画像処理装置、印刷データ生成装置、印刷システム、色情報の出力方法およびそのプログラム

【課題】特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行う場合に印刷物に再現される色を、当該印刷物の印刷前に好適に確認する。
【解決手段】特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行うための画像データを処理する画像処理装置は、特殊光沢材を用いて印刷を行うスポットカラーとして予め定義された定義色の識別情報を入力値とし、該定義色を印刷装置で印刷した際に発現する印刷色を複数の観察条件で観察する場合の各々の見え方を、デバイス非依存の表色系で表される階調値および分光反射率の少なくとも一方を用いて表した色情報を出力値として、入力値と出力値とを対応付けたテーブルを記憶する記憶部と、定義色の指定を受け付ける受付部と、受け付けた定義色に対応付けられた色情報に基づいた情報を出力する出力部とを備える。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行う画像データを処理する画像処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、塗装や印刷の分野において、高級感や付加価値の演出のために、製品の色彩に特殊光沢感を付与する技術が開発されている。例えば、インクジェット式のプリンターでは、カラーインクに加えて、特殊光沢インクを用いることで、印刷物に特殊光沢を発現させることができる。特殊光沢インクとは、例えば、金属光沢感を発現する金属顔料を含有するメタリックインクや、真珠光沢に類似した光沢感を発現する顔料を含有したインクをいう。
【０００３】
かかる特殊光沢を発現させる色で画像の印刷を行う場合、印刷画像を作成するアプリケーションでは、印刷物がどのような色を発現するかを確認することができなかった。このため、ユーザーは、作成した印刷画像を実際に印刷してみて、所望の特殊光沢感や色彩が得られていない場合には、印刷画像の色を設定し直して、再度、印刷する必要があった。かかる作業は、ユーザーにとって煩わしいものであった。また、印刷に用いる色材や印刷用紙などが無駄になっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７８０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の問題の少なくとも一部を踏まえ、本発明が解決しようとする課題は、特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行う場合に印刷物に再現される色を、当該印刷物の印刷前に好適に確認することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００７】
［適用例１］特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行うための画像データを処理する画像処理装置であって、
前記特殊光沢材を用いて印刷を行うスポットカラーとして予め定義された定義色の識別情報を入力値とし、該定義色を前記印刷装置で印刷した際に発現する印刷色を複数の観察条件で観察する場合の各々の見え方を、デバイス非依存の表色系で表される階調値および分光反射率の少なくとも一方を用いて表した色情報を出力値として、前記入力値と該出力値とを対応付けたテーブルを記憶する記憶部と、
前記定義色の指定を受け付ける受付部と、
前記受け付けた定義色に対応付けられた前記色情報に基づいた情報を出力する出力部と
を備えた画像処理装置。
【０００８】
かかる構成の画像処理装置によれば、指定された定義色について、当該定義色を印刷装置で印刷した際に発現する印刷色を複数の観察条件で観察する場合の各々の見え方を、色情報に基づいた情報として出力することができる。特殊光沢材用いて印刷を行った場合、その印刷物の印刷色は、観察条件に応じて見え方が異なるが、適用例１の構成によれば、ユーザーは、複数の観察条件の各々での定義色の印刷色の見え方を確認することができる。つまり、特殊光沢材を用いて印刷した場合の印刷色を、当該印刷の前に好適に確認することができる。
【０００９】
［適用例２］前記テーブルの前記出力値は、前記印刷装置で印刷を行う際の、前記特殊光沢材を用いた色材の出力量を表す情報を含む適用例１記載の画像処理装置。
【００１０】
かかる構成の画像処理装置によれば、テーブルを用いて、定義色の識別情報から特殊光沢材を用いた色材の出力量を直接的に取得できるので、画像データを色材の出力値に変換する色変換処理を高速かつ容易に行って、特殊光沢材を含む色材を用いた印刷を行うことができる。
【００１１】
［適用例３］適用例１または適用例２記載の画像処理装置であって、前記出力部は、前記色情報に基づいた情報として、前記複数の観察条件での前記デバイス非依存の表色系で表される階調値、または、前記分光反射率に相当する階調値を画素データとして有する画像データを出力する
画像処理装置。
【００１２】
かかる構成の画像処理装置によれば、特殊光沢材用いて印刷を行った場合の印刷物の印刷色の色彩を、視覚的に確認することができるので、ユーザーの利便性が向上する。
【００１３】
［適用例４］適用例１ないし適用例３のいずれか記載の画像処理装置であって、前記出力部は、前記デバイス非依存の表色系で表される階調値、または、前記分光反射率に基づいて、前記特殊光沢光の発現の程度を表す指標値を算出し、該算出した指標値を前記色情報に基づいた情報として出力する
画像処理装置。
【００１４】
かかる構成の画像処理装置によれば、ユーザーは、特殊光沢光の発現の程度を表す指標値に基づいて、特殊光沢光の発現の程度を正確に把握することができる。
【００１５】
［適用例５］適用例１ないし適用例４のいずれか記載の画像処理装置であって、前記テーブルの前記出力値としての前記色情報は、前記デバイス非依存の表色系としての、所定の１つの光源を前提としたＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値と、前記分光反射率とを含み、前記受付部は、前記デバイス非依存の表色系としてのＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値と、前記分光反射率とのうちのいずれに基づいて、前記色情報に基づいた情報を前記出力部が出力するかを選択可能に構成されるとともに、前記Ｌ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値に基づいて、前記色情報に基づいた情報を前記出力部が出力する場合に、Ｌ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値の前提となる光源の種類の指定を受け付け可能に構成され、前記出力部は、前記Ｌ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値に基づいて、前記色情報に基づいた情報を出力することが選択され、かつ、前記光源の指定を受け付けた場合に、前記受け付けた光源の種類が前記所定の１つの光源であるときには、前記色情報に基づいた情報として、前記テーブルに記憶された、前記複数の観察条件での前記所定の１つの光源を前提としたＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値を出力し、前記受け付けた光源の種類が前記所定の１つの光源と異なるときには、前記分光反射率から、前記複数の観察条件での前記受け付けた光源の種類に対応するＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値を算出して、該算出したＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値を前記色情報に基づいた情報として出力する画像処理装置。
