リーダライタ端末
【課題】無線ＬＡＮ通信を行いうるリーダライタ端末を、部品点数を抑え、より小型構成にて実現することを目的とする。
【解決手段】リーダライタ端末１は、共用アンテナ５０と、共用アンテナ５０を介して非接触通信媒体と非接触通信を行うＲＦＩＤ処理部２０と、共用アンテナ５０を介して無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ処理部４０と、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離する周波数分離回路１０とが設けられている。周波数分離回路１０は、ＲＦＩＤ処理部２０及び無線ＬＡＮ処理部４０に接続されており、第１周波数帯の信号をＲＦＩＤ処理部２０に伝達し、第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ処理部４０に伝達する構成をなしている。
【解決手段】リーダライタ端末１は、共用アンテナ５０と、共用アンテナ５０を介して非接触通信媒体と非接触通信を行うＲＦＩＤ処理部２０と、共用アンテナ５０を介して無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ処理部４０と、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離する周波数分離回路１０とが設けられている。周波数分離回路１０は、ＲＦＩＤ処理部２０及び無線ＬＡＮ処理部４０に接続されており、第１周波数帯の信号をＲＦＩＤ処理部２０に伝達し、第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ処理部４０に伝達する構成をなしている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リーダライタ端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＲＦＩＤタグ読取機能を備えたリーダライタ端末が広く提供されている。この種のリーダライタ端末では、取得したＲＦＩＤデータを外部に送信する場合など、外部装置との通信が求められる場合が多く、その通信方式としては、ユーザの利便性の面から無線ＬＡＮ通信方式が採用される場合が多い。
【特許文献１】特開平７−１２８４２３号公報
【特許文献２】特開２００６−１０１１１７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のようにリーダライタ端末内に無線ＬＡＮ通信機能を搭載すると、単一の端末でＲＦＩＤ通信機能及び無線ＬＡＮ通信機能をいずれも実現できるため、ユーザの利便性を格段に高めることができるが、その一方で、高機能化に伴う部品点数増加、大型化等の問題がある。
【０００４】
即ち、リーダライタ端末内に無線ＬＡＮ通信機能を搭載する場合、一般的に、非接触通信を行うためのアンテナ、通信制御回路だけでなく、無線ＬＡＮ通信を行うためのアンテナ、通信制御回路が必要となるため、部品点数増加、大型化を招き、また、アンテナなどの配置スペースも問題となる。従って、端末内に無線ＬＡＮ通信機能を搭載して高機能化を図る場合、このような問題を効果的に解消しうる構成が望まれる。
【０００５】
なお、本発明に関連する技術としては、例えば特許文献１、２のようなものがある。しかしながら、いずれの技術も、無線ＬＡＮ通信機能を搭載したリーダライタ端末に直接適用し難く、上記問題を解消しうる記載や示唆を有するものではない。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、無線ＬＡＮ通信を行いうるリーダライタ端末を、部品点数を抑え、より小型構成にて実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、非接触通信媒体と第１周波数帯で通信を行う非接触通信手段と、前記第１周波数帯とは異なる第２周波数帯で無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、とを備えたリーダライタ端末であって、前記非接触通信手段及び前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれにも用いられる共用アンテナと、前記共用アンテナを介して前記非接触通信媒体と非接触通信を行う非接触通信制御回路と、前記共用アンテナを介して無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ通信制御回路と、前記共用アンテナからの前記第１周波数帯の信号と前記第２周波数帯の信号とを分離する前記周波数分離手段と、を有し、前記周波数分離手段は、前記無線ＬＡＮ通信制御回路及び前記非接触通信制御回路に接続されており、前記第１周波数帯の信号を前記非接触通信制御回路に伝達し、前記第２周波数帯の信号を前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達することを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のリーダライタ端末において、前記共用アンテナと前記周波数分離回路とが単一の同軸ケーブルによって接続されており、前記共用アンテナと前記周波数分離回路との間において、前記第１周波数帯の信号及び前記第２周波数帯の信号が、いずれも前記単一の同軸ケーブルを介して伝達されることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のリーダライタ端末において、当該リーダライタ端末は長手状に構成され、前記共用アンテナは、当該リーダライタ端末の長手方向一端部側に配置されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項３に記載のリーダライタ端末において、当該リーダライタ端末の長手方向一端部寄りに表示装置が設けられ、他端部寄りに複数の操作ボタンが配置される操作領域が設けられており、前記共用アンテナは、当該リーダライタ端末の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末の厚さ方向における前記表示装置が設けられた面側に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリーダライタ端末において、前記周波数分離手段は、前記第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタと、前記第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタとを有し、前記第１周波数帯の信号が前記第１バンドパスフィルタを介して前記非接触通信制御回路に伝達され、前記第２周波数帯の信号が前記第２バンドパスフィルタを介して前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達されることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項５に記載のリーダライタ端末において、前記第１バンドパスフィルタは、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、前記共用アンテナ側から前記第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、前記第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成され、前記第２バンドパスフィルタは、前記共用アンテナ側から前記第２周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、前記第１周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリーダライタ端末において、前記周波数分離手段は、前記共用アンテナ側からの高周波信号を伝達する経路を、前記非接触通信制御回路に伝達する第１伝達経路と、前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達する第２伝達経路とで切り替える高周波スイッチと、前記高周波スイッチの切り替えを制御する高周波スイッチ制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項８の発明は、請求項７に記載のリーダライタ端末において、前記非接触通信手段は、キャリアを出力するキャリア出力手段と、前記キャリア出力手段による前記キャリアの出力を制御する構成をなし、前記キャリアの出力が所定の許容時間を超える場合に前記キャリアの出力を強制的にオフ状態とし、且つ前記オフ状態が一定時間継続した場合に再び前記キャリアの出力を前記許容時間において継続可能とするオンオフ制御手段と、を備え、前記高周波スイッチ制御手段は、前記オンオフ制御手段により前記キャリアの出力が強制的に前記オフ状態となったときに前記第２伝達経路に切り替えることを特徴とする。
【００１５】
請求項９の発明は、請求項８に記載のリーダライタ端末において、前記非接触通信手段は、前記共用アンテナと前記周波数分離手段との間の信号伝達ラインに接続される受信端子と、前記受信端子及び前記共用アンテナを介してキャリアセンス通信処理を行うキャリアセンス手段とを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項１０の発明は、請求項９に記載のリーダライタ端末において、前記受信端子には、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるとき及び前記第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる高抵抗手段が接続されており、前記キャリアセンス手段は、前記高抵抗手段を介して前記キャリアセンス通信処理を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明では、非接触通信手段及び無線ＬＡＮ通信手段に兼用される共用アンテナが設けられているため、各々の専用アンテナを設ける構成と比較してアンテナ数を削減でき、アンテナ設置エリアの省スペース化、装置構成の小型化を図ることができる。また、共用アンテナからの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離する周波数分離手段が設けられ、第１周波数帯の信号を非接触通信制御回路に伝達し、第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達するように構成されている。このようにすると、単一の共用アンテナを両機能に兼用させて小型化を図りつつ、その共用アンテナを介して伝達される各周波数帯の信号を適切に振り分けることができるようになる。従って、いずれの周波数帯の通信も適切に行うことができ、ひいては非接触通信機能及び無線ＬＡＮ通信機能をいずれも良好に実現できる。
【００１８】
請求項２の発明は、共用アンテナと周波数分離回路との間において、第１周波数帯の信号及び第２周波数帯の信号が、いずれも単一の同軸ケーブルを介して伝達されるように構成されている。このようにすると、共用アンテナと周波数分離回路との間の信号伝達ラインをより簡素化でき、部品点数削減、軽量化等を図りやすくなる。
【００１９】
請求項３の発明では、共用アンテナがリーダライタ端末の長手方向一端部側に配置されている。このようにすると、アンテナを適切な場所にまとめることができ、端末回路内部の電気部品や金属体等の影響を抑えやすくなる。
