ガス除害装置
【課題】 (1)小型で、効率よく、有害ガスを除害でき、(2)低いランニングコストで稼動することができる、アンモニア分解装置を提供する。
【解決手段】 アンモニア分解装置10は、対をなす電極2,3、および該対をなす電極に挟まれる電解質1で構成されるMEAを備え、対をなす電極には、それぞれ、気体を導入するための流路11,12が設けられ、そのうち少なくとも化学成分を含む気体が導入される電極の流路に、少なくとも一つの折り返し部Tが設けられており、その折り返し部を有する流路が、連続気孔を有する金属多孔体7または8で占められていることを特徴とする。
【解決手段】 アンモニア分解装置10は、対をなす電極2,3、および該対をなす電極に挟まれる電解質1で構成されるMEAを備え、対をなす電極には、それぞれ、気体を導入するための流路11,12が設けられ、そのうち少なくとも化学成分を含む気体が導入される電極の流路に、少なくとも一つの折り返し部Tが設けられており、その折り返し部を有する流路が、連続気孔を有する金属多孔体7または8で占められていることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ガス除害装置であって、より具体的には、空気、廃ガス等に含まれる有害ガスを、効率よく、低圧損で分解することができる、ガス除害装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
アンモニアは農業や工業に不可欠の化合物であるが、ヒトには有害であるので、水中や大気中のアンモニアを分解する方法が、多く開示されてきた。たとえば、高濃度のアンモニアを含む水からアンモニアを分解除去するために、噴霧状のアンモニア水を空気流と接触させて空気中にアンモニアを分離して、次亜臭素酸溶液または硫酸と接触させる方法が提案されている(特許文献1)。また、上記と同じプロセスで空気中にアンモニアを分離して触媒により燃焼させる方法の開示もなされている(特許文献2)。また、アンモニア含有排水を触媒を用いて分解して、窒素と水とに分解する方法が提案されている(特許文献3)。アンモニア分解反応の触媒については、遷移金属成分を含む多孔質カーボン粒子、マンガン組成物、鉄−マンガン組成物(特許文献3)、クロム化合物、銅化合物、コバルト化合物(特許文献4)、アルミナ製3次元網状構造体に担持された白金(特許文献5)などが公表されている。上記の触媒を用いた化学反応によってアンモニアを分解する方法では、窒素酸化物NOxの生成を抑えることができる。さらに、触媒に二酸化マンガンを用いることによって、100℃以下で、より効率的にアンモニアの熱分解を促進する方法も提案されている(特許文献6、7)。
上記のように、多量のアンモニアの分解をするケースと異なり、廃ガス中の臭気成分であるアンモニア等を、ppmオーダーまで分解することを主目的とする除害装置がある。たとえば半導体製造装置の廃ガスには、アンモニア、水素等が含まれるのが普通であり、アンモニアの異臭を完全に除去するには、ppmオーダーにまで除害する必要がある。この目的のために、半導体製造装置の廃ガス放出の際にスクラバーを通して、薬品を含む水分に有害ガスを吸収させる。有害成分を含む水分の処理は、所定の廃棄物処理施設において、上述の方法を含む別の方法で処理することができる。
また、エネルギーや薬品等の投入なしに、安価なランニングコストを得るために、水素酸素燃料電池型分解方式を用いた、半導体製造装置の排気ガス処理の提案もされている(特許文献8)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開平7−31966号公報
【特許文献2】特開平7−116650号公報
【特許文献3】特開平11−347535号公報
【特許文献4】特開昭53−11185号公報
【特許文献5】特開昭54−10269号公報
【特許文献6】特開2006−231223号公報
【特許文献7】特開2006−175376号公報
【特許文献8】特開2003−45472号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記の中和剤などの薬液を用いる方法(特許文献1)、燃焼する方法(特許文献2)、触媒を用いた熱分解反応による方法(特許文献3〜7)などによれば、アンモニアの分解は可能である。スクラバーについても、アンモニア等の除害はppmオーダーまで可能である。しかし、上記の方法では、薬品や外部エネルギー(燃料)を必要とし、さらに触媒の定期的交換やメインテナンスを要し、ランニングコストが高いという問題がある。とくに構成部材について長期間にわたってメインテナンスフリーは許容されない。また、装置が大掛かりとなり、たとえば既存の設備に付加的に設ける場合に配置が難しい場合も生じる。水素酸素燃料電池型分解方式についても、ppmオーダーまで除害を徹底させると、燃料極において排気ガスの長い流路が必要となり、圧力損失の増大→装置の大型化による圧力損失の抑制、が行われる。わが国では、装置の大型化は、実用上、大きな不利益をもたらす場合が多く、避ける必要がある。
【0005】
本発明は、(1)小型で、効率よく、有害ガスを無害レベルまで除害でき、(2)低いランニングコストで稼動することができる、ガス除害装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明のガス除害装置は、気体中の化学成分を電気化学反応によって除害する。このガス除害装置は、対をなす電極、および該対をなす電極に挟まれる電解質で構成されるMEAを備え、対をなす電極には、それぞれ、気体を導入するための流路が設けられ、そのうち少なくとも化学成分を含む気体が導入される電極の流路に、少なくとも一つの折り返し部が設けられており、その折り返し部を有する流路が、連続気孔を有する金属多孔体で占められていることを特徴とする。
【0007】
上記の構成によれば、(E1)折り返し部付きの流路とすることで、小面積の装置全体を使って(流路を引きまわして)、面積当たりの効率を高めて、有害成分を無害レベルまで分解することができる。また、折り返し部は、気体の乱流化を促進する。さらに(E2)流路に金属多孔体を配置することで、有害成分を含む気体を通しながら素通りを防止して、当該気体の乱流状態を大きく促進する。気体を層流にして通過させるよりも、乱流とすることで、当該気体が両側電極に接する機会、時間等を長くすることができる。これによって、電極単位面積当たりの電気化学反応効率を高めることができる。この金属多孔体は、導電体なので電極の集電体として用いることができ、有害成分の分解に伴う電荷(電子)授受を円滑化することができる。これによって、電荷の流れが電気化学反応のネックになることを防止することができる。
折り返し部の数(ターン数)は、多いほど流路長を長くして有害成分の濃度減少に有益であるが、あまり多くすると圧力損失の増大を招き、MEAの変形を生じ、またエネルギー効率の劣化、騒音などを生じるおそれがある。
なお、上記の金属多孔体は、折り返し部付き流路だけでなく、対をなす逆極性の電極の流路にも、当該流路を占めるように配置されることができる。
上記の電気化学反応の継続におけるランニングコストは、ガス除害装置を800℃程度に加熱するために要するヒータの電気代程度であり、メインテナンス費用などは不要である。このため従来のものに比較して、非常に低いランニングコストである。また、800℃程度の加熱、対をなす電極中の触媒、上記折り返し部付の流路などにより、効率よく大きな流量の気体の除害ができるので、大がかりな装置は不要である。
【0008】
上記の金属多孔体が、金属めっき体であり、気孔率が95%以上のものとすることができる。これによって、金属粒子や金属繊維を圧粉成形して焼結したものよりも格段に良好な通気性を得ることができる。気孔率が95%未満では、圧力損失が大きくなり、ポンプ等による強制循環をするとエネルギー効率が低下し、またイオン導電材等に曲げ変形等を生じて好ましくない。気孔率の上限はとくに設けないが、気孔率0.98を超えると電気伝導性が低下して集電機能が低下する。
【0009】
上記の金属多孔体の、孔径をx(mm)、比表面積をy(m2/m3)とするとき、400≦(x−0.3)y、を満たすことができる。これによって、上記(E2)の作用を得ながら、圧力損失の増大を防止することができる。圧力損失の増大をより厳しく防止するには、600≦(x−0.3)yとするのがよい。(x−0.3)yの上限は、とくに設ける必要はないが、(E3)の作用を確保するために、たとえば3000を上限とすることができる。
【0010】
上記のMEAは、2つ一組とされ、該一組のMEAは、同じ極性の電極を対向させて、折り返し部を備える流路を、対向する同極性の電極に挟ませて、両側電極流路とすることができる。これにより、両側電極流路に、分解対象の化学成分(ガス)を含む気体を流して圧力損失の増大を防止しながら、予測以上の短流路で、有害成分を極低レベルまで電気化学反応で分解することができる。
【0011】
上記の2つのMEAにおいて、両側電極流路と反対側に、それぞれ、両側電極流路を挟む電極と逆極性の電極に気体を導入する逆極流路を備え、両側電極流路の断面積が、2つのMEAの逆極流路の断面積の大きいほうと等しいか、または大きい構成とすることができる。これによって、分解対象の有害成分を含む気体を、流量を高めながら圧力損失を軽減することができる。この場合、除害される化学成分は、極低レベルまで分解されて低濃度となるので(低濃度レベルでの分解反応が問題とされるので)、その電気化学反応で必要とされる相手側気体の量は少なくとも出口近くでは少量でよい。このため、有害化学成分を含む気体を流す両側電極流路の圧力損失の軽減を第一に考えて、全体の厚みをむやみに厚くしない条件を課すと、上記の構成が得られる。
【0012】
2つのMEAによって形成されるガス除害装置の組が、複数、積層され、隣り合う組同士、両側電極流路を挟む電極と逆極性の電極が、対向して逆極流路を挟んでいるようにできる。これによって、部品点数を増やさず、簡単な構造のガス除害装置とすることができ、相手側気体の流通について圧力損失の低減を得ることができる。また、能率よく製造することができる。
【0013】
複数の積層された組のMEAの間に、絶縁仕切りシートを有しない構造とすることができる。これによって、部品点数の低減、ガス除害装置の薄肉化、圧力損失の低減などを得ることができる。
【0014】
上記の折り返し部を有する流路にアンモニアを含む気体が導入され、流路と反対側の電極の流路に空気が導入されることができる。これによって、アンモニアを含む気体を効率よく、低いランニングコストで稼働させることができる。
【発明の効果】
【0015】
本発明のガス除害装置によれば、(1)小型で、効率よく、有害ガスを無害レベルまで除害でき、(2)低いランニングコストで稼動することができる。
【図面の簡単な説明】
【0016】
【図1】本発明の実施の形態1におけるアンモニア分解装置の外観の斜視図である。
【図2】図1のアンモニア分解装置のアンモニア含有気体の流路を示す平面図である。
【図3】図1のアンモニア分解装置のアンモニア含有気体入口を含む部分断面図である。
【図4】図2のチャネルC1に対応する部分のMEA一つを含む部分の拡大断面図である。
【図5】アノードでの電気化学反応を説明するための図である。
【図6】カソードでの電気化学反応を説明するための図である。
【図7】アンモニア分解装置のカソード集電体およびアノード集電体のめっき多孔体を製造する方法を説明するための図である。
【図8】めっき多孔体に合金化処理を施す方法の具体例を示す図であり、(a)はアルミナイジングを、(b)はクロマイジングを示す図である。
【図9】図7の方法で製造したNiめっき多孔体の比表面積と孔径との関係を示す図である。
【図10】本発明の実施の形態2におけるアンモニア分解装置のアンモニア含有気体の入口を含む断面図である。
【図11】図10のチャネルC1に対応する部分の一組のMEAを含む部分の拡大断面図である。
【図12】図10のアンモニア分解装置のアノード側流路での電気化学反応を示す図である。
【図13】並行的な積層構造のアンモニア分解装置のアノード側流路での電気化学反応を示す図である。
