電子機器
【課題】筐体を回転させるときの破損を回避することができる電子機器を提供する。
【解決手段】第１筐体と、第２筐体と、第２筐体を第１筐体に対し開閉自在および回転自在に連結する連結ユニットとを備え、連結ユニットが、第１筐体を水平台上に置いたときに垂直に延び第１筐体に回転自在に連結された回転軸と、回転軸に固定されて水平方向に延び、第２筐体を第１筐体に対し開閉自在に支持するとともに回転軸の回転に伴って回転する開閉軸との２軸の連結ユニットであって、さらに、第２筐体が第１筐体に対し回転を許容する回転許容開き角範囲内に開いた状態にあるときのみ、回転軸を回転可能とするストッパを備えた。
【解決手段】第１筐体と、第２筐体と、第２筐体を第１筐体に対し開閉自在および回転自在に連結する連結ユニットとを備え、連結ユニットが、第１筐体を水平台上に置いたときに垂直に延び第１筐体に回転自在に連結された回転軸と、回転軸に固定されて水平方向に延び、第２筐体を第１筐体に対し開閉自在に支持するとともに回転軸の回転に伴って回転する開閉軸との２軸の連結ユニットであって、さらに、第２筐体が第１筐体に対し回転を許容する回転許容開き角範囲内に開いた状態にあるときのみ、回転軸を回転可能とするストッパを備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１筐体に対して第２筐体が開閉自在および回転自在に連結された電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラップトップ型のパーソナルコンピュータや携帯電話機などといった携帯型の電子機器においては、キーボードやプッシュボタンが設けられた下側筐体に対し、表示画面が設けられた上側筐体を開閉自在に連結した構造が広く使用されている。このような電子機器では、下側筐体と上側筐体とが重なるように折り畳んで持ち運び、操作するときに、上側筐体を開いてキーボードやプッシュボタンを利用することができ、キーボードやプッシュボタンなどを小型化することなく、装置の携帯性を向上させている。
【０００３】
さらに、近年では、上側筐体を下側筐体に対して開閉自在および回転自在に連結した電子機器も知られている（特許文献１および特許文献２参照）。例えば、１台のパーソナルコンピュータの表示画面を複数の人が確認する場合、表示画面が取り付けられた上側筐体を下側筐体に対して回転させることによって、各人に容易に表示画面を向けることができる。また、近年、パーソナルコンピュータに、キーボードなどを使った通常の入力操作モードに加えて、タッチペンなどで表示画面上にタッチしたり表示画面をなぞることにより指示を入力するタブレットモードが搭載されてきている。また、このようなパーソナルコンピュータには、タッチペンや指を用いて接触指示を行うタッチパネルではなく、電磁誘導形デジタイザを表示画面裏に搭載してスタイラスペンで指示された表示が免状の位置を検出するタイプの入力デバイスも利用される。このタブレットモードにおいては、上側筐体を下側筐体に対し回転させて、表示画面が外側を向いた状態で上側筐体と下側筐体とを重ねることによって、パーソナルコンピュータが持ちやすくなり、さらに、タッチペンによる入力がしやすくなる。このように、上側筐体を下側筐体に対して開閉自在および回転自在に連結することによって、電子機器の操作性をさらに向上させることができる。
【特許文献１】特開平８−１９１４２０号公報
【特許文献２】特開２００４−１１８４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上側筐体を下側筐体に対して回転自在な電子機器では、通常、上側筐体を下側筐体に対して起立させた状態で回転させることが想定されているが、実際には、操作方法に詳しくないユーザが上側筐体を閉状態で回転させたり、大きく開きすぎた状態で回転させることがあり、上側筐体と下側筐体が擦れて傷をつけてしまったり、表示画面などを破損させてしまう場合がある。従来は、閉状態での回転を防止するために、表示画面の上側に、上側筐体を下側筐体に固定させるフックがつけることが行われているが、見栄えが良くないうえ、上側筐体を大きく開いて回転させてしまう場合には対応することができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、筐体を回転させるときの破損を回避することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の電子機器において、
第１筐体と、
第２筐体と、
第２筐体を第１筐体に対し開閉自在および回転自在に連結する連結ユニットとを備え、
連結ユニットが、
第１筐体を水平台上に置いたときに垂直に延び第１筐体に回転自在に連結された回転軸と、回転軸に固定されて水平方向に延び、第２筐体を第１筐体に対し開閉自在に支持するとともに回転軸の回転に伴って回転する開閉軸との２軸の連結ユニットであって、さらに、
第２筐体が、第１筐体に対し、回転を許容する回転許容開き角範囲内に開いた状態にあるときのみ、回転軸を回転可能とするストッパを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の電子機器では、第１筐体に対して第２筐体が開閉自在かつ回転自在に連結されているが、第２筐体は、第１筐体に対し、回転を許容する回転許容開き角範囲外に開いた状態にあるときには、ストッパによって回転が制止される。このため、第２筐体が第１筐体に対して閉じた状態や、その逆に大きく開いた状態で回転されて障害物に衝突し、第２筐体が破損してしまう不具合を回避することができる。
【０００８】
また、本発明の電子機器において、上記ストッパが、第１筐体に回転不能に支持されたものであって、ストッパおよび回転軸が、第２筐体が第１筐体に重なる閉状態にあるときに互いに嵌合する、ストッパ側嵌合部および回転軸側嵌合部をそれぞれ備え、
ストッパ、および第２筐体と開閉軸とを含む第２筐体側組立体が、第２筐体が閉状態から回転許容開き角範囲内に開いたときに互いに接触してストッパ側嵌合部の回転軸側嵌合部への嵌合を解除する、ストッパ側接触部材および第２筐体側接触部材を備えたものであることが好ましい。
【０００９】
第２筐体が第１筐体に重なる閉状態にあるときに、ストッパ側嵌合部と回転軸側嵌合部が互いに嵌合して第２筐体の回転が制止され、第２筐体が閉状態から回転許容開き角範囲内に開いたときに、ストッパ側接触部材と第２筐体側接触部材とが接触してストッパ側嵌合部と回転軸側嵌合部の嵌合を解除することによって、第２筐体の開閉状態と第２筐体の回転制止／解除とを容易に連動させることができる。また、従来は、パーソナルコンピュータなどを閉じた状態で持ち運ぶときに筐体が回転してしまわないように、表示画面付近に回転止めのロック機構が設けられていることが一般的であるが、本発明の電子機器では、閉状態においては第２筐体の回転が制止されるため、表示画面付近のロック機構を省くことができ、デザイン性に優れているという利点もある。
【００１０】
また、本発明の電子機器において、上記第２筐体側接触部材は、ストッパ側接触部材に接触した後第２筐体を回転軸まわりに回転開始させると、第２筐体側接触部材はストッパ側接触部材との接触が解除されて、ストッパ側嵌合部は回転軸側嵌合部への嵌合の解除が維持されるものであることが好適である。
【００１１】
この好適な電子機器によると、第２筐体を回転許容開き角範囲外に開閉した状態では、第２筐体の回転を制止し、第２筐体を回転させてから第２筐体を回転許容開き角範囲外に開閉した場合には、第２筐体の回転が許容することができる。
【００１２】
また、本発明の電子機器において、ストッパ側嵌合部は、上方に突出した凸部からなるとともに、回転軸側嵌合部は、下方に開口し凸部が嵌入する凹部からなり、
ストッパは上方にバネ付勢されて閉状態にあるときに凸部が凹部に嵌入した状態にあって、第２筐体側接触部材は、第２筐体が閉状態から回転許容開き角範囲内に開いたときにストッパ側接触部材を上方から押下して凸部を凹部から外すものであることが好ましい。
【００１３】
第２筐体が閉状態においては、ストッパ側嵌合部の凸部が回転軸側嵌合部の凹部に嵌入して第２筐体の回転が制止され、第２筐体が閉状態から回転許容開き角範囲内に開いたときに、第２筐体に設けられた第２筐体側接触部材がストッパ側接触部材を上方から押下して、ストッパ側嵌合部の凹部を押し下げることによって、第２筐体の回転の制止／解除を容易に制御することができる。
【００１４】
