カーテンエアバッグ装置
【課題】側面衝突で破損した窓ガラスによってバーストすることなく膨張展開可能なカーテンエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【解決手段】カーテンエアバッグ装置１００は、下端から上端に向かって折られまたは巻回されたエアバッグ１４０と、エアバッグの上端から突出するタブ１６２と、エアバッグの車外側にて車両前後方向に延びる腕片１７２、および腕片１７２の中央から上方へ延びタブ１６２と重なって車体に固定される軸片１７４を有するＴブラケット１７０と、エアバッグ１４０の外面であってＴブラケットの腕片１７２の下端の際に記されたライン２２０と、ライン２２０がＴブラケットの腕片１７２の範囲の高さに位置するようＴブラケット１７０の近傍で捻られたエアバッグをＴブラケット１７０の腕片１７２に固定することにより、エアバッグの捻られた状態を保持可能なテープ２１０、２１２とを備える。
【解決手段】カーテンエアバッグ装置１００は、下端から上端に向かって折られまたは巻回されたエアバッグ１４０と、エアバッグの上端から突出するタブ１６２と、エアバッグの車外側にて車両前後方向に延びる腕片１７２、および腕片１７２の中央から上方へ延びタブ１６２と重なって車体に固定される軸片１７４を有するＴブラケット１７０と、エアバッグ１４０の外面であってＴブラケットの腕片１７２の下端の際に記されたライン２２０と、ライン２２０がＴブラケットの腕片１７２の範囲の高さに位置するようＴブラケット１７０の近傍で捻られたエアバッグをＴブラケット１７０の腕片１７２に固定することにより、エアバッグの捻られた状態を保持可能なテープ２１０、２１２とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側面衝突時やロールオーバ（横転）時に、乗員保護を目的として車両室内の側面部に沿って膨張展開するカーテンエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両が側面衝突からロールオーバに移行しても乗員の頭部を保護可能なカーテンエアバッグは、主にドア上方のルーフヘッドトリムの内側のルーフサイドレール等に取り付けられている。通常、カーテンエアバッグは、限られた収納スペースに取り付け可能にするため、ロール状等に巻回された状態で取り付けられている。
【０００３】
巻回されたカーテンエアバッグを車体に取り付ける手段として、例えば特許文献１にはカーテンエアバッグ取付金具が開示されている。この取付金具は上部に張出片を有している。張出片は、カーテンエアバッグ折畳体がピラーガーニッシュなどの車体部位に当たって上側へ動こうとするのを防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２３４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両前方より斜め方向の側面衝突が発生すると、カーテンエアバッグ装置が展開する。特に電柱などの障害物に車両が側面衝突するとき、車両の窓ガラスが破損する。しかし特許文献１に記載のような取付金具を備えたカーテンエアバッグ装置では、車両の前後方向にわたるエアバッグ全体を、窓に沿った単一の下方向に展開するようにしか案内できない。このようにエアバッグ全体が窓のすぐ近くで展開するため、破損したガラスによってエアバッグがバーストし、エアバッグの展開に支障が生じるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、側面衝突で破損した窓ガラスによってバーストすることなく膨張展開可能なカーテンエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるカーテンエアバッグ装置の代表的な構成は、下端から上端に向かって折られまたは巻回されたエアバッグと、エアバッグの上端から突出するタブと、エアバッグの車外側にて車両前後方向に延びる腕片、および腕片の中央から上方へ延びタブと重なって車体に固定される軸片を有する略Ｔ字型のブラケットと、エアバッグの外面であってブラケットの腕片の下端の際に記された目印と、目印がブラケットの腕片の範囲の高さに位置するようブラケットの近傍で捻られたエアバッグをブラケットの腕片に固定することにより、エアバッグの捻られた状態を保持可能な保持部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、エアバッグは、ブラケットの周辺部分だけが捻られた状態で車体に取付可能である。捻られた部分は他の部分と比較すると、エアバッグの下面が車両中央側を向くことになるから、車両側面から離脱する方向に偏って展開する。エアバッグのうちガラス破片によってバーストしやすい部分にブラケットが設けられていれば、ブラケットの周辺部分は真下でなく車両中央側へガラス破片を回避するように展開する。これによってエアバッグのバーストが防止される。このように、同じ折りまたは巻回によって形成されたエアバッグであっても、展開挙動を部分的に変更可能である。
【０００９】
また上記構成によれば、展開方向を変化させたい部分を捻る際、作業者はエアバッグに記された目印がブラケットの腕片の範囲の高さに移動するまで捻ればよい。作業者は目視によってエアバッグの捻りの程度を明確に確認可能であるから、作業者の熟練度に関係なく適切な捻りをエアバッグに与えることが可能である。
【００１０】
当該カーテンエアバッグ装置は、エアバッグを車両前後方向にわたって被覆するエアバッグカバーをさらに備え、エアバッグカバーは、重なって車体に固定されるタブおよびブラケットを外側に挿通するスリットと、ブラケットの腕片の少なくとも一端および目印を外側から目視可能に露出させる孔とを有するとよい。
【００１１】
上記構成によれば、エアバッグカバーでエアバッグが被覆されていても、目印がブラケットの腕片の範囲の高さに位置するという上記の状態を外側から目視によって確認可能である。したがって、エアバッグカバーによって車体のボディパネルの溶接継ぎ目等で生じるバリからエアバッグを保護しつつ、適切な捻りがエアバッグに与えられていることを外部から確認でき、カーテンエアバッグ装置の品質を保持可能である。
【００１２】
上記エアバッグは、その上端で車両前後方向にガスを流すガスダクトと、ガスダクトから下方にガスを流してエアバッグ内のチャンバにガスを案内するガス流路とを含み、上記のブラケットが設けられたタブは、ガス流路の上方に設けられているとよい。
【００１３】
展開初期にガス流路に沿ってガスが下方に案内されることにより、エアバッグは下方に展開する。ガス流路部分は優先的に展開し、これに引っ張られるようにしてその周辺部分が展開する。このようにガス流路部分は、他の部分の展開挙動にも影響を与える支配的な部分である。かかるガス流路部分の上方にブラケットを設けることで、ブラケットによる展開挙動の変更は、最も効果的に実行される。
【００１４】
