電子カメラ
【構成】 イメージセンサ１４は、被写界を捉える撮像面１４ｆを有する。ＣＰＵ２４は、シャッタボタン２８ｓの半押し操作が実行されたとき撮像条件を調整し、半押し操作の後に実行される全押し操作に応答して撮像面１４ｆで捉えられた被写界像を記録媒体４６に記録する。また、既定条件が満足されたとき撮像面１４ｆで捉えられた被写界像を全押し操作を待つことなく記録媒体４６に記録する。ここで既定条件は、複数の条件の論理積である。複数の条件は、半押し操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面１４ｆの既定領域に属するという画像条件を含む。
【効果】 顔画像を含む被写界像を的確に記録できる。
【効果】 顔画像を含む被写界像を的確に記録できる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特にたとえば、被写界を撮像面で捉え、捉えられた被写界像を記録媒体に記録する、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の装置としては、特許文献１に開示されたものが知られている。この従来技術は、撮像面で捉えられた被写界像からの顔画像の検出を試み、顔画像の検出に成功したとき被写界像を自動的に記録する。これによって、シャッタチャンスを逃すことを防止しようとしている。
【０００３】
なお、従来の顔画像検出方法は、例えば特許文献２に開示されている。この従来技術は、入力画像を複数のブロックに分割し、これら複数のブロックの各々の色情報を算出し、そして肌色の色情報を有するブロックを顔画像として検出する。
【特許文献１】特開２００３−９２７００号公報〔Ｈ０４Ｎ ５／９３，５／２２５，５／９１〕
【特許文献２】特開２００２−１５３１９号公報〔Ｇ０６Ｔ ７／００〕
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来技術では、顔の位置や表情がどうであれ、顔画像さえ検出されれば記録処理が実行されるので、所望の被写界像が記録されるとは限らない。特に、ポートレート（肖像写真）の撮影には適さない。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、顔画像を含む被写界像を的確に記録できる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に従う電子カメラ(10)は、被写界を捉える撮像面(14f)を有する撮像手段(14)、条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整手段(S13,S15)、条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体(46)に記録する第１記録手段(S17,S27)、および既定条件が満足されたとき撮像面で捉えられた被写界像を記録操作を待つことなく記録媒体に記録する第２記録手段(S19,S27)を備え、既定条件は、条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である。
【０００７】
撮像手段は、被写界を捉える撮像面を有する。撮像条件は、条件調整操作が実行されたとき調整手段によって調整される。条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して撮像面で捉えられた被写界像は、第１記録手段によって記録媒体に記録される。
【０００８】
既定条件が満足されれば、撮像面で捉えられた被写界像は、記録操作を待つことなく第２記録手段によって記録媒体に記録される。ここで、既定条件は、条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である。すなわち、第２記録手段の記録処理は、複数の条件が全て満足されたときだけ実行される。
【０００９】
請求項１に発明によれば、複数の条件に操作条件を含めたことで、第２記録手段の記録処理の実行タイミングを所望の期間内に制限でき、自然な表情の記録が可能となる。また、複数の条件に画像条件を含めたことで、被写界像に占める顔画像の位置を制限できる。例えば既定領域を撮像面の中央上寄りに配置すれば、顔画像は被写界像の中央上寄り部分を占める結果となる。こうして、顔画像を含む被写界像を的確に記録できる。
【００１０】
請求項２の発明に従う電子カメラは、請求項１に従属し、複数の条件は、人物の顔画像が既定領域に属する時間が閾値に達したという時間条件をさらに含む。これによって、被写界ぶれを防止できる。
【００１１】
請求項３の発明に従う電子カメラは、請求項１または２に従属し、撮像面で捉えられた被写界像のうち既定領域に対応する探索領域(E)に属する被写界像のみを対象として人物の顔の特徴画像を探索する探索手段(S43,S47,S49)、および既定条件が満足されないとき探索手段の探索処理を停止させる停止手段(S45)をさらに備える。
【００１２】
探索手段は、人物の顔の特徴画像を探索する。探索手段の探索領域は、既定領域に対応する。停止手段は、既定条件が満足されないとき、探索手段の探索処理を停止させる。
【００１３】
したがって、探索処理は、被写界像のある決まった一部分のみを対象に、既定条件が満足されている期間だけ実行される。このため、処理負荷が軽減される。
【００１４】
請求項４の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし３のいずれかに従属し、条件調整操作はシャッタボタン(28s)の半押しに相当し、記録操作はシャッタボタンの全押しに相当する。この場合、全押し操作に起因する手ブレの発生頻度を低減できる。
【００１５】
請求項５の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし４のいずれかに従属し、既定領域は撮像面の中央上寄りに位置する。これにより、ポートレート撮影に適した記録が行える。
【００１６】
請求項６の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし５のいずれかに従属し、既定領域に沿った枠画像を表示する枠表示手段(S3)をさらに備える。
【００１７】
枠表示手段は、既定領域に沿った枠画像を表示する。これによって、顔の既定領域への導入が容易となり、使い勝手が向上する。
【００１８】
請求項７の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし６のいずれかに従属し、第１記録手段によって記録された被写界像の識別子を第１フォルダに登録する第１登録手段(S79)、および第２記録手段によって記録された被写界像の識別子を第２フォルダに登録する第２登録手段(S77)をさらに備える。
【００１９】
第１記録手段によって記録された被写界像の識別子は、第１登録手段によって第１フォルダに登録される。一方、第２記録手段によって記録された被写界像の識別子は、第２登録手段によって第２フォルダに登録される。このように、記録操作に応答して記録された画像と、記録操作を待たずに記録された画像とを別々のフォルダで管理することで、例えば後者の画像だけを確認する作業が容易に行え、使い勝手が向上する。
【００２０】
請求項８の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし７のいずれかに従属し、撮像手段はイメージセンサであり、撮像面はイメージセンサの受光面である。
【００２１】
