リモコンを用いた動画情報処理装置及び動画情報処理システム
【課題】リモコンでのユーザの認識処理を不要として、リモコン操作するユーザに応じた動作を常に確実に実行できるようにする。
【解決手段】ＴＶ受像機などのクライアント機器１ａに用いられるリモコン８は、１つだけ図示しているが、このクライアント機器１ａを使用するユーザ毎に割り当てられており、各ユーザは専用のリモコン８を所持している。そして、各リモコン８には、夫々ユーザを特定するためのユーザＩＤが割り当てられており、このリモコン８から送信されるリモコン信号には、これに割り当てられたユーザＩＤが付与される。また、クライアント機器１ａの記憶部５では、このユーザＩＤ毎のデータベースが設定されており、ユーザが録画予約や録画をリモコン８で指示すると、このリモコン８のユーザＩＤに該当するデータベースに対し、録画予約の設定や録画が行なわれる。ネットワーク１３で接続されて他のクライアント機器１ｂ，１ｃについても同様である。
【解決手段】ＴＶ受像機などのクライアント機器１ａに用いられるリモコン８は、１つだけ図示しているが、このクライアント機器１ａを使用するユーザ毎に割り当てられており、各ユーザは専用のリモコン８を所持している。そして、各リモコン８には、夫々ユーザを特定するためのユーザＩＤが割り当てられており、このリモコン８から送信されるリモコン信号には、これに割り当てられたユーザＩＤが付与される。また、クライアント機器１ａの記憶部５では、このユーザＩＤ毎のデータベースが設定されており、ユーザが録画予約や録画をリモコン８で指示すると、このリモコン８のユーザＩＤに該当するデータベースに対し、録画予約の設定や録画が行なわれる。ネットワーク１３で接続されて他のクライアント機器１ｂ，１ｃについても同様である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモートコントローラ（以下、リモコンという）の操作によって動画番組の録画予約や録画，再生などの動作を行なわせることができるようにしたリモコンを用いた動画情報処理装置及び動画情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ受像機などの動画情報処理装置では、このリモコンを操作することにより、ＴＶ番組の視聴や録画予約，録画，録画済みのＴＶ番組の再生などの動作が行なわれる。かかるリモコンは、通常、動画情報処理装置に１個付属されており、この動画情報処理装置を使用する家族といった複数のユーザに用いられる。
【０００３】
かかるリモコンの一従来例として、このリモコンを使用するユーザの嗜好に合った番組の視聴対象リストをこのユーザに提示できるようにするために、リモコンにそれを使用するユーザ夫々のＩＤ（個人特定ＩＤ）を設定し、かつユーザの認識手段を設けて、このリモコンを使用するユーザを識別するようにした技術が提案されている。この技術では、このリモコンが使用されると、テレビでは、個人特定ＩＤによってこの使用するユーザを認識し、このユーザに上記の嗜好にあった番組の視聴対象リストを提供するものであり、この視聴対象リストから所望の番組を選択することにより、選択された番組の視聴や録画ができるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、リモコンの他の従来例として、上記の特許文献１に記載の技術のように、ユーザの嗜好に合ったＴＶ番組を表示させるものであるが、リモコンには、個人認識センサと個人認識処理部が設けられて使用するユーザが認識され、その認識結果がテレビジョン受像機に送信されるものであり、これにより、このリモコンを操作したユーザの嗜好に合った番組のリストが表示され、このリストから希望する番組を選択することにより、選択された番組の視聴や録画ができるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１ー３１３８７８
【特許文献２】特開平１０ー２４３３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１，２に記載の技術は、いずれもリモコンが複数のユーザに共有されるものであり、リモコンの操作によってその操作を行なうユーザに応じた動作を行なわせるために、リモコンにユーザを識別する手段を設けているものである。しかし、このようなユーザ識別手段では、ユーザ識別のための操作が必要であるため、手間と時間を要するものであり、その取り扱い方によっては、必ずしも常に正確なユーザ認識が行なわれるものではない。従って、ユーザ識別操作を面倒に感じて行なわなかったり、ユーザが正しく認識されないことが起こり得る。このような場合、制御対象となるＴＶ受像機などの制御の対象となる装置では、動作が行なわれないか、ユーザを正しく認識しないまま動作が行なわれることになる。
【０００６】
また、上記特許文献１，２に記載の技術では、ユーザがリモコンを操作することにより、このユーザの嗜好に合った番組を選択し、これを視聴したり、録画したりすることができるものであるが、このような番組の視聴や録画が可能な装置は、このリモコンが使用されているＴＶ受像機であり、他のＴＶ受像機からの視聴，録画，再生や他のＴＶ受像機への録画といった操作を行なうことができず、リモコンによる制御の対象範囲が限られたものであった。このため、ユーザは、自分が希望し、友人や知人などの他のユーザにも視聴させたい番組があっても、この他のユーザに事前に知らせて視聴させるか、録画させるかの方法しかなく、非常に手間がかかるものであった。
【０００７】
本発明の目的は、かかる問題を解消し、リモコンでのユーザの認識処理を不要として、リモコン操作するユーザに応じた動作を常に確実に実行できるようにしたリモコンを用いた動画情報処理装置を提供することにある。
【０００８】
また、
本発明の他の目的は、ユーザが、リモコンの操作によって、他のユーザにも、同じ番組を取得させるようにすることが可能にした情報情報処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置は、ユーザ毎に専有され、かつ専有するユーザを特定するユーザＩＤが設定され、該ユーザの操作に応じた制御コードに設定されている該ユーザＩＤが付加されたリモコン信号を送信する１以上のリモコンと、該リモコンからの該リモコン信号を受信し、該リモコン信号に付加されている該ユーザＩＤを識別して、該ユーザＩＤに応じた動画番組の処理動作を行なう装置本体とからなることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置は、前記装置本体が、前記ユーザＩＤ毎にデータベースが設定された記憶部を備え、前記リモコンからの前記リモコン信号に付加されている前記ユーザＩＤに該当する該データベースで、動画番組の録画予約や録画，録画済みの動画番組の再生を行なうことを特徴とするものである。
【００１１】
上記他の目的を達成するために、本発明による動画情報処理システムは、上記動画情報処理装置が複数、前記ネットワークを介して接続され、当該動画情報処理装置で他の動画情報処理装置の前記リモコンでの操作による前記リモコン信号に応じたリクエスト信号が該ネットワークを介して送信され、送信された該リクエスト信号に応じて、該リクエスト信号に付加された前記ユーザＩＤに該当する該他の動画処理装置での前記記憶部のデータベースに記憶されている前記動画情報が再生され、当該動画情報処理装置に送信されることを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明による動画情報処理システムは、上記動画情報処理装置が複数、前記ネットワークを介して接続され、当該動画情報処理装置で、前記リモコンでの録画予約操作による前記リモコン信号により、前記リモコン信号での前記ユーザＩＤに該当する該データベースで所定動画番組の録画予約が行なわれるとともに、録画予約の通知情報を送信し、前記ネットワークで接続された他の動画情報処理装置でも、該録画予約の通信情報に応じて、該所定動画番組の録画予約が行なわれることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による動画情報処理装置によると、リモコンでのユーザの認識処理を不要として、リモコンを操作するユーザに応じた動作を確実に実行することができる。
【００１４】
また、本発明による動画情報処理システムによると、ユーザのリモコン操作によって、他のユーザにも、同じ動画番組を取得させるようにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。
【００１６】
《第１の実施形態》
図１は本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置及び動画情報処理システムの第１の実施形態を示すシステム構成図であって、１ａ，１ｂ，１ｃはクライアント機器、２は制御／演算部、２ａはメモリ、３は入力部、４はリモコン信号受信部、５は記憶部、６は通信部、７は表示部、８は本発明によるリモートコントローラ（以下、リモコンという）、９はサーバ、１０は制御／演算部、１１は記憶部、１２は通信部、１３はネットワークである。
【００１７】
同図において、クライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃは、これに用いられるリモコン８とともに、本願発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置の一実施形態をなすものであって、これらクライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃがかかる動画番組処理装置の装置本体をなすものであり、これらがネットワーク１３を介して相互に接続されているとともに、これらはサーバ９にも接続されている。クライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃは、ＴＶ番組などの情報を記憶する記憶部５を備えたＴＶ（テレビ）受像機やＰＣ（パソコン），携帯電話などの携帯端末などの端末機器であって、ＴＶ受像機やＰＣなどの場合には、かかる放送番組などを記憶する記憶部５としては、このＴＶ受像機とは別体の記録再生装置であってもよいし、また、このＴＶ受像機に内蔵された、例えば、ハードディスクドライブのような記録再生装置であってもよい。また、ネットワーク１３は、例えば、インターネットなどであって、これを介して家庭内や各家庭などのクライアント機器１が相互に接続されているが、ここでは、各家庭のクライアント機器として、３個のクライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃを示している。以下では、クライアント機器１ａを代表として説明するが、これらクライアント機器を総称する場合には、クライアント機器１ということにする。
【００１８】
クライアント機器１ａは、記憶部５とともに、図示しないアンテナなどを介してテレビ番組などを受信する入力部３と、リモコン８からのリモコンコード（リモコン信号ともいう）を受信するリモコン信号受信部４と、ネットワーク１３を介してＥＰＧ（電子番組表）やインターネット動画（Webブックマーク）などを受信し、また、サーバ９や他のクライアント機器１ｂ，１ｃなどとの通信を行なうための通信部６と、入力部３で受信されているＴＶ番組や記録部５に録画されたＴＶ番組，通信部６で受信されたインターネット動画，その他の必要な動画情報の画面を表示する表示部７を備えており、さらに、リモコン８からのリモコン信号の制御命令に従って上記各部を制御し、また、ＴＶ番組やインターネット動画などの各種情報を表示部７で表示するための処理、及び、サーバ９などとの通信を行なうための各種演算処理などを行なう制御／演算部２を備えている。
【００１９】
リモコン８からの所定チャンネルのＴＶ番組やインターネット動画の受信を命令するリモコン信号をリモコン信号受信部４で受信すると、制御／演算部３は入力部３を制御してこの指定されたチャンネルのＴＶ番組を受信し、また、通信部６を制御してインターネット動画を受信し、夫々表示部７で表示させる。その受信・表示状態でリモコン８から録画命令のリモコン信号がリモコン受信部４で受信されると、受信されているＴＶ番組やインターネット動画は、また、記憶部５に録画される。さらに、リモコン８から所定チャンネルのＴＶ番組やインターネット動画の録画予約を命令するリモコン信号がリモコン信号受信部４で受信されると、制御／演算部２はかかる録画予約命令を管理し、この指定されたＴＶ番組やインターネット動画が放送開始されると、入力部３を制御してそのＴＶ番組やインターネット動画を受信し、記憶部５に記憶させる。このように、録画予約で記憶部５に記憶されたＴＶ番組やインターネット動画も、リモコン８からの再生命令のリモコン信号がリモコン信号受信部４で受信されることにより、記憶部５から再生されて表示部７に表示させることができる。
【００２０】
さらに、ユーザがビデオカメラや携帯電話機などで撮影した動画像信号（以下、ホームビデオという）も、リモコン８からの表示命令や録画命令のリモコン信号をリモコン信号受信部４で受信することにより、入力部３から入力することができ、表示部７で表示したり、記憶部５に記憶したりすることができるし、このように記憶されたホームビデオも、リモコン８からの再生命令のリモコン信号をリモコン信号受信部４で受信することにより、再生して表示部７で表示することができる。
【００２１】
ところで、記憶部５では、録画される動画番組（ＴＶ番組やホームビデオ，インターネット動画などで、説明を簡潔にするために、以下では、これらを番組として取り扱うことにする）が個人（ユーザ）単位で管理されるデータベースが形成されており、また、リモコン８がユーザ毎に１つずつ割り当てられている。家庭内では、例えば、ユーザとしての父，母，子供の兄弟毎に専用のリモコン８が割り当てられたおり、ユーザが、例えば、希望するＴＶ番組の録画予約する場合には、このユーザがその割り当てられたリモコン（以下、必要に応じて、専用のリモコンともいう）８を用いて録画予約操作をすると、この録画予約されたＴＶ番組はこのリモコン８、即ち、このリモコン８を専用に用いるユーザに割り当てられた記憶装置５のデータベースに録画されることになる。ホームビデオ，インターネット動画についても、同様である。
【００２２】
ここで、図２により、リモコン８の一実施形態について説明する。但し、同図（ａ）はその操作部を概略的に示す上面図、同図（ｂ）は内部の回路構成を概略的に示すブロック図であり、同図（ｃ）はこの実施形態でのリモコン信号を、また、同図（ｄ）は従来のリモコンでのリモコン信号を夫々示す図であって、１４は電源ボタン、１５Ｕ，１５Ｄ，１５Ｒ，１５Ｌは方向ボタン、１６は決定ボタン、１７はメニューボタン、１８は戻るボタン、１９は番組表ボタン、２０は操作部、２１は記憶部、２２は制御部、２３は赤外線通信部である。
【００２３】
図２（ａ）において、リモコン８の操作部２０には、電源をＯＮ，ＯＦＦする電源ボタン１４や表示部７（図１）の表示画面でのカーソルの移動方向を指定する上方向ボタン１５Ｕ，下方向ボタン１５Ｄ，右方向ボタン１５Ｒ，左方向ボタン１５Ｌ、これら方向ボタン１５Ｕ，１５Ｄ，１５Ｒ，１５Ｌの操作によってフォーカスされた選択項目を決定するための決定ボタン１６、上記表示画面にメニュー画面を表示させるためのメニューボタン１７、上記表示画面で１つ前の画面の表示に戻すための戻るボタン１８、上記表示画面にＥＰＧ（電子番組表）を表示させるための番組表ボタン１９など、各種の操作ボタンが設けられている。
【００２４】
また、リモコン８の筐体内には、図２（ｂ）に示すように、各種情報が記憶された記憶部２１と制御部２２と赤外線通信部２３とが設けられている。上記のように、リモコン８はユーザ毎に割り当てられたものであるが、記憶部２１には、このリモコン８が割り当てられているユーザを表わすユーザＩＤ（識別子）やこのリモコン８を使用できるクライアント機器１ａに対する制御命令（即ち、操作部２０での操作ボタンに対する制御命令）を表わす制御コード，このクライアント機器１ａに割り当てられた、例えば、型番などのメーカコードなどが記憶されている。
【００２５】
ユーザが操作部２０での所定の操作ボタンを操作すると、制御部２２は記憶部２１から操作されたこの操作ボタンに対する制御コードを、ユーザＩＤやメーカコードとともに、読み出して、図２（ｃ）に示すように、これらを組み合わせて上記のリモコン信号とし、赤外線通信部２３から赤外線に重畳してクライアント機器１ａに送信する。この送信されるリモコン信号は、上記のように、クライアント機器１ａのリモコン信号受信部４で受信される。
【００２６】
なお、従来のリモコンから送信されるリモコン信号は、図２（ｄ）に示すように、制御コードとメーカーコードからなるものであり、図２（ｃ）で示すようなユーザＩＤは設定されていない。従って、従来のリモコンは、複数のユーザに共用されている。
【００２７】
図１に戻って、制御／演算部２には、メモリ２ａが設けられており、このメモリ２ａには、同じ家庭内のユーザ（家族）がこのクライアント機器１ａを動作させるために使用できるリモコン（このように、リモコン８を規定する場合には、以下、クライアント機器１ａ用のリモコン８という。他のクライアント機器１ｂ，１ｃを動作させるリモコンについても同様）夫々に設定されている「ユーザＩＤ」やこのクライアント機器１ａに割り当てられている「メーカーコード」などが登録されている。
【００２８】
リモコン８からのリモコン信号がリモコン信号受信部４で受信されると、制御／演算部２は、このリモコン信号のユーザＩＤ，メーカーコードを夫々メモリ２ａに登録されているユーザＩＤ，登録メーカーコードと照合し、自己宛（このクライアント１ａ用のリモコン８から）のリモコン信号であるか否かを判定する。自己宛のリモコン信号である場合には、制御／演算部２は、このリモコン信号の制御コードに応じて各部を制御し、この制御コードの制御命令に応じた制御動作を行なわせる。
【００２９】
そこで、受信したリモコン信号の制御コードがＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組の録画予約である場合には、制御／演算部２は、記憶部５でのこのリモコン信号のユーザＩＤに該当するユーザのデータベースにこの録画予約が指定される動画番組が録画されるように、録画予約を行なう。また、受信したリモコン信号の制御コードが記憶部５に録画されている所定の動画番組を再生するものである場合には、制御／演算部２は、記憶部５でのこのリモコン信号のユーザＩＤに該当するユーザのデータベースからこのＴＶ番組を再生し、表示部７に供給して再生表示させる。
【００３０】
