音楽情報の順位付システム
【課題】 多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けする音楽情報の順位付システムを提供する。
【解決手段】 所定の抽出キーに応じて多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出する抽出手段１０２と、その抽出手段１０２により抽出された一群のカラオケ情報のうち選択される所定のカラオケ情報を選曲する選曲手段１０４と、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行う順位付手段１０８とを、含むことから、抽出キーを踏まえた順位付けを行うことで、利用者の動向を十分に反映した順位付けを行うことができる。
【解決手段】 所定の抽出キーに応じて多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出する抽出手段１０２と、その抽出手段１０２により抽出された一群のカラオケ情報のうち選択される所定のカラオケ情報を選曲する選曲手段１０４と、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行う順位付手段１０８とを、含むことから、抽出キーを踏まえた順位付けを行うことで、利用者の動向を十分に反映した順位付けを行うことができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて順位付けする音楽情報の順位付システムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の演奏曲のうちから選択された所望の演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された複数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
斯かるカラオケ装置において演奏される多数のカラオケ演奏曲を演奏履歴に基づいて順位付けする順位付（ランキング）システムが知られている。例えば、特許文献１に記載された通信カラオケシステムがそれである。この技術によれば、複数のカラオケ装置における演奏履歴をセンタ装置において集約し、その演奏履歴に基づいてカラオケ演奏曲の選曲ランキングを作成して上記複数のカラオケ装置に配信することで、その選曲ランキングをそれら複数のカラオケ装置において曲間情報等として出力させることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２１９１８８号公報
【０００５】
ところで、前記カラオケ装置において演奏される多数のカラオケ演奏曲は、通常、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、リモコンや電子早見本等では斯かるジャンルを抽出キーとしてカラオケ演奏曲の絞り込みが可能とされ、所望のカラオケ演奏曲が探し易くなっている。また、著名なアーティストの歌う曲がアニメの主題歌になっている場合には、「ロック・ポップス」に属すると共に、「アニメ音楽」に属するというように、２つ以上のジャンルに属するカラオケ演奏曲もある。
【０００６】
前記選曲ランキングは、斯かるジャンル毎に作成されるのが一般的であるが、前記従来の技術では、そのように２つ以上のジャンルに属するカラオケ演奏曲に関して、１つのジャンルにおける選曲回数が多いため、他のジャンルの曲としては無名であるにもかかわらず選曲ランキングの上位にきてしまうおそれがあり、利用者の動向を十分に反映した順位付けを行うことができなかった。また、所定の通信回線を介してセンタ装置から複数の携帯電話機へ着信メロディ情報を配信する着信メロディ情報配信システムについても同様の不具合があった。すなわち、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けする音楽情報の順位付システムは、未だ提供されていないのが現状である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けする音楽情報の順位付システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて順位付けする音楽情報の順位付システムであって、所定の抽出キーに応じて前記多数の音楽情報のうち一群の音楽情報を抽出する抽出手段と、その抽出手段により抽出された一群の音楽情報のうち選択される所定の音楽情報を要求する要求手段と、前記抽出手段による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行う順位付手段とを、含むことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
このようにすれば、所定の抽出キーに応じて前記多数の音楽情報のうち一群の音楽情報を抽出する抽出手段と、その抽出手段により抽出された一群の音楽情報のうち選択される所定の音楽情報を要求する要求手段と、前記抽出手段による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行う順位付手段とを、含むことから、抽出キーを踏まえた順位付けを行うことで、利用者の動向を十分に反映した順位付けを行うことができる。すなわち、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けする音楽情報の順位付システムを提供することができる。
【００１０】
ここで、好適には、前記多数の音楽情報は、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、前記抽出手段は、ジャンルを抽出キーとして、前記複数のジャンルのうち選択される何れか１つのジャンルに属する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである。このようにすれば、２つ以上のジャンルに属する音楽情報に関して、抽出キーとして用いられたジャンルに基づいて順位付けを行うことで、抽出に関係しない他のジャンルの順位付けに影響を与えることなく好適に順位付けすることができるという利点がある。
【００１１】
また、好適には、前記順位付手段は、前記抽出手段による抽出に用いられたジャンルに属する一群の音楽情報を母集団として前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行うものである。このようにすれば、２つ以上のジャンルに属する音楽情報に関して、抽出キーとして用いられたジャンルに基づいて順位付けを行うことで、抽出に関係しない他のジャンルの順位付けに影響を与えることなく好適に順位付けすることができるという利点がある。
【００１２】
また、好適には、前記抽出手段は、曲名を抽出キーとして、その曲名の頭文字が入力される所定の文字と一致する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである。このようすれば、抽出キーとして用いられた曲名を参照することで、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けすることができる。
【００１３】
また、好適には、前記多数の音楽情報は、予め所定のアーティスト名とそれぞれ関連づけられたものであり、前記抽出手段は、アーティスト名を抽出キーとして、予め関連づけられたアーティスト名が入力される所定のアーティスト名と一致する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである。このようすれば、抽出キーとして用いられたアーティスト名を参照することで、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けすることができる。
【００１４】
また、好適には、前記音楽情報は、多数のカラオケ演奏曲のうちから選択されたカラオケ演奏曲を出力させるカラオケ装置においてそのカラオケ演奏曲を出力させるためのカラオケ情報であり、前記要求手段は、所定のカラオケ演奏曲を選曲するために前記カラオケ装置に備えられた選曲手段である。このようにすれば、多数のカラオケ情報を選曲履歴に基づいて好適に順位付けするカラオケ情報の順位付システムを提供することができる。
【００１５】
また、好適には、前記音楽情報は、携帯電話機において着信メロディを出力させるための着信メロディ情報であり、前記要求手段は、所定の着信メロディ情報の配信をセンタ装置に要求するために前記携帯電話機に備えられた配信要求手段である。このようにすれば、多数の着信メロディ情報を配信要求履歴に基づいて好適に順位付けする着信メロディ情報の順位付システムを提供することができる。
【実施例１】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の音楽情報の順位付システムが好適に適用されるカラオケ装置１０の構成を説明するブロック線図である。この図１に示すように、上記カラオケ装置１０は、ＣＲＴ等の映像表示装置１２と、ディスクプレーヤ１４と、ビデオミキサ１６と、アンプミキサ１８と、スピーカ２０と、音声入力装置であるマイクロフォン２２と、操作パネル２４と、中央演算処理装置であるＣＰＵ２６と、ＲＯＭ２８と、ＲＡＭ３０と、記憶装置であるハードディスク３２と、モデム３４と、ＣＲＴコントローラ３６と、上記操作パネル２４等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス３８と、音源であるシンセサイザ４０と、リモコン４４や電子早見本４６等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部４２とを、備えて構成されている。
【００１８】
上記ＣＰＵ２６は、上記ＲＡＭ３０の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ２８に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、上記ハードディスク３２から上記ＲＡＭ３０に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ３０から上記シンセサイザ４０へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記ＣＲＴコントローラ３６へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記ＣＲＴコントローラ３６へ送ったり、上記ディスクプレーヤ１４を制御して所定の背景映像を再生させる等の基本的な制御に加えて、後述するセンタ装置５０との間の情報送受信制御を実行する。
【００１９】
前記操作パネル２４は、前記カラオケ装置１０の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作釦（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１０には、前記操作パネル２４の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン４４及び電子早見本４６が備えられており、前記リモコン受信部４２は、それら入力装置から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ２６へ供給する。
【００２０】
前記ディスクプレーヤ１４は、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記映像表示装置１２に表示される背景映像を記憶したＣＤやＤＶＤを再生する背景映像再生装置である。また、前記ＣＲＴコントローラ３６は、前記ＣＰＵ２６において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置であり、前記ビデオミキサ１６は、前記ＣＰＵ２６において生成され且つ前記ＣＲＴコントローラ３６から出力される文字映像と、前記ディスクプレーヤ１４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置１２に表示させる映像合成装置である。
【００２１】
前記シンセサイザ４０は、前記ハードディスク３２から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式で圧縮されたＭＩＤＩデータであり、そのＭＩＤＩデータに応じて前記シンセサイザ４０により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ１８へ送られる。そのアンプミキサ１８では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン２２を介して入力される利用者の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ２０から出力される。
【００２２】
前記ハードディスク３２には、カラオケ演奏曲それぞれのタイトル情報、演奏情報、及び歌詞情報等から成り選曲番号により識別されるカラオケ情報を記憶するカラオケデータベース５２と、カラオケ演奏曲の出力が行われていない曲間に出力される曲間情報を記憶する曲間情報データベース５４と、前記カラオケ装置１０により演奏されたカラオケ演奏曲の選曲履歴を記憶する選曲履歴データベース５６とが設けられている。上記多数のカラオケ情報は、好適には、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、そのジャンルは曲名及びアーティスト名等と共に上記タイトル情報中に定められている。
【００２３】
前記モデム３４は、前記カラオケ装置１０を公衆電話回線、有線放送用ケーブル、又は光ファイバ等による通信回線４８に接続するための装置である。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１０は、上記通信回線４８を介してカラオケサービス提供会社のセンタ装置５０に接続されており、それら複数のカラオケ装置１０によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、随時新曲のカラオケ情報が上記センタ装置５０から上記通信回線４８を介してダウンロードされ、前記ハードディスク３２のカラオケデータベース５２に記憶されるようになっている。また、前記複数のカラオケ装置１０によって常に最新の曲間情報が出力可能とされるように、随時新たな曲間情報が前記センタ装置５０から上記通信回線４８を介してダウンロードされ、前記ハードディスク３２の曲間情報データベース５４に記憶されるようになっている。また、上記センタ装置５０によるカラオケ情報の順位付（ランキング）処理のために、上記選曲履歴データベース５６に記憶された選曲履歴が上記通信回線４８を介して随時アップロードされるようになっている。すなわち、前記カラオケ装置１０は、電気通信回線を通じて各種情報の送受信を実行し得る通信カラオケ装置である。
【００２４】
図２は、前記電子早見本４６の構成を説明するブロック線図である。この図２に示すように、前記電子早見本４６は、ディスプレイ５８に所定の映像を表示させる表示装置６０と、その表示装置６０による表示を制御する表示制御部６２と、利用者の指等によるディスプレイ５８への接触により入力を行うタッチパネル６４と、そのタッチパネル６４による入力を制御する入力制御部６６と、中央演算処理装置であるＣＰＵ６８と、ＲＯＭ７０と、ＲＡＭ７２と、フラッシュＲＯＭ等の記憶部７４と、インターフェイス７６と、リモコン送信部７８とを、備えて構成されている。また、上記記憶部７４には、前記カラオケ装置１０のカラオケデータベース５２に記憶された多数のカラオケ情報それぞれに対応して曲名、アーティスト名、歌詞の歌い出し部分等の選曲案内情報が選曲番号毎に記憶されている。
