ガス警報器の点検方法及びガス警報器
【課題】ガス漏れ警報機能及び不完全燃焼警報機能を併せ持つガス警報器において、点検を実施する際に誤作動を防止することができるガス警報器を提供すること。
【解決手段】点検モード時に、メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の一酸化炭素ガス濃度に応じた感知素子３ａ出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａと、検出した一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度に達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂと、不完全燃焼警報出力手段１１Ｃと、点検用ガス中の水素ガス濃度を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄと、点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅと、ガス漏れ警報出力手段１１Ｆと、点検時のヒートサイクルを通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段１１Ｇとを備えている。
【解決手段】点検モード時に、メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の一酸化炭素ガス濃度に応じた感知素子３ａ出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａと、検出した一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度に達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂと、不完全燃焼警報出力手段１１Ｃと、点検用ガス中の水素ガス濃度を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄと、点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅと、ガス漏れ警報出力手段１１Ｆと、点検時のヒートサイクルを通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段１１Ｇとを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス漏れ警報機能及び不完全燃焼警報機能を併せ持つガス警報器の点検方法とこの点検方法を実施するガス警報器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からガス警報器において用いられていたガスセンサは、専らアルコール類に反応するものが主流であり、センサが正常に作動しているかどうかを点検する際には、簡易的にエタノールをセンサに吹きかけて警報動作が起こるかどうかを確認していた。
【０００３】
しかし、アルコール類に反応するセンサを用いたガス警報器では、調理時に使う酒類やワイン等の飲用アルコール類に反応して警報を誤って出力するケースが散見されたため、アルコール類に反応するものでなく濃度の監視対象となるガスを選択的に検出するセンサを用いるように、傾向がシフトしてきた。
【０００４】
その結果、近年では、ガス警報器用ガスセンサとして、一般的に、アルコール類に対して不感化させた半導体式ガスセンサが用いられている。都市ガス用ガス警報器の場合、都市ガスの主成分であるメタン（ＣＨ4 ）の濃度を検出してガス漏れ警報を行うのが一般的であり、最近では、燃焼器の不完全燃焼時に発生する一酸化炭素（ＣＯ）の濃度を検出する不完全燃焼警報機能を併せ持ったガス警報器が主流となっている。
【０００５】
このようなガス警報器用のガスセンサとしては、メタン（ＣＨ4 ）及び一酸化炭素（ＣＯ）の各ガスの濃度を同時に検出する、図７に示すような構造の半導体式ガスセンサ３が用いられる。半導体式ガスセンサ３は、酸化錫（ＳｎＯ2 ）等の金属酸化物を主体に形成され、ガスが存在した場合に抵抗変化を示す感知素子３ａと、白金（Ｐｔ）等の金属抵抗体で形成されたコイル等からなり、感知素子３ａを加熱するヒータ３ｂと、ヒータ３ｂからセンサ外部に導出されたヒータ電極３ｂ１及び３ｂ２と、感知素子３ａの抵抗変化を検出するためのセンサ電極３ｃとを有する。
【０００６】
このような半導体式ガスセンサ３では、ガス検出時のヒータ３ｂによる感知素子３ａの加熱温度とセンサ抵抗との関係が、図８に示すような特性を持っている。図８では、それぞれ、１００ｐｐｍの一酸化炭素（ＣＯ）を含む空気（ＡＩＲ）、３０００ｐｐｍのメタン（ＣＨ4 ）を含む空気および３０００ｐｐｍの水素（Ｈ2 ）を含む空気の各雰囲気中における、感知素子３ａの加熱温度対センサ抵抗特性が示されている。このような特性を利用することにより、高温側ではメタンガスの濃度を、低温側では一酸化炭素ガスの濃度を、選択的に検出することが可能である。
【０００７】
このように、半導体式ガスセンサ３を用いてメタンガスの濃度を検出する場合は、ヒータ３ｂにより感知素子３ａを約４００℃に加温し、一酸化炭素ガスの濃度を検出する場合は、感知素子３ａを約１００℃の温度に加温しており、それぞれの温度に感知素子３ａの温度を安定させるために、ヒータ電圧の高電圧期間や低電圧期間に大体５秒から１０秒の時間を要している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
一方、本出願人は過去に、図８に示すような水素を含む空気の雰囲気中における感知素子３ａの加熱温度対センサ抵抗特性を利用して、メタン（ＣＨ4 ）の検出温度域である高温側と一酸化炭素（ＣＯ）の検出温度域である低温側との中間温度域で水素（Ｈ2 ）を選択的に検出することを、特願２００５−２４７２４７において提案している。
【０００９】
即ち、図９に示すように、半導体式ガスセンサ３のヒータ電圧とガス検出ポイントのタイミングチャートにおいて、ヒータ３ｂを４００℃に加温する高電圧（ＨＩ）から低電圧（ＬＯ）にヒータ電圧が切り替わる直前のＡ部（メタンガス検出ポイント）と、ヒータ３ｂを１００℃に加温する低電圧から高電圧にヒータ電圧が切り替わる直前のＢ部（一酸化炭素ガス検出ポイント）との間の、ヒータ３ｂを４００℃に加温する高電圧から１００℃に加温する低電圧にヒータ電圧が変化するＣ部（温度変化領域）を用いて、水素ガスの濃度を検出している。言い換えると、高温加熱期間から低温加熱期間への移行により感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、感知素子３ａが、点検用ガス中の水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される感知素子３ａの過渡温度加熱期間における検出ポイント（Ｃ部）で、水素ガスの濃度を検出している。
【特許文献１】特開平１０−２８３５８３号公報
【特許文献２】特開２００４−３８６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述のようなガス漏れ及び不完全燃焼警報機能を併せ持つ半導体式ガスセンサ３を用いたガス警報器の動作を点検する場合、ガス漏れ検知機能の点検には、ガス燃焼機器、たとえばガスコンロ等を燃焼させて、その炎の根本部分のガス吹き出し口にセラミックス等の耐熱性材料を吸い口に用いたスポイト等を押し当てて、都市ガスである１２Ａや１３Ａを採取して点検用ガスとし、不完全燃焼検知機能の点検には、ガスコンロの炎の内炎部より一酸化炭素を含むガスを採取して点検用ガスとしていた。また、不完全燃焼検知機能の点検に関しては、簡易的にライターの炎の内炎部よりガスを採取して点検用ガスとすることも行われていた。
【００１１】
なお、最近では、不完全燃焼排ガス中の一酸化炭素（ＣＯ）と水素（Ｈ2 ）を用い、水素（Ｈ2 ）と都市ガスの主成分であるメタン（ＣＨ4 ）との検知ポイント及びセンサ抵抗変化特性の相関性に基づき、ガス漏れ検知機能の点検を水素（Ｈ2 ）の検知で代用する提案も行われている（例えば、特許文献２参照。）。
【００１２】
ガス漏れ及び不完全燃焼警報機能を併せ持つ半導体式ガスセンサ３を用いる場合、そのヒータ電圧の制御は、図８に示すように高電圧（ＨＩ）−低電圧（ＬＯ）の繰り返しを、高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１０秒〜１５秒、トータル約１５秒から２０秒のヒートサイクルで実施している。このヒートサイクルにおける全ての時間帯で、点検用ガスを吹きかければ点検が可能であることが最も望ましい。
【００１３】
しかしながら、簡易的に実施するライターの炎の内炎部分の一酸化炭素（ＣＯ）と水素（Ｈ2 ）は、１．５％と０．７％程度の濃度しかなく、点検用ガス濃度としては非常に薄く、ヒータサイクルの条件を図９に示すように通常の５秒間高電圧（ＨＩ）−１５秒間低電圧（ＬＯ）で動作させ、ＣＯ＋Ｈ2 ガスで点検を実施すると、図１０に示すように、点検用ガスの導入タイミング（ヒータ３ｂが高電圧（ＨＩ）通電になってからの時間）によっては、半導体式ガスセンサ３が反応するＨ2 濃度が５００ｐｐｍレベルと低くなる。すなわち、Ｃ部を過ぎた直後に点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスを吹き付けた場合、約２０秒後に検出されるＨ2 濃度が５００ｐｐｍと非常に低濃度になるため、この５００ｐｐｍという非常に低濃度に点検用警報判定点を設ける必要があり、雑ガスとしてＨ2 のみが混入した場合に誤作動等のおそれがあった。
【００１４】
そこで、本発明の目的は、ガス漏れ警報機能及び不完全燃焼警報機能を併せ持つガス警報器において、点検を実施する際に誤作動を防止することができるガス警報器の点検方法及びこの点検方法を実施するガス警報器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するためになされた請求項１記載の発明のガス警報器の点検方法は、感知素子３ａをヒータ３ｂにより高温加熱期間と低温加熱期間が交互する通常モード用のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱し、前記感知素子３ａの高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子３ａの低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器の点検方法であって、ライターの炎中等から採取した、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガスを前記感知素子３ａに吹きかけて、前記点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度検出に基づいて前記不完全燃焼警報機能の点検を行うと共に、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子３ａの過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度検出に基づいて前記ガス漏れ警報機能を点検すると共に、点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮したことを特徴とする。
【００１６】
