潜在的弾性物品及びその形成法
潜在的弾性を有する複合不織布が、熱可塑性エラストマーを含む第一成分及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二成分を含む潜在的弾性芯と、弾性芯に積層される少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料を有して準備される。第一及び第二成分は、例えば、スチレン系ブロックコポリマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンの交互フィラメントの形態、又はスチレン系ブロックコポリマーの第一領域とシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンの第二領域を有する複合フィラメントの形態とすることができる。潜在的延伸接着型弾性積層体及び潜在的延伸接着型弾性積層体を含む個人用ケアー物品の形成法が示されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ある程度の弾性が必要な物品が、様々な積層化処理を通して、弾性芯材料と、非弾性又はあまり弾性ではない表面材料を結合することにより形成されてきた。このような複合積層物品は、弾性芯材料の存在、及び積層化処理の間に、弾性芯と非弾性表面材料を互いに接着させる特定の方法により、しばしば延伸可能となることがある。
【０００２】
典型的には、このような延伸可能な積層体は、弾性芯材料又はシートが延伸した状態の時に、非弾性表面材料を弾性芯材料に結合させることにより形成される。このような材料を結合した後、積層物品は弛緩されて、弾性シート上の接着位置の間の空間に、非弾性成分のギャザー寄せを形成する。形成された積層物品は、接着位置間でギャザー寄せされた非弾性材料が弾性材料を伸ばすことが可能な範囲まで、延伸可能である。これらの種類の延伸接着型積層体物品及び材料は、米国特許第４，７２０，４１５号及び第５，３８５，７７５号に述べられており、各々の特許は引用によりここに組み入れられる。
【０００３】
幾つかの延伸可能な積層物品においては、弾性芯材料は、比較的非弾性である表面シート材料に接着する連続するフィラメントの弾性ストランドを含み、その時、弾性ストランドは延伸した状態にある。このような連続する弾性フィラメントは、ある物品においては、２つ又はそれ以上の比較的非弾性のシートに挟まれる。比較的非弾性のシートは、メルトブロー又はスパンボンドされた様々なポリマーにより形成される不織ウエブを含むことができる。このような積層体及び形成法の例は、Ｗｒｉｇｈｔの米国特許第５，３８５，７７５号及びＷｅｌｃｈ他の係属中の米国特許出願公開２００２／０１０４６０８Ａ１に示されており、各々の特許はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【０００４】
このような積層物品は、オムツ、衣類、ドレープ、パッド、及び同様のものなどのある程度の延伸可能性及び弾性を必要とする様々な製品で利用することができる。延伸可能な弾性積層物品を利用する様々な製品の形成においては、弾性積層物品は、積層物品が貯蔵されている材料の大きいロールから巻きほどかれる。積層物品の延伸可能な特性は、最終的製品の製造工程の間に問題が起きることである。例えば、巻かれた物品を巻きほどくのに必要な力は、弾性物品が引っ張られた状態にある時、弾性積層体を少なくとも部分的に延ばすこととなる。この延伸可能な積層体の部分的伸長は、最終製品内に望まれる量の弾性物品を正確に計測し、位置決めすることを困難とするものである。したがって、最終製品の材料を切り取って設置する間は、最終的に望まれる延伸より小さい延伸を有するが、最終製品内に設置された後、望ましい程度の延伸を達成する低価格の弾性積層体材料の必要性が、当技術には残っている。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４，７２０，４１５号公報
【特許文献２】米国特許第５，３８５，７７５号公報
【特許文献３】米国特許出願公開２００２／０１０４６０８Ａ１
【特許文献４】米国特許第３，８４９，２４１号公報
【特許文献５】米国特許第４，３４０，５６３号公報
【特許文献６】米国特許第３，６９２，６１８号公報
【特許文献７】米国特許第４，８１８，４６４号公報
【特許文献８】米国特許第４，１００，３２４号公報
【特許文献９】米国特許第５，１０８，８２０号公報
【特許文献１０】米国特許第５，３３６，５５２号公報
【特許文献１１】米国特許第５，３８２，４００号公報
【特許文献１２】米国特許第３，８５５，０４６号公報
【特許文献１３】米国特許第４，３７４，８８８号公報
【特許文献１４】米国特許出願公開２００３／０２３２９２８Ａ１
【特許文献１５】米国特許第４，８０３，１１７号公報
【特許文献１６】米国特許第４，６６３，２２０号公報
【特許文献１７】米国公開２００４／０１２７１２８
【特許文献１８】米国特許第４，７８７，６９９号公報
【特許文献１９】米国特許第４，７８１，９６６号公報
【特許文献２０】米国特許第６，７６１，７１１号公報
【特許文献２１】米国特許第４，９４０，４６４号公報
【特許文献２２】米国特許第５，７６６，３８９号公報
【特許文献２３】米国特許第６，６４５，１９０号公報
【特許文献２４】ＰＣＴ特許出願ＷＯ９５／１６４２５
【特許文献２５】米国特許第５，３９９，２１９号公報
【特許文献２６】米国特許第５，５４０，７９６号公報
【特許文献２７】米国特許第５，５９５，６１８号公報
【特許文献２８】米国特許第５，４８６，１６６号公報
【特許文献２９】米国特許第５，４９０，８４６号公報
【特許文献３０】米国特許第４，７０４，１１６号公報
【特許文献３１】米国特許第４，７９８，６０３号公報
【特許文献３２】米国特許第５，１７６，６６８号公報
【特許文献３３】米国特許第５，１７６，６７２号公報
【特許文献３４】米国特許第５，１９２，６０６号公報
【特許文献３５】米国特許第５，５０９，９１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、潜在的弾性を有する複合不織布を形成するものである。複合不織布は、熱可塑性エラストマーを含む第一成分及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二成分を含む、潜在的弾性芯を含む。複合不織布は、更に弾性芯に積層される少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料を含む。熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことができる。
【０００７】
一実施形態においては、第一成分は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含む。第一フィラメントは、実質的には、潜在的弾性芯の機械方向に向けられる連続するフィラメントとすることができる。更に第二フィラメントは、実質的には、潜在的弾性芯の機械方向に向けられる連続するフィラメントとすることができる。代替的には、第二フィラメントは、メルトブローンフィラメントとすることができる。
【０００８】
別の実施形態においては、潜在的弾性芯は、スチレン系ブロックコポリマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む、連続する複合フィラメントを含むことができる。
【０００９】
更なる実施形態においては、個人用ケアー製品は、上記した複合不織布を含むことができる。例えば、個人用ケアー製品は、オムツ、訓練用パンツ、水着、吸収性下着、大人用失禁用製品、及び女性用ケアーパッド、ナプキン及びパンティライナーなどの女性用衛生製品を含むことができる。
【００１０】
別の実施形態においては、潜在的弾性を有する複合不織布の形成法は、ａ）熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む弾性芯不織成物を押し出し、ｂ）弾性芯不織成物を冷却し更に延伸し、ｃ）少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料を準備し、更にｄ）弾性芯不織成物をギャザー寄せ可能な表面材料に積層して、潜在的弾性を有する複合不織布を形成する段階を含む。この方法は、更に第二ギャザー寄せ可能な表面材料を準備し、弾性芯不織成物を第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材料に積層して、潜在的弾性を有する複合不織布を形成する段階を含むことができる。一態様においては、この方法は、弾性芯不織成物をギャザー寄せ可能な表面材料に積層する前に、１つ又は両方のギャザー寄せ可能な表面材料の表面上に、接着剤を塗布する段階を更に含むことができる。一実施形態においては、接着剤は、１又は両方のギャザー寄せ可能な表面材料の表面上に、スプレー塗布することができる。
【００１１】
更なる実施形態においては、個人用ケアー製品の形成法は、ａ）熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む潜在的弾性芯を含む潜在的弾性材を有する複合不織布を準備し、ｂ）複合不織布を個人用ケアー製品に締結し、ｃ）複合不織布を活性化し、更にｄ）複合不織布を収縮させる段階を含み、複合不織布の延伸可能性を増加させる。
【００１２】
別の実施形態においては、複合不織布は、熱可塑性エラストマーを含む第一成分及び弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む第二成分を含む潜在的弾性芯を含む。複合不織布は更に、弾性芯に積層された少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料を含む。
【００１３】
本発明の他の目的、利点及び用途は、本発明の実施形態の以下の詳細な説明及び添付された図面より明らかになり、参照番号は類似する又は同等の構造を意味する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（定義）
本明細書の内容の中で、各々の用語及び言い回しは、次のような意味を含む。
【００１５】
ここで用いられる「個人用ケアー製品」という用語は、オムツ、訓練用パンツ、水着、吸収性下着、大人用失禁用製品、及び女性用ケアーパッド、ナプキン及びパンティライナーなどの女性用衛生製品を意味する。オムツが図６に示されているが、本発明の材料は、弾性成分と同じく、前に挙げた個人用ケアー製品のいずれにも、容易に組み込むことができることが理解されるべきである。例えば、このような材料は、訓練用パンツの弾性側部パネルを形成するために利用することができる。
【００１６】
ここで用いられる「連続するフィラメント」という用語は、連続して形成されるポリマー性フィラメントのストランドを意味する。このようなフィラメントは、典型的には、中に毛管孔のある種の型及び配列を有するダイヘッドを通して、溶融状態の材料を押し出すことにより形成される。
【００１７】
ここで用いられる「弾性」又は「弾性化された」という用語は、延伸力を付与した時に、弛緩している時の長さの少なくとも約２５パーセントの伸びまで延伸可能であり、すなわちその弛緩した時の長さの少なくとも約１．２５倍まで延伸可能であり、延伸力を取り除いた時、その伸びの少なくとも約４０パーセントが復元する、すなわち２５％の伸びの場合は、約１５％より小さい伸びまで収縮する材料を意味する。例えば、１００センチメートルの長さの材料は、前述した定義によると、少なくとも約１２５センチメートルの長さに延伸することができ、更に延伸力が取り除かれた時は、１２５ｃｍに延伸された場合、約１１５センチメートルより大きくない長さにまで収縮する場合に、弾性であると考えられる。もちろん、本発明の実施に使用される多くの弾性材料は、その弛緩した時の長さの２５％をかなり超える伸びにまで延伸することができ、延伸力が取り除かれた時は、多くは最初の弛緩した長さ又はその長さに極めて近い長さにまで復元する。例えば、ある弾性材料は、６０パーセント、１００パーセント、又はこれより多く伸ばすことができ、かつこれらの多くは、例えば延伸力を取り除いた時、実質的には最初の弛緩した長さにまで、例えば元の弛緩した長さの１０５パーセント以内にまで復元する。
【００１８】
ここで用いられる「潜在的」、「潜在的弾性」又はこれらの変形は、例えば熱活性化、マイクロ波、超音波、化学処理などにより活性化された時、一層延伸可能となることが可能な、ある程度の延伸可能性を有する材料を意味する。材料は、活性化の前は弾性とすることもでき、又は弾性ではないこともできるが、活性化後は弾性となる。
【００１９】
ここで用いられる「弾性のない」又は「非弾性」という用語は、上述した「弾性」の定義に含まれないあらゆる材料を意味する。
【００２０】
ここで用いられる「ポリマー」又は「ポリマー性」という用語は、一般的には、これらに制限されるものではないが、ホモポリマー、例えば、ブロック、グラフト、ランダム又は交互ポリマーなどのコポリマー、ターポリマーなど、及びこれらの混合物並びに変成物を含む。更に、「ポリマー」という用語は、アイソタクチック、シンジオタクチック、及びランダム対称などの、すべての可能な幾何学形態の材料を含む。
【００２１】
ここで用いられる「複合不織布」、「複合不織成物」、「積層体」又は「不織積層体」という用語は、特記しない限り、少なくとも１つのシート材料に結合される少なくとも１つの弾性材料を有する材料を意味する。ほとんどの実施形態においては、このような積層体又は複合布は、弾性層又は材料に接着するギャザー寄せ可能な層を有し、ギャザー寄せ可能な層は、接着位置間でギャザー寄せすることができる。前述したように、複合弾性積層体は、接着位置間でギャザー寄せされるギャザー寄せ可能な材料が、弾性材料を伸ばすことができる範囲まで延伸することができる。この種類の複合弾性積層体は、例えば、Ｖａｎｄｅｒ Ｗｉｅｌｅｎ他の米国特許第４，７２０，４１５号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００２２】
ここで用いられる「機械方法」又は「ＭＤ」という用語は、布が形成される方向における布の長さに沿った方向を意味する。「機械横方向」「横方向」、又は「ＣＤ」は、布の幅を横切る方向、すなわちＭＤにほぼ垂直な方向を意味する。
【００２３】
ここで用いられる「不織ウエブ」という用語は、個々の繊維又は糸が互いに組み合わされているが、識別可能な繰り返される形ではない構造を持つウエブを意味する。不織ウエブは、過去において、例えばメルトブロー法、スパンボンド法、及びボンデッドカーデッドウエブ法などの様々な方法により形成されてきた。
【００２４】
ここで用いられる「メルトブローン」又は「メルトブローン繊維」という用語は、複数の微細な、通常は円形のダイ毛管を通して、溶融状態熱可塑性材料を、高速ガス（例えば空気）中に溶融状態熱可塑性材料又はフィラメントとして押し出し、この高速ガスが溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くして、その直径を、多分ミクロ繊維の直径にまで減少させることにより形成された繊維を意味する。その後、メルトブローン繊維は高速ガス流により運ばれて、集積表面に堆積され、ランダムに散布されたメルトブローン繊維のウエブを形成する。この方法は、例えば、Ｂｕｔｉｎの米国特許第３，８４９，２４１号に記載され、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００２５】
ここで用いられる「スパンボンド」又は「スパンボンド繊維」という用語は、押し出されるフィラメントの直径を持つ、複数の微細な、通常は円形の紡糸口金の毛管からフィラメントとして溶融熱可塑性材料を押し出し、次いで、例えば引き抜き延伸又は他の周知のスパンボンド機構によって、急激に大きさを減少させることにより形成される、小直径の繊維を意味する。スパンボンド不織ウエブの形成は、例えば、Ａｐｐｅｌ他の米国特許第４，３４０，５６３号、及びＤｏｒｓｃｈｎｅｒ他の米国特許第３，６９２，６１８号などの特許に示されている。これらの特許の開示は、その全体が引用によりここに組み入れられる。
【００２６】
ここで用いられる「ボンデッドカーデッドウエブ」という用語は、通常梱包単位で購入される、ステープル繊維から形成されるウエブを意味する。梱包は、繊維を分離する解繊ユニット／ピッカーに置かれる。次に、繊維は結合ユニット又はカーディングユニットを通して送られて、機械方向にステープル繊維を分割し、配列して、機械方向に向けられる繊維性不織ウエブを形成する。ウエブが形成されると、１又はそれ以上の、幾つかの接着方法により接着される。１つの接着方法は、粉末剤接着であり、粉末化された接着剤がウエブ全体に分散されて、通常はウエブ及び接着剤を高温の気体により加熱することにより活性化される。別の接着方法は、パターン接着であり、加熱されたカレンダーロール又は超音波接着装置が、通常は、ウエブを通して、局所的接着パターンで繊維を互いに接着するために使用され、及び／又は代替的には、ウエブは、望まれるならば表面全体にわたって接着することができる。空気接着装置を通して、二成分ステープル繊維を使用することは、多くの用途に対して、特に有利である。
【００２７】
ここで用いられる「コフォーム」という用語は、少なくとも１つのメルトブローンダイが、シュートの近くに配列され、形成中に、シュートを通して他の材料がウエブに添加される方法を意味する。このような他の材料は、例えば、パルプ、超吸収性粒状物、セルロース又はステープル繊維とすることができる。コフォーム法は、Ｌａｕの米国特許第４，８１８，４６４号及びＡｎｄｅｒｓｏｎ他の米国特許第４，１００，３２４号に示されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００２８】
ここで用いられる「複合繊維」又は「複合フィラメント」という用語は、別々の押し出し機から押し出されて少なくとも２つのポリマー供給元が形成されるが、共に紡糸され、１つの繊維又はフィラメントに形成された繊維又はフィラメントを意味する。複合繊維又はフィラメントは、多成分又は二成分繊維又はフィラメントを意味することもある。複合繊維は単体成分とすることができるが、ポリマーは通常互いに異なったものである。ポリマーは、複合繊維の横断面形状における、実質的に一定に位置決めされた区別できる領域に配列され、複合繊維の長さに沿って連続して延びる。このような複合繊維の形態は、例えば、１つのポリマーが別のポリマーに囲まれている鞘／芯配列とすることができるか、又は横方向並列配置、パイ配列、又は「海中の島」配列とすることができる。複合繊維又はフィラメントは、例えば、Ｋａｎｅｋｏ他の米国特許第５，１０８，８２０号、Ｓｔｒａｃｋ他の米国特許第５，３３６，５５２号、及びＰｉｋｅ他の米国特許第５，３８２，４００号に教示されている。二成分繊維又はフィラメントにとって、ポリマーは、７５／２５、５０／５０、２５／７５の比率で、又は他のどんな望ましい比率でも存在することができる。複合繊維を形成するのに有益なポリマーは、他の繊維又はフィラメント形成法で通常使用されるようなものを含む。
【００２９】
ここで用いられる「シート」及び「シート材料」という用語は、互換性があり、変成語はなく、織成材料、不織ウエブ、ポリマー性フィルム、ポリマー性の粗く織った布の材料、及びポリマー性発泡体シートを意味する。
【００３０】
不織布又はフィルムの基本重量は、通常は、平方ヤード当たりの材料オンス（ｏｓｙ）又は平方メートル当たりのグラム（ｇ／ｍ2又はｇｓｍ）で表わされ、繊維直径は、通常は、ミクロンで表わされる。（ｏｓｙからｇｓｍに換算する場合は、ｏｓｙに３３．９１を掛ける。）フィルム厚さも又、ミクロン又はミルで表わすことができる。
【００３１】
ここで用いられる「積層体」という用語は、２つ又はそれ以上のシート材料層の複合構造を意味し、接着剤接着、熱接着、点接着、圧力接着、押し出し被膜又は超音波接着などの接着段階を通して接着される。
【００３２】
ここで用いられる「熱可塑性」という用語は、溶融処理が可能なポリマーを意味する。
【００３３】
ここで用いられる「熱点接着」という用語は、加熱したカレンダーロールとアンビルロールの間を接着させるための繊維の布又はウエブを通過させることを含む。カレンダーロールは通常、必ずしもそうではないが、布全体が布の表面全体にわたって接着されないような方法でパターン化されており、アンビルロールは通常平坦である。結果として様々なパターンのカレンダーロールが、美的理由だけでなく機能的理由からも開発されてきた。パターンの１つの例として、点を持ち、Ｈａｎｓｅｎ及びＰｅｎｎｉｎｇｓの米国特許第３，８５５，０４６号に教示されて、その全体が引用によりここに組み入れられる、約２００ボンド／平方インチに約３０％の接着面積を持つＨａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「Ｈ＆Ｐ」パターンがある。Ｈ＆Ｐパターンは、それぞれのピンの幅が０．０３８インチ（０．９６５ミリメートル）、ピンの間隔が０．０７０インチ（１．７７８ミリメートル）及び接着の深さが０．０２３インチ（０．５８４ミリメートル）である四角の点接着又はピン接着領域を持つ。このパターンでは約２９．５％の接着面積を持つことになる。別の典型的な点接着パターンは、幅０．０３７インチ（０．９４ミリメートル）、ピンの間隔が０．０９７インチ（２．４６４ミリメートル）及び深さ０．０３９インチ（０．９９１ミリメートル）を持つ四角いピンによる１５％の接着面積を製造する拡大したＨａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「ＥＨＰ」接着パターンがある。「７１４」として登録されている別の典型的点接着パターンは、それぞれのピンの幅が０．０２３インチ、ピンの間隔が０．０６２インチ（１．５７５ミリメートル）及び接着の深さが０．０３３インチ（０．８３８ミリメートル）である四角のピン接着領域を持つ。このパターンでは約１５％の接着面積を持つことになる。更に別の共通のパターンに約１６．９％の接着面積を持つＣスターパターンがある。Ｃスターパターンは、横方向の棒又は流星により遮られた「コーデュロイ」デザインを持つ。他の共通のパターンに、約１６％の接着面積を持つ反復してわずかにオフセットしたダイヤ形を持ったダイヤモンドパターン、及び例えば、約１５パーセントから約２１パーセントの範囲の接着面積及び１平方インチ当たり約３０２の接着を有する窓のスクリーンパターンを思わせるような名前のワイヤー織りパターンがある。
