画像形成装置
【課題】媒体の直進性を損なわずに、媒体を幅方向に移動させること。
【解決手段】画像が記録された媒体（Ｓ）を排出する媒体排出部材（Ｒｈｄ，Ｒｈｊ）と、媒体（Ｓ）を媒体排出部（ＴＲｈ）に排出する際の直進性を向上させるために媒体（Ｓ）に湾曲を付与する湾曲付与部材（Ｒｈｃ）と、媒体排出部材（Ｒｈｄ、Ｒｈｊ）に向けて搬送される媒体（Ｓ）を案内する媒体案内部材（ＳＨ３，ＧＴ１）と、媒体排出部材（Ｒｈｄ、Ｒｈｊ）と湾曲付与部材（Ｒｈｃ）と媒体案内部材（ＳＨ３，ＧＴ１）とを媒体搬送方向に交差する媒体幅方向に対して移動させて、媒体排出部（ＴＲｈ）に積載される媒体（Ｓ）の位置を移動させる媒体幅方向移動機構（３１，３１′）と、を備えたことを特徴とする画像形成装置（Ｕ）。
【解決手段】画像が記録された媒体（Ｓ）を排出する媒体排出部材（Ｒｈｄ，Ｒｈｊ）と、媒体（Ｓ）を媒体排出部（ＴＲｈ）に排出する際の直進性を向上させるために媒体（Ｓ）に湾曲を付与する湾曲付与部材（Ｒｈｃ）と、媒体排出部材（Ｒｈｄ、Ｒｈｊ）に向けて搬送される媒体（Ｓ）を案内する媒体案内部材（ＳＨ３，ＧＴ１）と、媒体排出部材（Ｒｈｄ、Ｒｈｊ）と湾曲付与部材（Ｒｈｃ）と媒体案内部材（ＳＨ３，ＧＴ１）とを媒体搬送方向に交差する媒体幅方向に対して移動させて、媒体排出部（ＴＲｈ）に積載される媒体（Ｓ）の位置を移動させる媒体幅方向移動機構（３１，３１′）と、を備えたことを特徴とする画像形成装置（Ｕ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、媒体の排出に関する技術として、下記の特許文献１〜３が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開昭６１−３３４５９号公報には、駆動する下ローラ（７）と従動回転する上ローラ（８）とを有する排紙ローラ対（７，８）において、スプリング（１３）の張力とプランジャーマグネット（１１）の作動、非作動により揺動する揺動板（１２）により軸方向に揺動する下ローラ（７）と、下ローラ（７）に接触する力が加えられ、下ローラ（７）の揺動に伴う摩擦力により下ローラ（７）と共に軸方向に揺動する上ローラ（８）と、により構成された排紙ローラ対（７，８）について記載されている。そして、特許文献１には、排紙ローラ対（７，８）に用紙が挟まれてから後端が抜け出るまでに、プランジャーマグネット（１１）を作動させて、排紙ローラ対（７，８）を軸方向に一定距離だけ移動させ、用紙の排紙位置を通常位置から変更し、排紙受け台（９）に積載させる、いわゆるオフセット排出に関する技術が記載されている。
【０００４】
特許文献２としての特開２００６−１６０４０１号公報には、駆動力を受けて回転するドライブローラ（３２０３）と、ドライブローラ（３２０３）とニップ領域を作るピンチローラ（３２０４）と、により構成された排出ローラ（３２０１）が記載され、この排出ローラ（３２０１）が、ステッピングモータ（３５１）とセクターギア（３５２）からなる駆動部（３５）によって記録媒体幅方向に移動する可動側シュート（３２０８）と共に、ニップ領域を維持したまま記録媒体幅方向に移動する構成のシート排出装置（３０）について記載されている。そして、特許文献２には、排出される記録媒体（Ｐ）の後端（Ｐｅ）が排出ローラ（３２０１）のニップ領域を抜け出る前後にわたり、排出ローラ（３２０１）を記録媒体幅方向に移動させながら、記録媒体（Ｐ）を排出させることで、可動側シュート（３２０８）によって記録媒体（Ｐ）に直接的な作用をさせることなく、記録媒体（Ｐ）を斜め前方に飛ばすオフセット排出に関する技術が記載されている。また、特許文献２には、記録媒体（Ｐ）の排出の際の排出ローラ（３２０１）の記録媒体幅方向の移動速度や移動距離を調節することで、排出される記録媒体（Ｐ）の排出位置を調節する技術が記載されている。
【０００５】
特許文献３としての特開２００２−３４８０２７号公報には、複数の従動ローラ（６４）と、従動ローラ（６４）より直径が大きい複数の押圧ローラ（６５）と、がローラ軸（６３）に交互に配置された第１のローラ群（６１）と、複数の駆動ローラ（７０）が従動ローラ（６４）の配置位置に対応してローラ軸（６９）に配置された第２のローラ群（６２）と、により構成された押圧機構（６０）が記載され、排出口（６）から排出された記録紙（Ｐ）を従動ローラ（６４）と駆動ローラ（７０）により挟み込んで、押圧ローラ（６５）の径だけ記録紙（Ｐ）を押し込み、記録紙（Ｐ）に波形の癖をつける、いわゆる、コルゲーションを付与して排出する技術が記載されている。
【０００６】
また、特許文献３には、下段排紙トレイ（３１）と上段排紙トレイ（３２）とを有する画像形成装置において、押圧機構（６０）の下流側に、押圧機構（６０）の従動ローラ（６４）と駆動ローラ（７０）との接触、隔離に連動して移動するゲート（４８）を配置して、下段排紙トレイ（３１）と上段排紙トレイ（３２）への排出を切り替える構成が記載されている。下段排紙トレイ（３１）に排出する場合、ゲート（４８）が第一の切り替え位置に移動して押圧機構（６０）でコルゲーションを付与して排出すると共に、上段排紙トレイ（３２）に排出する場合、ゲート（４８）が第２の切り替え位置に移動し且つ押圧機構（６０）の従動ローラ（６４）と駆動ローラ（７０）とが隔離して、下流側の押圧ローラ（３８）でコルゲーションを付与して排出している。
【０００７】
【特許文献１】特開昭６１−３３４５９号公報（第２頁右上欄第２行〜第２頁右下欄第１７行）
【特許文献２】特開２００６−１６０４０１号公報（「００２９」〜「００３８」、「００４２」〜「００５０」）
【特許文献３】特開２００２−３４８０２７号公報（「００４２」〜「００５２」、「００６８」〜「００８２」）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、媒体の直進性を損なわずに、媒体を幅方向に移動させることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
画像が記録された媒体を媒体排出部に排出する媒体排出部材と、
前記媒体を前記媒体排出部に排出する際の直進性を向上させるために前記媒体に湾曲を付与する湾曲付与部材と、
前記媒体排出部材の媒体搬送方向上流側に配置され、前記媒体排出部材に向けて搬送される媒体を案内する媒体案内部材と、
前記媒体排出部材と、前記湾曲付与部材と、前記媒体案内部材と、を媒体搬送方向に交差する媒体幅方向に対して移動させて、前記媒体排出部に積載される媒体の位置を移動させる媒体幅方向移動機構と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記媒体排出部材へ向かう排出路と、
前記排出路の上流端部に設定された分岐部において接続され、媒体が搬送される分岐搬送路と、
前記分岐部に配置され、且つ、前記排出路と前記分岐搬送路とを切り替えると共に切り替えられた側に媒体を案内する搬送路切り替え部材により構成された前記媒体案内部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記媒体排出部材と、前記湾曲付与部材と、前記媒体案内部材とを、一体的に前記媒体幅方向に移動させる前記媒体幅方向移動機構、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記媒体排出部材と前記湾曲付与部材とを前記媒体幅方向に一体的に移動させる第１の移動機構と、前記媒体案内部材を前記媒体幅方向に移動させる第２の移動機構と、を有する媒体幅方向移動機構を備え、
前記第１の移動機構と、第２の移動機構との媒体幅方向への移動開始時期は同時に実行し、
前記第１の移動機構の前記媒体幅方向への移動量は、前記第２の移動機構の媒体幅方向への移動量に対して大きく設定された
ことを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記媒体排出部材と前記湾曲付与部材とを前記媒体幅方向に一体的に移動させる第１の移動機構と、前記媒体案内部材を前記媒体幅方向に移動させる第２の移動機構と、を有する媒体幅方向移動機構を備え、
前記第１の移動機構の媒体幅方向への移動開始時期は、第２の移動機構の媒体幅方向への移動開始時期に比べて、早く設定され、
前記第１の移動機構の前記媒体幅方向への移動量は、前記第２の移動機構の媒体幅方向への移動量と同一に設定された
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、媒体排出部材、湾曲付与部材、媒体案内部材が移動して、媒体に付与した湾曲の変形量を低減させつつ、媒体を幅方向に移動させることができ、本発明の構成を有しない場合に比べて、媒体排出部における良好な媒体収容性を有する画像形成装置を提供できる。
請求項２に記載の発明によれば、媒体の直進性を損なわずに、媒体を幅方向に移動させつつ、媒体案内部材により搬送路を切り替えることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、媒体排出部材、湾曲付与部材、媒体案内部材を移動させる構成を共通化でき、部品点数を少なくし費用を低減しつつ、媒体に付与された湾曲の変形量を低減することができる。
請求項４に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べ、移動量を調整、設定することができると共に、湾曲が付与された媒体に対する媒体案内部材の掃過面積が小さくなり、媒体における湾曲の変形量を低減することができる。
請求項５に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べ、移動開始タイミングを調整、設定することができると共に、湾曲が付与された媒体に対する媒体案内部材の掃過面積が小さくなり、媒体における湾曲の変形量を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例であるプリンタＵは、画像形成装置本体Ｕ１を備えている。前記プリンタＵに電気的に接続された画像情報送信装置ＰＣから送信された画像情報は、制御部Ｃに入力される。前記制御部Ｃに入力された画像情報は、所定の時期に潜像形成用の黄色Ｙ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの画像情報に変換され、潜像形成装置駆動回路ＤＬに出力される。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒Ｋのみの画像情報が潜像形成装置駆動回路ＤＬに入力される。
前記潜像形成装置駆動回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を所定の時期に、各色毎に配置された潜像形成装置ＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。
【００１８】
図１において、前記プリンタＵの重力方向中央部に配置された可視像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはそれぞれ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、およびＫの各色の可視像を形成する装置である。
潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの各潜像書込光源から出射したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの潜像書込光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋは、それぞれ、回転する像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋに入射する。なお、実施例１では、前記潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋは、いわゆる、ＬＥＤアレイにより構成されている。
前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙは、回転する像保持体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ，潜像形成装置ＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、一次転写器Ｔ１ｙ、像保持体清掃器ＣＬｙを有している。なお、実施例１では、前記像保持体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ、像保持体清掃器ＣＬｙが、画像形成装置本体Ｕ１に対して一体的に着脱可能な像保持体ユニットとして構成されている。