上記ブラケットが設けられたタブは、車両のピラーの前後にあり、あるいは、ピラーと同じ箇所にあるとよい。エアバッグが真下に向かって展開すると、展開時に例えばＢピラーに引っ掛かり、展開が失敗に終わるおそれがある。しかし上記構成によれば、Ｂピラー前後またはそれと一致する位置にブラケットを設けることにより、その部分を車両側面から離脱する方向に偏って展開させることができる。これによりエアバッグのＢピラーへの引っ掛かりが防止される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、側面衝突で破損した窓ガラスによってバーストすることなく膨張展開可能なカーテンエアバッグ装置を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明によるカーテンエアバッグ装置の実施形態を例示する図である。
【図２】図１のカーテンエアバッグ装置の一部拡大図である。
【図３】図１のカーテンエアバッグ装置の前方の組立図である。
【図４】図３のＴブラケットを車外側から見た拡大図である。
【図５】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図５のようにエアバッグが捻られてＴブラケットに固定されるまでの手順を例示する図である。
【図７】図５のカーテンエアバッグ装置の展開挙動を例示する図である。
【図８】図１の展開状態のエアバッグを例示する図である。
【図９】図８と対比される、Ｔブラケットの位置の他のバリエーションを例示する図である。
【図１０】図４の変形例を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１８】
（カーテンエアバッグ装置）
図１は、本発明によるカーテンエアバッグ装置の実施形態を例示する図である。図１（ａ）はカーテンエアバッグ装置１００の未展開時、図１（ｂ）はカーテンエアバッグ装置１００の展開時をそれぞれ例示する。以下すべての実施形態を図１のように車両１０２の右側面用のカーテンエアバッグ装置として説明するが、左側面用のカーテンエアバッグ装置も同様の対称な構造を有する。
【００１９】
カーテンエアバッグ装置１００は、図１（ａ）のように、車室側面上方に収納可能である。カーテンエアバッグ装置１００は、ルーフサイドレール１１０に取り付けられる。通常、車室側面には複数のピラーが存在している。これらは車両１０２の前方から、Ａピラー１０４、Ｂピラー１０６、Ｃピラー１０８、Ｄピラー１０９と呼ばれる。各ピラーの車内側は樹脂材等で構成されたピラートリムで覆われていて、車内の美観を向上させている。
【００２０】
カーテンエアバッグ装置１００はエアバッグ１４０を備え、これは、図１（ａ）のように、車両前後方向に延伸し、下端から上端に向かって折られまたは巻回された状態で収納されている。エアバッグ１４０は、例えば、その表面を構成する基布を表裏で縫製したり、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いて紡織したりすることにより袋状に形成される。
【００２１】
カーテンエアバッグ装置１００はシリンダ型インフレータ１２０も備えていて、これは、エアバッグ１４０上端の所定位置からエアバッグ１４０にガスを供給する。車両１０２に側面衝突時やロールオーバ（横転）等が発生すると、まず車両１０２に備えられたセンサ（図示省略）が衝撃を感知し、インフレータ１２０へ発火信号を発信する。次に、インフレータ１２０の火薬が燃焼し、発生したガスがエアバッグ１４０へ供給される。
【００２２】
カーテンエアバッグ装置１００は、エアバッグ１４０のバーストなどの損傷を防止するため、樹脂製のプロテクタ１４２も備えている。
【００２３】
図２は図１のカーテンエアバッグ装置の一部拡大図であり、車両１０２に取り付ける前の状態を例示する。カーテンエアバッグ装置１００はジャンプブラケット１３０も備えている。ジャンプブラケット１３０は、エアバッグ１４０の下側に位置して、下方へ展開するエアバッグ１４０に干渉してエアバッグ１４０を車室の内側へ導く部材である。ジャンプブラケット１３０は剛性の高い金属製であり、エアバッグ１４０がガスの供給により急激に膨張展開しても、その展開挙動を車室の内側へ好適に導くことができる。
【００２４】
カーテンエアバッグ装置１００は、エアバッグ１４０を車両前後方向にわたって被覆するエアバッグカバー１５０をさらに備える。エアバッグカバー１５０は、車体２００のボディパネルの溶接継ぎ目（図示省略）等で生じるバリからエアバッグ１４０を保護する目的で設けられている。
【００２５】
エアバッグカバー１５０はシートベルト（図示省略）に用いられるウェビングと同様の材質にしてよく、エアバッグ１４０と同様の基布を用いてもよい。
【００２６】
カーテンエアバッグ装置１００は、図１および図２に例示するように、エアバッグ１４０の上端から突出する複数のタブ１６０、１６２、１６４を備えている。これらタブを介してエアバッグ１４０は車体に固定される。本実施形態の各図面では、複数のタブのうち、代表として前方から１番目、２番目、６番目のタブ１６０、１６２、１６４だけに参照符号を与えているが、その他のタブも同様の構成を有する。
【００２７】
図２に例示するように、エアバッグカバー１５０に被覆された領域のタブ１６２は、エアバッグカバー１５０に設けられたスリット１５２（図３）を通って外部に出現している。
【００２８】
エアバッグ１４０は、インフレータ１２０からガスが供給されると、図１（ｂ）のように、車室側面（サイドウィンドウ１１２等）に沿うように下方へ膨張展開し、乗員の保護を行う。かかるエアバッグ１４０によれば、前部座席および後部座席の乗員の保護が可能である。
【００２９】
（Ｔブラケット）
図３は図１のカーテンエアバッグ装置１００の前方の組立図である。カーテンエアバッグ装置１００は、前方から２番目のタブ１６２の位置に、略Ｔ字型のブラケット（以下「Ｔブラケット１７０」と称する）を備えている。
【００３０】
図４は図３のＴブラケット１７０を車外側、すなわち図３と反対方向から見た拡大図である。Ｔブラケット１７０は、エアバッグ１４０の車外側にて車両前後方向に延びる腕片１７２を有する。またＴブラケット１７０は、腕片１７２の中央から上方へ延びタブ１６２と重なって車体２００に固定される軸片１７４を有する。
【００３１】
図５は図２のＡ−Ａ断面図である。上述のようにＴブラケット１７０の軸片１７４はタブ１６２と重なっていて、軸片１７４とブラケット固定用プレート１８０とでタブ１６２を挟んでいる。これら重なったブラケット固定用プレート１８０、タブ１６２および軸片１７４がスリット１５２に挿通されてエアバッグカバー１５０の外側に出現し、これらをボルト１９０が貫通して車体２００に打ち込まれる。ボルト１９０が機械的にカシメられることによって、カーテンエアバッグ装置１００は車体２００に固定される。
【００３２】
（テープ）
図３および図４に例示するように、カーテンエアバッグ装置１００は、エアバッグ１４０をＴブラケット１７０の腕片１７２に固定する保持部材としてのテープ２１０、２１２を備える。図３ではテープ２１０、２１２、２１４だけに参照符号を与えているが、他の同様に示される保持部材もすべてテープである。図５に例示するエアバッグ１４０は、以下に記載するような捻りが与えられた状態でテープ２１０、２１２によって固定されている（図５では車両前方のテープ２１０しか見えていない）。
【００３３】