【００２５】
上記ＣＰＵ６８は、上記ＲＡＭ７２の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ７０に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、上記記憶部７４から選曲案内情報を読み出し、上記表示装置６０を介してその選曲案内情報に基づく所定の案内映像を上記ディスプレイ５８に表示させたり、そのディスプレイ５８に表示された案内映像に従って上記タッチパネル６４による選曲入力が行われた場合、所定のカラオケ演奏曲を予約するための予約信号を上記リモコン送信部７８を介して前記カラオケ装置１０に送信する等の制御を実行する。
【００２６】
図３は、前記ディスプレイ５８に表示されるメインメニュー画面を例示する図である。この図３に示すように、メインメニュー画面では、例えば、曲名を抽出キーとして前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出するための「曲名から選曲」メニュー、アーティスト名を抽出キーとして前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出するための「アーティスト名から選曲」メニュー、ジャンルを抽出キーとして前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出するための「ジャンルから選曲」メニュー、その他、予め定められた一群のカラオケ情報をそれぞれ抽出するための「ＪＯＹＳＯＵＮＤ特集」メニュー、「今月の新譜」メニュー、「今月のイチ押し」メニューのうち何れかが利用者の指等の接触により選択できるようになっている。
【００２７】
図４は、前記ディスプレイ５８に表示されるジャンル選択画面を例示する図である。この図４に示すように、図３のメインメニュー画面において「ジャンルから選曲」が選択された場合に表示されるジャンル選択画面では、前記多数のカラオケ情報のうち「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「ロック・ポップス（洋楽）」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「ラップ・ヒップホップ」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「ジャズ・フュージョン」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「クラシック」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「演歌・民謡・歌謡曲」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「アニメ音楽」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー等のうち何れかが利用者の指等の接触により選択できるようになっている。
【００２８】
図５は、前記ディスプレイ５８に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面を例示する図である。この図５に示すように、図４のジャンル選択画面において「ロック・ポップス（邦楽）」が選択された場合に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面では、「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属する一群のカラオケ情報のうち何れかが利用者の指等の接触により選択できるようになっている。また、図６は、前記ディスプレイ５８に表示されるアニメ音楽曲選択画面を例示する図である。この図６に示すように、図４のジャンル選択画面において「アニメ音楽」が選択された場合に表示されるアニメ音楽曲選択画面では、「アニメ音楽」ジャンルに属する一群のカラオケ情報のうち何れかが利用者の指等の接触により選択できるようになっている。ここで、「タフ・ガール（曲名）／ＰＨＡＮＴＯＭ（アーティスト名）」は、図５のロック・ポップス（邦楽）曲選択画面及び図６のアニメ音楽曲選択画面の何れにおいても選択可能に表示されていることが分かる。例えば、著名なアーティストの歌う曲がアニメの主題歌になっている場合には、この「タフ・ガール／ＰＨＡＮＴＯＭ」のように「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属すると共に、「アニメ音楽」ジャンルに属するというように、２つ以上のジャンルに属するカラオケ演奏曲もあり、それら何れのジャンルの曲としても選択され得るのである。また、自費出版アーティストの曲が著名である場合には、「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属すると共に、「インディーズ」ジャンルに属するといった例も考えられる。
【００２９】
図７は、前記センタ装置５０の構成を説明するブロック線図である。この図７に示すように、前記センタ装置５０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ８０によりＲＡＭ８４の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ８２に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂マイクロコンピュータシステムを備えており、前記カラオケ装置１０との間の情報送受信制御及びカラオケ情報の順位付制御を実行する。また、ＣＲＴコントローラ８６により制御されるＣＲＴ（Cathode-ray Tube）等の映像表示装置８８と、インターフェイス９０を介して接続されるキーボード等の入力装置９２と、ハードディスク等の記憶装置９４と、上記ＣＰＵ８０を前記通信回線４８に接続するための装置であるモデム９６とを、備えて構成されている。
【００３０】
上記記憶装置９４には、前記カラオケ装置１０へ配信するコンテンツである多数のカラオケ情報を記憶するためのカラオケデータベース９８と、複数の前記カラオケ装置１０によりそれぞれ演奏されたカラオケ演奏曲の選曲履歴を統括して記憶する選曲履歴データベース９９とが設けられている。前記センタ装置５０は、前記通信回線４８を介してカラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１０に接続されており、それら複数のカラオケ装置１０によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、随時新曲のカラオケ情報が前記センタ装置５０から上記通信回線４８を介してアップロードされるようになっている。また、前記複数のカラオケ装置１０によって常に最新の曲間情報が出力可能とされるように、随時新たな曲間情報が前記センタ装置５０から上記通信回線４８を介してアップロードされるようになっている。また、後述するカラオケ情報の順位付処理のために、前記複数のカラオケ装置１０それぞれの選曲履歴データベース５６に記憶された選曲履歴が上記通信回線４８を介して随時アップロードされ、前記記憶装置９４の選曲履歴データベース９９に記憶されるようになっている。
【００３１】
図８は、本実施例のカラオケ情報の順位付システム１００に関して前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６、電子早見本４６のＣＰＵ６８、及びセンタ装置５０のＣＰＵ８０にそれぞれ備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図８に示す抽出手段１０２及び選曲手段１０４は、前記電子早見本４６のＣＰＵ６８に機能的に備えられたものであり、演奏手段１０６は、前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６に機能的に備えられたものであり、順位付手段１０８及び曲間情報作成手段１１０は、前記センタ装置５０のＣＰＵ８０に機能的に備えられたものである。
【００３２】
抽出手段１０２は、所定の抽出キーに応じて前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出する。この抽出キーとは、例えば、曲名、アーティスト名、ジャンル、及び歌詞等であり、利用者の所望に応じてカラオケ情報を絞り込む上でのキーワード、すなわち選曲番号の決定に至った抽出過程の操作情報である。上記抽出手段１０２は、前記電子早見本４６のタッチパネル６４等により斯かる抽出キーが選択入力された場合には、前記多数のカラオケ情報のうちその抽出キーに適合する一群のカラオケ情報を抽出する。例えば、曲名の頭文字「あ」を抽出キーとする場合には、「愛の言の葉」、「明日のジョージ」等のようにタイトル情報に定められた曲名の頭文字が「あ」である一群のカラオケ情報を抽出する。また、アーティスト名「Ｂ’ｓ」を抽出キーとする場合には、「ウルトラＣｈｏｐ」、「ギリギリソウル」等のようにタイトル情報に定められたアーティスト名が「Ｂ’ｓ」である一群のカラオケ情報を抽出する。また、ジャンル「ロック・ポップス（邦楽）」を抽出キーとする場合には、図５に示すようにタイトル情報に定められたジャンルが「ロック・ポップス（邦楽）」である一群のカラオケ情報を抽出する。また、ジャンル「アニメ音楽」を抽出キーとする場合には、図６に示すようにタイトル情報に定められたジャンルが「アニメ音楽」である一群のカラオケ情報を抽出する。また、歌詞の最初の文字「え」を抽出キーとする場合には、歌詞情報における最初の文字が「え」である一群のカラオケ演奏曲を抽出する。上記抽出手段１０２は、好適には、所定の抽出キーに応じて前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出した後、その抽出キーとは異なる抽出キーに応じてその一群のカラオケ情報のうち更に一群のカラオケ情報を抽出する。すなわち、カラオケ情報の抽出は複数回行われてもよい。
【００３３】
選曲手段１０４は、前記抽出手段１０２により抽出された一群のカラオケ情報のうち選択される所定のカラオケ情報を予約する。具体的には、前記電子早見本４６のタッチパネル６４等により所定のカラオケ情報が選択入力された場合には、前記リモコン送信部７８からそのカラオケ情報の選曲番号及び抽出に用いられた抽出キーを前記カラオケ装置１０に送信する。前記リモコン受信部４２によりその選曲番号及び抽出に用いられた抽出キーを受信したカラオケ装置１０では、その選曲番号が抽出に用いられた抽出キーと共に前記カラオケ装置１０のＲＡＭ３０等に演奏予約として記憶（予約）される。換言すれば、前記選曲手段１０４は、前記抽出手段１０２により抽出された一群のカラオケ情報のうち選択される所定のカラオケ情報の演奏を要求する要求手段である。
【００３４】
ここで、前記抽出手段１０２及び選曲手段１０４は、前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６や図示しないリモコン４４の制御部に機能的に備えられるものであってもよく、前記カラオケ装置１０の操作パネル２４やリモコン４４等を入力装置とする選曲に関して前述した制御が行われるものであっても構わない。
【００３５】
演奏手段１０６は、前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報に基づいてカラオケ演奏を行う。具体的には、前記ＲＡＭ３０等に記憶された演奏予約に記憶された選曲番号に対応するカラオケ情報を随時前記ハードディスク３２のカラオケデータベース５２から読み出し、そのカラオケ情報に基づいて前記ＣＲＴコントローラ３６及びシンセサイザ４０等によりカラオケ演奏を行う。この演奏手段１０６により演奏された曲の選曲番号は、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーと関連付けられて選曲履歴として前記ハードディスク３２の選曲履歴データベース５６に記憶される。そして、カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１０における選曲履歴データベース５６にそれぞれ記憶された選曲履歴は、随時前記センタ装置５０に送信されて前記記憶装置９４の選曲履歴データベース９８に統括的に記憶される。
【００３６】
順位付手段１０８は、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付け（ランキング）を行う。具体的には、前記複数のカラオケ装置１０において選曲回数（演奏回数）の多いカラオケ情報から上位とし、カラオケ演奏曲の選曲ランキングを作成する。ここで、好適には、前記カラオケ情報に予め定められたジャンル毎に斯かる順位付けを行うものであり、前記抽出手段１０２による抽出に用いられたジャンルに属する一群のカラオケ情報を母集団として前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行う。例えば、前記抽出手段１０２による抽出に用いられたジャンルが「ロック・ポップス（邦楽）」である選曲履歴に基づいてジャンル「ロック・ポップス（邦楽）」ランキングの更新を行う。例えば、前述した「タフ・ガール／ＰＨＡＮＴＯＭ」は、「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属すると共に、「アニメ音楽」ジャンルに属する曲であったが、前記抽出手段１０２による抽出に用いられたジャンルが「ロック・ポップス（邦楽）」である場合には、ジャンル「アニメ音楽」ランキングに関しては選曲履歴として扱われず、ジャンル「ロック・ポップス（邦楽）」ランキングに関してのみ選曲履歴として扱われて順位付けに関与する。前記順位付手段１０８は、好適には、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーが曲名、アーティスト名、及び歌詞の最初の文字等である場合、すなわちジャンル以外の抽出キーにより抽出が行われた選曲履歴に関しては、そのカラオケ情報の属する全てのジャンルそれぞれに関して前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行う。例えば、前述した「タフ・ガール／ＰＨＡＮＴＯＭ」ついては、ジャンル「ロック・ポップス（邦楽）」ランキング及びジャンル「アニメ音楽」ランキングの何れに関しても選曲履歴として扱われ、それらのランキングの順位付けに関与する。
【００３７】
曲間情報作成手段１１０は、前記順位付手段１０８によるカラオケ情報の順位付けに基づいて曲間情報を作成して前記複数のカラオケ装置１０に配信する。すなわち、最新のカラオケ情報の順位付け（ランキング）を反映した曲間情報を作成して配信する。このようにして配信された曲間情報は、各カラオケ装置１０のハードディスク３２に設けられた曲間情報データベース５４に記憶され、それらカラオケ装置１０においてカラオケ演奏曲の出力が行われていない曲間に出力される。
【００３８】
図９は、前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６による前記センタ装置５０との間の情報送受信制御及びカラオケ演奏制御について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。なお、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１乃至ＳＡ３は、前記電子早見本４６のＣＰＵ８に備えられた制御機能であるが、前述したように、これらの制御機能は前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６に備えられるものであっても構わないため、便宜的に１つのフローチャートで示している。また、このフローチャートでは、抽出キーとしてジャンルを用いる態様を説明している。
