リザーバタンクおよびこれを用いたブレーキ装置
【課題】リザーバタンクのＭＡＸラインからの作動液供給口の高さを変更することなく、作動液の上方の空気室の容積を大きくする。
【解決手段】作動液供給口１８から作動液が作動液供給部１６に供給される。作動液供給部１６の作動液は作動液通路１７を介してプライマリ作動液貯留室１１およびセカンダリ作動液貯留室１２に供給される。作動液供給口１８と作動液供給部１６との間には、室２３を有する長円筒状部２２が形成される。また、この長円筒状部２２に、室２３に連通する容積増大室２４を有する容積増大室形成部２５が設けられる。その場合、容積増大室２４の少なくとも一部が、作動液のＭＡＸラインより上方に位置されている。
【解決手段】作動液供給口１８から作動液が作動液供給部１６に供給される。作動液供給部１６の作動液は作動液通路１７を介してプライマリ作動液貯留室１１およびセカンダリ作動液貯留室１２に供給される。作動液供給口１８と作動液供給部１６との間には、室２３を有する長円筒状部２２が形成される。また、この長円筒状部２２に、室２３に連通する容積増大室２４を有する容積増大室形成部２５が設けられる。その場合、容積増大室２４の少なくとも一部が、作動液のＭＡＸラインより上方に位置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧等の液圧を利用した液圧ブレーキ装置等の液圧作動装置に用いられ、作動液を貯留するリザーバタンクの技術分野およびこれを備えたブレーキ装置の技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両においては、液圧を利用した液圧作動装置として液圧ブレーキ装置を採用した車両がある。この液圧ブレーキ装置には、液圧を発生させるマスタシリンダに供給する作動液を貯留するリザーバタンクが用いられている。
【０００３】
従来のリザーバタンクとして、筒状部材の開口端である作動液供給口からこの筒状部材を介して作動液が供給される作動液供給部と、マスタシリンダの液室に供給する作動液を貯留する作動液貯留室と、作動液供給部と作動液貯留室とを連通して作動液供給部から作動液貯留室へ作動液が流動する作動液通路と、作動液供給口を開閉するキャップとを備えたリザーバタンクが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載のリザーバタンクは、リザーバタンクが車両に搭載された状態では、作動液供給口および作動液供給部が作動液貯留室より車両前方に位置している。これは、リザーバタンクが比較的狭いエンジンルームの限られた空間内に設置されるため、作動液貯留室の上方にダッシュボード等の車両の他の部品が位置して、作動液のリザーバタンク内への作動液の補給が困難になる場合が生じることから、作動液の補給を容易にするために作動液供給口および作動液供給部が作動液貯留室より車両前方に設けられる。
【０００５】
特許文献１に記載のリザーバタンクでは、リザーバタンクが車両に搭載された状態で、作動液の最大限貯留レベル（ＭＡＸライン）が筒状部材の下方で作動液供給部の高さ方向（鉛直方向）の中間位置に設定されている。このようにＭＡＸラインを設定することで、ＭＡＸラインまで貯留された作動液の上方の作動液供給部内および筒状部材内に空気室が形成される。この空気室は通常時大気圧に設定されており、作動液温の上昇等により作動液の容積が変動した場合、作動液供給口に設けたキャップシールにより空気室内の空気を給排することで、作動液の容積変動を吸収している。
【０００６】
車両に搭載されたリザーバタンクに作動液を供給するために、一般に、作動液の圧送充填装置を用いて、作動液をリザーバタンク内に充填している。その場合、リザーバタンクは車種に応じて種々の形状構造のリザーバタンクが製造されている。したがって、リザーバタンクのＭＡＸラインと作動液供給口との距離が種々異なるため、圧送充填装置の器具は異なるリザーバタンクに共通して用いることができず、リザーバタンクの種類に応じて作成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００６−５１９７２８号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、車両の使用環境（例えば、エンジンルーム内の大きな温度上昇）によっては、特許文献１に記載のリザーバタンクよりも、更に大きな空気室が求められる。そこで、ＭＡＸラインをそのまま維持して筒状部材の長さおよび作動液供給部のＭＡＸラインより
上部の高さをそれぞれ単純に大きくすることで、空気室の容積を大きくすることが考えられる。
【０００９】
しかしながら、筒状部材の長さおよび作動液供給部の高さを単純に大きくすると、ＭＡＸラインからの作動液供給口の高さも高くなってしまう。換言すると、ＭＡＸラインと作動液供給口との距離が長くなる。このため、圧送充填装置の器具はそのまま使用することができず、圧送充填装置の器具の変更つまり新たな器具の作成を余儀なくされるという問題がある。しかも、車両生産ラインが異なる車種を連続して生産するラインである場合には、多種の圧送充填装置の器具を生産ラインに準備しなければならず、作業が煩雑となるばかりでなく、器具を誤使用する可能性が生じるという問題もある。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、ＭＡＸラインからの作動液供給口の高さを変更することなく、作動液の上方の空気室の容積を大きくすることのできるリザーバタンクおよびこれを用いたブレーキ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の課題を解決するために、本発明のリザーバタンクは、作動液供給口と、この作動液供給口から作動液が供給される作動液供給部と、この作動液供給部の作動液が作動液通路を介して供給されることで前記作動液を貯留する作動液貯留室と、前記作動液供給口と前記作動液供給部との間に設けられ、内部に前記作動液供給部に連通する室を有する筒状部とを少なくとも備えるリザーバタンクにおいて、前記筒状部に、内部に前記室に連通する容積増大室を有する容積増大室形成部が設けられ、前記容積増大室の少なくとも一部が、作動液の最大限貯留レベルであるＭＡＸラインより上方に位置していることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明のリザーバタンクは、前記容積増大室形成部が、前記筒状部から水平または略水平に延設されていることを特徴としている。
更に、本発明のリザーバタンクは、前記容積増大室形成部が、リザーバタンクの車両搭載時のデッドスペースに延設されていることを特徴としている。
【００１３】
更に、本発明のリザーバタンクは、前記容積増大室形成部が、前記作動液通路の上方に延設されていることを特徴としている。
更に、本発明のリザーバタンクは、前記容積増大室の底部が、前記筒状部内の前記室に向かって下り坂に傾斜していることを特徴としている。
【００１４】
一方、本発明のブレーキ装置は、作動液を貯留するリザーバタンクと、前記リザーバタンク内の作動液が供給されるとともに作動時にブレーキ圧を発生するマスタシリンダと、前記マスタシリンダからの液圧で作動するブレーキシリンダとを少なくとも備え、前記リザーバタンクが前述の本発明のリザーバタンクのいずれか１つであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
このように構成された本発明のリザーバタンクによれば、作動液供給口と、この作動液供給口から作動液が供給されるとともにこの作動液を作動液貯留室に供給する作動液供給部との間に設けられ、作動液供給部に連通する室を有する筒状部に、内部に筒状部の室に連通する容積増大室を有する容積増大室形成部を設け、この容積増大室の少なくとも一部を、作動液のＭＡＸラインより上方に位置させている。これにより、作動液をリザーバタンクのＭＡＸラインまで貯留した状態では、容積増大室の少なくとも一部内に、筒状部の室内に形成される空気室に加えて新たな空気室を形成することができる。したがって、前述の使用環境により作動液温が上昇して作動液の容積が増大したとき、この作動液の増大