ところで、ＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組を録画予約する場合には、リモコン８での「番組表」ボタン１９を操作することにより、リモコン８からＥＰＧ表示を命令する制御コードのリモコン信号が送信される。クライアント機器１ａでは、このリモコン信号がリモコン信号受信部４で受信されると、制御／演算部２は、このリモコン信号について、上記ユーザＩＤによるユーザの照合などの処理を行ない、このクライアント機器１ａ用のリモコン８からのリモコン信号であることを認識した場合には、通信部７を制御してＥＰＧを受信させ、表示部７で表示させる。ユーザはこのＥＰＧから希望する動画番組を検索して、リモコン８の方向ボタン１５Ｕ，１５Ｄ，１５Ｒ，１５Ｌ（以下、これらをまとめて方向ボタン１５という）を操作して録画希望の動画番組をフォーカスして指定し、さらに、リモコン８の決定ボタン１６を操作することにより、この動画番組を指定して録画予約が行なわれる。この場合、リモコン８でのかかる操作毎にその操作に応じた制御コードのリモコン信号がクライアント機器１ａに送信される。また、この録画予約に際しては、この録画予約する動画番組に録画番組ＩＤが付加されて、かかる動画番組が特定される。
【００３１】
このように、録画予約が行なわれると、制御／演算部２は、この録画予約の情報を管理するとともに、この録画予約をした動画番組のＥＰＧなどから得られる関連情報（番組タイトルや放送日時，チャンネル，ジャンルなど）やコピー可能回数，録画予約中であることを示すフラグ(Flag)１や未視聴を示すフラグ(Flag)２などのデータ（以上のデータをまとめて、メタデータという）を、この録画予約を指示したリモコン信号でのユーザＩＤや機器ＩＤクライアント機器１ａを特定するメーカーコード，録画番組ＩＤとともに、録画予約通知情報として、ネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。
【００３２】
なお、クライアント機器１夫々には、機器ＩＤが割り当てられており、この機器ＩＤによってクライアント機器１が特定される。
【００３３】
即ち、動画番組を録画予約すると、かかる録画予約通知情報がサーバ９に送信される。録画予約された動画番組は、その放送日時になると、制御／演算部２の制御のもとに、入力部３で受信されて記憶部５に録画されるが、このときには、制御／演算部２は、録画済みを示すフラグ１にユーザＩＤや録画番組ＩＤが付加された録画通知情報をサーバ９に送信する。
【００３４】
ところで、希望する動画番組の放送日時に、録画予約することなく、受信し、これとともに、録画も行なうようにする場合もある。この場合には、リモコン８からこの動画番組の選択と、これに続く録画を指示するリモコン信号が送信されるが、この録画を指示するリモコン信号が受信されると、制御／演算部２は、フラグ１を録画済みとした録画通知情報（この場合には、上記の録画通知情報と区別するために、直接録画通知情報という）をサーバ９に送信する。
【００３５】
また、ホームビデオは、録画の予約をすることはなく、入力部３から受信されるとともに、リモコン８からのリモコン信号により、記憶部５への録画が行なわれる。このように、ホームビデオを記憶部５に録画する場合でも、直接録画通知情報がサーバ９に送信される。なお、ホームビデオに対する直接録画通知情報も、ＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組の録画予約通知情報でのメタデータと同様のデータにユーザＩＤや録画番組ＩＤが付加されたものであるが、かかるデータとしては、ホームビデオの場合には、リモコン８の操作によって入力されたものである。
【００３６】
このようにして、ＴＶ番組やインターネット動画の録画予約なしの録画やホームビデオの直接録画に際しては、直接録画通知情報がサーバ９に送信されるが、この直接録画通知情報では、フラグ１が「録画済み」を表わしている。これに対し、ＴＶ番組やインターネット動画の録画予約に際してサーバ９に送信される録画予約通知情報では、フラグ１が「録画予約」を表わしている。
【００３７】
なお、以下では、特に、録画予約中のＴＶ番組を録画予約動画番組といい、記憶部５に録画されている動画番組を録画済み動画番組ということにする。
【００３８】
また、動画番組が記憶部５に録画される場合には、この動画番組にその録画番組ＩＤが付加されて録画され、この録画番組ＩＤによって録画済み動画番組が特定される。
【００３９】
ところで、上記の録画予約通知情報でも、また、直接録画通知情報でも、上記のフラグ２は「未視聴」を表わしている。リモコン８からのリモコン信号により、再生の指示があると、制御／演算部２の制御のもとに、記憶部５のこのリモコン８に割り当てられたデータベースから指定された所望の録画済み動画番組が録画番組ＩＤで検索されて再生され、表示部７で表示されるが、この際、制御／演算部２は「視聴済み」とするフラグ２にこのリモコン８に割り当てられたユーザＩＤとこの再生された録画済み動画番組に割り当てられた録画番組ＩＤとが付加された再生通知情報を作成し、通信部６からネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。
【００４０】
一方、サーバ９は、制御／演算部１０と記憶部１１と通信部１２とから構成されており、クライアント機器１ａの通信部６からネットワーク１３を介して送信される録画予約通知情報や直接録画通知情報，録画通知情報，再生通知情報などの各種情報を通信部１２で受信し、また、ＥＰＧなどの情報も、通信部１２により、ネットワーク１３を介して受信する。
【００４１】
制御／演算部１０は、通信部１２で受信したクライアント機器１ａからの録画予約通知情報や直接録画通知情報を演算処理し、録画番組の状況に関するテーブル（以下、番組録画状況テーブルという）を作成して記憶部１１に記憶する。かかる番組録画状況テーブルは、かかる通知情報でのユーザＩＤをもとに、ユーザ、従って、リモコン８毎に区分して作成される。
【００４２】
図３は番組録画状況テーブルの一具体例を示す図であって、３０は番組録画状況テーブル、３１は項目「ユーザＩＤ」、３２は項目「録画番組ＩＤ」、３３は項目「番組情報」、３４は項目「動画番組種別」、３５は項目「コピー可能回数」、３６は項目「フラグ１」、３７は項目「フラグ２」、３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，……はユーザ欄、３９ａ1〜３９ａ3，３９ｂ1〜３９ｂ3は番組欄である。
【００４３】
同図において、番組録画状況テーブル３０では、ユーザ（即ち、リモコン８）毎にユーザ欄３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，……（以下、これらユーザ欄３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，……を総称する場合には、ユーザ欄３８という）が区分されて設定され、また、ユーザ欄３８毎に録画予約された動画番組（録画予約動画番組）もしくは録画された動画番組（録画済み動画番組）に対する番組欄が設けられている。ここでは、ユーザ欄３８ａには、３つの番組欄３９ａ1，３９ａ2，３９ａ3が設定されており、ユーザ欄３８ｂには、３つの番組欄３９ｂ1，３９ｂ2，３９ｂ3（以下では、これらを総称する場合、番組欄３９という）が設定されているものとしている。
【００４４】
なお、リモコン８で初めて録画予約操作または録画予約なしに録画操作がなされて最初の録画予約通知情報もしくは直接録画通知情報がサーバ９に送信されると、かかる通知情報でのユーザＩＤにより、このリモコン８に対するユーザ欄３８が番組録画状況テーブル３０に新たに設定される。この場合には、この新たに設定されたユーザ欄３８には、録画予約動画番組（録画予約通知情報の場合）もしくは録画済み動画番組（直接録画通知情報の場合）に対する１つの番組欄３９が設定されることになる。
【００４５】
そして、同じユーザＩＤのリモコン８の操作により、他の動画番組に対し、録画予約あるいは直接録画の指示があり、これにより、かかる動画番組に関する録画予約通知情報あるいは直接録画通知情報がサーバ９に送信されてくると、番組録画状況テーブル３０での同じユーザ欄３８で番組欄３９が追加されることになる。
【００４６】
夫々のユーザ欄３８には、項目「ユーザＩＤ」３１が設けられ、また、夫々の番組欄３９には、項目「録画番組ＩＤ」３２や項目「番組情報」３３，項目「動画番組種別」３４，項目「コピー可能回数」３５，項目「フラグ１」３６，項目「フラグ２」３７の項目が設けられている。なお、ユーザ欄３８ｃ，……についても同様であるが、ここでは、ユーザ欄３８ａ，３８ｂを代表として示している。
【００４７】
ここで、項目「ユーザＩＤ」３１はユーザ欄３８に対するユーザＩＤが設定されているものであって、クライアント機器１ａからの各通知情報のユーザＩＤがこの項目「ユーザＩＤ」３１でのユーザＩＤと照合され、この通知情報の該当するユーザ欄３８を検索するのに用いられる。
【００４８】
項目「録画番組ＩＤ」３２は録画予約通知情報もしくは直接録画通知情報での録画番組ＩＤが記録されるものであって、夫々の予約録画動画番組や録画済み動画番組を区別するためのものであり、再生通知情報などの録画予約通知情報や直接録画通知情報以外の通知情報がどの番組欄３９に該当するものであるかを判定するのに用いられる。項目「番組情報」３３には、録画予約通知情報や直接録画通知情報として送られてくる録画予約動画番組や録画済み動画番組の関連情報が登録されるものであって、予約録画動画番組や録画済み動画番組がＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組である場合には、そのＥＰＧからの情報が、また、ホームビデオである場合には、リモコン８を用いてクライアント機器１ａで入力されたその関連情報が登録される。
【００４９】
項目「動画番組種別」３４には、録画予約通知情報や直接録画通知情報での予約録画動画番組もしくは録画済み動画番組の種別（ＴＶ番組，インターネット動画，ホームビデオなど）やジャンル（ドラマやニュースなど）が登録されるものであり、ここでは、ＴＶ番組に対しては番組種別＝１、ホームビデオに対しては番組種別＝２、インターネット動画（Ｗｅｂブックマーク）に対しては番組種別＝３が設定されるものとしている。
【００５０】
項目「コピー可能回数」３５には、録画予約通知情報や直接録画通知情報でのコピー可能回数のデータが登録され、ここでは、ＴＶ番組の場合には、コピー可能回数は規定されて制限されるが、ホームビデオやインターネット動画の場合には、制限されず、「無制限」としている。コピー可能回数が制限されている場合には、録画済みＴＶ番組のコピーが行なわれる毎にこのコピー可能回数が１回ずつ減算されていき、この回数が０となると、この録画済みＴＶ番組のコピーはできなくなる。
【００５１】
項目「フラグ１」３６は、録画予約通知情報や直接録画通知情報でのフラグ１、即ち、動画番組が録画予約中であるか、録画済みであるかの録画状況が登録されるものであって、ＴＶ番組やインターネット動画のように、録画予約中である場合には、フラグ１＝１が設定され、録画予約されたＴＶ番組やインターネット動画が録画されると、フラグ１＝０に更新される。ＴＶ番組やインターネット動画が直接録画される場合やホームビデオの場合には、録画予約なしに直接録画されるので、フラグ１＝０が設定される。
【００５２】
録画予約中のＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組は、その放送日時となって放送が開始され、クライアント機器１の記憶部５で録画が開始され、サーバ９に録画通知情報が供給されると、このフラグ１がフラグ１＝１からフラグ１＝０に更新される。例えば、ユーザＩＤ＝１，録画番組番号ＩＤ＝２０のＴＶ番組の番組欄３９ａ3では、フラグ１＝１（録画予約）であるが、このＴＶ番組が録画され、録画通知情報が供給されると、フラグ１＝１からフラグ１＝０に更新される。
【００５３】
項目「フラグ２」３７は、録画済み動画番組が再生（視聴）されたか否かを表わすものであって、録画予約通知情報や直接録画通知情報，録画通知情報，再生通知情報でのフラグ２に応じて決まるものであり、再生されていない、即ち、一度も再生通知情報が送られてきていない録画済みの動画番組の番組欄３９では、フラグ２＝１（未視聴）であり、再生通知情報が少なくとも１回送られてきた録画済みの動画番組の番組欄３９では、フラグ２＝０（視聴済み）である。
【００５４】
図示する例では、ユーザＩＤ＝１，録画番組ＩＤ＝１０の録画済み動画番組（フラグ１＝０）は、まだ一度も再生されていないが（フラグ２＝１）、再生されて再生通知情報がサーバ９に供給されると、フラグ２＝１からフラグ２＝０に更新される。
【００５５】
ユーザが所望とする録画済み動画番組を再生する場合には、このユーザ専用のリモコン８を用いて、まず、この所望とする録画済み動画番組を選択するために、そのリスト（動画番組リスト）を要求する操作を行なう。このリクエスト操作による図２（ｃ）に示すフォーマットのリモコン信号が、クライアント機器１ａにおいて、リモコン信号受信部４で受信されると、制御／演算部２が動画番組リストのリクエスト情報を作成し、通信部６からサーバ９に送信する。このリクエスト情報には、動画番組リストを要求したリモコン８に割り当てられたユーザＩＤが付加されている。
【００５６】
サーバ９では、このリクエスト情報を通信部１２で受信すると、制御／演算部１０が、このリクエスト情報に付加されているサーバＩＤをもとに、番組録画状況テーブル３０（図３）のユーザ欄３８を検索して、このリクエスト情報のユーザＩＤと一致するユーザＩＤ＝１のユーザ欄３８ａを求め、このユーザ欄３８での各番組欄３９ａ1，３９ａ2，３９ａ3の各項目３２〜３７のデータを読み取って処理し、その処理結果を通信部１２からネットワーク１３を介してクライアント機器１ａに送信する。
【００５７】
クライアント機器１ａでは、この処理結果が通信部６で受信され、制御／演算部２で処理されて動画番組リストの画面が形成される。この動画番組リストの画面情報により、表示部７で動画番組リストが表示される。
【００５８】
図４はこの表示部７で表示される動画番組リストの一具体例を示す図であって、４０は動画番組リストであり、図３に対応する部分には同一符号をつけている。
【００５９】
同図において、動画番組リスト４０では、この場合、図３に示す番組録画状況テーブル３０のユーザＩＤ＝１のユーザ欄３８ａでのデータが、各番組欄３９ａ1，３９ａ2，３９ａ3毎に区分されて表示される。これにより、ユーザは記憶部５にどのような動画番組がどのような録画状態になっているかを知ることができる。なお、この動画番組リスト４０では、ユーザが容易に理解できるように、図３に示す番組録画状況テーブル３０でのフラグ１が「録画状況」と表わされ、フラグ２が「視聴暦」と表わされる。
【００６０】
ここでは、録画番組ＩＤ＝２のＴＶ番組は、録画状況が「録画予約」であるため、現在録画されておらず、再生することができないが、録画番組ＩＤ＝１のＴＶ番組や録画番組ＩＤ＝３のホームビデオは「録画済み」，「保存済み」であるから、再生することができる。
【００６１】
そこで、ユーザがリモコン８を操作することにより、例えば、録画番組ＩＤ＝３のホームビデオの番組欄３９ａ3をカーソル（図示せず）でクリックし、あるいはこの番組欄３９ａ3をタッチ操作すると、これを制御／演算部２が検出し、この録画番組ＩＤ＝３のホームビデオを記憶部５のこのユーザＩＤ＝１のデータベースから再生し、この動画番組リスト４０に代えて、表示部７に表示させる。
【００６２】
これとともに、制御／演算部２は、この録画番組ＩＤ＝３のホームビデオに対する上記の再生通知情報を作成し、通信部６からネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。これにより、サーバ９では、この再生通知情報をもとに、記憶部１１での図３に示す番組録画状況テーブル３０において、録画番組ＩＤ＝３のフラグ２をフラグ２＝１からフラグ２＝０に更新し、このホームビデオの動画番組を「視聴済み」とする。
【００６３】
このようにして、この第１の実施形態では、クライアント機器１ａの記憶部５において、ユーザ毎にデータベースが割り当てられて設定され、ユーザが必要とする動画番組をこのユーザに割り当てられたデータベースに録画するものであるから、ユーザとしては、限られたデータベース内で再生したい録画済み動画番組を検索することができ、他のユーザが録画した動画番組と混ざり合わない限られた範囲で再生したい動画番組を探し出すことができるので、探し出す手間が大幅に軽減できるし、しかも、各ユーザには夫々、リモコンが割り当てられ、ユーザＩＤによってリモコンと記憶部５でのデータベースとが対応付けられているので、割り当てられたリモコンを使用するだけで、データベースを指定する操作を必要とせずに、自信に割り当てられたデータベースで再生を希望する動画番組の検索が可能となる。
【００６４】
さらに、この第１の実施形態では、サーバ９が各クライアント機器１の使用状態、特に、動画番組のチャンネル（これは、ＴＶ番組ばかりでなく、ホームビデオやインターネット動画についてもいうものとする）の切換状態を監視し、この監視結果をもとにクライアント機器１を使用するユーザにおすすめの動画番組に関する情報を提供するようにする。
【００６５】
図１において、リモコン８の操作により、クライアント機器１ａでＴＶ番組のチャンネル切換え要求があると、あるいはまた、ホームビデオやインターネット動画への切換え（これも、上記のように、チャンネル切換えという）要求があると、制御／演算部２は、入力部３や通信部６を制御してチャンネル切換えを行ない、表示部７に新たなチャンネルの動画番組を表示させるが、これとともに、新たなチャンネル番号や番組ＩＤ，チャンネル切換え日時，そのときに設定されている動画番組の音声の音量（ボリュウム）などからなるチャンネル切換えデータにこのリモコン８のユーザＩＤやクライアント機器１ａのメーカーコードを付加した切換通知情報を作成し、通信部６からネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。また、リモコン８を操作して、チャンネルを切り換えないが、このときの動画番組の音声の音量を変更した場合も、同様の切換通知情報をサーバ９に送信する。さらに、クライアント機器１ａに電源を投入したときには、それと同時に受信される動画番組に関し、同様の切換通知情報をサーバ９に送信する。さらにまた、クライアント機器１ａの電源がＯＦＦにされたときには、電源オフの通知情報がサーバ９に送信される。
【００６６】
サーバ９では、クライアント機器１から送信されるかかる通知情報をもとに、制御／演算部１０が所定時間毎に各クライアント機器１の状態を監視しており、この監視結果に基づいて、クライアント監視テーブルを作成して記憶部１１に保存する。
【００６７】
図５はクライアント監視テーブルの一具体例を示す図であって、４１はクライアント監視テーブル、４２は項目「ユーザＩＤ」、４３は項目「日時／曜日」、４４は項目「チャンネル」、４５は項目「録画番組」、４６は項目「音量」、４７ａ，４７ｂはユーザ欄、４８1，４８2，４８3，……，４８nは時刻欄である。
【００６８】
同図において、クライアント監視テーブル４１では、各ユーザ、従って、各リモコン毎にユーザ欄４７ａ，４７ｂ，……が設けられており、夫々のユーザ欄４７ａ，４７ｂ，……には、項目「ユーザＩＤ」４２に該当するユーザＩＤが設定されているとともに、所定期間（例えば、１ヶ月）分の、例えば、１分間毎の時刻欄４８1，４８2，４８3，……，４８n（但し、ｎ＝６０×２４＝１４４０）が設けられている。そして、各時刻欄４８1，４８2，４８3，……，４８nには、年月日，曜日，時刻からなる項目「日時／曜日」４３と、項目「チャンネル」４４と、項目「録画番組」４５と、項目「音量」４６とが設けられている。
