電池接続アセンブリ
【課題】電池接続アセンブリの装着の際の不具合を防止する。
【解決手段】電池接続アセンブリ２０は、長尺接続部材２１の接続方向における一方の側を保持する第１ユニット３３と、長尺接続部材２１の接続方向における他方の側を保持する第２ユニット５１とを備えており、第１ユニット３３及び第２ユニット５１は、長尺接続部材２１に対して長尺接続部材２１の接続方向にスライド移動可能に構成されており、複数の単電池１１とこれに装着される電池接続アセンブリ２０との間の寸法に誤差が生じた場合であっても、長尺接続部材２１を介して第１ユニット３３と第２ユニット５１との間の相対的位置を寸法の誤差に応じて変化させることができる。
【解決手段】電池接続アセンブリ２０は、長尺接続部材２１の接続方向における一方の側を保持する第１ユニット３３と、長尺接続部材２１の接続方向における他方の側を保持する第２ユニット５１とを備えており、第１ユニット３３及び第２ユニット５１は、長尺接続部材２１に対して長尺接続部材２１の接続方向にスライド移動可能に構成されており、複数の単電池１１とこれに装着される電池接続アセンブリ２０との間の寸法に誤差が生じた場合であっても、長尺接続部材２１を介して第１ユニット３３と第２ユニット５１との間の相対的位置を寸法の誤差に応じて変化させることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池接続アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド車用の電池モジュールは、正極及び負極の電極端子を有し、扁平な形状の複数の単電池を電極端子を有する面における短径方向に並べて配列して構成されている。これら隣り合う単電池の電極端子間が接続部材（バスバー）で接続されることにより複数の単電池が直列や並列に接続されるようになっている（特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、接続部材の取付作業を簡素化等するために、特許文献２に示すように、複数の樹脂製の接続ユニットに接続部材を収容し、これら接続ユニット同士を連結する構成とした電池接続アセンブリを複数の単電池に一体的に装着することが考えられた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−０６７１８４号公報
【特許文献２】特開２０１１−８９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記した構成では、扁平な形状の単電池を短径方向に並べた複数の単電池に対して電池接続アセンブリを装着するものであるため、単電池の並び方向と同方向に延出する接続ユニットの長さも比較的短いものが用いられている。一方、接続ユニットの接続方向の長さについては、上記したような短い場合ではなく、長くなる場合もありうる。例えば、扁平な形状の単電池を電極端子を有する面において長径方向に並べて配列する場合には、接続ユニットの接続方向の長さが長くなりやすい。このように接続ユニットの接続方向の長さが長くなると接続ユニットと複数の単電池との間の寸法精度のばらつきが特に大きくなりやすく、電池接続アセンブリの装着の際に不具合が生じることが懸念される。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電池接続アセンブリの装着の際の不具合を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明は、正極及び負極の電極端子を有する複数の単電池を備えた電池モジュールにおいて隣り合う単電池の電極端子間を接続する接続部材を有する電池接続アセンブリであって、前記接続部材の接続方向における一方の側を保持する第１ユニットと、前記接続部材の接続方向における他方の側を保持する第２ユニットと、を備えており、前記第１ユニット及び前記第２ユニットの少なくとも一方は、前記接続部材に対して前記接続部材の接続方向にスライド移動可能に構成されているところに特徴を有する。
本構成によれば、複数の単電池とこれに装着される電池接続アセンブリとの間の寸法に誤差が生じた場合であっても、第１ユニット及び第２ユニットの少なくとも一方は、接続部材に対して接続部材の接続方向にスライド移動可能に構成されているため、接続部材を介して第１ユニットと第２ユニットとの間の相対的位置を寸法の誤差に応じて変化させることができる。よって、寸法の誤差等に起因した電池接続アセンブリの装着の際の不具合を防止することができる。
【０００８】
上記構成に加えて以下の構成を有すればより好ましい。
（２）前記接続部材の接続方向の側縁には、被係合部が設けられるとともに、前記第１ユニット及び前記第２ユニットの少なくとも一方には、前記被係合部に対して前記接続方向に所定のクリアランスを有して係合可能な係合部が設けられている。
例えば、接続部材以外の部分により各ユニットを単電池に固定した後に、所定のクリアランスの範囲で接続部材のスライド移動が可能となる。したがって、電極端子間の寸法に誤差が生じた場合であっても、所定のクリアランスの範囲で接続部材が接続方向に移動できるため、接続部材の組み付け作業を容易にすることができる。
【０００９】
（３）前記係合部及び被係合部は、前記接続方向に複数箇所設けられている。
このようにすれば、係合部及び被係合部が一カ所の場合と比較して、より大きく寸法誤差を吸収することが可能になるため、より電池接続アセンブリの装着の際の不具合を防止することができる。
【００１０】
（４）前記第１ユニット及び前記第２ユニットには、それぞれ前記接続部材とは異なる位置に前記単電池に対して位置決めするための位置決め部が設けられている。
位置決め部により第１ユニット及び第２ユニットの位置を位置決めすることができるため、その後に接続部材を固定する場合に接続部材の固定作業が容易になる。
【００１１】
（５）電池接続アセンブリは、前記接続部材の貫通孔に棒状の電極端子又はボルトの軸部を挿通させて前記単電池に固定されるものであり、前記貫通孔は、前記接続部材の接続方向に長い長円形状をなす。
接続部材の貫通孔は、接続部材の接続方向に長い長円形状をなすため、電極端子間の寸法精度のばらつきによる寸法誤差があっても、この寸法誤差を吸収して接続部材の貫通孔に棒状の電極端子又はボルトの軸部を挿通することが可能になる。
【００１２】
（６）前記複数の単電池は、扁平な形状で、かつ、前記電極端子を有する面における長径方向に並べられている。
単電池の寸法精度によって、電極端子の位置がばらつく。単電池の長径方向については、その径の長さから特に寸法精度にばらつきが生じやすいため、複数の単電池と電池接続アセンブリとの間の寸法誤差が大きくなりやすいが、本構成によれば、このような寸法誤差が生じやすい場合において寸法誤差に起因した不具合を防止できる。
【００１３】
（７）前記複数の単電池は、前記電極端子を有する面における短径方向についても並べられており、前記短径方向に並んだ電極端子間を接続する他の接続部材を有する。
このようにすれば、複数の単電池の連結の自由度を大きくすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電池接続アセンブリの装着の際の不具合を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１の電池接続アセンブリを示す平面図
【図２】図１の係合部及び被係合部の部分を拡大して表した図
【図３】図１のＡ−Ａ断面図
【図４】電池接続アセンブリを示す底面図
【図５】第１ユニットを示す平面図
【図６】第２ユニットを示す平面図
【図７】長尺接続部材を示す平面図
【図８】電池接続アセンブリを複数の単電池に装着した状態を示す平面図
【図９】図１のＡ−Ａ断面において電池接続アセンブリを複数の単電池に装着した状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態１を図１〜図９を参照しつつ説明する。
本実施形態の電池接続アセンブリ２０は、図９に示すように、正極及び負極の電極端子１４Ａ，１４Ｂを有する複数の単電池１１を備えた電池モジュール１０において隣り合う単電池１１の電極端子１４Ａ，１４Ｂ間を接続部材２１，２５で接続するものである。この電池接続アセンブリ２０が取り付けられた電池モジュール１０は、例えば、電気自動車またはハイブリッド自動車等の車両の駆動源として使用される。以下では、上下方向については、図９を基準とし、前後方向については、図８の左方を前方、右方を後方として説明する。
【００１７】
電池モジュール１０は、図８に示すように、例えば４個（複数個）の単電池１１と、４個の単電池１１を直列に接続する接続部材２１，２５を有する電池接続アセンブリ２０とを備えて構成されている。
単電池１１は、図９に示すように、内部に図示しない発電要素が収容された本体部１２と、本体部１２の上面（端子面１２Ａ）から垂直に突出する端子部１３とを有する。
【００１８】
本体部１２は、扁平な直方体状（概ね単電池全体の形状と同じ）であり、この本体部１２の上面が端子部１３を有する端子面１２Ａ（電極端子を有する面）とされている。この端子面１２Ａは前後方向に長い長方形状をなす。