【００３４】
典型的に接着面積割合は、布のラミネート面積の１０％から３０％程度の間で様々に異なる。当業者に知られているように、スポット接着は、接着フィラメント及び／又は繊維によってそれぞれの層内に、それぞれの個々の層に一体性を与えるのと同様に、ラミネート層を同時に保持するものである。
【００３５】
ここで用いられる「超音波接着」という用語は、例えば、その全体が引用によりここに組み入れられるＢｏｒｎｓｌａｅｇｅｒの米国特許第４，３７４，８８８号に示されているように、音響ホーンとアンビルロールの間に布を通過させることにより実施される方法を意味する。
【００３６】
ここで用いられる「接着剤接着」という用語は、接着剤の付与により接着を形成する接着方法を意味する。このような接着剤の付与は、スロット被膜、スプレー被膜、及び他の局所的付与などの様々な方法により成すことができる。更に、このような接着剤は製品成分内に付与され、次に圧力に曝されて、第二製品成分と製品成分に含まれる接着剤が接触して、２つの成分間に接着剤接着を形成することができる。
【００３７】
ここで及び特許請求の範囲で用いられる「含む」という用語は、包括的又は限定のないものであり、付加的述べられていない要素、化学成分、又は方法段階を排除するものではない。したがって、このような用語は、「持つ」、「有する」、「持っている」、「含む」、「含まれる」、及びこれらの単語のあらゆる変成語と同義語とされる。
【００３８】
ここで用いられる「伸長可能」又は「延伸可能」という用語は、少なくとも１つの方向に、必ずしも回復可能ではないが、伸ばすことができるという意味である。
【００３９】
特記しない限り、数式の成分比率は、重量で示される。
【００４０】
本発明の実施形態が参照されているが、その中の１つ又はそれ以上の例が以下に示されている。各々の例は、本発明の説明のために示されたもので、本発明を制限するものではない。事実、様々な修正及び変更が、本発明の範囲又は意図から外れることなく、本発明において成すことができることが、当業者には明らかとなるであろう。例えば、一実施形態の部分として説明又は示された特性は、別の実施形態において利用し、更に別の実施形態とすることができる。すなわち、本発明は、添付された特許請求の範囲及びその同等のものの範囲内のものであるとして、このような修正及び変更を含むことを意図する。本発明の他の目的、特性及び態様は、以下の詳細な説明から明らかに述べられているか又は明らかである。本発明は、例示的実施形態のみの説明であて、本発明のより広い態様を制限するものではなく、より広い態様は、例示的構造において実施されることが、当技術の１つによって理解される。
【００４１】
ここに述べた延伸可能な積層物品は、オムツ及びある程度の弾性を必要とする他の製品などの、種々異なる用途において利用することができる。上記したように、弾性積層物品は、増加したレベルの潜在的弾性を付与する点において、前述した延伸可能な積層物品を越える利点を有する。
【００４２】
本発明の目的のために、延伸接着型弾性積層体は、少なくとも１つの弾性芯層及び少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面層を含み、ギャザー寄せ可能な表面層は、弾性芯層に積層される。弾性芯層は、第一エラストマー性ポリマーを含む第一成分を含み、該ポリマーは、例だけのためには、スチレン系ブロックコポリマー、ポリウレタンポリマーなどとすることができる。弾性芯層は、更に、シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二成分を含む。弾性芯層は、連続するフィラメントストランド上に堆積される任意のメルトブローン繊維層を有する連続するフィラメントストランドの列を含むことが望ましい。例えば、シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンは、約３％ないし約３０％、又は約５％ないし約２５％、又は約５％ないし約１５％の結晶化度を有する弾性ポリオレフィンベースのポリマーとすることができる。弾性ポリオレフィンベースのポリマーは、１０分当たり約１０ないし約６００グラム、又は１０分当たり約６０ないし約３００グラム、又は１０分当たり約１５０ないし約２００グラムの溶融流量、約４０ないし約１６０℃の溶融／軟化点、及び／又は１立方センチメートル当たり約０．８から約０．９５グラム、又は約０．８５から約０．９０グラム、又は約０．８５から約０．８７グラムの密度を有することができる。弾性ポリオレフィンベースのポリマーは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ブチレン、又はオクチレンホモポリマー又はコポリマー、エチレンメタクリレート、エチレンビニルアセテート、ブチルアクリレートコポリマー、又はこれらのあらゆるポリマーの組み合わせを含むことができる。
【００４３】
適当な弾性ポリオレフィンベースのポリマーの一例は、テキサス州ヒューストンのＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なＶＩＳＴＡＭＡＸＸエラストマーである。適当なポリオレフィンベースのポリマーの他の例は、すべてがＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能な、ＥＸＡＣＴプラストマー、ＯＰＴＥＭＡエチレンメタクリレート、及びＶＩＸＴＡＮＥＸポリイソブチレン、及びメタロセン触媒により得られるポリエチレン、並びにミシガン州ミッドランドのＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙより入手可能なＡＦＦＩＮＩＴＹ ＥＧ８１８５、ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＧＡ１９００、ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＧＡ１９５０などのＡＦＦＩＮＩＴＹポリオレフィンプラストマー、及びＶＥＲＳＩＦＹプロピレン−エチレンコポリマー、デラウエア州ウイルミントンのＥ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ ｄｅ Ｎｅｍｏｕｒｓ ａｎｄ Ｃｏｍｐａｎｙより入手可能なＥＬＶＡＸエチレンビニルアセテート、及びＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙより入手可能なＥＳＣＯＲＥＮＥ ＵＬＴＲＡエチレンビニルアセテートを含む。
【００４４】
シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンは、適当なものとしては、結晶及び無定形相の部分的領域で、比較的速い結晶化速度を有することができる。異なる実施形態においては、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む第二成分は、潜在的弾性芯の中のメルトブローン層、連続するフィラメントストランド、フィルム、発泡体、又は他の構造における潜在的弾性芯の内部に組み込むことができる。
【００４５】
上記したように、潜在的弾性芯層は、連続するフィラメントストランド上に堆積されたメルトブローン層を有する連続するフィラメントストランドの列を含むことができる。潜在的弾性芯層には、フィルム、弾性の粗く織った布又はネット構造、発泡体材料、又は前述した材料のあらゆる組み合わせなどの、付加的成分を含むことができる。フィルムが使用される場合は、孔あきフィルムとすることができる。ある実施形態においては、あらゆるこれらの付加的成分は、連続するフィラメントストランドの列及び／又はメルトブローン層の所定の位置で使用することができる。エラストマー性連続フィラメント又はストランド（繊維列）と、フィラメント上に堆積されたメルトブローン材料のほぼ平行に連続する組み合わせは、前述したＷｒｉｇｈｔの米国特許第５，３８５，７７５号に記載されている。このような弾性層におけるフィラメント対メルトブローンの基本重量比は、例えば約９０：１０とすることができる。
【００４６】
潜在的弾性芯層の少なくとも１つの成分は、上記したように約３％ないし約４０％、又は約５％ないし約３０％、又は約１５％ないし約２５％の結晶化度を有する弾性ポリオレフィンベースのポリマーから形成することができる。例えば、弾性ポリマーは、メルトブローン層、連続するフィラメントの一部を形成するために使用することができるか、又は複合フィラメント配列における第二成分として使用することができる。メルトブローン層が弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む場合は、メルトブローン層は、１平方メートル当たり約３４ｇｓｍまで、又は約１ないし約１５グラム（ｇｓｍ）、又は約５ないし約１０ｇｓｍまでの添加量で付与される。非弾性メルトブローンは、高い添加量レベルで積層される前に、ストランドが延伸するにしたがって亀裂して、個別のアイランドを形成する傾向にあり、これは非均一性をもたらすこととなる。しかしながら、弾性メルトブローンは、高い添加量レベルでも、このような欠点に煩わされることはない。
【００４７】
メルトブローン層が存在する場合は、該層は多層成分とすることができる。一実施形態においては、多層メルトブローンは、スチレン系ブロックコポリマーを含む少なくとも１つのポリマー混合物の層及び少なくとも１つのシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンの層を含む。
【００４８】
上記したように、潜在的弾性芯層は、熱可塑性エラストマーを含む第一成分を含む。一例として、熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーとすることができる。ブロックコポリマーは、一般式Ａ−Ｂ−Ａ’を有することができ、Ａ及びＡ’は各々が、ポリ（ビニルアーレン）などのスチレン系半組成物を含む熱可塑性ポリマーエンドブロックであり、Ｂは、複合ジエン又は低アルケンポリマーなどのエラストマー性ポリマーミッドブロックである。
【００４９】
有効なスチレン系ブロックコポリマーの特定の例は、スチレン−エチレンプロピレン−スチレン（ＳＥＰＳ）、スチレン−エチレンプロピレン−スチレン−エチレンプロピレン（ＳＥＰＳＥＰ）などの水素処理されたポリイソプレンポリマー、スチレン−エチレンブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレンブチレン−スチレン−エチレンブチレン（ＳＥＢＳＥＢ）スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）などの水素処理されたポリブタジエンポリマー、及びスチレン−エチレン−エチレンプロピレン−スチレン（ＳＥＥＰＳ）などの水素処理されたポリイソプレン／ブタジエンポリマーを含む。ジブロック、トリブロック、マルチブロック、星型及び放射状などのポリマーブロック形態も本発明において考慮される。幾つかの例においては、高い分子量のブロックコポリマーが望ましい。ブロックコポリマーは、テキサス州ヒューストンのＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｕ．Ｓ．ＬＬＣより入手可能な、例えばＧ−１６５２、Ｂ−１６５７Ｍ、Ｇ−１７３０、Ｄ−１１１４、Ｄ−１１１６、Ｄ−１１０２などの商標名ＫＲＡＴＯＮ Ｇ又はＤポリマー、及びテキサス州パサデナのＳｅｐｔｏｎ Ｃｏｍｐａｎｙ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａより入手可能な、商標名ＳＥＰＴＯＮ２００４、ＳＥＰＴＯＮ４０４４、及びＳＥＰＴＯＮ４０３３である。このようなポリマーの他の可能な供給元は、テキサス州ヒューストンのＤｅｘｃｏ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ及びテキサス州ヒューストンのＤｙｎａｓｏｌを含む。このようなエラストマー性樹脂材料の混合物は、潜在的弾性芯層の第一成分として考えられる。更に、他の望ましいブロックコポリマーは、米国特許出願公開２００３／０２３２９２８Ａ１に記載されており、この全体は引用によりここに組み入れられる。
【００５０】
使用することができる他の例示的熱可塑性エラストマーは、例えば、ＥＳＴＡＮＥという商標名でＮｏｖｅｏｎから入手可能なようなポリウレタンエラストマー性材料、例えばＰＥＢＡＸ（ポリエーテルアミド）という商標名で、ペンシルベニア州フィラデルフィアのＡｔｏｆｉｎａ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ Ｉｎｃ．より入手可能なようなポリアミドエラストマー性材料、及び例えばＨＹＴＲＥＬという商標名でＥ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ Ｄｅ Ｎｅｍｏｕｒｓ＆Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なようなポリエステルエラストマー性材料を含む。
【００５１】
有益なエラストマー性ポリマーは、例えば弾性ポリマー及びエチレンのコポリマー、及び例えばビニルアセテート、不飽和脂肪族モノカルボキシル酸などの少なくとも１つのビニルモノマー、及びモノカルボキシル酸などのエステルを含む。弾性コポリマー及びこれらの弾性コポリマーからのエラストマー性メルトブローン繊維の形成は、例えば米国特許第４，８０３，１１７号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００５２】
このような熱可塑性エラストマーベース樹脂は、更に粘着材及び／又は化合物内の処理補助剤と組み合わせることができる。上記したエラストマー性ポリマーに添加することができる処理補助剤は、ポリオレフィンを含み、化合物の処理性を改善するものである。ポリオレフィンは、混合されて、更に高められた圧力及び高められた温度の適切な組み合わせの条件に曝された時に、混合された形態で、エラストマー性ベースのポリマーと押し出し可能であるものとしなければならない。有益な混合ポリオレフィン材料は、例えば、エチレンコポリマー、プロピレンコポリマー及びブチレンコポリマーを含む、ポリエチレン、ポリプロピレン及びポリブチレンを含む。特に有益なポリエチレンは、ＥＰＯＬＥＮＥ Ｃ−１０という商標名でＥａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより得ることができる。更に、上記したシングルサイト触媒により得られるポリオレフィン材料は、熱可塑性エラストマーと混合することができる。２又はそれ以上のポリオレフィンを、利用することができる。エラストマー性ポリマーとポリオレフィンの押し出し可能な混合物は、例えば、米国特許第４，６６３，２２０号及び米国公開２００４／０１２７１２８に記載されており、各々はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００５３】
エラストマー性フィラメントは、自己接着を増進するために、ある粘着性／接着性を有することができる。例えば、エラストマー性ポリマー自体は、フィルムに形成される時に粘着性とすることができ、及び／又はフィラメント或いは、代替的には親和性のある粘着性付与樹脂は、上記した押し出し可能なエラストマー性化合物に添加することができ、自己接着する粘着性エラストマー性繊維及び／又はフィラメントを形成する。粘着性付与樹脂及び粘着性押し出し可能なエラストマー性化合物に関しては、ここにその全体が引用により組み入れられる米国特許第４，７８７，６９９号に記載されるような樹脂及び化合物に留意するものである。
【００５４】
エラストマー性ポリマーに適合し、高い処理（例えば押し出し）温度に耐えることができるあらゆる粘着性樹脂を使用することができる。エラストマー性ポリマー（例えばＡ−Ｂ−Ａエラストマー性ブロックコポリマー）が、例えば、ポリオレフィン又は増量用オイルなどの処理補助剤と混合される場合は、接着性樹脂は、これらの処理補助剤と適合するべきである。一般的には、そのより安定した温度により、水素処理された炭水化物樹脂が粘着性付与樹脂に望ましい。ＲＥＧＡＬＲＥＺシリーズの粘着材は、このような水素処理された炭水化物樹脂の例である。ＲＥＧＡＬＲＥＺ炭水化物樹脂は、Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能である。もちろん、本発明は、このような粘着性付与樹脂の使用に限定されるものではなく、化合物の他の成分に適合し、かつ高い処理温度に耐えることができる他の粘着性付与樹脂も使用することができる。他の粘着材は、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌよりＥＳＣＯＲＥＺの商標名で入手可能である。
【００５５】
典型的には、ウエブ、フィルム又はフィラメントがオンライン工法で押し出された材料から形成される場合に、これらを形成するために使用される混合物は、例えば、約４０から約９０重量パーセントのエラストマー性ポリマーベースの樹脂、約０から約４０パーセントのポリオレフィン処理補助剤、及び約５から約４０パーセントの粘着性樹脂を含む。これらの割合は、望まれる特定の特性及び利用されるポリマーに応じて変化することができる。代替的実施形態に対しては、このような混合物は、約６０ないし８０パーセントの基本樹脂、約５ないし３０パーセントの処理補助剤、及び約１０ないし３０パーセントの粘着材を含む。更に代替的実施形態においては、このような混合物は、約１０ないし２０パーセント粘着剤の量で粘着材を含む。
【００５６】
幾つかの実施形態においては、フィラメントをダイから形成することが有益であり、該ダイは、ダイホールが２つのポリマーの交互フィラメントを準備して、２つのポリマーからＡ−Ｂ−Ａ−Ｂパターンのフィラメントを形成するように形成される。例えば、Ａポリマーは、スチレン系ブロックコポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含む混合物とすることができ、更にＢポリマーは、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンとすることができる。
【００５７】
幾つかの実施形態においては、製品に２つのポリマーから成る繊維又はフィラメントを形成することが有益である。このような繊維は、典型的には「二成分」繊維を使用することで知られている。このような１つの形態においては、製造される繊維の成分を選択することが可能である。例えば、最終的な弾性化された製品又は衣類に繊維混合物を形成するために、ポリマー「Ａ」及びポリマー「Ｂ」を選択することができる。別の実施形態においては、二成分繊維（典型的には、少なくとも２つの別個の種類の繊維部分で、通常は並置配列又は鞘／芯配列のいずれか）を利用することができる。例えば、Ａポリマーは、スチレン系ブロックコポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含む混合物とすることができ、更にＢポリマーは、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンとすることができる。特定的に望ましい形態においては、スチレン系ブロックコポリマー鞘は、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィン芯と使用される。
【００５８】
積層体は、更に潜在的弾性芯に積層される少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面層を含む。不織ウエブ表面層は、潜在的弾性芯に接着する表面上の点の間でギャザー寄せすることが望ましい。本質的には、ギャザー寄せされるこれらの領域は、潜在的弾性芯に接着しない。ギャザー寄せ可能な層は不織層とすることが望ましいが、このようなギャザー寄せ可能な層は、不織ウエブ、後に述べられるセルロース系ウエブ、金属ホイル型層又はこれらの組み合わせとすることができる。このようなギャザー寄せ可能な材料は、潜在的弾性芯に接着される前に、ある手法で前処理することができる。このような前処理は、例えばネック付与することを含む。このような前処理は、ニ方向又は多方向延伸可能性などの付加的特性を、積層体材料全体に提供することができる。このようなギャザー寄せ可能な層は、これ自体が多層を含み、したがって多層積層体とすることができる。
【００５９】