請求項９の発明に従う記録制御プログラムは、被写界を捉える撮像面(14f)を有する撮像手段(14)を備えた電子カメラ(10)のプロセサ(24)に、条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整ステップ(S13,S15)、条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体(46)に記録する第１記録ステップ(S17,S27)、および既定条件が満足されたとき撮像面で捉えられた被写界像を記録操作を待つことなく記録媒体に記録する第２記録ステップ(S19,S27)を実行させる。既定条件は、条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である。
【００２２】
請求項１０の発明に従う記録制御方法は、被写界を捉える撮像面(14f)を有する撮像手段(14)を備えた電子カメラ(10)のプロセサ(24)によって実行される記録制御方法であって、条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整ステップ(S13,S15)、条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体(46)に記録する第１記録ステップ(S17,S27) 、および既定条件が満足されたとき撮像面で捉えられた被写界像を記録操作を待つことなく記録媒体に記録する第２記録ステップ(S19,S27) を備え、既定条件は、条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である。
【発明の効果】
【００２３】
この発明によれば、顔画像を含む被写界像を的確に記録することができる。
【００２４】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０は、光学レンズ１２を含む。被写界の光学像は、光学レンズ１２を通してイメージセンサ１４に照射され、光電変換を施される。これによって、被写界を表す電荷つまり生画像信号が生成される。
【００２６】
電源が投入されると、ＣＰＵ２４は、スルー画像処理を実行するべく、プリ露光および間引き読み出しの繰り返しをＴＧ／ＳＧ２２に命令する。ＴＧ／ＳＧ２２は、イメージセンサ１４のプリ露光と、これによって得られた電荷の間引き読み出しとを実行するべく、複数のタイミング信号をイメージセンサ１４に与える。イメージセンサ１４で生成された生画像信号は、１／３０秒に１回の割合で発生する垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して、ラスタ走査に従う順序で読み出される。
【００２７】
イメージセンサ１４から出力された生画像信号は、ＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路１６によって相関２重サンプリング，自動ゲイン調整およびＡ／Ｄ変換の一連の処理を施される。信号処理回路１８は、ＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路１６から出力された生画像データに白バランス調整，色分離，ＹＵＶ変換などの処理を施し、ＹＵＶ形式の画像データをメモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込む。
【００２８】
ビデオエンコーダ３８は、ＳＤＲＡＭ３６に格納された画像データをメモリ制御回路３４を通して１／３０秒毎に読み出し、読み出された画像データをコンポジットビデオ信号に変換する。この結果、被写界を表すリアルタイム動画像（スルー画像）がＬＣＤモニタ４０に表示される。
【００２９】
ＡＦ／ＡＥ評価回路２０は、信号処理回路１８から出力された画像データに基づいて、被写界の明るさを示す輝度評価値と被写界の合焦度を示すフォーカス評価値とを作成する。作成された輝度評価値およびフォーカス評価値は、ＣＰＵ２４に与えられる。
【００３０】
キー入力装置２８に設けられたシャッタボタン２８ｓが操作されていないとき、ＣＰＵ２４は、スルー画像用ＡＥ処理を実行する。ＴＧ／ＳＧ２２に設定されたプリ露光時間は、ＡＦ／ＡＥ評価回路２０からの輝度評価値に基づいて制御される。これによって、スルー画像の明るさが適度に調整される。
【００３１】
シャッタボタン２８ｓが半押しされると、ＣＰＵ２４は、ＡＦ処理およびＡＥ処理を実行する。ＡＦ処理の結果、光学レンズ１２はドライバ２６によって合焦位置に設定される。また、ＡＥ処理の結果、ＴＧ／ＳＧ２２に設定された露光時間は最適値に設定される。
【００３２】
シャッタボタン２８ｓが全押しされると、ＣＰＵ２４は、記録処理を実行するべく、本露光および全画素読み出しをＴＧ／ＳＧ２２に命令し、ＪＰＥＧ圧縮をＪＰＥＧコーデック３２に命令する。
【００３３】
ＴＧ／ＳＧ２２は、イメージセンサ１４の本露光と、これによって得られた全ての電荷の読み出しとを実行するべく、複数のタイミング信号をイメージセンサ１４に与える。イメージセンサ１４で生成された生画像信号は、ラスタ走査に従う順序で読み出される。イメージセンサ１４から出力された生画像信号は、上述と同様の処理によってＹＵＶ形式の画像データに変換される。変換された画像データは、メモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込まれる。
【００３４】
ＪＰＥＧコーデック３２は、ＳＤＲＡＭ３６に格納された画像データをメモリ制御回路３４を通して読み出し、読み出された画像データをＪＰＥＧ方式で圧縮し、そして圧縮画像データつまりＪＰＥＧデータをメモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込む。こうして得られたＪＰＥＧデータはその後、ＣＰＵ２４によって読み出され、Ｉ／Ｆ４４を経てファイル形式で記録媒体４６に記録される。
【００３５】
キー入力装置２８によって再生モードが選択されると、所望のＪＰＥＧファイルの再生処理が実行される。ＣＰＵ２４は、Ｉ／Ｆ４４を通して記録媒体４６にアクセスし、所望のＪＰＥＧファイルに格納されたＪＰＥＧデータを読み出す。読み出されたＪＰＥＧデータは、メモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込まれる。
【００３６】
ＪＰＥＧコーデック３２は、メモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６からＪＰＥＧデータを読み出し、読み出されたＪＰＥＧデータを伸長し、そして伸長された画像データをメモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込む。
【００３７】
ビデオエンコーダ３８は、ＳＤＲＡＭ３６に格納された画像データをメモリ制御回路３４を通して読み出し、読み出された画像データをＮＴＳＣ方式のコンポジットビデオ信号に変換し、そして変換されたコンポジットビデオ信号をＬＣＤモニタ４０に出力する。この結果、再生画像がモニタ画面に表示される。
【００３８】
キー入力装置２８によって更新操作が行われると、別のＪＰＥＧファイルについて再生処理が実行される。これによって、モニタ画面に表示される再生画像が別の再生画像によって更新される。
【００３９】
以上が、ディジタルカメラ１０の基本動作である。ところで、ディジタルカメラ１０には、風景撮影，ポートレート撮影など複数の撮影モードが準備されている。ディジタルカメラ１０は、ポートレート以外の撮影モードでは、前述したように、シャッタボタン２８ｓの半押しに応答して本露光用のＡＦ／ＡＥ調整処理を実行し、そして全押しに応答して記録処理を実行する。
【００４０】
これに対して、ポートレート撮影モードでは、半押しで本露光用のＡＦ／ＡＥ調整を行う点は同じだが、半押し状態で一定条件が満足されると全押しを待たずに記録を行う点が異なる。ここで一定条件は、半押し中に人物の顔が撮像面１４ｆの既定領域（これを“顔判別領域Ｅ”と呼ぶ：図２，図３参照）で捉えられ、かつこの状態（顔検出状態）が所定時間以上継続するという条件である。なお、一定条件が満足される前に全押し操作が行われれば、その時点で記録処理は実行される。
