画像形成装置、電子ペーパー印刷方法及び電子ペーパー印刷プログラム
【課題】排紙トレイに排出された印刷物が第三者に見られることを防止することで、情報漏えいを防ぐことが可能な画像形成装置等を提供する。
【解決手段】モード決定手段６により電子ペーパーの画像データを表示する表示モードか、又は表示しない非表示モードかの決定がなされ、制御手段６は、モード決定手段６の結果に基づいて、送信手段１４によって電子ペーパーに表示要求又は非表示要求を送信し、電子ペーパーのモード制御を行う。例えば、書込み手段によって画像が書き込まれた電子ペーパーを第三者に見られうる環境で排出する際には、モード決定手段６は画像データを非表示モードとする決定を行い、制御部６は前記結果を受けて、非表示要求を送信手段１４によって送信することにより、前記電子ペーパーの画像データを非表示として排出する。
【解決手段】モード決定手段６により電子ペーパーの画像データを表示する表示モードか、又は表示しない非表示モードかの決定がなされ、制御手段６は、モード決定手段６の結果に基づいて、送信手段１４によって電子ペーパーに表示要求又は非表示要求を送信し、電子ペーパーのモード制御を行う。例えば、書込み手段によって画像が書き込まれた電子ペーパーを第三者に見られうる環境で排出する際には、モード決定手段６は画像データを非表示モードとする決定を行い、制御部６は前記結果を受けて、非表示要求を送信手段１４によって送信することにより、前記電子ペーパーの画像データを非表示として排出する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像データが書き込まれた電子ペーパーから、前記画像データの第三者への漏洩を防止することが可能な画像形成装置、電子ペーパー印刷方法及び電子ペーパー印刷プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク技術の発展に伴い、複数台のパーソナルコンピュータ（以下では、パソコンという）とMFP（Multi function peripherals）等に代表される画像形成装置（以下では、印刷装置ともいう）とをネットワークに接続し、複数のパソコンで１台の印刷装置の使用が可能なようになされているオフィス等が増えつつある。
【０００３】
このようなオフィス等では当該印刷装置は複数の者によって使用される。そのため、ユーザが自端末のパソコン上で文書等を作成した後、ネットワークを介して、当該作成した文書等の印刷を当該印刷装置に指示した場合、印刷の実行がなされてから印刷物を取りに行くまでの間は、当該印刷物が排紙トレイに放置されることになる。これによって、当該印刷物が印刷を指示したユーザ以外の者に見られるところなり、当該印刷物の内容が漏洩してしまう可能性がある。また、ユーザが当該印刷装置に印刷の指示をした後に、印刷物を取りに行くのを忘れてしまった場合などには、当該印刷物が長時間に亘り当該印刷装置の排紙トレイ上に放置され続けられることとなり、例えばその印刷物の内容が社内の機密等である場合には、その印刷物が多数の者の目に触れるところとなり、機密を守れないといった問題もある。
【０００４】
なお、印刷ジョブ間に区分け用シートを挟み、ジョブ間を区別し易くする技術が提供されている（特許文献１参照）。また、周辺部に所定のパターンが付けられた仕切り紙データを印刷データに挿入し、前記仕切り紙データが印刷されることにより、ユーザ毎の印刷物の区分けを容易にする技術も提供されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平６−５４１１２
【特許文献２】特開２００３−２６６８１２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、印刷ジョブの間に区分けシートを挟み、ジョブ間の区別し易くすることができるものの、印刷物が印刷装置の排紙トレイに放置されることによって当該印刷物が第三者に見られ、その結果、文書内容が漏洩するという根本的な問題の解決をし得るものではない。また、特許文献２に記載の技術においても、ユーザ毎の印刷物の区分けは容易になるものの、前述した根本的な問題を解決し得るものはない。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、排紙トレイに排出された印刷物が第三者に見られることを防止することで、情報の漏えいを防ぐことが可能な画像形成装置、電子ペーパー印刷方法及び電子ペーパー印刷プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
【０００８】
（１）外部から書き込まれた画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込んで印刷する画像形成装置であって、前記電子ペーパーに画像データを書き込む書き込み手段と、前記書き込み手段により電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信する送信手段と、前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出する排出手段と、前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するモード決定手段と、モード決定手段の結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【０００９】
（２）前記モード決定手段は、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを、前記排出手段による電子ペーパーの排出時の環境条件に基づいて決定する前項（１）に記載の画像形成装置。
【００１０】
（３）人の存在を検知する人物検知手段を備え、前記人物検知手段によって前記画像形成装置の近傍に人の存在が検知されなかった場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１１】
（４）人の存在を検知する人物検知手段と、前記検知手段により人の存在が検知された場合、前記検知された人物が電子ペーパーへの印刷ジョブ指示者であるか否かを特定する人物特定手段と、を備え、前記人物特定手段により画像形成装置の近傍に人物が検知され、かつ、検知された人物が前記人物特定手段により印刷指示者であると特定された場合には、前記決定手段は表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１２】
（５）人の存在を検知する人物検知手段と、前記検知手段により人の存在が検知された場合、前記検知された人物が電子ペーパーへの印刷指示者であるか否かを特定する人物特定手段と、を備え、前記人物検知手段により画像形成装置の近傍に人物が検知され、かつ、検知された人物が前記人物特定手段により印刷指示者でないと特定された場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（６）印刷ジョブと前記印刷ジョブを指示したユーザとを関連付けて保存する保存手段と、前記保存手段に、電子ペーパーへの印刷ジョブを指示したユーザとは異なるユーザによる印刷ジョブが保存されている場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（７）前記排出手段は排紙トレイを備え、前記排紙トレイ上に、電子ペーパーへの印刷を指示したユーザとは異なるユーザの印刷ジョブによる記録材が存在している場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１５】
（８）ユーザからのユーザ情報を受け付ける受付手段と、前記受付手段によって受け付けたユーザ情報から前記ユーザが印刷指示者であるか否かの判定を行う判定手段と、を備え、前記判定手段により印刷指示者であると判定された場合には、前記決定手段は表示モードに決定する前項（１）に記載の画像形成装置。
【００１６】
（９）画像データが書き込まれる電子ペーパーが複数頁である場合には、前記制御手段は１頁目の電子ペーパーのみを表示モードに設定する前項（１）に記載の画像形成装置。
【００１７】
（１０）印刷情報を記録する区切りシートを作成する区切りシート作成手段を備え、前記制御手段は、前記画像データが書き込まれる電子ペーパーの先頭に位置するように、前記排出手段に前記区切りシートを排出させる前項（１）に記載の画像形成装置。
【００１８】
（１１）前記区切りシートは、画像データの表示または非表示を切り替え不可能な、電子ペーパーを含む記録材からなる前項（１０）に記載の画像形成装置。
【００１９】
（１２）外部から書き込まれた画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記記憶手段に記憶された画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードとを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込むステップと、前記電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信するステップと、前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出するステップと、前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するステップと、モード決定結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御するステップと、を備えたことを特徴とする電子ペーパー制御方法。
【００２０】
（１３）外部から書き込まれた画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記記憶手段に記憶された画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードとを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込むステップと、前記電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信するステップと、前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出するステップと、前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するステップと、モード決定結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御するステップと、を画像形成装置のコンピュータに実行させるための電子ペーパー印刷プログラム。
【発明の効果】
【００２１】
前項（１）に記載の発明によれば、画像データが電子ペーパーに書き込まれるとともに、当該画像データを表示する表示モードか、或いは非表示とする非表示モードかの決定がなされ、前記決定に基づいて、送信手段により前記表示要求又は非表示要求が、電子ペーパーに送信される。これにより、非表示要求が送信された場合、電子ペーパーに書き込まれた画像データは非表示の状態で排出されるので、印刷を指示したユーザは、当該電子ペーパーの画像データの内容が第三者に漏洩するのを防止することが可能となる。
【００２２】
前項（２）に記載の発明によれば、電子ペーパーの排出時の環境条件に基づいて、
電子ペーパーを表示モードとするか、或いは非表示モードとするかの決定がなされるから、ユーザは、環境条件に応じて、排出される電子ペーパーを表示状態で、或いは非表示状態で入手することが可能となる。
【００２３】
前項（３）に記載の発明によれば、画像形成装置の近傍に人物の存在が検知されない場合には、電子ペーパーの画像データを非表示とする決定がなされる。これにより、電子ペーパーの画像データは非表示状態で排出され、排出された電子ペーパーの画像データが表示状態で放置されるのを防止することができる。
【００２４】
前項（４）に記載の発明によれば、排出された電子ペーパーの所持者を特定することが可能となされ、当該電子ペーパーの所持者と特定され場合には、排出された電子ペーパーの画像データを表示する決定がなされる。これにより、印刷指示者が当該印刷物を取りに来た場合のみ、当該電子ペーパーの画像データを表示するこが可能となる。
【００２５】
前項（５）に記載の発明によれば、検知手段により人が検知され、かつ、人物特定手段により前記人物が印刷指示者でないと特定された場合には、電子ペーパーの画像データを非表示とする決定がなされる。これにより、印刷指示者以外の人物に当該電子ペーパーの画像データが漏洩するのを防止することが可能となる。
【００２６】
前項（６）に記載の発明によれば、複数の印刷ジョブが存在する場合、前記複数の印刷ジョブの印刷指示者が一致するか否かの判定がなされ、両者が一致しないと判定された場合には電子ペーパーの画像データを非表示とする決定がなされる。これにより、他の印刷指示者が印刷物を取りに来た場合などに、当該電子ペーパーの画像データが前記印刷指示者に漏洩するのを防止することが可能となる。
【００２７】
前項（７）に記載の発明によれば、排紙トレイ上に他のユーザの記録材が存在している場合に、決定手段により電子ペーパーを非表示モードとする決定がなされる。これにより、電子ペーパーの画像データを非表示として排紙トレイに排出することが可能となり、排紙トレイ上に存在する印刷物を取りに来た他のユーザに当該電子ペーパーの内容が漏洩するのを防止することが可能となる。
【００２８】
前項（８）に記載の発明によれば、受付手段により、受け付けたユーザ情報が印刷指示者からのものであると判定された場合、電子ペーパーを表示モードとする決定がなされる。これにより、ユーザは自らの意思で、電子ペーパーの非表示状態を表示状態に切り替えることが可能となる。
【００２９】
前項（９）に記載の発明によれば、１枚目の電子ペーパーは表示モード、２枚目以降の電子ペーパーは非表示モードとする決定がなされることとなる。これにより、ユーザは当該電子ペーパーの画像内容の漏洩を最小限に抑えることができ、かつ、当該印刷物を取りに行った際には、他のユーザの印刷物との区別を容易に行うことが可能となる。
【００３０】
前項（１０）に記載の発明によれば、区切りシート制御手段により印刷情報が記録された区切りシートが生成され、前記区切りシートは電子ペーパーの先頭に位置するように排出される。これにより、ユーザは当該印刷物を取りに行った際に、他のユーザの印刷物と当該自分の印刷物との判別が容易になる。
【００３１】
前項（１１）に記載の発明によれば、電子ペーパー以外の記録材を用いての区切りシートの作成が可能となるので、ユーザは電子ペーパーの消耗を防止することが可能となる。
【００３２】
前項（１２）に記載の発明によれば、電子ペーパーへ画像が書き込まれ、前記画像が書き込まれた電子ペーパーの画像データを表示モードとするか、或いは非表示モードするかの決定がなされ、その決定結果が送信手段により電子ペーパーに送信される。これにより、ユーザは、自動的に第三者への前記電子ペーパーの画像データが漏洩するのを防止することが可能となる。
【００３３】
前項（１３）に記載の発明によれば、電子ペーパーへの画像の書き込み、前記画像が書き込まれた電子ペーパーの画像データを表示モードとするか、或いは非表示モードするかの決定、その決定結果の電子ペーパーへの送信、という一連の処理を画像形成装置のコンピュータに実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、この発明の一実施形態を図面を用いて説明する。
［実施形態１］
図１は、この発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示した図である。
【００３５】
この画像形成装置１（印刷装置）は、プリンタからなり、図２に示すネットワーク３０を介して、パソコン等のユーザ端末装置から送信されたてきた印刷ジョブ（以下では、印刷要求ともいう）を実行したり、操作表示部２５（図２に示す）からのユーザによる直接操作による指示により、プラテンガラス（図示せず）上などにセットされた原稿の画像を読み取り、その後、当該読み取られた原稿の画像データを電子ペーパーに書き込み等を行なう。
【００３６】
この印刷装置１は、図１に示すように、制御部５、電子ペーパー搬送ローラ１０、１１及び１２、画像書込み部１３、前ＲＦＩＤ（Radio frequency identification）通信部１４、後ＲＦＩＤ通信部１５、排紙トレイ１６及び給紙トレイ１７、１８などから構成されている。
【００３７】
制御部５は、ＣＰＵ６（図２に示す）を備え、印刷装置１の全体を統括的に制御する。さらに、必要に応じて電子ペーパーに画像データを表示させる（表示モードとするか）或いは表示させない（非表示モードとするか）の決定や、当該印刷装置１の近傍に人がいるか否かの判定処理などを行うが、詳しくは後述する。
【００３８】
電子ペーパー搬送ローラ１０，１１及び１２は、給紙トレイ１７又は１８に収容されている電子ペーパーの搬送などを行うものである。具体的には、電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１は、電子ペーパーが収容されている給紙トレイ１７又は１８から電子ペーパーを１枚ずつ分離し、画像書込み部１３の書込み可能領域まで搬送する。また、書込み終了後に、当該電子ペーパーは、電子ペーパー搬送ローラ１２によって搬送され、排紙トレイ１６に排出される。なお、この動作は、制御部５のＣＰＵ６の制御によって電子ペーパー搬送駆動部２６が駆動することにより実現される。