また、本発明の電子機器において、ストッパ側嵌合部と回転軸側嵌合部とのセット、およびストッパ側接触部材と第２筐体側接触部材とのセットが回転軸の軸中心両側にそれぞれ備えられていることが好ましい。
【００１５】
ストッパ側嵌合部と回転軸側嵌合部とのセット、およびストッパ側接触部材と第２筐体側接触部材とのセットが回転軸の軸中心両側それぞれに備えられていることによって、第２筐体の回転の制止／解除を確実に制御することができるとともに、第２筐体が回転し始めてからのストッパ側接触部材と第２筐体側接触部材との干渉を避けてスムーズな回転を実現することができる。
【００１６】
また、本発明の電子機器において、上記ストッパ側接触部材は、ストッパの、ストッパ側嵌合部を除く部分と比べ高剛性の材料からなるものであることが好ましい。
【００１７】
ストッパ側接触部材を高剛性の材料で構成することによって、第２筐体側接触部材と接触することによる磨耗を抑えることができる。
【００１８】
また、本発明の電子機器において、上記ストッパは、回転軸の軸中心両側に延びたアームを有し、アーム途中位置にストッパ側嵌合部を有しアーム先端にストッパ側接触部材を有するものであることが好適である。
【００１９】
この好適な電子機器によると、簡易な機構で第２筐体の回転の制止／解除を制御することができる。
【００２０】
また、本発明の電子機器において、上記第２筐体側接触部材は金属部材であり、上記ストッパ側接触部材は上記第２筐体側接触部材よりも潤滑性の高い樹脂部材であることが好ましい。このように各接触部材の材料を選択することにより、第２筐体の回転によるストッパ側接触部材の削りカス発生を防止することができ、その削りカスが第１筐体内へ進入することによる電子機器の誤動作を防止することができる。
【００２１】
また、本発明の電子機器において、上記第２筐体は、情報を表示する表示画面を有するものであることが好ましい。
【００２２】
また、本発明の電子機器において、上記第１筐体は、操作に応じた指示を入力するキーボードを備えたものであることが好ましい。
【００２３】
また、本発明の電子機器において、上記表示画面に、第１筐体に対し第２筐体を開いた第１の使用状態では回転軸の方向を上下方向として情報を表示する第１の表示モードで情報を表示し、
第２筐体を第１筐体上に、表示画面を外側に向けて重ねた第２の使用状態では、回転軸と垂直な方向を上下方向として情報を表示する第２の表示モードで情報を表示する表示制御手段を備えたことが好ましい。
【００２４】
タブレット型のパーソナルコンピュータでは、キーボードなどを使った通常の使用状態（第１の使用状態）では、回転軸の方向を上下方向として表示画面を横長の状態で使用し、タブレット機能を使用する場合（第２の使用状態）では、回転軸と垂直な方向を上下方向として表示画面を縦長の状態で使用できると便利である。本発明の電子機器によると、第１の使用状態および第２の使用状態それぞれの用途に合った向きで情報を表示させることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、２つの筐体が開閉自在および回転自在に連結された電子機器において、筐体を回転させるときの破損を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態が適用されたパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【００２８】
図１に示すパーソナルコンピュータ１０は、電磁誘導形デジタイザを表示画面３１の裏側に搭載し、スタイラスペンで指示された表示画面３１上の位置を検出することにより指示入力を可能とする入力デバイスを備えている。なお、この入力デバイスとして、デジタイザとスタイラスペンに替えて表示画面３１上に搭載するタッチパネルを採用してもよい。
【００２９】
パーソナルコンピュータ１０は、本体ユニット２０と表示ユニット３０を備えており、これら本体ユニット２０と表示ユニット３０は、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対し矢印Ａ−Ａ方向に開閉自在および矢印Ｂ−Ｂ方向（本体ユニット２０に対して垂直な回動軸のまわり）に回動自在となるように、二軸の連結ユニット４０で連結されている。尚、本実施形態のパーソナルコンピュータにおいては、連結ユニット４０によって、表示ユニット３０が所定の規定開き角（本実施形態では、８０°〜１００°）外に開閉された状態においては、回転制御機構により回動軸まわりの表示ユニット３０の回転が制止される。この回転制御機構については、後述する。この図１には、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対し開いた状態（開状態）にあるパーソナルコンピュータ１０が示されており、この開状態は、本発明にいう第１の使用状態に相当する。また、本体ユニット２０は、本発明にいう第１筐体の一例にあたり、表示ユニット３０は、本発明にいう第２筐体の一例にあたり、連結ユニット４０は、本発明にいう連結ユニットの一例に相当する。
【００３０】
本体ユニット２０には、キーボード２１、トラックパッド２２、左クリックボタン２３、右クリックボタン２４が備えられており、さらに、表示ユニット３０が開閉、および回転される際の衝突による磨耗を軽減するために、ゴム製の表示ユニット受け３４が設けられている。また、本体ユニット２０の一側面には、ＣＤやＤＶＤ等の光ディスクを搭載して駆動しアクセスする光ディスクドライブ２６の開閉蓋２６ａが備えられており、その開閉蓋２６ａには、それを押すことによってその開閉蓋２６ａが開くイジェクトボタン２６ｂが設けられている。キーボード２１は、本発明にいうキーボードの一例に相当する。
【００３１】
パーソナルコンピュータ１０の表示ユニット３０は、その前面に表示画面３１が広がっている。また、この表示ユニット３０には、その表示画面３１よりも下方の右端にいくつかの押ボタン３２が設けられており、左端には、指先がなぞられることによって指紋認証を行う指紋センサ３３が備えられている。表示画面３１は、本発明にいう表示画面の一例に相当する。図１に示す開状態では、表示画面３１上に、表示ユニット３０の回転軸の方向を上下方向として情報が表示される。
【００３２】
図２は、表示ユニット３０を本体ユニット２０上に閉じた状態の電子装置を示す外観斜視図である。
【００３３】
図２では、表示ユニット３０は、表示画面３１（図１参照）を本体ユニット２０に向けて重ねられた状態にある。以下では、これを第１の閉状態と称する。
【００３４】
図１に示す開状態において、表示ユニット３０が矢印Ａ方向に閉じられると、図２に示すように、表示画面３１が内側に隠蔽されて、表示画面３１に対する裏面が外側に剥き出しになった第１の閉状態となる。この第１の閉状態では、表示画面３１の汚れや破損を回避して、パーソナルコンピュータ１０を持ち運ぶことができる。
【００３５】
図３は、表示ユニットを本体ユニットに対しほぼ９０°回動させた状態を示す外観斜視図である。
【００３６】
表示ユニット３０を、この状態を経由し、さらに表示画面３１がキーボード２１とは反対側を向くように回すことができる。
【００３７】
図４は、表示ユニットが表示画面を上に向けて本体ユニット重ねられた状態を示す外観斜視図である。
【００３８】
表示ユニット３０を、図３に示す姿勢を経由してさらに表示画面３１がキーボード２１とは反対側を向くように回し、その状態で、その表示ユニット３０の、表示画面３１に対する裏面を本体ユニット２０に向けて表示ユニット３０を本体ユニット２０に重ねると、図４に示す第２の閉状態となる。この第２の閉状態は、本発明にいう第２の使用状態の一例にあたる。以下では、第２の閉状態でパーソナルコンピュータ１０を使用する操作モードをタブレットモードと称する。
【００３９】
上述したように、この表示画面３１は、その裏側に電磁誘導形デジタイザを備えて表示画面上の指示位置を検出するペン入力機能付きの表示画面であり、通常は、このタブレットモードにあるパーソナルコンピュータ１０を一方の腕にかかえ、他方の手にペン（図示せず）を持って表示画面を操作するという使用態様が採用される。このタブレットモードにあるパーソナルコンピュータ１０を腕にかかえたときの視線との関係から、図１に示す開状態と比べ、表示画面３１上の表示画像は９０°その向きが回転している。すなわち、タブレットモードでは、表示画面３１上に、表示ユニット３０の回転軸と垂直な方向を上下方向として情報が表示される。