ギャザー寄せ可能な表面層は、例えば、１つ又はそれ以上のスパンボンドウエブ（複合繊維スパンボンドウエブなど）、メルトブローン繊維ウエブ、又はボンデッドカーデッドウエブなどの不織材料とすることができる。スパンボンドウエブの例は、約０．３ないし約０．８ｏｓｙの基本重量を有するポリプロピレンスパンボンドウエブとすることができる。特定の実施形態においては、およそ０．４平方ヤード／オンス（「ｏｓｙ」）の基本重量を有するポリプロピレンスパンボンド表面材を使用することができる。更に代替的実施形態においては、スパンボンドウエブは、弾性層に接着される前に、約２５ないし約６０パーセントがネック付与される。更に本発明の実施形態においては、ギャザー寄せ可能な層は、例えば、メルトブローンウエブ、ボンデッドカーデッドウエブ、又は他の適当な材料の少なくとも１つの層と結合する、スパンボンドウエブの少なくとも１つの層を有する多層材料である。ギャザー寄せ可能な層は、２つ又はそれ以上の異なる繊維の混合物又は繊維とコフォーム材料などの粒状物の混合物で形成される複合材料とすることができる。このような混合物は、気体流に繊維及び／又は粒状物を加えることにより形成され、集積装置にメルトブローン繊維が集積する前に、メルトブローン繊維及び他の材料、すなわち木質パルプ、ステープル繊維及び例えば水性コロイド（ヒドロゲル）などの粒状物、通常超吸収性材料といわれる粒状物の密接に交絡した混合物が発生するように、該気体流の中をメルトブローン繊維が運ばれて、その全体が引用によりここに組み入れられるＡｎｄｅｒｓｏｎ他の米国特許第４，１００，３２４号に記載されているようなランダムに分散したメルトブローン繊維及び他の材料の凝集したウエブを形成する。表面層は、ロールから巻きほどかれるか、或いはインラインで形成するかのいずれかとすることができる。
【００６０】
ギャザー寄せ可能な層は、木質パルプ繊維を含むパルプ繊維で形成することができ、例えばティッシュ層などの材料を形成することができる。更に、ギャザー寄せ可能な層は、例えばここにその全体が引用により組み入れられるＴａｙｌｏｒの米国特許第４，７８１，９６６号に記載されているような、例えば木質パルプとステープル繊維の水圧交絡される混合物などの水圧交絡される繊維の層とすることができる。
【００６１】
弾性芯材料の形成後、弾性芯材料は、一連のローラーを通過し、更に延伸される。例えば、第一成分のスチレン系ブロックコポリマー及び第二成分のシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンプラストマーを含む弾性芯材料は、ラミネ−ターに運搬されて、ギャザー寄せ可能なシート材料に接着される。接着は、自生的に又は別個の接着剤を使用して、或いは自己接着と接着剤接着を組み合わせてのいずれかで達成することができる。典型的には、この処理は、弾性芯材料が接着装置に到達する時までに十分に冷却されるので、弾性芯材料に粘着材が存在しない時は、自生（すなわち接着剤なしの接着）だけでは接着しない。幾つかの実施形態においては、溶融−スプレー型接着剤などの接着剤が使用される。
【００６２】
ある実施形態においては、接着剤は、ギャザー寄せ可能な表面材料上に直接スプレー塗布されて、弾性芯に接着される。しかしながら、ブラシ法又は同様のものなどの他の接着剤付与の配列も利用することができる。更に接着剤は、弾性芯材料に接着する前に、ギャザー寄せ可能なシート材料に直接付与することができるか、接着する前に弾性芯材料とギャザー寄せ可能な表面材料の両方に付与することができるか、又は接着圧力が付与されている間に、弾性芯材料及びギャザー寄せ可能な表面材料の１つ又はその両方に付与することができる。本発明は、どの特定の接着機構にも制限するものではない。
【００６３】
利用することができる特定の溶融スプレー接着剤は、ペンシルベニア州ハンティングトンバレーのＢｏｓｔｉｋ Ｉｎｃ．より入手可能な溶融スプレー接着剤を含む。これらの接着剤は、およそ３００−３７５°Ｆの上昇した温度で、ホットメルトスプレーダイを通して、表面材の内側表面に付与することができる。溶融スプレー接着剤は、通常は、最終複合体に、１平方メートル当たり約３グラム（「ｇｓｍ」）の非常に軽量な層を形成する。接着剤は、更に弾性であることが望ましい。
【００６４】
このシステムは、接着剤被膜表面及び連続するフィラメントに圧力を付与するために、ニップロールを使用して、必要な積層体を形成する。外側表面は、１線状インチ当たり約２０ないし３００ポンド（「ｐｌｉ」）とすることができるかなり高い表面圧力で、連続するフィラメントに互いに接着される。典型的接着圧力は、約５０ｐｌｉ又は約１００ｐｌｉとすることができる。
【００６５】
本発明による潜在的延伸接着型弾性積層体材料を製造するための方法の概略図を示す図１に見られるように、水平の連続フィラメント積層体の製造工程１０を示している。第一押し出し装置２０は、１又はそれ以上の供給元（図示されず）から、ポリマー混合化合物を給送され、該化合物は、フィラメント型３１で形成表面３０上に押し出される。押し出されたポリマーは、第一成分のスチレン系ブロックコポリマーエラストマーを含むことが望ましく、更に任意に弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む第二成分を含む。様々な実施形態においては、第二押し出し装置４５は、他の弾性材料、例えば粘着性弾性繊維３６を形成するように構成することができる。変成したメルトブローされる繊維のように、繊維押し出しの技術は、前述したＷｒｉｇｈｔの米国特許第５，３８５，７７５号に記載されている。装置２０は、フィラメント３１を直接、形成表面システム３０（例えば孔あきベルト）をローラー４０の周りを右回りに移動させるコンベアシステムに押し出す。真空（図示されず）は、孔あきワイヤシステムに対して、フィラメント３１を保持させることができる。任意ではあるが、弾性ポリオレフィンベースのポリマーのメルトブローン層は、隣接する押出機３５から押出されて、メルトブローン繊維３６は連続するフィラメント３１（列）の上部に置かれる。一実施形態においては、メルトブローン材料は、例えば１０基本重量パーセントのフィラメント及びメルトブローン構造を表わすように付与される。特定の実施形態においては、弾性ポリオレフィンベースのポリマー化合物は、フィラメント及びメルトブローン材料の両方においては同じものである。代替的実施形態においては、化合物は異なるものとする。（同じ基本樹脂を含むが、異なる割合の処理補助材又は粘着材を含むことができる。）
【００６６】
フィラメント／メルトブローン積層体は、異なる速度の引張ロール（ニップロール）６０により延伸することができ、フィラメント５６を伸ばして引張する。任意なものとしては、積層体は押し固められて、追加された対のロール（図示されず）により引張される。したがって引張ロールは、フィラメントの列を覆うメルトブローンが形成表面を出る時の速度を越える速度で作動する。引張ローラー６０は、フィラメント又は繊維に対してほとんど親和性がないか全くない表面で形成することが望ましい。一実施形態においては、フィラメントは、形成表面から引張ローラーまでの約３倍ないし６倍に延伸する。
【００６７】
同時に、１又はそれ以上のギャザー寄せ可能な表面層６７は、線状に形成されるか又はロール６５から巻きほどかれるかのいずれかであり、フィラメントの列積層体を有する一組のニップロール６０に導入されて、表面層６７が弾性芯に積層される。ギャザー寄せ可能な表面材は、弾性芯が又延伸された状態の時に、弾性芯に接着される。フィラメントの列及び表面材は、連続するフィラメントの延伸接着型弾性積層体としてニップ６０を出る。弾性積層体７０は、表面層上の接着点間にギャザーを形成しながら弛緩され、更なる使用のために集積ロール７５に集積される。集積ロールは、次にニップロール速度の約０．５０ないし０．７５のような、典型的にはニップロールの速度より小さい速度で、積層体を巻き取る。ニップローラー６０は、望ましくは平坦なカレンダーロールを使用して、１００パーセントの接着領域を形成するように設計されるか、又はパターン付けされた接着領域を形成することができる。ローラー６０は、様々な積層体成分の溶融／軟化点より低い程度にまで加熱されるか、又は周囲環境とするか、或いは冷却される。
【００６８】
図２においては、潜在的延伸接着型弾性積層体を形成するための、垂直に配列した装置１１１の例示が示されている。押出機１１５は、連続溶融フィラメント１１４を押出すために、冷却位置決めローラー１１２に傾斜角を持って、ダイから下方向に取り付けられる。冷却位置決めローラー１１２は、フィラメントを広げるにしたがって、システムの残りの部分を通して、正確な配列を確実にする。フィラメントが冷却位置決めローラー１１２の表面を移動するにしたがって、冷却ローラー１１３の冷却された表面に向かって、更に表面を越えて移動するにつれて、冷却されかつ凝固する。他の実施形態におけるように、フィラメントは、ニップローラー１１９とニップローラー１２０により形成されるニップを含む、システムのラミネ−ター領域に向かって、下方向に移動するが、この場合は、上記した一連のｓ字型ラップローラーは必要ない。この実施形態における連続するフィラメントは、ニップで、様々な型の表面材と結合することができる。図２に示された実施形態においては、第一不織スパンボンド表面材１２２及び第二不織スパンボンド表面材１２４が、連続するフィラメントの対向する表面で結合して、接着型積層体１２５を形成する。スパンボンド表面材１２２及び１２４は、第一外側表面ロール１２７及び第二外側表面ロール１２８により、ニップに付与される。
【００６９】
連続するフィラメントへの表面材の接着は、この実施形態においては、２つのスプレー型接着剤アプリケーターを使用して達成される。スプレーヘッド１２３は、ニップでの圧縮及び積層化の前に、不織スパンボンド表面材１２２の少なくとも１つの表面に接着剤を放出し、更に第二スプレーヘッド１５２は、もう一方の不織スパンボンド表面材１２４に接着剤を塗布する。延伸接着型積層体を形成するための垂直方向に配列されたシステムは、Ｗｅｌｃｈ他の米国特許出願公開２００２／０１０４６０８に更に述べられており、この全体の内容は、引用によりここに組み入れられる。
【００７０】
潜在的延伸接着型弾性積層体構造の一実施形態が、図３に見ることができ、本発明により形成される延伸接着型積層体８０の断面図を示している。図に示されているように、延伸接着型積層体８０は、第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材８１を含む。ギャザー寄せ可能な表面材８１に隣接し、かつ接着する第一及び第二接着層８２は、第一フィラメント８３及び第二フィラメント８４の列に隣接しかつ接着するように位置される。第一フィラメント８３及び第二フィラメント８４は、Ａ−Ｂ−Ａ−Ｂ配列で示されているが、他の類似した配列も使用することができる。望ましくは、第一フィラメント８３は、スチレン系ブロックコポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含む混合物とすることができ、更に第二フィラメント８４は、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンとすることができる。任意ではあるが、弾性メルトブローン層（図示されず）は、フィラメント８３、８４と第一及び第二接着層８２の１つとの間に位置決めすることができる。
【００７１】
別の実施形態においては、図４の断面図に示されるように、本発明により形成される延伸接着型積層体９０は、鞘９３及び芯９４を含む、鞘／芯二成分フィラメント９５を含む。延伸接着型積層体９０は、第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材８１を含む。ギャザー寄せ可能な表面材８１に隣接し、かつ接着する第一及び第二接着層８２は、鞘／芯フィラメント９５に隣接しかつ接着するように位置される。特定の望ましい形態においては、スチレン系ブロックポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含むポリマー混合物は、鞘９３として使用され、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンは、芯９４として使用される。鞘／芯二成分フィラメントが図面に示されているが、例えば並置形態などの他の多成分形態も使用することができることが考えられる。
【００７２】
更なる実施形態においては、図５に断面図が示されているように、本発明により形成された延伸接着型積層体１００は、弾性フィラメント８３及びそこに接着される、隣接する弾性メルトブローン層１０４を含む。特定の望ましい形態においては、弾性フィラメント８３は、スチレン系ブロックコポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含むポリマー混合物を含み、メルトブローン層１０４は、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンを含む。延伸接着型積層体１００は、第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材８１を含む。ギャザー寄せ可能な表面材８１に隣接し、かつ接着する第一及び第二の任意の接着層８２は、フィラメント８３及びメルトブローン層１０４に隣接しかつ接着するように位置される。
【００７３】
図３、４及び５においては、様々な層の厚さは、縮尺されておらず、その存在を示すために誇張されている。これらの図の様々な断面図各々は、比較的平坦なギャザー寄せ可能な表面層材料８１を示しているが、このようなギャザー寄せ可能な表面材は、実際には、それぞれの弾性層に接着する部分の間でギャザー寄せされるが、図には、このようなウエブは比較的平坦な形態で示されていることを認識するべきである。
【００７４】
一実施形態においては、このような積層体の連続するフィラメントは、断面１インチ当たり約７ないし１８、又は約８ないし１５フィラメントの量で存在することが望ましい。メルトブローン層及び／又は連続するフィラメントの基本重量は、積層化の時点で、約３４ｇｓｍまで、又は約１ないし２５ｇｓｍ、又は約１ないし１５ｇｓｍとすることができる。このようなギャザー寄せ可能な表面材料の基本重量は、約０．３ないし０．８ｏｓｙとすることが望ましい。
【００７５】
ここで示した延伸接着型積層体材料の潜在的弾性は、以下に示すような熱活性化収縮性テスト（ＨＡＲ）により定量化することができる。幾つかの実施形態においては、本発明の材料は、約１０ないし約４０パーセント、約１６ないし約３１パーセント、約１６ないし約２１パーセント、約２１ないし約３１パーセント、約１８ないし約２８パーセント、約２９ないし約３６パーセント、約２９ないし約３０パーセント、約３４ないし約３６パーセント、約３１ないし約３７パーセントなどのＨＡＲ値を示すことができる。
【００７６】
ここで述べているような潜在的延伸接着型弾性材料は、個人用ケアー製品の使用において特に効率的である。このような潜在的弾性材料は、潜在的に弾性ではない類似する材料より、あまり弾性ではないことから、個人用ケアー製品に容易に加工することができる。しかしながら、最終製品においては、潜在的弾性材料は熱活性化されて、目標とする程度の弾性を得ることができる。
【００７７】
このような潜在的延伸接着型弾性積層体材料は、弾性腰部、脚部カフス／ガスケット、延伸可能な耳部、側部パネル又は延伸可能な外カバー用途を形成する場合に有益とすることができる。これに制限する意図はないが、図６は、オムツなどの個人用ケアー製品の様々な部品を示しており、これは、このような潜在的延伸接着型弾性積層体材料を有効に利用することができる。このような材料を組み込むことができる他の個人用ケアー製品の例は、訓練用パンツ（側部パネル材料においてなど）及び女性用ケアー製品である。説明だけのために、本発明に使用するのに適当な訓練用パンツ、及び訓練用パンツを形成するための様々な材料及び方法が、Ｆｌｅｔｃｈｅｒ他の米国特許第６，７６１，７１１号、Ｖａｎ Ｇｏｍｐｅｌ他の米国特許第４，９４０，４６４号、Ｂｒａｎｄｏｎ他の米国特許第５，７６６，３８９号、及びＯｌｓｏｎ他の米国特許第６，６４５，１９０号に記載されており、各々はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００７８】
図６を参照すると、使い棄てオムツ２５０は、一般的には前腰部領域２５５、後腰部領域２６０、及び前及び後腰部領域と相互結合する中間領域２６５を定める。前及び後腰部領域２５５及び２６０は、オムツの大部分を含み、それぞれが使用中に、実質的には着用者の前及び後腹部領域全体に延びるように形成される。オムツの中間領域２６５は、着用者の脚部の間の股部領域にわたって延びるように形成される、オムツの全体的部分を含む。このように、中間領域２６５は、オムツ内で、液体サージが典型的に繰り返して起こる領域である。
【００７９】
オムツ２５０は、これらに制限されるものではないが、外カバーすなわちバックシート２７０、バックシート２７０に対向する関係で位置決めされる液体透過性身体側ライナーすなわちトップシート２７５、及び吸収性パッドのように、バックシート２７０とトップシート２７５の間に位置する吸収性芯本体すなわち液体保持構造２８０を含む。バックシート２７０は、長さすなわち縦方向２８６、及び幅すなわち横方向２８５を定め、示された実施形態においては、これらはオムツ２５０の長さ及び幅と一致する。液体保持構造２８０は、一般的には、それぞれバックシート２７０の長さ及び幅より小さい長さ及び幅を有する。このように、バックシート２７０の縁部領域のようなオムツ２５０の縁部領域は、液体保持構造２８０の末端縁を越えて延びることができる。示された実施形態においては、例えば、バックシート２７０は、液体保持構造２８０の末端縁を越えて外側に延び、オムツ２５０の側部縁及び端部縁を形成する。トップシート２７５は、一般的にはバックシート２７０と同一の広がりをもつが、任意なものとしては望まれるように、バックシート２７０の領域より大きい或いは小さい領域を覆うことができる。
【００８０】
改善された適合性を付与し、更にオムツ２５０からの身体排出物の漏れを減少させるために、オムツの側部縁及び端部縁は、更に以下に説明するような適当な弾性部材で弾性化することができる。例えば、図６に代表的に示されるように、オムツ２５０は、オムツ２５０の側部縁を作動的に引張して脚部バンドを弾性化させるように形成する脚部弾性材２９０を含み、該脚部バンドは着用者の脚部に密接に適合して、漏れを減少し、かつ快適さ及び外観の改善を付与することができる。腰部弾性材２９５は、オムツ２５０の端部縁を弾性化するために使用され、腰部バンドを弾性化させる。腰部弾性材２９５は、着用者の腰部に、弾性があり、快適で密接な適合性を付与するように形成される。
【００８１】
本発明の構造の潜在的延伸接着型弾性積層体材料は、脚部弾性材２９０及び腰部弾性材２９５として使用するのに適当である。このような材料の例は、バックシートを含むか、或いはバックシートに接着される積層体シートがあり、弾性圧縮力がバックシート２７０に与えられる。
【００８２】
知られているように、フック・ループ型締結具のような締結手段は、オムツ２５０を着用者に固定するために使用することができる。代替的には、ボタン、ピン、スナップ、接着テープ締結具、粘着材、布・ループ型締結具、または同様のものなどの他の締結手段も使用することができる。示した実施形態においては、オムツ２５０は、１対の側部パネル３００（或いは耳部）を含み、フック・ループ型締結具のフック部分として示されている締結具３０２が取り付けられる。一般的には、側部パネル３００は、腰部領域２５５、２６０の１つにおいて、オムツの側部縁に取り付けられて、そこから外側横方向に延びる。側部パネル３００は、弾性化されるか、またはそうでなければ、本発明の構造から形成される潜在的延伸接着型弾性積層体材料の使用によって、エラストマー性になることができる。弾性化した側部パネル及び選択的に形成された締結具タブを含む吸収性物品の例は、ＲｏｅｓｓｌｅｒのＰＣＴ特許出願ＷＯ９５／１６４２５、Ｒｏｅｓｓｌｅｒ他の米国特許第５，３９９，２１９号、Ｆｒｉｅｓの米国特許第５，５４０，７９６号、及びＦｒｉｅｓの米国特許第５，５９５，６１８号に記載されており、各々の特許はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００８３】
オムツ２５０は、トップシート２７５と液体保持構造２８０の間に位置するサージ処理層３０５を含むことができ、流体排出物を迅速に受け取り、オムツ２５０内の液体保持構造２８０に流体排出物を分散することができる。オムツ２５０は、更に液体保持構造２８０とバックシート２７０の間に位置する、スペーサー又はスペーサー層と呼ばれる換気層（図示されず）を含むことができ、バックシート２７０を液体保持構造２８０から隔離して、通気性外カバーすなわちバックシート２７０の外側表面で、衣類の蒸気を減少させる。適当なサージ処理層３０５の例は、Ｂｉｓｈｏｐの米国特許第５，４８６，１６６号及びＥｌｌｉｓの米国特許第５，４９０，８４６号に記載されている。
【００８４】
図６に代表して示されるように、使い棄てオムツ２５０は、１対の収容フラップ３１０を含むことができ、身体排出物の横方向流にバリアを付与するように形成される。収容フラップ３１０は、液体保持構造２８０の側部縁に隣接する、横方向両側のオムツの側部縁に沿って位置することができる。各々の収容フラップ３１０は、典型的には、オムツ２５０の少なくとも中間領域２６５で、直立に、垂直形態を維持するように形成される、取り付けられていない縁部を定め、着用者の身体に対してシールを形成する。収容フラップ３１０は、液体保持構造２８０の長さ全体に沿って、縦方向に延びることができるか、又は液体保持構造の長さに沿って部分的にだけ延びることができる。収容フラップ３１０が液体保持構造２８０の長さより短い場合は、収容フラップ３１０は、中間領域２６５におけるオムツ２５０の側部縁に沿って、選択的にどの部分にでも位置決めすることができる。このような収容フラップ３１０は、一般的には当業者によく知られている。例えば、収容フラップ３１０に対して適当な構成及び配列は、Ｋ．Ｅｎｌｏｅの米国特許第４，７０４，１１６号に記載されている。
【００８５】
オムツ２５０は、様々な適当な形状とすることができる。例えば、オムツは、全体的に長方形の形状、Ｔ字形状又はおよそ砂時計型の形状とすることができる。示した実施形態においては、オムツ２５０は、全体的にＩ字形状である。本発明の吸収性物品に組み込むことができる他の適当な部品は、当業者に一般的に知られている腰部フラップ及び同様のものを含むことができる。オムツの使用のために適当な他の部品を含むことができる、本発明の潜在的延伸接着型弾性積層体材料と結合して使用するのに適当なオムツ形態の例は、Ｍｅｙｅｒ他の米国特許第４，７９８，６０３号、Ｂｅｒｎａｒｄｉｎの米国特許第５，１７６，６６８号、Ｂｒｕｅｍｍｅｒ他の米国特許第５，１７６，６７２号、Ｐｒｏｘｍｉｒｅ他の米国特許第５，１９２，６０６号、及びＨａｎｓｏｎ他の米国特許第５，５０９，９１５号に記載されており、各々の特許はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００８６】