テープ２１０をはじめとするテープは、すべて、エアバッグ１４０の膨張展開時に膨張展開を阻害することなく破断する。テープ２１０は保持部材の一例である。エアバッグ１４０の捻られた状態を摩擦力等によって保持可能であり、エアバッグ１４０の膨張展開を阻害することなく保持を解除することができれば、いかなる保持部材を用いてもよい。
【００３４】
（エアバッグの捻り・ライン）
図６は、図５のようにエアバッグ１４０が捻られてＴブラケット１７０に固定されるまでの手順を例示する図である。図６（ａ）は、下端から上端に向かって折られまたは巻回されたエアバッグ１４０のタブ１６２にＴブラケット１７０が取り付けられた状態を例示する。この時点では未だエアバッグ１４０は捻られていない。
【００３５】
エアバッグ１４０には、エアバッグ１４０の外面であってＴブラケット１７０の腕片１７２の下端の際に、車両前後方向に延びるライン２２０（図４参照）が記されている。ライン２２０はエアバッグ１４０に捻りを与える際の目印となるものである。
【００３６】
図６（ｂ）はエアバッグ１４０に捻りが与えられた状態を例示する。図６（ａ）から図６（ｂ）の状態へ、エアバッグ１４０は、その車両前後方向の全長にわたる２つの折り目２２４、２２６の位置を保持したまま捻られる。したがってエアバッグ１４０は、時計回りに回転しながらＴブラケット１７０に沿って上方に転がるように捻られることとなる。
【００３７】
その結果、捻り前の図６（ａ）ではＴブラケット１７０の腕片１７２の下方に位置していたライン２２０が、捻り後の図６（ｂ）では腕片１７２の範囲の高さに位置する。ライン２２０はもともと腕片１７２の下端の際に位置していたため、エアバッグ１４０を捻ることで上昇し、間もなく上記の高さに移動する。このように目印となるライン２２０が腕片１７２の範囲の高さに移動したことを目視することで、エアバッグ１４０が適切に捻られたことを確認可能である。図５では、Ｔブラケット１７０の近傍でこのように捻られたエアバッグ１４０を、テープ２１０がＴブラケット１７０の腕片１７２に固定している。テープ２１０によって、エアバッグ１４０は捻られた状態を保持可能であり、その状態で車体に取り付けられる。
【００３８】
本実施形態によれば、図６（ａ）（ｂ）に例示したように、展開方向を変化させたい部分を捻る際、作業者はエアバッグ１４０に記されたライン２２０がＴブラケット１７０の腕片１７２の範囲の高さに移動するまで捻ればよい。作業者は目視によってエアバッグ１４０の捻りの程度を明確に確認可能であるから、作業者の熟練度に関係なく適切な捻りをエアバッグ１４０に与えることが可能である。
【００３９】
なお本実施形態では目印として、エアバッグ１４０の車両前後方向の全長にわたるライン２２０を用いているが、エアバッグ１４０の外面に記され、捻りの程度を確認可能なものであれば、いかなる形状、記載範囲の目印としてもよい。
【００４０】
図６（ｃ）は、図６（ａ）（ｂ）のようにＴブラケット１７０が取り付けられた２番目のタブ１６２と比較するため、エアバッグ１４０の６番目のタブ１６４を例示する図である。２番目のタブ１６２で与えられた捻りは、徐々に解消され、図６（ｃ）の６番目のタブ１６４に至るとほとんど解消されている。つまり図６（ｃ）のエアバッグ１４０の断面図は、図６（ａ）の捻る前のものと同様のものに戻っている。
【００４１】
（カーテンエアバッグ装置の組立順序）
ここでカーテンエアバッグ装置１００の組立順序をまとめる。第１工程として、エアバッグを下端から上端に向かって折りまたは巻回してロール状のエアバッグ１４０（図３）を形成する。第２工程として、Ｔブラケット１７０をエアバッグ１４０の前方から２番目のタブ１６２に取り付ける（図６（ａ））。第３工程として、図６（ｂ）に例示したように、エアバッグ１４０のライン２２０がＴブラケット１７０の腕片１７２の範囲の高さに位置するよう、エアバッグ１４０を捻る。第４工程として、捻った状態を保持したまま、エアバッグ１４０をテープ２１０、２１２で腕片１７２に固定する（図５）。さらに任意の第５工程として、エアバッグカバー１５０をエアバッグ１４０に装着する（図５）。
【００４２】
（展開挙動）
図７は図５のカーテンエアバッグ装置１００の展開挙動を例示する図である。図７（ａ）（ｂ）はＴブラケット１７０が取り付けられたタブ１６２の近傍の展開挙動を例示する。図７（ｃ）（ｄ）は、Ｔブラケット１７０が取り付けられていないタブ１６４近傍の展開挙動を例示する。
【００４３】
図７（ａ）の捻られた部分は、図７（ｃ）の捻られていない部分と比較すると、エアバッグ１４０の下面が車両中央側を向くことになるから、図７（ｂ）に例示するように車両側面から離脱する方向に偏って展開する。エアバッグ１４０のうちガラス破片によってバーストしやすい部分にＴブラケット１７０が設けられていれば、Ｔブラケット１７０の周辺部分は真下でなく車両中央側へガラス破片を回避するように展開する。これによってエアバッグ１４０のバーストが防止される。このように、同じ折りまたは巻回によって形成されたエアバッグ１４０であっても、展開挙動を部分的に変更可能である。
【００４４】
図７（ｃ）の捻られていない部分では、エアバッグ１４０は、プロテクタ１４２によって上側が被覆されていて、テープ２１４によってプロテクタ１４２に固定されている。そして図７（ｄ）のように展開する。６番目のタブ１６４の近傍では、このように、２番目のタブ１６２の位置と異なり、サイドウィンドウ１１２に近い位置で展開する。しかし、２番目のタブ１６２の近傍と比較して、ガラスの破損の危険性が少ないので問題とならない。
【００４５】
このように本実施形態によれば、エアバッグ装置としての性能を満たした上で、エアバッグ１４０の個別箇所の展開方向をコントロール可能である。
【００４６】
（Ｔブラケットの位置）
図８は図１の展開状態のエアバッグ１４０を例示する図である。エアバッグ１４０は、車両１０２の衝突時や横転時に膨張する膨張領域２４２と、膨張せず、膨張領域を区画する非膨張領域２４４（図中ハッチングで示す）と、を備えている。
【００４７】
膨張領域２４２には、ガスダクト２４６と、チャンバ２４８とが設けられている。ガスダクト２４６は、エアバッグ１４０の上端に略水平に配設されていて、インフレータ１１４からガス受給孔２４９を介して供給されるガスを、車両前後方向へ流す。ガスダクト２４６を流れたガスは、例えばガス流路２５０を通って下方に流れ、エアバッグ１４０内のチャンバ２４８に案内される。
【００４８】
チャンバ２４８は、衝突時等の非常事態時において乗員と直接接触する部分である。チャンバ２４８によって、乗員は、車両側面への激突や、車外への飛び出し等から保護される。なお図８に例示するように、チャンバ２４８以外にも車両前後方向にわたって複数のチャンバが設けられている。
【００４９】
Ｔブラケット１７０が取り付けられる前方から２番目のタブ１６２は、上記のガス流路２５０の上方に設けられている。展開初期にガス流路２５０に沿ってガスが下方に案内されることにより、エアバッグ１４０は下方に展開する。ガス流路２５０の部分は優先的に展開し、これに引っ張られるようにしてその周辺部分が展開する。このようにガス流路２５０の部分は、他の部分の展開挙動にも影響を与える支配的な部分である。かかるガス流路２５０の部分の上方にＴブラケット１７０を設けることで、Ｔブラケット１７０による展開挙動の変更は、最も効果的に実行される。