【００３９】
画像書込み部１３は、ユーザの端末装置などから送信され、画像処理部２３によって所定の処理が施された画像データを、給紙トレイ１７又は１８から搬送されてきた電子ペーパーに書き込むものである。なお、この動作は、図２に示す制御部５のＣＰＵ６の制御によって画像書き込み駆動部２２（図２に示す）が駆動することにより実現される。また、電子ペーパーに書き込まれる画像データは、スキャナ等からなる画像読取装置（図示せず）によって読み取られたものであっても良い。
【００４０】
前ＲＦＩＤ通信部１４及び後ＲＦＩＤ通信部１５は、無線通信可能な通信システムを構成するものであり、電子ペーパーに付加されているＲＦＩＤタグ３３（図３に示す）との間で各種情報の通信を行う。具体的には、前ＲＦＩＤ通信部１４は、排紙トレイ１６に排出される前の電子ペーパーに対して、画像データを表示するための表示要求や画像データを非表示にするための非表示要求の送信を行う。また、画像データを表示しない非表示状態から画像データを表示する表示状態に切り替える際に必要となる非表示解除パスワードの送信などを行う。一方、後ＲＦＩＤ通信部１５は、画像データが書き込まれ排紙トレイ１６に排出された電子ペーパーに対して、前記表示要求の送信や非表示解除パスワードの送受信などを行う。
【００４１】
排紙トレイ１６は、画像書込み部１３による画像の書込みが終了した電子ペーパーが最終的に搬送される場所である。
【００４２】
給紙トレイ１７及び１８は、ユーザによって、書き込みを行う電子ペーパーが繰り出し可能に積載収納される場所である。
【００４３】
さらに、印刷装置１には、赤外線センサ１９が備え付けられており、当該印刷装置１の近傍にいる人物の検知が可能となされている。また、印刷装置１には非接触ＩＣカードリーダ２０も備えられており、ユーザが所持するＩＣカードとの間で無線通信が可能となされている。なお、赤外線センサ１９による人物検知技術、及び非接触ＩＣカードリーダ２０によるＩＣカードとの通信技術は、公知技術であるためここでは説明を省略する。
【００４４】
次に、印刷装置１の制御ブロックの構成を、図２を用いて説明する。
【００４５】
図２に示すように、制御ブロックは、制御部５、画像書込み駆動部２２、画像処理部２３、前ＲＦＩＤ通信部１４、後ＲＦＩＤ通信部１５、操作表示部２５、電子ペーパー搬送駆動部２６、ＲＡＭ２７、ＲＯＭ２８及び通信インターフェイス（Ｉ/Ｆ）部２９などから構成されている。
【００４６】
画像書込み駆動部２２は、制御部５のＣＰＵ６の制御の下、画像書き込み部１３を駆動させることにより画像処理部２３によって所定の処理が施された原稿の画像データを電子ペーパーに書き込むものである。
【００４７】
画像処理部２３は、ユーザ端末から送信された画像データ、或いはスキャナ等からなる画像読取装置から読み取られた原稿の画像データに対し、所定の周知の画像処理を施すものである。
【００４８】
操作表示部２５は、各種のメッセージやユーザに対して入力受付画面及び選択画面等を表示したり、ユーザにより印刷装置１が有する各種機能の操作設定がなされる際に用いられるものであり、テンキーなどのキー入力部とタッチパネル式の液晶表示部等を備えている。
【００４９】
電子ペーパー搬送駆動部２６は、制御部５のＣＰＵ６の制御により電子ペーパー搬送ローラ１０、１１及び１２を駆動させものである。
【００５０】
ＲＡＭ２７は、一次記憶媒体であり制御部５のＣＰＵ６が実行する際の作業領域となるものであり、プログラム、プログラムを実行する際のデータ及びユーザからの印刷用要求等を一時保存する。
【００５１】
ＲＯＭ２８は、制御部５のＣＰＵ６が実行するプログラムやその他のデータを記憶する。
【００５２】
通信インターフェイス２９は、ユーザ端末等の外部装置との間で、ネットワーク３０を通じてデータの送受信を行うものである。
【００５３】
なお、制御部５、前ＲＦＩＤ通信部１４及び後ＲＦＩＤ通信部１５については、既に説明したので、ここでは説明を省略する。
［電子ペーパー］
次に、電子ペーパーの構造を説明する。
【００５４】
電子ペーパーの構造には、様々なものがあるが、フィルタ層、インク層、ドライバ層、フィルタ層のサンドイッチ構造が一般的である。
【００５５】
フィルタ層は、インク層及びドライバ層を保護するものである。
【００５６】
インク層は、白と青の２色の液体を収めた「マイクロカプセル」や、上下で２色の塗り分けられた「帯電ビーズ」が敷き詰められている。いずれも、通常は表面を「白」に表現する状態になっている。
【００５７】
ドライバ層は、表示させたい内容に応じてインク層の必要部分にマイナスの電場を与える。すると、マイクロカプセルの場合は「電気泳動」現象によって白い液体の粒子が裏面に引き込まれ、表面には青い液体だけが集まる。これが電子ペーパー上で「黒」として表示される。帯電ビーズの場合も同様に、電荷に応じてビーズが回転し、白と黒を表現する。また、コストダウンと形状/サイズの自由化を目的に、ドライバ層をなくし、外部の装置によって書き換えるタイプも考案されている。
【００５８】
次に、図３及び図４を用いて、この実施形態で使用する電子ペーパー３の構成等を説明する。なお、この電子ペーパー３は、ドライバ層を有しない、外部書き換え型電子ペーパーを前提としているが、もちろんこれに限定されるものではなく、自己書き換え型であっても良い。
【００５９】
図３に示すように、電子ペーパー３は、ＲＦＩＤタグ３３、マスク層３４、インク層３５及びフィルタ層３６などから構成されている。
【００６０】
ＲＦＩＤタグ３３は、前ＲＦＩＤ１４又は後ＲＦＩＤ通信部１５からの、表示要求や非表示要求の受信、非表示解除パスワードの送受信などを行う。また、前記非表示解除パスワードを記憶する記憶領域が確保されている。
【００６１】
マスク層３４は、前述した画像形成装置１からの表示要求または非表示要求に応じて、透過又は非透過の切り替えが可能となされている。即ち、マスク層が透過状態（表示状態）のときは、インク層に形成された画像が表示される一方、マスク層が非透過状態（非表示状態）のときには、インク層に形成された画像は表示されない。なお、この動作は、制御部３７のＣＰＵの制御の下、マスク層駆動部３８が駆動することにより実現される。
【００６２】
なお、インク層４２については、既に説明したのでここでは説明を省略する。
【００６３】
次に、電子ペーパー３の制御ブロックの構成を、図４を用いて説明する。
【００６４】
図４に示すように、制御ブロックは、ＲＦＩＤタグ３３、制御部３７、マスク層駆動部３８及びバッテリ３９などから構成されている。
【００６５】
制御部３７は、ＣＰＵ（図示せず）を備え、ＲＦＩＤタグ３３に保存されている非表示解除パスワードと、印刷装置１から送信されてきた非表示解除パスワードが一致するか否かの判定などを行う他、電子ペーパー３の全体を統括的に制御するが、詳しくは後述する。
【００６６】
マスク層駆動部３８は、マスク層３４を透過或いは非透過のいずれかの状態に駆動させるものである。
【００６７】
バッテリ３９は、電子ペーパー３全体の動作に必要な電力を供給するものである。
【００６８】
次に、ＲＦＩＤタグ３３が、印刷装置１の前ＲＦＩＤ通信部１４又は後ＲＦＩＤ通信部１５からの表示要求或いは非表示要求を受信した際の電子ペーパー３の動作を、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００６９】
制御部３７のＣＰＵは、印刷装置１の前ＲＦＩＤ通信部１４又は後ＲＦＩＤ通信部１５からの要求コマンドを受信し（ステップＳ４３）、次に非表示解除パスワードを受信すると（ステップＳ４４）、前ＲＦＩＤ通信部１４又は後ＲＦＩＤ通信部１５からの当該要求コマンドが表示要求であるか否かの判定を行う（ステップＳ４５）。
【００７０】
表示要求でないと判定された場合（ステップＳ４５でＮＯ）、表示要求がなされた際に用いるため、制御部３７のＣＰＵは、受信した非表示解除パスワードをＲＦＩＤタグ３３の記憶領域に保存し（ステップＳ４６）、マスク層駆動部３８を駆動させ、マスク層を非透過にすることによって、当該電子ペーパー３の画像データを非表示の状態とし（ステップＳ４７）、処理を終了する。一方、表示要求であると判定された場合（ステップＳ４５でＹＥＳ）、当該表示要求が印刷指示者からのものであるか否かを確かめるために、制御部３７のＣＰＵは、受信した非表示解除パスワードが、ＲＦＩＤタグ３３の記憶領域に保存されている非表示解除パスワードと等しいか否かの判定を行う（ステップＳ４８）。
【００７１】
ステップＳ４８で、２つのパスワードが一致しないと判定された場合（ステップＳ４８でＮＯ）、当該表示要求は印刷指示者からのものではないから、制御部３７のＣＰＵは、処理を終了する。一方、２つのパスワードが等しいと判定された場合（ステップＳ４８でＹＥＳ）、当該表示要求は印刷指示者からのものであるから、制御部３７のＣＰＵは、マスク層駆動部３８を駆動させることによってマスク層を透過とすることによって、当該電子ペーパー３の画像データを表示状態に切り替え（ステップＳ４９）、処理を終了する。
［印刷装置１の動作］
この第１実施形態は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとして排紙トレイ１６に排出し、その後、当該印刷装置１の近傍に人の存在を検知した場合には、当該電子ペーパー３を表示モードに切り替えるものであるが、この処理を実行する際の印刷装置１の動作を、図６及び図７に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【００７２】
制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介してユーザ端末からの印刷要求をＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ５１）、印刷指示者情報を受信し（ステップＳ５２）、次に非表示解除パスワードを受信し（ステップＳ５３）、最後に印刷データを受信する（ステップＳ５４）。
【００７３】
次に、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動させ、給紙トレイ１７又は１８に繰り出し可能に収容されている電子ペーパー３を１枚引き出し、画像書込み部１３の書き込み可能領域まで、当該電子ペーパー３の搬送を行う（ステップＳ５５）。
【００７４】
次に、制御部５のＣＰＵ６は、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３のＲＦＩＤタグ３３に非表示解除パスワードを送信し（ステップＳ５６）、次いで非表示要求を送信する（ステップＳ５７）。
【００７５】
制御部５のＣＰＵ６は、画像書き込み駆動部２２を介して画像書込み部１３を駆動させることにより、当該電子ペーパー３に画像データを書き込む（ステップＳ５８）。次に、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１２を駆動させることにより、当該電子ペーパーを排紙トレイ１６に排出し（ステップＳ５９）、ステップＳ６０に進み、図７のフローチャートに示す表示/非表示判定処理に進む。
【００７６】
図７に示すフローチャートのステップＳ６０１で、制御部５のＣＰＵ６は、人物探知センサである赤外線センサ１９を用いて、当該印刷装置１の近傍の人物検出を実施し、近くに人が存在するか否かの判定を行なう（ステップＳ６０２）。
【００７７】
近くに人がいないと判定された場合（ステップＳ６０２でＮＯ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りに来ていないのであるから、制御部５のＣＰＵ６は排出された当該電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６０３）、リターンして、図６に戻り処理を終了する。一方、近くに人がいると判定された場合（ステップＳ６０２でＹＥＳ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りに来ていると考えられ、電子ペーパー３に画像データを表示させても第三者への漏洩の恐れは少ないため、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを表示モードする決定を行い（ステップＳ６０４）、リターンして、図６に示すフローチャートのステップＳ６１へ進む。
【００７８】
ステップＳ６１で、制御部５のＣＰＵ６は、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して、排紙トレイ１６に排出された電子ペーパー３のＲＦＩＤタグ３３に表示要求の送信を行い、その後、処理を終了する。
【００７９】
なお、この実施形態では、赤外線センサ１９によって、人物の検出を行ったが、これに限定されるものではない。
【００８０】
このように、この実施形態によれば印刷装置１の近くに人が存在するか否かの判定が可能となされており、人の存在が検知された場合にのみ、非表示モードで排出された電子ペーパー３の画像データが表示モードに切り替えられることとなる。これにより、印刷指示者が当該電子ペーパーを取りに行くまでの間、当該電子ペーパーに画像データが表示された状態で放置されることを防止することができる。
［実施形態２］
次に、この発明に係る第２実施形態を説明する。
【００８１】
この第２実施形態は、当該印刷装置１の近傍に人を検知し、その検知された人物が印刷指示者だと特定された場合にのみ、非表示モードで排出された電子ペーパー３を表示モードに切り替え、画像データを表示するものである。
【００８２】
この実施形態に係る印刷装置１には、第１実施形態に係る印刷装置１に備え付けられている赤外線センサ１９に加え、非接触ＩＣカードリーダ２０を用いるものである。この非接触ＩＣカードリーダ２０は、前ＲＦＩＤ通信部１４及び後ＲＦＩＤ通信部１５とは異なる周波数で、各ユーザがＩＤカードとして所持し、ユーザ識別情報等が保存されているＩＣカードとの間で、非接触での通信が可能となされており、これらを用いて印刷装置１を利用するユーザの識別が可能となされている。なお、第２実施形態に係る印刷装置１の構成は、非接触ＩＣカードリーダ２０が備えられている以外は第１実施形態と同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上述した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図６及び図８に示すフローチャートを用いて説明するが、この動作は、図６に示すフローチャートのステップＳ６０の表示/非表示判定の方法のみ第１実施形態と異なるため、ここでは表示/非表示判定処理のみを説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【００８３】
制御部５のＣＰＵ６は、赤外線センサ１９を用いて当該印刷装置１の近傍の人物検出を実施し（ステップＳ６１０）、近くに人がいるか否かの判定を行う（ステップＳ６１１）。
【００８４】
近傍に人が存在しないと判定された場合（ステップＳ６１１でＮＯ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りに来ていないから、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６１４）、リターンして、図６に戻り、処理を終了する。一方、近傍に人がいると判定された場合（ステップＳ６１１でＹＥＳ）、当該人物が印刷指示者か否かを判定するために、制御部５のＣＰＵ６は、非接触ＩＣカードリーダ２０を介して、検出された人物が所持するＩＤカードと通信を行うことで、当該人物のユーザ識別情報を取得し（ステップＳ６１２）、前記ユーザ識別情報と図６のフローチャートに示すステップＳ５２で受信した印刷指示者情報とを比較することで、当該人物が印刷指示者か否かの判定を行なう（ステップＳ６１３）。
【００８５】
当該人物が印刷指示者でないと判定された場合（ステップＳ６１３でＮＯ）、電子ペーパー３の画像データの内容が当該人物に漏洩するのを防ぐために、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６１４）、リターンして、図６に戻り、処理を終了する。一方、ステップＳ６１３で、当該人物が印刷指示者であると判定された場合（ステップＳ６１３でＹＥＳ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りにきているのであるから、制御部５のＣＰＵ６は、当該電子ペーパーの画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６１５）、リターンして、図６に示すフローチャートのステップＳ６１へ進む。
【００８６】
このように、この実施形態によれば、印刷装置１の近傍に人がいるか否かの判定が可能なことに加え、人の存在が検知された場合には当該人物が当該印刷を指示した人物が否かの判定が可能となされており、また当該人物が印刷指示者だと判定された場合にのみ、表示モードに切り替えられ、排出された電子ペーパー３の画像データが表示されることとなる。これにより、当該排出された電子ペーパー３の表示内容が、当該印刷装置１の近くに来た他のユーザ等に漏洩することを防ぐことが可能となる。
［実施形態３］
次に、この発明に係る第３実施形態を説明する。
【００８７】
この第３実施形態は、第２実施形態おいて、印刷装置１の近傍に印刷指示者の存在を検知した場合に排出された電子ペーパー３の画像データを表示するものとしたが、この場合であっても、印刷指示者以外の人物の存在が印刷装置１の近傍に検知された際には、当該電子ペーパー３の画像データを非表示のままとしておくものである。