【００３９】
先ず、ＳＡ１において、前記電子早見本４６のディスプレイ５８に表示される図３に示すようなメインメニュー画面の表示に従って所定のメニューが選択入力される。次に、ＳＡ２において、前記電子早見本４６のディスプレイ５８に表示される図４に示すようなジャンル選択画面の表示に従って所定のジャンルが選択入力される。次に、前記選曲手段１０４の動作に対応するＳＡ３において、前記タッチパネル６４により所定のカラオケ情報が選択入力され、前記リモコン送信部７８からそのカラオケ情報の選曲番号及び抽出に用いられたジャンルが前記カラオケ装置１０に送信されて前記ＲＡＭ３０に演奏予約として記憶される。次に、ＳＡ４において、ＳＡ３にて選曲された曲の演奏タイミングであるか否かが判断される。このＳＡ４の判断が否定されるうちは、ＳＡ４の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＡ４の判断が肯定される場合には、前記演奏手段１０６に対応するＳＡ５において、ＳＡ３にて予約された選曲番号に対応するカラオケ情報が前記ハードディスク３２のカラオケデータベース５２から読み出され、そのカラオケ情報に基づいて前記ＣＲＴコントローラ３６及びシンセサイザ４０等によりカラオケ演奏処理が行われる。次に、ＳＡ６において、カラオケ演奏終了であるか否かが判断される。このＳＡ６の判断が否定されるうちは、ＳＡ６の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＡ６の判断が肯定される場合には、ＳＡ７において、ＳＡ５にて演奏された曲の選曲番号がＳＡ１及びＳＡ２による抽出に用いられた抽出キーと関連付けられて前記ハードディスク３２の選曲履歴データベース５６に記憶される。次に、ＳＡ８において、前記センタ装置５０との通信タイミングであるか否かが判断される。このＳＡ８の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ８の判断が肯定される場合には、ＳＡ９において、新曲のカラオケ情報が前記センタ装置５０から前記通信回線４８を介してダウンロードされ、前記ハードディスク３２のカラオケデータベース５２に記憶される。次に、ＳＡ１０において、最新の曲間情報が前記センタ装置５０から前記通信回線４８を介してダウンロードされ、前記ハードディスク３２の曲間情報データベース５６に記憶される。次に、ＳＡ１１において、前記選曲履歴データベース５６に記憶された選曲履歴すなわちＳＡ１及びＳＡ２による抽出に用いられた抽出キーと関連付けられた選曲番号が前記通信回線４８を介して前記センタ装置５０にアップロードされた後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＡ１及びＳＡ２が前記抽出手段４６の動作に対応する。
【００４０】
図１０は、前記センタ装置５０のＣＰＵ８０による前記カラオケ装置１０との間の情報送受信制御及びカラオケ情報の順位付制御について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４１】
先ず、ＳＢ１において、前記カラオケ装置１０との通信タイミングであるか否かが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、ＳＢ５以下の処理が実行されるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＢ２において、前記記憶装置９４のカラオケデータベース９８から新曲のカラオケ情報が読み出され、前記通信回線４８を介して前記複数のカラオケ装置１０に配信される。次に、ＳＢ３において、後述するＳＢ７にて作成された最新の曲間情報が前記通信回線４８を介して前記複数のカラオケ装置１０に配信される。次に、ＳＢ４において、前記複数のカラオケ装置１０それぞれの選曲履歴データベース５６に記憶された選曲履歴が前記通信回線４８を介してアップロードされ、前記記憶装置９４の選曲履歴データベース９９に記憶される。次に、ＳＢ５において、曲間情報の作成タイミングであるか否かが判断される。このＳＢ５の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ５の判断が肯定される場合には、前記順位付手段１０８の動作に対応するＳＢ６において、前記記憶装置９４の選曲履歴データベース９９から選曲履歴が読み出され、その選曲履歴において選曲番号と関連づけられた抽出キーに基づいてカラオケ情報の順位付け（ランキング）が更新される。次に、前記曲間情報作成手段１１０の動作に対応するＳＢ７において、ＳＢ６にて更新されたカラオケ情報の順位付けに基づいて最新の曲間情報が作成され、前記通信回線４８を介して複数のカラオケ装置１０に配信される。
【００４２】
このように、本実施例によれば、所定の抽出キーに応じて前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出する抽出手段１０２（ＳＡ１及びＳＡ２）と、その抽出手段１０２により抽出された一群のカラオケ情報のうち選択される所定のカラオケ情報を選曲する選曲手段１０４（ＳＡ３）と、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行う順位付手段１０８（ＳＢ６）とを、含むことから、抽出キーを踏まえた順位付けを行うことで、利用者の動向を十分に反映した順位付けを行うことができる。すなわち、多数のカラオケ情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けするカラオケ情報の順位付システム１００を提供することができる。
【００４３】
また、前記多数のカラオケ情報は、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、前記抽出手段１０２は、ジャンルを抽出キーとして、前記複数のジャンルのうち選択される何れか１つのジャンルに属する一群のカラオケ情報を前記多数のカラオケ情報から抽出するものであるため、２つ以上のジャンルに属するカラオケ情報に関して、抽出キーとして用いられたジャンルに基づいて順位付けを行うことで、抽出に関係しない他のジャンルの順位付けに影響を与えることなく好適に順位付けすることができるという利点がある。
【００４４】
また、前記順位付手段１０８は、前記抽出手段１０２による抽出に用いられたジャンルに属する一群のカラオケ情報を母集団として前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行うものであるため、２つ以上のジャンルに属するカラオケ情報に関して、抽出キーとして用いられたジャンルに基づいて順位付けを行うことで、抽出に関係しない他のジャンルの順位付けに影響を与えることなく好適に順位付けすることができるという利点がある。
【００４５】
また、前記多数のカラオケ情報は、曲名がぞれぞれのタイトル情報に定められたものであり、前記抽出手段１０２は、曲名を抽出キーとして、その曲名の頭文字が入力される所定の文字である一群のカラオケ情報を前記多数のカラオケ情報から抽出するものであるため、抽出キーとして用いられた曲名を参照することで、多数のカラオケ情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けすることができる。
【００４６】
また、前記多数のカラオケ情報は、関連するアーティスト名がそれぞれのタイトル情報に定められたものであり、前記抽出手段１０２は、アーティスト名を抽出キーとして、予め定められたアーティスト名が入力される所定のアーティスト名と一致する一群のカラオケ情報を前記多数のカラオケ情報から抽出するものであるため、抽出キーとして用いられたアーティスト名を参照することで、多数のカラオケ情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けすることができる。
【００４７】
また、前記音楽情報は、多数のカラオケ演奏曲のうちから選択されたカラオケ演奏曲を出力させるカラオケ装置１０においてそのカラオケ演奏曲を出力させるためのカラオケ情報であり、前記要求手段は、所定のカラオケ演奏曲を選曲するために前記カラオケ装置１０に備えられた選曲手段１０４であるため、多数のカラオケ情報を選曲履歴に基づいて好適に順位付けするカラオケ情報の順位付システム１００を提供することができる。
【００４８】
続いて、本発明の他の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明に用いる図面に関して、前述の実施例と重複する部分に関しては、同一の符号を付してその説明を省略する。
【実施例２】
【００４９】
図１１は、音楽情報の順位付システムが好適に適用されるコンテンツ配信システム２１０を説明する図である。このコンテンツ配信システム２１０は、コンテンツ配信サービス提供会社のセンタ装置２１２から複数の携帯電話機２１４へ着信メロディ情報等のディジタルコンテンツ（以下、単にコンテンツと称する）を配信するためのシステムであり、それら複数の携帯電話機２１４は、複数の中継基地局２１６を介して無線の通信チャンネルに接続され、それら複数の中継基地局２１６に接続された中央通信処理装置２１８によりそれぞれの接続が制御されるようになっている。この中央通信処理装置２１８には、プロトコルを翻訳することによりチェックする機能を有するゲートウェイ２２０及び公衆電話回線等の通信回線２２２を介して上記センタ装置２１２が接続されており、そのセンタ装置２１２と上記複数の携帯電話機２１４との間でコンテンツをはじめとする電子情報の送受信が可能とされている。
【００５０】
図１２は、上記携帯電話機２１４の構成を説明するブロック線図である。この図１２に示すように、上記携帯電話機２１４は、中央演算処理装置である制御部２２４によりＲＯＭ２２６に予め記憶されたプログラムに従って入力信号を処理するマイクロコンピュータシステムを備えており、複数の入力釦を備えた操作部２２８からの入力に従って文字入力が実行されるように制御したり、その操作部２２８の操作に応じて表示部２３０に所定の映像を表示させたり、上記操作部２２８から入力された電話番号に従って通信或いは通話チャンネルを成立させると共に相互の通信或いは通話が可能となるように制御したり、メールの作成及び送受信を制御する等の基本的な制御に加えて、後述する着信メロディ要求制御及び受信制御を実行する。通話状態においては、アンテナ２３２を介して送受信部２３４に通話先からの通話信号が受信され、その通話信号がモデム部２３６を介して音声コーディック部２３８においてデジタルコード信号から音声信号に変換された後、アナログフロントエンド２４０を介してスピーカ２４２から出力される。同時に、利用者の音声がマイクロフォン２４４により音声信号に変換され、上記アナログフロントエンド２４０を介して上記音声コーディック部２３８に送られてデジタル信号に変換された後、上記モデム部２３６、送受信部２３４、及びアンテナ２３２を介して通話先に向けて通信信号として送信される。
【００５１】
前記携帯電話機２１４は、電気的に内容を書き換えることが可能な所謂フラッシュメモリ（flash memory）等の記憶部２４６を備えている。この記憶部２４６には、前記センタ装置２１２から配信されるコンテンツである複数の着信メロディ情報を記憶するための着信メロディデータベース２４８が設けられており、通信先からの着信があったと判定される場合には、その着信メロディデータベース２４８から予め設定された着信メロディ情報が読み出され、メロディ発生器２５０によりその着信メロディ情報に基づくメロディ（呼出音）が上記スピーカ２４２から出力されるようになっている。この着信メロディ情報は、好適には、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式で圧縮されたＭＩＤＩデータであり、上記メロディ発生器２５０は、ＭＩＤＩデータに基づいて所定のメロディを発生させるＭＩＤＩ音源である。
【００５２】
図１３は、前記センタ装置２１２の構成を説明するブロック線図である。この図１３に示す記憶装置９４には、前記携帯電話機１４へ配信するコンテンツである多数の着信メロディ情報を記憶するための着信メロディデータベース２５２と、複数の前記携帯電話機１４によりそれぞれダウンロードされた着信メロディ情報のダウンロード履歴を統括して記憶するダウンロード履歴データベース２５４とが設けられている。前記センタ装置２１２は、前記通信回線２２２を介して前記複数の携帯電話機１４に接続されており、それら複数の携帯電話機１４によって常に新しい着信メロディが出力可能とされるように、随時新曲の着信メロディ情報が前記センタ装置２１２から前記通信回線２２２を介して配信されるようになっている。そして、そのようにして配信された着信メロディ情報のダウンロード履歴は、前記記憶装置９４のダウンロード履歴データベース２５４に後述する抽出キーと関連付けられて記憶される。
【００５３】
前記携帯電話機１４によるセンタ装置２１２からの着信メロディ情報のダウンロードでは、その携帯電話機１４によりそのセンタ装置２１２の着信メロディダウンロード案内サイトにアクセスして、その案内サイトの案内情報に従って配信要求が行われる。図１４は、斯かる案内サイトの案内情報の一例として、前記携帯電話機１４の表示部２３０に表示されるメインメニュー画面を例示する図である。この図１４に示すように、メインメニュー画面では、例えば、曲名を抽出キーとして前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出するための「曲名から選ぶ」メニュー、アーティスト名を抽出キーとして前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出するための「アーティスト名から選ぶ」メニュー、ジャンルを抽出キーとして前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出するための「ジャンルから選ぶ」メニュー、その他、予め定められた一群の着信メロディ情報をそれぞれ抽出するための「ＪＯＹＳＯＵＮＤ特集」メニュー、「今月の新譜」メニュー、「今月のイチ押し」メニューのうち何れかが前記操作部２２８の操作により選択できるようになっている。
【００５４】
図１５は、前記表示部２３０に表示されるジャンル選択画面を例示する図である。この図１５に示すように、図１４のメインメニュー画面において「ジャンルから選ぶ」が選択された場合に表示されるジャンル選択画面では、前記多数の着信メロディ情報のうち「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「ロック・ポップス（洋楽）」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「ラップ・ヒップホップ」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「ジャズ・フュージョン」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「クラシック」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「演歌・民謡・歌謡曲」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「アニメ音楽」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー等のうち何れかが前記操作部２２８の操作により選択できるようになっている。
