泡吐出器
【課題】空気室に侵入した水をスムーズに排除させて、空気室に水が溜まったままの状態にならないようにする泡吐出器を提供する。
【解決手段】ベースキャップ部１４に設けられたポンプヘッド部１９を押圧することにより、加圧された液室３０や空気室２４から内容液や空気を送り出す第１流路３２及び第２流路３３を開放させて、送られた内容液と空気を混合室１３で混合すると共に、発泡流路２１で泡生成部材２０により発泡させて内容液を吐出する泡吐出器１０であって、空気室２４の底面２４ａが、液導入室２８に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、ポンプヘッド部１９が押圧されていない状態で筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａが配置される液導入室２８の空気室２４と近接する部分には、ポンプヘッド部１９が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を容器本体１１に排除させる微細排水孔５０が設けられている。
【解決手段】ベースキャップ部１４に設けられたポンプヘッド部１９を押圧することにより、加圧された液室３０や空気室２４から内容液や空気を送り出す第１流路３２及び第２流路３３を開放させて、送られた内容液と空気を混合室１３で混合すると共に、発泡流路２１で泡生成部材２０により発泡させて内容液を吐出する泡吐出器１０であって、空気室２４の底面２４ａが、液導入室２８に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、ポンプヘッド部１９が押圧されていない状態で筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａが配置される液導入室２８の空気室２４と近接する部分には、ポンプヘッド部１９が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を容器本体１１に排除させる微細排水孔５０が設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、泡吐出器に関し、特に、容器本体の口首部に取り付けて用いられ、収容された内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば液状の洗浄剤や毛髪剤等を収容し、容器を置いたままの状態でポンプヘッド部を押圧操作することにより、手等による撹拌などを使用者がおこなわずとも内容液を泡状にして吐出させるポンプフォーマー容器等の泡吐出容器が種々開発されている。このような泡吐出容器では、容器本体の口首部に、内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する泡吐出器が装着されている。泡吐出器は、例えば容器本体の口首部に装着されるベースキャップ部に、内容液の吸引、加圧、排出を行うピストンと、空気の吸引、加圧、排出を行うピストンとをそれぞれ同心状の直列配置にして組み入れた単一のシリンダ部からなるポンプが設けられている。そして、ベースキャップ部の上方に突出するポンプヘッド部の押し込みによりポンプの各ピストンを作動させ、内容液と空気をそれぞれ各シリンダ部内で加圧、排出して合流空間で相互に混合し、メッシュリング等の泡生成部材を通過させることで泡状にして内容液を外部に吐出させる構造となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、ポンプフォーマー容器等の泡吐出容器は、例えば浴室や洗面台等の水周りで使用される機会が多いため、水に濡れることが多い。特に浴室においては、シャワー等の水が容器に直接かかる場合がある。さらに、ポンプヘッド部は、濡れた手で押すことが多いため、ポンプヘッド部の周囲は水に濡れる機会が多い。そして、泡吐出器は、ポンプヘッド部を押圧して内容液を泡状に吐出した後にこれの押圧を解除した際に、ポンプヘッド部が上方に押し戻されるのに伴って、シリンダ部の内部が負圧になり、例えばポンプヘッド部の縦方向流路となる中空パイプとベースキャップ部のガイドステムとの間の隙間を介して、ポンプヘッド部やベースキャップ部の周囲の水が、外気と共にシリンダ部内の空気室に吸引されることになる。吸引された水が空気室に溜まると、雑菌を発生させたり、空気室内部が腐敗したりする要因になりやすい。特に、容器本体の内部に内容液が詰替え等により繰り返し収容されて、長期間に亘って使用される泡吐出容器においては、空気室に溜まった水が腐敗する確率が高くなる。
【０００４】
このようなことから、ポンプヘッド部の中空パイプとベースキャップ部のガイドステムとの間の隙間から、水が侵入しないように工夫した泡吐容器が種々開発されている（例えば、特許文献２、特許文献３参照）。特許文献２に記載のポンプフォーマーでは、ポンプヘッド部の中空パイプの外側に、ガイドステムの外周面に沿って摺動可能なスカート状カバーを設けて中空パイプとガイドステムとの間の隙間を覆うと共に、ポンプヘッド部の頭部をスカート状カバーの外側に大きく張り出させて、空気室への水の侵入を防止するようになっている。また、特許文献３に記載の泡噴出器では、ポンプヘッド部の中空パイプの外側に、ガイドステムの外周面に沿って摺動可能なスカート状カバーを設けて中空パイプとガイドステムとの間の隙間を覆うと共に、ガイドステムの最上端外面と、スカート状カバーの最下端内面のそれぞれに、ポンプヘッド部の初期姿勢において互いに近接して極僅かな微小隙間を形成する環状凸部を設けることにより、空気室への水の侵入を防止するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３１５４６３号公報
【特許文献２】特開２００５−１９３９７２号公報
【特許文献３】特開２００４−１２１８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の空気室への水の侵入を防止するようにしたポンプフォーマー等の泡吐出器では、吸い込みによる水の侵入を完全には遮断することができず、特に容器を倒してしまったり、容器の周囲を洗浄したりする環境下におかれると、空気室への水の侵入を回避することは困難である。
【０００７】
本発明は、空気室に水が侵入した場合でも、溜まった水を空気室外へ排出することで、水の腐敗を防止できる泡吐出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、容器本体の口首部に装着したキャップ部に対し往復動可能に設けられるヘッド部を有し、該ヘッド部が押圧されることにより、加圧された液室から混合室に内容液を送る第１流路と、加圧された空気室から前記混合室に空気を送る第２流路とを開放し、前記混合室に送られた前記内容液と前記空気とを、前記混合室から吐出口に至る発泡流路において混合発泡させて吐出する泡吐出器であって、前記容器本体の口首部の内側に配置される、大径の前記空気室及び小径の液導入室からなるシリンダ部と、前記液導入室の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材及び該筒状ピストン部材から径方向外側に張り出して設けられて前記空気室の内周面に沿って摺動するエアピストン部材からなるピストン部とを備えており、前記空気室には、前記ヘッド部の押圧が解除されて前記ヘッド部が復帰する際に、内部が負圧となることにより開いて外気を取込み可能とする逆止弁が設けられていると共に、前記第２流路を閉塞する閉塞部が設けられており、且つ、前記空気室の底面が、前記液導入室に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、前記ヘッド部が押圧されていない状態で前記筒状ピストン部材の密着摺動部が配置される前記液導入室の前記空気室と近接する部分には、前記ヘッド部が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を前記容器本体に排除させる微細排水孔が、前記容器本体の内部と