端子部１３は、前後一対の円筒形状の電極端子１４Ａ，１４Ｂ（正極を１４Ａ，負極を１４Ｂとして図示）と、一対の電極端子１４Ａ，１４Ｂの中間部に設けられた角筒状の電圧検知用の端子１５とからなる。
【００１９】
各電極端子１４Ａ，１４Ｂは円筒状のナット（上面穴付き丸ナット）であって、中心に円形のネジ孔が貫通形成されている。電圧検知用の端子１５は、角筒状のナット（四角ナット）であって、中心に円形のネジ孔が貫通形成されている。これらのナットに、ボルト１７の軸部を螺合させて各接続部材２１，２５や電圧検知端子３０を固定する。
電圧検知用の端子１５は、電極端子１４Ａ，１４Ｂのほぼ中間の電圧を検知する。
【００２０】
４個の単電池１１は、図８に示すように、前後方向（端子面１２Ａにおける長径方向）に２個（複数）並べられているとともに、左右方向（端子面１２Ａにおける短径方向）にも２個（複数）並べられている。各単電池１１の向きは、電極端子１４Ａ，１４Ｂの極性（正負）が端子面１２Ａの短径方向について、隣り合う電極端子１４Ａ，１４Ｂの極性が反対になるように配置される。
そして、これら４個の単電池１１は図示しない保持板によって固定されている。
【００２１】
電池接続アセンブリ２０は、異なる単電池１１間について前後に所定距離隔てて隣り合う電極端子１４Ａ，１４Ｂ間を接続する長尺接続部材２１（本発明の構成である「接続部材」の一例）と、前記電極端子１４Ａ，１４Ｂ間（長尺接続部材２１）よりも短い距離で左右に隣り合う単電池１１の電極端子１４Ａ，１４Ｂ間を接続する短尺接続部材２５（本発明の構成である「他の接続部材」の一例）と、単電池１１の直列接続の端部において外部に接続される端部接続部材２７と、複数の電圧検知端子３０と、前方側（一方の側）の２個の単電池１１に装着され長尺接続部材２１の前方側（接続方向における一方の側）を保持する第１ユニット３３と、後方側（他方の側）の２個の単電池１１に装着され長尺接続部材２１の後方側（接続方向における他方の側）を保持する第２ユニット５１とを備えて構成されている。
【００２２】
長尺接続部材２１は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、アルミニウム等の金属からなり、図７に示すように、接続する電極端子１４Ａ，１４Ｂ間の寸法に応じた長さ（長尺）の板状をなし、前後の端部側には、ボルト１７の軸部が挿通される（電極端子１４Ａ，１４Ｂのネジ孔と連通する）通し孔２２（本発明の構成である「貫通孔」の一例）が一対貫通形成されている。
この通し孔２２の形状は、前後方向（接続方向）に長い長円形状または円形状をなす。
【００２３】
長尺接続部材２１の左右の側縁のうち、前後方向において通し孔２２の位置（電極端子１４Ａ，１４Ｂの位置）の近傍には、当該側縁を前後方向に長い長方形状（段差状）に切り欠いて形成された（長尺接続部材の幅寸法を段差状に狭くして形成された）被係合部２３が左右一対形成されている。この被係合部２３の左右の端部は、テーパ状に角が取られている。
【００２４】
短尺接続部材２５は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属からなり、図１に示すように、左右に接続する電極端子１４Ａ，１４Ｂ間の寸法に応じた長さの略長方形の板状をなし、ボルト１７の軸部が挿通される通し孔２６が左右方向（接続方向）に一対貫通形成されている。
【００２５】
端部接続部材２７は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属からなり、ボルト１７の軸部が挿通される通し孔２８が前方側に形成されるとともに、後方側には外部のインバータ等に連なる電線端末の端子に接続するための外部接続端子２９が円柱状に突出して設けられている。
【００２６】
電圧検知端子３０は、単電池１１の電圧を検知するためのものであって、矩形状の平板部の後方に電圧検知用電線Ｗが圧着される圧着部を備える。
平板部の中心部にボルト１７の軸部を挿通可能な円形の通し孔３１が形成されている。圧着部は、電圧検知用電線Ｗの端末において露出させた芯線部分を圧着する。
【００２７】
電圧検知用電線Ｗは、図示しない電池ＥＣＵに接続される。電池ＥＣＵは、マイクロコンピュータ、素子等が搭載されたものであって、単電池１１の電圧・電流・温度等の検知、各単電池１１の充放電コントロール等を行うための機能を備えた周知の構成のものである。
【００２８】
第１ユニット３３は、合成樹脂製であって、図５に示すように、短尺接続部材２５を収容する短尺用収容部３４と、電圧検知端子３０を収容する検知用収容部３９と、長尺接続部材２１の長手方向（接続方向）の一方の側を保持する第１保持部４３と、検知用収容部３９の裏面側に設けられ電圧検知用の端子１５が嵌め込まれて位置決めされる位置決め部５０（図４）とを備えている。
【００２９】
短尺用収容部３４は、第１ユニット３３の前端部に設けられており、短尺接続部材２５が載置される底板３５と、短尺接続部材２５を包囲する角筒状の収容壁３６と、短尺接続部材２５を短尺用収容部３４内に係止する一対の係止部３７とが設けられている。
底板３５は、収容壁３６の左右方向の中間部において対向する収容壁３６の基端部間を連結する。
【００３０】
この底板３５の左右は矩形状の開口部３８となっている。この開口部３８は、円筒形状の電極端子１４Ａ，１４Ｂが進入可能な大きさとなっており、開口部３８の前後方向の径は、前後方向にわずかな隙間を有して電極端子１４Ａ，１４Ｂの上端が進入可能な寸法に設定されている。
収容壁３６は、工具等が短尺接続部材２５やボルト１７の頭部に接触して短絡することを防止できる高さに設定されている。
【００３１】
係止部３７は、収容壁３６のうち、底板３５の前後の端部の上方に形成されており、短尺接続部材２５の（縁部の）上面側に係止して短尺接続部材２５の離脱を規制する。
各係止部３７は、下方に向けて傾斜状に突出寸法が高くなる傾斜面を有する形状であって、その下端は、収容壁３６の内面に対して段差状に突出している。この係止部３７は、左右一対のスリットの間に形成された撓み片の先端部（下端部）に形成されている。
【００３２】
短尺接続部材２５の装着は、短尺接続部材２５の側縁を一方の係止部３７の下方に進入させ、他方の側縁を傾斜面に摺接させて係止部３７の下に押し込むことにより、短尺接続部材２５を装着することができる。
検知用収容部３９は、電圧検知端子３０に嵌合して電圧検知端子３０を位置決めする端子装着部４１を備えており、単電池１１の電圧検知用の端子１５の上端部が進入可能な矩形状の開口部４０を有する。
【００３３】
第１保持部４３は、長尺接続部材２１が載置される底板４４と、長尺接続部材２１の前方側の部分について後端を開放した状態で三方を包囲する周壁４７と、周壁４７の内面側に突出し、長尺接続部材２１の側縁部の上面側に係止する複数の係止部４８と、長尺接続部材２１の被係合部２３に係合することにより長尺接続部材２１の前後方向の移動（位置ずれ）を所定範囲内で許容する係合部４９とが設けられている。
【００３４】
底板４４の前方には、当該底板４４が設けられていない開口部４５が形成されている。開口部４５は、電極端子１４Ａ，１４Ｂの上端部が進入可能な部分であり、幅方向の中間部には、前後一対の切欠部４５Ａが形成されている。
【００３５】
この切欠部４５Ａは、電極端子１４Ａ，１４Ｂが円筒形状であるために電極端子１４Ａ，１４Ｂの前後に突出する幅方向の中間部に対応して（中間部から逃げるように）形成されており、これにより、開口部３８は、電極端子１４Ａ，１４Ｂについて前後方向にやや隙間を残して進入可能となっている。
周壁４７は、工具等が電極端子１４Ａ，１４Ｂ及び接続部材に接触して短絡することを防止できる高さで形成されており、前端部の端壁４７Ａと、左右一対の側壁４７Ｂ，４７Ｂとからなる。
側壁４７Ｂ，４７Ｂの後端部は、段差状にわずかに拡径しており、第２ユニット５１の段差状にわずかに縮径した側壁５５Ｂ，５５Ｂと嵌まり合うことにより両ユニット３３，５１間が位置決めされる。
【００３６】
係止部４８は、側壁４７Ｂ，４７Ｂの前後に設けられており、それぞれ側壁４７Ｂ，４７Ｂの基端部から内方側に左右一対突出している。各係止部４８は、下方に向けて傾斜状に突出寸法が高くなる傾斜面を有する形状であって、下端は、周壁４７に対して段差状に突出している。この係止部４８は、左右一対のスリットの間に形成された撓み片の先端部（下端部）に形成されている。
【００３７】
係止部４８の係止強さ（主に底板４４との間の寸法によって決まる係止力の強さ）は、長尺接続部材２１が底板４４と係止部４８との間から離脱せず、かつ、長尺接続部材２１が前後にスライド移動可能な程度に設定される。そして、長尺接続部材２１の装着の際には、長尺接続部材２１の側縁を一方の係止部４８の下方に進入させ、他方の側縁を傾斜面に摺接させて係止部４８の下に押し込むことにより、長尺接続部材２１を装着することができる。
【００３８】
係合部４９は、長尺接続部材２１の被係合部２３に対応する位置、具体的には、前端部の開口部４５を有する位置における側壁４７Ｂ，４７Ｂの基端部に、内方側に長方形状（段差状）に突出している。係合部４９の突出寸法は、被係合部２３の長尺接続部材２１の側面からの切欠き深さ寸法より僅かに小さい。係合部４９の上下方向の位置は長尺接続部材２１と同じ位置とされる。なお、係合部４９の角部は、テーパ状に角が取られている。