【図14】図10に示すアンモニア分解装置の2つのMEAを一組として、多組積層構造の部分を示す図である。
【図15】図14の多組積層構造におけるカソード側流路での電気化学反応を説明する図である。
【図16】並行的な積層構造を複数積み重ねたときの部分を示す図である。
【図17】図16の構造におけるカソード側流路での電気化学反応を説明する図である。
【図18】実施例において、アンモニア分解装置の流路に沿うアンモニア濃度の変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0017】
(実施の形態1−片側電極構造−)
図1は、本発明の実施の形態1におけるガス除害装置であるアンモニア分解装置10を示す図である。このアンモニア分解装置10では、電気化学反応とくに燃料電池反応によってアンモニア含有気体中のアンモニアを分解する。燃料電池の燃料極(以下、アノードと記す)には、アンモニア含有気体が入口61から導入され、また空気極(以下、カソードと記す)には、空気が入口71から導入される。これから説明する電気化学反応によって、アンモニア含有気体中のアンモニアは、窒素と水とに分解されて、その他の気体とともに出口62から放出される。また、空気についても酸素が電気化学反応に関与して、残りの窒素等が出口72から放出される。アンモニアが分解された後、出口62から放出される気体中のアンモニア濃度はppm以下のオーダーに除害される。
このように燃料に対応づけられる気体中の分解対象成分が、極低濃度レベルまで分解される点で、除害装置は、燃料電池と相違する。燃料電池では発電効率に注意が集中し、気体中の分解対象成分の濃度については、所定レベル以上あることを前提にしている。また、本実施の形態では、燃料に対応する気体中の成分が分解されるが、それに限定されず、たとえば空気に対応する気体が空気そのものではなく、他の成分(たとえばNOx)または当該成分を含む他の気体または空気中の、当該成分を分解するものであってもよい。このようなカソードに接する気体中の特定成分を分解する形態については、最後に表1において説明する。
図1において、図示しないアノードとアノード集電体を経て導電接続するアノード端子と、カソードとカソード集電体を経て導電接続するカソード端子とから、電力の取り出しが可能である。このアンモニア分解装置10は、実用的な電気化学反応速度を得るために、800℃程度に加熱される。カソード端子とアノード端子とから取り出した電力を、この加熱用のヒータに供給してもよい。カソード端子とアノード端子との間に、どのような負荷を入れるにしろ、アンモニア分解の電気化学反応を生起させ、持続するためには、アノードで生成した電子が、アノード端子からカソード端子へと、負荷を伝って電導する必要がある。
【0018】
図2は、図1に示すアンモニア分解装置10の流路を示す図である。この流路12は折り返し部Tを持ち、交互に往復するチャネルC1〜C7を形成して、流路長を長くしている。折り返し部Tのある流路12は、アノードにアンモニア含有気体を導入するためのアノード側流路12であり、流路を占めるように、金属めっき体を骨格とする金属多孔体8が配置されている。この金属多孔体は、アノード集電体8を兼ねている。このアンモニア分解装置10は、複数のMEAが積層されて形成されているが、各MEAは、図示しない絶縁仕切りシートで仕切られている。図2に示す折り返し部Tを持つ流路に面するアノードと対をなすカソードには、空気が導入されるが、その空気が導入される流路については、折り返し部はなくてもよいが、折り返し部を設けてもよい。ここでは、空気を導入する流路についても、アンモニア含有気体が導入される流路と同様に、折り返し部Tを持つものについて説明する。
折り返し部Tを持つことで、MEAの面積は小さいまま、流路長を長くすることができ、上記気体中のアンモニア濃度を無害レベル、たとえばppmオーダーまで低減することができる。往復するチャネルを隔てるチャネル壁15は、圧力損失を抑制するため、できるだけ薄くするのがよい。図2に示すアノード側流路12では、折り返し部Tの数、すなわちターン数は6つである。ターン数を増やすほど流路長は長くなり、分解反応を長く起こさせることができるが、圧力損失が増大するので、許容できる範囲内とするのがよい。
【0019】
図3は、図2のアンモニア含有気体の入口61を含む部分の断面図である。図3では、チャネルC1等では気体は紙面に垂直に流れる。5枚のMEAが、積層されている。各MEAのアノード側にはアノード集電体8が交互に往復するチャネルごとに、アノード側流路12を占めるように配置されており、この流路に入口61から導入されたアンモニア含有気体が流される。また、各MEAのカソード側にはカソード集電体7が、交互に往復するチャネルごとに、カソード側流路11を占めるように配置されており、このカソード側流路11に図2に示す入口71から導入された空気が流される。一つの、アノード集電体8/MEA/カソード集電体7を組として、各組の間は、絶縁仕切りシート13で隔絶される。この絶縁仕切りシート13は、アノードとカソードとの短絡防止、およびアンモニア含有気体と空気との隔絶のために必要である。アノード側流路12では、アノードにおける電気化学反応は、流路を画する上下面のうち一方の面(図3では下面)でのみ行われ、またカソード側流路11でも、カソードにおける電気化学反応は、流路を画する上下面のうち一方の面(図3では上面)でのみ行われる。これは、図3に示すMEAの配置では、各流路11,12は、片側にのみ電極を持つ片側電極流路となるからである。本実施の形態は、片側電極流路をもつ片側電極構造の場合の例である。カソード集電体7はカソード端子7aに、またアノード集電体8はアノード端子8aに導電接続される。
アノード側流路12およびカソード側流路11には、それぞれの集電体を兼ねる金属多孔体が配置される。この金属多孔体には、導電性および通気性が求められ、とくに通気性については圧力損失を生じにくいことが求められる。このような圧力損失を抑制できる高い通気性を持つ金属多孔体は、金属粒子や金属繊維の焼結体では得にくい。上記の特性を備える金属多孔体として、たとえば三角柱状の骨格が3次元に連なって連続気孔を形成する金属めっきの金属多孔体があり、その典型材として、たとえば住友電気工業(株)製のセルメット(商標登録)を用いることができる。電気化学反応および金属多孔体については、このあと詳細に説明する。
【0020】
図4は、幅はチャネルC1を含む部分であり、高さ(厚み)はMEA1枚の部分についての断面図である。酸素イオン導電性の電解質1をはさんで、アノード2と、カソード3とが、配置されている。アノード2の外側にはアノード集電体8が、また、カソード3の外側にはカソード集電体7が配置されている。アノード2は、表面酸化層を持つ金属粒連鎖体21とイオン導電性のセラミックス(金属酸化物)22とを主構成材とする焼結体であり、流体が流通できる多孔質体である。また、カソード3は、やはり流体が流通できる多孔質体であり、たとえば表面酸化層を持つ金属粒連鎖体31と、イオン導電性のセラミックス32と、銀(Ag)33とを主構成材とする焼結体とすることができる。アノード集電体8およびカソード集電体7は、ともに、上述の連続気孔を持つ金属多孔体とする。
電解質1は、固体酸化物、溶融炭酸塩、リン酸、固体高分子、電解液など、イオン導電性があれば何でもよい。電解質1の材料については、あとで具体的に説明する。
図4において、アンモニア含有気体はチャネルC1(12)を、金属多孔体のアノード集電体8によって乱流状態とされてアノード2に導入される。また空気は、カソード側流路11を、金属多孔体のカソード集電体7によって乱流状態とされてカソード3に導入される。導入された空気またはアンモニア含有気体は、カソード3またはアノード2で所定の反応をした後、外部に放出される。この電気化学反応は、発電を伴う電気化学反応であり、アノード集電体8およびカソード集電体7から電力を取り出し、負荷に電力を供給することができる。負荷としては、アンモニア分解装置10に内蔵される、図示しない加熱装置、たとえばヒータとすることができる。
アンモニア分解装置10の場合、電解質1の酸素イオンの通過時間を短縮し、かつ各電極での電気化学反応速度も確保するために、要は全体の電気化学反応を促進するために、ヒータ等によって、たとえば600℃〜950℃に加熱される(それ以外の温度で用いてもかまわない)。上述のように、カソード3およびカソード集電体7には、酸素原子を含む酸化力の高い気体が導入される。600℃〜950℃の高温で酸化力の高い気体にさらされる金属は、特別な金属を除いて、当該気体によって酸化されてゆき、所定期間経過後に使用不能になる。カソード集電体が、使用不能になる形態は、酸化増量による目詰まり(通気性の低下、圧力損失の増大)、集電性能の低下、などである。カソードにおいても、高温酸化による同様の、通気性の低下、導電性の低下などが生じる。
アノード集電体などのアノード側は還元性の気体が流通するので、高温酸化の問題は生じにくい。
【0021】
図5は、アノード2を構成する材料の役割を説明するための図である。アノード2は、表面酸化された金属粒連鎖体21と、酸素イオン導電性セラミックス22との焼結体で構成される。金属粒連鎖体21の金属は、Niとするのがよい。Niに鉄(Fe)を少し含むものであってもよい。さらに好ましくはTiを2〜10000ppm程度の微量含むものである。
アノード2では、2NH3+3O2−→N2+3H2O+6e−のアノード反応によって、アンモニアはカソード3から電解質1を経てきた酸素イオンと反応して、窒素と水蒸気と電子とに分解される。上記のアノード反応は、酸化層21bと、Ni粒連鎖体21aと、酸素イオン導電性セラミックス22とが会合する個所において、生じる。アノード反応で生じた電子は、Ni粒連鎖体21aを導電して外部回路または負荷へと流れてゆく。Ni粒連鎖体21aは細長いので、電子伝導性に優れ、電子授受の面で、この電気化学反応の障害にならないようにする作用を奏する。分解反応後、窒素と水蒸気とは、未反応のアンモニアおよび残余の気体成分とともに、図2に示す出口62から外部に放出される。電子は外部回路または負荷を経て、カソード3へと導電される。カソードでは、カソード反応、O2+2e−→2O2−によって、酸素イオンを生成して電解質1へと送りだす。
上述のようにアノード2内の表面酸化層付きNi粒連鎖体21は、カソード3におけるカソード反応と呼応してアノード反応を促進する強い触媒作用を有する。このため、単に高温でアンモニアを白金粒子等に接触させて分解するよりも、格段に効率のよい分解反応を生じさせることができる。
【0022】
図6は、カソード3およびカソード集電体7を構成する材料の役割を説明するための図である。カソード集電体7は、上述の耐高温酸化性能を高めるために、連続気孔を持つ多孔体を、ニッケルもしくはニッケル合金で形成するか、またはニッケルもしくはニッケル合金の金属多孔体の表層が、(クロム(Cr)、アルミニウム(Al)および他の金属)の少なくとも1種によって富化されるようにする。これによって耐高温酸化性能が強化される。
本実施の形態におけるカソード3は、空隙3hのある多孔体であり、酸化層を有するNi等の金属粒連鎖体31と、Ag粒子33と、酸素イオンを通すセラミックス32とで構成される。この中で、Ag粒子33および酸化層付き金属粒連鎖体31は、カソード反応O2+2e−→2O2−を大きく促進させる触媒機能を有する。Ni粒連鎖体31aは、カソード反応に与る電子の電導性に優れ、電子授受の面で制約にならない。
上記のNi等の金属粒連鎖体31については、カソード集電体と、同様に、高温酸化による触媒作用の劣化や電導性の劣化が生じる。このため、Ni粒連鎖体についても、金属部分の合金化や合金層の形成によって、耐高温酸化性能を向上させるのがよい。
【0023】
つぎに、燃料電池を構成するMEAの内容について説明する。MEAは、電解質1と、それを挟むアノード2およびカソード3とで構成される。電解質1は、固体酸化物、溶融炭酸塩、リン酸、固体高分子、電解液など、イオン導電性があれば何でもよい。固体酸化物は小型化でき、取り扱いが容易なので好ましい。固体酸化物としては、SSZ(スカンジウム安定化ジルコニア)、YSZ(イットリウム安定化ジルコニア)、SDC(サマリウム安定化セリア)、LSGMランタンガレート)などを用いるのがよい。