【００１６】
かかる構成の画像処理装置によれば、記憶部に記憶するＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値は、所定の１つの光源を前提としたＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値のみであるから、記憶部の有限の記憶容量を有効に活用することができる。しかも、分光反射率からユーザーが所望の光源を前提としたＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値を算出することができるので、ユーザーの利便性が向上する。
【００１７】
［適用例６］適用例１ないし適用例５のいずれか記載の画像処理装置を備えた印刷データ生成装置であって、ユーザーが入力する所定の表色系で表される階調値と、該階調値と対応付けられるべき識別情報とを、新たな定義色として受け付けて、該受け付けた階調値と対応付けられるべき識別情報を前記テーブルの前記入力値とし、該受け付けた所定の表色系で表される階調値を前記テーブルの前記出力値として、前記テーブルに登録する登録部と、前記特殊光沢材の使用を前提として作成されたＩＣＣプロファイルと、前記特殊光沢材を含む前記色材の出力量を出力値として有するＬＵＴとを用いて、または、前記特殊光沢材を含む前記色材の出力量を出力値として有するＬＵＴを用いて、前記新たな定義色として登録した前記所定の表色系で表される階調値を、前記特殊光沢材を含む前記色材の出力量に変換する色変換処理部とを備えた印刷データ生成装置。
【００１８】
かかる構成の画像処理装置によれば、ユーザーは、特殊光沢材用いて印刷を行った場合の印刷物の印刷色の色彩が所望のものとなるように定義色を新たに定義することができるので、利便性が向上する。
【００１９】
また、本発明は、画像処理装置や印刷データ生成装置としてのほかに、適用例７の画像処理方法、適用例８のプログラム、当該プログラムを記憶した記憶媒体、印刷システムなどとしても実現することができる。
【００２０】
［適用例７］特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行うための画像データに関する色情報をコンピューターが出力する色情報の出力方法であって、前記特殊光沢材を用いて印刷を行うスポットカラーとして予め定義された定義色の識別情報を入力値とし、該定義色を前記印刷装置で印刷した際に発現する印刷色を複数の観察条件で観察する場合の各々の見え方を、デバイス非依存の表色系で表される階調値および分光反射率の少なくとも一方を用いて表した色情報を出力値として、前記入力値と該出力値とを対応付けたテーブルを記憶しておき、前記定義色の指定を受け付け、前記受け付けた定義色に対応付けられた前記色情報に基づいた情報を出力する色情報の出力方法。
【００２１】
［適用例８］特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行うための画像データに関する色情報を出力するプログラムであって、前記特殊光沢材を用いて印刷を行うスポットカラーとして予め定義された定義色の指定を受け付ける受付機能と、前記定義色の識別情報を入力値とし、該定義色を前記印刷装置で印刷した際に発現する印刷色を複数の観察条件で観察する場合の各々の見え方を、デバイス非依存の表色系で表される階調値および分光反射率の少なくとも一方を用いて表した色情報を出力値として、前記入力値と該出力値とを対応付けたテーブルを参照して、前記受け付けた定義色に対応付けられた前記色情報に基づいた情報を出力する出力機能とをコンピューターに実現させるプログラム。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】印刷システム２０の概略構成を示す説明図である。
【図２】１ＤＬＵＴ１４１の具体例を示す説明図である。
【図３】印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】印刷処理における色確認処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】分光反射率を図化表示する具体例を示す説明図である。
【図６】定義色が印刷時に再現される色彩を視認可能に画像表示する具体例を示す説明図である。
【図７】印刷処理における色変換処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
Ａ．実施例：
Ａ−１：印刷システム２０の構成：
本発明の印刷システムの実施例としての印刷システム２０の構成を図１に示す。図示するように、印刷システム２０は、画像処理装置、または、印刷データ生成装置としてのパーソナルコンピューター１００と、パーソナルコンピューター１００に接続されたプリンター２００とを備えている。パーソナルコンピューター１００は、所定のプログラムがインストールされた汎用のパーソナルコンピューターである。プリンター２００は、印刷媒体にインクドットを形成して画像を印刷するインクジェット式のプリンターである。本実施例においては、プリンター２００は、メタリックインクを用いた印刷を行うことができる。
【００２４】
メタリックインクとは、印刷物がメタリック感を発現するインクである。このようなメタリックインクとしては、例えば、金属顔料と有機溶剤と樹脂とを含む油性インク組成物を用いることができる。金属顔料は、例えば、アルミニウムやアルミニウム合金によって形成することができ、また、金属蒸着膜を破砕して作成することも可能である。メタリックインクに含まれる金属顔料の濃度は、例えば、０．１〜１０．０重量％とすることができる。もちろん、メタリックインクはこのような組成に限らず、メタリック感が生じる組成であれば他の組成を適宜採用することが可能である。
【００２５】
パーソナルコンピューター１００は、ＣＰＵ１１０と、メモリー１４０と、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１５０と、ディスプレイ１６０と、入力機構１７０とを備えている。パーソナルコンピューター１００には、アプリケーションプログラム１２０やプリンタードライバー１３０などの各種のコンピュータープログラムがインストールされている。アプリケーションプログラム１２０やプリンタードライバー１３０は、所定のオペレーティングシステム（図示せず）の下でＣＰＵ１１０により実行される。
【００２６】