前記可視像形成装置Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはいずれも前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙと同様に構成されている。
【００１９】
図１において、前記各像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋはそれぞれの帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより帯電された後、画像書込位置Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、前記潜像書込光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、その表面に静電潜像が形成される。前記像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいて、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤保持体の一例としての現像ロールＧＲｙ，ＧＲｍ，ＧＲｃ，ＧＲｋに保持された現像剤により可視像の一例としてのトナー像に現像される。
その現像されたトナー像は、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから所定の時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。
【００２０】
前記各像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。１次転写後の像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の残留物、付着物は、像保持体清掃器ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより清掃される。清掃された前記像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面は、帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより再帯電される。
【００２１】
前記像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、上下移動可能且つ前方に引き出し可能な中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄ、中間転写体張架部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆおよび二次転写領域対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２aと、前記１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋとを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは、前記各ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aにより構成される中間転写体支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aにより回転移動可能に支持されている。
【００２２】
前記バックアップロールＴ２aに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写部材の一例としての二次転写ロールＴ２bが配置されており、前記各ロールＴ２a，Ｔ２bにより２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２bおよび中間転写ベルトＢの対向する領域には２次転写領域Ｑ4が形成される。
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで一次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写された単色または多色のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ4に搬送される。
前記一次転写器Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび二次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００２３】
前記可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、案内部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲが４段設けられており、前記ガイドレールＧＲには、給紙容器の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が前後方向に出入可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された媒体の一例としての記録シートＳは、搬送部材の一例であって、送り出し部材の一例としてのピックアップロールＲpにより取り出され、媒体捌き部材の一例としてのさばきロールＲsにより１枚ずつ分離される。そして、記録シートＳは、媒体の搬送路の一例である給紙路ＳＨ１に沿って、搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａにより搬送され、２次転写領域Ｑ４のシート搬送方向上流側に配置された転写領域搬送時期調節部材の一例としてのレジロールＲrに送られる。
前記ピックアップロールＲｐ、さばきロールＲｓ等により、実施例１の給紙装置Ｒｐ＋Ｒｓが構成されている。
また、前記最上段の給紙トレイＴＲ１の左方には、手差し給紙部の一例としての手差しトレイＴＲ０が設置されている。前記手差しトレイＴＲ０に支持された記録シートＳは、手差し給紙部材の一例としての手差し給紙ロールＲｐ０により給紙され、手差し搬送路ＳＨ０を搬送され、レジロールＲｒに送られる。
【００２４】
レジロールＲｒは、前記中間転写ベルトＢに形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ4に搬送されるのに時期を合わせて、前記記録シートＳを前記給紙路ＳＨ１の下流側の搬送路の一例としての主搬送路ＳＨ２に搬送し、記録シートＳを２次転写領域Ｑ4に搬送する。記録シートＳが前記２次転写領域Ｑ4を通過する際、前記バックアップロールＴ２aは接地され、２次転写器Ｔ２bには前記制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。このとき、前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写器Ｔ２により記録シートＳに転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬbにより清掃される。
【００２５】
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着装置Ｆの加熱用定着部材の一例としての加熱ロールＦhおよび加圧用定着部材の一例としての加圧ロールＦpの圧接領域である定着領域Ｑ5に搬送され、前記定着領域を通過する際に加熱定着される。なお、前記加熱ロールＦh表面には、記録シートＳの前記加熱ロールからの離型性を良くするための離型剤が離型剤塗布装置Ｆaにより塗布されている。
前記定着装置Ｆの搬送方向下流側である上方には、定着装置排出案内部材の一例としての定着装置排出ガイドＧＴＦが配置されており、定着装置Ｆから排出された記録シートＳを搬送路に案内する。定着装置排出ガイドＧＴＦの下流側である上方には、記録シートＳを媒体排出部の一例としての排紙トレイＴＲｈに搬送する場合に排出路の一例としての排紙路ＳＨ３と、反転や画像記録面を上側にして排出される記録シートＳが搬送される分岐搬送路の一例としての上方接続路ＳＨ４が配置されている。前記排紙路ＳＨ３と上方接続路ＳＨ４とが接続されている分岐部には、記録シートＳの搬送先に応じて搬送路を切り替える搬送路切り替え部材の一例としての第１ゲートＧＴ１が配置されている。したがって、排紙トレイＴＲｈに排紙される場合には、定着された記録シートＳが排紙路ＳＨ３を搬送され、排出部材の一例としての排紙ロールＲｈにより排紙トレイＴＲｈに排紙される。
ここで、排紙ロールＲｈ、第１ゲートＧＴ１、排紙路ＳＨ３などにより、実施例１の媒体排出装置ＢＨＳが構成される。
【００２６】
前記定着装置Ｆの上方には、追加媒体排出装置の一例としてのオプション排出ユニットＵ３が支持されており、前記オプション排出ユニットＵ３は、前記排紙トレイＴＲｈの上方に配置され、排紙トレイＴＲｈと同様に画像記録面が下側になる状態で積載される下向き積載部の一例としてのフェイスダウントレイＴＲｈ２と、画像記録面が上側になる状態で積載される上向き積載部の一例としてのフェイスアップトレイＴＲｈ３とを有する。前記オプション排出ユニットＵ３内部には、前記上側接続路ＳＨ４に接続される搬送路の一例としての反転・排出共通路ＳＨ５と、前記反転・排出共通路ＳＨ５に接続され且つフェイスダウントレイＴＲｈ２に記録シートＳを送る搬送路の一例としてのフェイスダウン排出路ＳＨ６と、前記反転・排出共通路ＳＨ５に接続され且つフェイスアップトレイＴＲｈ３に記録シートＳを送る搬送路の一例としてのフェイスアップ排出路ＳＨ７と、を有する。前記フェイスダウン排出路ＳＨ６には、搬送部材の一例であって、媒体排出部材兼媒体反転部材の一例として、正逆回転可能な反転ロールＲｈ２が配置されており、前記フェイスアップ排出路ＳＨ７には、媒体排出部材の一例としてのフェイスアップ排紙ロールＲｈ３が配置され、各搬送路ＳＨ６，ＳＨ７の記録シートＳを搬送する。
前記反転・排出共通路ＳＨ５、フェイスダウン排出路ＳＨ６およびフェイスアップ排出路ＳＨ７との接続部には、記録シートＳの搬送路を切り替える搬送路切り替え部材の一例としての第２ゲートＧＴ２が配置されている。前記第２ゲートＧＴ２は、記録シートＳがフェイスダウントレイＴＲｈ２に排出される場合と両面印刷のために反転される場合にフェイスダウン排出路ＳＨ６に搬送路を切り替え、記録シートＳがフェイスアップトレイＴＲｈ３に排出される場合にはフェイスアップ排出路ＳＨ７に搬送路を切り替える。
【００２７】
前記画像形成装置本体Ｕ１の左側部には、追加ユニットの一例としての反転ユニットＵ４が設置されている。前記反転ユニットＵ４には、反転・排出共通路ＳＨ５の下端部に接続され、両面印刷時に記録シートＳが搬送される搬送路の一例としての反転路ＳＨ８が設けられている。前記反転路ＳＨ８は、重力方向に沿って直線上に延びる主反転路ＳＨ８ａと、前記主反転路ＳＨ８ａと反転・排出共通路ＳＨ５とを接続する上流側反転路ＳＨ８ｂと、前記主反転路ＳＨ８ａとレジロールＲｒとを接続する下流側反転路ＳＨ８ｃと、を有する。前記上流側反転路ＳＨ８ｂと反転・排出共通路ＳＨ５との接続部には、記録シートＳが反転時に上方接続路ＳＨ４に搬送されないよう搬送路を切り替える搬送路切り替え部材の一例としての第３ゲートＧＴ３が配置されている。前記反転・排出共通路ＳＨ５やフェイスダウン排出路ＳＨ６の搬送方向下流側の搬送路である反転路ＳＨ８には、反転路ＳＨ８内の記録シートＳを搬送する反転路搬送部材の一例としての反転路搬送ロールＲａ２が配置されている。
【００２８】
したがって、両面印刷がされる記録シートＳは、前記反転・排出共通路ＳＨ５を搬送されて、反転ロールＲｈ２により記録シートＳの後端部が挟まれた状態になるまでフェイスダウントレイＴＲｈ２に排出された後、反転ロールＲｈ２が逆回転し、記録シートＳが反転路ＳＨ８に搬送される。前記反転路ＳＨ８を搬送された記録シートＳは、反転路搬送ロールＲａ２により搬送され、表裏が反転した状態で、レジロールＲｒに搬送される。
図１において、前記給紙路ＳＨ１には、媒体検知部材の一例として、各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から給紙された記録シートＳを検出するための第１給紙路センサＳＮ１、第２給紙路センサＳＮ２、第３給紙路センサＳＮ３、第４給紙路センサＳＮ４が配置されている。前記上方接続路ＳＨ４、反転・排出共通路ＳＨ５、主反転路ＳＨ８ｂにも、媒体検知部材の一例として、記録シートＳを検知するための接続路センサＳＮ５、共通路センサＳＮ６、反転路センサＳＮ７が配置されている。
前記各搬送路ＳＨ１〜ＳＨ８により実施例１の搬送路ＳＨが構成されており、前記搬送路ＳＨ、給紙装置Ｒｐ＋Ｒｓ、シート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒ、排紙ロールＲｈ、反転ロールＲｈ２、フェイスアップ排紙ロールＲｈ３、反転路搬送ロールＲａ２、ゲートＧＴ１〜ＧＴ３等により媒体搬送装置ＳＨ＋Ｒａ〜Ｒａ２＋Ｒｒ＋ＧＴが構成されている。