【００６９】
各日にちのデータは同様であるので、図示する２００７年１月１日（月）について説明すると、各時刻欄４８1，４８2，４８3，……，４８nには、その順に００時００分から２３時５９分まで１分毎の時刻が登録されており、その時刻毎に、項目「チャンネル」４４では、その時刻での切換通知情報をもとにした受信チャンネルが登録され、項目「録画番組」４５では、同じくこの受信チャンネルの番組の番組ＩＤが登録され、項目「音量」４６には、その時刻での切換通知情報をもとにした音量が登録される。これにより、ユーザＩＤが割り当てられたリモコン８の操作によるクライアント機器１ａでの受信履歴が表わされることになる。
【００７０】
かかる受信履歴は所定期間（例えば、１ヶ月間）保持されており、この期間を経過した日にちの受信履歴は、新たな日にちの受信履歴によって書き替えられる。このことは、他のユーザＩＤについても同様である。
【００７１】
図１において、サーバ９はかかるクライアント履歴テーブル４１を利用して、ユーザに上記所定期間内の過去の受信した動画番組の情報を、おすすめ番組の情報として、提供することができる。
【００７２】
そこで、例えば、ユーザＩＤ＝１が割り当てられたリモコン８を操作し、キー信号として、過去の日時を、例えば、「２００７年１月１日１２時００分」と指定して、おすすめ番組をリクエストすると、かかる操作にたいするリモコン信号にこのリモコン８のユーザＩＤ＝１などが付加されたおすすめ番組リクエスト信号がクライアント機器１ａの制御／演算部２で作成され、通信部６からサーバ９に送信される。
【００７３】
サーバ９では、制御／演算部１０でこのおすすめ番組リクエスト信号を基に、指定された日時の履歴データがクライアント履歴テーブル４１から求められ、通信部１２からクライアント機器１ａに送信される。クライアント機器１ａでは、制御／演算部２の制御のもとに、この履歴データからおすすめ番組画面が形成され、表示部７で表示される。
【００７４】
ここで、リモコン８において、図４に示す動画番組リスト４０のリクエスト操作とは別におすすめ番組のリクエスト操作をするようにすることもできるが、日時やジャンルなどを指定入力して１つのボタン操作をすることにより、動画番組リスト４０とおすすめ番組とのリクエストを同時に行なうことができるようにすることもできる。この場合には、表示部７で表示される画面を複数の種類が異なるデータを同時に表示するポータル画面とし、このポータル画面において、動画番組リスト４０とおすすめ番組とを同時に表示するようにすることもできる。
【００７５】
このように、おすすめ番組をリクエストして表示させることができるようにすることにより、例えば、現時刻から１時間後の視聴動画番組を決める場合、１つ前の週の同じ曜日でこれと同じ時刻に視聴した連続ドラマやスポーツ番組などの毎週決められた動画番組を知ることができ、これを基にこれから視聴する動画番組を決定するようなことも可能となる。
【００７６】
図６は以上の動画番組リストとおすすめ番組のリクエストに関する動作の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【００７７】
同図において、クライアント機器１は、リモコンから動画番組リストをリクエストするリモコン信号を受信すると、そのリクエスト信号をサーバ９に送信する（ステップ１００）。サーバ９では、このリクエスト信号を参照して、記憶部１１での図３に示す番組録画状況テーブル３０から必要なデータを取得し、クライアント機器１に送信する。クライアント機器１では、このデータをもとに、図４に示す動画番組リスト４０を作成し、表示部７に表示させる（ステップ１０１）。
【００７８】
また、リモコン８から日時やジャンルなどをキーとしたおすすめ番組をリクエストするリモコン信号を受信すると、クライアント機器１では、同様にして、そのリクエスト信号がサーバ９に送信され、サーバ９では、記憶部１１での図５に示すクライアント履歴テーブル４１から必要なデータを取得し、クライアント機器１に送信する。クライアント機器１では、このデータをもとにおすすめ番組画面を作成し、上記の動画番組リスト４０に代わって表示部７に表示させる（ステップ１０２）。
【００７９】
なお、ステップ１００では、上記のように、リモコン８で動画番組リストとおすすめ番組とのリクエストを同時行なう場合には、ステップ１０１で、クライアント機器１の表示部７において、ポータル画面により、動画番組リストとおすすめ番組画面とが同時に表示され、ステップ１０２は行なわれない。
【００８０】
《第２の実施形態》
次に、本発明によるリモコンを用いた動画番組処理装置及び動画番組処理システムの第２の実施形態について説明する。この第２の実施形態は、第１の実施形態の上記の機能に加え、ユーザに割り当てられたリモコンを、これが使用されるクライアント機器１（リモコンに登録されているメーカーコードが割り当てられているクライアント機器１：以下、リモコン用のクライアント機器１という）以外のクライアント機器１でも、即ち、他のクライアント機器１からこのリモコン用のクライアント機器１の記憶部５での録画予約や録画に使用可能とし、また、この記録部５に録画されている動画番組の再生にも使用可能とするものである。なお、この第２の実施形態のシステム構成は、図１に示すシステム構成と同様である。
【００８１】
図１において、クライアント機器１ａ以外のクライアント機器１、例えば、クライアント機器１ｂ用のリモコン８をクライアント機器１ａに使用した場合、このリモコン８からクライアント機器１ａに送信されるリモコン信号も、図２（ｃ）に示すフォーマットをなすものであるが、そのメーカーコードは、このクライアント機器１ａに割り当てられたメーカーコードと異なる。かかるリモコン信号をリモコン信号受信部４で受信したクライアント機器１ａでは、制御／演算部２がこのリモコン信号でのメーカーコードが自身のメーカコードと異なることから、このリモコン信号は自分宛に送信されたものではないと判定し、このリモコン信号に自己のアドレスを付加し、リクエスト信号として、通信部６からネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。
【００８２】
そこで、いま、クライアント機器１ｂでクライアント機器１ａ用の、例えば、ユーザＩＤ＝１が設定されたリモコン８を上記のように使用したものとすると、クライアント機器１ｂからサーバ９にユーザＩＤ＝１でクライアント機器１ａのメーカーカコードのリモコン信号のリクエスト信号が送信される。サーバ９では、制御／演算部１０がこのリクエスト信号のメーカーコードから、クライアント機器１ａに関するものであると判定し、また、このリモコン信号の制御コードを認識処理し、例えば、ユーザが希望する動画番組の録画予約あるいは録画をリクエストするコードであるものとすると、この動画番組の録画予約または録画をクライアント機器１ａに要求する。この場合のリクエスト信号にも、リモコン８のユーザＩＤとクライアント機器１ａのメーカーコードとが含まれているので、クライアント機器１ａでは、記憶部５のこのユーザＩＤに該当するデータベースにこのリクエストされた動画番組の録画予約あるいは録画が行なわれる。
【００８３】
このようにして、クライアント機器１ｂなどの他のクライアント機器１でも、クライアント機器１ａ用のリモコン８を用いて所望動画番組の録画予約または録画を要求することにより、このクライアント機器１ａの記憶部５のこのリモコン８に該当するデータベースでの録画予約または録画が行なわれることになる。
【００８４】
また、リクエスト信号でのリモコン信号の制御コードが、例えば、動画番組リストのリクエストコードであるものとすると、記憶部１１での図３に示す番組録画状況テーブル３０からこのリモコン信号のユーザＩＤ＝１に該当するユーザ欄３８ａのデータを読み取り、リクエスト信号に付加されているアドレス宛てに、即ち、クライアント機器１ｂに送信する。
【００８５】
このようにして、クライアント機器１ｂなどの他のクライアント機器１でも、クライアント機器１ａ用のリモコン８を用いて動画番組リストを要求することにより、このクライアント機器１ａの記憶部５でのこのリモコン８に該当するデータベースに関する動画番組リストを閲覧することができる。
【００８６】
また、クライアント機器１ｂにおいて、ユーザが上記のリモコン８を用いてこの動画番組リストから所望の録画済み動画番組を選択し、その再生をリクエストすると、クライアント機器１ｂからサーバ９に送信されるリクエスト信号では、その制御コードがこの選択された録画済み動画番組の再生をリクエストするコードであり、この場合には、サーバ９では、制御／演算部１０がこのリクエストを認識し、この録画済み動画番組の再生と再生した録画済み動画番組のクライアント機器１ｂへの送信をクライアント機器１ａに要求する。この場合のリクエスト信号にも、リモコン８のユーザＩＤとクライアント機器１ａのメーカーコードとが含まれているので、クライアント機器１ａでは、記憶部５のこのユーザＩＤに該当するデータベースから要求される録画済み動画番組が再生され、通信部６からネットワーク１３を介してクライアント機器１ｂに送信される。
【００８７】
このようにして、クライアント機器１ｂなどの他のクライアント機器１でも、クライアント機器１ａ用のリモコン８を用いて録画済み動画番組の再生を要求することにより、このクライアント機器１ａの記憶部５でのこのリモコン８に該当するデータベースに録画されている動画番組を視聴することかできる。
【００８８】
なお、クライアント機器１ａの記憶部５に録画されている動画番組のうち、コピーやムーブ（録画場所を移動。もとの録画場所での録画済み動画番組は消去される）可能な動画番組については、他のクライアント機器１、例えば、クライアント機器１ｂから上記と同様のリクエストを行なうことにより、かかる動画番組をこのクライアント機器１ｂにコピーまたはムーブすることができる。例えば、図３において、録画番組ＩＤ＝１０，３０の録画済み動画番組は、コピーもできるし、ムーブもできる。
【００８９】
このように、この第２の実施形態では、ユーザが、友人などの他の家に行くときに、その割り当てられたリモコン８を携帯することにより、その他の家のクライアント機器１を使用して自宅のクライアント機器１ａに録画されている動画番組を再生したり、また、この動画番組をこの他の家のクライアント機器１にコピー，ムーブすることができる。
【００９０】
図７は以上のコピー，再生，ムーブのための動作の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【００９１】
同図において、クライアント機器１が、リモコンから動画番組リストのリクエストのリモコン信号を受信すると、リクエスト信号をサーバ９に送信する（ステップ２００）。サーバ９は、このリクエスト信号を受信すると、記憶部１１の図３に示す番組録画状況テーブル３７から要求される動画番組リストのためのデータを取得し、これをリクエストがあったクライアント機器１に送信する。このクライアント機器１では、このデータをもとに図４に示す動画番組リストが作成され、表示される（ステップ２０１）。この動画番組リストからユーザが希望する録画済み動画番組を選択し、かつそのコピー，再生，ムーブのいずれかをリクエストすると、クライアント機器１はそのリクエスト信号をサーバ９に送信する（ステップ２０２）。ここで、コピー，ムーブのリクエストは、このリモコン用のクライアント機器１以外のクライアント機器１で行なわれる。
【００９２】
サーバ９では、図３に示す番組録画状況テーブル３０を参照する（ステップ２０３）。この番組録画状況テーブル３０では、録画予約，録画済みの動画番組のコピー可能回数が登録されているが、動画番組によっては、再生可能回数が制限されているものもあり（ダウンロードされるインターネット動画では、再生回数を制限することもできる）、番組録画状況テーブル３０には、このようなデータも設定することができる。
【００９３】
番組録画状況テーブル３０でこのようなコピーや再生の回数に関するデータを参照した結果、これらの回数に制限がない場合には（ステップ２０３の“Ｙｅｓ”）、この選択された録画済み動画番組のコピーや再生，ムーブなどが実行されるが（ステップ２０６：この場合、コピーやムーブはこの動画番組を録画していない他のクライアント機器１において行なわれるが、再生はこの動画番組を録画しているクライアント機器１や録画していないクライアント機器１で行なわれる）、コピーや再生の回数に制限が設定されている録画済み動画番組の場合には（ステップ２０３の“Ｎｏ”）、現時点でのコピー回数もしくは再生回数がこの規定された制限回数以下であるときには（ステップ２０４の“Ｙｅｓ”）、コピーや再生，ムーブなどが実行され（ステップ２０６）、この規定された制限回数を越えているときには（ステップ２０４の“Ｎｏ”）、コピーあるいは再生が禁止される。この場合には、表示画面にその旨のメッセージ（例えば、「コピー（あるいは、再生）できません。」などといったメッセージ）が表示される（ステップ２０５）。
【００９４】
サーバ９では、また、録画予約情報や録画済み動画番組の保存先（記憶機器）も管理しており、このため、動画番組保存先テーブルも記憶部１１に保持している。
【００９５】
図８はかかる動画番組保存先テーブルの一具体例を示す図であって、５０は動画番組保存先管理テーブル、５１は項目「機器ＩＤ」、５２は項目「録画番組ＩＤ」、５３は項目「番組情報」、５４は動画項目「動画番組種別」、５５は項目「コピー可能回数」、５６は項目「フラグ１」、５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，……は機器欄、５８ａ1〜５８ａ3，５８ｂ1〜５８ｂ3は番組欄である。
【００９６】
同図において、動画番組保存先管理テーブル５０ではクライアント機器１毎に機器欄５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，……（以下、これら機器欄５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，……を、必要に応じて、まとめて機器欄５７という）が区分されて設定され、また、機器欄５７毎に項目「機器ＩＤ」５１が設けられて、該当する機器ＩＤが設定されている。この機器ＩＤは、図２（ｃ）におけるリモコン信号でのメーカーコードに対応するものである。
【００９７】
また、各機器欄５７には、このクライアント機器１に保存されている録画予約中や録画済みの動画番組毎に番組欄が設定されており、ここでは、機器欄５７ａには、これに該当するクライアント機器１に３個の動画番組が保存されていることから、３つの番組欄５８ａ1〜５８ａ3が設定されており、機器欄５７ｂでも、３つの番組欄５８ｂ1〜５８ｂ3が設定されているものとしている。これら番組欄５８ａ1〜５８ａ3，５８ｂ1〜５８ｂ3には夫々、項目「録画番組ＩＤ」５２，項目「番組情報」５３，動画項目「動画番組種別」５４，項目「コピー可能回数」５５，項目「フラグ１」５６が設けられているが、これらは図３での項目「録画番組ＩＤ」３２，項目「番組情報」３３，動画項目「動画番組種別」３４，項目「コピー可能回数」３５，項目「フラグ１」３６と同様のデータが登録されるものである。
【００９８】
なお、ここでは、機器ＩＤ＝２００のクライアント機器１に保存されている録画番組ＩＤ＝２０の録画済みのＴＶ番組は、機器ＩＤ＝１００のクライアント機器１に保存されている録画番組ＩＤ＝２０の録画済みのＴＶ番組をコピーしたものとしており、このため、機器ＩＤ＝２００のクライアント機器１に保存されている録画番組ＩＤ＝２０の録画済みのＴＶ番組は再度コピーすることは禁止されており、このＴＶ番組に対する番組欄５８ｂ1では、項目「コピー可能回数」５５で設定されているコピー可能回数は０となっている。
【００９９】
また、かかる動画番組保存先管理テーブル５０は、先の第１の実施形態で説明したクライアント機器１からの録画予約通知情報や直接録画通知情報，録画通知情報などの通知情報を基に作成される。
【０１００】
クライアント機器１側では、リモコン８の操作により、各クライアント機器１で保存されている動画番組の情報をリクエストすることにより、サーバ９からこの動画番組保存先管理テーブル５０のデータが提供され、このデータを基に表示部７で動画番組保存先管理画面（図示せず）が表示される。これにより、ユーザは、どのクライアント機器１にどうのような動画番組が録画されているかなどを確認することができる。
【０１０１】
また、録画予約中の動画番組や録画済みの動画番組の録画番組ＩＤや番組情報が分かる場合には、リモコン８の操作により、これを指定したリクエスト信号をサーバ９に送信することにより、かかる動画番組の保存先のクライアント機器１を確認することができる。
【０１０２】
《第３の実施形態》
次に、本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第３の実施形態について説明する。この第３の実施形態は、先の第１，第２の実施形態と同様の機能に加え、ユーザ、従って、リモコンをグループ化できるようにし、そのグループ内の１人のユーザが希望する動画番組を録画予約すると、そのグループ内の全てのユーザが所有するリモコンが割り当てられたクライアント機器でその動画番組の録画予約が自動的に行なわれるようにしたものである。かかるグループとしては、例えば、身内や友人，知人などのグループ形成に賛同したユーザの集まりであって、また、同じ家族内のユーザであってもよい。
【０１０３】
図１において、サーバ９では、クライアント機器１からのグループ登録要求により、グループ毎のユーザ（リモコン８）やクライアント機器１を管理するためのグループ管理テーブルが形成され、記憶部１１に登録されており、上記のように、ユーザがリモコン８で所定の動画番組の録画要求をするとき、クライアント機器１から送信されてくる録画予約通知情報が送信されると、制御／演算部１０が、このグループ管理テーブルを基に、同じグループに属するユーザのクライアント機器１に同じ動画番組の録画予約を指令する。
【０１０４】
図９はかかるグループ管理テーブルの一具体例を示す図であって、６０はグループ管理テーブル、６１は項目「ユーザＩＤ」、６２は項目「グループＩＤ」、６３は項目「機器ＩＤ」、６４ａ〜６４ｅはユーザ欄である。
【０１０５】
同図において、このグループ管理テーブル６０は、ユーザ毎に区分するユーザ欄６４ａ，６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｅ（これらをまとめていうときには、ユーザ欄６４という）が設けられ、これらユーザ欄６４ａ〜６４ｅ毎に、ユーザ（即ち、このユーザ専用のリモコン８）に割り当てられたユーザＩＤが登録される項目「ユーザＩＤ」６１と、このユーザが所属するグループを表わすグループＩＤが登録される項目「グループＩＤ」６２と、項目「グループＩＤ」６２に登録されたグループに属するクライアント機器１を表わす機器ＩＤが登録された項目「機器ＩＤ」６３とが設定されている。