【0024】
アノード2は、表面酸化されて酸化層を有する金属粒連鎖体21と、酸素イオン導電性のセラミックス22とを主成分とする焼結体とするのがよい。酸素イオン導電性のセラミックス22としては、上述の、SSZ、YSZ、SDC、LSGMなどを用いることができる。
【0025】
カソード3は、表面酸化されて酸化層を有するNi粒連鎖体31と、酸素イオン導電性のセラミックス32と、銀(Ag)33と、を主成分とする焼結体とする。酸素イオン導電性のセラミックス32として、LSM(ランタンストロンチウムマンガナイト)、LSC(ランタンストロンチウムコバルタイト)、SSC(サマリウムストロンチウムコバルタイト)などを用いるのがよい。Ni粒連鎖体は、金属粒連鎖体の金属をNiとしたもので、製造が比較的容易であり、また既知である。また、Ni粒連鎖体の導電部(酸化層で被覆される金属部)は、Niのみでもよいし、NiにFeを含ませたものでもよい。
【0026】
1.集電体(金属めっきによる金属多孔体)
次に、アノード集電体8、およびカソード集電体7およびに用いられる、金属めっき体で形成された骨格を持つ、連続気孔の多孔体(以下、めっき多孔体と呼ぶ)の製造方法の一例について説明する。図7は、めっき多孔体の製造方法の一例を示す図である。図7において、まずウレタン等の樹脂に発泡処理を施し発泡させたものを準備する。次いで、発泡した気孔を連続する気孔連続化処理を行う。気孔連続化処理は、除膜処理と呼ばれる処理であるが、ポリウレタン発泡体のセル膜(気泡膜)を除去する公知の処理である。公知の除膜処理として、アルカリ濃厚溶液中にポリウレタン発泡体を浸漬して加水分解によりセル膜を溶解除去するアルカリ処理法や、浸透剤によってポリウレタン発泡体中に水を含浸させ、その水を100℃以上に加熱して水の体積膨張でセル膜を破壊する湿潤過熱法や、ポリウレタン発泡体を密封容器に収容し、前記密封容器に水素、酸素の混合等からなるガスを充填して爆破させることによりセル膜を破壊させる熱処理(爆発法)などがある。上記の除膜処理によって、ポリウレタン発泡体はセル膜のほとんどが除去され、ほぼ骨格のみとなる。このあと、気孔内壁に、導電性炭素膜を付着させるか、または無電解めっき等により導電薄膜を形成する。次いで、電気めっきによって、金属めっき層を導電性炭素膜または導電薄膜上に形成する。この金属めっき層が気孔体の骨格となる。金属めっきはニッケルイオンを含むめっき液を用い、Niめっき層を形成するのがよい。Niは、上記の低温域で耐高温酸化性を有し、かつめっき層の形成が容易である。次いで、熱処理によって樹脂を消散させて、金属めっき層のみを残して、Niめっき多孔体とする。
カソード集電体7のように、より高温での耐酸化性能を得るためには、上述のように、Niめっき多孔体に対して合金化処理を施す。この合金化処理は、Cr、Al、その他の金属を外から表層に拡散導入することにより行われる。合金化を表層のみに止めて、合金化表層付きめっき多孔体とするのが普通であるが、中まで合金化する場合もある。また、図7には示していないが、めっき液にニッケルイオンおよび他の金属イオンを溶解させて、めっき体をニッケル合金とすることができる。そのように、直接、合金めっき層を形成することで、ニッケル合金の骨格を形成してもよい。
【0027】
図8は、AlまたはCr添加処理の具体例を示す図である。図8(a)はアルミナイジング(Aluminizing)の具体例である。この方法では、Niめっき多孔体(図8(a)で「Me」で表示)を、Fe−Al合金粉およびNH4Cl粉よりなる調合剤とともに鋼製ケース内に埋め込む。次いで、ケースを密封して、その密封したケースを炉内に装入し、900℃〜1050℃に加熱する。これによってAl拡散浸透層を得ることができ、耐高温酸化性、耐摩耗性等を向上することができる。また、図8(b)はクロマイジング(Chromizing)の具体例である。この方法では、Niめっき多孔体(Me)を、Cr粉、Al2O3粉およびNH4Cl粉よりなる調合剤とともに、ケース内に埋め込む。ケース内にH2ガスまたはArガスを通しながら、炉内にて900℃〜1100℃に加熱することで、Cr拡散浸透層を得ることができる。このCr拡散浸透層も耐高温酸化性能を高めることができる。なお、図8では、アルミナイジングおよびクロマイジングともに、粉末法のみを示したが、気体法、溶融塩法など、既存の任意の方法を用いて、AlまたはCrを拡散浸透することができる。
【0028】
図7に示す方法で製造したNiめっき多孔体の、比表面積(y:m2/m3)と孔径(x:mm)との関係を図9に示す。図9の小黒丸が実測値である。孔径0.45mm〜3.2mmにわたって、上記の方法で製造することができる。実測値は、(x−0.3)y=400または600の双曲線に比して、同じ孔径において大きな比表面積を持つ。(x−0.3)yの値が大きいと、カソード集電体7に導入される気体と接触して、カソード3へと気体を乱流状態で送り込む機能を保持しながら、圧力損失を低くできる効果を生み出す。このため、400≦(x−0.3)y、とするのがよい。より好ましくは、600≦(x−0.3)y、とするのがよい。孔径をあまり大きくする弊害(導電性の低下など)が生じるおそれがあるので、上限は3000程度、より好ましくは2000程度とするのがよい。
Niめっき多孔体では、気孔の大きさ、および、骨格の太さ(薄さ)を、それぞれ独立に調節することができる。このため、Niめっき多孔体は、十分な導電性、十分な乱流生成作用を得ながら、容易に圧力損失を低下させることができる。
【0029】
2.カソードおよびアノードの金属粒連鎖体21,31
金属粒連鎖体21,31は、還元析出法によって製造するのがよい。この金属粒連鎖体21,31の還元析出法については、特開2004−332047号公報などに詳述されている。ここで紹介されている還元析出法は、還元剤として3価チタン(Ti)イオンを用いる方法であり、析出する金属粒(Ni粒など)は微量のTiを含む。このため、Ti含有量を定量分析することで、3価チタンイオンによる還元析出法で製造されたものと特定することができる。3価チタンイオンとともに存在する金属イオンを変えることで、所望の金属の粒を得ることができる。Niの場合はNiイオンを共存させる。Feイオンを微量加えると、微量Feを含むNi粒連鎖体が形成される。
また、連鎖体を形成するには、金属が強磁性金属であり、かつ所定のサイズ以上であることを要する。NiもFeも強磁性金属なので、金属粒連鎖体を容易に形成することができる。サイズについての要件は、強磁性金属が磁区を形成して、相互に磁力で結合し、その結合状態のまま金属の析出→金属層の成長が生じて、金属体として全体が一体になる過程で、必要である。所定サイズ以上の金属粒が磁力で結合した後も、金属の析出は続き、たとえば結合した金属粒の境界のネックは、金属粒の他の部分とともに、太く成長する。アノード2またはカソード3に含まれる金属粒連鎖体21,31の平均直径Dは5nm以上、500nm以下の範囲とするのがよい。また、平均長さLは0.5μm以上、1000μm以下の範囲とするのがよい。また、上記平均長さLと平均径Dとの比は3以上とするのがよい。ただし、これら範囲外の寸法を持つものであってもよい。
上記のカソード3の金属粒連鎖体31は、たとえば低温域用のものとするのがよい。カソード集電体7と同様に、高温域用の金属粒連鎖体31は、図5に示すような、アルミナイジングまたはクロマイジングのような合金化処理を施すのがよい。すなわち、600℃〜950℃の高温域で使用するアンモニア分解装置10のカソード3に含まれるNi粒連鎖体31は、耐高温酸化性のために、CrまたはAl等の富化層を設けるのが好ましい。金属多孔体を構成する合金のめっき体を、直接、めっきにより形成してもよい。
【0030】
3.表面酸化
アノード2内のNi粒連鎖体21、ならびに高温域用および低温域用カソード3内のNi粒連鎖体31は、いずれも、電気化学反応を促進する触媒作用を高めるために、表面酸化されるのがよい。
表面酸化処理は、(i)気相法による熱処理酸化、(ii)電解酸化、(iii)化学酸化の3種類が好適な手法である。(i)では大気中で500〜700℃にて1〜30分処理するのがよい。最も簡便な方法であるが、酸化膜厚の制御が難しい。(ii)では標準水素電極基準で3V程度に電位を印加し、陽極酸化することにより表面酸化を行うが、表面積に応じ電気量により酸化膜厚を制御できる特徴がある。しかし、大面積化した場合、均一に酸化膜をつけることは難しい手法である。(iii)では硝酸などの酸化剤を溶解した溶液に1〜5分程度浸漬することで表面酸化する。酸化膜厚は時間と温度、酸化剤の種類でコントロールできるが薬品の洗浄が手間となる。いずれの手法も好適であるが、(i)または(iii)がより好ましい。
望ましい酸化層の厚みは、1nm〜100nmであり、より好ましくは10nm〜50nmの範囲とする。ただし、この範囲外であってもかまわない。酸化皮膜が薄すぎると触媒機能が不十分となる。また、わずかな還元雰囲気でもメタライズされてしまう恐れがある。逆に酸化皮膜が厚すぎると触媒性は充分保たれるが、反面、界面での電子伝導性が損なわれ、発電性能が低下する。
【0031】
4.焼結
アノード2またはカソード3に含まれるSSZ22またはLSM32の原料粉末の平均径は0.5μm〜50μm程度とする。表面酸化された金属粒連鎖体21,31と、SSZ22,LSZ32との配合比は、mol比で0.1〜10の範囲とする。
焼結方法は、たとえば大気雰囲気中で、温度1000℃〜1600℃の範囲に、30分〜180分間保持することで行う。
カソード3は、酸化層付き金属粒連鎖体31、LSM、Ag粒子33等の焼結体で構成される。Ag粒子の平均径は、10nm〜100nmとするのがよい。銀と、LSMとの配合比は、0.01〜10程度とするのがよい。
連鎖状金属粉末の表面酸化の時期は、上記の焼結体形成の前でもよいし後でもよい。
【0032】
本実施の形態のアンモニア分解装置10では、流路に折り返し部Tを設け、また流路を金属めっきで形成した通気性の高い金属多孔体8,7で占めるようにする。これによって、小面積のMEAまたは反応部であっても、流路長を長くでき、金属多孔体8,7の乱流化促進作用も得て、アンモニア分解を必要レベルまで行わせることができる。このとき流路長の延長によって生じる圧力損失の増大は、通気性に優れる金属めっきによる金属多孔体8,7によって緩和することができる。
【0033】
(実施の形態2−両側電極構造−)
図10は、本発明の実施の形態1におけるアンモニア分解装置10を示す図であり、実施の形態1における図3に対応する図である。ただし、図10では、厚み(高さ)は、MEA2枚分のみの部分断面図である。図10に示すアンモニア分解装置10の流路11,12は、図2と同様の折り返し部Tを有し、チャネル壁15で隔てられた交互に往復するチャネルC1等で形成される。本実施の形態における特徴は、アノード側流路12の上下面ともにアノード2が配置される点にある。すなわち、2つのMEAは、同じ極性のアノード2を対向させて、流路12を挟み、流路12を両側電極流路としている点にある。この両側電極流路12には、入口61から導入されたアンモニア含有気体が導入される。また、各MEAの反対側のカソード側流路11には、相手側気体である空気が導入される。両側電極流路12の断面積は、チャネルC1等の断面から分かるように、カソード側流路11のどれよりも大きい。これによって、濃度を極低レベルまで減少させたアンモニア含有気体を大量に流しながら、圧力損失を抑制することが可能になる。アンモニア濃度は非常に低いレベルまで低減されるので、上記の電気化学反応に必要な空気量は少なくて済む。このため、図10に示すような断面積の大小関係をもたらす。
【0034】
図11は、図10のMEAおよび流路を含む部分断面図である。金属多孔体であるアノード集電体11が占める両側電極流路C1(12)を挟んで、2つのMEAが配置されることは、上述のとおりである。この流路C1にアンモニア含有気体が通され、アノード2と接触してアンモニアを分解する。また、2つのMEAの外側に位置する2つのカソード側流路11はカソード集電体7に占められ、そこに空気を導入される。
