湯水混合栓
【課題】操作レバーが正面位置にある状態で水のみが吐出可能であり、湯の無駄使いを防止することのできる湯水混合栓を提供する。
【解決手段】固定弁体と、前記固定弁体に摺動自在に重合配置された可動弁体と、前記可動弁体を操作するレバーハンドルとを備え、前記レバーハンドルの上下回動により開口部からの湯水吐出量が、左右回動により吐出する湯水の温度が調節可能であり、前記温度調節操作に対して抵抗感を持たせる抵抗部材を有し、前記レバーハンドルの前記左右回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを前記上下回動により開操作したとき、前記可動弁体の開口部が前記固定弁体の前記水流入弁孔のみに連通する湯水混合水栓において、前記抵抗部材は、前記レバーハンドルが前記左右回動範囲の中央に位置する状態から前記温度調節操作における高温側に回動させる際に強い抵抗感を生じる。
【解決手段】固定弁体と、前記固定弁体に摺動自在に重合配置された可動弁体と、前記可動弁体を操作するレバーハンドルとを備え、前記レバーハンドルの上下回動により開口部からの湯水吐出量が、左右回動により吐出する湯水の温度が調節可能であり、前記温度調節操作に対して抵抗感を持たせる抵抗部材を有し、前記レバーハンドルの前記左右回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを前記上下回動により開操作したとき、前記可動弁体の開口部が前記固定弁体の前記水流入弁孔のみに連通する湯水混合水栓において、前記抵抗部材は、前記レバーハンドルが前記左右回動範囲の中央に位置する状態から前記温度調節操作における高温側に回動させる際に強い抵抗感を生じる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キッチンの流し台、浴室あるいは洗面台などに配置される湯水混合栓に関し、特に、ハンドルの上下回動操作、左右回動操作によって湯水の吐出量調節、温度調節を行うことのできる湯水混合栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より知られる湯水混合栓は、図７に示すように、操作レバー７１１が正面位置にあることが使用者に認識しやすいよう、操作レバー７１１を正面位置に動かした際にクリック感を持たせており、さらに操作レバー７１１が正面位置にあるときに水だけを吐水するよう、水バルブ流入口７１２ｃと、湯バルブ流入口７１２ｈと、を配置し、正面位置にあるときには水バルブ流入口７１２ｃのみが吐水口に連通するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８９０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の湯水混合栓において、正面位置にある操作レバー７１１は、湯側に向かう可動範囲が大きく、水側に向かう可動範囲が小さい。このような構成を有する混合水栓を使用した場合、可動範囲の中央位置と、クリック感を感じる位置とのズレがあり、クリック感を感じる位置で湯水が切り替わるという基準が使用者に分かりづらい。そのため、使用者がクリック位置を無視して上記水栓を使用した場合、可動範囲の中央位置に近い範囲、すなわち湯の吐水範囲に操作レバー７１１を位置させ、湯の無駄使いをされる虞があった。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、湯の無駄使いを防ぐことができる湯水混合栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の湯水混合栓は、湯流入弁孔及び水流入弁孔が開設された固定弁体と、前記固定弁体に摺動自在に重合配置され、前記湯流入弁孔からの湯と前記水流入弁孔からの水とが流入する開口部が形成された可動弁体と、前記可動弁体を操作するレバーハンドルとを備え、前記レバーハンドルの上下回動により開口部からの湯水吐出量が調節可能であり、前記レバーハンドルの左右回動により開口部から吐出する湯水の温度が調節可能であり、前記レバーハンドルによる温度調節操作に対して抵抗感を持たせる抵抗部材を有し、前記レバーハンドルの前記左右回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを前記上下回動により開操作したとき、前記可動弁体の開口部が前記固定弁体の前記水流入弁孔のみに連通する湯水混合水栓において、
前記抵抗部材は、前記レバーハンドルが前記左右回動範囲の中央に位置する状態から前記温度調節操作における高温側に回動させる際に強い抵抗感を生じることを特徴とする。
【０００７】
このような構成とすれば、使用者が左右可動範囲の中央と抵抗感との関係性を認識しやすくなるので、前記左右の回動範囲における他の位置での抵抗感より強い抵抗感がある位置、すなわち水のみ吐水する位置でレバーハンドルを止める可能性が高くなり、湯の無駄使いを防止することができる。
【０００８】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部材は、前記レバーハンドルの左右回動に合わせて動くボールと、前記ボールを摺動可能にガイドするガイドレールと、前記ガイドレール上に設けられ、一対の斜面を有する山形状の抵抗部と、を具備しており、前記抵抗部は、前記斜面のうち、一方の斜面と他方の斜面との間に、前記ガイドレールと平行な平行部を備えることを特徴とする。
【０００９】
このような構成とすれば、繰り返しの使用によって、抵抗部材が摩耗して山形状部分の形状変化が起こった場合であっても、平行部の端部から摩耗していくため、平行部の高さが残りやすい。そのため、繰り返しの使用があった場合においても水と湯との切替りをよりハッキリと意識させることができ、湯の無駄使いを防止することができる。
【００１０】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部は、前記斜面と前記平行部との間に、前記平行部から前記斜面にかけての段差を有することを特徴とする。
【００１１】
このような構成とすれば、段差を下る際には、平行部から斜面に向かってボールが落ち込み、衝突してカチッというクリック音を発生する。これによって、湯水が切替わったことを使用者に知らせることができるため、さらに湯の無駄使いを防止することができる。
【００１２】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部は、前記平行部の端部より前記ガイドレールにかけて凹んだ曲面を有することを特徴とする。
【００１３】
このような構成とすれば、曲面を乗越える際には、より強い抵抗感を感じさせることができ、湯水の切替りを強く意識させることができる。さらに湯水が切替わる際には、平行部から斜面に向かってボールが落ち込み、衝突してカチッというクリック音を発生する。これによって、湯水が切替わったことを使用者に知らせることができるため、さらに湯の無駄使いを防止することができる。
【００１４】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部は、前記平行部の端部間に前記ガイドレール側に凹んだ凹部を有することを特徴とする。
【００１５】
このような構成とすれば、いずれの方向にレバーハンドルを回動させても、湯水の切替わりを抵抗感とクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができるため、より確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
【００１６】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記可動弁体の開口は、前記左右回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを開操作したとき、前記湯流入弁孔を閉塞し、前記開口と水流入弁孔とが重なり合わさるよう、左右非対称な形状に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
このような構成とすれば、レバーハンドルの左右回動範囲のいずれかの位置において、使用者が無意識にレバーハンドルを上下に回動、つまり開放操作した時に、湯が混入され吐出される確率が小さく、水のみが吐出される確率が大きくなるため、使用者が意図しない湯の無駄使いを防止することができる。
【００１８】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記凹部は、前記左右回動範囲の中央の位置に配設され、左右回動範囲の中央の位置を境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えることを特徴とする。
【００１９】
このような構成とすれば、レバーハンドルの可動範囲中央位置を水のみ吐水する唯一の位置とし、いずれの方向からの回動によっても前記中央位置で抵抗感とクリック音とを生じさせることによって、水のみを吐水する位置を使用者に強く意識させることができ、湯の無駄使いを防止することができる。
【００２０】
またさらに本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部材は、前記温度調節操作によって高温側に回動させる場合と、低温側に回動させる場合とのうち、高温側に移動させる場合にのみ強い抵抗感を生じることを特徴とする。
【００２１】
このような構成とすれば、湯から水への切替えのときにだけ強い抵抗感を与えることができるので、湯から水への切替わりをより強く意識させ、湯の無駄使いを防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明により、湯の無駄使いを防止することのできる湯水混合栓を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態である湯水混合栓を示す垂直断面図である。
【図２】図１に示す湯水混合栓を上方から見た一部省略平面図である。
【図３】図１に示す湯水混合栓を構成する開閉弁ユニットの垂直断面図である。
【図４】図３に示す開閉弁ユニットの分解斜視図である。
【図５】図４に示す可動弁体と固定弁体の拡大斜視図である。
【図６】図５に示す可動弁体と固定弁体とによる開閉機構を示す模式図である。
【図７】従来の湯水混合栓を示す上面図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る抵抗部材の要部模式図
【図９】本発明の第１実施形態の第１変形例に係る抵抗部材の要部模式図
【図１０】本発明の第１実施形態の第２変形に係る抵抗部材の要部模式図
【図１１】本発明の第１実施形態の第３変形例に係る抵抗部材の要部模式図
【図１２】本発明の第１実施形態の第４変形例に係る抵抗部材の要部模式図
【図１３】本発明の第１実施形態の第５変形例に係る抵抗部材の要部模式図
【図１４】本発明の第２実施形態に係る抵抗部材の要部模式図
【図１５】本発明の第２実施形態に係る可動弁体と固定弁体の状態図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図１〜図６に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
【００２５】
図１に示すように、本実施形態の湯水混合栓１は、設置面に固定された本体部８に吐水管２が左右回動可能（図１において吐水管の伸びる方向を正面とし、紙面手前側を左、奥側を右とする）に取り付けられ、本体部８の上端にレバーハンドル７が左右回動可能及び上下回動可能（本体部８の軸心方向のうち、本体部８からレバーハンドル７に向かう方向を上、レバーハンドル７から本体部８に向かう方向を下とする）に取り付けられ、本体部８の底面に給水管４及び給湯管（図示せず）が接続されている。レバーハンドル７を上下回動操作することにより吐水管２の吐水口３から吐出する水及び湯の吐出量の調節を行い、レバーハンドル７を左右回動操作することにより吐水口３から吐出する湯水の温度調節を行う。
【００２６】
図２に示すように、レバーハンドル７が中央位置Ｃを中心に右方へ約５０度及び左方へ約５度の回動範囲（水領域Ｗ）にあるときは吐水口３から水が吐出し、水領域Ｗより左方へ約３５度の回動範囲（混合領域Ｍ）にレバーハンドル７が位置するときは吐水口３から湯水混合水が吐出し、混合領域Ｍより左方へ約１０度の回動範囲（湯領域Ｈ）にレバーハンドル７が位置するときは吐水口３から湯が吐出する。すなわち、中央位置Ｃはレバーハンドル７の左右回動範囲の中央でもあり、また、ここでいう中央位置Ｃは設置状態におけるレバーハンドル７の正面位置と一致している。ただし、中央位置Ｃと正面位置とが完全に一致する必要はなく、おおまかにあった状態で設置できれば使い勝手がよい。また、本実施例において、中央位置Ｃはレバーハンドル７の左右回動範囲の調度中央に位置しているが、完全に中央に位置する必要はなく、略中央に位置していれば同様の効果を奏する。
【００２７】
湯水混合栓１の本体部８内には図３に示すような開閉弁ユニット９が収納されている。図３（ａ）は開閉弁ユニット９が閉止状態にあるときを示し、図３（ｂ）は開閉弁ユニット９が開放状態にあるときを示している。レバーハンドル７（図１参照）を上下回動させると、図３（ａ），（ｂ）に示すように、開閉弁ユニット９の操作レバー１３が前後傾動し、操作レバー１３下端に連結された支持部材１５を介して可動弁体６が固定弁体１７上面の摺動平面に沿って前後摺動する。これにより、固定弁体１７の水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３の開閉が行われる。