【００２９】
図１において、実施例１では、下側の３段分の給紙トレイＴＲ２〜ＴＲ４の左方には、上流側開放部材の一例としての下カバーＵ１ａが、図１の実線で示す通常位置と、図１の破線で示す開放位置との間で開閉可能に支持されている。前記下カバーＵ１ａには、給紙トレイＴＲ２〜ＴＲ４の左方の給紙路ＳＨ１の左側の案内、いわゆるガイドや、一対の搬送ロールＲａの外側が支持されている。したがって、下カバーＵ１ａを開放位置に移動させることで、給紙路ＳＨ１の下部、すなわち、搬送方向上流側の上流側給紙路ＳＨ１ａが開放される。
図１において、前記反転ユニットＵ４には、下流側開放部材の一例として、前記主反転路ＳＨ８ａの左方に、図１の実線で示す通常位置と、図１の破線で示す開放位置との間で開閉可能に支持された反転路開放カバーＵ４ａが配置されている。前記反転路開放カバーＵ４ａには、主反転路ＳＨ８ａの左側のガイドが支持されており、反転路開放カバーＵ４ａを開放位置に移動させることで、主反転路ＳＨ８ｂが開放される。
【００３０】
前記ベルトモジュールＢＭの上方には黄色Ｙ，マゼンタＭ，シアンＣ，黒Ｋの各現像剤を収容する現像剤補給容器の一例としての現像剤カートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが配置されている。各現像剤カートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋに収容された現像剤は、前記現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤の消費に応じて、図示しない現像剤補給路から前記各現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋに補給される。なお、実施例１では、前記現像剤として、磁性のキャリアと、外添剤が付与されたトナーとを含む二成分現像剤により構成されている。
【００３１】
図２は実施例１の媒体排出装置の説明図であり、第１ゲートが記録シートを排紙トレイに案内する位置に移動した図である。
図３は実施例１の媒体排出装置の説明図であり、第１ゲートが記録シートを上方接続路に案内する位置に移動した図である。
図４は実施例１の媒体排出装置の平面図であり、図２の矢印ＩＶ方向から見た図である。
図５は実施例１の媒体排出装置の平面図であり、図５Ａは図２の矢印Ｖ方向から見た図であり、図５Ｂは図５Ａの要部拡大図である。
【００３２】
図２〜図５において、実施例１の媒体排出装置ＢＨＳは、排紙ロールＲｈを支持する排出装置本体部１を有する。排出装置本体部１は、前後一対の前端壁２及び後端壁３と、前後方向に延び、前端壁２及び後端壁３を連結する連結部４を有している。
前端壁２及び後端壁３の右側上部には、駆動軸Ｒｈd1を支持する駆動軸受け部２ａ，３ａが形成されている。また、前端壁２及び後端壁３の左側上部には、前記第１ゲートＧＴ１を揺動可能に支持する前後一対の切り替え部材支持部２ｂ，３ｂが形成されている。
【００３３】
後端壁３の上部には、上方に突出する付勢部材取付突起部３ｃが形成されている。後端壁３の前側には、板状で前方に突き出る切り替え駆動源支持部３ｄが形成されている。後端壁３の後側下部には、後方に突き出る媒体幅方向移動伝達支持部３ｅが形成され、媒体幅方向移動伝達支持部３ｅの下面には、左右に長い長孔状の媒体幅方向移動長孔部３ｅ１が形成されている。
【００３４】
前記連結部４の左方には、櫛歯状に切り欠かれた前後に延びる媒体案内部材の一例としての排紙搬送ガイド４ａが形成されている。前記連結部４には、排紙搬送ガイド４ａの右方に、前後方向に長く窪んだ従動部材収容部４ｂが前後一対形成され、従動部材収容部４ｂには付勢部材を支持する付勢部材支持部４ｂ１が形成されている。前記従動部材収容部４ｂの前後両端には、右上方に突出する従動軸受け部４ｃが形成され、従動軸受け部４ｃには上方に開いたＵ字溝形状の図示しない軸受け溝が形成されている。
【００３５】
前記従動軸受け部４ｃの軸受け溝には、従動軸Ｒｈj1が軸受け溝に沿って移動可能に支持されている。前記従動軸Ｒｈj1は、軸受け溝の内側で、前記付勢部材支持部４ｂ１に支持された付勢部材の一例としての板ばね６により上方に付勢された状態で支持されている。前記従動軸Ｒｈj1の両端には、媒体排出部材の一例としての従動側排紙ロールＲｈｊが回転可能に支持されている。前記従動軸Ｒｈj1の中央部には、前後両端の径が従動側排紙ロールＲｈｊの径と略同じで、中央部に向かうにつれて径が徐々に大きくなる樽型状の湾曲付与部材の一例としてのコルゲーションロールＲｈｃが回転可能に支持されている。なお、コルゲーションロールＲｈｃは、前記媒体収容部４ｂの形成位置に対応して配置されている。
【００３６】
前記駆動軸Ｒｈd1には、前記従動側排紙ロールＲｈｊと対向する位置に媒体排出部材の一例としての駆動側排紙ロールＲｈｄが支持されている。前記駆動軸Ｒｈd1は、前記駆動軸受け部２ａ，３ａに回転可能に支持され、後述する駆動機構４４により駆動力を受けて回転する。
【００３７】
前記従動側排紙ロールＲｈｊ、駆動側排紙ロールＲｈｄおよびコルゲーションロールＲｈｃ等により、実施例１の排紙ロールＲｈが構成されている。前記排紙ロールＲｈにおいて、前記従動側排紙ロールＲｈｊは、前記板ばね６の付勢力により、前記駆動側排紙ロールＲｈｄと接触した領域、いわゆるニップ領域をつくって、前記駆動側排紙ロールＲｈｄとの間で記録シートＳを挟んで挟んで搬送する。前記コルゲーションロールＲｈｃは、駆動側排紙ロールＲｈｄと従動側排紙ロールＲｈｊとにより挟まれて搬送される記録シートＳに接触して、記録シートＳを波形に湾曲させ、記録シートＳの直進性を高める。
【００３８】
前記第１ゲートＧＴ１は、前後に延びる切り替え部材本体部１１を有する。前記切り替え部材本体部１１には、左下方向に延びる櫛歯状案内部１２が、前後方向に間隔をあけて櫛歯状に形成されている。前記切り替え部材本体部１１の上方には前後一対の前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４が形成されている。前記前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４は、前記排出装置本体部１の前記切り替え部材支持部２ｂ，３ｂに揺動可能に支持されている。
【００３９】
図６は切り替え駆動部材と第１ゲートとの関係を示した図で、図６Ａは図４におけるＶＩＡ−ＶＩＡ線断面図で図２に対応する図、図６Ｂは図６Ａの第１ゲートが記録シートを上方接続路に案内する位置に移動した図で図３に対応する図、図６Ｃは図６Ｂにおける矢印ＶＩＣ方向から見た図である。
図６において、前記後側揺動軸１４には、後側揺動軸１４に沿って形成され且つ左下に延びる板状の連結板１６が形成されている。前記連結板１６には、上下に長い連結長孔１６ａが形成されている。前記切り替え部材本体部１１の後端には、切り替え部材後端壁１７が形成されている。前記切り替え部材後端壁１７の上面には、前記付勢部材取付突起部３ｃに対応して、鎌形状の付勢部材取付部１７ａが形成されている。
【００４０】
前記切り替え部材本体部１１、前記櫛歯状案内部１２、前記前側揺動軸１３、前記後側揺動軸１４、前記連結板１６及び前記切り替え部材後端壁１７等によって、前記第１ゲートＧＴ１は構成されている。
図６において、前記付勢部材取付突起部３ｃには、付勢部材の一例としての引張バネ２１の一端が支持され、他端が前記付勢部材取付部１７ａに支持されている。また、前記切り替え駆動源支持部３ｄには、切り替え駆動源の一例としてのソレノイド２２が支持されている。前記ソレノイド２２の可動部２２ａは、前記連結長孔１６ａを貫通し、貫通した前記可動部２２ａの先端部には、前記連結長孔１６ａを前後方向にまたぐ連結軸２３が支持されている。
【００４１】
前記排出装置本体部１に、前記前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４を介して支持された前記第１ゲートＧＴ１は、前記ソレノイド２２の電源がオフの場合に、前記引張バネ２１の張力により、図２、図６Ａに示すように、定着装置Ｆからの記録シートＳを排紙ロールＲｈに案内する位置に保持される。前記ソレノイド２２の電源がオンになると、前記可動部２２ａは、前記ソレノイド２２の本体に引き込まれる。このとき、前記可動部２２ａが連結長孔１６ａに沿って移動可能に連結された連結板１６は、前記可動部２２ａの連結軸２３により、引張バネ２１の張力に抗して、前記ソレノイド２２の本体側に引寄せられる。これにより、前記第１ゲートＧＴ１は、前記前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４を中心に回転し、図３、図６Ｂに示すように、定着装置Ｆからの記録シートＳを前記上方接続路ＳＨ４に案内する位置に移動する。
【００４２】
図４、図５Ａにおいて、前記媒体排出装置ＢＨＳは、媒体幅方向移動機構の一例としてのオフセット駆動部３１を有する。前記オフセット駆動部３１は、媒体幅方向移動駆動源の一例としてのオフセットモータ３２を有する。前記オフセットモータ３２の駆動軸３２ａには、伝達部材の一例としてのギア３３が支持されている。前記ギア３３には、媒体幅方向移動伝達部材の一例としての扇形状のセクターギア３４が噛合わされている。前記セクターギア３４の中心部は、画像形成装置本体Ｕ１に支持される支持軸３５で揺動可能に支持されている。前記セクターギア３４には、中心部から外方に延びる揺動腕３４ａが形成されている。前記揺動腕３４ａの先端部には上方に突出する媒体幅方向移動伝達突起部３４ｂが形成されている。前記媒体幅方向移動伝達突起部３４ｂは、排出装置本体部１に形成された前記媒体幅方向移動長孔部３ｅ１に、長孔に沿って移動可能に連結されている。
前記オフセットモータ３２、ギア３３、セクターギア３４、支持軸３５等により、媒体幅移動機構の一例としての実施例１のオフセット駆動部３１が構成されている。
【００４３】
図５Ａにおいて、前記駆動軸Ｒｈd1は、画像形成装置本体Ｕ１に設けられた支持部Ｕ１ｃに、軸受４１を介して、回転可能且つ軸方向に移動可能に前後で支持されている。さらに、前記駆動軸Ｒｈd1の後端部には軸方向に長い伝達部材の一例としての長軸ギア４２が支持されている。前記長軸ギア４２は、駆動源Ｍ０により駆動される駆動ギア４３と噛合っている。前記駆動ギア４３は画像形成装置本体Ｕ１に回転可能に支持されている。前記長軸ギア４２、駆動ギア４３等により、駆動機構４４が構成される。
前記排出装置本体部１、排紙ロールＲｈ、第１ゲートＧＴ１、引張バネ２１、ソレノイド２２、オフセット駆動部３１、駆動機構４４等により、実施例１の媒体排出装置ＢＨＳが構成されている。
【００４４】
前記媒体排出装置ＢＨＳの排出装置本体部１は、駆動軸Ｒｈd1を介して画像形成装置本体Ｕ１に前後方向に移動可能に支持されている。このとき、前記オフセットモータ３２を正回転させると、セクターギア３４が支持軸３５を中心に回転し、前記媒体幅方向移動伝達突起部３４ｂは、支持軸３５を中心として弧を描き、媒体幅方向移動長孔部３ｅ１を後方に押して、排出装置本体部１が後方に移動する。また、前記オフセットモータ３２を逆回転させると、セクターギア３４が逆回転し、媒体幅方向移動長孔部３ｅ１を前方に押して、排出装置本体部１が前方に移動する。これにより、前記排出装置本体部１、排紙ロールＲｈ、第１ゲートＧＴ１、引張バネ２１、ソレノイド２２が前後に一体的に移動する。なお、前記オフセット駆動部３１の駆動により、駆動軸Ｒｈd1も前後に移動するが、軸方向に長い長軸ギア４３は、駆動ギア４４に噛合った状態が維持される。
【００４５】
（実施例１の作用）
図７は媒体排出装置によって記録シートが排出される際の説明図であり、図７Ａは媒体排出装置の要部拡大斜視図、図７Ｂは図７Ａにおいて矢印ＶＩＩＢ方向から見た図、図７Ｃは図７Ａにおいて矢印ＶＩＩＣ方向から見た図である。
実施例１の前記プリンタＵにおいて、画像形成動作が開始され、２次転写領域Ｑ４でトナー像が転写された記録シートＳは、定着装置Ｆに搬送される。前記定着装置Ｆによってトナー像が加熱定着された記録シートＳは、定着装置排出ガイドＧＴＦによって、排紙路ＳＨ３と上方接続路ＳＨ４の分岐部に設置された第１ゲートＧＴ１まで案内される。前記第１ゲートＧＴ１が、記録シートＳを排紙ロールＲｈに案内する位置に移動している場合、図３に示すように、第１ゲートＧＴ１、排出装置本体部１の排紙搬送ガイド４ａ等により、前記記録シートＳは排紙ロールＲｈに案内される。
そして、前記記録シートＳは、排紙ロールＲｈにより挟持され、挟持された前記記録シートＳは、前記排紙ロールＲｈにより排紙トレイＴＲｈに向けて排紙される。図７において、排紙される際に、排紙ロールＲｈのコルゲーションロールＲｈｃは、記録シートＳを波形に湾曲させて、いわゆるコルゲーションを付与して、記録シートＳの直進性を高めた状態にする。前記記録シートＳのコルゲーションは、前記コルゲーションロールＲｈｃの排紙方向に形成される。このとき、排紙ロールＲｈの上流側にも、図７Ａ、図７Ｃに示すように、コルゲーションの山が形成される。