また、本発明のような構成とせずに、非接触通信用のアンテナと無線ＬＡＮ通信用のアンテナとを別々の構成とした場合、アンテナを配置する上での位置的な制約が大きく、両アンテナをいずれも適切な位置に配置することが難しくなるが（例えば、いずれか一方のアンテナを最適な位置に配置した場合、他方のアンテナがその一方のアンテナによって配置上の制約を受け、最適な位置に配置し難くなるといった問題があるが）、本発明のように共用アンテナとすると、このような制約を受けにくく、いずれの通信についてもより適切な位置に配置されるアンテナを介して行いやすくなる。
【００２０】
請求項４の発明は、リーダライタ端末の長手方向一端部寄りに表示装置が設けられ、他端部寄りに複数の操作ボタンが配置される操作領域が設けられている。そして、共用アンテナは、リーダライタ端末の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末の厚さ方向における表示装置が設けられた面側に配置されている。このようにすると、表示装置側を先端側とし、操作領域付近を把持して使用する場合に、共用アンテナがユーザの手の影響を受け難くなる。また、そのような使用態様のときに共用アンテナを通信対象に近づける操作を行いやすいというメリットもある。
【００２１】
請求項５の発明は、周波数分離手段は、第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタと、第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタとを有し、第１周波数帯の信号が第１バンドパスフィルタを介して非接触通信制御回路に伝達され、第２周波数帯の信号が第２バンドパスフィルタを介して無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達される構成をなしている。このようにすると、第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号を簡易な回路構成で適切に振り分けることができる。また、非接触通信制御回路については第１周波数帯域外の耐妨害波特性を向上でき、無線ＬＡＮ通信制御回路については、第２周波数帯域外の耐妨害波特性を向上できる。
【００２２】
請求項６の発明では、第１バンドパスフィルタが、共用アンテナ側から第１周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、共用アンテナ側から第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されている。
このように、第１周波数帯の信号が入力されたときに整合状態となるように第１バンドパスフィルタを構成すると、インピーダンス不整合による損失を効果的に低減できる。また、第２周波数帯の信号が入力されたときには、オープン状態となるため、非接触通信制御回路に対する第２周波数帯の影響を遮断できる。同様に、第２バンドパスフィルタについては、第２周波数帯の信号が入力されたときにインピーダンスが整合状態となるため損失を効果的に抑えることができ、第１周波数帯の信号が入力されたときには、オープン状態となるため、無線ＬＡＮ通信制御回路に対する第１周波数帯の信号の影響を遮断できる。
【００２３】
請求項７の発明は、共用アンテナ側からの高周波信号を伝達する経路を、第１周波数帯の信号を非接触通信制御回路に伝達する第１伝達経路と、第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達する第２伝達経路とで切り替える高周波スイッチと、高周波スイッチの切り替えを制御する高周波スイッチ制御手段とが設けられている。このようにすると、各周波数帯の信号を、制御によって第１伝達経路と第２伝達経路とに適切に振り分けることができる。また、アンテナを介して非接触通信と無線ＬＡＮ通信とが同時に行われなくなるため、アンテナやケーブルでの許容損失超過や異常発熱が発生しにくくなり、また２周波数が混在することに起因する相互変調も確実に排除できる。
【００２４】
請求項８の発明は、キャリアの出力が所定の許容時間を超える場合にキャリアの出力を強制的にオフ状態とし、且つオフ状態が一定時間継続した場合に再びキャリアの出力を許容時間において継続可能とするオンオフ制御手段が設けられている。一方、高周波スイッチ制御手段は、オンオフ制御手段によりキャリアの出力が強制的にオフ状態となったときに第２伝達経路に切り替えるように構成されている。このようにすると、強制的に非接触通信が遮断される時間を利用して無線ＬＡＮ通信を行うことができるため、両通信の効率化を図ることができ、通信完了をより早めることができる。
【００２５】
請求項９の発明は、共用アンテナと周波数分離手段との間の信号伝達ラインに接続される受信端子と、受信端子及び共用アンテナを介してキャリアセンス通信処理を行うキャリアセンス手段とが設けられている。このようにすると、第２伝達経路側に切り替えているとき（即ち無線ＬＡＮ通信中）であってもキャリアセンス通信処理を行うことができ、第１伝達経路側に切り替えられた後には即座に非接触通信を行うことができるようになる。
【００２６】
請求項１０の発明は、受信端子に、共用アンテナ側から第１周波数帯の信号が入力されるとき及び第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる高抵抗手段が接続されている。このようにすると、キャリアセンスに用いる受信端子によってアンテナの整合が崩れず、キャリアセンス用受信端子に起因する損失を効果的に抑えることができる。一方、キャリアセンスについては、弱い電力であっても処理可能であるため、高抵抗手段を介したとしてもキャリアセンス手段によってキャリアセンス通信処理を良好に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
[第１実施形態]
以下、本発明の携帯端末装置を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、第１実施形態に係るリーダライタ端末を概略的に例示する説明図である。図１は、第１実施形態に係るリーダライタ端末を概略的に例示する説明図である。図２は、図１のリーダライタ端末の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。図３は、図２のＲＦＩＤ制御部の構成例を示すブロック図である。図４は、図２の周波数分離回路等の構成例を示すブロック図である。図５は、周波数と減衰量の関係を示すグラフである。
【００２８】
（１．全体構成）
まず、図１、図２を参照して全体的構成について説明する。
本実施形態に係るリーダライタ端末１は、例えばＩＣカードやその他のＲＦＩＤタグと非接触通信を行う携帯型のＲＦＩＤタグリーダライタとして構成されており、ＲＦＩＤタグ（非接触通信媒体）に対する読み取り及び書き込みを行う構成をなしている。このリーダライタ端末１は、長手状のケース２内に各種部品が収容されており、ケース２の長手方向一端側にはアンテナ５０が設けられている。
【００２９】
図２に示すように、リーダライタ端末１には、全体的制御を司るＣＰＵ５が設けられ、更に、ＲＦＩＤ制御部２０、無線ＬＡＮ制御部４０、画像認識制御部３、液晶表示器４、メモリ６、キー入力部７、ＬＥＤ８、バッテリ９、などが設けられている。
【００３０】
ＲＦＩＤ制御部２０は、共用アンテナ５０と共にリーダライタとして機能する部分である。本実施形態では、ＲＦＩＤ制御部２０が「非接触通信制御回路」の一例に相当する。また、ＲＦＩＤ制御部２０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「非接触通信手段」の一例に相当する。なお、ＲＦＩＤ制御部２０の具体的構成は後述する。
【００３１】
無線ＬＡＮ制御部４０は、公知の無線ＬＡＮ通信方式で通信を行う制御回路として構成されるものである。本実施形態では、無線ＬＡＮ制御部４０が共用アンテナ５０を介して公知の無線ＬＡＮ通信を行い、図示しない有線ＬＡＮのアクセスポイントに設けられた無線ＬＡＮインターフェースにアクセス可能とされている。なお、メモリ６には、リーダライタ１のＩＰアドレス等が予め記憶されており、無線ＬＡＮ制御部４０は、このＩＰアドレス等を用いて有線ＬＡＮにリンクしている他の情報処理端末装置とデータ通信を行うことができるようになっている。
本実施形態では、無線ＬＡＮ制御部４０が「無線ＬＡＮ通信制御回路」の一例に相当する。また、無線ＬＡＮ制御部４０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「無線ＬＡＮ通信手段」の一例に相当する。
【００３２】
画像認識制御部３は、ＣＰＵ５と協働してコードリーダとして機能する部分であり、バーコード、二次元コード等の光学的情報を撮像し、その撮像された光学的情報を読み取る構成をなしている。また、液晶表示器４は、「表示手段」の一例に相当するものであり、ＣＰＵ５の制御により、読取結果やユーザに対する報知情報などの各種情報を表示する構成をなしている。
【００３３】
メモリ６は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶手段によって構成されており、各種情報を記憶する構成をなしている。また、キー入力部７は、外部に露出する複数の操作キーを備えており、操作キーの操作に応じた情報をＣＰＵ５に入力する構成をなしている。また、ＬＥＤ８は、ＣＰＵ５からの指令に応じて点灯する構成をなし、ユーザに対する各種報知を行う機能を有している。また、バッテリ９は、充電可能な２次電池（例えばリチウムイオン電池等）によって構成されており、リーダライタ端末１内の各種電気部品に電力を供給している。
【００３４】
次に、ＲＦＩＤ制御部２０について説明する。
ＲＦＩＤ制御部２０は、図３に示すように、送信側を構成する回路として、キャリア発振器２１、符号化部２２、変調部２３、送信部フィルタ２４、増幅器２５、サーキュレータ２６などが設けられている。また、受信側には、受信部フィルタ２７、増幅器２８、復調部２９、二値化処理部３０、複号化部３１が設けられている。
【００３５】
符号化部２２は、ＣＰＵ５から送信データを受ける構成をなしており、当該ＣＰＵ５より出力される送信データを符号化して変調部２３に出力する構成をなしている。変調部２３は、キャリア発振器２１より出力される例えば周波数９５３ＭＨｚのキャリア（搬送波）に対し、通信対象へのコマンド送信時に符号化部２２より出力される符号化された送信符号（変調信号）によってＡＳＫ（Amplitude Shift Keying）変調された被変調信号を生成し、送信部フィルタ２４に出力する。なお、キャリア発振器２１の発振動作の動作／停止は、ＣＰＵ５によって制御されるようになっている。
【００３６】
送信部フィルタ２４は、フィルタリングした送信信号を増幅器２５に出力し、増幅器２５は、入力信号（送信部フィルタ２４でフィルタリングされた送信信号）を所定のゲインで増幅する構成をなしており、その増幅信号は、サーキュレータ２６、周波数分離回路１０を介して共用アンテナ５０に出力される。このようにして共用アンテナ５０に送信信号が出力されると、その送信信号が電磁波として当該共用アンテナ５０より外部に放射される。
【００３７】
一方、共用アンテナ５０を介して受信された信号は、周波数分離回路１０、サーキュレータ２６を介して受信部フィルタ２７に入力され、この受信部フィルタ２７によってフィルタリングされた後、増幅器２８によって増幅され、復調部２９に与えられて復調される。その復調された信号波形は二値化処理部３０において二値化され、その後、復号化部３１において復号化される。そして、復号化された受信データはＣＰＵ５に出力される。
【００３８】
（２．共用アンテナ）
次に、共用アンテナ５０について説明する。