本発明の実施の形態におけるアンモニア分解装置10のポイントは、2つのMEAのアノード2が、アンモニア含有気体の流路(両側電極流路)12を挟んで、対面するように配置した点にある。図12に示すように、この配置においては、アンモニアは、両側電極流路12を画する上面でも下面でも、これら壁面がアノード2であるため、電気化学反応を進行させ、分解する。このため、下壁および上壁2において、電気化学反応が進行する。
図13は、比較のために、MEAの同じ面を同じ側にそろえて、並行的に積層した場合の流路(片側電極流路)を示す図である。このようにMEAを並行的に積層した構造では、図13に示す流路12が2つあるとして、図12の流路と比較するのが妥当である。流路12には、アンモニアが流れるが、図13の場合、アノード2である上壁でのみ分解して、絶縁仕切りシート13の下壁では、分解せず、単に気体として接触する。このような流路が2つある。
図12の両側電極流路が一つの場合と、図13の片側電極流路が2つの場合と比較すると、つぎのことが分かる。
(1)仮にアンモニアが多量にこれら流路に導入される場合、分解箇所(アノード2)の全面積は、両者、同じであり、分解されるアンモニアの総量は大差がない。このため、たとえば燃料電池の発電効率などを問題にする場合、両者は大差ない結果をもたらす。
(2)しかし、極低濃度、たとえばppmオーダーまでアンモニアを除害(分解)する場合、未反応のまま壁(絶縁仕切りシート13)に接触して流れるアンモニアの存在によって、MEAの所要長さは長いものになる。未反応のままの状態を許す壁があるからである。極低濃度まで除害するには、その壁から未反応のアンモニアを剥がして反対側の壁(アノード2)に接触させる必要がある。未反応のままの状態がある壁はないほうが、アンモニアをその壁の箇所を自由に通り抜けできるので、分解反応を停滞させずに済む。すなわち、両側電極流路のように、間隔は倍であるが上壁および下壁ともにアノード2とされ、ともに分解が進行する場合、未反応のまま壁に接触する箇所はないので、ppmオーダーまで分解するMEAの所要長さは短くなる。
(3)アンモニア含有気体を流す両側電極流路12は、絶縁仕切りシート13を伴う2つの片側電極流路と比べて、絶縁仕切りシート13を配置する必要がないので、圧力損失が小さくしやすい。このため、圧力損失という面でも有利である。
上記(1)および(2)によって、極低濃度レベルまで有害成分を除害する装置において、両側電極構造は装置の小型化、とくに流路長の短縮に大きな効果を奏する。また、(3)圧力損失を抑制しやすい。
【0035】
(多組積層構造)
図14は、図10の2つのMEAを一組として、複数組が積層された多組積層構造の一部分を示す図である。図14の多組積層構造では、一つのチャネルの流路(両側電極流路)12ではアンモニアが上壁および下壁のアノード2において分解することは、図10の一組のものと同じである。そして、酸素が導入される一つのチャネルの流路11において、酸素が上壁および下壁のカソード3において分解する。すなわち流路11も両側電極流路となり、図15に示すように、酸素は、流路11の上壁および下壁のカソード3で反応して酸素イオンO2−になる。
これに対して、MEAを並行的に積層する方式での多組積層構造は、図16に示すように、絶縁仕切りシート13によって隔絶される。このため、流路12および流路11ともに、片側電極流路となる。図16の流路11においては、図17に示すように、上壁のカソード3において分解し、下壁の絶縁仕切りシート13では酸素のまま壁に接触する。
【0036】
図14に示す構造では、流路11の上壁は酸素イオンを上側の流路12に面するアノード2に供給し、また下壁は下側の流路12に面するアノード2に酸素イオンを供給する必要があるので、図16に説明する分解反応は生じないと不都合であるということもできる。しかし、図16の絶縁仕切りシート13で隔絶された片側電極構造と比べて、図14に示す両側電極構造は、無駄がない積層となっている。このため、空気についても圧力損失の低減に有効である。
【0037】
本実施の形態では、少なくともアノード側流路12が、折り返し部Tを持つことで、小面積のMEAまたは反応部でありながら、流路長を延長することができ、かつ両側電極構造であるため、除害(極低濃度まで分解する)に必要な反応長を短縮することができる。反応長の短縮は、圧力損失の低減をもたらす。このため、より小さな面積のMEAであっても、極低濃度レベルまでアンモニア濃度を低下させることができる。
【0038】
(その他の実施の形態)
本発明のガス除害装置は、表1に示すすべての除害反応R1〜R7に用いることができる。上記実施の形態1は、反応R1について説明した。
【0039】
【表1】
【0040】
アンモニアの除害についていえば、その他にR2〜R4の反応が可能である。このうち反応R4は燃料電池反応ではなく電気分解反応であるが、電力の取り出しと投入との相違があるだけで、電気化学反応という点で、上記の実施の形態1と同じである。また、VOC(Volatile Organic Compounds)の除害、NOxの除害もある。これらすべての電気化学反応について、折り返し部を持ち、金属めっきの金属多孔体に占められた流路を形成することができる。また、とくに折り返し部をもち、上記の金属多孔体を用いながら、両側電極流路とすることもできる。これによって、(1)小型で、効率よく、有害ガスを無害レベルまで除害でき、(2)低いランニングコストで稼動することができる、ガス除害装置を得ることができる。
【実施例】
【0041】
(実施例1−圧力損失と出口濃度−)
次に、計算によって、流路に所定濃度のアンモニア含有気体を流したときの流路に沿う濃度変化を求めた。このアンモニア除害装置は、化合物半導体GaNなどを有機金属エピタキシー法などで成膜する際に生成するアンモニア含有気体を除害する。大気に放出可能なアンモニア濃度レベルは、法規制もあるが、通常はそれよりも低い濃度としてヒトが異臭を感じなくなる1ppm以下とする。計算によるシミュレーションでは、気体は、アンモニアと水素の混合気体であり、アンモニアと水素との比を、1:1とした。この混合気体を10SLM流して処理するとした。アンモニア分解装置10は、図3に示す多組積層構造(片側電極流路を有し、流路を5層備える5組積層構造とした。MEAまたは反応部は、80mm×80mmの一定の平面形状として、ターン数を変えて、アンモニアのモル濃度を計算によって求めた。アノードに到達したアンモニアは、100%分解すると仮定し、また、各流路には、10SLMの1/5が均等に配分されるとした。
【0042】
MEAの入口からの距離に応じて、減少するアンモニアモル濃度を、図18に示す。また、圧力損失(圧損)を表2に示す。折り返し部を1つ以上有するものが、本発明例に該当する。表2および図18によれば、一つの折り返し部を設けることで、圧力損失は2.2kPa程度と低い状態で、アンモニア濃度をモル比1×10−7から1×10−14程度に指数関数的に飛躍的に低減できることが分かる。これによって、80mm×80mmという小サイズのMEAを用いて、折り返し部を設けることで、小型装置によって極低濃度までアンモニアを除害できる見通しが得られた。
【0043】
【表2】
【0044】
(実施例2−MEAサイズの影響−)
実施例1と同様に、計算によって、MEAサイズのアンモニア濃度および圧力損失(圧損)に対する影響を求めた。計算上の試験体は、つぎのとおりである。
(流路構造):片側電極構造
(MEAサイズ):20mm□、40mm□、80mm□
(集電体):孔径1.9mm、比表面積1000m2/m3のセルメット(#2)を用いた。集電体の厚みは、3mm、6mm、2種類とした。
(セルスタック数):MEAの積層数は、5層とした。
(アンモニア含有気体):NH3:H2=1:1の気体を10SLM流す。
各試験体の圧損およびアンモニア濃度を表3に示す。
【0045】
【表3】
【0046】
折り返し部が一つもない試験体No.1では、MEAサイズ80mm×80mmにより、アンモニアモル比1×10−7を得ている。これに対して、折り返し部を3つ設けることで、試験体No.12のように、MEAサイズ20mm×20mmという非常に小型化された装置で、圧損10kPa以下で、アンモニアモル比1×10−7を得ることができる。
化合物半導体の製造において発生する廃ガスの大気中放出は、圧力損失10kPa未満、かつアンモニアモル比1×10−5未満、を満たす必要がある。上記の試算によれば、片側電極構造、流路厚み3mmを用いて、MEAサイズ20mm×20mmより小さくできる見通しが得られた。
上記は、片側電極流路の場合であるが、両側電極構造にすることで、さらに小型化を実現することが可能である。
【0047】
上記において、本発明の実施の形態について説明を行ったが、上記に開示された本発明の実施の形態は、あくまで例示であって、本発明の範囲はこれら発明の実施の形態に限定されない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【産業上の利用可能性】
【0048】
本発明のガス除害装置によれば、(1)小型で、効率よく、有害ガスを無害レベルまで除害でき、(2)低いランニングコストで稼動することができる。
【符号の説明】
【0049】
1 イオン導電性電解質(固体酸化物電解質)、2 アノード、3 カソード、3h 空隙、10 アンモニア分解装置、7 カソード集電体、7a カソード端子、7d 導電部、7h 気孔、8 アノード集電体、8a アノード端子、13 絶縁仕切りシート、15 チャネル壁、21 金属粒連鎖体、21a 金属粒連鎖体の芯部(金属部)、21b 酸化層、22 アノードのイオン導電性セラミックス(SSZなど)、31 金属粒連鎖体、31a 金属粒連鎖体の芯部(金属部)、31b 酸化層、32 カソードのイオン導電性セラミックス(LSMなど)、33 銀、61 アンモニア含有気体入口、62 出口、71 空気入口、72 出口、C1〜C7 チャネル、T 折り返し部。
【技術分野】
【0001】
本発明は、ガス除害装置であって、より具体的には、空気、廃ガス等に含まれる有害ガスを、効率よく、低圧損で分解することができる、ガス除害装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
アンモニアは農業や工業に不可欠の化合物であるが、ヒトには有害であるので、水中や大気中のアンモニアを分解する方法が、多く開示されてきた。たとえば、高濃度のアンモニアを含む水からアンモニアを分解除去するために、噴霧状のアンモニア水を空気流と接触させて空気中にアンモニアを分離して、次亜臭素酸溶液または硫酸と接触させる方法が提案されている(特許文献1)。また、上記と同じプロセスで空気中にアンモニアを分離して触媒により燃焼させる方法の開示もなされている(特許文献2)。また、アンモニア含有排水を触媒を用いて分解して、窒素と水とに分解する方法が提案されている(特許文献3)。アンモニア分解反応の触媒については、遷移金属成分を含む多孔質カーボン粒子、マンガン組成物、鉄−マンガン組成物(特許文献3)、クロム化合物、銅化合物、コバルト化合物(特許文献4)、アルミナ製3次元網状構造体に担持された白金(特許文献5)などが公表されている。上記の触媒を用いた化学反応によってアンモニアを分解する方法では、窒素酸化物NOxの生成を抑えることができる。さらに、触媒に二酸化マンガンを用いることによって、100℃以下で、より効率的にアンモニアの熱分解を促進する方法も提案されている(特許文献6、7)。
上記のように、多量のアンモニアの分解をするケースと異なり、廃ガス中の臭気成分であるアンモニア等を、ppmオーダーまで分解することを主目的とする除害装置がある。たとえば半導体製造装置の廃ガスには、アンモニア、水素等が含まれるのが普通であり、アンモニアの異臭を完全に除去するには、ppmオーダーにまで除害する必要がある。この目的のために、半導体製造装置の廃ガス放出の際にスクラバーを通して、薬品を含む水分に有害ガスを吸収させる。有害成分を含む水分の処理は、所定の廃棄物処理施設において、上述の方法を含む別の方法で処理することができる。