【００８８】
なお、この第３実施形態に係る印刷装置１の構成は第２実施形態と同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上述した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図６及び図９に示すフローチャートを用いて説明するが、この動作は、図６に示すフローチャートのステップＳ６０の表示/非表示判定の方法のみ第１実施形態と異なるため、ここでは表示/非表示判定処理のみを説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【００８９】
制御部５のＣＰＵ６は、赤外線センサ１９を用いて印刷装置１の近傍の人物検出を実施し（ステップＳ６２０）、近傍に人が存在するか否かの判定を行う（ステップＳ６２１）。
【００９０】
近傍に人が存在していないと判定された場合（ステップＳ６２１でＮＯ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りに来ていないのだから、制御部５のＣＰＵ６は当該電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６２５）、リターンして、図６に戻り、処理を終了する。一方、近傍に人が存在すると判定された場合（ステップＳ６２１でＹＥＳ）、当該検出された人物が印刷指示者か否かを判定するために、制御部５のＣＰＵ６は、非接触ＩＣカードリーダ２０を介して検出された人物が所持するＩＤカードと通信を行うことで、ユーザ識別情報を取得し（ステップＳ６２２）、前記ユーザ識別情報と図６のフローチャートに示すステップＳ５２で受信した印刷指示者情報とを比較することにより、制御部５のＣＰＵ６は、当該人物が印刷指示者か否かの判定を行う（ステップＳ６２３）。
【００９１】
当該人物が印刷指示者でないと判定された場合（ステップＳ６２３でＮＯ）、当該人物に当該電子ペーパー３の内容が漏洩するのを防止するために、制御部５のＣＰＵ６は、当該電子ペーパーの画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６２５）、リターンして、図６に戻り、処理を終了する。一方、当該人物が印刷指示者であると判定された場合（ステップＳ６２３でＹＥＳ）、当該電子ペーパー３の画像データの第三者への漏洩を防止するために、制御部５のＣＰＵ６は、赤外線センサ１９を用いて当該印刷装置１の近傍に印刷指示者以外の人物が存在するか否かの判定を行う（ステップＳ６２４）。
【００９２】
ステップＳ６２４で、印刷装置１の近傍に印刷指示者以外の人が存在すると判定された場合（ステップＳ６２４でＹＥＳ）、当該人物に電子ペーパー３の内容が漏洩するのを防止するために、制御部５のＣＰＵ６は当該電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６２５）、リターンして図６に戻り、処理を終了する。一方、印刷装置１の近傍に印刷指示者以外の人物がいないと判定された場合（ステップＳ６２４でＮＯ）、当該電子ペーパー３の画像データの内容が漏洩する恐れはないから、制御部５のＣＰＵ６は当該電子ペーパーの画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６２６）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ６１に戻る。
【００９３】
このように、この実施形態によれば、印刷装置１の近傍に印刷指示者がいた場合であっても、当該印刷装置１の近傍に他の人物の存在が検知された際には、電子ペーパーの画像データの表示がなされないので、当該他の人物に当該電子ペーパーの画像データの内容が漏洩することを防止することが可能となる。
［実施形態４］
次に、本発明に係る第４実施形態を説明する。
【００９４】
この第４実施形態は、印刷ジョブと前記印刷ジョブを指示したユーザ情報とが関連付けられてＲＡＭ２７等の記録媒体に保存され、前記記録媒体に印刷ジョブを指示したユーザと異なるユーザによる印刷ジョブが保存されていると判定された場合、現在処理中の電子ペーパー３の画像データを非表示の状態で排出するものである。なお、この第４実施形態に係る印刷装置１は、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上述した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図６及び図１０に示すフローチャートを用いて説明するが、この動作は、図６に示すフローチャートのステップＳ６０の表示/非表示の判定方法のみ第１実施形態と異なるため、ここでは表示/非表示判定処理のみを説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【００９５】
制御部５のＣＰＵ６は、ＲＡＭ２７に次の印刷要求が存在するか否かの判定を行い（ステップＳ６３０）、次の印刷要求が存在しないと判定された場合（ステップＳ６３０でＮＯ）、第三者に画像データが漏洩する可能性は少ないから、制御部５のＣＰＵ６は電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６３５）、リターンして、図６に示すフローチャートのステップＳ６１に進む。一方、次の印刷要求が存在すると判定された場合（ステップＳ６３０でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、現在処理中の印刷要求の印刷指示者情報をＲＡＭ２７から取得し（ステップＳ６３１）、次の印刷要求の印刷指示者情報を同じくＲＡＭ２７から取得し（ステップＳ６３２）、前記２つの印刷指示者が一致するか否かの判定を行う（ステップＳ６３３）。
【００９６】
前記２人の印刷指示者が一致しないと判定された場合（ステップＳ６３３でＮＯ）、当該処理中の電子ペーパー３の画像データの内容の漏洩を防止するために、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６３６）、リターンして図６に戻り、処理を終了する。一方、前記２人の印刷指示者が一致すると判定された場合（ステップＳ６３３でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、ＲＡＭ２７に更に次の印刷要求が存在するか否かの判定を行う（ステップＳ６３４）。
【００９７】
次の印刷要求が存在すると判定された場合（ステップＳ６３４でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、ステップＳ６３２に戻り、次の印刷要求が存在しないと判定されるまで、ステップＳ６３２〜ステップＳ６３４を繰り返す。一方、次の印刷要求が存在しないと判定された場合（ステップＳ６３４でＮＯ）、画像データが第三者に漏洩する可能性は少ないから、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６３５）、リターンして、図６のフローチャートのステップＳ６１に戻る。
【００９８】
このように、この実施形態によれば、現在処理中の印刷要求の他に印刷要求が存在する場合には、書き込まれた電子ペーパー３の画像データを非表示とすることが可能となされている。これにより、ユーザは、他の印刷指示者が印刷物を取りにきた際に、当該他の印刷指示者に当該電子ペーパー３の画像データの内容が漏洩することを防止することが可能となる。
［実施形態５］
次に、本発明に係る第５実施形態を説明する。
【００９９】
この第５実施形態は、排紙トレイ１６に他人の印刷物である電子ペーパーが存在するか否かによって、現在処理中の電子ペーパー３の画像データを表示モードとするか、或いは非表示モードとするかの決定がなされるものである。なお、この第５実施形態に係る印刷装置１は、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上述した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図１１及び図１２に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は、制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【０１００】
制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介してユーザからの印刷要求をＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ６４０）、印刷指示者情報を含む印刷情報を受信し（ステップＳ６４１）、次に非表示解除パスワードを受信し（ステップＳ６４２）、最後に印刷データを受信する（ステップＳ６４３）。
【０１０１】
制御部５のＣＰＵ６は、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して排紙トレイ１６上の電子ペーパー３の検出を行い（ステップＳ６４４）、排紙トレイ１６上に電子ペーパー３が存在するか否かの判定を行う（ステップＳ６４５）。
【０１０２】
排紙トレイ１６上に電子ペーパー３が存在しないと判定された場合（ステップＳ６４５でＮＯ）、他のユーザが当該印刷装置１に電子ペーパー３を取りに来ることはないから、制御部５のＣＰＵ６は電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６５１）、図１２に示すフローチャートのステップＳ６５２に進む。一方、排紙トレイ１６上に電子ペーパー３が存在すると判定された場合（ステップＳ６４５でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、ＲＡＭ２７から現在処理中の印刷要求の印刷指示者情報を取得し（ステップＳ６４６）、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して排紙トレイ１６に排出されている電子ペーパー３の印刷指示者情報を取得し（ステップＳ６４７）、前記取得した２つの印刷指示者情報が一致するか否かの判定を行う（ステップＳ６４８）。
【０１０３】
一致しないと判定された場合（ステップＳ６４８でＮＯ）、他のユーザが排紙トレイ１６上にある電子ペーパー３を取りに来た際に、現在処理中の電子ペーパー３の画像データの内容が漏洩する可能性があるから、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６５０）、図１２に示すフローチャートのステップＳ６５２に進む。一方、一致すると判定された場合（ステップＳ６４８でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、排紙トレイ１６に更に前に排出された電子ペーパー３が存在するか否かの判定を行い（ステップＳ６４９）、更に前に排出された電子ペーパー３が存在すると判定された場合（ステップＳ６４９でＹＥＳ）、ステップＳ６４７に戻り、ステップＳ６４７〜ステップＳ６４９を、更に前に排出された電子ペーパー３がないと判定されるまで繰り返す。一方、更に前に排出された電子ペーパー３が存在しないと判定された場合（ステップＳ６４９でＮＯ）、他のユーザの電子ペーパー３が排紙トレイ１６上に存在しないため、他のユーザが当該印刷装置１に電子ペーパー３を取りに来る可能性はないから、制御部５のＣＰＵ６は電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６５１）、図１２のフローチャートのステップＳ６５２に進む。
【０１０４】
ステップＳ６５２で、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動させることにより電子ペーパー３を１枚搬送し（ステップＳ６５２）、図１１のフローチャートのステップＳ６５０又はステップＳ６５１の決定に基づいて、当該電子ペーパー３の画像データを表示モードとするか、或いは非表示モードにするかの判定を行う（ステップＳ６５３）。
【０１０５】
ステップＳ６５３で、表示モードとする判定がなされた場合（ステップＳ６５３でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３に表示要求を送信し（ステップＳ６５６）、ステップＳ６５７に進む。一方、ステップＳ６５３で、非表示モードとする判定がなされた場合（ステップＳ６５３でＮＯ）、制御部５のＣＰＵ６は前ＲＦＩＤ通信部１４を介して電子ペーパー３に非表示解除パスワード及び印刷指示者情報などを含む印刷情報の送信を行い（ステップＳ６５４）、非表示要求を電子ペーパー３に送信し（ステップＳ６５５）、ステップＳ６５７に進む。
【０１０６】
ステップＳ６５７で、制御部５のＣＰＵ６は、画像書き込み駆動部２２を介して画像書込み部１３を駆動させることにより当該電子ペーパー３に画像データを書き込み（ステップＳ６５７）、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１２を駆動させることにより排紙トレイ１６に当該電子ペーパー３を排出して（ステップＳ６５８）、処理を終了する。
【０１０７】
このように、この実施形態によれば、現在処理中の電子ペーパー３の印刷指示者と排紙トレイ１６上に残されている電子ペーパー３の印刷指示者とが異なるか否かの判定が可能となされており、前記両方の印刷指示者が異なると判定された場合には、現在処理中の電子ペーパー３の画像データが非表示となされて、排紙トレイ１６に排出される。これにより、他のユーザが当該印刷装置１に電子ペーパー３を取りにきた場合に、当該処理中の電子ペーパー３の画像データが当該他のユーザに漏洩することを防止することが可能となる。
［実施形態６］
次に、この発明に係る第６実施形態を説明する。
【０１０８】
この実施形態は、第５実施形態において、電子ペーパー３の画像データが非表示で排紙トレイ１６に排出された場合に、ユーザによるパネル操作等により当該電子ペーパー３の非表示の解除処理がなされ、当該電子ペーパー３の画像データの表示がなされるものである。なお、この第６実施形態に係る印刷装置１は、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上記した処理を行う際の印刷装置１の動作について、図１３に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【０１０９】
制御部５のＣＰＵ６は、操作表示部２５を介してユーザからの非表示解除処理を受け付けると（ステップＳ６７０）、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して電波の送信を行い（ステップＳ６７１）、排紙トレイ１６に排出されている電子ペーパー３からの印刷情報と非表示解除パスワードの受信を待つ（ステップＳ６７２）。
【０１１０】
電子ペーパー３からの印刷情報及び非表示解除パスワードを受信できなかった場合（ステップＳ６７２でＮＯ）、排紙トレイ１６上に電子ペーパー３は存在しないのであるから、制御部５のＣＰＵ６は、処理を終了する。一方、電子ペーパー３からの印刷情報及び非表示解除パスワードを受信した場合（ステップＳ６７２でＹＥＳ）、受信した印刷情報に基づいて、制御部５のＣＰＵ６は、操作表示部２５に図１４に示すドキュメント選択画面６８０を表示し（ステップＳ６７３）、ユーザからのドキュメントの選択受け付けを待つ。なお、ドキュメント選択画面６８０には、図１４に示すように排紙トレイ１６上に排出されているすべての電子ペーパー３のドキュメントNｏ、印刷者名、ドキュメント名、印刷日時、枚数、部数、電子ペーパーの表示状態、及びユーザからのパスワード入力画面６８２への移行を受け付ける「パスワード入力画面」ボタン６８１が表示されている。
【０１１１】
ユーザによりドキュメントが選択され、「パスワード入力画面」ボタン６８１が押されると、制御部５のＣＰＵ６はこれを受け付け（ステップＳ６７４），操作表示部２５に、図１５に示すパスワード入力受付画面６８２を表示する（ステップＳ６７５）。なお、パスワード入力受付画面６８２には、「決定」ボタン６８３、「戻る」ボタン６８４等が表示されている。
【０１１２】
ユーザにより非表示解除パスワードが入力された後、「決定」ボタン６８３が押されると、制御部５のＣＰＵ６は、非表示解除パスワードを受け付け（ステップＳ６７６）、当該入力された非表示解除パスワードが、電子ペーパー３から受信した非表示解除パスワードと一致するか否かの判定を行う（ステップＳ６７７）。
【０１１３】
２つのパスワードが一致しないと判定された場合（ステップＳ６７７でＮＯ）、当該ユーザは当該電子ペーパー３に印刷を指示したユーザではないから、制御部５のＣＰＵ６は、処理を終了する。一方、２つのパスワードが一致すると判定された場合（ステップＳ６７７でＹＥＳ）、当該ユーザは当該電子ペーパー３に印刷を指示したユーザであるから、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して当該ユーザに選択された、電子ペーパー３からなるドキュメントに表示要求を送信し（ステップＳ６７８）、処理を終了する。なお、ステップＳ６７６において、ユーザにより「決定」ボタン６８３の代わりに、「戻る」ボタン６８４が押された場合には、制御部５のＣＰＵ６は、処理を終了する。
【０１１４】
このように、この実施形態によれば、非表示モードで排出された電子ペーパーを、ユーザの指示により表示モードに切り替えることができる。これにより、ユーザは自らの操作により、非表示として排出された電子ペーパー３の画像データを表示させることが可能となる。