アプリケーションプログラム１２０は、画像編集機能を実現するためのプログラムである。本実施例では、アプリケーションプログラム１２０は、画像データをプリンター２００で印刷した場合の印刷物に再現されるメタリック色をユーザーが確認可能とする色確認機能を有している。本実施例では、この色確認機能は、汎用のアプリケーションプログラム１２０に追加されるプラグインモジュールによって実現される。当該機能を実現するために、アプリケーションプログラム１２０は、受付部１２１、出力部１２２、登録部１２３としての機能を有している。これらの機能の詳細については後述する。また、ユーザーは、アプリケーションプログラム１２０の提供するＧＵＩ（Graphical User Interface）を介して、アプリケーションプログラム１２０により編集された画像を印刷する指示を与えることができる。アプリケーションプログラム１２０は、ユーザーより印刷の指示を受けると、プリンタードライバー１３０に印刷の対象となる画像データを出力する。なお、本実施例では、画像データは、ＣＭＹＫ形式の画像データである。
【００２７】
プリンタードライバー１３０は、アプリケーションプログラム１２０から出力された画像データに基づいて印刷データを生成する機能を有している。当該機能を実現するために、プリンタードライバー１３０は、色変換処理部１３１、ハーフトーン処理部１３２、ラスターライズ処理部１３３としての機能を有している。これらの機能の詳細については後述する。プリンタードライバー１３０によって生成された印刷データは、入出力インターフェース部１５０を介して、プリンター２００に出力される。上述したアプリケーションプログラム１２０がインストールされたパーソナルコンピューター１００は、請求項の画像処理装置に該当する。また、プリンタードライバー１３０がインストールされたパーソナルコンピューター１００は、請求項の印刷データ処理装置に該当する。
【００２８】
メモリー１４０は、不揮発性の記憶媒体である。このメモリー１４０には、１ＤＬＵＴ（one-Dimensional Look up Table）１４１、メタリック用ＩＣＣプロファイル１４２、非メタリック用ＩＣＣプロファイル１４３、メタリック用ＬＵＴ（Look up Table）１４４、非メタリック用ＬＵＴ１４５が記録されている。１ＤＬＵＴ１４１は、アプリケーションプログラム１２０の色確認機能を実現するために記録されている。１ＤＬＵＴ１４１の詳細については後述する。
【００２９】
メタリック用ＩＣＣプロファイル１４２は、メタリックインクを使用して印刷を行うことを前提として作成されたＩＣＣプロファイルである。メタリック用ＩＣＣプロファイル１４２では、デバイス非依存の表色系（ここではＬ^*ａ^*ｂ^*）の入力値と、プリンター２００に依存する表色系（ここではＣＭＹＫ）の出力値とが対応付けられている。
【００３０】
非メタリック用ＩＣＣプロファイル１４３は、メタリックインクを使用しないで印刷を行うことを前提として作成されたＩＣＣプロファイルである。非メタリック用ＩＣＣプロファイル１４３は、入力プロファイルと、出力プロファイルとを備えている。入力プロファイルには、パーソナルコンピューター１００が扱う画像形式（ここではＣＭＹＫ）の入力値と、デバイス非依存の表色系（ここではＬ^*ａ^*ｂ^*）の出力値とが対応付けられている。出力プロファイルには、Ｌ^*ａ^*ｂ^*の入力値と、プリンター２００に依存するＣＭＹＫの出力値とが対応付けられている。
【００３１】
メタリック用ＬＵＴ１４４および非メタリック用ＬＵＴ１４５は、複数の格子点を備え、格子点ごとに、入力値と出力値との対応関係を示すデータを有している。メタリック用ＬＵＴ１４４は、メタリックインクを使用して印刷を行う場合に、画像データをプリンター２００のインク量の出力値に変換するために用いる。非メタリック用ＬＵＴ１４５は、メタリックインクを使用しないで印刷を行う場合に、画像データをプリンター２００のインク量の出力値に変換するために用いる。本実施例では、メタリック用ＬＵＴ１４４には、入力値としてのＣＭＹＫの階調値と、出力値としてのＣＭＹＫＬｃＬｍＭｔＷｈのインクの出力量とが対応付けられている。なお、Ｌｃ，Ｌｍ，Ｍｔ，Ｗｈは、それぞれ、ライトシアン、ライトマゼンタ、メタリック、ホワイトを意味する。非メタリック用ＬＵＴ１４５には、入力値としてのＣＭＹＫの階調値と、出力値としてのＣＭＹＫＬｃＬｍＷｈのインクの出力量とが対応付けられている。
【００３２】
プリンター２００は、ＣＰＵ２１０と、メモリー２４０と、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）部２５０と、ユニット制御回路２６０と、ヘッドユニット２７０と、キャリッジユニット２８０と、搬送ユニット２９０とを備えている。入出力インターフェース部２５０は、パーソナルコンピューター１００の入出力インターフェース部１５０と接続するためのインターフェースである。ユニット制御回路２６０は、ＣＰＵ２１０からの指示に従って各種のユニットを制御する。
【００３３】
ヘッドユニット２７０は、印刷媒体にインクを出力するための印刷ヘッド（図示せず）を有している。ヘッドユニット２７０は、インクの種類ごとに複数のノズルを有しており、各ノズルから断続的にインクを出力する。ヘッドユニット２７０はキャリッジユニット２８０に搭載されている。キャリッジユニット２８０は、ヘッドユニット２７０を主走査方向に往復移動させるための駆動装置である。キャリッジユニット２８０には、カラーインクとして、シアンインクＣ、マゼンタインクＭ、イエロインクＹ、ブラックインクＫ、ライトシアンインクＬｃ、ライトマゼンタインクＬｍ、メタリックインクＭｔ、ホワイトインクＷｈをそれぞれ収容したインクカートリッジ２８１〜２８８が搭載される。本実施例では、ＣＭＹＫＬｃＬｍＷｈのカラーインクには、顔料インクを用いている。ヘッドユニット２７０は、キャリッジユニット２８０の移動に伴って主走査方向に移動しつつ、インクカートリッジ２８１〜２８８からインクの供給を受けて、ノズルからインクを断続的に出力することにより、主走査方向に沿ったドットラインを印刷媒体上に形成する。
【００３４】
搬送ユニット２９０は、印刷媒体を搬送することによって副走査を行うための駆動装置である。搬送ユニット２９０は、例えば、給紙ローラー、搬送モーター、搬送ローラー、プラテン、排紙ローラー（図示省略）などによって構成される。
【００３５】
Ａ−２．１ＤＬＵＴ１４１の具体例：
１ＤＬＵＴ１４１の具体例を図２に示す。１ＤＬＵＴ１４１には、入力値として、定義色名が記録される。定義色とは、メタリックインクを用いて印刷を行うスポットカラーとして予め定義された色である。この定義色は、プリンター２００が使用するインクの種類と出力量とを用いて一意に特定できるものである。定義色は、メタリックインクのみを色材として使用して印刷を行うものであってもよいし、メタリックインクとカラーインクとを色材として使用して印刷を行うものであってもよい。図２に示す例では、定義色１〜３，メタリック赤などが定義されている。定義色１，２は、ユーザーによって定義された色である。このようにユーザーによって定義された定義色をユーザー定義色ともいう。ユーザー定義色の登録方法は後述する。定義色３などのその他の定義色は、本実施例では、アプリケーションプログラム１２０のプラグインモジュールのメーカーによって登録された定義色である。このように、メーカーによって定義された色をメーカー定義色ともいう。１ＤＬＵＴ１４１には、メーカー定義色について、入力値としての定義色名と、後述する出力値とが対応付けられて、予め記録されている。この１ＤＬＵＴ１４１は、本実施例では、アプリケーションプログラム１２０のプラグインモジュールおよびプリンタードライバー１３０とともに追加的にパーソナルコンピューター１００にインストールされる。インストールの方法は、記憶媒体を介してもよいし、ネットワークを介してもよい。
【００３６】
