自動製パン機
【課題】製粉工程を経ることなく穀物粒からパンを製造するのに便利な自動製パン機を提供する。
【解決手段】自動製パン機１Ａの本体１０内に設けられた焼成室４０には、内部に混練ブレード５２を配置したパン容器５０が挿入される。本体１０の蓋３０は垂直貫通部３１を備え、その中に粉砕ユニット７０Ａが差し込まれる。粉砕ユニット７０Ａは、モータケース７１に内蔵された竪軸のモータ７３と、モータ７３の出力軸７４に連結された回転軸７５と、回転軸７５の下端に固定された粉砕ブレード７６と、回転軸７５及び粉砕ブレード７６を囲む鞘体７７を備える。回転軸７５、粉砕ブレード７６、及びそれらを囲む鞘体７７は、蓋３０からパン容器５０の中に垂下する形になる。回転軸７５が回転すると、粉砕ブレード７６はパン容器５０の中の食品を粉砕する。
【解決手段】自動製パン機１Ａの本体１０内に設けられた焼成室４０には、内部に混練ブレード５２を配置したパン容器５０が挿入される。本体１０の蓋３０は垂直貫通部３１を備え、その中に粉砕ユニット７０Ａが差し込まれる。粉砕ユニット７０Ａは、モータケース７１に内蔵された竪軸のモータ７３と、モータ７３の出力軸７４に連結された回転軸７５と、回転軸７５の下端に固定された粉砕ブレード７６と、回転軸７５及び粉砕ブレード７６を囲む鞘体７７を備える。回転軸７５、粉砕ブレード７６、及びそれらを囲む鞘体７７は、蓋３０からパン容器５０の中に垂下する形になる。回転軸７５が回転すると、粉砕ブレード７６はパン容器５０の中の食品を粉砕する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン機に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン機は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内の製パン原料を混練ブレードで混練して捏ね上げ、発酵工程を経た後、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる仕組みのものが一般的である。特許文献１に自動製パン機の一例を見ることができる。
【０００３】
製パン原料にレーズンやナッツ等の具材を混ぜ、具材入りパンを焼くこともある。特許文献２には、レーズン、ナッツ類、チーズ等の製パン副材料を自動的に投入する手段を備えた自動製パン機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１１６５２６号公報
【特許文献２】特許第３１９１６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
パンを製造する場合、これまでは、小麦や米などの穀物を製粉した粉や、それに各種補助原料を混ぜたミックス粉を入手するところから始めなければならなかった。手元に穀物粒（典型的なものは米）があっても、それから直接パンを製造することは困難であった。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、製粉工程を経ることなく穀物粒からパンを製造するのに便利な自動製パン機を提供し、パン製造をより身近なものにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン機において、前記焼成室を覆う蓋より前記パン容器内に、下端に粉砕ブレードを備えた回転軸を垂下させたことを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、パン容器内に穀物粒を入れてそれを粉砕ブレードで粉砕することにより、パン容器内で製パン原料を製造することができる。そして粉砕穀物粒はそのままパン容器内でパンに焼き上げることができるから、他の容器内で穀物粒を粉砕してからパン容器に移すのと異なり、他の容器に残留してパン容器に入らないという、移し替えに伴うロスが発生しない。
【０００９】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記回転軸と粉砕ブレードを囲む鞘体が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、回転軸や粉砕ブレードに手指などが接触して怪我をするといった危険を低減できる。
【００１１】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記鞘体は、前記粉砕ブレードを囲む部分が膨らみ部となっており、この膨らみ部の内面には食品の流動を阻害する凹凸が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、回転軸と粉砕ブレードの占有面積に応じた保護空間を鞘体で形成することができる。また凹凸で食品の流動を抑制することにより、粉砕を促進することができる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記鞘体には、前記膨らみ部に空気抜き穴が形成されていることを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、膨らみ部の内部に空気溜まりが生じないので、膨らみ部への食品の進入が空気溜まりによって阻害されず、粉砕を着実に実行することができる。
【００１５】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記回転軸を回転させるモータは、前記蓋に上方より差し込み可能なモータケースに内蔵されており、前記回転軸と粉砕ブレードは前記モータケースの下面から垂下し、モータケースと共に前記蓋より引き抜き可能であることを特徴としている。
【００１６】
この構成によると、パン容器内で穀物粒を粉砕した後、回転軸と粉砕ブレードをモータケース共々蓋から引き抜くことにより、回転軸と粉砕ブレードに邪魔されることなく混練工程を進めることができる。
【００１７】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記回転軸を回転させるモータは、前記蓋に内蔵されており、前記回転軸と粉砕ブレードを含む粉砕ブレードアセンブリは、前記モータに着脱可能に連結されていることを特徴としている。
【００１８】
この構成によると、パン容器内で穀物粒を粉砕した後、粉砕ブレードアセンブリをモータから取り外すことにより、粉砕ブレードアセンブリに邪魔されることなく混練工程を進めることができる。
【００１９】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記蓋は前記本体よりリフトアップ可能であり、リフトアップ状態で開き姿勢にすることにより、前記粉砕ブレードアセンブリを横向き状態でモータに着脱できることを特徴としている。
【００２０】
この構成によると、粉砕ブレードアセンブリの着脱が楽になる。
【００２１】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記回転軸を回転させるモータと、前記パン容器内の混練ブレードを回転させるモータは、共通の制御装置で制御されることを特徴としている。
【００２２】
この構成によると、粉砕ブレードの回転と混練ブレードの回転を互いに関連づけて制御することが可能であるから、穀物粒を粉砕する段階と、粉砕後の穀物粉を混練する段階において、穀物粒の種類や量に適した回転を粉砕ブレードと混練ブレードに与え、パンの品質を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によると、穀物粒からのパン製造を容易に実施することができる。また、パン容器内に穀物粒を入れてそれを粉砕した粉砕穀物粒を、そのままパン容器内でパンに焼き上げることができるから、他の容器内で穀物粒を粉砕してからパン容器に移すのと異なり、他の容器に残留してパン容器に入らないという、移し替えに伴うロスが発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、図１と直角の方向に断面したものである。
【図３】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の上面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの正面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの垂直断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの構成要素である粉砕ブレードと鞘体の下面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、蓋から粉砕ユニットを引き抜いた状態を示すものである。