した容積変動を従来の空気室で吸収するとともに、新たな空気室でも吸収することができる。その結果、作動液の容積の増大変動が比較的大きい場合でも、作動液の容積の増大変動をより確実に吸収することができるとともに、作動液供給口から作動液が外部に漏出することを抑制することができる。
【００１６】
また、本発明のリザーバタンクによれば、容積増大室形成部を、筒状部から水平または略水平に延設しているので、容積増大室形成部を設けても、作動液供給口とＭＡＸラインとの間の距離を、本発明のリザーバタンクが用いられる車両に用いられている従来のリザーバと同じに設定することができる。これにより、作動液をリザーバタンク内に充填する圧送充填装置の器具として、従来の圧送充填装置の器具をそのまま使用することができ、圧送充填装置の器具を変更しないで済むようになる。したがって、その分、圧送充填装置の器具の種類が増大しないので、車両生産ラインが異なる車種を連続して生産するラインである場合に、容積形成部を有するリザーバタンクを用いても多種の圧送充填装置の器具を生産ラインに準備しなくて済ませることができる。その結果、リザーバタンクへの作動液の充填作業が簡単になるとともに、器具の誤使用を抑制することができる。
【００１７】
更に、本発明のリザーバタンクによれば、容積増大室形成部を、筒状部から水平または略水平にかつリザーバタンクの車両搭載時のデッドスペースに延設しているので、容積増大室形成部を設けてもリザーバタンクを比較的狭いエンジンルームの限られた空間内に他の部品と干渉することなく、効率よく搭載することができる。特に、容積増大室形成部を、作動液供給部と作動液貯留室との間に位置する作動液通路の上方に延設している。この作動液通路の上方はデッドスペースとなっているので、容積増大室形成部を設けてもリザーバタンクの全体を従来のリザーバタンクとほぼ同じ大きさに形成することができ、リザーバタンクの大型化を抑制できる。したがって、リザーバタンクをエンジンルームの限られた空間内に更に一層効率よく搭載することができる。
【００１８】
更に、本発明のリザーバタンクによれば、容積増大室の底部を、筒状部内の室に向かって下り坂に傾斜させている。これにより、容積増大室内に浸入した作動液を、リザーバタンク内の作動液が減少した際、室つまり作動液供給部の方へより確実に流動させることが可能となる。
【００１９】
一方、本発明のリザーバタンクを備えるブレーキ装置によれば、エンジンルームの温度が比較的高くなるような車両であっても、本発明のリザーバタンクをブレーキ装置に用いることで、作動液であるブレーキ液の作動液供給口からの漏出を抑制して、ブレーキをより確実に作動させることができるとともに、エンジンルーム内の汚染を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を備えるブレーキ装置を、模式的に示す図である。
【図２】本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図３】（ａ）は図２（ｂ）におけるIIIA−IIIA線に沿う部分断面図、（ｂ）は（ａ）におけるIIIB−IIIB線に沿う部分断面図、（ｃ）は矢印IIIC方向から見た部分図、（ｄ）は図２（ｂ）におけるIIID−IIID線に沿う部分断面図である。
【図４】本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の他の例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図５】（ａ）は図４（ａ）における右側面図、（ｂ）は図４（b）におけるVB−VB線に沿う部分断面図、（ｃ）は（ａ）におけるVC部の拡大図、（ｄ）は図４（b）におけるVD−VD線に沿う部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を用いて、本発明を実施するための形態について説明する。以下の説明において、水平および鉛直は、リザーバタンクが水平または略水平な車両に搭載された状態についていい、作動液の最大限貯留レベル（ＭＡＸライン）および最小限貯留レベル（ＭＩＮライン）はリザーバタンクの同状態での水平ラインである。
【００２２】
図１は本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を備えるブレーキ装置を、模式的に示す図である。
図１に示すように、この例の液圧ブレーキ装置１は、基本的には従来公知の一般的な２系統の液圧ブレーキ装置と同じである。すなわち、液圧ブレーキ装置１は、ブレーキペダル２、倍力装置３、タンデムマスタシリンダ４、リザーバタンク５、およびブレーキシリンダ６を備えている。
【００２３】
そして、運転者がブレーキペダル２を踏み込むと、倍力装置３が作動してペダル踏力を所定のサーボ比で倍力して出力する。この倍力装置３の出力でタンデムマスタシリンダ４のプライマリピストン４ａが作動してプライマリ液室４ｂの作動液を一方の系統のブレーキシリンダ６に送給するとともに、セカンダリピストン４ｃが作動してセカンダリ液室４ｄの作動液を他方の系統のブレーキシリンダ６に送給する。各ブレーキ系統のロスストロークが消滅すると、タンデムマスタシリンダ４が液圧を発生する。このタンデムマスタシリンダ４の液圧が各ブレーキシリンダ６に伝達され、各ブレーキシリンダ６がブレーキ力を発生して、各車輪７にブレーキがかけられる。
【００２４】
ところで、この例のブレーキ装置１に用いられているリザーバタンク５は、図２（ａ）および（ｂ）に示すように下部体８、この下部体８の上端開口部に加熱および加圧により水平面または略水平面に沿って液密に溶着される中間体９、およびこの中間体９の上端開口部に同じく加熱および加圧により水平または略水平の面に沿って液密に溶着される上部体１０の三体を有している。この例のリザーバタンク５では、リザーバタンク５が取り付けられるタンデムマスタシリンダ４の車体取付状態でかつ車体の水平状態で作動液の最小限貯留レベル（ＭＩＮライン）が下部体８に設定され、また同様に作動液の最大限貯留レベル（ＭＡＸライン）が上部体１０に設定されている。
【００２５】
下部体８の図２（ａ）および（ｂ）において右側部分には、プライマリ作動液貯留室１１とセカンダリ作動液貯留室１２とが設けられている。これらのプライマリ作動液貯留室１１とセカンダリ作動液貯留室１２は隔壁１３で仕切られている。しかし、プライマリ作動液貯留室１１とセカンダリ作動液貯留室１２は、それらの作動液貯留室１１,１２の上
方が開放されていて、下部体８に中間体９が溶着された状態では、隔壁１３の上端と中間体９の上壁下面との間の間隙を通して互いに常時連通されている。図２（ｂ）に示すようにプライマリ作動液貯留室１１の底には、タンデムマスタシリンダ４のプライマリ液室４ｂへ作動液を供給する作動液送給口１４が設けられているとともに、セカンダリ作動液貯留室１２の底には、タンデムマスタシリンダ４のセカンダリ液室４ｄへ作動液を供給する作動液送給口１５が設けられている。
【００２６】
リザーバタンク５の図２（ｂ）において左側部分には、図１、図２、図３（ａ）に示すように作動液供給部１６が設けられている。作動液供給部１６は下部体８と中間体９とによって画成されており、この作動液供給部１６とプライマリ作動液貯留室１１およびセカンダリ作動液貯留室１２とが作動液通路１７で常時連通されている。この作動液通路１７はリザーバタンク５の図２（ｂ）において左右方向中央部に設けられ、下部体８と中間体９とによって形成されている。
【００２７】
