自立性袋とその製造方法及び無菌充填方法

【課題】自立性袋を無菌充填機に簡易かつ迅速に供給する。
【解決手段】内容物収納室１と底襠室２とを具備し、底襠室の拡開により自立可能となる自立性袋Ｐにおいて、上記内容物収納室の開口部が所定の密封手段３により密封され、上記底襠室の開放部が密封用ヒートシール部４，５により密封される。内容物収納室１内と底襠室２の内面は予め殺菌されており、外面のみを殺菌剤等で殺菌することで速やかに無菌充填機内に供給することができる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自立性袋とその製造方法及び無菌充填方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲食品等の内容物を袋内に無菌充填する場合、無菌チャンバー内で包材をヒートシールして袋状にし、この袋内に内容物を充填し、この袋の開口部をヒートシールするという方法が採られることがある。しかし、この方法では狭い無菌チャンバー内で袋を作らなければならないので、二枚のフィルムを貼り合せただけの袋を作って内容物を充填することは可能であるが、底部が拡開して自立可能となる自立性袋のような袋を作りつつ内容物を充填することは極めて困難である。また、密閉した無菌チャンバー内で製袋するので、単純な構造の袋であってもシール不良等を生じやすく、しかもシール不良等を生じた不良品の袋にも自動的に内容物が充填されてしまうという不都合もある。
【０００３】
そのため、従来は無菌チャンバー外であらかじめ袋を製造し、検査し、良品の袋のみを無菌チャンバー内に無菌状態で導入し、無菌チャンバー内ではもっぱら袋内への内容物の充填と、開口部のシールとを行うようにしている（例えば、特許文献１，２，３，４参照。）。
【０００４】
また、予め作った袋を無菌チャンバー内に無菌的に導入するため、従来次のような様々な手段を講じている。
【０００５】
（１）殺菌部、袋取出部及び袋開封部を連結した状態で無菌チャンバーに接続する。開口を密封した多数の袋を収納袋内に収納して密封し、この収納袋を殺菌部に導入してγ線を照射し、収納袋内の全体を殺菌する。この収納袋を袋取出部内に送り、収納袋内から袋を取り出す。続いて袋開封部内で袋の開口部を開封し、無菌チャンバー内に導入する。袋は内外とも無菌状態に保たれており、無菌チャンバー内で内容物が無菌充填される（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
（２）収納容器室を無菌チャンバーに接続する。開口した多数の袋を収納し密封した収納袋を予めγ線照射により殺菌する。この収納袋を収納容器室内に入れ、収納袋の外面を過酸化水素等の殺菌剤で殺菌し、収納袋内から袋を取り出し、無菌チャンバー内に導入する。袋は内外とも無菌状態に保たれており、無菌チャンバー内で内容物が無菌充填される（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
（３）外面殺菌部を無菌チャンバーに接続する。開口部を密封した多数の袋を用意する。これらの袋は予めγ線等の放射線の照射により内部が殺菌される。この内部が殺菌された袋を並べて外面殺菌部内に導入し袋外面を過酸化水素のミストにより殺菌し、カッターにより開封し、無菌チャンバー内に導入する。袋は内外とも無菌状態に保たれ、無菌チャンバー内で内容物が無菌充填される（例えば、特許文献３参照。）。
【０００８】
（４）ストックゾーンを無菌チャンバーに接続する。開口部が開いた多数の袋を収納袋内に収納して密封し、この収納袋をγ線照射により殺菌する。この収納袋をストックゾーン内に入れ、ストックゾーン内から無菌チャンバー内に導入する。無菌チャンバーの外部から作業者が無菌手袋を装着した手を入れて収納袋を開封し、袋を取り出し、無菌チャンバー内の充填機における袋供給部に装填する。袋は内外とも無菌状態に保たれており、無菌チャンバー内で内容物が無菌充填される（例えば、特許文献４参照。）。
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−３５６２３号公報
【特許文献２】特開平１１−１８０４１６号公報
【特許文献３】特開２００１−２０２９号公報
【特許文献４】特開２００２−６８１４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記（１）の方法によれば、無菌チャンバーに殺菌部、袋取出部及び袋開封部を付属させなければならず、無菌充填機の大型化、複雑化を招くという問題がある。また、殺菌部、袋取出部及び袋開封部の各部内では、収納袋へのγ線照射、収納袋の破袋、収納袋からの袋の取り出し、袋の開封の各工程を密閉室内で自動的に行わなければならないので、この自動化装置の設置のため無菌充填機の構造がさらに大型化、複雑化するという問題がある。
【００１１】
上記（２）の方法によれば、収納容器室内で収納袋の外面の殺菌、収納袋の破袋、収納袋からの袋の取り出し、袋の搬出の各工程を密閉状態で自動的に行わなければならず、この自動化のため、無菌充填機の構造がさらに大型化、複雑化するという問題がある。
【００１２】
上記（３）の方法によれば、密封された袋の外面を過酸化水素のミストで殺菌し、次いで袋の開口部を開封し、しかる後に袋を無菌チャンバー内に導入するが、袋が自立性袋のごとく底を拡開することができるように襠室が設けられたものである場合は、襠室の内部の隅々まで過酸化水素のミストが行き渡り難い。そのため、袋の外面が殺菌不良のまま無菌チャンバー内に導入され、袋内や無菌チャンバー内が汚染されるおそれがあるという問題がある。また、襠室内から過酸化水素を除去するのに時間がかかり、或いは除去が不確実になるという問題がある。
【００１３】
上記（４）の方法によれば、作業者が手袋を介して無菌チャンバー内の収納袋を破り、収納袋から袋を取り出し、袋を充填機の袋供給部に装填しなければならないので、袋の供給に手間と時間がかかり無菌充填作業が遅延し、生産性が悪いという問題がある。
【００１４】
従って、本発明は袋が自立性袋のような底襠室を有したものであっても簡易かつ適正に殺菌して無菌チャンバー内に供給することができ、また、無菌充填機の複雑化、大型化を防止することができる手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するため、本発明は次のような構成を採用する。
