画像形成装置
【課題】記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する検出精度を向上させることができる画像形成装置を得る。
【解決手段】定着ユニット８２とインラインセンサユニット１８０の間にシート部材Ｐを冷却する冷却ユニット１１０が設けられている。つまり、インラインセンサユニット１８０に送り込まれたシート部材Ｐの熱は奪われているため、インラインセンサユニット１８０の温度が上がり、光がシート部材Ｐに反射される反射部から光センサ１９０までの光路長が変化するのが抑制される。反射部から光センサ１９０までの光路長の変化が抑制されることで、インラインセンサユニット１８０よるシート部材Ｐに形成された画像の画像欠陥等を検出する検出精度が向上する。
【解決手段】定着ユニット８２とインラインセンサユニット１８０の間にシート部材Ｐを冷却する冷却ユニット１１０が設けられている。つまり、インラインセンサユニット１８０に送り込まれたシート部材Ｐの熱は奪われているため、インラインセンサユニット１８０の温度が上がり、光がシート部材Ｐに反射される反射部から光センサ１９０までの光路長が変化するのが抑制される。反射部から光センサ１９０までの光路長の変化が抑制されることで、インラインセンサユニット１８０よるシート部材Ｐに形成された画像の画像欠陥等を検出する検出精度が向上する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置では、定着装置と用紙排出との間には、冷却装置が設けられておらず、排出された用紙とその上に排出された用紙が溶けたトナーの粘性でくっついてしまうことが考えられる。
【０００３】
また、この画像形成装置には、トナー濃度、画像欠陥等を検出するインラインセンサも設けられていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９１３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、搬送される記録媒体に形成された画像を加熱して定着させる加熱装置と、前記加熱装置の記録媒体搬送方向下流側に設けられ、前記加熱装置によって加熱されて画像が定着された記録媒体の画像濃度及び画像欠陥を検出する検出装置と、前記検出装置と前記加熱装置の間に設けられ、記録媒体の物理的変化を安定させる安定手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１記載において、前記安定手段は、記録媒体を冷却する冷却装置であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１記載において、前記安定手段は、記録媒体に生じたカールを矯正するカール矯正装置であることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項２記載において、前記安定手段は、前記冷却装置の下流側に設けれ、記録媒体に生じたカールを矯正するカール矯正装置を含んで構成されることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４何れか１項に記載において、水平方向一側に設けられ、搬送される記録媒体に画像を形成する画像形成ユニットを備えた第１筐体と、水平方向他側に設けられ、前記第１筐体から記録媒体が搬送される第２筐体と、を備え、前記加熱装置、前記安定手段及び前記検出装置は前記第２筐体に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１の画像形成装置によれば、この構成を有さない場合と比して、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることができる。
【００１２】
本発明の請求項２の画像形成装置によれば、この構成を有さない場合と比して、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることができる。
【００１３】
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、この構成を有さない場合と比して、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることができる。
【００１４】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、この構成を有さない場合と比して、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることができる。
【００１５】
本発明の請求項５の画像形成装置によれば、加熱装置、安定手段及び検出装置が、第１筐体及び第２筐体にまたがって配置される場合と比して、レイアウトを簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体を示した概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用された画像形成ユニットを示した側面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたバキューム搬送装置を示した斜視図及び側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニットを示した側面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用された冷却ユニットのヒートシンクを示した斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットを示した構成図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットのカム部材等を示した側面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットを示した構成図である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットのカム部材等を示した側面図である。
【図１０】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットで矯正されるシート部材のカールを示した側面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたインラインセンサユニットを示した構成図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたパワーユニットを示した構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図１２に従って説明する。
【００１８】
（全体構成）
図１に示されるように、この画像形成装置１０は、フルカラー画像又は白黒画像を形成するものであり、水平方向一側（図１に示す左側）に配置される第１筐体１０Ａと、第１筐体１０Ａと分割可能とされ、水平方向他側（図１に示す右側）に配置された第２筐体１０Ｂとを備えている。
【００１９】
第２筐体１０Ｂの内部であって垂直方向上側には、画像信号処理部１３が設けられており、画像信号処理部１３は、パーソナルコンピュータ等から送られてくる画像データに画像処理を施すようになっている。
【００２０】
（トナーカートリッジ）
一方、第１筐体１０Ａの内部であって垂直方向上側には、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ１４Ｖ、１４Ｗ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋが水平方向に並んで交換可能に設けられている。
【００２１】
なお、第１特別色及び第２特別色には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、以外の特別色（透明を含む）から適宜選択される。また、以後の説明では、Ｖ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する場合は、符号の後にＶ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかを付して説明し、Ｖ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別しない場合は、Ｖ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。
【００２２】
また、トナーカートリッジ１４の下側には、各色のトナーに対応する６つの画像形成ユニット１６が、各トナーカートリッジ１４と対応するように水平方向に並んで設けられ、各トナーカートリッジ１４と画像形成ユニット１６の間には、露光ユニット４０が設けられている。
【００２３】
（露光ユニット）
画像形成ユニット１６毎に設けられた露光ユニット４０は、前述した画像信号処理部１３から画像処理を施されたが画像データを受け取って半導体レーザ（図示省略）を色材階調データに応じて変調して、これらの半導体レーザから露光光Ｌを階調データに応じて出射するように構成されている。
【００２４】
詳細には、後述する感光体１８（図２参照）の表面に各色に対応した露光光Ｌ（ＬＶ、ＬＷ、ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫ）を照射して感光体１８上に静電潜像を形成するようになっている。
【００２５】
ここで、図１からも分るように、露光ユニット４０は、第２筐体１０Ｂに設けられた画像信号処理部１３と隣接して設けられており、画像信号処理部１３と露光ユニット４０を接続する配線が短くなるようになっている。
【００２６】
（画像形成ユニット）