図３（ａ）に示すように、上部体１０には、作動液をリザーバタンク５内に供給するための作動液供給口１８が設けられている。図２（ａ）および（ｂ）に示すように、作動液供給口１８には、この作動液供給口１８を開閉するキャップ１９および従来公知のキャップシール（不図示）が設けられている。作動液供給口１８は、リザーバタンク５の作動液供給部１６の上方に配置されている。作動液供給口１８と作動液供給部１６は、円筒状部材２０によって形成された作動液供給通路２１を通して連通されている。その場合、円筒状部材２０は、リザーバタンク５の外部に突出する外側円筒状部２０ａとリザーバタンク５の内部に突出する内側円筒状部２０ｂとからなる。したがって、作動液供給口１８は外側円筒状部２０ａの開口端に設けられるとともに、作動液供給通路２１は外側円筒状部２０ａおよびリザーバタンク５を通して形成される。そして、作動液供給部１６は円筒状部材２０の外周囲に設けられている。そして、内側円筒状部２０ｂの下半部には開口２０ｃが設けられており、この開口２０ｃを通して作動液供給通路２１と作動液供給部１６とが常時連通されている。このようにして、リザーバタンク５が車両に搭載された状態では、作動液供給口１８および作動液供給部１６がプライマリ作動液貯留室１１およびセカンダリ作動液貯留室１２より車両前方に位置している。
【００２８】
また、この例のリザーバタンク５の作動液供給口１８からＭＩＮラインおよびＭＡＸラインまでの鉛直方向の距離は、このリザーバタンク５が搭載される車両に搭載されている従来のリザーバタンクのそれと同じに設定されている。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、中間体９の上部および上部体１０は、作動液供給口１８の下方に位置して長円筒状部２２（本発明の筒状部に相当）とされている。したがって、長円筒状部２２は、作動液供給口１８と作動液供給部１６との間に設けられている。また、長円筒状部２２の内周面と内側円筒状部２０ｂの上半部の外周面との間には、環状の室２３が作動液供給部１６の上方に位置しかつこの作動液供給部１６と常時連通して設けられている。そして、長円筒状部２２の上端部には、室２３に常時連通する容積増大室２４を内部に有する容積増大室形成部２５が設けられている。図１に示すように、この容積増大室形成部２５は、リザーバタンク５が車体に搭載されたとき他の部品（例えば、ダッシュボード）２６と干渉しないデッドスペース２７、つまりこの例では中間体９の作動液通路１７の上方のスペースに長円筒状部２２から水平または略水平に延設されている。
【００３０】
なお、円筒状部材２０の内側円筒状部２０ｂは必ずしも必要ではなく、省略することもできる。内側円筒状部２０ｂが省略された場合には、作動液供給口１８、長円筒状部２２、および作動液供給部１６の構成部分は、前述の特許文献１に記載のリザーバタンクとほぼ同様の構成となる。また、このときには、室２３は断面が環状ではなく、長円筒状部２２の内周面の形状となる。
【００３１】
容積増大室２４はＭＡＸラインの上下にわたって位置するように設けられている。すなわち、作動液がリザーバタンク５のＭＡＸラインまで貯留した図３（ａ）に示す状態では、作動液が容積増大室２４内に浸入するとともに、空気室２４ａが容積増大室２４内に作動液の液面より上方に形成される。このとき、前述の特許文献１に記載のリザーバタンクを始め、従来のリザーバタンクと同様に、空気室２３ａが長円筒状部２２の室２３内にも作動液の液面より上方に形成される。そして、容積増大室２４内の空気室２４ａは、従来と同じ空気室２３ａと連通している。
【００３２】
更に、容積増大室２４の底部２４ｂが室２３に向かって下り坂となるように傾斜している。これにより、容積増大室２４内に浸入した作動液は、作動液供給部１６の液面レベルが低下したとき作動液供給部１６の方へ流動し易くされている。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、容積増大室形成部２５の下方の中間体９の上面には、リザー
バタンク５内に作動液量を検出する液量検出部２８が設けられている。図３（ｂ）に示すように、液量検出部２８は、中間体９に設けられた有底略角筒状のスイッチ収容部２９と、このスイッチ収容部２９に収容されるノーマルクローズ型のリードスイッチ３０とを有している。このリードスイッチ３０は、リザーバタンク５内の作動液の液面が警告表示要の液面（ＭＩＮより若干上方）より高いときは、作動液の液面に応じて上下動するフロートに設けられたマグネットによりオンとなって、警告表示は行われない。また、作動液の液面が警告表示要の液面以下になると、マグネットがフロートとともに下降してリードスイッチ３０がオフとなり、警告表示が行われるようになっている。
【００３４】
ところで、リードスイッチ３０は、そのケース３０ａに設けられた弾性係止爪３０ｂがスイッチ収容部２９の係止孔２９ａに弾性的に係止することで取り付けられる。一方、前述のようにリザーバタンク５は、プラスチック成形された下部体８，中間体９、および上部体１０を互いに加熱加圧により溶着して形成される。このとき、プラスチック成形工程および溶着工程では、これらの工程上係止孔２９ａは形成されず、溶着工程後に後加工で加工形成される場合がある。
【００３５】
しかし、この場合、係止孔２９ａは容積増大室形成部２５の真下に設けられる、つまり容積増大室形成部２５によって覆われているため、後加工でこの係止孔２９ａをスイッチ収容部２９に加工形成することは難しい。そこで、図２（ａ）および図３（ｂ）ないし（ｄ）に示すように、この例のリザーバタンク５では、スイッチ収容部２９に係止孔２９ａを設けるための工具を通す工具挿通孔３１が容積増大室形成部２５に、その上面から下面まで貫通しかつ係止孔２９ａの形成位置に対向するようにして形成されている。この工具挿通孔３１は横断面矩形状の角筒状部材３２で断面矩形に形成されていて容積増大室２４から液密に遮断されている。
【００３６】
このように構成されたこの例のリザーバタンク５によれば、容積増大室２４をＭＡＸラインの上下にわたって位置するようにして、作動液供給口１８と作動液供給部１６との間の長円筒状部２２から水平または略水平に延設しているので、作動液をリザーバタンク５のＭＡＸラインまで貯留した状態では、長円筒状部２２内に作動液の液面より上方に形成される従来の空気室２３ａに加えて、新たな空気室２４ａを容積増大室２４内に作動液の液面より上方に形成することができる。これにより、前述の使用環境により作動液温が上昇して作動液の容積が増大したとき、この作動液の増大した容積変動を従来の空気室２３ａで吸収するとともに、新たな空気室２４でも吸収することができる。したがって、作動液の容積の増大変動が比較的大きい場合でも、作動液の容積の増大変動をより確実に吸収することができるとともに、作動液供給口１８およびキャップ１９から作動液が外部に漏出することを抑制することができる。
【００３７】
また、容積増大室形成部２５を作動液供給口１８と作動液供給部１６との間の長円筒状部２２から水平または略水平に延設しているので、容積増大室形成部２５を設けても、作動液供給口１８とＭＡＸラインとの間の距離を、従来のリザーバと同じに設定することができる。これにより、作動液をリザーバタンク５内に充填する圧送充填装置の器具として、従来の圧送充填装置の器具をそのまま使用することができ、圧送充填装置の器具を変更しないで済むようになる。したがって、その分、圧送充填装置の器具の種類が増大しないので、車両生産ラインが異なる車種を連続して生産するラインである場合に、容積増大室形成部２５を有するリザーバタンク５を用いても多種の圧送充填装置の器具を生産ラインに準備しなくて済ませることができる。その結果、リザーバタンク５への作動液の充填作業が簡単になるとともに、器具の誤使用を抑制することができる。
【００３８】
更に、容積増大室形成部２５をリザーバタンク５の車両搭載時のデッドスペースとなる作動液通路１７の上方に延設するようにしているので、容積増大室形成部２５を設けても
リザーバタンク５の全体を従来のリザーバタンクとほぼ同じ大きさに形成することができ、リザーバタンク５の大型化を抑制できる。したがって、リザーバタンク５を比較的狭いエンジンルームの限られた空間内に他の部品と干渉することなく、効率よく搭載することができる。