連通可能に設けられている泡吐出器を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の泡吐出器によれば、空気室に水が侵入した場合でも、侵入した水をスムーズに排除させて、空気室に水が溜まったままの状態にならないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器を容器本体の口首部に装着した状態の断面図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は、液導入室に設けた微細排水孔から空気室の内部に溜まった水を排除する状況を説明する図１のＡ部拡大断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、閉塞部により第２流路を開閉可能に閉塞する状況を説明する、図１のＢ部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器１０は、いわゆるポンプフォーマー容器に取り付けて用いるポンプフォーマーであって、図１に示すように、従来のポンプフォーマーと同様に、容器本体１１の口首部１２に装着されて、内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する機能を備えている。すなわち、泡吐出器１０は、容器本体１１の口首部１２に装着されるベースキャップ部１４に取り付けられた、内容液の吸引、加圧、排出を行う筒状ピストン部材１５と、空気の吸引、加圧、排出を行うエアピストン部材１６をそれぞれ同心状の直列配置にして組み入れた単一のシリンダ部１７からなるポンプ１８を有している。そしてベースキャップ部１４の上方に突出するポンプヘッド部１９の押し込みによりポンプ１８の各ピストン部材１５，１６を作動させ、内容液と空気をそれぞれシリンダ部１７内で加圧、排出して、これらをポンプ出側に合流空間として設けた混合室１３で混合し、泡状にして吐出口２６から外部に吐出させる。
【００１２】
従来のポンプフォーマーでは、ポンプヘッド部１９を押圧して内容液を泡状にして吐出した後に押圧を解除した際に、ポンプヘッド部１９が上方に押し戻されるのに伴って、シリンダ部１７の内部が負圧になる。シリンダ部１７が負圧になると、ポンプヘッド部１９の中空パイプ２２とベースキャップ部１４のガイドステム２３との間の隙間を介して、外気と共にポンプヘッド部１９やベースキャップ部１４の周囲の水がシリンダ部１７内に吸引されて、空気室２４に水が溜まりやすい。このような水の吸引を回避するために、従来より種々の工夫がなされているが、例えば容器を水中へ落としてしまったり、容器の周囲を洗浄したりする環境下におかれると、水の侵入を完全に防止することは困難である。
【００１３】
本実施形態の泡吐出器１０は、ポンプヘッド部１９やベースキャップ部１４の周囲の水がシリンダ１７内に吸引されて空気室２４に侵入した場合でも、侵入した水をポンプヘッド部１９を押し下げる通常の操作の中でスムーズに排除する。結果として、空気室２４に同じ水が長期間溜まったままの状態にならないので、空気室２４の内部で雑菌が増殖したり、水が腐敗するのを効果的に回避できる。
【００１４】
本実施形態の泡吐出器１０は、容器本体１１の口首部１２に装着したベースキャップ部１４に対し往復動可能に設けられるポンプヘッド部１９を有し、このポンプヘッド部１９が押圧されることにより、加圧減容された液室３０から混合室１３に内容液を送る第１流路３２と、同じく加圧減容された空気室２４から混合室１３に空気を送る第２流路３３とを開放し、混合室１３に送られた内容液と空気とを混合させ、混合室１３から吐出口２６に至る発泡流路２１において泡生成部材２０により発泡させて吐出するポンプフォーマーであって、容器本体１１の口首部１２の内側に配置される、大径の空気室２４及び小径の液導入室２８からなるシリンダ部１７と、液導入室２８の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材１５及びこの筒状ピストン部材１５から径方向外側に張り出して設けられて空気室２４の内周面に沿って摺動するエアピストン部材１６からなるピストン部３８とを備えている。また、空気室２４には、ポンプヘッド部１９の押圧が解除されてポンプヘッド部１９が元の位置に復帰する際に、内部が負圧となることにより開いて外気取込み流路３４を介して外気を取込み可能とする逆止弁３５が設けられていると共に、第２流路３３を閉塞する閉塞部３６（図３（ａ）〜（ｃ）参照）が設けられており、且つ、空気室２４の底面２４ａが、液導入室２８に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、ポンプヘッド部１９が押圧されていない状態で筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａが配置される液導入室２８の空気室２４と近接する部分には、ポンプヘッド部１９が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を容器本体１１に排除させる微細排水孔５０が、容器本体１１の内部と連通可能に設けられている。
【００１５】
さらに、本実施形態では、ベースキャップ部１４は、円筒状のガイドステム２３を天井部１４ａから立設させて、容器本体１１の口首部１２に装着されており、ポンプヘッド部１９は、このベースキャップ部１４のガイドステム２３に摺動可能に挿入される中空パイプ２２を有すると共に、上部先端部分に泡状にした内容液を吐出する吐出口２６を備えている。またポンプヘッド部１９は、中空パイプ２２の下端部に嵌合連結された筒状ピストン部材１５を介在させて、シリンダ部１７の液導入室２８に設けられたスプリング部材２９の作用によって上方に付勢されるようになっている。
【００１６】
本実施形態では、スプリング部材２９の付勢力に抗してポンプヘッド部１９を下方に押し下げることにより、ポンプ１８の筒状ピストン部材１５及びエアピストン部材１６も同時に押し下げられ、ボール弁３１ａが上方に移動して、第１流路３２が開放される。これらによって、筒状ピストン部材１５の内部に形成された液室３０から、内容液が中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて加圧、排出される。また筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６との接合部分３９及び中空パイプ２２と筒状ピストン部材１５との嵌合部分４０に沿って形成された空気流路としての第２流路３３（図３（ａ）〜（ｃ）参照）を、閉塞部３６を開放することにより流通可能として、空気室２４の空気を中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて加圧、排出する。発泡流路２１に向けて排出された内容液と空気は、合流空間としての混合室１３において混合されることにより混合液を形成し、混合室１３の下流側に設けられた泡生成部材２０を通過して発泡した後に、ポンプヘッド部１９の吐出口２６から泡状に吐出される。
【００１７】
ここで、ポンプヘッド部１９の押圧を解除すれば、スプリング部材２９の付勢力によってポンプヘッド部１９が上方に押し上げられ、筒状ピストン部材１５及びエアピストン部材１６も同時に押し上げられると共に、ボール弁３１ａが下方に移動することにより第１流路３２を閉塞して、内容液の排出が遮断される。また、ボール弁３１ａの閉塞によって筒状ピストン部材１５の内部の液室３０が負圧になるので、ポペット弁３１ｂが上方に移動することにより導入流路が開放されて、容器本体１１内の内容液が吸引管２７及び液導入室２８を介して液室３０に吸引供給される。さらに、エアピストン部材１６の上昇により、空気室２４が負圧になって吸引力を生じることになり、この吸引力によって、エアピストン部材１６に設けられた逆止弁３５が開放されると共に、外気取り込み流路３４を介して、中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間を通過した外気が空気室２４に取り込まれる。さらにまた、ポンプヘッド部１９の上昇、及びこれに伴う筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６の上昇により、後述するように閉塞部３６が閉塞されて、第２流路３３を介した空気の流通が遮断される。