図２に示されるように、画像形成ユニット１６は、矢印Ａ（時計回り）方向に回転駆動される感光体１８を備えている。そして、感光体１８の周囲には、感光体１８を一様に帯電する帯電装置の一例としてのコロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器２０と、露光ユニット４０によって出射された露光光Ｌにより感光体１８上に形成された静電潜像を各色の現像剤（トナー）で現像する現像装置２２と、転写後の感光体１８の表面をクリーニングするクリーニングブレード２４と、転写後の感光体１８の表面に光を照射して除電を行う除電装置の一例としてのイレーズランプ２６が設けられている。
【００２７】
そして、スコロトロン帯電器２０、現像装置２２、クリーニングブレード２４、イレーズランプ２６は、感光体１８の表面と対向して、感光体１８の回転方向上流側から下流側へ向けてこの順番で配置されている。
【００２８】
また、現像装置２２は、感光体１８の側方（本実施形態では紙面右側）に配置され、トナーを含んだ現像剤Ｇが充填された現像剤収容部材２２Ａと、現像剤収容部材２２Ａに充填されたトナーを感光体１８の表面に移動させる現像ロール２２Ｂを含んで構成されている。そして、現像剤収容部材２２Ａは、トナーカートリッジ１４（図１参照）とトナー供給路（図示省略）を通して接続されており、トナーカートリッジ１４からトナーが供給されるようになっている。
【００２９】
（転写部）
図１に示されるように、各画像形成ユニット１６の下側には、転写部３２が設けられている。転写部３２は、各感光体１８と接触する無端状の中間転写ベルト３４と、中間転写ベルト３４の内側に配置され、各感光体１８上に形成されたトナー画像を中間転写ベルト３４に多重転写させる６つの一次転写部材としての一次転写ロール３６とを含んで構成されている。
【００３０】
さらに、この中間転写ベルト３４は、図示しないモータで駆動される駆動ロール３８と、中間転写ベルト３４の張力を調整する張力付与ロール４１と、後述する二次転写ロール６２と対向配置されたバックアップロール４２と、複数個の張架ロール４４との間に、一定の張力で巻き掛けられており、駆動ロール３８により、図１の矢印Ｂ方向（反時計回り方向）に循環駆動されるようになっている。
【００３１】
詳細には、各一次転写ロール３６は、中間転写ベルト３４を挟んでそれぞれの各画像形成ユニット１６の感光体１８と対向配置されている。また、一次転写ロール３６は、給電ユニット（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この構成により感光体１８上に形成されたトナー画像が中間転写ベルト３４に転写されるようになっている。
【００３２】
一方、駆動ロール３８と中間転写ベルト３４を挟んで反対側には、先端部が中間転写ベルト３４と接触するクリーニングブレード４６が設けられおり、このクリーニングブレード４６は、循環移動する中間転写ベルト３４上の残留トナーや紙粉等を除去するようになっている。
【００３３】
（給紙カセット）
一方、転写部３２の下方で第１筐体１０Ａの下側には、記録媒体としてのシート部材Ｐが収納される大型の給紙カセット４８が水平方向に並んで２個設けられている。つまり、大容量のシート部材Ｐが収納可能とされている。なお、２個の給紙カセット４８は、同様の構成とされているため、一方の給紙カセット４８について説明し、他方の給紙カセット４８については説明を省略する。
【００３４】
この給紙カセット４８は、第１筐体１０Ａから引き出し自在とされており、給紙カセット４８を第１筐体１０Ａから引き出すと、給紙カセット４８内に設けられ、シート部材Ｐが載せられるボトムプレート５０が、図示せぬ制御手段の指示によって下降するようになっている。ボトムプレート５０が下降することで、ユーザーがシート部材Ｐを補充可能となるようになっている。
【００３５】
これに対し、給紙カセット４８を第１筐体１０Ａに取り付けると、ボトムプレート５０が、制御手段の指示によって上昇する。給紙カセット４８の一端側の上方には、給紙カセット４８からシート部材Ｐを搬送経路６０へ送り出す送出ロール５２が設けられており、上昇するボトムプレート５０に載せられた最上位のシート部材Ｐと送出ロール５２が当るようになっている。
【００３６】
（搬送経路）
さらに、送出ロール５２のシート部材搬送方向下流側（以下単に「下流側」という）には、シート部材Ｐの重送を防止する分離ロール５６が設けられ、分離ロール５６の下流側には、シート部材Ｐを、搬送方向下流側に搬送する複数個の搬送ロール５４が設けられている。
【００３７】
給紙カセット４８と転写部３２との間に設けられる搬送経路６０は、給紙カセット４８から送出されたシート部材Ｐを、第１折返部６０Ａで反対側に折り返し、さらに、第２折返部６０Ｂで反対側に折り返して二次転写ロール６２とバックアップロール４２の挟持部である転写ポイントＴに向けて延びるようになっている。
【００３８】
第２折返部６０Ｂと転写ポイントＴとの間には、搬送されるシート部材Ｐの傾き等を修正するアライナー（図示省略）が設けられており、このアライナーと転写ポイントＴの間には、中間転写ベルト３４上のトナー画像の移動タイミングとシート部材Ｐの搬送タイミングを合わせるための位置合せロール６４が設けられている。
【００３９】
また、二次転写ロール６２は、給電ユニット（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この構成により中間転写ベルト３４上に多重転写された各色のトナー画像が、二次転写ロール６２によって、搬送経路６０に沿って搬送されてきたシート部材Ｐに二次転写される構成となっている。
【００４０】
さらに、搬送経路６０の第２折返部６０Ａへ合流するように、第１筐体１０Ａの側面から延びる予備経路６６が設けられている。第１筐体１０Ａに隣接して配置する外付け大容量トレイから送出されたシート部材Ｐが予備経路６６を通って搬送経路６０に入り込むようになっている。
【００４１】
（バキューム搬送装置）
一方、転写ポイントＴの下流側には、トナー画像が転写されたシート部材Ｐを第２筐体１０Ｂに向けて搬送する複数個のバキューム搬送装置７０が設けられている。
【００４２】
図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、バキューム搬送装置７０には、回転駆動する駆動ロール７２と、回転可能に支持された従動ロール７４と、駆動ロール７２と従動ロール７４に巻き掛けられる複数本のベルト部材７６が備えられている。
【００４３】
ベルト部材７６の表面には、複数個の貫通孔７６Ａが全面に渡って設けられ、貫通孔７６Ａから空気をベルト部材７６の内側に吸い込ませるように、吸込ファン７８が、第１筐体１０Ａの裏側（図１に示す紙面奥側）に配置されている。
【００４４】
この構成により、トナー画像が形成されていないシート部材Ｐの非画像面をベルト部材７６に吸い付け、駆動ロール７２を回転駆動させてベルト部材７６を回転させることで、シート部材Ｐを下流側に向けて搬送するようになっている。
【００４５】
３個のバキューム搬送装置７０によって構成される搬送経路６０の下流側は、第１筐体１０Ａから第２筐体１０Ｂへ延びており、バキューム搬送装置７０によって送り出されたシート部材Ｐは、第２筐体１０Ｂに設けられたバキューム搬送装置８０によって受取られ、さらに下流側に搬送されるようになっている。
【００４６】
第２筐体１０Ｂの内部に配置されたバキューム搬送装置８０の下流側には、シート部材Ｐの表面に転写されたトナー画像をシート部材Ｐに熱と圧力で定着させる定着ユニット８２が設けられている。
【００４７】
（定着ユニット）
図４に示されるように、この定着ユニット８２は、定着ベルト８４を備える定着ベルトモジュール８６と、定着ベルトモジュール８６に圧接配置された加圧ロール８８とで構成されている。そして、定着ベルトモジュール８６と加圧ロール８８との間に、シート部材Ｐを加圧加熱してトナー画像を定着させるニップ部Ｎが形成されている。
【００４８】
この定着ベルトモジュール８６は、定着ベルト８４と、定着ベルト８４を張架しながらモータ（図示省略）の回転力で回転駆動する加熱ロール８９と、内側から定着ベルト８４を張架する張架ロール９０とを備えている。また、定着ベルト８４の外側に配置されてその周回経路を規定する張架ロール９２と、加熱ロール８９と張架ロール９０との間で定着ベルト８４の姿勢を矯正する姿勢矯正ロール９４とを備えている。
【００４９】
さらに、定着ベルトモジュール８６と加圧ロール８８とが圧接する領域であるニップ部Ｎ内の下流側領域であって加熱ロール８９の近傍位置に配置された剥離パッド９６と、ニップ部Ｎの下流側において定着ベルト８４が張架される張架ロール９８とを備えている。
【００５０】
また、加熱ロール８９は、アルミニウムからなる円筒状のコアロール（芯金）に、コアロール表面の金属磨耗を防止する保護層として、厚さ２００μｍのフッ素樹脂皮膜が形成されたハードロールである。さらに、加熱ロール８９の内部には、加熱手段としてハロゲンヒータ１０２が設けられている。
【００５１】
また、張架ロール９０は、アルミニウムで形成された円筒状ロールであり、内部には加熱源としてハロゲンヒータ１０４が配設されており、定着ベルト８４を内面側から加熱するようになっている。さらに、張架ロール９０の両端部には定着ベルト８４を外側に押圧するバネ部材（不図示）が配設され、定着ベルト８４全体の張力を１５ｋｇｆに設定している。
【００５２】
また、張架ロール９２は、アルミニウムで形成された円筒状ロールであり、張架ロール９２の表面には厚さ２０μｍのフッ素樹脂からなる離型層が形成されている。この離型層は、定着ベルト８４の外周面からの僅かなオフセットトナーや紙粉が張架ロール９２に堆積するのを防止するために形成されるものである。
【００５３】
この張架ロール９２の内部には、加熱手段としてのハロゲンヒータ１０６が配設されており、定着ベルト８４を外周面側から加熱するようになっている。つまり、本実施の形態では、加熱ロール８９と張架ロール９０および張架ロール９２とによって定着ベルト８４が加熱される構成となっている。
【００５４】
さらに、姿勢矯正ロール９４は、アルミニウムで形成された円柱状ロールであり、姿勢矯正ロール９４の近傍には、定着ベルト８４のエッジ位置を検知するベルトエッジ位置検知機構（不図示）が配置されている。そして、姿勢矯正ロール９４には、ベルトエッジ位置検知機構の検知結果に応じて定着ベルト８４の軸方向における当り位置を変位させる軸変位機構が配設され、定着ベルト８４の蛇行（ベルトウォーク）を制御するように構成されている。