【００４０】
続いて、パーソナルコンピュータ１０の内部構成について説明する。
【００４１】
図５は、パーソナルコンピュータ１０の内部構成図である。
【００４２】
パーソナルコンピュータ１０には、図５に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ１０１、ハードディスク装置１０３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ１０１での実行のために展開される主メモリ１０２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置１０３、情報表示に関する処理を司る表示機構１０４、キーボード２１やトラックパッド２２などを含む操作子１０６、小型記録媒体２００が装填され、装填された小型記録媒体２００をアクセスする小型記録媒体ドライブ１０８、ＣＤ−ＲＯＭ２１０やＤＶＤが装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ２１０やＤＶＤをアクセスするＣＤ／ＤＶＤドライブ１０９、外部装置からデータを入力する入力インタフェース１０５、および外部装置へデータを出力する出力インタフェース１１０、および図１にも示す指紋センサ３３などが内蔵されており、これらの各種要素は、バス１１１を介して相互に接続されている。尚、表示機構１０４は、図１に示す表示画面３１上に表示する情報の向きなどを制御する表示制御装置１０４１、表示画面３１上に情報を表示する表示装置１０４２、および表示画面３１上の裏側に搭載されたデジタイザ１０４３で構成されている。表示制御装置１０４１は、本発明にいう表示制御部の一例に相当する。
【００４３】
続いて、連結ユニット４０について詳しく説明する。
【００４４】
図６は、連結ユニット４０の拡大図である。
【００４５】
この図６には、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して完全に開いた状態における連結ユニット４０が示されている。連結ユニット４０は、表示ユニット３０の回転を制止するストッパ３００と、表示ユニット３０を図１の矢印Ｂ方向に回転させる回転部４００と、表示ユニット３０を図１の矢印Ａ方向に開閉させる開閉部５００とで構成されている。ストッパ３００は、本発明にいうストッパの一例にあたり、回転部４００は、本発明にいう回転軸の一例にあたり、開閉部５００は、本発明にいう開閉軸の一例に相当する。
【００４６】
ストッパ３００は、本体ユニット２０に対して垂直上方向（図６の上方向）に付勢されたものであり、表示ユニット３０の回転軸中心から両側に延びるアーム３１０を備えている。また、アーム３１０の両端それぞれからには、本体ユニット２０に対して垂直上方向（図６の上方向）に突出する突起３２０が設けられている。このアーム３１０は金属材料で構成されており、この突起３２０はアーム３１０よりも潤滑性の高い樹脂材料で構成されている。アーム３１０は、本発明にいうアームの一例にあたり、突起３２０は、本発明にいうストッパ側接触部材の一例に相当する。
【００４７】
回転部４００は、表示ユニット３０の回転軸となる回転体４１０と、回転体４１０から延びて回転軸中心から両側に延びて両端に開閉部５００が取り付けられたアーム４２０とを備えている。
【００４８】
開閉部５００は、回転部４００のアーム４２０を軸に回転することによって表示ユニット３０を開閉させるものであり、表示ユニット３０に固定される固定具５１０と、固定具１０の一部に形成され、ストッパ３００の突起３２０と接触する先端部５２０とで構成されている。開閉部５００は、回転部４００の回転体４１０が回転すると、回転体４１０から延びるアーム４２０とともに回転することとなる。この固定具１０およびそれに設けられた先端部５２０はアーム４２０と同様に金属部材で構成されている。先端部５２０は、本発明にいう第２筐体側接触部材の一例に相当する。この先端部５２０は後述の回転制御が実現されるようストッパ３００の突起３２０と接触する外周部分を所定のカーブとした先細りの形状を有する。
【００４９】
この図６では、開閉部５００の固定具５１０が倒れて先端部５２０が前方を向いており、表示ユニット３０は本体ユニット２０に対して完全に開いた状態になる。倒れている表示ユニット３０を起こす場合、開閉部５００がアーム４２０を軸に回転して表示ユニット３０を閉じさせる。このとき、開閉部５００の先端部５２０は、表示ユニット３０が閉じられるのに伴って下方向に移動し、徐々にストッパ３００の突起３２０を押下する。
【００５０】
図７は、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して起立した状態における連結ユニット４０の拡大図である。
【００５１】
表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して起立した状態では、開閉部５００の突起３２０が本体ユニット２０に対して垂直下方向（図６の下方向）を向いており、ストッパ３００の突起３２０が最も押し下げられることとなる。
【００５２】
図８は、パーソナルコンピュータ１０を組み立てる途中段階における連結ユニット付近の拡大図である。
【００５３】
図８に示すように、連結ユニット４０は、回転部４００の回転体４１０が本体ユニット２０内に収容され、回転部４００のアーム３１０が表示ユニット３０内に収容され、開閉部５００の固定具５１０が表示ユニット３０に固定され、開閉部５００の先端部５２０が表示ユニット３０の下面から突出し、ストッパ３００のアーム３１０が本体ユニット２０内に収容され、ストッパ３００の突起３２０が本体ユニット２０から突出して開閉部５００の先端部５２０と対面する。
【００５４】
図９は、組み立てられたパーソナルコンピュータ１０における連結ユニット付近の拡大図である。
【００５５】
図９に示すように、本体ユニット２０の、キーボード２１よりも連結ユニット４０に近い側がカバー２８で覆われ、回転部４００の回転体４１０やストッパ３００のアーム３１０などが隠蔽されている。
【００５６】
連結ユニット４０は、基本的には以上のように構成されている。
【００５７】
続いて、連結ユニット４０における表示ユニット３０の回転規制／解除方法について詳しく説明する。
【００５８】
図１０は、連結ユニット４０における表示ユニット３０の回転規制／解除方法を説明するための図である。
【００５９】
図１０（Ａ）には、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して完全に開いた状態における連結ユニット４０の概略的な構成が示されている。
【００６０】
回転部４００の回転体４１０には、下方に開口した凹部４０１が設けられており、ストッパ３００のアーム３１０には、上方に突出して回転体４１０の凹部４０１に嵌入する凸部３０１が設けられている。凹部４０１は、本発明にいう回転軸側嵌合部の一例にあたるとともに、本発明にいう凹部の一例にも相当する。また、凸部３０１は、本発明にいうストッパ側嵌合部の一例にあたるとともに、本発明にいう凸部の一例にも相当する。
【００６１】
表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して大きく開いている状態では、開閉部５００が本体ユニット２０に対して倒れており、開閉部５００の先端部５２０はストッパ３００の突起３２０を押していない。ストッパ３００は、本体ユニット２０に対して上方向にバネ付勢されているため、この図１０（Ａ）に示す状態においては、ストッパ３００の凸部３０１が回転部４００の凹部４０１に嵌合し、回転部４００の回転が制止される。
【００６２】
図１０（Ａ）に示す状態から徐々に表示ユニット３０を起こしていくと、開閉部５００は本体ユニット２０に対して立ち上がり、開閉部５００の先端部５２０がストッパ３００の突起３２０を押下し始める。その結果、ストッパ３００が押し下げられ、ストッパ３００の凸部３０１が凹部４０１から抜け始める。
【００６３】
図１０（Ｂ）には、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して起立した状態における連結ユニット４０の概略的な構成が示されている。
【００６４】