オムツ２５０の様々な部品は、接着剤接着、超音波接着、熱点接着又はこれらの組み合わせなどの様々な種類の適当な取り付け手段を使用して、互いに組み立てられる。示された実施形態においては、例えば、トップシート２７５及びバックシート２７０は、ホットメルト接着剤、感圧性接着剤などの線状の接着剤で、互いにかつ液体保持構造２８０に組み立てることができる。同様に、弾性部材２９０及び２９５、締結部材３０２、及びサージ層３０５などの他のオムツ部品は、上記した取り付け機構を使用することにより、物品内に組み立てることができる。
【００８７】
このような潜在的延伸接着型弾性積層体材料は、他の個人用ケアー製品、防護用外着、防護用覆い及び同様のものに、同様に使用することができることを認識するべきである。更にこのような材料は、人間用及び動物用両方の当て布製品のための包帯材料に使用することができる。このような材料の使用は、上記したのと同じ製造利益をもたらす。
【００８８】
本発明は、以下の実施例を参照することにより、一層理解することができる。しかしながら、本発明はこれらに制限するものではないことが理解されるべきである。
【００８９】
テスト方法
熱活性化収縮性（ＨＡＲ）潜在能力テスト
熱活性化収縮性を計測するために、材料がロール上で引張状態にある時に、１００ｍｍ間隔で離れた印を材料上につける。材料は次に、ロール上で引張から解放されて、印を含む長さの材料が、ロールから切り取られる。材料を取り外し、切り取った後直ぐに、印の間の距離が、再び計測されて、最初の長さ（熱収縮前長さすなわちＢＨＲＬ）を定める。材料は次に、１６０°Ｆの水に、少なくとも３０秒間ではあるが１分を越えない間、沈められる。その後、印の間の距離が、再び計測される（熱収縮後長さすなわちＡＨＲＬ）。次に材料の潜在的弾性を示すＨＡＲは、次の方程式で計算される。
ＨＡＲ＝（ＢＨＲＬ−ＡＨＲＬ）ｘ１００／ＢＨＲＬ
一般的には、テストされる各々のサンプルに対して、３回計測して平均される。
【実施例１】
【００９０】
１つの例においては、平行な連続するフィラメントを冷却ロールに押し出すために、２つの押出機が使用された。第一押出機においては、スチレン系ブロックコポリマーを含む熱可塑性エラストマー混合物が、平行な連続するフィラメントに押し出された。２つの異なる熱可塑性エラストマー混合物を使用して、サンプルが形成された。混合物＃１は、ＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ ＬＬＣより入手可能な、約６８パーセントのＫＲＡＴＯＮ（登録商標）Ｇ−１７３０スチレン−エチレンプロピレンブロックコポリマー、Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能な、約１２パーセントのＣ−１０ポリエチレンろう、及び同様にＥａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能な、約２０パーセントのＲＥＧＡＬＲＥＺ（登録商標）１１２６粘着材を含んでいた。混合物＃２は、約８０パーセントのＫＲＡＴＯＮ（登録商標）Ｇ−１７３０スチレン−エチレンプロピレンブロックコポリマー、約７パーセントのＣ−１０ポリエチレンろう、及び約１３パーセントのＲＥＧＡＬＲＥＺ（登録商標）１１２６粘着剤を含んでいた。第二押出機においては、シングルサイト触媒により得られるエラストマー性ポリオレフィンが、平行な連続するフィラメントに押し出された。シングルサイト触媒により得られるエラストマー性ポリオレフィンは、ミシガン州ミッドランドのＴｈｅ Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙより入手可能なＤｏｗ ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＥＧ８１８５と識別されるポリオレフィンプラストマーであった。異なる種類の連続するフィラメントが、冷却ロール上にＡ−Ｂ−Ａ−Ｂ配列で分布されるように、押出機が配列された。すなわち、異なるフィラメントが、冷却ロールの表面に渡って交互に配列された。フィラメントの重量パーセント及びフィラメントの全体基本重量は、以下の表１に示されるように変化した。フィラメントは、冷却ロール上で冷却され、次に積層される前に２つのスパンボンド表面材の間で、毎分１００フィートの速度で３５０％が延伸された。Ｂｏｓｔｉｋ，Ｉｎｃ．より入手可能なＢｏｓｔｉｋ２８０８接着剤が、スパンボンド表面材にスプレー塗布されて、積層体と互いに接着した。積層体が、毎分６３フィートの速度で巻き上げられ、収縮を起こさせた。サンプルは切り取られて、上記したような熱活性化潜在能力テストでテストされた。結果は、以下の表１に示されている。表１に見られるように、潜在的弾性は、１１％から３１％の範囲で、熱活性化弛緩に示されている。
【００９１】
表１
【実施例２】
【００９２】
第二の実施例においては、弾性積層体は、平行な配列で冷却ローラーに押し出される二成分の連続するフィラメントから形成された。２つの異なるポリマーは、２つの別個の押出機を通して更に分配プレートを使用して処理され、２つのポリマー流は、鞘／芯フィラメントを形成するように結合された。フィラメントダイは、１インチ当たり１２の孔を有し、各々の孔は０．９ｍｍの直径を有した。ポリマー処理量は各々の押出機により変化し、フィラメントに異なるポリマー比を形成することができた。鞘／芯構造が形成されていることが、顕微鏡によって確認された。フィラメントは、大きい冷却ロール上に押し出されて冷却された。フィラメントは次に、機械方向に約５００％が延伸された。フィラメントは次に、２つの０．４ｏｓｙスパンボンド表面材の間に、接着剤により積層された。すべての３つの成分が集まるニップ地点より前に、接着剤（Ｂｏｓｔｉｋ，Ｉｎｃ．より入手可能な２ｇｓｍの溶融スプレー接着剤２８０８−０８）が、１つの表面材料に塗布された。他方の表面には、接着剤は使用されなかった。材料は次に、ワインダーで４５％が収縮された。第三熱可塑性エラストマー混合物（混合物＃３）は、Ｄｏｗ ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＥＧ８１８５メタロセンポリオレフィンプラストマーとＮｏｖｅｏｎより入手可能な熱可塑性ポリウレタンエラストマー（ＴＰＵ）の組み合わせで使用された。混合物＃３は、ＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ ＬＬＣより入手可能な約６３パーセントのＫＲＡＴＯＮ（登録商標）Ｇ−１６５９スチレン−エチレンブチレン−スチレンブロックコポリマー、Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能な約２０パーセントのＣ−１０ポリエチレンろう、及び同様にＥａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能な約１７パーセントのＲＥＧＡＬＲＥＺ（登録商標）１１２６粘着材を含んでいた。表２に見られるように、増進した潜在的弾性は、ポリオレフィンプラストマーを含む二成分構造に示されている。
【００９３】
表２
【実施例３】
【００９４】
第三の実施例においては、平行した連続するフィラメントとメルトブローン繊維の両方の弾性芯を有する弾性積層体が形成された。１つのサンプルにおいては、連続するフィラメントには、実施例１の混合物＃１が使用され、メルトブローン繊維には、Ｄｏｗ ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＥＧ８１８５ポリオレフィンプラストマーが使用された。他のサンプルにおいては、メルトブローンと連続するフィラメントの両方に、実施例１の混合物＃１が使用された。フィラメントダイは、１インチ当たりに１２の孔を有し、各々の孔は０．９ｍｍの直径であった。フィラメントが、最初に孔あきワイヤー上に置かれ、次にメルトブローンがフィラメントの上部で形成された。ワイヤー上の弾性芯の基本重量は、２０ｇｓｍで、フィラメントは１２ｇｓｍの基本重量を有し、メルトブローンは８ｇｓｍの基本重量を有した。
【００９５】
弾性フィラメント／ＭＢ構造は、形成ワイヤーから取り除かれて、０．４０ｏｓｙスパンボンド表面材の間で、平滑カレンダーロールを介して積層される前に機械方向に延伸された。積層体は、次に平滑カレンダーロールの速度より遅い速度でロールに巻き取られ、積層体を収縮させた。処理条件及び熱活性化収縮性テストの結果は、表３に要約されている。表３に見られるように、増進した潜在的弾性が、ポリオレフィンプラストマーを含む構造に示されている。
【００９６】
表３
【００９７】
本発明の好ましい実施形態が、特定の用語、装置、及び方法を使用して述べられているが、このような説明は、説明だけのためである。使用されている単語は、制限するものではなく説明するための単語である。以下の特許請求の範囲に述べられている変更及び修正が、本発明の意図又は範囲から外れることなく、当業者により成されることが理解されるべきである。更に、様々な実施形態の態様は、全体又は部分のいずれにおいても交換することができることを理解するべきである。したがって、添付された特許請求の範囲の意図及び範囲は、ここに含まれる好ましい形態の説明に制限するべきではない。更に、多くの実施形態が、幾つかの実施形態の利点のすべてを達成するものではなく、かつ特定の利点がない場合でも、このような実施形態が本発明の範囲外であると必ずしも意味するものではないと理解すると認識される。更にここに示されたあらゆる与えられた範囲は、含まれる範囲のあらゆるもの、更にこれより小さいものすべてを含むことを意図することに留意するべきである。例えば、４５−９０の範囲は、５０−９０；４５−８０；４６−８９及び同様のものを含む。このように、９５％から９９．９９９％の範囲は、例えば、９６％から９９．１％、９６．３％から９９．７％及び９９．９１％から９９．９９９％などの範囲を含む。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明による潜在的延伸接着型弾性積層体の製造法を示している。
【図２】本発明による潜在的延伸接着型弾性積層体の代替的製造法を示している。
【図３】潜在的延伸接着型弾性積層体材料の一実施形態の断面図である。
【図４】潜在的延伸接着型弾性積層体材料の別の実施形態の断面図である。
【図５】潜在的延伸接着型弾性積層体材料の更に別の実施形態の断面図である。
【図６】本発明により形成される潜在的延伸接着型弾性積層体を利用した個人用ケアー製品の図である。
【符号の説明】
【００９９】
２０ 第一押出装置
３１ フィラメント
３６ メルトブローン繊維
５６ フィラメント
６０ 引張ロール。
７０ 弾性積層体
９３ 鞘
９４ 芯
１１２ 冷却位置決めローラー
１１５ 押出機
１１９ ニップローラー
１２２ スパンボンド表面
１２５ 接着型積層体
２７０ バックシート
２７５ トップシート
３０５ サージ層
【技術分野】
【０００１】
ある程度の弾性が必要な物品が、様々な積層化処理を通して、弾性芯材料と、非弾性又はあまり弾性ではない表面材料を結合することにより形成されてきた。このような複合積層物品は、弾性芯材料の存在、及び積層化処理の間に、弾性芯と非弾性表面材料を互いに接着させる特定の方法により、しばしば延伸可能となることがある。
【０００２】
典型的には、このような延伸可能な積層体は、弾性芯材料又はシートが延伸した状態の時に、非弾性表面材料を弾性芯材料に結合させることにより形成される。このような材料を結合した後、積層物品は弛緩されて、弾性シート上の接着位置の間の空間に、非弾性成分のギャザー寄せを形成する。形成された積層物品は、接着位置間でギャザー寄せされた非弾性材料が弾性材料を伸ばすことが可能な範囲まで、延伸可能である。これらの種類の延伸接着型積層体物品及び材料は、米国特許第４，７２０，４１５号及び第５，３８５，７７５号に述べられており、各々の特許は引用によりここに組み入れられる。
【０００３】
幾つかの延伸可能な積層物品においては、弾性芯材料は、比較的非弾性である表面シート材料に接着する連続するフィラメントの弾性ストランドを含み、その時、弾性ストランドは延伸した状態にある。このような連続する弾性フィラメントは、ある物品においては、２つ又はそれ以上の比較的非弾性のシートに挟まれる。比較的非弾性のシートは、メルトブロー又はスパンボンドされた様々なポリマーにより形成される不織ウエブを含むことができる。このような積層体及び形成法の例は、Ｗｒｉｇｈｔの米国特許第５，３８５，７７５号及びＷｅｌｃｈ他の係属中の米国特許出願公開２００２／０１０４６０８Ａ１に示されており、各々の特許はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【０００４】
このような積層物品は、オムツ、衣類、ドレープ、パッド、及び同様のものなどのある程度の延伸可能性及び弾性を必要とする様々な製品で利用することができる。延伸可能な弾性積層物品を利用する様々な製品の形成においては、弾性積層物品は、積層物品が貯蔵されている材料の大きいロールから巻きほどかれる。積層物品の延伸可能な特性は、最終的製品の製造工程の間に問題が起きることである。例えば、巻かれた物品を巻きほどくのに必要な力は、弾性物品が引っ張られた状態にある時、弾性積層体を少なくとも部分的に延ばすこととなる。この延伸可能な積層体の部分的伸長は、最終製品内に望まれる量の弾性物品を正確に計測し、位置決めすることを困難とするものである。したがって、最終製品の材料を切り取って設置する間は、最終的に望まれる延伸より小さい延伸を有するが、最終製品内に設置された後、望ましい程度の延伸を達成する低価格の弾性積層体材料の必要性が、当技術には残っている。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４，７２０，４１５号公報
【特許文献２】米国特許第５，３８５，７７５号公報
【特許文献３】米国特許出願公開２００２／０１０４６０８Ａ１
【特許文献４】米国特許第３，８４９，２４１号公報
【特許文献５】米国特許第４，３４０，５６３号公報
【特許文献６】米国特許第３，６９２，６１８号公報
【特許文献７】米国特許第４，８１８，４６４号公報
【特許文献８】米国特許第４，１００，３２４号公報
【特許文献９】米国特許第５，１０８，８２０号公報
【特許文献１０】米国特許第５，３３６，５５２号公報
【特許文献１１】米国特許第５，３８２，４００号公報
【特許文献１２】米国特許第３，８５５，０４６号公報
【特許文献１３】米国特許第４，３７４，８８８号公報
【特許文献１４】米国特許出願公開２００３／０２３２９２８Ａ１
【特許文献１５】米国特許第４，８０３，１１７号公報
【特許文献１６】米国特許第４，６６３，２２０号公報
【特許文献１７】米国公開２００４／０１２７１２８
【特許文献１８】米国特許第４，７８７，６９９号公報
【特許文献１９】米国特許第４，７８１，９６６号公報
【特許文献２０】米国特許第６，７６１，７１１号公報
【特許文献２１】米国特許第４，９４０，４６４号公報
【特許文献２２】米国特許第５，７６６，３８９号公報
【特許文献２３】米国特許第６，６４５，１９０号公報
【特許文献２４】ＰＣＴ特許出願ＷＯ９５／１６４２５
【特許文献２５】米国特許第５，３９９，２１９号公報
【特許文献２６】米国特許第５，５４０，７９６号公報
【特許文献２７】米国特許第５，５９５，６１８号公報
【特許文献２８】米国特許第５，４８６，１６６号公報
【特許文献２９】米国特許第５，４９０，８４６号公報
【特許文献３０】米国特許第４，７０４，１１６号公報
【特許文献３１】米国特許第４，７９８，６０３号公報
【特許文献３２】米国特許第５，１７６，６６８号公報
【特許文献３３】米国特許第５，１７６，６７２号公報
【特許文献３４】米国特許第５，１９２，６０６号公報
【特許文献３５】米国特許第５，５０９，９１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、潜在的弾性を有する複合不織布を形成するものである。複合不織布は、熱可塑性エラストマーを含む第一成分及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二成分を含む、潜在的弾性芯を含む。複合不織布は、更に弾性芯に積層される少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料を含む。熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことができる。
【０００７】
一実施形態においては、第一成分は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含む。第一フィラメントは、実質的には、潜在的弾性芯の機械方向に向けられる連続するフィラメントとすることができる。更に第二フィラメントは、実質的には、潜在的弾性芯の機械方向に向けられる連続するフィラメントとすることができる。代替的には、第二フィラメントは、メルトブローンフィラメントとすることができる。
【０００８】
別の実施形態においては、潜在的弾性芯は、スチレン系ブロックコポリマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む、連続する複合フィラメントを含むことができる。
【０００９】
更なる実施形態においては、個人用ケアー製品は、上記した複合不織布を含むことができる。例えば、個人用ケアー製品は、オムツ、訓練用パンツ、水着、吸収性下着、大人用失禁用製品、及び女性用ケアーパッド、ナプキン及びパンティライナーなどの女性用衛生製品を含むことができる。
【００１０】
別の実施形態においては、潜在的弾性を有する複合不織布の形成法は、ａ）熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む弾性芯不織成物を押し出し、ｂ）弾性芯不織成物を冷却し更に延伸し、ｃ）少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料を準備し、更にｄ）弾性芯不織成物をギャザー寄せ可能な表面材料に積層して、潜在的弾性を有する複合不織布を形成する段階を含む。この方法は、更に第二ギャザー寄せ可能な表面材料を準備し、弾性芯不織成物を第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材料に積層して、潜在的弾性を有する複合不織布を形成する段階を含むことができる。一態様においては、この方法は、弾性芯不織成物をギャザー寄せ可能な表面材料に積層する前に、１つ又は両方のギャザー寄せ可能な表面材料の表面上に、接着剤を塗布する段階を更に含むことができる。一実施形態においては、接着剤は、１又は両方のギャザー寄せ可能な表面材料の表面上に、スプレー塗布することができる。
【００１１】
更なる実施形態においては、個人用ケアー製品の形成法は、ａ）熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む潜在的弾性芯を含む潜在的弾性材を有する複合不織布を準備し、ｂ）複合不織布を個人用ケアー製品に締結し、ｃ）複合不織布を活性化し、更にｄ）複合不織布を収縮させる段階を含み、複合不織布の延伸可能性を増加させる。
【００１２】
別の実施形態においては、複合不織布は、熱可塑性エラストマーを含む第一成分及び弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む第二成分を含む潜在的弾性芯を含む。複合不織布は更に、弾性芯に積層された少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料を含む。
【００１３】
本発明の他の目的、利点及び用途は、本発明の実施形態の以下の詳細な説明及び添付された図面より明らかになり、参照番号は類似する又は同等の構造を意味する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（定義）
本明細書の内容の中で、各々の用語及び言い回しは、次のような意味を含む。
【００１５】
ここで用いられる「個人用ケアー製品」という用語は、オムツ、訓練用パンツ、水着、吸収性下着、大人用失禁用製品、及び女性用ケアーパッド、ナプキン及びパンティライナーなどの女性用衛生製品を意味する。オムツが図６に示されているが、本発明の材料は、弾性成分と同じく、前に挙げた個人用ケアー製品のいずれにも、容易に組み込むことができることが理解されるべきである。例えば、このような材料は、訓練用パンツの弾性側部パネルを形成するために利用することができる。
【００１６】
ここで用いられる「連続するフィラメント」という用語は、連続して形成されるポリマー性フィラメントのストランドを意味する。このようなフィラメントは、典型的には、中に毛管孔のある種の型及び配列を有するダイヘッドを通して、溶融状態の材料を押し出すことにより形成される。
【００１７】
ここで用いられる「弾性」又は「弾性化された」という用語は、延伸力を付与した時に、弛緩している時の長さの少なくとも約２５パーセントの伸びまで延伸可能であり、すなわちその弛緩した時の長さの少なくとも約１．２５倍まで延伸可能であり、延伸力を取り除いた時、その伸びの少なくとも約４０パーセントが復元する、すなわち２５％の伸びの場合は、約１５％より小さい伸びまで収縮する材料を意味する。例えば、１００センチメートルの長さの材料は、前述した定義によると、少なくとも約１２５センチメートルの長さに延伸することができ、更に延伸力が取り除かれた時は、１２５ｃｍに延伸された場合、約１１５センチメートルより大きくない長さにまで収縮する場合に、弾性であると考えられる。もちろん、本発明の実施に使用される多くの弾性材料は、その弛緩した時の長さの２５％をかなり超える伸びにまで延伸することができ、延伸力が取り除かれた時は、多くは最初の弛緩した長さ又はその長さに極めて近い長さにまで復元する。例えば、ある弾性材料は、６０パーセント、１００パーセント、又はこれより多く伸ばすことができ、かつこれらの多くは、例えば延伸力を取り除いた時、実質的には最初の弛緩した長さにまで、例えば元の弛緩した長さの１０５パーセント以内にまで復元する。