【００５５】
また、剥離パッド９６は、例えばＳＵＳ等の金属や樹脂等の剛体で形成された、加熱ロール８９と対応する長さのブロック状の部材である。その断面形状は、加熱ロール８９に面する内側面９６Ａと、定着ベルト８４を加圧ロール８８に向けて押圧する押圧面９６Ｂと、押圧面９６Ｂに対して決められた角度を有して定着ベルト８４を屈曲させる外側面９６Ｃとを備えて構成される略円弧状を呈している。
【００５６】
詳細には、押圧面９６Ｂと外側面９６Ｃから構成される角部Ｇは、加圧ロール８８によって角部Ｇに押し付けられた定着ベルト８４を屈曲させ、角部Ｇをシート部材Ｐの先端が通過する際に、シート部材Ｐの先端と定着ベルト８４を剥離させるようになっている。
【００５７】
一方、加圧ロール８８は、アルミニウムからなる円柱状ロール８８Ａを基体として、基体側から順に、ゴム硬度３０°（ＪＩＳ−Ａ）のシリコーンゴムからなる厚さ１０ｍｍの弾性層８８Ｂと、膜厚１００μｍのＰＦＡチューブからなる剥離層とが積層されて構成されたソフトロールである。この加圧ロール８８は、回転自在に支持されると共に、図示しないスプリング等の付勢手段によって定着ベルト８４が加熱ロール８９に巻き回された部位に圧接されて設けられている。これにより、定着ベルトモジュール８６の加熱ロール８９が矢印Ｃ方向へ回転移動するのに伴って、加熱ロール８９に従動して矢印Ｅ方向に回転移動するようになっている。
【００５８】
（用紙冷却ユニット）
図１に示されるように、定着ユニット８２の下流側には、定着ユニット８２から送出されたシート部材Ｐを下流側へ搬送するバキューム搬送装置１０８が設けられ、バキューム搬送装置１０８の下流側には、定着ユニット８２によって加熱されたシート部材Ｐを冷却する冷却ユニット１１０が設けられている。
【００５９】
冷却ユニット１１０は、搬送経路６０を挟んで、一方（本実施形態では上側）に、シート部材Ｐの熱を吸収する吸収装置１１２が設けられ、他方（本実施形態では下側）には、搬送されるシート部材Ｐを吸収装置１１２に押し付ける押付装置１１４が設けられている。
【００６０】
吸収装置１１２には、シート部材Ｐと接触し、シート部材Ｐの熱を吸収する無端状の吸収ベルト１１６が設けられ、この吸収ベルト１１６を支持する複数個の張架ロール１１８と、吸収ベルト１１６へ駆動力を伝達する駆動ロール１２０が、吸収ベルト１１６の内側に設けられている。
【００６１】
さらに、吸収ベルト１１６の内側には、吸収ベルト１１６と面状に接触して吸収ベルト１１６が吸収した熱を放熱させるアルミニウム材料で形成されたヒートシンク１２２が設けられている。
【００６２】
図５に示されるように、ヒートシンク１２２は、吸収ベルト１１６をシート部材Ｐに当てる上方が開放された断面コ字状の当接部材１２４と、この当接部材１２４に載せされて当接部材１２４から熱が伝達される複数枚の放熱板１２６を含んで構成されている。
【００６３】
さらに、放熱板１２６から熱を奪い、熱気を外部へ排出させるように、吸込ファン１２８が、第２筐体１０Ｂの裏側（図１に示す紙面奥側）に配置されている。
【００６４】
これに対し、図１に示されるように、搬送されるシート部材Ｐを吸収装置１１２に押し付ける押付装置１１４には、シート部材Ｐと接触し、シート部材Ｐを吸収装置１１２へ押し付ける無端状の押付ベルト１３０と、押付ベルト１３０が張架されると共に回転可能に支持される複数個の張架ロール１３２が設けられている。
【００６５】
この構成により、シート部材Ｐの熱が奪われ、シート部材Ｐが冷却されるようになっている。
【００６６】
（デカール処理ユニット）
冷却ユニット１１０の下流側には、シート部材Ｐのカールを矯正するデカール処理ユニット１４０が設けられている。
【００６７】
図６に示されるように、デカール処理ユニット１４０のシート部材搬送方向上流側（以下単に「上流側」）には、シート部材Ｐをガイドするガイド部材１５２が設けられ、このガイド部材１５２には、上方が開放された凹部１５２Ａが形成されている。
【００６８】
さらに、この凹部１５２Ａの内側には、装置本体に回端可能に軸支された搬送ロール１５０が設けられ、搬送ロール１５０と搬送経路６０を挟んで対向するように、表面が弾性部材で形成され大径化された弾性ロール１４２が、搬送ロール１５０と従動回転するように設けられている。
【００６９】
また、この弾性ロール１４２の回転軸１４２Ａは、中央側が折れ曲がった板状のブラケット１４４の中央側に回転可能に支持されている。そして、このブラケット１４４の一端側は、図示せぬフレーム部材に軸１４６にて回転可能に支持されており、他端側が、カム部材１４８のカム面１４８Ａに当てられ、これよりブラケット１４４の位置が決められている。
【００７０】
つまり、弾性ロール１４２が搬送ロール１５０と当り、弾性ロール１４２の表面が変形することで生じた弾性ロール１４２の復元力によって、ブラケット１４４の他端がカム面１４８Ａに付勢され、ブラケット１４４の位置が決まるようになっている。
【００７１】
そして、カム部材１４８の回転角を制御する制御部１５６が設けられており、制御部１５６が、カム部材１４８を回転させ、弾性ロール１４２を搬送ロール１５０に軽く押し付ける退避位置（図６、図７（Ａ）参照）と、弾性ロール１４２を搬送ロール１５０に強く押し付けて弾性ロール１４２の表面を弾性変形させて搬送経路６０を凸状に変形させる押圧位置（図８、図９（Ａ）参照）とに移動させるようになっている。
【００７２】
さらに、搬送ロール１５０の下流側には、水平方向に間隔を空けて配置される張架ロール１６０と張架ロール１６２が設けられ、また、この張架ロール１６０、１６２には、上面がシート部材Ｐの搬送経路６０となる複数本の弾性ベルト部材１６４が設けられている。
【００７３】
また、弾性ベルト部材１６４の搬送経路６０を挟んで反対側には、弾性ベルト部材１６４を押圧するように押圧ロール１６６が回転可能に設けられている。また、押圧ロール１６６の弾性ベルト部材１６４と反対側には、両端部で押圧ロール１６６と同一のブラケット１５８（図７（Ｂ）参照）で回転可能に支持される支持ロール１６８が設けられている。そして、押圧ロール１６６と支持ロール１６８を両端部で支持するブラケット１５８は、弾性ベルト部材１６４に対し近接・離間する方向へ移動可能に装置本体に支持されている。
【００７４】
さらに、回転可能に支持される支持ロール１６８には、支持ロール１６８より大径化した円状の押圧部材１７０が設けられ、押圧部材１７０の端面が、支持ロール１６８の上方に配置されたカム部材１７２のカム面１７２Ａに当てられ、これにより押圧部材１７０の位置が決められている。
【００７５】
つまり、押圧ロール１６６が弾性ベルト部材１６４と当り、弾性ベルト部材１６４が変形することで生じた弾性ベルト部材１６４の復元力によって、押圧部材１７０がカム面１７２Ａに付勢され、押圧部材１７０の位置が決まるようになっている。
【００７６】
そして、前述した制御部１５６がカム部材１７２の回転角を制御するようになっており、制御部１５６が、カム部材１７２を回転させ、押圧ロール１６６を弾性ベルト部材１６４に軽く押し付ける退避位置（図８、図９（Ｂ）参照）と、押圧ロール１６６を弾性ベルト部材１６４に強く押し付けて弾性ベルト部材１６４の表面を弾性変形させて搬送経路６０を凹状に変形させる押圧位置（図６、図７（Ｂ）参照）と移動させるようになっている。
【００７７】
この構成により、図１０（Ａ）に示されるように、搬送されるシート部材Ｐの端部が下向きにカールしている場合は、制御部１５６が、カム部材１４８を回転させて弾性ロール１４２を退避位置（図６、図７（Ａ）参照）に移動させ、カム部材１７２を回転させて押圧ロール１６６を押圧位置（図６、図７（Ｂ）参照）に移動させて搬送経路６０を凹状に変形させるようになっている。これにより、下向きにカールしたシート部材Ｐが平坦に矯正される構成となっている。
【００７８】
これに対し、図１０（Ｂ）に示されるように、搬送されるシート部材Ｐの端部が上向きにカールしている場合は、制御部１５６が、カム部材１７２を回転させて押圧ロール１６６を退避位置（図８、図９（Ｂ）参照）に移動させ、カム部材１４８を回転させて弾性ロール１４２を押圧位置（図６、図７（Ｂ）参照）に移動させて搬送経路６０を凸状に変形させるようになっている。これにより、上向きにカールしたシート部材Ｐが平坦に矯正される構成となっている。
【００７９】
シート部材Ｐのカールの方向及びカールの度合については、シート部材Ｐの種類（普通紙やコート紙）や、シート部材Ｐの坪量、サイズ、送り方向、画像密度（露光ユニットへの画像データ情報で予測可能）等、また、機械特有の用紙走行経路の形状や経路に配置されるユニットの特性によって変わる。そして、制御部１５６が、前述した情報からカールの方向やカールの度合いを予測してカム部材１４８、１７２の回転角度を変えて、搬送経路６０の凹凸度合を調整できるようになっている。
【００８０】
（インラインセンサユニット）
図１に示されるように、デカール処理ユニット１４０の下流には、シート部材Ｐに定着されたトナー画像のトナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出するインラインセンサユニット１８０が設けられている。
【００８１】
図１１に示されるように、インラインセンサユニット１８０の筐体１８２内には、搬送ロール１７８によって搬送されるシート部材Ｐに光を照射する発光部材１８４が２個設けられている。さらに、発光部材１８４から出射され、シート部材Ｐによって上方に反射された反射光を側方に向けて反射するミラー１８６と、ミラー１８６によって側方に向いた反射光を上方に向けて反射するミラー１８８が設けられている。また、ミラー１８８によって上方に向いた反射光をＣＣＤ方式の光センサ１９０に向けて折り返すミラー１９２が設けられ、ミラー１９２と光センサ１９０の間には、反射光を光センサ１９０に集光する集光レンズ１９４が設けられている。
【００８２】
この構成により、光センサ１９０が、トナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出できるようになっている。
（反転ユニット）