【００２８】
開閉弁ユニット９は、図４に示すように、ハウジング１１、パッキン１２、操作レバー１３、レバーガイド１４、支持部材１５、可動弁体６、固定弁体１７、パッキン１８、Ｏリング１９、底蓋２０などによって形成されている。さらに、ハウジング１１の上部には抵抗部材４０が配設されており、抵抗部材４０は、台座部４１、上部材４２、ボール４３、外れ止め４４、連結部４５などによって形成されている。
【００２９】
図５に示すように、固定弁体１７には水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３及び混合水流出孔２４が開設され、可動弁体６には、固定弁体１７の水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３から流入する湯水を混合水流出孔２４へ流出させるための開口部５が開設されている。
固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な平面を第一平面、固定弁体１７上面の摺動平面に対して平行な平面を第二平面、第二平面上でのレバーハンドル７の回動に伴い湯水の温度が上昇する方向を第一回動方向、湯水の温度が下降する方向を第二回動方向とし、以下可動弁体６と固定弁体１７とについて詳細に説明する。
【００３０】
可動弁体６に設けられた開口部５の平面視形状は、ひらがなの「く」に似た略く字状であり、左右非対称の形状となっている。より詳細に開口部５の形状を説明すると、ひらがなの「く」の屈曲部分を中心とした扇形に近い形をしており、その中心角は２７０°弱である。開口部５の扇形状における両端部は、レバーハンドル７が中央位置Ｃにある状態おいてそれぞれＣ方向の軸線よりも湯側に位置しており、特に両端部のうち水流入弁孔２２及び湯流入弁孔２３と重合する方の開口部５の扇形状における端部は、Ｃ方向の軸線を跨いでわずかに第一回動方向側に位置している。
止水状態（図６（Ｌ１）、（Ｘ１）、（Ｃ１）、（Ｒ１））における開口部５と固定弁体１７の混合水流出孔２４との形状の対比をすると、開口部５の面積は混合水流出孔２４の面積よりも小さく、開口部５の全体が混合水流出孔２４と重合している。また、開口部５を前記レバーハンドル７における左右回動範囲のいずれの位置に回動させても、開口部５の輪郭が混合水流出孔２４の形状に沿うよう開口部５の外形が形造られている。
【００３１】
固定弁体１７に設けられた水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３の平面視形状は、略同形でアーチ形状をしており、設置状態において、湯流入弁孔２３及び水流入弁孔２２の中間位置は中央位置Ｃより第一回動方向側に形成されている。すなわち、設置状態において、水流入弁孔２２と湯流入弁孔２３とは、図２におけるＣ方向の軸線を含む第一平面を境とした場合に非線対称の形状となっている。具体的には、水流入弁孔２２及び湯流入弁孔２３を第一回動方向に偏心させたり、水流入弁孔２２のアーチ形状を幅広にさせることによって、湯流入弁孔２３及び水流入弁孔２２の中間位置が中央位置Ｃより第一回動方向側に形成されている。
【００３２】
また、図３に示すように、開閉弁ユニット９内において、可動弁体６は固定弁体１７上面に摺動自在に重合配置され、これらの部材によって開閉機構３０が形成されている。前述したように、図１に示すレバーハンドル７を上下回動操作、左右回動操作すると操作レバー１３が前後傾動、左右回動し、操作レバー１３下端に連結された支持部材１５を介して可動弁体６が前後摺動、左右回動する。これにより、固定弁体１７の水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３の開閉及び開度調節が行われる。
【００３３】
一方、図１に示すように、ハウジング１１とレバーハンドル７との間には、レバーハンドル７の左右回動時に抵抗感、いわゆるクリック感をもたらす抵抗部材４０が配置されており、レバーハンドル７の操作に伴って抵抗部材４０も回動する。
【００３４】
以下、図１、４を用いて抵抗部材４０の構成について説明する。
抵抗部材４０はハウジング１１に倣った形をしており、ハウジング１１に嵌装される円筒形状の台座部４１と、台座部４１を覆う円筒形状の上部材４２と、台座部及び上部材４２に嵌装されたボール４３と、ボール４３が抜け落ち防止のため上部材４２の側面を覆うよう取り付けられる円筒形状の外れ止め４４と、上部材４２に回動不能に固定される連結部４５と、を具備している。
上部材４２はレバーハンドル７と共に回動するよう、連結部４５を介してレバーハンドル７に固定されている。より詳しく説明すると、レバーハンドル７の回動がスペーサ１０を介して操作レバー１３に伝わり、操作レバー１３の回動がさらに連結部４５に伝わり、連結部４５に伝わった回動が、連結部材４５と回動不能に固定された上部材４２に伝わる。操作レバー１３と一体的に回動するための構成として、連結部４５には操作レバー１３の形状に嵌合する嵌合孔４５１が備えられており、操作レバー１３を嵌装した状態で上部材４２に固定することでレバーハンドル７の動作を上部材４２に伝える。
台座部４１は上部材４２の回動に対して摺動するよう装着された状態で、ハウジング１１に対して回動不能に固定されている。
【００３５】
台座部４１の側面には、レバーハンドル７の左右回動動作に合わせてボール４３を摺動可能にガイドする溝形状のガイドレール４１０と、ガイドレール４１０上に配設された山形状の抵抗部４１１が配設されており、抵抗部４１１は、水栓使用時の抵抗部材４０取りつけ状態において、図２で示したレバーハンドル７の中央位置Ｃで抵抗感を得られるように配置される。
【００３６】
例えば本実施例においては、レバーハンドル７が中央位置Ｃにあるときに抵抗感が得られるよう、台座部４１に配設する抵抗部４１１や上部材４２に配設するボール挿入孔４２１の位置を決めている。具体的には、台座部４１においては中央位置Ｃから左右それぞれ９０°回転した位置に抵抗部４１１を配設し、上部材４２においては、レバーハンドル７が中央位置Ｃにある状態で、中央位置Ｃから左右それぞれ９０°回転した位置にボール挿入孔４２１を配設し、レバーハンドル７が中央位置Ｃから第一回動方向に回動するときにボール４３が抵抗部４１１に当たるよう構成されている。
【００３７】
ガイドレール４１０上に設けられた山形状の抵抗部４１１には緩斜面４１１ａと、緩斜面４１１ａよりも角度が急な急斜面４１１ｂとが備えられており、レバーハンドル７を一方向に操作して抵抗部４１１を乗り越える場合にはボール４３が緩斜面４１１ａを登り、他方向に操作して抵抗部４１１を乗り越える場合には急斜面４１１ｂを登るよう、緩斜面４１１ａと急斜面４１１ｂとが配設されている。
【００３８】
ボール４３は上部材４２の側面に設けられたボール挿入孔４２１に挿入された状態で、上部材４２の回動に伴い、台座部４１のガイドレール４１０に沿って移動する。
また、ボール４３がボール挿入孔４２１から抜け落ちないように、上部材４２の側面を覆う外れ止め４４が装着されている。外れ止め４４は弾性変形する部材でできており、外れ止め４４の装着時やボール４３の移動に伴って弾性変形可能である。またこの外れ止め４４は、ボール４３を内側に付勢する役割をもっている。
【００３９】
ここで、図２，図６に基づいて開閉機構３０の機能、作用効果などについて説明する。図６（Ｌ１）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７（図１参照）が下方回動した状態で左方回動した位置（左位置Ｌ）にあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｘ１）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が下方回動した状態で混合領域Ｍと水領域Ｗとの境目の位置（切替位置Ｘ）にあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｃ１）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が下方回動した状態で中央位置Ｃにあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｒ１）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が下方回動した状態で右方回動した位置（右位置Ｒ）にあるときの開閉機構３０を示している。
【００４０】
固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が下方回動した状態にあるときに、当該レバーハンドル７を、固定弁体１７上面の摺動平面に対して平行な第二平面上で、左右回動させた場合、図６（Ｌ１）（Ｘ１）（Ｃ１）（Ｒ１）に示すように、固定弁体１７の混合水流出孔２４と可動弁体６の開口部５との連通は維持されるが、固定弁体１７の水流入弁孔２２及び湯流入弁孔２３は可動弁体６によって閉塞された状態に保たれるため、吐水口３（図１参照）から湯水が吐出することはない。即ち、レバーハンドル７が下方回動した状態であれば、図２に示す右位置Ｒから左位置Ｌの範囲内でレバーハンドル７を左右回動させても吐水口３（図１参照）から湯水が吐出することはない。
【００４１】
一方、図６（Ｌ２）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が上方回動した状態で、固定弁体１７上面の摺動平面に対して平行な第二平面上で、左方回動した位置（左位置Ｌ）にあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｘ２）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が上方回動した状態で混合領域Ｍと水領域Ｗとの境目の位置（切替位置Ｘ）にあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｃ２）はレバーハンドル７が、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上で上方回動した状態で中央位置Ｃにあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｒ２）はレバーハンドル７が、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上で上方回動した状態で右方位置（右位置Ｒ）にあるときを示している。
【００４２】
図６（Ｌ２）に示す状態では、湯流入弁孔２３と開口部５とが重合する開口重合部２５により吐水口３（図１参照）から湯が吐出する。図６（Ｘ２）に示す状態では、水流入弁孔２２と開口部５とが重合する開口重合部（図示せず）により吐水口３から水のみが吐出する。図６（Ｃ２）に示す状態では、水流入弁孔２２と開口部５とが重合する開口重合部２５により吐水口３から水のみが吐出する。図６（Ｒ２）に示す状態では、水流入弁孔２２と開口部５とが重合する開口重合部２５により吐水口３から水のみが吐出する。
【００４３】
このように、図１に示す湯水混合栓１において、中央位置Ｃ（図２参照）にあるレバーハンドル７を、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上で上方向に回動させる、つまり開放操作した場合、開閉機構３０は、図６（Ｃ１）の閉止状態から図６（Ｃ２）の開放状態へ変化するが、湯流入弁孔２３は閉塞されたまま、水流入弁孔２２と開口部５と混合水流出孔２４とが重合するので、吐水口３からは水のみが吐出される。従って、中央位置Ｃにあるレバーハンドル７を使用者がそのまま無意識に開放操作するようなことがあっても、湯が混入することなく、吐水口３から水のみが吐出されるため、湯の無駄使いを防止することができる。なお、開口部５の形状はく字状に限定しないので、開閉機構３０が図６（Ｃ２）の状態にあるとき、混合水流出孔２４が開口部５を介して水流入弁孔２２のみに連通する形状であればよい。
さらに、図６（Ｘ１）の閉止状態から図６（Ｘ２）の開放状態へと変化した場合であっても、湯流入弁孔２３は閉塞されたまま、水流入弁孔２２と開口部５と混合水流出孔２４とが重合するので、吐水口３からは水のみが吐出される。従って、止水状態で切替位置Ｘにあるレバーハンドル７を開放操作するようなことがあっても、湯が混入することなく、吐水口３から水のみが吐出されるため、湯の無駄使いを防止することができる。
【００４４】
前述の開口部５の形状により、レバーハンドル７が、中央位置Ｃに係らず、レーバハンドルの左右回動範囲のいずれかの位置において、使用者が無意識に開放操作した時に、湯が混入され吐出される確率が小さく、水のみが吐出される確率が大きくなるため、使用者が意図しない湯の無駄使いを防止できる湯水混合水栓とすることができる。
【００４５】
次に、先程と同様、図２、図６を用いて抵抗部材４０の機能、作用・効果等について説明する。
図６（Ｌ３）は左方回動した位置（左位置Ｌ）にあるときの抵抗部材４０の様子を示し、図６（Ｘ３）は混合領域Ｍと水領域Ｗとの境目の位置（切替位置Ｘ）にあるときの抵抗部材４０の様子を示し、図６（Ｃ３）は、中央位置Ｃにあるときの抵抗部材４０の様子を示し、図６（Ｒ３）は、右方回動した位置（右位置Ｒ）にあるときの抵抗部材４０の様子を示している。