［実施形態７］
次に、この発明に係る第７実施形態を説明する。
【０１１５】
この実施形態は、複数ページに亘る文書を電子ペーパー３に書き込む際に、１ページ目の電子ペーパー３のみ画像データを表示し、２ページ目以降の電子ペーパー３の画像データを非表示とするものである。なお、この第７実施形態に係る印刷装置１は、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上記した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図１６に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【０１１６】
制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介して外部端末からの印刷要求をＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ８０１）、印刷指示者情報を受信し（ステップＳ８０２）、次に非表示解除パスワード受信し（ステップＳ８０３）、最後に印刷データを受信する（ステップＳ８０４）。
【０１１７】
制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー搬送駆動部２６介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動させることにより、給紙トレイ１７又は１８から電子ペーパー３を１枚搬送し（ステップＳ８０５）、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該搬送された電子ペーパー３のＲＦＩＤタ３３に非表示解除パスワードの送信を行い（ステップＳ８０６）、受信した印刷データの１ページ目の書込みであるか否かの判定を行う（ステップＳ８０７）。
【０１１８】
１ページ目の書き込みであると判定された場合（ステップＳ８０７でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３に表示要求の送信を行い（ステップＳ８１０）、ステップＳ８１１に進む。一方、１ページ目の書込みでないと判断された場合（ステップＳ８０７でＮＯ）、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３に非表示要求の送信を行い（ステップＳ８０９）、ステップＳ８１１に進む。
【０１１９】
ステップＳ８１１で、制御部５のＣＰＵ６は、画像書き込み駆動部２２を介して画像書込み部１３を駆動させることにより、当該電子ペーパー３に画像データを書き込み（ステップＳ８１１）、電子ペーパー駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１２を駆動させることにより、当該電子ペーパー３を排紙トレイ１６に排出し（ステップＳ８１２）、最終ページの書込みが終了したか否かの判定を行う（ステップＳ８１３）。
【０１２０】
最終ページの書込みが終了したと判定された場合（ステップＳ８１３でＹＥＳ）、これ以上書き込む必要のある印刷データは存在しないので、制御部５のＣＰＵ６は処理を終了する。一方、最終ページの書込みが終了していないと判定された場合（ステップＳ８１３でＮＯ）、まだ書き込む必要のある印刷データが残っているから、制御部５のＣＰＵ６は、ステップＳ８０４に戻り、ステップＳ８０４〜ステップＳ８１３までの処理を、最終ページの書込みが終了したと判定されるまで繰り返し、その後終了する。
【０１２１】
このように、この実施形態によれば、１枚目の電子ペーパー３は表示状態で排出され、２枚目以降の電子ペーパー３は非表示状態で排出されることとなる。これにより、１枚目が表示されるため、ユーザは、印刷物を取りに行った際に自分の印刷物か否かの判別が容易になる。また、２枚目以降の電子ペーパー３は、非表示状態となるため、当該電子ペーパーの画像データの内容が第三者に漏洩することを最小限に抑えることができる。
［実施形態８］
次に、この発明に係る第８実施形態を説明する。
【０１２２】
この実施形態では、ユーザからの印刷要求を受信すると、まず当該ユーザの名前を含む印刷情報を区切りシートに書き込み、その後に印刷データを書き込んでいくものである。なお、この第８実施形態に係る印刷装置１には、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上記した処理を行う際の印刷装置１の動作について、図１７に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【０１２３】
制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介して外部端末からの印刷要求をＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ９０１）、次に印刷指示者名、ドキュメント名、印刷日時及びページ数を含む印刷情報を受信し（ステップＳ９０２）、最後に非表示解除パスワードを受信する（ステップＳ９０３）。
【０１２４】
制御部５のＣＰＵ６は、印刷物の区切りを容易に判別させる為に、前記印刷情報から区切りシート情報を生成し（ステップＳ９０４）、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動することにより給紙１７又は１８に収容されている電子ペーパー３を１枚搬送し（ステップＳ９０５）、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して、当該電子ペーパー３に表示要求の送信を行う（ステップＳ９０６）。
【０１２５】
次に、画像書込み駆動部２２を介して画像書込み部１３を駆動させることにより当該電子ペーパー３に前記区切りシート情報の書き込みを行うことにより、図１８に示す区切りシート９５０を生成し（ステップＳ９０７）、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１２を駆動させることにより当該電子ペーパー３を排紙トレイ１６に排出し（ステップＳ９０８）、ステップＳ９１０に進む。なお、この区切りシート９５０には、当該印刷を指示した印刷者名、ドキュメント名、印刷日時及び当該印刷データが有するページ数が書き込まれている。
【０１２６】
ステップＳ９１０で、制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介して印刷データをＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ９１０）、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動させることにより給紙トレイ１７又は１８に収容されている電子ペーパー３を１枚搬送し（ステップＳ９１１）、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該搬送されてきた電子ペーパー３に非表示解除パスワードの送信を行う（ステップＳ９１２）。
【０１２７】
次に、制御部５のＣＰＵ６は、当該電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３に非表示要求を送信し（ステップＳ９１３）、当該電子ペーパー３に画像データを書き込んだ後（ステップＳ９１４）、当該電子ペーパー３を排紙トレイ１６に排出し（ステップＳ９１５）、ステップＳ９１６に進む。
【０１２８】
ステップＳ９１６で、制御部５のＣＰＵ６は、当該書き込んだ画像データが受信した印刷データの最終ページであるか否かの判定を行う。
【０１２９】
最終ページでないと判定された場合（ステップＳ９１６でＮＯ）、まだ書き込む必要のある印刷データが残っているから、制御部５のＣＰＵ６は、ステップＳ９１１に戻り、書き込んだ画像が最終ページであると判定されるまで、ステップＳ９１１〜ステップＳ９１６を繰り返す。一方、最終ページであると判定された場合（ステップＳ９１６）、書き込む必要のある印刷データは残っていないから、制御部５のＣＰＵ６は、処理を終了する。
【０１３０】
なお、この実施形態では、区切りシート情報を電子ペーパー３に書き込むものとしたが、これに限られず、例えば普通紙やＯＨＰ紙などの電子ペーパーとは異なる記録媒体に印刷することにより、当該記録媒体の手触りなどで、当該印刷物の判別を行う構成としても良い。
【０１３１】
このように、この実施形態によれば、ユーザからの印刷指示を受信すると、まず区切りシートの作成がなされる。これにより、ユーザが当該印刷装置１に印刷物を取りに行った際に、複数の印刷物が存在した場合などに、どれが自分の印刷物かを容易に判別することが可能となる。また、区切りシート以外の電子ペーパー３の画像データは非表示として排紙トレイ１６に排出されるため、当該電子ペーパー３の画像データの内容が第三者に漏洩するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示した図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の機能ブロック図を示した図である。
【図３】電子ペーパーの構成を示した図である。
【図４】この発明の一実施形態で用いる電子ペーパーの機能ブロック図を示した図である。
【図５】電子ペーパーが、画像形成装置からの要求コマンドを受信した際の当該電子ペーパーの動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】第１実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】第１実施形態にかかる表示/非表示判定処理を示すサブルーチンである。
【図８】第２実施形態にかかる表示/非表示判定処理を示すサブルーチンである。
【図９】第３実施形態にかかる表示/非表示判定処理を示すサブルーチンである。
【図１０】第４実施形態にかかる表示/非表示判定処理を示すサブルーチンである。
【図１１】第５実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】第５実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートの続きである。
【図１３】第６実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】ドキュメント選択画面の一例を示す図である。
【図１５】ユーザからのパスワードを受け付けるパスワード受付画面の一例を示す図である。
【図１６】第７実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１７】第８実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１８】区切りシートの一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３３】
１・・・印刷装置
５・・・制御部
６・・・ＣＰＵ
１０〜１２・・・電子ペーパー搬送用ローラ
１３・・・画像書込み部
１４・・・前ＲＦＩＤ通信部
１５・・・後ＲＦＩＤ通信部
１６・・・排紙トレイ
１７、１８・・・給紙トレイ
３３・・・ＲＦＩＤタグ
３７・・・制御部
３８・・・マスク駆動部
３９・・・バッテリ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像データが書き込まれた電子ペーパーから、前記画像データの第三者への漏洩を防止することが可能な画像形成装置、電子ペーパー印刷方法及び電子ペーパー印刷プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク技術の発展に伴い、複数台のパーソナルコンピュータ（以下では、パソコンという）とMFP（Multi function peripherals）等に代表される画像形成装置（以下では、印刷装置ともいう）とをネットワークに接続し、複数のパソコンで１台の印刷装置の使用が可能なようになされているオフィス等が増えつつある。
【０００３】
このようなオフィス等では当該印刷装置は複数の者によって使用される。そのため、ユーザが自端末のパソコン上で文書等を作成した後、ネットワークを介して、当該作成した文書等の印刷を当該印刷装置に指示した場合、印刷の実行がなされてから印刷物を取りに行くまでの間は、当該印刷物が排紙トレイに放置されることになる。これによって、当該印刷物が印刷を指示したユーザ以外の者に見られるところなり、当該印刷物の内容が漏洩してしまう可能性がある。また、ユーザが当該印刷装置に印刷の指示をした後に、印刷物を取りに行くのを忘れてしまった場合などには、当該印刷物が長時間に亘り当該印刷装置の排紙トレイ上に放置され続けられることとなり、例えばその印刷物の内容が社内の機密等である場合には、その印刷物が多数の者の目に触れるところとなり、機密を守れないといった問題もある。
【０００４】
なお、印刷ジョブ間に区分け用シートを挟み、ジョブ間を区別し易くする技術が提供されている（特許文献１参照）。また、周辺部に所定のパターンが付けられた仕切り紙データを印刷データに挿入し、前記仕切り紙データが印刷されることにより、ユーザ毎の印刷物の区分けを容易にする技術も提供されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平６−５４１１２
【特許文献２】特開２００３−２６６８１２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、印刷ジョブの間に区分けシートを挟み、ジョブ間の区別し易くすることができるものの、印刷物が印刷装置の排紙トレイに放置されることによって当該印刷物が第三者に見られ、その結果、文書内容が漏洩するという根本的な問題の解決をし得るものではない。また、特許文献２に記載の技術においても、ユーザ毎の印刷物の区分けは容易になるものの、前述した根本的な問題を解決し得るものはない。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、排紙トレイに排出された印刷物が第三者に見られることを防止することで、情報の漏えいを防ぐことが可能な画像形成装置、電子ペーパー印刷方法及び電子ペーパー印刷プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
【０００８】
（１）外部から書き込まれた画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込んで印刷する画像形成装置であって、前記電子ペーパーに画像データを書き込む書き込み手段と、前記書き込み手段により電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信する送信手段と、前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出する排出手段と、前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するモード決定手段と、モード決定手段の結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【０００９】
（２）前記モード決定手段は、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを、前記排出手段による電子ペーパーの排出時の環境条件に基づいて決定する前項（１）に記載の画像形成装置。
【００１０】
（３）人の存在を検知する人物検知手段を備え、前記人物検知手段によって前記画像形成装置の近傍に人の存在が検知されなかった場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１１】
（４）人の存在を検知する人物検知手段と、前記検知手段により人の存在が検知された場合、前記検知された人物が電子ペーパーへの印刷ジョブ指示者であるか否かを特定する人物特定手段と、を備え、前記人物特定手段により画像形成装置の近傍に人物が検知され、かつ、検知された人物が前記人物特定手段により印刷指示者であると特定された場合には、前記決定手段は表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１２】
（５）人の存在を検知する人物検知手段と、前記検知手段により人の存在が検知された場合、前記検知された人物が電子ペーパーへの印刷指示者であるか否かを特定する人物特定手段と、を備え、前記人物検知手段により画像形成装置の近傍に人物が検知され、かつ、検知された人物が前記人物特定手段により印刷指示者でないと特定された場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（６）印刷ジョブと前記印刷ジョブを指示したユーザとを関連付けて保存する保存手段と、前記保存手段に、電子ペーパーへの印刷ジョブを指示したユーザとは異なるユーザによる印刷ジョブが保存されている場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１４】
（７）前記排出手段は排紙トレイを備え、前記排紙トレイ上に、電子ペーパーへの印刷を指示したユーザとは異なるユーザの印刷ジョブによる記録材が存在している場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する前項（２）に記載の画像形成装置。
【００１５】
