画像形成装置
【課題】 電力供給が不安定になることなく、バスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することができ、システム全体の消費電力を低減させることができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】 通信ケーブルを介して、外部機器との通信及び外部機器からの電力受給が可能な第１及び第２通信部と、第１及び第２通信部が受信した画像データを処理して出力データを生成する出力データ生成部と、商用電源から電力を受給し、出力データ生成部に供給する電源供給部と、第１及び第２通信部に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを検出する電力供給検出部と、電力供給検出部による検出結果に基づいて、電源供給部から出力データ生成部への電力供給を遮断し、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を出力データ生成部に供給する電力供給制御部により構成される。
【解決手段】 通信ケーブルを介して、外部機器との通信及び外部機器からの電力受給が可能な第１及び第２通信部と、第１及び第２通信部が受信した画像データを処理して出力データを生成する出力データ生成部と、商用電源から電力を受給し、出力データ生成部に供給する電源供給部と、第１及び第２通信部に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを検出する電力供給検出部と、電力供給検出部による検出結果に基づいて、電源供給部から出力データ生成部への電力供給を遮断し、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を出力データ生成部に供給する電力供給制御部により構成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、さらに詳しくは、画像データを処理して出力データを生成する画像形成装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（Multifunction Peripheral：複合機）の電源供給部が商用電源から受給する電力を低減させるために、通信ケーブルを介して外部機器から供給されるバスパワーを利用する技術が提案されている（例えば、特許文献１）。一般に、ＭＦＰなどの画像形成装置の電源供給部は、容量が大きいことから電力損失も大きい。このため、外部機器から供給されるバスパワーを利用することによって電源供給部が商用電源から受給する電力を減らすことで、画像形成装置と外部機器とを含むシステム全体の消費電力を低減させることができる。
【０００３】
上記特許文献１に記載の画像処理装置では、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）がＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルを介して接続され、ＵＳＢケーブルを介してＰＣから供給される電力を利用して起動要因監視部及び省エネスタンバイ時電圧制御部が駆動される。起動要因監視部は、省エネスタンバイ時に、省エネスタンバイ状態から通常動作状態への復帰要因を検知する。省エネスタンバイ時電圧制御部は、電圧供給する対象として、起動要因監視部又は省エネスタンバイ時に動作する部分を選択する。
【０００４】
しかし、ＵＳＢケーブルを介して供給される電力は最大２．５Ｗであることから、ＵＳＢＩ／Ｆ（インターフェース）が受給したバスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することは困難であった。例えば、描画データをデコードして画像データを生成するためのＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）処理部の場合、１０Ｗ程度の電力が要求されることから、ＵＳＢＩ／Ｆのバスパワーでは駆動できなかった。
【０００５】
そこで、ＵＳＢＩ／Ｆよりも大きな電力を供給可能なインターフェース、例えば、高速シリアル通信の通信規格であるＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）１３９４において規定された通信インターフェースが受給したバスパワーを利用することが考えられる。しかしながら、電力受給が可能であり、それぞれ通信ケーブルを介して外部機器が接続される複数の通信部を備える装置では、複数の通信部がいずれも電力を受給した場合に、電力供給が不安定になってしまうという問題があった。例えば、各通信部が受給した電力を高負荷モジュールに供給すれば、高電圧側の通信部から低電圧側の通信部に電流が逆流することが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２７８１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、電力供給が不安定になることなく、バスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することができ、システム全体の消費電力を低減させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。特に、電力受給が可能な複数の通信部がいずれも電力を受給した場合であっても、高負荷モジュールに対する電力供給が不安定になることのない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の本発明による画像形成装置は、通信ケーブルを介して、外部機器との通信及び外部機器からの電力受給が可能な第１及び第２通信部と、第１及び第２通信部が受信した画像データを処理して出力データを生成する出力データ生成部と、商用電源から電力を受給し、上記出力データ生成部に供給する電源供給部と、第１及び第２通信部に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを検出する電力供給検出部と、上記電力供給検出部による検出結果に基づいて、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断し、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を上記出力データ生成部に供給する電力供給制御部とを備えて構成される。
【０００９】
この画像形成装置では、電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かの検出結果に基づいて、電源供給部からの電力供給が遮断され、第１通信部又は第２通信部が受給した電力が出力データ生成部に選択的に供給される。この様な構成によれば、第１通信部及び第２通信部のいずれもが電力を受給した場合であっても、出力データ生成部に対する電力供給が不安定になることはない。従って、電力供給が不安定になることなく、バスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することができ、システム全体の消費電力を低減させることができる。
【００１０】
第２の本発明による画像形成装置は、上記構成に加え、上記電力供給制御部が、上記電源供給部、第１通信部及び第２通信部のいずれもが上記出力データ生成部に電力供給可能である場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するとともに、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を上記出力データ生成部に供給するように構成される。
【００１１】
この様な構成によれば、電源供給部、第１通信部及び第２通信部がいずれも出力データ生成部に電力供給可能であれば、第１通信部及び第２通信部を優先して電力供給を行わせることができる。従って、電源供給部、第１通信部及び第２通信部が電力供給可能である場合に、システム全体の消費電力を効果的に低減させることができる。
【００１２】
第３の本発明による画像形成装置は、上記構成に加え、第１通信部が、第２通信部よりも大きな電力を外部機器から受給する手段として構成され、上記電力供給制御部が、上記電源供給部、第１通信部及び第２通信部のいずれもが上記出力データ生成部に電力供給可能である場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するとともに、第１通信部が受給した電力を上記出力データ生成部に供給するように構成される。
【００１３】
この様な構成によれば、より大きな電力を外部機器から受給する第１通信部を優先して電力供給が行われるので、第１通信部及び第２通信部がいずれも電力を受給した場合であっても、高負荷モジュールに対する電力供給が不安定になることなく、電力供給を行わせることができる。
【００１４】