【００３９】
更に、容積増大室２４の底部２４ｂを長円筒状部２２内の室２３に向かって下り坂となるように傾斜させているので、容積増大室２４内に浸入した作動液を、リザーバタンク５内の作動液が減少した際、室２３つまり作動液供給部１６の方へより確実に流動させることが可能となる。
【００４０】
更に、工具挿通孔３１を容積増大室形成部２５に、その上面から下面まで貫通しかつリードスイッチ３０の係止爪３０ｂを係止する係止孔２９ａの形成位置に対向するようにして形成しているので、リザーバタンク５の成形加工時に、係止孔２９ａが形成されなくかつ係止孔２９ａの形成位置が容積増大室形成部２５で覆われる場合には、リザーバタンク５の成形加工の後加工で、工具挿通孔３１を利用してリザーバタンク５に係止孔２９ａを形成することができる。
【００４１】
一方、この例のリザーバタンク５を備える液圧ブレーキ装置１によれば、エンジンルームの温度が比較的高くなるような車両であっても、この例のリザーバタンク５を液圧ブレーキ装置１に用いることで、キャップ１９が被された作動液供給口１８から作動液であるブレーキ液の漏出を抑制して、ブレーキをより確実に作動させることができるとともに、エンジンルーム内の汚染を防止することができる。
【００４２】
図４は、本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の他の例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
前述の例では、リザーバタンク５が下部体８、中間体９、および上部体１０を有するとともに、これらを水平面または略水平面で溶着しているが、図４（ａ）および（ｂ）に示すように、この例のリザーバタンク５は、中間体９がなく、下部体８および上部体１０を有している。その場合、上部体１０は第１上部体１０ａと第２上部体１０ｂとから構成されている。そして、第１上部体１０ａが前述の例の中間体９、上部体１０、および容積増大室形成部２５の一部を構成し、また、第２上部体１０ｂが前述の例の容積増大室形成部２５の残部を構成している。図５（ｄ）に示すように、この例の容積増大室形成部２５内の容積増大室２４の底部２４ｂは水平にされていて、前述の例のように傾斜していない。
【００４３】
したがって、下部体８と第１上部体１０ａとは、前述の例の下部体８と中間体９の場合と同様に水平面または略水平面で互いに溶着されている。また、第１上部体１０ａと第２上部体１０ｂとは、鉛直面または略鉛直面で互いに溶着されている。その場合、第１上部体１０ａと第２上部体１０ｂとの溶着時に第２上部体１０ｂを水平保持する必要があるが、この第２上部体１０ｂの水平保持が面倒である。そこで、第１上部体１０ａには、第２上部体１０ｂを水平に保持しながら第２上部体１０ｂの溶着面を第１上部体１０ａの溶着面に突き合わせるＴ字状のガイドレール３３が設けられている。このガイドレール３３は、容積増大室形成部２５の下方の第１上部体１０ａの上面に車両前後方向に沿って延設される。また、第２上部体１０ｂの下面には、Ｌ字状および逆Ｌ字状の一対の部材３４ａ,
３４ｂからなるガイド３４が設けられている。そして、ガイドレール３３の上端部のＴ字部３３ａに一対の部材３４ａ,３４ｂが摺動可能に係合することで、第２上部体１０ｂが
水平を保持しながら、ガイドレール３３にガイドされて第１上部体１０ａの溶着面の方へ移動されるようになっている。
【００４４】
ガイドレール３３およびガイド３４は、リザーバタンクの成形加工後も除去されなく、互いに係合したまま残存される。したがって、ガイドレール３３は第２上部体１０ｂの荷
重を支持する荷重支持部として機能し、また、ガイドレール３３およびガイド３４は第２上部体１０ｂの水平方向および鉛直方向の揺動をともに抑制する揺動規制部として機能する。
【００４５】
この例のリザーバタンク５の他の構成およびこの例のリザーバタンク５を備えるブレーキ装置の他の構成は、それぞれ前述の例と実質的に同じである。また、この例のリザーバタンク５では、鉛直面内ので溶着が行われるので、その分、リザーバタンク５の成形加工が前述の例より煩雑となる。この例のリザーバタンク５の他の作用効果は前述の例と実質的に同じである。
【００４６】
なお、本発明は、前述の各例に限定されることはなく、種々の設計変更が可能である。例えば、容積増大室２４は、中間体９の作動液通路１７の上方に延設されることに限定されることはなく、他の任意の方向に長円筒状部２２から水平または略水平に延設することもできる。また、長円筒状部２２の外周面の全周にわたって水平または略水平に延設することもできる。更に、容積増大室２４は、作動液がリザーバタンク５のＭＡＸラインまで貯留した状態で空気室２４ａが形成できさえすれば、容積増大室２４の全体がＭＡＸラインの上方に位置して設けることもできる。この場合にも、容積増大室２４は長円筒状部２２から水平または略水平に延設されるとともに、作動液供給口１８より下方に設けられることは言うまでもない。すなわち、本発明のリザーバタンクは、容積増大室２４の少なくとも一部がＭＡＸラインより上方に位置していさえすればよい。要は、特許請求の範囲に記載された事項の範囲内で、種々の設計変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明に係るリザーバタンクは、油圧等の液圧を利用した液圧ブレーキ装置等の液圧作動装置に用いられて、作動液を貯留するリザーバタンクに好適に利用することができる。
また、本発明に係るブレーキ装置は、リザーバタンクに貯留された作動液を用いて車輪にブレーキをかける液圧ブレーキ装置に好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１…液圧ブレーキ装置、２…ブレーキペダル、３…倍力装置、４…タンデムマスタシリンダ、５…リザーバタンク、６…ブレーキシリンダ、８…下部体、９…中間体、１０…上部体、１０ａ…第１上部体、１０ｂ…第２上部体、１１…プライマリ作動液貯留室、１２…セカンダリ作動液貯留室、１４,１５…作動液送給口、１６…作動液供給部、１７…作動
液通路、１８…作動液供給口、２０…円筒状部材、２１…作動液供給通路、２２…長円筒状部、２３…室、２３ａ…空気室、２４…容積増大室、２４ａ…空気室、２４ｂ…底部、２５…容積増大室形成部、２８…液量検出部、２９…スイッチ収容部、２９ａ…係止孔、３０…リードスイッチ、３０ｂ…弾性係止爪、３１…工具挿通孔、３３…ガイドレール、３４…ガイド、３４ａ,３４ｂ…部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油圧等の液圧を利用した液圧ブレーキ装置等の液圧作動装置に用いられ、作動液を貯留するリザーバタンクの技術分野およびこれを備えたブレーキ装置の技術分野に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両においては、液圧を利用した液圧作動装置として液圧ブレーキ装置を採用した車両がある。この液圧ブレーキ装置には、液圧を発生させるマスタシリンダに供給する作動液を貯留するリザーバタンクが用いられている。
【０００３】
従来のリザーバタンクとして、筒状部材の開口端である作動液供給口からこの筒状部材を介して作動液が供給される作動液供給部と、マスタシリンダの液室に供給する作動液を貯留する作動液貯留室と、作動液供給部と作動液貯留室とを連通して作動液供給部から作動液貯留室へ作動液が流動する作動液通路と、作動液供給口を開閉するキャップとを備えたリザーバタンクが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に記載のリザーバタンクは、リザーバタンクが車両に搭載された状態では、作動液供給口および作動液供給部が作動液貯留室より車両前方に位置している。これは、リザーバタンクが比較的狭いエンジンルームの限られた空間内に設置されるため、作動液貯留室の上方にダッシュボード等の車両の他の部品が位置して、作動液のリザーバタンク内への作動液の補給が困難になる場合が生じることから、作動液の補給を容易にするために作動液供給口および作動液供給部が作動液貯留室より車両前方に設けられる。