【０１０６】
ここで、同じユーザが１以上のグループに所属することも可能であり、例えば、ユーザＩＤ＝２，３，５のユーザは夫々１つのグループに所属していることになるが、ユーザＩＤ＝１，４のユーザは夫々２つのグループに所属していることになる。
【０１０７】
かかるグループは、ユーザからの要求によってグループ管理テーブル６０に登録されるものであって、例えば、複数のユーザが夫々のリモコン８を操作し、特定の同じキーワードなどを用いてグループの登録要求をサーバ９にすると、サーバ９では、制御／演算部１０が、この同じキーワードによる登録要求のユーザ夫々に対して、同じグループＩＤを割り当て、これらユーザ毎に（即ち、ユーザＩＤ毎に）グループ管理テーブル６０に登録する。この登録要求のときには、各ユーザのクライアント機器１の機器ＩＤも同時に送信され、これにより、これらユーザのユーザ欄６４夫々に、このグループに所属する全てのクライアント機器１の機器ＩＤが項目「機器ＩＤ」６３に登録される。
【０１０８】
また、ユーザが既に登録されているグループに参加するようにすることもできる。例えば、ユーザＩＤ＝１のユーザは、最初グループＩＤ＝１０のグループだけに所属していたものであるが、その後、新たに登録されたグループＩＤ＝２０のグループにも参加するようにしたものである。これは、例えば、クライアント機器１では、グループ登録時に用いた上記のキーワードがそのまま確認可能に保存されており、これを借用して再度グループの登録要求をすることにより、可能である。この場合、項目「グループＩＤ」６２では、新たに参加したグループのグループＩＤが追加され、これとともに、項目「機器ＩＤ」６３においても、新たに参加したグループでのクライアント機器１の機器ＩＤが追加される。なお、サーバ９の記憶部１１には、さらに、グループ毎の機器ＩＤを管理するテーブルも管理されており、既に登録されているグループへ参加する際の機器ＩＤの追加は、かかる管理テーブルのデータが用いられる。
【０１０９】
図１０はこの第３の実施形態での録画処理の流れの一具体例を示すフローチャートである。以下、図１をもとに説明する。
【０１１０】
ここで、図１でのクライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃ夫々での特定のユーザのリモコンが同じグループに所属しているものとする。以下では、これらユーザ，リモコンを、単に、ユーザ，リモコン８ということにする。
【０１１１】
図１０において、いま、クライアント機器１ａにおいて、ユーザがリモコン８を操作して所定の動画番組の録画予約を要求すると、上記のように、制御／演算部２が記憶部５でのこのリモコン８のユーザＩＤに該当するデータベースに対し、録画予約を実行するとともに、録画予約通知情報を通信部６からサーバ９に送信する。サーバ９では、制御／演算部１０が、上記のように、この録画予約通知情報をもとに、記憶部１１に記憶されている図３に示す番組状況テーブル３０での該当するユーザＩＤのユーザ欄３８にこの録画予約が要求された動画番組に対する番組欄３９が作成されて登録される（ステップ３００）。
【０１１２】
これとともに、制御／演算部１０は、記憶部１１に記憶されている図９に示すグループ管理テーブル６０を参照して、この録画予約通知情報でのユーザＩＤが属するグループを検索し、得られたグループ内でのクライアント機器１ｂ，１ｃでのユーザＩＤも取得する。項目「グループＩＤ」６２から所属するグループを知ることができるし、項目「機器ＩＤ」６３からこのグループに属するクライアント機器の機器ＩＤを取得することができるし、また、項目「ユーザＩＤ」６１と項目「グループＩＤ」６２とからこのグループに所属するユーザＩＤを取得することができる。この取得したユーザＩＤに関しても、図３に示す番組録画状況テーブル３０において、該当するユーザＩＤのユーザ欄３８にこの録画予約が要求された動画番組に対する番組欄３９が作成されて登録される（ステップ３０１）。
【０１１３】
このようにして、同じグループ内のクライアント機器１ａ〜１ｃでの１つのクライアント機器１ａで録画予約がなされると、このグループに属する他のクライアント機器１ｂ，１ｃにおいても、該当するユーザＩＤのデータベースに対して自動的に同じ動画番組の録画予約がなされたことがサーバ９に登録されることになる。
【０１１４】
一方、各クライアント機器１は、一定時間毎に録画予約の有無を確認するための録画予約確認リクエスト信号をサーバ９に送信しており、クライアント機器１ｂ，１ｃが送信した録画予約確認リクエスト信号に対し、サーバ９が番組録画状況テーブルを確認して録画予約が設定されているとの応答信号をこれらクライアント機器１ｂ，１ｃに送信すると、これらクライアント機器１ｂ，１ｃでは、この応答信号でのユーザＩＤに該当するデータベースに対し、同じ動画番組の録画予約を設定する（ステップ３０２）。
【０１１５】
そして、この録画予約された動画番組の放送が開始されると、クライアント１ａ〜１ｃでその受信が開始され、該当するデータベースへの録画が行なわれる（ステップ３０３）。
【０１１６】
このようにして、同じグループ内では、録画予約の操作をしなくとも、そのメンバーのうちの１人が所望とする動画番組を録画予約することにより、そのメンバー全員のクライアント機器でこの動画番組が自動的に録画されることになり、同じ動画番組を供給することができる。
【０１１７】
また、この第４の実施形態では、録画済みの動画番組の視聴時、面白いあるいは興味を引く場面があるとき、リモコン８を所定操作することにより、その場面の表示時点を指摘することができる。例えば、リモコン８には、このような指摘をする操作ボタンが設けられており、この操作ボタンが操作されると、クライアント機器１では、この操作された時点をこの録画済み動画番組のフラグ位置とし、このフラグ位置を示すデータを、このユーザ（リモコン）が属するグループのグループＩＤやこの動画番組の録画番組ＩＤとともに、サーバ９に送信する。
【０１１８】
さらに、ユーザは、録画済み動画番組の視聴中あるいは視聴後、視聴した録画済み番組のレイティング（評価）をすることができる。この場合の評価のデータ（評価値）はリモコン８を操作することによって入力することができ、入力された評価のデータはクライアント１機器から、グループＩＤや録画番組ＩＤとともに、サーバ９に送信される。サーバ９では、制御／演算部１０により、これらデータをもとに録画番組評価テーブルが作成され、記憶部１１に記憶されて管理される。
【０１１９】
図１１はかかる録画番組評価テーブルの一具体例を示す図であって、７０は録画番組評価テーブル、７１は項目「グループＩＤ」、７２は項目「録画番組ＩＤ」、７３は項目「番組情報」、７４は項目「フラグ位置」、７５は項目「レイティング（評価）」欄、７６ａ，７６ｂはグループ欄、７７は番組欄である。
【０１２０】
同図において、録画番組評価テーブル７０は、グループ毎に区分するグループ欄７６ａ，７６ｂ，……（これらをまとめていうときには、グループ欄７６という）が設けられ、これらユーザ欄７６ａ，７６ｂ，……毎に、グループに割り当てられた項目「グループＩＤ」７１と、上記のように視聴された録画済み動画番組に割り当てられた項目「録画番組ＩＤ」７２と、この録画済み動画番組の番組情報が書き込まれる項目「番組情報」７３と、この録画済み動画番組に対するフラグ位置が書き込まれる項目「フラグ位置」７４と、同じくレイティングが書き込まれる項目「レイティング」７５との項目が設定されている。
【０１２１】
ここで、上記のように、グループＩＤ＝１の、例えば、クライアント機器１ａから録画番組ＩＤ＝１０の視聴された録画済み動画番組に対するフラグ位置がクライアント機器１から送信されてくると、サーバ９では、録画番組評価テーブル７０でのグループＩＤ＝１０のグループ欄７６ａにこの録画番組ＩＤ＝１０の録画済み動画番組に対する番組欄７７が設定され、この番組欄７７において、項目「録画番組ＩＤ」７２に録画番組ＩＤ＝１０が登録され、項目「番組情報」７３にこの録画済み動画番組の番組情報が登録され（なお、この番組情報は、上記のテーブルあるいはサーバ９が受信するＥＰＧから取得できる）、項目「フラグ位置」７４に先の受信したフラグ位置が登録される。なお、フラグ位置は、同じ録画済み動画番組において、複数指定することもでき、項目「フラグ位置」７４では、これら全てが登録される。
【０１２２】
また、レイティングがクライアント機器１から供給されたときには、既にその録画済み動画番組の番組欄７７が設定されているときには、その番組欄７７の項目「レイティング」７５に登録される。番組欄７７が設定されていないときには、上記のようにして番組欄７７を設定してレイティングが登録される。なお、フラグ位置とレイティングとは、いずれか一方のみ登録されるようにしてもよいし、また、リモコン８で操作されなければ、それらのいずれもが登録されず、番組欄７７が設定されない場合もある。
【０１２３】
クループ内でのいずれかのクライアント機器１で未視聴の録画済み動画番組が最初に視聴され、そのフラグ位置やレイティングがサーバ９に送信されたときには、上記のように、録画番組評価テーブル７０にその番組欄７７が設定される。これに対し、録画番組評価テーブル７０に番組欄７７が既に設定される録画済み動画番組が、他のクライアント機器１では未視聴であり、これが最初に視聴されるとき、フラグ位置の指定やレイティングがなされたときには、図１１の録画番組評価テーブル７０の該当する番組欄７７において、この新たなフラグ位置が項目「フラグ位置」７４で追加登録されるが、項目「レイティング」７５では、新たなレイティングを含めたレイティングの平均化処理が行なわれ、その平均値に更新される。
【０１２４】
かかる録画番組評価テーブル７０は、ユーザにおすすめ番組を提供するのに用いられる。
【０１２５】
図１２はかかるおすすめ番組の提供動作の流れの一具体例を示すフローチャートであって、ここでは、他の情報とともに、おすすめ番組をポータル画面に表示する場合を例として説明する。
【０１２６】
同図において、ユーザがリモコン８を操作してポータル画面の表示を要求すると（ステップ４００）、クライアント機器１ａからこのリクエスト信号がサーバ９に送信される。この場合も、このリクエスト信号には、ユーザＩＤなどが付加されている。
【０１２７】
サーバ９では、このリクエスト信号をもとに、制御／演算部１０が、グループ管理テーブル６０（図９）によってユーザＩＤからグループＩＤを取得し、さらに、録画番組評価テーブル７０（図１１）からこのグループＩＤでの全て録画番組ＩＤを取得する（ステップ４０１）。
【０１２８】
そして、番組録画状況テーブル３０（図３）により、これら録画番組ＩＤの録画済み動画番組が未視聴か否かを判定し（ステップ４０２）、未視聴の録画済み動画番組に対してのみ、録画番組評価テーブル７０から番組欄７７のデータを取得し、要求があったクライアント機器１ａに送信する（ステップ４０３）。これにより、クライアント１ａの表部７で表示されるポータル画面には、図１３に示すようなおすすめ番組画面８０が表示される（ステップ４０４）。
【０１２９】
なお、このおすすめ番組画面８０のレイアウトは、図１１に示す録画番組評価テーブル７０と同じであり、従って、その説明を省略する。
【０１３０】
このようにして、未視聴の録画済み動画番組については、それを他のユーザが視聴し、これに評価などがなされていれば、視聴する前からかかる番組に対する評価を知ることができ、これをもとに、視聴する録画済み動画番組を決めることができる。ここで、ポータル画面には、かかるおすすめ番組画面８０とともに、図４に示したような動画番組リスト４０なども表示されるものであり、これらを参照することにより、動画番組リスト４０で表示される録画済み動画番組のうちから、視聴しようする録画済み動画番組を容易に決めることができることになる。
【０１３１】
なお、おすすめ番組画面８０をポータル画面で表示することにより、上記のような有益な効果が得られるものであるが、おすすめ番組画面８０のみを１画面で表示するようにしてもよい。
【０１３２】
以上のように、以上の実施形態で示したリモコンを用いた動画情報処理装置によると、各ユーザ毎にリモコンが割り当てられ、かつかかるリモコンには、ユーザを特定するユーザＩＤが設定され、リモコンから出力されるリモコン信号には、かかるユーザＩＤが付加されるので、ユーザがその認識のための操作をすることなく、ユーザが特定されることになるし、また、装置本体の記憶部には、ユーザ毎にデータベースが割り当てられて設定され、操作されたリモコンのユーザＩＤに該当するデータベースで録画予約や録画，再生が行なわれるので、ユーザとしては、単に専用のリモコンを操作するだけで、他のユーザと区別された録画予約や録画が行なわれ、録画済みの動画番組を限られた範囲で検索することができる。
【０１３３】
また、以上の実施形態で示した動画情報処理システムによると、ユーザは、他のユーザの動画情報処理装置からも自身の動画番組処理装置で録画した録画番組を再生することができ、再生できる装置に制限がかからないことになる。
【０１３４】
さらに、以上の実施形態で示した動画情報処理システムによると、ユーザがリモコン操作によって録画予約をすると、他の動画情報処理装置でも、同じ動画番組の録画予約をさせることができるので、同じ動画番組を他のユーザと、この他のユーザに手間をかけたり、知らせたりしなくとも、共有することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第１の実施形態を示すシステム構成図である。
【図２】図１におけるリモコンの一具体例を概略的に示す図である。
【図３】図１におけるサーバの記憶部に設定される番組録画状況テーブルの一具体例を示す図である。
【図４】図１におけるクライアント機器の表示部で表示される動画番組リストの一具体例を示す図である。
【図５】図１におけるサーバの記憶部に記憶されたクライアント監視テーブルの一具体例を示す図である。
【図６】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第１の実施形態での動画番組リストとおすすめ番組のリクエストに関する動作の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【図７】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第２の実施形態でのコピー，再生，ムーブのための動作の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【図８】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第２の実施形態での動画番組保存先テーブルの一具体例を示す図である。
【図９】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第３の実施形態でのグループ管理テーブルの一具体例を示す図である。
【図１０】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第３の実施形態での録画処理の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第３の実施形態での録画番組評価テーブルの一具体例を示す図である。
【図１２】図１１に示す録画番組評価テーブルの一利用例を示すフローチャートである。
【図１３】図１２で示す処理動作で得られるおすすめ番組画面の一具体例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１ａ，１ｂ，１ｃ クライアント機器
２ 制御／演算部
２ａ メモリ
３ 入力部
４ リモコン信号受信部
５ 記憶部
６ 通信部
７ 表示部
８ リモコン
９ サーバ
１０ 制御／演算部
１１ 記憶部
１２ 通信部
１３ ネットワーク
１４ 電源ボタン
１５ 方向ボタン
１６ 決定ボタン
１７ メニューボタン
１８ 戻るボタン
１９ 番組表ボタン
２０ 操作部
２１ 記憶部
２２ 制御部
２３ 赤外線通信部
３０ 番組録画状況テーブル
３１ 項目「ユーザＩＤ」
３２ 項目「録画番組ＩＤ」
３３ 項目「番組情報」
３４ 項目「動画番組種別」
３５ 項目「コピー可能回数」
３６ 項目「フラグ１」
３７ 項目「フラグ２」
３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，…… ユーザ欄
３９ａ1〜３９ａ3，３９ｂ1〜３９ｂ3 番組欄
４０ 動画番組リスト
４１ クライアント監視テーブル
４２ 項目「ユーザＩＤ」
４３ 項目「日時／曜日」
４４ 項目「チャンネル」
４５ 項目「番組ＩＤ」
４６ 項目「音量」
４７ａ，４７ｂ ユーザ欄
４７1，４７2，４７3，……，４７n 時刻表示エリア
５０ 動画番組保存先管理テーブル
５１ 項目「機器ＩＤ」
５２ 項目「録画番組ＩＤ」
５３ 項目「番組情報」
５４ 項目「動画番組種別」
５５ 項目「コピー可能回数」
５６ 項目「フラグ１」
５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，…… 機器欄
５８ａ1〜５８ａ3，５８ｂ1〜５８ｂ3 番組欄
６０ グループ管理テーブル
６１ 項目「ユーザＩＤ」
６２ 項目「グループＩＤ」
６３ 項目「機器ＩＤ」
６４ａ〜６４ｅ ユーザ欄
７０ 録画番組評価テーブル
７１ 項目「グループＩＤ」
７２ 項目「録画番組ＩＤ」
７３ 項目「番組情報」
７４ 項目「フラグ位置」
７５ 項目「レイティング（評価）」
７６ａ，７６ｂ グループ欄
７７ａ1，７７ａ2，７７ｂ1，７７ｂ2 番組欄
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモートコントローラ（以下、リモコンという）の操作によって動画番組の録画予約や録画，再生などの動作を行なわせることができるようにしたリモコンを用いた動画情報処理装置及び動画情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ受像機などの動画情報処理装置では、このリモコンを操作することにより、ＴＶ番組の視聴や録画予約，録画，録画済みのＴＶ番組の再生などの動作が行なわれる。かかるリモコンは、通常、動画情報処理装置に１個付属されており、この動画情報処理装置を使用する家族といった複数のユーザに用いられる。
【０００３】
かかるリモコンの一従来例として、このリモコンを使用するユーザの嗜好に合った番組の視聴対象リストをこのユーザに提示できるようにするために、リモコンにそれを使用するユーザ夫々のＩＤ（個人特定ＩＤ）を設定し、かつユーザの認識手段を設けて、このリモコンを使用するユーザを識別するようにした技術が提案されている。この技術では、このリモコンが使用されると、テレビでは、個人特定ＩＤによってこの使用するユーザを認識し、このユーザに上記の嗜好にあった番組の視聴対象リストを提供するものであり、この視聴対象リストから所望の番組を選択することにより、選択された番組の視聴や録画ができるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、リモコンの他の従来例として、上記の特許文献１に記載の技術のように、ユーザの嗜好に合ったＴＶ番組を表示させるものであるが、リモコンには、個人認識センサと個人認識処理部が設けられて使用するユーザが認識され、その認識結果がテレビジョン受像機に送信されるものであり、これにより、このリモコンを操作したユーザの嗜好に合った番組のリストが表示され、このリストから希望する番組を選択することにより、選択された番組の視聴や録画ができるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１ー３１３８７８