【００３９】
係合部４９の前後方向（長尺接続部材２１の接続方向）の長さは、被係合部２３の前後方向の長さよりもやや短い。具体的には、図２に示すように、被係合部２３は、係合部４９の前後に所定のクリアランスＣＬ１,ＣＬ２（隙間）を加えた寸法とされている。
これにより、長尺接続部材２１は、第１ユニット３３に対して所定のクリアランスＣＬ１,ＣＬ２の範囲（ＣＬ１＋ＣＬ２）で前後方向にスライド移動可能となっている。
【００４０】
位置決め部５０は、図４に示すように、検知用収容部３９の裏面側にて開口部４０を囲むように設けられる一対の位置決め枠５０Ａ，５０Ａにより形成される。一対の位置決め枠５０Ａ，５０Ａは、共に互いに向かい合うコ字状であって、内側に角筒状（矩形状）の電圧検知用の端子１５の上端部がほぼ隙間なく収容される（嵌合する）ことにより、この電圧検知用の端子１５の位置に位置決めされる。
【００４１】
第２ユニット５１は、合成樹脂製であって、図６に示すように、長尺接続部材２１の後方側（接続方向の他方の側）を保持する第２保持部５２と、電圧検知用端子を収容する検知用収容部６１と、端部接続部材２７を収容する端部用収容部６４と、検知用収容部３９の裏面側に設けられ電圧検知用の端子１５が嵌め込まれて位置決めされる位置決め部６０（図４）とを備えている。
【００４２】
第２保持部５２は、概ね第１ユニット３３の第１保持部４３と対称な形状であり、長尺接続部材２１を載置する底板５３と、長尺接続部材２１の後方側の部分について前端を開放した状態で３方を包囲する周壁５５と、周壁５５の内面側に突出し、長尺接続部材２１の側縁部の上面側に係止する複数の係止部５６と、長尺接続部材２１の被係合部２３に係合することにより長尺接続部材２１の前後方向の移動（位置ずれ）を所定範囲内で許容する係合部５７とが設けられている。
【００４３】
底板５３の後方には、当該底板５３が設けられていない開口部５４が形成されている。開口部５４は、電極端子１４Ａ，１４Ｂの上端部が進入可能な部分であり、幅方向の中間部には、前後一対の切欠部５４Ａが形成されている。この切欠部５４Ａは、電極端子１４Ａ，１４Ｂが円筒形状であるために電極端子１４Ａ，１４Ｂの前後に突出する幅方向の中間部に対応して（中間部から逃げるように）形成されており、これにより、開口部５４は、電極端子１４Ａ，１４Ｂについて前後方向に隙間を残して進入可能となっている。
【００４４】
周壁５５は、工具等が電極端子１４Ａ，１４Ｂ及び接続部材に接触して短絡することを防止できる高さで形成されており、後端部の端壁５５Ａと、左右一対の側壁５５Ｂ，５５Ｂとからなる。
【００４５】
係止部５６は、側壁５５Ｂ，５５Ｂに前後一対設けられており、それぞれ側壁５５Ｂ，５５Ｂの基端部から内方側に左右一対突出している。各係止部５６は、下方に向けて傾斜状に突出寸法が高くなる傾斜面を有する形状であって、下端は、周壁５５に対して段差状に突出している。この係止部５６は、左右一対のスリットの間に形成された撓み片の先端部（下端部）に形成されている。
【００４６】
係止部５６の係止強さ（主に底板５３との間の寸法によって決まる係止力の強さ）は、長尺接続部材２１が底板５３と係止部５６との間から離脱せず、かつ、長尺接続部材２１が前後にスライド移動可能な程度に設定される。そして、長尺接続部材２１の装着の際には、長尺接続部材２１の側縁を一方の係止部５６の下方に進入させ、他方の側縁を傾斜面に摺接させて押し込むことにより、長尺接続部材２１を装着することができる。
【００４７】
係合部５７は、長尺接続部材２１の被係合部２３に対応する位置、具体的には、前端部の開口部５４が形成された位置において側壁５５Ｂ，５５Ｂの基端部に内方側に長方形状（段差状）に突出している。係合部５７の突出寸法は、被係合部２３の長尺接続部材２１の側面からの切欠き深さ寸法より僅かに小さい。係合部５７の上下方向の位置は長尺接続部材２１の被係合部２３と同じである。なお、係合部５７の角部は、テーパ状に角が取られている。
【００４８】
ここで、係合部５７の前後方向（長尺接続部材２１の接続方向）の長さは、被係合部２３の前後方向の長さよりも小さい。具体的には、被係合部２３は、係合部５７の前後に所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２を加えた寸法とされている。
これにより、長尺接続部材２１は、第２ユニット５１に対して所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の範囲（ＣＬ１＋ＣＬ２）で前後方向にスライド移動可能となっている。
位置決め部６０は、第１ユニット３３の位置決め部５０と同様である。
検知用収容部６１は、第１ユニット３３の検知用収容部３９と同様である。
端部用収容部６４は、第２ユニット５１の後端部に左右一対設けられており、端部接続部材２７が載置される底板６５と、端部接続部材２７を後方を開放して包囲する収容壁６７と、端部接続部材２７を端部用収容部６４内に係止する一対の係止部６８とが設けられている。
【００４９】
底板６５の前端部側は、矩形状の開口部６６となっている。この開口部６６は、円筒形状の電極端子１４Ａ，１４Ｂが進入可能な大きさとなっており、開口部６６の前後方向の径は、前後方向にわずかな隙間を有して電極端子１４Ａ，１４Ｂの上端部が進入可能な寸法に設定されている。
収容壁６７は、工具等が端部接続部材２７やボルト１７の頭部に接触して短絡することを防止できる高さに設定されている。
【００５０】
係止部６８は、収容壁６７のうち、前後方向の中間部に形成されており、下方に向けて傾斜状に突出寸法が高くなる傾斜面を有する形状であって、その下端は、収容壁６７の内面に対して段差状に突出している。この係止部６８は、左右一対のスリットの間に形成された撓み片の先端部（下端部）に形成されている。この係止部６８は、端部接続部材２７の（縁部の）上面側に係止して端部接続部材２７の離脱を規制する。
【００５１】
次に、電池接続アセンブリ２０の取り付けについて説明する。
まず、第１ユニット３３及び第２ユニット５１を互いの第１保持部４３及び第２保持部５２が連なるように並べ、各接続部材２１，２５，２７を装着するとともに電圧検知用電線Ｗを圧着した電圧検知端子３０を装着した電池接続アセンブリ２０を形成する（図１）。
【００５２】
次に、各ユニット３３，５１の各位置決め部５０，６０が複数の単電池１１の各電圧検知用の端子１５に位置決めされるように装着する。単電池１１の寸法精度のばらつきによって位置決めの基準となる電圧検知用の端子１５（端子部１３）の間隔に誤差が生じていても、係合部４９，５７と被係合部２３との間のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の間隔を前後の係合部４９，５７（被係合部２３）の数である２個分加えた間隔（２×（ＣＬ１＋ＣＬ２））だけ位置決め部５０，６０間の間隔を調整できる（第１ユニット３３及び第２ユニット５１を相対的に前後に移動できる）ため、電池接続アセンブリ２０を容易に位置決めできる。この位置決め部５０，６０が位置決めされた状態では、長尺接続部材２１は、係合部４９，５７と被係合部２３との間のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の間隔（ＣＬ１＋ＣＬ２）だけ前後にスライド移動可能である。
【００５３】
そして、長尺接続部材２１の一方の通し孔２２にボルト１７の軸部を通し、長尺接続部材２１を電極端子１４Ａ，１４Ｂとの間でボルト締めする。このとき、通し孔２２と電極端子１４Ａ，１４Ｂの位置がずれていても、長尺接続部材２１がスライド移動可能であること及び通し孔２２が前後方向に長い長円形状であるため、これらにより寸法の誤差を吸収でき、ボルト締めが容易になる。
【００５４】
次に、長尺接続部材２１の他方の通し孔２２にボルト１７の軸部を通し、電極端子１４Ａ，１４Ｂにボルト締めする。このとき、長尺接続部材２１の位置は固定されているが、通し孔２２が前後方向に長い長円形状であるため、これにより寸法の誤差を吸収することができ、ボルト締めが容易になる。
次に、各短尺接続部材２５を各電極端子１４Ａ，１４Ｂにボルト１７によりボルト締めする。なお、この短尺接続部材２５のボルト締めを長尺接続部材２１のボルト締めの前に行うことも可能である。
【００５５】
本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）電池接続アセンブリ２０は、前方側（接続部材の接続方向における一方の側）を保持する第１ユニット３３と、後方側（接続部材の接続方向における他方の側）を保持する第２ユニット５１と、を備えており、第１ユニット３３及び第２ユニット５１（の少なくとも一方）は、長尺接続部材２１（接続部材）に対して前後方向（接続部材の接続方向）にスライド移動可能に構成されている。