共用アンテナ５０は、「非接触通信手段」及び「無線ＬＡＮ通信手段」のいずれにも用いられるアンテナであり、図２、図４に示すように、後述する周波数分離回路１０を介してＲＦＩＤ制御部２０及び無線ＬＡＮ制御部４０のいずれにも接続されている。
【００３９】
本実施形態では、図１に示すようにリーダライタ端末１が全体として長手状に構成されており、共用アンテナ５０は、当該リーダライタ端末１の長手方向一端部側に配置されている。なお、図１では、リーダライタ端末１の長手方向をＸ軸方向、リーダライタ端末１の厚さ方向をＹ軸方向として説明している。
【００４０】
具体的には、リーダライタ端末１の長手方向一端部寄りに液晶表示器４が設けられ、他端部寄りには、操作キー７を構成する複数の操作ボタンが配置される操作領域が設けられている。なお、図１ではこの操作領域を一点鎖線７'にて概念的に示している。共用アンテナ５０は、このように構成されるリーダライタ端末１の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末１の厚さ方向における液晶表示器４が設けられた面側に配置されている。この構成では、ユーザがリーダライタ端末１を手に持って使用する場合に、液晶表示器４の見易さや、操作のし易さから、操作領域７'付近を把持するように用いられるため、共用アンテナ５０はユーザが把持する手から離れた状態で使用されることになる。なお、図１の例では、リーダライタ端末１の長手方向他端部側（即ち操作領域７'側）のほうが、長手方向一端部側よりもケース２の厚さが薄く構成されており、一端部側（液晶表示器４側）よりも他端部側（操作領域７'側）のほうが握りやすくなっている。
【００４１】
また、図１に示すように、共用アンテナ５０には、単一の同軸ケーブル５１が接続されている。この同軸ケーブル５１は、一端が上記共用アンテナ５０に接続され、他端が基板５２に接続されており、図４に示すように、基板５２に設けられた周波数分離回路１０と共用アンテナ５０とを電気的に接続する構成をなしている。
【００４２】
（３．周波数分離回路）
次に、図２、図４に示す周波数分離回路１０について説明する。
本実施形態では、ＲＦＩＤ制御部２０による非接触通信が第１周波数帯（例えば９５３ＭＨｚ帯など）で行われ、無線ＬＡＮ制御部４０による無線ＬＡＮ通信が第２周波数帯（例えば２．４ＧＨｚ帯、或いは５ＧＨｚ帯など）で行われるようになっており、これら第１周波数帯の信号と、第２周波数帯の信号とを分離するための周波数分離回路１０が設けられている。
【００４３】
本実施形態では、上述したように共用アンテナ５０と周波数分離回路１０とが単一の同軸ケーブル５１によって接続されており、共用アンテナ５０と周波数分離回路１０との間において、第１周波数帯の信号及び第２周波数帯の信号が、いずれも単一の同軸ケーブル５１を介して伝達されるようになっている。
【００４４】
周波数分離回路１０には、伝達経路１３を介してＲＦＩＤ制御部２０が接続され、伝達経路１４を介して無線ＬＡＮ制御部４０が接続されており、周波数分離回路１０は、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号をＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達し、共用アンテナ５０からの第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路９に伝達するように、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離するように機能している。
【００４５】
周波数分離回路１０は、具体的には、第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタ１１と、第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタ１２とを有しており、共用アンテナ５０からの共通ラインから分岐する分岐点Ｔ１とＲＦＩＤ制御部２０との間に第１バンドパスフィルタ１１が設けられ、分岐点Ｔ１と無線ＬＡＮ制御部４０との間に第２バンドパスフィルタ１２が設けられている。この構成では、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号が第１バンドパスフィルタ１１を介してＲＦＩＤ制御部２０に伝達される。また、共用アンテナ５０からの第２周波数帯の信号は、第２バンドパスフィルタ１２を介して無線ＬＡＮ制御部４０に伝達される。なお、第１バンドパスフィルタ１１、第２バンドパスフィルタ１２のいずれについても公知の様々なバンドパスフィルタを採用できる。
【００４６】
図５（ａ）は、第１バンドパスフィルタ１１を所定構成（構成例１）としたときの特性を示すグラフである。この例では、第１バンドパスフィルタ１１は、共用アンテナ５０側から第１周波数帯（周波数ｆ１付近）の信号が入力されるときに、共用アンテナ５０側から見てインピーダンスが整合状態となるように構成されており、第１周波数帯の信号が通過するときに減衰しにくい構成となっている。一方、第１周波数帯以外の信号が入力されたときには減衰量が大きくなるように構成されている。従って第１周波数帯の信号については損失を抑えて良好に伝達でき、第１周波数帯以外の帯域については適切にカットすることができる。
【００４７】
また、図５（ｂ）は、第２バンドパスフィルタ１２について所定構成（構成例２）としたときの特性を示すグラフである。この例では、第２バンドパスフィルタ１２は、共用アンテナ５０側から第２周波数帯（周波数ｆ２付近）の信号が入力されるときに、共用アンテナ５０側から見てインピーダンスが整合状態となるように構成されており、第２周波数帯の信号が通過するときに減衰しにくい構成となっている。一方、第２周波数帯以外の信号が入力されたときには減衰量が大きくなるように構成されている。従って第２周波数帯の信号については損失を抑えて良好に伝達でき、第２周波数帯以外の帯域については適切にカットすることができる。
【００４８】
また、第１バンドパスフィルタ１１を、図５（ｃ）のような特性としてもよい。図５（ｃ）の第１バンドパスフィルタ１１は、共用アンテナ５０側から第１周波数帯（周波数ｆ１付近）の信号が入力されるときに、共用アンテナ５０側から見てインピーダンスが整合状態となり、共用アンテナ５０側から第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されている。即ち、無線ＬＡＮ制御部４０に与えるべき第２周波数帯の信号については透過を確実にカットでき、ＲＦＩＤ制御部２０に第２周波数帯の信号が入力されることを確実に防止することができるようになっている。
【００４９】
同様に、第２バンドパスフィルタ１２を、図５（ｄ）のような特性としてもよい。図５（ｄ）の第２バンドパスフィルタ１２では、共用アンテナ５０側から第２周波数帯（周波数ｆ２付近）の信号が入力されるときに、共用アンテナ５０側から見てインピーダンスが整合状態となり、共用アンテナ５０側から第１周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、第１周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されている。即ち、ＲＦＩＤ制御部２０に与えるべき第１周波数帯の信号については透過を確実にカットでき、ＲＦＩＤ制御部２０に第２周波数帯の信号が入力されることを確実に防止することができるようになっている。
【００５０】
（４．第１実施形態の主な効果）
本実施形態では、非接触通信手段及び無線ＬＡＮ通信手段に兼用される共用アンテナ５０が設けられているため、各々の専用アンテナを設ける構成と比較してアンテナ数を削減でき、アンテナ設置エリアの省スペース化、装置構成の小型化を図ることができる。また、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離する周波数分離回路１０が設けられ、第１周波数帯の信号をＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達し、第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路）に伝達するように構成されている。このようにすると、単一の共用アンテナ５０を両機能に兼用させて小型化を図りつつ、その共用アンテナ５０を介して伝達される各周波数帯の信号を適切に振り分けることができるようになる。従って、いずれの周波数帯の通信も適切に行うことができ、ひいては非接触通信機能及び無線ＬＡＮ通信機能をいずれも良好に実現できる。
【００５１】
また、本実施形態では、共用アンテナ５０と周波数分離回路１０との間において、第１周波数帯の信号及び第２周波数帯の信号が、いずれも単一の同軸ケーブル５１を介して伝達されるように構成されている。このようにすると、共用アンテナ５０と周波数分離回路１０との間の信号伝達ラインをより簡素化でき、部品点数削減、軽量化等を図りやすくなる。
【００５２】
また、本実施形態では、共用アンテナ５０がリーダライタ端末１の長手方向一端部側に配置されている。このようにすると、アンテナを適切な場所にまとめることができ、端末回路内部の電気部品や金属体等の影響を抑えやすくなる。
【００５３】
なお、本発明のような構成とせずに、非接触通信用のアンテナと無線ＬＡＮ通信用のアンテナとを別々の構成とした場合、アンテナを配置する上での位置的な制約が大きく、両アンテナをいずれも適切な位置に配置することが難しくなるが（例えば、いずれか一方のアンテナを最適な位置に配置した場合、他方のアンテナがその一方のアンテナによって配置上の制約を受け、最適な位置に配置し難くなるといった問題があるが）、本実施形態のように共用アンテナ５０を用いる場合、このような制約を受けにくく、いずれの通信についてもより適切な位置に配置されるアンテナを介して行いやすくなる。
【００５４】
また、本実施形態では、リーダライタ端末１の長手方向一端部寄りに液晶表示器４（表示装置）が設けられ、他端部寄りに複数の操作ボタンが配置される操作領域７'が設けられている。そして、共用アンテナ５０は、リーダライタ端末１の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末１の厚さ方向における液晶表示器４（表示装置）が設けられた面側に配置されている。このようにすると、液晶表示器４が設けられる側を先端側とし、操作領域付近を把持して使用する場合に、共用アンテナ５０がユーザの手の影響を受け難くなる。また、そのような使用態様（即ち、操作領域７'付近を把持し、共用アンテナ５０側を先端側とするような使用態様）のときに共用アンテナ５０を通信対象に近づける操作を行いやすいというメリットもある。
【００５５】
また、本実施形態では、第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタ１１と、第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタ１２とが設けられ、第１周波数帯の信号が第１バンドパスフィルタ１１を介してＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達され、第２周波数帯の信号が第２バンドパスフィルタ１２を介して無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路）に伝達される構成をなしている。このようにすると、第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号を簡易な回路構成で適切に振り分けることができる。また、ＲＦＩＤ制御部２０については第１周波数帯域外の耐妨害波特性を向上でき、無線ＬＡＮ制御部４０については、第２周波数帯域外の耐妨害波特性を向上できる。
【００５６】