第４の本発明による画像形成装置は、上記構成に加え、上記電力供給制御部が、第１通信部及び第２通信部に外部機器が接続されていない場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するように構成される。この様な構成によれば、第１通信部及び第２通信部に外部機器が接続されていない場合における消費電力を低減させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明による画像形成装置によれば、第１通信部及び第２通信部のいずれもが電力を受給した場合であっても、出力データ生成部に対する電力供給が不安定になることはない。特に、より大きな電力を外部機器から受給する第１通信部を優先して電力供給が行われるので、第１通信部及び第２通信部がいずれも電力を受給した場合であっても、高負荷モジュールに対する電力供給が不安定になることなく、電力供給を行わせることができる。従って、電力供給が不安定になることなく、バスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することができ、システム全体の消費電力を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置を含む文書管理システム１００の一構成例を示したシステム図である。
【図２】図１のＭＦＰ２０の概略構成の一例を示したブロック図である。
【図３】図２のＭＦＰ２０におけるメインＣＰＵ２４の構成例を示したブロック図であり、メインＣＰＵ２４内の機能構成の一例が示されている。
【図４】図２のＭＦＰ２０における電源管理部２７の構成例を示したブロック図であり、電源管理部２７内の機能構成の一例が示されている。
【図５】図１のＭＦＰ２０に接続された通信インターフェースの電力供給能力の一例を示した図である。
【図６】図２のＭＦＰ２０において電力供給制御に用いられる受給切替テーブル５２の一例を示した図である。
【図７】図２のＭＦＰ２０におけるメインＣＰＵ２４の起動処理の一例を示したフローチャートである。
【図８】図２のＭＦＰ２０の電源管理部２７におけるバスパワーの受給判定処理の一例を示したフローチャートである。
【図９】図２のＭＦＰ２０におけるＰＤＬ処理部２８の動作の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜文書管理システム＞
図１は、本発明の実施の形態による画像形成装置を含む文書管理システム１００の一構成例を示したシステム図であり、画像形成装置の一例としてＭＦＰ２０が示されている。この文書管理システム１００は、ＭＦＰ２０と、通信ケーブル１１〜１３を介してＭＦＰ２０に接続された端末装置１及び文書サーバー２からなり、端末装置１又は文書サーバー２から転送された描画データがＭＦＰ２０により処理される。
【００１８】
ＭＦＰ２０は、スキャナ機能、プリンタ機能、ＦＡＸ（ファクシミリ）機能、複写機能を有し、これらの機能を選択的に実行させることができる画像形成装置である。通信ケーブル１１〜１３は、所定の通信規格において規定された通信インターフェース間で通信データを伝送するための伝送線である。
【００１９】
例えば、通信ケーブル１１は、シリアル通信用Ｉ／Ｆ、具体的には、ＵＳＢＩ／Ｆ間を接続するためのＵＳＢケーブルである。また、通信ケーブル１２は、イーサネット（Ethernet、登録商標）などのＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）Ｉ／Ｆ間を接続するためのＬＡＮケーブルである。また、通信ケーブル１３は、ＵＳＢＩ／Ｆよりもデータ転送速度が速い高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ間を接続するための通信ケーブルである。
【００２０】
通信ケーブル１１〜１３が接続されるＭＦＰ２０の通信インターフェースは、いずれもバスパワーを利用して電力供給可能な通信部である。具体的に説明すれば、通信ケーブル１２が接続される通信インターフェースは、通信規格のＰＯＥ（Power Over Ethernet）において規定された通信部である。ＰＯＥ規格は、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ及び８０２．３ａｔとして標準化された通信規格である。また、通信ケーブル１３が接続される通信インターフェースは、ＩＥＥＥ１３９４において規定された通信部である。
【００２１】
端末装置１は、表示部及び操作部を備えたＰＣなどの情報処理端末である。端末装置１では、印刷し、或いは、ＦＡＸ送信するための描画データが作成される。この描画データは、描画を指示するための所定のＰＤＬにより記述されたプログラムであり、文字コードと、字体などのフォント、文字のサイズ、文字の印字位置などを指定するためのコマンドからなる。
【００２２】
文書サーバー２は、端末装置１から転送された描画データなどの文書データを保持する情報処理装置である。このＭＦＰ２０には、通信ケーブル１１及び１３を介して端末装置１がそれぞれ接続され、通信ケーブル１２を介して端末装置１及び文書サーバー２が接続されている。ＭＦＰ２０では、端末装置１及び文書サーバー２から転送された描画データをデコードして画像データが生成される。この画像データは、記録紙に印刷され、或いは、外部機器へＦＡＸ送信される。
【００２３】
＜ＭＦＰ＞
図２は、図１のＭＦＰ２０の概略構成の一例を示したブロック図である。このＭＦＰ２０は、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３、メインＣＰＵ２４、描画データ記憶部２５、電源供給部２６、電源管理部２７、ＰＤＬ処理部２８、画像形成部２９、ＤＣ−ＤＣコンバータ３１及びＦＥＴ３２により構成される。
【００２４】
ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、通信ケーブル１１〜１３を介して、端末装置１などの外部機器が接続され、外部機器と所定の通信プロトコルに基づいて通信する通信部である。ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、いずれも通信ケーブル１１〜１３を介して外部機器からの電力受給が可能な送受信回路からなる。
【００２５】
ＵＳＢＩ／Ｆ２１には、通信ケーブル１１が接続され、ＬＡＮＩ／Ｆ２２には、通信ケーブル１２が接続され、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３には、通信ケーブル１３が接続されている。ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、バスを介してメインＣＰＵ２４及び描画データ記憶部２５に接続されている。
【００２６】
描画データ記憶部２５には、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が受信した描画データが保持される。ＰＤＬ処理部２８は、描画データ記憶部２５から描画データを読み出してデコードすることにより、画像データを生成し、画像形成部２９へ出力する描画データデコード部である。画像形成部２９は、ＰＤＬ処理部２８からの画像データを記録紙に印刷し、或いは、ＦＡＸ送信する。
【００２７】
電源供給部２６は、電源ケーブル１４を介して商用電源から電力を受給し、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３、メインＣＰＵ２４、電源管理部２７、ＰＤＬ処理部２８及び画像形成部２９に供給する電源回路からなる。この電源供給部２６では、ＰＤＬ処理部２８を含む各デバイスが電圧１２Ｖで動作することから、商用電源から受給した交流電圧を電圧１２Ｖの直流電圧に変換して出力する動作が行われる。
【００２８】
ＤＣ−ＤＣコンバータ３１は、ＬＡＮＩ／Ｆ２２が受給した直流電圧を所定の直流電圧に変換し、ＰＤＬ処理部に供給する電圧変換部であり、所定の変換回路からなる。ＦＥＴ（Field Effect Transistor：電界効果トランジスタ）３２は、ゲート端子に印加される電圧に基づいて、電力供給を遮断するための半導体スイッチング素子である。
【００２９】
ＦＥＴ３２は、ＤＣ−ＤＣコンバータ３１からＰＤＬ処理部２８への電力供給路と、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３からＰＤＬ処理部２８への電力供給路と、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給路とにそれぞれ設けられている。これらのＦＥＴ３２は、択一的にオンされ、２以上のＦＥＴ３２が同時にオンすることはない。
【００３０】
ここで、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、いずれも所定の駆動限界値を越える電力を外部機器から受給し、受給した電力によってＰＤＬ処理部２８を駆動することができる。一方、ＵＳＢＩ／Ｆ２１は、上記駆動限界値以下の電力を外部機器から受給することから、受給した電力ではＰＤＬ処理部２８を十分に駆動することはできない。また、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、ＬＡＮＩ／Ｆ２２よりも大きな電力を外部機器から受給する。