このようにすれば、複数の単電池１１とこれに装着される電池接続アセンブリ２０との間の寸法に誤差が生じた場合であっても、第１ユニット３３及び第２ユニット５１（の少なくとも一方）は、長尺接続部材２１に対して前後方向（接続部材の接続方向）にスライド移動可能に構成されているため、長尺接続部材２１を介して第１ユニット３３と第２ユニット５１との間の相対的位置を寸法の誤差に応じて変化させることができる。よって、寸法の誤差等に起因した電池接続アセンブリ２０の装着の際の不具合を防止することができる。
【００５６】
（２）長尺接続部材２１（接続部材）の接続方向の側縁には、被係合部２３が設けられるとともに、第１ユニット３３及び第２ユニット５１（の少なくとも一方）には、被係合部２３に対して接続方向に所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２を有して係合可能な係合部４９，５７が設けられている。
例えば、長尺接続部材２１以外の部分により各ユニット３３，５１を単電池１１に固定した後に、所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の範囲で長尺接続部材２１のスライド移動が可能となる。したがって、電極端子１４Ａ，１４Ｂ間の寸法に誤差が生じた場合であっても、所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の範囲で長尺接続部材２１が接続方向に移動できるため、長尺接続部材２１の組み付け作業を容易にすることができる。
【００５７】
（３）係合部４９，５７及び被係合部２３は、前後方向（接続方向）に複数箇所設けられているため、係合部４９，５７及び被係合部２３が一カ所の場合と比較して、より大きく寸法誤差を吸収することが可能になり、より電池接続アセンブリ２０の装着の際の不具合を防止することができる。
（４）第１ユニット３３及び第２ユニット５１には、それぞれ長尺接続部材２１（接続部材）とは異なる位置に単電池１１に対して位置決めするための位置決め部５０，６０が設けられているため、位置決め部５０，６０により第１ユニット３３及び第２ユニット５１の位置を位置決めすることができ、その後に接続部材２１を固定する場合に接続部材２１の固定作業が容易になる。
【００５８】
（５）電池接続アセンブリ２０は、接続部材２１の通し孔２２（貫通孔）にボルト１７の軸部を挿通させて単電池１１に固定されるものであり、通し孔２２は、前後方向（接続部材の接続方向）に長い長円形状をなす。
このように、接続部材２１の通し孔２２（貫通孔）は、前後方向に長い長円形状をなすため、電極端子１４Ａ，１４Ｂ間の寸法精度のばらつきによる寸法誤差があっても、この寸法誤差を吸収して長尺接続部材２１の通し孔２２にボルト１７の軸部を挿通することが可能になる。
【００５９】
（６）複数の単電池１１は、扁平な形状で、かつ、電極端子１４Ａ，１４Ｂを有する面における長径方向に並べられている。
単電池１１の寸法精度によって、電極端子１４Ａ，１４Ｂの位置がばらつく。単電池１１の長径方向については、その径の長さから特に寸法精度にばらつきが生じやすいため、複数の単電池１１と電池接続アセンブリ２０との間の寸法誤差が大きくなりやすいが、本実施形態によれば、このような寸法誤差が生じやすい場合において寸法誤差に起因した不具合を防止することができる。
【００６０】
（７）複数の単電池１１は、左右方向（電極端子１４Ａ，１４Ｂを有する面における短径方向）についても並べられており、左右方向（短径方向）に並んだ電極端子１４Ａ，１４Ｂ間を接続する短尺接続部材２５（他の接続部材）を有するため、複数の単電池１１の連結の自由度を大きくすることができる。
【００６１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、係合部４９，５７及び被係合部２３を第１ユニット３３及び第２ユニット５１の双方に設けることとしたが、これに限らず、係合部４９，５７及び被係合部２３を第１ユニット３３及び第２ユニット５１のいずれか一方に設けるようにしてもよい。このようにしても、少なくとも一方のユニットに設けられる係合部４９，５７及び被係合部２３によるクリアランスＣＬ１，ＣＬ２により電池接続アセンブリ２０の装着の際の不具合を防止することができる。
【００６２】
（２）係合部４９，５７及び被係合部２３を設けず、長尺接続部材２１を各ユニット３３，５１に対してスライド移動可能に構成してもよい。例えば、範囲を規制せず（クリアランスに関わらず）スライド移動可能に構成してもよい。
（３）上記実施形態では、長尺接続部材２１を各ユニット３３，５１に対してスライド移動可能に構成したが、長尺接続部材２１よりも短い接続部材をスライド移動させるようにしてもよい。例えば、短尺接続部材２５を介して２つのユニットを接続し、短尺接続部材２５をスライド移動可能に構成してもよい。この場合、短尺接続部材２５に被係合部を設け、２つのユニットに係合部を設けるようにしてもよい。
【００６３】
（４）上記実施形態では、被係合部２３を長尺接続部材２１に凹設し、係合部４９，５７を各ユニット３３，５１に凸設するようにしたが、これに限らず、被係合部を長尺接続部材２１に凸設し、係合部を各ユニット３３，５１に凹設するようにしてもよい。
（５）上記実施形態では、単電池１１の端子部１３がナット形で別部材のボルト１７を用いて締結する構成であったが、これに限らず、端子部が外周面にネジ溝を有する棒状の軸部を有する構成とし、別部材のナットを締結することにより、接続部材を端子部に固定する構成としてもよい。なお、この場合には、各接続部材の通し孔には、端子部の軸部が通されることになる。
【００６４】
（６）上記実施形態では、複数の単電池１１を直列に接続する場合について説明したが、これに限られず、複数の単電池１１を並列に接続する場合について適用してもよい。
（７）電池モジュール１０を構成する単電池１１の数については、４個としたが、これに限られず、３個以下又は５個以上でもよく、電池接続アセンブリの構成も単電池の数に応じて設定することができる。
【００６５】
（８）上記実施形態では、電池接続アセンブリ２０には、長尺接続部材２１が２本装着されるものであったが、これに限らず、１本又は３本以上であってもよい。また、複数の単電池１１に対して、複数の電池接続アセンブリ（長尺接続部材の本数も任意に設定することができる）を装着することにより電池モジュールを構成するものであってもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１０…電池モジュール
１１…単電池
１２Ａ…端子面
１３…端子部
１４Ａ，１４Ｂ…電極端子
１５…電圧検知用の端子
１７…ボルト
２０…電池接続アセンブリ
２１…長尺接続部材（接続部材）
２２，２６，２８…通し孔
２３…被係合部
２５…短尺接続部材（他の接続部材）
２７…端部接続部材
３０…電圧検知端子
３３…第１ユニット
３４…短尺用収容部
３９…検知用収容部
４０，４５，５４，６６…開口部
４３…第１保持部
４７，５５…周壁
４７Ｂ，５５Ｂ…側壁
４８，５６，６８…係止部
４９，５７…係合部
５０，６０…位置決め部
５１…第２ユニット
５２…第２保持部
ＣＬ１，ＣＬ２…クリアランス
Ｗ…電圧検知用電線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池接続アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド車用の電池モジュールは、正極及び負極の電極端子を有し、扁平な形状の複数の単電池を電極端子を有する面における短径方向に並べて配列して構成されている。これら隣り合う単電池の電極端子間が接続部材（バスバー）で接続されることにより複数の単電池が直列や並列に接続されるようになっている（特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、接続部材の取付作業を簡素化等するために、特許文献２に示すように、複数の樹脂製の接続ユニットに接続部材を収容し、これら接続ユニット同士を連結する構成とした電池接続アセンブリを複数の単電池に一体的に装着することが考えられた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−０６７１８４号公報
【特許文献２】特開２０１１−８９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記した構成では、扁平な形状の単電池を短径方向に並べた複数の単電池に対して電池接続アセンブリを装着するものであるため、単電池の並び方向と同方向に延出する接続ユニットの長さも比較的短いものが用いられている。一方、接続ユニットの接続方向の長さについては、上記したような短い場合ではなく、長くなる場合もありうる。例えば、扁平な形状の単電池を電極端子を有する面において長径方向に並べて配列する場合には、接続ユニットの接続方向の長さが長くなりやすい。このように接続ユニットの接続方向の長さが長くなると接続ユニットと複数の単電池との間の寸法精度のばらつきが特に大きくなりやすく、電池接続アセンブリの装着の際に不具合が生じることが懸念される。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電池接続アセンブリの装着の際の不具合を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明は、正極及び負極の電極端子を有する複数の単電池を備えた電池モジュールにおいて隣り合う単電池の電極端子間を接続する接続部材を有する電池接続アセンブリであって、前記接続部材の接続方向における一方の側を保持する第１ユニットと、前記接続部材の接続方向における他方の側を保持する第２ユニットと、を備えており、前記第１ユニット及び前記第２ユニットの少なくとも一方は、前記接続部材に対して前記接続部材の接続方向にスライド移動可能に構成されているところに特徴を有する。