【００５５】
図１６は、前記表示部２３０に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面を例示する図である。この図１６に示すように、図１５のジャンル選択画面において「ロック・ポップス（邦楽）」が選択された場合に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面では、「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報のうち何れかが前記操作部２２８の操作により選択できるようになっている。また、図１７は、前記表示部２３０に表示されるアニメ音楽曲選択画面を例示する図である。この図１７に示すように、図１５のジャンル選択画面において「アニメ音楽」が選択された場合に表示されるアニメ音楽曲選択画面では、「アニメ音楽」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報のうち何れかが前記操作部２２８の操作により選択できるようになっている。ここで、「タフ・ガール（曲名）／ＰＨＡＮＴＯＭ（アーティスト名）」は、前述した第１実施例と同様に、図１６のロック・ポップス（邦楽）曲選択画面及び図１７のアニメ音楽曲選択画面の何れにおいても選択可能に表示されていることが分かる。
【００５６】
図１８は、本実施例の着信メロディ情報の順位付システム２６０に関して前記携帯電話機２１４の制御部２２４及びセンタ装置２１２のＣＰＵ８０にそれぞれ備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図１８に示す案内情報表示手段２６２、抽出手段２６４、及び配信要求手段２６６は、前記携帯電話機２１４の制御部２２４に機能的に備えられたものであり、順位付手段２６８及び案内情報作成手段２７０は、前記センタ装置２１２のＣＰＵ８０に機能的に備えられたものである。
【００５７】
案内情報表示手段２６２は、上記案内情報作成手段２７０により作成された案内情報に基づく案内情報を前記表示部２３０に表示させる。具体的には、前記センタ装置２１２に備えられた着信メロディダウンロード案内サイトにアクセスしてその案内サイトの内容を前記表示部２３０に表示させる。
【００５８】
抽出手段２６４は、所定の抽出キーに応じて前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出する。この抽出キーとは、前述した第１実施例と同様に、曲名、アーティスト名、ジャンル、及び歌詞等であり、利用者の所望に応じて着信メロディ情報を絞り込む上でのキーワードである。上記抽出手段２６４は、前記案内情報表示手段２６２により表示された案内情報に従って前記操作部２２８により斯かる抽出キーが選択入力された場合には、前記多数の着信メロディ情報のうちその抽出キーに適合する一群の着信メロディ情報を抽出する。好適には、所定の抽出キーに応じて前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出した後、その抽出キーとは異なる抽出キーに応じてその一群の着信メロディ情報のうち更に一群の着信メロディ情報を抽出する。すなわち、着信メロディ情報の抽出は複数回行われてもよい。
【００５９】
配信要求手段２６６は、前記抽出手段２６４により抽出された一群の着信メロディ情報のうち選択される所定の着信メロディ情報を前記センタ装置２１２に要求する。具体的には、前記操作部２２８の操作により所定の着信メロディ情報が選択入力された場合には、前記通信回線２２２を介してその着信メロディ情報の配信要求及び抽出に用いられた抽出キーを前記センタ装置２１２に送信する。斯かる配信要求及び抽出に用いられた抽出キーを受信したセンタ装置２１２では、その配信要求に係る着信メロディ情報が配信対象である携帯電話機１４に配信されると共に、その着信メロディ情報の識別番号が抽出に用いられた抽出キーと関連づけられて前記記憶装置９４のダウンロード履歴データベース２５４に記憶される。
【００６０】
順位付手段２６８は、前記抽出手段２６４による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記配信要求手段２６６により要求された着信メロディ情報の順位付け（ランキング）を行う。好適には、前記着信メロディ情報に予め定められたジャンル毎に斯かる順位付けを行うものであり、前記抽出手段２６４による抽出に用いられたジャンルに属する一群の着信メロディ情報を母集団として前記配信要求手段２６６により選曲された着信メロディ情報の順位付けを行う。前述した「タフ・ガール／ＰＨＡＮＴＯＭ」のように２つ以上のジャンルに属する着信メロディ情報の扱いについては前述した第１実施例の順位付手段１０８と同様である。
【００６１】
案内情報作成手段２７０は、前記順位付手段２６８による着信メロディ情報の順位付けに基づいて案内情報を作成する。すなわち、最新の着信メロディ情報の順位付（ランキング）を反映した案内サイトの内容を更新する。このようにして更新された案内サイトの内容は、前記携帯電話機２１４に備えられた前記案内情報表示手段２６２により随時閲覧が可能とされる。
【００６２】
図１９は、前記携帯電話機２１４の制御部２２４による前記センタ装置２１２に対する着信メロディ情報要求制御及び受信制御について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００６３】
先ず、前記案内情報表示手段２６２の動作に対応するＳＣ１において、前記センタ装置２１２に備えられた着信メロディダウンロード案内サイトにアクセスが行われて、その案内サイトの内容が前記表示部２３０に表示される。次に、前記抽出手段２６４の動作に対応するＳＣ２において、ＳＣ１にて表示された案内サイトの案内情報に従って前記多数の着信メロディ情報のうち前記操作部２２８により選択入力された抽出キーに適合する一群の着信メロディ情報が抽出され、配信を要求する着信メロディ情報が決定される。次に、前記配信要求手段２６６の動作に対応するＳＣ３において、ＳＣ２にて決定された所定の着信メロディ情報の配信を要求する配信要求及びＳＣ２における抽出に用いられた抽出キーが前記センタ装置２１２に送信される。次に、ＳＣ４において、ＳＣ３の配信要求に応じて前記センタ装置２１２から配信される着信メロディ情報が受信される。次に、ＳＣ５において、着信メロディ情報の受信が完了したか否かが判断される。このＳＣ５の判断が否定される場合には、ＳＣ４以下の処理が再び実行されるが、ＳＣ５の判断が肯定される場合には、ＳＣ６において、受信された着信メロディ情報が前記記憶部２４６の着信メロディデータベース２４８に記憶された後、本ルーチンが終了させられる。
【００６４】
図２０は、前記センタ装置２１２のＣＰＵ８０による前記携帯電話機２１４に対する着信メロディ情報配信制御及び順位付制御について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００６５】
先ず、ＳＤ１において、前記携帯電話機２１４からの配信要求及び抽出に用いられた抽出キーが受信されたか否かが判断される。このＳＤ１の判断が否定される場合には、ＳＤ５以下の処理が実行されるが、ＳＤ１の判断が肯定される場合には、ＳＤ２において、ＳＤ１にて要求された着信メロディ情報が前記記憶装置９４の着信メロディデータベース２５２から読み出されて配信対象である携帯電話機２１４に送信される。次に、ＳＤ３において、着信メロディ情報の送信が完了したか否かが判断される。このＳＤ３の判断が否定される場合には、ＳＤ２以下の処理が再び実行されるが、ＳＤ３の判断が肯定される場合には、ＳＤ４において、配信要求された着信メロディ情報の識別番号が抽出に用いられた抽出キーと関連づけられて前記記憶装置９４のダウンロード履歴データベース２５４に記憶される。次に、ＳＤ５において、案内サイトの内容を更新するか否かが判断される。このＳＤ５の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＤ５の判断が肯定される場合には、前記順位付手段２６８の動作に対応するＳＤ６において、前記記憶装置９４のダウンロード履歴データベース２５４からダウンロード履歴が読み出され、そのダウンロード履歴において着信メロディ情報の識別番号と関連づけられた抽出に用いられた抽出キーに基づいて着信メロディ情報の順位付け（ランキング）が更新される。次に、前記案内情報作成手段２７０の動作に対応するＳＤ７において、ＳＤ６にて更新された着信メロディ情報の順位付けに基づいて案内サイトの内容が更新された後、本ルーチンが終了させられる。
【００６６】
このように、本実施例によれば、前記音楽情報は、前記携帯電話機２１４において着信メロディを出力させるための着信メロディ情報であり、前記要求手段は、所定の着信メロディ情報の配信をセンタ装置２１２に要求するために前記携帯電話機１４に備えられた配信要求手段２６６であるため、多数の着信メロディ情報を配信要求履歴に基づいて好適に順位付けする着信メロディ情報の順位付システム２６０を提供することができる。
【００６７】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、別の態様においても実施されるものである。
【００６８】
例えば、前述の実施例において、前記順位付手段１０８は、前記センタ装置５０に備えられたものであり、そのセンタ装置５０において前記複数のカラオケ装置１０から送信される選曲履歴及び抽出に用いられた抽出キーに基づいてカラオケ情報の順位付けを行うものであったが、例えば、前記カラオケ装置１０側で中継的な統計を行うものであってもよく、また、各店舗毎に選曲ランキングを作成するものであってもよい。すなわち、前記順位付手段１０８は、前記カラオケ装置１０に機能的に備えられたものであっても構わない。
【００６９】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を変更しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の音楽情報の順位付システムが好適に適用されるカラオケ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図２】図１のカラオケ装置に備えられた電子早見本の構成を説明するブロック線図である。
【図３】図２の電子早見本のディスプレイに表示されるメインメニュー画面を例示する図である。
【図４】図２の電子早見本のディスプレイに表示されるジャンル選択画面を例示する図である。
【図５】図２の電子早見本のディスプレイに表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面を例示する図である。
【図６】図２の電子早見本のディスプレイに表示されるアニメ音楽曲選択画面を例示する図である。
【図７】図１のセンタ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図８】本発明の一実施例であるカラオケ情報の順位付システムに関して図１のカラオケ装置のＣＰＵ、電子早見本のＣＰＵ、及び図７のセンタ装置のＣＰＵにそれぞれ備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図９】図１のカラオケ装置のＣＰＵによる図７のセンタ装置との間の情報送受信制御及びカラオケ演奏制御について説明するフローチャートである。
【図１０】図７のセンタ装置のＣＰＵによる図１のカラオケ装置との間の情報送受信制御及びカラオケ情報の順位付制御について説明するフローチャートである。
【図１１】本発明の音楽情報の順位付システムが好適に適用されるコンテンツ配信システムを説明する図である。
【図１２】図１１の携帯電話機の構成を説明するブロック線図である。
【図１３】図１１のセンタ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図１４】図１２の携帯電話機の表示部に表示されるメインメニュー画面を例示する図である。
【図１５】図１２の携帯電話機の表示部に表示されるジャンル選択画面を例示する図である。
【図１６】図１２の携帯電話機の表示部に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面を例示する図である。
【図１７】図１２の携帯電話機の表示部に表示されるアニメ音楽曲選択画面を例示する図である。
【図１８】本発明の一実施例である着信メロディ情報の順位付システムに関して図１２の携帯電話機の制御部及び図１３のセンタ装置のＣＰＵにそれぞれ備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図１９】図１２の携帯電話機の制御部による図１３のセンタ装置に対する着信メロディ情報要求制御及び受信制御について説明するフローチャートである。
【図２０】図１３のセンタ装置のＣＰＵによる図１２の携帯電話機に対する着信メロディ情報配信制御及び順位付制御について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１０：カラオケ装置
１００：カラオケ情報の順位付システム
１０２：抽出手段
１０４：選曲手段（要求手段）
１０８：順位付手段
２１４：携帯電話機
２６０：着信メロディ情報の順位付システム
２６４：抽出手段
２６６：配信要求手段
２６８：順位付手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて順位付けする音楽情報の順位付システムの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の演奏曲のうちから選択された所望の演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された複数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
斯かるカラオケ装置において演奏される多数のカラオケ演奏曲を演奏履歴に基づいて順位付けする順位付（ランキング）システムが知られている。例えば、特許文献１に記載された通信カラオケシステムがそれである。この技術によれば、複数のカラオケ装置における演奏履歴をセンタ装置において集約し、その演奏履歴に基づいてカラオケ演奏曲の選曲ランキングを作成して上記複数のカラオケ装置に配信することで、その選曲ランキングをそれら複数のカラオケ装置において曲間情報等として出力させることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２１９１８８号公報
【０００５】
ところで、前記カラオケ装置において演奏される多数のカラオケ演奏曲は、通常、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、リモコンや電子早見本等では斯かるジャンルを抽出キーとしてカラオケ演奏曲の絞り込みが可能とされ、所望のカラオケ演奏曲が探し易くなっている。また、著名なアーティストの歌う曲がアニメの主題歌になっている場合には、「ロック・ポップス」に属すると共に、「アニメ音楽」に属するというように、２つ以上のジャンルに属するカラオケ演奏曲もある。
【０００６】