【図８】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、蓋から粉砕ユニットを引き抜いた状態を、図７と直角の方向に断面して示すものである。
【図９】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の制御ブロック図である。
【図１０】第１態様パン製造工程の全体フローチャートである。
【図１１】第１態様パン製造工程の粉砕前含浸工程のフローチャートである。
【図１２】第１態様パン製造工程の粉砕工程のフローチャートである。
【図１３】第１態様パン製造工程の練り工程のフローチャートである。
【図１４】第１態様パン製造工程の発酵工程のフローチャートである。
【図１５】第１態様パン製造工程の焼成工程のフローチャートである。
【図１６】第２態様パン製造工程の全体フローチャートである。
【図１７】第２態様パン製造工程の粉砕後含浸工程のフローチャートである。
【図１８】第３態様パン製造工程の全体フローチャートである。
【図１９】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図である。
【図２０】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、図１と直角の方向に断面したものである。
【図２１】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの正面図である。
【図２２】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの垂直断面図である。
【図２３】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、蓋をリフトアップした状態を示すものである。
【図２４】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、蓋をリフトアップし、さらに開き姿勢にした状態を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に本発明の第１実施形態を、図１から図１８までの図面を参照しつつ説明する。図１と図３において、図の左側が自動製パン機１Ａの正面（前面）側、図の右側が自動製パン機１Ａの背面（後面）側である。また、自動製パン機１Ａに正面から向き合った観察者の左手側が自動製パン機１Ａの左側、右手側が自動製パン機１Ａの右側であるものとする。
【００２６】
自動製パン機１Ａは箱形の本体１０を有する。本体１０は合成樹脂製の外殻を備え、その左側面と右側面に両端を連結したコ字形の合成樹脂製ハンドル１１を持って運搬することができる。
【００２７】
本体１０の上面前部には操作部２０が形成される。操作部２０には、パンの種類（小麦粉パン、米粉パン、具材入りパンなど）の選択キー、調理内容の選択キー、タイマーキー、スタートキー、取り消しキーなどといった操作キー群２１と、設定された調理内容やタイマー予約時刻などを表示する表示部２２が設けられている。表示部２２は液晶表示パネルからなる。
【００２８】
操作部２０から後ろの本体上面は合成樹脂製の蓋３０で覆われる。蓋３０は図示しない蝶番軸で本体１０の背面側の縁に取り付けられており、その蝶番軸を支点として垂直面内で回動する。
【００２９】
本体１０の内部には焼成室４０が設けられる。焼成室４０は板金製で、上面が開口しており、ここからパン容器５０が入れられる。焼成室４０は水平断面矩形の周側壁４０ａと底壁４０ｂを備える。
【００３０】
焼成室４０の底壁４０ｂには、焼成室４０の中心にあたる箇所にアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなるパン容器支持部１３が固定されている。パン容器支持部１３の内部は、焼成室４０の底壁４０ｂに形成された開口部を通じて焼成室４０の内部に露出している。
【００３１】
パン容器支持部１３の中心には、垂直な回転軸１４が支持されている。回転軸１４の下端はパン容器支持部１３の下面から突き出しており、ここにはプーリ１５が固定されている。
【００３２】
パン容器支持部１３は、パン容器５０の底面に固定された筒状の台座５１を受け入れてパン容器５０を支える。台座５１もアルミニウム合金のダイキャスト成型品である。
【００３３】
パン容器５０は板金製で、バケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器５０の水平断面は四隅を丸めた矩形であり、四辺のうち対向する二辺の内面には、垂直方向に延びるうね状の突部５０ａが形成されている。
【００３４】
パン容器５０の底部中心には混練ブレード５２が配置されている。混練ブレード５２は、パン容器５０の底部中心にシール対策を施して支持された垂直な回転軸５３の上端の非円形断面部に、単なるはめ込みで取り付けられており、工具を用いることなく着脱することができる。このため、異なる種類の混練ブレード５２に容易に交換可能である。
【００３５】
回転軸５３は回転軸１４に連結され、回転軸１４より動力を伝達されるものであるが、その動力伝達手段としては台座５１に囲い込まれるカップリング５４が用いられる。すなわち、カップリング５４を構成する２部材のうち、一方は回転軸５３の下端に固定され、他方は回転軸１４の上端に固定される。
【００３６】
パン容器支持部１３の内周面と台座５１の外周面には、それぞれ図示しない突起が形成される。これらの突起は周知のバヨネット結合を構成する。すなわちパン容器５０をパン容器支持部１３に取り付ける際、台座５１の突起がパン容器支持部１３の突起に干渉しないようにしてパン容器５０を下ろし、台座５１がパン容器支持部１３にはまり込んだ後、パン容器５０を水平にひねると、パン容器支持部１３の突起の下面に台座５１の突起が係合して、パン容器５０が上方に抜けなくなるようにする。この操作で、カップリング５４の連結も同時に達成されるようにする。パン容器５０の取り付け時ひねり方向は混練ブレード５２の回転方向に一致させ、混練ブレード５２が回転してもパン容器５０が外れないようにしておく。
【００３７】
焼成室４０の内部に配置された加熱装置４１がパン容器５０を包囲し、製パン原料を加熱する。加熱装置４１はシーズヒータにより構成される。
【００３８】
本体１０の内部には板金製の基台１２が設置される。基台１２にはモータ６０が取り付けられる。モータ６０は竪軸であって、下面から出力軸６１が突出する。出力軸６１には回転軸１４のプーリ１５にベルト６２で連結するプーリ６３が固定されている。
【００３９】
蓋３０には、パン容器５０の中心から少し右にずれた箇所に、筒形の垂直貫通部３１が形成されている。そしてこの垂直貫通部３１に、上方から粉砕ユニット７０Ａが差し込まれる。
【００４０】
粉砕ユニット７０Ａは合成樹脂製のモータケース７１を備える。モータケース７１は上面にハンドル７２を有し、竪軸のモータ７３を内蔵している。モータケース７１の上部外周には環状の突起７１ａが形成されている。突起７１ａは垂直貫通部３１の上縁に係合してモータケース７１のそれ以上の下降を止めるものであり、突起７１ａがモータケース７１の下降を止めた時点で、モータケース７１の上面は蓋３０の上面とほぼ面一になる。垂直貫通部３１の水平断面形状とモータケース７１の水平断面形状はいずれも四辺形であり、蓋３０に差し込まれた粉砕ユニット７０Ａは蓋３０に対し回転しない。
【００４１】
モータ７３から下向きに突き出す出力軸７４に回転軸７５が連結される。回転軸７５の下端には粉砕ブレード７６が固定されている。上端をモータケース７１に固定された鞘体７７が回転軸７５と粉砕ブレード７６を囲む。鞘体７７はステンレス鋼板などの板金から形成される円筒形部材である。鞘体７７の下端、すなわち粉砕ブレード７６を囲む部分は、他の部分よりも直径が大きい、チューリップの花を倒立させたような形の膨らみ部７７ａとなっている。
【００４２】
膨らみ部７７ａの内面には粉砕ブレード７６に対向する凹凸７７ｂが形成される。第１実施形態では、膨らみ部７７ａを所定角度間隔で内側に押し込み、これにより凹凸７７ｂを形成している。膨らみ部７７ａの内部には水平なビーム７８が固定され、このビーム７８に、回転軸７５を支える軸受７９が取り付けられている。また膨らみ部７７ａには、粉砕ブレード７６より上のレベルに空気抜き穴７７ｃが形成されている（図４、５参照）。
【００４３】