【００１８】
ここで用いられる「潜在的」、「潜在的弾性」又はこれらの変形は、例えば熱活性化、マイクロ波、超音波、化学処理などにより活性化された時、一層延伸可能となることが可能な、ある程度の延伸可能性を有する材料を意味する。材料は、活性化の前は弾性とすることもでき、又は弾性ではないこともできるが、活性化後は弾性となる。
【００１９】
ここで用いられる「弾性のない」又は「非弾性」という用語は、上述した「弾性」の定義に含まれないあらゆる材料を意味する。
【００２０】
ここで用いられる「ポリマー」又は「ポリマー性」という用語は、一般的には、これらに制限されるものではないが、ホモポリマー、例えば、ブロック、グラフト、ランダム又は交互ポリマーなどのコポリマー、ターポリマーなど、及びこれらの混合物並びに変成物を含む。更に、「ポリマー」という用語は、アイソタクチック、シンジオタクチック、及びランダム対称などの、すべての可能な幾何学形態の材料を含む。
【００２１】
ここで用いられる「複合不織布」、「複合不織成物」、「積層体」又は「不織積層体」という用語は、特記しない限り、少なくとも１つのシート材料に結合される少なくとも１つの弾性材料を有する材料を意味する。ほとんどの実施形態においては、このような積層体又は複合布は、弾性層又は材料に接着するギャザー寄せ可能な層を有し、ギャザー寄せ可能な層は、接着位置間でギャザー寄せすることができる。前述したように、複合弾性積層体は、接着位置間でギャザー寄せされるギャザー寄せ可能な材料が、弾性材料を伸ばすことができる範囲まで延伸することができる。この種類の複合弾性積層体は、例えば、Ｖａｎｄｅｒ Ｗｉｅｌｅｎ他の米国特許第４，７２０，４１５号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００２２】
ここで用いられる「機械方法」又は「ＭＤ」という用語は、布が形成される方向における布の長さに沿った方向を意味する。「機械横方向」「横方向」、又は「ＣＤ」は、布の幅を横切る方向、すなわちＭＤにほぼ垂直な方向を意味する。
【００２３】
ここで用いられる「不織ウエブ」という用語は、個々の繊維又は糸が互いに組み合わされているが、識別可能な繰り返される形ではない構造を持つウエブを意味する。不織ウエブは、過去において、例えばメルトブロー法、スパンボンド法、及びボンデッドカーデッドウエブ法などの様々な方法により形成されてきた。
【００２４】
ここで用いられる「メルトブローン」又は「メルトブローン繊維」という用語は、複数の微細な、通常は円形のダイ毛管を通して、溶融状態熱可塑性材料を、高速ガス（例えば空気）中に溶融状態熱可塑性材料又はフィラメントとして押し出し、この高速ガスが溶融熱可塑性材料のフィラメントを細くして、その直径を、多分ミクロ繊維の直径にまで減少させることにより形成された繊維を意味する。その後、メルトブローン繊維は高速ガス流により運ばれて、集積表面に堆積され、ランダムに散布されたメルトブローン繊維のウエブを形成する。この方法は、例えば、Ｂｕｔｉｎの米国特許第３，８４９，２４１号に記載され、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００２５】
ここで用いられる「スパンボンド」又は「スパンボンド繊維」という用語は、押し出されるフィラメントの直径を持つ、複数の微細な、通常は円形の紡糸口金の毛管からフィラメントとして溶融熱可塑性材料を押し出し、次いで、例えば引き抜き延伸又は他の周知のスパンボンド機構によって、急激に大きさを減少させることにより形成される、小直径の繊維を意味する。スパンボンド不織ウエブの形成は、例えば、Ａｐｐｅｌ他の米国特許第４，３４０，５６３号、及びＤｏｒｓｃｈｎｅｒ他の米国特許第３，６９２，６１８号などの特許に示されている。これらの特許の開示は、その全体が引用によりここに組み入れられる。
【００２６】
ここで用いられる「ボンデッドカーデッドウエブ」という用語は、通常梱包単位で購入される、ステープル繊維から形成されるウエブを意味する。梱包は、繊維を分離する解繊ユニット／ピッカーに置かれる。次に、繊維は結合ユニット又はカーディングユニットを通して送られて、機械方向にステープル繊維を分割し、配列して、機械方向に向けられる繊維性不織ウエブを形成する。ウエブが形成されると、１又はそれ以上の、幾つかの接着方法により接着される。１つの接着方法は、粉末剤接着であり、粉末化された接着剤がウエブ全体に分散されて、通常はウエブ及び接着剤を高温の気体により加熱することにより活性化される。別の接着方法は、パターン接着であり、加熱されたカレンダーロール又は超音波接着装置が、通常は、ウエブを通して、局所的接着パターンで繊維を互いに接着するために使用され、及び／又は代替的には、ウエブは、望まれるならば表面全体にわたって接着することができる。空気接着装置を通して、二成分ステープル繊維を使用することは、多くの用途に対して、特に有利である。
【００２７】
ここで用いられる「コフォーム」という用語は、少なくとも１つのメルトブローンダイが、シュートの近くに配列され、形成中に、シュートを通して他の材料がウエブに添加される方法を意味する。このような他の材料は、例えば、パルプ、超吸収性粒状物、セルロース又はステープル繊維とすることができる。コフォーム法は、Ｌａｕの米国特許第４，８１８，４６４号及びＡｎｄｅｒｓｏｎ他の米国特許第４，１００，３２４号に示されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００２８】
ここで用いられる「複合繊維」又は「複合フィラメント」という用語は、別々の押し出し機から押し出されて少なくとも２つのポリマー供給元が形成されるが、共に紡糸され、１つの繊維又はフィラメントに形成された繊維又はフィラメントを意味する。複合繊維又はフィラメントは、多成分又は二成分繊維又はフィラメントを意味することもある。複合繊維は単体成分とすることができるが、ポリマーは通常互いに異なったものである。ポリマーは、複合繊維の横断面形状における、実質的に一定に位置決めされた区別できる領域に配列され、複合繊維の長さに沿って連続して延びる。このような複合繊維の形態は、例えば、１つのポリマーが別のポリマーに囲まれている鞘／芯配列とすることができるか、又は横方向並列配置、パイ配列、又は「海中の島」配列とすることができる。複合繊維又はフィラメントは、例えば、Ｋａｎｅｋｏ他の米国特許第５，１０８，８２０号、Ｓｔｒａｃｋ他の米国特許第５，３３６，５５２号、及びＰｉｋｅ他の米国特許第５，３８２，４００号に教示されている。二成分繊維又はフィラメントにとって、ポリマーは、７５／２５、５０／５０、２５／７５の比率で、又は他のどんな望ましい比率でも存在することができる。複合繊維を形成するのに有益なポリマーは、他の繊維又はフィラメント形成法で通常使用されるようなものを含む。
【００２９】
ここで用いられる「シート」及び「シート材料」という用語は、互換性があり、変成語はなく、織成材料、不織ウエブ、ポリマー性フィルム、ポリマー性の粗く織った布の材料、及びポリマー性発泡体シートを意味する。
【００３０】
不織布又はフィルムの基本重量は、通常は、平方ヤード当たりの材料オンス（ｏｓｙ）又は平方メートル当たりのグラム（ｇ／ｍ2又はｇｓｍ）で表わされ、繊維直径は、通常は、ミクロンで表わされる。（ｏｓｙからｇｓｍに換算する場合は、ｏｓｙに３３．９１を掛ける。）フィルム厚さも又、ミクロン又はミルで表わすことができる。
【００３１】
ここで用いられる「積層体」という用語は、２つ又はそれ以上のシート材料層の複合構造を意味し、接着剤接着、熱接着、点接着、圧力接着、押し出し被膜又は超音波接着などの接着段階を通して接着される。
【００３２】
ここで用いられる「熱可塑性」という用語は、溶融処理が可能なポリマーを意味する。
【００３３】
ここで用いられる「熱点接着」という用語は、加熱したカレンダーロールとアンビルロールの間を接着させるための繊維の布又はウエブを通過させることを含む。カレンダーロールは通常、必ずしもそうではないが、布全体が布の表面全体にわたって接着されないような方法でパターン化されており、アンビルロールは通常平坦である。結果として様々なパターンのカレンダーロールが、美的理由だけでなく機能的理由からも開発されてきた。パターンの１つの例として、点を持ち、Ｈａｎｓｅｎ及びＰｅｎｎｉｎｇｓの米国特許第３，８５５，０４６号に教示されて、その全体が引用によりここに組み入れられる、約２００ボンド／平方インチに約３０％の接着面積を持つＨａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「Ｈ＆Ｐ」パターンがある。Ｈ＆Ｐパターンは、それぞれのピンの幅が０．０３８インチ（０．９６５ミリメートル）、ピンの間隔が０．０７０インチ（１．７７８ミリメートル）及び接着の深さが０．０２３インチ（０．５８４ミリメートル）である四角の点接着又はピン接着領域を持つ。このパターンでは約２９．５％の接着面積を持つことになる。別の典型的な点接着パターンは、幅０．０３７インチ（０．９４ミリメートル）、ピンの間隔が０．０９７インチ（２．４６４ミリメートル）及び深さ０．０３９インチ（０．９９１ミリメートル）を持つ四角いピンによる１５％の接着面積を製造する拡大したＨａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「ＥＨＰ」接着パターンがある。「７１４」として登録されている別の典型的点接着パターンは、それぞれのピンの幅が０．０２３インチ、ピンの間隔が０．０６２インチ（１．５７５ミリメートル）及び接着の深さが０．０３３インチ（０．８３８ミリメートル）である四角のピン接着領域を持つ。このパターンでは約１５％の接着面積を持つことになる。更に別の共通のパターンに約１６．９％の接着面積を持つＣスターパターンがある。Ｃスターパターンは、横方向の棒又は流星により遮られた「コーデュロイ」デザインを持つ。他の共通のパターンに、約１６％の接着面積を持つ反復してわずかにオフセットしたダイヤ形を持ったダイヤモンドパターン、及び例えば、約１５パーセントから約２１パーセントの範囲の接着面積及び１平方インチ当たり約３０２の接着を有する窓のスクリーンパターンを思わせるような名前のワイヤー織りパターンがある。
【００３４】
典型的に接着面積割合は、布のラミネート面積の１０％から３０％程度の間で様々に異なる。当業者に知られているように、スポット接着は、接着フィラメント及び／又は繊維によってそれぞれの層内に、それぞれの個々の層に一体性を与えるのと同様に、ラミネート層を同時に保持するものである。
【００３５】
ここで用いられる「超音波接着」という用語は、例えば、その全体が引用によりここに組み入れられるＢｏｒｎｓｌａｅｇｅｒの米国特許第４，３７４，８８８号に示されているように、音響ホーンとアンビルロールの間に布を通過させることにより実施される方法を意味する。
【００３６】
ここで用いられる「接着剤接着」という用語は、接着剤の付与により接着を形成する接着方法を意味する。このような接着剤の付与は、スロット被膜、スプレー被膜、及び他の局所的付与などの様々な方法により成すことができる。更に、このような接着剤は製品成分内に付与され、次に圧力に曝されて、第二製品成分と製品成分に含まれる接着剤が接触して、２つの成分間に接着剤接着を形成することができる。
【００３７】
ここで及び特許請求の範囲で用いられる「含む」という用語は、包括的又は限定のないものであり、付加的述べられていない要素、化学成分、又は方法段階を排除するものではない。したがって、このような用語は、「持つ」、「有する」、「持っている」、「含む」、「含まれる」、及びこれらの単語のあらゆる変成語と同義語とされる。
【００３８】
ここで用いられる「伸長可能」又は「延伸可能」という用語は、少なくとも１つの方向に、必ずしも回復可能ではないが、伸ばすことができるという意味である。
【００３９】
特記しない限り、数式の成分比率は、重量で示される。
【００４０】
本発明の実施形態が参照されているが、その中の１つ又はそれ以上の例が以下に示されている。各々の例は、本発明の説明のために示されたもので、本発明を制限するものではない。事実、様々な修正及び変更が、本発明の範囲又は意図から外れることなく、本発明において成すことができることが、当業者には明らかとなるであろう。例えば、一実施形態の部分として説明又は示された特性は、別の実施形態において利用し、更に別の実施形態とすることができる。すなわち、本発明は、添付された特許請求の範囲及びその同等のものの範囲内のものであるとして、このような修正及び変更を含むことを意図する。本発明の他の目的、特性及び態様は、以下の詳細な説明から明らかに述べられているか又は明らかである。本発明は、例示的実施形態のみの説明であて、本発明のより広い態様を制限するものではなく、より広い態様は、例示的構造において実施されることが、当技術の１つによって理解される。
【００４１】
ここに述べた延伸可能な積層物品は、オムツ及びある程度の弾性を必要とする他の製品などの、種々異なる用途において利用することができる。上記したように、弾性積層物品は、増加したレベルの潜在的弾性を付与する点において、前述した延伸可能な積層物品を越える利点を有する。
【００４２】
本発明の目的のために、延伸接着型弾性積層体は、少なくとも１つの弾性芯層及び少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面層を含み、ギャザー寄せ可能な表面層は、弾性芯層に積層される。弾性芯層は、第一エラストマー性ポリマーを含む第一成分を含み、該ポリマーは、例だけのためには、スチレン系ブロックコポリマー、ポリウレタンポリマーなどとすることができる。弾性芯層は、更に、シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二成分を含む。弾性芯層は、連続するフィラメントストランド上に堆積される任意のメルトブローン繊維層を有する連続するフィラメントストランドの列を含むことが望ましい。例えば、シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンは、約３％ないし約３０％、又は約５％ないし約２５％、又は約５％ないし約１５％の結晶化度を有する弾性ポリオレフィンベースのポリマーとすることができる。弾性ポリオレフィンベースのポリマーは、１０分当たり約１０ないし約６００グラム、又は１０分当たり約６０ないし約３００グラム、又は１０分当たり約１５０ないし約２００グラムの溶融流量、約４０ないし約１６０℃の溶融／軟化点、及び／又は１立方センチメートル当たり約０．８から約０．９５グラム、又は約０．８５から約０．９０グラム、又は約０．８５から約０．８７グラムの密度を有することができる。弾性ポリオレフィンベースのポリマーは、ポリエチレン、ポリプロピレン、ブチレン、又はオクチレンホモポリマー又はコポリマー、エチレンメタクリレート、エチレンビニルアセテート、ブチルアクリレートコポリマー、又はこれらのあらゆるポリマーの組み合わせを含むことができる。
【００４３】
適当な弾性ポリオレフィンベースのポリマーの一例は、テキサス州ヒューストンのＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なＶＩＳＴＡＭＡＸＸエラストマーである。適当なポリオレフィンベースのポリマーの他の例は、すべてがＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能な、ＥＸＡＣＴプラストマー、ＯＰＴＥＭＡエチレンメタクリレート、及びＶＩＸＴＡＮＥＸポリイソブチレン、及びメタロセン触媒により得られるポリエチレン、並びにミシガン州ミッドランドのＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙより入手可能なＡＦＦＩＮＩＴＹ ＥＧ８１８５、ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＧＡ１９００、ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＧＡ１９５０などのＡＦＦＩＮＩＴＹポリオレフィンプラストマー、及びＶＥＲＳＩＦＹプロピレン−エチレンコポリマー、デラウエア州ウイルミントンのＥ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ ｄｅ Ｎｅｍｏｕｒｓ ａｎｄ Ｃｏｍｐａｎｙより入手可能なＥＬＶＡＸエチレンビニルアセテート、及びＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙより入手可能なＥＳＣＯＲＥＮＥ ＵＬＴＲＡエチレンビニルアセテートを含む。
【００４４】
シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンは、適当なものとしては、結晶及び無定形相の部分的領域で、比較的速い結晶化速度を有することができる。異なる実施形態においては、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む第二成分は、潜在的弾性芯の中のメルトブローン層、連続するフィラメントストランド、フィルム、発泡体、又は他の構造における潜在的弾性芯の内部に組み込むことができる。
【００４５】
上記したように、潜在的弾性芯層は、連続するフィラメントストランド上に堆積されたメルトブローン層を有する連続するフィラメントストランドの列を含むことができる。潜在的弾性芯層には、フィルム、弾性の粗く織った布又はネット構造、発泡体材料、又は前述した材料のあらゆる組み合わせなどの、付加的成分を含むことができる。フィルムが使用される場合は、孔あきフィルムとすることができる。ある実施形態においては、あらゆるこれらの付加的成分は、連続するフィラメントストランドの列及び／又はメルトブローン層の所定の位置で使用することができる。エラストマー性連続フィラメント又はストランド（繊維列）と、フィラメント上に堆積されたメルトブローン材料のほぼ平行に連続する組み合わせは、前述したＷｒｉｇｈｔの米国特許第５，３８５，７７５号に記載されている。このような弾性層におけるフィラメント対メルトブローンの基本重量比は、例えば約９０：１０とすることができる。
【００４６】
潜在的弾性芯層の少なくとも１つの成分は、上記したように約３％ないし約４０％、又は約５％ないし約３０％、又は約１５％ないし約２５％の結晶化度を有する弾性ポリオレフィンベースのポリマーから形成することができる。例えば、弾性ポリマーは、メルトブローン層、連続するフィラメントの一部を形成するために使用することができるか、又は複合フィラメント配列における第二成分として使用することができる。メルトブローン層が弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む場合は、メルトブローン層は、１平方メートル当たり約３４ｇｓｍまで、又は約１ないし約１５グラム（ｇｓｍ）、又は約５ないし約１０ｇｓｍまでの添加量で付与される。非弾性メルトブローンは、高い添加量レベルで積層される前に、ストランドが延伸するにしたがって亀裂して、個別のアイランドを形成する傾向にあり、これは非均一性をもたらすこととなる。しかしながら、弾性メルトブローンは、高い添加量レベルでも、このような欠点に煩わされることはない。
【００４７】
メルトブローン層が存在する場合は、該層は多層成分とすることができる。一実施形態においては、多層メルトブローンは、スチレン系ブロックコポリマーを含む少なくとも１つのポリマー混合物の層及び少なくとも１つのシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンの層を含む。
【００４８】
上記したように、潜在的弾性芯層は、熱可塑性エラストマーを含む第一成分を含む。一例として、熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーとすることができる。ブロックコポリマーは、一般式Ａ−Ｂ−Ａ’を有することができ、Ａ及びＡ’は各々が、ポリ（ビニルアーレン）などのスチレン系半組成物を含む熱可塑性ポリマーエンドブロックであり、Ｂは、複合ジエン又は低アルケンポリマーなどのエラストマー性ポリマーミッドブロックである。
【００４９】
有効なスチレン系ブロックコポリマーの特定の例は、スチレン−エチレンプロピレン−スチレン（ＳＥＰＳ）、スチレン−エチレンプロピレン−スチレン−エチレンプロピレン（ＳＥＰＳＥＰ）などの水素処理されたポリイソプレンポリマー、スチレン−エチレンブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレンブチレン−スチレン−エチレンブチレン（ＳＥＢＳＥＢ）スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）などの水素処理されたポリブタジエンポリマー、及びスチレン−エチレン−エチレンプロピレン−スチレン（ＳＥＥＰＳ）などの水素処理されたポリイソプレン／ブタジエンポリマーを含む。ジブロック、トリブロック、マルチブロック、星型及び放射状などのポリマーブロック形態も本発明において考慮される。幾つかの例においては、高い分子量のブロックコポリマーが望ましい。ブロックコポリマーは、テキサス州ヒューストンのＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ Ｕ．Ｓ．ＬＬＣより入手可能な、例えばＧ−１６５２、Ｂ−１６５７Ｍ、Ｇ−１７３０、Ｄ−１１１４、Ｄ−１１１６、Ｄ−１１０２などの商標名ＫＲＡＴＯＮ Ｇ又はＤポリマー、及びテキサス州パサデナのＳｅｐｔｏｎ Ｃｏｍｐａｎｙ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａより入手可能な、商標名ＳＥＰＴＯＮ２００４、ＳＥＰＴＯＮ４０４４、及びＳＥＰＴＯＮ４０３３である。このようなポリマーの他の可能な供給元は、テキサス州ヒューストンのＤｅｘｃｏ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ及びテキサス州ヒューストンのＤｙｎａｓｏｌを含む。このようなエラストマー性樹脂材料の混合物は、潜在的弾性芯層の第一成分として考えられる。更に、他の望ましいブロックコポリマーは、米国特許出願公開２００３／０２３２９２８Ａ１に記載されており、この全体は引用によりここに組み入れられる。