前記選曲ランキングは、斯かるジャンル毎に作成されるのが一般的であるが、前記従来の技術では、そのように２つ以上のジャンルに属するカラオケ演奏曲に関して、１つのジャンルにおける選曲回数が多いため、他のジャンルの曲としては無名であるにもかかわらず選曲ランキングの上位にきてしまうおそれがあり、利用者の動向を十分に反映した順位付けを行うことができなかった。また、所定の通信回線を介してセンタ装置から複数の携帯電話機へ着信メロディ情報を配信する着信メロディ情報配信システムについても同様の不具合があった。すなわち、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けする音楽情報の順位付システムは、未だ提供されていないのが現状である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けする音楽情報の順位付システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて順位付けする音楽情報の順位付システムであって、所定の抽出キーに応じて前記多数の音楽情報のうち一群の音楽情報を抽出する抽出手段と、その抽出手段により抽出された一群の音楽情報のうち選択される所定の音楽情報を要求する要求手段と、前記抽出手段による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行う順位付手段とを、含むことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
このようにすれば、所定の抽出キーに応じて前記多数の音楽情報のうち一群の音楽情報を抽出する抽出手段と、その抽出手段により抽出された一群の音楽情報のうち選択される所定の音楽情報を要求する要求手段と、前記抽出手段による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行う順位付手段とを、含むことから、抽出キーを踏まえた順位付けを行うことで、利用者の動向を十分に反映した順位付けを行うことができる。すなわち、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けする音楽情報の順位付システムを提供することができる。
【００１０】
ここで、好適には、前記多数の音楽情報は、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、前記抽出手段は、ジャンルを抽出キーとして、前記複数のジャンルのうち選択される何れか１つのジャンルに属する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである。このようにすれば、２つ以上のジャンルに属する音楽情報に関して、抽出キーとして用いられたジャンルに基づいて順位付けを行うことで、抽出に関係しない他のジャンルの順位付けに影響を与えることなく好適に順位付けすることができるという利点がある。
【００１１】
また、好適には、前記順位付手段は、前記抽出手段による抽出に用いられたジャンルに属する一群の音楽情報を母集団として前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行うものである。このようにすれば、２つ以上のジャンルに属する音楽情報に関して、抽出キーとして用いられたジャンルに基づいて順位付けを行うことで、抽出に関係しない他のジャンルの順位付けに影響を与えることなく好適に順位付けすることができるという利点がある。
【００１２】
また、好適には、前記抽出手段は、曲名を抽出キーとして、その曲名の頭文字が入力される所定の文字と一致する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである。このようすれば、抽出キーとして用いられた曲名を参照することで、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けすることができる。
【００１３】
また、好適には、前記多数の音楽情報は、予め所定のアーティスト名とそれぞれ関連づけられたものであり、前記抽出手段は、アーティスト名を抽出キーとして、予め関連づけられたアーティスト名が入力される所定のアーティスト名と一致する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである。このようすれば、抽出キーとして用いられたアーティスト名を参照することで、多数の音楽情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けすることができる。
【００１４】
また、好適には、前記音楽情報は、多数のカラオケ演奏曲のうちから選択されたカラオケ演奏曲を出力させるカラオケ装置においてそのカラオケ演奏曲を出力させるためのカラオケ情報であり、前記要求手段は、所定のカラオケ演奏曲を選曲するために前記カラオケ装置に備えられた選曲手段である。このようにすれば、多数のカラオケ情報を選曲履歴に基づいて好適に順位付けするカラオケ情報の順位付システムを提供することができる。
【００１５】
また、好適には、前記音楽情報は、携帯電話機において着信メロディを出力させるための着信メロディ情報であり、前記要求手段は、所定の着信メロディ情報の配信をセンタ装置に要求するために前記携帯電話機に備えられた配信要求手段である。このようにすれば、多数の着信メロディ情報を配信要求履歴に基づいて好適に順位付けする着信メロディ情報の順位付システムを提供することができる。
【実施例１】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の音楽情報の順位付システムが好適に適用されるカラオケ装置１０の構成を説明するブロック線図である。この図１に示すように、上記カラオケ装置１０は、ＣＲＴ等の映像表示装置１２と、ディスクプレーヤ１４と、ビデオミキサ１６と、アンプミキサ１８と、スピーカ２０と、音声入力装置であるマイクロフォン２２と、操作パネル２４と、中央演算処理装置であるＣＰＵ２６と、ＲＯＭ２８と、ＲＡＭ３０と、記憶装置であるハードディスク３２と、モデム３４と、ＣＲＴコントローラ３６と、上記操作パネル２４等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス３８と、音源であるシンセサイザ４０と、リモコン４４や電子早見本４６等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部４２とを、備えて構成されている。
【００１８】
上記ＣＰＵ２６は、上記ＲＡＭ３０の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ２８に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、上記ハードディスク３２から上記ＲＡＭ３０に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ３０から上記シンセサイザ４０へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記ＣＲＴコントローラ３６へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記ＣＲＴコントローラ３６へ送ったり、上記ディスクプレーヤ１４を制御して所定の背景映像を再生させる等の基本的な制御に加えて、後述するセンタ装置５０との間の情報送受信制御を実行する。
【００１９】
前記操作パネル２４は、前記カラオケ装置１０の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作釦（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１０には、前記操作パネル２４の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン４４及び電子早見本４６が備えられており、前記リモコン受信部４２は、それら入力装置から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ２６へ供給する。
【００２０】
前記ディスクプレーヤ１４は、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記映像表示装置１２に表示される背景映像を記憶したＣＤやＤＶＤを再生する背景映像再生装置である。また、前記ＣＲＴコントローラ３６は、前記ＣＰＵ２６において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置であり、前記ビデオミキサ１６は、前記ＣＰＵ２６において生成され且つ前記ＣＲＴコントローラ３６から出力される文字映像と、前記ディスクプレーヤ１４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置１２に表示させる映像合成装置である。
【００２１】
前記シンセサイザ４０は、前記ハードディスク３２から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式で圧縮されたＭＩＤＩデータであり、そのＭＩＤＩデータに応じて前記シンセサイザ４０により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ１８へ送られる。そのアンプミキサ１８では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン２２を介して入力される利用者の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ２０から出力される。
【００２２】
前記ハードディスク３２には、カラオケ演奏曲それぞれのタイトル情報、演奏情報、及び歌詞情報等から成り選曲番号により識別されるカラオケ情報を記憶するカラオケデータベース５２と、カラオケ演奏曲の出力が行われていない曲間に出力される曲間情報を記憶する曲間情報データベース５４と、前記カラオケ装置１０により演奏されたカラオケ演奏曲の選曲履歴を記憶する選曲履歴データベース５６とが設けられている。上記多数のカラオケ情報は、好適には、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、そのジャンルは曲名及びアーティスト名等と共に上記タイトル情報中に定められている。
【００２３】
前記モデム３４は、前記カラオケ装置１０を公衆電話回線、有線放送用ケーブル、又は光ファイバ等による通信回線４８に接続するための装置である。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１０は、上記通信回線４８を介してカラオケサービス提供会社のセンタ装置５０に接続されており、それら複数のカラオケ装置１０によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、随時新曲のカラオケ情報が上記センタ装置５０から上記通信回線４８を介してダウンロードされ、前記ハードディスク３２のカラオケデータベース５２に記憶されるようになっている。また、前記複数のカラオケ装置１０によって常に最新の曲間情報が出力可能とされるように、随時新たな曲間情報が前記センタ装置５０から上記通信回線４８を介してダウンロードされ、前記ハードディスク３２の曲間情報データベース５４に記憶されるようになっている。また、上記センタ装置５０によるカラオケ情報の順位付（ランキング）処理のために、上記選曲履歴データベース５６に記憶された選曲履歴が上記通信回線４８を介して随時アップロードされるようになっている。すなわち、前記カラオケ装置１０は、電気通信回線を通じて各種情報の送受信を実行し得る通信カラオケ装置である。
【００２４】
図２は、前記電子早見本４６の構成を説明するブロック線図である。この図２に示すように、前記電子早見本４６は、ディスプレイ５８に所定の映像を表示させる表示装置６０と、その表示装置６０による表示を制御する表示制御部６２と、利用者の指等によるディスプレイ５８への接触により入力を行うタッチパネル６４と、そのタッチパネル６４による入力を制御する入力制御部６６と、中央演算処理装置であるＣＰＵ６８と、ＲＯＭ７０と、ＲＡＭ７２と、フラッシュＲＯＭ等の記憶部７４と、インターフェイス７６と、リモコン送信部７８とを、備えて構成されている。また、上記記憶部７４には、前記カラオケ装置１０のカラオケデータベース５２に記憶された多数のカラオケ情報それぞれに対応して曲名、アーティスト名、歌詞の歌い出し部分等の選曲案内情報が選曲番号毎に記憶されている。
【００２５】
上記ＣＰＵ６８は、上記ＲＡＭ７２の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ７０に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、上記記憶部７４から選曲案内情報を読み出し、上記表示装置６０を介してその選曲案内情報に基づく所定の案内映像を上記ディスプレイ５８に表示させたり、そのディスプレイ５８に表示された案内映像に従って上記タッチパネル６４による選曲入力が行われた場合、所定のカラオケ演奏曲を予約するための予約信号を上記リモコン送信部７８を介して前記カラオケ装置１０に送信する等の制御を実行する。
【００２６】
図３は、前記ディスプレイ５８に表示されるメインメニュー画面を例示する図である。この図３に示すように、メインメニュー画面では、例えば、曲名を抽出キーとして前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出するための「曲名から選曲」メニュー、アーティスト名を抽出キーとして前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出するための「アーティスト名から選曲」メニュー、ジャンルを抽出キーとして前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出するための「ジャンルから選曲」メニュー、その他、予め定められた一群のカラオケ情報をそれぞれ抽出するための「ＪＯＹＳＯＵＮＤ特集」メニュー、「今月の新譜」メニュー、「今月のイチ押し」メニューのうち何れかが利用者の指等の接触により選択できるようになっている。
【００２７】
図４は、前記ディスプレイ５８に表示されるジャンル選択画面を例示する図である。この図４に示すように、図３のメインメニュー画面において「ジャンルから選曲」が選択された場合に表示されるジャンル選択画面では、前記多数のカラオケ情報のうち「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「ロック・ポップス（洋楽）」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「ラップ・ヒップホップ」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「ジャズ・フュージョン」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「クラシック」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「演歌・民謡・歌謡曲」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー、前記多数のカラオケ情報のうち「アニメ音楽」ジャンルに属する一群のカラオケ情報を抽出するためのメニュー等のうち何れかが利用者の指等の接触により選択できるようになっている。
【００２８】