上記目的を達成するためになされた請求項２記載の発明のガス警報器は、図１（Ａ）に基本構成図で示すように、感知素子３ａをヒータ３ｂにより高温加熱期間と低温加熱期間が交互する通常モード用のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱し、前記感知素子３ａの高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子３ａの低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器であって、点検モード時に、前記低温加熱期間に、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａが検出した前記一酸化炭素ガス濃度が、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂが判定した際に、前記不完全燃焼警報信号を出力させる不完全燃焼警報出力手段１１Ｃと、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、該感知素子３ａが、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子３ａの過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄと、前記点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄが検出した前記水素ガス濃度が、点検用水素ガス濃度に達した否かを判定する点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅと、前記点検用水素ガス濃度が、前記点検用水素ガス濃度に達したと前記点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅが判定した際に、前記ガス漏れ警報信号を出力させるガス漏れ警報出力手段１１Ｆと、点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段１１Ｇと、を備えることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項３記載の発明は、図１（Ｂ）に基本構成図で示すように、感知素子３ａをヒータ３ｂにより高低２段階に交互加熱し、前記感知素子３ａの高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子３ａの低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器であって、点検モード時に、前記低温加熱期間に、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａが検出した前記一酸化炭素ガス濃度が、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂが判定した際に、前記不完全燃焼警報信号を出力させる不完全燃焼警報出力手段１１Ｃと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂが判定した場合のみ、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、該感知素子３ａが、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子３ａの過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄと、前記点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄが検出した前記水素ガス濃度が、点検用水素ガス濃度に達した否かを判定する点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅと、前記点検用水素ガス濃度が、前記点検用水素ガス濃度に達したと前記点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅが判定した際に、前記ガス漏れ警報信号を出力させるガス漏れ警報出力手段１１Ｆと、点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段１１Ｇとを備えることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項４記載の発明は、請求項２または３記載のガス警報器において、前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記高濃度判定点に達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂが複数回判定した場合、または、感知素子３ａの高温加熱期間に検出されたメタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した場合、前記ヒートサイクル変更手段１１Ｇは、前記ヒートサイクルを点検時のヒートサイクルから通常モード用のヒートサイクルに変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１および２に記載した発明によれば、点検モード時には、ヒータ３ｂの高温−低温駆動のヒートサイクルを、通常モード時よりもＨ2 検出ポイント（Ｃ部）の繰り返しが早くなるように短縮するので、どのようなヒートサイクルタイミングで点検用ガスを吹きつけても、Ｈ2 点検判定点を従来より高濃度側に設定してＨ2 検出を誤作動なく行うことができ、その結果ガス漏れ警報機能と不完全燃焼警報機能の点検を同時に確実に実施することができる。
【００２０】
請求項３に記載した発明によれば、ＣＯガスと同時発生しない限り、Ｈ2 側での判定を行うことをしないため、誤作動のおそれが無くなる。なお、点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスを吹きかけてもＣＯ警報またはＣＨ4 警報が正常に確認できなければ、ガス警報器が異常状態であることが分かり、ガスセンサの交換等の適切な処置をとることができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、点検作業中に高濃度以上のＣＯが継続して検出された場合や高濃度のＣＨ4 が検出された場合は、通常モードとなって不完全燃焼警報やガス漏れ警報を発生させるので、安全である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明のガス警報器の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２３】
図２は、本発明のガス警報器の点検方法を実施する点検手段を備えたガス警報器の実施の形態を示す正面図である。本実施の形態のガス警報器１は、ガス及び火災監視を行う複合型のガス警報器であり、その前面１ａに、雰囲気取込孔１ｃを有する検知部１ｂと、火災センサによる火災検出時に赤色点灯する火災警報インジケータ１ｄと、電源オン時に緑色点灯する電源インジケータ１ｅと、一酸化炭素ガスの濃度が警報濃度レベルに達した時に黄色点滅または点灯する不完全燃焼ガスインジケータ１ｆと、メタンガスの濃度が警報濃度レベルに達した時に赤色点滅または点灯するガス漏れインジケータ１ｇと、音声出力用のスピーカ１ｈとを備えており、また前面１ａには、火災センサとして機能するサーミスタ５（図３参照）の感熱部５ａが配置されている。
【００２４】
前記検知部１ｂには、図３にガス警報器１の電気的な概略構成のブロック図で示すように、図６の構成による半導体式ガスセンサ３が収容されている。これら半導体式ガスセンサ３及びサーミスタ５は、火災警報インジケータ１ｄ、電源インジケータ１ｅ、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆ、ガス漏れインジケータ１ｇ、及び、スピーカ１ｈや、このスピーカ１ｈから出力する音声メッセージが複数格納された音声ＩＣ７と共に、これらの動作を制御するマイクロコンピュータ（以下、「マイコン」と略記する。）１１のＣＰＵ１１ａに接続されている。
【００２５】
前記マイコン１１は、ＣＰＵ１１ａの他にＲＡＭ１１ｂ及びＲＯＭ１１ｃを有しており、これらＲＡＭ１１ｂ及びＲＯＭ１１ｃもＣＰＵ１１ａに接続されている。
【００２６】
前記ＲＡＭ１１ｂは、各種データ記憶用のデータエリア及び各種処理作業に用いるワークエリアを有しており、ＲＯＭ１１ｃには、ＣＰＵ１１ａに各種処理動作を行わせるための制御プログラムが格納されている。
【００２７】
そして、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、ガス警報器１の電源コード（図示せず）がコンセントに接続されて電源が供給され始めると、電源インジケータ１ｅを緑色で低速点滅させ、その後、予め定められた待機時間（例えば１分）が経過すると電源インジケータ１ｅを緑色点灯させ、予め定められた点検時間（例えば２０分）の間点検モードとなり、点検時間の経過後通常モードに入り、ＲＯＭ１１ｃに格納されたガス及び火災の監視に関する制御プログラムに従って、ガス及び火災監視モードの処理を実行する。
【００２８】
このガス及び火災監視モードの処理において、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、ヒータ３ｂに対する図９のタイミングチャートのような高電圧（ＨＩ）と低電圧（ＬＯ）との交互通電、たとえば、高電圧（ＨＩ）−低電圧（ＬＯ）の繰り返しを、高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１５秒、トータル約２０秒のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱されている感知素子３ａの、図９中のメタンガス（ＣＨ4 ）検出ポイント（Ａ部）における抵抗値に応じた半導体式ガスセンサ３の出力が、予め定められたガス漏れ警報濃度レベルに達しているか否かを確認する。
【００２９】
すなわち、ＣＨ4 検出ポイント（Ａ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＨ4 抵抗値がガス漏れ警報濃度レベルにおけるＣＨ4 低濃度判定点に達すると（つまり、検出されたＣＨ4 濃度がＣＨ4 低濃度警報判定点に達すると）、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点滅させる。また、ＣＨ4 低濃度判定点を超えて、ＣＨ4 低濃度判定点より低く設定されたＣＨ4 高濃度判定点までに達すると（つまり、検出されたＣＨ4 濃度がＣＨ4 高濃度警報判定点に達すると）、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点滅から赤色点灯へ変えると共に、「ピッピッピッ、ガスが漏れていませんか。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００３０】
同様に、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、図８中のＢ部（一酸化炭素ガス検出ポイント）における感知素子３ａの抵抗値に応じた半導体式ガスセンサ３の出力が、不完全燃焼警報濃度レベルに達しているか否かを確認する。
【００３１】
すなわち、ＣＯ検出ポイント（Ｂ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＯ抵抗値が不完全燃焼警報レベルにおけるＣＯ低濃度判定点に達すると（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ低濃度警報判定点に達すると）、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点滅させる。また、ＣＯ低濃度判定点を超えて、ＣＯ低濃度判定点より低く設定されたＣＯ高濃度判定点までに達すると（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ高濃度警報判定点に達すると）、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点滅から黄色点灯へ変えると共に、「ピッポッピッポッ、空気が汚れて危険です。窓を開けて換気をして下さい。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００３２】
さらに、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、サーミスタ５が検知した温度が予め定められた火災警報レベルに達すると、火災警報インジケータ１ｄを赤色点灯させると共に、「ピーピー、火災警報器が作動しました。確認して下さい。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００３３】