【００１６】
すなわち、請求項１に係る発明は、図２，図５，図７，図８，図１０，図１１、図１５に示すように、内容物収納室（１）と底襠（まち）室（２）とを具備し、底襠室（２）の拡開により自立可能となる自立性袋（Ｐ）において、上記内容物収納室（１）の開口部が所定の密封手段（３，４２）により密封され、上記底襠室（２）の開放部が密封用ヒートシール部（４，５）により密封されたことを特徴とする。
【００１７】
請求項２に係る発明は、図２，図５，図７，図８，図１０，図１１、図１５に示すように、請求項１に記載の自立性袋（Ｐ）において、前後パネル（６，７）と前後パネル（６，７）間に山折り状に挿入される底襠パネル（８）とを具備し、上記前後パネル（６，７）の左右の側縁同士、上記前後パネル（６，７）と上記底襠パネル（８）の左右の側縁同士、及び上記前後パネル（６，７）と上記底襠パネル（８）の下縁同士がそれぞれヒートシール部（９，１０，１１，１２，１３，１４）で接合されることにより内容物収納室（１）が形成され、上記山折りされた底襠パネル（８）の左右の側縁及び下縁における開放部が上記密封用ヒートシール部（４，５）でシールされることにより底襠室（２）が形成されると共に密封され、上記密封手段（３，４２）が上記前後パネル（６，７）の所定箇所に設けられたことを特徴とする。
【００１８】
請求項３に係る発明は、図５（Ａ），図８（Ａ），図１１（Ａ）に示すように、請求項２に記載の自立性袋（Ｐ）において、密封用ヒートシール部（４）は、上記前後パネル（６，７）と上記底襠パネル（８）の下縁同士間のヒートシール部（１３，１４）よりも小さい幅分で形成されたことを特徴とする。
【００１９】
請求項４に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の自立性袋（Ｐ）において、上記密封された内容物収納室（１）と底襠室（２）の両室内が放射線の照射によりそれぞれ無菌状態とされたことを特徴とする。
【００２０】
請求項５に係る発明は、図２，図５，図７，図８，図１０，図１１に示すように、請求項２に記載の自立性袋（Ｐ）において、上記内容物収納室（１）の開口部の密封手段が、上記前後パネル（６，７）間をヒートシールすることにより形成されるヒートシール部（３）であることを特徴とする。
【００２１】
請求項６に係る発明は、図１５に示すように、請求項２に記載の自立性袋（Ｐ）において、上記内容物収納室（１）の開口部の密封手段が、上記前後パネル（６，７）間に設けられた注出具（４２）であることを特徴とする。
【００２２】
請求項７に係る発明は、図１及び図２に示すように、請求項２又は請求項３に記載の自立性袋（Ｐ）において、上記底襠室（２）の開放部の密封用ヒートシール部（４，５）が、上記底襠パネル（８）の対向面上に塗工されたヒートシール材層（８ａ）により形成されたことを特徴とする。
【００２３】
請求項８に係る発明は、図１０，図１１に示すように、請求項２又は請求項３に記載の自立性袋（Ｐ）において、上記底襠室（２）の開放部の密封用ヒートシール部（４，５）が、上記前後パネル（６，７）縁の上記底襠パネル（８）縁を外側に越えた突出部分（６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ）間をヒートシールすることにより形成されたことを特徴とする。
【００２４】
請求項９に係る発明は、図７及び図８に示すように、請求項２又は請求項３に記載の自立性袋（Ｐ）において、上記底襠室（２）の開放部の左右縁における密封用ヒートシール部（５，５）が、上記底襠パネル（８）の対向面上に塗工されたヒートシール材層（８ａ）により形成され、上記底襠室（２）の開放部の底縁における密封用ヒートシール部（４）が、上記前後パネル（６，７）縁の上記底襠パネル（８）縁を外側に越えた突出部分（６ａ，７ａ）間のヒートシールにより形成されたことを特徴とする。
【００２５】
請求項１０に係る発明は、自立性袋（Ｐ）の製造方法であって、図１２、図１３（Ａ）に示すように、内面にヒートシール材層が設けられ、外面に非ヒートシール材層が設けられた前パネル（６）及び後パネル（７）の連続体（１６，１７）間に、両面にヒートシール材層（８ａ，８ｂ）が設けられた底襠パネル（８）の連続体（１８）を長さ方向の中心線上で山折りして挿入し、全連続体（１６，１７，１８）を重ね合わせる重畳工程と、重なり合った連続体（１６，１７，１８）を長さ方向に直角に所定の間隔でヒートシールする側縁ヒートシール工程と、前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）が重なり合った重畳縁をヒートシールする開口部ヒートシール工程と、前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）と底襠パネル（８）の連続体（１８）とが重なり合った重畳縁において全連続体（１６，１７，１８）間をヒートシールする底部ヒートシール工程とを包含してなることを特徴とする。
【００２６】
請求項１１に係る発明は、自立性袋（Ｐ）の製造方法であって、内面にヒートシール材層が設けられ、外面に非ヒートシール材層が設けられた前パネル（６）及び後パネル（７）の連続体（１６，１７）間に、図９（Ａ）に示すように、片面にヒートシール材層（８ｂ）が設けられた底襠パネル（８）を表面である山折り面にヒートシール材層（８ｂ）が来るように山折りした状態で、その縁が前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）の縁よりも内側に来るように前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）間に間欠的に挿入する重畳工程と、重なり合った連続体（１６，１７）及び底襠パネル（８）を連続体（１６，１７）の長さ方向に直角に前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）と底襠パネル（８）との間及び前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）間をヒートシールする側縁ヒートシール工程と、前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）が重なり合った重畳縁をヒートシールする開口部ヒートシール工程と、図１３（Ｃ）に示すように、前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）と底襠パネル（８）とが重なり合った重畳縁において前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）と底襠パネル（８）との間及び底襠パネル（８）の縁から食み出た前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）間をヒートシールする底部ヒートシール工程と、上記側縁ヒートシール工程でヒートシールした部分において連続体から自立性袋（Ｐ）を切り離す切断工程とを包含してなることを特徴とする。