図１に示されるように、インラインセンサユニット１８０の下流には、片面に画像が形成されたシート部材Ｐを第２筐体１０Ｂの側面に取り付けられた排出トレイ１９６に排出する排出ロール１９８が設けられている。
【００８３】
一方、両面に画像を形成させる場合は、インラインセンサユニット１８０から送出されたシート部材Ｐは、インラインセンサユニット１８０の下流に設けられた反転ユニット２００へ搬送される。
【００８４】
詳細には、図示せぬ切替部材によって、シート部材Ｐを反転ユニット２００に設けられた反転経路２０２に導くようになっている。
【００８５】
反転経路２０２には、搬送経路６０から分岐する分岐パス２０２Ａと、分岐パス２０２Ａに沿って搬送されるシート部材Ｐを第１筐体１０Ａ側に向けて搬送する用紙搬送パス２０２Ｂと、用紙搬送パス２０２Ｂに沿って搬送されるシート部材Ｐを逆方向に向けて折返してスイッチバック搬送させて表裏を反転させる反転パス２０２Ｃが設けられている。
【００８６】
この構成により、反転パス２０２Ｃでスイッチバック搬送されたシート部材Ｐは、第１筐体１０Ａに向けて搬送され、さらに、給紙カセット４８の上方に設けられた搬送経路６０に入り込み、転写ポイントＴへ再度送り込まれるようになっている。
【００８７】
（パワーユニット）
次に、交流電流を外部から取り入れるパワーユニット２１０について説明する。
【００８８】
図１２に示されるように、パワーユニット２１０は、第２筐体１０Ｂの裏面（背面）に設けられている。パワーユニット２１０には、外部から交流電流を取り込む入力電源コード２１２が設けられている。さらに、入力電源コード２１２には、交流電流を分配する分配器２１４の一端が接続されており、分配器２１４の他端には、過電流をカットするブレーカー２１６の一端が配線コード２１７を介して接続されている。
【００８９】
また、ブレーカー２１６の他端には、交流電流のノイズをカットするノイズフィルター２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃの一端が配線コード２１９を介して接続されており、ノイズフィルター２１８Ａ、２１８Ｂの他端は、電圧を昇圧・減圧するトランス２２０を通して定着ユニット８２（図１参照）用の制御基板２２２の一端に接続されている。
【００９０】
一方、ノイズフィルター２１８Ｃの他端は、定電圧電源用の制御基板２２４の一端に配線コード２２５を介して接続されている。さらに、制御基板２２４の他端は、定着ユニット８２（図１参照）用の制御基板２２２と、配線コード２２６を介して交流電流を直流電流に変える電源ユニット２３０（図１参照）に接続されている。
【００９１】
また、制御基板２２２の他端は、定着ユニット８２（図１参照）に配線コード２２３を介して接続され、大きな出力を必要とする定着ユニット８２には、制御基板２２２を通して交流電流が供給されるようになっている。
【００９２】
一方、図１に示されるように、配線コード２２６を介して制御基板２２４と接続される電源ユニット２３０は、第２筐体１０Ｂの内部であって、定着ユニット８２と画像信号処理部１３との間に配置されており、電源ユニット２３０によって変換された直流電流が、定着ユニット８２を除く他のユニット（例えば画像形成ユニット１６等）に供給されるようになっている。
【００９３】
（作用）
次に、画像形成装置１０の画像形成工程について説明する。
【００９４】
図１２に示されるように、第２筐体１０Ｂの裏面に配置されたパワーユニット２１０へ入力電源コード２１２を通して外部から取り入れられた交流電流は、制御基板２２２を通して第２筐体１０Ｂの内部に設けられた定着ユニット８２へ供給され、制御基板２２４を通して第２筐体１０Ｂの内部に設けられた電源ユニット２３へ供給される。
【００９５】
図１に示されるように、電源ユニット２３へ供給された交流電流は直流電流へ変換され、各ユニットへ供給され、各ユニットが作動状態となる。
【００９６】
作動状態となって画像信号処理部１３で画像処理が施された画像データは、各色の色材階調データに変換され、露光ユニット４０に順次出力される。各露光ユニット４０では、各色の色材階調データに応じて各露光光Ｌを出射して、スコロトロン帯電器２０によって帯電した各感光体１８に走査露光を行い、潜像（静電潜像）が形成される。
【００９７】
図２に示されるように、感光体１８上に形成された静電潜像は、現像装置２２によって、それぞれ第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像（現像剤像）として顕在化され現像が行われる。
【００９８】
図１に示されるように、各画像形成ユニット１６Ｖ、１６Ｗ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの感光体２８上に順次形成された各色のトナー画像は、６つの一次転写ロール３６Ｖ、３６Ｗ、３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋによって中間転写ベルト３４上に順次多重転写される。
【００９９】
中間転写ベルト３４上に多重転写された各色のトナー画像は、二次転写ロール６２によって、給紙カセット４８から搬送されてきたシート部材Ｐ上に二次転写される。トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、バキューム搬送装置７０によって第２筐体１０Ｂの内部に設けられた定着ユニット８２に向けて搬送される。
【０１００】
シート部材Ｐ上の各色のトナー画像が定着ユニット８２により加熱・加圧されることでシート部材Ｐに定着する。さらに、トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、冷却ユニット１１０を通過して冷却された後、デカール処理ユニット１４０に送り込まれ、シート部材Ｐに生じたカールが矯正される。
【０１０１】
カールが矯正されたシート部材Ｐは、インラインセンサユニット１８０によって画像欠陥等が検出された後、排出ロール１９８によって排出トレイ１９６に排出される。
【０１０２】
一方、画像が形成されていない非画像面に画像を形成させる場合（両面印刷の場合）は、インラインセンサユニット１８０を通過後に、図示せぬ切替部材によって、シート部材Ｐを反転ユニット２００に送り出す。反転ユニット２００へ送り出されたシート部材Ｐは、反転経路２０２を通過して反転され、給紙カセット４８の上方に設けられた搬送経路６０に送り込まれて前述した手順で裏面にトナー画像が形成される。
【０１０３】
以上説明したように、定着ユニット８２とインラインセンサユニット１８０の間にシート部材Ｐを冷却する冷却ユニット１１０が設けられている。つまり、インラインセンサユニット１８０に送り込まれたシート部材Ｐの熱は奪われているため、インラインセンサユニット１８０の温度が上がり、発光部材１８４の出射光がシート部材Ｐに反射する反射部から光センサ１９０までの光路長が変化するのが抑制される構成となっている。
【０１０４】
また、定着ユニット８２とインラインセンサユニット１８０の間にシート部材Ｐのカールを矯正するデカール処理ユニット１４０が設けられている。つまり、インラインセンサユニット１８０に送り込まれたシート部材Ｐは平坦となっており、発光部材１８４の出射光がシート部材Ｐに反射する反射部の位置変化が防止され、反射部から光センサ１９０までの光路長が変化するのが抑制される構成となっている。
【０１０５】
また、反射部から光センサ１９０までの光路長の変化が抑制されることで、インラインセンサユニット１８０よるシート部材Ｐに形成された画像のトナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出する精度が向上させる構成となっている。
【０１０６】
また、冷却ユニット１１０の下流側にデカール処理ユニット１４０が設けられている。例えば、冷却ユニットの上流側にデカール処理ユニットが設けられると、定着ユニット８２から送り出され、加熱されたシート部材Ｐの一部にデカール処理ユニットに設けられたローラが当ることになり、ローラが当った部位だけローラによって熱が奪われ、表面品質（例えば光沢）が他の部位と変わってしまうことがある。しかし、前述したように、冷却ユニット１１０の下流側にデカール処理ユニット１４０が設けられているため、画像の表面品質が部分的に他の部位と変わってしまうのが抑制されるレイアウトとなっている。
【０１０７】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、ゼログラフィー方式の画像形成装置を例にとって説明したが、インクジェット方式の画像形成装置であって、シート部材Ｐに吐出されたインクを熱風で乾燥させる加熱装置の下流側に前述したレイアウトを設けてもよい。
【符号の説明】
【０１０８】
１０ 画像形成装置
１０Ａ 第１筐体
１０Ｂ 第２筐体
１６ 画像形成ユニット
８２ 定着ユニット（加熱装置）
１１０ 冷却ユニット（冷却装置）
１４０ デカール処理ユニット（カール矯正装置）
１８０ インラインセンサユニット（検出装置）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置では、定着装置と用紙排出との間には、冷却装置が設けられておらず、排出された用紙とその上に排出された用紙が溶けたトナーの粘性でくっついてしまうことが考えられる。
【０００３】