図５は、前記ディスプレイ５８に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面を例示する図である。この図５に示すように、図４のジャンル選択画面において「ロック・ポップス（邦楽）」が選択された場合に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面では、「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属する一群のカラオケ情報のうち何れかが利用者の指等の接触により選択できるようになっている。また、図６は、前記ディスプレイ５８に表示されるアニメ音楽曲選択画面を例示する図である。この図６に示すように、図４のジャンル選択画面において「アニメ音楽」が選択された場合に表示されるアニメ音楽曲選択画面では、「アニメ音楽」ジャンルに属する一群のカラオケ情報のうち何れかが利用者の指等の接触により選択できるようになっている。ここで、「タフ・ガール（曲名）／ＰＨＡＮＴＯＭ（アーティスト名）」は、図５のロック・ポップス（邦楽）曲選択画面及び図６のアニメ音楽曲選択画面の何れにおいても選択可能に表示されていることが分かる。例えば、著名なアーティストの歌う曲がアニメの主題歌になっている場合には、この「タフ・ガール／ＰＨＡＮＴＯＭ」のように「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属すると共に、「アニメ音楽」ジャンルに属するというように、２つ以上のジャンルに属するカラオケ演奏曲もあり、それら何れのジャンルの曲としても選択され得るのである。また、自費出版アーティストの曲が著名である場合には、「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属すると共に、「インディーズ」ジャンルに属するといった例も考えられる。
【００２９】
図７は、前記センタ装置５０の構成を説明するブロック線図である。この図７に示すように、前記センタ装置５０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ８０によりＲＡＭ８４の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ８２に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂マイクロコンピュータシステムを備えており、前記カラオケ装置１０との間の情報送受信制御及びカラオケ情報の順位付制御を実行する。また、ＣＲＴコントローラ８６により制御されるＣＲＴ（Cathode-ray Tube）等の映像表示装置８８と、インターフェイス９０を介して接続されるキーボード等の入力装置９２と、ハードディスク等の記憶装置９４と、上記ＣＰＵ８０を前記通信回線４８に接続するための装置であるモデム９６とを、備えて構成されている。
【００３０】
上記記憶装置９４には、前記カラオケ装置１０へ配信するコンテンツである多数のカラオケ情報を記憶するためのカラオケデータベース９８と、複数の前記カラオケ装置１０によりそれぞれ演奏されたカラオケ演奏曲の選曲履歴を統括して記憶する選曲履歴データベース９９とが設けられている。前記センタ装置５０は、前記通信回線４８を介してカラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１０に接続されており、それら複数のカラオケ装置１０によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、随時新曲のカラオケ情報が前記センタ装置５０から上記通信回線４８を介してアップロードされるようになっている。また、前記複数のカラオケ装置１０によって常に最新の曲間情報が出力可能とされるように、随時新たな曲間情報が前記センタ装置５０から上記通信回線４８を介してアップロードされるようになっている。また、後述するカラオケ情報の順位付処理のために、前記複数のカラオケ装置１０それぞれの選曲履歴データベース５６に記憶された選曲履歴が上記通信回線４８を介して随時アップロードされ、前記記憶装置９４の選曲履歴データベース９９に記憶されるようになっている。
【００３１】
図８は、本実施例のカラオケ情報の順位付システム１００に関して前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６、電子早見本４６のＣＰＵ６８、及びセンタ装置５０のＣＰＵ８０にそれぞれ備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図８に示す抽出手段１０２及び選曲手段１０４は、前記電子早見本４６のＣＰＵ６８に機能的に備えられたものであり、演奏手段１０６は、前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６に機能的に備えられたものであり、順位付手段１０８及び曲間情報作成手段１１０は、前記センタ装置５０のＣＰＵ８０に機能的に備えられたものである。
【００３２】
抽出手段１０２は、所定の抽出キーに応じて前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出する。この抽出キーとは、例えば、曲名、アーティスト名、ジャンル、及び歌詞等であり、利用者の所望に応じてカラオケ情報を絞り込む上でのキーワード、すなわち選曲番号の決定に至った抽出過程の操作情報である。上記抽出手段１０２は、前記電子早見本４６のタッチパネル６４等により斯かる抽出キーが選択入力された場合には、前記多数のカラオケ情報のうちその抽出キーに適合する一群のカラオケ情報を抽出する。例えば、曲名の頭文字「あ」を抽出キーとする場合には、「愛の言の葉」、「明日のジョージ」等のようにタイトル情報に定められた曲名の頭文字が「あ」である一群のカラオケ情報を抽出する。また、アーティスト名「Ｂ’ｓ」を抽出キーとする場合には、「ウルトラＣｈｏｐ」、「ギリギリソウル」等のようにタイトル情報に定められたアーティスト名が「Ｂ’ｓ」である一群のカラオケ情報を抽出する。また、ジャンル「ロック・ポップス（邦楽）」を抽出キーとする場合には、図５に示すようにタイトル情報に定められたジャンルが「ロック・ポップス（邦楽）」である一群のカラオケ情報を抽出する。また、ジャンル「アニメ音楽」を抽出キーとする場合には、図６に示すようにタイトル情報に定められたジャンルが「アニメ音楽」である一群のカラオケ情報を抽出する。また、歌詞の最初の文字「え」を抽出キーとする場合には、歌詞情報における最初の文字が「え」である一群のカラオケ演奏曲を抽出する。上記抽出手段１０２は、好適には、所定の抽出キーに応じて前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出した後、その抽出キーとは異なる抽出キーに応じてその一群のカラオケ情報のうち更に一群のカラオケ情報を抽出する。すなわち、カラオケ情報の抽出は複数回行われてもよい。
【００３３】
選曲手段１０４は、前記抽出手段１０２により抽出された一群のカラオケ情報のうち選択される所定のカラオケ情報を予約する。具体的には、前記電子早見本４６のタッチパネル６４等により所定のカラオケ情報が選択入力された場合には、前記リモコン送信部７８からそのカラオケ情報の選曲番号及び抽出に用いられた抽出キーを前記カラオケ装置１０に送信する。前記リモコン受信部４２によりその選曲番号及び抽出に用いられた抽出キーを受信したカラオケ装置１０では、その選曲番号が抽出に用いられた抽出キーと共に前記カラオケ装置１０のＲＡＭ３０等に演奏予約として記憶（予約）される。換言すれば、前記選曲手段１０４は、前記抽出手段１０２により抽出された一群のカラオケ情報のうち選択される所定のカラオケ情報の演奏を要求する要求手段である。
【００３４】
ここで、前記抽出手段１０２及び選曲手段１０４は、前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６や図示しないリモコン４４の制御部に機能的に備えられるものであってもよく、前記カラオケ装置１０の操作パネル２４やリモコン４４等を入力装置とする選曲に関して前述した制御が行われるものであっても構わない。
【００３５】
演奏手段１０６は、前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報に基づいてカラオケ演奏を行う。具体的には、前記ＲＡＭ３０等に記憶された演奏予約に記憶された選曲番号に対応するカラオケ情報を随時前記ハードディスク３２のカラオケデータベース５２から読み出し、そのカラオケ情報に基づいて前記ＣＲＴコントローラ３６及びシンセサイザ４０等によりカラオケ演奏を行う。この演奏手段１０６により演奏された曲の選曲番号は、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーと関連付けられて選曲履歴として前記ハードディスク３２の選曲履歴データベース５６に記憶される。そして、カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１０における選曲履歴データベース５６にそれぞれ記憶された選曲履歴は、随時前記センタ装置５０に送信されて前記記憶装置９４の選曲履歴データベース９８に統括的に記憶される。
【００３６】
順位付手段１０８は、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付け（ランキング）を行う。具体的には、前記複数のカラオケ装置１０において選曲回数（演奏回数）の多いカラオケ情報から上位とし、カラオケ演奏曲の選曲ランキングを作成する。ここで、好適には、前記カラオケ情報に予め定められたジャンル毎に斯かる順位付けを行うものであり、前記抽出手段１０２による抽出に用いられたジャンルに属する一群のカラオケ情報を母集団として前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行う。例えば、前記抽出手段１０２による抽出に用いられたジャンルが「ロック・ポップス（邦楽）」である選曲履歴に基づいてジャンル「ロック・ポップス（邦楽）」ランキングの更新を行う。例えば、前述した「タフ・ガール／ＰＨＡＮＴＯＭ」は、「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属すると共に、「アニメ音楽」ジャンルに属する曲であったが、前記抽出手段１０２による抽出に用いられたジャンルが「ロック・ポップス（邦楽）」である場合には、ジャンル「アニメ音楽」ランキングに関しては選曲履歴として扱われず、ジャンル「ロック・ポップス（邦楽）」ランキングに関してのみ選曲履歴として扱われて順位付けに関与する。前記順位付手段１０８は、好適には、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーが曲名、アーティスト名、及び歌詞の最初の文字等である場合、すなわちジャンル以外の抽出キーにより抽出が行われた選曲履歴に関しては、そのカラオケ情報の属する全てのジャンルそれぞれに関して前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行う。例えば、前述した「タフ・ガール／ＰＨＡＮＴＯＭ」ついては、ジャンル「ロック・ポップス（邦楽）」ランキング及びジャンル「アニメ音楽」ランキングの何れに関しても選曲履歴として扱われ、それらのランキングの順位付けに関与する。
【００３７】
曲間情報作成手段１１０は、前記順位付手段１０８によるカラオケ情報の順位付けに基づいて曲間情報を作成して前記複数のカラオケ装置１０に配信する。すなわち、最新のカラオケ情報の順位付け（ランキング）を反映した曲間情報を作成して配信する。このようにして配信された曲間情報は、各カラオケ装置１０のハードディスク３２に設けられた曲間情報データベース５４に記憶され、それらカラオケ装置１０においてカラオケ演奏曲の出力が行われていない曲間に出力される。
【００３８】
図９は、前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６による前記センタ装置５０との間の情報送受信制御及びカラオケ演奏制御について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。なお、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１乃至ＳＡ３は、前記電子早見本４６のＣＰＵ８に備えられた制御機能であるが、前述したように、これらの制御機能は前記カラオケ装置１０のＣＰＵ２６に備えられるものであっても構わないため、便宜的に１つのフローチャートで示している。また、このフローチャートでは、抽出キーとしてジャンルを用いる態様を説明している。
【００３９】
先ず、ＳＡ１において、前記電子早見本４６のディスプレイ５８に表示される図３に示すようなメインメニュー画面の表示に従って所定のメニューが選択入力される。次に、ＳＡ２において、前記電子早見本４６のディスプレイ５８に表示される図４に示すようなジャンル選択画面の表示に従って所定のジャンルが選択入力される。次に、前記選曲手段１０４の動作に対応するＳＡ３において、前記タッチパネル６４により所定のカラオケ情報が選択入力され、前記リモコン送信部７８からそのカラオケ情報の選曲番号及び抽出に用いられたジャンルが前記カラオケ装置１０に送信されて前記ＲＡＭ３０に演奏予約として記憶される。次に、ＳＡ４において、ＳＡ３にて選曲された曲の演奏タイミングであるか否かが判断される。このＳＡ４の判断が否定されるうちは、ＳＡ４の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＡ４の判断が肯定される場合には、前記演奏手段１０６に対応するＳＡ５において、ＳＡ３にて予約された選曲番号に対応するカラオケ情報が前記ハードディスク３２のカラオケデータベース５２から読み出され、そのカラオケ情報に基づいて前記ＣＲＴコントローラ３６及びシンセサイザ４０等によりカラオケ演奏処理が行われる。次に、ＳＡ６において、カラオケ演奏終了であるか否かが判断される。このＳＡ６の判断が否定されるうちは、ＳＡ６の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＡ６の判断が肯定される場合には、ＳＡ７において、ＳＡ５にて演奏された曲の選曲番号がＳＡ１及びＳＡ２による抽出に用いられた抽出キーと関連付けられて前記ハードディスク３２の選曲履歴データベース５６に記憶される。次に、ＳＡ８において、前記センタ装置５０との通信タイミングであるか否かが判断される。このＳＡ８の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ８の判断が肯定される場合には、ＳＡ９において、新曲のカラオケ情報が前記センタ装置５０から前記通信回線４８を介してダウンロードされ、前記ハードディスク３２のカラオケデータベース５２に記憶される。次に、ＳＡ１０において、最新の曲間情報が前記センタ装置５０から前記通信回線４８を介してダウンロードされ、前記ハードディスク３２の曲間情報データベース５６に記憶される。次に、ＳＡ１１において、前記選曲履歴データベース５６に記憶された選曲履歴すなわちＳＡ１及びＳＡ２による抽出に用いられた抽出キーと関連付けられた選曲番号が前記通信回線４８を介して前記センタ装置５０にアップロードされた後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＡ１及びＳＡ２が前記抽出手段４６の動作に対応する。
【００４０】
図１０は、前記センタ装置５０のＣＰＵ８０による前記カラオケ装置１０との間の情報送受信制御及びカラオケ情報の順位付制御について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４１】