【００５０】
図９は図８と対比される、Ｔブラケットの位置の他のバリエーションを例示する図である。図９に例示するＴブラケット２７０、２７２、２７４の構成は、Ｔブラケット１７０と同様である。図９（ａ）に例示するように、車両のＢピラー１０６の前後の２箇所のタブ１６４、１６８にＴブラケット２７０、２７２を設けてもよい。あるいは、図９（ｂ）に例示するように、Ｂピラー１０６と同じ１箇所のタブ１６６にＴブラケット２７４を設けてもよい。
【００５１】
エアバッグ１４０が真下に向かって展開すると、展開時にＢピラー１０６に引っ掛かり、展開が失敗に終わるおそれがある。しかし上記構成によれば、Ｂピラー１０６の前後またはそれと一致する位置にＴブラケットを設けることにより、その部分を車両側面から離脱する方向に偏って展開させることができる。これによりエアバッグ１４０のＢピラー１０６への引っ掛かりが防止される。
【００５２】
なおＣピラー１０８に関しても、その前後または同じ位置のタブにＴブラケットを設けることにより、Ｃピラー１０８への引っ掛かりが防止される。Ｔブラケットの取り付けられる位置は、図８および図９に例示するものに限られない。その目的に応じて、サイドウィンドウ１１２の領域に存在する、例えば１番目のタブ１６０に取り付けてもよい。
【００５３】
（逆方向の捻り）
なおガラス破片によるバーストの危険が少ない箇所に設けられるＴブラケットは、エアバッグ１４０を逆に捻った状態で固定してもよい。例えば、図９（ａ）に例示したＴブラケット２７０、２７２のうち、インフレータ１１４から供給されるガスの下流に位置するＴブラケット２７０には、エアバッグ１４０を逆方向に捻った状態で固定してもよい。すなわち、Ｔブラケット２７０の近傍において、エアバッグ１４０の下面が車外側を向くように捻った状態でエアバッグ１４０を固定してよい。
【００５４】
これは、ガス上流側のＴブラケット２７２におけるエアバッグ１４０の車両中央側への捻りだけでも、Ｂピラー１０６への引っ掛かりを防止する効果は得られるからである。したがって、ガス下流側のＴブラケット２７０でガラス破片によるバーストの危険が少なければ、むしろ、上流側での捻りに対してバランスを取るためにエアバッグ１４０を逆方向へ捻ることで、展開がスムーズに行われる。
【００５５】
（エアバッグカバー）
再び図３および図４を参照する。エアバッグカバー１５０には、既に述べたスリット１５２の周囲に４つの孔２３０、２３２、２３４、２３６が設けられている。これらのうち、図４に例示するように、孔２３０、２３２によって、Ｔブラケット１７０の腕片１７２の両端およびライン２２０を外側から目視可能に露出する。
【００５６】
エアバッグカバー１５０はエアバッグ１４０に適切な捻りを与えるという本実施形態の作用効果を生むうえで、必須の要素ではない。しかし、孔２３０、２３２が設けられていることによって、エアバッグカバー１５０でエアバッグ１４０が被覆されていても、ライン２２０がＴブラケット１７０の腕片の範囲の高さに位置するという上記の状態を外側から目視によって確認可能である。
【００５７】
したがって、エアバッグカバー１５０によって車体２００のボディパネルの溶接継ぎ目等で生じるバリからエアバッグ１４０を保護しつつ、適切な捻りがエアバッグ１４０に与えられていることを外部から確認でき、カーテンエアバッグ装置１００の品質を保持可能である。
【００５８】
なおＴブラケット１７０の腕片１７２の両端のうち、少なくとも一端とライン２２０が確認できるよう、孔２３０、２３２のいずれか一方のみを設けることとしてもよい。ただし本実施形態のように、腕片１７２の両端とライン２２０とが目視可能になっているほうが、適切な捻りを確認するうえで確実性が向上し、望ましい。なお孔２３４、２３６は、エアバッグカバー１５０を車両１０２の左側面用のカーテンエアバッグ装置に対称的に適用する場合に用いられる。
【００５９】
図１０は図４のエアバッグカバーの変形例を例示する図である。図１０では、孔２３０、２３２に代えて、１つの大きな長円形状の孔２３８が設けられている。このように、腕片１７２の両端とライン２２０とが同時に確認可能な１つの孔２３８を設けてもよい。
【００６０】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００６１】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、車両の側面衝突時やロールオーバ（横転）時に、乗員保護を目的として車両室内の側面部に沿って膨張展開するカーテンエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１００ …カーテンエアバッグ装置
１０２ …車両
１０４ …Ａピラー
１０６ …Ｂピラー
１０８ …Ｃピラー
１０９ …Ｄピラー
１１０ …ルーフサイドレール
１１２ …サイドウィンドウ
１２０ …シリンダ型インフレータ
１３０ …ジャンプブラケット
１４０ …エアバッグ
１４２ …プロテクタ
１５０ …エアバッグカバー
１５２ …スリット
１６０、１６２、１６４ …タブ
１７０ …Ｔブラケット
１７２ …腕片
１７４ …軸片
１８０ …ブラケット固定用プレート
１９０ …ボルト
２００ …車体
２１０、２１２、２１４ …テープ
２２０ …ライン
２２４、２２６ …折り目
２３０、２３２、２３４、２３６ …孔
２４６ …ガスダクト
２５０ …ガス流路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の側面衝突時やロールオーバ（横転）時に、乗員保護を目的として車両室内の側面部に沿って膨張展開するカーテンエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両が側面衝突からロールオーバに移行しても乗員の頭部を保護可能なカーテンエアバッグは、主にドア上方のルーフヘッドトリムの内側のルーフサイドレール等に取り付けられている。通常、カーテンエアバッグは、限られた収納スペースに取り付け可能にするため、ロール状等に巻回された状態で取り付けられている。
【０００３】