【００５０】
使用することができる他の例示的熱可塑性エラストマーは、例えば、ＥＳＴＡＮＥという商標名でＮｏｖｅｏｎから入手可能なようなポリウレタンエラストマー性材料、例えばＰＥＢＡＸ（ポリエーテルアミド）という商標名で、ペンシルベニア州フィラデルフィアのＡｔｏｆｉｎａ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ Ｉｎｃ．より入手可能なようなポリアミドエラストマー性材料、及び例えばＨＹＴＲＥＬという商標名でＥ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ Ｄｅ Ｎｅｍｏｕｒｓ＆Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なようなポリエステルエラストマー性材料を含む。
【００５１】
有益なエラストマー性ポリマーは、例えば弾性ポリマー及びエチレンのコポリマー、及び例えばビニルアセテート、不飽和脂肪族モノカルボキシル酸などの少なくとも１つのビニルモノマー、及びモノカルボキシル酸などのエステルを含む。弾性コポリマー及びこれらの弾性コポリマーからのエラストマー性メルトブローン繊維の形成は、例えば米国特許第４，８０３，１１７号に記載されており、その全体は引用によりここに組み入れられる。
【００５２】
このような熱可塑性エラストマーベース樹脂は、更に粘着材及び／又は化合物内の処理補助剤と組み合わせることができる。上記したエラストマー性ポリマーに添加することができる処理補助剤は、ポリオレフィンを含み、化合物の処理性を改善するものである。ポリオレフィンは、混合されて、更に高められた圧力及び高められた温度の適切な組み合わせの条件に曝された時に、混合された形態で、エラストマー性ベースのポリマーと押し出し可能であるものとしなければならない。有益な混合ポリオレフィン材料は、例えば、エチレンコポリマー、プロピレンコポリマー及びブチレンコポリマーを含む、ポリエチレン、ポリプロピレン及びポリブチレンを含む。特に有益なポリエチレンは、ＥＰＯＬＥＮＥ Ｃ−１０という商標名でＥａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより得ることができる。更に、上記したシングルサイト触媒により得られるポリオレフィン材料は、熱可塑性エラストマーと混合することができる。２又はそれ以上のポリオレフィンを、利用することができる。エラストマー性ポリマーとポリオレフィンの押し出し可能な混合物は、例えば、米国特許第４，６６３，２２０号及び米国公開２００４／０１２７１２８に記載されており、各々はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００５３】
エラストマー性フィラメントは、自己接着を増進するために、ある粘着性／接着性を有することができる。例えば、エラストマー性ポリマー自体は、フィルムに形成される時に粘着性とすることができ、及び／又はフィラメント或いは、代替的には親和性のある粘着性付与樹脂は、上記した押し出し可能なエラストマー性化合物に添加することができ、自己接着する粘着性エラストマー性繊維及び／又はフィラメントを形成する。粘着性付与樹脂及び粘着性押し出し可能なエラストマー性化合物に関しては、ここにその全体が引用により組み入れられる米国特許第４，７８７，６９９号に記載されるような樹脂及び化合物に留意するものである。
【００５４】
エラストマー性ポリマーに適合し、高い処理（例えば押し出し）温度に耐えることができるあらゆる粘着性樹脂を使用することができる。エラストマー性ポリマー（例えばＡ−Ｂ−Ａエラストマー性ブロックコポリマー）が、例えば、ポリオレフィン又は増量用オイルなどの処理補助剤と混合される場合は、接着性樹脂は、これらの処理補助剤と適合するべきである。一般的には、そのより安定した温度により、水素処理された炭水化物樹脂が粘着性付与樹脂に望ましい。ＲＥＧＡＬＲＥＺシリーズの粘着材は、このような水素処理された炭水化物樹脂の例である。ＲＥＧＡＬＲＥＺ炭水化物樹脂は、Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能である。もちろん、本発明は、このような粘着性付与樹脂の使用に限定されるものではなく、化合物の他の成分に適合し、かつ高い処理温度に耐えることができる他の粘着性付与樹脂も使用することができる。他の粘着材は、ＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌよりＥＳＣＯＲＥＺの商標名で入手可能である。
【００５５】
典型的には、ウエブ、フィルム又はフィラメントがオンライン工法で押し出された材料から形成される場合に、これらを形成するために使用される混合物は、例えば、約４０から約９０重量パーセントのエラストマー性ポリマーベースの樹脂、約０から約４０パーセントのポリオレフィン処理補助剤、及び約５から約４０パーセントの粘着性樹脂を含む。これらの割合は、望まれる特定の特性及び利用されるポリマーに応じて変化することができる。代替的実施形態に対しては、このような混合物は、約６０ないし８０パーセントの基本樹脂、約５ないし３０パーセントの処理補助剤、及び約１０ないし３０パーセントの粘着材を含む。更に代替的実施形態においては、このような混合物は、約１０ないし２０パーセント粘着剤の量で粘着材を含む。
【００５６】
幾つかの実施形態においては、フィラメントをダイから形成することが有益であり、該ダイは、ダイホールが２つのポリマーの交互フィラメントを準備して、２つのポリマーからＡ−Ｂ−Ａ−Ｂパターンのフィラメントを形成するように形成される。例えば、Ａポリマーは、スチレン系ブロックコポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含む混合物とすることができ、更にＢポリマーは、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンとすることができる。
【００５７】
幾つかの実施形態においては、製品に２つのポリマーから成る繊維又はフィラメントを形成することが有益である。このような繊維は、典型的には「二成分」繊維を使用することで知られている。このような１つの形態においては、製造される繊維の成分を選択することが可能である。例えば、最終的な弾性化された製品又は衣類に繊維混合物を形成するために、ポリマー「Ａ」及びポリマー「Ｂ」を選択することができる。別の実施形態においては、二成分繊維（典型的には、少なくとも２つの別個の種類の繊維部分で、通常は並置配列又は鞘／芯配列のいずれか）を利用することができる。例えば、Ａポリマーは、スチレン系ブロックコポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含む混合物とすることができ、更にＢポリマーは、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンとすることができる。特定的に望ましい形態においては、スチレン系ブロックコポリマー鞘は、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィン芯と使用される。
【００５８】
積層体は、更に潜在的弾性芯に積層される少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面層を含む。不織ウエブ表面層は、潜在的弾性芯に接着する表面上の点の間でギャザー寄せすることが望ましい。本質的には、ギャザー寄せされるこれらの領域は、潜在的弾性芯に接着しない。ギャザー寄せ可能な層は不織層とすることが望ましいが、このようなギャザー寄せ可能な層は、不織ウエブ、後に述べられるセルロース系ウエブ、金属ホイル型層又はこれらの組み合わせとすることができる。このようなギャザー寄せ可能な材料は、潜在的弾性芯に接着される前に、ある手法で前処理することができる。このような前処理は、例えばネック付与することを含む。このような前処理は、ニ方向又は多方向延伸可能性などの付加的特性を、積層体材料全体に提供することができる。このようなギャザー寄せ可能な層は、これ自体が多層を含み、したがって多層積層体とすることができる。
【００５９】
ギャザー寄せ可能な表面層は、例えば、１つ又はそれ以上のスパンボンドウエブ（複合繊維スパンボンドウエブなど）、メルトブローン繊維ウエブ、又はボンデッドカーデッドウエブなどの不織材料とすることができる。スパンボンドウエブの例は、約０．３ないし約０．８ｏｓｙの基本重量を有するポリプロピレンスパンボンドウエブとすることができる。特定の実施形態においては、およそ０．４平方ヤード／オンス（「ｏｓｙ」）の基本重量を有するポリプロピレンスパンボンド表面材を使用することができる。更に代替的実施形態においては、スパンボンドウエブは、弾性層に接着される前に、約２５ないし約６０パーセントがネック付与される。更に本発明の実施形態においては、ギャザー寄せ可能な層は、例えば、メルトブローンウエブ、ボンデッドカーデッドウエブ、又は他の適当な材料の少なくとも１つの層と結合する、スパンボンドウエブの少なくとも１つの層を有する多層材料である。ギャザー寄せ可能な層は、２つ又はそれ以上の異なる繊維の混合物又は繊維とコフォーム材料などの粒状物の混合物で形成される複合材料とすることができる。このような混合物は、気体流に繊維及び／又は粒状物を加えることにより形成され、集積装置にメルトブローン繊維が集積する前に、メルトブローン繊維及び他の材料、すなわち木質パルプ、ステープル繊維及び例えば水性コロイド（ヒドロゲル）などの粒状物、通常超吸収性材料といわれる粒状物の密接に交絡した混合物が発生するように、該気体流の中をメルトブローン繊維が運ばれて、その全体が引用によりここに組み入れられるＡｎｄｅｒｓｏｎ他の米国特許第４，１００，３２４号に記載されているようなランダムに分散したメルトブローン繊維及び他の材料の凝集したウエブを形成する。表面層は、ロールから巻きほどかれるか、或いはインラインで形成するかのいずれかとすることができる。
【００６０】
ギャザー寄せ可能な層は、木質パルプ繊維を含むパルプ繊維で形成することができ、例えばティッシュ層などの材料を形成することができる。更に、ギャザー寄せ可能な層は、例えばここにその全体が引用により組み入れられるＴａｙｌｏｒの米国特許第４，７８１，９６６号に記載されているような、例えば木質パルプとステープル繊維の水圧交絡される混合物などの水圧交絡される繊維の層とすることができる。
【００６１】
弾性芯材料の形成後、弾性芯材料は、一連のローラーを通過し、更に延伸される。例えば、第一成分のスチレン系ブロックコポリマー及び第二成分のシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンプラストマーを含む弾性芯材料は、ラミネ−ターに運搬されて、ギャザー寄せ可能なシート材料に接着される。接着は、自生的に又は別個の接着剤を使用して、或いは自己接着と接着剤接着を組み合わせてのいずれかで達成することができる。典型的には、この処理は、弾性芯材料が接着装置に到達する時までに十分に冷却されるので、弾性芯材料に粘着材が存在しない時は、自生（すなわち接着剤なしの接着）だけでは接着しない。幾つかの実施形態においては、溶融−スプレー型接着剤などの接着剤が使用される。
【００６２】
ある実施形態においては、接着剤は、ギャザー寄せ可能な表面材料上に直接スプレー塗布されて、弾性芯に接着される。しかしながら、ブラシ法又は同様のものなどの他の接着剤付与の配列も利用することができる。更に接着剤は、弾性芯材料に接着する前に、ギャザー寄せ可能なシート材料に直接付与することができるか、接着する前に弾性芯材料とギャザー寄せ可能な表面材料の両方に付与することができるか、又は接着圧力が付与されている間に、弾性芯材料及びギャザー寄せ可能な表面材料の１つ又はその両方に付与することができる。本発明は、どの特定の接着機構にも制限するものではない。
【００６３】
利用することができる特定の溶融スプレー接着剤は、ペンシルベニア州ハンティングトンバレーのＢｏｓｔｉｋ Ｉｎｃ．より入手可能な溶融スプレー接着剤を含む。これらの接着剤は、およそ３００−３７５°Ｆの上昇した温度で、ホットメルトスプレーダイを通して、表面材の内側表面に付与することができる。溶融スプレー接着剤は、通常は、最終複合体に、１平方メートル当たり約３グラム（「ｇｓｍ」）の非常に軽量な層を形成する。接着剤は、更に弾性であることが望ましい。
【００６４】
このシステムは、接着剤被膜表面及び連続するフィラメントに圧力を付与するために、ニップロールを使用して、必要な積層体を形成する。外側表面は、１線状インチ当たり約２０ないし３００ポンド（「ｐｌｉ」）とすることができるかなり高い表面圧力で、連続するフィラメントに互いに接着される。典型的接着圧力は、約５０ｐｌｉ又は約１００ｐｌｉとすることができる。
【００６５】
本発明による潜在的延伸接着型弾性積層体材料を製造するための方法の概略図を示す図１に見られるように、水平の連続フィラメント積層体の製造工程１０を示している。第一押し出し装置２０は、１又はそれ以上の供給元（図示されず）から、ポリマー混合化合物を給送され、該化合物は、フィラメント型３１で形成表面３０上に押し出される。押し出されたポリマーは、第一成分のスチレン系ブロックコポリマーエラストマーを含むことが望ましく、更に任意に弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む第二成分を含む。様々な実施形態においては、第二押し出し装置４５は、他の弾性材料、例えば粘着性弾性繊維３６を形成するように構成することができる。変成したメルトブローされる繊維のように、繊維押し出しの技術は、前述したＷｒｉｇｈｔの米国特許第５，３８５，７７５号に記載されている。装置２０は、フィラメント３１を直接、形成表面システム３０（例えば孔あきベルト）をローラー４０の周りを右回りに移動させるコンベアシステムに押し出す。真空（図示されず）は、孔あきワイヤシステムに対して、フィラメント３１を保持させることができる。任意ではあるが、弾性ポリオレフィンベースのポリマーのメルトブローン層は、隣接する押出機３５から押出されて、メルトブローン繊維３６は連続するフィラメント３１（列）の上部に置かれる。一実施形態においては、メルトブローン材料は、例えば１０基本重量パーセントのフィラメント及びメルトブローン構造を表わすように付与される。特定の実施形態においては、弾性ポリオレフィンベースのポリマー化合物は、フィラメント及びメルトブローン材料の両方においては同じものである。代替的実施形態においては、化合物は異なるものとする。（同じ基本樹脂を含むが、異なる割合の処理補助材又は粘着材を含むことができる。）
【００６６】
フィラメント／メルトブローン積層体は、異なる速度の引張ロール（ニップロール）６０により延伸することができ、フィラメント５６を伸ばして引張する。任意なものとしては、積層体は押し固められて、追加された対のロール（図示されず）により引張される。したがって引張ロールは、フィラメントの列を覆うメルトブローンが形成表面を出る時の速度を越える速度で作動する。引張ローラー６０は、フィラメント又は繊維に対してほとんど親和性がないか全くない表面で形成することが望ましい。一実施形態においては、フィラメントは、形成表面から引張ローラーまでの約３倍ないし６倍に延伸する。
【００６７】
同時に、１又はそれ以上のギャザー寄せ可能な表面層６７は、線状に形成されるか又はロール６５から巻きほどかれるかのいずれかであり、フィラメントの列積層体を有する一組のニップロール６０に導入されて、表面層６７が弾性芯に積層される。ギャザー寄せ可能な表面材は、弾性芯が又延伸された状態の時に、弾性芯に接着される。フィラメントの列及び表面材は、連続するフィラメントの延伸接着型弾性積層体としてニップ６０を出る。弾性積層体７０は、表面層上の接着点間にギャザーを形成しながら弛緩され、更なる使用のために集積ロール７５に集積される。集積ロールは、次にニップロール速度の約０．５０ないし０．７５のような、典型的にはニップロールの速度より小さい速度で、積層体を巻き取る。ニップローラー６０は、望ましくは平坦なカレンダーロールを使用して、１００パーセントの接着領域を形成するように設計されるか、又はパターン付けされた接着領域を形成することができる。ローラー６０は、様々な積層体成分の溶融／軟化点より低い程度にまで加熱されるか、又は周囲環境とするか、或いは冷却される。
【００６８】
図２においては、潜在的延伸接着型弾性積層体を形成するための、垂直に配列した装置１１１の例示が示されている。押出機１１５は、連続溶融フィラメント１１４を押出すために、冷却位置決めローラー１１２に傾斜角を持って、ダイから下方向に取り付けられる。冷却位置決めローラー１１２は、フィラメントを広げるにしたがって、システムの残りの部分を通して、正確な配列を確実にする。フィラメントが冷却位置決めローラー１１２の表面を移動するにしたがって、冷却ローラー１１３の冷却された表面に向かって、更に表面を越えて移動するにつれて、冷却されかつ凝固する。他の実施形態におけるように、フィラメントは、ニップローラー１１９とニップローラー１２０により形成されるニップを含む、システムのラミネ−ター領域に向かって、下方向に移動するが、この場合は、上記した一連のｓ字型ラップローラーは必要ない。この実施形態における連続するフィラメントは、ニップで、様々な型の表面材と結合することができる。図２に示された実施形態においては、第一不織スパンボンド表面材１２２及び第二不織スパンボンド表面材１２４が、連続するフィラメントの対向する表面で結合して、接着型積層体１２５を形成する。スパンボンド表面材１２２及び１２４は、第一外側表面ロール１２７及び第二外側表面ロール１２８により、ニップに付与される。
【００６９】
連続するフィラメントへの表面材の接着は、この実施形態においては、２つのスプレー型接着剤アプリケーターを使用して達成される。スプレーヘッド１２３は、ニップでの圧縮及び積層化の前に、不織スパンボンド表面材１２２の少なくとも１つの表面に接着剤を放出し、更に第二スプレーヘッド１５２は、もう一方の不織スパンボンド表面材１２４に接着剤を塗布する。延伸接着型積層体を形成するための垂直方向に配列されたシステムは、Ｗｅｌｃｈ他の米国特許出願公開２００２／０１０４６０８に更に述べられており、この全体の内容は、引用によりここに組み入れられる。
【００７０】
潜在的延伸接着型弾性積層体構造の一実施形態が、図３に見ることができ、本発明により形成される延伸接着型積層体８０の断面図を示している。図に示されているように、延伸接着型積層体８０は、第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材８１を含む。ギャザー寄せ可能な表面材８１に隣接し、かつ接着する第一及び第二接着層８２は、第一フィラメント８３及び第二フィラメント８４の列に隣接しかつ接着するように位置される。第一フィラメント８３及び第二フィラメント８４は、Ａ−Ｂ−Ａ−Ｂ配列で示されているが、他の類似した配列も使用することができる。望ましくは、第一フィラメント８３は、スチレン系ブロックコポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含む混合物とすることができ、更に第二フィラメント８４は、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンとすることができる。任意ではあるが、弾性メルトブローン層（図示されず）は、フィラメント８３、８４と第一及び第二接着層８２の１つとの間に位置決めすることができる。
【００７１】
別の実施形態においては、図４の断面図に示されるように、本発明により形成される延伸接着型積層体９０は、鞘９３及び芯９４を含む、鞘／芯二成分フィラメント９５を含む。延伸接着型積層体９０は、第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材８１を含む。ギャザー寄せ可能な表面材８１に隣接し、かつ接着する第一及び第二接着層８２は、鞘／芯フィラメント９５に隣接しかつ接着するように位置される。特定の望ましい形態においては、スチレン系ブロックポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含むポリマー混合物は、鞘９３として使用され、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンは、芯９４として使用される。鞘／芯二成分フィラメントが図面に示されているが、例えば並置形態などの他の多成分形態も使用することができることが考えられる。
【００７２】