表示ユニット３０が立ち上げられて開閉角度が所定の規定開き角（この例では、８０°〜１００°）の上限にまで達すると、ストッパ３００の凸部３０１が凹部４０１から完全に抜けて、ストッパ３００による回転部４００の回転の制止が解除される。図１０（Ｂ）に示す起立状態においては、開閉部５００の先端部５２０が本体ユニット２０に対して起立することによって、ストッパ３００が最大に押し下げられる。
【００６５】
ストッパ３００による回転制止が解除された状態で表示ユニット３０を回転させると、回転部４００のアーム４２０に取り付けられ、表示ユニット３０に固定された開閉部５００も回転部４００とともに回転する。このとき、互いに接触するストッパ３００の突起３２０と開閉部５００の先端部５２０のセットは、回転部４００の軸中心両側にのみ用意されているため、回転部４００が回転するとストッパ３００と開閉部５００との接触が解除され、スムーズな回転を実現することができる。
【００６６】
図１０（Ｂ）に示す状態からさらに表示ユニットを閉じると、開閉部５００は本体ユニット２０に対して図１０（Ａ）とは逆に固定具５１０を前に倒れ、開閉部５００の先端部５２０がストッパ３００の突起３２０を押下する力が弱まる。表示ユニット３０が閉じられて開閉角度が所定の規定開き角（この例では、８０°〜１００°）の下限にまで達すると、ストッパ３００がバネによって上方に付勢されることによって、ストッパ３００の凸部３０１が凹部４０１に嵌め込まれる。
【００６７】
このように、本実施形態によると、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して所定の所定の規定開き角（この例では、８０°〜１００°）の場合にのみ回転が許容されるため、表示ユニット３０を閉じたまま、あるいは大きく開いたまま回転させてしまって、表示画面３１などが破損してしまう不具合を回避することができる。
【００６８】
また、図１０（Ｂ）に示すように、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して閉じた状態では回転が制止されるため、従来のパーソナルコンピュータにように、表示画面３１付近に表示ユニット３０の回転止めのロック機構を備える必要がなく、デザイン性も向上させることができる。
【００６９】
ここで、上記では、本発明の電子機器をタブレット型のパーソナルコンピュータに適用する例について説明したが、本発明の電子機器は、タブレット機能を有していないパーソナルコンピュータであってもよく、電子手帳などに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施形態が適用されたパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【図２】表示ユニットを本体ユニット上に閉じた状態の電子装置を示す外観斜視図である。
【図３】表示ユニットを本体ユニットに対しほぼ９０°回動させた状態を示す外観斜視図である。
【図４】表示ユニットが表示画面を上に向けて本体ユニット重ねられた状態を示す外観斜視図である。
【図５】パーソナルコンピュータの内部構成図である。
【図６】連結ユニットの拡大図である。
【図７】表示ユニットが本体ユニットに対して起立した状態における連結ユニットの拡大図である。
【図８】パーソナルコンピュータを組み立てる途中段階における連結ユニット付近の拡大図である。
【図９】組み立てられたパーソナルコンピュータにおける連結ユニット付近の拡大図である。
【図１０】連結ユニットにおける表示ユニットの回転規制／解除方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０ パーソナルコンピュータ
２０ 本体ユニット
３０ 表示ユニット
２１ キーボード
２２ トラックパッド
２３ 左クリックボタン
２４ 右クリックボタン
３１ 表示画面
３２ 押ボタン
１０１ ＣＰＵ
１０２ 主メモリ
１０３ ハードディスク装置
１０４ 表示機構
１０５ 入力インタフェース
１０６ 操作子
１０８ 小型記録媒体ドライブ
１０９ ＣＤ／ＤＶＤドライブ
１１０ 出力インタフェース
１１１ バス
２００ 小型記録媒体
２１０ ＣＤ−ＲＯＭ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１筐体に対して第２筐体が開閉自在および回転自在に連結された電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラップトップ型のパーソナルコンピュータや携帯電話機などといった携帯型の電子機器においては、キーボードやプッシュボタンが設けられた下側筐体に対し、表示画面が設けられた上側筐体を開閉自在に連結した構造が広く使用されている。このような電子機器では、下側筐体と上側筐体とが重なるように折り畳んで持ち運び、操作するときに、上側筐体を開いてキーボードやプッシュボタンを利用することができ、キーボードやプッシュボタンなどを小型化することなく、装置の携帯性を向上させている。
【０００３】
さらに、近年では、上側筐体を下側筐体に対して開閉自在および回転自在に連結した電子機器も知られている（特許文献１および特許文献２参照）。例えば、１台のパーソナルコンピュータの表示画面を複数の人が確認する場合、表示画面が取り付けられた上側筐体を下側筐体に対して回転させることによって、各人に容易に表示画面を向けることができる。また、近年、パーソナルコンピュータに、キーボードなどを使った通常の入力操作モードに加えて、タッチペンなどで表示画面上にタッチしたり表示画面をなぞることにより指示を入力するタブレットモードが搭載されてきている。また、このようなパーソナルコンピュータには、タッチペンや指を用いて接触指示を行うタッチパネルではなく、電磁誘導形デジタイザを表示画面裏に搭載してスタイラスペンで指示された表示が免状の位置を検出するタイプの入力デバイスも利用される。このタブレットモードにおいては、上側筐体を下側筐体に対し回転させて、表示画面が外側を向いた状態で上側筐体と下側筐体とを重ねることによって、パーソナルコンピュータが持ちやすくなり、さらに、タッチペンによる入力がしやすくなる。このように、上側筐体を下側筐体に対して開閉自在および回転自在に連結することによって、電子機器の操作性をさらに向上させることができる。
【特許文献１】特開平８−１９１４２０号公報
【特許文献２】特開２００４−１１８４０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上側筐体を下側筐体に対して回転自在な電子機器では、通常、上側筐体を下側筐体に対して起立させた状態で回転させることが想定されているが、実際には、操作方法に詳しくないユーザが上側筐体を閉状態で回転させたり、大きく開きすぎた状態で回転させることがあり、上側筐体と下側筐体が擦れて傷をつけてしまったり、表示画面などを破損させてしまう場合がある。従来は、閉状態での回転を防止するために、表示画面の上側に、上側筐体を下側筐体に固定させるフックがつけることが行われているが、見栄えが良くないうえ、上側筐体を大きく開いて回転させてしまう場合には対応することができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、筐体を回転させるときの破損を回避することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の電子機器において、
第１筐体と、
第２筐体と、
第２筐体を第１筐体に対し開閉自在および回転自在に連結する連結ユニットとを備え、
連結ユニットが、
第１筐体を水平台上に置いたときに垂直に延び第１筐体に回転自在に連結された回転軸と、回転軸に固定されて水平方向に延び、第２筐体を第１筐体に対し開閉自在に支持するとともに回転軸の回転に伴って回転する開閉軸との２軸の連結ユニットであって、さらに、
第２筐体が、第１筐体に対し、回転を許容する回転許容開き角範囲内に開いた状態にあるときのみ、回転軸を回転可能とするストッパを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の電子機器では、第１筐体に対して第２筐体が開閉自在かつ回転自在に連結されているが、第２筐体は、第１筐体に対し、回転を許容する回転許容開き角範囲外に開いた状態にあるときには、ストッパによって回転が制止される。このため、第２筐体が第１筐体に対して閉じた状態や、その逆に大きく開いた状態で回転されて障害物に衝突し、第２筐体が破損してしまう不具合を回避することができる。
【０００８】