本構成によれば、複数の単電池とこれに装着される電池接続アセンブリとの間の寸法に誤差が生じた場合であっても、第１ユニット及び第２ユニットの少なくとも一方は、接続部材に対して接続部材の接続方向にスライド移動可能に構成されているため、接続部材を介して第１ユニットと第２ユニットとの間の相対的位置を寸法の誤差に応じて変化させることができる。よって、寸法の誤差等に起因した電池接続アセンブリの装着の際の不具合を防止することができる。
【０００８】
上記構成に加えて以下の構成を有すればより好ましい。
（２）前記接続部材の接続方向の側縁には、被係合部が設けられるとともに、前記第１ユニット及び前記第２ユニットの少なくとも一方には、前記被係合部に対して前記接続方向に所定のクリアランスを有して係合可能な係合部が設けられている。
例えば、接続部材以外の部分により各ユニットを単電池に固定した後に、所定のクリアランスの範囲で接続部材のスライド移動が可能となる。したがって、電極端子間の寸法に誤差が生じた場合であっても、所定のクリアランスの範囲で接続部材が接続方向に移動できるため、接続部材の組み付け作業を容易にすることができる。
【０００９】
（３）前記係合部及び被係合部は、前記接続方向に複数箇所設けられている。
このようにすれば、係合部及び被係合部が一カ所の場合と比較して、より大きく寸法誤差を吸収することが可能になるため、より電池接続アセンブリの装着の際の不具合を防止することができる。
【００１０】
（４）前記第１ユニット及び前記第２ユニットには、それぞれ前記接続部材とは異なる位置に前記単電池に対して位置決めするための位置決め部が設けられている。
位置決め部により第１ユニット及び第２ユニットの位置を位置決めすることができるため、その後に接続部材を固定する場合に接続部材の固定作業が容易になる。
【００１１】
（５）電池接続アセンブリは、前記接続部材の貫通孔に棒状の電極端子又はボルトの軸部を挿通させて前記単電池に固定されるものであり、前記貫通孔は、前記接続部材の接続方向に長い長円形状をなす。
接続部材の貫通孔は、接続部材の接続方向に長い長円形状をなすため、電極端子間の寸法精度のばらつきによる寸法誤差があっても、この寸法誤差を吸収して接続部材の貫通孔に棒状の電極端子又はボルトの軸部を挿通することが可能になる。
【００１２】
（６）前記複数の単電池は、扁平な形状で、かつ、前記電極端子を有する面における長径方向に並べられている。
単電池の寸法精度によって、電極端子の位置がばらつく。単電池の長径方向については、その径の長さから特に寸法精度にばらつきが生じやすいため、複数の単電池と電池接続アセンブリとの間の寸法誤差が大きくなりやすいが、本構成によれば、このような寸法誤差が生じやすい場合において寸法誤差に起因した不具合を防止できる。
【００１３】
（７）前記複数の単電池は、前記電極端子を有する面における短径方向についても並べられており、前記短径方向に並んだ電極端子間を接続する他の接続部材を有する。
このようにすれば、複数の単電池の連結の自由度を大きくすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、電池接続アセンブリの装着の際の不具合を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１の電池接続アセンブリを示す平面図
【図２】図１の係合部及び被係合部の部分を拡大して表した図
【図３】図１のＡ−Ａ断面図
【図４】電池接続アセンブリを示す底面図
【図５】第１ユニットを示す平面図
【図６】第２ユニットを示す平面図
【図７】長尺接続部材を示す平面図
【図８】電池接続アセンブリを複数の単電池に装着した状態を示す平面図
【図９】図１のＡ−Ａ断面において電池接続アセンブリを複数の単電池に装着した状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態１を図１〜図９を参照しつつ説明する。
本実施形態の電池接続アセンブリ２０は、図９に示すように、正極及び負極の電極端子１４Ａ，１４Ｂを有する複数の単電池１１を備えた電池モジュール１０において隣り合う単電池１１の電極端子１４Ａ，１４Ｂ間を接続部材２１，２５で接続するものである。この電池接続アセンブリ２０が取り付けられた電池モジュール１０は、例えば、電気自動車またはハイブリッド自動車等の車両の駆動源として使用される。以下では、上下方向については、図９を基準とし、前後方向については、図８の左方を前方、右方を後方として説明する。
【００１７】
電池モジュール１０は、図８に示すように、例えば４個（複数個）の単電池１１と、４個の単電池１１を直列に接続する接続部材２１，２５を有する電池接続アセンブリ２０とを備えて構成されている。
単電池１１は、図９に示すように、内部に図示しない発電要素が収容された本体部１２と、本体部１２の上面（端子面１２Ａ）から垂直に突出する端子部１３とを有する。
【００１８】
本体部１２は、扁平な直方体状（概ね単電池全体の形状と同じ）であり、この本体部１２の上面が端子部１３を有する端子面１２Ａ（電極端子を有する面）とされている。この端子面１２Ａは前後方向に長い長方形状をなす。
端子部１３は、前後一対の円筒形状の電極端子１４Ａ，１４Ｂ（正極を１４Ａ，負極を１４Ｂとして図示）と、一対の電極端子１４Ａ，１４Ｂの中間部に設けられた角筒状の電圧検知用の端子１５とからなる。
【００１９】
各電極端子１４Ａ，１４Ｂは円筒状のナット（上面穴付き丸ナット）であって、中心に円形のネジ孔が貫通形成されている。電圧検知用の端子１５は、角筒状のナット（四角ナット）であって、中心に円形のネジ孔が貫通形成されている。これらのナットに、ボルト１７の軸部を螺合させて各接続部材２１，２５や電圧検知端子３０を固定する。
電圧検知用の端子１５は、電極端子１４Ａ，１４Ｂのほぼ中間の電圧を検知する。
【００２０】
４個の単電池１１は、図８に示すように、前後方向（端子面１２Ａにおける長径方向）に２個（複数）並べられているとともに、左右方向（端子面１２Ａにおける短径方向）にも２個（複数）並べられている。各単電池１１の向きは、電極端子１４Ａ，１４Ｂの極性（正負）が端子面１２Ａの短径方向について、隣り合う電極端子１４Ａ，１４Ｂの極性が反対になるように配置される。
そして、これら４個の単電池１１は図示しない保持板によって固定されている。
【００２１】
電池接続アセンブリ２０は、異なる単電池１１間について前後に所定距離隔てて隣り合う電極端子１４Ａ，１４Ｂ間を接続する長尺接続部材２１（本発明の構成である「接続部材」の一例）と、前記電極端子１４Ａ，１４Ｂ間（長尺接続部材２１）よりも短い距離で左右に隣り合う単電池１１の電極端子１４Ａ，１４Ｂ間を接続する短尺接続部材２５（本発明の構成である「他の接続部材」の一例）と、単電池１１の直列接続の端部において外部に接続される端部接続部材２７と、複数の電圧検知端子３０と、前方側（一方の側）の２個の単電池１１に装着され長尺接続部材２１の前方側（接続方向における一方の側）を保持する第１ユニット３３と、後方側（他方の側）の２個の単電池１１に装着され長尺接続部材２１の後方側（接続方向における他方の側）を保持する第２ユニット５１とを備えて構成されている。
【００２２】
長尺接続部材２１は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、アルミニウム等の金属からなり、図７に示すように、接続する電極端子１４Ａ，１４Ｂ間の寸法に応じた長さ（長尺）の板状をなし、前後の端部側には、ボルト１７の軸部が挿通される（電極端子１４Ａ，１４Ｂのネジ孔と連通する）通し孔２２（本発明の構成である「貫通孔」の一例）が一対貫通形成されている。
この通し孔２２の形状は、前後方向（接続方向）に長い長円形状または円形状をなす。
【００２３】
長尺接続部材２１の左右の側縁のうち、前後方向において通し孔２２の位置（電極端子１４Ａ，１４Ｂの位置）の近傍には、当該側縁を前後方向に長い長方形状（段差状）に切り欠いて形成された（長尺接続部材の幅寸法を段差状に狭くして形成された）被係合部２３が左右一対形成されている。この被係合部２３の左右の端部は、テーパ状に角が取られている。
【００２４】
短尺接続部材２５は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属からなり、図１に示すように、左右に接続する電極端子１４Ａ，１４Ｂ間の寸法に応じた長さの略長方形の板状をなし、ボルト１７の軸部が挿通される通し孔２６が左右方向（接続方向）に一対貫通形成されている。