【０００５】
特許文献１に記載のリザーバタンクでは、リザーバタンクが車両に搭載された状態で、作動液の最大限貯留レベル（ＭＡＸライン）が筒状部材の下方で作動液供給部の高さ方向（鉛直方向）の中間位置に設定されている。このようにＭＡＸラインを設定することで、ＭＡＸラインまで貯留された作動液の上方の作動液供給部内および筒状部材内に空気室が形成される。この空気室は通常時大気圧に設定されており、作動液温の上昇等により作動液の容積が変動した場合、作動液供給口に設けたキャップシールにより空気室内の空気を給排することで、作動液の容積変動を吸収している。
【０００６】
車両に搭載されたリザーバタンクに作動液を供給するために、一般に、作動液の圧送充填装置を用いて、作動液をリザーバタンク内に充填している。その場合、リザーバタンクは車種に応じて種々の形状構造のリザーバタンクが製造されている。したがって、リザーバタンクのＭＡＸラインと作動液供給口との距離が種々異なるため、圧送充填装置の器具は異なるリザーバタンクに共通して用いることができず、リザーバタンクの種類に応じて作成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特表２００６−５１９７２８号公報。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、車両の使用環境（例えば、エンジンルーム内の大きな温度上昇）によっては、特許文献１に記載のリザーバタンクよりも、更に大きな空気室が求められる。そこで、ＭＡＸラインをそのまま維持して筒状部材の長さおよび作動液供給部のＭＡＸラインより
上部の高さをそれぞれ単純に大きくすることで、空気室の容積を大きくすることが考えられる。
【０００９】
しかしながら、筒状部材の長さおよび作動液供給部の高さを単純に大きくすると、ＭＡＸラインからの作動液供給口の高さも高くなってしまう。換言すると、ＭＡＸラインと作動液供給口との距離が長くなる。このため、圧送充填装置の器具はそのまま使用することができず、圧送充填装置の器具の変更つまり新たな器具の作成を余儀なくされるという問題がある。しかも、車両生産ラインが異なる車種を連続して生産するラインである場合には、多種の圧送充填装置の器具を生産ラインに準備しなければならず、作業が煩雑となるばかりでなく、器具を誤使用する可能性が生じるという問題もある。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、ＭＡＸラインからの作動液供給口の高さを変更することなく、作動液の上方の空気室の容積を大きくすることのできるリザーバタンクおよびこれを用いたブレーキ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の課題を解決するために、本発明のリザーバタンクは、作動液供給口と、この作動液供給口から作動液が供給される作動液供給部と、この作動液供給部の作動液が作動液通路を介して供給されることで前記作動液を貯留する作動液貯留室と、前記作動液供給口と前記作動液供給部との間に設けられ、内部に前記作動液供給部に連通する室を有する筒状部とを少なくとも備えるリザーバタンクにおいて、前記筒状部に、内部に前記室に連通する容積増大室を有する容積増大室形成部が設けられ、前記容積増大室の少なくとも一部が、作動液の最大限貯留レベルであるＭＡＸラインより上方に位置していることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明のリザーバタンクは、前記容積増大室形成部が、前記筒状部から水平または略水平に延設されていることを特徴としている。
更に、本発明のリザーバタンクは、前記容積増大室形成部が、リザーバタンクの車両搭載時のデッドスペースに延設されていることを特徴としている。
【００１３】
更に、本発明のリザーバタンクは、前記容積増大室形成部が、前記作動液通路の上方に延設されていることを特徴としている。
更に、本発明のリザーバタンクは、前記容積増大室の底部が、前記筒状部内の前記室に向かって下り坂に傾斜していることを特徴としている。
【００１４】
一方、本発明のブレーキ装置は、作動液を貯留するリザーバタンクと、前記リザーバタンク内の作動液が供給されるとともに作動時にブレーキ圧を発生するマスタシリンダと、前記マスタシリンダからの液圧で作動するブレーキシリンダとを少なくとも備え、前記リザーバタンクが前述の本発明のリザーバタンクのいずれか１つであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
このように構成された本発明のリザーバタンクによれば、作動液供給口と、この作動液供給口から作動液が供給されるとともにこの作動液を作動液貯留室に供給する作動液供給部との間に設けられ、作動液供給部に連通する室を有する筒状部に、内部に筒状部の室に連通する容積増大室を有する容積増大室形成部を設け、この容積増大室の少なくとも一部を、作動液のＭＡＸラインより上方に位置させている。これにより、作動液をリザーバタンクのＭＡＸラインまで貯留した状態では、容積増大室の少なくとも一部内に、筒状部の室内に形成される空気室に加えて新たな空気室を形成することができる。したがって、前述の使用環境により作動液温が上昇して作動液の容積が増大したとき、この作動液の増大
した容積変動を従来の空気室で吸収するとともに、新たな空気室でも吸収することができる。その結果、作動液の容積の増大変動が比較的大きい場合でも、作動液の容積の増大変動をより確実に吸収することができるとともに、作動液供給口から作動液が外部に漏出することを抑制することができる。
【００１６】
また、本発明のリザーバタンクによれば、容積増大室形成部を、筒状部から水平または略水平に延設しているので、容積増大室形成部を設けても、作動液供給口とＭＡＸラインとの間の距離を、本発明のリザーバタンクが用いられる車両に用いられている従来のリザーバと同じに設定することができる。これにより、作動液をリザーバタンク内に充填する圧送充填装置の器具として、従来の圧送充填装置の器具をそのまま使用することができ、圧送充填装置の器具を変更しないで済むようになる。したがって、その分、圧送充填装置の器具の種類が増大しないので、車両生産ラインが異なる車種を連続して生産するラインである場合に、容積形成部を有するリザーバタンクを用いても多種の圧送充填装置の器具を生産ラインに準備しなくて済ませることができる。その結果、リザーバタンクへの作動液の充填作業が簡単になるとともに、器具の誤使用を抑制することができる。
【００１７】
更に、本発明のリザーバタンクによれば、容積増大室形成部を、筒状部から水平または略水平にかつリザーバタンクの車両搭載時のデッドスペースに延設しているので、容積増大室形成部を設けてもリザーバタンクを比較的狭いエンジンルームの限られた空間内に他の部品と干渉することなく、効率よく搭載することができる。特に、容積増大室形成部を、作動液供給部と作動液貯留室との間に位置する作動液通路の上方に延設している。この作動液通路の上方はデッドスペースとなっているので、容積増大室形成部を設けてもリザーバタンクの全体を従来のリザーバタンクとほぼ同じ大きさに形成することができ、リザーバタンクの大型化を抑制できる。したがって、リザーバタンクをエンジンルームの限られた空間内に更に一層効率よく搭載することができる。
【００１８】
更に、本発明のリザーバタンクによれば、容積増大室の底部を、筒状部内の室に向かって下り坂に傾斜させている。これにより、容積増大室内に浸入した作動液を、リザーバタンク内の作動液が減少した際、室つまり作動液供給部の方へより確実に流動させることが可能となる。
【００１９】