巻回されたカーテンエアバッグを車体に取り付ける手段として、例えば特許文献１にはカーテンエアバッグ取付金具が開示されている。この取付金具は上部に張出片を有している。張出片は、カーテンエアバッグ折畳体がピラーガーニッシュなどの車体部位に当たって上側へ動こうとするのを防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２３４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両前方より斜め方向の側面衝突が発生すると、カーテンエアバッグ装置が展開する。特に電柱などの障害物に車両が側面衝突するとき、車両の窓ガラスが破損する。しかし特許文献１に記載のような取付金具を備えたカーテンエアバッグ装置では、車両の前後方向にわたるエアバッグ全体を、窓に沿った単一の下方向に展開するようにしか案内できない。このようにエアバッグ全体が窓のすぐ近くで展開するため、破損したガラスによってエアバッグがバーストし、エアバッグの展開に支障が生じるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、側面衝突で破損した窓ガラスによってバーストすることなく膨張展開可能なカーテンエアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるカーテンエアバッグ装置の代表的な構成は、下端から上端に向かって折られまたは巻回されたエアバッグと、エアバッグの上端から突出するタブと、エアバッグの車外側にて車両前後方向に延びる腕片、および腕片の中央から上方へ延びタブと重なって車体に固定される軸片を有する略Ｔ字型のブラケットと、エアバッグの外面であってブラケットの腕片の下端の際に記された目印と、目印がブラケットの腕片の範囲の高さに位置するようブラケットの近傍で捻られたエアバッグをブラケットの腕片に固定することにより、エアバッグの捻られた状態を保持可能な保持部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、エアバッグは、ブラケットの周辺部分だけが捻られた状態で車体に取付可能である。捻られた部分は他の部分と比較すると、エアバッグの下面が車両中央側を向くことになるから、車両側面から離脱する方向に偏って展開する。エアバッグのうちガラス破片によってバーストしやすい部分にブラケットが設けられていれば、ブラケットの周辺部分は真下でなく車両中央側へガラス破片を回避するように展開する。これによってエアバッグのバーストが防止される。このように、同じ折りまたは巻回によって形成されたエアバッグであっても、展開挙動を部分的に変更可能である。
【０００９】
また上記構成によれば、展開方向を変化させたい部分を捻る際、作業者はエアバッグに記された目印がブラケットの腕片の範囲の高さに移動するまで捻ればよい。作業者は目視によってエアバッグの捻りの程度を明確に確認可能であるから、作業者の熟練度に関係なく適切な捻りをエアバッグに与えることが可能である。
【００１０】
当該カーテンエアバッグ装置は、エアバッグを車両前後方向にわたって被覆するエアバッグカバーをさらに備え、エアバッグカバーは、重なって車体に固定されるタブおよびブラケットを外側に挿通するスリットと、ブラケットの腕片の少なくとも一端および目印を外側から目視可能に露出させる孔とを有するとよい。
【００１１】
上記構成によれば、エアバッグカバーでエアバッグが被覆されていても、目印がブラケットの腕片の範囲の高さに位置するという上記の状態を外側から目視によって確認可能である。したがって、エアバッグカバーによって車体のボディパネルの溶接継ぎ目等で生じるバリからエアバッグを保護しつつ、適切な捻りがエアバッグに与えられていることを外部から確認でき、カーテンエアバッグ装置の品質を保持可能である。
【００１２】
上記エアバッグは、その上端で車両前後方向にガスを流すガスダクトと、ガスダクトから下方にガスを流してエアバッグ内のチャンバにガスを案内するガス流路とを含み、上記のブラケットが設けられたタブは、ガス流路の上方に設けられているとよい。
【００１３】
展開初期にガス流路に沿ってガスが下方に案内されることにより、エアバッグは下方に展開する。ガス流路部分は優先的に展開し、これに引っ張られるようにしてその周辺部分が展開する。このようにガス流路部分は、他の部分の展開挙動にも影響を与える支配的な部分である。かかるガス流路部分の上方にブラケットを設けることで、ブラケットによる展開挙動の変更は、最も効果的に実行される。
【００１４】
上記ブラケットが設けられたタブは、車両のピラーの前後にあり、あるいは、ピラーと同じ箇所にあるとよい。エアバッグが真下に向かって展開すると、展開時に例えばＢピラーに引っ掛かり、展開が失敗に終わるおそれがある。しかし上記構成によれば、Ｂピラー前後またはそれと一致する位置にブラケットを設けることにより、その部分を車両側面から離脱する方向に偏って展開させることができる。これによりエアバッグのＢピラーへの引っ掛かりが防止される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、側面衝突で破損した窓ガラスによってバーストすることなく膨張展開可能なカーテンエアバッグ装置を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明によるカーテンエアバッグ装置の実施形態を例示する図である。
【図２】図１のカーテンエアバッグ装置の一部拡大図である。
【図３】図１のカーテンエアバッグ装置の前方の組立図である。
【図４】図３のＴブラケットを車外側から見た拡大図である。
【図５】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図５のようにエアバッグが捻られてＴブラケットに固定されるまでの手順を例示する図である。
【図７】図５のカーテンエアバッグ装置の展開挙動を例示する図である。
【図８】図１の展開状態のエアバッグを例示する図である。
【図９】図８と対比される、Ｔブラケットの位置の他のバリエーションを例示する図である。
【図１０】図４の変形例を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１８】
（カーテンエアバッグ装置）
図１は、本発明によるカーテンエアバッグ装置の実施形態を例示する図である。図１（ａ）はカーテンエアバッグ装置１００の未展開時、図１（ｂ）はカーテンエアバッグ装置１００の展開時をそれぞれ例示する。以下すべての実施形態を図１のように車両１０２の右側面用のカーテンエアバッグ装置として説明するが、左側面用のカーテンエアバッグ装置も同様の対称な構造を有する。
【００１９】
カーテンエアバッグ装置１００は、図１（ａ）のように、車室側面上方に収納可能である。カーテンエアバッグ装置１００は、ルーフサイドレール１１０に取り付けられる。通常、車室側面には複数のピラーが存在している。これらは車両１０２の前方から、Ａピラー１０４、Ｂピラー１０６、Ｃピラー１０８、Ｄピラー１０９と呼ばれる。各ピラーの車内側は樹脂材等で構成されたピラートリムで覆われていて、車内の美観を向上させている。
【００２０】
カーテンエアバッグ装置１００はエアバッグ１４０を備え、これは、図１（ａ）のように、車両前後方向に延伸し、下端から上端に向かって折られまたは巻回された状態で収納されている。エアバッグ１４０は、例えば、その表面を構成する基布を表裏で縫製したり、ＯＰＷ（One-Piece Woven）を用いて紡織したりすることにより袋状に形成される。
【００２１】
カーテンエアバッグ装置１００はシリンダ型インフレータ１２０も備えていて、これは、エアバッグ１４０上端の所定位置からエアバッグ１４０にガスを供給する。車両１０２に側面衝突時やロールオーバ（横転）等が発生すると、まず車両１０２に備えられたセンサ（図示省略）が衝撃を感知し、インフレータ１２０へ発火信号を発信する。次に、インフレータ１２０の火薬が燃焼し、発生したガスがエアバッグ１４０へ供給される。
【００２２】
カーテンエアバッグ装置１００は、エアバッグ１４０のバーストなどの損傷を防止するため、樹脂製のプロテクタ１４２も備えている。