【００３１】
ＵＳＢＩ／Ｆ２１が、電圧５Ｖの電力を受給するのに対し、ＬＡＮＩ／Ｆ２２は、電圧４８Ｖの電力を受給し、また、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、電圧１２Ｖの電力を受給する。ＤＣ−ＤＣコンバータ３１では、ＬＡＮＩ／Ｆ２２が受給した電力を電圧１２Ｖの直流電圧に変換して出力する動作が行われる。
【００３２】
メインＣＰＵ２４は、所定のキー割込信号に基づいて、初期化プログラムを実行し、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３を初期化（リセット）する。上記キー割込信号は、電源供給部２６をオンさせるための電源スイッチの操作に基づいて生成される。
【００３３】
また、メインＣＰＵ２４は、初期化プログラムに基づいて、電源管理部２７に受給判定処理を開始させるための起動信号Ｔｒを生成し、電源管理部２７へ出力する。メインＣＰＵ２４により、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２又は高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が受信した描画データが描画データ記憶部２５内に書き込まれる。
【００３４】
このメインＣＰＵ２４では、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３の受信状態を監視し、外部機器が接続されているか否かが検出される。そして、外部機器の接続状態に応じて所定の検出信号Ｉｆが生成され、電源管理部２７へ出力される。
【００３５】
電源管理部２７は、メインＣＰＵ２４からの起動信号Ｔｒに基づいて起動し、検出信号Ｉｆと、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が受給した電力の電圧レベルに基づいて、各ＦＥＴ３１を制御する制御回路からなる。
【００３６】
電源管理部２７には、ＬＡＮＩ／Ｆ２２により受給され、ＤＣ−ＤＣコンバータ３１による降圧後の電圧Ｖｐと、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３により受給された電圧Ｖｉとが入力される。また、電源管理部２７では、所定のＦＥＴ制御信号Ｓｐ，Ｓｉ及びＳｍが生成され、各ＦＥＴ３２へ出力される。
【００３７】
ＦＥＴ制御信号Ｓｐは、ＤＣ−ＤＣコンバータ３１を介してＬＡＮＩ／Ｆ２２からＰＤＬ処理部２８に供給される電力を遮断するＦＥＴ３２に対する制御信号である。ＦＥＴ制御信号Ｓｉは、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３からＰＤＬ処理部２８に供給される電力を遮断するＦＥＴ３２に対する制御信号である。ＦＥＴ制御信号Ｓｍは、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８に供給される電力を遮断するＦＥＴ３２に対する制御信号である。
【００３８】
＜メインＣＰＵ＞
図３は、図２のＭＦＰ２０におけるメインＣＰＵ２４の構成例を示したブロック図であり、メインＣＰＵ２４内の機能構成の一例が示されている。このメインＣＰＵ２４は、初期化プログラム実行部４１、起動信号生成部４２及びＩ／Ｆ接続検出部４３からなる。初期化プログラム実行部４１は、キー割込信号に基づいて、初期化プログラムを実行し、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３を初期化する。
【００３９】
起動信号生成部４２は、初期化プログラムの実行後、所定の起動信号Ｔｒを生成し、電源管理部２７へ出力する。Ｉ／Ｆ接続検出部４３は、初期化プログラムの実行後、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３の受信状態を監視して、外部機器が接続されているか否かを検出し、検出信号Ｉｆを生成して電源管理部２７へ出力する。
【００４０】
検出信号Ｉｆは、例えば、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３のいずれか１つでも外部機器が接続されていれば、イネーブル（論理値１）となる信号である。一方、検出信号Ｉｆは、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３のいずれにも外部機器が接続されていない場合には、ディセーブル（論理値０）となる。
【００４１】
＜電源管理部＞
図４は、図２のＭＦＰ２０における電源管理部２７の構成例を示したブロック図であり、電源管理部２７内の機能構成の一例が示されている。この電源管理部２７は、受給判定部５１、受給切替テーブル５２及び電力供給制御部５３からなる。
【００４２】
受給判定部５１は、メインＣＰＵ２４からの起動信号Ｔｒに基づいて、受給判定処理を開始し、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを検出する電力供給検出部である。上記受給判定処理は、メインＣＰＵ２４からの検出信号Ｉｆと、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３によりそれぞれ受給された電圧Ｖｐ及びＶｉとを参照する。
【００４３】
そして、Ｉｆ，Ｖｐ及びＶｉに基づいて、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを判定し、その判定結果を電力供給制御部５３へ出力することにより行われる。
【００４４】
電力供給制御部５３は、受給判定部５１による判定結果に基づいて、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給を遮断し、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３のいずれか一方が受給した電力をＰＤＬ処理部２８に供給する。具体的には、Ｉ／Ｆ２１〜２３に対する外部機器の接続状態と、Ｉ／Ｆ２２及び２３の受給状態とに対応付けて、ＦＥＴ３２のオン又はオフを保持する受給切替テーブル５２に基づいて、ＦＥＴ制御信号Ｓｐ，Ｓｉ及びＳｍを生成し、各ＦＥＴ３２へ出力する。
【００４５】
例えば、電源供給部２６と、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３とのいずれもがＰＤＬ処理部２８に対して電力供給可能である場合、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給が遮断される。そして、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３のいずれか一方が受給した電力がＰＤＬ処理部２８に供給される。
【００４６】
このとき、電力供給制御部５３では、より大きな電力を外部機器から受給する通信インターフェースを優先する制御が行われ、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が受給した電力がＰＤＬ処理部２８に供給される。
【００４７】
また、Ｉ／Ｆ２１〜２３に外部機器が接続されていない場合には、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給が遮断される。なお、Ｉ／Ｆ２２及び２３のいずれもが電力供給可能でない場合であっても、Ｉ／Ｆ２１〜２３のいずれかに電力供給可能でない外部機器が接続されていれば、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給を遮断するためのＦＥＴ３２をオンさせ、電源供給部２６に電力供給させる。
【００４８】
図５は、図１のＭＦＰ２０に接続された通信インターフェースの電力供給能力の一例を示した図である。ＵＳＢインターフェースでは、供給電圧５Ｖ、供給電力２．５Ｗの電力が供給される。一方、ＰＯＥ（ＬＡＮ）インターフェースでは、供給電圧４８Ｖ、供給電力１５．４Ｗの電力が供給され、ＩＥＥＥ１３９４インターフェースでは、供給電圧１２Ｖ、供給電力１８Ｗの電力が供給される。
【００４９】
ＰＤＬ処理部２８が１０Ｗ程度の電力を要求する場合、ＰＯＥインターフェース及びＩＥＥＥ１３９４インターフェースは、供給電力が大きく、ＰＤＬ処理部２８に対して電力供給が可能である。これに対し、ＵＳＢインターフェースは、供給電力が小さいので、ＰＤＬ処理部２８に対して十分な電力を供給することができない。
【００５０】
＜受給切替テーブル＞
図６は、図２のＭＦＰ２０において電力供給制御に用いられる受給切替テーブル５２の一例を示した図である。この受給切替テーブル５２には、電圧Ｖｉ，Ｖｐ及び検出信号Ｉｆの状態に対応付けて、ＦＥＴ制御信号Ｓｉ，Ｓｐ及びＳｍの信号状態が保持されている。ＦＥＴ制御信号Ｓｉ，Ｓｐ及びＳｍの信号状態は、通信インターフェース及び外部機器の接続状態ごとに保持されている。