また、１ＤＬＵＴ１４１には、入力値と対応付けられた出力値として、インク出力値、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値、画像データ階調値、分光反射率が記録される。インク出力値は、プリンター２００によって画像データの階調値に応じて出力される各色のインクの量である。本実施例では、インク出力値は、０〜２５５の階調値で表される。図２に示すように、ユーザー定義色には、インク出力値は、記録されていない。一方、すべてのメーカー定義色には、インク出力値が記録されている。ただし、一部のメーカー定義色についてのみ、インク出力値が記録されていてもよい。
【００３７】
Ｌ^*ａ^*ｂ^*値は、周知のとおり、デバイス非依存の表色系で表される階調値である。１ＤＬＵＴ１４１では、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値は、メタリックインクを使用して定義色の印刷を行った際に再現される色彩を表す。本実施例では、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値のフィールドは、複数の幾何学的条件、すなわち、複数の観察条件でのＬ^*ａ^*ｂ^*値が記録可能に構成される。具体的には、入射角−４５°に対して、受光角が−８０°〜８０°まで５°刻みの条件でＬ^*ａ^*ｂ^*値が記録される。メーカー定義色では、定義色３を除いて、複数の観察条件ごとにＬ^*ａ^*ｂ^*値が記録されている。かかるメーカー定義色のＬ^*ａ^*ｂ^*の記録値は、変角分光測色計などの測色装置を用いて、各々のメーカー定義色をプリンター２００と同一の型式のプリンターで印刷した印刷物を測色した測定結果である。つまり、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値は、プリンター２００で印刷されたメーカー定義色についての、観察条件の各々での見え方を表している。なお、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値は、同一の印刷物を測色した場合であっても、光源の種類、例えば、標準光源Ａ，Ｂなどに応じて測定値が変化するが、本実施例では、１つの光源を用いた場合のＬ^*ａ^*ｂ^*値のみを１ＤＬＵＴ１４１に記録するものとした。本実施例では、この１つの光源として、一般的な光源であるＣＩＥ標準光源Ｄ５０を採用している。
【００３８】
一方、ユーザー定義色では、定義色１についてのみ、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値が１ＤＬＵＴ１４１に記録されている。ここで、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値が記録されているのは、複数の観察条件のうちの入射角−４５°、受光角０°の条件のＬ^*ａ^*ｂ^*値（Ｌ^*=７０，ａ^*＝３０，ｂ^*＝４０）のみである。つまり、ユーザーは、入射角−４５°、受光角（観察角）０°の条件で、メタリックインクを使用して印刷した際にＬ^*=７０，ａ^*＝３０，ｂ^*＝４０の色彩に見える色を、所望の色として新たに定義したことを示している。かかるユーザー定義色は、アプリケーションプログラム１２０を用いて１ＤＬＵＴ１４１に登録することができる。具体的には、ユーザーは、アプリケーションプログラム１２０によってディスプレイ１６０に表示されるＧＵＩに、入力機構１７０を用いて、定義色名と、所望の観察条件における所望のＬ^*ａ^*ｂ^*の値を入力する。かかる操作に対して、アプリケーションプログラム１２０は、登録部１２３の処理として、入力を受け付けて、１ＤＬＵＴ１４１に登録する。
【００３９】
画像データ階調値は、画像データのＣＭＹＫ階調値を表す。図２の例では、ユーザー定義色のうちの定義色２について、ＣＭＹＫの階調値が記録されている。この画像データ階調値は、上述したＬ^*ａ^*ｂ^*値と同様の方法によって、ユーザーに登録されたものである。つまり、ユーザーは、画像データの階調値を用いて、定義色を定義することも可能である。
【００４０】
このように、ユーザーは、１ＤＬＵＴ１４１に用意された表色系（ここでは、Ｌ^*ａ^*ｂ^*およびＣＭＹＫ）のうちの所望の表色系で表される階調値で定義色を定義することができる。例えば、１ＤＬＵＴ１４１にＲＧＢ表色系のフィールドが用意されていれば、ユーザーは、ＲＧＢの階調値によって、定義色を定義してもよい。
【００４１】
分光反射率は、メタリックインクを使用して定義色の印刷を行った際の分光反射率を表す。本実施例では、分光反射率のフィールドは、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値のフィールドと同様に、複数の幾何学的条件（観察条件）での値が記録可能に構成される。具体的には、入射角−４５°に対して、受光角が−８０°〜８０°まで５°刻みで分光反射率が記録される。ユーザー定義色（定義色１，２）では、分光反射率は記録されていない。一方、メーカー定義色では、メタリックシアン、メタリック紫および金色を除いて、各々の観察条件についての分光反射率が記録されている。かかるメーカー定義色の分光反射率の記録値は、変角分光測色計などの測色装置を用いて、各々のメーカー定義色をプリンター２００と同一の型式のプリンターで印刷した印刷物を測色した測定結果である。つまり、分光反射率は、プリンター２００で印刷されたメーカー定義色についての、観察条件の各々での見え方を表している。なお、図２に例示する分光反射率の値は、標準白色板の反射率を値１００とした場合の相対値であるが、絶対値としてもよいことは勿論である。
【００４２】
上述した例では、メーカー定義色のうちの定義色３では、分光反射率のフィールドのみに値が記録されている。また、メーカー定義色のうちのメタリックシアン、メタリック紫および金色では、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値のフィールドのみに値が記録されている。このように、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値のフィールドと、分光反射率のフィールドとは、少なくとも一方のみに値が記録されていればよい。また、上述の例では、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値および分光反射率の観察条件は、上述の例に限らず、複数の観察条件を適宜設定すればよい。例えば、入射角は−３０°であってもよいし、複数の入射角を設定してもよい。ただし、メタリック色は、正反射方向（入射角は−４５°、受光角４５°）において、特にメタリック感が大きくなるという特徴的な見え方をするので、正反射方向を含めて、観察条件を設定することが望ましい。
【００４３】
Ａ−３．印刷処理：
印刷システム２０における印刷処理の流れを図３に示す。図示する印刷処理は、パーソナルコンピューター１００が、アプリケーションプログラム１２０によって作成された画像データを印刷データに変換して、プリンター２００に出力する処理である。図３に示すように、印刷処理では、パーソナルコンピューター１００のＣＰＵ１１０は、まず、色確認処理を行う（ステップＳ３１０）。色確認処理とは、アプリケーションプログラム１２０によって作成された画像データを、少なくとも一部の画像領域に定義色としてのメタリック色を指定してプリンター２００で印刷する場合に、印刷された当該メタリック色が発現する色をユーザーに確認させる処理である。