【００２５】
端部接続部材２７は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属からなり、ボルト１７の軸部が挿通される通し孔２８が前方側に形成されるとともに、後方側には外部のインバータ等に連なる電線端末の端子に接続するための外部接続端子２９が円柱状に突出して設けられている。
【００２６】
電圧検知端子３０は、単電池１１の電圧を検知するためのものであって、矩形状の平板部の後方に電圧検知用電線Ｗが圧着される圧着部を備える。
平板部の中心部にボルト１７の軸部を挿通可能な円形の通し孔３１が形成されている。圧着部は、電圧検知用電線Ｗの端末において露出させた芯線部分を圧着する。
【００２７】
電圧検知用電線Ｗは、図示しない電池ＥＣＵに接続される。電池ＥＣＵは、マイクロコンピュータ、素子等が搭載されたものであって、単電池１１の電圧・電流・温度等の検知、各単電池１１の充放電コントロール等を行うための機能を備えた周知の構成のものである。
【００２８】
第１ユニット３３は、合成樹脂製であって、図５に示すように、短尺接続部材２５を収容する短尺用収容部３４と、電圧検知端子３０を収容する検知用収容部３９と、長尺接続部材２１の長手方向（接続方向）の一方の側を保持する第１保持部４３と、検知用収容部３９の裏面側に設けられ電圧検知用の端子１５が嵌め込まれて位置決めされる位置決め部５０（図４）とを備えている。
【００２９】
短尺用収容部３４は、第１ユニット３３の前端部に設けられており、短尺接続部材２５が載置される底板３５と、短尺接続部材２５を包囲する角筒状の収容壁３６と、短尺接続部材２５を短尺用収容部３４内に係止する一対の係止部３７とが設けられている。
底板３５は、収容壁３６の左右方向の中間部において対向する収容壁３６の基端部間を連結する。
【００３０】
この底板３５の左右は矩形状の開口部３８となっている。この開口部３８は、円筒形状の電極端子１４Ａ，１４Ｂが進入可能な大きさとなっており、開口部３８の前後方向の径は、前後方向にわずかな隙間を有して電極端子１４Ａ，１４Ｂの上端が進入可能な寸法に設定されている。
収容壁３６は、工具等が短尺接続部材２５やボルト１７の頭部に接触して短絡することを防止できる高さに設定されている。
【００３１】
係止部３７は、収容壁３６のうち、底板３５の前後の端部の上方に形成されており、短尺接続部材２５の（縁部の）上面側に係止して短尺接続部材２５の離脱を規制する。
各係止部３７は、下方に向けて傾斜状に突出寸法が高くなる傾斜面を有する形状であって、その下端は、収容壁３６の内面に対して段差状に突出している。この係止部３７は、左右一対のスリットの間に形成された撓み片の先端部（下端部）に形成されている。
【００３２】
短尺接続部材２５の装着は、短尺接続部材２５の側縁を一方の係止部３７の下方に進入させ、他方の側縁を傾斜面に摺接させて係止部３７の下に押し込むことにより、短尺接続部材２５を装着することができる。
検知用収容部３９は、電圧検知端子３０に嵌合して電圧検知端子３０を位置決めする端子装着部４１を備えており、単電池１１の電圧検知用の端子１５の上端部が進入可能な矩形状の開口部４０を有する。
【００３３】
第１保持部４３は、長尺接続部材２１が載置される底板４４と、長尺接続部材２１の前方側の部分について後端を開放した状態で三方を包囲する周壁４７と、周壁４７の内面側に突出し、長尺接続部材２１の側縁部の上面側に係止する複数の係止部４８と、長尺接続部材２１の被係合部２３に係合することにより長尺接続部材２１の前後方向の移動（位置ずれ）を所定範囲内で許容する係合部４９とが設けられている。
【００３４】
底板４４の前方には、当該底板４４が設けられていない開口部４５が形成されている。開口部４５は、電極端子１４Ａ，１４Ｂの上端部が進入可能な部分であり、幅方向の中間部には、前後一対の切欠部４５Ａが形成されている。
【００３５】
この切欠部４５Ａは、電極端子１４Ａ，１４Ｂが円筒形状であるために電極端子１４Ａ，１４Ｂの前後に突出する幅方向の中間部に対応して（中間部から逃げるように）形成されており、これにより、開口部３８は、電極端子１４Ａ，１４Ｂについて前後方向にやや隙間を残して進入可能となっている。
周壁４７は、工具等が電極端子１４Ａ，１４Ｂ及び接続部材に接触して短絡することを防止できる高さで形成されており、前端部の端壁４７Ａと、左右一対の側壁４７Ｂ，４７Ｂとからなる。
側壁４７Ｂ，４７Ｂの後端部は、段差状にわずかに拡径しており、第２ユニット５１の段差状にわずかに縮径した側壁５５Ｂ，５５Ｂと嵌まり合うことにより両ユニット３３，５１間が位置決めされる。
【００３６】
係止部４８は、側壁４７Ｂ，４７Ｂの前後に設けられており、それぞれ側壁４７Ｂ，４７Ｂの基端部から内方側に左右一対突出している。各係止部４８は、下方に向けて傾斜状に突出寸法が高くなる傾斜面を有する形状であって、下端は、周壁４７に対して段差状に突出している。この係止部４８は、左右一対のスリットの間に形成された撓み片の先端部（下端部）に形成されている。
【００３７】
係止部４８の係止強さ（主に底板４４との間の寸法によって決まる係止力の強さ）は、長尺接続部材２１が底板４４と係止部４８との間から離脱せず、かつ、長尺接続部材２１が前後にスライド移動可能な程度に設定される。そして、長尺接続部材２１の装着の際には、長尺接続部材２１の側縁を一方の係止部４８の下方に進入させ、他方の側縁を傾斜面に摺接させて係止部４８の下に押し込むことにより、長尺接続部材２１を装着することができる。
【００３８】
係合部４９は、長尺接続部材２１の被係合部２３に対応する位置、具体的には、前端部の開口部４５を有する位置における側壁４７Ｂ，４７Ｂの基端部に、内方側に長方形状（段差状）に突出している。係合部４９の突出寸法は、被係合部２３の長尺接続部材２１の側面からの切欠き深さ寸法より僅かに小さい。係合部４９の上下方向の位置は長尺接続部材２１と同じ位置とされる。なお、係合部４９の角部は、テーパ状に角が取られている。
【００３９】
係合部４９の前後方向（長尺接続部材２１の接続方向）の長さは、被係合部２３の前後方向の長さよりもやや短い。具体的には、図２に示すように、被係合部２３は、係合部４９の前後に所定のクリアランスＣＬ１,ＣＬ２（隙間）を加えた寸法とされている。
これにより、長尺接続部材２１は、第１ユニット３３に対して所定のクリアランスＣＬ１,ＣＬ２の範囲（ＣＬ１＋ＣＬ２）で前後方向にスライド移動可能となっている。
【００４０】
位置決め部５０は、図４に示すように、検知用収容部３９の裏面側にて開口部４０を囲むように設けられる一対の位置決め枠５０Ａ，５０Ａにより形成される。一対の位置決め枠５０Ａ，５０Ａは、共に互いに向かい合うコ字状であって、内側に角筒状（矩形状）の電圧検知用の端子１５の上端部がほぼ隙間なく収容される（嵌合する）ことにより、この電圧検知用の端子１５の位置に位置決めされる。
【００４１】
第２ユニット５１は、合成樹脂製であって、図６に示すように、長尺接続部材２１の後方側（接続方向の他方の側）を保持する第２保持部５２と、電圧検知用端子を収容する検知用収容部６１と、端部接続部材２７を収容する端部用収容部６４と、検知用収容部３９の裏面側に設けられ電圧検知用の端子１５が嵌め込まれて位置決めされる位置決め部６０（図４）とを備えている。
【００４２】
第２保持部５２は、概ね第１ユニット３３の第１保持部４３と対称な形状であり、長尺接続部材２１を載置する底板５３と、長尺接続部材２１の後方側の部分について前端を開放した状態で３方を包囲する周壁５５と、周壁５５の内面側に突出し、長尺接続部材２１の側縁部の上面側に係止する複数の係止部５６と、長尺接続部材２１の被係合部２３に係合することにより長尺接続部材２１の前後方向の移動（位置ずれ）を所定範囲内で許容する係合部５７とが設けられている。
【００４３】
底板５３の後方には、当該底板５３が設けられていない開口部５４が形成されている。開口部５４は、電極端子１４Ａ，１４Ｂの上端部が進入可能な部分であり、幅方向の中間部には、前後一対の切欠部５４Ａが形成されている。この切欠部５４Ａは、電極端子１４Ａ，１４Ｂが円筒形状であるために電極端子１４Ａ，１４Ｂの前後に突出する幅方向の中間部に対応して（中間部から逃げるように）形成されており、これにより、開口部５４は、電極端子１４Ａ，１４Ｂについて前後方向に隙間を残して進入可能となっている。
【００４４】
周壁５５は、工具等が電極端子１４Ａ，１４Ｂ及び接続部材に接触して短絡することを防止できる高さで形成されており、後端部の端壁５５Ａと、左右一対の側壁５５Ｂ，５５Ｂとからなる。
【００４５】
係止部５６は、側壁５５Ｂ，５５Ｂに前後一対設けられており、それぞれ側壁５５Ｂ，５５Ｂの基端部から内方側に左右一対突出している。各係止部５６は、下方に向けて傾斜状に突出寸法が高くなる傾斜面を有する形状であって、下端は、周壁５５に対して段差状に突出している。この係止部５６は、左右一対のスリットの間に形成された撓み片の先端部（下端部）に形成されている。
【００４６】