また、エネルギーや薬品等の投入なしに、安価なランニングコストを得るために、水素酸素燃料電池型分解方式を用いた、半導体製造装置の排気ガス処理の提案もされている(特許文献8)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開平7−31966号公報
【特許文献2】特開平7−116650号公報
【特許文献3】特開平11−347535号公報
【特許文献4】特開昭53−11185号公報
【特許文献5】特開昭54−10269号公報
【特許文献6】特開2006−231223号公報
【特許文献7】特開2006−175376号公報
【特許文献8】特開2003−45472号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記の中和剤などの薬液を用いる方法(特許文献1)、燃焼する方法(特許文献2)、触媒を用いた熱分解反応による方法(特許文献3〜7)などによれば、アンモニアの分解は可能である。スクラバーについても、アンモニア等の除害はppmオーダーまで可能である。しかし、上記の方法では、薬品や外部エネルギー(燃料)を必要とし、さらに触媒の定期的交換やメインテナンスを要し、ランニングコストが高いという問題がある。とくに構成部材について長期間にわたってメインテナンスフリーは許容されない。また、装置が大掛かりとなり、たとえば既存の設備に付加的に設ける場合に配置が難しい場合も生じる。水素酸素燃料電池型分解方式についても、ppmオーダーまで除害を徹底させると、燃料極において排気ガスの長い流路が必要となり、圧力損失の増大→装置の大型化による圧力損失の抑制、が行われる。わが国では、装置の大型化は、実用上、大きな不利益をもたらす場合が多く、避ける必要がある。
【0005】
本発明は、(1)小型で、効率よく、有害ガスを無害レベルまで除害でき、(2)低いランニングコストで稼動することができる、ガス除害装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明のガス除害装置は、気体中の化学成分を電気化学反応によって除害する。このガス除害装置は、対をなす電極、および該対をなす電極に挟まれる電解質で構成されるMEAを備え、対をなす電極には、それぞれ、気体を導入するための流路が設けられ、そのうち少なくとも化学成分を含む気体が導入される電極の流路に、少なくとも一つの折り返し部が設けられており、その折り返し部を有する流路が、連続気孔を有する金属多孔体で占められていることを特徴とする。
【0007】
上記の構成によれば、(E1)折り返し部付きの流路とすることで、小面積の装置全体を使って(流路を引きまわして)、面積当たりの効率を高めて、有害成分を無害レベルまで分解することができる。また、折り返し部は、気体の乱流化を促進する。さらに(E2)流路に金属多孔体を配置することで、有害成分を含む気体を通しながら素通りを防止して、当該気体の乱流状態を大きく促進する。気体を層流にして通過させるよりも、乱流とすることで、当該気体が両側電極に接する機会、時間等を長くすることができる。これによって、電極単位面積当たりの電気化学反応効率を高めることができる。この金属多孔体は、導電体なので電極の集電体として用いることができ、有害成分の分解に伴う電荷(電子)授受を円滑化することができる。これによって、電荷の流れが電気化学反応のネックになることを防止することができる。
折り返し部の数(ターン数)は、多いほど流路長を長くして有害成分の濃度減少に有益であるが、あまり多くすると圧力損失の増大を招き、MEAの変形を生じ、またエネルギー効率の劣化、騒音などを生じるおそれがある。
なお、上記の金属多孔体は、折り返し部付き流路だけでなく、対をなす逆極性の電極の流路にも、当該流路を占めるように配置されることができる。
上記の電気化学反応の継続におけるランニングコストは、ガス除害装置を800℃程度に加熱するために要するヒータの電気代程度であり、メインテナンス費用などは不要である。このため従来のものに比較して、非常に低いランニングコストである。また、800℃程度の加熱、対をなす電極中の触媒、上記折り返し部付の流路などにより、効率よく大きな流量の気体の除害ができるので、大がかりな装置は不要である。
【0008】
上記の金属多孔体が、金属めっき体であり、気孔率が95%以上のものとすることができる。これによって、金属粒子や金属繊維を圧粉成形して焼結したものよりも格段に良好な通気性を得ることができる。気孔率が95%未満では、圧力損失が大きくなり、ポンプ等による強制循環をするとエネルギー効率が低下し、またイオン導電材等に曲げ変形等を生じて好ましくない。気孔率の上限はとくに設けないが、気孔率0.98を超えると電気伝導性が低下して集電機能が低下する。
【0009】
上記の金属多孔体の、孔径をx(mm)、比表面積をy(m2/m3)とするとき、400≦(x−0.3)y、を満たすことができる。これによって、上記(E2)の作用を得ながら、圧力損失の増大を防止することができる。圧力損失の増大をより厳しく防止するには、600≦(x−0.3)yとするのがよい。(x−0.3)yの上限は、とくに設ける必要はないが、(E3)の作用を確保するために、たとえば3000を上限とすることができる。
【0010】
上記のMEAは、2つ一組とされ、該一組のMEAは、同じ極性の電極を対向させて、折り返し部を備える流路を、対向する同極性の電極に挟ませて、両側電極流路とすることができる。これにより、両側電極流路に、分解対象の化学成分(ガス)を含む気体を流して圧力損失の増大を防止しながら、予測以上の短流路で、有害成分を極低レベルまで電気化学反応で分解することができる。
【0011】
上記の2つのMEAにおいて、両側電極流路と反対側に、それぞれ、両側電極流路を挟む電極と逆極性の電極に気体を導入する逆極流路を備え、両側電極流路の断面積が、2つのMEAの逆極流路の断面積の大きいほうと等しいか、または大きい構成とすることができる。これによって、分解対象の有害成分を含む気体を、流量を高めながら圧力損失を軽減することができる。この場合、除害される化学成分は、極低レベルまで分解されて低濃度となるので(低濃度レベルでの分解反応が問題とされるので)、その電気化学反応で必要とされる相手側気体の量は少なくとも出口近くでは少量でよい。このため、有害化学成分を含む気体を流す両側電極流路の圧力損失の軽減を第一に考えて、全体の厚みをむやみに厚くしない条件を課すと、上記の構成が得られる。
【0012】
2つのMEAによって形成されるガス除害装置の組が、複数、積層され、隣り合う組同士、両側電極流路を挟む電極と逆極性の電極が、対向して逆極流路を挟んでいるようにできる。これによって、部品点数を増やさず、簡単な構造のガス除害装置とすることができ、相手側気体の流通について圧力損失の低減を得ることができる。また、能率よく製造することができる。
【0013】
複数の積層された組のMEAの間に、絶縁仕切りシートを有しない構造とすることができる。これによって、部品点数の低減、ガス除害装置の薄肉化、圧力損失の低減などを得ることができる。
【0014】
上記の折り返し部を有する流路にアンモニアを含む気体が導入され、流路と反対側の電極の流路に空気が導入されることができる。これによって、アンモニアを含む気体を効率よく、低いランニングコストで稼働させることができる。
【発明の効果】
【0015】
本発明のガス除害装置によれば、(1)小型で、効率よく、有害ガスを無害レベルまで除害でき、(2)低いランニングコストで稼動することができる。
【図面の簡単な説明】
【0016】
【図1】本発明の実施の形態1におけるアンモニア分解装置の外観の斜視図である。
【図2】図1のアンモニア分解装置のアンモニア含有気体の流路を示す平面図である。
【図3】図1のアンモニア分解装置のアンモニア含有気体入口を含む部分断面図である。
【図4】図2のチャネルC1に対応する部分のMEA一つを含む部分の拡大断面図である。
【図5】アノードでの電気化学反応を説明するための図である。
【図6】カソードでの電気化学反応を説明するための図である。
【図7】アンモニア分解装置のカソード集電体およびアノード集電体のめっき多孔体を製造する方法を説明するための図である。
【図8】めっき多孔体に合金化処理を施す方法の具体例を示す図であり、(a)はアルミナイジングを、(b)はクロマイジングを示す図である。
【図9】図7の方法で製造したNiめっき多孔体の比表面積と孔径との関係を示す図である。
【図10】本発明の実施の形態2におけるアンモニア分解装置のアンモニア含有気体の入口を含む断面図である。
【図11】図10のチャネルC1に対応する部分の一組のMEAを含む部分の拡大断面図である。
【図12】図10のアンモニア分解装置のアノード側流路での電気化学反応を示す図である。
【図13】並行的な積層構造のアンモニア分解装置のアノード側流路での電気化学反応を示す図である。
【図14】図10に示すアンモニア分解装置の2つのMEAを一組として、多組積層構造の部分を示す図である。
【図15】図14の多組積層構造におけるカソード側流路での電気化学反応を説明する図である。
【図16】並行的な積層構造を複数積み重ねたときの部分を示す図である。
【図17】図16の構造におけるカソード側流路での電気化学反応を説明する図である。
【図18】実施例において、アンモニア分解装置の流路に沿うアンモニア濃度の変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0017】
(実施の形態1−片側電極構造−)
図1は、本発明の実施の形態1におけるガス除害装置であるアンモニア分解装置10を示す図である。このアンモニア分解装置10では、電気化学反応とくに燃料電池反応によってアンモニア含有気体中のアンモニアを分解する。燃料電池の燃料極(以下、アノードと記す)には、アンモニア含有気体が入口61から導入され、また空気極(以下、カソードと記す)には、空気が入口71から導入される。これから説明する電気化学反応によって、アンモニア含有気体中のアンモニアは、窒素と水とに分解されて、その他の気体とともに出口62から放出される。また、空気についても酸素が電気化学反応に関与して、残りの窒素等が出口72から放出される。アンモニアが分解された後、出口62から放出される気体中のアンモニア濃度はppm以下のオーダーに除害される。
このように燃料に対応づけられる気体中の分解対象成分が、極低濃度レベルまで分解される点で、除害装置は、燃料電池と相違する。燃料電池では発電効率に注意が集中し、気体中の分解対象成分の濃度については、所定レベル以上あることを前提にしている。また、本実施の形態では、燃料に対応する気体中の成分が分解されるが、それに限定されず、たとえば空気に対応する気体が空気そのものではなく、他の成分(たとえばNOx)または当該成分を含む他の気体または空気中の、当該成分を分解するものであってもよい。このようなカソードに接する気体中の特定成分を分解する形態については、最後に表1において説明する。
図1において、図示しないアノードとアノード集電体を経て導電接続するアノード端子と、カソードとカソード集電体を経て導電接続するカソード端子とから、電力の取り出しが可能である。このアンモニア分解装置10は、実用的な電気化学反応速度を得るために、800℃程度に加熱される。カソード端子とアノード端子とから取り出した電力を、この加熱用のヒータに供給してもよい。カソード端子とアノード端子との間に、どのような負荷を入れるにしろ、アンモニア分解の電気化学反応を生起させ、持続するためには、アノードで生成した電子が、アノード端子からカソード端子へと、負荷を伝って電導する必要がある。
【0018】
図2は、図1に示すアンモニア分解装置10の流路を示す図である。この流路12は折り返し部Tを持ち、交互に往復するチャネルC1〜C7を形成して、流路長を長くしている。折り返し部Tのある流路12は、アノードにアンモニア含有気体を導入するためのアノード側流路12であり、流路を占めるように、金属めっき体を骨格とする金属多孔体8が配置されている。この金属多孔体は、アノード集電体8を兼ねている。このアンモニア分解装置10は、複数のMEAが積層されて形成されているが、各MEAは、図示しない絶縁仕切りシートで仕切られている。図2に示す折り返し部Tを持つ流路に面するアノードと対をなすカソードには、空気が導入されるが、その空気が導入される流路については、折り返し部はなくてもよいが、折り返し部を設けてもよい。ここでは、空気を導入する流路についても、アンモニア含有気体が導入される流路と同様に、折り返し部Tを持つものについて説明する。