また、構成例３（図５（ｃ））では、第１バンドパスフィルタ１１は、共用アンテナ５０側から第１周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、共用アンテナ５０側から第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されている。このように、第１周波数帯の信号が入力されたときに整合状態となるように第１バンドパスフィルタ１１を構成すると、インピーダンス不整合による損失を効果的に低減できる。また、第２周波数帯の信号が入力されたときには、オープン状態となるため、非接触通信制御回路に対する第２周波数帯の影響を遮断できる。同様に、第２バンドパスフィルタ１２を構成例４（図５（ｄ））のようにすると、第２周波数帯の信号が入力されたときにインピーダンスが整合状態となるため損失を効果的に抑えることができ、第１周波数帯の信号が入力されたときには、オープン状態となるため、無線ＬＡＮ通信制御回路に対する第１周波数帯の信号の影響を遮断できる。
【００５７】
［第２実施形態]
次に第２実施形態について説明する。図６は、第２実施形態のリーダライタ端末で用いられる周波数分離回路等の構成例を示すブロック図である。また、図７は、第２実施形態のリーダライタ端末で行われる通信処理を例示するフローチャートである。なお、本実施形態のリーダライタ端末のハードウェア構成は、周波数分離回路以外は第１実施形態と同様である。よって、周波数分離回路以外のハードウェア構成については適宜図１〜図３を参照して説明することとする。
【００５８】
本実施形態でも、図６に示すように、第１実施形態と同様のＲＦＩＤ制御部２０が設けられ、このＲＦＩＤ制御部２０が「非接触通信制御回路」の一例に相当する。また、ＲＦＩＤ制御部２０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「非接触通信手段」の一例に相当している。また、第１実施形態と同様の無線ＬＡＮ制御部４０が設けられ、この無線ＬＡＮ制御部４０が「無線ＬＡＮ通信制御回路」の一例に相当する。また、無線ＬＡＮ制御部４０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「無線ＬＡＮ通信手段」の一例に相当している。
【００５９】
また、本実施形態でも、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離する周波数分離回路２１０が設けられており、この周波数分離回路２１０は、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号をＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達し、共用アンテナ５０からの第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路）に伝達するように機能している。
【００６０】
一方、本実施形態の周波数分離回路２１０は、第１実施形態の周波数分離回路１０とは構成が異なっており、共用アンテナ５０からの高周波信号の伝達経路を切り替える高周波スイッチ２１１を備えている。この高周波スイッチ２１１は、ＣＰＵ５からの指令に応じて高周波信号の伝達経路を切り替える公知の高周波スイッチ（ＲＦ−ＳＷ）として構成されており、具体的には、共用アンテナ５０側からの高周波信号を伝達する経路を、ＲＦＩＤ制御部２０に伝達する第１伝達経路２１３と、無線ＬＡＮ制御部４０に伝達する第２伝達経路２１４とで切り替える構成をなしている。即ち、ＣＰＵ５が第１伝達経路２１３に切り替える指示を行った場合には、高周波スイッチ２１１において伝達経路が第１伝達経路２１３に切り替えられ、このときに非接触通信に用いる第１周波数帯の信号がＲＦＩＤ制御部２０に伝達されるようになる。また、ＣＰＵ５が第２伝達経路２１４に切り替える指示を行った場合には、高周波スイッチ２１１において伝達経路が第２伝達経路２１４に切り替えられ、このときに無線ＬＡＮ通信に用いる第２周波数帯の信号が無線ＬＡＮ制御部４０に入力されるようになる。
【００６１】
なお、本実施形態では、周波数分離回路２１０とＣＰＵ５とが「周波数分離手段」の一例に相当する。また、ＣＰＵ５は「高周波スイッチ制御手段」の一例に相当し、高周波スイッチ２１１の切り替えを制御するように機能する。
【００６２】
次に、本実施形態のリーダライタ端末で行われる通信処理について説明する。図７は本実施形態のリーダライタ端末で行われる通信処理の一例を示しており、この例では、処理開始に伴い、まず読み取るべきタグ枚数の入力処理を行う（Ｓ１）。この処理では、例えばユーザからの入力操作を受け付け、入力操作によって指示された枚数Ｎを登録する。Ｓ１にて読み取りタグ枚数Ｎが登録された後には、ＲＦＩＤタグの読み取りを開始するための所定の指示処理を行う（Ｓ２）。
【００６３】
その後、ＲＦＩＤ制御部２０を選択する選択処理を行う（Ｓ３）。Ｓ３では、ＣＰＵ５から高周波スイッチ２１１に対して、第１伝達経路２１３に切り替える信号が与えられ、高周波スイッチ２１１はこれに応じて、共用アンテナ５０からの高周波信号の伝達経路をＲＦＩＤ制御部２０用の第１伝達経路２１３に切り替える。これにより、非接触通信に用いる第１周波数帯の信号がＲＦＩＤ制御部２０と共用アンテナ５０との間で伝達可能となる。Ｓ３にてＲＦＩＤ制御部２０を選択した後には、共用アンテナ５０をＲＦＩＤ用のアンテナとして機能させるべく、通電処理を行う（Ｓ４）。
【００６４】
そして、Ｓ５にて現在の読取枚数を示す値（図７ではＸ）を初期化した後、その値Ｘをインクリメントし（Ｓ６）、１枚目のタグとの通信処理を行う（Ｓ７）。Ｓ７では、ＲＦＩＤ制御部２０及び共用アンテナ５０によって１枚目のタグに対する読み取りや書き込みなどが行われる。
【００６５】
Ｓ７の通信処理が終了した後には、現在の読取枚数ＸがＳ１で設定された設定枚数Ｎに達しているか否かを判断し、達している場合にはＳ８にてＹｅｓに進む。現在の読取枚数Ｘが設定枚数Ｎに達していない場合にはＳ８にてＮｏに進み、Ｓ６に戻ってＸをインクリメントし、Ｓ６以降の処理を繰り返す。
【００６６】
Ｓ８にてＹｅｓに進む場合には、Ｓ９にて無線ＬＡＮ接続モードへの切り替えた後、無線ＬＡＮ制御部４０を選択する選択処理を行う（Ｓ１０）。Ｓ１０では、ＣＰＵ５から高周波スイッチ２１１に対して、第２伝達経路２１４に切り替える信号が与えられ、高周波スイッチ２１１はこれに応じて、共用アンテナ５０からの高周波信号の伝達経路を無線ＬＡＮ制御部４０用の第２伝達経路２１４に切り替える。その後、無線ＬＡＮ処理部４０及び共用アンテナ５０によってアクセスポイントと通信する処理を行い（Ｓ１１）、そのアクセスポイントを介して他の情報処理端末と通信する処理（例えば、Ｓ７で読み取ったＲＦＩＤ情報を送信する処理等）を行う（Ｓ１２）。
【００６７】
本実施形態の構成によれば、第１実施形態と同様の効果に加え、更に、以下のような効果を奏する。
本実施形態では、共用アンテナ５０側からの高周波信号を伝達する経路を、ＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達する第１伝達経路２１３と、無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路）に伝達する第２伝達経路２１４とで切り替える高周波スイッチ２１１が設けられ、この高周波スイッチ２１１の切り替えをＣＰＵ５によって制御している。このようにすると、各周波数帯の信号を、制御によって第１伝達経路２１３と第２伝達経路２１４とに適切に振り分けることができる。また、共用アンテナ５０を介して非接触通信と無線ＬＡＮ通信とが同時に行われるようなことがなくなるため、アンテナやケーブルでの許容損失超過や異常発熱が発生しにくくなり、また２周波数が混在することに起因する相互変調も確実に排除できる。
【００６８】
［第３実施形態]
次に第３実施形態について説明する。図８は、第３実施形態のリーダライタ端末で用いられるＲＦＩＤ制御部、周波数分離回路等を例示するブロック図である。なお、本実施形態のリーダライタ端末のハードウェア構成は基本的に第２実施形態と同様であり、ＲＦＩＤ制御部３２０の受信端子Ｐ１を、共用アンテナ５０と高周波スイッチ２１１との間に接続した点、ＲＦＩＤ制御部３２０を、受信端子Ｐ１を介してキャリアセンス処理を行うように構成した点が第２実施形態と異なっている。
【００６９】
本実施形態でも、図８に示すように、第１実施形態と同様のＲＦＩＤ制御部２０が設けられ、このＲＦＩＤ制御部２０が「非接触通信制御回路」の一例に相当する。また、ＲＦＩＤ制御部２０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「非接触通信手段」の一例に相当している。また、第１実施形態と同様の無線ＬＡＮ制御部４０が設けられ、この無線ＬＡＮ制御部４０が「無線ＬＡＮ通信制御回路」の一例に相当する。また、無線ＬＡＮ制御部４０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「無線ＬＡＮ通信手段」の一例に相当している。
【００７０】
また、本実施形態でも、第２実施形態と同様の周波数分離回路２１０が設けられており、この周波数分離回路２１０とＣＰＵ５とが「周波数分離手段」の一例に相当する。また、ＣＰＵ５は「高周波スイッチ制御手段」の一例に相当し、高周波スイッチ２１１の切り替えを制御するように機能する。
【００７１】
本実施形態では、第２実施形態と同様の構成に加え、ＲＦＩＤ制御部３２０に受信端子Ｐ１が設けられている。この受信端子Ｐ１は、共用アンテナ５０と高周波スイッチ２１１との間に接続されており、図８の例では、高周波スイッチ２１１に接続される端子Ｐ２を介さず、受信端子Ｐ１を介してキャリアセンス処理を行うことができるようになっている。なお、本実施形態では、ＲＦＩＤ制御部３２０とＣＰＵ５とが「キャリアセンス手段」の一例に相当しており、受信端子Ｐ１及び共用アンテナ５０を介して空きチャネルを検索する公知のキャリアセンス通信処理を行い得るように構成されている。
【００７２】
また、受信端子Ｐ１には、共用アンテナ５０側から第１周波数帯の信号が入力されるとき及び第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる高抵抗手段が接続されており、「キャリアセンス手段」として機能するＲＦＩＤ制御部３２０及びＣＰＵ５は、この「高抵抗手段」を介してキャリアセンス通信処理を行うように構成されている。なお、「高抵抗手段」は、第１周波数帯の信号及び第２周波数帯の信号の通過を抑制しうる手段であればよく、例えば減衰器などの公知の様々な電気部品を採用できる。
【００７３】
本実施形態の構成では、ＲＦＩＤ制御部３２０（非接触通信制御回路）において、共用アンテナ５０と周波数分離回路２１０との間の信号伝達ラインに接続される受信端子Ｐ１が設けられ、更に、受信端子Ｐ１及び共用アンテナ５０を介してキャリアセンス通信処理を行う「キャリアセンス手段」が設けられている。このようにすると、高周波スイッチ２１１が第２伝達経路２１４側に切り替えられているとき（即ち無線ＬＡＮ通信中）であってもキャリアセンス通信処理を行うことができ、高周波スイッチ２１１が第１伝達経路２１３側に切り替えられた後に即座に非接触通信を行うことができるようになる。
【００７４】
また、受信端子Ｐ１に、共用アンテナ５０側から第１周波数帯の信号が入力されるとき及び第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる「高抵抗手段」が接続されている。このようにすると、キャリアセンスに用いる受信端子Ｐ１によってアンテナの整合が崩れず、キャリアセンス用受信端子Ｐ１に起因する損失を効果的に抑えることができる。一方、キャリアセンスについては、その性質上、弱い電力であっても処理可能であるため、キャリアセンス手段により、高抵抗手段を介してキャリアセンス通信処理を良好に行うことができる。