自動製パン機１Ａの動作制御は、図９に示す制御装置８０によって行われる。制御装置８０は本体１０内の適所（焼成室４０の熱の影響を受けにくい箇所が望ましい）に配置された回路基板により構成され、これまで述べてきた操作部２０及び加熱装置４１の他、モータ６０のモータドライバ８１、モータ７３のモータドライバ８２、及び温度センサ８３が接続される。温度センサ８３は焼成室４０内に配置され、焼成室４０の温度を検知する。８４は各構成要素に電力を供給する商用電源である。
【００４４】
モータ７３とモータドライバ８２の接続は、垂直貫通部３１の内部で接続するコネクタ８５により行う。コネクタ８５の一方は垂直貫通部３１の内面に固定され、他方はモータケース７１に固定されている。モータケース７１を垂直貫通部３１に挿入すると、コネクタ８５は接続状態になる。
【００４５】
続いて、自動製パン機１Ａを用いて穀物粒からパンを製造する工程を、図１０から図１８までの図を参照しつつ説明する。その中で、図１０から図１５までの図に示すのが第１態様パン製造工程である。
【００４６】
図１０は第１態様パン製造工程の全体フローチャートである。図１０では、粉砕前含浸工程＃１０、粉砕工程＃２０、混練工程＃３０、発酵工程＃４０、焼成工程＃５０の順で工程が進行する。続いて、各工程の内容を説明する。
【００４７】
図１１に示す粉砕前含浸工程＃１０では、まずステップ＃１１において、使用者が穀物粒を計量し、所定量をパン容器５０に入れる。穀物粒としては米粒が最も入手しやすいが、それ以外の穀物、例えば小麦、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこしなどの粒も利用可能である。
【００４８】
ステップ＃１２では使用者が液体を計量し、所定量をパン容器５０に入れる。液体として一般的なのは水であるが、だし汁のような味成分を有する液体でもよく、果汁でもよい。アルコールを含有していてもよい。なおステップ＃１１とステップ＃１２は順序が入れ替わっても構わない。
【００４９】
パン容器５０に穀物粒と液体を入れる作業は、パン容器５０を焼成室４０から出して行ってもよく、パン容器５０を焼成室４０に入れたまま行ってもよい。パン容器５０を出し入れするため、あるいは焼成室４０内のパン容器５０に穀物粒と液体を入れるために蓋３０を開けるときは、粉砕ユニット７０Ａを蓋３０から引き抜いておく。
【００５０】
焼成室４０内のパン容器５０に穀物粒と液体を入れたら、あるいは外部で穀物粒と液体を入れたパン容器５０を焼成室４０に取り付けたら、蓋３０を閉じ、垂直貫通部３１に粉砕ユニット７０Ａを差し込む。突起７１ａにより下降を止められるところまで粉砕ユニット７０Ａを差し込むと、コネクタ８５が接続されると共に、下端に粉砕ブレード７６を備えた回転軸７５、及びそれらを囲む鞘体７７が、蓋３０の下面からパン容器５０の内部に垂下する形になる。
【００５１】
混練ブレード５２は、降下してくる鞘体７７が当たらない方向に向けておく。あるいは、鞘体７７に当たらない位置を混練ブレード５２の原点位置とし、回転を終えた混練ブレード５２は必ず原点位置で停止するように構成しておいてもよい。
【００５２】
粉砕ユニット７０Ａを垂直貫通部３１に完全に差し込んだ状態では、粉砕ブレード７６及び鞘体７７の膨らみ部７７ａの下端はパン容器５０の内底面に所定距離まで接近している。ここで使用者は操作部２０の中の所定の操作キーを押し、液体含浸のタイムカウントをスタートさせる。この時点からステップ＃１３が始まる。
【００５３】
ステップ＃１３では穀物粒と液体の混合物をパン容器５０内で静置し、穀物粒に液体を含浸させる。一般に、液体温度が高くなるほど含浸が促進されるので、加熱手段４１に通電して焼成室４０の温度を高めるようにしてもよい。
【００５４】
ステップ＃１４では穀物粒と液体の静置を開始してからどれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したら粉砕前含浸工程＃１０は終了する。このことは、表示部２２における表示や、音声などで使用者に報知される。
【００５５】
粉砕前含浸工程＃１０に続き、図１２に示す粉砕工程＃２０が遂行される。使用者が操作部２０を通じ粉砕作業データ（穀物粒の種類や量、これから焼くパンの種類など）を入力し、スタートキーを押すと、粉砕が開始される。
【００５６】
ステップ＃２１では、制御装置８０が粉砕ユニット７０Ａのモータ７３を駆動し、回転軸７５を回転させる。すると、穀物粒と液体の混合物の中で粉砕ブレード７６が回転を開始する。粉砕ブレード７６による粉砕は、穀物粒に液体が浸み込んだ状態で行われるから、穀物粒を芯まで容易に粉砕することができる。鞘体７７の膨らみ部７７ａの内面に形成された凹凸７７ｂが穀物粒と液体の混合物の流動を抑制し、粉砕を促進する。膨らみ部７７ａには空気抜き穴７７ｃが形成されているから、膨らみ部７７ａの内部に空気溜まりが生じない。このため、膨らみ部７７ａへの穀物粒と液体の混合物の進入が空気溜まりによって阻害されず、粉砕を着実に実行することができる。
【００５７】
このようにして、粉砕ブレード７６が回転している間、パン容器５０内の穀物粒は、液体と共に、膨らみ部７７ａとパン容器５０の内底面の間の隙間から膨らみ部７７ａの中に入り、粉砕ブレード７６で粉砕されて膨らみ部７７ａの外に出ることを繰り返し、細片化されて行く。
【００５８】
ステップ＃２２では、所望の粉砕穀物粒を得るために設定通りの粉砕パターン（粉砕ブレードを連続回転させるか、停止期間を織り交ぜて断続回転させるか、断続回転させる場合、どのようにインターバルをとるか、回転時間の長さをどのようにするか等）が完遂されたかどうかを制御装置８０がチェックする。設定通りの粉砕パターンが完遂されたらステップ＃２３に進んで粉砕ブレード６３の回転を終了し、粉砕工程＃２０は終了する。このことは、表示部２２における表示や、音声などで使用者に報知される。
【００５９】
以上の説明では、粉砕前含浸工程＃１０の後、使用者の操作で粉砕工程＃２０が開始されるものとしたが、使用者が粉砕前含浸工程＃１０の前か、粉砕前含浸工程＃１０の途中で粉砕作業データを入力すれば、粉砕前含浸工程＃１０の終了後、自動的に粉砕工程＃２０が開始されるように構成してもよい。
【００６０】
粉砕工程＃２０に続き、図１３に示す混練工程＃３０が遂行される。それに先立ち使用者は蓋３０から粉砕ユニット７０Ａを引き抜き、図７と図８に示すように、垂直貫通部３１に粉砕ユニット７０Ａの代わりとなるダミー栓９０を差し込んでおく。ダミー栓９０はモータケース７１と同一寸法で、上面にはハンドル９１が設けられている。
【００６１】
なお、鞘体７７がパン容器５０内に垂下した状態で混練ブレード５２が回転すると、混練ブレード５２が鞘体７７に衝突してしまう。そこで、パン容器５０の内部に鞘体７７が存在することを検知する検知手段を設け、この検知手段が鞘体７７の存在を検知している間はモータ６０を駆動できないようにしておくのがよい。
【００６２】
混練工程＃３０に入る時点では、パン容器５０の中の穀物粒と液体は、ペースト状またはスラリー状の生地原料となっている。なお本明細書では、混練工程＃３０の開始時点のものを「生地原料」と呼称し、混練が進行して目的とする生地の状態に近づいたものは、半完成状態であっても「生地」と呼称することとする。
【００６３】
ステップ＃３１では使用者が生地原料に所定量のグルテンを投入する。必要に応じ、食塩、砂糖、ショートニングといった調味材料も投入する。
【００６４】
使用者は、ステップ＃３１に前後して、操作部２０よりパンの種類や調理内容の入力を行う。準備が整ったところで使用者がスタートキーを押すと、混練工程＃３０から発酵工程＃４０、さらに焼成工程＃５０へと自動的に連続する製パン作業が開始される。
【００６５】
ステップ＃３２では、制御装置８０はモータ６０を駆動する。すると、生地原料の中で混練ブレード５２が回転を開始する。また制御部８０は、加熱装置４１に通電し、焼成室４０の温度を上げる。混練ブレード５２が回転するに従い生地原料は混練され、所定の弾力を備える、一つにつながった生地（dough）に練り上げられて行く。混練ブレード５２が生地を振り回してパン容器５０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。パン容器５０の内壁に形成された突部５０ａが「捏ね」を助ける。
【００６６】
ステップ＃３３では混練ブレード５２の回転開始以来どれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したらステップ＃３４に進む。
【００６７】
ステップ＃３４では使用者が蓋３０を開け、生地にイースト菌を投入する。