【００１８】
なお、本実施形態では、泡吐出器１０には、ポンプヘッド部１９の中空パイプ２２の外側に、これと同心状に配置されたスカート状カバー２５がガイドステム２３の外周面に沿って摺動可能に設けられている。スカート状カバー２５によって中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間を覆うことにより、ガイドステム２３の外周面とスカート状カバー２５の内周面との間の狭い隙間を介して空気が吸引されて中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間から外気と共にポンプヘッド部１９やベースキャップ部１４の周囲の水が空気室２４に流入するのを相当程度防止できる。
【００１９】
そして、本実施形態の泡吐出器１０では、図２（ａ），（ｂ）にも拡大して示すように、空気室２４の底面２４ａが、液導入室２８に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、ポンプヘッド部１９が押圧されていない状態で（図２（ａ）参照）、筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａが配置される液導入室２８の空気室２４と近接する部分には、微細排水孔５０が設けられている。
【００２０】
本実施形態では、微細排水孔５０は、空気室２４の底面２４ａの最下部に位置する中央部分と近接して、液導入室２８の側面外周壁を貫通して側方に向けて開口形成されることにより、液導入室２８の内部をこれの上端部分において容器本体１１の内部と連通させるようになっている。また微細排水孔５０は、ポンプヘッド部１９を押圧して空気室２４を加圧することにより閉塞部３６を開放しつつ第２流路３３を介して混合室１３に送られる、空気の流れや空気量に影響を及ぼさないような大きさである必要があるため、例えばその孔径が０．２〜１．０ｍｍであることが好ましく、０．３〜０．７ｍｍであることが更に好ましく、０．５ｍｍであることが特に好ましい。
【００２１】
微細排水孔５０の大きさが大きすぎると、発泡に必要な空気が容器内に流れ過ぎる為、吐出された泡は、水っぽく発泡倍率の低い泡となるという不具合が生じることになり、小さすぎると、空気室に溜まった水の排出が遅く滞留期間が長くなる為、菌汚染リスクが高くなるという不具合が生じることになる。一方、微細排水孔５０の孔径が０．３〜０．７ｍｍであることにより、良好な泡質を維持したまま、空気室に溜まった水をスムーズに排出できるという利点が得られる。なお、微細排水孔５０は、空気室２４の外周壁に１箇所又は複数箇所に設けることができる。微細排水孔５０を複数箇所に設ける場合には、その開口面積の総和が０．０７〜０．３８ｍｍ2となっていることが好ましい。
【００２２】
また、本実施形態では、微細排水孔５０は、例えばポンプフォーマー容器の非使用時におけるポンプヘッド部１９が押圧されていない状態では、筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａによって覆われることにより閉塞されていて、液導入室２８と容器本体１１との連通が遮断されるようになっている（図２（ａ）参照）。ポンプヘッド部１９が押圧されていない状態で微細排水孔５０が閉塞されていていることにより、容器本体１１が横に倒れたりした場合に微細孔から空気室内に内容液が流れ込むのを防ぐことができる。
【００２３】
そして、ポンプフォーマー容器の使用時にポンプヘッド部１９が押圧された際に、筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａが下方に移動して微細排水孔５０が開放されることになり、また空気室２４からの加圧力を受けて、傾斜面となった底面２４ａを流下して最下部の中央部分に集められた空気室２４に侵入した水を、微細排水孔５０を介して容器本体１１の内部にスムーズに排除させることが可能になる（図２（ｂ）参照）。
【００２４】
さらに、本実施形態の泡吐出器１０では、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、ピストン部３８の筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６との接合部分３９に、第２流路３３を開閉する閉塞部３６が設けられており、この閉塞部３６には、空気室２４の内部が負圧となった際に、混合室１３の内容液を空気室２４に流入させる微細流路が形成される。
【００２５】
すなわち、本実施形態では、筒状ピストン部材１５は、嵌合部分４０において中空パイプ２２の下端部にその上端部を嵌合連結することにより、中空パイプ２２と一体となって上下動する（図１参照）。一方、エアピストン部材１６は、接合部分３９において筒状ピストン部材１５の外周面に密着状態で摺動可能に接する円筒部１６ａと、円筒部１６ａの上下方向中央部分から外側に張り出して円環階段状に設けられた張出し部１６ｂと、張出し部１６ｂの外周先端部分に設けられ、大径空気室２４の内周面に密着状態で摺動可能に接する外周ピストン部１６ｃとからなり、円筒部１６ａの筒状ピストン部材１５の外周面への密着力よりも、外周ピストン部１６ｃの大径空気室２４の内周面への密着力の方が大きくなるように設定されている。
【００２６】
また、筒状ピストン部材１５の外周面には、閉塞用凹状リブ４１が、外側に張り出すように突出して当該外周面に沿って円環状に設けられている。この閉塞用凹状リブ４１に、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２を挿入して当接させることにより、筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６との接合部分３９及び中空パイプ２２と筒状ピストン部材１５との嵌合部分４０を縦断して、筒状ピストン部材１５の外周面に上下に延設して形成された切欠き溝４３による第２流路３３を、その下端部において閉塞することが可能になる。すなわち、閉塞用凹状リブ４１とエアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２とによって、本実施形態の閉塞部３６が構成されている。
【００２７】
さらに、本実施形態では、エアピストン部材１６の円筒部１６ａは、張出し部１６ｂよりも上方の部分が、筒状ピストン部材１５が嵌合される中空パイプ２２の下端部内側面を切り欠いて形成した段差凹部４４に挿入可能に配置されている。
【００２８】
そして、図３（ａ）に示すポンプヘッド部１９の押圧前の状態では、閉塞用凹状リブ４１にエアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２が密着当接して、切欠き溝４３による第２流路３３が閉塞されると共に、円筒部１６ａの上端面４５と段差凹部４４の段差端面４４ａとの間、及び中空パイプ２２の下端面２２ａとエアピストン部材１６の張出し部１６ｂの基端部上面４６との間には、各々間隔が保持される。
【００２９】
図３（ａ）に示すポンプヘッド部１９の押圧前の状態から、ポンプヘッド部１９を下方に押し下げれば、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの筒状ピストン部材１５の外周面への密着力よりも、外周ピストン部１６ｃの空気室２４の内周面への密着力の方が大きくなるように設定されていることから、まず図３（ｂ）に示すように、中空パイプ２２は、段差凹部４４の段差端面４４ａが円筒部１６ａの上端面４５に当接すると共に、中空パイプ２２の下端面２２ａがエアピストン部材１６の張出し部１６ｂの基端部上面４６に当接するまで、エアピストン部材１６に対して相対的に下方にスライド移動する。これに伴って、中空パイプ２２に嵌合連結された筒状ピストン部材１５もまた、エアピストン部材１６に対して相対的に下方にスライド移動するので、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２の閉塞用凹状リブ４１への密着状態が解除されて、閉塞部３６が開放され、第２流路３３を空気が流通可能な状態となる。