【００４４】
色確認処理の流れを図４に示す。本実施例では、色確認処理は、ユーザーがアプリケーションプログラム１２０を用いて、作成した画像データの所定領域を選択して、当該選択領域に割り当てる色を選択するための操作を行い、色の選択の候補を示すカラーパレットをディスプレイ１６０に表示させることで開始される。
【００４５】
色確認処理が開始されると、ＣＰＵ１１０は、アプリケーションプログラム１２０の受付部１２１の処理として、ユーザーが入力する定義色の指定を受け付ける（ステップＳ３１１）。本実施例では、１ＤＬＵＴ１４１に定義された定義色は、カラーパレット上にスポットカラーとして表示される所定の色と対応付けられている。ユーザーは、この定義色のうちの画像データに付したい色、すなわち、印刷したい色を選択して指定する。
【００４６】
定義色を受け付けると、ＣＰＵ１１０は、受付部１２１の処理として、さらに、ユーザーが入力する表示項目を受け付ける（ステップＳ３１２）。表示項目は、定義色が印刷された場合の色を確認するための情報の種類を表す。本実施例では、表示項目として、（１）Ｌ^*ａ^*ｂ^*値およびその前提となる光源の種類、（２）分光反射率、（３）色彩視覚表示のいずれか１つを選択可能に設定されている。色彩視覚表示とは、印刷される定義色（メタリック色）の色彩を画像として視認可能に表示することである。ただし、この色彩視覚表示では、メタリック感は再現されない。つまり、この色彩視覚表示は、印刷されたメタリック色の色彩のみを確認するために用いられる。つまり、メタリック色の簡易的な確認に用いられる。これらの表示項目は、ディスプレイ１６０に表示されるＧＵＩを用いて、ユーザーが選択可能に構成されている。なお、ステップＳ３１２では、表示項目に加えて、観察条件を受け付けてもよい。また、複数の表示項目を受け付けてもよい。
【００４７】
表示項目を受け付けると、ＣＰＵ１１０は、受け付けた表示項目の種別を判断する（ステップＳ３１３）。判断の結果、受け付けた表示項目が分光反射率であれば、ＣＰＵ１１０は、アプリケーションプログラム１２０の出力部１２２の処理として、１ＤＬＵＴ１４１を参照して、上記ステップＳ３１１で受け付けた定義色に対応付けられた分光反射率を取得し、ディスプレイ１６０に図化表示を行う（ステップＳ３１４）。つまり、ＣＰＵ１１０は、観察角度ごとの分光反射率を取得し、取得したデータを図化した画像を生成して、ディスプレイ１６０に出力する。
【００４８】
指定された定義色について、１ＤＬＵＴ１４１に分光反射率が記録されていない場合には、その旨をディスプレイ１６０に表示させてもよい。あるいは、上記ステップＳ３１２で分光反射率が選択不能となるようにＧＵＩを構成してもよい。これらの点は、後述するＬ^*ａ^*ｂ^*値の出力などでも同様に適用できる。
【００４９】
かかる図化表示の具体例を図５に示す。図示する例では、受け付けた定義色について、１ＤＬＵＴ１４１に記録された分光反射率を観察条件ごとにグラフ表示している。最も反射率が大きい系列は、観察条件が正反射（入射角−４５°、受光角４５°）の分光反射率である。なお、図５では、各系列の観察条件を示す凡例を省略して図示している。
【００５０】
また、上記ステップＳ３１３の判断の結果、受け付けた表示項目がＬ^*ａ^*ｂ^*値および光源の種類であれば、ＣＰＵ１１０は、受け付けた光源の種類が、１ＤＬＵＴ１４１に格納されたＬ^*ａ^*ｂ^*値の光源の種類と一致するか否かを判断する（ステップＳ３１５）。その結果、光源の種類が一致すれば（ステップＳ３１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１０は、出力部１２２の処理として、１ＤＬＵＴ１４１を参照して、上記ステップＳ３１１で受け付けた定義色に対応付けられたＬ^*ａ^*ｂ^*値を取得する（ステップＳ３１７）。
【００５１】
一方、光源の種類が一致しなければ（ステップＳ３１５：ＮＯ）、受け付けた光源の種類を前提とするＬ^*ａ^*ｂ^*値は、１ＤＬＵＴ１４１には格納されていない。そこで、ＣＰＵ１１０は、出力部１２２の処理として、１ＤＬＵＴ１４１を参照して、上記ステップＳ３１１で受け付けた定義色に対応付けられた分光反射率を取得し、受け付けた光源の種類に対応するＬ^*ａ^*ｂ^*値を算出する（ステップＳ３１６）。分光反射率から光源の種類に応じたＬ^*ａ^*ｂ^*値を算出する方法は、例えば、ＪＩＳ−Ｚ８７０１に規定されている。
【００５２】
本実施例のように、１つの光源の種類に応じたＬ^*ａ^*ｂ^*値のみを１ＤＬＵＴ１４１に記憶しておき、他の光源の種類に応じたＬ^*ａ^*ｂ^*値は、分光反射率から算出する構成とすれば、メモリー１４０の有限の記憶容量を有効に活用することができる。しかも、ユーザーが所望の光源に応じたＬ^*ａ^*ｂ^*値を出力することができるので、ユーザーの利便性も確保できる。
【００５３】
上記ステップＳ３１６またはＳ３１７で、観察条件ごとのＬ^*ａ^*ｂ^*値を取得すると、ＣＰＵ１１０は、出力部１２２の処理として、取得したＬ^*ａ^*ｂ^*値をディスプレイ１６０に出力する（ステップＳ３１８）。本実施例では、観察条件ごとのＬ^*ａ^*ｂ^*値を表す表形式の画像として、ディスプレイ１６０に出力するものとした。
【００５４】
また、上記ステップＳ３１３の判断の結果、受け付けた表示項目が色彩視覚表示であれば、ＣＰＵ１１０は、出力部１２２の処理として、１ＤＬＵＴ１４１を参照して、上記ステップＳ３１１で受け付けた定義色に対応付けられたＬ^*ａ^*ｂ^*値を取得し、当該Ｌ^*ａ^*ｂ^*値に相当する階調値（ここではＣＭＹＫの画像データ）を画素データとして有する画像データをディスプレイ１６０に出力して、画像表示を行う（ステップＳ３１９）。この処理では、非メタリック用ＩＣＣプロファイル１４３の入力プロファイルを用いて、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値をＣＭＹＫの階調値に変換してもよい。なお、ＣＰＵ１１０は、１ＤＬＵＴ１４１において、上記ステップＳ３１１で受け付けた定義色に対応付けられた分光反射率に相当する階調値を画素データとして有する画像データを出力してもよい。この場合、分光反射率からＬ^*ａ^*ｂ^*値を算出し、当該Ｌ^*ａ^*ｂ^*値に相当する階調値を算出してもよい。
【００５５】
ステップＳ３１９で表示される画像の具体例を図６に示す。図示する例では、観察角度４５°、３０°、２０°、０°に対応するＬ^*ａ^*ｂ^*値に相当するＣＭＹＫ階調値を有する正方形の画像が、所定の期間ごとに切り替えられて、１つずつ順次表示される。上述の観察角度は、１ＤＬＵＴ１４１に設定された観察条件のうちから主要な観察条件として予め定められた観察角度である。ただし、１ＤＬＵＴ１４１に設定されたすべての観察条件に対応する画像を表示してもよい。もとより、画像は、１つずつ表示する構成に限るものではない。例えば、すべての画像を１画面で同時に表示してもよい。これらのように、各観察条件のＬ^*ａ^*ｂ^*値の階調値を有する画像を表示することで、ユーザーは、簡易的に、印刷されるメタリック色の色彩を確認することができる。メタリック色を使用した場合と、使用しない場合とでは、印刷色は、同じカラーインクの使用量であっても異なった色彩に見えるが、かかる構成によれば、ユーザーは、メタリックインクを使用した場合の印刷色の色彩を視覚的に確認することができ、利便性が向上する。
【００５６】