【００６８】
ステップ＃３５では生地にイースト菌を投入してからどれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所望の生地を得るのに必要な時間が経過したらステップ＃３６へ進んで混練ブレード５２の回転が終了する。この時点で、一つにつながり、所要の弾力を備えた生地が完成している。
【００６９】
なおステップ＃３４で生地に投入するイースト菌はドライイーストでよい。イースト菌の代わりにベーキングパウダーを用いてもよい。
【００７０】
混練工程＃３０に続き、図１４に示す発酵工程＃４０が遂行される。ステップ＃４１では混練工程３０を経た生地が発酵環境に置かれる。すなわち制御装置８０は焼成室４０を、必要があれば加熱装置４１に通電して、発酵が進む温度帯とする。使用者は生地を、必要に応じ形を整えて静置する。
【００７１】
ステップ＃４２では生地を発酵環境に置いてからどれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したら発酵工程＃４０は終了する。
【００７２】
発酵工程＃４０に続き、図１５に示す焼成工程＃５０が遂行される。ステップ＃５１では発酵した生地が焼成環境に置かれる。すなわち制御装置８０はパン焼きに必要な電力を加熱装置４１に送り、焼成室４０の温度をパン焼き温度帯まで上昇させる。
【００７３】
ステップ＃５２では生地を焼成環境に置いてからどれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したら焼成工程＃５０は終了する。ここで表示部２２における表示または音声により製パン完了の報知がなされるので、使用者は蓋３０を開けてパン容器５０を取り出す。
【００７４】
続いて第２態様製パン工程を図１６と図１７に基づき説明する。図１６は第２態様パン製造工程の全体フローチャートである。図１６では、粉砕工程＃２０、粉砕後含浸工程＃６０、練り工程＃３０、発酵工程＃４０、焼成工程＃５０の順で工程が進行する。続いて、図１７に基づき粉砕後含浸工程＃６０の内容を説明する。
【００７５】
ステップ＃６１では、粉砕工程＃２０で形成された生地原料がパン容器５０の内部で静置される。この生地原料は、粉砕前含浸工程を経ていなかったものである。静置されている間に、粉砕穀物粒に液体が浸み込んで行く。制御装置８０は必要に応じ加熱装置４１に通電して生地原料を加熱し、含浸を促進する。
【００７６】
ステップ＃６２では静置開始以来どれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したら粉砕後含浸工程＃６０は終了する。粉砕後含浸工程＃６０が終了すれば自動的に混練工程＃３０に移行する。混練工程＃３０以降の工程は第１態様製パン工程と同じである。
【００７７】
続いて第３態様製パン工程を図１８に基づき説明する。図１８は第３態様パン製造工程の全体フローチャートである。ここでは、粉砕工程＃２０の前に第１態様の粉砕前含浸工程＃１０を置き、粉砕工程＃２０の後に第２態様の粉砕後含浸工程６０を置いている。混練工程３０以降の工程は第１態様製パン工程と同じである。
【００７８】
粉砕ユニット７０Ａは、穀物粒を粉砕するだけでなく、ナッツ類や葉物野菜などの具材の細片化にも用いることができる。このため、粒の細かい具材を入れたパンを焼くことができる。粉砕ユニット７０Ａは、パンに混ぜる具材以外の食材や、生薬原料の粉砕にも利用できる。
【００７９】
次に、図１９から図２４に基づき本発明の第２実施形態を説明する。なお第２実施形態の中で第１実施形態と同一または機能が共通する構成要素には第１実施形態で用いたのと同じ符号を付し、説明は省略する。
【００８０】
第２実施形態の自動製パン機１Ｂが第１実施形態の自動製パン機１Ａと異なるのは、粉砕ユニットの構成である。すなわち自動製パン機１Ｂは、蓋３０から引き抜き可能な粉砕ユニット７０Ａではなく、モータ７３が蓋３０に内蔵された形の粉砕ユニット７０Ｂを用いている。
【００８１】
粉砕ユニット７０Ｂでは、回転軸７５、粉砕ブレード７６、及び鞘体７７は、モータ７３に着脱可能に連結する粉砕ブレードアセンブリ９０を構成している。さらに蓋３０は、蝶番軸を支点として垂直面内で回動するだけでなく、支点位置そのものの上昇、すなわちリフトアップが可能な構成となっている。
【００８２】
蓋３０のリフトアップのため、本体１０の背面には図２４に示すリフトアップコラム９１が設けられる。リフトアップコラム９１は本体１０の背面に取り付けられた鞘状のガイド９２に納められ、垂直方向に動く。リフトアップコラム９１の上下動の動力源としては、人力を利用してもよく、モータやエアシリンダを利用してもよい。あるいはリフトアップコラム９１をばねで上方に付勢し、リフトアップコラム９１を押し下げてロックをかければリフトアップコラム９１は下方に留まり、ロックを外せばばねの力でリフトアップコラム９１が上昇して蓋３０がリフトアップ状態になるという構成を採用してもよい。このリフトアップコラム９１の上端に、蝶番軸９３で蓋３０を取り付ける。
【００８３】
自動製パン機１Ｂにおいて、焼成室４０からパン容器５０を取り出したり、焼成室４０にパン容器５０を入れたりするときは、図２３に示すように蓋３０をリフトアップする。
その上で、図２４に示すように蓋３０を開き姿勢にする。こうすると粉砕ブレードアセンブリ９０が横向きになるので、粉砕ブレードアセンブリ９０をモータ７３に連結したり、連結を外したりする作業を楽に行える。粉砕工程＃２０を終了し、混練工程＃３０に移るときにも蓋３０をリフトアップして粉砕ブレードアセンブリ９０を取り外しておく。
【００８４】
第１実施形態においても第２実施形態においても、単一の制御装置８０により、粉砕ブレード７６の回転と混練ブレード５２の回転を互いに関連づけて制御することが可能であるから、穀物粒を粉砕する段階と、粉砕後の穀物粉を混練する段階において、穀物粒の種類や量に適した回転を粉砕ブレード６３と混練ブレード５２に与え、パンの品質を向上させることができる。
【００８５】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン機に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１Ａ、１Ｂ 自動製パン機
１０ 本体
２０ 操作部
３０ 蓋
４０ 焼成室
５０ パン容器
５２ 混練ブレード
６０ モータ
７０Ａ、７０Ｂ 粉砕ユニット
７１ モータケース
７３ モータ
７５ 回転軸
７６ 粉砕ブレード
７７ 鞘体
７７ａ 膨らみ部
７７ｂ 凹凸
７７ｃ 空気抜き穴
８０ 制御装置
９０ 粉砕ブレードアセンブリ
９２ リフトアップコラム
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン機に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン機は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内の製パン原料を混練ブレードで混練して捏ね上げ、発酵工程を経た後、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる仕組みのものが一般的である。特許文献１に自動製パン機の一例を見ることができる。
【０００３】
製パン原料にレーズンやナッツ等の具材を混ぜ、具材入りパンを焼くこともある。特許文献２には、レーズン、ナッツ類、チーズ等の製パン副材料を自動的に投入する手段を備えた自動製パン機が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１１６５２６号公報
【特許文献２】特許第３１９１６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
パンを製造する場合、これまでは、小麦や米などの穀物を製粉した粉や、それに各種補助原料を混ぜたミックス粉を入手するところから始めなければならなかった。手元に穀物粒（典型的なものは米）があっても、それから直接パンを製造することは困難であった。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、製粉工程を経ることなく穀物粒からパンを製造するのに便利な自動製パン機を提供し、パン製造をより身近なものにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン機において、前記焼成室を覆う蓋より前記パン容器内に、下端に粉砕ブレードを備えた回転軸を垂下させたことを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、パン容器内に穀物粒を入れてそれを粉砕ブレードで粉砕することにより、パン容器内で製パン原料を製造することができる。そして粉砕穀物粒はそのままパン容器内でパンに焼き上げることができるから、他の容器内で穀物粒を粉砕してからパン容器に移すのと異なり、他の容器に残留してパン容器に入らないという、移し替えに伴うロスが発生しない。