【００５１】
具体的には、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３（ＩＥＥＥ１３９４）に対し、Ｖｉがイネーブル、すなわち、電力供給可能な外部機器が接続されている場合、Ｖｐがイネーブルであるか、或いは、ディセーブルであるかに関わらず、Ｓｉがオンされる。このとき、Ｉｆはイネーブルであり、Ｓｐ及びＳｍはオフである。
【００５２】
ＬＡＮＩ／Ｆ２２（ＰＯＥ）に対し、Ｖｉがディセーブルであり、かつ、Ｖｐがイネーブルである場合、Ｓｐがオンされる。このとき、Ｉｆはイネーブルであり、Ｓｉ及びＳｍはオフである。ＵＳＢＩ／Ｆ２１を含むＩ／Ｆ２１〜２３に対し、Ｖｉ及びＶｐがディセーブルであり、かつ、Ｉｆがイネーブルである場合、Ｓｍがオンされ、Ｓｉ及びＳｐはオフである。そして、Ｉ／Ｆ２１〜２３に外部機器が接続されていない場合には、Ｖｉ，Ｖｐ，Ｉｆが全てディセーブルであり、Ｓｉ，Ｓｐ，Ｓｍが全てオフされる。
【００５３】
＜メインＣＰＵの起動処理＞
図７のステップＳ１０１〜Ｓ１０４は、図２のＭＦＰ２０におけるメインＣＰＵ２４の起動処理の一例を示したフローチャートである。まず、メインＣＰＵ２４は、電源スイッチの操作に基づいて電源供給部２６がオンし、キー割込信号を受信すれば、初期化プログラムを実行する（ステップＳ１０１）。
【００５４】
次に、メインＣＰＵ２４は、各Ｉ／Ｆ２１〜２３を初期化し、起動信号Ｔｒを生成し、電源管理部２７へ出力する（ステップＳ１０２，Ｓ１０３）。そして、メインＣＰＵ２４は、Ｉ／Ｆ２１〜２３に対する外部機器の接続状態を検出し、その検出結果を電源管理部２７へ出力する（ステップＳ１０４）。
【００５５】
＜受給判定処理＞
図８のステップＳ２０１〜Ｓ２０８は、図２のＭＦＰ２０の電源管理部２７におけるバスパワーの受給判定処理の一例を示したフローチャートである。まず、電源管理部２７は、電圧Ｖｉが１２Ｖを受給しているか否かを判断する（ステップＳ２０１）。このとき、電圧Ｖｉが１２Ｖを受給していれば、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が接続されていると判断し、ＦＥＴ制御信号Ｓｉをオンするとともに、Ｓｐ及びＳｍをいずれもオフする。これにより、ＰＤＬ処理部２８が、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３を介して電力を受給する（ステップＳ２０２，Ｓ２０３）。
【００５６】
一方、電圧Ｖｉが１２Ｖを受給していなければ、電源管理部２７は、電圧Ｖｐが１２Ｖを受給しているか否かを判断する（ステップＳ２０４）。このとき、電圧Ｖｐが１２Ｖを受給していれば、ＬＡＮＩ／Ｆ２２が接続されていると判断し、ＦＥＴ制御信号Ｓｐをオンするとともに、Ｓｉ及びＳｍをいずれもオフする。これにより、ＰＤＬ処理部２８が、ＬＡＮＩ／Ｆ２２を介して電力を受給する（ステップＳ２０５，Ｓ２０３）。
【００５７】
さらに、電圧Ｖｐも１２Ｖを受給していなければ、電源管理部２７は、検出信号Ｉｆがイネーブル、すなわち、論理値１であるか否かを判断する（ステップＳ２０６）。このとき、検出信号Ｉｆがイネーブルであれば、いずれかのＩ／Ｆ２１〜２３に外部機器が接続されているが、外部から電源を受給できないと判断し、ＦＥＴ制御信号Ｓｍをオンするとともに、Ｓｉ及びＳｐをいずれもオフする。これにより、ＰＤＬ処理部２８が、電源供給部２６を介して商用電源を受給する（ステップＳ２０７，Ｓ２０３）。
【００５８】
検出信号Ｉｆがイネーブルでない場合には、Ｉ／Ｆ２１〜２３のいずれにも外部機器が接続されていないと判断し、全てのＦＥＴ制御信号Ｓｉ，Ｓｐ，Ｓｍをオフして（ステップＳ２０８）、この処理を終了する。
【００５９】
＜ＰＤＬ処理部＞
図９のステップＳ３０１〜Ｓ３０４は、図２のＭＦＰ２０におけるＰＤＬ処理部２８の動作の一例を示したフローチャートである。まず、ＰＤＬ処理部２８は、電力が供給されれば、所定の初期化プログラムを実行する（ステップＳ３０１）。
【００６０】
次に、ＰＤＬ処理部２８は、印刷ジョブなどの所定のジョブが発生すれば、Ｉ／Ｆ２１〜２３が受信した描画データを解析して画像データを生成し、画像形成部２９へ出力する（ステップＳ３０２〜Ｓ３０４）。
【００６１】
本実施の形態によれば、Ｉ／Ｆ２２及び２３のいずれもが電力を受給した場合であっても、ＰＤＬ処理部２８に対する電力供給が不安定になることはない。従って、電力供給が不安定になることなく、バスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することができ、システム全体の消費電力を低減させることができる。また、バスパワーが利用できるときには、バスパワーを利用して電力供給することにより、電源供給部２６が受給する電力を低減させるので、電源供給部２６を長寿命化することができる。
【００６２】
また、電源供給部２６と、Ｉ／Ｆ２２及び２３とがいずれもＰＤＬ処理部２８に電力供給可能であれば、Ｉ／Ｆ２２及び２３を優先して電力供給を行わせることができる。従って、電源供給部２６が電力供給可能である場合に、システム全体の消費電力を効果的に低減させることができる。
【００６３】
特に、より大きな電力を外部機器から受給するＩ／Ｆ２３を優先して電力供給が行われるので、Ｉ／Ｆ２２及び２３がいずれも電力を受給した場合であっても、高負荷モジュールに対する電力供給が不安定になることなく、電力供給を行わせることができる。また、Ｉ／Ｆ２１〜２３に外部機器が接続されていない場合における消費電力を低減させることができる。
【００６４】
なお、本実施の形態では、電源供給部２６がオンするタイミングで受給判定処理を開始させる場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、通常モードと、ＰＤＬ処理部２８に対する電力供給を遮断することにより、通常モードよりも消費電力を低減させた省電力モードとが切替可能である場合に、省電力モードから通常モードに復帰するタイミングで受給判定処理を開始させても良い。
【００６５】
また、本実施の形態では、バスパワーを利用してＰＤＬ処理部２８を駆動する場合の例について説明したが、バスパワーを利用して駆動する高負荷モジュールはこれに限られるものではない。例えば、Ｉ／Ｆ２１〜２３が受信した画像データ（圧縮された画像データ）をデコードして非圧縮の画像データを出力データとして生成する画像処理部に対して、バスパワーを供給するものにも本発明は適用することができる。受信した画像データから上記画像処理部により生成された出力データは、印刷、表示、記憶又は送信用データとして処理される。
【符号の説明】
【００６６】
１ 端末装置
２ 文書サーバー
１１〜１３ 通信ケーブル
１４ 電源ケーブル
２０ ＭＦＰ
２１ ＵＳＢＩ／Ｆ
２２ ＬＡＮＩ／Ｆ
２３ 高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ
２４ メインＣＰＵ
２５ 描画データ記憶部
２６ 電源供給部
２７ 電源管理部
２８ ＰＤＬ処理部
２９ 画像形成部
３１ ＤＣ−ＤＣコンバータ
３２ ＦＥＴ
４１ 初期化プログラム実行部
４２ 起動信号生成部
４３ Ｉ／Ｆ接続検出部
５１ 受給判定部
５２ 受給切替テーブル
５３ 電力供給制御部
１００ 文書管理システム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、さらに詳しくは、画像データを処理して出力データを生成する画像形成装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（Multifunction Peripheral：複合機）の電源供給部が商用電源から受給する電力を低減させるために、通信ケーブルを介して外部機器から供給されるバスパワーを利用する技術が提案されている（例えば、特許文献１）。一般に、ＭＦＰなどの画像形成装置の電源供給部は、容量が大きいことから電力損失も大きい。このため、外部機器から供給されるバスパワーを利用することによって電源供給部が商用電源から受給する電力を減らすことで、画像形成装置と外部機器とを含むシステム全体の消費電力を低減させることができる。
【０００３】
上記特許文献１に記載の画像処理装置では、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）がＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルを介して接続され、ＵＳＢケーブルを介してＰＣから供給される電力を利用して起動要因監視部及び省エネスタンバイ時電圧制御部が駆動される。起動要因監視部は、省エネスタンバイ時に、省エネスタンバイ状態から通常動作状態への復帰要因を検知する。省エネスタンバイ時電圧制御部は、電圧供給する対象として、起動要因監視部又は省エネスタンバイ時に動作する部分を選択する。
【０００４】