また、本発明の電子機器において、上記ストッパが、第１筐体に回転不能に支持されたものであって、ストッパおよび回転軸が、第２筐体が第１筐体に重なる閉状態にあるときに互いに嵌合する、ストッパ側嵌合部および回転軸側嵌合部をそれぞれ備え、
ストッパ、および第２筐体と開閉軸とを含む第２筐体側組立体が、第２筐体が閉状態から回転許容開き角範囲内に開いたときに互いに接触してストッパ側嵌合部の回転軸側嵌合部への嵌合を解除する、ストッパ側接触部材および第２筐体側接触部材を備えたものであることが好ましい。
【０００９】
第２筐体が第１筐体に重なる閉状態にあるときに、ストッパ側嵌合部と回転軸側嵌合部が互いに嵌合して第２筐体の回転が制止され、第２筐体が閉状態から回転許容開き角範囲内に開いたときに、ストッパ側接触部材と第２筐体側接触部材とが接触してストッパ側嵌合部と回転軸側嵌合部の嵌合を解除することによって、第２筐体の開閉状態と第２筐体の回転制止／解除とを容易に連動させることができる。また、従来は、パーソナルコンピュータなどを閉じた状態で持ち運ぶときに筐体が回転してしまわないように、表示画面付近に回転止めのロック機構が設けられていることが一般的であるが、本発明の電子機器では、閉状態においては第２筐体の回転が制止されるため、表示画面付近のロック機構を省くことができ、デザイン性に優れているという利点もある。
【００１０】
また、本発明の電子機器において、上記第２筐体側接触部材は、ストッパ側接触部材に接触した後第２筐体を回転軸まわりに回転開始させると、第２筐体側接触部材はストッパ側接触部材との接触が解除されて、ストッパ側嵌合部は回転軸側嵌合部への嵌合の解除が維持されるものであることが好適である。
【００１１】
この好適な電子機器によると、第２筐体を回転許容開き角範囲外に開閉した状態では、第２筐体の回転を制止し、第２筐体を回転させてから第２筐体を回転許容開き角範囲外に開閉した場合には、第２筐体の回転が許容することができる。
【００１２】
また、本発明の電子機器において、ストッパ側嵌合部は、上方に突出した凸部からなるとともに、回転軸側嵌合部は、下方に開口し凸部が嵌入する凹部からなり、
ストッパは上方にバネ付勢されて閉状態にあるときに凸部が凹部に嵌入した状態にあって、第２筐体側接触部材は、第２筐体が閉状態から回転許容開き角範囲内に開いたときにストッパ側接触部材を上方から押下して凸部を凹部から外すものであることが好ましい。
【００１３】
第２筐体が閉状態においては、ストッパ側嵌合部の凸部が回転軸側嵌合部の凹部に嵌入して第２筐体の回転が制止され、第２筐体が閉状態から回転許容開き角範囲内に開いたときに、第２筐体に設けられた第２筐体側接触部材がストッパ側接触部材を上方から押下して、ストッパ側嵌合部の凹部を押し下げることによって、第２筐体の回転の制止／解除を容易に制御することができる。
【００１４】
また、本発明の電子機器において、ストッパ側嵌合部と回転軸側嵌合部とのセット、およびストッパ側接触部材と第２筐体側接触部材とのセットが回転軸の軸中心両側にそれぞれ備えられていることが好ましい。
【００１５】
ストッパ側嵌合部と回転軸側嵌合部とのセット、およびストッパ側接触部材と第２筐体側接触部材とのセットが回転軸の軸中心両側それぞれに備えられていることによって、第２筐体の回転の制止／解除を確実に制御することができるとともに、第２筐体が回転し始めてからのストッパ側接触部材と第２筐体側接触部材との干渉を避けてスムーズな回転を実現することができる。
【００１６】
また、本発明の電子機器において、上記ストッパ側接触部材は、ストッパの、ストッパ側嵌合部を除く部分と比べ高剛性の材料からなるものであることが好ましい。
【００１７】
ストッパ側接触部材を高剛性の材料で構成することによって、第２筐体側接触部材と接触することによる磨耗を抑えることができる。
【００１８】
また、本発明の電子機器において、上記ストッパは、回転軸の軸中心両側に延びたアームを有し、アーム途中位置にストッパ側嵌合部を有しアーム先端にストッパ側接触部材を有するものであることが好適である。
【００１９】
この好適な電子機器によると、簡易な機構で第２筐体の回転の制止／解除を制御することができる。
【００２０】
また、本発明の電子機器において、上記第２筐体側接触部材は金属部材であり、上記ストッパ側接触部材は上記第２筐体側接触部材よりも潤滑性の高い樹脂部材であることが好ましい。このように各接触部材の材料を選択することにより、第２筐体の回転によるストッパ側接触部材の削りカス発生を防止することができ、その削りカスが第１筐体内へ進入することによる電子機器の誤動作を防止することができる。
【００２１】
また、本発明の電子機器において、上記第２筐体は、情報を表示する表示画面を有するものであることが好ましい。
【００２２】
また、本発明の電子機器において、上記第１筐体は、操作に応じた指示を入力するキーボードを備えたものであることが好ましい。
【００２３】
また、本発明の電子機器において、上記表示画面に、第１筐体に対し第２筐体を開いた第１の使用状態では回転軸の方向を上下方向として情報を表示する第１の表示モードで情報を表示し、
第２筐体を第１筐体上に、表示画面を外側に向けて重ねた第２の使用状態では、回転軸と垂直な方向を上下方向として情報を表示する第２の表示モードで情報を表示する表示制御手段を備えたことが好ましい。
【００２４】
タブレット型のパーソナルコンピュータでは、キーボードなどを使った通常の使用状態（第１の使用状態）では、回転軸の方向を上下方向として表示画面を横長の状態で使用し、タブレット機能を使用する場合（第２の使用状態）では、回転軸と垂直な方向を上下方向として表示画面を縦長の状態で使用できると便利である。本発明の電子機器によると、第１の使用状態および第２の使用状態それぞれの用途に合った向きで情報を表示させることができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、２つの筐体が開閉自在および回転自在に連結された電子機器において、筐体を回転させるときの破損を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態が適用されたパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【００２８】
図１に示すパーソナルコンピュータ１０は、電磁誘導形デジタイザを表示画面３１の裏側に搭載し、スタイラスペンで指示された表示画面３１上の位置を検出することにより指示入力を可能とする入力デバイスを備えている。なお、この入力デバイスとして、デジタイザとスタイラスペンに替えて表示画面３１上に搭載するタッチパネルを採用してもよい。
【００２９】
パーソナルコンピュータ１０は、本体ユニット２０と表示ユニット３０を備えており、これら本体ユニット２０と表示ユニット３０は、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対し矢印Ａ−Ａ方向に開閉自在および矢印Ｂ−Ｂ方向（本体ユニット２０に対して垂直な回動軸のまわり）に回動自在となるように、二軸の連結ユニット４０で連結されている。尚、本実施形態のパーソナルコンピュータにおいては、連結ユニット４０によって、表示ユニット３０が所定の規定開き角（本実施形態では、８０°〜１００°）外に開閉された状態においては、回転制御機構により回動軸まわりの表示ユニット３０の回転が制止される。この回転制御機構については、後述する。この図１には、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対し開いた状態（開状態）にあるパーソナルコンピュータ１０が示されており、この開状態は、本発明にいう第１の使用状態に相当する。また、本体ユニット２０は、本発明にいう第１筐体の一例にあたり、表示ユニット３０は、本発明にいう第２筐体の一例にあたり、連結ユニット４０は、本発明にいう連結ユニットの一例に相当する。
【００３０】
本体ユニット２０には、キーボード２１、トラックパッド２２、左クリックボタン２３、右クリックボタン２４が備えられており、さらに、表示ユニット３０が開閉、および回転される際の衝突による磨耗を軽減するために、ゴム製の表示ユニット受け３４が設けられている。また、本体ユニット２０の一側面には、ＣＤやＤＶＤ等の光ディスクを搭載して駆動しアクセスする光ディスクドライブ２６の開閉蓋２６ａが備えられており、その開閉蓋２６ａには、それを押すことによってその開閉蓋２６ａが開くイジェクトボタン２６ｂが設けられている。キーボード２１は、本発明にいうキーボードの一例に相当する。