【００３０】
ポンプヘッド部１９をさらに下方に押し下げれば、中空パイプ２２を介して筒状ピストン部材１５及びエアピストン部材１６が一体として押し下げられることにより、筒状ピストン部材１５の内部に形成された液室３０から、内容液が第１流路３２を介して中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて加圧、排出されると共に、大径空気室２４の空気が第２流路３３を介して中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて排出される。また混合室１３において加圧混合された内容液と空気との混合液が泡生成部材２０を通過して発泡した後に、ポンプヘッド部１９の吐出口２６から泡状に吐出されることになる。
【００３１】
一方、ポンプヘッド部１９の押圧を解除すれば、まず図３（ｃ）に示すように、スプリング部材２９の付勢力によって、中空パイプ２２及び筒状ピストン部材１５がエアピストン部材１６に対して相対的に上方にスライド移動すると共に、閉塞用凹状リブ４１を、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２に密着当接させることにより閉塞部３６を閉塞して、第２流路３３を介した空気の流通が略遮断される。また、閉塞用凹状リブ４１と円筒部１６ａの下端面４２が密着して閉塞部３６が閉塞した後は、筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６は一体として上昇する。筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６の上昇により、筒状ピストン部材１５の内部の液室３０が負圧になって、吸引管２７及び小径液導入室２８を介して液室３０に内容液が吸引供給されると共に、大径空気室２４が負圧になって吸引力を生じることにより、外気取り込み流路３４を介して、中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間を通過した外気が、逆止弁３５を開放しつつ大径空気室２４に取り込まれる。これらによって、図３（ａ）に示すポンプヘッド部１９の押圧前の状態に復帰する。
【００３２】
ここで、本実施形態では、閉塞部３６を構成する、筒状ピストン部材１５の外周面から張り出して当該外周面の全周に設けられた円環状の閉塞用凹状リブ４１は、その周方向の一部が僅かな幅で切り欠かれている（図示せず）。この閉塞用凹状リブ４１の切り欠き部分によって、ポンプヘッド部１９の押圧を解除した際に、混合室１３に残った内容液を第２流路３３から閉塞部３６を通過させて負圧となった空気室２４へ微少量流入させる微細流路が形成される。この微細流路は、空気室２４から相当の吸引力を受けた時に混合液を通過させることが可能な小さな幅の微細な流路であり、ポンプヘッド部１９の押圧を解除した際にエアピストン部材１６の上昇によって生じる空気室２４内の負圧の作用により、閉塞状態の閉塞部３６を通過させて空気室２４へ内容液を微少量だけ流入させる。
【００３３】
ポンプヘッド部１９の押圧を解除した際に、微細流路を介して混合室１３から空気室２４に内容液を微少量だけ流入させることにより、内容液に含まれる防腐剤や抗菌剤等の作用によって、空気室２４の内部に雑菌が増殖したり、浸入した水が腐敗したりするのを、さらに効果的に防止する。
【００３４】
なお、内容液に含まれる防腐剤や抗菌剤としては、例えば安息香酸、安息香酸パントテニルエチルエーテル、塩酸アルキルジアミノエチルグリシン、サリチル酸、ソルビン酸、デヒドロ酢酸、トリクロロヒドロキシジフェニルエーテル、パラオキシ安息香酸エステル、フェノキシエタノール、フェノール、ラウリルジアミノエチルグリシンナトリウム、イソプロピルメチルフェノール、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、塩酸クロルヘキシジシン、グルコン酸クロルヘキシジン、オルトフェニルフェノール、臭化アルキルイソキノリニウム、チモール、トリクロロカルバニリド、ハロカルバン、ヒノキチオール、２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、５−クロロ−２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、１，２−ベンゾイソチアゾリン−３−オン、ポリリジン、亜鉛塩、銀塩等を含むことができ、複数組合わせて配合してもよい。
【００３５】
そして、上述の構成を有する本実施形態の泡吐出器１０によれば、空気室２４に水が侵入した場合でも、侵入した水をスムーズに排除し、空気室２４に水が溜まったままの状態になるのを容易に回避することが可能になる。
【００３６】
すなわち、本実施形態によれば、空気室２４の底面２４ａが、液導入室２８に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、液導入室２８の空気室２４と近接する部分には、ポンプヘッド部１９が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を容器本体１１に排除させる微細排水孔５０が設けられているので、空気室２４に水が侵入した場合でも、侵入した水を液導入室２８と近接する空気室２４の最下端部に効率良く集積できると共に、泡吐出器１０の使用時に行われる、内容液を泡状にして吐出させる通常のポンプヘッド部１９の押圧操作の中で、空気室２４内に侵入した水を微細排水孔５０を介して容器本体１１の内部に容易且つスムーズに排除することが可能になる。これによって、空気室２４に水が長期間溜まったままの状態になるのを効果的に回避して、泡吐容器としてのポンプフォーマー容器をより衛生的に用いることが可能になる。
【００３７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、閉塞部に、空気室の内部が負圧となった際に混合室の内容液を空気室に流入させる微細流路が形成されている必要は必ずしもない。
【符号の説明】
【００３８】
１０ 泡吐出器
１１ 容器本体
１２ 容器本体の口首部
１３ 混合室
１４ ベースキャップ部（キャップ部）
１５ 筒状ピストン部材
１５ａ 筒状ピストン部材の密着摺動部
１６ エアピストン部材
１７ シリンダ部
１９ ポンプヘッド部（ヘッド部）
２０ 泡生成部材
２１ 発泡流路
２２ 中空パイプ
２３ ガイドステム
２４ 空気室
２４ａ 空気室の底面
２８ 液導入室
３２ 第１流路
３３ 第２流路
３４ 外気取り込み流路
３５ 逆止弁
３６ 閉塞部
４１ 閉塞用凹状リブ（閉塞部）
４２ エアピストン部材の円筒部の下端面（閉塞部）
５０ 微細排水孔
【技術分野】
【０００１】