係止部５６の係止強さ（主に底板５３との間の寸法によって決まる係止力の強さ）は、長尺接続部材２１が底板５３と係止部５６との間から離脱せず、かつ、長尺接続部材２１が前後にスライド移動可能な程度に設定される。そして、長尺接続部材２１の装着の際には、長尺接続部材２１の側縁を一方の係止部５６の下方に進入させ、他方の側縁を傾斜面に摺接させて押し込むことにより、長尺接続部材２１を装着することができる。
【００４７】
係合部５７は、長尺接続部材２１の被係合部２３に対応する位置、具体的には、前端部の開口部５４が形成された位置において側壁５５Ｂ，５５Ｂの基端部に内方側に長方形状（段差状）に突出している。係合部５７の突出寸法は、被係合部２３の長尺接続部材２１の側面からの切欠き深さ寸法より僅かに小さい。係合部５７の上下方向の位置は長尺接続部材２１の被係合部２３と同じである。なお、係合部５７の角部は、テーパ状に角が取られている。
【００４８】
ここで、係合部５７の前後方向（長尺接続部材２１の接続方向）の長さは、被係合部２３の前後方向の長さよりも小さい。具体的には、被係合部２３は、係合部５７の前後に所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２を加えた寸法とされている。
これにより、長尺接続部材２１は、第２ユニット５１に対して所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の範囲（ＣＬ１＋ＣＬ２）で前後方向にスライド移動可能となっている。
位置決め部６０は、第１ユニット３３の位置決め部５０と同様である。
検知用収容部６１は、第１ユニット３３の検知用収容部３９と同様である。
端部用収容部６４は、第２ユニット５１の後端部に左右一対設けられており、端部接続部材２７が載置される底板６５と、端部接続部材２７を後方を開放して包囲する収容壁６７と、端部接続部材２７を端部用収容部６４内に係止する一対の係止部６８とが設けられている。
【００４９】
底板６５の前端部側は、矩形状の開口部６６となっている。この開口部６６は、円筒形状の電極端子１４Ａ，１４Ｂが進入可能な大きさとなっており、開口部６６の前後方向の径は、前後方向にわずかな隙間を有して電極端子１４Ａ，１４Ｂの上端部が進入可能な寸法に設定されている。
収容壁６７は、工具等が端部接続部材２７やボルト１７の頭部に接触して短絡することを防止できる高さに設定されている。
【００５０】
係止部６８は、収容壁６７のうち、前後方向の中間部に形成されており、下方に向けて傾斜状に突出寸法が高くなる傾斜面を有する形状であって、その下端は、収容壁６７の内面に対して段差状に突出している。この係止部６８は、左右一対のスリットの間に形成された撓み片の先端部（下端部）に形成されている。この係止部６８は、端部接続部材２７の（縁部の）上面側に係止して端部接続部材２７の離脱を規制する。
【００５１】
次に、電池接続アセンブリ２０の取り付けについて説明する。
まず、第１ユニット３３及び第２ユニット５１を互いの第１保持部４３及び第２保持部５２が連なるように並べ、各接続部材２１，２５，２７を装着するとともに電圧検知用電線Ｗを圧着した電圧検知端子３０を装着した電池接続アセンブリ２０を形成する（図１）。
【００５２】
次に、各ユニット３３，５１の各位置決め部５０，６０が複数の単電池１１の各電圧検知用の端子１５に位置決めされるように装着する。単電池１１の寸法精度のばらつきによって位置決めの基準となる電圧検知用の端子１５（端子部１３）の間隔に誤差が生じていても、係合部４９，５７と被係合部２３との間のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の間隔を前後の係合部４９，５７（被係合部２３）の数である２個分加えた間隔（２×（ＣＬ１＋ＣＬ２））だけ位置決め部５０，６０間の間隔を調整できる（第１ユニット３３及び第２ユニット５１を相対的に前後に移動できる）ため、電池接続アセンブリ２０を容易に位置決めできる。この位置決め部５０，６０が位置決めされた状態では、長尺接続部材２１は、係合部４９，５７と被係合部２３との間のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の間隔（ＣＬ１＋ＣＬ２）だけ前後にスライド移動可能である。
【００５３】
そして、長尺接続部材２１の一方の通し孔２２にボルト１７の軸部を通し、長尺接続部材２１を電極端子１４Ａ，１４Ｂとの間でボルト締めする。このとき、通し孔２２と電極端子１４Ａ，１４Ｂの位置がずれていても、長尺接続部材２１がスライド移動可能であること及び通し孔２２が前後方向に長い長円形状であるため、これらにより寸法の誤差を吸収でき、ボルト締めが容易になる。
【００５４】
次に、長尺接続部材２１の他方の通し孔２２にボルト１７の軸部を通し、電極端子１４Ａ，１４Ｂにボルト締めする。このとき、長尺接続部材２１の位置は固定されているが、通し孔２２が前後方向に長い長円形状であるため、これにより寸法の誤差を吸収することができ、ボルト締めが容易になる。
次に、各短尺接続部材２５を各電極端子１４Ａ，１４Ｂにボルト１７によりボルト締めする。なお、この短尺接続部材２５のボルト締めを長尺接続部材２１のボルト締めの前に行うことも可能である。
【００５５】
本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）電池接続アセンブリ２０は、前方側（接続部材の接続方向における一方の側）を保持する第１ユニット３３と、後方側（接続部材の接続方向における他方の側）を保持する第２ユニット５１と、を備えており、第１ユニット３３及び第２ユニット５１（の少なくとも一方）は、長尺接続部材２１（接続部材）に対して前後方向（接続部材の接続方向）にスライド移動可能に構成されている。
このようにすれば、複数の単電池１１とこれに装着される電池接続アセンブリ２０との間の寸法に誤差が生じた場合であっても、第１ユニット３３及び第２ユニット５１（の少なくとも一方）は、長尺接続部材２１に対して前後方向（接続部材の接続方向）にスライド移動可能に構成されているため、長尺接続部材２１を介して第１ユニット３３と第２ユニット５１との間の相対的位置を寸法の誤差に応じて変化させることができる。よって、寸法の誤差等に起因した電池接続アセンブリ２０の装着の際の不具合を防止することができる。
【００５６】
（２）長尺接続部材２１（接続部材）の接続方向の側縁には、被係合部２３が設けられるとともに、第１ユニット３３及び第２ユニット５１（の少なくとも一方）には、被係合部２３に対して接続方向に所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２を有して係合可能な係合部４９，５７が設けられている。
例えば、長尺接続部材２１以外の部分により各ユニット３３，５１を単電池１１に固定した後に、所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の範囲で長尺接続部材２１のスライド移動が可能となる。したがって、電極端子１４Ａ，１４Ｂ間の寸法に誤差が生じた場合であっても、所定のクリアランスＣＬ１，ＣＬ２の範囲で長尺接続部材２１が接続方向に移動できるため、長尺接続部材２１の組み付け作業を容易にすることができる。
【００５７】
（３）係合部４９，５７及び被係合部２３は、前後方向（接続方向）に複数箇所設けられているため、係合部４９，５７及び被係合部２３が一カ所の場合と比較して、より大きく寸法誤差を吸収することが可能になり、より電池接続アセンブリ２０の装着の際の不具合を防止することができる。
（４）第１ユニット３３及び第２ユニット５１には、それぞれ長尺接続部材２１（接続部材）とは異なる位置に単電池１１に対して位置決めするための位置決め部５０，６０が設けられているため、位置決め部５０，６０により第１ユニット３３及び第２ユニット５１の位置を位置決めすることができ、その後に接続部材２１を固定する場合に接続部材２１の固定作業が容易になる。
【００５８】
（５）電池接続アセンブリ２０は、接続部材２１の通し孔２２（貫通孔）にボルト１７の軸部を挿通させて単電池１１に固定されるものであり、通し孔２２は、前後方向（接続部材の接続方向）に長い長円形状をなす。
このように、接続部材２１の通し孔２２（貫通孔）は、前後方向に長い長円形状をなすため、電極端子１４Ａ，１４Ｂ間の寸法精度のばらつきによる寸法誤差があっても、この寸法誤差を吸収して長尺接続部材２１の通し孔２２にボルト１７の軸部を挿通することが可能になる。
【００５９】
（６）複数の単電池１１は、扁平な形状で、かつ、電極端子１４Ａ，１４Ｂを有する面における長径方向に並べられている。
単電池１１の寸法精度によって、電極端子１４Ａ，１４Ｂの位置がばらつく。単電池１１の長径方向については、その径の長さから特に寸法精度にばらつきが生じやすいため、複数の単電池１１と電池接続アセンブリ２０との間の寸法誤差が大きくなりやすいが、本実施形態によれば、このような寸法誤差が生じやすい場合において寸法誤差に起因した不具合を防止することができる。
【００６０】
（７）複数の単電池１１は、左右方向（電極端子１４Ａ，１４Ｂを有する面における短径方向）についても並べられており、左右方向（短径方向）に並んだ電極端子１４Ａ，１４Ｂ間を接続する短尺接続部材２５（他の接続部材）を有するため、複数の単電池１１の連結の自由度を大きくすることができる。