また、点検時間の間の点検モード時の処理においては、ヒートサイクルを、通常モード時の高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１５秒、トータル約２０秒サイクルから、たとえば図４に示すように、高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約５秒、トータル約１０秒サイクルのように短縮させる。
【００３４】
このように短縮されたヒートサイクルの条件下で、ＣＯ＋Ｈ2 ガスで点検タイミングを変化させ点検を行い、半導体式ガスセンサ３が反応するＨ2 ガス濃度を求めると、図５に示すような点検用ガスの導入タイミング（ヒータ３ｂが高電圧（ＨＩ）通電になってからの時間）と半導体式ガスセンサ３が反応するＨ2 濃度の関係になる。それにより、Ｈ2 ガスの拡散は改善され、Ｈ2 検出ポイント（Ｃ）部でのＨ2 点検判定点レベルを従来より高濃度の１５００ｐｐｍの値にすることが可能になる。したがって、Ｈ2 の雑ガスによる誤作動を起こすことがなくなる。
【００３５】
そして、点検モード時のヒートサイクルを上述のように通常モード時より短縮することによって、どのようなヒートサイクルタイミングで点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスを注入しても、ＣＯ警報の動作点検とＨ2 ガスによるＣＨ4 警報の動作点検を同時に実施することができる。
【００３６】
次に、ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行う点検モード時の処理を、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００３７】
ガス警報器１への電源投入（ステップＳ１）により、マイコン１１が起動しプログラムがスタートすると、次に、点検モードになったか否かを判定する（ステップＳ２）。点検モードになっていなければ、次いで待機モードになり、ヒートサイクルは、通常モード時の高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１５秒、トータル約２０秒サイクルとなると共に、図８の水素（Ｈ2 ）検出ポイント（Ｃ部）での水素（Ｈ2 ）検出及び判定動作は行なわない（ステップＳ３）。待機モード中は、上述のガス及び火災監視動作を行う。
【００３８】
点検モードになっていれば、次に、ヒートサイクルを、たとえば図４に示すように、高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約５秒、トータル約１０秒サイクルのように短縮させて半導体式ガスセンサ３のヒータを駆動する（ステップＳ４）。
【００３９】
次に、ＣＯ検出ポイント（Ｂ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＯ抵抗値が点検用一酸化炭素ガス濃度レベルにおけるＣＯ低濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ低濃度警報判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ５）。この判定は、点検時間内に点検作業者は、上述の採取方法にて採取した点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスをガス警報器１に吹きかける（Ｈ2 ガスは、ガス漏れ警報点検用のメタン（ＣＨ4 ）ガスの代用とされる。）ので、点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスの吹きかけによって図４のＣＯ検出ポイント（Ｂ部）において検出されたＣＯ濃度がＣＯ低濃度警報判定点以上になったかどうかを判定するものである。
【００４０】
検出されたＣＯ抵抗値がＣＯ低濃度判定点以下になったと判定されなければ、次に、図４の水素（Ｈ2 ）検出ポイント（Ｃ部）での水素（Ｈ2 ）検出及び判定動作は行なわず（ステップＳ６）、次いでステップＳ２に戻る。
【００４１】
検出されたＣＯ抵抗値がＣＯ低濃度判定点以下になったと判定されると、次に、点検用のＣＯ警報を行う（ステップＳ７）。すなわち、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点滅から黄色点灯へ変えると共に、「ピッポッピッポッ、空気が汚れて危険です。窓を開けて換気をして下さい。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００４２】
次に、高温加熱期間から低温加熱期間への移行により感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、感知素子３ａが、点検用ガス中の水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される感知素子３ａの過渡温度加熱期間におけるＨ2 検出ポイント（Ｃ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＨ2 抵抗値が、Ｈ2 点検判定点以下になったか（つまり、検出されたＨ2 濃度がＨ2 点検濃度判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ８）。この判定は、点検時間内に点検作業者が上述の採取方法にて採取した点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスをガス警報器１に吹きかける（Ｈ2 ガスは、ガス漏れ警報点検用のメタン（ＣＨ4 ）ガスの代用とされる。）ので、点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスの吹きかけによって図４のＨ2 検出ポイント（Ｃ部）において検出されたＨ2 濃度がＨ2 点検濃度判定点以上になったかどうかを判定するものである。
【００４３】
検出されたＨ2 抵抗値がＨ2 点検判定点以下になったと判定されなければ、次に、ステップＳ２に戻り、Ｈ2 点検判定点以下になったと判定されると、次に、ＣＨ4 警報（ガス漏れ警報）を行う（ステップＳ９）。すなわち、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点灯させると共に、「ピッピッピッ、ガスが漏れていませんか。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００４４】
次に、複数回（たとえば、３回）連続してＣＯ抵抗値が点検用一酸化炭素ガス濃度レベルにおけるＣＯ高濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ高濃度警報判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ１０）。複数回（たとえば、３回）連続してＣＯ抵抗値がＣＯ高濃度判定点以下になっていなければ、次に、ＣＨ4 検出ポイント（Ａ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＨ4 抵抗値が、ガス漏れ警報濃度レベルにおけるＣＨ4 高濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＨ4 濃度がＣＨ4 高濃度判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ１１）。この判定は、点検時間内に点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガス以外に高濃度のＣＨ4 ガスが検出されたかどうかを判定するものである。検出されたＣＨ4 抵抗値が、ＣＨ4 点高濃度判定点以下になっていなければ、次に、検出されたＨ2 抵抗値がＨ2 点検判定点以下になったか否かを判定し（ステップＳ１２）、Ｈ2 点検判定点以下になっていれば、次いでステップＳ９に戻り、なっていなければ、次いでＨ2 検出ポイント（Ｃ部）での点検用のＣＨ4 警報（ガス漏れ警報）を解除し（ステップＳ１３）、次いでステップＳ２に戻る。
【００４５】
一方、ステップＳ１０で複数回（たとえば、３回）連続してＣＯ抵抗値が点検用一酸化炭素ガス濃度レベルにおけるＣＯ高濃度判定点以下になっているか、または、ステップＳ１１でＣＨ4 抵抗値が、ガス漏れ警報濃度レベルにおけるＣＨ4 高濃度判定点以下になっていれば、次いで、ヒートサイクルを、図４に示すように、待機モード時の高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１５秒、トータル約２０秒サイクルに戻すと共に、水素（Ｈ2 ）検出ポイント（Ｃ部）での水素（Ｈ2 ）検出及び判定動作は行なわない（ステップＳ１４）。
【００４６】
次に、ＣＯ抵抗値が通常モード時と同じ不完全警報濃度レベルにおけるＣＯ低濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ低濃度警報判定点以上になったか）否かを判定し（ステップＳ１５）、ＣＯ低濃度判定点以下になっていなければ、次にステップＳ２に戻り、ＣＯ低濃度判定点以下になっていれば、次に、Ｈ2 検出ポイント（Ｃ部）でのガス漏れ警報を解除する（ステップＳ１６）。
【００４７】
次に、ＣＯ抵抗値が通常モード時と同じ不完全警報濃度レベルにおけるＣＯ高濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ高濃度警報判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ１７）。ＣＯ抵抗値がＣＯ高濃度判定点以下になっていなければ、次に、ＣＯ低濃度警報を行い（ステップＳ１８）、次いでステップＳ１５に戻る。このＣＯ低濃度警報は、たとえば通常モード時のＣＯ低濃度警報と同様に、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点滅させるものである。ＣＯ抵抗値がＣＯ高濃度判定点以下になっていれば、次に、ＣＯ高濃度警報を行い（ステップＳ１９）、次いでステップＳ１５に戻る。このＣＯ高濃度警報は、たとえば通常モード時のＣＯ高濃度警報と同様に、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点灯させると共に、「ピッポッピッポッ、空気が汚れて危険です。窓を開けて換気をして下さい。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００４８】
一方、ステップＳ１４以降、ＣＨ4 側検知もＣＯ検知と同様な動作を行う。すなわち、ＣＨ4 検出ポイント（Ａ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＨ4 抵抗値が、通常モード時と同じガス漏れ警報レベルにおけるＣＨ4 点低濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＨ4 濃度がＣＨ4 低濃度判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ２０）。この判定は、点検時間内に点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガス以外に高濃度のＣＨ4 ガスが検出されたかどうかを判定するものである。
【００４９】
検出されたＣＨ4 抵抗値が、ＣＨ4 点低濃度判定点以下になっていなければ、次にステップＳ２に戻り、ＣＨ4 点低濃度判定点以下になっていれば、次に、Ｈ2 検出ポイント（Ｃ部）でのガス漏れ警報を解除する（ステップＳ２１）。次に、検出されたＣＨ4 抵抗値が、通常モード時と同じガス漏れ警報濃度レベルにおけるＣＨ4 点高濃度判定点以下になっているか否かを判定し（ステップＳ２２）、ＣＨ4 抵抗値がＣＨ4 高濃度判定点以下になっていなければ、次に、ＣＨ4 低濃度警報を行い（ステップＳ２３）、次いでステップＳ２０に戻る。このＣＨ4 低濃度警報は、たとえば通常モード時のＣＨ4 低濃度警報と同様に、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点滅させるものである。
【００５０】