【００７５】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７６】
上記実施形態では、共用アンテナの配置の一例を示したが（図１参照）、共用アンテナの位置は図１の例に限定されず、リーダライタ端末の様々な位置に配置することができる。
【００７７】
第２、第３実施形態の構成では以下のような制御を行ってもよい。
第２、第３実施形態の構成では、キャリア発振器２１が「キャリア出力手段」の一例に相当しており、また、ＣＰＵ５がキャリア発振器２１からのキャリアのオンオフを制御する構成をなしている。このキャリアのオンオフ制御は、電波法などで制約を受ける場合があり、例えば、図９に示すように、キャリアの出力が所定の許容時間（例えば１ｓ）を超える場合にキャリアの出力を強制的にオフ状態とし、且つオフ状態が一定時間（例えば０．１ｓ）継続した場合に再びキャリアの出力を許容時間（例えば１ｓ）において継続可能とするといった制御を行う場合がある。
このような制御を行う場合において、非接触通信と無線ＬＡＮ通信とが競合するときには、図９のように、キャリアの出力が許容される所定の許容時間内のときに高周波スイッチ２１１を第１伝達経路２１３側に切り替えて非接触通信を行い、キャリアの出力が強制的にオフ状態となるときに、高周波スイッチ２１１に対し第２伝達経路２１４に切り替える信号を与え、このキャリアオフ時間において無線ＬＡＮ通信処理を行うようにしてもよい。この場合、強制的なキャリアオフ時間が終了したタイミングで、再び、第１伝達経路２１３側に切り替えて非接触通信を行ってもよく、強制的なキャリアオフ時間が終了したときに無線ＬＡＮ通信が完了していない場合には無線ＬＡＮ通信が完了するのを待って非接触通信に切り替えてもよい。
なお、当該構成においてはＣＰＵ５が「オンオフ制御手段」「高周波スイッチ制御手段」の一例に相当する。
このようにすると、強制的に非接触通信が遮断される時間を利用して無線ＬＡＮ通信を行うことができるため、両通信の効率化を図ることができ、通信完了をより早めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】図１は、第１実施形態に係るリーダライタ端末を概略的に例示する説明図である。
【図２】図２は、図１のリーダライタ端末の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、図２のＲＦＩＤ制御部の構成例を示すブロック図である。
【図４】図４は、図２の周波数分離回路等の構成例を示すブロック図である。
【図５】図５は、周波数と減衰量の関係を示すグラフである。
【図６】図６は、第２実施形態のリーダライタ端末で用いられる周波数分離回路等を例示するブロック図である。
【図７】図７は、第２実施形態のリーダライタ端末で行われる通信処理を例示するフローチャートである。
【図８】図８は、第３実施形態のリーダライタ端末で用いられるＲＦＩＤ制御部、周波数分離回路等を例示するブロック図である。
【図９】図９は、第２、第３実施形態の構成を採用したときの制御例を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１…リーダライタ端末
４…液晶表示器（表示装置）
５…ＣＰＵ（非接触通信手段、無線ＬＡＮ通信手段、高周波スイッチ制御手段）
７'…操作領域
１０,２１０…周波数分離回路（周波数分離手段）
１１…第１バンドパスフィルタ
１２…第２バンドパスフィルタ
２０,３２０…ＲＦＩＤ制御部（非接触通信制御回路、非接触通信手段）
４０…無線ＬＡＮ制御部（無線ＬＡＮ通信制御回路、無線ＬＡＮ通信手段）
５０…共用アンテナ（非接触通信手段、無線ＬＡＮ通信手段）
５１…同軸ケーブル
２１１…高周波スイッチ
Ｐ１…受信端子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リーダライタ端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ＲＦＩＤタグ読取機能を備えたリーダライタ端末が広く提供されている。この種のリーダライタ端末では、取得したＲＦＩＤデータを外部に送信する場合など、外部装置との通信が求められる場合が多く、その通信方式としては、ユーザの利便性の面から無線ＬＡＮ通信方式が採用される場合が多い。
【特許文献１】特開平７−１２８４２３号公報
【特許文献２】特開２００６−１０１１１７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のようにリーダライタ端末内に無線ＬＡＮ通信機能を搭載すると、単一の端末でＲＦＩＤ通信機能及び無線ＬＡＮ通信機能をいずれも実現できるため、ユーザの利便性を格段に高めることができるが、その一方で、高機能化に伴う部品点数増加、大型化等の問題がある。
【０００４】
即ち、リーダライタ端末内に無線ＬＡＮ通信機能を搭載する場合、一般的に、非接触通信を行うためのアンテナ、通信制御回路だけでなく、無線ＬＡＮ通信を行うためのアンテナ、通信制御回路が必要となるため、部品点数増加、大型化を招き、また、アンテナなどの配置スペースも問題となる。従って、端末内に無線ＬＡＮ通信機能を搭載して高機能化を図る場合、このような問題を効果的に解消しうる構成が望まれる。
【０００５】
なお、本発明に関連する技術としては、例えば特許文献１、２のようなものがある。しかしながら、いずれの技術も、無線ＬＡＮ通信機能を搭載したリーダライタ端末に直接適用し難く、上記問題を解消しうる記載や示唆を有するものではない。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、無線ＬＡＮ通信を行いうるリーダライタ端末を、部品点数を抑え、より小型構成にて実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、非接触通信媒体と第１周波数帯で通信を行う非接触通信手段と、前記第１周波数帯とは異なる第２周波数帯で無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、とを備えたリーダライタ端末であって、前記非接触通信手段及び前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれにも用いられる共用アンテナと、前記共用アンテナを介して前記非接触通信媒体と非接触通信を行う非接触通信制御回路と、前記共用アンテナを介して無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ通信制御回路と、前記共用アンテナからの前記第１周波数帯の信号と前記第２周波数帯の信号とを分離する前記周波数分離手段と、を有し、前記周波数分離手段は、前記無線ＬＡＮ通信制御回路及び前記非接触通信制御回路に接続されており、前記第１周波数帯の信号を前記非接触通信制御回路に伝達し、前記第２周波数帯の信号を前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達することを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のリーダライタ端末において、前記共用アンテナと前記周波数分離回路とが単一の同軸ケーブルによって接続されており、前記共用アンテナと前記周波数分離回路との間において、前記第１周波数帯の信号及び前記第２周波数帯の信号が、いずれも前記単一の同軸ケーブルを介して伝達されることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のリーダライタ端末において、当該リーダライタ端末は長手状に構成され、前記共用アンテナは、当該リーダライタ端末の長手方向一端部側に配置されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項３に記載のリーダライタ端末において、当該リーダライタ端末の長手方向一端部寄りに表示装置が設けられ、他端部寄りに複数の操作ボタンが配置される操作領域が設けられており、前記共用アンテナは、当該リーダライタ端末の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末の厚さ方向における前記表示装置が設けられた面側に配置されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリーダライタ端末において、前記周波数分離手段は、前記第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタと、前記第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタとを有し、前記第１周波数帯の信号が前記第１バンドパスフィルタを介して前記非接触通信制御回路に伝達され、前記第２周波数帯の信号が前記第２バンドパスフィルタを介して前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達されることを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項５に記載のリーダライタ端末において、前記第１バンドパスフィルタは、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、前記共用アンテナ側から前記第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、前記第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成され、前記第２バンドパスフィルタは、前記共用アンテナ側から前記第２周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、前記第１周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリーダライタ端末において、前記周波数分離手段は、前記共用アンテナ側からの高周波信号を伝達する経路を、前記非接触通信制御回路に伝達する第１伝達経路と、前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達する第２伝達経路とで切り替える高周波スイッチと、前記高周波スイッチの切り替えを制御する高周波スイッチ制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項８の発明は、請求項７に記載のリーダライタ端末において、前記非接触通信手段は、キャリアを出力するキャリア出力手段と、前記キャリア出力手段による前記キャリアの出力を制御する構成をなし、前記キャリアの出力が所定の許容時間を超える場合に前記キャリアの出力を強制的にオフ状態とし、且つ前記オフ状態が一定時間継続した場合に再び前記キャリアの出力を前記許容時間において継続可能とするオンオフ制御手段と、を備え、前記高周波スイッチ制御手段は、前記オンオフ制御手段により前記キャリアの出力が強制的に前記オフ状態となったときに前記第２伝達経路に切り替えることを特徴とする。
【００１５】