【００４６】
さらに、前記記録シートＳを、シート幅方向にずらした状態で排紙トレイＴＲｈに積載させる、いわゆるオフセット排出が行われる場合には、記録シートＳの後端が定着装置Ｆを通過した後、排紙ロールＲｈに挟持されている状態で、前記オフセット駆動部３１が駆動し、排出装置本体部１、第１ゲートＧＴ１、排紙ロールＲｈ等が一体的に移動する。これにより、前記排紙ロールＲｈに挟持されている前記記録シートＳは、コルゲーションが形成された状態で、排紙トレイＴＲｈに対して前後方向、すなわちシート幅方向に移動し、オフセット排出される。そして、前記記録シートＳが排紙されると、オフセット駆動部３１の逆回転駆動により、媒体搬送装置本体部１、第１ゲートＧＴ１、排紙ロールＲｈ等は元の位置に戻る。
【００４７】
ここで、オフセット排出時に排紙ロールＲｈが移動して、第１ゲートＧＴ１が、前後方向に移動をしない従来の構成では、コルゲーションの形成されている記録シートＳが、第１ゲートＧＴ１に対してシート幅方向に相対的に移動し、第１ゲートＧＴ１の櫛歯状案内部材１２により、記録シートＳが擦られたり、記録シートＳに形成されているコルゲーションが潰されたりして、記録シートＳの直進性が低下して、排紙トレイＴＲｈでの記録シートＳの収容性が悪化したり、騒音や記録シートＳにキズが発生したが、実施例１では、第１ゲートＧＴ１も一体的に移動し、それらの発生が低減されている。したがって、実施例１では、騒音や記録シートＳのキズが少なくなると共に、排出された記録シートＳは排紙トレイＴＲｈの所定の位置にバラツキが少なく積載され、さらに、前記第１ゲートＧＴ１と媒体装置本体部１が一体化されて搬送距離が短くなった小型の構成で排紙し、給紙されてから排紙されるまでの時間が短縮される。なお、前記排紙ロールＲｈの上流側に第１ゲートＧＴ１は設けられており、記録シートＳの後端の位置によっては、排紙中にも第１ゲートＧＴ１を切り替え可能である。
【００４８】
図４、図５において、前記第１ゲートＧＴ１が、上方接続路ＳＨ４に案内する場合には、第１ゲートＧＴ１の櫛歯状案内部１２が、排出装置本体部１における排紙搬送ガイド４ａの櫛歯状の切り欠き部分に収容される。そして、前記定着装置Ｆを抜けた記録シートＳは、定着装置排出ガイドＧＴＦ、第１ゲートＧＴ１により、上方接続路ＳＨ４に案内される。なお、前記第１ゲートＧＴ１が排紙搬送ガイド４ａの切り欠き部分に収容されない場合に比べて、実施例１の媒体排出装置ＢＨＳは、案内機能を維持しながら小型に構成されている。
【実施例２】
【００４９】
図８は実施例２の媒体排出装置の平面図であり、図４に対応する図である。
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００５０】
図８において、実施例２の排出装置本体部１′では、切り替え部材支持部２ｂ，３ｂ、切り替え駆動源支持部３ｄが省略されている。したがって、実施例２の前記排出装置本体部１′には、実施例１とは異なり、第１ゲートＧＴ１′、ソレノイド２２は支持されず、画像形成装置本体Ｕ１の図示しない枠体に支持されている。すなわち、実施例２の第１ゲートＧＴ１′は、実施例１の前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４に比べて長い前側揺動軸１３′及び後側揺動軸１４′を有し、前記前側揺動軸１３′及び後側揺動軸１４′は、排出装置本体部１′における駆動軸Ｒｈd1と同様に、画像形成装置本体Ｕ１に揺動可能且つ軸方向に移動可能に支持されている。したがって、第１ゲートＧＴ１′が画像形成装置本体Ｕ１に揺動可能且つ軸方向に移動可能に支持されている。
【００５１】
また、前記前側揺動軸１３′の前端部には、連結板１６′が固着されている。前記連結板１６′には、実施例１の連結長孔１６ａに替えて、第１ゲートＧＴ１′の軸方向の移動幅に応じた幅を有する連結長孔１６ａ′が形成されている。前記連結長孔１６ａ′を貫通する可動部２２ａには、前記連結長孔１６′ａの幅方向よりも長い連結軸２３′が支持されている。したがって、前記第１ゲートＧＴ１′がソレノイド２２に対して前後方向に移動しても、連結板１６′と連結軸２３′は外れずに連結状態が保持され、実施例１と同様に、引張バネ２１、ソレノイド２２等により第１ゲートＧＴ１′が揺動して搬送路が切り替え可能となっている。
【００５２】
前記前側揺動軸１３′の後端部は、媒体幅方向移動伝達壁５１により支持されており、前側揺動軸１３′を有する前記第１ゲートＧＴ１′は、媒体幅方向移動伝達壁５１と軸方向に一体的に移動する。前記媒体幅方向移動伝達壁５１の下面には、排出装置本体部１′における媒体幅方向移動長孔部３ｅ１と同様の長孔部５１ｅ１が形成されている。前記長孔部５１ｅ１には、オフセット駆動部３１と同様な媒体幅移動機構の一例としてのオフセット駆動部３１′が連結されている。このため、前記第１ゲートＧＴ１′が揺動しても、媒体幅方向移動伝達壁５１の姿勢は保たれ、長孔部５１ｅ１′と前記オフセット駆動部３１′は外れずに連結状態が保持され、前記オフセット駆動部３１′が駆動すると、媒体幅方向移動伝達壁５１と共に、第１ゲートＧＴ１′が記録シートＳの幅方向に移動する。
なお、実施例２の媒体排出装置ＢＨＳ′は、実施例１の排出装置本体部１、第１ゲートＧＴ１に替えて、排出装置本体部１′、第１ゲートＧＴ１′、オフセット駆動部３１′により構成されている。
【００５３】
（実施例２の作用）
実施例２において、オフセット排出が行われる場合は、実施例１とは異なり二つのオフセット駆動部３１，３１′が駆動する。すなわち、オフセット駆動部３１の駆動により、排出装置本体部１′及び排紙ロールＲｈ等がシート幅方向に移動して、オフセット駆動部３１′の駆動により、第１ゲートＧＴ１′等がシート幅方向に移動する。そして、記録シートＳの排紙が終了すると、オフセット駆動部３１，３１′を逆に駆動させて、排出装置本体部１′、排紙ロールＲｈ、第１ゲートＧＴ１等が元の位置に戻る。
【００５４】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ05）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例としてプリンタＵを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式やサーマルヘッド方式などをはじめリソグラフ等の印刷機等任意の画像形成方式の画像形成装置に適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能である。
【００５５】
（Ｈ02）前記実施例２において、二つのオフセット駆動部３１，３１′が同様に駆動して、第1ゲートＧＴ１′と排出装置本体部１′が、シート幅方向に同じ移動量だけ移動する構成を例示したが、移動量や移動開始タイミングは、同一または同時に限定されず、移動量と移動開始タイミングともに、異ならせることも可能である。例えば、前記排出装置本体部１′と、排出装置本体部１′に支持される排紙ロールＲｈによるオフセット排出動作とタイミングを合わせて、前記第１ゲートＧＴ１′の移動量を、排出装置本体部１′の移動量よりも小さくすることができる。また、第１ゲートＧＴ１′の移動量を同一として移動開始タイミングを、排出装置本体部１′の移動開始タイミングより遅らせたり早めたりすることが可能である。なお、移動量や移動開始タイミングは同一又は同時に近いほうが望ましいが、設計や仕様等に応じて、ずらすことが可能である。
【００５６】
（Ｈ03）前記各実施例において、オプション排出ユニットＵ３における反転ロールＲｈ２及び第２ゲートＧＴ２を、実施例１の排紙ロールＲｈ、排出装置本体部１及び第１ゲートＧＴ１または実施例２の排紙ロールＲｈ、排出装置本体部１′及び第１ゲートＧＴ１′と同様な構成にすることが可能である。さらに、前記反転ロールＲｈ２及び第２ゲートＧＴ２に、フェイスアップ排紙ロールＲｈ３を加えて、移動可能な構成にすることも可能である。
（Ｈ04）前記各実施例において、媒体排出装置ＢＨＳ，ＢＨＳ′は、複数の経路に記録シートＳの搬送方向を切り替え可能な第１ゲートＧＴ１により構成されていたが、１つの経路に案内する案内部材、すなわち、切り替え移動不可能な案内部材等による構成も可能である。
【００５７】
（Ｈ05）前記実施例において、オフセット排出の際に、排出装置本体部１、排紙ロールＲｈ及び第１ゲートＧＴ１等が、駆動軸Ｒｈd1と共に一体的に記録シートＳの幅方向に移動する構成を例示したが、特開２００５−９６８８９号公報に示すように、駆動軸Ｒｈd1は、記録シートＳの幅方向に移動せずに、駆動軸Ｒｈd1に滑り移動可能に支持される中空の中空軸が移動し、オフセット排出を行う構成にすることが可能である。また、前記実施例における排紙ロールＲｈにおいて、従動軸Ｒｈj1にコルゲーションロールＲｈｃが支持されていたが、特開２００５−９６８８９号公報に示すように、コルゲーションロールＲｈｃが従動軸Ｒｈj1に回転自在に支持されたり、駆動軸Ｒｈd1側に支持される構成にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の媒体排出装置の説明図であり、第１ゲートが記録シートを排紙トレイに案内する位置に移動した図である。
【図３】図３は実施例１の媒体排出装置の説明図であり、第１ゲートが記録シートを上方接続路に案内する位置に移動した図である。
【図４】図４は実施例１の媒体排出装置の平面図であり、図２の矢印ＩＶ方向から見た図である。
【図５】図５は実施例１の媒体排出装置の平面図であり、図５Ａは図２の矢印Ｖ方向から見た図であり、図５Ｂは図５Ａの要部拡大図である。
【図６】図６は切り替え駆動部材と第１ゲートとの関係を示した図で、図６Ａは図４におけるＶＩＡ−ＶＩＡ線断面図で図２に対応する図、図６Ｂは図６Ａの第１ゲートが記録シートを上方接続路に案内する位置に移動した図で図３に対応する図、図６Ｃは図６Ｂにおける矢印ＶＩＣ方向から見た図である。
【図７】図７は媒体排出装置によって記録シートが排出される際の説明図であり、図７Ａは媒体排出装置の要部拡大斜視図、図７Ｂは図７Ａにおいて矢印ＶＩＩＢ方向から見た図、図７Ｃは図７Ａにおいて矢印ＶＩＩＣ方向から見た図である。
【図８】図８は実施例２の媒体排出装置の平面図であり、図４に対応する図である。
【符号の説明】
【００５９】
３１…媒体幅方向移動機構、第１の移動機構、
３１′…媒体幅方向移動機構、第２の移動機構、
ＧＴ１…媒体案内部材、搬送路切り替え部材、
Ｒｈｄ，Ｒｈｊ…媒体排出部材、
Ｒｈｃ…湾曲付与部材、
Ｓ…記録シート、
ＳＨ３…排出路、
ＳＨ４…分岐搬送路、
ＴＲｈ…媒体排出部、
Ｕ…画像形成装置。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、媒体の排出に関する技術として、下記の特許文献１〜３が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開昭６１−３３４５９号公報には、駆動する下ローラ（７）と従動回転する上ローラ（８）とを有する排紙ローラ対（７，８）において、スプリング（１３）の張力とプランジャーマグネット（１１）の作動、非作動により揺動する揺動板（１２）により軸方向に揺動する下ローラ（７）と、下ローラ（７）に接触する力が加えられ、下ローラ（７）の揺動に伴う摩擦力により下ローラ（７）と共に軸方向に揺動する上ローラ（８）と、により構成された排紙ローラ対（７，８）について記載されている。そして、特許文献１には、排紙ローラ対（７，８）に用紙が挟まれてから後端が抜け出るまでに、プランジャーマグネット（１１）を作動させて、排紙ローラ対（７，８）を軸方向に一定距離だけ移動させ、用紙の排紙位置を通常位置から変更し、排紙受け台（９）に積載させる、いわゆるオフセット排出に関する技術が記載されている。
【０００４】
特許文献２としての特開２００６−１６０４０１号公報には、駆動力を受けて回転するドライブローラ（３２０３）と、ドライブローラ（３２０３）とニップ領域を作るピンチローラ（３２０４）と、により構成された排出ローラ（３２０１）が記載され、この排出ローラ（３２０１）が、ステッピングモータ（３５１）とセクターギア（３５２）からなる駆動部（３５）によって記録媒体幅方向に移動する可動側シュート（３２０８）と共に、ニップ領域を維持したまま記録媒体幅方向に移動する構成のシート排出装置（３０）について記載されている。そして、特許文献２には、排出される記録媒体（Ｐ）の後端（Ｐｅ）が排出ローラ（３２０１）のニップ領域を抜け出る前後にわたり、排出ローラ（３２０１）を記録媒体幅方向に移動させながら、記録媒体（Ｐ）を排出させることで、可動側シュート（３２０８）によって記録媒体（Ｐ）に直接的な作用をさせることなく、記録媒体（Ｐ）を斜め前方に飛ばすオフセット排出に関する技術が記載されている。また、特許文献２には、記録媒体（Ｐ）の排出の際の排出ローラ（３２０１）の記録媒体幅方向の移動速度や移動距離を調節することで、排出される記録媒体（Ｐ）の排出位置を調節する技術が記載されている。