ＣＨ4 抵抗値がＣＨ4 高濃度判定点以下になっていれば、次に、ＣＨ4 高濃度警報を行い（ステップＳ２４）、次いでステップＳ２０に戻る。このＣＨ4 高濃度警報は、たとえば通常モード時のＣＨ4 高濃度警報と同様に、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点灯させると共に、「ピッピッピッ、ガスが漏れていませんか。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００５１】
このように、ステップＳ１４〜Ｓ２４の処理により、点検作業中に、低濃度以上のＣＯが継続して検出された場合や高濃度のＣＨ4 が検出された場合、ヒートサイクルを点検モード時のヒートサイクルから通常モードのヒートサイクルに変更し、通常モード時と同様のＣＯ警報およびＣＨ４ 警報を行う。
【００５２】
以上の説明から明らかなように、本実施の形態のガス警報器１では、図６のフローチャートにおけるステップＳ５が、請求項中の点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａおよび点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂに対応する処理となっており、このステップＳ５のＹＥＳからステップＳ７にかけての処理が、請求項中の不完全燃焼警報出力手段１１Ｃに対応する処理となっている。また、図６のフローチャートにおけるステップＳ８が、請求項中の点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄおよび点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅに対応する処理となっており、このステップＳ８のＹＥＳからステップＳ９にかけての処理が、請求項中のガス漏れ警報出力手段１１Ｆに対応する処理となっている。また、図６のフローチャートにおけるステップＳ４およびＳ１４が、請求項中のヒートサイクル変更手段１１Ｇに対応する処理となっている。そして、本発明のガス警報器の点検方法を実施する点検手段は、点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａ、点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂ、不完全燃焼警報出力手段１１Ｃ、点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄ、点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅ、ガス漏れ警報出力手段１１Ｆ及びヒートサイクル変更手段１１Ｇを含んでいる。
【００５３】
以上説明したように本発明によれば、点検モード時には、ヒータ３ｂの高温−低温駆動のヒートサイクルを、通常モード時よりもＨ2 検出ポイント（Ｃ部）の繰り返しが早くなるように短縮するので、どのようなヒートサイクルタイミングで点検用ガスを吹きつけても、Ｈ2 点検判定点を従来より高濃度側に設定してＨ2 検出を誤作動なく行うことができ、その結果ガス漏れ警報機能と不完全燃焼警報機能の点検を同時に確実に実施することができる。また、ＣＯガスと同時発生しない限り、Ｈ2 側での判定を行うことをしないため、誤作動のおそれが無くなる。
【００５４】
さらに、点検作業中に低濃度以上のＣＯが継続して検出された場合は、ＣＯの本警報を発生させ、また点検作業中に高濃度のＣＨ4 が検出された場合は、ＣＨ4 の本警報を発生させるので、安全である。
【００５５】
以上の通り、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限らず、種々の変形、応用が可能である。
【００５６】
たとえば、上述した実施形態のガス警報器１において、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルにおけるＣＯ低濃度判定点とＣＯ高濃度判定点は、それぞれ、通常モード時の不完全燃焼警報濃度レベルにおけるＣＯ低濃度判定点とＣＯ高濃度判定点と同じ値にしたり、通常モード時より低い任意の値にしたりすることができる。
【００５７】
また、上述した実施形態のガス警報器１では、点検モード時の不完全燃焼警報信号およびガス漏れ警報信号を、通常モード時と同等にしているが、これに代えて、通常モード時と異なる形態としても良く、たとえば、インジケータの点滅速度等の表示形態を異ならせたり音声メッセージやブザー音等の警報音形態を異ならせたりしても良い。
【００５８】
また、上述した実施形態のガス警報器１では、半導体式ガスセンサ３の出力を警報濃度レベルに到達させる濃度にガス濃度が達した際の警報信号の出力を、インジケータの点灯表示と音声メッセージの鳴動という表示及び音声の両方で行う場合について説明したが、そのどちらか一方で警報信号の出力を行うようにしてもよい。
【００５９】
また、上述した実施形態のガス警報器１では、ガス警報器１の電源コードがコンセントに接続されて電源が供給され始めてから、予め定められた待機時間（例えば１分）が経過した後、通常モード（ガス火災監視モード）に入るまでの、予め定められた点検時間（例えば２０分）の点検モードにおいて、点検動作を行う構成について説明したが、通常モード（ガス及び火災監視モード）中に点検ひも（図示せず）を引っ張り操作して簡易点検モードに入った場合に、点検動作が行える構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明のガス警報器の基本構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るガス警報器の正面図である。
【図３】図２のガス警報器の電気的な概略構成を示すブロック図である。
【図４】図３のガス警報器における半導体式ガスセンサのヒーター電圧とガス検出ポイントのタイミングチャートである。
【図５】図３のガス警報器におけるＣＯ＋Ｈ2 ガスで点検を実施する際の点検用ガス導入タイミングと感知素子３ａで検出されるＨ2 ガス濃度の関係を示す特性図である。
【図６】図３のマイクロコンピュータのＲＯＭに格納された制御プログラムに従いＣＰＵが行う点検モード処理を示すフローチャートである。
【図７】半導体式ガスセンサの概略構成を示す説明図である。
【図８】図６に示す半導体式ガスセンサのガス検出時における感知素子の加熱温度とセンサ抵抗との関係を示す特性図である。
【図９】図６に示す半導体式ガスセンサのヒーター電圧とガス検出ポイントのタイミングチャートである。
【図１０】ＣＯ＋Ｈ2 ガスで点検を実施する際の点検用ガス導入タイミングと感知素子３ａで検出されるＨ2 ガス濃度の関係を示す特性図である。
【符号の説明】
【００６１】
３ａ 感知素子
３ｂ ヒータ
１１Ａ 点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段
１１Ｂ 点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段
１１Ｃ 不完全燃焼警報出力手段
１１Ｄ 点検用水素ガス濃度出力検出手段
１１Ｅ 点検用水素ガス濃度判定手段
１１Ｆ ガス漏れ警報出力手段
１１Ｇ ヒートサイクル変更手段
１１ マイクロコンピュータ
１１ａ ＣＰＵ
１１ｂ ＲＡＭ
１１ｃ ＲＯＭ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス漏れ警報機能及び不完全燃焼警報機能を併せ持つガス警報器の点検方法とこの点検方法を実施するガス警報器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からガス警報器において用いられていたガスセンサは、専らアルコール類に反応するものが主流であり、センサが正常に作動しているかどうかを点検する際には、簡易的にエタノールをセンサに吹きかけて警報動作が起こるかどうかを確認していた。
【０００３】
しかし、アルコール類に反応するセンサを用いたガス警報器では、調理時に使う酒類やワイン等の飲用アルコール類に反応して警報を誤って出力するケースが散見されたため、アルコール類に反応するものでなく濃度の監視対象となるガスを選択的に検出するセンサを用いるように、傾向がシフトしてきた。
【０００４】
その結果、近年では、ガス警報器用ガスセンサとして、一般的に、アルコール類に対して不感化させた半導体式ガスセンサが用いられている。都市ガス用ガス警報器の場合、都市ガスの主成分であるメタン（ＣＨ4 ）の濃度を検出してガス漏れ警報を行うのが一般的であり、最近では、燃焼器の不完全燃焼時に発生する一酸化炭素（ＣＯ）の濃度を検出する不完全燃焼警報機能を併せ持ったガス警報器が主流となっている。
【０００５】
このようなガス警報器用のガスセンサとしては、メタン（ＣＨ4 ）及び一酸化炭素（ＣＯ）の各ガスの濃度を同時に検出する、図７に示すような構造の半導体式ガスセンサ３が用いられる。半導体式ガスセンサ３は、酸化錫（ＳｎＯ2 ）等の金属酸化物を主体に形成され、ガスが存在した場合に抵抗変化を示す感知素子３ａと、白金（Ｐｔ）等の金属抵抗体で形成されたコイル等からなり、感知素子３ａを加熱するヒータ３ｂと、ヒータ３ｂからセンサ外部に導出されたヒータ電極３ｂ１及び３ｂ２と、感知素子３ａの抵抗変化を検出するためのセンサ電極３ｃとを有する。
【０００６】
このような半導体式ガスセンサ３では、ガス検出時のヒータ３ｂによる感知素子３ａの加熱温度とセンサ抵抗との関係が、図８に示すような特性を持っている。図８では、それぞれ、１００ｐｐｍの一酸化炭素（ＣＯ）を含む空気（ＡＩＲ）、３０００ｐｐｍのメタン（ＣＨ4 ）を含む空気および３０００ｐｐｍの水素（Ｈ2 ）を含む空気の各雰囲気中における、感知素子３ａの加熱温度対センサ抵抗特性が示されている。このような特性を利用することにより、高温側ではメタンガスの濃度を、低温側では一酸化炭素ガスの濃度を、選択的に検出することが可能である。
【０００７】
このように、半導体式ガスセンサ３を用いてメタンガスの濃度を検出する場合は、ヒータ３ｂにより感知素子３ａを約４００℃に加温し、一酸化炭素ガスの濃度を検出する場合は、感知素子３ａを約１００℃の温度に加温しており、それぞれの温度に感知素子３ａの温度を安定させるために、ヒータ電圧の高電圧期間や低電圧期間に大体５秒から１０秒の時間を要している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
一方、本出願人は過去に、図８に示すような水素を含む空気の雰囲気中における感知素子３ａの加熱温度対センサ抵抗特性を利用して、メタン（ＣＨ4 ）の検出温度域である高温側と一酸化炭素（ＣＯ）の検出温度域である低温側との中間温度域で水素（Ｈ2 ）を選択的に検出することを、特願２００５−２４７２４７において提案している。
【０００９】
即ち、図９に示すように、半導体式ガスセンサ３のヒータ電圧とガス検出ポイントのタイミングチャートにおいて、ヒータ３ｂを４００℃に加温する高電圧（ＨＩ）から低電圧（ＬＯ）にヒータ電圧が切り替わる直前のＡ部（メタンガス検出ポイント）と、ヒータ３ｂを１００℃に加温する低電圧から高電圧にヒータ電圧が切り替わる直前のＢ部（一酸化炭素ガス検出ポイント）との間の、ヒータ３ｂを４００℃に加温する高電圧から１００℃に加温する低電圧にヒータ電圧が変化するＣ部（温度変化領域）を用いて、水素ガスの濃度を検出している。言い換えると、高温加熱期間から低温加熱期間への移行により感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、感知素子３ａが、点検用ガス中の水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される感知素子３ａの過渡温度加熱期間における検出ポイント（Ｃ部）で、水素ガスの濃度を検出している。
【特許文献１】特開平１０−２８３５８３号公報
【特許文献２】特開２００４−３８６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述のようなガス漏れ及び不完全燃焼警報機能を併せ持つ半導体式ガスセンサ３を用いたガス警報器の動作を点検する場合、ガス漏れ検知機能の点検には、ガス燃焼機器、たとえばガスコンロ等を燃焼させて、その炎の根本部分のガス吹き出し口にセラミックス等の耐熱性材料を吸い口に用いたスポイト等を押し当てて、都市ガスである１２Ａや１３Ａを採取して点検用ガスとし、不完全燃焼検知機能の点検には、ガスコンロの炎の内炎部より一酸化炭素を含むガスを採取して点検用ガスとしていた。また、不完全燃焼検知機能の点検に関しては、簡易的にライターの炎の内炎部よりガスを採取して点検用ガスとすることも行われていた。