【０００９】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記回転軸と粉砕ブレードを囲む鞘体が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、回転軸や粉砕ブレードに手指などが接触して怪我をするといった危険を低減できる。
【００１１】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記鞘体は、前記粉砕ブレードを囲む部分が膨らみ部となっており、この膨らみ部の内面には食品の流動を阻害する凹凸が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、回転軸と粉砕ブレードの占有面積に応じた保護空間を鞘体で形成することができる。また凹凸で食品の流動を抑制することにより、粉砕を促進することができる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記鞘体には、前記膨らみ部に空気抜き穴が形成されていることを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、膨らみ部の内部に空気溜まりが生じないので、膨らみ部への食品の進入が空気溜まりによって阻害されず、粉砕を着実に実行することができる。
【００１５】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記回転軸を回転させるモータは、前記蓋に上方より差し込み可能なモータケースに内蔵されており、前記回転軸と粉砕ブレードは前記モータケースの下面から垂下し、モータケースと共に前記蓋より引き抜き可能であることを特徴としている。
【００１６】
この構成によると、パン容器内で穀物粒を粉砕した後、回転軸と粉砕ブレードをモータケース共々蓋から引き抜くことにより、回転軸と粉砕ブレードに邪魔されることなく混練工程を進めることができる。
【００１７】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記回転軸を回転させるモータは、前記蓋に内蔵されており、前記回転軸と粉砕ブレードを含む粉砕ブレードアセンブリは、前記モータに着脱可能に連結されていることを特徴としている。
【００１８】
この構成によると、パン容器内で穀物粒を粉砕した後、粉砕ブレードアセンブリをモータから取り外すことにより、粉砕ブレードアセンブリに邪魔されることなく混練工程を進めることができる。
【００１９】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記蓋は前記本体よりリフトアップ可能であり、リフトアップ状態で開き姿勢にすることにより、前記粉砕ブレードアセンブリを横向き状態でモータに着脱できることを特徴としている。
【００２０】
この構成によると、粉砕ブレードアセンブリの着脱が楽になる。
【００２１】
また本発明は、上記構成の自動製パン機において、前記回転軸を回転させるモータと、前記パン容器内の混練ブレードを回転させるモータは、共通の制御装置で制御されることを特徴としている。
【００２２】
この構成によると、粉砕ブレードの回転と混練ブレードの回転を互いに関連づけて制御することが可能であるから、穀物粒を粉砕する段階と、粉砕後の穀物粉を混練する段階において、穀物粒の種類や量に適した回転を粉砕ブレードと混練ブレードに与え、パンの品質を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によると、穀物粒からのパン製造を容易に実施することができる。また、パン容器内に穀物粒を入れてそれを粉砕した粉砕穀物粒を、そのままパン容器内でパンに焼き上げることができるから、他の容器内で穀物粒を粉砕してからパン容器に移すのと異なり、他の容器に残留してパン容器に入らないという、移し替えに伴うロスが発生しない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、図１と直角の方向に断面したものである。
【図３】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の上面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの正面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの垂直断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの構成要素である粉砕ブレードと鞘体の下面図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、蓋から粉砕ユニットを引き抜いた状態を示すものである。
【図８】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、蓋から粉砕ユニットを引き抜いた状態を、図７と直角の方向に断面して示すものである。
【図９】本発明の第１実施形態に係る自動製パン機の制御ブロック図である。
【図１０】第１態様パン製造工程の全体フローチャートである。
【図１１】第１態様パン製造工程の粉砕前含浸工程のフローチャートである。
【図１２】第１態様パン製造工程の粉砕工程のフローチャートである。
【図１３】第１態様パン製造工程の練り工程のフローチャートである。
【図１４】第１態様パン製造工程の発酵工程のフローチャートである。
【図１５】第１態様パン製造工程の焼成工程のフローチャートである。
【図１６】第２態様パン製造工程の全体フローチャートである。
【図１７】第２態様パン製造工程の粉砕後含浸工程のフローチャートである。
【図１８】第３態様パン製造工程の全体フローチャートである。
【図１９】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図である。
【図２０】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、図１と直角の方向に断面したものである。
【図２１】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの正面図である。
【図２２】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の粉砕ユニットの垂直断面図である。
【図２３】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、蓋をリフトアップした状態を示すものである。
【図２４】本発明の第２実施形態に係る自動製パン機の垂直断面図で、蓋をリフトアップし、さらに開き姿勢にした状態を示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に本発明の第１実施形態を、図１から図１８までの図面を参照しつつ説明する。図１と図３において、図の左側が自動製パン機１Ａの正面（前面）側、図の右側が自動製パン機１Ａの背面（後面）側である。また、自動製パン機１Ａに正面から向き合った観察者の左手側が自動製パン機１Ａの左側、右手側が自動製パン機１Ａの右側であるものとする。
【００２６】
自動製パン機１Ａは箱形の本体１０を有する。本体１０は合成樹脂製の外殻を備え、その左側面と右側面に両端を連結したコ字形の合成樹脂製ハンドル１１を持って運搬することができる。
【００２７】
本体１０の上面前部には操作部２０が形成される。操作部２０には、パンの種類（小麦粉パン、米粉パン、具材入りパンなど）の選択キー、調理内容の選択キー、タイマーキー、スタートキー、取り消しキーなどといった操作キー群２１と、設定された調理内容やタイマー予約時刻などを表示する表示部２２が設けられている。表示部２２は液晶表示パネルからなる。
【００２８】
操作部２０から後ろの本体上面は合成樹脂製の蓋３０で覆われる。蓋３０は図示しない蝶番軸で本体１０の背面側の縁に取り付けられており、その蝶番軸を支点として垂直面内で回動する。
【００２９】