請求項９の発明は、請求項８に記載のリーダライタ端末において、前記非接触通信手段は、前記共用アンテナと前記周波数分離手段との間の信号伝達ラインに接続される受信端子と、前記受信端子及び前記共用アンテナを介してキャリアセンス通信処理を行うキャリアセンス手段とを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項１０の発明は、請求項９に記載のリーダライタ端末において、前記受信端子には、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるとき及び前記第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる高抵抗手段が接続されており、前記キャリアセンス手段は、前記高抵抗手段を介して前記キャリアセンス通信処理を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明では、非接触通信手段及び無線ＬＡＮ通信手段に兼用される共用アンテナが設けられているため、各々の専用アンテナを設ける構成と比較してアンテナ数を削減でき、アンテナ設置エリアの省スペース化、装置構成の小型化を図ることができる。また、共用アンテナからの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離する周波数分離手段が設けられ、第１周波数帯の信号を非接触通信制御回路に伝達し、第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達するように構成されている。このようにすると、単一の共用アンテナを両機能に兼用させて小型化を図りつつ、その共用アンテナを介して伝達される各周波数帯の信号を適切に振り分けることができるようになる。従って、いずれの周波数帯の通信も適切に行うことができ、ひいては非接触通信機能及び無線ＬＡＮ通信機能をいずれも良好に実現できる。
【００１８】
請求項２の発明は、共用アンテナと周波数分離回路との間において、第１周波数帯の信号及び第２周波数帯の信号が、いずれも単一の同軸ケーブルを介して伝達されるように構成されている。このようにすると、共用アンテナと周波数分離回路との間の信号伝達ラインをより簡素化でき、部品点数削減、軽量化等を図りやすくなる。
【００１９】
請求項３の発明では、共用アンテナがリーダライタ端末の長手方向一端部側に配置されている。このようにすると、アンテナを適切な場所にまとめることができ、端末回路内部の電気部品や金属体等の影響を抑えやすくなる。
また、本発明のような構成とせずに、非接触通信用のアンテナと無線ＬＡＮ通信用のアンテナとを別々の構成とした場合、アンテナを配置する上での位置的な制約が大きく、両アンテナをいずれも適切な位置に配置することが難しくなるが（例えば、いずれか一方のアンテナを最適な位置に配置した場合、他方のアンテナがその一方のアンテナによって配置上の制約を受け、最適な位置に配置し難くなるといった問題があるが）、本発明のように共用アンテナとすると、このような制約を受けにくく、いずれの通信についてもより適切な位置に配置されるアンテナを介して行いやすくなる。
【００２０】
請求項４の発明は、リーダライタ端末の長手方向一端部寄りに表示装置が設けられ、他端部寄りに複数の操作ボタンが配置される操作領域が設けられている。そして、共用アンテナは、リーダライタ端末の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末の厚さ方向における表示装置が設けられた面側に配置されている。このようにすると、表示装置側を先端側とし、操作領域付近を把持して使用する場合に、共用アンテナがユーザの手の影響を受け難くなる。また、そのような使用態様のときに共用アンテナを通信対象に近づける操作を行いやすいというメリットもある。
【００２１】
請求項５の発明は、周波数分離手段は、第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタと、第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタとを有し、第１周波数帯の信号が第１バンドパスフィルタを介して非接触通信制御回路に伝達され、第２周波数帯の信号が第２バンドパスフィルタを介して無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達される構成をなしている。このようにすると、第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号を簡易な回路構成で適切に振り分けることができる。また、非接触通信制御回路については第１周波数帯域外の耐妨害波特性を向上でき、無線ＬＡＮ通信制御回路については、第２周波数帯域外の耐妨害波特性を向上できる。
【００２２】
請求項６の発明では、第１バンドパスフィルタが、共用アンテナ側から第１周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、共用アンテナ側から第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されている。
このように、第１周波数帯の信号が入力されたときに整合状態となるように第１バンドパスフィルタを構成すると、インピーダンス不整合による損失を効果的に低減できる。また、第２周波数帯の信号が入力されたときには、オープン状態となるため、非接触通信制御回路に対する第２周波数帯の影響を遮断できる。同様に、第２バンドパスフィルタについては、第２周波数帯の信号が入力されたときにインピーダンスが整合状態となるため損失を効果的に抑えることができ、第１周波数帯の信号が入力されたときには、オープン状態となるため、無線ＬＡＮ通信制御回路に対する第１周波数帯の信号の影響を遮断できる。
【００２３】
請求項７の発明は、共用アンテナ側からの高周波信号を伝達する経路を、第１周波数帯の信号を非接触通信制御回路に伝達する第１伝達経路と、第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達する第２伝達経路とで切り替える高周波スイッチと、高周波スイッチの切り替えを制御する高周波スイッチ制御手段とが設けられている。このようにすると、各周波数帯の信号を、制御によって第１伝達経路と第２伝達経路とに適切に振り分けることができる。また、アンテナを介して非接触通信と無線ＬＡＮ通信とが同時に行われなくなるため、アンテナやケーブルでの許容損失超過や異常発熱が発生しにくくなり、また２周波数が混在することに起因する相互変調も確実に排除できる。
【００２４】
請求項８の発明は、キャリアの出力が所定の許容時間を超える場合にキャリアの出力を強制的にオフ状態とし、且つオフ状態が一定時間継続した場合に再びキャリアの出力を許容時間において継続可能とするオンオフ制御手段が設けられている。一方、高周波スイッチ制御手段は、オンオフ制御手段によりキャリアの出力が強制的にオフ状態となったときに第２伝達経路に切り替えるように構成されている。このようにすると、強制的に非接触通信が遮断される時間を利用して無線ＬＡＮ通信を行うことができるため、両通信の効率化を図ることができ、通信完了をより早めることができる。
【００２５】
請求項９の発明は、共用アンテナと周波数分離手段との間の信号伝達ラインに接続される受信端子と、受信端子及び共用アンテナを介してキャリアセンス通信処理を行うキャリアセンス手段とが設けられている。このようにすると、第２伝達経路側に切り替えているとき（即ち無線ＬＡＮ通信中）であってもキャリアセンス通信処理を行うことができ、第１伝達経路側に切り替えられた後には即座に非接触通信を行うことができるようになる。
【００２６】
請求項１０の発明は、受信端子に、共用アンテナ側から第１周波数帯の信号が入力されるとき及び第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる高抵抗手段が接続されている。このようにすると、キャリアセンスに用いる受信端子によってアンテナの整合が崩れず、キャリアセンス用受信端子に起因する損失を効果的に抑えることができる。一方、キャリアセンスについては、弱い電力であっても処理可能であるため、高抵抗手段を介したとしてもキャリアセンス手段によってキャリアセンス通信処理を良好に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
[第１実施形態]
以下、本発明の携帯端末装置を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、第１実施形態に係るリーダライタ端末を概略的に例示する説明図である。図１は、第１実施形態に係るリーダライタ端末を概略的に例示する説明図である。図２は、図１のリーダライタ端末の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。図３は、図２のＲＦＩＤ制御部の構成例を示すブロック図である。図４は、図２の周波数分離回路等の構成例を示すブロック図である。図５は、周波数と減衰量の関係を示すグラフである。
【００２８】
（１．全体構成）
まず、図１、図２を参照して全体的構成について説明する。
本実施形態に係るリーダライタ端末１は、例えばＩＣカードやその他のＲＦＩＤタグと非接触通信を行う携帯型のＲＦＩＤタグリーダライタとして構成されており、ＲＦＩＤタグ（非接触通信媒体）に対する読み取り及び書き込みを行う構成をなしている。このリーダライタ端末１は、長手状のケース２内に各種部品が収容されており、ケース２の長手方向一端側にはアンテナ５０が設けられている。
【００２９】
図２に示すように、リーダライタ端末１には、全体的制御を司るＣＰＵ５が設けられ、更に、ＲＦＩＤ制御部２０、無線ＬＡＮ制御部４０、画像認識制御部３、液晶表示器４、メモリ６、キー入力部７、ＬＥＤ８、バッテリ９、などが設けられている。
【００３０】
ＲＦＩＤ制御部２０は、共用アンテナ５０と共にリーダライタとして機能する部分である。本実施形態では、ＲＦＩＤ制御部２０が「非接触通信制御回路」の一例に相当する。また、ＲＦＩＤ制御部２０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「非接触通信手段」の一例に相当する。なお、ＲＦＩＤ制御部２０の具体的構成は後述する。
【００３１】
無線ＬＡＮ制御部４０は、公知の無線ＬＡＮ通信方式で通信を行う制御回路として構成されるものである。本実施形態では、無線ＬＡＮ制御部４０が共用アンテナ５０を介して公知の無線ＬＡＮ通信を行い、図示しない有線ＬＡＮのアクセスポイントに設けられた無線ＬＡＮインターフェースにアクセス可能とされている。なお、メモリ６には、リーダライタ１のＩＰアドレス等が予め記憶されており、無線ＬＡＮ制御部４０は、このＩＰアドレス等を用いて有線ＬＡＮにリンクしている他の情報処理端末装置とデータ通信を行うことができるようになっている。
本実施形態では、無線ＬＡＮ制御部４０が「無線ＬＡＮ通信制御回路」の一例に相当する。また、無線ＬＡＮ制御部４０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「無線ＬＡＮ通信手段」の一例に相当する。
【００３２】
画像認識制御部３は、ＣＰＵ５と協働してコードリーダとして機能する部分であり、バーコード、二次元コード等の光学的情報を撮像し、その撮像された光学的情報を読み取る構成をなしている。また、液晶表示器４は、「表示手段」の一例に相当するものであり、ＣＰＵ５の制御により、読取結果やユーザに対する報知情報などの各種情報を表示する構成をなしている。
【００３３】
メモリ６は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶手段によって構成されており、各種情報を記憶する構成をなしている。また、キー入力部７は、外部に露出する複数の操作キーを備えており、操作キーの操作に応じた情報をＣＰＵ５に入力する構成をなしている。また、ＬＥＤ８は、ＣＰＵ５からの指令に応じて点灯する構成をなし、ユーザに対する各種報知を行う機能を有している。また、バッテリ９は、充電可能な２次電池（例えばリチウムイオン電池等）によって構成されており、リーダライタ端末１内の各種電気部品に電力を供給している。
【００３４】
次に、ＲＦＩＤ制御部２０について説明する。