しかし、ＵＳＢケーブルを介して供給される電力は最大２．５Ｗであることから、ＵＳＢＩ／Ｆ（インターフェース）が受給したバスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することは困難であった。例えば、描画データをデコードして画像データを生成するためのＰＤＬ（Page Description Language：ページ記述言語）処理部の場合、１０Ｗ程度の電力が要求されることから、ＵＳＢＩ／Ｆのバスパワーでは駆動できなかった。
【０００５】
そこで、ＵＳＢＩ／Ｆよりも大きな電力を供給可能なインターフェース、例えば、高速シリアル通信の通信規格であるＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronic Engineers）１３９４において規定された通信インターフェースが受給したバスパワーを利用することが考えられる。しかしながら、電力受給が可能であり、それぞれ通信ケーブルを介して外部機器が接続される複数の通信部を備える装置では、複数の通信部がいずれも電力を受給した場合に、電力供給が不安定になってしまうという問題があった。例えば、各通信部が受給した電力を高負荷モジュールに供給すれば、高電圧側の通信部から低電圧側の通信部に電流が逆流することが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２７８１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、電力供給が不安定になることなく、バスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することができ、システム全体の消費電力を低減させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。特に、電力受給が可能な複数の通信部がいずれも電力を受給した場合であっても、高負荷モジュールに対する電力供給が不安定になることのない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の本発明による画像形成装置は、通信ケーブルを介して、外部機器との通信及び外部機器からの電力受給が可能な第１及び第２通信部と、第１及び第２通信部が受信した画像データを処理して出力データを生成する出力データ生成部と、商用電源から電力を受給し、上記出力データ生成部に供給する電源供給部と、第１及び第２通信部に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを検出する電力供給検出部と、上記電力供給検出部による検出結果に基づいて、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断し、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を上記出力データ生成部に供給する電力供給制御部とを備えて構成される。
【０００９】
この画像形成装置では、電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かの検出結果に基づいて、電源供給部からの電力供給が遮断され、第１通信部又は第２通信部が受給した電力が出力データ生成部に選択的に供給される。この様な構成によれば、第１通信部及び第２通信部のいずれもが電力を受給した場合であっても、出力データ生成部に対する電力供給が不安定になることはない。従って、電力供給が不安定になることなく、バスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することができ、システム全体の消費電力を低減させることができる。
【００１０】
第２の本発明による画像形成装置は、上記構成に加え、上記電力供給制御部が、上記電源供給部、第１通信部及び第２通信部のいずれもが上記出力データ生成部に電力供給可能である場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するとともに、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を上記出力データ生成部に供給するように構成される。
【００１１】
この様な構成によれば、電源供給部、第１通信部及び第２通信部がいずれも出力データ生成部に電力供給可能であれば、第１通信部及び第２通信部を優先して電力供給を行わせることができる。従って、電源供給部、第１通信部及び第２通信部が電力供給可能である場合に、システム全体の消費電力を効果的に低減させることができる。
【００１２】
第３の本発明による画像形成装置は、上記構成に加え、第１通信部が、第２通信部よりも大きな電力を外部機器から受給する手段として構成され、上記電力供給制御部が、上記電源供給部、第１通信部及び第２通信部のいずれもが上記出力データ生成部に電力供給可能である場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するとともに、第１通信部が受給した電力を上記出力データ生成部に供給するように構成される。
【００１３】
この様な構成によれば、より大きな電力を外部機器から受給する第１通信部を優先して電力供給が行われるので、第１通信部及び第２通信部がいずれも電力を受給した場合であっても、高負荷モジュールに対する電力供給が不安定になることなく、電力供給を行わせることができる。
【００１４】
第４の本発明による画像形成装置は、上記構成に加え、上記電力供給制御部が、第１通信部及び第２通信部に外部機器が接続されていない場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するように構成される。この様な構成によれば、第１通信部及び第２通信部に外部機器が接続されていない場合における消費電力を低減させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明による画像形成装置によれば、第１通信部及び第２通信部のいずれもが電力を受給した場合であっても、出力データ生成部に対する電力供給が不安定になることはない。特に、より大きな電力を外部機器から受給する第１通信部を優先して電力供給が行われるので、第１通信部及び第２通信部がいずれも電力を受給した場合であっても、高負荷モジュールに対する電力供給が不安定になることなく、電力供給を行わせることができる。従って、電力供給が不安定になることなく、バスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することができ、システム全体の消費電力を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置を含む文書管理システム１００の一構成例を示したシステム図である。
【図２】図１のＭＦＰ２０の概略構成の一例を示したブロック図である。
【図３】図２のＭＦＰ２０におけるメインＣＰＵ２４の構成例を示したブロック図であり、メインＣＰＵ２４内の機能構成の一例が示されている。
【図４】図２のＭＦＰ２０における電源管理部２７の構成例を示したブロック図であり、電源管理部２７内の機能構成の一例が示されている。
【図５】図１のＭＦＰ２０に接続された通信インターフェースの電力供給能力の一例を示した図である。
【図６】図２のＭＦＰ２０において電力供給制御に用いられる受給切替テーブル５２の一例を示した図である。
【図７】図２のＭＦＰ２０におけるメインＣＰＵ２４の起動処理の一例を示したフローチャートである。
【図８】図２のＭＦＰ２０の電源管理部２７におけるバスパワーの受給判定処理の一例を示したフローチャートである。
【図９】図２のＭＦＰ２０におけるＰＤＬ処理部２８の動作の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜文書管理システム＞
図１は、本発明の実施の形態による画像形成装置を含む文書管理システム１００の一構成例を示したシステム図であり、画像形成装置の一例としてＭＦＰ２０が示されている。この文書管理システム１００は、ＭＦＰ２０と、通信ケーブル１１〜１３を介してＭＦＰ２０に接続された端末装置１及び文書サーバー２からなり、端末装置１又は文書サーバー２から転送された描画データがＭＦＰ２０により処理される。
【００１８】
ＭＦＰ２０は、スキャナ機能、プリンタ機能、ＦＡＸ（ファクシミリ）機能、複写機能を有し、これらの機能を選択的に実行させることができる画像形成装置である。通信ケーブル１１〜１３は、所定の通信規格において規定された通信インターフェース間で通信データを伝送するための伝送線である。
【００１９】
例えば、通信ケーブル１１は、シリアル通信用Ｉ／Ｆ、具体的には、ＵＳＢＩ／Ｆ間を接続するためのＵＳＢケーブルである。また、通信ケーブル１２は、イーサネット（Ethernet、登録商標）などのＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）Ｉ／Ｆ間を接続するためのＬＡＮケーブルである。また、通信ケーブル１３は、ＵＳＢＩ／Ｆよりもデータ転送速度が速い高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ間を接続するための通信ケーブルである。