以上のように、ステップＳ３１４，Ｓ３１８，Ｓ３１９のいずれかで出力を行うと、ＣＰＵ１１０は、上記ステップＳ３１１で受け付けた定義色の採用の可否の指示を受け付ける（ステップＳ３２０）。この指示は、ユーザーが、ステップＳ３１４，Ｓ３１８，Ｓ３１９のいずれかでの出力結果によって、印刷後の定義色の見え方をディスプレイ１６０上で確認した後、ディスプレイ１６０に表示されるＧＵＩを介して入力する。
【００５７】
採用の可否の指示を受け付けると、ＣＰＵ１１０は、採用すべき指示であったか否かを判断する（ステップＳ３２１）。判断の結果、受け付けた指示が採用を否定するものであれば（ステップＳ３２１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１０は、処理を上記ステップＳ３１１に戻す。つまり、ユーザーは、確認した定義色の見え方がユーザーの所望のものでない場合には、ユーザーは、採用する定義色を選択し直すことができる。勿論、ユーザーがメタリック色を新たに定義して、当該新たな定義色を選択することもできる。一方、受け付けた定義色を採用するものであれば（ステップＳ３２１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１０は、色確認処理を終了し、処理を印刷処理に戻す。
【００５８】
ここで説明を図３の印刷処理に戻す。色確認処理によって、ユーザーが定義色の印刷色を確認し、採用する色を決定すると、ユーザーは、印刷実行指示を入力する。ＣＰＵ１１０は、このユーザーが入力する印刷実行指示を受け付ける（ステップＳ３３０）。
【００５９】
印刷実行指示を受け付けると、ＣＰＵ１１０は、色が決定された画像データをプリンタードライバー１３０に出力し、プリンタードライバー１３０の色変換処理部１３１の処理として、色変換処理を行う（ステップＳ３４０）。色変換処理は、印刷対象となる画像データの階調値を、プリンター２００が使用する各色のインクの出力値に変換する処理である。なお、ＣＰＵ１１０は、アプリケーションプログラム１２０から出力された画像データの解像度と、プリンター２００の印刷解像度とが異なる場合には、色変換処理に先立って、両者の解像度が一致するように解像度変換を行ってもよい。また、アプリケーションプログラム１２０で作成した画像データがラスターデータでない場合、例えば、画像データがポストスクリプトデータである場合には、画像データをラスターデータに変換する前処理を行ってもよい。
【００６０】
メタリックインクを使用せずに印刷を行う場合には、ＣＰＵ１１０は、非メタリック用ＩＣＣプロファイル１４３と非メタリック用ＬＵＴ１４５とを用いて色変換を行う。具体的には、ＣＰＵ１１０は、まず、ＣＭＹＫ形式の画像データを、非メタリック用ＩＣＣプロファイル１４３を用いて、プリンター２００に依存するＣＭＹＫ形式の画像データに変換する。そして、ＣＰＵ１１０は、プリンター２００に依存するＣＭＹＫ形式の画像データを、プリンター２００が表現可能な形式のデータ、すなわち、プリンター２００が使用するＣＭＹＫＬｃＬｍＷｈインクの出力値に変換する。なお、非メタリック用ＩＣＣプロファイル１４３と非メタリック用ＬＵＴ１４５とは、一括で変換できるように一体で構成されていてもよい。
【００６１】
メタリックインクを使用して印刷を行う場合、メタリックインクの使用が指定されていない画像領域、すなわち、定義色の使用が指定されていない画像領域については、上述の方法と同様の方法で色変換処理が行われる。一方、定義色の使用が指定された画像領域については、上述の方法とは異なる手法で色変換処理が実行される。
【００６２】
定義色の使用が指定された画像領域についての色変換処理の流れを図７に示す。この色変換処理が開始されると、ＣＰＵ１１０は、まず、指定された定義色についてのインク出力値が１ＤＬＵＴ１４１に記録されているか否かを判断する（ステップＳ３４１）。判断の結果、インク出力値が記録されていれば（ステップＳ３４１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１０は、記録されたインク出力値をハーフトーン処理部１３２に出力し（ステップＳＳ３４２）、処理を印刷処理に戻す。
【００６３】
一方、インク出力値が記録されていなければ（ステップＳ３４１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１０は、指定された定義色についてのＬ^*ａ^*ｂ^*値が１ＤＬＵＴ１４１に記録されているか否かを判断する（ステップＳ３４３）。判断の結果、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値が記録されていれば（ステップＳ３４３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１０は、記録されたＬ^*ａ^*ｂ^*値を入力値として用いて、第１の色変換処理を行う（ステップＳ３４４）。具体的には、指定された定義色についてのＬ^*ａ^*ｂ^*値のうちの、メタリック用ＩＣＣプロファイル１４２に対応する観察角度のＬ^*ａ^*ｂ^*値を、メタリック用ＩＣＣプロファイル１４２を用いて、プリンター２００に依存するＣＭＹＫ形式のデータに変換する。
【００６４】
第１の色変換処理を行うと、ＣＰＵ１１０は、変換されたＣＭＹＫの階調値を入力値として用いて、第２の色変換処理を行う（ステップＳ３４５）。具体的には、変換されたＣＭＹＫの階調値を、メタリック用ＬＵＴ１４４を用いて、プリンター２００が使用するＣＭＹＫＬｃＬｍＭｔＷｈの各色のインク出力値に変換し、ハーフトーン処理部１３２に出力し（ステップＳ３４５）、処理を印刷処理に戻す。
【００６５】
また、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値が記録されていなければ（ステップＳ３４３：ＮＯ）、ＣＰＵ１１０は、指定された定義色についてのＣＭＹＫ形式の画像データ階調値が１ＤＬＵＴ１４１に記録されているか否かを判断する（ステップＳ３４６）。判断の結果、ＣＭＹＫ形式の画像データ階調値が記録されていれば（ステップＳ３４６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１０は、記録されたＣＭＹＫ形式の画像データ階調値を入力値として用いて、上述した第２の色変換処理を行う（ステップＳ３４５）。
【００６６】
一方、ＣＭＹＫ形式の画像データ階調値が記録されていなければ（ステップＳ３４６：ＮＯ）、１ＤＬＵＴ１４１には、指定された定義色についてのインク出力値、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値、画像データ階調値のいずれも記録されていないので、分光反射率が記録されていることとなる。そこで、ＣＰＵ１１０は、記録された分光反射率からＬ^*ａ^*ｂ^*値を算出し（ステップＳ３４７）、処理を上記ステップＳ３４４に進める。
【００６７】
ここで説明を図４の印刷処理に戻す。色変換処理を行うと、ＣＰＵ１１０は、プリンタードライバー１３０のハーフトーン処理部１３２の処理として、ハーフトーン処理を行う（ステップＳ３５０）。ハーフトーン処理は、色変換処理した画像データを各色のドットのＯＮ／ＯＦＦを表すドットデータに変換する処理である。ハーフトーン処理としては、例えば、誤差拡散法や、ディザマトリクスを用いたディザ法が知られている。
【００６８】