【００３１】
パーソナルコンピュータ１０の表示ユニット３０は、その前面に表示画面３１が広がっている。また、この表示ユニット３０には、その表示画面３１よりも下方の右端にいくつかの押ボタン３２が設けられており、左端には、指先がなぞられることによって指紋認証を行う指紋センサ３３が備えられている。表示画面３１は、本発明にいう表示画面の一例に相当する。図１に示す開状態では、表示画面３１上に、表示ユニット３０の回転軸の方向を上下方向として情報が表示される。
【００３２】
図２は、表示ユニット３０を本体ユニット２０上に閉じた状態の電子装置を示す外観斜視図である。
【００３３】
図２では、表示ユニット３０は、表示画面３１（図１参照）を本体ユニット２０に向けて重ねられた状態にある。以下では、これを第１の閉状態と称する。
【００３４】
図１に示す開状態において、表示ユニット３０が矢印Ａ方向に閉じられると、図２に示すように、表示画面３１が内側に隠蔽されて、表示画面３１に対する裏面が外側に剥き出しになった第１の閉状態となる。この第１の閉状態では、表示画面３１の汚れや破損を回避して、パーソナルコンピュータ１０を持ち運ぶことができる。
【００３５】
図３は、表示ユニットを本体ユニットに対しほぼ９０°回動させた状態を示す外観斜視図である。
【００３６】
表示ユニット３０を、この状態を経由し、さらに表示画面３１がキーボード２１とは反対側を向くように回すことができる。
【００３７】
図４は、表示ユニットが表示画面を上に向けて本体ユニット重ねられた状態を示す外観斜視図である。
【００３８】
表示ユニット３０を、図３に示す姿勢を経由してさらに表示画面３１がキーボード２１とは反対側を向くように回し、その状態で、その表示ユニット３０の、表示画面３１に対する裏面を本体ユニット２０に向けて表示ユニット３０を本体ユニット２０に重ねると、図４に示す第２の閉状態となる。この第２の閉状態は、本発明にいう第２の使用状態の一例にあたる。以下では、第２の閉状態でパーソナルコンピュータ１０を使用する操作モードをタブレットモードと称する。
【００３９】
上述したように、この表示画面３１は、その裏側に電磁誘導形デジタイザを備えて表示画面上の指示位置を検出するペン入力機能付きの表示画面であり、通常は、このタブレットモードにあるパーソナルコンピュータ１０を一方の腕にかかえ、他方の手にペン（図示せず）を持って表示画面を操作するという使用態様が採用される。このタブレットモードにあるパーソナルコンピュータ１０を腕にかかえたときの視線との関係から、図１に示す開状態と比べ、表示画面３１上の表示画像は９０°その向きが回転している。すなわち、タブレットモードでは、表示画面３１上に、表示ユニット３０の回転軸と垂直な方向を上下方向として情報が表示される。
【００４０】
続いて、パーソナルコンピュータ１０の内部構成について説明する。
【００４１】
図５は、パーソナルコンピュータ１０の内部構成図である。
【００４２】
パーソナルコンピュータ１０には、図５に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ１０１、ハードディスク装置１０３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ１０１での実行のために展開される主メモリ１０２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置１０３、情報表示に関する処理を司る表示機構１０４、キーボード２１やトラックパッド２２などを含む操作子１０６、小型記録媒体２００が装填され、装填された小型記録媒体２００をアクセスする小型記録媒体ドライブ１０８、ＣＤ−ＲＯＭ２１０やＤＶＤが装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ２１０やＤＶＤをアクセスするＣＤ／ＤＶＤドライブ１０９、外部装置からデータを入力する入力インタフェース１０５、および外部装置へデータを出力する出力インタフェース１１０、および図１にも示す指紋センサ３３などが内蔵されており、これらの各種要素は、バス１１１を介して相互に接続されている。尚、表示機構１０４は、図１に示す表示画面３１上に表示する情報の向きなどを制御する表示制御装置１０４１、表示画面３１上に情報を表示する表示装置１０４２、および表示画面３１上の裏側に搭載されたデジタイザ１０４３で構成されている。表示制御装置１０４１は、本発明にいう表示制御部の一例に相当する。
【００４３】
続いて、連結ユニット４０について詳しく説明する。
【００４４】
図６は、連結ユニット４０の拡大図である。
【００４５】
この図６には、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して完全に開いた状態における連結ユニット４０が示されている。連結ユニット４０は、表示ユニット３０の回転を制止するストッパ３００と、表示ユニット３０を図１の矢印Ｂ方向に回転させる回転部４００と、表示ユニット３０を図１の矢印Ａ方向に開閉させる開閉部５００とで構成されている。ストッパ３００は、本発明にいうストッパの一例にあたり、回転部４００は、本発明にいう回転軸の一例にあたり、開閉部５００は、本発明にいう開閉軸の一例に相当する。
【００４６】
ストッパ３００は、本体ユニット２０に対して垂直上方向（図６の上方向）に付勢されたものであり、表示ユニット３０の回転軸中心から両側に延びるアーム３１０を備えている。また、アーム３１０の両端それぞれからには、本体ユニット２０に対して垂直上方向（図６の上方向）に突出する突起３２０が設けられている。このアーム３１０は金属材料で構成されており、この突起３２０はアーム３１０よりも潤滑性の高い樹脂材料で構成されている。アーム３１０は、本発明にいうアームの一例にあたり、突起３２０は、本発明にいうストッパ側接触部材の一例に相当する。
【００４７】
回転部４００は、表示ユニット３０の回転軸となる回転体４１０と、回転体４１０から延びて回転軸中心から両側に延びて両端に開閉部５００が取り付けられたアーム４２０とを備えている。
【００４８】
開閉部５００は、回転部４００のアーム４２０を軸に回転することによって表示ユニット３０を開閉させるものであり、表示ユニット３０に固定される固定具５１０と、固定具１０の一部に形成され、ストッパ３００の突起３２０と接触する先端部５２０とで構成されている。開閉部５００は、回転部４００の回転体４１０が回転すると、回転体４１０から延びるアーム４２０とともに回転することとなる。この固定具１０およびそれに設けられた先端部５２０はアーム４２０と同様に金属部材で構成されている。先端部５２０は、本発明にいう第２筐体側接触部材の一例に相当する。この先端部５２０は後述の回転制御が実現されるようストッパ３００の突起３２０と接触する外周部分を所定のカーブとした先細りの形状を有する。
【００４９】
この図６では、開閉部５００の固定具５１０が倒れて先端部５２０が前方を向いており、表示ユニット３０は本体ユニット２０に対して完全に開いた状態になる。倒れている表示ユニット３０を起こす場合、開閉部５００がアーム４２０を軸に回転して表示ユニット３０を閉じさせる。このとき、開閉部５００の先端部５２０は、表示ユニット３０が閉じられるのに伴って下方向に移動し、徐々にストッパ３００の突起３２０を押下する。
【００５０】
図７は、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して起立した状態における連結ユニット４０の拡大図である。
【００５１】
表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して起立した状態では、開閉部５００の突起３２０が本体ユニット２０に対して垂直下方向（図６の下方向）を向いており、ストッパ３００の突起３２０が最も押し下げられることとなる。
【００５２】
図８は、パーソナルコンピュータ１０を組み立てる途中段階における連結ユニット付近の拡大図である。
【００５３】
図８に示すように、連結ユニット４０は、回転部４００の回転体４１０が本体ユニット２０内に収容され、回転部４００のアーム３１０が表示ユニット３０内に収容され、開閉部５００の固定具５１０が表示ユニット３０に固定され、開閉部５００の先端部５２０が表示ユニット３０の下面から突出し、ストッパ３００のアーム３１０が本体ユニット２０内に収容され、ストッパ３００の突起３２０が本体ユニット２０から突出して開閉部５００の先端部５２０と対面する。