【００４１】
以下には、ポートレート撮影モードでの動作を詳細に説明する。キー入力装置２８によってポートレート撮影モードが選択されると、ＣＰＵ２４は、キャラクタジェネレータ４２を通してＬＣＤモニタ４０に人物枠Ｇを表示する（図２参照）。図２に示すように、人物枠Ｇは顔枠Ｇ１および胴体枠Ｇ２で構成され、顔枠Ｇ１は顔判別領域Ｅに対応する位置に（すなわち両者の中心が重なるように）表示される。なお、ここで顔枠Ｇ１と顔判別領域Ｅとは互いに異なる形状を有するが、相似形状ないしは合同形状としてもよい。
【００４２】
ユーザは、モニタ画面を見ながら、撮影しようとする人物の顔が顔枠Ｇ１内に納まるようにディジタルカメラ１０の姿勢を調節する。この結果、人物の顔は、撮像面１４ｆの顔判別領域Ｅ１で捉えられる。
【００４３】
この後、シャッタボタン２８ｓが半押しされると、ＣＰＵ２４は、ＡＦ／ＡＥ評価回路２０の評価値に基づいてＡＦ処理およびＡＥ処理を実行する。
【００４４】
ＣＰＵ２４はまた、撮像面１４ｆで捉えられた被写界像のうち顔判別領域Ｅで捉えられた被写界像に基づいて、顔判別処理を実行する。図２を参照して、まず、顔判別領域Ｅに属する部分画像の特徴量が算出される。フラッシュメモリ３０には複数の人物の顔の特徴量を記述した辞書が記憶されており、算出された特徴量は、この辞書の特徴量と照合される。照合の結果、注目する部分画像が顔画像と判別されると、シャッタボタン２８ｓの全押し操作を待たずに記録処理を実行する。
【００４５】
具体的には、顔画像の検出に成功したときタイマ２４ｔをスタートさせ、顔画像の検出に失敗したときタイマ２４ｔをリセットする。そして、タイマ２４ｔの値つまり顔検出状態の継続時間が所定値に達した時点で、記録処理を実行する。これによって、被写界のＪＰＥＧデータがファイル形式で記録媒体４６に記録される。
【００４６】
この後、ＣＰＵ２４は、記録されたＪＰＥＧファイルの識別子を専用フォルダに格納する。専用フォルダは、ポートレート撮影モードの初回選択時に作成され、“１０１＿ＡＵＴＯ”などのフォルダ名が付与されている（図４，図５参照）。全押しによるＪＰＥＧファイルは、“１００＿０２０８”など他のフォルダに格納される。なお、図４に示すようなフォルダの階層構造を記述した管理データは、フラッシュメモリ３０に記憶される。これによって、自動撮影によるＪＰＥＧファイルとそうでないＪＰＥＧファイルとが容易に区別される。
【００４７】
なお、専用フォルダの具体的な利用方法としては、例えば、図５のようなフォルダ一覧画面で“１０１＿ＡＵＴＯ”を選択し、そこに格納された画像をスライドショー形式で再生する方法がある。これによって、自動撮影された画像だけをまとめて確認できる。
【００４８】
ＣＰＵ４２は、ポートレート撮影モードでは、μＩＴＲＯＮなどのマルチタスクＯＳの制御下で、図６に示すメインタスクと図７に示す顔検出タスクと図８に示すフォルダ登録タスクとを並列的に実行する。なお、これらのタスクに対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ３０に記憶される。
【００４９】
まず図６を参照して、ステップＳ１では顔検出タスクを起動し、ステップＳ３では人物枠の表示をキャラクタジェネレータ４２に命令する。ステップＳ５ではフォルダ登録タスクを起動し、ステップＳ７ではスルー画像処理を実行する。ステップＳ１の処理によって、図７に示す顔検出タスクの処理が開始される。ステップＳ３の処理によって、人物枠Ｇつまり顔枠Ｇ１および胴体枠Ｇ２がＬＣＤモニタ４０に表示される（図２参照）。ステップＳ５の処理によって、図８に示すフォルダ登録タスクの処理が開始される。ステップＳ７の処理によって、スルー画像がＬＣＤモニタ４０に表示される。
【００５０】
ステップＳ９では、シャッタボタン２８ｓが半押し状態にあるか否かを判別し、ここでＮＯであればステップＳ１１でスルー画像用ＡＥ処理を実行してからステップＳ９に戻る。ステップＳ１１の処理によって、スルー画像の明るさが適度に調整される。ステップＳ９でＹＥＳであれば、記録用ＡＦ処理および記録用ＡＥ処理をステップＳ１３およびステップＳ１５でそれぞれ実行した後、ステップＳ１７〜Ｓ２３のループ処理に移る。
【００５１】
ステップＳ１７ではシャッタボタン２８ｓが全押し状態にあるか否かを判別し、ステップＳ１９ではタイマ２４ｔを参照してタイムアウト状態か否かを判別し、ステップＳ２１ではシャッタボタン２８ｓが解除状態にあるか否かを判別する。シャッタボタン２８ｓの操作が解除されるとステップＳ２１でＹＥＳと判別し、ステップＳ７に戻る。
【００５２】
半押し状態のままタイマ２４ｓが所定値に達するとステップＳ１９でＹＥＳと判別し、Ｓ２３に移ってフラグＧに“２”をセットした後、ステップＳ２７で記録処理を実行する。シャッタボタン２８ｓが全押しされるとステップＳ１７でＹＥＳと判別し、Ｓ２５に移ってフラグＧに“１”をセットした後、ステップＳ２７で記録処理を実行する。記録処理の実行後、ステップＳ７に戻る。
【００５３】
図７を参照して、ステップＳ４１ではフラグＦに“０”をセットし、ステップＳ４３では顔判別領域Ｅを顔枠Ｇ１上に配置する（図２参照）。ステップＳ４５ではシャッタボタン２８ｓが半押し状態にあるか否かを判別し、ここでＮＯであれば、ステップＳ５３およびＳ５５の処理を経てステップＳ４５自身に戻る。
【００５４】
ステップＳ４５でＹＥＳであればステップＳ４７に移って、顔判別領域Ｅの特徴量を検出する。ステップＳ４９では、検出された特徴量を辞書の特徴量と照合する。ステップＳ５１では、顔判別領域Ｅに属する部分画像が顔画像であるか否かをステップＳ４９の照合結果に基づいて判別する。ステップＳ５１でＮＯであれば、ステップＳ５３およびＳ５５の処理を経てステップＳ４５に戻る。
【００５５】
ステップＳ５３ではフラグＦに“０”をセットし、ステップＳ５５でタイマ２４ｔをリセットする。したがって、半押し状態で顔画像が検出されない限り、フラグＦは“０”を示し、タイマ２４ｔもリセット状態に保たれる。
【００５６】
ステップＳ５１でＹＥＳであれば、ステップＳ５７に移ってフラグＦが“０”であるか否かを判別し、ここでＮＯであればステップＳ４５に戻る。ステップＳ５７でＹＥＳであれば、ステップＳ５９およびＳ６１の処理を経てステップＳ４５に戻る。
【００５７】
ステップＳ５９ではタイマ２４ｔをスタートさせ、ステップＳ６１ではフラグＦに“１”をセットする。したがって、半押し状態で顔画像が検出されると、フラグＦは“０”から“１”に変化し、かつタイマ２４ｔがスタートされる。そして、半押し状態で顔画像が検出され続けている限り、フラグＦは“１”を示し、かつタイマ２４ｔの計時動作が継続される。半押し操作が解除されるか、全押し操作に移行するか、または顔が顔枠Ｇ１から出る（すなわち顔画像が顔判別領域Ｅから出る）と、フラグＦは“１”から“０”に変化し、タイマ２４ｔはリセットされる。
【００５８】
図８を参照して、ステップＳ７１ではフラグＧに“０”をセットし、ステップＳ７３およびステップＳ７５のループ処理に移る。ステップＳ７３ではフラグＧが“２”であるか否かを判別し、ステップＳ７５ではフラグＧが“１”であるか否かを判別する。
【００５９】
ステップＳ７３でＹＥＳであればステップＳ７７に移り、ステップＳ２７で記録された画像の識別子を専用フォルダ例えば“１０１＿ＡＵＴＯ”（図４，図５参照）に記録する。ステップＳ７５でＹＥＳであればステップＳ７９に移り、ステップＳ２７で記録された画像の識別子を他のフォルダ例えば“１００＿０２０８”（図４，図５参照）に記録する。
【００６０】
以上から明らかなように、この実施例では、イメージセンサ１４は、被写界を捉える撮像面１４ｆを有する。ＣＰＵ２４は、シャッタボタン２８ｓの半押し操作（条件調整操作）が実行されたとき撮像条件を調整し（Ｓ１３，Ｓ１５）、半押し操作の後に実行される全押し操作（記録操作）に応答して撮像面１４ｆで捉えられた被写界像を記録媒体４６に記録する（Ｓ１７，Ｓ２７）。