【００２３】
図２は図１のカーテンエアバッグ装置の一部拡大図であり、車両１０２に取り付ける前の状態を例示する。カーテンエアバッグ装置１００はジャンプブラケット１３０も備えている。ジャンプブラケット１３０は、エアバッグ１４０の下側に位置して、下方へ展開するエアバッグ１４０に干渉してエアバッグ１４０を車室の内側へ導く部材である。ジャンプブラケット１３０は剛性の高い金属製であり、エアバッグ１４０がガスの供給により急激に膨張展開しても、その展開挙動を車室の内側へ好適に導くことができる。
【００２４】
カーテンエアバッグ装置１００は、エアバッグ１４０を車両前後方向にわたって被覆するエアバッグカバー１５０をさらに備える。エアバッグカバー１５０は、車体２００のボディパネルの溶接継ぎ目（図示省略）等で生じるバリからエアバッグ１４０を保護する目的で設けられている。
【００２５】
エアバッグカバー１５０はシートベルト（図示省略）に用いられるウェビングと同様の材質にしてよく、エアバッグ１４０と同様の基布を用いてもよい。
【００２６】
カーテンエアバッグ装置１００は、図１および図２に例示するように、エアバッグ１４０の上端から突出する複数のタブ１６０、１６２、１６４を備えている。これらタブを介してエアバッグ１４０は車体に固定される。本実施形態の各図面では、複数のタブのうち、代表として前方から１番目、２番目、６番目のタブ１６０、１６２、１６４だけに参照符号を与えているが、その他のタブも同様の構成を有する。
【００２７】
図２に例示するように、エアバッグカバー１５０に被覆された領域のタブ１６２は、エアバッグカバー１５０に設けられたスリット１５２（図３）を通って外部に出現している。
【００２８】
エアバッグ１４０は、インフレータ１２０からガスが供給されると、図１（ｂ）のように、車室側面（サイドウィンドウ１１２等）に沿うように下方へ膨張展開し、乗員の保護を行う。かかるエアバッグ１４０によれば、前部座席および後部座席の乗員の保護が可能である。
【００２９】
（Ｔブラケット）
図３は図１のカーテンエアバッグ装置１００の前方の組立図である。カーテンエアバッグ装置１００は、前方から２番目のタブ１６２の位置に、略Ｔ字型のブラケット（以下「Ｔブラケット１７０」と称する）を備えている。
【００３０】
図４は図３のＴブラケット１７０を車外側、すなわち図３と反対方向から見た拡大図である。Ｔブラケット１７０は、エアバッグ１４０の車外側にて車両前後方向に延びる腕片１７２を有する。またＴブラケット１７０は、腕片１７２の中央から上方へ延びタブ１６２と重なって車体２００に固定される軸片１７４を有する。
【００３１】
図５は図２のＡ−Ａ断面図である。上述のようにＴブラケット１７０の軸片１７４はタブ１６２と重なっていて、軸片１７４とブラケット固定用プレート１８０とでタブ１６２を挟んでいる。これら重なったブラケット固定用プレート１８０、タブ１６２および軸片１７４がスリット１５２に挿通されてエアバッグカバー１５０の外側に出現し、これらをボルト１９０が貫通して車体２００に打ち込まれる。ボルト１９０が機械的にカシメられることによって、カーテンエアバッグ装置１００は車体２００に固定される。
【００３２】
（テープ）
図３および図４に例示するように、カーテンエアバッグ装置１００は、エアバッグ１４０をＴブラケット１７０の腕片１７２に固定する保持部材としてのテープ２１０、２１２を備える。図３ではテープ２１０、２１２、２１４だけに参照符号を与えているが、他の同様に示される保持部材もすべてテープである。図５に例示するエアバッグ１４０は、以下に記載するような捻りが与えられた状態でテープ２１０、２１２によって固定されている（図５では車両前方のテープ２１０しか見えていない）。
【００３３】
テープ２１０をはじめとするテープは、すべて、エアバッグ１４０の膨張展開時に膨張展開を阻害することなく破断する。テープ２１０は保持部材の一例である。エアバッグ１４０の捻られた状態を摩擦力等によって保持可能であり、エアバッグ１４０の膨張展開を阻害することなく保持を解除することができれば、いかなる保持部材を用いてもよい。
【００３４】
（エアバッグの捻り・ライン）
図６は、図５のようにエアバッグ１４０が捻られてＴブラケット１７０に固定されるまでの手順を例示する図である。図６（ａ）は、下端から上端に向かって折られまたは巻回されたエアバッグ１４０のタブ１６２にＴブラケット１７０が取り付けられた状態を例示する。この時点では未だエアバッグ１４０は捻られていない。
【００３５】
エアバッグ１４０には、エアバッグ１４０の外面であってＴブラケット１７０の腕片１７２の下端の際に、車両前後方向に延びるライン２２０（図４参照）が記されている。ライン２２０はエアバッグ１４０に捻りを与える際の目印となるものである。
【００３６】
図６（ｂ）はエアバッグ１４０に捻りが与えられた状態を例示する。図６（ａ）から図６（ｂ）の状態へ、エアバッグ１４０は、その車両前後方向の全長にわたる２つの折り目２２４、２２６の位置を保持したまま捻られる。したがってエアバッグ１４０は、時計回りに回転しながらＴブラケット１７０に沿って上方に転がるように捻られることとなる。
【００３７】
その結果、捻り前の図６（ａ）ではＴブラケット１７０の腕片１７２の下方に位置していたライン２２０が、捻り後の図６（ｂ）では腕片１７２の範囲の高さに位置する。ライン２２０はもともと腕片１７２の下端の際に位置していたため、エアバッグ１４０を捻ることで上昇し、間もなく上記の高さに移動する。このように目印となるライン２２０が腕片１７２の範囲の高さに移動したことを目視することで、エアバッグ１４０が適切に捻られたことを確認可能である。図５では、Ｔブラケット１７０の近傍でこのように捻られたエアバッグ１４０を、テープ２１０がＴブラケット１７０の腕片１７２に固定している。テープ２１０によって、エアバッグ１４０は捻られた状態を保持可能であり、その状態で車体に取り付けられる。
【００３８】
本実施形態によれば、図６（ａ）（ｂ）に例示したように、展開方向を変化させたい部分を捻る際、作業者はエアバッグ１４０に記されたライン２２０がＴブラケット１７０の腕片１７２の範囲の高さに移動するまで捻ればよい。作業者は目視によってエアバッグ１４０の捻りの程度を明確に確認可能であるから、作業者の熟練度に関係なく適切な捻りをエアバッグ１４０に与えることが可能である。
【００３９】
なお本実施形態では目印として、エアバッグ１４０の車両前後方向の全長にわたるライン２２０を用いているが、エアバッグ１４０の外面に記され、捻りの程度を確認可能なものであれば、いかなる形状、記載範囲の目印としてもよい。
【００４０】
図６（ｃ）は、図６（ａ）（ｂ）のようにＴブラケット１７０が取り付けられた２番目のタブ１６２と比較するため、エアバッグ１４０の６番目のタブ１６４を例示する図である。２番目のタブ１６２で与えられた捻りは、徐々に解消され、図６（ｃ）の６番目のタブ１６４に至るとほとんど解消されている。つまり図６（ｃ）のエアバッグ１４０の断面図は、図６（ａ）の捻る前のものと同様のものに戻っている。
【００４１】
（カーテンエアバッグ装置の組立順序）