本体１０の内部には焼成室４０が設けられる。焼成室４０は板金製で、上面が開口しており、ここからパン容器５０が入れられる。焼成室４０は水平断面矩形の周側壁４０ａと底壁４０ｂを備える。
【００３０】
焼成室４０の底壁４０ｂには、焼成室４０の中心にあたる箇所にアルミニウム合金のダイキャスト成型品からなるパン容器支持部１３が固定されている。パン容器支持部１３の内部は、焼成室４０の底壁４０ｂに形成された開口部を通じて焼成室４０の内部に露出している。
【００３１】
パン容器支持部１３の中心には、垂直な回転軸１４が支持されている。回転軸１４の下端はパン容器支持部１３の下面から突き出しており、ここにはプーリ１５が固定されている。
【００３２】
パン容器支持部１３は、パン容器５０の底面に固定された筒状の台座５１を受け入れてパン容器５０を支える。台座５１もアルミニウム合金のダイキャスト成型品である。
【００３３】
パン容器５０は板金製で、バケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器５０の水平断面は四隅を丸めた矩形であり、四辺のうち対向する二辺の内面には、垂直方向に延びるうね状の突部５０ａが形成されている。
【００３４】
パン容器５０の底部中心には混練ブレード５２が配置されている。混練ブレード５２は、パン容器５０の底部中心にシール対策を施して支持された垂直な回転軸５３の上端の非円形断面部に、単なるはめ込みで取り付けられており、工具を用いることなく着脱することができる。このため、異なる種類の混練ブレード５２に容易に交換可能である。
【００３５】
回転軸５３は回転軸１４に連結され、回転軸１４より動力を伝達されるものであるが、その動力伝達手段としては台座５１に囲い込まれるカップリング５４が用いられる。すなわち、カップリング５４を構成する２部材のうち、一方は回転軸５３の下端に固定され、他方は回転軸１４の上端に固定される。
【００３６】
パン容器支持部１３の内周面と台座５１の外周面には、それぞれ図示しない突起が形成される。これらの突起は周知のバヨネット結合を構成する。すなわちパン容器５０をパン容器支持部１３に取り付ける際、台座５１の突起がパン容器支持部１３の突起に干渉しないようにしてパン容器５０を下ろし、台座５１がパン容器支持部１３にはまり込んだ後、パン容器５０を水平にひねると、パン容器支持部１３の突起の下面に台座５１の突起が係合して、パン容器５０が上方に抜けなくなるようにする。この操作で、カップリング５４の連結も同時に達成されるようにする。パン容器５０の取り付け時ひねり方向は混練ブレード５２の回転方向に一致させ、混練ブレード５２が回転してもパン容器５０が外れないようにしておく。
【００３７】
焼成室４０の内部に配置された加熱装置４１がパン容器５０を包囲し、製パン原料を加熱する。加熱装置４１はシーズヒータにより構成される。
【００３８】
本体１０の内部には板金製の基台１２が設置される。基台１２にはモータ６０が取り付けられる。モータ６０は竪軸であって、下面から出力軸６１が突出する。出力軸６１には回転軸１４のプーリ１５にベルト６２で連結するプーリ６３が固定されている。
【００３９】
蓋３０には、パン容器５０の中心から少し右にずれた箇所に、筒形の垂直貫通部３１が形成されている。そしてこの垂直貫通部３１に、上方から粉砕ユニット７０Ａが差し込まれる。
【００４０】
粉砕ユニット７０Ａは合成樹脂製のモータケース７１を備える。モータケース７１は上面にハンドル７２を有し、竪軸のモータ７３を内蔵している。モータケース７１の上部外周には環状の突起７１ａが形成されている。突起７１ａは垂直貫通部３１の上縁に係合してモータケース７１のそれ以上の下降を止めるものであり、突起７１ａがモータケース７１の下降を止めた時点で、モータケース７１の上面は蓋３０の上面とほぼ面一になる。垂直貫通部３１の水平断面形状とモータケース７１の水平断面形状はいずれも四辺形であり、蓋３０に差し込まれた粉砕ユニット７０Ａは蓋３０に対し回転しない。
【００４１】
モータ７３から下向きに突き出す出力軸７４に回転軸７５が連結される。回転軸７５の下端には粉砕ブレード７６が固定されている。上端をモータケース７１に固定された鞘体７７が回転軸７５と粉砕ブレード７６を囲む。鞘体７７はステンレス鋼板などの板金から形成される円筒形部材である。鞘体７７の下端、すなわち粉砕ブレード７６を囲む部分は、他の部分よりも直径が大きい、チューリップの花を倒立させたような形の膨らみ部７７ａとなっている。
【００４２】
膨らみ部７７ａの内面には粉砕ブレード７６に対向する凹凸７７ｂが形成される。第１実施形態では、膨らみ部７７ａを所定角度間隔で内側に押し込み、これにより凹凸７７ｂを形成している。膨らみ部７７ａの内部には水平なビーム７８が固定され、このビーム７８に、回転軸７５を支える軸受７９が取り付けられている。また膨らみ部７７ａには、粉砕ブレード７６より上のレベルに空気抜き穴７７ｃが形成されている（図４、５参照）。
【００４３】
自動製パン機１Ａの動作制御は、図９に示す制御装置８０によって行われる。制御装置８０は本体１０内の適所（焼成室４０の熱の影響を受けにくい箇所が望ましい）に配置された回路基板により構成され、これまで述べてきた操作部２０及び加熱装置４１の他、モータ６０のモータドライバ８１、モータ７３のモータドライバ８２、及び温度センサ８３が接続される。温度センサ８３は焼成室４０内に配置され、焼成室４０の温度を検知する。８４は各構成要素に電力を供給する商用電源である。
【００４４】
モータ７３とモータドライバ８２の接続は、垂直貫通部３１の内部で接続するコネクタ８５により行う。コネクタ８５の一方は垂直貫通部３１の内面に固定され、他方はモータケース７１に固定されている。モータケース７１を垂直貫通部３１に挿入すると、コネクタ８５は接続状態になる。
【００４５】
続いて、自動製パン機１Ａを用いて穀物粒からパンを製造する工程を、図１０から図１８までの図を参照しつつ説明する。その中で、図１０から図１５までの図に示すのが第１態様パン製造工程である。
【００４６】
図１０は第１態様パン製造工程の全体フローチャートである。図１０では、粉砕前含浸工程＃１０、粉砕工程＃２０、混練工程＃３０、発酵工程＃４０、焼成工程＃５０の順で工程が進行する。続いて、各工程の内容を説明する。
【００４７】
図１１に示す粉砕前含浸工程＃１０では、まずステップ＃１１において、使用者が穀物粒を計量し、所定量をパン容器５０に入れる。穀物粒としては米粒が最も入手しやすいが、それ以外の穀物、例えば小麦、大麦、粟、稗、蕎麦、とうもろこしなどの粒も利用可能である。
【００４８】
ステップ＃１２では使用者が液体を計量し、所定量をパン容器５０に入れる。液体として一般的なのは水であるが、だし汁のような味成分を有する液体でもよく、果汁でもよい。アルコールを含有していてもよい。なおステップ＃１１とステップ＃１２は順序が入れ替わっても構わない。
【００４９】
パン容器５０に穀物粒と液体を入れる作業は、パン容器５０を焼成室４０から出して行ってもよく、パン容器５０を焼成室４０に入れたまま行ってもよい。パン容器５０を出し入れするため、あるいは焼成室４０内のパン容器５０に穀物粒と液体を入れるために蓋３０を開けるときは、粉砕ユニット７０Ａを蓋３０から引き抜いておく。
【００５０】
焼成室４０内のパン容器５０に穀物粒と液体を入れたら、あるいは外部で穀物粒と液体を入れたパン容器５０を焼成室４０に取り付けたら、蓋３０を閉じ、垂直貫通部３１に粉砕ユニット７０Ａを差し込む。突起７１ａにより下降を止められるところまで粉砕ユニット７０Ａを差し込むと、コネクタ８５が接続されると共に、下端に粉砕ブレード７６を備えた回転軸７５、及びそれらを囲む鞘体７７が、蓋３０の下面からパン容器５０の内部に垂下する形になる。
【００５１】
混練ブレード５２は、降下してくる鞘体７７が当たらない方向に向けておく。あるいは、鞘体７７に当たらない位置を混練ブレード５２の原点位置とし、回転を終えた混練ブレード５２は必ず原点位置で停止するように構成しておいてもよい。
【００５２】
粉砕ユニット７０Ａを垂直貫通部３１に完全に差し込んだ状態では、粉砕ブレード７６及び鞘体７７の膨らみ部７７ａの下端はパン容器５０の内底面に所定距離まで接近している。ここで使用者は操作部２０の中の所定の操作キーを押し、液体含浸のタイムカウントをスタートさせる。この時点からステップ＃１３が始まる。
【００５３】
ステップ＃１３では穀物粒と液体の混合物をパン容器５０内で静置し、穀物粒に液体を含浸させる。一般に、液体温度が高くなるほど含浸が促進されるので、加熱手段４１に通電して焼成室４０の温度を高めるようにしてもよい。
【００５４】