先ず、ＳＢ１において、前記カラオケ装置１０との通信タイミングであるか否かが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、ＳＢ５以下の処理が実行されるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＢ２において、前記記憶装置９４のカラオケデータベース９８から新曲のカラオケ情報が読み出され、前記通信回線４８を介して前記複数のカラオケ装置１０に配信される。次に、ＳＢ３において、後述するＳＢ７にて作成された最新の曲間情報が前記通信回線４８を介して前記複数のカラオケ装置１０に配信される。次に、ＳＢ４において、前記複数のカラオケ装置１０それぞれの選曲履歴データベース５６に記憶された選曲履歴が前記通信回線４８を介してアップロードされ、前記記憶装置９４の選曲履歴データベース９９に記憶される。次に、ＳＢ５において、曲間情報の作成タイミングであるか否かが判断される。このＳＢ５の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ５の判断が肯定される場合には、前記順位付手段１０８の動作に対応するＳＢ６において、前記記憶装置９４の選曲履歴データベース９９から選曲履歴が読み出され、その選曲履歴において選曲番号と関連づけられた抽出キーに基づいてカラオケ情報の順位付け（ランキング）が更新される。次に、前記曲間情報作成手段１１０の動作に対応するＳＢ７において、ＳＢ６にて更新されたカラオケ情報の順位付けに基づいて最新の曲間情報が作成され、前記通信回線４８を介して複数のカラオケ装置１０に配信される。
【００４２】
このように、本実施例によれば、所定の抽出キーに応じて前記多数のカラオケ情報のうち一群のカラオケ情報を抽出する抽出手段１０２（ＳＡ１及びＳＡ２）と、その抽出手段１０２により抽出された一群のカラオケ情報のうち選択される所定のカラオケ情報を選曲する選曲手段１０４（ＳＡ３）と、前記抽出手段１０２による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行う順位付手段１０８（ＳＢ６）とを、含むことから、抽出キーを踏まえた順位付けを行うことで、利用者の動向を十分に反映した順位付けを行うことができる。すなわち、多数のカラオケ情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けするカラオケ情報の順位付システム１００を提供することができる。
【００４３】
また、前記多数のカラオケ情報は、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、前記抽出手段１０２は、ジャンルを抽出キーとして、前記複数のジャンルのうち選択される何れか１つのジャンルに属する一群のカラオケ情報を前記多数のカラオケ情報から抽出するものであるため、２つ以上のジャンルに属するカラオケ情報に関して、抽出キーとして用いられたジャンルに基づいて順位付けを行うことで、抽出に関係しない他のジャンルの順位付けに影響を与えることなく好適に順位付けすることができるという利点がある。
【００４４】
また、前記順位付手段１０８は、前記抽出手段１０２による抽出に用いられたジャンルに属する一群のカラオケ情報を母集団として前記選曲手段１０４により選曲されたカラオケ情報の順位付けを行うものであるため、２つ以上のジャンルに属するカラオケ情報に関して、抽出キーとして用いられたジャンルに基づいて順位付けを行うことで、抽出に関係しない他のジャンルの順位付けに影響を与えることなく好適に順位付けすることができるという利点がある。
【００４５】
また、前記多数のカラオケ情報は、曲名がぞれぞれのタイトル情報に定められたものであり、前記抽出手段１０２は、曲名を抽出キーとして、その曲名の頭文字が入力される所定の文字である一群のカラオケ情報を前記多数のカラオケ情報から抽出するものであるため、抽出キーとして用いられた曲名を参照することで、多数のカラオケ情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けすることができる。
【００４６】
また、前記多数のカラオケ情報は、関連するアーティスト名がそれぞれのタイトル情報に定められたものであり、前記抽出手段１０２は、アーティスト名を抽出キーとして、予め定められたアーティスト名が入力される所定のアーティスト名と一致する一群のカラオケ情報を前記多数のカラオケ情報から抽出するものであるため、抽出キーとして用いられたアーティスト名を参照することで、多数のカラオケ情報を要求履歴に基づいて好適に順位付けすることができる。
【００４７】
また、前記音楽情報は、多数のカラオケ演奏曲のうちから選択されたカラオケ演奏曲を出力させるカラオケ装置１０においてそのカラオケ演奏曲を出力させるためのカラオケ情報であり、前記要求手段は、所定のカラオケ演奏曲を選曲するために前記カラオケ装置１０に備えられた選曲手段１０４であるため、多数のカラオケ情報を選曲履歴に基づいて好適に順位付けするカラオケ情報の順位付システム１００を提供することができる。
【００４８】
続いて、本発明の他の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明に用いる図面に関して、前述の実施例と重複する部分に関しては、同一の符号を付してその説明を省略する。
【実施例２】
【００４９】
図１１は、音楽情報の順位付システムが好適に適用されるコンテンツ配信システム２１０を説明する図である。このコンテンツ配信システム２１０は、コンテンツ配信サービス提供会社のセンタ装置２１２から複数の携帯電話機２１４へ着信メロディ情報等のディジタルコンテンツ（以下、単にコンテンツと称する）を配信するためのシステムであり、それら複数の携帯電話機２１４は、複数の中継基地局２１６を介して無線の通信チャンネルに接続され、それら複数の中継基地局２１６に接続された中央通信処理装置２１８によりそれぞれの接続が制御されるようになっている。この中央通信処理装置２１８には、プロトコルを翻訳することによりチェックする機能を有するゲートウェイ２２０及び公衆電話回線等の通信回線２２２を介して上記センタ装置２１２が接続されており、そのセンタ装置２１２と上記複数の携帯電話機２１４との間でコンテンツをはじめとする電子情報の送受信が可能とされている。
【００５０】
図１２は、上記携帯電話機２１４の構成を説明するブロック線図である。この図１２に示すように、上記携帯電話機２１４は、中央演算処理装置である制御部２２４によりＲＯＭ２２６に予め記憶されたプログラムに従って入力信号を処理するマイクロコンピュータシステムを備えており、複数の入力釦を備えた操作部２２８からの入力に従って文字入力が実行されるように制御したり、その操作部２２８の操作に応じて表示部２３０に所定の映像を表示させたり、上記操作部２２８から入力された電話番号に従って通信或いは通話チャンネルを成立させると共に相互の通信或いは通話が可能となるように制御したり、メールの作成及び送受信を制御する等の基本的な制御に加えて、後述する着信メロディ要求制御及び受信制御を実行する。通話状態においては、アンテナ２３２を介して送受信部２３４に通話先からの通話信号が受信され、その通話信号がモデム部２３６を介して音声コーディック部２３８においてデジタルコード信号から音声信号に変換された後、アナログフロントエンド２４０を介してスピーカ２４２から出力される。同時に、利用者の音声がマイクロフォン２４４により音声信号に変換され、上記アナログフロントエンド２４０を介して上記音声コーディック部２３８に送られてデジタル信号に変換された後、上記モデム部２３６、送受信部２３４、及びアンテナ２３２を介して通話先に向けて通信信号として送信される。
【００５１】
前記携帯電話機２１４は、電気的に内容を書き換えることが可能な所謂フラッシュメモリ（flash memory）等の記憶部２４６を備えている。この記憶部２４６には、前記センタ装置２１２から配信されるコンテンツである複数の着信メロディ情報を記憶するための着信メロディデータベース２４８が設けられており、通信先からの着信があったと判定される場合には、その着信メロディデータベース２４８から予め設定された着信メロディ情報が読み出され、メロディ発生器２５０によりその着信メロディ情報に基づくメロディ（呼出音）が上記スピーカ２４２から出力されるようになっている。この着信メロディ情報は、好適には、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式で圧縮されたＭＩＤＩデータであり、上記メロディ発生器２５０は、ＭＩＤＩデータに基づいて所定のメロディを発生させるＭＩＤＩ音源である。
【００５２】
図１３は、前記センタ装置２１２の構成を説明するブロック線図である。この図１３に示す記憶装置９４には、前記携帯電話機１４へ配信するコンテンツである多数の着信メロディ情報を記憶するための着信メロディデータベース２５２と、複数の前記携帯電話機１４によりそれぞれダウンロードされた着信メロディ情報のダウンロード履歴を統括して記憶するダウンロード履歴データベース２５４とが設けられている。前記センタ装置２１２は、前記通信回線２２２を介して前記複数の携帯電話機１４に接続されており、それら複数の携帯電話機１４によって常に新しい着信メロディが出力可能とされるように、随時新曲の着信メロディ情報が前記センタ装置２１２から前記通信回線２２２を介して配信されるようになっている。そして、そのようにして配信された着信メロディ情報のダウンロード履歴は、前記記憶装置９４のダウンロード履歴データベース２５４に後述する抽出キーと関連付けられて記憶される。
【００５３】
前記携帯電話機１４によるセンタ装置２１２からの着信メロディ情報のダウンロードでは、その携帯電話機１４によりそのセンタ装置２１２の着信メロディダウンロード案内サイトにアクセスして、その案内サイトの案内情報に従って配信要求が行われる。図１４は、斯かる案内サイトの案内情報の一例として、前記携帯電話機１４の表示部２３０に表示されるメインメニュー画面を例示する図である。この図１４に示すように、メインメニュー画面では、例えば、曲名を抽出キーとして前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出するための「曲名から選ぶ」メニュー、アーティスト名を抽出キーとして前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出するための「アーティスト名から選ぶ」メニュー、ジャンルを抽出キーとして前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出するための「ジャンルから選ぶ」メニュー、その他、予め定められた一群の着信メロディ情報をそれぞれ抽出するための「ＪＯＹＳＯＵＮＤ特集」メニュー、「今月の新譜」メニュー、「今月のイチ押し」メニューのうち何れかが前記操作部２２８の操作により選択できるようになっている。
【００５４】
図１５は、前記表示部２３０に表示されるジャンル選択画面を例示する図である。この図１５に示すように、図１４のメインメニュー画面において「ジャンルから選ぶ」が選択された場合に表示されるジャンル選択画面では、前記多数の着信メロディ情報のうち「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「ロック・ポップス（洋楽）」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「ラップ・ヒップホップ」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「ジャズ・フュージョン」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「クラシック」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「演歌・民謡・歌謡曲」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー、前記多数の着信メロディ情報のうち「アニメ音楽」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報を抽出するためのメニュー等のうち何れかが前記操作部２２８の操作により選択できるようになっている。
【００５５】
図１６は、前記表示部２３０に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面を例示する図である。この図１６に示すように、図１５のジャンル選択画面において「ロック・ポップス（邦楽）」が選択された場合に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面では、「ロック・ポップス（邦楽）」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報のうち何れかが前記操作部２２８の操作により選択できるようになっている。また、図１７は、前記表示部２３０に表示されるアニメ音楽曲選択画面を例示する図である。この図１７に示すように、図１５のジャンル選択画面において「アニメ音楽」が選択された場合に表示されるアニメ音楽曲選択画面では、「アニメ音楽」ジャンルに属する一群の着信メロディ情報のうち何れかが前記操作部２２８の操作により選択できるようになっている。ここで、「タフ・ガール（曲名）／ＰＨＡＮＴＯＭ（アーティスト名）」は、前述した第１実施例と同様に、図１６のロック・ポップス（邦楽）曲選択画面及び図１７のアニメ音楽曲選択画面の何れにおいても選択可能に表示されていることが分かる。
【００５６】
図１８は、本実施例の着信メロディ情報の順位付システム２６０に関して前記携帯電話機２１４の制御部２２４及びセンタ装置２１２のＣＰＵ８０にそれぞれ備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図１８に示す案内情報表示手段２６２、抽出手段２６４、及び配信要求手段２６６は、前記携帯電話機２１４の制御部２２４に機能的に備えられたものであり、順位付手段２６８及び案内情報作成手段２７０は、前記センタ装置２１２のＣＰＵ８０に機能的に備えられたものである。
【００５７】
案内情報表示手段２６２は、上記案内情報作成手段２７０により作成された案内情報に基づく案内情報を前記表示部２３０に表示させる。具体的には、前記センタ装置２１２に備えられた着信メロディダウンロード案内サイトにアクセスしてその案内サイトの内容を前記表示部２３０に表示させる。
【００５８】
抽出手段２６４は、所定の抽出キーに応じて前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出する。この抽出キーとは、前述した第１実施例と同様に、曲名、アーティスト名、ジャンル、及び歌詞等であり、利用者の所望に応じて着信メロディ情報を絞り込む上でのキーワードである。上記抽出手段２６４は、前記案内情報表示手段２６２により表示された案内情報に従って前記操作部２２８により斯かる抽出キーが選択入力された場合には、前記多数の着信メロディ情報のうちその抽出キーに適合する一群の着信メロディ情報を抽出する。好適には、所定の抽出キーに応じて前記多数の着信メロディ情報のうち一群の着信メロディ情報を抽出した後、その抽出キーとは異なる抽出キーに応じてその一群の着信メロディ情報のうち更に一群の着信メロディ情報を抽出する。すなわち、着信メロディ情報の抽出は複数回行われてもよい。
【００５９】
配信要求手段２６６は、前記抽出手段２６４により抽出された一群の着信メロディ情報のうち選択される所定の着信メロディ情報を前記センタ装置２１２に要求する。具体的には、前記操作部２２８の操作により所定の着信メロディ情報が選択入力された場合には、前記通信回線２２２を介してその着信メロディ情報の配信要求及び抽出に用いられた抽出キーを前記センタ装置２１２に送信する。斯かる配信要求及び抽出に用いられた抽出キーを受信したセンタ装置２１２では、その配信要求に係る着信メロディ情報が配信対象である携帯電話機１４に配信されると共に、その着信メロディ情報の識別番号が抽出に用いられた抽出キーと関連づけられて前記記憶装置９４のダウンロード履歴データベース２５４に記憶される。