【００１１】
なお、最近では、不完全燃焼排ガス中の一酸化炭素（ＣＯ）と水素（Ｈ2 ）を用い、水素（Ｈ2 ）と都市ガスの主成分であるメタン（ＣＨ4 ）との検知ポイント及びセンサ抵抗変化特性の相関性に基づき、ガス漏れ検知機能の点検を水素（Ｈ2 ）の検知で代用する提案も行われている（例えば、特許文献２参照。）。
【００１２】
ガス漏れ及び不完全燃焼警報機能を併せ持つ半導体式ガスセンサ３を用いる場合、そのヒータ電圧の制御は、図８に示すように高電圧（ＨＩ）−低電圧（ＬＯ）の繰り返しを、高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１０秒〜１５秒、トータル約１５秒から２０秒のヒートサイクルで実施している。このヒートサイクルにおける全ての時間帯で、点検用ガスを吹きかければ点検が可能であることが最も望ましい。
【００１３】
しかしながら、簡易的に実施するライターの炎の内炎部分の一酸化炭素（ＣＯ）と水素（Ｈ2 ）は、１．５％と０．７％程度の濃度しかなく、点検用ガス濃度としては非常に薄く、ヒータサイクルの条件を図９に示すように通常の５秒間高電圧（ＨＩ）−１５秒間低電圧（ＬＯ）で動作させ、ＣＯ＋Ｈ2 ガスで点検を実施すると、図１０に示すように、点検用ガスの導入タイミング（ヒータ３ｂが高電圧（ＨＩ）通電になってからの時間）によっては、半導体式ガスセンサ３が反応するＨ2 濃度が５００ｐｐｍレベルと低くなる。すなわち、Ｃ部を過ぎた直後に点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスを吹き付けた場合、約２０秒後に検出されるＨ2 濃度が５００ｐｐｍと非常に低濃度になるため、この５００ｐｐｍという非常に低濃度に点検用警報判定点を設ける必要があり、雑ガスとしてＨ2 のみが混入した場合に誤作動等のおそれがあった。
【００１４】
そこで、本発明の目的は、ガス漏れ警報機能及び不完全燃焼警報機能を併せ持つガス警報器において、点検を実施する際に誤作動を防止することができるガス警報器の点検方法及びこの点検方法を実施するガス警報器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するためになされた請求項１記載の発明のガス警報器の点検方法は、感知素子３ａをヒータ３ｂにより高温加熱期間と低温加熱期間が交互する通常モード用のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱し、前記感知素子３ａの高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子３ａの低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器の点検方法であって、ライターの炎中等から採取した、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガスを前記感知素子３ａに吹きかけて、前記点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度検出に基づいて前記不完全燃焼警報機能の点検を行うと共に、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子３ａの過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度検出に基づいて前記ガス漏れ警報機能を点検すると共に、点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮したことを特徴とする。
【００１６】
上記目的を達成するためになされた請求項２記載の発明のガス警報器は、図１（Ａ）に基本構成図で示すように、感知素子３ａをヒータ３ｂにより高温加熱期間と低温加熱期間が交互する通常モード用のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱し、前記感知素子３ａの高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子３ａの低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器であって、点検モード時に、前記低温加熱期間に、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａが検出した前記一酸化炭素ガス濃度が、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂが判定した際に、前記不完全燃焼警報信号を出力させる不完全燃焼警報出力手段１１Ｃと、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、該感知素子３ａが、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子３ａの過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄと、前記点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄが検出した前記水素ガス濃度が、点検用水素ガス濃度に達した否かを判定する点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅと、前記点検用水素ガス濃度が、前記点検用水素ガス濃度に達したと前記点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅが判定した際に、前記ガス漏れ警報信号を出力させるガス漏れ警報出力手段１１Ｆと、点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段１１Ｇと、を備えることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項３記載の発明は、図１（Ｂ）に基本構成図で示すように、感知素子３ａをヒータ３ｂにより高低２段階に交互加熱し、前記感知素子３ａの高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子３ａの低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器であって、点検モード時に、前記低温加熱期間に、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子３ａの出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａが検出した前記一酸化炭素ガス濃度が、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂが判定した際に、前記不完全燃焼警報信号を出力させる不完全燃焼警報出力手段１１Ｃと、前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂが判定した場合のみ、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、該感知素子３ａが、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子３ａの過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄと、前記点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄが検出した前記水素ガス濃度が、点検用水素ガス濃度に達した否かを判定する点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅと、前記点検用水素ガス濃度が、前記点検用水素ガス濃度に達したと前記点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅが判定した際に、前記ガス漏れ警報信号を出力させるガス漏れ警報出力手段１１Ｆと、点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段１１Ｇとを備えることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項４記載の発明は、請求項２または３記載のガス警報器において、前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記高濃度判定点に達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂが複数回判定した場合、または、感知素子３ａの高温加熱期間に検出されたメタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した場合、前記ヒートサイクル変更手段１１Ｇは、前記ヒートサイクルを点検時のヒートサイクルから通常モード用のヒートサイクルに変更することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１および２に記載した発明によれば、点検モード時には、ヒータ３ｂの高温−低温駆動のヒートサイクルを、通常モード時よりもＨ2 検出ポイント（Ｃ部）の繰り返しが早くなるように短縮するので、どのようなヒートサイクルタイミングで点検用ガスを吹きつけても、Ｈ2 点検判定点を従来より高濃度側に設定してＨ2 検出を誤作動なく行うことができ、その結果ガス漏れ警報機能と不完全燃焼警報機能の点検を同時に確実に実施することができる。
【００２０】
請求項３に記載した発明によれば、ＣＯガスと同時発生しない限り、Ｈ2 側での判定を行うことをしないため、誤作動のおそれが無くなる。なお、点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスを吹きかけてもＣＯ警報またはＣＨ4 警報が正常に確認できなければ、ガス警報器が異常状態であることが分かり、ガスセンサの交換等の適切な処置をとることができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、点検作業中に高濃度以上のＣＯが継続して検出された場合や高濃度のＣＨ4 が検出された場合は、通常モードとなって不完全燃焼警報やガス漏れ警報を発生させるので、安全である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明のガス警報器の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２３】
図２は、本発明のガス警報器の点検方法を実施する点検手段を備えたガス警報器の実施の形態を示す正面図である。本実施の形態のガス警報器１は、ガス及び火災監視を行う複合型のガス警報器であり、その前面１ａに、雰囲気取込孔１ｃを有する検知部１ｂと、火災センサによる火災検出時に赤色点灯する火災警報インジケータ１ｄと、電源オン時に緑色点灯する電源インジケータ１ｅと、一酸化炭素ガスの濃度が警報濃度レベルに達した時に黄色点滅または点灯する不完全燃焼ガスインジケータ１ｆと、メタンガスの濃度が警報濃度レベルに達した時に赤色点滅または点灯するガス漏れインジケータ１ｇと、音声出力用のスピーカ１ｈとを備えており、また前面１ａには、火災センサとして機能するサーミスタ５（図３参照）の感熱部５ａが配置されている。
【００２４】
前記検知部１ｂには、図３にガス警報器１の電気的な概略構成のブロック図で示すように、図６の構成による半導体式ガスセンサ３が収容されている。これら半導体式ガスセンサ３及びサーミスタ５は、火災警報インジケータ１ｄ、電源インジケータ１ｅ、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆ、ガス漏れインジケータ１ｇ、及び、スピーカ１ｈや、このスピーカ１ｈから出力する音声メッセージが複数格納された音声ＩＣ７と共に、これらの動作を制御するマイクロコンピュータ（以下、「マイコン」と略記する。）１１のＣＰＵ１１ａに接続されている。