ここでカーテンエアバッグ装置１００の組立順序をまとめる。第１工程として、エアバッグを下端から上端に向かって折りまたは巻回してロール状のエアバッグ１４０（図３）を形成する。第２工程として、Ｔブラケット１７０をエアバッグ１４０の前方から２番目のタブ１６２に取り付ける（図６（ａ））。第３工程として、図６（ｂ）に例示したように、エアバッグ１４０のライン２２０がＴブラケット１７０の腕片１７２の範囲の高さに位置するよう、エアバッグ１４０を捻る。第４工程として、捻った状態を保持したまま、エアバッグ１４０をテープ２１０、２１２で腕片１７２に固定する（図５）。さらに任意の第５工程として、エアバッグカバー１５０をエアバッグ１４０に装着する（図５）。
【００４２】
（展開挙動）
図７は図５のカーテンエアバッグ装置１００の展開挙動を例示する図である。図７（ａ）（ｂ）はＴブラケット１７０が取り付けられたタブ１６２の近傍の展開挙動を例示する。図７（ｃ）（ｄ）は、Ｔブラケット１７０が取り付けられていないタブ１６４近傍の展開挙動を例示する。
【００４３】
図７（ａ）の捻られた部分は、図７（ｃ）の捻られていない部分と比較すると、エアバッグ１４０の下面が車両中央側を向くことになるから、図７（ｂ）に例示するように車両側面から離脱する方向に偏って展開する。エアバッグ１４０のうちガラス破片によってバーストしやすい部分にＴブラケット１７０が設けられていれば、Ｔブラケット１７０の周辺部分は真下でなく車両中央側へガラス破片を回避するように展開する。これによってエアバッグ１４０のバーストが防止される。このように、同じ折りまたは巻回によって形成されたエアバッグ１４０であっても、展開挙動を部分的に変更可能である。
【００４４】
図７（ｃ）の捻られていない部分では、エアバッグ１４０は、プロテクタ１４２によって上側が被覆されていて、テープ２１４によってプロテクタ１４２に固定されている。そして図７（ｄ）のように展開する。６番目のタブ１６４の近傍では、このように、２番目のタブ１６２の位置と異なり、サイドウィンドウ１１２に近い位置で展開する。しかし、２番目のタブ１６２の近傍と比較して、ガラスの破損の危険性が少ないので問題とならない。
【００４５】
このように本実施形態によれば、エアバッグ装置としての性能を満たした上で、エアバッグ１４０の個別箇所の展開方向をコントロール可能である。
【００４６】
（Ｔブラケットの位置）
図８は図１の展開状態のエアバッグ１４０を例示する図である。エアバッグ１４０は、車両１０２の衝突時や横転時に膨張する膨張領域２４２と、膨張せず、膨張領域を区画する非膨張領域２４４（図中ハッチングで示す）と、を備えている。
【００４７】
膨張領域２４２には、ガスダクト２４６と、チャンバ２４８とが設けられている。ガスダクト２４６は、エアバッグ１４０の上端に略水平に配設されていて、インフレータ１１４からガス受給孔２４９を介して供給されるガスを、車両前後方向へ流す。ガスダクト２４６を流れたガスは、例えばガス流路２５０を通って下方に流れ、エアバッグ１４０内のチャンバ２４８に案内される。
【００４８】
チャンバ２４８は、衝突時等の非常事態時において乗員と直接接触する部分である。チャンバ２４８によって、乗員は、車両側面への激突や、車外への飛び出し等から保護される。なお図８に例示するように、チャンバ２４８以外にも車両前後方向にわたって複数のチャンバが設けられている。
【００４９】
Ｔブラケット１７０が取り付けられる前方から２番目のタブ１６２は、上記のガス流路２５０の上方に設けられている。展開初期にガス流路２５０に沿ってガスが下方に案内されることにより、エアバッグ１４０は下方に展開する。ガス流路２５０の部分は優先的に展開し、これに引っ張られるようにしてその周辺部分が展開する。このようにガス流路２５０の部分は、他の部分の展開挙動にも影響を与える支配的な部分である。かかるガス流路２５０の部分の上方にＴブラケット１７０を設けることで、Ｔブラケット１７０による展開挙動の変更は、最も効果的に実行される。
【００５０】
図９は図８と対比される、Ｔブラケットの位置の他のバリエーションを例示する図である。図９に例示するＴブラケット２７０、２７２、２７４の構成は、Ｔブラケット１７０と同様である。図９（ａ）に例示するように、車両のＢピラー１０６の前後の２箇所のタブ１６４、１６８にＴブラケット２７０、２７２を設けてもよい。あるいは、図９（ｂ）に例示するように、Ｂピラー１０６と同じ１箇所のタブ１６６にＴブラケット２７４を設けてもよい。
【００５１】
エアバッグ１４０が真下に向かって展開すると、展開時にＢピラー１０６に引っ掛かり、展開が失敗に終わるおそれがある。しかし上記構成によれば、Ｂピラー１０６の前後またはそれと一致する位置にＴブラケットを設けることにより、その部分を車両側面から離脱する方向に偏って展開させることができる。これによりエアバッグ１４０のＢピラー１０６への引っ掛かりが防止される。
【００５２】
なおＣピラー１０８に関しても、その前後または同じ位置のタブにＴブラケットを設けることにより、Ｃピラー１０８への引っ掛かりが防止される。Ｔブラケットの取り付けられる位置は、図８および図９に例示するものに限られない。その目的に応じて、サイドウィンドウ１１２の領域に存在する、例えば１番目のタブ１６０に取り付けてもよい。
【００５３】
（逆方向の捻り）
なおガラス破片によるバーストの危険が少ない箇所に設けられるＴブラケットは、エアバッグ１４０を逆に捻った状態で固定してもよい。例えば、図９（ａ）に例示したＴブラケット２７０、２７２のうち、インフレータ１１４から供給されるガスの下流に位置するＴブラケット２７０には、エアバッグ１４０を逆方向に捻った状態で固定してもよい。すなわち、Ｔブラケット２７０の近傍において、エアバッグ１４０の下面が車外側を向くように捻った状態でエアバッグ１４０を固定してよい。
【００５４】
これは、ガス上流側のＴブラケット２７２におけるエアバッグ１４０の車両中央側への捻りだけでも、Ｂピラー１０６への引っ掛かりを防止する効果は得られるからである。したがって、ガス下流側のＴブラケット２７０でガラス破片によるバーストの危険が少なければ、むしろ、上流側での捻りに対してバランスを取るためにエアバッグ１４０を逆方向へ捻ることで、展開がスムーズに行われる。
【００５５】
（エアバッグカバー）
再び図３および図４を参照する。エアバッグカバー１５０には、既に述べたスリット１５２の周囲に４つの孔２３０、２３２、２３４、２３６が設けられている。これらのうち、図４に例示するように、孔２３０、２３２によって、Ｔブラケット１７０の腕片１７２の両端およびライン２２０を外側から目視可能に露出する。
【００５６】
エアバッグカバー１５０はエアバッグ１４０に適切な捻りを与えるという本実施形態の作用効果を生むうえで、必須の要素ではない。しかし、孔２３０、２３２が設けられていることによって、エアバッグカバー１５０でエアバッグ１４０が被覆されていても、ライン２２０がＴブラケット１７０の腕片の範囲の高さに位置するという上記の状態を外側から目視によって確認可能である。
【００５７】
したがって、エアバッグカバー１５０によって車体２００のボディパネルの溶接継ぎ目等で生じるバリからエアバッグ１４０を保護しつつ、適切な捻りがエアバッグ１４０に与えられていることを外部から確認でき、カーテンエアバッグ装置１００の品質を保持可能である。