【００６１】
また、ＣＰＵ２４は、既定条件が満足されれば、撮像面１４ｆで捉えられた被写界像を全押し操作を待つことなく記録媒体４６に記録する（Ｓ１９，Ｓ２７）。ここで、既定条件は、複数の条件の論理積である。すなわち、全押し操作によらない記録処理は、複数の条件が全て満足されたときだけ実行される。ここで複数の条件は、少なくとも、半押し操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面１４ｆの既定領域Ｇ１（図２参照）に属するという画像条件を含む。
【００６２】
複数の条件に操作条件を含めたことで、全押し操作によらない記録処理の実行タイミングを所望の期間内に制限でき、自然な表情の記録が可能となる。また、複数の条件に画像条件を含めたことで、被写界像に占める顔画像の位置を制限できる。ここでは既定領域Ｇ１が撮像面１４ｆの中央上寄りに位置するので、顔画像は被写界像の中央上より部分を占める結果となる（図３参照）。
【００６３】
好ましくは、複数の条件は、人物の顔画像が既定領域Ｇ１に属する時間が閾値に達したという時間条件をさらに含む。これによって、被写界ぶれを防止できる。
【００６４】
以上により、顔画像を含む被写界像を的確に記録できる。
【００６５】
また、ＣＰＵ２４は、全押し操作を待たずに記録された被写界像の識別子を専用フォルダ（例えば“１０１＿ＡＵＴＯ”）に登録する（Ｓ７７）。全押し操作に応答して記録された被写界像の識別子は、他のフォルダ（例えば“１００＿０２０８”）に登録される（Ｓ７９）。これによって、全押し操作を待たずに記録された被写界像だけを確認する作業が容易に行える。
【００６６】
なお、このように自動撮影された画像とそうでない画像と別々のフォルダで管理する代わりに、前者をフラッシュメモリ３０（もしくは別の内蔵メモリ）に記録し、後者を記録媒体４６に記録するなど、画像自体を別々の媒体に記録してもよい。
【００６７】
以上では、ディジタルカメラ１０を用いて説明したが、この発明は、条件調整を電子制御で行うカメラ（電子カメラ）であれば、撮像面１４ｆがフィルムであるフィルムカメラにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】この発明の一実施例を示すブロック図である。
【図２】図１実施例に適用される表示画面の一例を示す図解図である。
【図３】図１実施例に適用される表示画面の他の一例を示す図解図である。
【図４】図１実施例に適用されるフォルダ構造の一例を示す図解図である。
【図５】図１実施例に適用される表示画面のその他の一例を示す図解図である。
【図６】図１実施例に適用されるＣＰＵ動作の一部を示すフロー図である。
【図７】図１実施例に適用されるＣＰＵ動作の他の一部を示すフロー図である。
【図８】図５実施例に適用されるＣＰＵ動作のその他の一部を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０ …ディジタルカメラ
１４ …イメージセンサ
１８ …信号処理回路
２０ …ＡＦ／ＡＥ評価回路
２４ …ＣＰＵ
２８ …キー入力装置
３０ …フラッシュメモリ
３６ …ＳＤＲＡＭ
４０ …ＬＣＤモニタ
４６ …記録媒体
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子カメラに関し、特にたとえば、被写界を撮像面で捉え、捉えられた被写界像を記録媒体に記録する、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の装置としては、特許文献１に開示されたものが知られている。この従来技術は、撮像面で捉えられた被写界像からの顔画像の検出を試み、顔画像の検出に成功したとき被写界像を自動的に記録する。これによって、シャッタチャンスを逃すことを防止しようとしている。
【０００３】
なお、従来の顔画像検出方法は、例えば特許文献２に開示されている。この従来技術は、入力画像を複数のブロックに分割し、これら複数のブロックの各々の色情報を算出し、そして肌色の色情報を有するブロックを顔画像として検出する。
【特許文献１】特開２００３−９２７００号公報〔Ｈ０４Ｎ ５／９３，５／２２５，５／９１〕
【特許文献２】特開２００２−１５３１９号公報〔Ｇ０６Ｔ ７／００〕
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来技術では、顔の位置や表情がどうであれ、顔画像さえ検出されれば記録処理が実行されるので、所望の被写界像が記録されるとは限らない。特に、ポートレート（肖像写真）の撮影には適さない。
【０００５】
それゆえに、この発明の主たる目的は、顔画像を含む被写界像を的確に記録できる、電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に従う電子カメラ(10)は、被写界を捉える撮像面(14f)を有する撮像手段(14)、条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整手段(S13,S15)、条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体(46)に記録する第１記録手段(S17,S27)、および既定条件が満足されたとき撮像面で捉えられた被写界像を記録操作を待つことなく記録媒体に記録する第２記録手段(S19,S27)を備え、既定条件は、条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である。
【０００７】
撮像手段は、被写界を捉える撮像面を有する。撮像条件は、条件調整操作が実行されたとき調整手段によって調整される。条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して撮像面で捉えられた被写界像は、第１記録手段によって記録媒体に記録される。
【０００８】
既定条件が満足されれば、撮像面で捉えられた被写界像は、記録操作を待つことなく第２記録手段によって記録媒体に記録される。ここで、既定条件は、条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である。すなわち、第２記録手段の記録処理は、複数の条件が全て満足されたときだけ実行される。
【０００９】
請求項１に発明によれば、複数の条件に操作条件を含めたことで、第２記録手段の記録処理の実行タイミングを所望の期間内に制限でき、自然な表情の記録が可能となる。また、複数の条件に画像条件を含めたことで、被写界像に占める顔画像の位置を制限できる。例えば既定領域を撮像面の中央上寄りに配置すれば、顔画像は被写界像の中央上寄り部分を占める結果となる。こうして、顔画像を含む被写界像を的確に記録できる。
【００１０】
請求項２の発明に従う電子カメラは、請求項１に従属し、複数の条件は、人物の顔画像が既定領域に属する時間が閾値に達したという時間条件をさらに含む。これによって、被写界ぶれを防止できる。
【００１１】
請求項３の発明に従う電子カメラは、請求項１または２に従属し、撮像面で捉えられた被写界像のうち既定領域に対応する探索領域(E)に属する被写界像のみを対象として人物の顔の特徴画像を探索する探索手段(S43,S47,S49)、および既定条件が満足されないとき探索手段の探索処理を停止させる停止手段(S45)をさらに備える。
【００１２】
探索手段は、人物の顔の特徴画像を探索する。探索手段の探索領域は、既定領域に対応する。停止手段は、既定条件が満足されないとき、探索手段の探索処理を停止させる。
【００１３】
したがって、探索処理は、被写界像のある決まった一部分のみを対象に、既定条件が満足されている期間だけ実行される。このため、処理負荷が軽減される。
【００１４】