【０００５】
特許文献３としての特開２００２−３４８０２７号公報には、複数の従動ローラ（６４）と、従動ローラ（６４）より直径が大きい複数の押圧ローラ（６５）と、がローラ軸（６３）に交互に配置された第１のローラ群（６１）と、複数の駆動ローラ（７０）が従動ローラ（６４）の配置位置に対応してローラ軸（６９）に配置された第２のローラ群（６２）と、により構成された押圧機構（６０）が記載され、排出口（６）から排出された記録紙（Ｐ）を従動ローラ（６４）と駆動ローラ（７０）により挟み込んで、押圧ローラ（６５）の径だけ記録紙（Ｐ）を押し込み、記録紙（Ｐ）に波形の癖をつける、いわゆる、コルゲーションを付与して排出する技術が記載されている。
【０００６】
また、特許文献３には、下段排紙トレイ（３１）と上段排紙トレイ（３２）とを有する画像形成装置において、押圧機構（６０）の下流側に、押圧機構（６０）の従動ローラ（６４）と駆動ローラ（７０）との接触、隔離に連動して移動するゲート（４８）を配置して、下段排紙トレイ（３１）と上段排紙トレイ（３２）への排出を切り替える構成が記載されている。下段排紙トレイ（３１）に排出する場合、ゲート（４８）が第一の切り替え位置に移動して押圧機構（６０）でコルゲーションを付与して排出すると共に、上段排紙トレイ（３２）に排出する場合、ゲート（４８）が第２の切り替え位置に移動し且つ押圧機構（６０）の従動ローラ（６４）と駆動ローラ（７０）とが隔離して、下流側の押圧ローラ（３８）でコルゲーションを付与して排出している。
【０００７】
【特許文献１】特開昭６１−３３４５９号公報（第２頁右上欄第２行〜第２頁右下欄第１７行）
【特許文献２】特開２００６−１６０４０１号公報（「００２９」〜「００３８」、「００４２」〜「００５０」）
【特許文献３】特開２００２−３４８０２７号公報（「００４２」〜「００５２」、「００６８」〜「００８２」）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、媒体の直進性を損なわずに、媒体を幅方向に移動させることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
画像が記録された媒体を媒体排出部に排出する媒体排出部材と、
前記媒体を前記媒体排出部に排出する際の直進性を向上させるために前記媒体に湾曲を付与する湾曲付与部材と、
前記媒体排出部材の媒体搬送方向上流側に配置され、前記媒体排出部材に向けて搬送される媒体を案内する媒体案内部材と、
前記媒体排出部材と、前記湾曲付与部材と、前記媒体案内部材と、を媒体搬送方向に交差する媒体幅方向に対して移動させて、前記媒体排出部に積載される媒体の位置を移動させる媒体幅方向移動機構と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記媒体排出部材へ向かう排出路と、
前記排出路の上流端部に設定された分岐部において接続され、媒体が搬送される分岐搬送路と、
前記分岐部に配置され、且つ、前記排出路と前記分岐搬送路とを切り替えると共に切り替えられた側に媒体を案内する搬送路切り替え部材により構成された前記媒体案内部材と、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記媒体排出部材と、前記湾曲付与部材と、前記媒体案内部材とを、一体的に前記媒体幅方向に移動させる前記媒体幅方向移動機構、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記媒体排出部材と前記湾曲付与部材とを前記媒体幅方向に一体的に移動させる第１の移動機構と、前記媒体案内部材を前記媒体幅方向に移動させる第２の移動機構と、を有する媒体幅方向移動機構を備え、
前記第１の移動機構と、第２の移動機構との媒体幅方向への移動開始時期は同時に実行し、
前記第１の移動機構の前記媒体幅方向への移動量は、前記第２の移動機構の媒体幅方向への移動量に対して大きく設定された
ことを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
前記媒体排出部材と前記湾曲付与部材とを前記媒体幅方向に一体的に移動させる第１の移動機構と、前記媒体案内部材を前記媒体幅方向に移動させる第２の移動機構と、を有する媒体幅方向移動機構を備え、
前記第１の移動機構の媒体幅方向への移動開始時期は、第２の移動機構の媒体幅方向への移動開始時期に比べて、早く設定され、
前記第１の移動機構の前記媒体幅方向への移動量は、前記第２の移動機構の媒体幅方向への移動量と同一に設定された
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、媒体排出部材、湾曲付与部材、媒体案内部材が移動して、媒体に付与した湾曲の変形量を低減させつつ、媒体を幅方向に移動させることができ、本発明の構成を有しない場合に比べて、媒体排出部における良好な媒体収容性を有する画像形成装置を提供できる。
請求項２に記載の発明によれば、媒体の直進性を損なわずに、媒体を幅方向に移動させつつ、媒体案内部材により搬送路を切り替えることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、媒体排出部材、湾曲付与部材、媒体案内部材を移動させる構成を共通化でき、部品点数を少なくし費用を低減しつつ、媒体に付与された湾曲の変形量を低減することができる。
請求項４に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べ、移動量を調整、設定することができると共に、湾曲が付与された媒体に対する媒体案内部材の掃過面積が小さくなり、媒体における湾曲の変形量を低減することができる。
請求項５に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べ、移動開始タイミングを調整、設定することができると共に、湾曲が付与された媒体に対する媒体案内部材の掃過面積が小さくなり、媒体における湾曲の変形量を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例であるプリンタＵは、画像形成装置本体Ｕ１を備えている。前記プリンタＵに電気的に接続された画像情報送信装置ＰＣから送信された画像情報は、制御部Ｃに入力される。前記制御部Ｃに入力された画像情報は、所定の時期に潜像形成用の黄色Ｙ、マゼンタＭ、シアンＣ、黒Ｋの画像情報に変換され、潜像形成装置駆動回路ＤＬに出力される。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒Ｋのみの画像情報が潜像形成装置駆動回路ＤＬに入力される。
前記潜像形成装置駆動回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を所定の時期に、各色毎に配置された潜像形成装置ＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに出力する。
【００１８】
図１において、前記プリンタＵの重力方向中央部に配置された可視像形成装置Ｕｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはそれぞれ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、およびＫの各色の可視像を形成する装置である。
潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋの各潜像書込光源から出射したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの潜像書込光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋは、それぞれ、回転する像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋに入射する。なお、実施例１では、前記潜像形成装置ＬＨｙ〜ＬＨｋは、いわゆる、ＬＥＤアレイにより構成されている。
前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙは、回転する像保持体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ，潜像形成装置ＬＨｙ、現像装置Ｇｙ、一次転写器Ｔ１ｙ、像保持体清掃器ＣＬｙを有している。なお、実施例１では、前記像保持体ＰＲｙ、帯電器ＣＲｙ、像保持体清掃器ＣＬｙが、画像形成装置本体Ｕ１に対して一体的に着脱可能な像保持体ユニットとして構成されている。
前記可視像形成装置Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋはいずれも前記Ｙの可視像形成装置Ｕｙと同様に構成されている。
【００１９】
図１において、前記各像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋはそれぞれの帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより帯電された後、画像書込位置Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、前記潜像書込光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋにより、その表面に静電潜像が形成される。前記像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の静電潜像は、現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋにおいて、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤保持体の一例としての現像ロールＧＲｙ，ＧＲｍ，ＧＲｃ，ＧＲｋに保持された現像剤により可視像の一例としてのトナー像に現像される。
その現像されたトナー像は、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触する１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて中間転写ベルトＢの裏面側に配置された１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋには、制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅから所定の時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。
【００２０】
前記各像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は前記１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢに１次転写される。１次転写後の像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面の残留物、付着物は、像保持体清掃器ＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋにより清掃される。清掃された前記像保持体ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ表面は、帯電器ＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋにより再帯電される。
【００２１】
前記像保持体ＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、上下移動可能且つ前方に引き出し可能な中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢと、中間転写体駆動部材の一例としてのベルト駆動ロールＲｄ、中間転写体張架部材の一例としてのテンションロールＲｔ、蛇行防止部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆおよび二次転写領域対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２aと、前記１次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋとを有している。そして、前記中間転写ベルトＢは、前記各ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aにより構成される中間転写体支持部材の一例としてのベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２aにより回転移動可能に支持されている。