ＲＦＩＤ制御部２０は、図３に示すように、送信側を構成する回路として、キャリア発振器２１、符号化部２２、変調部２３、送信部フィルタ２４、増幅器２５、サーキュレータ２６などが設けられている。また、受信側には、受信部フィルタ２７、増幅器２８、復調部２９、二値化処理部３０、複号化部３１が設けられている。
【００３５】
符号化部２２は、ＣＰＵ５から送信データを受ける構成をなしており、当該ＣＰＵ５より出力される送信データを符号化して変調部２３に出力する構成をなしている。変調部２３は、キャリア発振器２１より出力される例えば周波数９５３ＭＨｚのキャリア（搬送波）に対し、通信対象へのコマンド送信時に符号化部２２より出力される符号化された送信符号（変調信号）によってＡＳＫ（Amplitude Shift Keying）変調された被変調信号を生成し、送信部フィルタ２４に出力する。なお、キャリア発振器２１の発振動作の動作／停止は、ＣＰＵ５によって制御されるようになっている。
【００３６】
送信部フィルタ２４は、フィルタリングした送信信号を増幅器２５に出力し、増幅器２５は、入力信号（送信部フィルタ２４でフィルタリングされた送信信号）を所定のゲインで増幅する構成をなしており、その増幅信号は、サーキュレータ２６、周波数分離回路１０を介して共用アンテナ５０に出力される。このようにして共用アンテナ５０に送信信号が出力されると、その送信信号が電磁波として当該共用アンテナ５０より外部に放射される。
【００３７】
一方、共用アンテナ５０を介して受信された信号は、周波数分離回路１０、サーキュレータ２６を介して受信部フィルタ２７に入力され、この受信部フィルタ２７によってフィルタリングされた後、増幅器２８によって増幅され、復調部２９に与えられて復調される。その復調された信号波形は二値化処理部３０において二値化され、その後、復号化部３１において復号化される。そして、復号化された受信データはＣＰＵ５に出力される。
【００３８】
（２．共用アンテナ）
次に、共用アンテナ５０について説明する。
共用アンテナ５０は、「非接触通信手段」及び「無線ＬＡＮ通信手段」のいずれにも用いられるアンテナであり、図２、図４に示すように、後述する周波数分離回路１０を介してＲＦＩＤ制御部２０及び無線ＬＡＮ制御部４０のいずれにも接続されている。
【００３９】
本実施形態では、図１に示すようにリーダライタ端末１が全体として長手状に構成されており、共用アンテナ５０は、当該リーダライタ端末１の長手方向一端部側に配置されている。なお、図１では、リーダライタ端末１の長手方向をＸ軸方向、リーダライタ端末１の厚さ方向をＹ軸方向として説明している。
【００４０】
具体的には、リーダライタ端末１の長手方向一端部寄りに液晶表示器４が設けられ、他端部寄りには、操作キー７を構成する複数の操作ボタンが配置される操作領域が設けられている。なお、図１ではこの操作領域を一点鎖線７'にて概念的に示している。共用アンテナ５０は、このように構成されるリーダライタ端末１の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末１の厚さ方向における液晶表示器４が設けられた面側に配置されている。この構成では、ユーザがリーダライタ端末１を手に持って使用する場合に、液晶表示器４の見易さや、操作のし易さから、操作領域７'付近を把持するように用いられるため、共用アンテナ５０はユーザが把持する手から離れた状態で使用されることになる。なお、図１の例では、リーダライタ端末１の長手方向他端部側（即ち操作領域７'側）のほうが、長手方向一端部側よりもケース２の厚さが薄く構成されており、一端部側（液晶表示器４側）よりも他端部側（操作領域７'側）のほうが握りやすくなっている。
【００４１】
また、図１に示すように、共用アンテナ５０には、単一の同軸ケーブル５１が接続されている。この同軸ケーブル５１は、一端が上記共用アンテナ５０に接続され、他端が基板５２に接続されており、図４に示すように、基板５２に設けられた周波数分離回路１０と共用アンテナ５０とを電気的に接続する構成をなしている。
【００４２】
（３．周波数分離回路）
次に、図２、図４に示す周波数分離回路１０について説明する。
本実施形態では、ＲＦＩＤ制御部２０による非接触通信が第１周波数帯（例えば９５３ＭＨｚ帯など）で行われ、無線ＬＡＮ制御部４０による無線ＬＡＮ通信が第２周波数帯（例えば２．４ＧＨｚ帯、或いは５ＧＨｚ帯など）で行われるようになっており、これら第１周波数帯の信号と、第２周波数帯の信号とを分離するための周波数分離回路１０が設けられている。
【００４３】
本実施形態では、上述したように共用アンテナ５０と周波数分離回路１０とが単一の同軸ケーブル５１によって接続されており、共用アンテナ５０と周波数分離回路１０との間において、第１周波数帯の信号及び第２周波数帯の信号が、いずれも単一の同軸ケーブル５１を介して伝達されるようになっている。
【００４４】
周波数分離回路１０には、伝達経路１３を介してＲＦＩＤ制御部２０が接続され、伝達経路１４を介して無線ＬＡＮ制御部４０が接続されており、周波数分離回路１０は、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号をＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達し、共用アンテナ５０からの第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路９に伝達するように、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離するように機能している。
【００４５】
周波数分離回路１０は、具体的には、第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタ１１と、第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタ１２とを有しており、共用アンテナ５０からの共通ラインから分岐する分岐点Ｔ１とＲＦＩＤ制御部２０との間に第１バンドパスフィルタ１１が設けられ、分岐点Ｔ１と無線ＬＡＮ制御部４０との間に第２バンドパスフィルタ１２が設けられている。この構成では、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号が第１バンドパスフィルタ１１を介してＲＦＩＤ制御部２０に伝達される。また、共用アンテナ５０からの第２周波数帯の信号は、第２バンドパスフィルタ１２を介して無線ＬＡＮ制御部４０に伝達される。なお、第１バンドパスフィルタ１１、第２バンドパスフィルタ１２のいずれについても公知の様々なバンドパスフィルタを採用できる。
【００４６】
図５（ａ）は、第１バンドパスフィルタ１１を所定構成（構成例１）としたときの特性を示すグラフである。この例では、第１バンドパスフィルタ１１は、共用アンテナ５０側から第１周波数帯（周波数ｆ１付近）の信号が入力されるときに、共用アンテナ５０側から見てインピーダンスが整合状態となるように構成されており、第１周波数帯の信号が通過するときに減衰しにくい構成となっている。一方、第１周波数帯以外の信号が入力されたときには減衰量が大きくなるように構成されている。従って第１周波数帯の信号については損失を抑えて良好に伝達でき、第１周波数帯以外の帯域については適切にカットすることができる。
【００４７】
また、図５（ｂ）は、第２バンドパスフィルタ１２について所定構成（構成例２）としたときの特性を示すグラフである。この例では、第２バンドパスフィルタ１２は、共用アンテナ５０側から第２周波数帯（周波数ｆ２付近）の信号が入力されるときに、共用アンテナ５０側から見てインピーダンスが整合状態となるように構成されており、第２周波数帯の信号が通過するときに減衰しにくい構成となっている。一方、第２周波数帯以外の信号が入力されたときには減衰量が大きくなるように構成されている。従って第２周波数帯の信号については損失を抑えて良好に伝達でき、第２周波数帯以外の帯域については適切にカットすることができる。
【００４８】
また、第１バンドパスフィルタ１１を、図５（ｃ）のような特性としてもよい。図５（ｃ）の第１バンドパスフィルタ１１は、共用アンテナ５０側から第１周波数帯（周波数ｆ１付近）の信号が入力されるときに、共用アンテナ５０側から見てインピーダンスが整合状態となり、共用アンテナ５０側から第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されている。即ち、無線ＬＡＮ制御部４０に与えるべき第２周波数帯の信号については透過を確実にカットでき、ＲＦＩＤ制御部２０に第２周波数帯の信号が入力されることを確実に防止することができるようになっている。
【００４９】
同様に、第２バンドパスフィルタ１２を、図５（ｄ）のような特性としてもよい。図５（ｄ）の第２バンドパスフィルタ１２では、共用アンテナ５０側から第２周波数帯（周波数ｆ２付近）の信号が入力されるときに、共用アンテナ５０側から見てインピーダンスが整合状態となり、共用アンテナ５０側から第１周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、第１周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されている。即ち、ＲＦＩＤ制御部２０に与えるべき第１周波数帯の信号については透過を確実にカットでき、ＲＦＩＤ制御部２０に第２周波数帯の信号が入力されることを確実に防止することができるようになっている。
【００５０】
（４．第１実施形態の主な効果）
本実施形態では、非接触通信手段及び無線ＬＡＮ通信手段に兼用される共用アンテナ５０が設けられているため、各々の専用アンテナを設ける構成と比較してアンテナ数を削減でき、アンテナ設置エリアの省スペース化、装置構成の小型化を図ることができる。また、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離する周波数分離回路１０が設けられ、第１周波数帯の信号をＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達し、第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路）に伝達するように構成されている。このようにすると、単一の共用アンテナ５０を両機能に兼用させて小型化を図りつつ、その共用アンテナ５０を介して伝達される各周波数帯の信号を適切に振り分けることができるようになる。従って、いずれの周波数帯の通信も適切に行うことができ、ひいては非接触通信機能及び無線ＬＡＮ通信機能をいずれも良好に実現できる。
【００５１】
また、本実施形態では、共用アンテナ５０と周波数分離回路１０との間において、第１周波数帯の信号及び第２周波数帯の信号が、いずれも単一の同軸ケーブル５１を介して伝達されるように構成されている。このようにすると、共用アンテナ５０と周波数分離回路１０との間の信号伝達ラインをより簡素化でき、部品点数削減、軽量化等を図りやすくなる。
【００５２】
また、本実施形態では、共用アンテナ５０がリーダライタ端末１の長手方向一端部側に配置されている。このようにすると、アンテナを適切な場所にまとめることができ、端末回路内部の電気部品や金属体等の影響を抑えやすくなる。
【００５３】
なお、本発明のような構成とせずに、非接触通信用のアンテナと無線ＬＡＮ通信用のアンテナとを別々の構成とした場合、アンテナを配置する上での位置的な制約が大きく、両アンテナをいずれも適切な位置に配置することが難しくなるが（例えば、いずれか一方のアンテナを最適な位置に配置した場合、他方のアンテナがその一方のアンテナによって配置上の制約を受け、最適な位置に配置し難くなるといった問題があるが）、本実施形態のように共用アンテナ５０を用いる場合、このような制約を受けにくく、いずれの通信についてもより適切な位置に配置されるアンテナを介して行いやすくなる。