【特許文献２】特開平１０ー２４３３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１，２に記載の技術は、いずれもリモコンが複数のユーザに共有されるものであり、リモコンの操作によってその操作を行なうユーザに応じた動作を行なわせるために、リモコンにユーザを識別する手段を設けているものである。しかし、このようなユーザ識別手段では、ユーザ識別のための操作が必要であるため、手間と時間を要するものであり、その取り扱い方によっては、必ずしも常に正確なユーザ認識が行なわれるものではない。従って、ユーザ識別操作を面倒に感じて行なわなかったり、ユーザが正しく認識されないことが起こり得る。このような場合、制御対象となるＴＶ受像機などの制御の対象となる装置では、動作が行なわれないか、ユーザを正しく認識しないまま動作が行なわれることになる。
【０００６】
また、上記特許文献１，２に記載の技術では、ユーザがリモコンを操作することにより、このユーザの嗜好に合った番組を選択し、これを視聴したり、録画したりすることができるものであるが、このような番組の視聴や録画が可能な装置は、このリモコンが使用されているＴＶ受像機であり、他のＴＶ受像機からの視聴，録画，再生や他のＴＶ受像機への録画といった操作を行なうことができず、リモコンによる制御の対象範囲が限られたものであった。このため、ユーザは、自分が希望し、友人や知人などの他のユーザにも視聴させたい番組があっても、この他のユーザに事前に知らせて視聴させるか、録画させるかの方法しかなく、非常に手間がかかるものであった。
【０００７】
本発明の目的は、かかる問題を解消し、リモコンでのユーザの認識処理を不要として、リモコン操作するユーザに応じた動作を常に確実に実行できるようにしたリモコンを用いた動画情報処理装置を提供することにある。
【０００８】
また、
本発明の他の目的は、ユーザが、リモコンの操作によって、他のユーザにも、同じ番組を取得させるようにすることが可能にした情報情報処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置は、ユーザ毎に専有され、かつ専有するユーザを特定するユーザＩＤが設定され、該ユーザの操作に応じた制御コードに設定されている該ユーザＩＤが付加されたリモコン信号を送信する１以上のリモコンと、該リモコンからの該リモコン信号を受信し、該リモコン信号に付加されている該ユーザＩＤを識別して、該ユーザＩＤに応じた動画番組の処理動作を行なう装置本体とからなることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置は、前記装置本体が、前記ユーザＩＤ毎にデータベースが設定された記憶部を備え、前記リモコンからの前記リモコン信号に付加されている前記ユーザＩＤに該当する該データベースで、動画番組の録画予約や録画，録画済みの動画番組の再生を行なうことを特徴とするものである。
【００１１】
上記他の目的を達成するために、本発明による動画情報処理システムは、上記動画情報処理装置が複数、前記ネットワークを介して接続され、当該動画情報処理装置で他の動画情報処理装置の前記リモコンでの操作による前記リモコン信号に応じたリクエスト信号が該ネットワークを介して送信され、送信された該リクエスト信号に応じて、該リクエスト信号に付加された前記ユーザＩＤに該当する該他の動画処理装置での前記記憶部のデータベースに記憶されている前記動画情報が再生され、当該動画情報処理装置に送信されることを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明による動画情報処理システムは、上記動画情報処理装置が複数、前記ネットワークを介して接続され、当該動画情報処理装置で、前記リモコンでの録画予約操作による前記リモコン信号により、前記リモコン信号での前記ユーザＩＤに該当する該データベースで所定動画番組の録画予約が行なわれるとともに、録画予約の通知情報を送信し、前記ネットワークで接続された他の動画情報処理装置でも、該録画予約の通信情報に応じて、該所定動画番組の録画予約が行なわれることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による動画情報処理装置によると、リモコンでのユーザの認識処理を不要として、リモコンを操作するユーザに応じた動作を確実に実行することができる。
【００１４】
また、本発明による動画情報処理システムによると、ユーザのリモコン操作によって、他のユーザにも、同じ動画番組を取得させるようにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。
【００１６】
《第１の実施形態》
図１は本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置及び動画情報処理システムの第１の実施形態を示すシステム構成図であって、１ａ，１ｂ，１ｃはクライアント機器、２は制御／演算部、２ａはメモリ、３は入力部、４はリモコン信号受信部、５は記憶部、６は通信部、７は表示部、８は本発明によるリモートコントローラ（以下、リモコンという）、９はサーバ、１０は制御／演算部、１１は記憶部、１２は通信部、１３はネットワークである。
【００１７】
同図において、クライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃは、これに用いられるリモコン８とともに、本願発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置の一実施形態をなすものであって、これらクライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃがかかる動画番組処理装置の装置本体をなすものであり、これらがネットワーク１３を介して相互に接続されているとともに、これらはサーバ９にも接続されている。クライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃは、ＴＶ番組などの情報を記憶する記憶部５を備えたＴＶ（テレビ）受像機やＰＣ（パソコン），携帯電話などの携帯端末などの端末機器であって、ＴＶ受像機やＰＣなどの場合には、かかる放送番組などを記憶する記憶部５としては、このＴＶ受像機とは別体の記録再生装置であってもよいし、また、このＴＶ受像機に内蔵された、例えば、ハードディスクドライブのような記録再生装置であってもよい。また、ネットワーク１３は、例えば、インターネットなどであって、これを介して家庭内や各家庭などのクライアント機器１が相互に接続されているが、ここでは、各家庭のクライアント機器として、３個のクライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃを示している。以下では、クライアント機器１ａを代表として説明するが、これらクライアント機器を総称する場合には、クライアント機器１ということにする。
【００１８】
クライアント機器１ａは、記憶部５とともに、図示しないアンテナなどを介してテレビ番組などを受信する入力部３と、リモコン８からのリモコンコード（リモコン信号ともいう）を受信するリモコン信号受信部４と、ネットワーク１３を介してＥＰＧ（電子番組表）やインターネット動画（Webブックマーク）などを受信し、また、サーバ９や他のクライアント機器１ｂ，１ｃなどとの通信を行なうための通信部６と、入力部３で受信されているＴＶ番組や記録部５に録画されたＴＶ番組，通信部６で受信されたインターネット動画，その他の必要な動画情報の画面を表示する表示部７を備えており、さらに、リモコン８からのリモコン信号の制御命令に従って上記各部を制御し、また、ＴＶ番組やインターネット動画などの各種情報を表示部７で表示するための処理、及び、サーバ９などとの通信を行なうための各種演算処理などを行なう制御／演算部２を備えている。
【００１９】
リモコン８からの所定チャンネルのＴＶ番組やインターネット動画の受信を命令するリモコン信号をリモコン信号受信部４で受信すると、制御／演算部３は入力部３を制御してこの指定されたチャンネルのＴＶ番組を受信し、また、通信部６を制御してインターネット動画を受信し、夫々表示部７で表示させる。その受信・表示状態でリモコン８から録画命令のリモコン信号がリモコン受信部４で受信されると、受信されているＴＶ番組やインターネット動画は、また、記憶部５に録画される。さらに、リモコン８から所定チャンネルのＴＶ番組やインターネット動画の録画予約を命令するリモコン信号がリモコン信号受信部４で受信されると、制御／演算部２はかかる録画予約命令を管理し、この指定されたＴＶ番組やインターネット動画が放送開始されると、入力部３を制御してそのＴＶ番組やインターネット動画を受信し、記憶部５に記憶させる。このように、録画予約で記憶部５に記憶されたＴＶ番組やインターネット動画も、リモコン８からの再生命令のリモコン信号がリモコン信号受信部４で受信されることにより、記憶部５から再生されて表示部７に表示させることができる。
【００２０】
さらに、ユーザがビデオカメラや携帯電話機などで撮影した動画像信号（以下、ホームビデオという）も、リモコン８からの表示命令や録画命令のリモコン信号をリモコン信号受信部４で受信することにより、入力部３から入力することができ、表示部７で表示したり、記憶部５に記憶したりすることができるし、このように記憶されたホームビデオも、リモコン８からの再生命令のリモコン信号をリモコン信号受信部４で受信することにより、再生して表示部７で表示することができる。
【００２１】
ところで、記憶部５では、録画される動画番組（ＴＶ番組やホームビデオ，インターネット動画などで、説明を簡潔にするために、以下では、これらを番組として取り扱うことにする）が個人（ユーザ）単位で管理されるデータベースが形成されており、また、リモコン８がユーザ毎に１つずつ割り当てられている。家庭内では、例えば、ユーザとしての父，母，子供の兄弟毎に専用のリモコン８が割り当てられたおり、ユーザが、例えば、希望するＴＶ番組の録画予約する場合には、このユーザがその割り当てられたリモコン（以下、必要に応じて、専用のリモコンともいう）８を用いて録画予約操作をすると、この録画予約されたＴＶ番組はこのリモコン８、即ち、このリモコン８を専用に用いるユーザに割り当てられた記憶装置５のデータベースに録画されることになる。ホームビデオ，インターネット動画についても、同様である。
【００２２】
ここで、図２により、リモコン８の一実施形態について説明する。但し、同図（ａ）はその操作部を概略的に示す上面図、同図（ｂ）は内部の回路構成を概略的に示すブロック図であり、同図（ｃ）はこの実施形態でのリモコン信号を、また、同図（ｄ）は従来のリモコンでのリモコン信号を夫々示す図であって、１４は電源ボタン、１５Ｕ，１５Ｄ，１５Ｒ，１５Ｌは方向ボタン、１６は決定ボタン、１７はメニューボタン、１８は戻るボタン、１９は番組表ボタン、２０は操作部、２１は記憶部、２２は制御部、２３は赤外線通信部である。
【００２３】
図２（ａ）において、リモコン８の操作部２０には、電源をＯＮ，ＯＦＦする電源ボタン１４や表示部７（図１）の表示画面でのカーソルの移動方向を指定する上方向ボタン１５Ｕ，下方向ボタン１５Ｄ，右方向ボタン１５Ｒ，左方向ボタン１５Ｌ、これら方向ボタン１５Ｕ，１５Ｄ，１５Ｒ，１５Ｌの操作によってフォーカスされた選択項目を決定するための決定ボタン１６、上記表示画面にメニュー画面を表示させるためのメニューボタン１７、上記表示画面で１つ前の画面の表示に戻すための戻るボタン１８、上記表示画面にＥＰＧ（電子番組表）を表示させるための番組表ボタン１９など、各種の操作ボタンが設けられている。
【００２４】
また、リモコン８の筐体内には、図２（ｂ）に示すように、各種情報が記憶された記憶部２１と制御部２２と赤外線通信部２３とが設けられている。上記のように、リモコン８はユーザ毎に割り当てられたものであるが、記憶部２１には、このリモコン８が割り当てられているユーザを表わすユーザＩＤ（識別子）やこのリモコン８を使用できるクライアント機器１ａに対する制御命令（即ち、操作部２０での操作ボタンに対する制御命令）を表わす制御コード，このクライアント機器１ａに割り当てられた、例えば、型番などのメーカコードなどが記憶されている。
【００２５】
ユーザが操作部２０での所定の操作ボタンを操作すると、制御部２２は記憶部２１から操作されたこの操作ボタンに対する制御コードを、ユーザＩＤやメーカコードとともに、読み出して、図２（ｃ）に示すように、これらを組み合わせて上記のリモコン信号とし、赤外線通信部２３から赤外線に重畳してクライアント機器１ａに送信する。この送信されるリモコン信号は、上記のように、クライアント機器１ａのリモコン信号受信部４で受信される。
【００２６】
なお、従来のリモコンから送信されるリモコン信号は、図２（ｄ）に示すように、制御コードとメーカーコードからなるものであり、図２（ｃ）で示すようなユーザＩＤは設定されていない。従って、従来のリモコンは、複数のユーザに共用されている。
【００２７】
図１に戻って、制御／演算部２には、メモリ２ａが設けられており、このメモリ２ａには、同じ家庭内のユーザ（家族）がこのクライアント機器１ａを動作させるために使用できるリモコン（このように、リモコン８を規定する場合には、以下、クライアント機器１ａ用のリモコン８という。他のクライアント機器１ｂ，１ｃを動作させるリモコンについても同様）夫々に設定されている「ユーザＩＤ」やこのクライアント機器１ａに割り当てられている「メーカーコード」などが登録されている。
【００２８】
リモコン８からのリモコン信号がリモコン信号受信部４で受信されると、制御／演算部２は、このリモコン信号のユーザＩＤ，メーカーコードを夫々メモリ２ａに登録されているユーザＩＤ，登録メーカーコードと照合し、自己宛（このクライアント１ａ用のリモコン８から）のリモコン信号であるか否かを判定する。自己宛のリモコン信号である場合には、制御／演算部２は、このリモコン信号の制御コードに応じて各部を制御し、この制御コードの制御命令に応じた制御動作を行なわせる。
【００２９】
そこで、受信したリモコン信号の制御コードがＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組の録画予約である場合には、制御／演算部２は、記憶部５でのこのリモコン信号のユーザＩＤに該当するユーザのデータベースにこの録画予約が指定される動画番組が録画されるように、録画予約を行なう。また、受信したリモコン信号の制御コードが記憶部５に録画されている所定の動画番組を再生するものである場合には、制御／演算部２は、記憶部５でのこのリモコン信号のユーザＩＤに該当するユーザのデータベースからこのＴＶ番組を再生し、表示部７に供給して再生表示させる。
【００３０】
ところで、ＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組を録画予約する場合には、リモコン８での「番組表」ボタン１９を操作することにより、リモコン８からＥＰＧ表示を命令する制御コードのリモコン信号が送信される。クライアント機器１ａでは、このリモコン信号がリモコン信号受信部４で受信されると、制御／演算部２は、このリモコン信号について、上記ユーザＩＤによるユーザの照合などの処理を行ない、このクライアント機器１ａ用のリモコン８からのリモコン信号であることを認識した場合には、通信部７を制御してＥＰＧを受信させ、表示部７で表示させる。ユーザはこのＥＰＧから希望する動画番組を検索して、リモコン８の方向ボタン１５Ｕ，１５Ｄ，１５Ｒ，１５Ｌ（以下、これらをまとめて方向ボタン１５という）を操作して録画希望の動画番組をフォーカスして指定し、さらに、リモコン８の決定ボタン１６を操作することにより、この動画番組を指定して録画予約が行なわれる。この場合、リモコン８でのかかる操作毎にその操作に応じた制御コードのリモコン信号がクライアント機器１ａに送信される。また、この録画予約に際しては、この録画予約する動画番組に録画番組ＩＤが付加されて、かかる動画番組が特定される。
【００３１】
このように、録画予約が行なわれると、制御／演算部２は、この録画予約の情報を管理するとともに、この録画予約をした動画番組のＥＰＧなどから得られる関連情報（番組タイトルや放送日時，チャンネル，ジャンルなど）やコピー可能回数，録画予約中であることを示すフラグ(Flag)１や未視聴を示すフラグ(Flag)２などのデータ（以上のデータをまとめて、メタデータという）を、この録画予約を指示したリモコン信号でのユーザＩＤや機器ＩＤクライアント機器１ａを特定するメーカーコード，録画番組ＩＤとともに、録画予約通知情報として、ネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。
【００３２】
なお、クライアント機器１夫々には、機器ＩＤが割り当てられており、この機器ＩＤによってクライアント機器１が特定される。
【００３３】
即ち、動画番組を録画予約すると、かかる録画予約通知情報がサーバ９に送信される。録画予約された動画番組は、その放送日時になると、制御／演算部２の制御のもとに、入力部３で受信されて記憶部５に録画されるが、このときには、制御／演算部２は、録画済みを示すフラグ１にユーザＩＤや録画番組ＩＤが付加された録画通知情報をサーバ９に送信する。
【００３４】
ところで、希望する動画番組の放送日時に、録画予約することなく、受信し、これとともに、録画も行なうようにする場合もある。この場合には、リモコン８からこの動画番組の選択と、これに続く録画を指示するリモコン信号が送信されるが、この録画を指示するリモコン信号が受信されると、制御／演算部２は、フラグ１を録画済みとした録画通知情報（この場合には、上記の録画通知情報と区別するために、直接録画通知情報という）をサーバ９に送信する。
【００３５】
また、ホームビデオは、録画の予約をすることはなく、入力部３から受信されるとともに、リモコン８からのリモコン信号により、記憶部５への録画が行なわれる。このように、ホームビデオを記憶部５に録画する場合でも、直接録画通知情報がサーバ９に送信される。なお、ホームビデオに対する直接録画通知情報も、ＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組の録画予約通知情報でのメタデータと同様のデータにユーザＩＤや録画番組ＩＤが付加されたものであるが、かかるデータとしては、ホームビデオの場合には、リモコン８の操作によって入力されたものである。
【００３６】