【００２７】
請求項１２に係る発明は、請求項１０又は請求項１１に記載の自立性袋の製造方法において、連続状の自立性袋（Ｐ）又は連続体（１６，１７，１８）から切り離された自立性袋（Ｐ）を放射線により殺菌する殺菌工程をさらに包含してなることを特徴とする。
【００２８】
請求項１３に係る発明は、図１（Ｂ）に示すように、請求項１０に記載の自立性袋（Ｐ）の製造方法において、上記底襠パネル（８）の連続体（１８）の谷折り面に設けられるヒートシール材層（８ａ）は、上記側縁ヒートシール工程及び底部ヒートシール工程でヒートシールする面に形成し、残りの面には非ヒートシール材層（８ｃ）を同程度の厚さで形成しておくことを特徴とする。
【００２９】
請求項１４に係る発明は、図６、図８、図１３（Ｂ）に示すように、請求項１０に記載の自立性袋の製造方法において、上記重畳工程では、底襠パネル（８）の連続体（１８）を長さ方向の中心線上で山折りした状態で、その縁が前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）の縁よりも内側に来るように前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）間に挿入し、上記側縁ヒートシール工程では、上記底襠パネル（８）の連続体（１８）における谷折り面のヒートシール材層（８ａ）をこの連続体（１８）の長さ方向に直角に伸びるように予め形成したうえで、このヒートシール材層（８ａ）の上でヒートシールし、上記底部ヒートシール工程では、上記底襠パネル（８）の連続体（１８）の縁から食み出た前後パネル（６，７）の連続体（１６，１７）の縁（６ａ，７ａ）間をヒートシールすることを特徴とする。
【００３０】
請求項１５に係る発明は、無菌充填方法であって、図１４に示すように、内容物収納室（１）と底襠室（２）とを具備し、底襠室（２）の拡開により自立可能となる自立性袋（Ｐ）であって、上記内容物収納室（１）の開口部が所定の密封手段（３，４２）により密封され、上記底襠室（２）の開放部が密封用ヒートシール部（４，５）により密封され、両室（４，５）内が放射線の照射により無菌化された自立性袋（Ｐ）を無菌チャンバー（３７）内に導入する工程と、無菌チャンバー（３７）内で自立性袋（Ｐ）の外面を殺菌する工程と、無菌チャンバー（３７）内で上記開口部を開封する工程と、上記開口部から内容物を内容物収納室（１）内に充填する工程と、上記開口部を再封する工程とを包含してなることを特徴とする。
【００３１】
請求項１６に係る発明は、図１４に示すように、請求項１５に記載の無菌充填方法において、自立性袋（Ｐ）の底縁を切除し底襠室（２）を開放する工程を包含してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、無菌チャンバーの外部の菌が存在する場所において自立性袋の集積作業、供給作業を行っても、自立性袋の内容物収納室（１）及び底襠室（２）の内部への菌の侵入を防止し、各室（１，２）内を無菌状態に保持することができ、無菌チャンバー（３７）内に導入する際は自立性袋（Ｐ）の扁平な外面のみを殺菌することで足りる。したがって、自立性袋（Ｐ）を簡易かつ迅速に殺菌して無菌チャンバー（３７）内に導入して無菌充填に供することができる。また、過酸化水素等の殺菌剤で自立性袋（Ｐ）の外面を殺菌する場合は殺菌剤の使用量も少なくて済み、殺菌剤の残留量も低減する。また、自立性袋（Ｐ）を露出状態で無菌チャンバー（３７）外で集積し、供給することができるので無菌チャンバー（３７）内に効率よく供給することができる。さらに、自立性袋（Ｐ）の外面は過酸化水素等の殺菌剤を塗布する程度で足りるのでその殺菌装置（３９）の構造も簡易化可能であり、従って無菌充填機の小型化、簡素化が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００３４】
＜実施の形態１＞
図２及び図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、この自立性袋Ｐは、内容物収納室１と底襠（まち）室２とを具備し、図３又は図４の如く底襠室２の拡開により自立可能となるよう構成されるが、扁平に折り畳まれた状態では、図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示す如く内容物収納室１の開口部が所定の密封手段であるヒートシール部３により密封され、底襠室２の開放部は密封用ヒートシール部４，５により密封されている。
【００３５】
より具体的には、この自立性袋Ｐは、図１及び図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、前後パネル６，７と、前後パネル６，７間に山折り状に挿入される底襠パネル８とを具備し、図２及び図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、前後パネル６，７の左右の側縁同士、前後パネル６，７と底襠パネル８の左右の側縁同士、及び前後パネル６，７と底襠パネル８の下縁同士がそれぞれヒートシール部９，１０，１１，１２，１３，１４で接合されることにより内容物収納室１が形成され、山折りされた底襠パネル８の左右の側縁及び下縁における開放部が密封用ヒートシール部５，４でシールされることにより底襠室２が形成されると共に密封され、開口部及び密封手段であるヒートシール部３が前後パネル６，７の所定箇所に設けられている。