【００２５】
前記マイコン１１は、ＣＰＵ１１ａの他にＲＡＭ１１ｂ及びＲＯＭ１１ｃを有しており、これらＲＡＭ１１ｂ及びＲＯＭ１１ｃもＣＰＵ１１ａに接続されている。
【００２６】
前記ＲＡＭ１１ｂは、各種データ記憶用のデータエリア及び各種処理作業に用いるワークエリアを有しており、ＲＯＭ１１ｃには、ＣＰＵ１１ａに各種処理動作を行わせるための制御プログラムが格納されている。
【００２７】
そして、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、ガス警報器１の電源コード（図示せず）がコンセントに接続されて電源が供給され始めると、電源インジケータ１ｅを緑色で低速点滅させ、その後、予め定められた待機時間（例えば１分）が経過すると電源インジケータ１ｅを緑色点灯させ、予め定められた点検時間（例えば２０分）の間点検モードとなり、点検時間の経過後通常モードに入り、ＲＯＭ１１ｃに格納されたガス及び火災の監視に関する制御プログラムに従って、ガス及び火災監視モードの処理を実行する。
【００２８】
このガス及び火災監視モードの処理において、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、ヒータ３ｂに対する図９のタイミングチャートのような高電圧（ＨＩ）と低電圧（ＬＯ）との交互通電、たとえば、高電圧（ＨＩ）−低電圧（ＬＯ）の繰り返しを、高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１５秒、トータル約２０秒のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱されている感知素子３ａの、図９中のメタンガス（ＣＨ4 ）検出ポイント（Ａ部）における抵抗値に応じた半導体式ガスセンサ３の出力が、予め定められたガス漏れ警報濃度レベルに達しているか否かを確認する。
【００２９】
すなわち、ＣＨ4 検出ポイント（Ａ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＨ4 抵抗値がガス漏れ警報濃度レベルにおけるＣＨ4 低濃度判定点に達すると（つまり、検出されたＣＨ4 濃度がＣＨ4 低濃度警報判定点に達すると）、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点滅させる。また、ＣＨ4 低濃度判定点を超えて、ＣＨ4 低濃度判定点より低く設定されたＣＨ4 高濃度判定点までに達すると（つまり、検出されたＣＨ4 濃度がＣＨ4 高濃度警報判定点に達すると）、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点滅から赤色点灯へ変えると共に、「ピッピッピッ、ガスが漏れていませんか。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００３０】
同様に、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、図８中のＢ部（一酸化炭素ガス検出ポイント）における感知素子３ａの抵抗値に応じた半導体式ガスセンサ３の出力が、不完全燃焼警報濃度レベルに達しているか否かを確認する。
【００３１】
すなわち、ＣＯ検出ポイント（Ｂ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＯ抵抗値が不完全燃焼警報レベルにおけるＣＯ低濃度判定点に達すると（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ低濃度警報判定点に達すると）、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点滅させる。また、ＣＯ低濃度判定点を超えて、ＣＯ低濃度判定点より低く設定されたＣＯ高濃度判定点までに達すると（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ高濃度警報判定点に達すると）、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点滅から黄色点灯へ変えると共に、「ピッポッピッポッ、空気が汚れて危険です。窓を開けて換気をして下さい。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００３２】
さらに、マイコン１１のＣＰＵ１１ａは、サーミスタ５が検知した温度が予め定められた火災警報レベルに達すると、火災警報インジケータ１ｄを赤色点灯させると共に、「ピーピー、火災警報器が作動しました。確認して下さい。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００３３】
また、点検時間の間の点検モード時の処理においては、ヒートサイクルを、通常モード時の高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１５秒、トータル約２０秒サイクルから、たとえば図４に示すように、高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約５秒、トータル約１０秒サイクルのように短縮させる。
【００３４】
このように短縮されたヒートサイクルの条件下で、ＣＯ＋Ｈ2 ガスで点検タイミングを変化させ点検を行い、半導体式ガスセンサ３が反応するＨ2 ガス濃度を求めると、図５に示すような点検用ガスの導入タイミング（ヒータ３ｂが高電圧（ＨＩ）通電になってからの時間）と半導体式ガスセンサ３が反応するＨ2 濃度の関係になる。それにより、Ｈ2 ガスの拡散は改善され、Ｈ2 検出ポイント（Ｃ）部でのＨ2 点検判定点レベルを従来より高濃度の１５００ｐｐｍの値にすることが可能になる。したがって、Ｈ2 の雑ガスによる誤作動を起こすことがなくなる。
【００３５】
そして、点検モード時のヒートサイクルを上述のように通常モード時より短縮することによって、どのようなヒートサイクルタイミングで点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスを注入しても、ＣＯ警報の動作点検とＨ2 ガスによるＣＨ4 警報の動作点検を同時に実施することができる。
【００３６】
次に、ＲＯＭ１１ｃに格納された制御プログラムに従いＣＰＵ１１ａが行う点検モード時の処理を、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００３７】
ガス警報器１への電源投入（ステップＳ１）により、マイコン１１が起動しプログラムがスタートすると、次に、点検モードになったか否かを判定する（ステップＳ２）。点検モードになっていなければ、次いで待機モードになり、ヒートサイクルは、通常モード時の高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１５秒、トータル約２０秒サイクルとなると共に、図８の水素（Ｈ2 ）検出ポイント（Ｃ部）での水素（Ｈ2 ）検出及び判定動作は行なわない（ステップＳ３）。待機モード中は、上述のガス及び火災監視動作を行う。
【００３８】
点検モードになっていれば、次に、ヒートサイクルを、たとえば図４に示すように、高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約５秒、トータル約１０秒サイクルのように短縮させて半導体式ガスセンサ３のヒータを駆動する（ステップＳ４）。
【００３９】
次に、ＣＯ検出ポイント（Ｂ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＯ抵抗値が点検用一酸化炭素ガス濃度レベルにおけるＣＯ低濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ低濃度警報判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ５）。この判定は、点検時間内に点検作業者は、上述の採取方法にて採取した点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスをガス警報器１に吹きかける（Ｈ2 ガスは、ガス漏れ警報点検用のメタン（ＣＨ4 ）ガスの代用とされる。）ので、点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスの吹きかけによって図４のＣＯ検出ポイント（Ｂ部）において検出されたＣＯ濃度がＣＯ低濃度警報判定点以上になったかどうかを判定するものである。
【００４０】
検出されたＣＯ抵抗値がＣＯ低濃度判定点以下になったと判定されなければ、次に、図４の水素（Ｈ2 ）検出ポイント（Ｃ部）での水素（Ｈ2 ）検出及び判定動作は行なわず（ステップＳ６）、次いでステップＳ２に戻る。
【００４１】
検出されたＣＯ抵抗値がＣＯ低濃度判定点以下になったと判定されると、次に、点検用のＣＯ警報を行う（ステップＳ７）。すなわち、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点滅から黄色点灯へ変えると共に、「ピッポッピッポッ、空気が汚れて危険です。窓を開けて換気をして下さい。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００４２】
次に、高温加熱期間から低温加熱期間への移行により感知素子３ａの加熱温度が低下する過渡期間中の、感知素子３ａが、点検用ガス中の水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される感知素子３ａの過渡温度加熱期間におけるＨ2 検出ポイント（Ｃ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＨ2 抵抗値が、Ｈ2 点検判定点以下になったか（つまり、検出されたＨ2 濃度がＨ2 点検濃度判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ８）。この判定は、点検時間内に点検作業者が上述の採取方法にて採取した点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスをガス警報器１に吹きかける（Ｈ2 ガスは、ガス漏れ警報点検用のメタン（ＣＨ4 ）ガスの代用とされる。）ので、点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガスの吹きかけによって図４のＨ2 検出ポイント（Ｃ部）において検出されたＨ2 濃度がＨ2 点検濃度判定点以上になったかどうかを判定するものである。
【００４３】
検出されたＨ2 抵抗値がＨ2 点検判定点以下になったと判定されなければ、次に、ステップＳ２に戻り、Ｈ2 点検判定点以下になったと判定されると、次に、ＣＨ4 警報（ガス漏れ警報）を行う（ステップＳ９）。すなわち、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点灯させると共に、「ピッピッピッ、ガスが漏れていませんか。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００４４】
次に、複数回（たとえば、３回）連続してＣＯ抵抗値が点検用一酸化炭素ガス濃度レベルにおけるＣＯ高濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ高濃度警報判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ１０）。複数回（たとえば、３回）連続してＣＯ抵抗値がＣＯ高濃度判定点以下になっていなければ、次に、ＣＨ4 検出ポイント（Ａ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＨ4 抵抗値が、ガス漏れ警報濃度レベルにおけるＣＨ4 高濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＨ4 濃度がＣＨ4 高濃度判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ１１）。この判定は、点検時間内に点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガス以外に高濃度のＣＨ4 ガスが検出されたかどうかを判定するものである。検出されたＣＨ4 抵抗値が、ＣＨ4 点高濃度判定点以下になっていなければ、次に、検出されたＨ2 抵抗値がＨ2 点検判定点以下になったか否かを判定し（ステップＳ１２）、Ｈ2 点検判定点以下になっていれば、次いでステップＳ９に戻り、なっていなければ、次いでＨ2 検出ポイント（Ｃ部）での点検用のＣＨ4 警報（ガス漏れ警報）を解除し（ステップＳ１３）、次いでステップＳ２に戻る。