また、この画像形成装置には、トナー濃度、画像欠陥等を検出するインラインセンサも設けられていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９１３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、搬送される記録媒体に形成された画像を加熱して定着させる加熱装置と、前記加熱装置の記録媒体搬送方向下流側に設けられ、前記加熱装置によって加熱されて画像が定着された記録媒体の画像濃度及び画像欠陥を検出する検出装置と、前記検出装置と前記加熱装置の間に設けられ、記録媒体の物理的変化を安定させる安定手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１記載において、前記安定手段は、記録媒体を冷却する冷却装置であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１記載において、前記安定手段は、記録媒体に生じたカールを矯正するカール矯正装置であることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項２記載において、前記安定手段は、前記冷却装置の下流側に設けれ、記録媒体に生じたカールを矯正するカール矯正装置を含んで構成されることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜４何れか１項に記載において、水平方向一側に設けられ、搬送される記録媒体に画像を形成する画像形成ユニットを備えた第１筐体と、水平方向他側に設けられ、前記第１筐体から記録媒体が搬送される第２筐体と、を備え、前記加熱装置、前記安定手段及び前記検出装置は前記第２筐体に設けられることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１の画像形成装置によれば、この構成を有さない場合と比して、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることができる。
【００１２】
本発明の請求項２の画像形成装置によれば、この構成を有さない場合と比して、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることができる。
【００１３】
本発明の請求項３の画像形成装置によれば、この構成を有さない場合と比して、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることができる。
【００１４】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、この構成を有さない場合と比して、記録媒体に形成された画像の画像欠陥を検出する精度を向上させることができる。
【００１５】
本発明の請求項５の画像形成装置によれば、加熱装置、安定手段及び検出装置が、第１筐体及び第２筐体にまたがって配置される場合と比して、レイアウトを簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体を示した概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用された画像形成ユニットを示した側面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたバキューム搬送装置を示した斜視図及び側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用された定着ユニットを示した側面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用された冷却ユニットのヒートシンクを示した斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットを示した構成図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットのカム部材等を示した側面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットを示した構成図である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットのカム部材等を示した側面図である。
【図１０】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたデカール処理ユニットで矯正されるシート部材のカールを示した側面図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたインラインセンサユニットを示した構成図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る画像形成装置に採用されたパワーユニットを示した構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図１２に従って説明する。
【００１８】
（全体構成）
図１に示されるように、この画像形成装置１０は、フルカラー画像又は白黒画像を形成するものであり、水平方向一側（図１に示す左側）に配置される第１筐体１０Ａと、第１筐体１０Ａと分割可能とされ、水平方向他側（図１に示す右側）に配置された第２筐体１０Ｂとを備えている。
【００１９】
第２筐体１０Ｂの内部であって垂直方向上側には、画像信号処理部１３が設けられており、画像信号処理部１３は、パーソナルコンピュータ等から送られてくる画像データに画像処理を施すようになっている。
【００２０】
（トナーカートリッジ）
一方、第１筐体１０Ａの内部であって垂直方向上側には、第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ１４Ｖ、１４Ｗ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋが水平方向に並んで交換可能に設けられている。
【００２１】
なお、第１特別色及び第２特別色には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、以外の特別色（透明を含む）から適宜選択される。また、以後の説明では、Ｖ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別する場合は、符号の後にＶ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのいずれかを付して説明し、Ｖ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別しない場合は、Ｖ、Ｗ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略する。
【００２２】
また、トナーカートリッジ１４の下側には、各色のトナーに対応する６つの画像形成ユニット１６が、各トナーカートリッジ１４と対応するように水平方向に並んで設けられ、各トナーカートリッジ１４と画像形成ユニット１６の間には、露光ユニット４０が設けられている。
【００２３】
（露光ユニット）
画像形成ユニット１６毎に設けられた露光ユニット４０は、前述した画像信号処理部１３から画像処理を施されたが画像データを受け取って半導体レーザ（図示省略）を色材階調データに応じて変調して、これらの半導体レーザから露光光Ｌを階調データに応じて出射するように構成されている。
【００２４】
詳細には、後述する感光体１８（図２参照）の表面に各色に対応した露光光Ｌ（ＬＶ、ＬＷ、ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫ）を照射して感光体１８上に静電潜像を形成するようになっている。
【００２５】
ここで、図１からも分るように、露光ユニット４０は、第２筐体１０Ｂに設けられた画像信号処理部１３と隣接して設けられており、画像信号処理部１３と露光ユニット４０を接続する配線が短くなるようになっている。
【００２６】
（画像形成ユニット）
図２に示されるように、画像形成ユニット１６は、矢印Ａ（時計回り）方向に回転駆動される感光体１８を備えている。そして、感光体１８の周囲には、感光体１８を一様に帯電する帯電装置の一例としてのコロナ放電方式（非接触帯電方式）のスコロトロン帯電器２０と、露光ユニット４０によって出射された露光光Ｌにより感光体１８上に形成された静電潜像を各色の現像剤（トナー）で現像する現像装置２２と、転写後の感光体１８の表面をクリーニングするクリーニングブレード２４と、転写後の感光体１８の表面に光を照射して除電を行う除電装置の一例としてのイレーズランプ２６が設けられている。
【００２７】
そして、スコロトロン帯電器２０、現像装置２２、クリーニングブレード２４、イレーズランプ２６は、感光体１８の表面と対向して、感光体１８の回転方向上流側から下流側へ向けてこの順番で配置されている。
【００２８】
また、現像装置２２は、感光体１８の側方（本実施形態では紙面右側）に配置され、トナーを含んだ現像剤Ｇが充填された現像剤収容部材２２Ａと、現像剤収容部材２２Ａに充填されたトナーを感光体１８の表面に移動させる現像ロール２２Ｂを含んで構成されている。そして、現像剤収容部材２２Ａは、トナーカートリッジ１４（図１参照）とトナー供給路（図示省略）を通して接続されており、トナーカートリッジ１４からトナーが供給されるようになっている。
【００２９】
（転写部）
図１に示されるように、各画像形成ユニット１６の下側には、転写部３２が設けられている。転写部３２は、各感光体１８と接触する無端状の中間転写ベルト３４と、中間転写ベルト３４の内側に配置され、各感光体１８上に形成されたトナー画像を中間転写ベルト３４に多重転写させる６つの一次転写部材としての一次転写ロール３６とを含んで構成されている。
【００３０】
さらに、この中間転写ベルト３４は、図示しないモータで駆動される駆動ロール３８と、中間転写ベルト３４の張力を調整する張力付与ロール４１と、後述する二次転写ロール６２と対向配置されたバックアップロール４２と、複数個の張架ロール４４との間に、一定の張力で巻き掛けられており、駆動ロール３８により、図１の矢印Ｂ方向（反時計回り方向）に循環駆動されるようになっている。
【００３１】
詳細には、各一次転写ロール３６は、中間転写ベルト３４を挟んでそれぞれの各画像形成ユニット１６の感光体１８と対向配置されている。また、一次転写ロール３６は、給電ユニット（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この構成により感光体１８上に形成されたトナー画像が中間転写ベルト３４に転写されるようになっている。
【００３２】
一方、駆動ロール３８と中間転写ベルト３４を挟んで反対側には、先端部が中間転写ベルト３４と接触するクリーニングブレード４６が設けられおり、このクリーニングブレード４６は、循環移動する中間転写ベルト３４上の残留トナーや紙粉等を除去するようになっている。