請求項４の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし３のいずれかに従属し、条件調整操作はシャッタボタン(28s)の半押しに相当し、記録操作はシャッタボタンの全押しに相当する。この場合、全押し操作に起因する手ブレの発生頻度を低減できる。
【００１５】
請求項５の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし４のいずれかに従属し、既定領域は撮像面の中央上寄りに位置する。これにより、ポートレート撮影に適した記録が行える。
【００１６】
請求項６の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし５のいずれかに従属し、既定領域に沿った枠画像を表示する枠表示手段(S3)をさらに備える。
【００１７】
枠表示手段は、既定領域に沿った枠画像を表示する。これによって、顔の既定領域への導入が容易となり、使い勝手が向上する。
【００１８】
請求項７の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし６のいずれかに従属し、第１記録手段によって記録された被写界像の識別子を第１フォルダに登録する第１登録手段(S79)、および第２記録手段によって記録された被写界像の識別子を第２フォルダに登録する第２登録手段(S77)をさらに備える。
【００１９】
第１記録手段によって記録された被写界像の識別子は、第１登録手段によって第１フォルダに登録される。一方、第２記録手段によって記録された被写界像の識別子は、第２登録手段によって第２フォルダに登録される。このように、記録操作に応答して記録された画像と、記録操作を待たずに記録された画像とを別々のフォルダで管理することで、例えば後者の画像だけを確認する作業が容易に行え、使い勝手が向上する。
【００２０】
請求項８の発明に従う電子カメラは、請求項１ないし７のいずれかに従属し、撮像手段はイメージセンサであり、撮像面はイメージセンサの受光面である。
【００２１】
請求項９の発明に従う記録制御プログラムは、被写界を捉える撮像面(14f)を有する撮像手段(14)を備えた電子カメラ(10)のプロセサ(24)に、条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整ステップ(S13,S15)、条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体(46)に記録する第１記録ステップ(S17,S27)、および既定条件が満足されたとき撮像面で捉えられた被写界像を記録操作を待つことなく記録媒体に記録する第２記録ステップ(S19,S27)を実行させる。既定条件は、条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である。
【００２２】
請求項１０の発明に従う記録制御方法は、被写界を捉える撮像面(14f)を有する撮像手段(14)を備えた電子カメラ(10)のプロセサ(24)によって実行される記録制御方法であって、条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整ステップ(S13,S15)、条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体(46)に記録する第１記録ステップ(S17,S27) 、および既定条件が満足されたとき撮像面で捉えられた被写界像を記録操作を待つことなく記録媒体に記録する第２記録ステップ(S19,S27) を備え、既定条件は、条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である。
【発明の効果】
【００２３】
この発明によれば、顔画像を含む被写界像を的確に記録することができる。
【００２４】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０は、光学レンズ１２を含む。被写界の光学像は、光学レンズ１２を通してイメージセンサ１４に照射され、光電変換を施される。これによって、被写界を表す電荷つまり生画像信号が生成される。
【００２６】
電源が投入されると、ＣＰＵ２４は、スルー画像処理を実行するべく、プリ露光および間引き読み出しの繰り返しをＴＧ／ＳＧ２２に命令する。ＴＧ／ＳＧ２２は、イメージセンサ１４のプリ露光と、これによって得られた電荷の間引き読み出しとを実行するべく、複数のタイミング信号をイメージセンサ１４に与える。イメージセンサ１４で生成された生画像信号は、１／３０秒に１回の割合で発生する垂直同期信号Ｖｓｙｎｃに応答して、ラスタ走査に従う順序で読み出される。
【００２７】
イメージセンサ１４から出力された生画像信号は、ＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路１６によって相関２重サンプリング，自動ゲイン調整およびＡ／Ｄ変換の一連の処理を施される。信号処理回路１８は、ＣＤＳ／ＡＧＣ／ＡＤ回路１６から出力された生画像データに白バランス調整，色分離，ＹＵＶ変換などの処理を施し、ＹＵＶ形式の画像データをメモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込む。
【００２８】
ビデオエンコーダ３８は、ＳＤＲＡＭ３６に格納された画像データをメモリ制御回路３４を通して１／３０秒毎に読み出し、読み出された画像データをコンポジットビデオ信号に変換する。この結果、被写界を表すリアルタイム動画像（スルー画像）がＬＣＤモニタ４０に表示される。
【００２９】
ＡＦ／ＡＥ評価回路２０は、信号処理回路１８から出力された画像データに基づいて、被写界の明るさを示す輝度評価値と被写界の合焦度を示すフォーカス評価値とを作成する。作成された輝度評価値およびフォーカス評価値は、ＣＰＵ２４に与えられる。
【００３０】
キー入力装置２８に設けられたシャッタボタン２８ｓが操作されていないとき、ＣＰＵ２４は、スルー画像用ＡＥ処理を実行する。ＴＧ／ＳＧ２２に設定されたプリ露光時間は、ＡＦ／ＡＥ評価回路２０からの輝度評価値に基づいて制御される。これによって、スルー画像の明るさが適度に調整される。
【００３１】
シャッタボタン２８ｓが半押しされると、ＣＰＵ２４は、ＡＦ処理およびＡＥ処理を実行する。ＡＦ処理の結果、光学レンズ１２はドライバ２６によって合焦位置に設定される。また、ＡＥ処理の結果、ＴＧ／ＳＧ２２に設定された露光時間は最適値に設定される。
【００３２】
シャッタボタン２８ｓが全押しされると、ＣＰＵ２４は、記録処理を実行するべく、本露光および全画素読み出しをＴＧ／ＳＧ２２に命令し、ＪＰＥＧ圧縮をＪＰＥＧコーデック３２に命令する。
【００３３】
ＴＧ／ＳＧ２２は、イメージセンサ１４の本露光と、これによって得られた全ての電荷の読み出しとを実行するべく、複数のタイミング信号をイメージセンサ１４に与える。イメージセンサ１４で生成された生画像信号は、ラスタ走査に従う順序で読み出される。イメージセンサ１４から出力された生画像信号は、上述と同様の処理によってＹＵＶ形式の画像データに変換される。変換された画像データは、メモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込まれる。
【００３４】
ＪＰＥＧコーデック３２は、ＳＤＲＡＭ３６に格納された画像データをメモリ制御回路３４を通して読み出し、読み出された画像データをＪＰＥＧ方式で圧縮し、そして圧縮画像データつまりＪＰＥＧデータをメモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込む。こうして得られたＪＰＥＧデータはその後、ＣＰＵ２４によって読み出され、Ｉ／Ｆ４４を経てファイル形式で記録媒体４６に記録される。
【００３５】
キー入力装置２８によって再生モードが選択されると、所望のＪＰＥＧファイルの再生処理が実行される。ＣＰＵ２４は、Ｉ／Ｆ４４を通して記録媒体４６にアクセスし、所望のＪＰＥＧファイルに格納されたＪＰＥＧデータを読み出す。読み出されたＪＰＥＧデータは、メモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込まれる。