【００４６】
抵抗部４１１は切替位置Ｘと中央位置Ｃとの間に配設されている。特に、中央位置Ｃから第一回動方向にレバーハンドル７を回動させる際に抵抗感を感じるよう配設されており、逆方向の左位置Ｌから中央位置Ｃにレバーハンドル７を回動させる際には、中央位置Ｃから第一回動方向にレバーハンドル７を回動させるときに比べて抵抗感を感じないように構成されている。以下この構成をより詳しく説明する。
【００４７】
レバーハンドル７が中央位置Ｃにある場合、図６（Ｃ３）に示すように、上部材４２のボール挿入孔４２１と台座４１のガイドレール４１０とによって位置決めされたボール４３は、ガイドレール４１０上の急斜面４１１ｂ側付近に位置する。
図６（Ｃ３）の状態から第一回動方向にレバーハンドル７を回動させようとすると、ボール４３が急斜面４１１ｂを乗り越えようと山形状の抵抗部頂上に押し上げられていく。その際、ボール４３が上部材４２の側面から飛び出ようとするが、外れ止め４４によって抜け落ちないように内側に付勢されている。このように、ボール４３が抵抗部４１１頂上に登る方向への移動によって外れ止め４４が弾性変形するため、外れ止め４４はボール４３が斜面を登る動作を妨げる抵抗となる。外れ止め４４による抵抗と、急斜面４１１ｂを登るために必要な力との両方が、レバーハンドル７を中央位置Ｃから第一回動方向に回動させるため、つまり水だけを吐水する水領域Ｗから湯と水との混合領域Ｍに回動させるためにかかる抵抗となり、使用者に抵抗感として伝わる。さらに説明をすると、抵抗部４１１を乗り越える際にかかる摩擦抵抗は、ガイドレール４１０に沿ってボール４３が摺動する際にかかる摩擦抵抗より大きいので、抵抗部４１１に差し掛かってから乗り越えるまでにかかる抵抗よりも、抵抗部４１１に差し掛かる前や、抵抗部４１１を乗り越えた後にかかる抵抗の方が小さい。この抵抗の差が抵抗感となって使用者に伝わる。また、この抵抗感を生じる位置が中央位置Ｃと一致していることによって、使用者に水領域Ｗと混合領域Ｍとの切替りを知らせ、湯の無駄使いを防止することができる。
【００４８】
抵抗部４１１の山形状を乗り越えた後、ボールは急斜面４１１ｂよりも角度が緩やかな緩斜面４１１ａに位置する。緩斜面４１１ａは角度が緩やかなので、緩斜面４１１ａの下り方向、つまり第一回動方向にレバーハンドル７が勝手に回動することはない。よって、抵抗部４１１より第一回動方向にレバーハンドル７を位置した状態で放置した場合であっても、第一回動方向にレバーハンドル７が勝手に移動することがないので、山形状の抵抗部４１１を有する混合水栓においても、湯の無駄使いを防止することができる。
また緩斜面４１１ａでは、第一回動方向及び第二回動方向のいずれの方向であってもレバーハンドル７を回動させる抵抗が小さく、使用者は抵抗感を感じない。
【００４９】
抵抗部４１１を跨ぐようにレバーハンドル７を第二回動方向に回動させる場合、中央位置Ｃから第一回動方向に回動させるときとは逆に、ボール４３が急斜面４１１ｂを下る。
この場合には、外れ止め４４の弾性変形による力はレバーハンドル７の回動に対して抵抗とならないため、使用者は抵抗感を受けず、抵抗部４１１を跨ぐようにレバーハンドル７を第一回動方向に回動させるときよりも小さな力でレバーハンドル７を回動させることができる。
上述したように、抵抗部４１１を跨ぐようにレバーハンドル７を第二回動方向に回動させる場合、抵抗感を受けることなく水のみ吐水する位置までレバーハンドル７を回動させることができるため、水のみ吐水する位置に到達する前にレバーハンドル７の回動を止めてしまうことが減り、より一層湯の無駄使いを防止することができる。また、とっさに水が必要となった場合や、湯を使いたくない場合、抵抗感を受けることなくスムーズに温度調整をすることができるため、安全である。仮にボール４３が抵抗部４１１の頂上でレバーハンドル７の回動を止めてしまった場合であっても、抵抗部４１１の頂上は切替位置Ｘに配設されているため、水だけを吐水する水領域Ｗにあたり、湯は吐水されない。よって、湯の無駄使いを防ぐことができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、開閉弁ユニットとして固定弁体が混合水流出孔を備えたタイプを例示して説明したが、これに限定されるものではなく、可動弁体の開口部の空間を通過した湯水が通過する混合水流出通路を、固定弁体の外側に備えたタイプのものでも適用することができる。
【００５１】
また、本実施形態では抵抗部４１１に緩斜面４１１ａと急斜面４１１ｂとを有する構成についてのみ記載したが、抵抗部４１１の頂上を切替位置Ｘと中央位置Ｃとの間に配設すれば、混合領域Ｍから第二回動方向に抵抗部４１１を跨ぐ場合に４１１の斜面でレバーハンドル７の回動を停止しても水のみを吐水することができるので、斜面の角度が等しいものであっても、湯の無駄使いを防ぐことができ、好適である。
【００５２】
次に、図８〜図１３を用いて本発明の変形例について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一の構成に関する説明は適宜省略する。
【００５３】
図８〜図１３は抵抗部４１１の形状を異ならせた要部模式図であり、例えば図８〜１３において、ガイドレール４１０は簡単のため直線で表現されているが、実際には図４や図６で表現したように台座部４１の周面と同様円筒形状である。
また、図中のＸ、Ｃは図２のときと同様、それぞれ切替位置Ｘ、中央位置Ｃを表現しており、レバーハンドル７を切替位置Ｘや中央位置Ｃに移動した際のボール４３の位置を表している。
さらに、図中のＨ、Ｍ、Ｗも図２のときと同様、それぞれ湯領域Ｈ、混合領域Ｍ、水領域Ｗを表現しており、レバーハンドル７を湯領域Ｈ、混合領域Ｍ又は水領域Ｗに移動した際のボール４３の位置を表している。
なお、図８は前述の実施形態に係る図面であり、図９〜図１４に示した変形例との比較に用いる図面である。
【００５４】
図８と図９とを比較すると、図９の構成を有する第１実施形態における第１変形例では、水領域Ｗ側の斜面にボール４３が接した位置が中央位置Ｃと略一致する点では前述の実施形態と同様であるが、その他に、抵抗部材４０の山形状頂上部分、すなわち、斜面と斜面の間の部分に、台座部４１の円筒形状に倣いガイドレール４１０と平行な面を有する平行部４１２を備えている点で異なる。このような構成により、繰り返しの使用によって、抵抗部材４０が摩耗して山形状部分の形状変化が起こった場合であっても、平行部４１２の端部から摩耗していくため、平行部４１２の高さが残りやすい。そのため、繰り返しの使用があった場合においても水領域Ｗと混合領域Ｍとの切替りをよりハッキリと意識させることができる。
【００５５】
図１０の第２変形例における構成によれば、混合領域Ｍ側の斜面は、平行部４１２の端部よりガイドレール４１０にかけて一定の傾きを有するよう配設された斜面である。逆に平行部４１２を境に水領域Ｗ側の斜面は、平行部４１２の端部よりガイドレール４１０にかけて凹んだ曲面４１３となっており、曲面４１３は前記ガイドレール４１０とは略垂直な垂直部を有する。このような構成によれば、図８に示す前述の実施形態と比べ、特に斜面が曲面４１３となっていることにより、曲面４１３を乗り越えて水領域Ｗから混合領域Ｍに切替わる際により強い抵抗感を感じさせることができるため、湯水の切替りを強く意識させることができ、ひいては湯の使用を強く意識させることができる。
さらに、曲面４１３を下り、混合領域Ｍから水領域Ｗに切替わる際には、外れ止め４４からの力によって、平行部４１２から曲面４１３を有する斜面に向かってボール４３が落ち込み、ボール４３が台座部４１に衝突してカチッというクリック音を発生する。これによって、水に切替わったことを使用者に知らせることができるため、さらに湯の無駄使いを防止することができる。
また、本変形例によれば、切替位置Ｘと中央位置Ｃとの間の斜面を曲面４１３としたことによって、直線状の斜面に比べて切替位置Ｘと中央位置Ｃとの間の距離を短くすることができる。この構成によって、湯水の切替わる位置とレバーハンドル７の回動範囲の中央とがより近づき、使用者に湯水の切替り位置をより強く意識させることができるため、湯水の無駄使いを防止することができる。
さらに、混合領域Ｍから水領域Ｗに切替える操作中、ボール４３が切替位置Ｘを乗越えると、外れ止め４４からの力によって、平行部４１２から曲面４１３を有する斜面に向かってボール４３が垂直部で落ち込み、ボール４３が台座部４１に衝突してカチッというクリック音を発生する。このようにして、吐水位置が混合領域Ｍから水領域Ｗに切替ったことを、抵抗感とクリック音の２つで使用者に知らせるため、さらに確実に湯の無駄使いを抑えることができる。なお、垂直部はガイドレール４１０と完全に垂直である必要はなく、前述のようにボール４３が垂直部で落ち込み、ボール４３が台座部４１に衝突してカチッというクリック音を発生するように設けられていればいよい。
また、この変形例においては、水領域Ｗの範囲内にのみ曲面４１３等のクリック音を発生させる構成を配設しているため、クリック音と水領域Ｗとの関連づけがされやすく、湯の無駄使いをより一層抑えることができる。
なお、本変形例における曲面４１３は凹んだ形状となっているが、逆に突出した曲面形状であっても抵抗感は発生する。また、突出した曲面形状に垂直部を有すれば同様にクリック音も発生する。ただし、凹んだ曲面と突出した曲面とを比較すると、突出した曲面は摩耗が進むと突出した部分が削れていくため抵抗感及びクリック音が小さくなりやすいが、本変形例のように凹んだ曲面であれば、摩耗による抵抗感及びクリック音の減少が少ないので、耐久性の面で優れている。
【００５６】
また、図１１の構成を用いた第１実施形態における第３変形例によれば、抵抗部４１１が有する両斜面の間に、平行部４１２から平行部４１２とは異なる高さにかけて略垂直な垂直部を含む段差４１４を設けているため、水領域Ｗから混合領域Ｍに向かってレバーハンドル７を操作している間で、段差４１４を下るとき、外れ止めからの力によって段差４１４で落ち込んだボール４３が台座部４１に衝突して、カチッというクリック音を発生する。本変形例では特に湯側の斜面と平行部４１２との間に段差４１４を設けた構成となっており、具体的には、混合領域Ｍ側の斜面を、平行部４１２より所定高さ低い位置からガイドレール４１０にかけて配設することで、平行部４１２から所定高さ低い位置に向かってボール４３が落ち込む際に、ボール４３と台座部４１とが衝突し、カチッというクリック音が鳴り、混合領域Ｍに入ったことを音で知らせることができる。すなわち、本変形例によれば、水領域Ｗから混合領域Ｍに切り替わったことを、中央位置Ｃにおける抵抗感と段差４１４を越えた際に生じるクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができる。より詳しくは、水領域Ｗから混合領域Ｍに切り替わることを抵抗感で使用者に伝え、切替位置Ｘを乗越えた際に、混合領域Ｍに確実に入ったことをクリック音で使用者に伝えることができるため、湯の無駄使いをより確実に防止することができる。なお、図１１においては段差４１４の垂直部はガイドレール４１０に対して垂直に描かれているが、前述の第２変形例と同様、垂直部はガイドレール４１０と完全に垂直である必要はなく、前述のようにボール４３が垂直部で落ち込み、ボール４３が台座部４１に衝突してカチッというクリック音を発生するように設けられていればいよい。
また、本実施形態における段差４１４は平行部４１２よりも低い高さから斜面が始まるよう設けられているため、段差４１４を乗越えるよう、混合領域Ｍ側から水領域Ｗ側に操作する際に抵抗感を生じさせる。しかし、平行部４１２から始まる斜面で発生する抵抗感と比べると、段差４１４で生じる抵抗感の方が弱い。この構成によって、高温側に操作する場合にのみ強い抵抗感を生じ、低温側に操作する場合は、４１３よりも平行部４１２からの高低差が低い為、抵抗を感じにくい。すなわち、とっさに水が必要になった場合や、湯を使いたくない場合、抵抗感を受けることなくスムーズに温度調整できる。
さらに、前述の第２実施形態と同様、斜面と斜面の間の部分にガイドレール４１０と平行な面を有する平行部４１２を備えているため、繰り返しの使用があった場合おいても水領域Ｗと混合領域Ｍとの切替りをよりハッキリと意識させることができる。
【００５７】
図１２の構成を用いた第１実施形態に係る第４変形例によれば、平行部４１２の両側に曲面４１３を有する斜面が配設されており、水領域Ｗ側の曲面４１３と平行部４１２との境目は切替位置Ｘに相当する。このような構成によれば、第一回動方向及び第二回動方向のいずれの方向にレバーハンドル７を回動させても、水領域Ｗと混合領域Ｍとの切り替わりを抵抗感とクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができる。より詳細には、水領域Ｗから混合領域Ｍに切替える際には、まず切替位置Ｘを乗越える際に水領域Ｗ側の曲面４１３によって強い抵抗感が生じ、その後混合領域Ｍ側の曲面４１３においてボール４３が落ち込み、台座部４１と衝突してクリック音が生じる。逆に、混合領域Ｍから水領域Ｗに切り替える際には、まず混合領域Ｍ側の曲面４１３によって強い抵抗感が生じ、その後切替位置Ｘを越えたときに水領域Ｗ側の曲面４１３においてボール４３が落ち込み、ボール４３と台座部４１とが衝突してクリック音が生じる。よって、抵抗部４１１を乗越える際には、いずれの方向にレバーハンドル７を操作した場合であっても、中央位置Ｃにおいて、先に操作の抵抗感が使用者に伝わり、その後クリック音が発生するため、クリック音が確認しやすく、さらに確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