【００４５】
一方、ステップＳ１０で複数回（たとえば、３回）連続してＣＯ抵抗値が点検用一酸化炭素ガス濃度レベルにおけるＣＯ高濃度判定点以下になっているか、または、ステップＳ１１でＣＨ4 抵抗値が、ガス漏れ警報濃度レベルにおけるＣＨ4 高濃度判定点以下になっていれば、次いで、ヒートサイクルを、図４に示すように、待機モード時の高電圧（ＨＩ）の期間約５秒、低電圧（ＬＯ）の期間約１５秒、トータル約２０秒サイクルに戻すと共に、水素（Ｈ2 ）検出ポイント（Ｃ部）での水素（Ｈ2 ）検出及び判定動作は行なわない（ステップＳ１４）。
【００４６】
次に、ＣＯ抵抗値が通常モード時と同じ不完全警報濃度レベルにおけるＣＯ低濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ低濃度警報判定点以上になったか）否かを判定し（ステップＳ１５）、ＣＯ低濃度判定点以下になっていなければ、次にステップＳ２に戻り、ＣＯ低濃度判定点以下になっていれば、次に、Ｈ2 検出ポイント（Ｃ部）でのガス漏れ警報を解除する（ステップＳ１６）。
【００４７】
次に、ＣＯ抵抗値が通常モード時と同じ不完全警報濃度レベルにおけるＣＯ高濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＯ濃度がＣＯ高濃度警報判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ１７）。ＣＯ抵抗値がＣＯ高濃度判定点以下になっていなければ、次に、ＣＯ低濃度警報を行い（ステップＳ１８）、次いでステップＳ１５に戻る。このＣＯ低濃度警報は、たとえば通常モード時のＣＯ低濃度警報と同様に、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点滅させるものである。ＣＯ抵抗値がＣＯ高濃度判定点以下になっていれば、次に、ＣＯ高濃度警報を行い（ステップＳ１９）、次いでステップＳ１５に戻る。このＣＯ高濃度警報は、たとえば通常モード時のＣＯ高濃度警報と同様に、不完全燃焼ガスインジケータ１ｆを黄色点灯させると共に、「ピッポッピッポッ、空気が汚れて危険です。窓を開けて換気をして下さい。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００４８】
一方、ステップＳ１４以降、ＣＨ4 側検知もＣＯ検知と同様な動作を行う。すなわち、ＣＨ4 検出ポイント（Ａ部）で検出された半導体式ガスセンサ３の感知素子３ａのＣＨ4 抵抗値が、通常モード時と同じガス漏れ警報レベルにおけるＣＨ4 点低濃度判定点以下になったか（つまり、検出されたＣＨ4 濃度がＣＨ4 低濃度判定点以上になったか）否かを判定する（ステップＳ２０）。この判定は、点検時間内に点検用のＣＯ＋Ｈ2 ガス以外に高濃度のＣＨ4 ガスが検出されたかどうかを判定するものである。
【００４９】
検出されたＣＨ4 抵抗値が、ＣＨ4 点低濃度判定点以下になっていなければ、次にステップＳ２に戻り、ＣＨ4 点低濃度判定点以下になっていれば、次に、Ｈ2 検出ポイント（Ｃ部）でのガス漏れ警報を解除する（ステップＳ２１）。次に、検出されたＣＨ4 抵抗値が、通常モード時と同じガス漏れ警報濃度レベルにおけるＣＨ4 点高濃度判定点以下になっているか否かを判定し（ステップＳ２２）、ＣＨ4 抵抗値がＣＨ4 高濃度判定点以下になっていなければ、次に、ＣＨ4 低濃度警報を行い（ステップＳ２３）、次いでステップＳ２０に戻る。このＣＨ4 低濃度警報は、たとえば通常モード時のＣＨ4 低濃度警報と同様に、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点滅させるものである。
【００５０】
ＣＨ4 抵抗値がＣＨ4 高濃度判定点以下になっていれば、次に、ＣＨ4 高濃度警報を行い（ステップＳ２４）、次いでステップＳ２０に戻る。このＣＨ4 高濃度警報は、たとえば通常モード時のＣＨ4 高濃度警報と同様に、ガス漏れインジケータ１ｇを赤色点灯させると共に、「ピッピッピッ、ガスが漏れていませんか。」等の音声メッセージを音声ＩＣ７から読み出してスピーカ１ｈにより鳴動（音声出力）させる。
【００５１】
このように、ステップＳ１４〜Ｓ２４の処理により、点検作業中に、低濃度以上のＣＯが継続して検出された場合や高濃度のＣＨ4 が検出された場合、ヒートサイクルを点検モード時のヒートサイクルから通常モードのヒートサイクルに変更し、通常モード時と同様のＣＯ警報およびＣＨ４ 警報を行う。
【００５２】
以上の説明から明らかなように、本実施の形態のガス警報器１では、図６のフローチャートにおけるステップＳ５が、請求項中の点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａおよび点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂに対応する処理となっており、このステップＳ５のＹＥＳからステップＳ７にかけての処理が、請求項中の不完全燃焼警報出力手段１１Ｃに対応する処理となっている。また、図６のフローチャートにおけるステップＳ８が、請求項中の点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄおよび点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅに対応する処理となっており、このステップＳ８のＹＥＳからステップＳ９にかけての処理が、請求項中のガス漏れ警報出力手段１１Ｆに対応する処理となっている。また、図６のフローチャートにおけるステップＳ４およびＳ１４が、請求項中のヒートサイクル変更手段１１Ｇに対応する処理となっている。そして、本発明のガス警報器の点検方法を実施する点検手段は、点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段１１Ａ、点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段１１Ｂ、不完全燃焼警報出力手段１１Ｃ、点検用水素ガス濃度出力検出手段１１Ｄ、点検用水素ガス濃度判定手段１１Ｅ、ガス漏れ警報出力手段１１Ｆ及びヒートサイクル変更手段１１Ｇを含んでいる。
【００５３】
以上説明したように本発明によれば、点検モード時には、ヒータ３ｂの高温−低温駆動のヒートサイクルを、通常モード時よりもＨ2 検出ポイント（Ｃ部）の繰り返しが早くなるように短縮するので、どのようなヒートサイクルタイミングで点検用ガスを吹きつけても、Ｈ2 点検判定点を従来より高濃度側に設定してＨ2 検出を誤作動なく行うことができ、その結果ガス漏れ警報機能と不完全燃焼警報機能の点検を同時に確実に実施することができる。また、ＣＯガスと同時発生しない限り、Ｈ2 側での判定を行うことをしないため、誤作動のおそれが無くなる。
【００５４】
さらに、点検作業中に低濃度以上のＣＯが継続して検出された場合は、ＣＯの本警報を発生させ、また点検作業中に高濃度のＣＨ4 が検出された場合は、ＣＨ4 の本警報を発生させるので、安全である。
【００５５】
以上の通り、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限らず、種々の変形、応用が可能である。
【００５６】
たとえば、上述した実施形態のガス警報器１において、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルにおけるＣＯ低濃度判定点とＣＯ高濃度判定点は、それぞれ、通常モード時の不完全燃焼警報濃度レベルにおけるＣＯ低濃度判定点とＣＯ高濃度判定点と同じ値にしたり、通常モード時より低い任意の値にしたりすることができる。
【００５７】
また、上述した実施形態のガス警報器１では、点検モード時の不完全燃焼警報信号およびガス漏れ警報信号を、通常モード時と同等にしているが、これに代えて、通常モード時と異なる形態としても良く、たとえば、インジケータの点滅速度等の表示形態を異ならせたり音声メッセージやブザー音等の警報音形態を異ならせたりしても良い。
【００５８】
また、上述した実施形態のガス警報器１では、半導体式ガスセンサ３の出力を警報濃度レベルに到達させる濃度にガス濃度が達した際の警報信号の出力を、インジケータの点灯表示と音声メッセージの鳴動という表示及び音声の両方で行う場合について説明したが、そのどちらか一方で警報信号の出力を行うようにしてもよい。
【００５９】
また、上述した実施形態のガス警報器１では、ガス警報器１の電源コードがコンセントに接続されて電源が供給され始めてから、予め定められた待機時間（例えば１分）が経過した後、通常モード（ガス火災監視モード）に入るまでの、予め定められた点検時間（例えば２０分）の点検モードにおいて、点検動作を行う構成について説明したが、通常モード（ガス及び火災監視モード）中に点検ひも（図示せず）を引っ張り操作して簡易点検モードに入った場合に、点検動作が行える構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明のガス警報器の基本構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るガス警報器の正面図である。
【図３】図２のガス警報器の電気的な概略構成を示すブロック図である。
【図４】図３のガス警報器における半導体式ガスセンサのヒーター電圧とガス検出ポイントのタイミングチャートである。
【図５】図３のガス警報器におけるＣＯ＋Ｈ2 ガスで点検を実施する際の点検用ガス導入タイミングと感知素子３ａで検出されるＨ2 ガス濃度の関係を示す特性図である。
【図６】図３のマイクロコンピュータのＲＯＭに格納された制御プログラムに従いＣＰＵが行う点検モード処理を示すフローチャートである。
【図７】半導体式ガスセンサの概略構成を示す説明図である。
【図８】図６に示す半導体式ガスセンサのガス検出時における感知素子の加熱温度とセンサ抵抗との関係を示す特性図である。
【図９】図６に示す半導体式ガスセンサのヒーター電圧とガス検出ポイントのタイミングチャートである。
【図１０】ＣＯ＋Ｈ2 ガスで点検を実施する際の点検用ガス導入タイミングと感知素子３ａで検出されるＨ2 ガス濃度の関係を示す特性図である。
【符号の説明】
【００６１】
３ａ 感知素子
３ｂ ヒータ
１１Ａ 点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段
１１Ｂ 点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段
１１Ｃ 不完全燃焼警報出力手段
１１Ｄ 点検用水素ガス濃度出力検出手段
１１Ｅ 点検用水素ガス濃度判定手段
１１Ｆ ガス漏れ警報出力手段
１１Ｇ ヒートサイクル変更手段
１１ マイクロコンピュータ
１１ａ ＣＰＵ
１１ｂ ＲＡＭ
１１ｃ ＲＯＭ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感知素子をヒータにより高温加熱期間と低温加熱期間が交互する通常モード用のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱し、前記感知素子の高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子の低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器の点検方法であって、