本発明は、泡吐出器に関し、特に、容器本体の口首部に取り付けて用いられ、収容された内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば液状の洗浄剤や毛髪剤等を収容し、容器を置いたままの状態でポンプヘッド部を押圧操作することにより、手等による撹拌などを使用者がおこなわずとも内容液を泡状にして吐出させるポンプフォーマー容器等の泡吐出容器が種々開発されている。このような泡吐出容器では、容器本体の口首部に、内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する泡吐出器が装着されている。泡吐出器は、例えば容器本体の口首部に装着されるベースキャップ部に、内容液の吸引、加圧、排出を行うピストンと、空気の吸引、加圧、排出を行うピストンとをそれぞれ同心状の直列配置にして組み入れた単一のシリンダ部からなるポンプが設けられている。そして、ベースキャップ部の上方に突出するポンプヘッド部の押し込みによりポンプの各ピストンを作動させ、内容液と空気をそれぞれ各シリンダ部内で加圧、排出して合流空間で相互に混合し、メッシュリング等の泡生成部材を通過させることで泡状にして内容液を外部に吐出させる構造となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、ポンプフォーマー容器等の泡吐出容器は、例えば浴室や洗面台等の水周りで使用される機会が多いため、水に濡れることが多い。特に浴室においては、シャワー等の水が容器に直接かかる場合がある。さらに、ポンプヘッド部は、濡れた手で押すことが多いため、ポンプヘッド部の周囲は水に濡れる機会が多い。そして、泡吐出器は、ポンプヘッド部を押圧して内容液を泡状に吐出した後にこれの押圧を解除した際に、ポンプヘッド部が上方に押し戻されるのに伴って、シリンダ部の内部が負圧になり、例えばポンプヘッド部の縦方向流路となる中空パイプとベースキャップ部のガイドステムとの間の隙間を介して、ポンプヘッド部やベースキャップ部の周囲の水が、外気と共にシリンダ部内の空気室に吸引されることになる。吸引された水が空気室に溜まると、雑菌を発生させたり、空気室内部が腐敗したりする要因になりやすい。特に、容器本体の内部に内容液が詰替え等により繰り返し収容されて、長期間に亘って使用される泡吐出容器においては、空気室に溜まった水が腐敗する確率が高くなる。
【０００４】
このようなことから、ポンプヘッド部の中空パイプとベースキャップ部のガイドステムとの間の隙間から、水が侵入しないように工夫した泡吐容器が種々開発されている（例えば、特許文献２、特許文献３参照）。特許文献２に記載のポンプフォーマーでは、ポンプヘッド部の中空パイプの外側に、ガイドステムの外周面に沿って摺動可能なスカート状カバーを設けて中空パイプとガイドステムとの間の隙間を覆うと共に、ポンプヘッド部の頭部をスカート状カバーの外側に大きく張り出させて、空気室への水の侵入を防止するようになっている。また、特許文献３に記載の泡噴出器では、ポンプヘッド部の中空パイプの外側に、ガイドステムの外周面に沿って摺動可能なスカート状カバーを設けて中空パイプとガイドステムとの間の隙間を覆うと共に、ガイドステムの最上端外面と、スカート状カバーの最下端内面のそれぞれに、ポンプヘッド部の初期姿勢において互いに近接して極僅かな微小隙間を形成する環状凸部を設けることにより、空気室への水の侵入を防止するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３１５４６３号公報
【特許文献２】特開２００５−１９３９７２号公報
【特許文献３】特開２００４−１２１８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の空気室への水の侵入を防止するようにしたポンプフォーマー等の泡吐出器では、吸い込みによる水の侵入を完全には遮断することができず、特に容器を倒してしまったり、容器の周囲を洗浄したりする環境下におかれると、空気室への水の侵入を回避することは困難である。
【０００７】
本発明は、空気室に水が侵入した場合でも、溜まった水を空気室外へ排出することで、水の腐敗を防止できる泡吐出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、容器本体の口首部に装着したキャップ部に対し往復動可能に設けられるヘッド部を有し、該ヘッド部が押圧されることにより、加圧された液室から混合室に内容液を送る第１流路と、加圧された空気室から前記混合室に空気を送る第２流路とを開放し、前記混合室に送られた前記内容液と前記空気とを、前記混合室から吐出口に至る発泡流路において混合発泡させて吐出する泡吐出器であって、前記容器本体の口首部の内側に配置される、大径の前記空気室及び小径の液導入室からなるシリンダ部と、前記液導入室の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材及び該筒状ピストン部材から径方向外側に張り出して設けられて前記空気室の内周面に沿って摺動するエアピストン部材からなるピストン部とを備えており、前記空気室には、前記ヘッド部の押圧が解除されて前記ヘッド部が復帰する際に、内部が負圧となることにより開いて外気を取込み可能とする逆止弁が設けられていると共に、前記第２流路を閉塞する閉塞部が設けられており、且つ、前記空気室の底面が、前記液導入室に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、前記ヘッド部が押圧されていない状態で前記筒状ピストン部材の密着摺動部が配置される前記液導入室の前記空気室と近接する部分には、前記ヘッド部が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を前記容器本体に排除させる微細排水孔が、前記容器本体の内部と連通可能に設けられている泡吐出器を提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の泡吐出器によれば、空気室に水が侵入した場合でも、侵入した水をスムーズに排除させて、空気室に水が溜まったままの状態にならないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器を容器本体の口首部に装着した状態の断面図である。
【図２】（ａ），（ｂ）は、液導入室に設けた微細排水孔から空気室の内部に溜まった水を排除する状況を説明する図１のＡ部拡大断面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、閉塞部により第２流路を開閉可能に閉塞する状況を説明する、図１のＢ部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の好ましい一実施形態に係る泡吐出器１０は、いわゆるポンプフォーマー容器に取り付けて用いるポンプフォーマーであって、図１に示すように、従来のポンプフォーマーと同様に、容器本体１１の口首部１２に装着されて、内容液を空気と混合することにより泡状にして吐出する機能を備えている。すなわち、泡吐出器１０は、容器本体１１の口首部１２に装着されるベースキャップ部１４に取り付けられた、内容液の吸引、加圧、排出を行う筒状ピストン部材１５と、空気の吸引、加圧、排出を行うエアピストン部材１６をそれぞれ同心状の直列配置にして組み入れた単一のシリンダ部１７からなるポンプ１８を有している。そしてベースキャップ部１４の上方に突出するポンプヘッド部１９の押し込みによりポンプ１８の各ピストン部材１５，１６を作動させ、内容液と空気をそれぞれシリンダ部１７内で加圧、排出して、これらをポンプ出側に合流空間として設けた混合室１３で混合し、泡状にして吐出口２６から外部に吐出させる。
【００１２】
従来のポンプフォーマーでは、ポンプヘッド部１９を押圧して内容液を泡状にして吐出した後に押圧を解除した際に、ポンプヘッド部１９が上方に押し戻されるのに伴って、シリンダ部１７の内部が負圧になる。シリンダ部１７が負圧になると、ポンプヘッド部１９の中空パイプ２２とベースキャップ部１４のガイドステム２３との間の隙間を介して、外気と共にポンプヘッド部１９やベースキャップ部１４の周囲の水がシリンダ部１７内に吸引されて、空気室２４に水が溜まりやすい。このような水の吸引を回避するために、従来より種々の工夫がなされているが、例えば容器を水中へ落としてしまったり、容器の周囲を洗浄したりする環境下におかれると、水の侵入を完全に防止することは困難である。
【００１３】
本実施形態の泡吐出器１０は、ポンプヘッド部１９やベースキャップ部１４の周囲の水がシリンダ１７内に吸引されて空気室２４に侵入した場合でも、侵入した水をポンプヘッド部１９を押し下げる通常の操作の中でスムーズに排除する。結果として、空気室２４に同じ水が長期間溜まったままの状態にならないので、空気室２４の内部で雑菌が増殖したり、水が腐敗するのを効果的に回避できる。