また、前述の第１実施形態における第１変形例と同様、斜面と斜面の間の部分にガイドレール４１０と平行な面を有する平行部４１２を備えているため、繰り返しの使用があった場合おいても水領域Ｗと混合領域Ｍとの切替りをよりハッキリと意識させることができる。
【００５８】
次に、図１３の構成を用いた第１実施形態における第５変形例について説明する。前述した構成と同様の構成についての説明は省略する。
【００５９】
図１３の構成を用いた第１実施形態における第５実施形態によれば、抵抗部４１１に設けた段差は、平行部４１２の端部間に配設され、ボール４３の形状に倣ってガイドレール４１０側に凹ませた曲面凹形状の凹部４１５であり、凹部４１５はガイドレール４１０に対して略垂直な垂直部を有する。平行部４１２と凹部４１５とは、ガイドレール４１０に沿って力を加えられたボール４３が嵌装及び離脱可能なように、平行部４１２と凹部４１５との高さが設定されており、凹部４１５は中央位置Ｃと略一致している。すなわち、中央位置Ｃでは、平行部４１２の端部間に配設された凹部４１５にボール４３が嵌装された状態にある。より詳細には、凹部４１５の混合領域Ｍ側の端は、切替位置Ｘに略一致しており、水領域Ｗ側の他端は、水領域Ｗの範囲内に配設されている。さらには、平行部４１２を挟む斜面のうち、混合領域Ｍ側の斜面の両端は混合領域Ｍの範囲に配設され、他方の斜面の両端は水領域Ｗの範囲に配設されている。この構成により、第一回動方向及び第二回動方向のいずれの方向にレバーハンドル７を回動させても、水領域Ｗと混合領域Ｍとの切り替わりを抵抗感とクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができる。特に、水領域Ｗから混合領域Ｍに切替える場合には、水のみが吐水する限界位置をクリック音と抵抗感とで知らせることができるため、より確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
さらには、凹部４１５の混合領域Ｍ側の端が切替位置Ｘに略一致しており、クリック音の発生個所が全て水領域Ｗの範囲内に配設されているため、クリック音が必ず水領域Ｗで発生することとなり、使用者がクリック音を意識することによって確実に湯の無駄使いを防止することができる。
【００６０】
次に、図１４及び図１５の構成を用いた第２実施形態について説明する。第１実施形態で説明した構成と同様の構成については説明を省略する。
【００６１】
図１４及び図１５の構成を用いた第２実施形態によれば、平行部４１２及び凹部４１５の構成は前述した第１実施形態における第５変形例のものと同様であるが、中央位置Ｃを境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えるよう可動弁体６及び固定弁体１７が構成されている点で異なる。より詳細に説明すると、本実施形態においては、中央位置Ｃを境に両側５°の位置にそれぞれ１つずつ切替位置Ｘが配設されており、両側５°の範囲内が水領域Ｗとなる。そして、切替位置Ｘのある５°を超えて３５°までの範囲が混合領域Ｍとなり、３５°から４５°までの範囲が湯領域Ｈとなる。このような構成によれば、前述した第１実施形態における第５変形例と同様、レバーハンドル７をいずれの方向に回動させる場合であっても、中央位置Ｃにおいて、まずクリック音が生じ、次に抵抗感が生じるため、水領域Ｗと混合領域Ｍとの切り替わりを抵抗感とクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができる。よって、さらに確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
また、前述の第１実施形態と同様、水領域Ｗから混合領域Ｍに切替える場合には、水のみが吐水する限界位置をクリック音と抵抗感とで知らせることができるため、より確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
さらに、中央位置Ｃを水のみ吐水する唯一の位置とし、いずれの方向からの回動によっても中央位置Ｃで抵抗感とクリック音とを生じさせることによって、水のみを吐水する位置を使用者に強く意識させることができ、湯の無駄使いを防止することができる。
【００６２】
図１５を用いて、本実施形態を構成する可動弁体６及び固定弁体１７の詳細な構成について説明する。なお、同一の構成要素については同じ数字の図示をする。
【００６３】
図１５は、第２実施形態における可動弁体６及び固定弁体１７の状態図である。図１５（ａ）、（ｂ）は、吐水状態における可動弁体６及び固定弁体１７の状態を表しており、図１５（ｃ）、（ｄ）は、止水状態における可動弁体６及び固定弁体１７の状態を表している。
まず、固定弁体１７の構成について説明すると、固定弁体１７は、弁体の中央に設けられた円形の混合水流出孔２４と、混合水流出孔２４の外周の大部分を囲うようアーチ形の帯形状に設けられた湯流入弁孔２３と、湯流入弁孔２３によって囲われていない混合水流出孔２４の外周の一部に設けられ、湯流入弁孔２３に挟まれるよう配設されるアーチ形の帯形状の水流入弁孔２２とを備えている。また、湯流入弁孔２３は固定弁体１７の中心線もしくは水流入弁孔２２を境に左右両側に配設されており、これによって左右いずれの方向にレバーハンドルを回動させても、回動量が増えるに従い湯の混合量を増やすことができる。
次に、可動弁体６の構成について説明すると、可動弁体６は、１つの開口部５を備えており、固定弁体１７に対して回動可能に構成されている。
【００６４】
可動弁体６及び固定弁体１７を組合わせて動作させたときの湯水の混合に関して説明すると、図１５（ｃ）、（ｄ）では、開口部５が湯流入弁孔２３と水流入弁孔２２とのいずれにも重なっていないため、湯も水も吐水されない。
そして、図１５（ｃ）の状態にあるとき、レバーハンドル７を吐水方向に操作すると、図１５（ｃ）の状態から図１５（ａ）の状態に遷移し、吐水が開始される。このとき開口部５が水流入弁孔２２のみと重なっているため、結果として水のみを吐水することとなる。このときのレバーハンドル７の位置は、中央位置Ｃに位置する。
そして、図１５（ａ）の状態から図１５（ｂ）の状態に遷移させるようレバーハンドル７を操作した場合、開口部５が湯流入弁孔２３にかかる直前までの間は水のみを吐水する。この位置が切替位置Ｘに相当する。そしてさらにレバーハンドル７を操作すると、開口部５が湯流入弁孔２３とも重なり、湯水の混合領域Ｍに到達したことになる。そしてそのままさらに操作を続けると、図１５（ｂ）の状態に遷移し、湯のみを吐水する湯領域Ｈに到達する。
また、図１５（ｂ）の位置に遷移させる時と逆の向きにレバーハンドル７を操作しても、同様のことが起こる。すなわち、図１５（ａ）の状態から図１５（ｂ）と逆の位置に遷移させるようレバーハンドル７を操作した場合、開口部５が湯流入弁孔２３にかかる直前までの間は水のみを吐水し、この位置が切替位置Ｘに相当する。そしてさらにレバーハンドル７を操作すると、開口部５が湯流入弁孔２３とも重なり、湯水の混合領域Ｍに到達したことになる。そしてそのままさらに操作を続けると、図１５（ｂ）と逆の（谷口追加）状態に遷移し、湯のみを吐水する湯領域Ｈに到達する。
【００６５】
以上のように、２種類の実施形態について、変形例も交えて説明をしてきたが、本発明は上述した構成に限ったもののみならず、上述の実施形態及び変形例を、本発明の効果をもたらす範囲内では自由に組合わせて利用することができるものである。
【００６６】
例えば本実施形態の、水流入弁孔２２と湯流入弁孔２３の帯形状の幅は一様でなくてもよく繋がっていればよい。例えば湯流入弁孔２３については、図１５において混合水流出孔２４の左右に位置する部位の幅に対し、下方に位置する部位の幅は狭くすることができる。こうすることで、固定弁体１７をより小さく構成することが可能となる。
【００６７】
また、第２実施形態のうち、特に中央位置Ｃを境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えるよう可動弁体６及び固定弁体１７が構成されている点について別の観点から見れば、後述のようにも言える。
例えば水栓の近くに食器洗濯機等の設置された現場において、レバーハンドル７の回動範囲と重なる位置にレバーハンドル７の回動操作を阻害するものがあった場合、先行文献１のような従来技術では可動範囲の右側から左側に回動させるに従い温度が上昇するよう構成されているため、回動操作が阻害された範囲の温度の吐水ができなくなってしまうという問題があった。しかし、第２実施形態の構成のように、中央位置Ｃを境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えるよう可動弁体６及び固定弁体１７が構成されているような水栓であれば、上述のような問題を解決することができ、レバーハンドル７の回動範囲と重なる位置にレバーハンドル７の回動操作を阻害するものがあった場合であっても広い範囲で温度調節が可能な水栓を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明の湯水混合栓は、キッチンの流し台、浴室あるいは洗面台などに配置される給水給湯機材として一般住宅や飲食店の厨房などにおいて広く利用することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１ 湯水混合栓
２ 吐水管
３ 吐水口
４ 給水管
５ 開口部
６ 可動弁体
７ レバーハンドル
８ 本体部
９ 開閉弁ユニット
１０ スペーサ
１１ ハウジング
１２，１８，２１ パッキン
１３ 操作レバー
１４ レバーガイド
１５ 支持部材
１７ 固定弁体
１９ Ｏリング
２０ 底蓋
３０ 開閉機構
３１ 水栓本体
２２ 水流入弁孔
２３ 湯流入弁孔
２４ 混合水流出孔
４０ 抵抗部材
４１ 台座部
４２ 上部材
４３ ボール
４４ 外れ止め
４５ 連結部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キッチンの流し台、浴室あるいは洗面台などに配置される湯水混合栓に関し、特に、ハンドルの上下回動操作、左右回動操作によって湯水の吐出量調節、温度調節を行うことのできる湯水混合栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より知られる湯水混合栓は、図７に示すように、操作レバー７１１が正面位置にあることが使用者に認識しやすいよう、操作レバー７１１を正面位置に動かした際にクリック感を持たせており、さらに操作レバー７１１が正面位置にあるときに水だけを吐水するよう、水バルブ流入口７１２ｃと、湯バルブ流入口７１２ｈと、を配置し、正面位置にあるときには水バルブ流入口７１２ｃのみが吐水口に連通するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８９０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の湯水混合栓において、正面位置にある操作レバー７１１は、湯側に向かう可動範囲が大きく、水側に向かう可動範囲が小さい。このような構成を有する混合水栓を使用した場合、可動範囲の中央位置と、クリック感を感じる位置とのズレがあり、クリック感を感じる位置で湯水が切り替わるという基準が使用者に分かりづらい。そのため、使用者がクリック位置を無視して上記水栓を使用した場合、可動範囲の中央位置に近い範囲、すなわち湯の吐水範囲に操作レバー７１１を位置させ、湯の無駄使いをされる虞があった。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、湯の無駄使いを防ぐことができる湯水混合栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の湯水混合栓は、湯流入弁孔及び水流入弁孔が開設された固定弁体と、前記固定弁体に摺動自在に重合配置され、前記湯流入弁孔からの湯と前記水流入弁孔からの水とが流入する開口部が形成された可動弁体と、前記可動弁体を操作するレバーハンドルとを備え、前記レバーハンドルの上下回動により開口部からの湯水吐出量が調節可能であり、前記レバーハンドルの左右回動により開口部から吐出する湯水の温度が調節可能であり、前記レバーハンドルによる温度調節操作に対して抵抗感を持たせる抵抗部材を有し、前記レバーハンドルの前記左右回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを前記上下回動により開操作したとき、前記可動弁体の開口部が前記固定弁体の前記水流入弁孔のみに連通する湯水混合水栓において、
前記抵抗部材は、前記レバーハンドルが前記左右回動範囲の中央に位置する状態から前記温度調節操作における高温側に回動させる際に強い抵抗感を生じることを特徴とする。
【０００７】
このような構成とすれば、使用者が左右可動範囲の中央と抵抗感との関係性を認識しやすくなるので、前記左右の回動範囲における他の位置での抵抗感より強い抵抗感がある位置、すなわち水のみ吐水する位置でレバーハンドルを止める可能性が高くなり、湯の無駄使いを防止することができる。