このようにして、ＴＶ番組やインターネット動画の録画予約なしの録画やホームビデオの直接録画に際しては、直接録画通知情報がサーバ９に送信されるが、この直接録画通知情報では、フラグ１が「録画済み」を表わしている。これに対し、ＴＶ番組やインターネット動画の録画予約に際してサーバ９に送信される録画予約通知情報では、フラグ１が「録画予約」を表わしている。
【００３７】
なお、以下では、特に、録画予約中のＴＶ番組を録画予約動画番組といい、記憶部５に録画されている動画番組を録画済み動画番組ということにする。
【００３８】
また、動画番組が記憶部５に録画される場合には、この動画番組にその録画番組ＩＤが付加されて録画され、この録画番組ＩＤによって録画済み動画番組が特定される。
【００３９】
ところで、上記の録画予約通知情報でも、また、直接録画通知情報でも、上記のフラグ２は「未視聴」を表わしている。リモコン８からのリモコン信号により、再生の指示があると、制御／演算部２の制御のもとに、記憶部５のこのリモコン８に割り当てられたデータベースから指定された所望の録画済み動画番組が録画番組ＩＤで検索されて再生され、表示部７で表示されるが、この際、制御／演算部２は「視聴済み」とするフラグ２にこのリモコン８に割り当てられたユーザＩＤとこの再生された録画済み動画番組に割り当てられた録画番組ＩＤとが付加された再生通知情報を作成し、通信部６からネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。
【００４０】
一方、サーバ９は、制御／演算部１０と記憶部１１と通信部１２とから構成されており、クライアント機器１ａの通信部６からネットワーク１３を介して送信される録画予約通知情報や直接録画通知情報，録画通知情報，再生通知情報などの各種情報を通信部１２で受信し、また、ＥＰＧなどの情報も、通信部１２により、ネットワーク１３を介して受信する。
【００４１】
制御／演算部１０は、通信部１２で受信したクライアント機器１ａからの録画予約通知情報や直接録画通知情報を演算処理し、録画番組の状況に関するテーブル（以下、番組録画状況テーブルという）を作成して記憶部１１に記憶する。かかる番組録画状況テーブルは、かかる通知情報でのユーザＩＤをもとに、ユーザ、従って、リモコン８毎に区分して作成される。
【００４２】
図３は番組録画状況テーブルの一具体例を示す図であって、３０は番組録画状況テーブル、３１は項目「ユーザＩＤ」、３２は項目「録画番組ＩＤ」、３３は項目「番組情報」、３４は項目「動画番組種別」、３５は項目「コピー可能回数」、３６は項目「フラグ１」、３７は項目「フラグ２」、３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，……はユーザ欄、３９ａ1〜３９ａ3，３９ｂ1〜３９ｂ3は番組欄である。
【００４３】
同図において、番組録画状況テーブル３０では、ユーザ（即ち、リモコン８）毎にユーザ欄３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，……（以下、これらユーザ欄３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，……を総称する場合には、ユーザ欄３８という）が区分されて設定され、また、ユーザ欄３８毎に録画予約された動画番組（録画予約動画番組）もしくは録画された動画番組（録画済み動画番組）に対する番組欄が設けられている。ここでは、ユーザ欄３８ａには、３つの番組欄３９ａ1，３９ａ2，３９ａ3が設定されており、ユーザ欄３８ｂには、３つの番組欄３９ｂ1，３９ｂ2，３９ｂ3（以下では、これらを総称する場合、番組欄３９という）が設定されているものとしている。
【００４４】
なお、リモコン８で初めて録画予約操作または録画予約なしに録画操作がなされて最初の録画予約通知情報もしくは直接録画通知情報がサーバ９に送信されると、かかる通知情報でのユーザＩＤにより、このリモコン８に対するユーザ欄３８が番組録画状況テーブル３０に新たに設定される。この場合には、この新たに設定されたユーザ欄３８には、録画予約動画番組（録画予約通知情報の場合）もしくは録画済み動画番組（直接録画通知情報の場合）に対する１つの番組欄３９が設定されることになる。
【００４５】
そして、同じユーザＩＤのリモコン８の操作により、他の動画番組に対し、録画予約あるいは直接録画の指示があり、これにより、かかる動画番組に関する録画予約通知情報あるいは直接録画通知情報がサーバ９に送信されてくると、番組録画状況テーブル３０での同じユーザ欄３８で番組欄３９が追加されることになる。
【００４６】
夫々のユーザ欄３８には、項目「ユーザＩＤ」３１が設けられ、また、夫々の番組欄３９には、項目「録画番組ＩＤ」３２や項目「番組情報」３３，項目「動画番組種別」３４，項目「コピー可能回数」３５，項目「フラグ１」３６，項目「フラグ２」３７の項目が設けられている。なお、ユーザ欄３８ｃ，……についても同様であるが、ここでは、ユーザ欄３８ａ，３８ｂを代表として示している。
【００４７】
ここで、項目「ユーザＩＤ」３１はユーザ欄３８に対するユーザＩＤが設定されているものであって、クライアント機器１ａからの各通知情報のユーザＩＤがこの項目「ユーザＩＤ」３１でのユーザＩＤと照合され、この通知情報の該当するユーザ欄３８を検索するのに用いられる。
【００４８】
項目「録画番組ＩＤ」３２は録画予約通知情報もしくは直接録画通知情報での録画番組ＩＤが記録されるものであって、夫々の予約録画動画番組や録画済み動画番組を区別するためのものであり、再生通知情報などの録画予約通知情報や直接録画通知情報以外の通知情報がどの番組欄３９に該当するものであるかを判定するのに用いられる。項目「番組情報」３３には、録画予約通知情報や直接録画通知情報として送られてくる録画予約動画番組や録画済み動画番組の関連情報が登録されるものであって、予約録画動画番組や録画済み動画番組がＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組である場合には、そのＥＰＧからの情報が、また、ホームビデオである場合には、リモコン８を用いてクライアント機器１ａで入力されたその関連情報が登録される。
【００４９】
項目「動画番組種別」３４には、録画予約通知情報や直接録画通知情報での予約録画動画番組もしくは録画済み動画番組の種別（ＴＶ番組，インターネット動画，ホームビデオなど）やジャンル（ドラマやニュースなど）が登録されるものであり、ここでは、ＴＶ番組に対しては番組種別＝１、ホームビデオに対しては番組種別＝２、インターネット動画（Ｗｅｂブックマーク）に対しては番組種別＝３が設定されるものとしている。
【００５０】
項目「コピー可能回数」３５には、録画予約通知情報や直接録画通知情報でのコピー可能回数のデータが登録され、ここでは、ＴＶ番組の場合には、コピー可能回数は規定されて制限されるが、ホームビデオやインターネット動画の場合には、制限されず、「無制限」としている。コピー可能回数が制限されている場合には、録画済みＴＶ番組のコピーが行なわれる毎にこのコピー可能回数が１回ずつ減算されていき、この回数が０となると、この録画済みＴＶ番組のコピーはできなくなる。
【００５１】
項目「フラグ１」３６は、録画予約通知情報や直接録画通知情報でのフラグ１、即ち、動画番組が録画予約中であるか、録画済みであるかの録画状況が登録されるものであって、ＴＶ番組やインターネット動画のように、録画予約中である場合には、フラグ１＝１が設定され、録画予約されたＴＶ番組やインターネット動画が録画されると、フラグ１＝０に更新される。ＴＶ番組やインターネット動画が直接録画される場合やホームビデオの場合には、録画予約なしに直接録画されるので、フラグ１＝０が設定される。
【００５２】
録画予約中のＴＶ番組やインターネット動画などの動画番組は、その放送日時となって放送が開始され、クライアント機器１の記憶部５で録画が開始され、サーバ９に録画通知情報が供給されると、このフラグ１がフラグ１＝１からフラグ１＝０に更新される。例えば、ユーザＩＤ＝１，録画番組番号ＩＤ＝２０のＴＶ番組の番組欄３９ａ3では、フラグ１＝１（録画予約）であるが、このＴＶ番組が録画され、録画通知情報が供給されると、フラグ１＝１からフラグ１＝０に更新される。
【００５３】
項目「フラグ２」３７は、録画済み動画番組が再生（視聴）されたか否かを表わすものであって、録画予約通知情報や直接録画通知情報，録画通知情報，再生通知情報でのフラグ２に応じて決まるものであり、再生されていない、即ち、一度も再生通知情報が送られてきていない録画済みの動画番組の番組欄３９では、フラグ２＝１（未視聴）であり、再生通知情報が少なくとも１回送られてきた録画済みの動画番組の番組欄３９では、フラグ２＝０（視聴済み）である。
【００５４】
図示する例では、ユーザＩＤ＝１，録画番組ＩＤ＝１０の録画済み動画番組（フラグ１＝０）は、まだ一度も再生されていないが（フラグ２＝１）、再生されて再生通知情報がサーバ９に供給されると、フラグ２＝１からフラグ２＝０に更新される。
【００５５】
ユーザが所望とする録画済み動画番組を再生する場合には、このユーザ専用のリモコン８を用いて、まず、この所望とする録画済み動画番組を選択するために、そのリスト（動画番組リスト）を要求する操作を行なう。このリクエスト操作による図２（ｃ）に示すフォーマットのリモコン信号が、クライアント機器１ａにおいて、リモコン信号受信部４で受信されると、制御／演算部２が動画番組リストのリクエスト情報を作成し、通信部６からサーバ９に送信する。このリクエスト情報には、動画番組リストを要求したリモコン８に割り当てられたユーザＩＤが付加されている。
【００５６】
サーバ９では、このリクエスト情報を通信部１２で受信すると、制御／演算部１０が、このリクエスト情報に付加されているサーバＩＤをもとに、番組録画状況テーブル３０（図３）のユーザ欄３８を検索して、このリクエスト情報のユーザＩＤと一致するユーザＩＤ＝１のユーザ欄３８ａを求め、このユーザ欄３８での各番組欄３９ａ1，３９ａ2，３９ａ3の各項目３２〜３７のデータを読み取って処理し、その処理結果を通信部１２からネットワーク１３を介してクライアント機器１ａに送信する。
【００５７】
クライアント機器１ａでは、この処理結果が通信部６で受信され、制御／演算部２で処理されて動画番組リストの画面が形成される。この動画番組リストの画面情報により、表示部７で動画番組リストが表示される。
【００５８】
図４はこの表示部７で表示される動画番組リストの一具体例を示す図であって、４０は動画番組リストであり、図３に対応する部分には同一符号をつけている。
【００５９】
同図において、動画番組リスト４０では、この場合、図３に示す番組録画状況テーブル３０のユーザＩＤ＝１のユーザ欄３８ａでのデータが、各番組欄３９ａ1，３９ａ2，３９ａ3毎に区分されて表示される。これにより、ユーザは記憶部５にどのような動画番組がどのような録画状態になっているかを知ることができる。なお、この動画番組リスト４０では、ユーザが容易に理解できるように、図３に示す番組録画状況テーブル３０でのフラグ１が「録画状況」と表わされ、フラグ２が「視聴暦」と表わされる。
【００６０】
ここでは、録画番組ＩＤ＝２のＴＶ番組は、録画状況が「録画予約」であるため、現在録画されておらず、再生することができないが、録画番組ＩＤ＝１のＴＶ番組や録画番組ＩＤ＝３のホームビデオは「録画済み」，「保存済み」であるから、再生することができる。
【００６１】
そこで、ユーザがリモコン８を操作することにより、例えば、録画番組ＩＤ＝３のホームビデオの番組欄３９ａ3をカーソル（図示せず）でクリックし、あるいはこの番組欄３９ａ3をタッチ操作すると、これを制御／演算部２が検出し、この録画番組ＩＤ＝３のホームビデオを記憶部５のこのユーザＩＤ＝１のデータベースから再生し、この動画番組リスト４０に代えて、表示部７に表示させる。
【００６２】
これとともに、制御／演算部２は、この録画番組ＩＤ＝３のホームビデオに対する上記の再生通知情報を作成し、通信部６からネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。これにより、サーバ９では、この再生通知情報をもとに、記憶部１１での図３に示す番組録画状況テーブル３０において、録画番組ＩＤ＝３のフラグ２をフラグ２＝１からフラグ２＝０に更新し、このホームビデオの動画番組を「視聴済み」とする。
【００６３】
このようにして、この第１の実施形態では、クライアント機器１ａの記憶部５において、ユーザ毎にデータベースが割り当てられて設定され、ユーザが必要とする動画番組をこのユーザに割り当てられたデータベースに録画するものであるから、ユーザとしては、限られたデータベース内で再生したい録画済み動画番組を検索することができ、他のユーザが録画した動画番組と混ざり合わない限られた範囲で再生したい動画番組を探し出すことができるので、探し出す手間が大幅に軽減できるし、しかも、各ユーザには夫々、リモコンが割り当てられ、ユーザＩＤによってリモコンと記憶部５でのデータベースとが対応付けられているので、割り当てられたリモコンを使用するだけで、データベースを指定する操作を必要とせずに、自信に割り当てられたデータベースで再生を希望する動画番組の検索が可能となる。
【００６４】
さらに、この第１の実施形態では、サーバ９が各クライアント機器１の使用状態、特に、動画番組のチャンネル（これは、ＴＶ番組ばかりでなく、ホームビデオやインターネット動画についてもいうものとする）の切換状態を監視し、この監視結果をもとにクライアント機器１を使用するユーザにおすすめの動画番組に関する情報を提供するようにする。
【００６５】
図１において、リモコン８の操作により、クライアント機器１ａでＴＶ番組のチャンネル切換え要求があると、あるいはまた、ホームビデオやインターネット動画への切換え（これも、上記のように、チャンネル切換えという）要求があると、制御／演算部２は、入力部３や通信部６を制御してチャンネル切換えを行ない、表示部７に新たなチャンネルの動画番組を表示させるが、これとともに、新たなチャンネル番号や番組ＩＤ，チャンネル切換え日時，そのときに設定されている動画番組の音声の音量（ボリュウム）などからなるチャンネル切換えデータにこのリモコン８のユーザＩＤやクライアント機器１ａのメーカーコードを付加した切換通知情報を作成し、通信部６からネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。また、リモコン８を操作して、チャンネルを切り換えないが、このときの動画番組の音声の音量を変更した場合も、同様の切換通知情報をサーバ９に送信する。さらに、クライアント機器１ａに電源を投入したときには、それと同時に受信される動画番組に関し、同様の切換通知情報をサーバ９に送信する。さらにまた、クライアント機器１ａの電源がＯＦＦにされたときには、電源オフの通知情報がサーバ９に送信される。
【００６６】
サーバ９では、クライアント機器１から送信されるかかる通知情報をもとに、制御／演算部１０が所定時間毎に各クライアント機器１の状態を監視しており、この監視結果に基づいて、クライアント監視テーブルを作成して記憶部１１に保存する。
【００６７】
図５はクライアント監視テーブルの一具体例を示す図であって、４１はクライアント監視テーブル、４２は項目「ユーザＩＤ」、４３は項目「日時／曜日」、４４は項目「チャンネル」、４５は項目「録画番組」、４６は項目「音量」、４７ａ，４７ｂはユーザ欄、４８1，４８2，４８3，……，４８nは時刻欄である。
【００６８】
同図において、クライアント監視テーブル４１では、各ユーザ、従って、各リモコン毎にユーザ欄４７ａ，４７ｂ，……が設けられており、夫々のユーザ欄４７ａ，４７ｂ，……には、項目「ユーザＩＤ」４２に該当するユーザＩＤが設定されているとともに、所定期間（例えば、１ヶ月）分の、例えば、１分間毎の時刻欄４８1，４８2，４８3，……，４８n（但し、ｎ＝６０×２４＝１４４０）が設けられている。そして、各時刻欄４８1，４８2，４８3，……，４８nには、年月日，曜日，時刻からなる項目「日時／曜日」４３と、項目「チャンネル」４４と、項目「録画番組」４５と、項目「音量」４６とが設けられている。
【００６９】
各日にちのデータは同様であるので、図示する２００７年１月１日（月）について説明すると、各時刻欄４８1，４８2，４８3，……，４８nには、その順に００時００分から２３時５９分まで１分毎の時刻が登録されており、その時刻毎に、項目「チャンネル」４４では、その時刻での切換通知情報をもとにした受信チャンネルが登録され、項目「録画番組」４５では、同じくこの受信チャンネルの番組の番組ＩＤが登録され、項目「音量」４６には、その時刻での切換通知情報をもとにした音量が登録される。これにより、ユーザＩＤが割り当てられたリモコン８の操作によるクライアント機器１ａでの受信履歴が表わされることになる。
【００７０】
かかる受信履歴は所定期間（例えば、１ヶ月間）保持されており、この期間を経過した日にちの受信履歴は、新たな日にちの受信履歴によって書き替えられる。このことは、他のユーザＩＤについても同様である。
【００７１】
図１において、サーバ９はかかるクライアント履歴テーブル４１を利用して、ユーザに上記所定期間内の過去の受信した動画番組の情報を、おすすめ番組の情報として、提供することができる。
【００７２】
そこで、例えば、ユーザＩＤ＝１が割り当てられたリモコン８を操作し、キー信号として、過去の日時を、例えば、「２００７年１月１日１２時００分」と指定して、おすすめ番組をリクエストすると、かかる操作にたいするリモコン信号にこのリモコン８のユーザＩＤ＝１などが付加されたおすすめ番組リクエスト信号がクライアント機器１ａの制御／演算部２で作成され、通信部６からサーバ９に送信される。
【００７３】
サーバ９では、制御／演算部１０でこのおすすめ番組リクエスト信号を基に、指定された日時の履歴データがクライアント履歴テーブル４１から求められ、通信部１２からクライアント機器１ａに送信される。クライアント機器１ａでは、制御／演算部２の制御のもとに、この履歴データからおすすめ番組画面が形成され、表示部７で表示される。
【００７４】
ここで、リモコン８において、図４に示す動画番組リスト４０のリクエスト操作とは別におすすめ番組のリクエスト操作をするようにすることもできるが、日時やジャンルなどを指定入力して１つのボタン操作をすることにより、動画番組リスト４０とおすすめ番組とのリクエストを同時に行なうことができるようにすることもできる。この場合には、表示部７で表示される画面を複数の種類が異なるデータを同時に表示するポータル画面とし、このポータル画面において、動画番組リスト４０とおすすめ番組とを同時に表示するようにすることもできる。
【００７５】
このように、おすすめ番組をリクエストして表示させることができるようにすることにより、例えば、現時刻から１時間後の視聴動画番組を決める場合、１つ前の週の同じ曜日でこれと同じ時刻に視聴した連続ドラマやスポーツ番組などの毎週決められた動画番組を知ることができ、これを基にこれから視聴する動画番組を決定するようなことも可能となる。
【００７６】
図６は以上の動画番組リストとおすすめ番組のリクエストに関する動作の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【００７７】