更なる実施形態においては、図５に断面図が示されているように、本発明により形成された延伸接着型積層体１００は、弾性フィラメント８３及びそこに接着される、隣接する弾性メルトブローン層１０４を含む。特定の望ましい形態においては、弾性フィラメント８３は、スチレン系ブロックコポリマー又はスチレン系ブロックコポリマーを含むポリマー混合物を含み、メルトブローン層１０４は、シングルサイト触媒により得られる弾性ポリオレフィンを含む。延伸接着型積層体１００は、第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材８１を含む。ギャザー寄せ可能な表面材８１に隣接し、かつ接着する第一及び第二の任意の接着層８２は、フィラメント８３及びメルトブローン層１０４に隣接しかつ接着するように位置される。
【００７３】
図３、４及び５においては、様々な層の厚さは、縮尺されておらず、その存在を示すために誇張されている。これらの図の様々な断面図各々は、比較的平坦なギャザー寄せ可能な表面層材料８１を示しているが、このようなギャザー寄せ可能な表面材は、実際には、それぞれの弾性層に接着する部分の間でギャザー寄せされるが、図には、このようなウエブは比較的平坦な形態で示されていることを認識するべきである。
【００７４】
一実施形態においては、このような積層体の連続するフィラメントは、断面１インチ当たり約７ないし１８、又は約８ないし１５フィラメントの量で存在することが望ましい。メルトブローン層及び／又は連続するフィラメントの基本重量は、積層化の時点で、約３４ｇｓｍまで、又は約１ないし２５ｇｓｍ、又は約１ないし１５ｇｓｍとすることができる。このようなギャザー寄せ可能な表面材料の基本重量は、約０．３ないし０．８ｏｓｙとすることが望ましい。
【００７５】
ここで示した延伸接着型積層体材料の潜在的弾性は、以下に示すような熱活性化収縮性テスト（ＨＡＲ）により定量化することができる。幾つかの実施形態においては、本発明の材料は、約１０ないし約４０パーセント、約１６ないし約３１パーセント、約１６ないし約２１パーセント、約２１ないし約３１パーセント、約１８ないし約２８パーセント、約２９ないし約３６パーセント、約２９ないし約３０パーセント、約３４ないし約３６パーセント、約３１ないし約３７パーセントなどのＨＡＲ値を示すことができる。
【００７６】
ここで述べているような潜在的延伸接着型弾性材料は、個人用ケアー製品の使用において特に効率的である。このような潜在的弾性材料は、潜在的に弾性ではない類似する材料より、あまり弾性ではないことから、個人用ケアー製品に容易に加工することができる。しかしながら、最終製品においては、潜在的弾性材料は熱活性化されて、目標とする程度の弾性を得ることができる。
【００７７】
このような潜在的延伸接着型弾性積層体材料は、弾性腰部、脚部カフス／ガスケット、延伸可能な耳部、側部パネル又は延伸可能な外カバー用途を形成する場合に有益とすることができる。これに制限する意図はないが、図６は、オムツなどの個人用ケアー製品の様々な部品を示しており、これは、このような潜在的延伸接着型弾性積層体材料を有効に利用することができる。このような材料を組み込むことができる他の個人用ケアー製品の例は、訓練用パンツ（側部パネル材料においてなど）及び女性用ケアー製品である。説明だけのために、本発明に使用するのに適当な訓練用パンツ、及び訓練用パンツを形成するための様々な材料及び方法が、Ｆｌｅｔｃｈｅｒ他の米国特許第６，７６１，７１１号、Ｖａｎ Ｇｏｍｐｅｌ他の米国特許第４，９４０，４６４号、Ｂｒａｎｄｏｎ他の米国特許第５，７６６，３８９号、及びＯｌｓｏｎ他の米国特許第６，６４５，１９０号に記載されており、各々はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００７８】
図６を参照すると、使い棄てオムツ２５０は、一般的には前腰部領域２５５、後腰部領域２６０、及び前及び後腰部領域と相互結合する中間領域２６５を定める。前及び後腰部領域２５５及び２６０は、オムツの大部分を含み、それぞれが使用中に、実質的には着用者の前及び後腹部領域全体に延びるように形成される。オムツの中間領域２６５は、着用者の脚部の間の股部領域にわたって延びるように形成される、オムツの全体的部分を含む。このように、中間領域２６５は、オムツ内で、液体サージが典型的に繰り返して起こる領域である。
【００７９】
オムツ２５０は、これらに制限されるものではないが、外カバーすなわちバックシート２７０、バックシート２７０に対向する関係で位置決めされる液体透過性身体側ライナーすなわちトップシート２７５、及び吸収性パッドのように、バックシート２７０とトップシート２７５の間に位置する吸収性芯本体すなわち液体保持構造２８０を含む。バックシート２７０は、長さすなわち縦方向２８６、及び幅すなわち横方向２８５を定め、示された実施形態においては、これらはオムツ２５０の長さ及び幅と一致する。液体保持構造２８０は、一般的には、それぞれバックシート２７０の長さ及び幅より小さい長さ及び幅を有する。このように、バックシート２７０の縁部領域のようなオムツ２５０の縁部領域は、液体保持構造２８０の末端縁を越えて延びることができる。示された実施形態においては、例えば、バックシート２７０は、液体保持構造２８０の末端縁を越えて外側に延び、オムツ２５０の側部縁及び端部縁を形成する。トップシート２７５は、一般的にはバックシート２７０と同一の広がりをもつが、任意なものとしては望まれるように、バックシート２７０の領域より大きい或いは小さい領域を覆うことができる。
【００８０】
改善された適合性を付与し、更にオムツ２５０からの身体排出物の漏れを減少させるために、オムツの側部縁及び端部縁は、更に以下に説明するような適当な弾性部材で弾性化することができる。例えば、図６に代表的に示されるように、オムツ２５０は、オムツ２５０の側部縁を作動的に引張して脚部バンドを弾性化させるように形成する脚部弾性材２９０を含み、該脚部バンドは着用者の脚部に密接に適合して、漏れを減少し、かつ快適さ及び外観の改善を付与することができる。腰部弾性材２９５は、オムツ２５０の端部縁を弾性化するために使用され、腰部バンドを弾性化させる。腰部弾性材２９５は、着用者の腰部に、弾性があり、快適で密接な適合性を付与するように形成される。
【００８１】
本発明の構造の潜在的延伸接着型弾性積層体材料は、脚部弾性材２９０及び腰部弾性材２９５として使用するのに適当である。このような材料の例は、バックシートを含むか、或いはバックシートに接着される積層体シートがあり、弾性圧縮力がバックシート２７０に与えられる。
【００８２】
知られているように、フック・ループ型締結具のような締結手段は、オムツ２５０を着用者に固定するために使用することができる。代替的には、ボタン、ピン、スナップ、接着テープ締結具、粘着材、布・ループ型締結具、または同様のものなどの他の締結手段も使用することができる。示した実施形態においては、オムツ２５０は、１対の側部パネル３００（或いは耳部）を含み、フック・ループ型締結具のフック部分として示されている締結具３０２が取り付けられる。一般的には、側部パネル３００は、腰部領域２５５、２６０の１つにおいて、オムツの側部縁に取り付けられて、そこから外側横方向に延びる。側部パネル３００は、弾性化されるか、またはそうでなければ、本発明の構造から形成される潜在的延伸接着型弾性積層体材料の使用によって、エラストマー性になることができる。弾性化した側部パネル及び選択的に形成された締結具タブを含む吸収性物品の例は、ＲｏｅｓｓｌｅｒのＰＣＴ特許出願ＷＯ９５／１６４２５、Ｒｏｅｓｓｌｅｒ他の米国特許第５，３９９，２１９号、Ｆｒｉｅｓの米国特許第５，５４０，７９６号、及びＦｒｉｅｓの米国特許第５，５９５，６１８号に記載されており、各々の特許はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００８３】
オムツ２５０は、トップシート２７５と液体保持構造２８０の間に位置するサージ処理層３０５を含むことができ、流体排出物を迅速に受け取り、オムツ２５０内の液体保持構造２８０に流体排出物を分散することができる。オムツ２５０は、更に液体保持構造２８０とバックシート２７０の間に位置する、スペーサー又はスペーサー層と呼ばれる換気層（図示されず）を含むことができ、バックシート２７０を液体保持構造２８０から隔離して、通気性外カバーすなわちバックシート２７０の外側表面で、衣類の蒸気を減少させる。適当なサージ処理層３０５の例は、Ｂｉｓｈｏｐの米国特許第５，４８６，１６６号及びＥｌｌｉｓの米国特許第５，４９０，８４６号に記載されている。
【００８４】
図６に代表して示されるように、使い棄てオムツ２５０は、１対の収容フラップ３１０を含むことができ、身体排出物の横方向流にバリアを付与するように形成される。収容フラップ３１０は、液体保持構造２８０の側部縁に隣接する、横方向両側のオムツの側部縁に沿って位置することができる。各々の収容フラップ３１０は、典型的には、オムツ２５０の少なくとも中間領域２６５で、直立に、垂直形態を維持するように形成される、取り付けられていない縁部を定め、着用者の身体に対してシールを形成する。収容フラップ３１０は、液体保持構造２８０の長さ全体に沿って、縦方向に延びることができるか、又は液体保持構造の長さに沿って部分的にだけ延びることができる。収容フラップ３１０が液体保持構造２８０の長さより短い場合は、収容フラップ３１０は、中間領域２６５におけるオムツ２５０の側部縁に沿って、選択的にどの部分にでも位置決めすることができる。このような収容フラップ３１０は、一般的には当業者によく知られている。例えば、収容フラップ３１０に対して適当な構成及び配列は、Ｋ．Ｅｎｌｏｅの米国特許第４，７０４，１１６号に記載されている。
【００８５】
オムツ２５０は、様々な適当な形状とすることができる。例えば、オムツは、全体的に長方形の形状、Ｔ字形状又はおよそ砂時計型の形状とすることができる。示した実施形態においては、オムツ２５０は、全体的にＩ字形状である。本発明の吸収性物品に組み込むことができる他の適当な部品は、当業者に一般的に知られている腰部フラップ及び同様のものを含むことができる。オムツの使用のために適当な他の部品を含むことができる、本発明の潜在的延伸接着型弾性積層体材料と結合して使用するのに適当なオムツ形態の例は、Ｍｅｙｅｒ他の米国特許第４，７９８，６０３号、Ｂｅｒｎａｒｄｉｎの米国特許第５，１７６，６６８号、Ｂｒｕｅｍｍｅｒ他の米国特許第５，１７６，６７２号、Ｐｒｏｘｍｉｒｅ他の米国特許第５，１９２，６０６号、及びＨａｎｓｏｎ他の米国特許第５，５０９，９１５号に記載されており、各々の特許はその全体が引用によりここに組み入れられる。
【００８６】
オムツ２５０の様々な部品は、接着剤接着、超音波接着、熱点接着又はこれらの組み合わせなどの様々な種類の適当な取り付け手段を使用して、互いに組み立てられる。示された実施形態においては、例えば、トップシート２７５及びバックシート２７０は、ホットメルト接着剤、感圧性接着剤などの線状の接着剤で、互いにかつ液体保持構造２８０に組み立てることができる。同様に、弾性部材２９０及び２９５、締結部材３０２、及びサージ層３０５などの他のオムツ部品は、上記した取り付け機構を使用することにより、物品内に組み立てることができる。
【００８７】
このような潜在的延伸接着型弾性積層体材料は、他の個人用ケアー製品、防護用外着、防護用覆い及び同様のものに、同様に使用することができることを認識するべきである。更にこのような材料は、人間用及び動物用両方の当て布製品のための包帯材料に使用することができる。このような材料の使用は、上記したのと同じ製造利益をもたらす。
【００８８】
本発明は、以下の実施例を参照することにより、一層理解することができる。しかしながら、本発明はこれらに制限するものではないことが理解されるべきである。
【００８９】
テスト方法
熱活性化収縮性（ＨＡＲ）潜在能力テスト
熱活性化収縮性を計測するために、材料がロール上で引張状態にある時に、１００ｍｍ間隔で離れた印を材料上につける。材料は次に、ロール上で引張から解放されて、印を含む長さの材料が、ロールから切り取られる。材料を取り外し、切り取った後直ぐに、印の間の距離が、再び計測されて、最初の長さ（熱収縮前長さすなわちＢＨＲＬ）を定める。材料は次に、１６０°Ｆの水に、少なくとも３０秒間ではあるが１分を越えない間、沈められる。その後、印の間の距離が、再び計測される（熱収縮後長さすなわちＡＨＲＬ）。次に材料の潜在的弾性を示すＨＡＲは、次の方程式で計算される。
ＨＡＲ＝（ＢＨＲＬ−ＡＨＲＬ）ｘ１００／ＢＨＲＬ
一般的には、テストされる各々のサンプルに対して、３回計測して平均される。
【実施例１】
【００９０】
１つの例においては、平行な連続するフィラメントを冷却ロールに押し出すために、２つの押出機が使用された。第一押出機においては、スチレン系ブロックコポリマーを含む熱可塑性エラストマー混合物が、平行な連続するフィラメントに押し出された。２つの異なる熱可塑性エラストマー混合物を使用して、サンプルが形成された。混合物＃１は、ＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ ＬＬＣより入手可能な、約６８パーセントのＫＲＡＴＯＮ（登録商標）Ｇ−１７３０スチレン−エチレンプロピレンブロックコポリマー、Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能な、約１２パーセントのＣ−１０ポリエチレンろう、及び同様にＥａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能な、約２０パーセントのＲＥＧＡＬＲＥＺ（登録商標）１１２６粘着材を含んでいた。混合物＃２は、約８０パーセントのＫＲＡＴＯＮ（登録商標）Ｇ−１７３０スチレン−エチレンプロピレンブロックコポリマー、約７パーセントのＣ−１０ポリエチレンろう、及び約１３パーセントのＲＥＧＡＬＲＥＺ（登録商標）１１２６粘着剤を含んでいた。第二押出機においては、シングルサイト触媒により得られるエラストマー性ポリオレフィンが、平行な連続するフィラメントに押し出された。シングルサイト触媒により得られるエラストマー性ポリオレフィンは、ミシガン州ミッドランドのＴｈｅ Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙより入手可能なＤｏｗ ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＥＧ８１８５と識別されるポリオレフィンプラストマーであった。異なる種類の連続するフィラメントが、冷却ロール上にＡ−Ｂ−Ａ−Ｂ配列で分布されるように、押出機が配列された。すなわち、異なるフィラメントが、冷却ロールの表面に渡って交互に配列された。フィラメントの重量パーセント及びフィラメントの全体基本重量は、以下の表１に示されるように変化した。フィラメントは、冷却ロール上で冷却され、次に積層される前に２つのスパンボンド表面材の間で、毎分１００フィートの速度で３５０％が延伸された。Ｂｏｓｔｉｋ，Ｉｎｃ．より入手可能なＢｏｓｔｉｋ２８０８接着剤が、スパンボンド表面材にスプレー塗布されて、積層体と互いに接着した。積層体が、毎分６３フィートの速度で巻き上げられ、収縮を起こさせた。サンプルは切り取られて、上記したような熱活性化潜在能力テストでテストされた。結果は、以下の表１に示されている。表１に見られるように、潜在的弾性は、１１％から３１％の範囲で、熱活性化弛緩に示されている。
【００９１】
表１
【実施例２】
【００９２】
第二の実施例においては、弾性積層体は、平行な配列で冷却ローラーに押し出される二成分の連続するフィラメントから形成された。２つの異なるポリマーは、２つの別個の押出機を通して更に分配プレートを使用して処理され、２つのポリマー流は、鞘／芯フィラメントを形成するように結合された。フィラメントダイは、１インチ当たり１２の孔を有し、各々の孔は０．９ｍｍの直径を有した。ポリマー処理量は各々の押出機により変化し、フィラメントに異なるポリマー比を形成することができた。鞘／芯構造が形成されていることが、顕微鏡によって確認された。フィラメントは、大きい冷却ロール上に押し出されて冷却された。フィラメントは次に、機械方向に約５００％が延伸された。フィラメントは次に、２つの０．４ｏｓｙスパンボンド表面材の間に、接着剤により積層された。すべての３つの成分が集まるニップ地点より前に、接着剤（Ｂｏｓｔｉｋ，Ｉｎｃ．より入手可能な２ｇｓｍの溶融スプレー接着剤２８０８−０８）が、１つの表面材料に塗布された。他方の表面には、接着剤は使用されなかった。材料は次に、ワインダーで４５％が収縮された。第三熱可塑性エラストマー混合物（混合物＃３）は、Ｄｏｗ ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＥＧ８１８５メタロセンポリオレフィンプラストマーとＮｏｖｅｏｎより入手可能な熱可塑性ポリウレタンエラストマー（ＴＰＵ）の組み合わせで使用された。混合物＃３は、ＫＲＡＴＯＮ Ｐｏｌｙｍｅｒｓ ＬＬＣより入手可能な約６３パーセントのＫＲＡＴＯＮ（登録商標）Ｇ−１６５９スチレン−エチレンブチレン−スチレンブロックコポリマー、Ｅａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能な約２０パーセントのＣ−１０ポリエチレンろう、及び同様にＥａｓｔｍａｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌより入手可能な約１７パーセントのＲＥＧＡＬＲＥＺ（登録商標）１１２６粘着材を含んでいた。表２に見られるように、増進した潜在的弾性は、ポリオレフィンプラストマーを含む二成分構造に示されている。
【００９３】
表２
【実施例３】
【００９４】
第三の実施例においては、平行した連続するフィラメントとメルトブローン繊維の両方の弾性芯を有する弾性積層体が形成された。１つのサンプルにおいては、連続するフィラメントには、実施例１の混合物＃１が使用され、メルトブローン繊維には、Ｄｏｗ ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＥＧ８１８５ポリオレフィンプラストマーが使用された。他のサンプルにおいては、メルトブローンと連続するフィラメントの両方に、実施例１の混合物＃１が使用された。フィラメントダイは、１インチ当たりに１２の孔を有し、各々の孔は０．９ｍｍの直径であった。フィラメントが、最初に孔あきワイヤー上に置かれ、次にメルトブローンがフィラメントの上部で形成された。ワイヤー上の弾性芯の基本重量は、２０ｇｓｍで、フィラメントは１２ｇｓｍの基本重量を有し、メルトブローンは８ｇｓｍの基本重量を有した。
【００９５】
弾性フィラメント／ＭＢ構造は、形成ワイヤーから取り除かれて、０．４０ｏｓｙスパンボンド表面材の間で、平滑カレンダーロールを介して積層される前に機械方向に延伸された。積層体は、次に平滑カレンダーロールの速度より遅い速度でロールに巻き取られ、積層体を収縮させた。処理条件及び熱活性化収縮性テストの結果は、表３に要約されている。表３に見られるように、増進した潜在的弾性が、ポリオレフィンプラストマーを含む構造に示されている。
【００９６】
表３
【００９７】
本発明の好ましい実施形態が、特定の用語、装置、及び方法を使用して述べられているが、このような説明は、説明だけのためである。使用されている単語は、制限するものではなく説明するための単語である。以下の特許請求の範囲に述べられている変更及び修正が、本発明の意図又は範囲から外れることなく、当業者により成されることが理解されるべきである。更に、様々な実施形態の態様は、全体又は部分のいずれにおいても交換することができることを理解するべきである。したがって、添付された特許請求の範囲の意図及び範囲は、ここに含まれる好ましい形態の説明に制限するべきではない。更に、多くの実施形態が、幾つかの実施形態の利点のすべてを達成するものではなく、かつ特定の利点がない場合でも、このような実施形態が本発明の範囲外であると必ずしも意味するものではないと理解すると認識される。更にここに示されたあらゆる与えられた範囲は、含まれる範囲のあらゆるもの、更にこれより小さいものすべてを含むことを意図することに留意するべきである。例えば、４５−９０の範囲は、５０−９０；４５−８０；４６−８９及び同様のものを含む。このように、９５％から９９．９９９％の範囲は、例えば、９６％から９９．１％、９６．３％から９９．７％及び９９．９１％から９９．９９９％などの範囲を含む。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明による潜在的延伸接着型弾性積層体の製造法を示している。
【図２】本発明による潜在的延伸接着型弾性積層体の代替的製造法を示している。
【図３】潜在的延伸接着型弾性積層体材料の一実施形態の断面図である。
【図４】潜在的延伸接着型弾性積層体材料の別の実施形態の断面図である。
【図５】潜在的延伸接着型弾性積層体材料の更に別の実施形態の断面図である。
【図６】本発明により形成される潜在的延伸接着型弾性積層体を利用した個人用ケアー製品の図である。
【符号の説明】
【００９９】
２０ 第一押出装置
３１ フィラメント
３６ メルトブローン繊維
５６ フィラメント
６０ 引張ロール。
７０ 弾性積層体
９３ 鞘
９４ 芯
１１２ 冷却位置決めローラー
１１５ 押出機
１１９ ニップローラー
１２２ スパンボンド表面
１２５ 接着型積層体
２７０ バックシート
２７５ トップシート
３０５ サージ層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜在的弾性を有する複合不織布であって、
熱可塑性エラストマーを含む第一成分とシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二成分を含む潜在的弾性芯と、
前記弾性芯に積層された少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料と、
を含むことを特徴とする複合不織布。
【請求項２】
前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことを特徴とする請求項１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項３】