一方、本発明のリザーバタンクを備えるブレーキ装置によれば、エンジンルームの温度が比較的高くなるような車両であっても、本発明のリザーバタンクをブレーキ装置に用いることで、作動液であるブレーキ液の作動液供給口からの漏出を抑制して、ブレーキをより確実に作動させることができるとともに、エンジンルーム内の汚染を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を備えるブレーキ装置を、模式的に示す図である。
【図２】本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図３】（ａ）は図２（ｂ）におけるIIIA−IIIA線に沿う部分断面図、（ｂ）は（ａ）におけるIIIB−IIIB線に沿う部分断面図、（ｃ）は矢印IIIC方向から見た部分図、（ｄ）は図２（ｂ）におけるIIID−IIID線に沿う部分断面図である。
【図４】本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の他の例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【図５】（ａ）は図４（ａ）における右側面図、（ｂ）は図４（b）におけるVB−VB線に沿う部分断面図、（ｃ）は（ａ）におけるVC部の拡大図、（ｄ）は図４（b）におけるVD−VD線に沿う部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を用いて、本発明を実施するための形態について説明する。以下の説明において、水平および鉛直は、リザーバタンクが水平または略水平な車両に搭載された状態についていい、作動液の最大限貯留レベル（ＭＡＸライン）および最小限貯留レベル（ＭＩＮライン）はリザーバタンクの同状態での水平ラインである。
【００２２】
図１は本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の一例を備えるブレーキ装置を、模式的に示す図である。
図１に示すように、この例の液圧ブレーキ装置１は、基本的には従来公知の一般的な２系統の液圧ブレーキ装置と同じである。すなわち、液圧ブレーキ装置１は、ブレーキペダル２、倍力装置３、タンデムマスタシリンダ４、リザーバタンク５、およびブレーキシリンダ６を備えている。
【００２３】
そして、運転者がブレーキペダル２を踏み込むと、倍力装置３が作動してペダル踏力を所定のサーボ比で倍力して出力する。この倍力装置３の出力でタンデムマスタシリンダ４のプライマリピストン４ａが作動してプライマリ液室４ｂの作動液を一方の系統のブレーキシリンダ６に送給するとともに、セカンダリピストン４ｃが作動してセカンダリ液室４ｄの作動液を他方の系統のブレーキシリンダ６に送給する。各ブレーキ系統のロスストロークが消滅すると、タンデムマスタシリンダ４が液圧を発生する。このタンデムマスタシリンダ４の液圧が各ブレーキシリンダ６に伝達され、各ブレーキシリンダ６がブレーキ力を発生して、各車輪７にブレーキがかけられる。
【００２４】
ところで、この例のブレーキ装置１に用いられているリザーバタンク５は、図２（ａ）および（ｂ）に示すように下部体８、この下部体８の上端開口部に加熱および加圧により水平面または略水平面に沿って液密に溶着される中間体９、およびこの中間体９の上端開口部に同じく加熱および加圧により水平または略水平の面に沿って液密に溶着される上部体１０の三体を有している。この例のリザーバタンク５では、リザーバタンク５が取り付けられるタンデムマスタシリンダ４の車体取付状態でかつ車体の水平状態で作動液の最小限貯留レベル（ＭＩＮライン）が下部体８に設定され、また同様に作動液の最大限貯留レベル（ＭＡＸライン）が上部体１０に設定されている。
【００２５】
下部体８の図２（ａ）および（ｂ）において右側部分には、プライマリ作動液貯留室１１とセカンダリ作動液貯留室１２とが設けられている。これらのプライマリ作動液貯留室１１とセカンダリ作動液貯留室１２は隔壁１３で仕切られている。しかし、プライマリ作動液貯留室１１とセカンダリ作動液貯留室１２は、それらの作動液貯留室１１,１２の上
方が開放されていて、下部体８に中間体９が溶着された状態では、隔壁１３の上端と中間体９の上壁下面との間の間隙を通して互いに常時連通されている。図２（ｂ）に示すようにプライマリ作動液貯留室１１の底には、タンデムマスタシリンダ４のプライマリ液室４ｂへ作動液を供給する作動液送給口１４が設けられているとともに、セカンダリ作動液貯留室１２の底には、タンデムマスタシリンダ４のセカンダリ液室４ｄへ作動液を供給する作動液送給口１５が設けられている。
【００２６】
リザーバタンク５の図２（ｂ）において左側部分には、図１、図２、図３（ａ）に示すように作動液供給部１６が設けられている。作動液供給部１６は下部体８と中間体９とによって画成されており、この作動液供給部１６とプライマリ作動液貯留室１１およびセカンダリ作動液貯留室１２とが作動液通路１７で常時連通されている。この作動液通路１７はリザーバタンク５の図２（ｂ）において左右方向中央部に設けられ、下部体８と中間体９とによって形成されている。
【００２７】
図３（ａ）に示すように、上部体１０には、作動液をリザーバタンク５内に供給するための作動液供給口１８が設けられている。図２（ａ）および（ｂ）に示すように、作動液供給口１８には、この作動液供給口１８を開閉するキャップ１９および従来公知のキャップシール（不図示）が設けられている。作動液供給口１８は、リザーバタンク５の作動液供給部１６の上方に配置されている。作動液供給口１８と作動液供給部１６は、円筒状部材２０によって形成された作動液供給通路２１を通して連通されている。その場合、円筒状部材２０は、リザーバタンク５の外部に突出する外側円筒状部２０ａとリザーバタンク５の内部に突出する内側円筒状部２０ｂとからなる。したがって、作動液供給口１８は外側円筒状部２０ａの開口端に設けられるとともに、作動液供給通路２１は外側円筒状部２０ａおよびリザーバタンク５を通して形成される。そして、作動液供給部１６は円筒状部材２０の外周囲に設けられている。そして、内側円筒状部２０ｂの下半部には開口２０ｃが設けられており、この開口２０ｃを通して作動液供給通路２１と作動液供給部１６とが常時連通されている。このようにして、リザーバタンク５が車両に搭載された状態では、作動液供給口１８および作動液供給部１６がプライマリ作動液貯留室１１およびセカンダリ作動液貯留室１２より車両前方に位置している。
【００２８】
また、この例のリザーバタンク５の作動液供給口１８からＭＩＮラインおよびＭＡＸラインまでの鉛直方向の距離は、このリザーバタンク５が搭載される車両に搭載されている従来のリザーバタンクのそれと同じに設定されている。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、中間体９の上部および上部体１０は、作動液供給口１８の下方に位置して長円筒状部２２（本発明の筒状部に相当）とされている。したがって、長円筒状部２２は、作動液供給口１８と作動液供給部１６との間に設けられている。また、長円筒状部２２の内周面と内側円筒状部２０ｂの上半部の外周面との間には、環状の室２３が作動液供給部１６の上方に位置しかつこの作動液供給部１６と常時連通して設けられている。そして、長円筒状部２２の上端部には、室２３に常時連通する容積増大室２４を内部に有する容積増大室形成部２５が設けられている。図１に示すように、この容積増大室形成部２５は、リザーバタンク５が車体に搭載されたとき他の部品（例えば、ダッシュボード）２６と干渉しないデッドスペース２７、つまりこの例では中間体９の作動液通路１７の上方のスペースに長円筒状部２２から水平または略水平に延設されている。
【００３０】
なお、円筒状部材２０の内側円筒状部２０ｂは必ずしも必要ではなく、省略することもできる。内側円筒状部２０ｂが省略された場合には、作動液供給口１８、長円筒状部２２、および作動液供給部１６の構成部分は、前述の特許文献１に記載のリザーバタンクとほぼ同様の構成となる。また、このときには、室２３は断面が環状ではなく、長円筒状部２２の内周面の形状となる。
【００３１】