ステップ＃１４では穀物粒と液体の静置を開始してからどれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したら粉砕前含浸工程＃１０は終了する。このことは、表示部２２における表示や、音声などで使用者に報知される。
【００５５】
粉砕前含浸工程＃１０に続き、図１２に示す粉砕工程＃２０が遂行される。使用者が操作部２０を通じ粉砕作業データ（穀物粒の種類や量、これから焼くパンの種類など）を入力し、スタートキーを押すと、粉砕が開始される。
【００５６】
ステップ＃２１では、制御装置８０が粉砕ユニット７０Ａのモータ７３を駆動し、回転軸７５を回転させる。すると、穀物粒と液体の混合物の中で粉砕ブレード７６が回転を開始する。粉砕ブレード７６による粉砕は、穀物粒に液体が浸み込んだ状態で行われるから、穀物粒を芯まで容易に粉砕することができる。鞘体７７の膨らみ部７７ａの内面に形成された凹凸７７ｂが穀物粒と液体の混合物の流動を抑制し、粉砕を促進する。膨らみ部７７ａには空気抜き穴７７ｃが形成されているから、膨らみ部７７ａの内部に空気溜まりが生じない。このため、膨らみ部７７ａへの穀物粒と液体の混合物の進入が空気溜まりによって阻害されず、粉砕を着実に実行することができる。
【００５７】
このようにして、粉砕ブレード７６が回転している間、パン容器５０内の穀物粒は、液体と共に、膨らみ部７７ａとパン容器５０の内底面の間の隙間から膨らみ部７７ａの中に入り、粉砕ブレード７６で粉砕されて膨らみ部７７ａの外に出ることを繰り返し、細片化されて行く。
【００５８】
ステップ＃２２では、所望の粉砕穀物粒を得るために設定通りの粉砕パターン（粉砕ブレードを連続回転させるか、停止期間を織り交ぜて断続回転させるか、断続回転させる場合、どのようにインターバルをとるか、回転時間の長さをどのようにするか等）が完遂されたかどうかを制御装置８０がチェックする。設定通りの粉砕パターンが完遂されたらステップ＃２３に進んで粉砕ブレード６３の回転を終了し、粉砕工程＃２０は終了する。このことは、表示部２２における表示や、音声などで使用者に報知される。
【００５９】
以上の説明では、粉砕前含浸工程＃１０の後、使用者の操作で粉砕工程＃２０が開始されるものとしたが、使用者が粉砕前含浸工程＃１０の前か、粉砕前含浸工程＃１０の途中で粉砕作業データを入力すれば、粉砕前含浸工程＃１０の終了後、自動的に粉砕工程＃２０が開始されるように構成してもよい。
【００６０】
粉砕工程＃２０に続き、図１３に示す混練工程＃３０が遂行される。それに先立ち使用者は蓋３０から粉砕ユニット７０Ａを引き抜き、図７と図８に示すように、垂直貫通部３１に粉砕ユニット７０Ａの代わりとなるダミー栓９０を差し込んでおく。ダミー栓９０はモータケース７１と同一寸法で、上面にはハンドル９１が設けられている。
【００６１】
なお、鞘体７７がパン容器５０内に垂下した状態で混練ブレード５２が回転すると、混練ブレード５２が鞘体７７に衝突してしまう。そこで、パン容器５０の内部に鞘体７７が存在することを検知する検知手段を設け、この検知手段が鞘体７７の存在を検知している間はモータ６０を駆動できないようにしておくのがよい。
【００６２】
混練工程＃３０に入る時点では、パン容器５０の中の穀物粒と液体は、ペースト状またはスラリー状の生地原料となっている。なお本明細書では、混練工程＃３０の開始時点のものを「生地原料」と呼称し、混練が進行して目的とする生地の状態に近づいたものは、半完成状態であっても「生地」と呼称することとする。
【００６３】
ステップ＃３１では使用者が生地原料に所定量のグルテンを投入する。必要に応じ、食塩、砂糖、ショートニングといった調味材料も投入する。
【００６４】
使用者は、ステップ＃３１に前後して、操作部２０よりパンの種類や調理内容の入力を行う。準備が整ったところで使用者がスタートキーを押すと、混練工程＃３０から発酵工程＃４０、さらに焼成工程＃５０へと自動的に連続する製パン作業が開始される。
【００６５】
ステップ＃３２では、制御装置８０はモータ６０を駆動する。すると、生地原料の中で混練ブレード５２が回転を開始する。また制御部８０は、加熱装置４１に通電し、焼成室４０の温度を上げる。混練ブレード５２が回転するに従い生地原料は混練され、所定の弾力を備える、一つにつながった生地（dough）に練り上げられて行く。混練ブレード５２が生地を振り回してパン容器５０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。パン容器５０の内壁に形成された突部５０ａが「捏ね」を助ける。
【００６６】
ステップ＃３３では混練ブレード５２の回転開始以来どれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したらステップ＃３４に進む。
【００６７】
ステップ＃３４では使用者が蓋３０を開け、生地にイースト菌を投入する。
【００６８】
ステップ＃３５では生地にイースト菌を投入してからどれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所望の生地を得るのに必要な時間が経過したらステップ＃３６へ進んで混練ブレード５２の回転が終了する。この時点で、一つにつながり、所要の弾力を備えた生地が完成している。
【００６９】
なおステップ＃３４で生地に投入するイースト菌はドライイーストでよい。イースト菌の代わりにベーキングパウダーを用いてもよい。
【００７０】
混練工程＃３０に続き、図１４に示す発酵工程＃４０が遂行される。ステップ＃４１では混練工程３０を経た生地が発酵環境に置かれる。すなわち制御装置８０は焼成室４０を、必要があれば加熱装置４１に通電して、発酵が進む温度帯とする。使用者は生地を、必要に応じ形を整えて静置する。
【００７１】
ステップ＃４２では生地を発酵環境に置いてからどれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したら発酵工程＃４０は終了する。
【００７２】
発酵工程＃４０に続き、図１５に示す焼成工程＃５０が遂行される。ステップ＃５１では発酵した生地が焼成環境に置かれる。すなわち制御装置８０はパン焼きに必要な電力を加熱装置４１に送り、焼成室４０の温度をパン焼き温度帯まで上昇させる。
【００７３】
ステップ＃５２では生地を焼成環境に置いてからどれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したら焼成工程＃５０は終了する。ここで表示部２２における表示または音声により製パン完了の報知がなされるので、使用者は蓋３０を開けてパン容器５０を取り出す。
【００７４】
続いて第２態様製パン工程を図１６と図１７に基づき説明する。図１６は第２態様パン製造工程の全体フローチャートである。図１６では、粉砕工程＃２０、粉砕後含浸工程＃６０、練り工程＃３０、発酵工程＃４０、焼成工程＃５０の順で工程が進行する。続いて、図１７に基づき粉砕後含浸工程＃６０の内容を説明する。
【００７５】
ステップ＃６１では、粉砕工程＃２０で形成された生地原料がパン容器５０の内部で静置される。この生地原料は、粉砕前含浸工程を経ていなかったものである。静置されている間に、粉砕穀物粒に液体が浸み込んで行く。制御装置８０は必要に応じ加熱装置４１に通電して生地原料を加熱し、含浸を促進する。
【００７６】
ステップ＃６２では静置開始以来どれだけ時間が経過したかを制御装置８０がチェックする。所定時間が経過したら粉砕後含浸工程＃６０は終了する。粉砕後含浸工程＃６０が終了すれば自動的に混練工程＃３０に移行する。混練工程＃３０以降の工程は第１態様製パン工程と同じである。
【００７７】
続いて第３態様製パン工程を図１８に基づき説明する。図１８は第３態様パン製造工程の全体フローチャートである。ここでは、粉砕工程＃２０の前に第１態様の粉砕前含浸工程＃１０を置き、粉砕工程＃２０の後に第２態様の粉砕後含浸工程６０を置いている。混練工程３０以降の工程は第１態様製パン工程と同じである。
【００７８】
粉砕ユニット７０Ａは、穀物粒を粉砕するだけでなく、ナッツ類や葉物野菜などの具材の細片化にも用いることができる。このため、粒の細かい具材を入れたパンを焼くことができる。粉砕ユニット７０Ａは、パンに混ぜる具材以外の食材や、生薬原料の粉砕にも利用できる。
【００７９】
次に、図１９から図２４に基づき本発明の第２実施形態を説明する。なお第２実施形態の中で第１実施形態と同一または機能が共通する構成要素には第１実施形態で用いたのと同じ符号を付し、説明は省略する。
【００８０】