ライターの炎中等から採取した、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガスを前記感知素子に吹きかけて、前記点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度検出に基づいて前記不完全燃焼警報機能の点検を行うと共に、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子の加熱温度が低下する過渡期間中の、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子の過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度検出に基づいて前記ガス漏れ警報機能を点検すると共に、点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮したことを特徴とするガス警報器の点検方法。
【請求項２】
感知素子をヒータにより高温加熱期間と低温加熱期間が交互する通常モード用のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱し、前記感知素子の高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子の低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器であって、
点検モード時に、前記低温加熱期間に、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段が検出した前記一酸化炭素ガス濃度が、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段が判定した際に、前記不完全燃焼警報信号を出力させる不完全燃焼警報出力手段と、
前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子の加熱温度が低下する過渡期間中の、該感知素子が、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子の過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段と、
前記点検用水素ガス濃度出力検出手段が検出した前記水素ガス濃度が、点検用水素ガス濃度に達した否かを判定する点検用水素ガス濃度判定手段と、
前記点検用水素ガス濃度が、前記点検用水素ガス濃度に達したと前記点検用水素ガス濃度判定手段が判定した際に、前記ガス漏れ警報信号を出力させるガス漏れ警報出力手段と、
点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段と、
を備えることを特徴とするガス警報器。
【請求項３】
感知素子をヒータにより高低２段階に交互加熱し、前記感知素子の高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子の低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器であって、
点検モード時に、前記低温加熱期間に、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段が検出した前記一酸化炭素ガス濃度が、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段が判定した際に、前記不完全燃焼警報信号を出力させる不完全燃焼警報出力手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段が判定した場合のみ、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子の加熱温度が低下する過渡期間中の、該感知素子が、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子の過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段と、
前記点検用水素ガス濃度出力検出手段が検出した前記水素ガス濃度が、点検用水素ガス濃度に達した否かを判定する点検用水素ガス濃度判定手段と、
前記点検用水素ガス濃度が、前記点検用水素ガス濃度に達したと前記点検用水素ガス濃度判定手段が判定した際に、前記ガス漏れ警報信号を出力させるガス漏れ警報出力手段と、
点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段と、
を備えることを特徴とするガス警報器。
【請求項４】
請求項２または３記載のガス警報器において、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記高濃度判定点に達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段が複数回判定した場合または感知素子の高温加熱期間に検出されたメタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した場合、前記ヒートサイクル変更手段は、前記ヒートサイクルを点検時のヒートサイクルから通常モード用のヒートサイクルに変更することを特徴とするガス警報器。
【請求項１】
感知素子をヒータにより高温加熱期間と低温加熱期間が交互する通常モード用のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱し、前記感知素子の高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子の低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器の点検方法であって、
ライターの炎中等から採取した、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガスを前記感知素子に吹きかけて、前記点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度検出に基づいて前記不完全燃焼警報機能の点検を行うと共に、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子の加熱温度が低下する過渡期間中の、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子の過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度検出に基づいて前記ガス漏れ警報機能を点検すると共に、点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮したことを特徴とするガス警報器の点検方法。
【請求項２】
感知素子をヒータにより高温加熱期間と低温加熱期間が交互する通常モード用のヒートサイクルで高低２段階に交互加熱し、前記感知素子の高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子の低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器であって、
点検モード時に、前記低温加熱期間に、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段が検出した前記一酸化炭素ガス濃度が、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段が判定した際に、前記不完全燃焼警報信号を出力させる不完全燃焼警報出力手段と、
前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子の加熱温度が低下する過渡期間中の、該感知素子が、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子の過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段と、
前記点検用水素ガス濃度出力検出手段が検出した前記水素ガス濃度が、点検用水素ガス濃度に達した否かを判定する点検用水素ガス濃度判定手段と、
前記点検用水素ガス濃度が、前記点検用水素ガス濃度に達したと前記点検用水素ガス濃度判定手段が判定した際に、前記ガス漏れ警報信号を出力させるガス漏れ警報出力手段と、
点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段と、
を備えることを特徴とするガス警報器。
【請求項３】
感知素子をヒータにより高低２段階に交互加熱し、前記感知素子の高温加熱期間にメタンガス濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記メタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した時に、ガス漏れ警報信号を出力するガス漏れ警報機能と、前記感知素子の低温加熱期間に一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出し、検出した前記一酸化炭素ガス濃度が不完全燃焼警報濃度レベルに達した時に、不完全燃焼警報信号を出力する不完全燃焼警報機能を有するガス警報器であって、
点検モード時に、前記低温加熱期間に、前記メタンガスの代用となる水素ガスと一酸化炭素ガスとを含む点検用ガス中の前記一酸化炭素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度出力検出手段が検出した前記一酸化炭素ガス濃度が、点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達した否かを判定する点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段が判定した際に、前記不完全燃焼警報信号を出力させる不完全燃焼警報出力手段と、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記点検用一酸化炭素ガス濃度レベルに達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段が判定した場合のみ、前記高温加熱期間から低温加熱期間への移行により前記感知素子の加熱温度が低下する過渡期間中の、該感知素子が、前記点検用ガス中の前記水素ガスに対して高感度となる温度に加熱される前記感知素子の過渡温度加熱期間に、前記水素ガスの濃度に応じた前記感知素子の出力を検出する点検用水素ガス濃度出力検出手段と、
前記点検用水素ガス濃度出力検出手段が検出した前記水素ガス濃度が、点検用水素ガス濃度に達した否かを判定する点検用水素ガス濃度判定手段と、
前記点検用水素ガス濃度が、前記点検用水素ガス濃度に達したと前記点検用水素ガス濃度判定手段が判定した際に、前記ガス漏れ警報信号を出力させるガス漏れ警報出力手段と、
点検時の前記ヒートサイクルを前記通常モード用ヒートサイクルより短縮するように変更するヒートサイクル変更手段と、
を備えることを特徴とするガス警報器。
【請求項４】
請求項２または３記載のガス警報器において、
前記点検用一酸化炭素ガス濃度が前記高濃度判定点に達したと前記点検用一酸化炭素ガス濃度判定手段が複数回判定した場合または感知素子の高温加熱期間に検出されたメタンガス濃度がガス漏れ警報濃度レベルに達した場合、前記ヒートサイクル変更手段は、前記ヒートサイクルを点検時のヒートサイクルから通常モード用のヒートサイクルに変更することを特徴とするガス警報器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００８−１７６６５６（Ｐ２００８−１７６６５６Ａ）
【公開日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１０７３３（Ｐ２００７−１０７３３）
【出願日】平成１９年１月１９日（２００７．１．１９）
【出願人】（０００００６８９５）矢崎総業株式会社 (7,019)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月１９日（２００７．１．１９）
【出願人】（０００００６８９５）矢崎総業株式会社 (7,019)
【Ｆターム（参考）】
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