（８）ユーザからのユーザ情報を受け付ける受付手段と、前記受付手段によって受け付けたユーザ情報から前記ユーザが印刷指示者であるか否かの判定を行う判定手段と、を備え、前記判定手段により印刷指示者であると判定された場合には、前記決定手段は表示モードに決定する前項（１）に記載の画像形成装置。
【００１６】
（９）画像データが書き込まれる電子ペーパーが複数頁である場合には、前記制御手段は１頁目の電子ペーパーのみを表示モードに設定する前項（１）に記載の画像形成装置。
【００１７】
（１０）印刷情報を記録する区切りシートを作成する区切りシート作成手段を備え、前記制御手段は、前記画像データが書き込まれる電子ペーパーの先頭に位置するように、前記排出手段に前記区切りシートを排出させる前項（１）に記載の画像形成装置。
【００１８】
（１１）前記区切りシートは、画像データの表示または非表示を切り替え不可能な、電子ペーパーを含む記録材からなる前項（１０）に記載の画像形成装置。
【００１９】
（１２）外部から書き込まれた画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記記憶手段に記憶された画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードとを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込むステップと、前記電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信するステップと、前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出するステップと、前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するステップと、モード決定結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御するステップと、を備えたことを特徴とする電子ペーパー制御方法。
【００２０】
（１３）外部から書き込まれた画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記記憶手段に記憶された画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードとを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込むステップと、前記電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信するステップと、前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出するステップと、前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するステップと、モード決定結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御するステップと、を画像形成装置のコンピュータに実行させるための電子ペーパー印刷プログラム。
【発明の効果】
【００２１】
前項（１）に記載の発明によれば、画像データが電子ペーパーに書き込まれるとともに、当該画像データを表示する表示モードか、或いは非表示とする非表示モードかの決定がなされ、前記決定に基づいて、送信手段により前記表示要求又は非表示要求が、電子ペーパーに送信される。これにより、非表示要求が送信された場合、電子ペーパーに書き込まれた画像データは非表示の状態で排出されるので、印刷を指示したユーザは、当該電子ペーパーの画像データの内容が第三者に漏洩するのを防止することが可能となる。
【００２２】
前項（２）に記載の発明によれば、電子ペーパーの排出時の環境条件に基づいて、
電子ペーパーを表示モードとするか、或いは非表示モードとするかの決定がなされるから、ユーザは、環境条件に応じて、排出される電子ペーパーを表示状態で、或いは非表示状態で入手することが可能となる。
【００２３】
前項（３）に記載の発明によれば、画像形成装置の近傍に人物の存在が検知されない場合には、電子ペーパーの画像データを非表示とする決定がなされる。これにより、電子ペーパーの画像データは非表示状態で排出され、排出された電子ペーパーの画像データが表示状態で放置されるのを防止することができる。
【００２４】
前項（４）に記載の発明によれば、排出された電子ペーパーの所持者を特定することが可能となされ、当該電子ペーパーの所持者と特定され場合には、排出された電子ペーパーの画像データを表示する決定がなされる。これにより、印刷指示者が当該印刷物を取りに来た場合のみ、当該電子ペーパーの画像データを表示するこが可能となる。
【００２５】
前項（５）に記載の発明によれば、検知手段により人が検知され、かつ、人物特定手段により前記人物が印刷指示者でないと特定された場合には、電子ペーパーの画像データを非表示とする決定がなされる。これにより、印刷指示者以外の人物に当該電子ペーパーの画像データが漏洩するのを防止することが可能となる。
【００２６】
前項（６）に記載の発明によれば、複数の印刷ジョブが存在する場合、前記複数の印刷ジョブの印刷指示者が一致するか否かの判定がなされ、両者が一致しないと判定された場合には電子ペーパーの画像データを非表示とする決定がなされる。これにより、他の印刷指示者が印刷物を取りに来た場合などに、当該電子ペーパーの画像データが前記印刷指示者に漏洩するのを防止することが可能となる。
【００２７】
前項（７）に記載の発明によれば、排紙トレイ上に他のユーザの記録材が存在している場合に、決定手段により電子ペーパーを非表示モードとする決定がなされる。これにより、電子ペーパーの画像データを非表示として排紙トレイに排出することが可能となり、排紙トレイ上に存在する印刷物を取りに来た他のユーザに当該電子ペーパーの内容が漏洩するのを防止することが可能となる。
【００２８】
前項（８）に記載の発明によれば、受付手段により、受け付けたユーザ情報が印刷指示者からのものであると判定された場合、電子ペーパーを表示モードとする決定がなされる。これにより、ユーザは自らの意思で、電子ペーパーの非表示状態を表示状態に切り替えることが可能となる。
【００２９】
前項（９）に記載の発明によれば、１枚目の電子ペーパーは表示モード、２枚目以降の電子ペーパーは非表示モードとする決定がなされることとなる。これにより、ユーザは当該電子ペーパーの画像内容の漏洩を最小限に抑えることができ、かつ、当該印刷物を取りに行った際には、他のユーザの印刷物との区別を容易に行うことが可能となる。
【００３０】
前項（１０）に記載の発明によれば、区切りシート制御手段により印刷情報が記録された区切りシートが生成され、前記区切りシートは電子ペーパーの先頭に位置するように排出される。これにより、ユーザは当該印刷物を取りに行った際に、他のユーザの印刷物と当該自分の印刷物との判別が容易になる。
【００３１】
前項（１１）に記載の発明によれば、電子ペーパー以外の記録材を用いての区切りシートの作成が可能となるので、ユーザは電子ペーパーの消耗を防止することが可能となる。
【００３２】
前項（１２）に記載の発明によれば、電子ペーパーへ画像が書き込まれ、前記画像が書き込まれた電子ペーパーの画像データを表示モードとするか、或いは非表示モードするかの決定がなされ、その決定結果が送信手段により電子ペーパーに送信される。これにより、ユーザは、自動的に第三者への前記電子ペーパーの画像データが漏洩するのを防止することが可能となる。
【００３３】
前項（１３）に記載の発明によれば、電子ペーパーへの画像の書き込み、前記画像が書き込まれた電子ペーパーの画像データを表示モードとするか、或いは非表示モードするかの決定、その決定結果の電子ペーパーへの送信、という一連の処理を画像形成装置のコンピュータに実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、この発明の一実施形態を図面を用いて説明する。
［実施形態１］
図１は、この発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構成を示した図である。
【００３５】
この画像形成装置１（印刷装置）は、プリンタからなり、図２に示すネットワーク３０を介して、パソコン等のユーザ端末装置から送信されたてきた印刷ジョブ（以下では、印刷要求ともいう）を実行したり、操作表示部２５（図２に示す）からのユーザによる直接操作による指示により、プラテンガラス（図示せず）上などにセットされた原稿の画像を読み取り、その後、当該読み取られた原稿の画像データを電子ペーパーに書き込み等を行なう。
【００３６】
この印刷装置１は、図１に示すように、制御部５、電子ペーパー搬送ローラ１０、１１及び１２、画像書込み部１３、前ＲＦＩＤ（Radio frequency identification）通信部１４、後ＲＦＩＤ通信部１５、排紙トレイ１６及び給紙トレイ１７、１８などから構成されている。
【００３７】
制御部５は、ＣＰＵ６（図２に示す）を備え、印刷装置１の全体を統括的に制御する。さらに、必要に応じて電子ペーパーに画像データを表示させる（表示モードとするか）或いは表示させない（非表示モードとするか）の決定や、当該印刷装置１の近傍に人がいるか否かの判定処理などを行うが、詳しくは後述する。
【００３８】
電子ペーパー搬送ローラ１０，１１及び１２は、給紙トレイ１７又は１８に収容されている電子ペーパーの搬送などを行うものである。具体的には、電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１は、電子ペーパーが収容されている給紙トレイ１７又は１８から電子ペーパーを１枚ずつ分離し、画像書込み部１３の書込み可能領域まで搬送する。また、書込み終了後に、当該電子ペーパーは、電子ペーパー搬送ローラ１２によって搬送され、排紙トレイ１６に排出される。なお、この動作は、制御部５のＣＰＵ６の制御によって電子ペーパー搬送駆動部２６が駆動することにより実現される。
【００３９】
画像書込み部１３は、ユーザの端末装置などから送信され、画像処理部２３によって所定の処理が施された画像データを、給紙トレイ１７又は１８から搬送されてきた電子ペーパーに書き込むものである。なお、この動作は、図２に示す制御部５のＣＰＵ６の制御によって画像書き込み駆動部２２（図２に示す）が駆動することにより実現される。また、電子ペーパーに書き込まれる画像データは、スキャナ等からなる画像読取装置（図示せず）によって読み取られたものであっても良い。
【００４０】
前ＲＦＩＤ通信部１４及び後ＲＦＩＤ通信部１５は、無線通信可能な通信システムを構成するものであり、電子ペーパーに付加されているＲＦＩＤタグ３３（図３に示す）との間で各種情報の通信を行う。具体的には、前ＲＦＩＤ通信部１４は、排紙トレイ１６に排出される前の電子ペーパーに対して、画像データを表示するための表示要求や画像データを非表示にするための非表示要求の送信を行う。また、画像データを表示しない非表示状態から画像データを表示する表示状態に切り替える際に必要となる非表示解除パスワードの送信などを行う。一方、後ＲＦＩＤ通信部１５は、画像データが書き込まれ排紙トレイ１６に排出された電子ペーパーに対して、前記表示要求の送信や非表示解除パスワードの送受信などを行う。
【００４１】
排紙トレイ１６は、画像書込み部１３による画像の書込みが終了した電子ペーパーが最終的に搬送される場所である。
【００４２】
給紙トレイ１７及び１８は、ユーザによって、書き込みを行う電子ペーパーが繰り出し可能に積載収納される場所である。
【００４３】
さらに、印刷装置１には、赤外線センサ１９が備え付けられており、当該印刷装置１の近傍にいる人物の検知が可能となされている。また、印刷装置１には非接触ＩＣカードリーダ２０も備えられており、ユーザが所持するＩＣカードとの間で無線通信が可能となされている。なお、赤外線センサ１９による人物検知技術、及び非接触ＩＣカードリーダ２０によるＩＣカードとの通信技術は、公知技術であるためここでは説明を省略する。
【００４４】
次に、印刷装置１の制御ブロックの構成を、図２を用いて説明する。
【００４５】
図２に示すように、制御ブロックは、制御部５、画像書込み駆動部２２、画像処理部２３、前ＲＦＩＤ通信部１４、後ＲＦＩＤ通信部１５、操作表示部２５、電子ペーパー搬送駆動部２６、ＲＡＭ２７、ＲＯＭ２８及び通信インターフェイス（Ｉ/Ｆ）部２９などから構成されている。
【００４６】
画像書込み駆動部２２は、制御部５のＣＰＵ６の制御の下、画像書き込み部１３を駆動させることにより画像処理部２３によって所定の処理が施された原稿の画像データを電子ペーパーに書き込むものである。
【００４７】
画像処理部２３は、ユーザ端末から送信された画像データ、或いはスキャナ等からなる画像読取装置から読み取られた原稿の画像データに対し、所定の周知の画像処理を施すものである。
【００４８】
操作表示部２５は、各種のメッセージやユーザに対して入力受付画面及び選択画面等を表示したり、ユーザにより印刷装置１が有する各種機能の操作設定がなされる際に用いられるものであり、テンキーなどのキー入力部とタッチパネル式の液晶表示部等を備えている。
【００４９】
電子ペーパー搬送駆動部２６は、制御部５のＣＰＵ６の制御により電子ペーパー搬送ローラ１０、１１及び１２を駆動させものである。
【００５０】
ＲＡＭ２７は、一次記憶媒体であり制御部５のＣＰＵ６が実行する際の作業領域となるものであり、プログラム、プログラムを実行する際のデータ及びユーザからの印刷用要求等を一時保存する。
【００５１】
ＲＯＭ２８は、制御部５のＣＰＵ６が実行するプログラムやその他のデータを記憶する。
【００５２】
通信インターフェイス２９は、ユーザ端末等の外部装置との間で、ネットワーク３０を通じてデータの送受信を行うものである。
【００５３】
なお、制御部５、前ＲＦＩＤ通信部１４及び後ＲＦＩＤ通信部１５については、既に説明したので、ここでは説明を省略する。
［電子ペーパー］
次に、電子ペーパーの構造を説明する。
【００５４】
電子ペーパーの構造には、様々なものがあるが、フィルタ層、インク層、ドライバ層、フィルタ層のサンドイッチ構造が一般的である。
【００５５】
フィルタ層は、インク層及びドライバ層を保護するものである。
【００５６】
インク層は、白と青の２色の液体を収めた「マイクロカプセル」や、上下で２色の塗り分けられた「帯電ビーズ」が敷き詰められている。いずれも、通常は表面を「白」に表現する状態になっている。
【００５７】
ドライバ層は、表示させたい内容に応じてインク層の必要部分にマイナスの電場を与える。すると、マイクロカプセルの場合は「電気泳動」現象によって白い液体の粒子が裏面に引き込まれ、表面には青い液体だけが集まる。これが電子ペーパー上で「黒」として表示される。帯電ビーズの場合も同様に、電荷に応じてビーズが回転し、白と黒を表現する。また、コストダウンと形状/サイズの自由化を目的に、ドライバ層をなくし、外部の装置によって書き換えるタイプも考案されている。
【００５８】
次に、図３及び図４を用いて、この実施形態で使用する電子ペーパー３の構成等を説明する。なお、この電子ペーパー３は、ドライバ層を有しない、外部書き換え型電子ペーパーを前提としているが、もちろんこれに限定されるものではなく、自己書き換え型であっても良い。
【００５９】
図３に示すように、電子ペーパー３は、ＲＦＩＤタグ３３、マスク層３４、インク層３５及びフィルタ層３６などから構成されている。
【００６０】
ＲＦＩＤタグ３３は、前ＲＦＩＤ１４又は後ＲＦＩＤ通信部１５からの、表示要求や非表示要求の受信、非表示解除パスワードの送受信などを行う。また、前記非表示解除パスワードを記憶する記憶領域が確保されている。
【００６１】
マスク層３４は、前述した画像形成装置１からの表示要求または非表示要求に応じて、透過又は非透過の切り替えが可能となされている。即ち、マスク層が透過状態（表示状態）のときは、インク層に形成された画像が表示される一方、マスク層が非透過状態（非表示状態）のときには、インク層に形成された画像は表示されない。なお、この動作は、制御部３７のＣＰＵの制御の下、マスク層駆動部３８が駆動することにより実現される。
【００６２】
なお、インク層４２については、既に説明したのでここでは説明を省略する。
【００６３】
次に、電子ペーパー３の制御ブロックの構成を、図４を用いて説明する。
【００６４】
図４に示すように、制御ブロックは、ＲＦＩＤタグ３３、制御部３７、マスク層駆動部３８及びバッテリ３９などから構成されている。
【００６５】
制御部３７は、ＣＰＵ（図示せず）を備え、ＲＦＩＤタグ３３に保存されている非表示解除パスワードと、印刷装置１から送信されてきた非表示解除パスワードが一致するか否かの判定などを行う他、電子ペーパー３の全体を統括的に制御するが、詳しくは後述する。
【００６６】
マスク層駆動部３８は、マスク層３４を透過或いは非透過のいずれかの状態に駆動させるものである。
【００６７】
バッテリ３９は、電子ペーパー３全体の動作に必要な電力を供給するものである。
【００６８】
次に、ＲＦＩＤタグ３３が、印刷装置１の前ＲＦＩＤ通信部１４又は後ＲＦＩＤ通信部１５からの表示要求或いは非表示要求を受信した際の電子ペーパー３の動作を、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００６９】
制御部３７のＣＰＵは、印刷装置１の前ＲＦＩＤ通信部１４又は後ＲＦＩＤ通信部１５からの要求コマンドを受信し（ステップＳ４３）、次に非表示解除パスワードを受信すると（ステップＳ４４）、前ＲＦＩＤ通信部１４又は後ＲＦＩＤ通信部１５からの当該要求コマンドが表示要求であるか否かの判定を行う（ステップＳ４５）。