【００３３】
（給紙カセット）
一方、転写部３２の下方で第１筐体１０Ａの下側には、記録媒体としてのシート部材Ｐが収納される大型の給紙カセット４８が水平方向に並んで２個設けられている。つまり、大容量のシート部材Ｐが収納可能とされている。なお、２個の給紙カセット４８は、同様の構成とされているため、一方の給紙カセット４８について説明し、他方の給紙カセット４８については説明を省略する。
【００３４】
この給紙カセット４８は、第１筐体１０Ａから引き出し自在とされており、給紙カセット４８を第１筐体１０Ａから引き出すと、給紙カセット４８内に設けられ、シート部材Ｐが載せられるボトムプレート５０が、図示せぬ制御手段の指示によって下降するようになっている。ボトムプレート５０が下降することで、ユーザーがシート部材Ｐを補充可能となるようになっている。
【００３５】
これに対し、給紙カセット４８を第１筐体１０Ａに取り付けると、ボトムプレート５０が、制御手段の指示によって上昇する。給紙カセット４８の一端側の上方には、給紙カセット４８からシート部材Ｐを搬送経路６０へ送り出す送出ロール５２が設けられており、上昇するボトムプレート５０に載せられた最上位のシート部材Ｐと送出ロール５２が当るようになっている。
【００３６】
（搬送経路）
さらに、送出ロール５２のシート部材搬送方向下流側（以下単に「下流側」という）には、シート部材Ｐの重送を防止する分離ロール５６が設けられ、分離ロール５６の下流側には、シート部材Ｐを、搬送方向下流側に搬送する複数個の搬送ロール５４が設けられている。
【００３７】
給紙カセット４８と転写部３２との間に設けられる搬送経路６０は、給紙カセット４８から送出されたシート部材Ｐを、第１折返部６０Ａで反対側に折り返し、さらに、第２折返部６０Ｂで反対側に折り返して二次転写ロール６２とバックアップロール４２の挟持部である転写ポイントＴに向けて延びるようになっている。
【００３８】
第２折返部６０Ｂと転写ポイントＴとの間には、搬送されるシート部材Ｐの傾き等を修正するアライナー（図示省略）が設けられており、このアライナーと転写ポイントＴの間には、中間転写ベルト３４上のトナー画像の移動タイミングとシート部材Ｐの搬送タイミングを合わせるための位置合せロール６４が設けられている。
【００３９】
また、二次転写ロール６２は、給電ユニット（図示省略）によって、トナー極性とは逆極性の転写バイアス電圧が印加されるようになっている。この構成により中間転写ベルト３４上に多重転写された各色のトナー画像が、二次転写ロール６２によって、搬送経路６０に沿って搬送されてきたシート部材Ｐに二次転写される構成となっている。
【００４０】
さらに、搬送経路６０の第２折返部６０Ａへ合流するように、第１筐体１０Ａの側面から延びる予備経路６６が設けられている。第１筐体１０Ａに隣接して配置する外付け大容量トレイから送出されたシート部材Ｐが予備経路６６を通って搬送経路６０に入り込むようになっている。
【００４１】
（バキューム搬送装置）
一方、転写ポイントＴの下流側には、トナー画像が転写されたシート部材Ｐを第２筐体１０Ｂに向けて搬送する複数個のバキューム搬送装置７０が設けられている。
【００４２】
図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、バキューム搬送装置７０には、回転駆動する駆動ロール７２と、回転可能に支持された従動ロール７４と、駆動ロール７２と従動ロール７４に巻き掛けられる複数本のベルト部材７６が備えられている。
【００４３】
ベルト部材７６の表面には、複数個の貫通孔７６Ａが全面に渡って設けられ、貫通孔７６Ａから空気をベルト部材７６の内側に吸い込ませるように、吸込ファン７８が、第１筐体１０Ａの裏側（図１に示す紙面奥側）に配置されている。
【００４４】
この構成により、トナー画像が形成されていないシート部材Ｐの非画像面をベルト部材７６に吸い付け、駆動ロール７２を回転駆動させてベルト部材７６を回転させることで、シート部材Ｐを下流側に向けて搬送するようになっている。
【００４５】
３個のバキューム搬送装置７０によって構成される搬送経路６０の下流側は、第１筐体１０Ａから第２筐体１０Ｂへ延びており、バキューム搬送装置７０によって送り出されたシート部材Ｐは、第２筐体１０Ｂに設けられたバキューム搬送装置８０によって受取られ、さらに下流側に搬送されるようになっている。
【００４６】
第２筐体１０Ｂの内部に配置されたバキューム搬送装置８０の下流側には、シート部材Ｐの表面に転写されたトナー画像をシート部材Ｐに熱と圧力で定着させる定着ユニット８２が設けられている。
【００４７】
（定着ユニット）
図４に示されるように、この定着ユニット８２は、定着ベルト８４を備える定着ベルトモジュール８６と、定着ベルトモジュール８６に圧接配置された加圧ロール８８とで構成されている。そして、定着ベルトモジュール８６と加圧ロール８８との間に、シート部材Ｐを加圧加熱してトナー画像を定着させるニップ部Ｎが形成されている。
【００４８】
この定着ベルトモジュール８６は、定着ベルト８４と、定着ベルト８４を張架しながらモータ（図示省略）の回転力で回転駆動する加熱ロール８９と、内側から定着ベルト８４を張架する張架ロール９０とを備えている。また、定着ベルト８４の外側に配置されてその周回経路を規定する張架ロール９２と、加熱ロール８９と張架ロール９０との間で定着ベルト８４の姿勢を矯正する姿勢矯正ロール９４とを備えている。
【００４９】
さらに、定着ベルトモジュール８６と加圧ロール８８とが圧接する領域であるニップ部Ｎ内の下流側領域であって加熱ロール８９の近傍位置に配置された剥離パッド９６と、ニップ部Ｎの下流側において定着ベルト８４が張架される張架ロール９８とを備えている。
【００５０】
また、加熱ロール８９は、アルミニウムからなる円筒状のコアロール（芯金）に、コアロール表面の金属磨耗を防止する保護層として、厚さ２００μｍのフッ素樹脂皮膜が形成されたハードロールである。さらに、加熱ロール８９の内部には、加熱手段としてハロゲンヒータ１０２が設けられている。
【００５１】
また、張架ロール９０は、アルミニウムで形成された円筒状ロールであり、内部には加熱源としてハロゲンヒータ１０４が配設されており、定着ベルト８４を内面側から加熱するようになっている。さらに、張架ロール９０の両端部には定着ベルト８４を外側に押圧するバネ部材（不図示）が配設され、定着ベルト８４全体の張力を１５ｋｇｆに設定している。
【００５２】
また、張架ロール９２は、アルミニウムで形成された円筒状ロールであり、張架ロール９２の表面には厚さ２０μｍのフッ素樹脂からなる離型層が形成されている。この離型層は、定着ベルト８４の外周面からの僅かなオフセットトナーや紙粉が張架ロール９２に堆積するのを防止するために形成されるものである。
【００５３】
この張架ロール９２の内部には、加熱手段としてのハロゲンヒータ１０６が配設されており、定着ベルト８４を外周面側から加熱するようになっている。つまり、本実施の形態では、加熱ロール８９と張架ロール９０および張架ロール９２とによって定着ベルト８４が加熱される構成となっている。
【００５４】
さらに、姿勢矯正ロール９４は、アルミニウムで形成された円柱状ロールであり、姿勢矯正ロール９４の近傍には、定着ベルト８４のエッジ位置を検知するベルトエッジ位置検知機構（不図示）が配置されている。そして、姿勢矯正ロール９４には、ベルトエッジ位置検知機構の検知結果に応じて定着ベルト８４の軸方向における当り位置を変位させる軸変位機構が配設され、定着ベルト８４の蛇行（ベルトウォーク）を制御するように構成されている。
【００５５】
また、剥離パッド９６は、例えばＳＵＳ等の金属や樹脂等の剛体で形成された、加熱ロール８９と対応する長さのブロック状の部材である。その断面形状は、加熱ロール８９に面する内側面９６Ａと、定着ベルト８４を加圧ロール８８に向けて押圧する押圧面９６Ｂと、押圧面９６Ｂに対して決められた角度を有して定着ベルト８４を屈曲させる外側面９６Ｃとを備えて構成される略円弧状を呈している。
【００５６】
詳細には、押圧面９６Ｂと外側面９６Ｃから構成される角部Ｇは、加圧ロール８８によって角部Ｇに押し付けられた定着ベルト８４を屈曲させ、角部Ｇをシート部材Ｐの先端が通過する際に、シート部材Ｐの先端と定着ベルト８４を剥離させるようになっている。
【００５７】
一方、加圧ロール８８は、アルミニウムからなる円柱状ロール８８Ａを基体として、基体側から順に、ゴム硬度３０°（ＪＩＳ−Ａ）のシリコーンゴムからなる厚さ１０ｍｍの弾性層８８Ｂと、膜厚１００μｍのＰＦＡチューブからなる剥離層とが積層されて構成されたソフトロールである。この加圧ロール８８は、回転自在に支持されると共に、図示しないスプリング等の付勢手段によって定着ベルト８４が加熱ロール８９に巻き回された部位に圧接されて設けられている。これにより、定着ベルトモジュール８６の加熱ロール８９が矢印Ｃ方向へ回転移動するのに伴って、加熱ロール８９に従動して矢印Ｅ方向に回転移動するようになっている。
【００５８】
（用紙冷却ユニット）
図１に示されるように、定着ユニット８２の下流側には、定着ユニット８２から送出されたシート部材Ｐを下流側へ搬送するバキューム搬送装置１０８が設けられ、バキューム搬送装置１０８の下流側には、定着ユニット８２によって加熱されたシート部材Ｐを冷却する冷却ユニット１１０が設けられている。
【００５９】
冷却ユニット１１０は、搬送経路６０を挟んで、一方（本実施形態では上側）に、シート部材Ｐの熱を吸収する吸収装置１１２が設けられ、他方（本実施形態では下側）には、搬送されるシート部材Ｐを吸収装置１１２に押し付ける押付装置１１４が設けられている。
【００６０】
吸収装置１１２には、シート部材Ｐと接触し、シート部材Ｐの熱を吸収する無端状の吸収ベルト１１６が設けられ、この吸収ベルト１１６を支持する複数個の張架ロール１１８と、吸収ベルト１１６へ駆動力を伝達する駆動ロール１２０が、吸収ベルト１１６の内側に設けられている。
【００６１】
さらに、吸収ベルト１１６の内側には、吸収ベルト１１６と面状に接触して吸収ベルト１１６が吸収した熱を放熱させるアルミニウム材料で形成されたヒートシンク１２２が設けられている。