【００３６】
ＪＰＥＧコーデック３２は、メモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６からＪＰＥＧデータを読み出し、読み出されたＪＰＥＧデータを伸長し、そして伸長された画像データをメモリ制御回路３４を通してＳＤＲＡＭ３６に書き込む。
【００３７】
ビデオエンコーダ３８は、ＳＤＲＡＭ３６に格納された画像データをメモリ制御回路３４を通して読み出し、読み出された画像データをＮＴＳＣ方式のコンポジットビデオ信号に変換し、そして変換されたコンポジットビデオ信号をＬＣＤモニタ４０に出力する。この結果、再生画像がモニタ画面に表示される。
【００３８】
キー入力装置２８によって更新操作が行われると、別のＪＰＥＧファイルについて再生処理が実行される。これによって、モニタ画面に表示される再生画像が別の再生画像によって更新される。
【００３９】
以上が、ディジタルカメラ１０の基本動作である。ところで、ディジタルカメラ１０には、風景撮影，ポートレート撮影など複数の撮影モードが準備されている。ディジタルカメラ１０は、ポートレート以外の撮影モードでは、前述したように、シャッタボタン２８ｓの半押しに応答して本露光用のＡＦ／ＡＥ調整処理を実行し、そして全押しに応答して記録処理を実行する。
【００４０】
これに対して、ポートレート撮影モードでは、半押しで本露光用のＡＦ／ＡＥ調整を行う点は同じだが、半押し状態で一定条件が満足されると全押しを待たずに記録を行う点が異なる。ここで一定条件は、半押し中に人物の顔が撮像面１４ｆの既定領域（これを“顔判別領域Ｅ”と呼ぶ：図２，図３参照）で捉えられ、かつこの状態（顔検出状態）が所定時間以上継続するという条件である。なお、一定条件が満足される前に全押し操作が行われれば、その時点で記録処理は実行される。
【００４１】
以下には、ポートレート撮影モードでの動作を詳細に説明する。キー入力装置２８によってポートレート撮影モードが選択されると、ＣＰＵ２４は、キャラクタジェネレータ４２を通してＬＣＤモニタ４０に人物枠Ｇを表示する（図２参照）。図２に示すように、人物枠Ｇは顔枠Ｇ１および胴体枠Ｇ２で構成され、顔枠Ｇ１は顔判別領域Ｅに対応する位置に（すなわち両者の中心が重なるように）表示される。なお、ここで顔枠Ｇ１と顔判別領域Ｅとは互いに異なる形状を有するが、相似形状ないしは合同形状としてもよい。
【００４２】
ユーザは、モニタ画面を見ながら、撮影しようとする人物の顔が顔枠Ｇ１内に納まるようにディジタルカメラ１０の姿勢を調節する。この結果、人物の顔は、撮像面１４ｆの顔判別領域Ｅ１で捉えられる。
【００４３】
この後、シャッタボタン２８ｓが半押しされると、ＣＰＵ２４は、ＡＦ／ＡＥ評価回路２０の評価値に基づいてＡＦ処理およびＡＥ処理を実行する。
【００４４】
ＣＰＵ２４はまた、撮像面１４ｆで捉えられた被写界像のうち顔判別領域Ｅで捉えられた被写界像に基づいて、顔判別処理を実行する。図２を参照して、まず、顔判別領域Ｅに属する部分画像の特徴量が算出される。フラッシュメモリ３０には複数の人物の顔の特徴量を記述した辞書が記憶されており、算出された特徴量は、この辞書の特徴量と照合される。照合の結果、注目する部分画像が顔画像と判別されると、シャッタボタン２８ｓの全押し操作を待たずに記録処理を実行する。
【００４５】
具体的には、顔画像の検出に成功したときタイマ２４ｔをスタートさせ、顔画像の検出に失敗したときタイマ２４ｔをリセットする。そして、タイマ２４ｔの値つまり顔検出状態の継続時間が所定値に達した時点で、記録処理を実行する。これによって、被写界のＪＰＥＧデータがファイル形式で記録媒体４６に記録される。
【００４６】
この後、ＣＰＵ２４は、記録されたＪＰＥＧファイルの識別子を専用フォルダに格納する。専用フォルダは、ポートレート撮影モードの初回選択時に作成され、“１０１＿ＡＵＴＯ”などのフォルダ名が付与されている（図４，図５参照）。全押しによるＪＰＥＧファイルは、“１００＿０２０８”など他のフォルダに格納される。なお、図４に示すようなフォルダの階層構造を記述した管理データは、フラッシュメモリ３０に記憶される。これによって、自動撮影によるＪＰＥＧファイルとそうでないＪＰＥＧファイルとが容易に区別される。
【００４７】
なお、専用フォルダの具体的な利用方法としては、例えば、図５のようなフォルダ一覧画面で“１０１＿ＡＵＴＯ”を選択し、そこに格納された画像をスライドショー形式で再生する方法がある。これによって、自動撮影された画像だけをまとめて確認できる。
【００４８】
ＣＰＵ４２は、ポートレート撮影モードでは、μＩＴＲＯＮなどのマルチタスクＯＳの制御下で、図６に示すメインタスクと図７に示す顔検出タスクと図８に示すフォルダ登録タスクとを並列的に実行する。なお、これらのタスクに対応する制御プログラムは、フラッシュメモリ３０に記憶される。
【００４９】
まず図６を参照して、ステップＳ１では顔検出タスクを起動し、ステップＳ３では人物枠の表示をキャラクタジェネレータ４２に命令する。ステップＳ５ではフォルダ登録タスクを起動し、ステップＳ７ではスルー画像処理を実行する。ステップＳ１の処理によって、図７に示す顔検出タスクの処理が開始される。ステップＳ３の処理によって、人物枠Ｇつまり顔枠Ｇ１および胴体枠Ｇ２がＬＣＤモニタ４０に表示される（図２参照）。ステップＳ５の処理によって、図８に示すフォルダ登録タスクの処理が開始される。ステップＳ７の処理によって、スルー画像がＬＣＤモニタ４０に表示される。
【００５０】
ステップＳ９では、シャッタボタン２８ｓが半押し状態にあるか否かを判別し、ここでＮＯであればステップＳ１１でスルー画像用ＡＥ処理を実行してからステップＳ９に戻る。ステップＳ１１の処理によって、スルー画像の明るさが適度に調整される。ステップＳ９でＹＥＳであれば、記録用ＡＦ処理および記録用ＡＥ処理をステップＳ１３およびステップＳ１５でそれぞれ実行した後、ステップＳ１７〜Ｓ２３のループ処理に移る。
【００５１】
ステップＳ１７ではシャッタボタン２８ｓが全押し状態にあるか否かを判別し、ステップＳ１９ではタイマ２４ｔを参照してタイムアウト状態か否かを判別し、ステップＳ２１ではシャッタボタン２８ｓが解除状態にあるか否かを判別する。シャッタボタン２８ｓの操作が解除されるとステップＳ２１でＹＥＳと判別し、ステップＳ７に戻る。
【００５２】
半押し状態のままタイマ２４ｓが所定値に達するとステップＳ１９でＹＥＳと判別し、Ｓ２３に移ってフラグＧに“２”をセットした後、ステップＳ２７で記録処理を実行する。シャッタボタン２８ｓが全押しされるとステップＳ１７でＹＥＳと判別し、Ｓ２５に移ってフラグＧに“１”をセットした後、ステップＳ２７で記録処理を実行する。記録処理の実行後、ステップＳ７に戻る。
【００５３】
図７を参照して、ステップＳ４１ではフラグＦに“０”をセットし、ステップＳ４３では顔判別領域Ｅを顔枠Ｇ１上に配置する（図２参照）。ステップＳ４５ではシャッタボタン２８ｓが半押し状態にあるか否かを判別し、ここでＮＯであれば、ステップＳ５３およびＳ５５の処理を経てステップＳ４５自身に戻る。
【００５４】
ステップＳ４５でＹＥＳであればステップＳ４７に移って、顔判別領域Ｅの特徴量を検出する。ステップＳ４９では、検出された特徴量を辞書の特徴量と照合する。ステップＳ５１では、顔判別領域Ｅに属する部分画像が顔画像であるか否かをステップＳ４９の照合結果に基づいて判別する。ステップＳ５１でＮＯであれば、ステップＳ５３およびＳ５５の処理を経てステップＳ４５に戻る。
【００５５】
ステップＳ５３ではフラグＦに“０”をセットし、ステップＳ５５でタイマ２４ｔをリセットする。したがって、半押し状態で顔画像が検出されない限り、フラグＦは“０”を示し、タイマ２４ｔもリセット状態に保たれる。
【００５６】