【００２２】
前記バックアップロールＴ２aに接する中間転写ベルトＢの表面に対向して２次転写部材の一例としての二次転写ロールＴ２bが配置されており、前記各ロールＴ２a，Ｔ２bにより２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２bおよび中間転写ベルトＢの対向する領域には２次転写領域Ｑ4が形成される。
前記１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋで一次転写器Ｔ1ｙ，Ｔ1ｍ，Ｔ1ｃ，Ｔ1ｋにより中間転写ベルトＢ上に順次重ねて転写された単色または多色のトナー像は、前記２次転写領域Ｑ4に搬送される。
前記一次転写器Ｔ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび二次転写器Ｔ２等により、実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。
【００２３】
前記可視像形成装置Ｕｙ〜Ｕｋの下方には、案内部材の一例としての左右一対のガイドレールＧＲが４段設けられており、前記ガイドレールＧＲには、給紙容器の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が前後方向に出入可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容された媒体の一例としての記録シートＳは、搬送部材の一例であって、送り出し部材の一例としてのピックアップロールＲpにより取り出され、媒体捌き部材の一例としてのさばきロールＲsにより１枚ずつ分離される。そして、記録シートＳは、媒体の搬送路の一例である給紙路ＳＨ１に沿って、搬送部材の一例としての複数の搬送ロールＲａにより搬送され、２次転写領域Ｑ４のシート搬送方向上流側に配置された転写領域搬送時期調節部材の一例としてのレジロールＲrに送られる。
前記ピックアップロールＲｐ、さばきロールＲｓ等により、実施例１の給紙装置Ｒｐ＋Ｒｓが構成されている。
また、前記最上段の給紙トレイＴＲ１の左方には、手差し給紙部の一例としての手差しトレイＴＲ０が設置されている。前記手差しトレイＴＲ０に支持された記録シートＳは、手差し給紙部材の一例としての手差し給紙ロールＲｐ０により給紙され、手差し搬送路ＳＨ０を搬送され、レジロールＲｒに送られる。
【００２４】
レジロールＲｒは、前記中間転写ベルトＢに形成されたトナー像が２次転写領域Ｑ4に搬送されるのに時期を合わせて、前記記録シートＳを前記給紙路ＳＨ１の下流側の搬送路の一例としての主搬送路ＳＨ２に搬送し、記録シートＳを２次転写領域Ｑ4に搬送する。記録シートＳが前記２次転写領域Ｑ4を通過する際、前記バックアップロールＴ２aは接地され、２次転写器Ｔ２bには前記制御部Ｃにより制御される電源回路Ｅからトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が印加される。このとき、前記中間転写ベルトＢ上のトナー像は、前記２次転写器Ｔ２により記録シートＳに転写される。
２次転写後の前記中間転写ベルトＢは、中間転写体清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬbにより清掃される。
【００２５】
前記トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着装置Ｆの加熱用定着部材の一例としての加熱ロールＦhおよび加圧用定着部材の一例としての加圧ロールＦpの圧接領域である定着領域Ｑ5に搬送され、前記定着領域を通過する際に加熱定着される。なお、前記加熱ロールＦh表面には、記録シートＳの前記加熱ロールからの離型性を良くするための離型剤が離型剤塗布装置Ｆaにより塗布されている。
前記定着装置Ｆの搬送方向下流側である上方には、定着装置排出案内部材の一例としての定着装置排出ガイドＧＴＦが配置されており、定着装置Ｆから排出された記録シートＳを搬送路に案内する。定着装置排出ガイドＧＴＦの下流側である上方には、記録シートＳを媒体排出部の一例としての排紙トレイＴＲｈに搬送する場合に排出路の一例としての排紙路ＳＨ３と、反転や画像記録面を上側にして排出される記録シートＳが搬送される分岐搬送路の一例としての上方接続路ＳＨ４が配置されている。前記排紙路ＳＨ３と上方接続路ＳＨ４とが接続されている分岐部には、記録シートＳの搬送先に応じて搬送路を切り替える搬送路切り替え部材の一例としての第１ゲートＧＴ１が配置されている。したがって、排紙トレイＴＲｈに排紙される場合には、定着された記録シートＳが排紙路ＳＨ３を搬送され、排出部材の一例としての排紙ロールＲｈにより排紙トレイＴＲｈに排紙される。
ここで、排紙ロールＲｈ、第１ゲートＧＴ１、排紙路ＳＨ３などにより、実施例１の媒体排出装置ＢＨＳが構成される。
【００２６】
前記定着装置Ｆの上方には、追加媒体排出装置の一例としてのオプション排出ユニットＵ３が支持されており、前記オプション排出ユニットＵ３は、前記排紙トレイＴＲｈの上方に配置され、排紙トレイＴＲｈと同様に画像記録面が下側になる状態で積載される下向き積載部の一例としてのフェイスダウントレイＴＲｈ２と、画像記録面が上側になる状態で積載される上向き積載部の一例としてのフェイスアップトレイＴＲｈ３とを有する。前記オプション排出ユニットＵ３内部には、前記上側接続路ＳＨ４に接続される搬送路の一例としての反転・排出共通路ＳＨ５と、前記反転・排出共通路ＳＨ５に接続され且つフェイスダウントレイＴＲｈ２に記録シートＳを送る搬送路の一例としてのフェイスダウン排出路ＳＨ６と、前記反転・排出共通路ＳＨ５に接続され且つフェイスアップトレイＴＲｈ３に記録シートＳを送る搬送路の一例としてのフェイスアップ排出路ＳＨ７と、を有する。前記フェイスダウン排出路ＳＨ６には、搬送部材の一例であって、媒体排出部材兼媒体反転部材の一例として、正逆回転可能な反転ロールＲｈ２が配置されており、前記フェイスアップ排出路ＳＨ７には、媒体排出部材の一例としてのフェイスアップ排紙ロールＲｈ３が配置され、各搬送路ＳＨ６，ＳＨ７の記録シートＳを搬送する。
前記反転・排出共通路ＳＨ５、フェイスダウン排出路ＳＨ６およびフェイスアップ排出路ＳＨ７との接続部には、記録シートＳの搬送路を切り替える搬送路切り替え部材の一例としての第２ゲートＧＴ２が配置されている。前記第２ゲートＧＴ２は、記録シートＳがフェイスダウントレイＴＲｈ２に排出される場合と両面印刷のために反転される場合にフェイスダウン排出路ＳＨ６に搬送路を切り替え、記録シートＳがフェイスアップトレイＴＲｈ３に排出される場合にはフェイスアップ排出路ＳＨ７に搬送路を切り替える。
【００２７】
前記画像形成装置本体Ｕ１の左側部には、追加ユニットの一例としての反転ユニットＵ４が設置されている。前記反転ユニットＵ４には、反転・排出共通路ＳＨ５の下端部に接続され、両面印刷時に記録シートＳが搬送される搬送路の一例としての反転路ＳＨ８が設けられている。前記反転路ＳＨ８は、重力方向に沿って直線上に延びる主反転路ＳＨ８ａと、前記主反転路ＳＨ８ａと反転・排出共通路ＳＨ５とを接続する上流側反転路ＳＨ８ｂと、前記主反転路ＳＨ８ａとレジロールＲｒとを接続する下流側反転路ＳＨ８ｃと、を有する。前記上流側反転路ＳＨ８ｂと反転・排出共通路ＳＨ５との接続部には、記録シートＳが反転時に上方接続路ＳＨ４に搬送されないよう搬送路を切り替える搬送路切り替え部材の一例としての第３ゲートＧＴ３が配置されている。前記反転・排出共通路ＳＨ５やフェイスダウン排出路ＳＨ６の搬送方向下流側の搬送路である反転路ＳＨ８には、反転路ＳＨ８内の記録シートＳを搬送する反転路搬送部材の一例としての反転路搬送ロールＲａ２が配置されている。
【００２８】
したがって、両面印刷がされる記録シートＳは、前記反転・排出共通路ＳＨ５を搬送されて、反転ロールＲｈ２により記録シートＳの後端部が挟まれた状態になるまでフェイスダウントレイＴＲｈ２に排出された後、反転ロールＲｈ２が逆回転し、記録シートＳが反転路ＳＨ８に搬送される。前記反転路ＳＨ８を搬送された記録シートＳは、反転路搬送ロールＲａ２により搬送され、表裏が反転した状態で、レジロールＲｒに搬送される。
図１において、前記給紙路ＳＨ１には、媒体検知部材の一例として、各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から給紙された記録シートＳを検出するための第１給紙路センサＳＮ１、第２給紙路センサＳＮ２、第３給紙路センサＳＮ３、第４給紙路センサＳＮ４が配置されている。前記上方接続路ＳＨ４、反転・排出共通路ＳＨ５、主反転路ＳＨ８ｂにも、媒体検知部材の一例として、記録シートＳを検知するための接続路センサＳＮ５、共通路センサＳＮ６、反転路センサＳＮ７が配置されている。
前記各搬送路ＳＨ１〜ＳＨ８により実施例１の搬送路ＳＨが構成されており、前記搬送路ＳＨ、給紙装置Ｒｐ＋Ｒｓ、シート搬送ロールＲａ、レジロールＲｒ、排紙ロールＲｈ、反転ロールＲｈ２、フェイスアップ排紙ロールＲｈ３、反転路搬送ロールＲａ２、ゲートＧＴ１〜ＧＴ３等により媒体搬送装置ＳＨ＋Ｒａ〜Ｒａ２＋Ｒｒ＋ＧＴが構成されている。
【００２９】
図１において、実施例１では、下側の３段分の給紙トレイＴＲ２〜ＴＲ４の左方には、上流側開放部材の一例としての下カバーＵ１ａが、図１の実線で示す通常位置と、図１の破線で示す開放位置との間で開閉可能に支持されている。前記下カバーＵ１ａには、給紙トレイＴＲ２〜ＴＲ４の左方の給紙路ＳＨ１の左側の案内、いわゆるガイドや、一対の搬送ロールＲａの外側が支持されている。したがって、下カバーＵ１ａを開放位置に移動させることで、給紙路ＳＨ１の下部、すなわち、搬送方向上流側の上流側給紙路ＳＨ１ａが開放される。
図１において、前記反転ユニットＵ４には、下流側開放部材の一例として、前記主反転路ＳＨ８ａの左方に、図１の実線で示す通常位置と、図１の破線で示す開放位置との間で開閉可能に支持された反転路開放カバーＵ４ａが配置されている。前記反転路開放カバーＵ４ａには、主反転路ＳＨ８ａの左側のガイドが支持されており、反転路開放カバーＵ４ａを開放位置に移動させることで、主反転路ＳＨ８ｂが開放される。
【００３０】
前記ベルトモジュールＢＭの上方には黄色Ｙ，マゼンタＭ，シアンＣ，黒Ｋの各現像剤を収容する現像剤補給容器の一例としての現像剤カートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが配置されている。各現像剤カートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋに収容された現像剤は、前記現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの現像剤の消費に応じて、図示しない現像剤補給路から前記各現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋに補給される。なお、実施例１では、前記現像剤として、磁性のキャリアと、外添剤が付与されたトナーとを含む二成分現像剤により構成されている。
【００３１】
図２は実施例１の媒体排出装置の説明図であり、第１ゲートが記録シートを排紙トレイに案内する位置に移動した図である。
図３は実施例１の媒体排出装置の説明図であり、第１ゲートが記録シートを上方接続路に案内する位置に移動した図である。
図４は実施例１の媒体排出装置の平面図であり、図２の矢印ＩＶ方向から見た図である。
図５は実施例１の媒体排出装置の平面図であり、図５Ａは図２の矢印Ｖ方向から見た図であり、図５Ｂは図５Ａの要部拡大図である。
【００３２】
図２〜図５において、実施例１の媒体排出装置ＢＨＳは、排紙ロールＲｈを支持する排出装置本体部１を有する。排出装置本体部１は、前後一対の前端壁２及び後端壁３と、前後方向に延び、前端壁２及び後端壁３を連結する連結部４を有している。
前端壁２及び後端壁３の右側上部には、駆動軸Ｒｈd1を支持する駆動軸受け部２ａ，３ａが形成されている。また、前端壁２及び後端壁３の左側上部には、前記第１ゲートＧＴ１を揺動可能に支持する前後一対の切り替え部材支持部２ｂ，３ｂが形成されている。
【００３３】
後端壁３の上部には、上方に突出する付勢部材取付突起部３ｃが形成されている。後端壁３の前側には、板状で前方に突き出る切り替え駆動源支持部３ｄが形成されている。後端壁３の後側下部には、後方に突き出る媒体幅方向移動伝達支持部３ｅが形成され、媒体幅方向移動伝達支持部３ｅの下面には、左右に長い長孔状の媒体幅方向移動長孔部３ｅ１が形成されている。
【００３４】
前記連結部４の左方には、櫛歯状に切り欠かれた前後に延びる媒体案内部材の一例としての排紙搬送ガイド４ａが形成されている。前記連結部４には、排紙搬送ガイド４ａの右方に、前後方向に長く窪んだ従動部材収容部４ｂが前後一対形成され、従動部材収容部４ｂには付勢部材を支持する付勢部材支持部４ｂ１が形成されている。前記従動部材収容部４ｂの前後両端には、右上方に突出する従動軸受け部４ｃが形成され、従動軸受け部４ｃには上方に開いたＵ字溝形状の図示しない軸受け溝が形成されている。