【００１４】
本実施形態の泡吐出器１０は、容器本体１１の口首部１２に装着したベースキャップ部１４に対し往復動可能に設けられるポンプヘッド部１９を有し、このポンプヘッド部１９が押圧されることにより、加圧減容された液室３０から混合室１３に内容液を送る第１流路３２と、同じく加圧減容された空気室２４から混合室１３に空気を送る第２流路３３とを開放し、混合室１３に送られた内容液と空気とを混合させ、混合室１３から吐出口２６に至る発泡流路２１において泡生成部材２０により発泡させて吐出するポンプフォーマーであって、容器本体１１の口首部１２の内側に配置される、大径の空気室２４及び小径の液導入室２８からなるシリンダ部１７と、液導入室２８の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材１５及びこの筒状ピストン部材１５から径方向外側に張り出して設けられて空気室２４の内周面に沿って摺動するエアピストン部材１６からなるピストン部３８とを備えている。また、空気室２４には、ポンプヘッド部１９の押圧が解除されてポンプヘッド部１９が元の位置に復帰する際に、内部が負圧となることにより開いて外気取込み流路３４を介して外気を取込み可能とする逆止弁３５が設けられていると共に、第２流路３３を閉塞する閉塞部３６（図３（ａ）〜（ｃ）参照）が設けられており、且つ、空気室２４の底面２４ａが、液導入室２８に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、ポンプヘッド部１９が押圧されていない状態で筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａが配置される液導入室２８の空気室２４と近接する部分には、ポンプヘッド部１９が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を容器本体１１に排除させる微細排水孔５０が、容器本体１１の内部と連通可能に設けられている。
【００１５】
さらに、本実施形態では、ベースキャップ部１４は、円筒状のガイドステム２３を天井部１４ａから立設させて、容器本体１１の口首部１２に装着されており、ポンプヘッド部１９は、このベースキャップ部１４のガイドステム２３に摺動可能に挿入される中空パイプ２２を有すると共に、上部先端部分に泡状にした内容液を吐出する吐出口２６を備えている。またポンプヘッド部１９は、中空パイプ２２の下端部に嵌合連結された筒状ピストン部材１５を介在させて、シリンダ部１７の液導入室２８に設けられたスプリング部材２９の作用によって上方に付勢されるようになっている。
【００１６】
本実施形態では、スプリング部材２９の付勢力に抗してポンプヘッド部１９を下方に押し下げることにより、ポンプ１８の筒状ピストン部材１５及びエアピストン部材１６も同時に押し下げられ、ボール弁３１ａが上方に移動して、第１流路３２が開放される。これらによって、筒状ピストン部材１５の内部に形成された液室３０から、内容液が中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて加圧、排出される。また筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６との接合部分３９及び中空パイプ２２と筒状ピストン部材１５との嵌合部分４０に沿って形成された空気流路としての第２流路３３（図３（ａ）〜（ｃ）参照）を、閉塞部３６を開放することにより流通可能として、空気室２４の空気を中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて加圧、排出する。発泡流路２１に向けて排出された内容液と空気は、合流空間としての混合室１３において混合されることにより混合液を形成し、混合室１３の下流側に設けられた泡生成部材２０を通過して発泡した後に、ポンプヘッド部１９の吐出口２６から泡状に吐出される。
【００１７】
ここで、ポンプヘッド部１９の押圧を解除すれば、スプリング部材２９の付勢力によってポンプヘッド部１９が上方に押し上げられ、筒状ピストン部材１５及びエアピストン部材１６も同時に押し上げられると共に、ボール弁３１ａが下方に移動することにより第１流路３２を閉塞して、内容液の排出が遮断される。また、ボール弁３１ａの閉塞によって筒状ピストン部材１５の内部の液室３０が負圧になるので、ポペット弁３１ｂが上方に移動することにより導入流路が開放されて、容器本体１１内の内容液が吸引管２７及び液導入室２８を介して液室３０に吸引供給される。さらに、エアピストン部材１６の上昇により、空気室２４が負圧になって吸引力を生じることになり、この吸引力によって、エアピストン部材１６に設けられた逆止弁３５が開放されると共に、外気取り込み流路３４を介して、中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間を通過した外気が空気室２４に取り込まれる。さらにまた、ポンプヘッド部１９の上昇、及びこれに伴う筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６の上昇により、後述するように閉塞部３６が閉塞されて、第２流路３３を介した空気の流通が遮断される。
【００１８】
なお、本実施形態では、泡吐出器１０には、ポンプヘッド部１９の中空パイプ２２の外側に、これと同心状に配置されたスカート状カバー２５がガイドステム２３の外周面に沿って摺動可能に設けられている。スカート状カバー２５によって中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間を覆うことにより、ガイドステム２３の外周面とスカート状カバー２５の内周面との間の狭い隙間を介して空気が吸引されて中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間から外気と共にポンプヘッド部１９やベースキャップ部１４の周囲の水が空気室２４に流入するのを相当程度防止できる。
【００１９】
そして、本実施形態の泡吐出器１０では、図２（ａ），（ｂ）にも拡大して示すように、空気室２４の底面２４ａが、液導入室２８に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、ポンプヘッド部１９が押圧されていない状態で（図２（ａ）参照）、筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａが配置される液導入室２８の空気室２４と近接する部分には、微細排水孔５０が設けられている。
【００２０】
本実施形態では、微細排水孔５０は、空気室２４の底面２４ａの最下部に位置する中央部分と近接して、液導入室２８の側面外周壁を貫通して側方に向けて開口形成されることにより、液導入室２８の内部をこれの上端部分において容器本体１１の内部と連通させるようになっている。また微細排水孔５０は、ポンプヘッド部１９を押圧して空気室２４を加圧することにより閉塞部３６を開放しつつ第２流路３３を介して混合室１３に送られる、空気の流れや空気量に影響を及ぼさないような大きさである必要があるため、例えばその孔径が０．２〜１．０ｍｍであることが好ましく、０．３〜０．７ｍｍであることが更に好ましく、０．５ｍｍであることが特に好ましい。
【００２１】
微細排水孔５０の大きさが大きすぎると、発泡に必要な空気が容器内に流れ過ぎる為、吐出された泡は、水っぽく発泡倍率の低い泡となるという不具合が生じることになり、小さすぎると、空気室に溜まった水の排出が遅く滞留期間が長くなる為、菌汚染リスクが高くなるという不具合が生じることになる。一方、微細排水孔５０の孔径が０．３〜０．７ｍｍであることにより、良好な泡質を維持したまま、空気室に溜まった水をスムーズに排出できるという利点が得られる。なお、微細排水孔５０は、空気室２４の外周壁に１箇所又は複数箇所に設けることができる。微細排水孔５０を複数箇所に設ける場合には、その開口面積の総和が０．０７〜０．３８ｍｍ2となっていることが好ましい。
【００２２】