【００３６】
前後パネル６，７は、自立性袋Ｐの前後壁を形成するもので、図示例ではそれぞれ長方形に形成される。もちろん、袋の形状に応じて前後パネル６，７の形状は適宜変更される。この前後パネル６，７は、積層フィルムから作られる。積層フィルムは、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）／ポリアミド系樹脂（ＮＹ）／アルミニウム箔（Ａｌ）／ポリプロピレン（ＰＰ）の層構成を有する。製袋時のシール温度では、ポリプロピレン層がヒートシール材として溶融し、ポリエチレンテレフタレート層は溶融しないので、前後パネル６，７は、ポリエチレンテレフタレート層が外側に露出し、ポリプロピレン層が内側に来るように重ね合わされ、ヒートシールされる。もちろん、上記積層フィルムの層構成、各層の使用材料は適宜変更可能である。
【００３７】
底襠パネル８は、自立性袋Ｐの底部を形成するもので、図示例では長方形に形成される。この底襠パネル８は、積層フィルムから作られる。積層フィルムは、例えばヒートシール材／ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）／ポリアミド系樹脂（ＮＹ）／アルミニウム箔（Ａｌ）／ポリプロピレン（ＰＰ）の層構成を有する。ヒートシール材としては、例えばポリ塩化ビニリデンや塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体等の塩化ビニル系樹脂、塩素化ポリプロピレンを使用することができる。
【００３８】
底襠パネル８は、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、細かい砂目で表すヒートシール材層８ａが内側になり無地で表すポリプロピレン層８ｂが外側になるように山折りされた状態で前後パネル６，７間に挿入される。製袋時のシール温度では、ヒートシール材層８ａとポリプロピレン層８ｂが溶融し、ヒートシール材層８ａにより山折り状の底襠パネル８の対向面間が接着され、ポリプロピレン層８ｂにより底襠パネル８の外面が前後パネル６，７の内面のポリプロピレン層に接着される。
【００３９】
図２及び図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、上記前後パネル６，７の左右の側縁同士を接合するヒートシール部９，１０は、前後パネル６，７の左右の側縁に沿ってそれぞれ上下方向に帯状に伸びるよう形成される。前後パネル６，７と底襠パネル８の左右の側縁同士、及び前後パネル６，７と底襠パネル８の下縁同士をそれぞれ接合するヒートシール部１１，１３は、全体として略凹状に形成される。これらのヒートシール部９，１０，１１，１３により、図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、袋内に内容物収納室１が形成される。
【００４０】
また、図２及び図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、上記密封用ヒートシール部５，４は、山折りされた底襠パネル８の左右の側縁及び下縁に対応する底襠室２の開放部を遮蔽するように、山折りされた底襠パネル８内面三辺に沿って帯状に形成される。底襠パネル８には左右の側縁に沿った密封用ヒートシール部５，５により底襠室２が形成され、下縁に沿った密封用ヒートシール部４によりこの底襠室２が密封される。図５（Ａ）に示すように、底襠パネル８の下縁に沿った密封用ヒートシール部４は、前後パネル６，７と底襠パネル８の下縁同士間のヒートシール部１３，１４よりも小さい幅分で形成される。これにより、一点鎖線で示す切断線ａ上で自立性袋の底部を切除し、底襠室２を拡開すると、図３又は図４に示すように、内容物収納室１の底に自立用の底面を形成することができる。
【００４１】
図１（Ｂ）に示すように、底襠パネル８の内面に塗工される上記ヒートシール材層８ａはこの密封用ヒートシール部４，５に対応するように底襠パネル８の内面側にその輪郭に沿って枠状に形成される。また、望ましくは底襠パネル８に塗工されたヒートシール材層８ａよりも内側すなわち残りの面には粗い砂目で表す非ヒートシール材層８ｃがヒートシール材層８ａと同程度の厚さで必要に応じて塗工される。これにより、底襠パネル８の厚さが全面にわたり均一になり、その素材フィルムを図１２の如く巻取ロール１８ａとした場合にロールとしての型崩れが防止される。
【００４２】
図２及び図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、内容物収納室１の開口部は前後パネル６，７の上縁に設定され、この上縁に沿って左右方向に帯状に伸びるヒートシール部３により密封される。これにより、一点鎖線で示す切断線ｂ上で自立性袋Ｐの上部を切除すると、図３又は図４に示すように、内容物収納室１の開口部を形成することができる。
【００４３】
なお、内容物収納室１の開口部は、必要に応じて前後パネル６，７の左右の側縁同士を接合するヒートシール部９，１０に設定することも可能である。
【００４４】
以上のように内容物収納室１と底襠室２とが形成され、これら各室１，２が密封された自立性袋Ｐは、図２及び図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すような扁平状態のままで他の多数の自立性袋と共に図示しない収納袋又は収納容器内に収納され密封された後に、収納袋又は収納容器の外からγ線等の放射線を照射される。放射線の照射により収納袋又は収納容器内の多数の自立性袋Ｐは、それらの内部及び外部の双方が殺菌され、収納袋又は収納容器内に収納されたまま無菌状態で保管され、或いは無菌充填機へと搬送される。
【００４５】
次に、上記無菌充填用自立性袋Ｐの製造方法の一例について説明する。
【００４６】
図１２及び図１３（Ａ）に示すように、重畳工程において、前パネル６及び後パネル７の各連続体１６，１７間に、底襠パネル８の連続体１８が長さ方向の中心線上で山折りされつつ挿入される。
【００４７】
前パネル６と後パネル７は、各々の連続体１６，１７を素材フィルムとして巻き取った巻取ロール１６ａ，１７ａから供給される。前後パネル６，７の各連続体１６，１７の内面には、ヒートシール材層である例えばポリプロピレン層が設けられ、外面には非ヒートシール材層である例えばポリエチレンテレフタレート層が設けられている。