前記第一成分は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含むことを特徴とする請求項１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項４】
前記第一フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項３に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項５】
前記第二フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項３に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項６】
前記第二フィラメントは、メルトブローンフィラメントであることを特徴とする請求項３に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項７】
前記潜在的弾性芯は、前記スチレン系ブロックコポリマー及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む、連続する複合フィラメントを含むことを特徴とする請求項２に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項８】
潜在的弾性を有する複合不織布の形成法であって、
ａ）熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む弾性芯不織成物を押し出し、
ｂ）前記弾性芯不織成物を冷却して、延伸し、
ｃ）少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料を準備し、
ｄ）前記弾性芯不織成物を前記ギャザー寄せ可能な表面材料に積層して、潜在的弾性を有する前記複合不織布を形成する、
段階を含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことを特徴とする請求項８に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１０】
前記弾性芯不織成物は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含むことを特徴とする請求項８に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１１】
前記第一フィラメントは、前記弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項１０に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１２】
前記第二フィラメントは、前記弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項１０に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１３】
前記第二フィラメントは、メルトブローンフィラメントであることを特徴とする請求項１０に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１４】
前記弾性芯は、前記スチレン系ブロックコポリマー及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む連続する複合フィラメントを含むことを特徴とする請求項９に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１５】
前記弾性芯不織成物を前記ギャザー寄せ可能な表面材料に積層する前に、前記ギャザー寄せ可能な表面材料の前記表面に接着剤を塗布する段階を、更に含むことを特徴とする請求項８に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１６】
第二ギャザー寄せ可能な表面材料を準備し、前記弾性芯不織成物を前記第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材料と積層して、潜在的弾性を有する前記複合不織布を形成する段階を含むことを特徴とする請求項８に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１７】
前記接着剤は、前記ギャザー寄せ可能な表面材料にスプレー塗布されることを特徴とする請求項１５に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１８】
接着剤は、前記第二ギャザー寄せ可能な表面材料を前記弾性芯不織成物に積層する前に、前記第二ギャザー寄せ可能な表面材料に塗布されることを特徴とする請求項１６に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１９】
潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品であって、
熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む潜在的弾性芯と、
前記弾性芯に積層された少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料と、
を含むことを特徴とする複合不織布。
【請求項２０】
前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことを特徴とする請求項１９に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２１】
前記潜在的弾性芯は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含むことを特徴とする請求項１９に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２２】
前記第一フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項２１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２３】
前記第二フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項２１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２４】
前記第二フィラメントは、メルトブローンフィラメントであることを特徴とする請求項２１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２５】
前記潜在的弾性芯は、前記スチレン系ブロックコポリマー及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む連続する複合フィラメントを含むことを特徴とする請求項２０に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２６】
個人用ケアー製品の形成法であって、
ａ）潜在的弾性を有する複合不織布を準備し、前記複合不織布は、熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む潜在的弾性芯と、前記弾性芯に積層される少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料とを含み、
ｂ）前記複合不織布を個人用ケアー製品に締結し、
ｃ）前記複合不織布を活性化し、
ｄ）前記複合不織布を収縮させて、前記複合不織布の延伸可能性を増進させる、
段階から成ることを特徴とする方法。
【請求項２７】
前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことを特徴とする請求項２６に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２８】
前記潜在的弾性芯は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含むことを特徴とする請求項２６に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項２９】
前記第一フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項２８に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項３０】
前記第二フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項２８に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項３１】
前記第二フィラメントはメルトブローンフィラメントであることを特徴とする請求項２８に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項３２】
前記潜在的弾性芯は、前記スチレン系ブロックコポリマーと前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む連続する混合フィラメントを含むことを特徴とする請求項２７に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項３３】
潜在的弾性を有する複合不織布であって、
熱可塑性エラストマーを含む第一成分と弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む第二成分を含む潜在的弾性芯と、
前記弾性芯に積層された少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料と、
を含むことを特徴とする不織布。
【請求項１】
潜在的弾性を有する複合不織布であって、
熱可塑性エラストマーを含む第一成分とシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二成分を含む潜在的弾性芯と、
前記弾性芯に積層された少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料と、
を含むことを特徴とする複合不織布。
【請求項２】
前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことを特徴とする請求項１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項３】
前記第一成分は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含むことを特徴とする請求項１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項４】
前記第一フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項３に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項５】
前記第二フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項３に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項６】
前記第二フィラメントは、メルトブローンフィラメントであることを特徴とする請求項３に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項７】
前記潜在的弾性芯は、前記スチレン系ブロックコポリマー及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む、連続する複合フィラメントを含むことを特徴とする請求項２に記載の潜在的弾性を有する複合不織布。
【請求項８】
潜在的弾性を有する複合不織布の形成法であって、
ａ）熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む弾性芯不織成物を押し出し、
ｂ）前記弾性芯不織成物を冷却して、延伸し、
ｃ）少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料を準備し、
ｄ）前記弾性芯不織成物を前記ギャザー寄せ可能な表面材料に積層して、潜在的弾性を有する前記複合不織布を形成する、
段階を含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことを特徴とする請求項８に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１０】
前記弾性芯不織成物は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含むことを特徴とする請求項８に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１１】
前記第一フィラメントは、前記弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項１０に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１２】
前記第二フィラメントは、前記弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項１０に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１３】
前記第二フィラメントは、メルトブローンフィラメントであることを特徴とする請求項１０に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１４】
前記弾性芯は、前記スチレン系ブロックコポリマー及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む連続する複合フィラメントを含むことを特徴とする請求項９に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１５】
前記弾性芯不織成物を前記ギャザー寄せ可能な表面材料に積層する前に、前記ギャザー寄せ可能な表面材料の前記表面に接着剤を塗布する段階を、更に含むことを特徴とする請求項８に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１６】
第二ギャザー寄せ可能な表面材料を準備し、前記弾性芯不織成物を前記第一及び第二ギャザー寄せ可能な表面材料と積層して、潜在的弾性を有する前記複合不織布を形成する段階を含むことを特徴とする請求項８に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１７】
前記接着剤は、前記ギャザー寄せ可能な表面材料にスプレー塗布されることを特徴とする請求項１５に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１８】
接着剤は、前記第二ギャザー寄せ可能な表面材料を前記弾性芯不織成物に積層する前に、前記第二ギャザー寄せ可能な表面材料に塗布されることを特徴とする請求項１６に記載の潜在的弾性を有する複合不織布の形成法。
【請求項１９】
潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品であって、
熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む潜在的弾性芯と、
前記弾性芯に積層された少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料と、
を含むことを特徴とする複合不織布。
【請求項２０】
前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことを特徴とする請求項１９に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２１】
前記潜在的弾性芯は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含むことを特徴とする請求項１９に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２２】
前記第一フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項２１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２３】
前記第二フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項２１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２４】
前記第二フィラメントは、メルトブローンフィラメントであることを特徴とする請求項２１に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２５】
前記潜在的弾性芯は、前記スチレン系ブロックコポリマー及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む連続する複合フィラメントを含むことを特徴とする請求項２０に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２６】
個人用ケアー製品の形成法であって、
ａ）潜在的弾性を有する複合不織布を準備し、前記複合不織布は、熱可塑性エラストマー及びシングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む潜在的弾性芯と、前記弾性芯に積層される少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料とを含み、
ｂ）前記複合不織布を個人用ケアー製品に締結し、
ｃ）前記複合不織布を活性化し、
ｄ）前記複合不織布を収縮させて、前記複合不織布の延伸可能性を増進させる、
段階から成ることを特徴とする方法。
【請求項２７】
前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系ブロックコポリマーを含むことを特徴とする請求項２６に記載の潜在的弾性を有する複合不織布を含む個人用ケアー製品。
【請求項２８】
前記潜在的弾性芯は、スチレン系ブロックコポリマーを含む第一フィラメント及び前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む第二フィラメントを含むことを特徴とする請求項２６に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項２９】
前記第一フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項２８に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項３０】
前記第二フィラメントは、前記潜在的弾性芯の実質的には機械方向に向けられる連続するフィラメントであることを特徴とする請求項２８に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項３１】
前記第二フィラメントはメルトブローンフィラメントであることを特徴とする請求項２８に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項３２】
前記潜在的弾性芯は、前記スチレン系ブロックコポリマーと前記シングルサイト触媒により得られるポリオレフィンを含む連続する混合フィラメントを含むことを特徴とする請求項２７に記載の個人用ケアー製品の形成法。
【請求項３３】
潜在的弾性を有する複合不織布であって、
熱可塑性エラストマーを含む第一成分と弾性ポリオレフィンベースのポリマーを含む第二成分を含む潜在的弾性芯と、
前記弾性芯に積層された少なくとも１つのギャザー寄せ可能な表面材料と、
を含むことを特徴とする不織布。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公表番号】特表２００８−５３９１０６（Ｐ２００８−５３９１０６Ａ）
【公表日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５０８９７３（Ｐ２００８−５０８９７３）
【出願日】平成１８年４月２５日（２００６．４．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０１５３５３
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１１８８３８
【国際公開日】平成１８年１１月９日（２００６．１１．９）
【出願人】（５０４４６０４４１）キンバリー クラーク ワールドワイド インコーポレイテッド (396)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年４月２５日（２００６．４．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００６／０１５３５３
【国際公開番号】ＷＯ２００６／１１８８３８
【国際公開日】平成１８年１１月９日（２００６．１１．９）
【出願人】（５０４４６０４４１）キンバリー クラーク ワールドワイド インコーポレイテッド (396)
【Ｆターム（参考）】
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