が１２本ある１２弦ギターでもよいし、極端な例としては一弦琴のように弦が１本でもよい。また、アコースティックギターでもよいし、ギター以外の弦楽器でもよい。また、ベース部材の他端部側の弦支持部が無い態様もあり得る。
【００６５】
また前記実施形態では、ボディ付きの楽器ケースを例示したが、ボディ無しの楽器ケースを備えたコンパクトな態様もあり得る。
また、アンプやスピーカを内蔵させないで、電磁ピックアップ３の端子７に接続されるケーブル８を、例えば外付けのスピーカ付きアンプに繋いで演奏する態様もあり得る。
【００６６】
また前記実施形態では、弦モジュールや電磁ピックアップの楽器ケースへの取り付けを、ねじで行っているが、公知の機械的な取付方法は多数ある。例えば、これら弦モジュールや電磁ピックアップの取り付けに、公知のスナップ機構やロック機構などを用いて簡単に着脱する方式（例えば、レバーを倒すと外れ、レバーをもとに戻すと固定されるといったような方式）を採用すれば、弦モジュールの着脱をもっと迅速に行うこともできる。そして、弦モジュールの着脱を迅速に行うことができると、前述した弦モジュールの付け替えによる弦交換、右利き用と左利き用の変更、フレット有り無し等の指板部の変更、フレット仕様の切り替えなどが、例えばライブ演奏中でも容易に可能となり、ライブ演奏の現場に仕様の異なるギターを複数台搬入する必要がなくなる。
【００６７】
また前記実施形態では、上下面で指板部の仕様（フレット有り無し、フレット形状等）が異なる場合について、３個の具体例を示したが、この具体例としては他にも多種多様の組み合わせがあり得る。例えば、一面側は部分フレットレスで他面側は完全フレットレスという態様、一面側は第１弦を除いてフレットレスで他面側は第１弦と第２弦を除いてフレットレスという態様、一面側は全面フレット有りでフレット先端が鋭く、他面側は部分フレットレスでフレット領域のフレット先端が丸いという態様、などの組み合わせがあり得る。
【００６８】
また、前述した実施形態では、弦の両端を移動可能な弦引張調整部材３３に固定して共に引っ張ることにより弦に張力を発生させている。これに対して、弦を張る際に、弦の一端を前記中心線Ｍの延長上に固定しておいて、他端のみをこの延長上において移動させて引っ張った後に固定するという手法で、最終的には弦の両端が引っ張られた状態で固定された構成としてもよい。
【００６９】
例えば、図１２に示すように、弦引張調整部材３３には弦Ｓの他端のみを固定する構成とし、弦Ｓの一端（この場合、ポールエンドＳＥ）はベース部材１０の例えば中心線Ｍ上に設けた弦係止部６５に取り付け、弦引張調整部材３３を移動させることによって弦Ｓの他端のみを引っ張って弦Ｓに必要な張力を発生させる態様もあり得る。この場合、弦Ｓの張力が同じであれば、弦引張調整部材３３を引っ張る力が、両端部を引っ張る場合に比べて半分ですむ。また、弦引張調整部材３３の構造が簡素化される。なおこの場合、弦Ｓの一端（ポールエンドＳＥ）は、張力の反作用によって、弦係止部６５によって引っ張られることになる。
【００７０】
また、本発明のベース部材は、必ずしも上下に連続して弦を張る構成である必要はない。本発明は、ベース部材の一面側と他面側とにそれぞれ別個に（不連続に）弦を張る態様もあり得る。図１３は、その一具体例を示したものである。
【００７１】
図１３の実施形態では、第１実施形態のナット部固定ネジ２７とナット部固定ワッシャ２６は削除され、ベース部材１０の一端（図１３におけるナット１２，１３よりも左側）には、弦係止部７１，７２が上下にそれぞれ形成されている。そして、これら弦係止部７１，７２を利用して、ベース部材１０の上面側と下面側とには異なる弦ＳＡと弦ＳＢとがそれぞれ張り渡されている。各弦係止部７１，７２には、各弦ＳＡ，ＳＢをそれぞれ通すための貫通孔（符号省略）が形成されている。各弦ＳＡ，ＳＢのポールエンドＳＥは、この貫通孔よりも外形が大きい。このため、この貫通孔に各弦ＳＡ，ＳＢの他端部を挿入してベース部材１０の他端側（図１３では右端側）に引っ張れば、各弦ＳＡ，ＳＢの一端部に形成された各ポールエンドＳＥは、図１３に示すように弦係止部７１，７２に当接して保持される。
【００７２】
一方、弦引張調整部材３３の上面と下面とには、各弦ＳＡ，ＳＢの他端部を弦固定ネジ３９で固定するための弦固定凹部４０がそれぞれ形成されている。各弦固定凹部４０の底面には、弦固定ネジ３９の軸をねじ込むためのネジ孔（符号省略）がそれぞれ形成されている。そして、各弦ＳＡ，ＳＢの他端側は、各弦固定凹部４０の底面と上記ネジ孔にねじ込まれた各弦固定ネジ３９の頭部との間に挟み付けられることによって、弦引張調整部材３３の上面側と下面側とにそれぞれ固定される。
【００７３】
本発明は、この図１３のような実施形態でもよく、この場合でも、例えば前述の第１実施形態と同様の構成の楽器ケースに対して、弦モジュール１の上下面を反転させて着脱可能な構成とし、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。しかも、この場合には、弦が上下で別個に張られているため、上下で弦の種類や配列を異ならせることができるという特有の作用効果が得られる。なお、上下で弦の配列を異ならせることができると、例えば第１弦の裏側は第６弦となるように上下で配列を逆にして、弦モジュール１の上下面を反転させても右利き用は右利き用のままで使用できるようにすることができる。また、上下で弦の種類を異ならせることができると、弦モジュール１の上下面を反転させて付け替えることによって、１台のギターでありながら容易に弦の種類の異なる演奏に切り替えられるという利点がある。また、上述したように弦が上下で不連続である場合、各弦の長さが通常サイズ（第１実施形態に比べて半分の長さ）ですむという効果もある。