【００６２】
図５に示されるように、ヒートシンク１２２は、吸収ベルト１１６をシート部材Ｐに当てる上方が開放された断面コ字状の当接部材１２４と、この当接部材１２４に載せされて当接部材１２４から熱が伝達される複数枚の放熱板１２６を含んで構成されている。
【００６３】
さらに、放熱板１２６から熱を奪い、熱気を外部へ排出させるように、吸込ファン１２８が、第２筐体１０Ｂの裏側（図１に示す紙面奥側）に配置されている。
【００６４】
これに対し、図１に示されるように、搬送されるシート部材Ｐを吸収装置１１２に押し付ける押付装置１１４には、シート部材Ｐと接触し、シート部材Ｐを吸収装置１１２へ押し付ける無端状の押付ベルト１３０と、押付ベルト１３０が張架されると共に回転可能に支持される複数個の張架ロール１３２が設けられている。
【００６５】
この構成により、シート部材Ｐの熱が奪われ、シート部材Ｐが冷却されるようになっている。
【００６６】
（デカール処理ユニット）
冷却ユニット１１０の下流側には、シート部材Ｐのカールを矯正するデカール処理ユニット１４０が設けられている。
【００６７】
図６に示されるように、デカール処理ユニット１４０のシート部材搬送方向上流側（以下単に「上流側」）には、シート部材Ｐをガイドするガイド部材１５２が設けられ、このガイド部材１５２には、上方が開放された凹部１５２Ａが形成されている。
【００６８】
さらに、この凹部１５２Ａの内側には、装置本体に回端可能に軸支された搬送ロール１５０が設けられ、搬送ロール１５０と搬送経路６０を挟んで対向するように、表面が弾性部材で形成され大径化された弾性ロール１４２が、搬送ロール１５０と従動回転するように設けられている。
【００６９】
また、この弾性ロール１４２の回転軸１４２Ａは、中央側が折れ曲がった板状のブラケット１４４の中央側に回転可能に支持されている。そして、このブラケット１４４の一端側は、図示せぬフレーム部材に軸１４６にて回転可能に支持されており、他端側が、カム部材１４８のカム面１４８Ａに当てられ、これよりブラケット１４４の位置が決められている。
【００７０】
つまり、弾性ロール１４２が搬送ロール１５０と当り、弾性ロール１４２の表面が変形することで生じた弾性ロール１４２の復元力によって、ブラケット１４４の他端がカム面１４８Ａに付勢され、ブラケット１４４の位置が決まるようになっている。
【００７１】
そして、カム部材１４８の回転角を制御する制御部１５６が設けられており、制御部１５６が、カム部材１４８を回転させ、弾性ロール１４２を搬送ロール１５０に軽く押し付ける退避位置（図６、図７（Ａ）参照）と、弾性ロール１４２を搬送ロール１５０に強く押し付けて弾性ロール１４２の表面を弾性変形させて搬送経路６０を凸状に変形させる押圧位置（図８、図９（Ａ）参照）とに移動させるようになっている。
【００７２】
さらに、搬送ロール１５０の下流側には、水平方向に間隔を空けて配置される張架ロール１６０と張架ロール１６２が設けられ、また、この張架ロール１６０、１６２には、上面がシート部材Ｐの搬送経路６０となる複数本の弾性ベルト部材１６４が設けられている。
【００７３】
また、弾性ベルト部材１６４の搬送経路６０を挟んで反対側には、弾性ベルト部材１６４を押圧するように押圧ロール１６６が回転可能に設けられている。また、押圧ロール１６６の弾性ベルト部材１６４と反対側には、両端部で押圧ロール１６６と同一のブラケット１５８（図７（Ｂ）参照）で回転可能に支持される支持ロール１６８が設けられている。そして、押圧ロール１６６と支持ロール１６８を両端部で支持するブラケット１５８は、弾性ベルト部材１６４に対し近接・離間する方向へ移動可能に装置本体に支持されている。
【００７４】
さらに、回転可能に支持される支持ロール１６８には、支持ロール１６８より大径化した円状の押圧部材１７０が設けられ、押圧部材１７０の端面が、支持ロール１６８の上方に配置されたカム部材１７２のカム面１７２Ａに当てられ、これにより押圧部材１７０の位置が決められている。
【００７５】
つまり、押圧ロール１６６が弾性ベルト部材１６４と当り、弾性ベルト部材１６４が変形することで生じた弾性ベルト部材１６４の復元力によって、押圧部材１７０がカム面１７２Ａに付勢され、押圧部材１７０の位置が決まるようになっている。
【００７６】
そして、前述した制御部１５６がカム部材１７２の回転角を制御するようになっており、制御部１５６が、カム部材１７２を回転させ、押圧ロール１６６を弾性ベルト部材１６４に軽く押し付ける退避位置（図８、図９（Ｂ）参照）と、押圧ロール１６６を弾性ベルト部材１６４に強く押し付けて弾性ベルト部材１６４の表面を弾性変形させて搬送経路６０を凹状に変形させる押圧位置（図６、図７（Ｂ）参照）と移動させるようになっている。
【００７７】
この構成により、図１０（Ａ）に示されるように、搬送されるシート部材Ｐの端部が下向きにカールしている場合は、制御部１５６が、カム部材１４８を回転させて弾性ロール１４２を退避位置（図６、図７（Ａ）参照）に移動させ、カム部材１７２を回転させて押圧ロール１６６を押圧位置（図６、図７（Ｂ）参照）に移動させて搬送経路６０を凹状に変形させるようになっている。これにより、下向きにカールしたシート部材Ｐが平坦に矯正される構成となっている。
【００７８】
これに対し、図１０（Ｂ）に示されるように、搬送されるシート部材Ｐの端部が上向きにカールしている場合は、制御部１５６が、カム部材１７２を回転させて押圧ロール１６６を退避位置（図８、図９（Ｂ）参照）に移動させ、カム部材１４８を回転させて弾性ロール１４２を押圧位置（図６、図７（Ｂ）参照）に移動させて搬送経路６０を凸状に変形させるようになっている。これにより、上向きにカールしたシート部材Ｐが平坦に矯正される構成となっている。
【００７９】
シート部材Ｐのカールの方向及びカールの度合については、シート部材Ｐの種類（普通紙やコート紙）や、シート部材Ｐの坪量、サイズ、送り方向、画像密度（露光ユニットへの画像データ情報で予測可能）等、また、機械特有の用紙走行経路の形状や経路に配置されるユニットの特性によって変わる。そして、制御部１５６が、前述した情報からカールの方向やカールの度合いを予測してカム部材１４８、１７２の回転角度を変えて、搬送経路６０の凹凸度合を調整できるようになっている。
【００８０】
（インラインセンサユニット）
図１に示されるように、デカール処理ユニット１４０の下流には、シート部材Ｐに定着されたトナー画像のトナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出するインラインセンサユニット１８０が設けられている。
【００８１】
図１１に示されるように、インラインセンサユニット１８０の筐体１８２内には、搬送ロール１７８によって搬送されるシート部材Ｐに光を照射する発光部材１８４が２個設けられている。さらに、発光部材１８４から出射され、シート部材Ｐによって上方に反射された反射光を側方に向けて反射するミラー１８６と、ミラー１８６によって側方に向いた反射光を上方に向けて反射するミラー１８８が設けられている。また、ミラー１８８によって上方に向いた反射光をＣＣＤ方式の光センサ１９０に向けて折り返すミラー１９２が設けられ、ミラー１９２と光センサ１９０の間には、反射光を光センサ１９０に集光する集光レンズ１９４が設けられている。
【００８２】
この構成により、光センサ１９０が、トナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出できるようになっている。
（反転ユニット）
図１に示されるように、インラインセンサユニット１８０の下流には、片面に画像が形成されたシート部材Ｐを第２筐体１０Ｂの側面に取り付けられた排出トレイ１９６に排出する排出ロール１９８が設けられている。
【００８３】
一方、両面に画像を形成させる場合は、インラインセンサユニット１８０から送出されたシート部材Ｐは、インラインセンサユニット１８０の下流に設けられた反転ユニット２００へ搬送される。
【００８４】
詳細には、図示せぬ切替部材によって、シート部材Ｐを反転ユニット２００に設けられた反転経路２０２に導くようになっている。
【００８５】
反転経路２０２には、搬送経路６０から分岐する分岐パス２０２Ａと、分岐パス２０２Ａに沿って搬送されるシート部材Ｐを第１筐体１０Ａ側に向けて搬送する用紙搬送パス２０２Ｂと、用紙搬送パス２０２Ｂに沿って搬送されるシート部材Ｐを逆方向に向けて折返してスイッチバック搬送させて表裏を反転させる反転パス２０２Ｃが設けられている。
【００８６】
この構成により、反転パス２０２Ｃでスイッチバック搬送されたシート部材Ｐは、第１筐体１０Ａに向けて搬送され、さらに、給紙カセット４８の上方に設けられた搬送経路６０に入り込み、転写ポイントＴへ再度送り込まれるようになっている。
【００８７】
（パワーユニット）
次に、交流電流を外部から取り入れるパワーユニット２１０について説明する。
【００８８】
図１２に示されるように、パワーユニット２１０は、第２筐体１０Ｂの裏面（背面）に設けられている。パワーユニット２１０には、外部から交流電流を取り込む入力電源コード２１２が設けられている。さらに、入力電源コード２１２には、交流電流を分配する分配器２１４の一端が接続されており、分配器２１４の他端には、過電流をカットするブレーカー２１６の一端が配線コード２１７を介して接続されている。
【００８９】
また、ブレーカー２１６の他端には、交流電流のノイズをカットするノイズフィルター２１８Ａ、２１８Ｂ、２１８Ｃの一端が配線コード２１９を介して接続されており、ノイズフィルター２１８Ａ、２１８Ｂの他端は、電圧を昇圧・減圧するトランス２２０を通して定着ユニット８２（図１参照）用の制御基板２２２の一端に接続されている。
【００９０】
一方、ノイズフィルター２１８Ｃの他端は、定電圧電源用の制御基板２２４の一端に配線コード２２５を介して接続されている。さらに、制御基板２２４の他端は、定着ユニット８２（図１参照）用の制御基板２２２と、配線コード２２６を介して交流電流を直流電流に変える電源ユニット２３０（図１参照）に接続されている。
【００９１】
また、制御基板２２２の他端は、定着ユニット８２（図１参照）に配線コード２２３を介して接続され、大きな出力を必要とする定着ユニット８２には、制御基板２２２を通して交流電流が供給されるようになっている。