【００３５】
前記従動軸受け部４ｃの軸受け溝には、従動軸Ｒｈj1が軸受け溝に沿って移動可能に支持されている。前記従動軸Ｒｈj1は、軸受け溝の内側で、前記付勢部材支持部４ｂ１に支持された付勢部材の一例としての板ばね６により上方に付勢された状態で支持されている。前記従動軸Ｒｈj1の両端には、媒体排出部材の一例としての従動側排紙ロールＲｈｊが回転可能に支持されている。前記従動軸Ｒｈj1の中央部には、前後両端の径が従動側排紙ロールＲｈｊの径と略同じで、中央部に向かうにつれて径が徐々に大きくなる樽型状の湾曲付与部材の一例としてのコルゲーションロールＲｈｃが回転可能に支持されている。なお、コルゲーションロールＲｈｃは、前記媒体収容部４ｂの形成位置に対応して配置されている。
【００３６】
前記駆動軸Ｒｈd1には、前記従動側排紙ロールＲｈｊと対向する位置に媒体排出部材の一例としての駆動側排紙ロールＲｈｄが支持されている。前記駆動軸Ｒｈd1は、前記駆動軸受け部２ａ，３ａに回転可能に支持され、後述する駆動機構４４により駆動力を受けて回転する。
【００３７】
前記従動側排紙ロールＲｈｊ、駆動側排紙ロールＲｈｄおよびコルゲーションロールＲｈｃ等により、実施例１の排紙ロールＲｈが構成されている。前記排紙ロールＲｈにおいて、前記従動側排紙ロールＲｈｊは、前記板ばね６の付勢力により、前記駆動側排紙ロールＲｈｄと接触した領域、いわゆるニップ領域をつくって、前記駆動側排紙ロールＲｈｄとの間で記録シートＳを挟んで挟んで搬送する。前記コルゲーションロールＲｈｃは、駆動側排紙ロールＲｈｄと従動側排紙ロールＲｈｊとにより挟まれて搬送される記録シートＳに接触して、記録シートＳを波形に湾曲させ、記録シートＳの直進性を高める。
【００３８】
前記第１ゲートＧＴ１は、前後に延びる切り替え部材本体部１１を有する。前記切り替え部材本体部１１には、左下方向に延びる櫛歯状案内部１２が、前後方向に間隔をあけて櫛歯状に形成されている。前記切り替え部材本体部１１の上方には前後一対の前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４が形成されている。前記前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４は、前記排出装置本体部１の前記切り替え部材支持部２ｂ，３ｂに揺動可能に支持されている。
【００３９】
図６は切り替え駆動部材と第１ゲートとの関係を示した図で、図６Ａは図４におけるＶＩＡ−ＶＩＡ線断面図で図２に対応する図、図６Ｂは図６Ａの第１ゲートが記録シートを上方接続路に案内する位置に移動した図で図３に対応する図、図６Ｃは図６Ｂにおける矢印ＶＩＣ方向から見た図である。
図６において、前記後側揺動軸１４には、後側揺動軸１４に沿って形成され且つ左下に延びる板状の連結板１６が形成されている。前記連結板１６には、上下に長い連結長孔１６ａが形成されている。前記切り替え部材本体部１１の後端には、切り替え部材後端壁１７が形成されている。前記切り替え部材後端壁１７の上面には、前記付勢部材取付突起部３ｃに対応して、鎌形状の付勢部材取付部１７ａが形成されている。
【００４０】
前記切り替え部材本体部１１、前記櫛歯状案内部１２、前記前側揺動軸１３、前記後側揺動軸１４、前記連結板１６及び前記切り替え部材後端壁１７等によって、前記第１ゲートＧＴ１は構成されている。
図６において、前記付勢部材取付突起部３ｃには、付勢部材の一例としての引張バネ２１の一端が支持され、他端が前記付勢部材取付部１７ａに支持されている。また、前記切り替え駆動源支持部３ｄには、切り替え駆動源の一例としてのソレノイド２２が支持されている。前記ソレノイド２２の可動部２２ａは、前記連結長孔１６ａを貫通し、貫通した前記可動部２２ａの先端部には、前記連結長孔１６ａを前後方向にまたぐ連結軸２３が支持されている。
【００４１】
前記排出装置本体部１に、前記前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４を介して支持された前記第１ゲートＧＴ１は、前記ソレノイド２２の電源がオフの場合に、前記引張バネ２１の張力により、図２、図６Ａに示すように、定着装置Ｆからの記録シートＳを排紙ロールＲｈに案内する位置に保持される。前記ソレノイド２２の電源がオンになると、前記可動部２２ａは、前記ソレノイド２２の本体に引き込まれる。このとき、前記可動部２２ａが連結長孔１６ａに沿って移動可能に連結された連結板１６は、前記可動部２２ａの連結軸２３により、引張バネ２１の張力に抗して、前記ソレノイド２２の本体側に引寄せられる。これにより、前記第１ゲートＧＴ１は、前記前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４を中心に回転し、図３、図６Ｂに示すように、定着装置Ｆからの記録シートＳを前記上方接続路ＳＨ４に案内する位置に移動する。
【００４２】
図４、図５Ａにおいて、前記媒体排出装置ＢＨＳは、媒体幅方向移動機構の一例としてのオフセット駆動部３１を有する。前記オフセット駆動部３１は、媒体幅方向移動駆動源の一例としてのオフセットモータ３２を有する。前記オフセットモータ３２の駆動軸３２ａには、伝達部材の一例としてのギア３３が支持されている。前記ギア３３には、媒体幅方向移動伝達部材の一例としての扇形状のセクターギア３４が噛合わされている。前記セクターギア３４の中心部は、画像形成装置本体Ｕ１に支持される支持軸３５で揺動可能に支持されている。前記セクターギア３４には、中心部から外方に延びる揺動腕３４ａが形成されている。前記揺動腕３４ａの先端部には上方に突出する媒体幅方向移動伝達突起部３４ｂが形成されている。前記媒体幅方向移動伝達突起部３４ｂは、排出装置本体部１に形成された前記媒体幅方向移動長孔部３ｅ１に、長孔に沿って移動可能に連結されている。
前記オフセットモータ３２、ギア３３、セクターギア３４、支持軸３５等により、媒体幅移動機構の一例としての実施例１のオフセット駆動部３１が構成されている。
【００４３】
図５Ａにおいて、前記駆動軸Ｒｈd1は、画像形成装置本体Ｕ１に設けられた支持部Ｕ１ｃに、軸受４１を介して、回転可能且つ軸方向に移動可能に前後で支持されている。さらに、前記駆動軸Ｒｈd1の後端部には軸方向に長い伝達部材の一例としての長軸ギア４２が支持されている。前記長軸ギア４２は、駆動源Ｍ０により駆動される駆動ギア４３と噛合っている。前記駆動ギア４３は画像形成装置本体Ｕ１に回転可能に支持されている。前記長軸ギア４２、駆動ギア４３等により、駆動機構４４が構成される。
前記排出装置本体部１、排紙ロールＲｈ、第１ゲートＧＴ１、引張バネ２１、ソレノイド２２、オフセット駆動部３１、駆動機構４４等により、実施例１の媒体排出装置ＢＨＳが構成されている。
【００４４】
前記媒体排出装置ＢＨＳの排出装置本体部１は、駆動軸Ｒｈd1を介して画像形成装置本体Ｕ１に前後方向に移動可能に支持されている。このとき、前記オフセットモータ３２を正回転させると、セクターギア３４が支持軸３５を中心に回転し、前記媒体幅方向移動伝達突起部３４ｂは、支持軸３５を中心として弧を描き、媒体幅方向移動長孔部３ｅ１を後方に押して、排出装置本体部１が後方に移動する。また、前記オフセットモータ３２を逆回転させると、セクターギア３４が逆回転し、媒体幅方向移動長孔部３ｅ１を前方に押して、排出装置本体部１が前方に移動する。これにより、前記排出装置本体部１、排紙ロールＲｈ、第１ゲートＧＴ１、引張バネ２１、ソレノイド２２が前後に一体的に移動する。なお、前記オフセット駆動部３１の駆動により、駆動軸Ｒｈd1も前後に移動するが、軸方向に長い長軸ギア４３は、駆動ギア４４に噛合った状態が維持される。
【００４５】
（実施例１の作用）
図７は媒体排出装置によって記録シートが排出される際の説明図であり、図７Ａは媒体排出装置の要部拡大斜視図、図７Ｂは図７Ａにおいて矢印ＶＩＩＢ方向から見た図、図７Ｃは図７Ａにおいて矢印ＶＩＩＣ方向から見た図である。
実施例１の前記プリンタＵにおいて、画像形成動作が開始され、２次転写領域Ｑ４でトナー像が転写された記録シートＳは、定着装置Ｆに搬送される。前記定着装置Ｆによってトナー像が加熱定着された記録シートＳは、定着装置排出ガイドＧＴＦによって、排紙路ＳＨ３と上方接続路ＳＨ４の分岐部に設置された第１ゲートＧＴ１まで案内される。前記第１ゲートＧＴ１が、記録シートＳを排紙ロールＲｈに案内する位置に移動している場合、図３に示すように、第１ゲートＧＴ１、排出装置本体部１の排紙搬送ガイド４ａ等により、前記記録シートＳは排紙ロールＲｈに案内される。
そして、前記記録シートＳは、排紙ロールＲｈにより挟持され、挟持された前記記録シートＳは、前記排紙ロールＲｈにより排紙トレイＴＲｈに向けて排紙される。図７において、排紙される際に、排紙ロールＲｈのコルゲーションロールＲｈｃは、記録シートＳを波形に湾曲させて、いわゆるコルゲーションを付与して、記録シートＳの直進性を高めた状態にする。前記記録シートＳのコルゲーションは、前記コルゲーションロールＲｈｃの排紙方向に形成される。このとき、排紙ロールＲｈの上流側にも、図７Ａ、図７Ｃに示すように、コルゲーションの山が形成される。
【００４６】
さらに、前記記録シートＳを、シート幅方向にずらした状態で排紙トレイＴＲｈに積載させる、いわゆるオフセット排出が行われる場合には、記録シートＳの後端が定着装置Ｆを通過した後、排紙ロールＲｈに挟持されている状態で、前記オフセット駆動部３１が駆動し、排出装置本体部１、第１ゲートＧＴ１、排紙ロールＲｈ等が一体的に移動する。これにより、前記排紙ロールＲｈに挟持されている前記記録シートＳは、コルゲーションが形成された状態で、排紙トレイＴＲｈに対して前後方向、すなわちシート幅方向に移動し、オフセット排出される。そして、前記記録シートＳが排紙されると、オフセット駆動部３１の逆回転駆動により、媒体搬送装置本体部１、第１ゲートＧＴ１、排紙ロールＲｈ等は元の位置に戻る。
【００４７】
ここで、オフセット排出時に排紙ロールＲｈが移動して、第１ゲートＧＴ１が、前後方向に移動をしない従来の構成では、コルゲーションの形成されている記録シートＳが、第１ゲートＧＴ１に対してシート幅方向に相対的に移動し、第１ゲートＧＴ１の櫛歯状案内部材１２により、記録シートＳが擦られたり、記録シートＳに形成されているコルゲーションが潰されたりして、記録シートＳの直進性が低下して、排紙トレイＴＲｈでの記録シートＳの収容性が悪化したり、騒音や記録シートＳにキズが発生したが、実施例１では、第１ゲートＧＴ１も一体的に移動し、それらの発生が低減されている。したがって、実施例１では、騒音や記録シートＳのキズが少なくなると共に、排出された記録シートＳは排紙トレイＴＲｈの所定の位置にバラツキが少なく積載され、さらに、前記第１ゲートＧＴ１と媒体装置本体部１が一体化されて搬送距離が短くなった小型の構成で排紙し、給紙されてから排紙されるまでの時間が短縮される。なお、前記排紙ロールＲｈの上流側に第１ゲートＧＴ１は設けられており、記録シートＳの後端の位置によっては、排紙中にも第１ゲートＧＴ１を切り替え可能である。
【００４８】
図４、図５において、前記第１ゲートＧＴ１が、上方接続路ＳＨ４に案内する場合には、第１ゲートＧＴ１の櫛歯状案内部１２が、排出装置本体部１における排紙搬送ガイド４ａの櫛歯状の切り欠き部分に収容される。そして、前記定着装置Ｆを抜けた記録シートＳは、定着装置排出ガイドＧＴＦ、第１ゲートＧＴ１により、上方接続路ＳＨ４に案内される。なお、前記第１ゲートＧＴ１が排紙搬送ガイド４ａの切り欠き部分に収容されない場合に比べて、実施例１の媒体排出装置ＢＨＳは、案内機能を維持しながら小型に構成されている。
【実施例２】
【００４９】
図８は実施例２の媒体排出装置の平面図であり、図４に対応する図である。
次に本発明の実施例２の説明をするが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。
この実施例は下記の点で、前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成される。
【００５０】
図８において、実施例２の排出装置本体部１′では、切り替え部材支持部２ｂ，３ｂ、切り替え駆動源支持部３ｄが省略されている。したがって、実施例２の前記排出装置本体部１′には、実施例１とは異なり、第１ゲートＧＴ１′、ソレノイド２２は支持されず、画像形成装置本体Ｕ１の図示しない枠体に支持されている。すなわち、実施例２の第１ゲートＧＴ１′は、実施例１の前側揺動軸１３及び後側揺動軸１４に比べて長い前側揺動軸１３′及び後側揺動軸１４′を有し、前記前側揺動軸１３′及び後側揺動軸１４′は、排出装置本体部１′における駆動軸Ｒｈd1と同様に、画像形成装置本体Ｕ１に揺動可能且つ軸方向に移動可能に支持されている。したがって、第１ゲートＧＴ１′が画像形成装置本体Ｕ１に揺動可能且つ軸方向に移動可能に支持されている。