【００２０】
通信ケーブル１１〜１３が接続されるＭＦＰ２０の通信インターフェースは、いずれもバスパワーを利用して電力供給可能な通信部である。具体的に説明すれば、通信ケーブル１２が接続される通信インターフェースは、通信規格のＰＯＥ（Power Over Ethernet）において規定された通信部である。ＰＯＥ規格は、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ及び８０２．３ａｔとして標準化された通信規格である。また、通信ケーブル１３が接続される通信インターフェースは、ＩＥＥＥ１３９４において規定された通信部である。
【００２１】
端末装置１は、表示部及び操作部を備えたＰＣなどの情報処理端末である。端末装置１では、印刷し、或いは、ＦＡＸ送信するための描画データが作成される。この描画データは、描画を指示するための所定のＰＤＬにより記述されたプログラムであり、文字コードと、字体などのフォント、文字のサイズ、文字の印字位置などを指定するためのコマンドからなる。
【００２２】
文書サーバー２は、端末装置１から転送された描画データなどの文書データを保持する情報処理装置である。このＭＦＰ２０には、通信ケーブル１１及び１３を介して端末装置１がそれぞれ接続され、通信ケーブル１２を介して端末装置１及び文書サーバー２が接続されている。ＭＦＰ２０では、端末装置１及び文書サーバー２から転送された描画データをデコードして画像データが生成される。この画像データは、記録紙に印刷され、或いは、外部機器へＦＡＸ送信される。
【００２３】
＜ＭＦＰ＞
図２は、図１のＭＦＰ２０の概略構成の一例を示したブロック図である。このＭＦＰ２０は、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３、メインＣＰＵ２４、描画データ記憶部２５、電源供給部２６、電源管理部２７、ＰＤＬ処理部２８、画像形成部２９、ＤＣ−ＤＣコンバータ３１及びＦＥＴ３２により構成される。
【００２４】
ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、通信ケーブル１１〜１３を介して、端末装置１などの外部機器が接続され、外部機器と所定の通信プロトコルに基づいて通信する通信部である。ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、いずれも通信ケーブル１１〜１３を介して外部機器からの電力受給が可能な送受信回路からなる。
【００２５】
ＵＳＢＩ／Ｆ２１には、通信ケーブル１１が接続され、ＬＡＮＩ／Ｆ２２には、通信ケーブル１２が接続され、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３には、通信ケーブル１３が接続されている。ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、バスを介してメインＣＰＵ２４及び描画データ記憶部２５に接続されている。
【００２６】
描画データ記憶部２５には、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が受信した描画データが保持される。ＰＤＬ処理部２８は、描画データ記憶部２５から描画データを読み出してデコードすることにより、画像データを生成し、画像形成部２９へ出力する描画データデコード部である。画像形成部２９は、ＰＤＬ処理部２８からの画像データを記録紙に印刷し、或いは、ＦＡＸ送信する。
【００２７】
電源供給部２６は、電源ケーブル１４を介して商用電源から電力を受給し、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３、メインＣＰＵ２４、電源管理部２７、ＰＤＬ処理部２８及び画像形成部２９に供給する電源回路からなる。この電源供給部２６では、ＰＤＬ処理部２８を含む各デバイスが電圧１２Ｖで動作することから、商用電源から受給した交流電圧を電圧１２Ｖの直流電圧に変換して出力する動作が行われる。
【００２８】
ＤＣ−ＤＣコンバータ３１は、ＬＡＮＩ／Ｆ２２が受給した直流電圧を所定の直流電圧に変換し、ＰＤＬ処理部に供給する電圧変換部であり、所定の変換回路からなる。ＦＥＴ（Field Effect Transistor：電界効果トランジスタ）３２は、ゲート端子に印加される電圧に基づいて、電力供給を遮断するための半導体スイッチング素子である。
【００２９】
ＦＥＴ３２は、ＤＣ−ＤＣコンバータ３１からＰＤＬ処理部２８への電力供給路と、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３からＰＤＬ処理部２８への電力供給路と、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給路とにそれぞれ設けられている。これらのＦＥＴ３２は、択一的にオンされ、２以上のＦＥＴ３２が同時にオンすることはない。
【００３０】
ここで、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、いずれも所定の駆動限界値を越える電力を外部機器から受給し、受給した電力によってＰＤＬ処理部２８を駆動することができる。一方、ＵＳＢＩ／Ｆ２１は、上記駆動限界値以下の電力を外部機器から受給することから、受給した電力ではＰＤＬ処理部２８を十分に駆動することはできない。また、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、ＬＡＮＩ／Ｆ２２よりも大きな電力を外部機器から受給する。
【００３１】
ＵＳＢＩ／Ｆ２１が、電圧５Ｖの電力を受給するのに対し、ＬＡＮＩ／Ｆ２２は、電圧４８Ｖの電力を受給し、また、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３は、電圧１２Ｖの電力を受給する。ＤＣ−ＤＣコンバータ３１では、ＬＡＮＩ／Ｆ２２が受給した電力を電圧１２Ｖの直流電圧に変換して出力する動作が行われる。
【００３２】
メインＣＰＵ２４は、所定のキー割込信号に基づいて、初期化プログラムを実行し、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３を初期化（リセット）する。上記キー割込信号は、電源供給部２６をオンさせるための電源スイッチの操作に基づいて生成される。
【００３３】
また、メインＣＰＵ２４は、初期化プログラムに基づいて、電源管理部２７に受給判定処理を開始させるための起動信号Ｔｒを生成し、電源管理部２７へ出力する。メインＣＰＵ２４により、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２又は高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が受信した描画データが描画データ記憶部２５内に書き込まれる。
【００３４】
このメインＣＰＵ２４では、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３の受信状態を監視し、外部機器が接続されているか否かが検出される。そして、外部機器の接続状態に応じて所定の検出信号Ｉｆが生成され、電源管理部２７へ出力される。
【００３５】
電源管理部２７は、メインＣＰＵ２４からの起動信号Ｔｒに基づいて起動し、検出信号Ｉｆと、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が受給した電力の電圧レベルに基づいて、各ＦＥＴ３１を制御する制御回路からなる。
【００３６】
電源管理部２７には、ＬＡＮＩ／Ｆ２２により受給され、ＤＣ−ＤＣコンバータ３１による降圧後の電圧Ｖｐと、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３により受給された電圧Ｖｉとが入力される。また、電源管理部２７では、所定のＦＥＴ制御信号Ｓｐ，Ｓｉ及びＳｍが生成され、各ＦＥＴ３２へ出力される。
【００３７】
ＦＥＴ制御信号Ｓｐは、ＤＣ−ＤＣコンバータ３１を介してＬＡＮＩ／Ｆ２２からＰＤＬ処理部２８に供給される電力を遮断するＦＥＴ３２に対する制御信号である。ＦＥＴ制御信号Ｓｉは、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３からＰＤＬ処理部２８に供給される電力を遮断するＦＥＴ３２に対する制御信号である。ＦＥＴ制御信号Ｓｍは、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８に供給される電力を遮断するＦＥＴ３２に対する制御信号である。
【００３８】
＜メインＣＰＵ＞