ハーフトーン処理を行うと、ＣＰＵ１１０は、プリンタードライバー１３０のラスターライズ処理部１３３の処理として、ラスターライズ処理を行い、プリンター２００が解釈できる形式の印刷データを生成する（ステップＳ３６０）。ラスターライズ処理は、プリンター２００のノズル配置や紙送り量などに合わせて、１回の主走査単位で印画するドットパターンデータに並び替える処理である。
【００６９】
ラスターライズ処理を行うと、ＣＰＵ１１０は、プリンタードライバー１３０の処理として、印刷データと、プリンター２００に特定の動作の実行を指示するためのコマンドデータとをプリンター２００に出力する（ステップＳ３７０）。こうして、パーソナルコンピューター１００の印刷処理は終了となる。かかる印刷処理によって、プリンター２００が印刷データおよびコマンドデータを受信すると、プリンター２００は、受信したデータに基づいて、キャリッジユニット２８０や搬送ユニット２９０を駆動させつつ、ヘッドユニット２７０からインクを吐出して、印刷を実行する。
【００７０】
Ａ−４．効果：
上述した印刷システム２０によれば、１ＤＬＵＴ１４１に定義色として記録されたメタリック色について、当該メタリック色をプリンター２００で印刷した際に発現する印刷色を複数の観察条件で観察する場合の各々の見え方を、１ＤＬＵＴ１４１に記録されたＬ^*ａ^*ｂ^*値や分光反射率に基づいた情報として出力することができる。ここで、メタリックインクを用いて印刷された印刷色は、観察条件に応じて見え方が異なる特性を有している。具体的には、メタリックインクを用いて印刷された印刷色は、入射角や受光角（観察角）によって、メタリック感や色彩が異なって見える。印刷システム２０によれば、ユーザーは、定義されたメタリック色の複数の観察条件の各々での印刷後の見え方（メタリック感および色彩の少なくとも一方）を印刷前に確認することができ、印刷色を好適に把握することができる。また、出力されるメタリック色の見え方は、Ｌ^*ａ^*ｂ^*値や分光反射率といったデバイス非依存の基準によって把握することができるので、ユーザーの利便性が高い。さらに、メタリック色の見え方の確認は、ディスプレイ１６０上で行えるので、使用するメタリック色を変更しつつ、何度も印刷を繰り返して、インクや印刷媒体が無駄になることもない。
【００７１】
また、印刷システム２０によれば、１ＤＬＵＴ１４１の出力値として、インク出力値が記録されているので、１ＤＬＵＴ１４１を用いて、直接的にインク出力値を取得することができる。つまり、メタリック用ＩＣＣプロファイル１４２やメタリック用ＬＵＴ１４４を用いて、色変換処理を行う必要がない。その結果、定義色についての色変換処理を高速かつ容易に行うことができる。なお、印刷システム２０には、メタリック用ＩＣＣプロファイル１４２およびメタリック用ＬＵＴ１４４が記憶されているので、１ＤＬＵＴ１４１に、定義色と対応付けて、インク出力値が記録されていなくても、定義されたメタリック色の色変換を行うことができる。このため、印刷システム２０、または、印刷システム２０に使用するプログラムのメーカーは、１ＤＬＵＴ１４１に予め記録された各々の定義色についての、想定される使用頻度、インク出力値を設定するための工数などを考慮して、特定の定義色のみに対して、インク出力値を１ＤＬＵＴ１４１に記録してもよい。
【００７２】
Ｂ．変形例：
上述の実施形態の変形例について説明する。
Ｂ−１．変形例１：
１ＤＬＵＴ１４１に記録されるＬ^*ａ^*ｂ^*値に代えて、あるいは、加えて、ＸＹＺ表色系，ｘｙＹ表色系，Ｌ^*Ｃ^*Ｈ^*表色系などの階調値を採用することが可能である。つまり、デバイスに依存しない表色系を適宜採用することが可能である。
【００７３】
Ｂ−２．変形例２：
上述した色確認処理において、出力部１２２は、１ＤＬＵＴ１４１に記録されたデータを用いて、特殊光沢光の発現の程度を表す、つまり、メタリック感を表す種々の指標値Ｉｎを算出して、出力してもよい。こうした指標値Ｉｎとしては、例えば、以下の式（１）が知られている。指標値Ｉｎは、１ＤＬＵＴ１４１に記録されたＬ^*ａ^*ｂ^*値のうちのＬ^*値を用いて算出してもよい。あるいは、指標値Ｉｎは、１ＤＬＵＴ１４１に記録された分光反射率からＬ^*値を算出し、さらに、算出したＬ^*値を用いて算出してもよい。こうすれば、ユーザーは、印刷物に再現されるメタリック感を正確に把握することができる。なお、メタリック感を表す指標値は、複数の観察条件における測色値を用いて算出することができるので、かかる構成は、複数の観察条件での測色値が記録された１ＤＬＵＴ１４１を記憶するパーソナルコンピューター１００に、好適に適用することができる。
【００７４】
【数１】

【００７５】
Ｂ−３．変形例３：
メタリックインクに代えて、あるいは、加えて、種々の特殊光沢インクを、定義色の印刷で使用するインクとして採用することが可能である。特殊光沢インクとは、所定の質感を発現するインクである。こうした質感としては、メタリック感のほかに、真珠光沢感や梨地感などとすることができる。特殊光沢インクとは、印刷媒体に印刷されたインクの光学的特性が反射角度依存性を有するインクであると捉えることもできる。
【００７６】
Ｂ−４．変形例４：
上述した実施形態においては、プリンタードライバー１３０がパーソナルコンピューター１００にインストールされた構成について示したが、プリンタードライバー１３０の少なくとも一部の機能は、プリンター２００側に配置されてもよい。あるいは、パーソナルコンピューター１００に、ＲＩＰ（Raster image processor）がインストールされたコンピューター（以下、ＲＩＰコンピューターともいう）を接続し、ＲＩＰコンピューターで印刷データを生成してもよい。これらの場合、１ＤＬＵＴ１４１は、プリンター２００やＲＩＰコンピューターにも記憶されてもよい。また、パーソナルコンピューター１００の１ＤＬＵＴ１４１にユーザー定義色が新たに定義された場合には、パーソナルコンピューター１００は、プリンター２００やＲＩＰコンピューターに通知を行い、プリンター２００やＲＩＰコンピューターの１ＤＬＵＴ１４１にも、当該ユーザー定義色を登録させてもよい。
【００７７】
Ｂ−５．変形例５：
プリンター２００は、インクを色材として使用するインクジェットプリンタに限らず、特殊光沢光を発現する特殊光沢材を色材として少なくとも用いて印刷を行う種々のプリンターとすることができる。例えば、プリンター２００は、トナーを色材として使用するレーザープリンターとして構成してもよい。
【００７８】
Ｂ−６．変形例６：
上述した色確認処理において、出力部１２２は、ディスプレイ１６０に出力する代わりに、プリンター２００に出力してもよい。こうしても、ユーザーが、画像データを印刷して印刷色を確認し、所望の印刷色でなければ、画像データの色を修正して、再度印刷を行う場合と比べて、インク量を低減できることがあるからである。例えば、メタリックインクの使用量に関しては、複数回印刷する場合と比べて、確実にインクの使用量を低減できる。
【００７９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上述した実施形態における構成要素のうち、独立クレームに記載された要素に対応する要素以外の要素は、付加的な要素であり、適宜省略、または、組み合わせが可能である。また、本発明はこうした実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を脱しない範囲において、種々なる態様で実施できることは勿論である。例えば、本発明は、印刷システムのほか、画像処理装置、印刷データ生成装置、色情報の出力方法、そのプログラム、当該プログラムをコンピューターが読み取り可能に記録した記憶媒体などとしても実現することができる。