折り返し部Tを持つことで、MEAの面積は小さいまま、流路長を長くすることができ、上記気体中のアンモニア濃度を無害レベル、たとえばppmオーダーまで低減することができる。往復するチャネルを隔てるチャネル壁15は、圧力損失を抑制するため、できるだけ薄くするのがよい。図2に示すアノード側流路12では、折り返し部Tの数、すなわちターン数は6つである。ターン数を増やすほど流路長は長くなり、分解反応を長く起こさせることができるが、圧力損失が増大するので、許容できる範囲内とするのがよい。
【0019】
図3は、図2のアンモニア含有気体の入口61を含む部分の断面図である。図3では、チャネルC1等では気体は紙面に垂直に流れる。5枚のMEAが、積層されている。各MEAのアノード側にはアノード集電体8が交互に往復するチャネルごとに、アノード側流路12を占めるように配置されており、この流路に入口61から導入されたアンモニア含有気体が流される。また、各MEAのカソード側にはカソード集電体7が、交互に往復するチャネルごとに、カソード側流路11を占めるように配置されており、このカソード側流路11に図2に示す入口71から導入された空気が流される。一つの、アノード集電体8/MEA/カソード集電体7を組として、各組の間は、絶縁仕切りシート13で隔絶される。この絶縁仕切りシート13は、アノードとカソードとの短絡防止、およびアンモニア含有気体と空気との隔絶のために必要である。アノード側流路12では、アノードにおける電気化学反応は、流路を画する上下面のうち一方の面(図3では下面)でのみ行われ、またカソード側流路11でも、カソードにおける電気化学反応は、流路を画する上下面のうち一方の面(図3では上面)でのみ行われる。これは、図3に示すMEAの配置では、各流路11,12は、片側にのみ電極を持つ片側電極流路となるからである。本実施の形態は、片側電極流路をもつ片側電極構造の場合の例である。カソード集電体7はカソード端子7aに、またアノード集電体8はアノード端子8aに導電接続される。
アノード側流路12およびカソード側流路11には、それぞれの集電体を兼ねる金属多孔体が配置される。この金属多孔体には、導電性および通気性が求められ、とくに通気性については圧力損失を生じにくいことが求められる。このような圧力損失を抑制できる高い通気性を持つ金属多孔体は、金属粒子や金属繊維の焼結体では得にくい。上記の特性を備える金属多孔体として、たとえば三角柱状の骨格が3次元に連なって連続気孔を形成する金属めっきの金属多孔体があり、その典型材として、たとえば住友電気工業(株)製のセルメット(商標登録)を用いることができる。電気化学反応および金属多孔体については、このあと詳細に説明する。
【0020】
図4は、幅はチャネルC1を含む部分であり、高さ(厚み)はMEA1枚の部分についての断面図である。酸素イオン導電性の電解質1をはさんで、アノード2と、カソード3とが、配置されている。アノード2の外側にはアノード集電体8が、また、カソード3の外側にはカソード集電体7が配置されている。アノード2は、表面酸化層を持つ金属粒連鎖体21とイオン導電性のセラミックス(金属酸化物)22とを主構成材とする焼結体であり、流体が流通できる多孔質体である。また、カソード3は、やはり流体が流通できる多孔質体であり、たとえば表面酸化層を持つ金属粒連鎖体31と、イオン導電性のセラミックス32と、銀(Ag)33とを主構成材とする焼結体とすることができる。アノード集電体8およびカソード集電体7は、ともに、上述の連続気孔を持つ金属多孔体とする。
電解質1は、固体酸化物、溶融炭酸塩、リン酸、固体高分子、電解液など、イオン導電性があれば何でもよい。電解質1の材料については、あとで具体的に説明する。
図4において、アンモニア含有気体はチャネルC1(12)を、金属多孔体のアノード集電体8によって乱流状態とされてアノード2に導入される。また空気は、カソード側流路11を、金属多孔体のカソード集電体7によって乱流状態とされてカソード3に導入される。導入された空気またはアンモニア含有気体は、カソード3またはアノード2で所定の反応をした後、外部に放出される。この電気化学反応は、発電を伴う電気化学反応であり、アノード集電体8およびカソード集電体7から電力を取り出し、負荷に電力を供給することができる。負荷としては、アンモニア分解装置10に内蔵される、図示しない加熱装置、たとえばヒータとすることができる。
アンモニア分解装置10の場合、電解質1の酸素イオンの通過時間を短縮し、かつ各電極での電気化学反応速度も確保するために、要は全体の電気化学反応を促進するために、ヒータ等によって、たとえば600℃〜950℃に加熱される(それ以外の温度で用いてもかまわない)。上述のように、カソード3およびカソード集電体7には、酸素原子を含む酸化力の高い気体が導入される。600℃〜950℃の高温で酸化力の高い気体にさらされる金属は、特別な金属を除いて、当該気体によって酸化されてゆき、所定期間経過後に使用不能になる。カソード集電体が、使用不能になる形態は、酸化増量による目詰まり(通気性の低下、圧力損失の増大)、集電性能の低下、などである。カソードにおいても、高温酸化による同様の、通気性の低下、導電性の低下などが生じる。
アノード集電体などのアノード側は還元性の気体が流通するので、高温酸化の問題は生じにくい。
【0021】
図5は、アノード2を構成する材料の役割を説明するための図である。アノード2は、表面酸化された金属粒連鎖体21と、酸素イオン導電性セラミックス22との焼結体で構成される。金属粒連鎖体21の金属は、Niとするのがよい。Niに鉄(Fe)を少し含むものであってもよい。さらに好ましくはTiを2〜10000ppm程度の微量含むものである。
アノード2では、2NH3+3O2−→N2+3H2O+6e−のアノード反応によって、アンモニアはカソード3から電解質1を経てきた酸素イオンと反応して、窒素と水蒸気と電子とに分解される。上記のアノード反応は、酸化層21bと、Ni粒連鎖体21aと、酸素イオン導電性セラミックス22とが会合する個所において、生じる。アノード反応で生じた電子は、Ni粒連鎖体21aを導電して外部回路または負荷へと流れてゆく。Ni粒連鎖体21aは細長いので、電子伝導性に優れ、電子授受の面で、この電気化学反応の障害にならないようにする作用を奏する。分解反応後、窒素と水蒸気とは、未反応のアンモニアおよび残余の気体成分とともに、図2に示す出口62から外部に放出される。電子は外部回路または負荷を経て、カソード3へと導電される。カソードでは、カソード反応、O2+2e−→2O2−によって、酸素イオンを生成して電解質1へと送りだす。
上述のようにアノード2内の表面酸化層付きNi粒連鎖体21は、カソード3におけるカソード反応と呼応してアノード反応を促進する強い触媒作用を有する。このため、単に高温でアンモニアを白金粒子等に接触させて分解するよりも、格段に効率のよい分解反応を生じさせることができる。
【0022】
図6は、カソード3およびカソード集電体7を構成する材料の役割を説明するための図である。カソード集電体7は、上述の耐高温酸化性能を高めるために、連続気孔を持つ多孔体を、ニッケルもしくはニッケル合金で形成するか、またはニッケルもしくはニッケル合金の金属多孔体の表層が、(クロム(Cr)、アルミニウム(Al)および他の金属)の少なくとも1種によって富化されるようにする。これによって耐高温酸化性能が強化される。
本実施の形態におけるカソード3は、空隙3hのある多孔体であり、酸化層を有するNi等の金属粒連鎖体31と、Ag粒子33と、酸素イオンを通すセラミックス32とで構成される。この中で、Ag粒子33および酸化層付き金属粒連鎖体31は、カソード反応O2+2e−→2O2−を大きく促進させる触媒機能を有する。Ni粒連鎖体31aは、カソード反応に与る電子の電導性に優れ、電子授受の面で制約にならない。
上記のNi等の金属粒連鎖体31については、カソード集電体と、同様に、高温酸化による触媒作用の劣化や電導性の劣化が生じる。このため、Ni粒連鎖体についても、金属部分の合金化や合金層の形成によって、耐高温酸化性能を向上させるのがよい。
【0023】
つぎに、燃料電池を構成するMEAの内容について説明する。MEAは、電解質1と、それを挟むアノード2およびカソード3とで構成される。電解質1は、固体酸化物、溶融炭酸塩、リン酸、固体高分子、電解液など、イオン導電性があれば何でもよい。固体酸化物は小型化でき、取り扱いが容易なので好ましい。固体酸化物としては、SSZ(スカンジウム安定化ジルコニア)、YSZ(イットリウム安定化ジルコニア)、SDC(サマリウム安定化セリア)、LSGMランタンガレート)などを用いるのがよい。
【0024】
アノード2は、表面酸化されて酸化層を有する金属粒連鎖体21と、酸素イオン導電性のセラミックス22とを主成分とする焼結体とするのがよい。酸素イオン導電性のセラミックス22としては、上述の、SSZ、YSZ、SDC、LSGMなどを用いることができる。
【0025】
カソード3は、表面酸化されて酸化層を有するNi粒連鎖体31と、酸素イオン導電性のセラミックス32と、銀(Ag)33と、を主成分とする焼結体とする。酸素イオン導電性のセラミックス32として、LSM(ランタンストロンチウムマンガナイト)、LSC(ランタンストロンチウムコバルタイト)、SSC(サマリウムストロンチウムコバルタイト)などを用いるのがよい。Ni粒連鎖体は、金属粒連鎖体の金属をNiとしたもので、製造が比較的容易であり、また既知である。また、Ni粒連鎖体の導電部(酸化層で被覆される金属部)は、Niのみでもよいし、NiにFeを含ませたものでもよい。
【0026】
1.集電体(金属めっきによる金属多孔体)
次に、アノード集電体8、およびカソード集電体7およびに用いられる、金属めっき体で形成された骨格を持つ、連続気孔の多孔体(以下、めっき多孔体と呼ぶ)の製造方法の一例について説明する。図7は、めっき多孔体の製造方法の一例を示す図である。図7において、まずウレタン等の樹脂に発泡処理を施し発泡させたものを準備する。次いで、発泡した気孔を連続する気孔連続化処理を行う。気孔連続化処理は、除膜処理と呼ばれる処理であるが、ポリウレタン発泡体のセル膜(気泡膜)を除去する公知の処理である。公知の除膜処理として、アルカリ濃厚溶液中にポリウレタン発泡体を浸漬して加水分解によりセル膜を溶解除去するアルカリ処理法や、浸透剤によってポリウレタン発泡体中に水を含浸させ、その水を100℃以上に加熱して水の体積膨張でセル膜を破壊する湿潤過熱法や、ポリウレタン発泡体を密封容器に収容し、前記密封容器に水素、酸素の混合等からなるガスを充填して爆破させることによりセル膜を破壊させる熱処理(爆発法)などがある。上記の除膜処理によって、ポリウレタン発泡体はセル膜のほとんどが除去され、ほぼ骨格のみとなる。このあと、気孔内壁に、導電性炭素膜を付着させるか、または無電解めっき等により導電薄膜を形成する。次いで、電気めっきによって、金属めっき層を導電性炭素膜または導電薄膜上に形成する。この金属めっき層が気孔体の骨格となる。金属めっきはニッケルイオンを含むめっき液を用い、Niめっき層を形成するのがよい。Niは、上記の低温域で耐高温酸化性を有し、かつめっき層の形成が容易である。次いで、熱処理によって樹脂を消散させて、金属めっき層のみを残して、Niめっき多孔体とする。
カソード集電体7のように、より高温での耐酸化性能を得るためには、上述のように、Niめっき多孔体に対して合金化処理を施す。この合金化処理は、Cr、Al、その他の金属を外から表層に拡散導入することにより行われる。合金化を表層のみに止めて、合金化表層付きめっき多孔体とするのが普通であるが、中まで合金化する場合もある。また、図7には示していないが、めっき液にニッケルイオンおよび他の金属イオンを溶解させて、めっき体をニッケル合金とすることができる。そのように、直接、合金めっき層を形成することで、ニッケル合金の骨格を形成してもよい。
【0027】