図３は、図２のＭＦＰ２０におけるメインＣＰＵ２４の構成例を示したブロック図であり、メインＣＰＵ２４内の機能構成の一例が示されている。このメインＣＰＵ２４は、初期化プログラム実行部４１、起動信号生成部４２及びＩ／Ｆ接続検出部４３からなる。初期化プログラム実行部４１は、キー割込信号に基づいて、初期化プログラムを実行し、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３を初期化する。
【００３９】
起動信号生成部４２は、初期化プログラムの実行後、所定の起動信号Ｔｒを生成し、電源管理部２７へ出力する。Ｉ／Ｆ接続検出部４３は、初期化プログラムの実行後、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３の受信状態を監視して、外部機器が接続されているか否かを検出し、検出信号Ｉｆを生成して電源管理部２７へ出力する。
【００４０】
検出信号Ｉｆは、例えば、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３のいずれか１つでも外部機器が接続されていれば、イネーブル（論理値１）となる信号である。一方、検出信号Ｉｆは、ＵＳＢＩ／Ｆ２１、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３のいずれにも外部機器が接続されていない場合には、ディセーブル（論理値０）となる。
【００４１】
＜電源管理部＞
図４は、図２のＭＦＰ２０における電源管理部２７の構成例を示したブロック図であり、電源管理部２７内の機能構成の一例が示されている。この電源管理部２７は、受給判定部５１、受給切替テーブル５２及び電力供給制御部５３からなる。
【００４２】
受給判定部５１は、メインＣＰＵ２４からの起動信号Ｔｒに基づいて、受給判定処理を開始し、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを検出する電力供給検出部である。上記受給判定処理は、メインＣＰＵ２４からの検出信号Ｉｆと、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３によりそれぞれ受給された電圧Ｖｐ及びＶｉとを参照する。
【００４３】
そして、Ｉｆ，Ｖｐ及びＶｉに基づいて、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを判定し、その判定結果を電力供給制御部５３へ出力することにより行われる。
【００４４】
電力供給制御部５３は、受給判定部５１による判定結果に基づいて、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給を遮断し、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３のいずれか一方が受給した電力をＰＤＬ処理部２８に供給する。具体的には、Ｉ／Ｆ２１〜２３に対する外部機器の接続状態と、Ｉ／Ｆ２２及び２３の受給状態とに対応付けて、ＦＥＴ３２のオン又はオフを保持する受給切替テーブル５２に基づいて、ＦＥＴ制御信号Ｓｐ，Ｓｉ及びＳｍを生成し、各ＦＥＴ３２へ出力する。
【００４５】
例えば、電源供給部２６と、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３とのいずれもがＰＤＬ処理部２８に対して電力供給可能である場合、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給が遮断される。そして、ＬＡＮＩ／Ｆ２２及び高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３のいずれか一方が受給した電力がＰＤＬ処理部２８に供給される。
【００４６】
このとき、電力供給制御部５３では、より大きな電力を外部機器から受給する通信インターフェースを優先する制御が行われ、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が受給した電力がＰＤＬ処理部２８に供給される。
【００４７】
また、Ｉ／Ｆ２１〜２３に外部機器が接続されていない場合には、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給が遮断される。なお、Ｉ／Ｆ２２及び２３のいずれもが電力供給可能でない場合であっても、Ｉ／Ｆ２１〜２３のいずれかに電力供給可能でない外部機器が接続されていれば、電源供給部２６からＰＤＬ処理部２８への電力供給を遮断するためのＦＥＴ３２をオンさせ、電源供給部２６に電力供給させる。
【００４８】
図５は、図１のＭＦＰ２０に接続された通信インターフェースの電力供給能力の一例を示した図である。ＵＳＢインターフェースでは、供給電圧５Ｖ、供給電力２．５Ｗの電力が供給される。一方、ＰＯＥ（ＬＡＮ）インターフェースでは、供給電圧４８Ｖ、供給電力１５．４Ｗの電力が供給され、ＩＥＥＥ１３９４インターフェースでは、供給電圧１２Ｖ、供給電力１８Ｗの電力が供給される。
【００４９】
ＰＤＬ処理部２８が１０Ｗ程度の電力を要求する場合、ＰＯＥインターフェース及びＩＥＥＥ１３９４インターフェースは、供給電力が大きく、ＰＤＬ処理部２８に対して電力供給が可能である。これに対し、ＵＳＢインターフェースは、供給電力が小さいので、ＰＤＬ処理部２８に対して十分な電力を供給することができない。
【００５０】
＜受給切替テーブル＞
図６は、図２のＭＦＰ２０において電力供給制御に用いられる受給切替テーブル５２の一例を示した図である。この受給切替テーブル５２には、電圧Ｖｉ，Ｖｐ及び検出信号Ｉｆの状態に対応付けて、ＦＥＴ制御信号Ｓｉ，Ｓｐ及びＳｍの信号状態が保持されている。ＦＥＴ制御信号Ｓｉ，Ｓｐ及びＳｍの信号状態は、通信インターフェース及び外部機器の接続状態ごとに保持されている。
【００５１】
具体的には、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３（ＩＥＥＥ１３９４）に対し、Ｖｉがイネーブル、すなわち、電力供給可能な外部機器が接続されている場合、Ｖｐがイネーブルであるか、或いは、ディセーブルであるかに関わらず、Ｓｉがオンされる。このとき、Ｉｆはイネーブルであり、Ｓｐ及びＳｍはオフである。
【００５２】
ＬＡＮＩ／Ｆ２２（ＰＯＥ）に対し、Ｖｉがディセーブルであり、かつ、Ｖｐがイネーブルである場合、Ｓｐがオンされる。このとき、Ｉｆはイネーブルであり、Ｓｉ及びＳｍはオフである。ＵＳＢＩ／Ｆ２１を含むＩ／Ｆ２１〜２３に対し、Ｖｉ及びＶｐがディセーブルであり、かつ、Ｉｆがイネーブルである場合、Ｓｍがオンされ、Ｓｉ及びＳｐはオフである。そして、Ｉ／Ｆ２１〜２３に外部機器が接続されていない場合には、Ｖｉ，Ｖｐ，Ｉｆが全てディセーブルであり、Ｓｉ，Ｓｐ，Ｓｍが全てオフされる。
【００５３】
＜メインＣＰＵの起動処理＞
図７のステップＳ１０１〜Ｓ１０４は、図２のＭＦＰ２０におけるメインＣＰＵ２４の起動処理の一例を示したフローチャートである。まず、メインＣＰＵ２４は、電源スイッチの操作に基づいて電源供給部２６がオンし、キー割込信号を受信すれば、初期化プログラムを実行する（ステップＳ１０１）。
【００５４】
次に、メインＣＰＵ２４は、各Ｉ／Ｆ２１〜２３を初期化し、起動信号Ｔｒを生成し、電源管理部２７へ出力する（ステップＳ１０２，Ｓ１０３）。そして、メインＣＰＵ２４は、Ｉ／Ｆ２１〜２３に対する外部機器の接続状態を検出し、その検出結果を電源管理部２７へ出力する（ステップＳ１０４）。
【００５５】
＜受給判定処理＞
図８のステップＳ２０１〜Ｓ２０８は、図２のＭＦＰ２０の電源管理部２７におけるバスパワーの受給判定処理の一例を示したフローチャートである。まず、電源管理部２７は、電圧Ｖｉが１２Ｖを受給しているか否かを判断する（ステップＳ２０１）。このとき、電圧Ｖｉが１２Ｖを受給していれば、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３が接続されていると判断し、ＦＥＴ制御信号Ｓｉをオンするとともに、Ｓｐ及びＳｍをいずれもオフする。これにより、ＰＤＬ処理部２８が、高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ２３を介して電力を受給する（ステップＳ２０２，Ｓ２０３）。
【００５６】
一方、電圧Ｖｉが１２Ｖを受給していなければ、電源管理部２７は、電圧Ｖｐが１２Ｖを受給しているか否かを判断する（ステップＳ２０４）。このとき、電圧Ｖｐが１２Ｖを受給していれば、ＬＡＮＩ／Ｆ２２が接続されていると判断し、ＦＥＴ制御信号Ｓｐをオンするとともに、Ｓｉ及びＳｍをいずれもオフする。これにより、ＰＤＬ処理部２８が、ＬＡＮＩ／Ｆ２２を介して電力を受給する（ステップＳ２０５，Ｓ２０３）。
【００５７】
さらに、電圧Ｖｐも１２Ｖを受給していなければ、電源管理部２７は、検出信号Ｉｆがイネーブル、すなわち、論理値１であるか否かを判断する（ステップＳ２０６）。このとき、検出信号Ｉｆがイネーブルであれば、いずれかのＩ／Ｆ２１〜２３に外部機器が接続されているが、外部から電源を受給できないと判断し、ＦＥＴ制御信号Ｓｍをオンするとともに、Ｓｉ及びＳｐをいずれもオフする。これにより、ＰＤＬ処理部２８が、電源供給部２６を介して商用電源を受給する（ステップＳ２０７，Ｓ２０３）。