また、本実施形態では、微細排水孔５０は、例えばポンプフォーマー容器の非使用時におけるポンプヘッド部１９が押圧されていない状態では、筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａによって覆われることにより閉塞されていて、液導入室２８と容器本体１１との連通が遮断されるようになっている（図２（ａ）参照）。ポンプヘッド部１９が押圧されていない状態で微細排水孔５０が閉塞されていていることにより、容器本体１１が横に倒れたりした場合に微細孔から空気室内に内容液が流れ込むのを防ぐことができる。
【００２３】
そして、ポンプフォーマー容器の使用時にポンプヘッド部１９が押圧された際に、筒状ピストン部材１５の密着摺動部１５ａが下方に移動して微細排水孔５０が開放されることになり、また空気室２４からの加圧力を受けて、傾斜面となった底面２４ａを流下して最下部の中央部分に集められた空気室２４に侵入した水を、微細排水孔５０を介して容器本体１１の内部にスムーズに排除させることが可能になる（図２（ｂ）参照）。
【００２４】
さらに、本実施形態の泡吐出器１０では、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、ピストン部３８の筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６との接合部分３９に、第２流路３３を開閉する閉塞部３６が設けられており、この閉塞部３６には、空気室２４の内部が負圧となった際に、混合室１３の内容液を空気室２４に流入させる微細流路が形成される。
【００２５】
すなわち、本実施形態では、筒状ピストン部材１５は、嵌合部分４０において中空パイプ２２の下端部にその上端部を嵌合連結することにより、中空パイプ２２と一体となって上下動する（図１参照）。一方、エアピストン部材１６は、接合部分３９において筒状ピストン部材１５の外周面に密着状態で摺動可能に接する円筒部１６ａと、円筒部１６ａの上下方向中央部分から外側に張り出して円環階段状に設けられた張出し部１６ｂと、張出し部１６ｂの外周先端部分に設けられ、大径空気室２４の内周面に密着状態で摺動可能に接する外周ピストン部１６ｃとからなり、円筒部１６ａの筒状ピストン部材１５の外周面への密着力よりも、外周ピストン部１６ｃの大径空気室２４の内周面への密着力の方が大きくなるように設定されている。
【００２６】
また、筒状ピストン部材１５の外周面には、閉塞用凹状リブ４１が、外側に張り出すように突出して当該外周面に沿って円環状に設けられている。この閉塞用凹状リブ４１に、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２を挿入して当接させることにより、筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６との接合部分３９及び中空パイプ２２と筒状ピストン部材１５との嵌合部分４０を縦断して、筒状ピストン部材１５の外周面に上下に延設して形成された切欠き溝４３による第２流路３３を、その下端部において閉塞することが可能になる。すなわち、閉塞用凹状リブ４１とエアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２とによって、本実施形態の閉塞部３６が構成されている。
【００２７】
さらに、本実施形態では、エアピストン部材１６の円筒部１６ａは、張出し部１６ｂよりも上方の部分が、筒状ピストン部材１５が嵌合される中空パイプ２２の下端部内側面を切り欠いて形成した段差凹部４４に挿入可能に配置されている。
【００２８】
そして、図３（ａ）に示すポンプヘッド部１９の押圧前の状態では、閉塞用凹状リブ４１にエアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２が密着当接して、切欠き溝４３による第２流路３３が閉塞されると共に、円筒部１６ａの上端面４５と段差凹部４４の段差端面４４ａとの間、及び中空パイプ２２の下端面２２ａとエアピストン部材１６の張出し部１６ｂの基端部上面４６との間には、各々間隔が保持される。
【００２９】
図３（ａ）に示すポンプヘッド部１９の押圧前の状態から、ポンプヘッド部１９を下方に押し下げれば、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの筒状ピストン部材１５の外周面への密着力よりも、外周ピストン部１６ｃの空気室２４の内周面への密着力の方が大きくなるように設定されていることから、まず図３（ｂ）に示すように、中空パイプ２２は、段差凹部４４の段差端面４４ａが円筒部１６ａの上端面４５に当接すると共に、中空パイプ２２の下端面２２ａがエアピストン部材１６の張出し部１６ｂの基端部上面４６に当接するまで、エアピストン部材１６に対して相対的に下方にスライド移動する。これに伴って、中空パイプ２２に嵌合連結された筒状ピストン部材１５もまた、エアピストン部材１６に対して相対的に下方にスライド移動するので、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２の閉塞用凹状リブ４１への密着状態が解除されて、閉塞部３６が開放され、第２流路３３を空気が流通可能な状態となる。
【００３０】
ポンプヘッド部１９をさらに下方に押し下げれば、中空パイプ２２を介して筒状ピストン部材１５及びエアピストン部材１６が一体として押し下げられることにより、筒状ピストン部材１５の内部に形成された液室３０から、内容液が第１流路３２を介して中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて加圧、排出されると共に、大径空気室２４の空気が第２流路３３を介して中空パイプ２２内の発泡流路２１に向けて排出される。また混合室１３において加圧混合された内容液と空気との混合液が泡生成部材２０を通過して発泡した後に、ポンプヘッド部１９の吐出口２６から泡状に吐出されることになる。
【００３１】
一方、ポンプヘッド部１９の押圧を解除すれば、まず図３（ｃ）に示すように、スプリング部材２９の付勢力によって、中空パイプ２２及び筒状ピストン部材１５がエアピストン部材１６に対して相対的に上方にスライド移動すると共に、閉塞用凹状リブ４１を、エアピストン部材１６の円筒部１６ａの下端面４２に密着当接させることにより閉塞部３６を閉塞して、第２流路３３を介した空気の流通が略遮断される。また、閉塞用凹状リブ４１と円筒部１６ａの下端面４２が密着して閉塞部３６が閉塞した後は、筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６は一体として上昇する。筒状ピストン部材１５とエアピストン部材１６の上昇により、筒状ピストン部材１５の内部の液室３０が負圧になって、吸引管２７及び小径液導入室２８を介して液室３０に内容液が吸引供給されると共に、大径空気室２４が負圧になって吸引力を生じることにより、外気取り込み流路３４を介して、中空パイプ２２とガイドステム２３との間の隙間を通過した外気が、逆止弁３５を開放しつつ大径空気室２４に取り込まれる。これらによって、図３（ａ）に示すポンプヘッド部１９の押圧前の状態に復帰する。
【００３２】
ここで、本実施形態では、閉塞部３６を構成する、筒状ピストン部材１５の外周面から張り出して当該外周面の全周に設けられた円環状の閉塞用凹状リブ４１は、その周方向の一部が僅かな幅で切り欠かれている（図示せず）。この閉塞用凹状リブ４１の切り欠き部分によって、ポンプヘッド部１９の押圧を解除した際に、混合室１３に残った内容液を第２流路３３から閉塞部３６を通過させて負圧となった空気室２４へ微少量流入させる微細流路が形成される。この微細流路は、空気室２４から相当の吸引力を受けた時に混合液を通過させることが可能な小さな幅の微細な流路であり、ポンプヘッド部１９の押圧を解除した際にエアピストン部材１６の上昇によって生じる空気室２４内の負圧の作用により、閉塞状態の閉塞部３６を通過させて空気室２４へ内容液を微少量だけ流入させる。
【００３３】