【００５１】
また、前記前側揺動軸１３′の前端部には、連結板１６′が固着されている。前記連結板１６′には、実施例１の連結長孔１６ａに替えて、第１ゲートＧＴ１′の軸方向の移動幅に応じた幅を有する連結長孔１６ａ′が形成されている。前記連結長孔１６ａ′を貫通する可動部２２ａには、前記連結長孔１６′ａの幅方向よりも長い連結軸２３′が支持されている。したがって、前記第１ゲートＧＴ１′がソレノイド２２に対して前後方向に移動しても、連結板１６′と連結軸２３′は外れずに連結状態が保持され、実施例１と同様に、引張バネ２１、ソレノイド２２等により第１ゲートＧＴ１′が揺動して搬送路が切り替え可能となっている。
【００５２】
前記前側揺動軸１３′の後端部は、媒体幅方向移動伝達壁５１により支持されており、前側揺動軸１３′を有する前記第１ゲートＧＴ１′は、媒体幅方向移動伝達壁５１と軸方向に一体的に移動する。前記媒体幅方向移動伝達壁５１の下面には、排出装置本体部１′における媒体幅方向移動長孔部３ｅ１と同様の長孔部５１ｅ１が形成されている。前記長孔部５１ｅ１には、オフセット駆動部３１と同様な媒体幅移動機構の一例としてのオフセット駆動部３１′が連結されている。このため、前記第１ゲートＧＴ１′が揺動しても、媒体幅方向移動伝達壁５１の姿勢は保たれ、長孔部５１ｅ１′と前記オフセット駆動部３１′は外れずに連結状態が保持され、前記オフセット駆動部３１′が駆動すると、媒体幅方向移動伝達壁５１と共に、第１ゲートＧＴ１′が記録シートＳの幅方向に移動する。
なお、実施例２の媒体排出装置ＢＨＳ′は、実施例１の排出装置本体部１、第１ゲートＧＴ１に替えて、排出装置本体部１′、第１ゲートＧＴ１′、オフセット駆動部３１′により構成されている。
【００５３】
（実施例２の作用）
実施例２において、オフセット排出が行われる場合は、実施例１とは異なり二つのオフセット駆動部３１，３１′が駆動する。すなわち、オフセット駆動部３１の駆動により、排出装置本体部１′及び排紙ロールＲｈ等がシート幅方向に移動して、オフセット駆動部３１′の駆動により、第１ゲートＧＴ１′等がシート幅方向に移動する。そして、記録シートＳの排紙が終了すると、オフセット駆動部３１，３１′を逆に駆動させて、排出装置本体部１′、排紙ロールＲｈ、第１ゲートＧＴ１等が元の位置に戻る。
【００５４】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ05）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置の一例としてプリンタＵを例示したが、これに限定されず、複写機、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式やサーマルヘッド方式などをはじめリソグラフ等の印刷機等任意の画像形成方式の画像形成装置に適用可能である。また、多色現像の画像形成装置に限定されず、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置により構成することも可能である。
【００５５】
（Ｈ02）前記実施例２において、二つのオフセット駆動部３１，３１′が同様に駆動して、第1ゲートＧＴ１′と排出装置本体部１′が、シート幅方向に同じ移動量だけ移動する構成を例示したが、移動量や移動開始タイミングは、同一または同時に限定されず、移動量と移動開始タイミングともに、異ならせることも可能である。例えば、前記排出装置本体部１′と、排出装置本体部１′に支持される排紙ロールＲｈによるオフセット排出動作とタイミングを合わせて、前記第１ゲートＧＴ１′の移動量を、排出装置本体部１′の移動量よりも小さくすることができる。また、第１ゲートＧＴ１′の移動量を同一として移動開始タイミングを、排出装置本体部１′の移動開始タイミングより遅らせたり早めたりすることが可能である。なお、移動量や移動開始タイミングは同一又は同時に近いほうが望ましいが、設計や仕様等に応じて、ずらすことが可能である。
【００５６】
（Ｈ03）前記各実施例において、オプション排出ユニットＵ３における反転ロールＲｈ２及び第２ゲートＧＴ２を、実施例１の排紙ロールＲｈ、排出装置本体部１及び第１ゲートＧＴ１または実施例２の排紙ロールＲｈ、排出装置本体部１′及び第１ゲートＧＴ１′と同様な構成にすることが可能である。さらに、前記反転ロールＲｈ２及び第２ゲートＧＴ２に、フェイスアップ排紙ロールＲｈ３を加えて、移動可能な構成にすることも可能である。
（Ｈ04）前記各実施例において、媒体排出装置ＢＨＳ，ＢＨＳ′は、複数の経路に記録シートＳの搬送方向を切り替え可能な第１ゲートＧＴ１により構成されていたが、１つの経路に案内する案内部材、すなわち、切り替え移動不可能な案内部材等による構成も可能である。
【００５７】
（Ｈ05）前記実施例において、オフセット排出の際に、排出装置本体部１、排紙ロールＲｈ及び第１ゲートＧＴ１等が、駆動軸Ｒｈd1と共に一体的に記録シートＳの幅方向に移動する構成を例示したが、特開２００５−９６８８９号公報に示すように、駆動軸Ｒｈd1は、記録シートＳの幅方向に移動せずに、駆動軸Ｒｈd1に滑り移動可能に支持される中空の中空軸が移動し、オフセット排出を行う構成にすることが可能である。また、前記実施例における排紙ロールＲｈにおいて、従動軸Ｒｈj1にコルゲーションロールＲｈｃが支持されていたが、特開２００５−９６８８９号公報に示すように、コルゲーションロールＲｈｃが従動軸Ｒｈj1に回転自在に支持されたり、駆動軸Ｒｈd1側に支持される構成にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の媒体排出装置の説明図であり、第１ゲートが記録シートを排紙トレイに案内する位置に移動した図である。
【図３】図３は実施例１の媒体排出装置の説明図であり、第１ゲートが記録シートを上方接続路に案内する位置に移動した図である。
【図４】図４は実施例１の媒体排出装置の平面図であり、図２の矢印ＩＶ方向から見た図である。
【図５】図５は実施例１の媒体排出装置の平面図であり、図５Ａは図２の矢印Ｖ方向から見た図であり、図５Ｂは図５Ａの要部拡大図である。
【図６】図６は切り替え駆動部材と第１ゲートとの関係を示した図で、図６Ａは図４におけるＶＩＡ−ＶＩＡ線断面図で図２に対応する図、図６Ｂは図６Ａの第１ゲートが記録シートを上方接続路に案内する位置に移動した図で図３に対応する図、図６Ｃは図６Ｂにおける矢印ＶＩＣ方向から見た図である。
【図７】図７は媒体排出装置によって記録シートが排出される際の説明図であり、図７Ａは媒体排出装置の要部拡大斜視図、図７Ｂは図７Ａにおいて矢印ＶＩＩＢ方向から見た図、図７Ｃは図７Ａにおいて矢印ＶＩＩＣ方向から見た図である。
【図８】図８は実施例２の媒体排出装置の平面図であり、図４に対応する図である。
【符号の説明】
【００５９】
３１…媒体幅方向移動機構、第１の移動機構、
３１′…媒体幅方向移動機構、第２の移動機構、
ＧＴ１…媒体案内部材、搬送路切り替え部材、
Ｒｈｄ，Ｒｈｊ…媒体排出部材、
Ｒｈｃ…湾曲付与部材、
Ｓ…記録シート、
ＳＨ３…排出路、
ＳＨ４…分岐搬送路、
ＴＲｈ…媒体排出部、
Ｕ…画像形成装置。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が記録された媒体を媒体排出部に排出する媒体排出部材と、
前記媒体を前記媒体排出部に排出する際の直進性を向上させるために前記媒体に湾曲を付与する湾曲付与部材と、
前記媒体排出部材の媒体搬送方向上流側に配置され、前記媒体排出部材に向けて搬送される媒体を案内する媒体案内部材と、
前記媒体排出部材と、前記湾曲付与部材と、前記媒体案内部材と、を媒体搬送方向に交差する媒体幅方向に対して移動させて、前記媒体排出部に積載される媒体の位置を移動させる媒体幅方向移動機構と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記媒体排出部材へ向かう排出路と、
前記排出路の上流端部に設定された分岐部において接続され、媒体が搬送される分岐搬送路と、
前記分岐部に配置され、且つ、前記排出路と前記分岐搬送路とを切り替えると共に切り替えられた側に媒体を案内する搬送路切り替え部材により構成された前記媒体案内部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記媒体排出部材と、前記湾曲付与部材と、前記媒体案内部材とを、一体的に前記媒体幅方向に移動させる前記媒体幅方向移動機構、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記媒体排出部材と前記湾曲付与部材とを前記媒体幅方向に一体的に移動させる第１の移動機構と、前記媒体案内部材を前記媒体幅方向に移動させる第２の移動機構と、を有する媒体幅方向移動機構を備え、
前記第１の移動機構と、第２の移動機構との媒体幅方向への移動開始時期は同時に実行し、
前記第１の移動機構の前記媒体幅方向への移動量は、前記第２の移動機構の媒体幅方向への移動量に対して大きく設定された
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記媒体排出部材と前記湾曲付与部材とを前記媒体幅方向に一体的に移動させる第１の移動機構と、前記媒体案内部材を前記媒体幅方向に移動させる第２の移動機構と、を有する媒体幅方向移動機構を備え、
前記第１の移動機構の媒体幅方向への移動開始時期は、第２の移動機構の媒体幅方向への移動開始時期に比べて、早く設定され、
前記第１の移動機構の前記媒体幅方向への移動量は、前記第２の移動機構の媒体幅方向への移動量と同一に設定された
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像が記録された媒体を媒体排出部に排出する媒体排出部材と、
前記媒体を前記媒体排出部に排出する際の直進性を向上させるために前記媒体に湾曲を付与する湾曲付与部材と、
前記媒体排出部材の媒体搬送方向上流側に配置され、前記媒体排出部材に向けて搬送される媒体を案内する媒体案内部材と、
前記媒体排出部材と、前記湾曲付与部材と、前記媒体案内部材と、を媒体搬送方向に交差する媒体幅方向に対して移動させて、前記媒体排出部に積載される媒体の位置を移動させる媒体幅方向移動機構と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記媒体排出部材へ向かう排出路と、
前記排出路の上流端部に設定された分岐部において接続され、媒体が搬送される分岐搬送路と、
前記分岐部に配置され、且つ、前記排出路と前記分岐搬送路とを切り替えると共に切り替えられた側に媒体を案内する搬送路切り替え部材により構成された前記媒体案内部材と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記媒体排出部材と、前記湾曲付与部材と、前記媒体案内部材とを、一体的に前記媒体幅方向に移動させる前記媒体幅方向移動機構、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記媒体排出部材と前記湾曲付与部材とを前記媒体幅方向に一体的に移動させる第１の移動機構と、前記媒体案内部材を前記媒体幅方向に移動させる第２の移動機構と、を有する媒体幅方向移動機構を備え、
前記第１の移動機構と、第２の移動機構との媒体幅方向への移動開始時期は同時に実行し、
前記第１の移動機構の前記媒体幅方向への移動量は、前記第２の移動機構の媒体幅方向への移動量に対して大きく設定された
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記媒体排出部材と前記湾曲付与部材とを前記媒体幅方向に一体的に移動させる第１の移動機構と、前記媒体案内部材を前記媒体幅方向に移動させる第２の移動機構と、を有する媒体幅方向移動機構を備え、
前記第１の移動機構の媒体幅方向への移動開始時期は、第２の移動機構の媒体幅方向への移動開始時期に比べて、早く設定され、
前記第１の移動機構の前記媒体幅方向への移動量は、前記第２の移動機構の媒体幅方向への移動量と同一に設定された
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−１６７００１（Ｐ２００９−１６７００１Ａ）
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−９６１９（Ｐ２００８−９６１９）
【出願日】平成２０年１月１８日（２００８．１．１８）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月１８日（２００８．１．１８）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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