【００４８】
底襠パネル８も素材フィルムの連続体１８を巻き取った巻取ロール１８ａから供給される。底襠パネル８の連続体１８の両面には、ヒートシール材層が設けられ、前後パネル６，７の連続体１６，１７に対向する片面ではヒートシール材層である例えばポリプロピレン層が全面にわたって塗工されるが、反対側面には図１（Ｂ）に示すようにヒートシール材層８ａである例えばポリ塩化ビニリデン層が枠状に一定ピッチで塗工される。
【００４９】
なお、底襠パネル８の連続体１８の表面にこのようなヒートシール材層８ａが枠状に積層される結果、この底襠パネル８が図１２の如くロール状に巻き取られた場合は巻取ロール１８ａの径が歪になり、製袋機での適正な供給が困難になりやすい。そこで、望ましくは底襠パネル８の連続体１８におけるヒートシール材層８ａの塗布されない残りの面には、図１（Ｂ）の如く非ヒートシール材層８ｃが同程度の厚さで塗布される。これにより、底襠パネル８の連続体１８を巻き取った巻取ロール１８ａは型崩れすることなく円筒形を保った状態で自立性袋の製造装置内に装填され、この巻取ロール１８ａから連続体１８が円滑に繰り出されることになる。
【００５０】
前後パネル６，７の各連続体１６，１７は、各種駆動ローラ１５，１９、各種ダンサーローラ２１、各種ガイドローラ２０により一定ピッチごとに間欠送りされつつ重ね合わされる。底襠パネル８の連続体１８は、各種駆動ローラ２３，２４、各種ダンサーローラ２２，各種ガイドローラ２５を経て走行しつつ三角板２６により二つ折りされ、前後パネル６，７の連続体１６，１７間にそれらの一側縁に沿うように挿入される。
【００５１】
前後パネル６，７の連続体１６，１７及び底襠パネル８の連続体１８の重なった重畳体２７は、重畳縁ヒートシール工程におくられる。この工程における重畳体２７の走行路上には、片側の重畳縁を上下から挟むように開口部ヒートシール盤２８が設置され、他の片側の重畳縁を上下から挟むように底部ヒートシール盤２９が設置される。開口部ヒートシール盤２８及び底部ヒートシール盤２９は、重畳体２７が停止する都度それぞれ上下に往復動して、前後パネル６，７の連続体１６，１７が重なり合った重畳縁と、前後パネル６，７の連続体１６，１７と底襠パネル８の連続体１８とが重なり合った重畳縁とをそれぞれ同時にヒートシールする。これにより、図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）中、ヒートシール部３，１３，１４，４に対応する箇所がヒートシールされる。
【００５２】
開口部ヒートシール盤２８及び底部ヒートシール盤２９よりも下流側には、重畳体２７の上記ヒートシール部３，１３，１４，４を冷却するための冷却盤３０が重畳体２７の走行路を上下から挟むように配置される。重畳体２７は両側の重畳縁のヒートシール部３，１３，１４，４を冷却盤３０で冷却された後、駆動ローラ３１により更に下流側に間欠送りされる。
【００５３】
冷却盤３０による冷却工程を経た重畳体２７は、側縁ヒートシール工程に送られる。この工程における重畳体２７の走行路上には、重畳体２７を長さ方向に直角に上下から挟むように側縁ヒートシール盤３２，３３が重畳体２７の送りピッチの間隔で二対設置される。側縁ヒートシール盤３２，３３は、重畳体２７が停止する都度それぞれ上下に往復動して、重畳体２７を同時にヒートシールする。側縁ヒートシール盤３２，３３が二対設けられることから、側縁のヒートシール部９，１０は二度ヒートシールされる。この側縁ヒートシール工程により、図２及び図５（Ｃ）中、ヒートシール部５，９，１０，１１，１２に対応する箇所がヒートシールされ、図１３（Ａ）に示すように自立性袋が連なった状態で形成される。図１３（Ａ）中、ハッチング部分は前後パネル６，７同士のヒートシール部３，９，１０を示し、細かい砂目部分は山折りされた底襠パネル８同士のヒートシール部４，５を示し、細かい砂目部分及び粗い砂目部分は前後パネル６，７と底襠パネル８とのヒートシール部１１，１２，１３，１４を示す。
【００５４】
側縁ヒートシール盤３２，３３よりも下流側には、重畳体２７の上記ヒートシール部５，９，１０，１１，１２を冷却するための冷却盤３４が重畳体２７の走行路を横断し走行路を上下から挟むように配置される。重畳体２７は上記ヒートシール部５，９，１０，１１，１２を冷却盤３４で冷却された後、更に下流側に間欠送りされる。
【００５５】
冷却工程を経た重畳体２７は、駆動ローラ３５により分断工程に送られる。この工程における重畳体２７の走行路上には、重畳体２７を長さ方向に直角に上下から挟むようにカッター３６が設置される。カッター３６は、重畳体２７が停止する都度それぞれ上下に往復動して、重畳体２７を側縁のヒートシール部５，９，１０上で切断し、図２に示す自立性袋を切り出す。
【００５６】
以上のように連続した重畳体２７から切り出された自立性袋は、それぞれ密封された内容物収納室１と底襠室２とを有する。この両室１，２が密封された自立性袋は、図２及び図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示す扁平状態のまま他の多数の自立性袋と共に図示しない収納袋又は収納容器内に収納され密封される。多数の自立性袋を収納した収納袋又は収納容器には外からγ線等の放射線が照射され殺菌処理される。もちろん、この殺菌処理は図１３（Ａ）に示すような自立性袋の連続した重畳体２７のままで行い、殺菌処理後に切り離すことも可能である。
【００５７】
放射線の照射により、収納袋又は収納容器内の多数の自立性袋は、それらの内部及び外部の双方が殺菌され、収納袋又は収納容器内に収納されたまま無菌状態で保管される。
【００５８】
次に、上記自立性袋を使用した無菌充填方法の一例について説明する。
【００５９】
上述したように、自立性袋は、内容物収納室１と底襠室２とを具備し、底襠室２の拡開により自立可能となるもので、内容物収納室１の開口部がヒートシール部３により密封され、底襠室２の開放部が密封用ヒートシール部４，５により密封され、両室１，２内が放射線の照射により無菌化されている。
【００６０】
図１４に示すように、この自立性袋Ｐは、無菌充填機の無菌チャンバー３７に付設された供給部３８に作業者等により装填される（Ｉ）。
【００６１】