同図において、クライアント機器１は、リモコンから動画番組リストをリクエストするリモコン信号を受信すると、そのリクエスト信号をサーバ９に送信する（ステップ１００）。サーバ９では、このリクエスト信号を参照して、記憶部１１での図３に示す番組録画状況テーブル３０から必要なデータを取得し、クライアント機器１に送信する。クライアント機器１では、このデータをもとに、図４に示す動画番組リスト４０を作成し、表示部７に表示させる（ステップ１０１）。
【００７８】
また、リモコン８から日時やジャンルなどをキーとしたおすすめ番組をリクエストするリモコン信号を受信すると、クライアント機器１では、同様にして、そのリクエスト信号がサーバ９に送信され、サーバ９では、記憶部１１での図５に示すクライアント履歴テーブル４１から必要なデータを取得し、クライアント機器１に送信する。クライアント機器１では、このデータをもとにおすすめ番組画面を作成し、上記の動画番組リスト４０に代わって表示部７に表示させる（ステップ１０２）。
【００７９】
なお、ステップ１００では、上記のように、リモコン８で動画番組リストとおすすめ番組とのリクエストを同時行なう場合には、ステップ１０１で、クライアント機器１の表示部７において、ポータル画面により、動画番組リストとおすすめ番組画面とが同時に表示され、ステップ１０２は行なわれない。
【００８０】
《第２の実施形態》
次に、本発明によるリモコンを用いた動画番組処理装置及び動画番組処理システムの第２の実施形態について説明する。この第２の実施形態は、第１の実施形態の上記の機能に加え、ユーザに割り当てられたリモコンを、これが使用されるクライアント機器１（リモコンに登録されているメーカーコードが割り当てられているクライアント機器１：以下、リモコン用のクライアント機器１という）以外のクライアント機器１でも、即ち、他のクライアント機器１からこのリモコン用のクライアント機器１の記憶部５での録画予約や録画に使用可能とし、また、この記録部５に録画されている動画番組の再生にも使用可能とするものである。なお、この第２の実施形態のシステム構成は、図１に示すシステム構成と同様である。
【００８１】
図１において、クライアント機器１ａ以外のクライアント機器１、例えば、クライアント機器１ｂ用のリモコン８をクライアント機器１ａに使用した場合、このリモコン８からクライアント機器１ａに送信されるリモコン信号も、図２（ｃ）に示すフォーマットをなすものであるが、そのメーカーコードは、このクライアント機器１ａに割り当てられたメーカーコードと異なる。かかるリモコン信号をリモコン信号受信部４で受信したクライアント機器１ａでは、制御／演算部２がこのリモコン信号でのメーカーコードが自身のメーカコードと異なることから、このリモコン信号は自分宛に送信されたものではないと判定し、このリモコン信号に自己のアドレスを付加し、リクエスト信号として、通信部６からネットワーク１３を介してサーバ９に送信する。
【００８２】
そこで、いま、クライアント機器１ｂでクライアント機器１ａ用の、例えば、ユーザＩＤ＝１が設定されたリモコン８を上記のように使用したものとすると、クライアント機器１ｂからサーバ９にユーザＩＤ＝１でクライアント機器１ａのメーカーカコードのリモコン信号のリクエスト信号が送信される。サーバ９では、制御／演算部１０がこのリクエスト信号のメーカーコードから、クライアント機器１ａに関するものであると判定し、また、このリモコン信号の制御コードを認識処理し、例えば、ユーザが希望する動画番組の録画予約あるいは録画をリクエストするコードであるものとすると、この動画番組の録画予約または録画をクライアント機器１ａに要求する。この場合のリクエスト信号にも、リモコン８のユーザＩＤとクライアント機器１ａのメーカーコードとが含まれているので、クライアント機器１ａでは、記憶部５のこのユーザＩＤに該当するデータベースにこのリクエストされた動画番組の録画予約あるいは録画が行なわれる。
【００８３】
このようにして、クライアント機器１ｂなどの他のクライアント機器１でも、クライアント機器１ａ用のリモコン８を用いて所望動画番組の録画予約または録画を要求することにより、このクライアント機器１ａの記憶部５のこのリモコン８に該当するデータベースでの録画予約または録画が行なわれることになる。
【００８４】
また、リクエスト信号でのリモコン信号の制御コードが、例えば、動画番組リストのリクエストコードであるものとすると、記憶部１１での図３に示す番組録画状況テーブル３０からこのリモコン信号のユーザＩＤ＝１に該当するユーザ欄３８ａのデータを読み取り、リクエスト信号に付加されているアドレス宛てに、即ち、クライアント機器１ｂに送信する。
【００８５】
このようにして、クライアント機器１ｂなどの他のクライアント機器１でも、クライアント機器１ａ用のリモコン８を用いて動画番組リストを要求することにより、このクライアント機器１ａの記憶部５でのこのリモコン８に該当するデータベースに関する動画番組リストを閲覧することができる。
【００８６】
また、クライアント機器１ｂにおいて、ユーザが上記のリモコン８を用いてこの動画番組リストから所望の録画済み動画番組を選択し、その再生をリクエストすると、クライアント機器１ｂからサーバ９に送信されるリクエスト信号では、その制御コードがこの選択された録画済み動画番組の再生をリクエストするコードであり、この場合には、サーバ９では、制御／演算部１０がこのリクエストを認識し、この録画済み動画番組の再生と再生した録画済み動画番組のクライアント機器１ｂへの送信をクライアント機器１ａに要求する。この場合のリクエスト信号にも、リモコン８のユーザＩＤとクライアント機器１ａのメーカーコードとが含まれているので、クライアント機器１ａでは、記憶部５のこのユーザＩＤに該当するデータベースから要求される録画済み動画番組が再生され、通信部６からネットワーク１３を介してクライアント機器１ｂに送信される。
【００８７】
このようにして、クライアント機器１ｂなどの他のクライアント機器１でも、クライアント機器１ａ用のリモコン８を用いて録画済み動画番組の再生を要求することにより、このクライアント機器１ａの記憶部５でのこのリモコン８に該当するデータベースに録画されている動画番組を視聴することかできる。
【００８８】
なお、クライアント機器１ａの記憶部５に録画されている動画番組のうち、コピーやムーブ（録画場所を移動。もとの録画場所での録画済み動画番組は消去される）可能な動画番組については、他のクライアント機器１、例えば、クライアント機器１ｂから上記と同様のリクエストを行なうことにより、かかる動画番組をこのクライアント機器１ｂにコピーまたはムーブすることができる。例えば、図３において、録画番組ＩＤ＝１０，３０の録画済み動画番組は、コピーもできるし、ムーブもできる。
【００８９】
このように、この第２の実施形態では、ユーザが、友人などの他の家に行くときに、その割り当てられたリモコン８を携帯することにより、その他の家のクライアント機器１を使用して自宅のクライアント機器１ａに録画されている動画番組を再生したり、また、この動画番組をこの他の家のクライアント機器１にコピー，ムーブすることができる。
【００９０】
図７は以上のコピー，再生，ムーブのための動作の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【００９１】
同図において、クライアント機器１が、リモコンから動画番組リストのリクエストのリモコン信号を受信すると、リクエスト信号をサーバ９に送信する（ステップ２００）。サーバ９は、このリクエスト信号を受信すると、記憶部１１の図３に示す番組録画状況テーブル３７から要求される動画番組リストのためのデータを取得し、これをリクエストがあったクライアント機器１に送信する。このクライアント機器１では、このデータをもとに図４に示す動画番組リストが作成され、表示される（ステップ２０１）。この動画番組リストからユーザが希望する録画済み動画番組を選択し、かつそのコピー，再生，ムーブのいずれかをリクエストすると、クライアント機器１はそのリクエスト信号をサーバ９に送信する（ステップ２０２）。ここで、コピー，ムーブのリクエストは、このリモコン用のクライアント機器１以外のクライアント機器１で行なわれる。
【００９２】
サーバ９では、図３に示す番組録画状況テーブル３０を参照する（ステップ２０３）。この番組録画状況テーブル３０では、録画予約，録画済みの動画番組のコピー可能回数が登録されているが、動画番組によっては、再生可能回数が制限されているものもあり（ダウンロードされるインターネット動画では、再生回数を制限することもできる）、番組録画状況テーブル３０には、このようなデータも設定することができる。
【００９３】
番組録画状況テーブル３０でこのようなコピーや再生の回数に関するデータを参照した結果、これらの回数に制限がない場合には（ステップ２０３の“Ｙｅｓ”）、この選択された録画済み動画番組のコピーや再生，ムーブなどが実行されるが（ステップ２０６：この場合、コピーやムーブはこの動画番組を録画していない他のクライアント機器１において行なわれるが、再生はこの動画番組を録画しているクライアント機器１や録画していないクライアント機器１で行なわれる）、コピーや再生の回数に制限が設定されている録画済み動画番組の場合には（ステップ２０３の“Ｎｏ”）、現時点でのコピー回数もしくは再生回数がこの規定された制限回数以下であるときには（ステップ２０４の“Ｙｅｓ”）、コピーや再生，ムーブなどが実行され（ステップ２０６）、この規定された制限回数を越えているときには（ステップ２０４の“Ｎｏ”）、コピーあるいは再生が禁止される。この場合には、表示画面にその旨のメッセージ（例えば、「コピー（あるいは、再生）できません。」などといったメッセージ）が表示される（ステップ２０５）。
【００９４】
サーバ９では、また、録画予約情報や録画済み動画番組の保存先（記憶機器）も管理しており、このため、動画番組保存先テーブルも記憶部１１に保持している。
【００９５】
図８はかかる動画番組保存先テーブルの一具体例を示す図であって、５０は動画番組保存先管理テーブル、５１は項目「機器ＩＤ」、５２は項目「録画番組ＩＤ」、５３は項目「番組情報」、５４は動画項目「動画番組種別」、５５は項目「コピー可能回数」、５６は項目「フラグ１」、５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，……は機器欄、５８ａ1〜５８ａ3，５８ｂ1〜５８ｂ3は番組欄である。
【００９６】
同図において、動画番組保存先管理テーブル５０ではクライアント機器１毎に機器欄５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，……（以下、これら機器欄５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，……を、必要に応じて、まとめて機器欄５７という）が区分されて設定され、また、機器欄５７毎に項目「機器ＩＤ」５１が設けられて、該当する機器ＩＤが設定されている。この機器ＩＤは、図２（ｃ）におけるリモコン信号でのメーカーコードに対応するものである。
【００９７】
また、各機器欄５７には、このクライアント機器１に保存されている録画予約中や録画済みの動画番組毎に番組欄が設定されており、ここでは、機器欄５７ａには、これに該当するクライアント機器１に３個の動画番組が保存されていることから、３つの番組欄５８ａ1〜５８ａ3が設定されており、機器欄５７ｂでも、３つの番組欄５８ｂ1〜５８ｂ3が設定されているものとしている。これら番組欄５８ａ1〜５８ａ3，５８ｂ1〜５８ｂ3には夫々、項目「録画番組ＩＤ」５２，項目「番組情報」５３，動画項目「動画番組種別」５４，項目「コピー可能回数」５５，項目「フラグ１」５６が設けられているが、これらは図３での項目「録画番組ＩＤ」３２，項目「番組情報」３３，動画項目「動画番組種別」３４，項目「コピー可能回数」３５，項目「フラグ１」３６と同様のデータが登録されるものである。
【００９８】
なお、ここでは、機器ＩＤ＝２００のクライアント機器１に保存されている録画番組ＩＤ＝２０の録画済みのＴＶ番組は、機器ＩＤ＝１００のクライアント機器１に保存されている録画番組ＩＤ＝２０の録画済みのＴＶ番組をコピーしたものとしており、このため、機器ＩＤ＝２００のクライアント機器１に保存されている録画番組ＩＤ＝２０の録画済みのＴＶ番組は再度コピーすることは禁止されており、このＴＶ番組に対する番組欄５８ｂ1では、項目「コピー可能回数」５５で設定されているコピー可能回数は０となっている。
【００９９】
また、かかる動画番組保存先管理テーブル５０は、先の第１の実施形態で説明したクライアント機器１からの録画予約通知情報や直接録画通知情報，録画通知情報などの通知情報を基に作成される。
【０１００】
クライアント機器１側では、リモコン８の操作により、各クライアント機器１で保存されている動画番組の情報をリクエストすることにより、サーバ９からこの動画番組保存先管理テーブル５０のデータが提供され、このデータを基に表示部７で動画番組保存先管理画面（図示せず）が表示される。これにより、ユーザは、どのクライアント機器１にどうのような動画番組が録画されているかなどを確認することができる。
【０１０１】
また、録画予約中の動画番組や録画済みの動画番組の録画番組ＩＤや番組情報が分かる場合には、リモコン８の操作により、これを指定したリクエスト信号をサーバ９に送信することにより、かかる動画番組の保存先のクライアント機器１を確認することができる。
【０１０２】
《第３の実施形態》
次に、本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第３の実施形態について説明する。この第３の実施形態は、先の第１，第２の実施形態と同様の機能に加え、ユーザ、従って、リモコンをグループ化できるようにし、そのグループ内の１人のユーザが希望する動画番組を録画予約すると、そのグループ内の全てのユーザが所有するリモコンが割り当てられたクライアント機器でその動画番組の録画予約が自動的に行なわれるようにしたものである。かかるグループとしては、例えば、身内や友人，知人などのグループ形成に賛同したユーザの集まりであって、また、同じ家族内のユーザであってもよい。
【０１０３】
図１において、サーバ９では、クライアント機器１からのグループ登録要求により、グループ毎のユーザ（リモコン８）やクライアント機器１を管理するためのグループ管理テーブルが形成され、記憶部１１に登録されており、上記のように、ユーザがリモコン８で所定の動画番組の録画要求をするとき、クライアント機器１から送信されてくる録画予約通知情報が送信されると、制御／演算部１０が、このグループ管理テーブルを基に、同じグループに属するユーザのクライアント機器１に同じ動画番組の録画予約を指令する。
【０１０４】
図９はかかるグループ管理テーブルの一具体例を示す図であって、６０はグループ管理テーブル、６１は項目「ユーザＩＤ」、６２は項目「グループＩＤ」、６３は項目「機器ＩＤ」、６４ａ〜６４ｅはユーザ欄である。
【０１０５】
同図において、このグループ管理テーブル６０は、ユーザ毎に区分するユーザ欄６４ａ，６４ｂ，６４ｃ，６４ｄ，６４ｅ（これらをまとめていうときには、ユーザ欄６４という）が設けられ、これらユーザ欄６４ａ〜６４ｅ毎に、ユーザ（即ち、このユーザ専用のリモコン８）に割り当てられたユーザＩＤが登録される項目「ユーザＩＤ」６１と、このユーザが所属するグループを表わすグループＩＤが登録される項目「グループＩＤ」６２と、項目「グループＩＤ」６２に登録されたグループに属するクライアント機器１を表わす機器ＩＤが登録された項目「機器ＩＤ」６３とが設定されている。
【０１０６】
ここで、同じユーザが１以上のグループに所属することも可能であり、例えば、ユーザＩＤ＝２，３，５のユーザは夫々１つのグループに所属していることになるが、ユーザＩＤ＝１，４のユーザは夫々２つのグループに所属していることになる。
【０１０７】
かかるグループは、ユーザからの要求によってグループ管理テーブル６０に登録されるものであって、例えば、複数のユーザが夫々のリモコン８を操作し、特定の同じキーワードなどを用いてグループの登録要求をサーバ９にすると、サーバ９では、制御／演算部１０が、この同じキーワードによる登録要求のユーザ夫々に対して、同じグループＩＤを割り当て、これらユーザ毎に（即ち、ユーザＩＤ毎に）グループ管理テーブル６０に登録する。この登録要求のときには、各ユーザのクライアント機器１の機器ＩＤも同時に送信され、これにより、これらユーザのユーザ欄６４夫々に、このグループに所属する全てのクライアント機器１の機器ＩＤが項目「機器ＩＤ」６３に登録される。
【０１０８】
また、ユーザが既に登録されているグループに参加するようにすることもできる。例えば、ユーザＩＤ＝１のユーザは、最初グループＩＤ＝１０のグループだけに所属していたものであるが、その後、新たに登録されたグループＩＤ＝２０のグループにも参加するようにしたものである。これは、例えば、クライアント機器１では、グループ登録時に用いた上記のキーワードがそのまま確認可能に保存されており、これを借用して再度グループの登録要求をすることにより、可能である。この場合、項目「グループＩＤ」６２では、新たに参加したグループのグループＩＤが追加され、これとともに、項目「機器ＩＤ」６３においても、新たに参加したグループでのクライアント機器１の機器ＩＤが追加される。なお、サーバ９の記憶部１１には、さらに、グループ毎の機器ＩＤを管理するテーブルも管理されており、既に登録されているグループへ参加する際の機器ＩＤの追加は、かかる管理テーブルのデータが用いられる。
【０１０９】
図１０はこの第３の実施形態での録画処理の流れの一具体例を示すフローチャートである。以下、図１をもとに説明する。
【０１１０】
ここで、図１でのクライアント機器１ａ，１ｂ，１ｃ夫々での特定のユーザのリモコンが同じグループに所属しているものとする。以下では、これらユーザ，リモコンを、単に、ユーザ，リモコン８ということにする。
【０１１１】
図１０において、いま、クライアント機器１ａにおいて、ユーザがリモコン８を操作して所定の動画番組の録画予約を要求すると、上記のように、制御／演算部２が記憶部５でのこのリモコン８のユーザＩＤに該当するデータベースに対し、録画予約を実行するとともに、録画予約通知情報を通信部６からサーバ９に送信する。サーバ９では、制御／演算部１０が、上記のように、この録画予約通知情報をもとに、記憶部１１に記憶されている図３に示す番組状況テーブル３０での該当するユーザＩＤのユーザ欄３８にこの録画予約が要求された動画番組に対する番組欄３９が作成されて登録される（ステップ３００）。
【０１１２】
これとともに、制御／演算部１０は、記憶部１１に記憶されている図９に示すグループ管理テーブル６０を参照して、この録画予約通知情報でのユーザＩＤが属するグループを検索し、得られたグループ内でのクライアント機器１ｂ，１ｃでのユーザＩＤも取得する。項目「グループＩＤ」６２から所属するグループを知ることができるし、項目「機器ＩＤ」６３からこのグループに属するクライアント機器の機器ＩＤを取得することができるし、また、項目「ユーザＩＤ」６１と項目「グループＩＤ」６２とからこのグループに所属するユーザＩＤを取得することができる。この取得したユーザＩＤに関しても、図３に示す番組録画状況テーブル３０において、該当するユーザＩＤのユーザ欄３８にこの録画予約が要求された動画番組に対する番組欄３９が作成されて登録される（ステップ３０１）。