【００５４】
図９は、組み立てられたパーソナルコンピュータ１０における連結ユニット付近の拡大図である。
【００５５】
図９に示すように、本体ユニット２０の、キーボード２１よりも連結ユニット４０に近い側がカバー２８で覆われ、回転部４００の回転体４１０やストッパ３００のアーム３１０などが隠蔽されている。
【００５６】
連結ユニット４０は、基本的には以上のように構成されている。
【００５７】
続いて、連結ユニット４０における表示ユニット３０の回転規制／解除方法について詳しく説明する。
【００５８】
図１０は、連結ユニット４０における表示ユニット３０の回転規制／解除方法を説明するための図である。
【００５９】
図１０（Ａ）には、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して完全に開いた状態における連結ユニット４０の概略的な構成が示されている。
【００６０】
回転部４００の回転体４１０には、下方に開口した凹部４０１が設けられており、ストッパ３００のアーム３１０には、上方に突出して回転体４１０の凹部４０１に嵌入する凸部３０１が設けられている。凹部４０１は、本発明にいう回転軸側嵌合部の一例にあたるとともに、本発明にいう凹部の一例にも相当する。また、凸部３０１は、本発明にいうストッパ側嵌合部の一例にあたるとともに、本発明にいう凸部の一例にも相当する。
【００６１】
表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して大きく開いている状態では、開閉部５００が本体ユニット２０に対して倒れており、開閉部５００の先端部５２０はストッパ３００の突起３２０を押していない。ストッパ３００は、本体ユニット２０に対して上方向にバネ付勢されているため、この図１０（Ａ）に示す状態においては、ストッパ３００の凸部３０１が回転部４００の凹部４０１に嵌合し、回転部４００の回転が制止される。
【００６２】
図１０（Ａ）に示す状態から徐々に表示ユニット３０を起こしていくと、開閉部５００は本体ユニット２０に対して立ち上がり、開閉部５００の先端部５２０がストッパ３００の突起３２０を押下し始める。その結果、ストッパ３００が押し下げられ、ストッパ３００の凸部３０１が凹部４０１から抜け始める。
【００６３】
図１０（Ｂ）には、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して起立した状態における連結ユニット４０の概略的な構成が示されている。
【００６４】
表示ユニット３０が立ち上げられて開閉角度が所定の規定開き角（この例では、８０°〜１００°）の上限にまで達すると、ストッパ３００の凸部３０１が凹部４０１から完全に抜けて、ストッパ３００による回転部４００の回転の制止が解除される。図１０（Ｂ）に示す起立状態においては、開閉部５００の先端部５２０が本体ユニット２０に対して起立することによって、ストッパ３００が最大に押し下げられる。
【００６５】
ストッパ３００による回転制止が解除された状態で表示ユニット３０を回転させると、回転部４００のアーム４２０に取り付けられ、表示ユニット３０に固定された開閉部５００も回転部４００とともに回転する。このとき、互いに接触するストッパ３００の突起３２０と開閉部５００の先端部５２０のセットは、回転部４００の軸中心両側にのみ用意されているため、回転部４００が回転するとストッパ３００と開閉部５００との接触が解除され、スムーズな回転を実現することができる。
【００６６】
図１０（Ｂ）に示す状態からさらに表示ユニットを閉じると、開閉部５００は本体ユニット２０に対して図１０（Ａ）とは逆に固定具５１０を前に倒れ、開閉部５００の先端部５２０がストッパ３００の突起３２０を押下する力が弱まる。表示ユニット３０が閉じられて開閉角度が所定の規定開き角（この例では、８０°〜１００°）の下限にまで達すると、ストッパ３００がバネによって上方に付勢されることによって、ストッパ３００の凸部３０１が凹部４０１に嵌め込まれる。
【００６７】
このように、本実施形態によると、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して所定の所定の規定開き角（この例では、８０°〜１００°）の場合にのみ回転が許容されるため、表示ユニット３０を閉じたまま、あるいは大きく開いたまま回転させてしまって、表示画面３１などが破損してしまう不具合を回避することができる。
【００６８】
また、図１０（Ｂ）に示すように、表示ユニット３０が本体ユニット２０に対して閉じた状態では回転が制止されるため、従来のパーソナルコンピュータにように、表示画面３１付近に表示ユニット３０の回転止めのロック機構を備える必要がなく、デザイン性も向上させることができる。
【００６９】
ここで、上記では、本発明の電子機器をタブレット型のパーソナルコンピュータに適用する例について説明したが、本発明の電子機器は、タブレット機能を有していないパーソナルコンピュータであってもよく、電子手帳などに適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の一実施形態が適用されたパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【図２】表示ユニットを本体ユニット上に閉じた状態の電子装置を示す外観斜視図である。
【図３】表示ユニットを本体ユニットに対しほぼ９０°回動させた状態を示す外観斜視図である。
【図４】表示ユニットが表示画面を上に向けて本体ユニット重ねられた状態を示す外観斜視図である。
【図５】パーソナルコンピュータの内部構成図である。
【図６】連結ユニットの拡大図である。
【図７】表示ユニットが本体ユニットに対して起立した状態における連結ユニットの拡大図である。
【図８】パーソナルコンピュータを組み立てる途中段階における連結ユニット付近の拡大図である。
【図９】組み立てられたパーソナルコンピュータにおける連結ユニット付近の拡大図である。
【図１０】連結ユニットにおける表示ユニットの回転規制／解除方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０ パーソナルコンピュータ
２０ 本体ユニット
３０ 表示ユニット
２１ キーボード
２２ トラックパッド
２３ 左クリックボタン
２４ 右クリックボタン
３１ 表示画面
３２ 押ボタン
１０１ ＣＰＵ
１０２ 主メモリ
１０３ ハードディスク装置
１０４ 表示機構
１０５ 入力インタフェース
１０６ 操作子
１０８ 小型記録媒体ドライブ
１０９ ＣＤ／ＤＶＤドライブ
１１０ 出力インタフェース
１１１ バス
２００ 小型記録媒体
２１０ ＣＤ−ＲＯＭ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器において、
第１筐体と、
第２筐体と、
前記第２筐体を前記第１筐体に対し開閉自在および回転自在に連結する連結ユニットとを備え、
前記連結ユニットが、
前記第１筐体を水平台上に置いたときに垂直に延び該第１筐体に回転自在に連結された回転軸と、該回転軸に固定されて水平方向に延び、前記第２筐体を前記第１筐体に対し開閉自在に支持するとともに前記回転軸の回転に伴って回転する開閉軸との２軸の連結ユニットであって、さらに、
前記第２筐体が、前記第１筐体に対し、回転を許容する回転許容開き角範囲内に開いた状態にあるときのみ、前記回転軸を回転可能とするストッパを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記ストッパが、前記第１筐体に回転不能に支持されたものであって、該ストッパおよび前記回転軸が、前記第２筐体が該第１筐体に重なる閉状態にあるときに互いに嵌合する、ストッパ側嵌合部および回転軸側嵌合部をそれぞれ備え、
前記ストッパ、および前記第２筐体と前記開閉軸とを含む第２筐体側組立体が、該第２筐体が前記閉状態から前記回転許容開き角範囲内に開いたときに互いに接触して前記ストッパ側嵌合部の前記回転軸側嵌合部への嵌合を解除する、ストッパ側接触部材および第２筐体側接触部材を備えたことを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項３】