【００７０】
表示要求でないと判定された場合（ステップＳ４５でＮＯ）、表示要求がなされた際に用いるため、制御部３７のＣＰＵは、受信した非表示解除パスワードをＲＦＩＤタグ３３の記憶領域に保存し（ステップＳ４６）、マスク層駆動部３８を駆動させ、マスク層を非透過にすることによって、当該電子ペーパー３の画像データを非表示の状態とし（ステップＳ４７）、処理を終了する。一方、表示要求であると判定された場合（ステップＳ４５でＹＥＳ）、当該表示要求が印刷指示者からのものであるか否かを確かめるために、制御部３７のＣＰＵは、受信した非表示解除パスワードが、ＲＦＩＤタグ３３の記憶領域に保存されている非表示解除パスワードと等しいか否かの判定を行う（ステップＳ４８）。
【００７１】
ステップＳ４８で、２つのパスワードが一致しないと判定された場合（ステップＳ４８でＮＯ）、当該表示要求は印刷指示者からのものではないから、制御部３７のＣＰＵは、処理を終了する。一方、２つのパスワードが等しいと判定された場合（ステップＳ４８でＹＥＳ）、当該表示要求は印刷指示者からのものであるから、制御部３７のＣＰＵは、マスク層駆動部３８を駆動させることによってマスク層を透過とすることによって、当該電子ペーパー３の画像データを表示状態に切り替え（ステップＳ４９）、処理を終了する。
［印刷装置１の動作］
この第１実施形態は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとして排紙トレイ１６に排出し、その後、当該印刷装置１の近傍に人の存在を検知した場合には、当該電子ペーパー３を表示モードに切り替えるものであるが、この処理を実行する際の印刷装置１の動作を、図６及び図７に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【００７２】
制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介してユーザ端末からの印刷要求をＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ５１）、印刷指示者情報を受信し（ステップＳ５２）、次に非表示解除パスワードを受信し（ステップＳ５３）、最後に印刷データを受信する（ステップＳ５４）。
【００７３】
次に、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動させ、給紙トレイ１７又は１８に繰り出し可能に収容されている電子ペーパー３を１枚引き出し、画像書込み部１３の書き込み可能領域まで、当該電子ペーパー３の搬送を行う（ステップＳ５５）。
【００７４】
次に、制御部５のＣＰＵ６は、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３のＲＦＩＤタグ３３に非表示解除パスワードを送信し（ステップＳ５６）、次いで非表示要求を送信する（ステップＳ５７）。
【００７５】
制御部５のＣＰＵ６は、画像書き込み駆動部２２を介して画像書込み部１３を駆動させることにより、当該電子ペーパー３に画像データを書き込む（ステップＳ５８）。次に、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１２を駆動させることにより、当該電子ペーパーを排紙トレイ１６に排出し（ステップＳ５９）、ステップＳ６０に進み、図７のフローチャートに示す表示/非表示判定処理に進む。
【００７６】
図７に示すフローチャートのステップＳ６０１で、制御部５のＣＰＵ６は、人物探知センサである赤外線センサ１９を用いて、当該印刷装置１の近傍の人物検出を実施し、近くに人が存在するか否かの判定を行なう（ステップＳ６０２）。
【００７７】
近くに人がいないと判定された場合（ステップＳ６０２でＮＯ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りに来ていないのであるから、制御部５のＣＰＵ６は排出された当該電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６０３）、リターンして、図６に戻り処理を終了する。一方、近くに人がいると判定された場合（ステップＳ６０２でＹＥＳ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りに来ていると考えられ、電子ペーパー３に画像データを表示させても第三者への漏洩の恐れは少ないため、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを表示モードする決定を行い（ステップＳ６０４）、リターンして、図６に示すフローチャートのステップＳ６１へ進む。
【００７８】
ステップＳ６１で、制御部５のＣＰＵ６は、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して、排紙トレイ１６に排出された電子ペーパー３のＲＦＩＤタグ３３に表示要求の送信を行い、その後、処理を終了する。
【００７９】
なお、この実施形態では、赤外線センサ１９によって、人物の検出を行ったが、これに限定されるものではない。
【００８０】
このように、この実施形態によれば印刷装置１の近くに人が存在するか否かの判定が可能となされており、人の存在が検知された場合にのみ、非表示モードで排出された電子ペーパー３の画像データが表示モードに切り替えられることとなる。これにより、印刷指示者が当該電子ペーパーを取りに行くまでの間、当該電子ペーパーに画像データが表示された状態で放置されることを防止することができる。
［実施形態２］
次に、この発明に係る第２実施形態を説明する。
【００８１】
この第２実施形態は、当該印刷装置１の近傍に人を検知し、その検知された人物が印刷指示者だと特定された場合にのみ、非表示モードで排出された電子ペーパー３を表示モードに切り替え、画像データを表示するものである。
【００８２】
この実施形態に係る印刷装置１には、第１実施形態に係る印刷装置１に備え付けられている赤外線センサ１９に加え、非接触ＩＣカードリーダ２０を用いるものである。この非接触ＩＣカードリーダ２０は、前ＲＦＩＤ通信部１４及び後ＲＦＩＤ通信部１５とは異なる周波数で、各ユーザがＩＤカードとして所持し、ユーザ識別情報等が保存されているＩＣカードとの間で、非接触での通信が可能となされており、これらを用いて印刷装置１を利用するユーザの識別が可能となされている。なお、第２実施形態に係る印刷装置１の構成は、非接触ＩＣカードリーダ２０が備えられている以外は第１実施形態と同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上述した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図６及び図８に示すフローチャートを用いて説明するが、この動作は、図６に示すフローチャートのステップＳ６０の表示/非表示判定の方法のみ第１実施形態と異なるため、ここでは表示/非表示判定処理のみを説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【００８３】
制御部５のＣＰＵ６は、赤外線センサ１９を用いて当該印刷装置１の近傍の人物検出を実施し（ステップＳ６１０）、近くに人がいるか否かの判定を行う（ステップＳ６１１）。
【００８４】
近傍に人が存在しないと判定された場合（ステップＳ６１１でＮＯ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りに来ていないから、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６１４）、リターンして、図６に戻り、処理を終了する。一方、近傍に人がいると判定された場合（ステップＳ６１１でＹＥＳ）、当該人物が印刷指示者か否かを判定するために、制御部５のＣＰＵ６は、非接触ＩＣカードリーダ２０を介して、検出された人物が所持するＩＤカードと通信を行うことで、当該人物のユーザ識別情報を取得し（ステップＳ６１２）、前記ユーザ識別情報と図６のフローチャートに示すステップＳ５２で受信した印刷指示者情報とを比較することで、当該人物が印刷指示者か否かの判定を行なう（ステップＳ６１３）。
【００８５】
当該人物が印刷指示者でないと判定された場合（ステップＳ６１３でＮＯ）、電子ペーパー３の画像データの内容が当該人物に漏洩するのを防ぐために、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６１４）、リターンして、図６に戻り、処理を終了する。一方、ステップＳ６１３で、当該人物が印刷指示者であると判定された場合（ステップＳ６１３でＹＥＳ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りにきているのであるから、制御部５のＣＰＵ６は、当該電子ペーパーの画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６１５）、リターンして、図６に示すフローチャートのステップＳ６１へ進む。
【００８６】
このように、この実施形態によれば、印刷装置１の近傍に人がいるか否かの判定が可能なことに加え、人の存在が検知された場合には当該人物が当該印刷を指示した人物が否かの判定が可能となされており、また当該人物が印刷指示者だと判定された場合にのみ、表示モードに切り替えられ、排出された電子ペーパー３の画像データが表示されることとなる。これにより、当該排出された電子ペーパー３の表示内容が、当該印刷装置１の近くに来た他のユーザ等に漏洩することを防ぐことが可能となる。
［実施形態３］
次に、この発明に係る第３実施形態を説明する。
【００８７】
この第３実施形態は、第２実施形態おいて、印刷装置１の近傍に印刷指示者の存在を検知した場合に排出された電子ペーパー３の画像データを表示するものとしたが、この場合であっても、印刷指示者以外の人物の存在が印刷装置１の近傍に検知された際には、当該電子ペーパー３の画像データを非表示のままとしておくものである。
【００８８】
なお、この第３実施形態に係る印刷装置１の構成は第２実施形態と同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上述した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図６及び図９に示すフローチャートを用いて説明するが、この動作は、図６に示すフローチャートのステップＳ６０の表示/非表示判定の方法のみ第１実施形態と異なるため、ここでは表示/非表示判定処理のみを説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【００８９】
制御部５のＣＰＵ６は、赤外線センサ１９を用いて印刷装置１の近傍の人物検出を実施し（ステップＳ６２０）、近傍に人が存在するか否かの判定を行う（ステップＳ６２１）。
【００９０】
近傍に人が存在していないと判定された場合（ステップＳ６２１でＮＯ）、印刷指示者が当該電子ペーパー３を取りに来ていないのだから、制御部５のＣＰＵ６は当該電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６２５）、リターンして、図６に戻り、処理を終了する。一方、近傍に人が存在すると判定された場合（ステップＳ６２１でＹＥＳ）、当該検出された人物が印刷指示者か否かを判定するために、制御部５のＣＰＵ６は、非接触ＩＣカードリーダ２０を介して検出された人物が所持するＩＤカードと通信を行うことで、ユーザ識別情報を取得し（ステップＳ６２２）、前記ユーザ識別情報と図６のフローチャートに示すステップＳ５２で受信した印刷指示者情報とを比較することにより、制御部５のＣＰＵ６は、当該人物が印刷指示者か否かの判定を行う（ステップＳ６２３）。
【００９１】
当該人物が印刷指示者でないと判定された場合（ステップＳ６２３でＮＯ）、当該人物に当該電子ペーパー３の内容が漏洩するのを防止するために、制御部５のＣＰＵ６は、当該電子ペーパーの画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６２５）、リターンして、図６に戻り、処理を終了する。一方、当該人物が印刷指示者であると判定された場合（ステップＳ６２３でＹＥＳ）、当該電子ペーパー３の画像データの第三者への漏洩を防止するために、制御部５のＣＰＵ６は、赤外線センサ１９を用いて当該印刷装置１の近傍に印刷指示者以外の人物が存在するか否かの判定を行う（ステップＳ６２４）。
【００９２】
ステップＳ６２４で、印刷装置１の近傍に印刷指示者以外の人が存在すると判定された場合（ステップＳ６２４でＹＥＳ）、当該人物に電子ペーパー３の内容が漏洩するのを防止するために、制御部５のＣＰＵ６は当該電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６２５）、リターンして図６に戻り、処理を終了する。一方、印刷装置１の近傍に印刷指示者以外の人物がいないと判定された場合（ステップＳ６２４でＮＯ）、当該電子ペーパー３の画像データの内容が漏洩する恐れはないから、制御部５のＣＰＵ６は当該電子ペーパーの画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６２６）、リターンして図６に示すフローチャートのステップＳ６１に戻る。
【００９３】
このように、この実施形態によれば、印刷装置１の近傍に印刷指示者がいた場合であっても、当該印刷装置１の近傍に他の人物の存在が検知された際には、電子ペーパーの画像データの表示がなされないので、当該他の人物に当該電子ペーパーの画像データの内容が漏洩することを防止することが可能となる。
［実施形態４］
次に、本発明に係る第４実施形態を説明する。
【００９４】
この第４実施形態は、印刷ジョブと前記印刷ジョブを指示したユーザ情報とが関連付けられてＲＡＭ２７等の記録媒体に保存され、前記記録媒体に印刷ジョブを指示したユーザと異なるユーザによる印刷ジョブが保存されていると判定された場合、現在処理中の電子ペーパー３の画像データを非表示の状態で排出するものである。なお、この第４実施形態に係る印刷装置１は、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上述した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図６及び図１０に示すフローチャートを用いて説明するが、この動作は、図６に示すフローチャートのステップＳ６０の表示/非表示の判定方法のみ第１実施形態と異なるため、ここでは表示/非表示判定処理のみを説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【００９５】
制御部５のＣＰＵ６は、ＲＡＭ２７に次の印刷要求が存在するか否かの判定を行い（ステップＳ６３０）、次の印刷要求が存在しないと判定された場合（ステップＳ６３０でＮＯ）、第三者に画像データが漏洩する可能性は少ないから、制御部５のＣＰＵ６は電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６３５）、リターンして、図６に示すフローチャートのステップＳ６１に進む。一方、次の印刷要求が存在すると判定された場合（ステップＳ６３０でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、現在処理中の印刷要求の印刷指示者情報をＲＡＭ２７から取得し（ステップＳ６３１）、次の印刷要求の印刷指示者情報を同じくＲＡＭ２７から取得し（ステップＳ６３２）、前記２つの印刷指示者が一致するか否かの判定を行う（ステップＳ６３３）。
【００９６】
前記２人の印刷指示者が一致しないと判定された場合（ステップＳ６３３でＮＯ）、当該処理中の電子ペーパー３の画像データの内容の漏洩を防止するために、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６３６）、リターンして図６に戻り、処理を終了する。一方、前記２人の印刷指示者が一致すると判定された場合（ステップＳ６３３でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、ＲＡＭ２７に更に次の印刷要求が存在するか否かの判定を行う（ステップＳ６３４）。
【００９７】
次の印刷要求が存在すると判定された場合（ステップＳ６３４でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、ステップＳ６３２に戻り、次の印刷要求が存在しないと判定されるまで、ステップＳ６３２〜ステップＳ６３４を繰り返す。一方、次の印刷要求が存在しないと判定された場合（ステップＳ６３４でＮＯ）、画像データが第三者に漏洩する可能性は少ないから、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６３５）、リターンして、図６のフローチャートのステップＳ６１に戻る。
【００９８】
このように、この実施形態によれば、現在処理中の印刷要求の他に印刷要求が存在する場合には、書き込まれた電子ペーパー３の画像データを非表示とすることが可能となされている。これにより、ユーザは、他の印刷指示者が印刷物を取りにきた際に、当該他の印刷指示者に当該電子ペーパー３の画像データの内容が漏洩することを防止することが可能となる。
［実施形態５］
次に、本発明に係る第５実施形態を説明する。
【００９９】