【００６１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、係合部４９，５７及び被係合部２３を第１ユニット３３及び第２ユニット５１の双方に設けることとしたが、これに限らず、係合部４９，５７及び被係合部２３を第１ユニット３３及び第２ユニット５１のいずれか一方に設けるようにしてもよい。このようにしても、少なくとも一方のユニットに設けられる係合部４９，５７及び被係合部２３によるクリアランスＣＬ１，ＣＬ２により電池接続アセンブリ２０の装着の際の不具合を防止することができる。
【００６２】
（２）係合部４９，５７及び被係合部２３を設けず、長尺接続部材２１を各ユニット３３，５１に対してスライド移動可能に構成してもよい。例えば、範囲を規制せず（クリアランスに関わらず）スライド移動可能に構成してもよい。
（３）上記実施形態では、長尺接続部材２１を各ユニット３３，５１に対してスライド移動可能に構成したが、長尺接続部材２１よりも短い接続部材をスライド移動させるようにしてもよい。例えば、短尺接続部材２５を介して２つのユニットを接続し、短尺接続部材２５をスライド移動可能に構成してもよい。この場合、短尺接続部材２５に被係合部を設け、２つのユニットに係合部を設けるようにしてもよい。
【００６３】
（４）上記実施形態では、被係合部２３を長尺接続部材２１に凹設し、係合部４９，５７を各ユニット３３，５１に凸設するようにしたが、これに限らず、被係合部を長尺接続部材２１に凸設し、係合部を各ユニット３３，５１に凹設するようにしてもよい。
（５）上記実施形態では、単電池１１の端子部１３がナット形で別部材のボルト１７を用いて締結する構成であったが、これに限らず、端子部が外周面にネジ溝を有する棒状の軸部を有する構成とし、別部材のナットを締結することにより、接続部材を端子部に固定する構成としてもよい。なお、この場合には、各接続部材の通し孔には、端子部の軸部が通されることになる。
【００６４】
（６）上記実施形態では、複数の単電池１１を直列に接続する場合について説明したが、これに限られず、複数の単電池１１を並列に接続する場合について適用してもよい。
（７）電池モジュール１０を構成する単電池１１の数については、４個としたが、これに限られず、３個以下又は５個以上でもよく、電池接続アセンブリの構成も単電池の数に応じて設定することができる。
【００６５】
（８）上記実施形態では、電池接続アセンブリ２０には、長尺接続部材２１が２本装着されるものであったが、これに限らず、１本又は３本以上であってもよい。また、複数の単電池１１に対して、複数の電池接続アセンブリ（長尺接続部材の本数も任意に設定することができる）を装着することにより電池モジュールを構成するものであってもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１０…電池モジュール
１１…単電池
１２Ａ…端子面
１３…端子部
１４Ａ，１４Ｂ…電極端子
１５…電圧検知用の端子
１７…ボルト
２０…電池接続アセンブリ
２１…長尺接続部材（接続部材）
２２，２６，２８…通し孔
２３…被係合部
２５…短尺接続部材（他の接続部材）
２７…端部接続部材
３０…電圧検知端子
３３…第１ユニット
３４…短尺用収容部
３９…検知用収容部
４０，４５，５４，６６…開口部
４３…第１保持部
４７，５５…周壁
４７Ｂ，５５Ｂ…側壁
４８，５６，６８…係止部
４９，５７…係合部
５０，６０…位置決め部
５１…第２ユニット
５２…第２保持部
ＣＬ１，ＣＬ２…クリアランス
Ｗ…電圧検知用電線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極及び負極の電極端子を有する複数の単電池を備えた電池モジュールにおいて隣り合う単電池の電極端子間を接続する接続部材を有する電池接続アセンブリであって、
前記接続部材の接続方向における一方の側を保持する第１ユニットと、前記接続部材の接続方向における他方の側を保持する第２ユニットと、を備えており、
前記第１ユニット及び前記第２ユニットの少なくとも一方は、前記接続部材に対して前記接続部材の接続方向にスライド移動可能に構成されている電池接続アセンブリ。
【請求項２】
前記接続部材の接続方向の側縁には、被係合部が設けられるとともに、前記第１ユニット及び前記第２ユニットの少なくとも一方には、前記被係合部に対して前記接続方向に所定のクリアランスを有して係合可能な係合部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電池接続アセンブリ。
【請求項３】
前記係合部及び被係合部は、前記接続方向に複数箇所設けられている請求項２に記載の電池接続アセンブリ。
【請求項４】
前記第１ユニット及び前記第２ユニットには、それぞれ前記接続部材とは異なる位置に前記単電池に対して位置決めするための位置決め部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリは、前記接続部材の貫通孔に棒状の電極端子又はボルトの軸部を挿通させて前記単電池に固定されるものであり、
前記貫通孔は、前記接続部材の接続方向に長い長円形状をなすことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
【請求項６】
前記複数の単電池は、扁平な形状で、かつ、前記電極端子を有する面における長径方向に並べられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
【請求項７】
前記複数の単電池は、前記電極端子を有する面における短径方向についても並べられており、前記短径方向に並んだ電極端子間を接続する他の接続部材を有することを特徴とする請求項６に記載の電池接続アセンブリ。
【請求項１】
正極及び負極の電極端子を有する複数の単電池を備えた電池モジュールにおいて隣り合う単電池の電極端子間を接続する接続部材を有する電池接続アセンブリであって、
前記接続部材の接続方向における一方の側を保持する第１ユニットと、前記接続部材の接続方向における他方の側を保持する第２ユニットと、を備えており、
前記第１ユニット及び前記第２ユニットの少なくとも一方は、前記接続部材に対して前記接続部材の接続方向にスライド移動可能に構成されている電池接続アセンブリ。
【請求項２】
前記接続部材の接続方向の側縁には、被係合部が設けられるとともに、前記第１ユニット及び前記第２ユニットの少なくとも一方には、前記被係合部に対して前記接続方向に所定のクリアランスを有して係合可能な係合部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電池接続アセンブリ。
【請求項３】
前記係合部及び被係合部は、前記接続方向に複数箇所設けられている請求項２に記載の電池接続アセンブリ。
【請求項４】
前記第１ユニット及び前記第２ユニットには、それぞれ前記接続部材とは異なる位置に前記単電池に対して位置決めするための位置決め部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
【請求項５】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリは、前記接続部材の貫通孔に棒状の電極端子又はボルトの軸部を挿通させて前記単電池に固定されるものであり、
前記貫通孔は、前記接続部材の接続方向に長い長円形状をなすことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
【請求項６】
前記複数の単電池は、扁平な形状で、かつ、前記電極端子を有する面における長径方向に並べられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載の電池接続アセンブリ。
【請求項７】
前記複数の単電池は、前記電極端子を有する面における短径方向についても並べられており、前記短径方向に並んだ電極端子間を接続する他の接続部材を有することを特徴とする請求項６に記載の電池接続アセンブリ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１８６０６２（Ｐ２０１２−１８６０６２Ａ）
【公開日】平成２４年９月２７日（２０１２．９．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４９０７１（Ｐ２０１１−４９０７１）
【出願日】平成２３年３月７日（２０１１．３．７）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２７日（２０１２．９．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月７日（２０１１．３．７）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【Ｆターム（参考）】
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