【符号の説明】
【００８０】
２０…印刷システム
１００…パーソナルコンピューター
１１０…ＣＰＵ
１２０…アプリケーションプログラム
１２１…受付部
１２２…出力部
１２３…登録部
１３０…プリンタードライバー
１３１…色変換処理部
１３２…ハーフトーン処理部
１３３…ラスターライズ処理部
１４０…メモリー
１４１…１ＤＬＵＴ
１４２…メタリック用ＩＣＣプロファイル
１４３非メタリック用ＩＣＣプロファイル
１４４メタリック用ＬＵＴ
１４５…非メタリック用ＬＵＴ
１５０…入出力インターフェース部
１６０…ディスプレイ
１７０…入力機構
２００…プリンター
２１０…ＣＰＵ
２４０…メモリー
２５０…入出力インターフェース部
２６０…ユニット制御回路
２７０…ヘッドユニット
２８０…キャリッジユニット
２８１〜２８８…インクカートリッジ
２９０…搬送ユニット

【特許請求の範囲】
【請求項１】
特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行うための画像データを処理する画像処理装置であって、
前記特殊光沢材を用いて印刷を行うスポットカラーとして予め定義された定義色の識別情報を入力値とし、該定義色を前記印刷装置で印刷した際に発現する印刷色を複数の観察条件で観察する場合の各々の見え方を、デバイス非依存の表色系で表される階調値および分光反射率の少なくとも一方を用いて表した色情報を出力値として、前記入力値と該出力値とを対応付けたテーブルを記憶する記憶部と、
前記定義色の指定を受け付ける受付部と、
前記受け付けた定義色に対応付けられた前記色情報に基づいた情報を出力する出力部と
を備えた画像処理装置。
【請求項２】
前記テーブルの前記出力値は、前記印刷装置で印刷を行う際の、前記特殊光沢材を用いた色材の出力量を表す情報を含む請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の画像処理装置であって、
前記出力部は、前記色情報に基づいた情報として、前記複数の観察条件での前記デバイス非依存の表色系で表される階調値、または、前記分光反射率に相当する階調値を画素データとして有する画像データを出力する
画像処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか記載の画像処理装置であって、
前記出力部は、前記デバイス非依存の表色系で表される階調値、または、前記分光反射率に基づいて、前記特殊光沢光の発現の程度を表す指標値を算出し、該算出した指標値を前記色情報に基づいた情報として出力する
画像処理装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか記載の画像処理装置であって、
前記テーブルの前記出力値としての前記色情報は、前記デバイス非依存の表色系としての、所定の１つの光源を前提としたＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値と、前記分光反射率とを含み、
前記受付部は、前記デバイス非依存の表色系としてのＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値と、前記分光反射率とのうちのいずれに基づいて、前記色情報に基づいた情報を前記出力部が出力するかを選択可能に構成されるとともに、前記Ｌ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値に基づいて、前記色情報に基づいた情報を前記出力部が出力する場合に、Ｌ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値の前提となる光源の種類の指定を受け付け可能に構成され、
前記出力部は、前記Ｌ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値に基づいて、前記色情報に基づいた情報を出力することが選択され、かつ、前記光源の指定を受け付けた場合に、
前記受け付けた光源の種類が前記所定の１つの光源であるときには、前記色情報に基づいた情報として、前記テーブルに記憶された、前記複数の観察条件での前記所定の１つの光源を前提としたＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値を出力し、
前記受け付けた光源の種類が前記所定の１つの光源と異なるときには、前記分光反射率から、前記複数の観察条件での前記受け付けた光源の種類に対応するＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値を算出して、該算出したＬ^*ａ^*ｂ^*表色系で表される階調値を前記色情報に基づいた情報として出力する
画像処理装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれか記載の画像処理装置を備えた印刷データ生成装置であって、
ユーザーが入力する所定の表色系で表される階調値と、該階調値と対応付けられるべき識別情報とを、新たな定義色として受け付けて、該受け付けた階調値と対応付けられるべき識別情報を前記テーブルの前記入力値とし、該受け付けた所定の表色系で表される階調値を前記テーブルの前記出力値として、前記テーブルに登録する登録部と、
前記特殊光沢材の使用を前提として作成されたＩＣＣプロファイルと、前記特殊光沢材を含む前記色材の出力量を出力値として有するＬＵＴとを用いて、または、前記特殊光沢材を含む前記色材の出力量を出力値として有するＬＵＴを用いて、前記新たな定義色として登録した前記所定の表色系で表される階調値を、前記特殊光沢材を含む前記色材の出力量に変換する色変換処理部と
を備えた印刷データ生成装置。
【請求項７】
特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行うための画像データに関する色情報をコンピューターが出力する色情報の出力方法であって、
前記特殊光沢材を用いて印刷を行うスポットカラーとして予め定義された定義色の識別情報を入力値とし、該定義色を前記印刷装置で印刷した際に発現する印刷色を複数の観察条件で観察する場合の各々の見え方を、デバイス非依存の表色系で表される階調値および分光反射率の少なくとも一方を用いて表した色情報を出力値として、前記入力値と該出力値とを対応付けたテーブルを記憶しておき、
前記定義色の指定を受け付け、
前記受け付けた定義色に対応付けられた前記色情報に基づいた情報を出力する
色情報の出力方法。
【請求項８】
特殊光沢光を発現する特殊光沢材を用いて、印刷装置で印刷を行うための画像データに関する色情報を出力するプログラムであって、
前記特殊光沢材を用いて印刷を行うスポットカラーとして予め定義された定義色の指定を受け付ける受付機能と、
前記定義色の識別情報を入力値とし、該定義色を前記印刷装置で印刷した際に発現する印刷色を複数の観察条件で観察する場合の各々の見え方を、デバイス非依存の表色系で表される階調値および分光反射率の少なくとも一方を用いて表した色情報を出力値として、前記入力値と該出力値とを対応付けたテーブルを参照して、前記受け付けた定義色に対応付けられた前記色情報に基づいた情報を出力する出力機能と
をコンピューターに実現させるプログラム。

【図１】