ポンプヘッド部１９の押圧を解除した際に、微細流路を介して混合室１３から空気室２４に内容液を微少量だけ流入させることにより、内容液に含まれる防腐剤や抗菌剤等の作用によって、空気室２４の内部に雑菌が増殖したり、浸入した水が腐敗したりするのを、さらに効果的に防止する。
【００３４】
なお、内容液に含まれる防腐剤や抗菌剤としては、例えば安息香酸、安息香酸パントテニルエチルエーテル、塩酸アルキルジアミノエチルグリシン、サリチル酸、ソルビン酸、デヒドロ酢酸、トリクロロヒドロキシジフェニルエーテル、パラオキシ安息香酸エステル、フェノキシエタノール、フェノール、ラウリルジアミノエチルグリシンナトリウム、イソプロピルメチルフェノール、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、塩酸クロルヘキシジシン、グルコン酸クロルヘキシジン、オルトフェニルフェノール、臭化アルキルイソキノリニウム、チモール、トリクロロカルバニリド、ハロカルバン、ヒノキチオール、２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、５−クロロ−２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、１，２−ベンゾイソチアゾリン−３−オン、ポリリジン、亜鉛塩、銀塩等を含むことができ、複数組合わせて配合してもよい。
【００３５】
そして、上述の構成を有する本実施形態の泡吐出器１０によれば、空気室２４に水が侵入した場合でも、侵入した水をスムーズに排除し、空気室２４に水が溜まったままの状態になるのを容易に回避することが可能になる。
【００３６】
すなわち、本実施形態によれば、空気室２４の底面２４ａが、液導入室２８に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、液導入室２８の空気室２４と近接する部分には、ポンプヘッド部１９が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を容器本体１１に排除させる微細排水孔５０が設けられているので、空気室２４に水が侵入した場合でも、侵入した水を液導入室２８と近接する空気室２４の最下端部に効率良く集積できると共に、泡吐出器１０の使用時に行われる、内容液を泡状にして吐出させる通常のポンプヘッド部１９の押圧操作の中で、空気室２４内に侵入した水を微細排水孔５０を介して容器本体１１の内部に容易且つスムーズに排除することが可能になる。これによって、空気室２４に水が長期間溜まったままの状態になるのを効果的に回避して、泡吐容器としてのポンプフォーマー容器をより衛生的に用いることが可能になる。
【００３７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、閉塞部に、空気室の内部が負圧となった際に混合室の内容液を空気室に流入させる微細流路が形成されている必要は必ずしもない。
【符号の説明】
【００３８】
１０ 泡吐出器
１１ 容器本体
１２ 容器本体の口首部
１３ 混合室
１４ ベースキャップ部（キャップ部）
１５ 筒状ピストン部材
１５ａ 筒状ピストン部材の密着摺動部
１６ エアピストン部材
１７ シリンダ部
１９ ポンプヘッド部（ヘッド部）
２０ 泡生成部材
２１ 発泡流路
２２ 中空パイプ
２３ ガイドステム
２４ 空気室
２４ａ 空気室の底面
２８ 液導入室
３２ 第１流路
３３ 第２流路
３４ 外気取り込み流路
３５ 逆止弁
３６ 閉塞部
４１ 閉塞用凹状リブ（閉塞部）
４２ エアピストン部材の円筒部の下端面（閉塞部）
５０ 微細排水孔
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の口首部に装着したキャップ部に対し往復動可能に設けられるヘッド部を有し、該ヘッド部が押圧されることにより、加圧された液室から混合室に内容液を送る第１流路と、加圧された空気室から前記混合室に空気を送る第２流路とを開放し、前記混合室に送られた前記内容液を前記空気と前記混合室から吐出口に至る発泡流路において混合し発泡させて吐出する泡吐出器であって、
前記容器本体の口首部の内側に配置される、大径の前記空気室及び小径の液導入室からなるシリンダ部と、前記液導入室の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材及び該筒状ピストン部材から径方向外側に張り出して設けられて前記空気室の内周面に沿って摺動するエアピストン部材からなるピストン部とを備えており、
前記空気室には、前記ヘッド部の押圧が解除されて前記ヘッド部が復帰する際に、内部が負圧となることにより開いて外気を取込み可能とする逆止弁が設けられていると共に、前記第２流路を閉塞する閉塞部が設けられており、
且つ、前記空気室の底面が、前記液導入室に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、前記ヘッド部が押圧されていない状態で前記筒状ピストン部材の密着摺動部が配置される前記液導入室の前記空気室と近接する部分には、前記ヘッド部が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を前記容器本体に排除させる微細排水孔が、前記容器本体の内部と連通可能に設けられている泡吐出器。
【請求項２】
前記微細排水孔の孔径が０．２〜１．０ｍｍである請求項１記載の泡吐出器。
【請求項３】
前記閉塞部には、前記空気室の内部が負圧となった際に、前記混合室の内容液を前記空気室に流入させる微細流路が形成されている請求項１又は２記載の泡吐出器。
【請求項１】
容器本体の口首部に装着したキャップ部に対し往復動可能に設けられるヘッド部を有し、該ヘッド部が押圧されることにより、加圧された液室から混合室に内容液を送る第１流路と、加圧された空気室から前記混合室に空気を送る第２流路とを開放し、前記混合室に送られた前記内容液を前記空気と前記混合室から吐出口に至る発泡流路において混合し発泡させて吐出する泡吐出器であって、
前記容器本体の口首部の内側に配置される、大径の前記空気室及び小径の液導入室からなるシリンダ部と、前記液導入室の内周面に沿って摺動する筒状ピストン部材及び該筒状ピストン部材から径方向外側に張り出して設けられて前記空気室の内周面に沿って摺動するエアピストン部材からなるピストン部とを備えており、
前記空気室には、前記ヘッド部の押圧が解除されて前記ヘッド部が復帰する際に、内部が負圧となることにより開いて外気を取込み可能とする逆止弁が設けられていると共に、前記第２流路を閉塞する閉塞部が設けられており、
且つ、前記空気室の底面が、前記液導入室に向けて下方に傾斜する傾斜面となっていると共に、前記ヘッド部が押圧されていない状態で前記筒状ピストン部材の密着摺動部が配置される前記液導入室の前記空気室と近接する部分には、前記ヘッド部が押圧された際の加圧によって内部に溜まった水を前記容器本体に排除させる微細排水孔が、前記容器本体の内部と連通可能に設けられている泡吐出器。
【請求項２】
前記微細排水孔の孔径が０．２〜１．０ｍｍである請求項１記載の泡吐出器。
【請求項３】
前記閉塞部には、前記空気室の内部が負圧となった際に、前記混合室の内容液を前記空気室に流入させる微細流路が形成されている請求項１又は２記載の泡吐出器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１０−２２７８２２（Ｐ２０１０−２２７８２２Ａ）
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７８１５０（Ｐ２００９−７８１５０）
【出願日】平成２１年３月２７日（２００９．３．２７）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２７日（２００９．３．２７）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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