【００６０】
順位付手段２６８は、前記抽出手段２６４による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記配信要求手段２６６により要求された着信メロディ情報の順位付け（ランキング）を行う。好適には、前記着信メロディ情報に予め定められたジャンル毎に斯かる順位付けを行うものであり、前記抽出手段２６４による抽出に用いられたジャンルに属する一群の着信メロディ情報を母集団として前記配信要求手段２６６により選曲された着信メロディ情報の順位付けを行う。前述した「タフ・ガール／ＰＨＡＮＴＯＭ」のように２つ以上のジャンルに属する着信メロディ情報の扱いについては前述した第１実施例の順位付手段１０８と同様である。
【００６１】
案内情報作成手段２７０は、前記順位付手段２６８による着信メロディ情報の順位付けに基づいて案内情報を作成する。すなわち、最新の着信メロディ情報の順位付（ランキング）を反映した案内サイトの内容を更新する。このようにして更新された案内サイトの内容は、前記携帯電話機２１４に備えられた前記案内情報表示手段２６２により随時閲覧が可能とされる。
【００６２】
図１９は、前記携帯電話機２１４の制御部２２４による前記センタ装置２１２に対する着信メロディ情報要求制御及び受信制御について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００６３】
先ず、前記案内情報表示手段２６２の動作に対応するＳＣ１において、前記センタ装置２１２に備えられた着信メロディダウンロード案内サイトにアクセスが行われて、その案内サイトの内容が前記表示部２３０に表示される。次に、前記抽出手段２６４の動作に対応するＳＣ２において、ＳＣ１にて表示された案内サイトの案内情報に従って前記多数の着信メロディ情報のうち前記操作部２２８により選択入力された抽出キーに適合する一群の着信メロディ情報が抽出され、配信を要求する着信メロディ情報が決定される。次に、前記配信要求手段２６６の動作に対応するＳＣ３において、ＳＣ２にて決定された所定の着信メロディ情報の配信を要求する配信要求及びＳＣ２における抽出に用いられた抽出キーが前記センタ装置２１２に送信される。次に、ＳＣ４において、ＳＣ３の配信要求に応じて前記センタ装置２１２から配信される着信メロディ情報が受信される。次に、ＳＣ５において、着信メロディ情報の受信が完了したか否かが判断される。このＳＣ５の判断が否定される場合には、ＳＣ４以下の処理が再び実行されるが、ＳＣ５の判断が肯定される場合には、ＳＣ６において、受信された着信メロディ情報が前記記憶部２４６の着信メロディデータベース２４８に記憶された後、本ルーチンが終了させられる。
【００６４】
図２０は、前記センタ装置２１２のＣＰＵ８０による前記携帯電話機２１４に対する着信メロディ情報配信制御及び順位付制御について説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００６５】
先ず、ＳＤ１において、前記携帯電話機２１４からの配信要求及び抽出に用いられた抽出キーが受信されたか否かが判断される。このＳＤ１の判断が否定される場合には、ＳＤ５以下の処理が実行されるが、ＳＤ１の判断が肯定される場合には、ＳＤ２において、ＳＤ１にて要求された着信メロディ情報が前記記憶装置９４の着信メロディデータベース２５２から読み出されて配信対象である携帯電話機２１４に送信される。次に、ＳＤ３において、着信メロディ情報の送信が完了したか否かが判断される。このＳＤ３の判断が否定される場合には、ＳＤ２以下の処理が再び実行されるが、ＳＤ３の判断が肯定される場合には、ＳＤ４において、配信要求された着信メロディ情報の識別番号が抽出に用いられた抽出キーと関連づけられて前記記憶装置９４のダウンロード履歴データベース２５４に記憶される。次に、ＳＤ５において、案内サイトの内容を更新するか否かが判断される。このＳＤ５の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＤ５の判断が肯定される場合には、前記順位付手段２６８の動作に対応するＳＤ６において、前記記憶装置９４のダウンロード履歴データベース２５４からダウンロード履歴が読み出され、そのダウンロード履歴において着信メロディ情報の識別番号と関連づけられた抽出に用いられた抽出キーに基づいて着信メロディ情報の順位付け（ランキング）が更新される。次に、前記案内情報作成手段２７０の動作に対応するＳＤ７において、ＳＤ６にて更新された着信メロディ情報の順位付けに基づいて案内サイトの内容が更新された後、本ルーチンが終了させられる。
【００６６】
このように、本実施例によれば、前記音楽情報は、前記携帯電話機２１４において着信メロディを出力させるための着信メロディ情報であり、前記要求手段は、所定の着信メロディ情報の配信をセンタ装置２１２に要求するために前記携帯電話機１４に備えられた配信要求手段２６６であるため、多数の着信メロディ情報を配信要求履歴に基づいて好適に順位付けする着信メロディ情報の順位付システム２６０を提供することができる。
【００６７】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、別の態様においても実施されるものである。
【００６８】
例えば、前述の実施例において、前記順位付手段１０８は、前記センタ装置５０に備えられたものであり、そのセンタ装置５０において前記複数のカラオケ装置１０から送信される選曲履歴及び抽出に用いられた抽出キーに基づいてカラオケ情報の順位付けを行うものであったが、例えば、前記カラオケ装置１０側で中継的な統計を行うものであってもよく、また、各店舗毎に選曲ランキングを作成するものであってもよい。すなわち、前記順位付手段１０８は、前記カラオケ装置１０に機能的に備えられたものであっても構わない。
【００６９】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を変更しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の音楽情報の順位付システムが好適に適用されるカラオケ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図２】図１のカラオケ装置に備えられた電子早見本の構成を説明するブロック線図である。
【図３】図２の電子早見本のディスプレイに表示されるメインメニュー画面を例示する図である。
【図４】図２の電子早見本のディスプレイに表示されるジャンル選択画面を例示する図である。
【図５】図２の電子早見本のディスプレイに表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面を例示する図である。
【図６】図２の電子早見本のディスプレイに表示されるアニメ音楽曲選択画面を例示する図である。
【図７】図１のセンタ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図８】本発明の一実施例であるカラオケ情報の順位付システムに関して図１のカラオケ装置のＣＰＵ、電子早見本のＣＰＵ、及び図７のセンタ装置のＣＰＵにそれぞれ備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図９】図１のカラオケ装置のＣＰＵによる図７のセンタ装置との間の情報送受信制御及びカラオケ演奏制御について説明するフローチャートである。
【図１０】図７のセンタ装置のＣＰＵによる図１のカラオケ装置との間の情報送受信制御及びカラオケ情報の順位付制御について説明するフローチャートである。
【図１１】本発明の音楽情報の順位付システムが好適に適用されるコンテンツ配信システムを説明する図である。
【図１２】図１１の携帯電話機の構成を説明するブロック線図である。
【図１３】図１１のセンタ装置の構成を説明するブロック線図である。
【図１４】図１２の携帯電話機の表示部に表示されるメインメニュー画面を例示する図である。
【図１５】図１２の携帯電話機の表示部に表示されるジャンル選択画面を例示する図である。
【図１６】図１２の携帯電話機の表示部に表示されるロック・ポップス（邦楽）曲選択画面を例示する図である。
【図１７】図１２の携帯電話機の表示部に表示されるアニメ音楽曲選択画面を例示する図である。
【図１８】本発明の一実施例である着信メロディ情報の順位付システムに関して図１２の携帯電話機の制御部及び図１３のセンタ装置のＣＰＵにそれぞれ備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図１９】図１２の携帯電話機の制御部による図１３のセンタ装置に対する着信メロディ情報要求制御及び受信制御について説明するフローチャートである。
【図２０】図１３のセンタ装置のＣＰＵによる図１２の携帯電話機に対する着信メロディ情報配信制御及び順位付制御について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１０：カラオケ装置
１００：カラオケ情報の順位付システム
１０２：抽出手段
１０４：選曲手段（要求手段）
１０８：順位付手段
２１４：携帯電話機
２６０：着信メロディ情報の順位付システム
２６４：抽出手段
２６６：配信要求手段
２６８：順位付手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の音楽情報を要求履歴に基づいて順位付けする音楽情報の順位付システムであって、
所定の抽出キーに応じて前記多数の音楽情報のうち一群の音楽情報を抽出する抽出手段と、
該抽出手段により抽出された一群の音楽情報のうち選択される所定の音楽情報を要求する要求手段と、
前記抽出手段による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行う順位付手段と
を、含むことを特徴とする音楽情報の順位付システム。
【請求項２】
前記多数の音楽情報は、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、前記抽出手段は、ジャンルを抽出キーとして、前記複数のジャンルのうち選択される何れか１つのジャンルに属する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである請求項１の音楽情報の順位付システム。
【請求項３】
前記順位付手段は、前記抽出手段による抽出に用いられたジャンルに属する一群の音楽情報を母集団として前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行うものである請求項２の音楽情報の順位付システム。
【請求項４】
前記抽出手段は、曲名を抽出キーとして、該曲名の頭文字が入力される所定の文字と一致する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである請求項１から３の何れかの音楽情報の順位付システム。
【請求項５】
前記多数の音楽情報は、予め所定のアーティスト名とそれぞれ関連づけられたものであり、前記抽出手段は、アーティスト名を抽出キーとして、予め関連づけられたアーティスト名が入力される所定のアーティスト名と一致する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである請求項１から４の何れかの音楽情報の順位付システム。
【請求項６】
前記音楽情報は、多数のカラオケ演奏曲のうちから選択されたカラオケ演奏曲を出力させるカラオケ装置において該カラオケ演奏曲を出力させるためのカラオケ情報であり、前記要求手段は、所定のカラオケ演奏曲を選曲するために前記カラオケ装置に備えられた選曲手段である請求項１から５の何れかの音楽情報の順位付システム。
【請求項７】
前記音楽情報は、携帯電話機において着信メロディを出力させるための着信メロディ情報であり、前記要求手段は、所定の着信メロディ情報の配信をセンタ装置に要求するために前記携帯電話機に備えられた配信要求手段である請求項１から５の何れかの音楽情報の順位付システム。
【請求項１】
多数の音楽情報を要求履歴に基づいて順位付けする音楽情報の順位付システムであって、
所定の抽出キーに応じて前記多数の音楽情報のうち一群の音楽情報を抽出する抽出手段と、
該抽出手段により抽出された一群の音楽情報のうち選択される所定の音楽情報を要求する要求手段と、
前記抽出手段による抽出に用いられた抽出キーに基づいて前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行う順位付手段と
を、含むことを特徴とする音楽情報の順位付システム。
【請求項２】
前記多数の音楽情報は、予め定められた複数のジャンルのうち少なくとも１つのジャンルにそれぞれ属するものであり、前記抽出手段は、ジャンルを抽出キーとして、前記複数のジャンルのうち選択される何れか１つのジャンルに属する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである請求項１の音楽情報の順位付システム。
【請求項３】
前記順位付手段は、前記抽出手段による抽出に用いられたジャンルに属する一群の音楽情報を母集団として前記要求手段により要求された音楽情報の順位付けを行うものである請求項２の音楽情報の順位付システム。
【請求項４】
前記抽出手段は、曲名を抽出キーとして、該曲名の頭文字が入力される所定の文字と一致する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである請求項１から３の何れかの音楽情報の順位付システム。
【請求項５】
前記多数の音楽情報は、予め所定のアーティスト名とそれぞれ関連づけられたものであり、前記抽出手段は、アーティスト名を抽出キーとして、予め関連づけられたアーティスト名が入力される所定のアーティスト名と一致する一群の音楽情報を前記多数の音楽情報から抽出するものである請求項１から４の何れかの音楽情報の順位付システム。
【請求項６】
前記音楽情報は、多数のカラオケ演奏曲のうちから選択されたカラオケ演奏曲を出力させるカラオケ装置において該カラオケ演奏曲を出力させるためのカラオケ情報であり、前記要求手段は、所定のカラオケ演奏曲を選曲するために前記カラオケ装置に備えられた選曲手段である請求項１から５の何れかの音楽情報の順位付システム。
【請求項７】
前記音楽情報は、携帯電話機において着信メロディを出力させるための着信メロディ情報であり、前記要求手段は、所定の着信メロディ情報の配信をセンタ装置に要求するために前記携帯電話機に備えられた配信要求手段である請求項１から５の何れかの音楽情報の順位付システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２００６−３４７０（Ｐ２００６−３４７０Ａ）
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１７７５９４（Ｐ２００４−１７７５９４）
【出願日】平成１６年６月１５日（２００４．６．１５）
【出願人】（３９６００４８３３）株式会社エクシング (394)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月５日（２００６．１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月１５日（２００４．６．１５）
【出願人】（３９６００４８３３）株式会社エクシング (394)
【Ｆターム（参考）】
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