【００９２】
一方、図１に示されるように、配線コード２２６を介して制御基板２２４と接続される電源ユニット２３０は、第２筐体１０Ｂの内部であって、定着ユニット８２と画像信号処理部１３との間に配置されており、電源ユニット２３０によって変換された直流電流が、定着ユニット８２を除く他のユニット（例えば画像形成ユニット１６等）に供給されるようになっている。
【００９３】
（作用）
次に、画像形成装置１０の画像形成工程について説明する。
【００９４】
図１２に示されるように、第２筐体１０Ｂの裏面に配置されたパワーユニット２１０へ入力電源コード２１２を通して外部から取り入れられた交流電流は、制御基板２２２を通して第２筐体１０Ｂの内部に設けられた定着ユニット８２へ供給され、制御基板２２４を通して第２筐体１０Ｂの内部に設けられた電源ユニット２３へ供給される。
【００９５】
図１に示されるように、電源ユニット２３へ供給された交流電流は直流電流へ変換され、各ユニットへ供給され、各ユニットが作動状態となる。
【００９６】
作動状態となって画像信号処理部１３で画像処理が施された画像データは、各色の色材階調データに変換され、露光ユニット４０に順次出力される。各露光ユニット４０では、各色の色材階調データに応じて各露光光Ｌを出射して、スコロトロン帯電器２０によって帯電した各感光体１８に走査露光を行い、潜像（静電潜像）が形成される。
【００９７】
図２に示されるように、感光体１８上に形成された静電潜像は、現像装置２２によって、それぞれ第１特別色（Ｖ）、第２特別色（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像（現像剤像）として顕在化され現像が行われる。
【００９８】
図１に示されるように、各画像形成ユニット１６Ｖ、１６Ｗ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋの感光体２８上に順次形成された各色のトナー画像は、６つの一次転写ロール３６Ｖ、３６Ｗ、３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋによって中間転写ベルト３４上に順次多重転写される。
【００９９】
中間転写ベルト３４上に多重転写された各色のトナー画像は、二次転写ロール６２によって、給紙カセット４８から搬送されてきたシート部材Ｐ上に二次転写される。トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、バキューム搬送装置７０によって第２筐体１０Ｂの内部に設けられた定着ユニット８２に向けて搬送される。
【０１００】
シート部材Ｐ上の各色のトナー画像が定着ユニット８２により加熱・加圧されることでシート部材Ｐに定着する。さらに、トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、冷却ユニット１１０を通過して冷却された後、デカール処理ユニット１４０に送り込まれ、シート部材Ｐに生じたカールが矯正される。
【０１０１】
カールが矯正されたシート部材Ｐは、インラインセンサユニット１８０によって画像欠陥等が検出された後、排出ロール１９８によって排出トレイ１９６に排出される。
【０１０２】
一方、画像が形成されていない非画像面に画像を形成させる場合（両面印刷の場合）は、インラインセンサユニット１８０を通過後に、図示せぬ切替部材によって、シート部材Ｐを反転ユニット２００に送り出す。反転ユニット２００へ送り出されたシート部材Ｐは、反転経路２０２を通過して反転され、給紙カセット４８の上方に設けられた搬送経路６０に送り込まれて前述した手順で裏面にトナー画像が形成される。
【０１０３】
以上説明したように、定着ユニット８２とインラインセンサユニット１８０の間にシート部材Ｐを冷却する冷却ユニット１１０が設けられている。つまり、インラインセンサユニット１８０に送り込まれたシート部材Ｐの熱は奪われているため、インラインセンサユニット１８０の温度が上がり、発光部材１８４の出射光がシート部材Ｐに反射する反射部から光センサ１９０までの光路長が変化するのが抑制される構成となっている。
【０１０４】
また、定着ユニット８２とインラインセンサユニット１８０の間にシート部材Ｐのカールを矯正するデカール処理ユニット１４０が設けられている。つまり、インラインセンサユニット１８０に送り込まれたシート部材Ｐは平坦となっており、発光部材１８４の出射光がシート部材Ｐに反射する反射部の位置変化が防止され、反射部から光センサ１９０までの光路長が変化するのが抑制される構成となっている。
【０１０５】
また、反射部から光センサ１９０までの光路長の変化が抑制されることで、インラインセンサユニット１８０よるシート部材Ｐに形成された画像のトナー濃度欠陥、画像欠陥、画像位置欠陥等を検出する精度が向上させる構成となっている。
【０１０６】
また、冷却ユニット１１０の下流側にデカール処理ユニット１４０が設けられている。例えば、冷却ユニットの上流側にデカール処理ユニットが設けられると、定着ユニット８２から送り出され、加熱されたシート部材Ｐの一部にデカール処理ユニットに設けられたローラが当ることになり、ローラが当った部位だけローラによって熱が奪われ、表面品質（例えば光沢）が他の部位と変わってしまうことがある。しかし、前述したように、冷却ユニット１１０の下流側にデカール処理ユニット１４０が設けられているため、画像の表面品質が部分的に他の部位と変わってしまうのが抑制されるレイアウトとなっている。
【０１０７】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、ゼログラフィー方式の画像形成装置を例にとって説明したが、インクジェット方式の画像形成装置であって、シート部材Ｐに吐出されたインクを熱風で乾燥させる加熱装置の下流側に前述したレイアウトを設けてもよい。
【符号の説明】
【０１０８】
１０ 画像形成装置
１０Ａ 第１筐体
１０Ｂ 第２筐体
１６ 画像形成ユニット
８２ 定着ユニット（加熱装置）
１１０ 冷却ユニット（冷却装置）
１４０ デカール処理ユニット（カール矯正装置）
１８０ インラインセンサユニット（検出装置）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録媒体に形成された画像を加熱して定着させる加熱装置と、
前記加熱装置の記録媒体搬送方向下流側に設けられ、前記加熱装置によって加熱されて画像が定着された記録媒体の画像濃度及び画像欠陥を検出する検出装置と、
前記検出装置と前記加熱装置の間に設けられ、記録媒体の物理的変化を安定させる安定手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記安定手段は、記録媒体を冷却する冷却装置である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記安定手段は、記録媒体に生じたカールを矯正するカール矯正装置である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記安定手段は、前記冷却装置の下流側に設けれ、記録媒体に生じたカールを矯正するカール矯正装置を含んで構成される請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
水平方向一側に設けられ、搬送される記録媒体に画像を形成する画像形成ユニットを備えた第１筐体と、
水平方向他側に設けられ、前記第１筐体から記録媒体が搬送される第２筐体と、
を備え、
前記加熱装置、前記安定手段及び前記検出装置は前記第２筐体に設けられる請求項１〜４何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
搬送される記録媒体に形成された画像を加熱して定着させる加熱装置と、
前記加熱装置の記録媒体搬送方向下流側に設けられ、前記加熱装置によって加熱されて画像が定着された記録媒体の画像濃度及び画像欠陥を検出する検出装置と、
前記検出装置と前記加熱装置の間に設けられ、記録媒体の物理的変化を安定させる安定手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記安定手段は、記録媒体を冷却する冷却装置である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記安定手段は、記録媒体に生じたカールを矯正するカール矯正装置である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記安定手段は、前記冷却装置の下流側に設けれ、記録媒体に生じたカールを矯正するカール矯正装置を含んで構成される請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
水平方向一側に設けられ、搬送される記録媒体に画像を形成する画像形成ユニットを備えた第１筐体と、
水平方向他側に設けられ、前記第１筐体から記録媒体が搬送される第２筐体と、
を備え、
前記加熱装置、前記安定手段及び前記検出装置は前記第２筐体に設けられる請求項１〜４何れか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−１６９９５８（Ｐ２０１０−１６９９５８Ａ）
【公開日】平成２２年８月５日（２０１０．８．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１３３３０（Ｐ２００９−１３３３０）
【出願日】平成２１年１月２３日（２００９．１．２３）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月５日（２０１０．８．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月２３日（２００９．１．２３）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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