図8は、AlまたはCr添加処理の具体例を示す図である。図8(a)はアルミナイジング(Aluminizing)の具体例である。この方法では、Niめっき多孔体(図8(a)で「Me」で表示)を、Fe−Al合金粉およびNH4Cl粉よりなる調合剤とともに鋼製ケース内に埋め込む。次いで、ケースを密封して、その密封したケースを炉内に装入し、900℃〜1050℃に加熱する。これによってAl拡散浸透層を得ることができ、耐高温酸化性、耐摩耗性等を向上することができる。また、図8(b)はクロマイジング(Chromizing)の具体例である。この方法では、Niめっき多孔体(Me)を、Cr粉、Al2O3粉およびNH4Cl粉よりなる調合剤とともに、ケース内に埋め込む。ケース内にH2ガスまたはArガスを通しながら、炉内にて900℃〜1100℃に加熱することで、Cr拡散浸透層を得ることができる。このCr拡散浸透層も耐高温酸化性能を高めることができる。なお、図8では、アルミナイジングおよびクロマイジングともに、粉末法のみを示したが、気体法、溶融塩法など、既存の任意の方法を用いて、AlまたはCrを拡散浸透することができる。
【0028】
図7に示す方法で製造したNiめっき多孔体の、比表面積(y:m2/m3)と孔径(x:mm)との関係を図9に示す。図9の小黒丸が実測値である。孔径0.45mm〜3.2mmにわたって、上記の方法で製造することができる。実測値は、(x−0.3)y=400または600の双曲線に比して、同じ孔径において大きな比表面積を持つ。(x−0.3)yの値が大きいと、カソード集電体7に導入される気体と接触して、カソード3へと気体を乱流状態で送り込む機能を保持しながら、圧力損失を低くできる効果を生み出す。このため、400≦(x−0.3)y、とするのがよい。より好ましくは、600≦(x−0.3)y、とするのがよい。孔径をあまり大きくする弊害(導電性の低下など)が生じるおそれがあるので、上限は3000程度、より好ましくは2000程度とするのがよい。
Niめっき多孔体では、気孔の大きさ、および、骨格の太さ(薄さ)を、それぞれ独立に調節することができる。このため、Niめっき多孔体は、十分な導電性、十分な乱流生成作用を得ながら、容易に圧力損失を低下させることができる。
【0029】
2.カソードおよびアノードの金属粒連鎖体21,31
金属粒連鎖体21,31は、還元析出法によって製造するのがよい。この金属粒連鎖体21,31の還元析出法については、特開2004−332047号公報などに詳述されている。ここで紹介されている還元析出法は、還元剤として3価チタン(Ti)イオンを用いる方法であり、析出する金属粒(Ni粒など)は微量のTiを含む。このため、Ti含有量を定量分析することで、3価チタンイオンによる還元析出法で製造されたものと特定することができる。3価チタンイオンとともに存在する金属イオンを変えることで、所望の金属の粒を得ることができる。Niの場合はNiイオンを共存させる。Feイオンを微量加えると、微量Feを含むNi粒連鎖体が形成される。
また、連鎖体を形成するには、金属が強磁性金属であり、かつ所定のサイズ以上であることを要する。NiもFeも強磁性金属なので、金属粒連鎖体を容易に形成することができる。サイズについての要件は、強磁性金属が磁区を形成して、相互に磁力で結合し、その結合状態のまま金属の析出→金属層の成長が生じて、金属体として全体が一体になる過程で、必要である。所定サイズ以上の金属粒が磁力で結合した後も、金属の析出は続き、たとえば結合した金属粒の境界のネックは、金属粒の他の部分とともに、太く成長する。アノード2またはカソード3に含まれる金属粒連鎖体21,31の平均直径Dは5nm以上、500nm以下の範囲とするのがよい。また、平均長さLは0.5μm以上、1000μm以下の範囲とするのがよい。また、上記平均長さLと平均径Dとの比は3以上とするのがよい。ただし、これら範囲外の寸法を持つものであってもよい。
上記のカソード3の金属粒連鎖体31は、たとえば低温域用のものとするのがよい。カソード集電体7と同様に、高温域用の金属粒連鎖体31は、図5に示すような、アルミナイジングまたはクロマイジングのような合金化処理を施すのがよい。すなわち、600℃〜950℃の高温域で使用するアンモニア分解装置10のカソード3に含まれるNi粒連鎖体31は、耐高温酸化性のために、CrまたはAl等の富化層を設けるのが好ましい。金属多孔体を構成する合金のめっき体を、直接、めっきにより形成してもよい。
【0030】
3.表面酸化
アノード2内のNi粒連鎖体21、ならびに高温域用および低温域用カソード3内のNi粒連鎖体31は、いずれも、電気化学反応を促進する触媒作用を高めるために、表面酸化されるのがよい。
表面酸化処理は、(i)気相法による熱処理酸化、(ii)電解酸化、(iii)化学酸化の3種類が好適な手法である。(i)では大気中で500〜700℃にて1〜30分処理するのがよい。最も簡便な方法であるが、酸化膜厚の制御が難しい。(ii)では標準水素電極基準で3V程度に電位を印加し、陽極酸化することにより表面酸化を行うが、表面積に応じ電気量により酸化膜厚を制御できる特徴がある。しかし、大面積化した場合、均一に酸化膜をつけることは難しい手法である。(iii)では硝酸などの酸化剤を溶解した溶液に1〜5分程度浸漬することで表面酸化する。酸化膜厚は時間と温度、酸化剤の種類でコントロールできるが薬品の洗浄が手間となる。いずれの手法も好適であるが、(i)または(iii)がより好ましい。
望ましい酸化層の厚みは、1nm〜100nmであり、より好ましくは10nm〜50nmの範囲とする。ただし、この範囲外であってもかまわない。酸化皮膜が薄すぎると触媒機能が不十分となる。また、わずかな還元雰囲気でもメタライズされてしまう恐れがある。逆に酸化皮膜が厚すぎると触媒性は充分保たれるが、反面、界面での電子伝導性が損なわれ、発電性能が低下する。
【0031】
4.焼結
アノード2またはカソード3に含まれるSSZ22またはLSM32の原料粉末の平均径は0.5μm〜50μm程度とする。表面酸化された金属粒連鎖体21,31と、SSZ22,LSZ32との配合比は、mol比で0.1〜10の範囲とする。
焼結方法は、たとえば大気雰囲気中で、温度1000℃〜1600℃の範囲に、30分〜180分間保持することで行う。
カソード3は、酸化層付き金属粒連鎖体31、LSM、Ag粒子33等の焼結体で構成される。Ag粒子の平均径は、10nm〜100nmとするのがよい。銀と、LSMとの配合比は、0.01〜10程度とするのがよい。
連鎖状金属粉末の表面酸化の時期は、上記の焼結体形成の前でもよいし後でもよい。
【0032】
本実施の形態のアンモニア分解装置10では、流路に折り返し部Tを設け、また流路を金属めっきで形成した通気性の高い金属多孔体8,7で占めるようにする。これによって、小面積のMEAまたは反応部であっても、流路長を長くでき、金属多孔体8,7の乱流化促進作用も得て、アンモニア分解を必要レベルまで行わせることができる。このとき流路長の延長によって生じる圧力損失の増大は、通気性に優れる金属めっきによる金属多孔体8,7によって緩和することができる。
【0033】
(実施の形態2−両側電極構造−)
図10は、本発明の実施の形態1におけるアンモニア分解装置10を示す図であり、実施の形態1における図3に対応する図である。ただし、図10では、厚み(高さ)は、MEA2枚分のみの部分断面図である。図10に示すアンモニア分解装置10の流路11,12は、図2と同様の折り返し部Tを有し、チャネル壁15で隔てられた交互に往復するチャネルC1等で形成される。本実施の形態における特徴は、アノード側流路12の上下面ともにアノード2が配置される点にある。すなわち、2つのMEAは、同じ極性のアノード2を対向させて、流路12を挟み、流路12を両側電極流路としている点にある。この両側電極流路12には、入口61から導入されたアンモニア含有気体が導入される。また、各MEAの反対側のカソード側流路11には、相手側気体である空気が導入される。両側電極流路12の断面積は、チャネルC1等の断面から分かるように、カソード側流路11のどれよりも大きい。これによって、濃度を極低レベルまで減少させたアンモニア含有気体を大量に流しながら、圧力損失を抑制することが可能になる。アンモニア濃度は非常に低いレベルまで低減されるので、上記の電気化学反応に必要な空気量は少なくて済む。このため、図10に示すような断面積の大小関係をもたらす。
【0034】
図11は、図10のMEAおよび流路を含む部分断面図である。金属多孔体であるアノード集電体11が占める両側電極流路C1(12)を挟んで、2つのMEAが配置されることは、上述のとおりである。この流路C1にアンモニア含有気体が通され、アノード2と接触してアンモニアを分解する。また、2つのMEAの外側に位置する2つのカソード側流路11はカソード集電体7に占められ、そこに空気を導入される。
本発明の実施の形態におけるアンモニア分解装置10のポイントは、2つのMEAのアノード2が、アンモニア含有気体の流路(両側電極流路)12を挟んで、対面するように配置した点にある。図12に示すように、この配置においては、アンモニアは、両側電極流路12を画する上面でも下面でも、これら壁面がアノード2であるため、電気化学反応を進行させ、分解する。このため、下壁および上壁2において、電気化学反応が進行する。
図13は、比較のために、MEAの同じ面を同じ側にそろえて、並行的に積層した場合の流路(片側電極流路)を示す図である。このようにMEAを並行的に積層した構造では、図13に示す流路12が2つあるとして、図12の流路と比較するのが妥当である。流路12には、アンモニアが流れるが、図13の場合、アノード2である上壁でのみ分解して、絶縁仕切りシート13の下壁では、分解せず、単に気体として接触する。このような流路が2つある。
図12の両側電極流路が一つの場合と、図13の片側電極流路が2つの場合と比較すると、つぎのことが分かる。
(1)仮にアンモニアが多量にこれら流路に導入される場合、分解箇所(アノード2)の全面積は、両者、同じであり、分解されるアンモニアの総量は大差がない。このため、たとえば燃料電池の発電効率などを問題にする場合、両者は大差ない結果をもたらす。
(2)しかし、極低濃度、たとえばppmオーダーまでアンモニアを除害(分解)する場合、未反応のまま壁(絶縁仕切りシート13)に接触して流れるアンモニアの存在によって、MEAの所要長さは長いものになる。未反応のままの状態を許す壁があるからである。極低濃度まで除害するには、その壁から未反応のアンモニアを剥がして反対側の壁(アノード2)に接触させる必要がある。未反応のままの状態がある壁はないほうが、アンモニアをその壁の箇所を自由に通り抜けできるので、分解反応を停滞させずに済む。すなわち、両側電極流路のように、間隔は倍であるが上壁および下壁ともにアノード2とされ、ともに分解が進行する場合、未反応のまま壁に接触する箇所はないので、ppmオーダーまで分解するMEAの所要長さは短くなる。
(3)アンモニア含有気体を流す両側電極流路12は、絶縁仕切りシート13を伴う2つの片側電極流路と比べて、絶縁仕切りシート13を配置する必要がないので、圧力損失が小さくしやすい。このため、圧力損失という面でも有利である。
上記(1)および(2)によって、極低濃度レベルまで有害成分を除害する装置において、両側電極構造は装置の小型化、とくに流路長の短縮に大きな効果を奏する。また、(3)圧力損失を抑制しやすい。
【0035】
(多組積層構造)
図14は、図10の2つのMEAを一組として、複数組が積層された多組積層構造の一部分を示す図である。図14の多組積層構造では、一つのチャネルの流路(両側電極流路)12ではアンモニアが上壁および下壁のアノード2において分解することは、図10の一組のものと同じである。そして、酸素が導入される一つのチャネルの流路11において、酸素が上壁および下壁のカソード3において分解する。すなわち流路11も両側電極流路となり、図15に示すように、酸素は、流路11の上壁および下壁のカソード3で反応して酸素イオンO2−になる。
これに対して、MEAを並行的に積層する方式での多組積層構造は、図16に示すように、絶縁仕切りシート13によって隔絶される。このため、流路12および流路11ともに、片側電極流路となる。図16の流路11においては、図17に示すように、上壁のカソード3において分解し、下壁の絶縁仕切りシート13では酸素のまま壁に接触する。