第２実施形態の自動製パン機１Ｂが第１実施形態の自動製パン機１Ａと異なるのは、粉砕ユニットの構成である。すなわち自動製パン機１Ｂは、蓋３０から引き抜き可能な粉砕ユニット７０Ａではなく、モータ７３が蓋３０に内蔵された形の粉砕ユニット７０Ｂを用いている。
【００８１】
粉砕ユニット７０Ｂでは、回転軸７５、粉砕ブレード７６、及び鞘体７７は、モータ７３に着脱可能に連結する粉砕ブレードアセンブリ９０を構成している。さらに蓋３０は、蝶番軸を支点として垂直面内で回動するだけでなく、支点位置そのものの上昇、すなわちリフトアップが可能な構成となっている。
【００８２】
蓋３０のリフトアップのため、本体１０の背面には図２４に示すリフトアップコラム９１が設けられる。リフトアップコラム９１は本体１０の背面に取り付けられた鞘状のガイド９２に納められ、垂直方向に動く。リフトアップコラム９１の上下動の動力源としては、人力を利用してもよく、モータやエアシリンダを利用してもよい。あるいはリフトアップコラム９１をばねで上方に付勢し、リフトアップコラム９１を押し下げてロックをかければリフトアップコラム９１は下方に留まり、ロックを外せばばねの力でリフトアップコラム９１が上昇して蓋３０がリフトアップ状態になるという構成を採用してもよい。このリフトアップコラム９１の上端に、蝶番軸９３で蓋３０を取り付ける。
【００８３】
自動製パン機１Ｂにおいて、焼成室４０からパン容器５０を取り出したり、焼成室４０にパン容器５０を入れたりするときは、図２３に示すように蓋３０をリフトアップする。
その上で、図２４に示すように蓋３０を開き姿勢にする。こうすると粉砕ブレードアセンブリ９０が横向きになるので、粉砕ブレードアセンブリ９０をモータ７３に連結したり、連結を外したりする作業を楽に行える。粉砕工程＃２０を終了し、混練工程＃３０に移るときにも蓋３０をリフトアップして粉砕ブレードアセンブリ９０を取り外しておく。
【００８４】
第１実施形態においても第２実施形態においても、単一の制御装置８０により、粉砕ブレード７６の回転と混練ブレード５２の回転を互いに関連づけて制御することが可能であるから、穀物粒を粉砕する段階と、粉砕後の穀物粉を混練する段階において、穀物粒の種類や量に適した回転を粉砕ブレード６３と混練ブレード５２に与え、パンの品質を向上させることができる。
【００８５】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン機に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１Ａ、１Ｂ 自動製パン機
１０ 本体
２０ 操作部
３０ 蓋
４０ 焼成室
５０ パン容器
５２ 混練ブレード
６０ モータ
７０Ａ、７０Ｂ 粉砕ユニット
７１ モータケース
７３ モータ
７５ 回転軸
７６ 粉砕ブレード
７７ 鞘体
７７ａ 膨らみ部
７７ｂ 凹凸
７７ｃ 空気抜き穴
８０ 制御装置
９０ 粉砕ブレードアセンブリ
９２ リフトアップコラム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン機において、
前記焼成室を覆う蓋より前記パン容器内に、下端に粉砕ブレードを備えた回転軸を垂下させたことを特徴とする自動製パン機。
【請求項２】
前記回転軸と粉砕ブレードを囲む鞘体が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動製パン機。
【請求項３】
前記鞘体は、前記粉砕ブレードを囲む部分が膨らみ部となっており、この膨らみ部の内面には食品の流動を阻害する凹凸が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の自動製パン機。
【請求項４】
前記鞘体には、前記膨らみ部に空気抜き穴が形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載の自動製パン機。
【請求項５】
前記回転軸を回転させるモータは、前記蓋に上方より差し込み可能なモータケースに内蔵されており、前記回転軸と粉砕ブレードは前記モータケースの下面から垂下し、モータケースと共に前記蓋より引き抜き可能であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の自動製パン機。
【請求項６】
前記回転軸を回転させるモータは、前記蓋に内蔵されており、前記回転軸と粉砕ブレードを含む粉砕ブレードアセンブリは、前記モータに着脱可能に連結されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の自動製パン機。
【請求項７】
前記蓋は前記本体よりリフトアップ可能であり、リフトアップ状態で開き姿勢にすることにより、前記粉砕ブレードアセンブリを横向き状態で前記モータに着脱できることを特徴とする請求項６に記載の自動製パン機。
【請求項８】
前記回転軸を回転させるモータと、前記パン容器内の混練ブレードを回転させるモータは、共通の制御装置で制御されることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の自動製パン機。
【請求項１】
製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン機において、
前記焼成室を覆う蓋より前記パン容器内に、下端に粉砕ブレードを備えた回転軸を垂下させたことを特徴とする自動製パン機。
【請求項２】
前記回転軸と粉砕ブレードを囲む鞘体が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動製パン機。
【請求項３】
前記鞘体は、前記粉砕ブレードを囲む部分が膨らみ部となっており、この膨らみ部の内面には食品の流動を阻害する凹凸が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の自動製パン機。
【請求項４】
前記鞘体には、前記膨らみ部に空気抜き穴が形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載の自動製パン機。
【請求項５】
前記回転軸を回転させるモータは、前記蓋に上方より差し込み可能なモータケースに内蔵されており、前記回転軸と粉砕ブレードは前記モータケースの下面から垂下し、モータケースと共に前記蓋より引き抜き可能であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の自動製パン機。
【請求項６】
前記回転軸を回転させるモータは、前記蓋に内蔵されており、前記回転軸と粉砕ブレードを含む粉砕ブレードアセンブリは、前記モータに着脱可能に連結されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の自動製パン機。
【請求項７】
前記蓋は前記本体よりリフトアップ可能であり、リフトアップ状態で開き姿勢にすることにより、前記粉砕ブレードアセンブリを横向き状態で前記モータに着脱できることを特徴とする請求項６に記載の自動製パン機。
【請求項８】
前記回転軸を回転させるモータと、前記パン容器内の混練ブレードを回転させるモータは、共通の制御装置で制御されることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の自動製パン機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【公開番号】特開２０１０−１８４０８０（Ｐ２０１０−１８４０８０Ａ）
【公開日】平成２２年８月２６日（２０１０．８．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−３１５５９（Ｐ２００９−３１５５９）
【出願日】平成２１年２月１３日（２００９．２．１３）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）三洋電機コンシューマエレクトロニクス株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月２６日（２０１０．８．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月１３日（２００９．２．１３）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）三洋電機コンシューマエレクトロニクス株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
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