ステップＳ５１でＹＥＳであれば、ステップＳ５７に移ってフラグＦが“０”であるか否かを判別し、ここでＮＯであればステップＳ４５に戻る。ステップＳ５７でＹＥＳであれば、ステップＳ５９およびＳ６１の処理を経てステップＳ４５に戻る。
【００５７】
ステップＳ５９ではタイマ２４ｔをスタートさせ、ステップＳ６１ではフラグＦに“１”をセットする。したがって、半押し状態で顔画像が検出されると、フラグＦは“０”から“１”に変化し、かつタイマ２４ｔがスタートされる。そして、半押し状態で顔画像が検出され続けている限り、フラグＦは“１”を示し、かつタイマ２４ｔの計時動作が継続される。半押し操作が解除されるか、全押し操作に移行するか、または顔が顔枠Ｇ１から出る（すなわち顔画像が顔判別領域Ｅから出る）と、フラグＦは“１”から“０”に変化し、タイマ２４ｔはリセットされる。
【００５８】
図８を参照して、ステップＳ７１ではフラグＧに“０”をセットし、ステップＳ７３およびステップＳ７５のループ処理に移る。ステップＳ７３ではフラグＧが“２”であるか否かを判別し、ステップＳ７５ではフラグＧが“１”であるか否かを判別する。
【００５９】
ステップＳ７３でＹＥＳであればステップＳ７７に移り、ステップＳ２７で記録された画像の識別子を専用フォルダ例えば“１０１＿ＡＵＴＯ”（図４，図５参照）に記録する。ステップＳ７５でＹＥＳであればステップＳ７９に移り、ステップＳ２７で記録された画像の識別子を他のフォルダ例えば“１００＿０２０８”（図４，図５参照）に記録する。
【００６０】
以上から明らかなように、この実施例では、イメージセンサ１４は、被写界を捉える撮像面１４ｆを有する。ＣＰＵ２４は、シャッタボタン２８ｓの半押し操作（条件調整操作）が実行されたとき撮像条件を調整し（Ｓ１３，Ｓ１５）、半押し操作の後に実行される全押し操作（記録操作）に応答して撮像面１４ｆで捉えられた被写界像を記録媒体４６に記録する（Ｓ１７，Ｓ２７）。
【００６１】
また、ＣＰＵ２４は、既定条件が満足されれば、撮像面１４ｆで捉えられた被写界像を全押し操作を待つことなく記録媒体４６に記録する（Ｓ１９，Ｓ２７）。ここで、既定条件は、複数の条件の論理積である。すなわち、全押し操作によらない記録処理は、複数の条件が全て満足されたときだけ実行される。ここで複数の条件は、少なくとも、半押し操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が撮像面１４ｆの既定領域Ｇ１（図２参照）に属するという画像条件を含む。
【００６２】
複数の条件に操作条件を含めたことで、全押し操作によらない記録処理の実行タイミングを所望の期間内に制限でき、自然な表情の記録が可能となる。また、複数の条件に画像条件を含めたことで、被写界像に占める顔画像の位置を制限できる。ここでは既定領域Ｇ１が撮像面１４ｆの中央上寄りに位置するので、顔画像は被写界像の中央上より部分を占める結果となる（図３参照）。
【００６３】
好ましくは、複数の条件は、人物の顔画像が既定領域Ｇ１に属する時間が閾値に達したという時間条件をさらに含む。これによって、被写界ぶれを防止できる。
【００６４】
以上により、顔画像を含む被写界像を的確に記録できる。
【００６５】
また、ＣＰＵ２４は、全押し操作を待たずに記録された被写界像の識別子を専用フォルダ（例えば“１０１＿ＡＵＴＯ”）に登録する（Ｓ７７）。全押し操作に応答して記録された被写界像の識別子は、他のフォルダ（例えば“１００＿０２０８”）に登録される（Ｓ７９）。これによって、全押し操作を待たずに記録された被写界像だけを確認する作業が容易に行える。
【００６６】
なお、このように自動撮影された画像とそうでない画像と別々のフォルダで管理する代わりに、前者をフラッシュメモリ３０（もしくは別の内蔵メモリ）に記録し、後者を記録媒体４６に記録するなど、画像自体を別々の媒体に記録してもよい。
【００６７】
以上では、ディジタルカメラ１０を用いて説明したが、この発明は、条件調整を電子制御で行うカメラ（電子カメラ）であれば、撮像面１４ｆがフィルムであるフィルムカメラにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】この発明の一実施例を示すブロック図である。
【図２】図１実施例に適用される表示画面の一例を示す図解図である。
【図３】図１実施例に適用される表示画面の他の一例を示す図解図である。
【図４】図１実施例に適用されるフォルダ構造の一例を示す図解図である。
【図５】図１実施例に適用される表示画面のその他の一例を示す図解図である。
【図６】図１実施例に適用されるＣＰＵ動作の一部を示すフロー図である。
【図７】図１実施例に適用されるＣＰＵ動作の他の一部を示すフロー図である。
【図８】図５実施例に適用されるＣＰＵ動作のその他の一部を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０ …ディジタルカメラ
１４ …イメージセンサ
１８ …信号処理回路
２０ …ＡＦ／ＡＥ評価回路
２４ …ＣＰＵ
２８ …キー入力装置
３０ …フラッシュメモリ
３６ …ＳＤＲＡＭ
４０ …ＬＣＤモニタ
４６ …記録媒体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写界を捉える撮像面を有する撮像手段、
条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整手段、
前記条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して前記撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体に記録する第１記録手段、および
既定条件が満足されたとき前記撮像面で捉えられた被写界像を前記記録操作を待つことなく前記記録媒体に記録する第２記録手段を備え、
前記既定条件は、前記条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が前記撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である、電子カメラ。
【請求項２】
前記複数の条件は、前記人物の顔画像が前記既定領域に属する時間が閾値に達したという時間条件をさらに含む、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記撮像面で捉えられた被写界像のうち前記既定領域に対応する探索領域に属する被写界像のみを対象として人物の顔の特徴画像を探索する探索手段、および
前記既定条件が満足されないとき前記探索手段の探索処理を停止させる停止手段をさらに備える、請求項１または２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記条件調整操作はシャッタボタンの半押しに相当し、前記記録操作は前記シャッタボタンの全押しに相当する、請求項１ないし３のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記既定領域は前記撮像面の中央上寄りに位置する、請求項１ないし４のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項６】
前記既定領域に沿った枠画像を表示する枠表示手段をさらに備える、請求項１ないし５のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項７】
前記第１記録手段によって記録された被写界像の識別子を第１フォルダに登録する第１登録手段、および
前記第２記録手段によって記録された被写界像の識別子を第２フォルダに登録する第２登録手段をさらに備える、請求項１ないし６のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項８】