【００５８】
検出信号Ｉｆがイネーブルでない場合には、Ｉ／Ｆ２１〜２３のいずれにも外部機器が接続されていないと判断し、全てのＦＥＴ制御信号Ｓｉ，Ｓｐ，Ｓｍをオフして（ステップＳ２０８）、この処理を終了する。
【００５９】
＜ＰＤＬ処理部＞
図９のステップＳ３０１〜Ｓ３０４は、図２のＭＦＰ２０におけるＰＤＬ処理部２８の動作の一例を示したフローチャートである。まず、ＰＤＬ処理部２８は、電力が供給されれば、所定の初期化プログラムを実行する（ステップＳ３０１）。
【００６０】
次に、ＰＤＬ処理部２８は、印刷ジョブなどの所定のジョブが発生すれば、Ｉ／Ｆ２１〜２３が受信した描画データを解析して画像データを生成し、画像形成部２９へ出力する（ステップＳ３０２〜Ｓ３０４）。
【００６１】
本実施の形態によれば、Ｉ／Ｆ２２及び２３のいずれもが電力を受給した場合であっても、ＰＤＬ処理部２８に対する電力供給が不安定になることはない。従って、電力供給が不安定になることなく、バスパワーを利用して高負荷モジュールを駆動することができ、システム全体の消費電力を低減させることができる。また、バスパワーが利用できるときには、バスパワーを利用して電力供給することにより、電源供給部２６が受給する電力を低減させるので、電源供給部２６を長寿命化することができる。
【００６２】
また、電源供給部２６と、Ｉ／Ｆ２２及び２３とがいずれもＰＤＬ処理部２８に電力供給可能であれば、Ｉ／Ｆ２２及び２３を優先して電力供給を行わせることができる。従って、電源供給部２６が電力供給可能である場合に、システム全体の消費電力を効果的に低減させることができる。
【００６３】
特に、より大きな電力を外部機器から受給するＩ／Ｆ２３を優先して電力供給が行われるので、Ｉ／Ｆ２２及び２３がいずれも電力を受給した場合であっても、高負荷モジュールに対する電力供給が不安定になることなく、電力供給を行わせることができる。また、Ｉ／Ｆ２１〜２３に外部機器が接続されていない場合における消費電力を低減させることができる。
【００６４】
なお、本実施の形態では、電源供給部２６がオンするタイミングで受給判定処理を開始させる場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、通常モードと、ＰＤＬ処理部２８に対する電力供給を遮断することにより、通常モードよりも消費電力を低減させた省電力モードとが切替可能である場合に、省電力モードから通常モードに復帰するタイミングで受給判定処理を開始させても良い。
【００６５】
また、本実施の形態では、バスパワーを利用してＰＤＬ処理部２８を駆動する場合の例について説明したが、バスパワーを利用して駆動する高負荷モジュールはこれに限られるものではない。例えば、Ｉ／Ｆ２１〜２３が受信した画像データ（圧縮された画像データ）をデコードして非圧縮の画像データを出力データとして生成する画像処理部に対して、バスパワーを供給するものにも本発明は適用することができる。受信した画像データから上記画像処理部により生成された出力データは、印刷、表示、記憶又は送信用データとして処理される。
【符号の説明】
【００６６】
１ 端末装置
２ 文書サーバー
１１〜１３ 通信ケーブル
１４ 電源ケーブル
２０ ＭＦＰ
２１ ＵＳＢＩ／Ｆ
２２ ＬＡＮＩ／Ｆ
２３ 高速シリアル通信用Ｉ／Ｆ
２４ メインＣＰＵ
２５ 描画データ記憶部
２６ 電源供給部
２７ 電源管理部
２８ ＰＤＬ処理部
２９ 画像形成部
３１ ＤＣ−ＤＣコンバータ
３２ ＦＥＴ
４１ 初期化プログラム実行部
４２ 起動信号生成部
４３ Ｉ／Ｆ接続検出部
５１ 受給判定部
５２ 受給切替テーブル
５３ 電力供給制御部
１００ 文書管理システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ケーブルを介して、外部機器との通信及び外部機器からの電力受給が可能な第１及び第２通信部と、
第１及び第２通信部が受信した画像データを処理して出力データを生成する出力データ生成部と、
商用電源から電力を受給し、上記出力データ生成部に供給する電源供給部と、
第１及び第２通信部に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを検出する電力供給検出部と、
上記電力供給検出部による検出結果に基づいて、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断し、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を上記出力データ生成部に供給する電力供給制御部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記電力供給制御部は、上記電源供給部、第１通信部及び第２通信部のいずれもが上記出力データ生成部に電力供給可能である場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するとともに、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を上記出力データ生成部に供給することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１通信部は、第２通信部よりも大きな電力を外部機器から受給する手段として構成され、
上記電力供給制御部は、上記電源供給部、第１通信部及び第２通信部のいずれもが上記出力データ生成部に電力供給可能である場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するとともに、第１通信部が受給した電力を上記出力データ生成部に供給することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記電力供給制御部は、第１通信部及び第２通信部に外部機器が接続されていない場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１】
通信ケーブルを介して、外部機器との通信及び外部機器からの電力受給が可能な第１及び第２通信部と、
第１及び第２通信部が受信した画像データを処理して出力データを生成する出力データ生成部と、
商用電源から電力を受給し、上記出力データ生成部に供給する電源供給部と、
第１及び第２通信部に電力供給が可能な外部機器が接続されているか否かを検出する電力供給検出部と、
上記電力供給検出部による検出結果に基づいて、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断し、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を上記出力データ生成部に供給する電力供給制御部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記電力供給制御部は、上記電源供給部、第１通信部及び第２通信部のいずれもが上記出力データ生成部に電力供給可能である場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するとともに、第１通信部及び第２通信部のいずれか一方が受給した電力を上記出力データ生成部に供給することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１通信部は、第２通信部よりも大きな電力を外部機器から受給する手段として構成され、
上記電力供給制御部は、上記電源供給部、第１通信部及び第２通信部のいずれもが上記出力データ生成部に電力供給可能である場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断するとともに、第１通信部が受給した電力を上記出力データ生成部に供給することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記電力供給制御部は、第１通信部及び第２通信部に外部機器が接続されていない場合に、上記電源供給部から上記出力データ生成部への電力供給を遮断することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−６１７９（Ｐ２０１２−６１７９Ａ）
【公開日】平成２４年１月１２日（２０１２．１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１４１９０３（Ｐ２０１０−１４１９０３）
【出願日】平成２２年６月２２日（２０１０．６．２２）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１月１２日（２０１２．１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年６月２２日（２０１０．６．２２）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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