【0036】
図14に示す構造では、流路11の上壁は酸素イオンを上側の流路12に面するアノード2に供給し、また下壁は下側の流路12に面するアノード2に酸素イオンを供給する必要があるので、図16に説明する分解反応は生じないと不都合であるということもできる。しかし、図16の絶縁仕切りシート13で隔絶された片側電極構造と比べて、図14に示す両側電極構造は、無駄がない積層となっている。このため、空気についても圧力損失の低減に有効である。
【0037】
本実施の形態では、少なくともアノード側流路12が、折り返し部Tを持つことで、小面積のMEAまたは反応部でありながら、流路長を延長することができ、かつ両側電極構造であるため、除害(極低濃度まで分解する)に必要な反応長を短縮することができる。反応長の短縮は、圧力損失の低減をもたらす。このため、より小さな面積のMEAであっても、極低濃度レベルまでアンモニア濃度を低下させることができる。
【0038】
(その他の実施の形態)
本発明のガス除害装置は、表1に示すすべての除害反応R1〜R7に用いることができる。上記実施の形態1は、反応R1について説明した。
【0039】
【表1】
【0040】
アンモニアの除害についていえば、その他にR2〜R4の反応が可能である。このうち反応R4は燃料電池反応ではなく電気分解反応であるが、電力の取り出しと投入との相違があるだけで、電気化学反応という点で、上記の実施の形態1と同じである。また、VOC(Volatile Organic Compounds)の除害、NOxの除害もある。これらすべての電気化学反応について、折り返し部を持ち、金属めっきの金属多孔体に占められた流路を形成することができる。また、とくに折り返し部をもち、上記の金属多孔体を用いながら、両側電極流路とすることもできる。これによって、(1)小型で、効率よく、有害ガスを無害レベルまで除害でき、(2)低いランニングコストで稼動することができる、ガス除害装置を得ることができる。
【実施例】
【0041】
(実施例1−圧力損失と出口濃度−)
次に、計算によって、流路に所定濃度のアンモニア含有気体を流したときの流路に沿う濃度変化を求めた。このアンモニア除害装置は、化合物半導体GaNなどを有機金属エピタキシー法などで成膜する際に生成するアンモニア含有気体を除害する。大気に放出可能なアンモニア濃度レベルは、法規制もあるが、通常はそれよりも低い濃度としてヒトが異臭を感じなくなる1ppm以下とする。計算によるシミュレーションでは、気体は、アンモニアと水素の混合気体であり、アンモニアと水素との比を、1:1とした。この混合気体を10SLM流して処理するとした。アンモニア分解装置10は、図3に示す多組積層構造(片側電極流路を有し、流路を5層備える5組積層構造とした。MEAまたは反応部は、80mm×80mmの一定の平面形状として、ターン数を変えて、アンモニアのモル濃度を計算によって求めた。アノードに到達したアンモニアは、100%分解すると仮定し、また、各流路には、10SLMの1/5が均等に配分されるとした。
【0042】
MEAの入口からの距離に応じて、減少するアンモニアモル濃度を、図18に示す。また、圧力損失(圧損)を表2に示す。折り返し部を1つ以上有するものが、本発明例に該当する。表2および図18によれば、一つの折り返し部を設けることで、圧力損失は2.2kPa程度と低い状態で、アンモニア濃度をモル比1×10−7から1×10−14程度に指数関数的に飛躍的に低減できることが分かる。これによって、80mm×80mmという小サイズのMEAを用いて、折り返し部を設けることで、小型装置によって極低濃度までアンモニアを除害できる見通しが得られた。
【0043】
【表2】
【0044】
(実施例2−MEAサイズの影響−)
実施例1と同様に、計算によって、MEAサイズのアンモニア濃度および圧力損失(圧損)に対する影響を求めた。計算上の試験体は、つぎのとおりである。
(流路構造):片側電極構造
(MEAサイズ):20mm□、40mm□、80mm□
(集電体):孔径1.9mm、比表面積1000m2/m3のセルメット(#2)を用いた。集電体の厚みは、3mm、6mm、2種類とした。
(セルスタック数):MEAの積層数は、5層とした。
(アンモニア含有気体):NH3:H2=1:1の気体を10SLM流す。
各試験体の圧損およびアンモニア濃度を表3に示す。
【0045】
【表3】
【0046】
折り返し部が一つもない試験体No.1では、MEAサイズ80mm×80mmにより、アンモニアモル比1×10−7を得ている。これに対して、折り返し部を3つ設けることで、試験体No.12のように、MEAサイズ20mm×20mmという非常に小型化された装置で、圧損10kPa以下で、アンモニアモル比1×10−7を得ることができる。
化合物半導体の製造において発生する廃ガスの大気中放出は、圧力損失10kPa未満、かつアンモニアモル比1×10−5未満、を満たす必要がある。上記の試算によれば、片側電極構造、流路厚み3mmを用いて、MEAサイズ20mm×20mmより小さくできる見通しが得られた。
上記は、片側電極流路の場合であるが、両側電極構造にすることで、さらに小型化を実現することが可能である。
【0047】
上記において、本発明の実施の形態について説明を行ったが、上記に開示された本発明の実施の形態は、あくまで例示であって、本発明の範囲はこれら発明の実施の形態に限定されない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【産業上の利用可能性】
【0048】
本発明のガス除害装置によれば、(1)小型で、効率よく、有害ガスを無害レベルまで除害でき、(2)低いランニングコストで稼動することができる。
【符号の説明】
【0049】
1 イオン導電性電解質(固体酸化物電解質)、2 アノード、3 カソード、3h 空隙、10 アンモニア分解装置、7 カソード集電体、7a カソード端子、7d 導電部、7h 気孔、8 アノード集電体、8a アノード端子、13 絶縁仕切りシート、15 チャネル壁、21 金属粒連鎖体、21a 金属粒連鎖体の芯部(金属部)、21b 酸化層、22 アノードのイオン導電性セラミックス(SSZなど)、31 金属粒連鎖体、31a 金属粒連鎖体の芯部(金属部)、31b 酸化層、32 カソードのイオン導電性セラミックス(LSMなど)、33 銀、61 アンモニア含有気体入口、62 出口、71 空気入口、72 出口、C1〜C7 チャネル、T 折り返し部。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
気体中の化学成分を電気化学反応によって除害する装置であって、
対をなす電極、および該対をなす電極に挟まれる電解質で構成されるMEA(Membrane Electrode Assembly)を備え、
前記対をなす電極には、それぞれ、気体を導入するための流路が設けられ、そのうち少なくとも前記化学成分を含む気体が導入される電極の流路に、少なくとも一つの折り返し部が設けられており、
前記折り返し部を有する流路が、連続気孔を有する金属多孔体で占められていることを特徴とする、ガス除害装置。
【請求項2】
前記金属多孔体が、金属めっき体であり、気孔率が95%以上であることを特徴とする、請求項1に記載のガス除害装置。
【請求項3】
前記金属多孔体の、孔径をx(mm)、比表面積をy(m2/m3)とするとき、400≦(x−0.3)y、を満たすことを特徴とする、請求項1または2に記載のガス除害装置。
【請求項4】
前記MEAは、2つ一組とされ、該一組のMEAは、同じ極性の電極を対向させて、前記折り返し部を備える流路を、前記対向する同極性の電極に挟ませて、両側電極流路としていることを特徴とする、請求項1〜3のいずれか1項に記載のガス除害装置。
【請求項5】
前記2つのMEAにおいて、前記両側電極流路と反対側に、それぞれ、前記両側電極流路を挟む電極と逆極性の電極に気体を導入する逆極流路を備え、前記両側電極流路の断面積が、前記2つのMEAの前記逆極流路の断面積の大きいほうと等しいか、または大きいことを特徴とする、請求項4に記載のガス除害装置。
【請求項6】
前記2つのMEAによって形成されるガス除害装置の組が、複数、積層され、隣り合う組同士、前記両側電極流路を挟む電極と逆極性の電極が、対向して前記逆極流路を挟んでいることを特徴とする、請求項5に記載のガス除害装置。
【請求項7】
前記複数の積層された組のMEAの間に、絶縁仕切りシートを有しないことを特徴とする、請求項6に記載のガス除害装置。
【請求項8】
前記折り返し部を有する流路にアンモニアを含む気体が導入され、前記流路と反対側の電極の流路に空気が導入されることを特徴とする、請求項1〜7のいずれか1項に記載のガス除害装置。
【請求項1】
気体中の化学成分を電気化学反応によって除害する装置であって、
対をなす電極、および該対をなす電極に挟まれる電解質で構成されるMEA(Membrane Electrode Assembly)を備え、
前記対をなす電極には、それぞれ、気体を導入するための流路が設けられ、そのうち少なくとも前記化学成分を含む気体が導入される電極の流路に、少なくとも一つの折り返し部が設けられており、
前記折り返し部を有する流路が、連続気孔を有する金属多孔体で占められていることを特徴とする、ガス除害装置。
【請求項2】
前記金属多孔体が、金属めっき体であり、気孔率が95%以上であることを特徴とする、請求項1に記載のガス除害装置。
【請求項3】
前記金属多孔体の、孔径をx(mm)、比表面積をy(m2/m3)とするとき、400≦(x−0.3)y、を満たすことを特徴とする、請求項1または2に記載のガス除害装置。
【請求項4】
前記MEAは、2つ一組とされ、該一組のMEAは、同じ極性の電極を対向させて、前記折り返し部を備える流路を、前記対向する同極性の電極に挟ませて、両側電極流路としていることを特徴とする、請求項1〜3のいずれか1項に記載のガス除害装置。
【請求項5】
前記2つのMEAにおいて、前記両側電極流路と反対側に、それぞれ、前記両側電極流路を挟む電極と逆極性の電極に気体を導入する逆極流路を備え、前記両側電極流路の断面積が、前記2つのMEAの前記逆極流路の断面積の大きいほうと等しいか、または大きいことを特徴とする、請求項4に記載のガス除害装置。
【請求項6】
前記2つのMEAによって形成されるガス除害装置の組が、複数、積層され、隣り合う組同士、前記両側電極流路を挟む電極と逆極性の電極が、対向して前記逆極流路を挟んでいることを特徴とする、請求項5に記載のガス除害装置。
【請求項7】
前記複数の積層された組のMEAの間に、絶縁仕切りシートを有しないことを特徴とする、請求項6に記載のガス除害装置。
【請求項8】
前記折り返し部を有する流路にアンモニアを含む気体が導入され、前記流路と反対側の電極の流路に空気が導入されることを特徴とする、請求項1〜7のいずれか1項に記載のガス除害装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
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【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【公開番号】特開2010−247033(P2010−247033A)
【公開日】平成22年11月4日(2010.11.4)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2009−97496(P2009−97496)
【出願日】平成21年4月13日(2009.4.13)
【出願人】(000002130)住友電気工業株式会社 (12,747)
【Fターム(参考)】
【公開日】平成22年11月4日(2010.11.4)
【国際特許分類】
【出願日】平成21年4月13日(2009.4.13)
【出願人】(000002130)住友電気工業株式会社 (12,747)
【Fターム(参考)】
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