前記第２筐体側接触部材は、前記ストッパ側接触部材に接触した後前記第２筐体を前記回転軸まわりに回転開始させると、該第２筐体側接触部材は該ストッパ側接触部材との接触が解除されて、前記ストッパ側嵌合部は前記回転軸側嵌合部への嵌合の解除が維持されるものであることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記ストッパ側嵌合部は、上方に突出した凸部からなるとともに、前記回転軸側嵌合部は、下方に開口し前記凸部が嵌入する凹部からなり、
前記ストッパは上方にバネ付勢されて前記閉状態にあるときに前記凸部が前記凹部に嵌入した状態にあって、前記第２筐体側接触部材は、前記第２筐体が前記閉状態から前記回転許容開き角範囲内に開いたときに前記ストッパ側接触部材を上方から押下して前記凸部を前記凹部から外すものであることを特徴とする請求項２又は３記載の電子機器。
【請求項５】
前記ストッパ側嵌合部と前記回転軸側嵌合部とのセット、および前記ストッパ側接触部材と前記第２筐体側接触部材とのセットが前記回転軸の軸中心両側にそれぞれ備えられていることを特徴とする請求項２から４のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項６】
前記ストッパ側接触部材は、前記ストッパの、該ストッパ側嵌合部を除く部分と比べ高剛性の材料からなるものであることを特徴とする請求項２から５のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項７】
前記ストッパは、前記回転軸の軸中心両側に延びたアームを有し、該アーム途中位置に前記ストッパ側嵌合部を有し該アーム先端に前記ストッパ側接触部材を有するものであることを特徴とする請求項４から６のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項８】
前記第２筐体側接触部材は金属部材であり、前記ストッパ側接触部材は前記第２筐体側接触部材よりも潤滑性の高い樹脂部材であることを特徴とする請求項２項記載の電子機器。
【請求項９】
前記第２筐体は、情報を表示する表示画面を有するものであることを特徴とする請求項１から８のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項１０】
前記第１筐体は、操作に応じた指示を入力するキーボードを備えたものであることを特徴とする請求項１から９のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項１１】
前記表示画面に、前記第１筐体に対し前記第２筐体を開いた第１の使用状態では前記回転軸の方向を上下方向として情報を表示する第１の表示モードで情報を表示し、
前記第２筐体を前記第１筐体上に、前記表示画面を外側に向けて重ねた第２の使用状態では、前記回転軸とは垂直な方向を上下方向として情報を表示する第２の表示モードで情報を表示する表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項９又は１０項記載の電子機器。
【請求項１】
電子機器において、
第１筐体と、
第２筐体と、
前記第２筐体を前記第１筐体に対し開閉自在および回転自在に連結する連結ユニットとを備え、
前記連結ユニットが、
前記第１筐体を水平台上に置いたときに垂直に延び該第１筐体に回転自在に連結された回転軸と、該回転軸に固定されて水平方向に延び、前記第２筐体を前記第１筐体に対し開閉自在に支持するとともに前記回転軸の回転に伴って回転する開閉軸との２軸の連結ユニットであって、さらに、
前記第２筐体が、前記第１筐体に対し、回転を許容する回転許容開き角範囲内に開いた状態にあるときのみ、前記回転軸を回転可能とするストッパを備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記ストッパが、前記第１筐体に回転不能に支持されたものであって、該ストッパおよび前記回転軸が、前記第２筐体が該第１筐体に重なる閉状態にあるときに互いに嵌合する、ストッパ側嵌合部および回転軸側嵌合部をそれぞれ備え、
前記ストッパ、および前記第２筐体と前記開閉軸とを含む第２筐体側組立体が、該第２筐体が前記閉状態から前記回転許容開き角範囲内に開いたときに互いに接触して前記ストッパ側嵌合部の前記回転軸側嵌合部への嵌合を解除する、ストッパ側接触部材および第２筐体側接触部材を備えたことを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項３】
前記第２筐体側接触部材は、前記ストッパ側接触部材に接触した後前記第２筐体を前記回転軸まわりに回転開始させると、該第２筐体側接触部材は該ストッパ側接触部材との接触が解除されて、前記ストッパ側嵌合部は前記回転軸側嵌合部への嵌合の解除が維持されるものであることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記ストッパ側嵌合部は、上方に突出した凸部からなるとともに、前記回転軸側嵌合部は、下方に開口し前記凸部が嵌入する凹部からなり、
前記ストッパは上方にバネ付勢されて前記閉状態にあるときに前記凸部が前記凹部に嵌入した状態にあって、前記第２筐体側接触部材は、前記第２筐体が前記閉状態から前記回転許容開き角範囲内に開いたときに前記ストッパ側接触部材を上方から押下して前記凸部を前記凹部から外すものであることを特徴とする請求項２又は３記載の電子機器。
【請求項５】
前記ストッパ側嵌合部と前記回転軸側嵌合部とのセット、および前記ストッパ側接触部材と前記第２筐体側接触部材とのセットが前記回転軸の軸中心両側にそれぞれ備えられていることを特徴とする請求項２から４のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項６】
前記ストッパ側接触部材は、前記ストッパの、該ストッパ側嵌合部を除く部分と比べ高剛性の材料からなるものであることを特徴とする請求項２から５のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項７】
前記ストッパは、前記回転軸の軸中心両側に延びたアームを有し、該アーム途中位置に前記ストッパ側嵌合部を有し該アーム先端に前記ストッパ側接触部材を有するものであることを特徴とする請求項４から６のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項８】
前記第２筐体側接触部材は金属部材であり、前記ストッパ側接触部材は前記第２筐体側接触部材よりも潤滑性の高い樹脂部材であることを特徴とする請求項２項記載の電子機器。
【請求項９】
前記第２筐体は、情報を表示する表示画面を有するものであることを特徴とする請求項１から８のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項１０】
前記第１筐体は、操作に応じた指示を入力するキーボードを備えたものであることを特徴とする請求項１から９のうちいずれか１項記載の電子機器。
【請求項１１】
前記表示画面に、前記第１筐体に対し前記第２筐体を開いた第１の使用状態では前記回転軸の方向を上下方向として情報を表示する第１の表示モードで情報を表示し、
前記第２筐体を前記第１筐体上に、前記表示画面を外側に向けて重ねた第２の使用状態では、前記回転軸とは垂直な方向を上下方向として情報を表示する第２の表示モードで情報を表示する表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項９又は１０項記載の電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−１５３８６（Ｐ２００９−１５３８６Ａ）
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１７３３５４（Ｐ２００７−１７３３５４）
【出願日】平成１９年６月２９日（２００７．６．２９）
【出願人】（０００００５２２３）富士通株式会社 (25,993)
【出願人】（５９２０１９８７７）富士通周辺機株式会社 (149)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月２９日（２００７．６．２９）
【出願人】（０００００５２２３）富士通株式会社 (25,993)
【出願人】（５９２０１９８７７）富士通周辺機株式会社 (149)
【Ｆターム（参考）】
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