容積増大室２４はＭＡＸラインの上下にわたって位置するように設けられている。すなわち、作動液がリザーバタンク５のＭＡＸラインまで貯留した図３（ａ）に示す状態では、作動液が容積増大室２４内に浸入するとともに、空気室２４ａが容積増大室２４内に作動液の液面より上方に形成される。このとき、前述の特許文献１に記載のリザーバタンクを始め、従来のリザーバタンクと同様に、空気室２３ａが長円筒状部２２の室２３内にも作動液の液面より上方に形成される。そして、容積増大室２４内の空気室２４ａは、従来と同じ空気室２３ａと連通している。
【００３２】
更に、容積増大室２４の底部２４ｂが室２３に向かって下り坂となるように傾斜している。これにより、容積増大室２４内に浸入した作動液は、作動液供給部１６の液面レベルが低下したとき作動液供給部１６の方へ流動し易くされている。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、容積増大室形成部２５の下方の中間体９の上面には、リザー
バタンク５内に作動液量を検出する液量検出部２８が設けられている。図３（ｂ）に示すように、液量検出部２８は、中間体９に設けられた有底略角筒状のスイッチ収容部２９と、このスイッチ収容部２９に収容されるノーマルクローズ型のリードスイッチ３０とを有している。このリードスイッチ３０は、リザーバタンク５内の作動液の液面が警告表示要の液面（ＭＩＮより若干上方）より高いときは、作動液の液面に応じて上下動するフロートに設けられたマグネットによりオンとなって、警告表示は行われない。また、作動液の液面が警告表示要の液面以下になると、マグネットがフロートとともに下降してリードスイッチ３０がオフとなり、警告表示が行われるようになっている。
【００３４】
ところで、リードスイッチ３０は、そのケース３０ａに設けられた弾性係止爪３０ｂがスイッチ収容部２９の係止孔２９ａに弾性的に係止することで取り付けられる。一方、前述のようにリザーバタンク５は、プラスチック成形された下部体８，中間体９、および上部体１０を互いに加熱加圧により溶着して形成される。このとき、プラスチック成形工程および溶着工程では、これらの工程上係止孔２９ａは形成されず、溶着工程後に後加工で加工形成される場合がある。
【００３５】
しかし、この場合、係止孔２９ａは容積増大室形成部２５の真下に設けられる、つまり容積増大室形成部２５によって覆われているため、後加工でこの係止孔２９ａをスイッチ収容部２９に加工形成することは難しい。そこで、図２（ａ）および図３（ｂ）ないし（ｄ）に示すように、この例のリザーバタンク５では、スイッチ収容部２９に係止孔２９ａを設けるための工具を通す工具挿通孔３１が容積増大室形成部２５に、その上面から下面まで貫通しかつ係止孔２９ａの形成位置に対向するようにして形成されている。この工具挿通孔３１は横断面矩形状の角筒状部材３２で断面矩形に形成されていて容積増大室２４から液密に遮断されている。
【００３６】
このように構成されたこの例のリザーバタンク５によれば、容積増大室２４をＭＡＸラインの上下にわたって位置するようにして、作動液供給口１８と作動液供給部１６との間の長円筒状部２２から水平または略水平に延設しているので、作動液をリザーバタンク５のＭＡＸラインまで貯留した状態では、長円筒状部２２内に作動液の液面より上方に形成される従来の空気室２３ａに加えて、新たな空気室２４ａを容積増大室２４内に作動液の液面より上方に形成することができる。これにより、前述の使用環境により作動液温が上昇して作動液の容積が増大したとき、この作動液の増大した容積変動を従来の空気室２３ａで吸収するとともに、新たな空気室２４でも吸収することができる。したがって、作動液の容積の増大変動が比較的大きい場合でも、作動液の容積の増大変動をより確実に吸収することができるとともに、作動液供給口１８およびキャップ１９から作動液が外部に漏出することを抑制することができる。
【００３７】
また、容積増大室形成部２５を作動液供給口１８と作動液供給部１６との間の長円筒状部２２から水平または略水平に延設しているので、容積増大室形成部２５を設けても、作動液供給口１８とＭＡＸラインとの間の距離を、従来のリザーバと同じに設定することができる。これにより、作動液をリザーバタンク５内に充填する圧送充填装置の器具として、従来の圧送充填装置の器具をそのまま使用することができ、圧送充填装置の器具を変更しないで済むようになる。したがって、その分、圧送充填装置の器具の種類が増大しないので、車両生産ラインが異なる車種を連続して生産するラインである場合に、容積増大室形成部２５を有するリザーバタンク５を用いても多種の圧送充填装置の器具を生産ラインに準備しなくて済ませることができる。その結果、リザーバタンク５への作動液の充填作業が簡単になるとともに、器具の誤使用を抑制することができる。
【００３８】
更に、容積増大室形成部２５をリザーバタンク５の車両搭載時のデッドスペースとなる作動液通路１７の上方に延設するようにしているので、容積増大室形成部２５を設けても
リザーバタンク５の全体を従来のリザーバタンクとほぼ同じ大きさに形成することができ、リザーバタンク５の大型化を抑制できる。したがって、リザーバタンク５を比較的狭いエンジンルームの限られた空間内に他の部品と干渉することなく、効率よく搭載することができる。
【００３９】
更に、容積増大室２４の底部２４ｂを長円筒状部２２内の室２３に向かって下り坂となるように傾斜させているので、容積増大室２４内に浸入した作動液を、リザーバタンク５内の作動液が減少した際、室２３つまり作動液供給部１６の方へより確実に流動させることが可能となる。
【００４０】
更に、工具挿通孔３１を容積増大室形成部２５に、その上面から下面まで貫通しかつリードスイッチ３０の係止爪３０ｂを係止する係止孔２９ａの形成位置に対向するようにして形成しているので、リザーバタンク５の成形加工時に、係止孔２９ａが形成されなくかつ係止孔２９ａの形成位置が容積増大室形成部２５で覆われる場合には、リザーバタンク５の成形加工の後加工で、工具挿通孔３１を利用してリザーバタンク５に係止孔２９ａを形成することができる。
【００４１】
一方、この例のリザーバタンク５を備える液圧ブレーキ装置１によれば、エンジンルームの温度が比較的高くなるような車両であっても、この例のリザーバタンク５を液圧ブレーキ装置１に用いることで、キャップ１９が被された作動液供給口１８から作動液であるブレーキ液の漏出を抑制して、ブレーキをより確実に作動させることができるとともに、エンジンルーム内の汚染を防止することができる。
【００４２】
図４は、本発明に係るリザーバタンクの実施の形態の他の例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
前述の例では、リザーバタンク５が下部体８、中間体９、および上部体１０を有するとともに、これらを水平面または略水平面で溶着しているが、図４（ａ）および（ｂ）に示すように、この例のリザーバタンク５は、中間体９がなく、下部体８および上部体１０を有している。その場合、上部体１０は第１上部体１０ａと第２上部体１０ｂとから構成されている。そして、第１上部体１０ａが前述の例の中間体９、上部体１０、および容積増大室形成部２５の一部を構成し、また、第２上部体１０ｂが前述の例の容積増大室形成部２５の残部を構成している。図５（ｄ）に示すように、この例の容積増大室形成部２５内の容積増大室２４の底部２４ｂは水平にされていて、前述の例のように傾斜していない。
【００４３】
したがって、下部体８と第１上部体１０ａとは、前述の例の下部体８と中間体９の場合と同様に水平面または略水平面で互いに溶着されている。また、第１上部体１０ａと第２上部体１０ｂとは、鉛直面または略鉛直面で互いに溶着されている。その場合、第１上部体１０ａと第２上部体１０ｂとの溶着時に第２上部体１０ｂを水平保持する必要があるが、この第２上部体１０ｂの水平保持が面倒である。そこで、第１上部体１０ａには、第２上部体１０ｂを水平に保持しながら第２上部体１０ｂの溶着面を第１上部体１０ａの溶着面に突き合わせるＴ字状のガイドレール３３が設けられている。このガイドレール３３は、容積増大室形成部２５の下方の第１上部体１０ａの上面に車両前後方向に沿って延設される。また、第２上部体１０ｂの下面には、Ｌ字状および逆Ｌ字状の一対の部材３４ａ,