【０００８】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部材は、前記レバーハンドルの左右回動に合わせて動くボールと、前記ボールを摺動可能にガイドするガイドレールと、前記ガイドレール上に設けられ、一対の斜面を有する山形状の抵抗部と、を具備しており、前記抵抗部は、前記斜面のうち、一方の斜面と他方の斜面との間に、前記ガイドレールと平行な平行部を備えることを特徴とする。
【０００９】
このような構成とすれば、繰り返しの使用によって、抵抗部材が摩耗して山形状部分の形状変化が起こった場合であっても、平行部の端部から摩耗していくため、平行部の高さが残りやすい。そのため、繰り返しの使用があった場合においても水と湯との切替りをよりハッキリと意識させることができ、湯の無駄使いを防止することができる。
【００１０】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部は、前記斜面と前記平行部との間に、前記平行部から前記斜面にかけての段差を有することを特徴とする。
【００１１】
このような構成とすれば、段差を下る際には、平行部から斜面に向かってボールが落ち込み、衝突してカチッというクリック音を発生する。これによって、湯水が切替わったことを使用者に知らせることができるため、さらに湯の無駄使いを防止することができる。
【００１２】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部は、前記平行部の端部より前記ガイドレールにかけて凹んだ曲面を有することを特徴とする。
【００１３】
このような構成とすれば、曲面を乗越える際には、より強い抵抗感を感じさせることができ、湯水の切替りを強く意識させることができる。さらに湯水が切替わる際には、平行部から斜面に向かってボールが落ち込み、衝突してカチッというクリック音を発生する。これによって、湯水が切替わったことを使用者に知らせることができるため、さらに湯の無駄使いを防止することができる。
【００１４】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部は、前記平行部の端部間に前記ガイドレール側に凹んだ凹部を有することを特徴とする。
【００１５】
このような構成とすれば、いずれの方向にレバーハンドルを回動させても、湯水の切替わりを抵抗感とクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができるため、より確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
【００１６】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記可動弁体の開口は、前記左右回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを開操作したとき、前記湯流入弁孔を閉塞し、前記開口と水流入弁孔とが重なり合わさるよう、左右非対称な形状に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
このような構成とすれば、レバーハンドルの左右回動範囲のいずれかの位置において、使用者が無意識にレバーハンドルを上下に回動、つまり開放操作した時に、湯が混入され吐出される確率が小さく、水のみが吐出される確率が大きくなるため、使用者が意図しない湯の無駄使いを防止することができる。
【００１８】
さらに、本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記凹部は、前記左右回動範囲の中央の位置に配設され、左右回動範囲の中央の位置を境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えることを特徴とする。
【００１９】
このような構成とすれば、レバーハンドルの可動範囲中央位置を水のみ吐水する唯一の位置とし、いずれの方向からの回動によっても前記中央位置で抵抗感とクリック音とを生じさせることによって、水のみを吐水する位置を使用者に強く意識させることができ、湯の無駄使いを防止することができる。
【００２０】
またさらに本発明の湯水混合水栓は、上記構成に加え、前記抵抗部材は、前記温度調節操作によって高温側に回動させる場合と、低温側に回動させる場合とのうち、高温側に移動させる場合にのみ強い抵抗感を生じることを特徴とする。
【００２１】
このような構成とすれば、湯から水への切替えのときにだけ強い抵抗感を与えることができるので、湯から水への切替わりをより強く意識させ、湯の無駄使いを防止することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明により、湯の無駄使いを防止することのできる湯水混合栓を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態である湯水混合栓を示す垂直断面図である。
【図２】図１に示す湯水混合栓を上方から見た一部省略平面図である。
【図３】図１に示す湯水混合栓を構成する開閉弁ユニットの垂直断面図である。
【図４】図３に示す開閉弁ユニットの分解斜視図である。
【図５】図４に示す可動弁体と固定弁体の拡大斜視図である。
【図６】図５に示す可動弁体と固定弁体とによる開閉機構を示す模式図である。
【図７】従来の湯水混合栓を示す上面図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係る抵抗部材の要部模式図
【図９】本発明の第１実施形態の第１変形例に係る抵抗部材の要部模式図
【図１０】本発明の第１実施形態の第２変形に係る抵抗部材の要部模式図
【図１１】本発明の第１実施形態の第３変形例に係る抵抗部材の要部模式図
【図１２】本発明の第１実施形態の第４変形例に係る抵抗部材の要部模式図
【図１３】本発明の第１実施形態の第５変形例に係る抵抗部材の要部模式図
【図１４】本発明の第２実施形態に係る抵抗部材の要部模式図
【図１５】本発明の第２実施形態に係る可動弁体と固定弁体の状態図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図１〜図６に基づいて本発明の実施の形態について説明する。
【００２５】
図１に示すように、本実施形態の湯水混合栓１は、設置面に固定された本体部８に吐水管２が左右回動可能（図１において吐水管の伸びる方向を正面とし、紙面手前側を左、奥側を右とする）に取り付けられ、本体部８の上端にレバーハンドル７が左右回動可能及び上下回動可能（本体部８の軸心方向のうち、本体部８からレバーハンドル７に向かう方向を上、レバーハンドル７から本体部８に向かう方向を下とする）に取り付けられ、本体部８の底面に給水管４及び給湯管（図示せず）が接続されている。レバーハンドル７を上下回動操作することにより吐水管２の吐水口３から吐出する水及び湯の吐出量の調節を行い、レバーハンドル７を左右回動操作することにより吐水口３から吐出する湯水の温度調節を行う。
【００２６】
図２に示すように、レバーハンドル７が中央位置Ｃを中心に右方へ約５０度及び左方へ約５度の回動範囲（水領域Ｗ）にあるときは吐水口３から水が吐出し、水領域Ｗより左方へ約３５度の回動範囲（混合領域Ｍ）にレバーハンドル７が位置するときは吐水口３から湯水混合水が吐出し、混合領域Ｍより左方へ約１０度の回動範囲（湯領域Ｈ）にレバーハンドル７が位置するときは吐水口３から湯が吐出する。すなわち、中央位置Ｃはレバーハンドル７の左右回動範囲の中央でもあり、また、ここでいう中央位置Ｃは設置状態におけるレバーハンドル７の正面位置と一致している。ただし、中央位置Ｃと正面位置とが完全に一致する必要はなく、おおまかにあった状態で設置できれば使い勝手がよい。また、本実施例において、中央位置Ｃはレバーハンドル７の左右回動範囲の調度中央に位置しているが、完全に中央に位置する必要はなく、略中央に位置していれば同様の効果を奏する。
【００２７】
湯水混合栓１の本体部８内には図３に示すような開閉弁ユニット９が収納されている。図３（ａ）は開閉弁ユニット９が閉止状態にあるときを示し、図３（ｂ）は開閉弁ユニット９が開放状態にあるときを示している。レバーハンドル７（図１参照）を上下回動させると、図３（ａ），（ｂ）に示すように、開閉弁ユニット９の操作レバー１３が前後傾動し、操作レバー１３下端に連結された支持部材１５を介して可動弁体６が固定弁体１７上面の摺動平面に沿って前後摺動する。これにより、固定弁体１７の水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３の開閉が行われる。
【００２８】
開閉弁ユニット９は、図４に示すように、ハウジング１１、パッキン１２、操作レバー１３、レバーガイド１４、支持部材１５、可動弁体６、固定弁体１７、パッキン１８、Ｏリング１９、底蓋２０などによって形成されている。さらに、ハウジング１１の上部には抵抗部材４０が配設されており、抵抗部材４０は、台座部４１、上部材４２、ボール４３、外れ止め４４、連結部４５などによって形成されている。
【００２９】
図５に示すように、固定弁体１７には水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３及び混合水流出孔２４が開設され、可動弁体６には、固定弁体１７の水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３から流入する湯水を混合水流出孔２４へ流出させるための開口部５が開設されている。
固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な平面を第一平面、固定弁体１７上面の摺動平面に対して平行な平面を第二平面、第二平面上でのレバーハンドル７の回動に伴い湯水の温度が上昇する方向を第一回動方向、湯水の温度が下降する方向を第二回動方向とし、以下可動弁体６と固定弁体１７とについて詳細に説明する。
【００３０】
可動弁体６に設けられた開口部５の平面視形状は、ひらがなの「く」に似た略く字状であり、左右非対称の形状となっている。より詳細に開口部５の形状を説明すると、ひらがなの「く」の屈曲部分を中心とした扇形に近い形をしており、その中心角は２７０°弱である。開口部５の扇形状における両端部は、レバーハンドル７が中央位置Ｃにある状態おいてそれぞれＣ方向の軸線よりも湯側に位置しており、特に両端部のうち水流入弁孔２２及び湯流入弁孔２３と重合する方の開口部５の扇形状における端部は、Ｃ方向の軸線を跨いでわずかに第一回動方向側に位置している。
止水状態（図６（Ｌ１）、（Ｘ１）、（Ｃ１）、（Ｒ１））における開口部５と固定弁体１７の混合水流出孔２４との形状の対比をすると、開口部５の面積は混合水流出孔２４の面積よりも小さく、開口部５の全体が混合水流出孔２４と重合している。また、開口部５を前記レバーハンドル７における左右回動範囲のいずれの位置に回動させても、開口部５の輪郭が混合水流出孔２４の形状に沿うよう開口部５の外形が形造られている。
【００３１】
固定弁体１７に設けられた水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３の平面視形状は、略同形でアーチ形状をしており、設置状態において、湯流入弁孔２３及び水流入弁孔２２の中間位置は中央位置Ｃより第一回動方向側に形成されている。すなわち、設置状態において、水流入弁孔２２と湯流入弁孔２３とは、図２におけるＣ方向の軸線を含む第一平面を境とした場合に非線対称の形状となっている。具体的には、水流入弁孔２２及び湯流入弁孔２３を第一回動方向に偏心させたり、水流入弁孔２２のアーチ形状を幅広にさせることによって、湯流入弁孔２３及び水流入弁孔２２の中間位置が中央位置Ｃより第一回動方向側に形成されている。
【００３２】
また、図３に示すように、開閉弁ユニット９内において、可動弁体６は固定弁体１７上面に摺動自在に重合配置され、これらの部材によって開閉機構３０が形成されている。前述したように、図１に示すレバーハンドル７を上下回動操作、左右回動操作すると操作レバー１３が前後傾動、左右回動し、操作レバー１３下端に連結された支持部材１５を介して可動弁体６が前後摺動、左右回動する。これにより、固定弁体１７の水流入弁孔２２、湯流入弁孔２３の開閉及び開度調節が行われる。
【００３３】
一方、図１に示すように、ハウジング１１とレバーハンドル７との間には、レバーハンドル７の左右回動時に抵抗感、いわゆるクリック感をもたらす抵抗部材４０が配置されており、レバーハンドル７の操作に伴って抵抗部材４０も回動する。
【００３４】
以下、図１、４を用いて抵抗部材４０の構成について説明する。
抵抗部材４０はハウジング１１に倣った形をしており、ハウジング１１に嵌装される円筒形状の台座部４１と、台座部４１を覆う円筒形状の上部材４２と、台座部及び上部材４２に嵌装されたボール４３と、ボール４３が抜け落ち防止のため上部材４２の側面を覆うよう取り付けられる円筒形状の外れ止め４４と、上部材４２に回動不能に固定される連結部４５と、を具備している。
上部材４２はレバーハンドル７と共に回動するよう、連結部４５を介してレバーハンドル７に固定されている。より詳しく説明すると、レバーハンドル７の回動がスペーサ１０を介して操作レバー１３に伝わり、操作レバー１３の回動がさらに連結部４５に伝わり、連結部４５に伝わった回動が、連結部材４５と回動不能に固定された上部材４２に伝わる。操作レバー１３と一体的に回動するための構成として、連結部４５には操作レバー１３の形状に嵌合する嵌合孔４５１が備えられており、操作レバー１３を嵌装した状態で上部材４２に固定することでレバーハンドル７の動作を上部材４２に伝える。