【００７４】
なお図１３の例では、上下の弦ＳＡ，ＳＢの他端部を共に１つの弦引張調整装置１１の同じ弦引張調整部材３３に固定して引っ張る構成としたが、弦引張調整装置１１を上下の弦ＳＡ，ＳＢについてそれぞれ別個に設けて、上側と下側とで別個に弦の張力を調整できる構成としてもよい。また、図１３のように上下に別個の弦を張る構成において、上下の指板部の仕様（フレット有り無し、フレット形状等）を異ならせてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１，１ａ，１ｂ 弦モジュール
１０ ベース部材
１１ 弦引張調整装置
１２，１３ ナット（弦支持部材）
１４，１５ ブリッジ（弦支持部材）
１６ 指板部
１６ａ 指板部（第２指板部）
１６ｂ 指板部（第２指板部）
１７ 指板部（第１指板部）
２１，２２ フレット
４０ 楽器ケース
６１ フレットレス領域
６２ フレット領域
Ｓ，Ｓ１〜Ｓ６ 弦
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下にそれぞれ弦が張られたベース部材と、
このベース部材の上側に位置する前記弦を露出させた状態で前記ベース部材が着脱可能に取り付けられる楽器ケースと、
を備えていることを特徴とする弦楽器。
【請求項２】
前記弦は、前記ベース部材の一端部で折り返されることにより、前記ベース部材の上側から下側に亘って連続して張り渡されていることを特徴とする請求項１に記載の弦楽器。
【請求項３】
前記ベース部材の上面と下面とには、指板部がそれぞれ形成され、
前記ベース部材の上面の指板部と、前記ベース部材の下面の指板部とでは、異なるフレットが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弦楽器。
【請求項４】
前記ベース部材の上面又は下面のうちの一方には、所定音階を実現する間隔でフレットが全域に設けられた第１指板部が形成され、
前記ベース部材の上面又は下面のうちの他方には、少なくとも一部にフレットの無いフレットレス領域が設けられた第２指板部が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の弦楽器。
【請求項５】
前記弦として、音域の異なる弦が並列に複数本張られており、
前記第２指板部は、低音域側の特定の弦に対応する部分にのみ前記フレットレス領域が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の弦楽器。
【請求項１】
上下にそれぞれ弦が張られたベース部材と、
このベース部材の上側に位置する前記弦を露出させた状態で前記ベース部材が着脱可能に取り付けられる楽器ケースと、
を備えていることを特徴とする弦楽器。
【請求項２】
前記弦は、前記ベース部材の一端部で折り返されることにより、前記ベース部材の上側から下側に亘って連続して張り渡されていることを特徴とする請求項１に記載の弦楽器。
【請求項３】
前記ベース部材の上面と下面とには、指板部がそれぞれ形成され、
前記ベース部材の上面の指板部と、前記ベース部材の下面の指板部とでは、異なるフレットが設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弦楽器。
【請求項４】
前記ベース部材の上面又は下面のうちの一方には、所定音階を実現する間隔でフレットが全域に設けられた第１指板部が形成され、
前記ベース部材の上面又は下面のうちの他方には、少なくとも一部にフレットの無いフレットレス領域が設けられた第２指板部が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の弦楽器。
【請求項５】
前記弦として、音域の異なる弦が並列に複数本張られており、
前記第２指板部は、低音域側の特定の弦に対応する部分にのみ前記フレットレス領域が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の弦楽器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１２−３２６９３（Ｐ２０１２−３２６９３Ａ）
【公開日】平成２４年２月１６日（２０１２．２．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１７３４１３（Ｐ２０１０−１７３４１３）
【出願日】平成２２年８月２日（２０１０．８．２）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月１６日（２０１２．２．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月２日（２０１０．８．２）
【出願人】（０００００１４４３）カシオ計算機株式会社 (8,748)
【Ｆターム（参考）】
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