すなわち、作業者等が上記図示しない収納袋又は収納容器を開封して中から自立性袋Ｐを取り出し、供給部３８に並べる。個々の自立性袋Ｐは外部のみが菌類により汚染されるが、内容物収納室１と底襠室２は密封されているので、自立性袋Ｐの内部は無菌状態が保持される。
【００６２】
供給部３８からは図示しないサッカー等により自立性袋Ｐが一枚ずつ外面殺菌処理部３９内に引き込まれる。外面殺菌処理部３９の槽３９ａ内には過酸化水素等の殺菌剤Ｑが貯留され、自立性袋Ｐは一枚ずつこの殺菌剤Ｑの中を通って外表面を殺菌処理される（ＩＩ）。
【００６３】
外表面が殺菌された自立性袋Ｐは、必要に応じて殺菌剤の乾燥工程を経て殺菌剤を除去された後無菌チャンバー３７内に導入され、図示しないコンベアにより起立状態に保持される（ＩＩＩ）。
【００６４】
起立状態に保持された自立性袋Ｐは、その開口部を閉じたヒートシール部３が図示しないカッター等により切除されることにより開封される（ＩＶ）。これにより、図３に示す如く内容物収納室１が開口可能となる。
【００６５】
続いて自立性袋Ｐの底の密封ヒートシール部４が図示しないカッター等により切除される（Ｖ）。これにより、底襠室２が開放され、図３に示す如く底襠パネル８が拡開可能となる。
【００６６】
なお、内容物収納室１の開口工程と底襠室２の開放工程は順序を入れ換えてもよいし、同時に行ってもよい。
【００６７】
自立性袋Ｐの内容物収納室１内には、開口部から図示しないノズル等により内容物が充填され（ＶＩ）、さらに図示しないヒートシール盤により開口部が再びヒートシールされヒートシール部４０で閉じられる（ＶＩＩ）。
【００６８】
これにより図４に示す無菌包装体Ｐが完成し、無菌チャンバー外に搬出される。
【００６９】
なお、上記底襠室２を開放するための工程（Ｖ）は開口部をヒートシール部４０で再封した後に行ってもよいし、底襠部２を開放することなく閉じたまま無菌チャンバー３７外に搬出してもよい。その場合、図２に示す切断線ａで切断し自立可能に底襠室２を開放する操作はこの無菌包装体Ｐの購入者等が適宜行うことができる。
【００７０】
＜実施の形態２＞
図６乃至図８に示すように、この実施の形態２の自立性袋では、実施の形態１の場合と異なり、底襠室２の開放部の左右側縁における密封用ヒートシール部５，５、が、底襠パネル８の対向面上に塗工されたヒートシール材層８ａにより形成され、底襠室２の開放部の底縁における密封用ヒートシール部４が、前後パネル６，７の底縁における底襠パネル８の底縁を外側に越えた突出部分６ａ，７ａ間のヒートシールにより形成される。
【００７１】
図６（Ｂ）に示すように、底襠パネル８の内折面に塗工される上記ヒートシール材層８ａは底襠パネル８の左右の側縁に帯状に形成される。このような底襠パネル８では実施の形態１におけるような残りの面に非ヒートシール材層８ｃ（図１参照）を塗工する必要は必ずしもない。ヒートシール材層８ａの帯状塗布層は底襠パネル８の素材フィルムを横切るように設けられることから、巻取ロール１８ａ（図１２参照）とした場合にロールとしての型崩れが生じにくいことによる。
【００７２】
この自立性袋Ｐは、図７及び図８（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すような扁平状態のままで実施の形態１の場合と同様にして殺菌処理される。
【００７３】
次に、上記自立性袋Ｐの製造方法の一例について説明する。
【００７４】
実施の形態１の場合と同様に、図１２に示すように、重畳工程において、前パネル６及び後パネル７の連続体１６，１７間に、底襠パネル８の連続体１８が長さ方向の中心線上で山折りされつつ挿入される。ただし、この実施の形態２では、底襠パネル８の連続体１８の縁が前後パネル６，７の連続体１６，１７の縁よりも内側に来るように前後パネル６，７の連続体１６，１７間に挿入される。
【００７５】
前後パネル６，７の連続体１６，１７及び底襠パネル８の連続体１８の重なった重畳体２７は、重畳縁ヒートシール工程におくられる。開口部ヒートシール盤２８及び底部ヒートシール盤２９は、重畳体２７が停止する都度それぞれ上下に往復動して、前後パネル６，７の連続体１６，１７が重なり合った重畳縁と、前後パネル６，７の連続体１６，１７と底襠パネル８の連続体１８とが重なり合った重畳縁と、前後パネル６，７の連続体１６，１７が底襠パネル８の連続体１８の縁から食み出て重なり合った重畳縁とをそれぞれ同時にヒートシールする。これにより、図８（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）中、各種のヒートシール部３，５，１１，１２，４に対応する箇所がヒートシールされる。
【００７６】
以後、図１３（Ｂ）に示すように自立性袋Ｐが連なった状態を経た後に、実施の形態１と同様にして各種工程が行われ、無菌の自立性袋Ｐとされる。
【００７７】
また、上記自立性袋Ｐに対する内容物の無菌充填も実施の形態１の場合と同様にして行うことが出来る。
【００７８】
その他、実施の形態２において実施の形態１と同じ部分には同一符号を付して示すこととし、重複した説明を省略する。
【００７９】
＜実施の形態３＞
図９乃至図１１に示すように、この実施の形態３の自立性袋Ｐでは、実施の形態１，２の場合と異なり、底襠室２の開放部の密封用ヒートシール部４，５が、前パネル６の底縁における底襠パネル８の底縁を外側に越えた突出部分６ａ，６ｂ，６ｂと後パネル７の同様な突出部分７ａ，７ｂ，７ｂとの間をヒートシールすることにより形成される。
【００８０】
図９（Ｂ）に示すように、底襠パネル８の内折面には実施の形態１，２におけるようなヒートシール材層８ａ（図１、図６参照）が塗工されておらず、ＰＥＴ層のような非ヒートシール材層が露出している。そして、図１０及び図１１に示すように、底襠室２の左右の側縁における密封用ヒートシール部５，５は、前後パネル６，７の左右縁が底襠パネル８の左右縁から食み出た部分６ｂ，６ｂ，７ｂ，７ｂ間のヒートシールにより縦向きの帯状に形成される。また、底襠室８の底縁における密封用ヒートシール部４は、前後パネル６，７の底縁が底襠パネル８の底縁から食み出た部分６ａ，７ａ間のヒートシールにより形成される。前者の密封用ヒートシール部５，５により底襠室２が形成され、後者の密封用ヒートシール部４により底襠室２が密閉される。
【００８１】