３４ｂからなるガイド３４が設けられている。そして、ガイドレール３３の上端部のＴ字部３３ａに一対の部材３４ａ,３４ｂが摺動可能に係合することで、第２上部体１０ｂが
水平を保持しながら、ガイドレール３３にガイドされて第１上部体１０ａの溶着面の方へ移動されるようになっている。
【００４４】
ガイドレール３３およびガイド３４は、リザーバタンクの成形加工後も除去されなく、互いに係合したまま残存される。したがって、ガイドレール３３は第２上部体１０ｂの荷
重を支持する荷重支持部として機能し、また、ガイドレール３３およびガイド３４は第２上部体１０ｂの水平方向および鉛直方向の揺動をともに抑制する揺動規制部として機能する。
【００４５】
この例のリザーバタンク５の他の構成およびこの例のリザーバタンク５を備えるブレーキ装置の他の構成は、それぞれ前述の例と実質的に同じである。また、この例のリザーバタンク５では、鉛直面内ので溶着が行われるので、その分、リザーバタンク５の成形加工が前述の例より煩雑となる。この例のリザーバタンク５の他の作用効果は前述の例と実質的に同じである。
【００４６】
なお、本発明は、前述の各例に限定されることはなく、種々の設計変更が可能である。例えば、容積増大室２４は、中間体９の作動液通路１７の上方に延設されることに限定されることはなく、他の任意の方向に長円筒状部２２から水平または略水平に延設することもできる。また、長円筒状部２２の外周面の全周にわたって水平または略水平に延設することもできる。更に、容積増大室２４は、作動液がリザーバタンク５のＭＡＸラインまで貯留した状態で空気室２４ａが形成できさえすれば、容積増大室２４の全体がＭＡＸラインの上方に位置して設けることもできる。この場合にも、容積増大室２４は長円筒状部２２から水平または略水平に延設されるとともに、作動液供給口１８より下方に設けられることは言うまでもない。すなわち、本発明のリザーバタンクは、容積増大室２４の少なくとも一部がＭＡＸラインより上方に位置していさえすればよい。要は、特許請求の範囲に記載された事項の範囲内で、種々の設計変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明に係るリザーバタンクは、油圧等の液圧を利用した液圧ブレーキ装置等の液圧作動装置に用いられて、作動液を貯留するリザーバタンクに好適に利用することができる。
また、本発明に係るブレーキ装置は、リザーバタンクに貯留された作動液を用いて車輪にブレーキをかける液圧ブレーキ装置に好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１…液圧ブレーキ装置、２…ブレーキペダル、３…倍力装置、４…タンデムマスタシリンダ、５…リザーバタンク、６…ブレーキシリンダ、８…下部体、９…中間体、１０…上部体、１０ａ…第１上部体、１０ｂ…第２上部体、１１…プライマリ作動液貯留室、１２…セカンダリ作動液貯留室、１４,１５…作動液送給口、１６…作動液供給部、１７…作動
液通路、１８…作動液供給口、２０…円筒状部材、２１…作動液供給通路、２２…長円筒状部、２３…室、２３ａ…空気室、２４…容積増大室、２４ａ…空気室、２４ｂ…底部、２５…容積増大室形成部、２８…液量検出部、２９…スイッチ収容部、２９ａ…係止孔、３０…リードスイッチ、３０ｂ…弾性係止爪、３１…工具挿通孔、３３…ガイドレール、３４…ガイド、３４ａ,３４ｂ…部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動液供給口と、この作動液供給口から作動液が供給される作動液供給部と、この作動液供給部の作動液が作動液通路を介して供給されることで前記作動液を貯留する作動液貯留室と、前記作動液供給口と前記作動液供給部との間に設けられ、内部に前記作動液供給部に連通する室を有する筒状部とを少なくとも備えるリザーバタンクにおいて、
前記筒状部に、内部に前記室に連通する容積増大室を有する容積増大室形成部が設けられ、
前記容積増大室の少なくとも一部は、作動液の最大限貯留レベルであるＭＡＸラインより上方に位置していることを特徴とするリザーバタンク。
【請求項２】
前記容積増大室形成部は、前記筒状部から水平または略水平に延設されていることを特徴とする請求項１に記載のリザーバタンク。
【請求項３】
前記容積増大室形成部は、リザーバタンクの車両搭載時のデッドスペースに延設されていることを特徴とする請求項２に記載のリザーバタンク。
【請求項４】
前記容積増大室形成部は、前記作動液通路の上方に延設されていることを特徴とする請求項３に記載のリザーバタンク。
【請求項５】
前記容積増大室の底部は、前記筒状部内の前記室に向かって下り坂に傾斜していることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１に記載のリザーバタンク。
【請求項６】
作動液を貯留するリザーバタンクと、前記リザーバタンク内の作動液が供給されるとともに作動時にブレーキ圧を発生するマスタシリンダと、前記マスタシリンダからの液圧で作動するブレーキシリンダとを少なくとも備え、
前記リザーバタンクが請求項１ないし５のいずれか１に記載のリザーバタンクであることを特徴とするブレーキ装置。
【請求項１】
作動液供給口と、この作動液供給口から作動液が供給される作動液供給部と、この作動液供給部の作動液が作動液通路を介して供給されることで前記作動液を貯留する作動液貯留室と、前記作動液供給口と前記作動液供給部との間に設けられ、内部に前記作動液供給部に連通する室を有する筒状部とを少なくとも備えるリザーバタンクにおいて、
前記筒状部に、内部に前記室に連通する容積増大室を有する容積増大室形成部が設けられ、
前記容積増大室の少なくとも一部は、作動液の最大限貯留レベルであるＭＡＸラインより上方に位置していることを特徴とするリザーバタンク。
【請求項２】
前記容積増大室形成部は、前記筒状部から水平または略水平に延設されていることを特徴とする請求項１に記載のリザーバタンク。
【請求項３】
前記容積増大室形成部は、リザーバタンクの車両搭載時のデッドスペースに延設されていることを特徴とする請求項２に記載のリザーバタンク。
【請求項４】
前記容積増大室形成部は、前記作動液通路の上方に延設されていることを特徴とする請求項３に記載のリザーバタンク。
【請求項５】
前記容積増大室の底部は、前記筒状部内の前記室に向かって下り坂に傾斜していることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１に記載のリザーバタンク。
【請求項６】
作動液を貯留するリザーバタンクと、前記リザーバタンク内の作動液が供給されるとともに作動時にブレーキ圧を発生するマスタシリンダと、前記マスタシリンダからの液圧で作動するブレーキシリンダとを少なくとも備え、
前記リザーバタンクが請求項１ないし５のいずれか１に記載のリザーバタンクであることを特徴とするブレーキ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１０−２０８５４７（Ｐ２０１０−２０８５４７Ａ）
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５８１２７（Ｐ２００９−５８１２７）
【出願日】平成２１年３月１１日（２００９．３．１１）
【出願人】（０００００３３３３）ボッシュ株式会社 (510)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１１日（２００９．３．１１）
【出願人】（０００００３３３３）ボッシュ株式会社 (510)
【Ｆターム（参考）】
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