台座部４１は上部材４２の回動に対して摺動するよう装着された状態で、ハウジング１１に対して回動不能に固定されている。
【００３５】
台座部４１の側面には、レバーハンドル７の左右回動動作に合わせてボール４３を摺動可能にガイドする溝形状のガイドレール４１０と、ガイドレール４１０上に配設された山形状の抵抗部４１１が配設されており、抵抗部４１１は、水栓使用時の抵抗部材４０取りつけ状態において、図２で示したレバーハンドル７の中央位置Ｃで抵抗感を得られるように配置される。
【００３６】
例えば本実施例においては、レバーハンドル７が中央位置Ｃにあるときに抵抗感が得られるよう、台座部４１に配設する抵抗部４１１や上部材４２に配設するボール挿入孔４２１の位置を決めている。具体的には、台座部４１においては中央位置Ｃから左右それぞれ９０°回転した位置に抵抗部４１１を配設し、上部材４２においては、レバーハンドル７が中央位置Ｃにある状態で、中央位置Ｃから左右それぞれ９０°回転した位置にボール挿入孔４２１を配設し、レバーハンドル７が中央位置Ｃから第一回動方向に回動するときにボール４３が抵抗部４１１に当たるよう構成されている。
【００３７】
ガイドレール４１０上に設けられた山形状の抵抗部４１１には緩斜面４１１ａと、緩斜面４１１ａよりも角度が急な急斜面４１１ｂとが備えられており、レバーハンドル７を一方向に操作して抵抗部４１１を乗り越える場合にはボール４３が緩斜面４１１ａを登り、他方向に操作して抵抗部４１１を乗り越える場合には急斜面４１１ｂを登るよう、緩斜面４１１ａと急斜面４１１ｂとが配設されている。
【００３８】
ボール４３は上部材４２の側面に設けられたボール挿入孔４２１に挿入された状態で、上部材４２の回動に伴い、台座部４１のガイドレール４１０に沿って移動する。
また、ボール４３がボール挿入孔４２１から抜け落ちないように、上部材４２の側面を覆う外れ止め４４が装着されている。外れ止め４４は弾性変形する部材でできており、外れ止め４４の装着時やボール４３の移動に伴って弾性変形可能である。またこの外れ止め４４は、ボール４３を内側に付勢する役割をもっている。
【００３９】
ここで、図２，図６に基づいて開閉機構３０の機能、作用効果などについて説明する。図６（Ｌ１）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７（図１参照）が下方回動した状態で左方回動した位置（左位置Ｌ）にあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｘ１）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が下方回動した状態で混合領域Ｍと水領域Ｗとの境目の位置（切替位置Ｘ）にあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｃ１）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が下方回動した状態で中央位置Ｃにあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｒ１）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が下方回動した状態で右方回動した位置（右位置Ｒ）にあるときの開閉機構３０を示している。
【００４０】
固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が下方回動した状態にあるときに、当該レバーハンドル７を、固定弁体１７上面の摺動平面に対して平行な第二平面上で、左右回動させた場合、図６（Ｌ１）（Ｘ１）（Ｃ１）（Ｒ１）に示すように、固定弁体１７の混合水流出孔２４と可動弁体６の開口部５との連通は維持されるが、固定弁体１７の水流入弁孔２２及び湯流入弁孔２３は可動弁体６によって閉塞された状態に保たれるため、吐水口３（図１参照）から湯水が吐出することはない。即ち、レバーハンドル７が下方回動した状態であれば、図２に示す右位置Ｒから左位置Ｌの範囲内でレバーハンドル７を左右回動させても吐水口３（図１参照）から湯水が吐出することはない。
【００４１】
一方、図６（Ｌ２）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が上方回動した状態で、固定弁体１７上面の摺動平面に対して平行な第二平面上で、左方回動した位置（左位置Ｌ）にあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｘ２）は、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上でレバーハンドル７が上方回動した状態で混合領域Ｍと水領域Ｗとの境目の位置（切替位置Ｘ）にあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｃ２）はレバーハンドル７が、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上で上方回動した状態で中央位置Ｃにあるときの開閉機構３０を示し、図６（Ｒ２）はレバーハンドル７が、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上で上方回動した状態で右方位置（右位置Ｒ）にあるときを示している。
【００４２】
図６（Ｌ２）に示す状態では、湯流入弁孔２３と開口部５とが重合する開口重合部２５により吐水口３（図１参照）から湯が吐出する。図６（Ｘ２）に示す状態では、水流入弁孔２２と開口部５とが重合する開口重合部（図示せず）により吐水口３から水のみが吐出する。図６（Ｃ２）に示す状態では、水流入弁孔２２と開口部５とが重合する開口重合部２５により吐水口３から水のみが吐出する。図６（Ｒ２）に示す状態では、水流入弁孔２２と開口部５とが重合する開口重合部２５により吐水口３から水のみが吐出する。
【００４３】
このように、図１に示す湯水混合栓１において、中央位置Ｃ（図２参照）にあるレバーハンドル７を、固定弁体１７上面の摺動平面に対して垂直な第一平面上で上方向に回動させる、つまり開放操作した場合、開閉機構３０は、図６（Ｃ１）の閉止状態から図６（Ｃ２）の開放状態へ変化するが、湯流入弁孔２３は閉塞されたまま、水流入弁孔２２と開口部５と混合水流出孔２４とが重合するので、吐水口３からは水のみが吐出される。従って、中央位置Ｃにあるレバーハンドル７を使用者がそのまま無意識に開放操作するようなことがあっても、湯が混入することなく、吐水口３から水のみが吐出されるため、湯の無駄使いを防止することができる。なお、開口部５の形状はく字状に限定しないので、開閉機構３０が図６（Ｃ２）の状態にあるとき、混合水流出孔２４が開口部５を介して水流入弁孔２２のみに連通する形状であればよい。
さらに、図６（Ｘ１）の閉止状態から図６（Ｘ２）の開放状態へと変化した場合であっても、湯流入弁孔２３は閉塞されたまま、水流入弁孔２２と開口部５と混合水流出孔２４とが重合するので、吐水口３からは水のみが吐出される。従って、止水状態で切替位置Ｘにあるレバーハンドル７を開放操作するようなことがあっても、湯が混入することなく、吐水口３から水のみが吐出されるため、湯の無駄使いを防止することができる。
【００４４】
前述の開口部５の形状により、レバーハンドル７が、中央位置Ｃに係らず、レーバハンドルの左右回動範囲のいずれかの位置において、使用者が無意識に開放操作した時に、湯が混入され吐出される確率が小さく、水のみが吐出される確率が大きくなるため、使用者が意図しない湯の無駄使いを防止できる湯水混合水栓とすることができる。
【００４５】
次に、先程と同様、図２、図６を用いて抵抗部材４０の機能、作用・効果等について説明する。
図６（Ｌ３）は左方回動した位置（左位置Ｌ）にあるときの抵抗部材４０の様子を示し、図６（Ｘ３）は混合領域Ｍと水領域Ｗとの境目の位置（切替位置Ｘ）にあるときの抵抗部材４０の様子を示し、図６（Ｃ３）は、中央位置Ｃにあるときの抵抗部材４０の様子を示し、図６（Ｒ３）は、右方回動した位置（右位置Ｒ）にあるときの抵抗部材４０の様子を示している。
【００４６】
抵抗部４１１は切替位置Ｘと中央位置Ｃとの間に配設されている。特に、中央位置Ｃから第一回動方向にレバーハンドル７を回動させる際に抵抗感を感じるよう配設されており、逆方向の左位置Ｌから中央位置Ｃにレバーハンドル７を回動させる際には、中央位置Ｃから第一回動方向にレバーハンドル７を回動させるときに比べて抵抗感を感じないように構成されている。以下この構成をより詳しく説明する。
【００４７】
レバーハンドル７が中央位置Ｃにある場合、図６（Ｃ３）に示すように、上部材４２のボール挿入孔４２１と台座４１のガイドレール４１０とによって位置決めされたボール４３は、ガイドレール４１０上の急斜面４１１ｂ側付近に位置する。
図６（Ｃ３）の状態から第一回動方向にレバーハンドル７を回動させようとすると、ボール４３が急斜面４１１ｂを乗り越えようと山形状の抵抗部頂上に押し上げられていく。その際、ボール４３が上部材４２の側面から飛び出ようとするが、外れ止め４４によって抜け落ちないように内側に付勢されている。このように、ボール４３が抵抗部４１１頂上に登る方向への移動によって外れ止め４４が弾性変形するため、外れ止め４４はボール４３が斜面を登る動作を妨げる抵抗となる。外れ止め４４による抵抗と、急斜面４１１ｂを登るために必要な力との両方が、レバーハンドル７を中央位置Ｃから第一回動方向に回動させるため、つまり水だけを吐水する水領域Ｗから湯と水との混合領域Ｍに回動させるためにかかる抵抗となり、使用者に抵抗感として伝わる。さらに説明をすると、抵抗部４１１を乗り越える際にかかる摩擦抵抗は、ガイドレール４１０に沿ってボール４３が摺動する際にかかる摩擦抵抗より大きいので、抵抗部４１１に差し掛かってから乗り越えるまでにかかる抵抗よりも、抵抗部４１１に差し掛かる前や、抵抗部４１１を乗り越えた後にかかる抵抗の方が小さい。この抵抗の差が抵抗感となって使用者に伝わる。また、この抵抗感を生じる位置が中央位置Ｃと一致していることによって、使用者に水領域Ｗと混合領域Ｍとの切替りを知らせ、湯の無駄使いを防止することができる。
【００４８】
抵抗部４１１の山形状を乗り越えた後、ボールは急斜面４１１ｂよりも角度が緩やかな緩斜面４１１ａに位置する。緩斜面４１１ａは角度が緩やかなので、緩斜面４１１ａの下り方向、つまり第一回動方向にレバーハンドル７が勝手に回動することはない。よって、抵抗部４１１より第一回動方向にレバーハンドル７を位置した状態で放置した場合であっても、第一回動方向にレバーハンドル７が勝手に移動することがないので、山形状の抵抗部４１１を有する混合水栓においても、湯の無駄使いを防止することができる。
また緩斜面４１１ａでは、第一回動方向及び第二回動方向のいずれの方向であってもレバーハンドル７を回動させる抵抗が小さく、使用者は抵抗感を感じない。
【００４９】
抵抗部４１１を跨ぐようにレバーハンドル７を第二回動方向に回動させる場合、中央位置Ｃから第一回動方向に回動させるときとは逆に、ボール４３が急斜面４１１ｂを下る。
この場合には、外れ止め４４の弾性変形による力はレバーハンドル７の回動に対して抵抗とならないため、使用者は抵抗感を受けず、抵抗部４１１を跨ぐようにレバーハンドル７を第一回動方向に回動させるときよりも小さな力でレバーハンドル７を回動させることができる。
上述したように、抵抗部４１１を跨ぐようにレバーハンドル７を第二回動方向に回動させる場合、抵抗感を受けることなく水のみ吐水する位置までレバーハンドル７を回動させることができるため、水のみ吐水する位置に到達する前にレバーハンドル７の回動を止めてしまうことが減り、より一層湯の無駄使いを防止することができる。また、とっさに水が必要となった場合や、湯を使いたくない場合、抵抗感を受けることなくスムーズに温度調整をすることができるため、安全である。仮にボール４３が抵抗部４１１の頂上でレバーハンドル７の回動を止めてしまった場合であっても、抵抗部４１１の頂上は切替位置Ｘに配設されているため、水だけを吐水する水領域Ｗにあたり、湯は吐水されない。よって、湯の無駄使いを防ぐことができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、開閉弁ユニットとして固定弁体が混合水流出孔を備えたタイプを例示して説明したが、これに限定されるものではなく、可動弁体の開口部の空間を通過した湯水が通過する混合水流出通路を、固定弁体の外側に備えたタイプのものでも適用することができる。
【００５１】
また、本実施形態では抵抗部４１１に緩斜面４１１ａと急斜面４１１ｂとを有する構成についてのみ記載したが、抵抗部４１１の頂上を切替位置Ｘと中央位置Ｃとの間に配設すれば、混合領域Ｍから第二回動方向に抵抗部４１１を跨ぐ場合に４１１の斜面でレバーハンドル７の回動を停止しても水のみを吐水することができるので、斜面の角度が等しいものであっても、湯の無駄使いを防ぐことができ、好適である。
【００５２】
次に、図８〜図１３を用いて本発明の変形例について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一の構成に関する説明は適宜省略する。
【００５３】
図８〜図１３は抵抗部４１１の形状を異ならせた要部模式図であり、例えば図８〜１３において、ガイドレール４１０は簡単のため直線で表現されているが、実際には図４や図６で表現したように台座部４１の周面と同様円筒形状である。