この自立性袋Ｐは、図１０及び図１１（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すような扁平状態のままで実施の形態１の場合と同様にして殺菌処理される。
【００８２】
次に、上記無菌充填用自立性袋の製造方法の一例について説明する。
【００８３】
この実施の形態３では、図１２に示した実施の形態１の場合とは異なり、枚葉状の底襠パネル８が山折り状態で一枚ずつその縁が前後パネル６，７の連続体１６，１７の縁よりも内側に来るように、しかも隣り合うもの同士が少しずつ離れるように、前後パネル６，７の連続体１６，１７間に挿入される。
【００８４】
図１２を借りて説明すると、前後パネル６，７の連続体１６，１７及び底襠パネル８の重なり合った重畳体２７は、開口部ヒートシール工程と底部ヒートシール工程とに送られる。開口部ヒートシール盤２８は、重畳体２７が停止する都度上下に往復動して、前後パネル６，７の連続体１６，１７が重なり合った重畳縁をヒートシールして開口部を閉じる。また、底部ヒートシール盤２９は、重畳体２７が停止する都度上下に往復動して、前後パネル６，７の連続体１６，１７と底襠パネル８とが重なり合った重畳縁と、前後パネル６，７の連続体１６，１７が底襠パネル８の縁から食み出て重なり合った重畳縁とをそれぞれ同時にヒートシールする。
【００８５】
さらにこの重畳体２７は、側縁ヒートシール工程に送られる。側縁ヒートシール盤３２，３３は、重畳体２７が停止する都度それぞれ上下に往復動して、前後パネル６，７の連続体１６，１７が重なり合った側縁と、前後パネル６，７の連続体１６，１７が底襠パネル８の左右縁から食み出て重なり合った側縁とをそれぞれ同時にヒートシールする。これにより、図１０及び図１１（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）中、各種のヒートシール部３，４，５，９，１０，１１，１２，１３に対応する箇所がヒートシールされる。
【００８６】
以後、図１３（Ｃ）に示すように自立性袋Ｐが連なった状態を経た後に、実施の形態１と同様にして各種工程が行われ、無菌の自立性袋Ｐとされる。
【００８７】
また、上記自立性袋Ｐに対する内容物の無菌充填も実施の形態１の場合と同様にして行うことが出来る。
【００８８】
なお、実施の形態３において実施の形態１と同じ部分には同一符号を付して示すこととし、重複した説明を省略する。
【００８９】
＜実施の形態４＞
この実施の形態４では、図１５に示すように、長方形の前後パネル６，７の一隅が斜めに切除され、四辺と斜辺とがヒートシール部３，９，１０，１１，１２，１３，１４，５，４，４１で閉じられる。斜辺のヒートシール部４１には、内容物収納室１を外部に開口させるための密封手段として注出具４２が設けられている。
【００９０】
この場合、内容物は注出具４２のキャップ４２ａを開閉することにより内容物収納室１内に無菌充填することも可能であるが、他のヒートシール部３，９，１０を開口部に設定し、その未封状態の箇所から内容物を袋内に充填し、その後開口部をヒートシールし密閉することもできる。
【００９１】
その他、実施の形態４において実施の形態１と同じ部分には同一符号を付して示すこととし、重複した説明を省略する。
【００９２】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく本発明の要旨の範囲内において適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】（Ａ）は本発明の実施の形態１に係る自立性袋の分解斜視図、（Ｂ）は底襠パネルの部分切欠斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る自立性袋の斜視図である。
【図３】自立性袋の内容物収納室を開封し、底襠室を開放した状態で示す斜視図である。
【図４】自立性袋に内容物を充填した後、再度密封した状態を示す斜視図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、図２中ＶＡ−ＶＡ線、ＶＢ−ＶＢ線、ＶＣ−ＶＣ線の各断面図である。
【図６】（Ａ）は本発明の実施の形態２に係る自立性袋の分解斜視図、（Ｂ）は底襠パネルの部分切欠斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る自立性袋の斜視図である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、図７中ＶＩＩＩＡ−ＶＩＩＩＡ線、ＶＩＩＩＢ−ＶＩＩＩＢ線、ＶＩＩＩＣ−ＶＩＩＩＣ線の各断面図である。
【図９】（Ａ）は本発明の実施の形態３に係る自立性袋の分解斜視図、（Ｂ）は底襠パネルの部分切欠斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係る自立性袋の斜視図である。
【図１１】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、図１０中ＸＩＡ−ＸＩＡ線、ＸＩＢ−ＸＩＢ線、ＸＩＣ−ＸＩＣ線の各断面図である。
【図１２】本発明の実施の形態１に係る自立性袋の製造方法を示す斜視図である。
【図１３】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、それぞれ本発明の実施の形態１，２，３に係る自立性袋の製造方法の途中を示す平面図である。
【図１４】本発明に係る自立性袋の無菌充填工程を示す概念図である。
【図１５】は本発明の実施の形態４に係る自立性袋の平面図である。
【符号の説明】
【００９４】
Ｐ…自立性袋
１…内容物収納室
２…底襠室
３，９，１０，１１，１２，１３，１４…ヒートシール部
４，５…密封用ヒートシール部
６…前パネル
６ａ，６ｂ…前パネルの突出部分
７…後パネル
７ａ，７ｂ…後パネルの突出部分
８…底襠パネル
８ａ，８ｂ…ヒートシール材層
８ｃ…非ヒートシール材層
１６…前パネルの連続体
１７…後パネルの連続体
１８…底襠パネルの連続体
３７…無菌チャンバー
４２…注出具

【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物収納室と底襠（まち）室とを具備し、底襠室の拡開により自立可能となる自立性袋において、上記内容物収納室の開口部が所定の密封手段により密封され、上記底襠室の開放部が密封用ヒートシール部により密封されたことを特徴とする自立性袋。