この第５実施形態は、排紙トレイ１６に他人の印刷物である電子ペーパーが存在するか否かによって、現在処理中の電子ペーパー３の画像データを表示モードとするか、或いは非表示モードとするかの決定がなされるものである。なお、この第５実施形態に係る印刷装置１は、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上述した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図１１及び図１２に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は、制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【０１００】
制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介してユーザからの印刷要求をＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ６４０）、印刷指示者情報を含む印刷情報を受信し（ステップＳ６４１）、次に非表示解除パスワードを受信し（ステップＳ６４２）、最後に印刷データを受信する（ステップＳ６４３）。
【０１０１】
制御部５のＣＰＵ６は、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して排紙トレイ１６上の電子ペーパー３の検出を行い（ステップＳ６４４）、排紙トレイ１６上に電子ペーパー３が存在するか否かの判定を行う（ステップＳ６４５）。
【０１０２】
排紙トレイ１６上に電子ペーパー３が存在しないと判定された場合（ステップＳ６４５でＮＯ）、他のユーザが当該印刷装置１に電子ペーパー３を取りに来ることはないから、制御部５のＣＰＵ６は電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６５１）、図１２に示すフローチャートのステップＳ６５２に進む。一方、排紙トレイ１６上に電子ペーパー３が存在すると判定された場合（ステップＳ６４５でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、ＲＡＭ２７から現在処理中の印刷要求の印刷指示者情報を取得し（ステップＳ６４６）、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して排紙トレイ１６に排出されている電子ペーパー３の印刷指示者情報を取得し（ステップＳ６４７）、前記取得した２つの印刷指示者情報が一致するか否かの判定を行う（ステップＳ６４８）。
【０１０３】
一致しないと判定された場合（ステップＳ６４８でＮＯ）、他のユーザが排紙トレイ１６上にある電子ペーパー３を取りに来た際に、現在処理中の電子ペーパー３の画像データの内容が漏洩する可能性があるから、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い（ステップＳ６５０）、図１２に示すフローチャートのステップＳ６５２に進む。一方、一致すると判定された場合（ステップＳ６４８でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、排紙トレイ１６に更に前に排出された電子ペーパー３が存在するか否かの判定を行い（ステップＳ６４９）、更に前に排出された電子ペーパー３が存在すると判定された場合（ステップＳ６４９でＹＥＳ）、ステップＳ６４７に戻り、ステップＳ６４７〜ステップＳ６４９を、更に前に排出された電子ペーパー３がないと判定されるまで繰り返す。一方、更に前に排出された電子ペーパー３が存在しないと判定された場合（ステップＳ６４９でＮＯ）、他のユーザの電子ペーパー３が排紙トレイ１６上に存在しないため、他のユーザが当該印刷装置１に電子ペーパー３を取りに来る可能性はないから、制御部５のＣＰＵ６は電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い（ステップＳ６５１）、図１２のフローチャートのステップＳ６５２に進む。
【０１０４】
ステップＳ６５２で、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動させることにより電子ペーパー３を１枚搬送し（ステップＳ６５２）、図１１のフローチャートのステップＳ６５０又はステップＳ６５１の決定に基づいて、当該電子ペーパー３の画像データを表示モードとするか、或いは非表示モードにするかの判定を行う（ステップＳ６５３）。
【０１０５】
ステップＳ６５３で、表示モードとする判定がなされた場合（ステップＳ６５３でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３に表示要求を送信し（ステップＳ６５６）、ステップＳ６５７に進む。一方、ステップＳ６５３で、非表示モードとする判定がなされた場合（ステップＳ６５３でＮＯ）、制御部５のＣＰＵ６は前ＲＦＩＤ通信部１４を介して電子ペーパー３に非表示解除パスワード及び印刷指示者情報などを含む印刷情報の送信を行い（ステップＳ６５４）、非表示要求を電子ペーパー３に送信し（ステップＳ６５５）、ステップＳ６５７に進む。
【０１０６】
ステップＳ６５７で、制御部５のＣＰＵ６は、画像書き込み駆動部２２を介して画像書込み部１３を駆動させることにより当該電子ペーパー３に画像データを書き込み（ステップＳ６５７）、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１２を駆動させることにより排紙トレイ１６に当該電子ペーパー３を排出して（ステップＳ６５８）、処理を終了する。
【０１０７】
このように、この実施形態によれば、現在処理中の電子ペーパー３の印刷指示者と排紙トレイ１６上に残されている電子ペーパー３の印刷指示者とが異なるか否かの判定が可能となされており、前記両方の印刷指示者が異なると判定された場合には、現在処理中の電子ペーパー３の画像データが非表示となされて、排紙トレイ１６に排出される。これにより、他のユーザが当該印刷装置１に電子ペーパー３を取りにきた場合に、当該処理中の電子ペーパー３の画像データが当該他のユーザに漏洩することを防止することが可能となる。
［実施形態６］
次に、この発明に係る第６実施形態を説明する。
【０１０８】
この実施形態は、第５実施形態において、電子ペーパー３の画像データが非表示で排紙トレイ１６に排出された場合に、ユーザによるパネル操作等により当該電子ペーパー３の非表示の解除処理がなされ、当該電子ペーパー３の画像データの表示がなされるものである。なお、この第６実施形態に係る印刷装置１は、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上記した処理を行う際の印刷装置１の動作について、図１３に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【０１０９】
制御部５のＣＰＵ６は、操作表示部２５を介してユーザからの非表示解除処理を受け付けると（ステップＳ６７０）、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して電波の送信を行い（ステップＳ６７１）、排紙トレイ１６に排出されている電子ペーパー３からの印刷情報と非表示解除パスワードの受信を待つ（ステップＳ６７２）。
【０１１０】
電子ペーパー３からの印刷情報及び非表示解除パスワードを受信できなかった場合（ステップＳ６７２でＮＯ）、排紙トレイ１６上に電子ペーパー３は存在しないのであるから、制御部５のＣＰＵ６は、処理を終了する。一方、電子ペーパー３からの印刷情報及び非表示解除パスワードを受信した場合（ステップＳ６７２でＹＥＳ）、受信した印刷情報に基づいて、制御部５のＣＰＵ６は、操作表示部２５に図１４に示すドキュメント選択画面６８０を表示し（ステップＳ６７３）、ユーザからのドキュメントの選択受け付けを待つ。なお、ドキュメント選択画面６８０には、図１４に示すように排紙トレイ１６上に排出されているすべての電子ペーパー３のドキュメントNｏ、印刷者名、ドキュメント名、印刷日時、枚数、部数、電子ペーパーの表示状態、及びユーザからのパスワード入力画面６８２への移行を受け付ける「パスワード入力画面」ボタン６８１が表示されている。
【０１１１】
ユーザによりドキュメントが選択され、「パスワード入力画面」ボタン６８１が押されると、制御部５のＣＰＵ６はこれを受け付け（ステップＳ６７４），操作表示部２５に、図１５に示すパスワード入力受付画面６８２を表示する（ステップＳ６７５）。なお、パスワード入力受付画面６８２には、「決定」ボタン６８３、「戻る」ボタン６８４等が表示されている。
【０１１２】
ユーザにより非表示解除パスワードが入力された後、「決定」ボタン６８３が押されると、制御部５のＣＰＵ６は、非表示解除パスワードを受け付け（ステップＳ６７６）、当該入力された非表示解除パスワードが、電子ペーパー３から受信した非表示解除パスワードと一致するか否かの判定を行う（ステップＳ６７７）。
【０１１３】
２つのパスワードが一致しないと判定された場合（ステップＳ６７７でＮＯ）、当該ユーザは当該電子ペーパー３に印刷を指示したユーザではないから、制御部５のＣＰＵ６は、処理を終了する。一方、２つのパスワードが一致すると判定された場合（ステップＳ６７７でＹＥＳ）、当該ユーザは当該電子ペーパー３に印刷を指示したユーザであるから、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い、後ＲＦＩＤ通信部１５を介して当該ユーザに選択された、電子ペーパー３からなるドキュメントに表示要求を送信し（ステップＳ６７８）、処理を終了する。なお、ステップＳ６７６において、ユーザにより「決定」ボタン６８３の代わりに、「戻る」ボタン６８４が押された場合には、制御部５のＣＰＵ６は、処理を終了する。
【０１１４】
このように、この実施形態によれば、非表示モードで排出された電子ペーパーを、ユーザの指示により表示モードに切り替えることができる。これにより、ユーザは自らの操作により、非表示として排出された電子ペーパー３の画像データを表示させることが可能となる。
［実施形態７］
次に、この発明に係る第７実施形態を説明する。
【０１１５】
この実施形態は、複数ページに亘る文書を電子ペーパー３に書き込む際に、１ページ目の電子ペーパー３のみ画像データを表示し、２ページ目以降の電子ペーパー３の画像データを非表示とするものである。なお、この第７実施形態に係る印刷装置１は、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上記した処理を行う際の印刷装置１の動作を、図１６に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【０１１６】
制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介して外部端末からの印刷要求をＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ８０１）、印刷指示者情報を受信し（ステップＳ８０２）、次に非表示解除パスワード受信し（ステップＳ８０３）、最後に印刷データを受信する（ステップＳ８０４）。
【０１１７】
制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー搬送駆動部２６介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動させることにより、給紙トレイ１７又は１８から電子ペーパー３を１枚搬送し（ステップＳ８０５）、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該搬送された電子ペーパー３のＲＦＩＤタ３３に非表示解除パスワードの送信を行い（ステップＳ８０６）、受信した印刷データの１ページ目の書込みであるか否かの判定を行う（ステップＳ８０７）。
【０１１８】
１ページ目の書き込みであると判定された場合（ステップＳ８０７でＹＥＳ）、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを表示モードとする決定を行い、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３に表示要求の送信を行い（ステップＳ８１０）、ステップＳ８１１に進む。一方、１ページ目の書込みでないと判断された場合（ステップＳ８０７でＮＯ）、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３に非表示要求の送信を行い（ステップＳ８０９）、ステップＳ８１１に進む。
【０１１９】
ステップＳ８１１で、制御部５のＣＰＵ６は、画像書き込み駆動部２２を介して画像書込み部１３を駆動させることにより、当該電子ペーパー３に画像データを書き込み（ステップＳ８１１）、電子ペーパー駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１２を駆動させることにより、当該電子ペーパー３を排紙トレイ１６に排出し（ステップＳ８１２）、最終ページの書込みが終了したか否かの判定を行う（ステップＳ８１３）。
【０１２０】
最終ページの書込みが終了したと判定された場合（ステップＳ８１３でＹＥＳ）、これ以上書き込む必要のある印刷データは存在しないので、制御部５のＣＰＵ６は処理を終了する。一方、最終ページの書込みが終了していないと判定された場合（ステップＳ８１３でＮＯ）、まだ書き込む必要のある印刷データが残っているから、制御部５のＣＰＵ６は、ステップＳ８０４に戻り、ステップＳ８０４〜ステップＳ８１３までの処理を、最終ページの書込みが終了したと判定されるまで繰り返し、その後終了する。
【０１２１】
このように、この実施形態によれば、１枚目の電子ペーパー３は表示状態で排出され、２枚目以降の電子ペーパー３は非表示状態で排出されることとなる。これにより、１枚目が表示されるため、ユーザは、印刷物を取りに行った際に自分の印刷物か否かの判別が容易になる。また、２枚目以降の電子ペーパー３は、非表示状態となるため、当該電子ペーパーの画像データの内容が第三者に漏洩することを最小限に抑えることができる。
［実施形態８］
次に、この発明に係る第８実施形態を説明する。
【０１２２】
この実施形態では、ユーザからの印刷要求を受信すると、まず当該ユーザの名前を含む印刷情報を区切りシートに書き込み、その後に印刷データを書き込んでいくものである。なお、この第８実施形態に係る印刷装置１には、第１実施形態に係る印刷装置と構成は同じなので、ここでは説明を省略する。
［印刷装置１の動作］
次に、上記した処理を行う際の印刷装置１の動作について、図１７に示すフローチャートを用いて説明する。なお、この動作は制御部５のＣＰＵ６が、ＲＯＭ２８等の記録媒体に保存されているプログラムを実行することにより実現される。
【０１２３】
制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介して外部端末からの印刷要求をＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ９０１）、次に印刷指示者名、ドキュメント名、印刷日時及びページ数を含む印刷情報を受信し（ステップＳ９０２）、最後に非表示解除パスワードを受信する（ステップＳ９０３）。
【０１２４】
制御部５のＣＰＵ６は、印刷物の区切りを容易に判別させる為に、前記印刷情報から区切りシート情報を生成し（ステップＳ９０４）、制御部５のＣＰＵ６は、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動することにより給紙１７又は１８に収容されている電子ペーパー３を１枚搬送し（ステップＳ９０５）、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して、当該電子ペーパー３に表示要求の送信を行う（ステップＳ９０６）。
【０１２５】
次に、画像書込み駆動部２２を介して画像書込み部１３を駆動させることにより当該電子ペーパー３に前記区切りシート情報の書き込みを行うことにより、図１８に示す区切りシート９５０を生成し（ステップＳ９０７）、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１２を駆動させることにより当該電子ペーパー３を排紙トレイ１６に排出し（ステップＳ９０８）、ステップＳ９１０に進む。なお、この区切りシート９５０には、当該印刷を指示した印刷者名、ドキュメント名、印刷日時及び当該印刷データが有するページ数が書き込まれている。
【０１２６】
ステップＳ９１０で、制御部５のＣＰＵ６は、ネットワーク３０を介して印刷データをＩ/Ｆ部２９で受信すると（ステップＳ９１０）、電子ペーパー搬送駆動部２６を介して電子ペーパー搬送ローラ１０又は１１を駆動させることにより給紙トレイ１７又は１８に収容されている電子ペーパー３を１枚搬送し（ステップＳ９１１）、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該搬送されてきた電子ペーパー３に非表示解除パスワードの送信を行う（ステップＳ９１２）。
【０１２７】
次に、制御部５のＣＰＵ６は、当該電子ペーパー３の画像データを非表示モードとする決定を行い、前ＲＦＩＤ通信部１４を介して当該電子ペーパー３に非表示要求を送信し（ステップＳ９１３）、当該電子ペーパー３に画像データを書き込んだ後（ステップＳ９１４）、当該電子ペーパー３を排紙トレイ１６に排出し（ステップＳ９１５）、ステップＳ９１６に進む。
【０１２８】
ステップＳ９１６で、制御部５のＣＰＵ６は、当該書き込んだ画像データが受信した印刷データの最終ページであるか否かの判定を行う。
【０１２９】