また、図中のＸ、Ｃは図２のときと同様、それぞれ切替位置Ｘ、中央位置Ｃを表現しており、レバーハンドル７を切替位置Ｘや中央位置Ｃに移動した際のボール４３の位置を表している。
さらに、図中のＨ、Ｍ、Ｗも図２のときと同様、それぞれ湯領域Ｈ、混合領域Ｍ、水領域Ｗを表現しており、レバーハンドル７を湯領域Ｈ、混合領域Ｍ又は水領域Ｗに移動した際のボール４３の位置を表している。
なお、図８は前述の実施形態に係る図面であり、図９〜図１４に示した変形例との比較に用いる図面である。
【００５４】
図８と図９とを比較すると、図９の構成を有する第１実施形態における第１変形例では、水領域Ｗ側の斜面にボール４３が接した位置が中央位置Ｃと略一致する点では前述の実施形態と同様であるが、その他に、抵抗部材４０の山形状頂上部分、すなわち、斜面と斜面の間の部分に、台座部４１の円筒形状に倣いガイドレール４１０と平行な面を有する平行部４１２を備えている点で異なる。このような構成により、繰り返しの使用によって、抵抗部材４０が摩耗して山形状部分の形状変化が起こった場合であっても、平行部４１２の端部から摩耗していくため、平行部４１２の高さが残りやすい。そのため、繰り返しの使用があった場合においても水領域Ｗと混合領域Ｍとの切替りをよりハッキリと意識させることができる。
【００５５】
図１０の第２変形例における構成によれば、混合領域Ｍ側の斜面は、平行部４１２の端部よりガイドレール４１０にかけて一定の傾きを有するよう配設された斜面である。逆に平行部４１２を境に水領域Ｗ側の斜面は、平行部４１２の端部よりガイドレール４１０にかけて凹んだ曲面４１３となっており、曲面４１３は前記ガイドレール４１０とは略垂直な垂直部を有する。このような構成によれば、図８に示す前述の実施形態と比べ、特に斜面が曲面４１３となっていることにより、曲面４１３を乗り越えて水領域Ｗから混合領域Ｍに切替わる際により強い抵抗感を感じさせることができるため、湯水の切替りを強く意識させることができ、ひいては湯の使用を強く意識させることができる。
さらに、曲面４１３を下り、混合領域Ｍから水領域Ｗに切替わる際には、外れ止め４４からの力によって、平行部４１２から曲面４１３を有する斜面に向かってボール４３が落ち込み、ボール４３が台座部４１に衝突してカチッというクリック音を発生する。これによって、水に切替わったことを使用者に知らせることができるため、さらに湯の無駄使いを防止することができる。
また、本変形例によれば、切替位置Ｘと中央位置Ｃとの間の斜面を曲面４１３としたことによって、直線状の斜面に比べて切替位置Ｘと中央位置Ｃとの間の距離を短くすることができる。この構成によって、湯水の切替わる位置とレバーハンドル７の回動範囲の中央とがより近づき、使用者に湯水の切替り位置をより強く意識させることができるため、湯水の無駄使いを防止することができる。
さらに、混合領域Ｍから水領域Ｗに切替える操作中、ボール４３が切替位置Ｘを乗越えると、外れ止め４４からの力によって、平行部４１２から曲面４１３を有する斜面に向かってボール４３が垂直部で落ち込み、ボール４３が台座部４１に衝突してカチッというクリック音を発生する。このようにして、吐水位置が混合領域Ｍから水領域Ｗに切替ったことを、抵抗感とクリック音の２つで使用者に知らせるため、さらに確実に湯の無駄使いを抑えることができる。なお、垂直部はガイドレール４１０と完全に垂直である必要はなく、前述のようにボール４３が垂直部で落ち込み、ボール４３が台座部４１に衝突してカチッというクリック音を発生するように設けられていればいよい。
また、この変形例においては、水領域Ｗの範囲内にのみ曲面４１３等のクリック音を発生させる構成を配設しているため、クリック音と水領域Ｗとの関連づけがされやすく、湯の無駄使いをより一層抑えることができる。
なお、本変形例における曲面４１３は凹んだ形状となっているが、逆に突出した曲面形状であっても抵抗感は発生する。また、突出した曲面形状に垂直部を有すれば同様にクリック音も発生する。ただし、凹んだ曲面と突出した曲面とを比較すると、突出した曲面は摩耗が進むと突出した部分が削れていくため抵抗感及びクリック音が小さくなりやすいが、本変形例のように凹んだ曲面であれば、摩耗による抵抗感及びクリック音の減少が少ないので、耐久性の面で優れている。
【００５６】
また、図１１の構成を用いた第１実施形態における第３変形例によれば、抵抗部４１１が有する両斜面の間に、平行部４１２から平行部４１２とは異なる高さにかけて略垂直な垂直部を含む段差４１４を設けているため、水領域Ｗから混合領域Ｍに向かってレバーハンドル７を操作している間で、段差４１４を下るとき、外れ止めからの力によって段差４１４で落ち込んだボール４３が台座部４１に衝突して、カチッというクリック音を発生する。本変形例では特に湯側の斜面と平行部４１２との間に段差４１４を設けた構成となっており、具体的には、混合領域Ｍ側の斜面を、平行部４１２より所定高さ低い位置からガイドレール４１０にかけて配設することで、平行部４１２から所定高さ低い位置に向かってボール４３が落ち込む際に、ボール４３と台座部４１とが衝突し、カチッというクリック音が鳴り、混合領域Ｍに入ったことを音で知らせることができる。すなわち、本変形例によれば、水領域Ｗから混合領域Ｍに切り替わったことを、中央位置Ｃにおける抵抗感と段差４１４を越えた際に生じるクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができる。より詳しくは、水領域Ｗから混合領域Ｍに切り替わることを抵抗感で使用者に伝え、切替位置Ｘを乗越えた際に、混合領域Ｍに確実に入ったことをクリック音で使用者に伝えることができるため、湯の無駄使いをより確実に防止することができる。なお、図１１においては段差４１４の垂直部はガイドレール４１０に対して垂直に描かれているが、前述の第２変形例と同様、垂直部はガイドレール４１０と完全に垂直である必要はなく、前述のようにボール４３が垂直部で落ち込み、ボール４３が台座部４１に衝突してカチッというクリック音を発生するように設けられていればいよい。
また、本実施形態における段差４１４は平行部４１２よりも低い高さから斜面が始まるよう設けられているため、段差４１４を乗越えるよう、混合領域Ｍ側から水領域Ｗ側に操作する際に抵抗感を生じさせる。しかし、平行部４１２から始まる斜面で発生する抵抗感と比べると、段差４１４で生じる抵抗感の方が弱い。この構成によって、高温側に操作する場合にのみ強い抵抗感を生じ、低温側に操作する場合は、４１３よりも平行部４１２からの高低差が低い為、抵抗を感じにくい。すなわち、とっさに水が必要になった場合や、湯を使いたくない場合、抵抗感を受けることなくスムーズに温度調整できる。
さらに、前述の第２実施形態と同様、斜面と斜面の間の部分にガイドレール４１０と平行な面を有する平行部４１２を備えているため、繰り返しの使用があった場合おいても水領域Ｗと混合領域Ｍとの切替りをよりハッキリと意識させることができる。
【００５７】
図１２の構成を用いた第１実施形態に係る第４変形例によれば、平行部４１２の両側に曲面４１３を有する斜面が配設されており、水領域Ｗ側の曲面４１３と平行部４１２との境目は切替位置Ｘに相当する。このような構成によれば、第一回動方向及び第二回動方向のいずれの方向にレバーハンドル７を回動させても、水領域Ｗと混合領域Ｍとの切り替わりを抵抗感とクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができる。より詳細には、水領域Ｗから混合領域Ｍに切替える際には、まず切替位置Ｘを乗越える際に水領域Ｗ側の曲面４１３によって強い抵抗感が生じ、その後混合領域Ｍ側の曲面４１３においてボール４３が落ち込み、台座部４１と衝突してクリック音が生じる。逆に、混合領域Ｍから水領域Ｗに切り替える際には、まず混合領域Ｍ側の曲面４１３によって強い抵抗感が生じ、その後切替位置Ｘを越えたときに水領域Ｗ側の曲面４１３においてボール４３が落ち込み、ボール４３と台座部４１とが衝突してクリック音が生じる。よって、抵抗部４１１を乗越える際には、いずれの方向にレバーハンドル７を操作した場合であっても、中央位置Ｃにおいて、先に操作の抵抗感が使用者に伝わり、その後クリック音が発生するため、クリック音が確認しやすく、さらに確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
また、前述の第１実施形態における第１変形例と同様、斜面と斜面の間の部分にガイドレール４１０と平行な面を有する平行部４１２を備えているため、繰り返しの使用があった場合おいても水領域Ｗと混合領域Ｍとの切替りをよりハッキリと意識させることができる。
【００５８】
次に、図１３の構成を用いた第１実施形態における第５変形例について説明する。前述した構成と同様の構成についての説明は省略する。
【００５９】
図１３の構成を用いた第１実施形態における第５実施形態によれば、抵抗部４１１に設けた段差は、平行部４１２の端部間に配設され、ボール４３の形状に倣ってガイドレール４１０側に凹ませた曲面凹形状の凹部４１５であり、凹部４１５はガイドレール４１０に対して略垂直な垂直部を有する。平行部４１２と凹部４１５とは、ガイドレール４１０に沿って力を加えられたボール４３が嵌装及び離脱可能なように、平行部４１２と凹部４１５との高さが設定されており、凹部４１５は中央位置Ｃと略一致している。すなわち、中央位置Ｃでは、平行部４１２の端部間に配設された凹部４１５にボール４３が嵌装された状態にある。より詳細には、凹部４１５の混合領域Ｍ側の端は、切替位置Ｘに略一致しており、水領域Ｗ側の他端は、水領域Ｗの範囲内に配設されている。さらには、平行部４１２を挟む斜面のうち、混合領域Ｍ側の斜面の両端は混合領域Ｍの範囲に配設され、他方の斜面の両端は水領域Ｗの範囲に配設されている。この構成により、第一回動方向及び第二回動方向のいずれの方向にレバーハンドル７を回動させても、水領域Ｗと混合領域Ｍとの切り替わりを抵抗感とクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができる。特に、水領域Ｗから混合領域Ｍに切替える場合には、水のみが吐水する限界位置をクリック音と抵抗感とで知らせることができるため、より確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
さらには、凹部４１５の混合領域Ｍ側の端が切替位置Ｘに略一致しており、クリック音の発生個所が全て水領域Ｗの範囲内に配設されているため、クリック音が必ず水領域Ｗで発生することとなり、使用者がクリック音を意識することによって確実に湯の無駄使いを防止することができる。
【００６０】
次に、図１４及び図１５の構成を用いた第２実施形態について説明する。第１実施形態で説明した構成と同様の構成については説明を省略する。
【００６１】
図１４及び図１５の構成を用いた第２実施形態によれば、平行部４１２及び凹部４１５の構成は前述した第１実施形態における第５変形例のものと同様であるが、中央位置Ｃを境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えるよう可動弁体６及び固定弁体１７が構成されている点で異なる。より詳細に説明すると、本実施形態においては、中央位置Ｃを境に両側５°の位置にそれぞれ１つずつ切替位置Ｘが配設されており、両側５°の範囲内が水領域Ｗとなる。そして、切替位置Ｘのある５°を超えて３５°までの範囲が混合領域Ｍとなり、３５°から４５°までの範囲が湯領域Ｈとなる。このような構成によれば、前述した第１実施形態における第５変形例と同様、レバーハンドル７をいずれの方向に回動させる場合であっても、中央位置Ｃにおいて、まずクリック音が生じ、次に抵抗感が生じるため、水領域Ｗと混合領域Ｍとの切り替わりを抵抗感とクリック音の２つで確実に使用者に伝えることができる。よって、さらに確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
また、前述の第１実施形態と同様、水領域Ｗから混合領域Ｍに切替える場合には、水のみが吐水する限界位置をクリック音と抵抗感とで知らせることができるため、より確実に湯の無駄使いを抑えることができる。
さらに、中央位置Ｃを水のみ吐水する唯一の位置とし、いずれの方向からの回動によっても中央位置Ｃで抵抗感とクリック音とを生じさせることによって、水のみを吐水する位置を使用者に強く意識させることができ、湯の無駄使いを防止することができる。
【００６２】
図１５を用いて、本実施形態を構成する可動弁体６及び固定弁体１７の詳細な構成について説明する。なお、同一の構成要素については同じ数字の図示をする。
【００６３】
図１５は、第２実施形態における可動弁体６及び固定弁体１７の状態図である。図１５（ａ）、（ｂ）は、吐水状態における可動弁体６及び固定弁体１７の状態を表しており、図１５（ｃ）、（ｄ）は、止水状態における可動弁体６及び固定弁体１７の状態を表している。
まず、固定弁体１７の構成について説明すると、固定弁体１７は、弁体の中央に設けられた円形の混合水流出孔２４と、混合水流出孔２４の外周の大部分を囲うようアーチ形の帯形状に設けられた湯流入弁孔２３と、湯流入弁孔２３によって囲われていない混合水流出孔２４の外周の一部に設けられ、湯流入弁孔２３に挟まれるよう配設されるアーチ形の帯形状の水流入弁孔２２とを備えている。また、湯流入弁孔２３は固定弁体１７の中心線もしくは水流入弁孔２２を境に左右両側に配設されており、これによって左右いずれの方向にレバーハンドルを回動させても、回動量が増えるに従い湯の混合量を増やすことができる。