【請求項２】
請求項１に記載の自立性袋において、前後パネルと、前後パネル間に山折り状に挿入される底襠パネルとを具備し、上記前後パネルの左右の側縁同士、上記前後パネルと上記底襠パネルの左右の側縁同士、及び上記前後パネルと上記底襠パネルの下縁同士がそれぞれヒートシール部で接合されることにより内容物収納室が形成され、上記山折りされた底襠パネルの左右の側縁及び下縁における開放部が上記密封用ヒートシール部でシールされることにより底襠室が形成されると共に密封され、上記密封手段が上記前後パネルの所定箇所に設けられたことを特徴とする自立性袋。
【請求項３】
請求項２に記載の自立性袋において、密封用ヒートシール部は、上記前後パネルと上記底襠パネルの下縁同士間のヒートシール部よりも小さい幅分で形成されたことを特徴とする自立性袋。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の自立性袋において、上記密封された内容物収納室と底襠室の両室内が放射線の照射によりそれぞれ無菌状態とされたことを特徴とする自立性袋。
【請求項５】
請求項２に記載の自立性袋において、上記内容物収納室の開口部の密封手段が、上記前後パネル間をヒートシールすることにより形成されるヒートシール部であることを特徴とする自立性袋。
【請求項６】
請求項２に記載の自立性袋において、上記内容物収納室の開口部の密封手段が、上記前後パネル間に設けられた注出具であることを特徴とする自立性袋。
【請求項７】
請求項２又は請求項３に記載の自立性袋において、上記底襠室の開放部の密封用ヒートシール部が、上記底襠パネルの対向面上に塗工されたヒートシール材層により形成されたことを特徴とする自立性袋。
【請求項８】
請求項２又は請求項３に記載の自立性袋において、上記底襠室の開放部の密封用ヒートシール部が、上記前後パネル縁の上記底襠パネル縁を外側に越えた突出部分間をヒートシールすることにより形成されたことを特徴とする自立性袋。
【請求項９】
請求項２又は請求項３に記載の自立性袋において、上記底襠室の開放部の左右縁における密封用ヒートシール部が、上記底襠パネルの対向面上に塗工されたヒートシール材層により形成され、上記底襠室の開放部の底縁における密封用ヒートシール部が、上記前後パネル縁の上記底襠パネル縁を外側に越えた突出部分間のヒートシールにより形成されたことを特徴とする自立性袋。
【請求項１０】
内面にヒートシール材層が設けられ、外面に非ヒートシール材層が設けられた前パネル及び後パネルの連続体間に、両面にヒートシール材層が設けられた底襠パネルの連続体を長さ方向の中心線上で山折りして挿入し、全連続体を重ね合わせる重畳工程と、重なり合った連続体を長さ方向に直角に所定の間隔でヒートシールする側縁ヒートシール工程と、前後パネルの連続体が重なり合った重畳縁をヒートシールする開口部ヒートシール工程と、前後パネルの連続体と底襠パネルの連続体とが重なり合った重畳縁において全連続体間をヒートシールする底部ヒートシール工程とを包含してなることを特徴とする自立性袋の製造方法。
【請求項１１】
内面にヒートシール材層が設けられ、外面に非ヒートシール材層が設けられた前パネル及び後パネルの連続体間に、片面にヒートシール材層が設けられた底襠パネルを山折り面にヒートシール材層が来るように山折りした状態で、その縁が前後パネルの連続体の縁よりも内側に来るように前後パネルの連続体間に間欠的に挿入する重畳工程と、重なり合った連続体及び底襠パネルを連続体の長さ方向に直角に前後パネルの連続体と底襠パネルとの間及び前後パネルの連続体間をヒートシールする側縁ヒートシール工程と、前後パネルの連続体が重なり合った重畳縁をヒートシールする開口部ヒートシール工程と、前後パネルの連続体と底襠パネルとが重なり合った重畳縁において前後パネルの連続体と底襠パネルとの間及び底襠パネルの縁から食み出た前後パネルの連続体間をヒートシールする底部ヒートシール工程と、上記側縁ヒートシール工程でヒートシールした部分において連続体から自立性袋を切り離す切断工程とを包含してなることを特徴とする自立性袋の製造方法。
【請求項１２】
請求項１０又は請求項１１に記載の自立性袋の製造方法において、連続状の自立性袋又は連続体から切り離された自立性袋を放射線により殺菌する殺菌工程をさらに包含してなることを特徴とする自立性袋の製造方法。
【請求項１３】
請求項１０に記載の自立性袋の製造方法において、上記底襠パネルの連続体の谷折り面に設けられるヒートシール材層は、上記側縁ヒートシール工程及び底部ヒートシール工程でヒートシールする面に形成し、残りの面には非ヒートシール材層を同程度の厚さで形成しておくことを特徴とする自立性袋の製造方法。
【請求項１４】
請求項１０に記載の自立性袋の製造方法において、上記重畳工程では、底襠パネルの連続体を長さ方向の中心線上で山折りした状態で、その縁が前後パネルの連続体の縁よりも内側に来るように前後パネルの連続体間に挿入し、上記側縁ヒートシール工程では、上記底襠パネルの連続体における谷折り面のヒートシール材層をこの連続体の長さ方向に直角に伸びるように予め形成したうえで、このヒートシール材層の上でヒートシールし、上記底部ヒートシール工程では、上記底襠パネルの連続体の縁から食み出た前後パネルの連続体の縁間をヒートシールすることを特徴とする自立性袋の製造方法。
【請求項１５】
内容物収納室と底襠室とを具備し、底襠室の拡開により自立可能となる自立性袋であって、上記内容物収納室の開口部が所定の密封手段により密封され、上記底襠室の開放部が密封用ヒートシール部により密封され、両室内が放射線の照射により無菌化された自立性袋を無菌チャンバー内に導入する工程と、無菌チャンバー内で自立性袋の外面を殺菌する工程と、無菌チャンバー内で上記開口部を開封する工程と、上記開口部から内容物を内容物収納室内に充填する工程と、上記開口部を再封する工程とを包含してなることを特徴とする無菌充填方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の無菌充填方法において、自立性袋の底縁を切除し底襠室を開放する工程を包含してなることを特徴とする無菌充填方法。

【図１】