最終ページでないと判定された場合（ステップＳ９１６でＮＯ）、まだ書き込む必要のある印刷データが残っているから、制御部５のＣＰＵ６は、ステップＳ９１１に戻り、書き込んだ画像が最終ページであると判定されるまで、ステップＳ９１１〜ステップＳ９１６を繰り返す。一方、最終ページであると判定された場合（ステップＳ９１６）、書き込む必要のある印刷データは残っていないから、制御部５のＣＰＵ６は、処理を終了する。
【０１３０】
なお、この実施形態では、区切りシート情報を電子ペーパー３に書き込むものとしたが、これに限られず、例えば普通紙やＯＨＰ紙などの電子ペーパーとは異なる記録媒体に印刷することにより、当該記録媒体の手触りなどで、当該印刷物の判別を行う構成としても良い。
【０１３１】
このように、この実施形態によれば、ユーザからの印刷指示を受信すると、まず区切りシートの作成がなされる。これにより、ユーザが当該印刷装置１に印刷物を取りに行った際に、複数の印刷物が存在した場合などに、どれが自分の印刷物かを容易に判別することが可能となる。また、区切りシート以外の電子ペーパー３の画像データは非表示として排紙トレイ１６に排出されるため、当該電子ペーパー３の画像データの内容が第三者に漏洩するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示した図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る画像形成装置の機能ブロック図を示した図である。
【図３】電子ペーパーの構成を示した図である。
【図４】この発明の一実施形態で用いる電子ペーパーの機能ブロック図を示した図である。
【図５】電子ペーパーが、画像形成装置からの要求コマンドを受信した際の当該電子ペーパーの動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】第１実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】第１実施形態にかかる表示/非表示判定処理を示すサブルーチンである。
【図８】第２実施形態にかかる表示/非表示判定処理を示すサブルーチンである。
【図９】第３実施形態にかかる表示/非表示判定処理を示すサブルーチンである。
【図１０】第４実施形態にかかる表示/非表示判定処理を示すサブルーチンである。
【図１１】第５実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】第５実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートの続きである。
【図１３】第６実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】ドキュメント選択画面の一例を示す図である。
【図１５】ユーザからのパスワードを受け付けるパスワード受付画面の一例を示す図である。
【図１６】第７実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１７】第８実施形態に係る画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１８】区切りシートの一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３３】
１・・・印刷装置
５・・・制御部
６・・・ＣＰＵ
１０〜１２・・・電子ペーパー搬送用ローラ
１３・・・画像書込み部
１４・・・前ＲＦＩＤ通信部
１５・・・後ＲＦＩＤ通信部
１６・・・排紙トレイ
１７、１８・・・給紙トレイ
３３・・・ＲＦＩＤタグ
３７・・・制御部
３８・・・マスク駆動部
３９・・・バッテリ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から書き込まれた画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込んで印刷する画像形成装置であって、
前記電子ペーパーに画像データを書き込む書き込み手段と、
前記書き込み手段により電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信する送信手段と、
前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出する排出手段と、
前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するモード決定手段と、
モード決定手段の結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記モード決定手段は、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを、前記排出手段による電子ペーパーの排出時の環境条件に基づいて決定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
人の存在を検知する人物検知手段を備え、
前記人物検知手段によって前記画像形成装置の近傍に人の存在が検知されなかった場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
人の存在を検知する人物検知手段と、
前記検知手段により人の存在が検知された場合、前記検知された人物が電子ペーパーへの印刷ジョブ指示者であるか否かを特定する人物特定手段と、
を備え、
前記人物特定手段により画像形成装置の近傍に人物が検知され、かつ、検知された人物が前記人物特定手段により印刷指示者であると特定された場合には、前記決定手段は表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
人の存在を検知する人物検知手段と、
前記検知手段により人の存在が検知された場合、前記検知された人物が電子ペーパーへの印刷指示者であるか否かを特定する人物特定手段と、
を備え、
前記人物検知手段により画像形成装置の近傍に人物が検知され、かつ、検知された人物が前記人物特定手段により印刷指示者でないと特定された場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
印刷ジョブと前記印刷ジョブを指示したユーザとを関連付けて保存する保存手段と、
前記保存手段に、電子ペーパーへの印刷ジョブを指示したユーザとは異なるユーザによる印刷ジョブが保存されている場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記排出手段は排紙トレイを備え、
前記排紙トレイ上に、電子ペーパーへの印刷を指示したユーザとは異なるユーザの印刷ジョブによる記録材が存在している場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ユーザからのユーザ情報を受け付ける受付手段と、
前記受付手段によって受け付けたユーザ情報から前記ユーザが印刷指示者であるか否かの判定を行う判定手段と、
を備え、
前記判定手段により印刷指示者であると判定された場合には、前記決定手段は表示モードに決定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像データが書き込まれる電子ペーパーが複数頁である場合には、前記制御手段は１頁目の電子ペーパーのみを表示モードに設定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
印刷情報を記録する区切りシートを作成する区切りシート作成手段を備え、
前記制御手段は、前記画像データが書き込まれる電子ペーパーの先頭に位置するように、前記排出手段に前記区切りシートを排出させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記区切りシートは、画像データの表示または非表示を切り替え不可能な、電子ペーパーを含む記録材からなる請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
外部から書き込まれた画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記記憶手段に記憶された画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードとを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込むステップと、
前記電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信するステップと、
前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出するステップと、
前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するステップと、
モード決定結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御するステップと、
を備えたことを特徴とする電子ペーパー制御方法。
【請求項１３】
外部から書き込まれた画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記記憶手段に記憶された画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードとを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込むステップと、
前記電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信するステップと、
前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出するステップと、
前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するステップと、
モード決定結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御するステップと、
を画像形成装置のコンピュータに実行させるための電子ペーパー印刷プログラム。
【請求項１】
外部から書き込まれた画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込んで印刷する画像形成装置であって、
前記電子ペーパーに画像データを書き込む書き込み手段と、
前記書き込み手段により電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信する送信手段と、
前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出する排出手段と、
前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するモード決定手段と、
モード決定手段の結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記モード決定手段は、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを、前記排出手段による電子ペーパーの排出時の環境条件に基づいて決定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
人の存在を検知する人物検知手段を備え、
前記人物検知手段によって前記画像形成装置の近傍に人の存在が検知されなかった場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
人の存在を検知する人物検知手段と、
前記検知手段により人の存在が検知された場合、前記検知された人物が電子ペーパーへの印刷ジョブ指示者であるか否かを特定する人物特定手段と、
を備え、
前記人物特定手段により画像形成装置の近傍に人物が検知され、かつ、検知された人物が前記人物特定手段により印刷指示者であると特定された場合には、前記決定手段は表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
人の存在を検知する人物検知手段と、
前記検知手段により人の存在が検知された場合、前記検知された人物が電子ペーパーへの印刷指示者であるか否かを特定する人物特定手段と、
を備え、
前記人物検知手段により画像形成装置の近傍に人物が検知され、かつ、検知された人物が前記人物特定手段により印刷指示者でないと特定された場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
印刷ジョブと前記印刷ジョブを指示したユーザとを関連付けて保存する保存手段と、
前記保存手段に、電子ペーパーへの印刷ジョブを指示したユーザとは異なるユーザによる印刷ジョブが保存されている場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記排出手段は排紙トレイを備え、
前記排紙トレイ上に、電子ペーパーへの印刷を指示したユーザとは異なるユーザの印刷ジョブによる記録材が存在している場合には、前記決定手段は非表示モードに決定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
ユーザからのユーザ情報を受け付ける受付手段と、
前記受付手段によって受け付けたユーザ情報から前記ユーザが印刷指示者であるか否かの判定を行う判定手段と、
を備え、
前記判定手段により印刷指示者であると判定された場合には、前記決定手段は表示モードに決定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像データが書き込まれる電子ペーパーが複数頁である場合には、前記制御手段は１頁目の電子ペーパーのみを表示モードに設定する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
印刷情報を記録する区切りシートを作成する区切りシート作成手段を備え、
前記制御手段は、前記画像データが書き込まれる電子ペーパーの先頭に位置するように、前記排出手段に前記区切りシートを排出させる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記区切りシートは、画像データの表示または非表示を切り替え不可能な、電子ペーパーを含む記録材からなる請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
外部から書き込まれた画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記記憶手段に記憶された画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードとを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込むステップと、
前記電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信するステップと、
前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出するステップと、
前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するステップと、
モード決定結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御するステップと、
を備えたことを特徴とする電子ペーパー制御方法。
【請求項１３】
外部から書き込まれた画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶された画像データを表示する表示手段と、外部からの表示要求または非表示要求に基づいて、前記記憶手段に記憶された画像データを前記表示手段へ表示する表示モードと表示しない非表示モードとを切り替えるモード切り替え手段と、を備えた電子ペーパーに、画像データを書き込むステップと、
前記電子ペーパーに書き込まれた画像データについての表示要求または非表示要求を電子ペーパーに送信するステップと、
前記画像データが書き込まれた電子ペーパーを機外へ排出するステップと、
前記電子ペーパーについて、表示モードと非表示モードのいずれを設定するかを決定するステップと、
モード決定結果に基づいて、前記電子ペーパーのモードを制御するステップと、
を画像形成装置のコンピュータに実行させるための電子ペーパー印刷プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２００８−１４９４９２（Ｐ２００８−１４９４９２Ａ）
【公開日】平成２０年７月３日（２００８．７．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３３７５３６（Ｐ２００６−３３７５３６）
【出願日】平成１８年１２月１４日（２００６．１２．１４）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月３日（２００８．７．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１２月１４日（２００６．１２．１４）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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