次に、可動弁体６の構成について説明すると、可動弁体６は、１つの開口部５を備えており、固定弁体１７に対して回動可能に構成されている。
【００６４】
可動弁体６及び固定弁体１７を組合わせて動作させたときの湯水の混合に関して説明すると、図１５（ｃ）、（ｄ）では、開口部５が湯流入弁孔２３と水流入弁孔２２とのいずれにも重なっていないため、湯も水も吐水されない。
そして、図１５（ｃ）の状態にあるとき、レバーハンドル７を吐水方向に操作すると、図１５（ｃ）の状態から図１５（ａ）の状態に遷移し、吐水が開始される。このとき開口部５が水流入弁孔２２のみと重なっているため、結果として水のみを吐水することとなる。このときのレバーハンドル７の位置は、中央位置Ｃに位置する。
そして、図１５（ａ）の状態から図１５（ｂ）の状態に遷移させるようレバーハンドル７を操作した場合、開口部５が湯流入弁孔２３にかかる直前までの間は水のみを吐水する。この位置が切替位置Ｘに相当する。そしてさらにレバーハンドル７を操作すると、開口部５が湯流入弁孔２３とも重なり、湯水の混合領域Ｍに到達したことになる。そしてそのままさらに操作を続けると、図１５（ｂ）の状態に遷移し、湯のみを吐水する湯領域Ｈに到達する。
また、図１５（ｂ）の位置に遷移させる時と逆の向きにレバーハンドル７を操作しても、同様のことが起こる。すなわち、図１５（ａ）の状態から図１５（ｂ）と逆の位置に遷移させるようレバーハンドル７を操作した場合、開口部５が湯流入弁孔２３にかかる直前までの間は水のみを吐水し、この位置が切替位置Ｘに相当する。そしてさらにレバーハンドル７を操作すると、開口部５が湯流入弁孔２３とも重なり、湯水の混合領域Ｍに到達したことになる。そしてそのままさらに操作を続けると、図１５（ｂ）と逆の（谷口追加）状態に遷移し、湯のみを吐水する湯領域Ｈに到達する。
【００６５】
以上のように、２種類の実施形態について、変形例も交えて説明をしてきたが、本発明は上述した構成に限ったもののみならず、上述の実施形態及び変形例を、本発明の効果をもたらす範囲内では自由に組合わせて利用することができるものである。
【００６６】
例えば本実施形態の、水流入弁孔２２と湯流入弁孔２３の帯形状の幅は一様でなくてもよく繋がっていればよい。例えば湯流入弁孔２３については、図１５において混合水流出孔２４の左右に位置する部位の幅に対し、下方に位置する部位の幅は狭くすることができる。こうすることで、固定弁体１７をより小さく構成することが可能となる。
【００６７】
また、第２実施形態のうち、特に中央位置Ｃを境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えるよう可動弁体６及び固定弁体１７が構成されている点について別の観点から見れば、後述のようにも言える。
例えば水栓の近くに食器洗濯機等の設置された現場において、レバーハンドル７の回動範囲と重なる位置にレバーハンドル７の回動操作を阻害するものがあった場合、先行文献１のような従来技術では可動範囲の右側から左側に回動させるに従い温度が上昇するよう構成されているため、回動操作が阻害された範囲の温度の吐水ができなくなってしまうという問題があった。しかし、第２実施形態の構成のように、中央位置Ｃを境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えるよう可動弁体６及び固定弁体１７が構成されているような水栓であれば、上述のような問題を解決することができ、レバーハンドル７の回動範囲と重なる位置にレバーハンドル７の回動操作を阻害するものがあった場合であっても広い範囲で温度調節が可能な水栓を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明の湯水混合栓は、キッチンの流し台、浴室あるいは洗面台などに配置される給水給湯機材として一般住宅や飲食店の厨房などにおいて広く利用することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１ 湯水混合栓
２ 吐水管
３ 吐水口
４ 給水管
５ 開口部
６ 可動弁体
７ レバーハンドル
８ 本体部
９ 開閉弁ユニット
１０ スペーサ
１１ ハウジング
１２，１８，２１ パッキン
１３ 操作レバー
１４ レバーガイド
１５ 支持部材
１７ 固定弁体
１９ Ｏリング
２０ 底蓋
３０ 開閉機構
３１ 水栓本体
２２ 水流入弁孔
２３ 湯流入弁孔
２４ 混合水流出孔
４０ 抵抗部材
４１ 台座部
４２ 上部材
４３ ボール
４４ 外れ止め
４５ 連結部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯流入弁孔及び水流入弁孔が開設された固定弁体と、
前記固定弁体に摺動自在に重合配置され、前記湯流入弁孔からの湯と前記水流入弁孔からの水とが流入する開口部が形成された可動弁体と、
前記可動弁体を操作するレバーハンドルとを備え、
前記レバーハンドルの上下回動により開口部からの湯水吐出量が調節可能であり、
前記レバーハンドルの左右回動により開口部から吐出する湯水の温度が調節可能であり、
前記レバーハンドルによる温度調節操作に対して抵抗感を持たせる抵抗部材を有し、
前記レバーハンドルの前記左右回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを前記上下回動により開操作したとき、前記可動弁体の開口部が前記固定弁体の前記水流入弁孔のみに連通する湯水混合水栓において、
前記抵抗部材は、前記レバーハンドルが前記左右回動範囲の中央に位置する状態から前記温度調節操作における高温側に回動させる際に抵抗感を生じることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項２】
請求項１に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部材は、前記レバーハンドルの左右回動に合わせて動くボールと、
前記ボールを摺動可能にガイドするガイドレールと、
前記ガイドレール上に設けられ、一対の斜面を有する山形状の抵抗部と、を具備しており、
前記抵抗部は、前記斜面のうち、一方の斜面と他方の斜面との間に、前記ガイドレールと平行な平行部を備えることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項３】
請求項２に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部は、前記斜面と前記平行部との間に、前記平行部から前記斜面にかけての段差を有することを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項４】
請求項２又は３に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部は、前記平行部の端部より前記ガイドレールにかけて凹んだ曲面を有することを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項５】
請求項２に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部は、前記平行部の端部間に前記ガイドレール側に凹んだ凹部を有することを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項６】
請求項１〜５のうちいずれか１項に記載された湯水混合水栓において、
前記可動弁体の開口は、前記回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを開操作したとき、前記湯流入弁孔を閉塞し、前記開口と水流入弁孔とが重なり合わさるよう、左右非対称な形状に形成されていることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項７】
請求項５に記載された湯水混合水栓において、
前記凹部は、前記左右回動範囲の中央の位置に配設され、
前記左右回動範囲の中央の位置を境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項８】
請求項１〜４のうちいずれか１項に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部材は、前記温度調節操作によって高温側に回動させる場合と、低温側に回動させる場合とのうち、高温側に移動させる場合にのみ強い抵抗感を生じることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項１】
湯流入弁孔及び水流入弁孔が開設された固定弁体と、
前記固定弁体に摺動自在に重合配置され、前記湯流入弁孔からの湯と前記水流入弁孔からの水とが流入する開口部が形成された可動弁体と、
前記可動弁体を操作するレバーハンドルとを備え、
前記レバーハンドルの上下回動により開口部からの湯水吐出量が調節可能であり、
前記レバーハンドルの左右回動により開口部から吐出する湯水の温度が調節可能であり、
前記レバーハンドルによる温度調節操作に対して抵抗感を持たせる抵抗部材を有し、
前記レバーハンドルの前記左右回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを前記上下回動により開操作したとき、前記可動弁体の開口部が前記固定弁体の前記水流入弁孔のみに連通する湯水混合水栓において、
前記抵抗部材は、前記レバーハンドルが前記左右回動範囲の中央に位置する状態から前記温度調節操作における高温側に回動させる際に抵抗感を生じることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項２】
請求項１に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部材は、前記レバーハンドルの左右回動に合わせて動くボールと、
前記ボールを摺動可能にガイドするガイドレールと、
前記ガイドレール上に設けられ、一対の斜面を有する山形状の抵抗部と、を具備しており、
前記抵抗部は、前記斜面のうち、一方の斜面と他方の斜面との間に、前記ガイドレールと平行な平行部を備えることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項３】
請求項２に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部は、前記斜面と前記平行部との間に、前記平行部から前記斜面にかけての段差を有することを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項４】
請求項２又は３に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部は、前記平行部の端部より前記ガイドレールにかけて凹んだ曲面を有することを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項５】
請求項２に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部は、前記平行部の端部間に前記ガイドレール側に凹んだ凹部を有することを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項６】
請求項１〜５のうちいずれか１項に記載された湯水混合水栓において、
前記可動弁体の開口は、前記回動範囲の中央に位置する状態で前記レバーハンドルを開操作したとき、前記湯流入弁孔を閉塞し、前記開口と水流入弁孔とが重なり合わさるよう、左右非対称な形状に形成されていることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項７】
請求項５に記載された湯水混合水栓において、
前記凹部は、前記左右回動範囲の中央の位置に配設され、
前記左右回動範囲の中央の位置を境に左右いずれの方向であっても、回動量が増えるに従い湯の混合量が増えることを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項８】
請求項１〜４のうちいずれか１項に記載された湯水混合水栓において、
前記抵抗部材は、前記温度調節操作によって高温側に回動させる場合と、低温側に回動させる場合とのうち、高温側に移動させる場合にのみ強い抵抗感を生じることを特徴とする湯水混合水栓。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１２−２３４６（Ｐ２０１２−２３４６Ａ）
【公開日】平成２４年１月５日（２０１２．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１７１６０９（Ｐ２０１０−１７１６０９）
【出願日】平成２２年７月３０日（２０１０．７．３０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１月５日（２０１２．１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月３０日（２０１０．７．３０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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