【００５８】
なおＴブラケット１７０の腕片１７２の両端のうち、少なくとも一端とライン２２０が確認できるよう、孔２３０、２３２のいずれか一方のみを設けることとしてもよい。ただし本実施形態のように、腕片１７２の両端とライン２２０とが目視可能になっているほうが、適切な捻りを確認するうえで確実性が向上し、望ましい。なお孔２３４、２３６は、エアバッグカバー１５０を車両１０２の左側面用のカーテンエアバッグ装置に対称的に適用する場合に用いられる。
【００５９】
図１０は図４のエアバッグカバーの変形例を例示する図である。図１０では、孔２３０、２３２に代えて、１つの大きな長円形状の孔２３８が設けられている。このように、腕片１７２の両端とライン２２０とが同時に確認可能な１つの孔２３８を設けてもよい。
【００６０】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、以上に述べた実施形態は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【００６１】
したがって、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、車両の側面衝突時やロールオーバ（横転）時に、乗員保護を目的として車両室内の側面部に沿って膨張展開するカーテンエアバッグ装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１００ …カーテンエアバッグ装置
１０２ …車両
１０４ …Ａピラー
１０６ …Ｂピラー
１０８ …Ｃピラー
１０９ …Ｄピラー
１１０ …ルーフサイドレール
１１２ …サイドウィンドウ
１２０ …シリンダ型インフレータ
１３０ …ジャンプブラケット
１４０ …エアバッグ
１４２ …プロテクタ
１５０ …エアバッグカバー
１５２ …スリット
１６０、１６２、１６４ …タブ
１７０ …Ｔブラケット
１７２ …腕片
１７４ …軸片
１８０ …ブラケット固定用プレート
１９０ …ボルト
２００ …車体
２１０、２１２、２１４ …テープ
２２０ …ライン
２２４、２２６ …折り目
２３０、２３２、２３４、２３６ …孔
２４６ …ガスダクト
２５０ …ガス流路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下端から上端に向かって折られまたは巻回されたエアバッグと、
前記エアバッグの上端から突出するタブと、
前記エアバッグの車外側にて車両前後方向に延びる腕片、および該腕片の中央から上方へ延び前記タブと重なって車体に固定される軸片を有する略Ｔ字型のブラケットと、
前記エアバッグの外面であって前記ブラケットの腕片の下端の際に記された目印と、
前記目印が前記ブラケットの腕片の範囲の高さに位置するよう該ブラケットの近傍で捻られた前記エアバッグを該ブラケットの腕片に固定することにより、該エアバッグの捻られた状態を保持可能な保持部材と、
を備えることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグを車両前後方向にわたって被覆するエアバッグカバーをさらに備え、
前記エアバッグカバーは、
前記重なって車体に固定されるタブおよびブラケットを外側に挿通するスリットと、
前記ブラケットの腕片の少なくとも一端および前記目印を外側から目視可能に露出させる孔とを有することを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、その上端で車両前後方向にガスを流すガスダクトと、該ガスダクトから下方にガスを流して該エアバッグ内のチャンバにガスを案内するガス流路とを含み、
前記ブラケットが設けられたタブは、前記ガス流路の上方に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ブラケットが設けられたタブは、車両のピラーの前後にあり、あるいは、該ピラーと同じ箇所にあることを特徴とする請求項１または２に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項１】
下端から上端に向かって折られまたは巻回されたエアバッグと、
前記エアバッグの上端から突出するタブと、
前記エアバッグの車外側にて車両前後方向に延びる腕片、および該腕片の中央から上方へ延び前記タブと重なって車体に固定される軸片を有する略Ｔ字型のブラケットと、
前記エアバッグの外面であって前記ブラケットの腕片の下端の際に記された目印と、
前記目印が前記ブラケットの腕片の範囲の高さに位置するよう該ブラケットの近傍で捻られた前記エアバッグを該ブラケットの腕片に固定することにより、該エアバッグの捻られた状態を保持可能な保持部材と、
を備えることを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグを車両前後方向にわたって被覆するエアバッグカバーをさらに備え、
前記エアバッグカバーは、
前記重なって車体に固定されるタブおよびブラケットを外側に挿通するスリットと、
前記ブラケットの腕片の少なくとも一端および前記目印を外側から目視可能に露出させる孔とを有することを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、その上端で車両前後方向にガスを流すガスダクトと、該ガスダクトから下方にガスを流して該エアバッグ内のチャンバにガスを案内するガス流路とを含み、
前記ブラケットが設けられたタブは、前記ガス流路の上方に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のカーテンエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ブラケットが設けられたタブは、車両のピラーの前後にあり、あるいは、該ピラーと同じ箇所にあることを特徴とする請求項１または２に記載のカーテンエアバッグ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−１２１４７３（Ｐ２０１１−１２１４７３Ａ）
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２８０８２７（Ｐ２００９−２８０８２７）
【出願日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【出願人】（５０３３５８０９７）オートリブ ディベロップメント エービー (402)
【復代理人】
【識別番号】１１００００３４９
【氏名又は名称】特許業務法人 アクア特許事務所
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月１０日（２００９．１２．１０）
【出願人】（５０３３５８０９７）オートリブ ディベロップメント エービー (402)
【復代理人】
【識別番号】１１００００３４９
【氏名又は名称】特許業務法人 アクア特許事務所
【Ｆターム（参考）】
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