【０１１３】
このようにして、同じグループ内のクライアント機器１ａ〜１ｃでの１つのクライアント機器１ａで録画予約がなされると、このグループに属する他のクライアント機器１ｂ，１ｃにおいても、該当するユーザＩＤのデータベースに対して自動的に同じ動画番組の録画予約がなされたことがサーバ９に登録されることになる。
【０１１４】
一方、各クライアント機器１は、一定時間毎に録画予約の有無を確認するための録画予約確認リクエスト信号をサーバ９に送信しており、クライアント機器１ｂ，１ｃが送信した録画予約確認リクエスト信号に対し、サーバ９が番組録画状況テーブルを確認して録画予約が設定されているとの応答信号をこれらクライアント機器１ｂ，１ｃに送信すると、これらクライアント機器１ｂ，１ｃでは、この応答信号でのユーザＩＤに該当するデータベースに対し、同じ動画番組の録画予約を設定する（ステップ３０２）。
【０１１５】
そして、この録画予約された動画番組の放送が開始されると、クライアント１ａ〜１ｃでその受信が開始され、該当するデータベースへの録画が行なわれる（ステップ３０３）。
【０１１６】
このようにして、同じグループ内では、録画予約の操作をしなくとも、そのメンバーのうちの１人が所望とする動画番組を録画予約することにより、そのメンバー全員のクライアント機器でこの動画番組が自動的に録画されることになり、同じ動画番組を供給することができる。
【０１１７】
また、この第４の実施形態では、録画済みの動画番組の視聴時、面白いあるいは興味を引く場面があるとき、リモコン８を所定操作することにより、その場面の表示時点を指摘することができる。例えば、リモコン８には、このような指摘をする操作ボタンが設けられており、この操作ボタンが操作されると、クライアント機器１では、この操作された時点をこの録画済み動画番組のフラグ位置とし、このフラグ位置を示すデータを、このユーザ（リモコン）が属するグループのグループＩＤやこの動画番組の録画番組ＩＤとともに、サーバ９に送信する。
【０１１８】
さらに、ユーザは、録画済み動画番組の視聴中あるいは視聴後、視聴した録画済み番組のレイティング（評価）をすることができる。この場合の評価のデータ（評価値）はリモコン８を操作することによって入力することができ、入力された評価のデータはクライアント１機器から、グループＩＤや録画番組ＩＤとともに、サーバ９に送信される。サーバ９では、制御／演算部１０により、これらデータをもとに録画番組評価テーブルが作成され、記憶部１１に記憶されて管理される。
【０１１９】
図１１はかかる録画番組評価テーブルの一具体例を示す図であって、７０は録画番組評価テーブル、７１は項目「グループＩＤ」、７２は項目「録画番組ＩＤ」、７３は項目「番組情報」、７４は項目「フラグ位置」、７５は項目「レイティング（評価）」欄、７６ａ，７６ｂはグループ欄、７７は番組欄である。
【０１２０】
同図において、録画番組評価テーブル７０は、グループ毎に区分するグループ欄７６ａ，７６ｂ，……（これらをまとめていうときには、グループ欄７６という）が設けられ、これらユーザ欄７６ａ，７６ｂ，……毎に、グループに割り当てられた項目「グループＩＤ」７１と、上記のように視聴された録画済み動画番組に割り当てられた項目「録画番組ＩＤ」７２と、この録画済み動画番組の番組情報が書き込まれる項目「番組情報」７３と、この録画済み動画番組に対するフラグ位置が書き込まれる項目「フラグ位置」７４と、同じくレイティングが書き込まれる項目「レイティング」７５との項目が設定されている。
【０１２１】
ここで、上記のように、グループＩＤ＝１の、例えば、クライアント機器１ａから録画番組ＩＤ＝１０の視聴された録画済み動画番組に対するフラグ位置がクライアント機器１から送信されてくると、サーバ９では、録画番組評価テーブル７０でのグループＩＤ＝１０のグループ欄７６ａにこの録画番組ＩＤ＝１０の録画済み動画番組に対する番組欄７７が設定され、この番組欄７７において、項目「録画番組ＩＤ」７２に録画番組ＩＤ＝１０が登録され、項目「番組情報」７３にこの録画済み動画番組の番組情報が登録され（なお、この番組情報は、上記のテーブルあるいはサーバ９が受信するＥＰＧから取得できる）、項目「フラグ位置」７４に先の受信したフラグ位置が登録される。なお、フラグ位置は、同じ録画済み動画番組において、複数指定することもでき、項目「フラグ位置」７４では、これら全てが登録される。
【０１２２】
また、レイティングがクライアント機器１から供給されたときには、既にその録画済み動画番組の番組欄７７が設定されているときには、その番組欄７７の項目「レイティング」７５に登録される。番組欄７７が設定されていないときには、上記のようにして番組欄７７を設定してレイティングが登録される。なお、フラグ位置とレイティングとは、いずれか一方のみ登録されるようにしてもよいし、また、リモコン８で操作されなければ、それらのいずれもが登録されず、番組欄７７が設定されない場合もある。
【０１２３】
クループ内でのいずれかのクライアント機器１で未視聴の録画済み動画番組が最初に視聴され、そのフラグ位置やレイティングがサーバ９に送信されたときには、上記のように、録画番組評価テーブル７０にその番組欄７７が設定される。これに対し、録画番組評価テーブル７０に番組欄７７が既に設定される録画済み動画番組が、他のクライアント機器１では未視聴であり、これが最初に視聴されるとき、フラグ位置の指定やレイティングがなされたときには、図１１の録画番組評価テーブル７０の該当する番組欄７７において、この新たなフラグ位置が項目「フラグ位置」７４で追加登録されるが、項目「レイティング」７５では、新たなレイティングを含めたレイティングの平均化処理が行なわれ、その平均値に更新される。
【０１２４】
かかる録画番組評価テーブル７０は、ユーザにおすすめ番組を提供するのに用いられる。
【０１２５】
図１２はかかるおすすめ番組の提供動作の流れの一具体例を示すフローチャートであって、ここでは、他の情報とともに、おすすめ番組をポータル画面に表示する場合を例として説明する。
【０１２６】
同図において、ユーザがリモコン８を操作してポータル画面の表示を要求すると（ステップ４００）、クライアント機器１ａからこのリクエスト信号がサーバ９に送信される。この場合も、このリクエスト信号には、ユーザＩＤなどが付加されている。
【０１２７】
サーバ９では、このリクエスト信号をもとに、制御／演算部１０が、グループ管理テーブル６０（図９）によってユーザＩＤからグループＩＤを取得し、さらに、録画番組評価テーブル７０（図１１）からこのグループＩＤでの全て録画番組ＩＤを取得する（ステップ４０１）。
【０１２８】
そして、番組録画状況テーブル３０（図３）により、これら録画番組ＩＤの録画済み動画番組が未視聴か否かを判定し（ステップ４０２）、未視聴の録画済み動画番組に対してのみ、録画番組評価テーブル７０から番組欄７７のデータを取得し、要求があったクライアント機器１ａに送信する（ステップ４０３）。これにより、クライアント１ａの表部７で表示されるポータル画面には、図１３に示すようなおすすめ番組画面８０が表示される（ステップ４０４）。
【０１２９】
なお、このおすすめ番組画面８０のレイアウトは、図１１に示す録画番組評価テーブル７０と同じであり、従って、その説明を省略する。
【０１３０】
このようにして、未視聴の録画済み動画番組については、それを他のユーザが視聴し、これに評価などがなされていれば、視聴する前からかかる番組に対する評価を知ることができ、これをもとに、視聴する録画済み動画番組を決めることができる。ここで、ポータル画面には、かかるおすすめ番組画面８０とともに、図４に示したような動画番組リスト４０なども表示されるものであり、これらを参照することにより、動画番組リスト４０で表示される録画済み動画番組のうちから、視聴しようする録画済み動画番組を容易に決めることができることになる。
【０１３１】
なお、おすすめ番組画面８０をポータル画面で表示することにより、上記のような有益な効果が得られるものであるが、おすすめ番組画面８０のみを１画面で表示するようにしてもよい。
【０１３２】
以上のように、以上の実施形態で示したリモコンを用いた動画情報処理装置によると、各ユーザ毎にリモコンが割り当てられ、かつかかるリモコンには、ユーザを特定するユーザＩＤが設定され、リモコンから出力されるリモコン信号には、かかるユーザＩＤが付加されるので、ユーザがその認識のための操作をすることなく、ユーザが特定されることになるし、また、装置本体の記憶部には、ユーザ毎にデータベースが割り当てられて設定され、操作されたリモコンのユーザＩＤに該当するデータベースで録画予約や録画，再生が行なわれるので、ユーザとしては、単に専用のリモコンを操作するだけで、他のユーザと区別された録画予約や録画が行なわれ、録画済みの動画番組を限られた範囲で検索することができる。
【０１３３】
また、以上の実施形態で示した動画情報処理システムによると、ユーザは、他のユーザの動画情報処理装置からも自身の動画番組処理装置で録画した録画番組を再生することができ、再生できる装置に制限がかからないことになる。
【０１３４】
さらに、以上の実施形態で示した動画情報処理システムによると、ユーザがリモコン操作によって録画予約をすると、他の動画情報処理装置でも、同じ動画番組の録画予約をさせることができるので、同じ動画番組を他のユーザと、この他のユーザに手間をかけたり、知らせたりしなくとも、共有することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第１の実施形態を示すシステム構成図である。
【図２】図１におけるリモコンの一具体例を概略的に示す図である。
【図３】図１におけるサーバの記憶部に設定される番組録画状況テーブルの一具体例を示す図である。
【図４】図１におけるクライアント機器の表示部で表示される動画番組リストの一具体例を示す図である。
【図５】図１におけるサーバの記憶部に記憶されたクライアント監視テーブルの一具体例を示す図である。
【図６】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第１の実施形態での動画番組リストとおすすめ番組のリクエストに関する動作の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【図７】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第２の実施形態でのコピー，再生，ムーブのための動作の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【図８】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第２の実施形態での動画番組保存先テーブルの一具体例を示す図である。
【図９】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第３の実施形態でのグループ管理テーブルの一具体例を示す図である。
【図１０】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第３の実施形態での録画処理の流れの一具体例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明によるリモコンを用いた動画情報処理装置と動画情報処理システムの第３の実施形態での録画番組評価テーブルの一具体例を示す図である。
【図１２】図１１に示す録画番組評価テーブルの一利用例を示すフローチャートである。
【図１３】図１２で示す処理動作で得られるおすすめ番組画面の一具体例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１ａ，１ｂ，１ｃ クライアント機器
２ 制御／演算部
２ａ メモリ
３ 入力部
４ リモコン信号受信部
５ 記憶部
６ 通信部
７ 表示部
８ リモコン
９ サーバ
１０ 制御／演算部
１１ 記憶部
１２ 通信部
１３ ネットワーク
１４ 電源ボタン
１５ 方向ボタン
１６ 決定ボタン
１７ メニューボタン
１８ 戻るボタン
１９ 番組表ボタン
２０ 操作部
２１ 記憶部
２２ 制御部
２３ 赤外線通信部
３０ 番組録画状況テーブル
３１ 項目「ユーザＩＤ」
３２ 項目「録画番組ＩＤ」
３３ 項目「番組情報」
３４ 項目「動画番組種別」
３５ 項目「コピー可能回数」
３６ 項目「フラグ１」
３７ 項目「フラグ２」
３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，…… ユーザ欄
３９ａ1〜３９ａ3，３９ｂ1〜３９ｂ3 番組欄
４０ 動画番組リスト
４１ クライアント監視テーブル
４２ 項目「ユーザＩＤ」
４３ 項目「日時／曜日」
４４ 項目「チャンネル」
４５ 項目「番組ＩＤ」
４６ 項目「音量」
４７ａ，４７ｂ ユーザ欄
４７1，４７2，４７3，……，４７n 時刻表示エリア
５０ 動画番組保存先管理テーブル
５１ 項目「機器ＩＤ」
５２ 項目「録画番組ＩＤ」
５３ 項目「番組情報」
５４ 項目「動画番組種別」
５５ 項目「コピー可能回数」
５６ 項目「フラグ１」
５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，…… 機器欄
５８ａ1〜５８ａ3，５８ｂ1〜５８ｂ3 番組欄
６０ グループ管理テーブル
６１ 項目「ユーザＩＤ」
６２ 項目「グループＩＤ」
６３ 項目「機器ＩＤ」
６４ａ〜６４ｅ ユーザ欄
７０ 録画番組評価テーブル
７１ 項目「グループＩＤ」
７２ 項目「録画番組ＩＤ」
７３ 項目「番組情報」
７４ 項目「フラグ位置」
７５ 項目「レイティング（評価）」
７６ａ，７６ｂ グループ欄
７７ａ1，７７ａ2，７７ｂ1，７７ｂ2 番組欄
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ毎に専有され、かつ専有するユーザを特定するユーザＩＤが設定され、該ユーザの操作に応じた制御コードに設定されている該ユーザＩＤが付加されたリモコン信号を送信する１以上のリモコンと、
該リモコンからの該リモコン信号を受信し、該リモコン信号に付加されている該ユーザＩＤを識別して、該ユーザＩＤに応じた動画番組の処理動作を行なう装置本体と
からなることを特徴とするリモコンを用いた動画情報処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記装置本体は、前記ユーザＩＤ毎にデータベースが設定された記憶部を備え、
前記リモコンからの前記リモコン信号に付加されている前記ユーザＩＤに該当する該データベースで、動画番組の録画予約や録画，録画済みの動画番組の再生を行なうことを特徴とするリモコンを用いた動画情報処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の動画情報処理装置が複数、前記ネットワークを介して接続され、
当該動画情報処理装置で他の動画情報処理装置の前記リモコンでの操作による前記リモコン信号に応じたリクエスト信号が該ネットワークを介して送信され、
送信された該リクエスト信号に応じて、該リクエスト信号に付加された前記ユーザＩＤに該当する該他の動画処理装置での前記記憶部のデータベースに記憶されている前記動画情報が再生され、当該動画情報処理装置に送信される
ことを特徴とする動画情報処理システム。
【請求項４】
請求項２に記載の動画情報処理装置が複数、前記ネットワークを介して接続され、
当該動画情報処理装置で、前記リモコンでの録画予約操作による前記リモコン信号により、前記リモコン信号での前記ユーザＩＤに該当する該データベースで所定動画番組の録画予約が行なわれるとともに、録画予約の通知情報を送信し、
前記ネットワークで接続された他の動画情報処理装置でも、該録画予約の通信情報に応じて、該所定動画番組の録画予約が行なわれる
ことを特徴とする動画情報処理システム。
【請求項１】
ユーザ毎に専有され、かつ専有するユーザを特定するユーザＩＤが設定され、該ユーザの操作に応じた制御コードに設定されている該ユーザＩＤが付加されたリモコン信号を送信する１以上のリモコンと、
該リモコンからの該リモコン信号を受信し、該リモコン信号に付加されている該ユーザＩＤを識別して、該ユーザＩＤに応じた動画番組の処理動作を行なう装置本体と
からなることを特徴とするリモコンを用いた動画情報処理装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記装置本体は、前記ユーザＩＤ毎にデータベースが設定された記憶部を備え、
前記リモコンからの前記リモコン信号に付加されている前記ユーザＩＤに該当する該データベースで、動画番組の録画予約や録画，録画済みの動画番組の再生を行なうことを特徴とするリモコンを用いた動画情報処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の動画情報処理装置が複数、前記ネットワークを介して接続され、
当該動画情報処理装置で他の動画情報処理装置の前記リモコンでの操作による前記リモコン信号に応じたリクエスト信号が該ネットワークを介して送信され、
送信された該リクエスト信号に応じて、該リクエスト信号に付加された前記ユーザＩＤに該当する該他の動画処理装置での前記記憶部のデータベースに記憶されている前記動画情報が再生され、当該動画情報処理装置に送信される
ことを特徴とする動画情報処理システム。
【請求項４】
請求項２に記載の動画情報処理装置が複数、前記ネットワークを介して接続され、
当該動画情報処理装置で、前記リモコンでの録画予約操作による前記リモコン信号により、前記リモコン信号での前記ユーザＩＤに該当する該データベースで所定動画番組の録画予約が行なわれるとともに、録画予約の通知情報を送信し、
前記ネットワークで接続された他の動画情報処理装置でも、該録画予約の通信情報に応じて、該所定動画番組の録画予約が行なわれる
ことを特徴とする動画情報処理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００９−８１５３８（Ｐ２００９−８１５３８Ａ）
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２４７５６９（Ｐ２００７−２４７５６９）
【出願日】平成１９年９月２５日（２００７．９．２５）
【出願人】（０００００５１０８）株式会社日立製作所 (27,607)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月２５日（２００７．９．２５）
【出願人】（０００００５１０８）株式会社日立製作所 (27,607)
【Ｆターム（参考）】
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