前記撮像手段はイメージセンサであり、前記撮像面は前記イメージセンサの受光面である、請求項１ないし７のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項９】
被写界を捉える撮像面を有する撮像手段を備えた電子カメラのプロセサに、
被写界を捉える撮像面を有する撮像ステップ、
条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整ステップ、
前記条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して前記撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体に記録する第１記録ステップ、および
既定条件が満足されたとき前記撮像面で捉えられた被写界像を前記記録操作を待つことなく前記記録媒体に記録する第２記録ステップを実行させ、
前記既定条件は、前記条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が前記撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である、記録制御プログラム。
【請求項１０】
被写界を捉える撮像面を有する撮像手段を備えた電子カメラによって実行される記録制御方法であって、
被写界を捉える撮像面を有する撮像ステップ、
条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整ステップ、
前記条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して前記撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体に記録する第１記録ステップ、および
既定条件が満足されたとき前記撮像面で捉えられた被写界像を前記記録操作を待つことなく前記記録媒体に記録する第２記録ステップを備え、
前記既定条件は、前記条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が前記撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である、記録制御方法。
【請求項１】
被写界を捉える撮像面を有する撮像手段、
条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整手段、
前記条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して前記撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体に記録する第１記録手段、および
既定条件が満足されたとき前記撮像面で捉えられた被写界像を前記記録操作を待つことなく前記記録媒体に記録する第２記録手段を備え、
前記既定条件は、前記条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が前記撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である、電子カメラ。
【請求項２】
前記複数の条件は、前記人物の顔画像が前記既定領域に属する時間が閾値に達したという時間条件をさらに含む、請求項１記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記撮像面で捉えられた被写界像のうち前記既定領域に対応する探索領域に属する被写界像のみを対象として人物の顔の特徴画像を探索する探索手段、および
前記既定条件が満足されないとき前記探索手段の探索処理を停止させる停止手段をさらに備える、請求項１または２記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記条件調整操作はシャッタボタンの半押しに相当し、前記記録操作は前記シャッタボタンの全押しに相当する、請求項１ないし３のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項５】
前記既定領域は前記撮像面の中央上寄りに位置する、請求項１ないし４のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項６】
前記既定領域に沿った枠画像を表示する枠表示手段をさらに備える、請求項１ないし５のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項７】
前記第１記録手段によって記録された被写界像の識別子を第１フォルダに登録する第１登録手段、および
前記第２記録手段によって記録された被写界像の識別子を第２フォルダに登録する第２登録手段をさらに備える、請求項１ないし６のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項８】
前記撮像手段はイメージセンサであり、前記撮像面は前記イメージセンサの受光面である、請求項１ないし７のいずれかに記載の電子カメラ。
【請求項９】
被写界を捉える撮像面を有する撮像手段を備えた電子カメラのプロセサに、
被写界を捉える撮像面を有する撮像ステップ、
条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整ステップ、
前記条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して前記撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体に記録する第１記録ステップ、および
既定条件が満足されたとき前記撮像面で捉えられた被写界像を前記記録操作を待つことなく前記記録媒体に記録する第２記録ステップを実行させ、
前記既定条件は、前記条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が前記撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である、記録制御プログラム。
【請求項１０】
被写界を捉える撮像面を有する撮像手段を備えた電子カメラによって実行される記録制御方法であって、
被写界を捉える撮像面を有する撮像ステップ、
条件調整操作が実行されたとき撮像条件を調整する調整ステップ、
前記条件調整操作の後に実行される記録操作に応答して前記撮像面で捉えられた被写界像を記録媒体に記録する第１記録ステップ、および
既定条件が満足されたとき前記撮像面で捉えられた被写界像を前記記録操作を待つことなく前記記録媒体に記録する第２記録ステップを備え、
前記既定条件は、前記条件調整操作が実行中であるという操作条件、および人物の顔画像が前記撮像面の既定領域に属するという画像条件を含む複数の条件の論理積である、記録制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００７−２６７３０９（Ｐ２００７−２６７３０９Ａ）
【公開日】平成１９年１０月１１日（２００７．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−９２８７９（Ｐ２００６−９２８７９）
【出願日】平成１８年３月３０日（２００６．３．３０）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１０月１１日（２００７．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年３月３０日（２００６．３．３０）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
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