【００５４】
また、本実施形態では、リーダライタ端末１の長手方向一端部寄りに液晶表示器４（表示装置）が設けられ、他端部寄りに複数の操作ボタンが配置される操作領域７'が設けられている。そして、共用アンテナ５０は、リーダライタ端末１の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末１の厚さ方向における液晶表示器４（表示装置）が設けられた面側に配置されている。このようにすると、液晶表示器４が設けられる側を先端側とし、操作領域付近を把持して使用する場合に、共用アンテナ５０がユーザの手の影響を受け難くなる。また、そのような使用態様（即ち、操作領域７'付近を把持し、共用アンテナ５０側を先端側とするような使用態様）のときに共用アンテナ５０を通信対象に近づける操作を行いやすいというメリットもある。
【００５５】
また、本実施形態では、第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタ１１と、第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタ１２とが設けられ、第１周波数帯の信号が第１バンドパスフィルタ１１を介してＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達され、第２周波数帯の信号が第２バンドパスフィルタ１２を介して無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路）に伝達される構成をなしている。このようにすると、第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号を簡易な回路構成で適切に振り分けることができる。また、ＲＦＩＤ制御部２０については第１周波数帯域外の耐妨害波特性を向上でき、無線ＬＡＮ制御部４０については、第２周波数帯域外の耐妨害波特性を向上できる。
【００５６】
また、構成例３（図５（ｃ））では、第１バンドパスフィルタ１１は、共用アンテナ５０側から第１周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、共用アンテナ５０側から第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されている。このように、第１周波数帯の信号が入力されたときに整合状態となるように第１バンドパスフィルタ１１を構成すると、インピーダンス不整合による損失を効果的に低減できる。また、第２周波数帯の信号が入力されたときには、オープン状態となるため、非接触通信制御回路に対する第２周波数帯の影響を遮断できる。同様に、第２バンドパスフィルタ１２を構成例４（図５（ｄ））のようにすると、第２周波数帯の信号が入力されたときにインピーダンスが整合状態となるため損失を効果的に抑えることができ、第１周波数帯の信号が入力されたときには、オープン状態となるため、無線ＬＡＮ通信制御回路に対する第１周波数帯の信号の影響を遮断できる。
【００５７】
［第２実施形態]
次に第２実施形態について説明する。図６は、第２実施形態のリーダライタ端末で用いられる周波数分離回路等の構成例を示すブロック図である。また、図７は、第２実施形態のリーダライタ端末で行われる通信処理を例示するフローチャートである。なお、本実施形態のリーダライタ端末のハードウェア構成は、周波数分離回路以外は第１実施形態と同様である。よって、周波数分離回路以外のハードウェア構成については適宜図１〜図３を参照して説明することとする。
【００５８】
本実施形態でも、図６に示すように、第１実施形態と同様のＲＦＩＤ制御部２０が設けられ、このＲＦＩＤ制御部２０が「非接触通信制御回路」の一例に相当する。また、ＲＦＩＤ制御部２０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「非接触通信手段」の一例に相当している。また、第１実施形態と同様の無線ＬＡＮ制御部４０が設けられ、この無線ＬＡＮ制御部４０が「無線ＬＡＮ通信制御回路」の一例に相当する。また、無線ＬＡＮ制御部４０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「無線ＬＡＮ通信手段」の一例に相当している。
【００５９】
また、本実施形態でも、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号と第２周波数帯の信号とを分離する周波数分離回路２１０が設けられており、この周波数分離回路２１０は、共用アンテナ５０からの第１周波数帯の信号をＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達し、共用アンテナ５０からの第２周波数帯の信号を無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路）に伝達するように機能している。
【００６０】
一方、本実施形態の周波数分離回路２１０は、第１実施形態の周波数分離回路１０とは構成が異なっており、共用アンテナ５０からの高周波信号の伝達経路を切り替える高周波スイッチ２１１を備えている。この高周波スイッチ２１１は、ＣＰＵ５からの指令に応じて高周波信号の伝達経路を切り替える公知の高周波スイッチ（ＲＦ−ＳＷ）として構成されており、具体的には、共用アンテナ５０側からの高周波信号を伝達する経路を、ＲＦＩＤ制御部２０に伝達する第１伝達経路２１３と、無線ＬＡＮ制御部４０に伝達する第２伝達経路２１４とで切り替える構成をなしている。即ち、ＣＰＵ５が第１伝達経路２１３に切り替える指示を行った場合には、高周波スイッチ２１１において伝達経路が第１伝達経路２１３に切り替えられ、このときに非接触通信に用いる第１周波数帯の信号がＲＦＩＤ制御部２０に伝達されるようになる。また、ＣＰＵ５が第２伝達経路２１４に切り替える指示を行った場合には、高周波スイッチ２１１において伝達経路が第２伝達経路２１４に切り替えられ、このときに無線ＬＡＮ通信に用いる第２周波数帯の信号が無線ＬＡＮ制御部４０に入力されるようになる。
【００６１】
なお、本実施形態では、周波数分離回路２１０とＣＰＵ５とが「周波数分離手段」の一例に相当する。また、ＣＰＵ５は「高周波スイッチ制御手段」の一例に相当し、高周波スイッチ２１１の切り替えを制御するように機能する。
【００６２】
次に、本実施形態のリーダライタ端末で行われる通信処理について説明する。図７は本実施形態のリーダライタ端末で行われる通信処理の一例を示しており、この例では、処理開始に伴い、まず読み取るべきタグ枚数の入力処理を行う（Ｓ１）。この処理では、例えばユーザからの入力操作を受け付け、入力操作によって指示された枚数Ｎを登録する。Ｓ１にて読み取りタグ枚数Ｎが登録された後には、ＲＦＩＤタグの読み取りを開始するための所定の指示処理を行う（Ｓ２）。
【００６３】
その後、ＲＦＩＤ制御部２０を選択する選択処理を行う（Ｓ３）。Ｓ３では、ＣＰＵ５から高周波スイッチ２１１に対して、第１伝達経路２１３に切り替える信号が与えられ、高周波スイッチ２１１はこれに応じて、共用アンテナ５０からの高周波信号の伝達経路をＲＦＩＤ制御部２０用の第１伝達経路２１３に切り替える。これにより、非接触通信に用いる第１周波数帯の信号がＲＦＩＤ制御部２０と共用アンテナ５０との間で伝達可能となる。Ｓ３にてＲＦＩＤ制御部２０を選択した後には、共用アンテナ５０をＲＦＩＤ用のアンテナとして機能させるべく、通電処理を行う（Ｓ４）。
【００６４】
そして、Ｓ５にて現在の読取枚数を示す値（図７ではＸ）を初期化した後、その値Ｘをインクリメントし（Ｓ６）、１枚目のタグとの通信処理を行う（Ｓ７）。Ｓ７では、ＲＦＩＤ制御部２０及び共用アンテナ５０によって１枚目のタグに対する読み取りや書き込みなどが行われる。
【００６５】
Ｓ７の通信処理が終了した後には、現在の読取枚数ＸがＳ１で設定された設定枚数Ｎに達しているか否かを判断し、達している場合にはＳ８にてＹｅｓに進む。現在の読取枚数Ｘが設定枚数Ｎに達していない場合にはＳ８にてＮｏに進み、Ｓ６に戻ってＸをインクリメントし、Ｓ６以降の処理を繰り返す。
【００６６】
Ｓ８にてＹｅｓに進む場合には、Ｓ９にて無線ＬＡＮ接続モードへの切り替えた後、無線ＬＡＮ制御部４０を選択する選択処理を行う（Ｓ１０）。Ｓ１０では、ＣＰＵ５から高周波スイッチ２１１に対して、第２伝達経路２１４に切り替える信号が与えられ、高周波スイッチ２１１はこれに応じて、共用アンテナ５０からの高周波信号の伝達経路を無線ＬＡＮ制御部４０用の第２伝達経路２１４に切り替える。その後、無線ＬＡＮ処理部４０及び共用アンテナ５０によってアクセスポイントと通信する処理を行い（Ｓ１１）、そのアクセスポイントを介して他の情報処理端末と通信する処理（例えば、Ｓ７で読み取ったＲＦＩＤ情報を送信する処理等）を行う（Ｓ１２）。
【００６７】
本実施形態の構成によれば、第１実施形態と同様の効果に加え、更に、以下のような効果を奏する。
本実施形態では、共用アンテナ５０側からの高周波信号を伝達する経路を、ＲＦＩＤ制御部２０（非接触通信制御回路）に伝達する第１伝達経路２１３と、無線ＬＡＮ制御部４０（無線ＬＡＮ通信制御回路）に伝達する第２伝達経路２１４とで切り替える高周波スイッチ２１１が設けられ、この高周波スイッチ２１１の切り替えをＣＰＵ５によって制御している。このようにすると、各周波数帯の信号を、制御によって第１伝達経路２１３と第２伝達経路２１４とに適切に振り分けることができる。また、共用アンテナ５０を介して非接触通信と無線ＬＡＮ通信とが同時に行われるようなことがなくなるため、アンテナやケーブルでの許容損失超過や異常発熱が発生しにくくなり、また２周波数が混在することに起因する相互変調も確実に排除できる。
【００６８】
［第３実施形態]
次に第３実施形態について説明する。図８は、第３実施形態のリーダライタ端末で用いられるＲＦＩＤ制御部、周波数分離回路等を例示するブロック図である。なお、本実施形態のリーダライタ端末のハードウェア構成は基本的に第２実施形態と同様であり、ＲＦＩＤ制御部３２０の受信端子Ｐ１を、共用アンテナ５０と高周波スイッチ２１１との間に接続した点、ＲＦＩＤ制御部３２０を、受信端子Ｐ１を介してキャリアセンス処理を行うように構成した点が第２実施形態と異なっている。
【００６９】
本実施形態でも、図８に示すように、第１実施形態と同様のＲＦＩＤ制御部２０が設けられ、このＲＦＩＤ制御部２０が「非接触通信制御回路」の一例に相当する。また、ＲＦＩＤ制御部２０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「非接触通信手段」の一例に相当している。また、第１実施形態と同様の無線ＬＡＮ制御部４０が設けられ、この無線ＬＡＮ制御部４０が「無線ＬＡＮ通信制御回路」の一例に相当する。また、無線ＬＡＮ制御部４０、共用アンテナ５０、ＣＰＵ５が「無線ＬＡＮ通信手段」の一例に相当している。
【００７０】
また、本実施形態でも、第２実施形態と同様の周波数分離回路２１０が設けられており、この周波数分離回路２１０とＣＰＵ５とが「周波数分離手段」の一例に相当する。また、ＣＰＵ５は「高周波スイッチ制御手段」の一例に相当し、高周波スイッチ２１１の切り替えを制御するように機能する。
【００７１】
本実施形態では、第２実施形態と同様の構成に加え、ＲＦＩＤ制御部３２０に受信端子Ｐ１が設けられている。この受信端子Ｐ１は、共用アンテナ５０と高周波スイッチ２１１との間に接続されており、図８の例では、高周波スイッチ２１１に接続される端子Ｐ２を介さず、受信端子Ｐ１を介してキャリアセンス処理を行うことができるようになっている。なお、本実施形態では、ＲＦＩＤ制御部３２０とＣＰＵ５とが「キャリアセンス手段」の一例に相当しており、受信端子Ｐ１及び共用アンテナ５０を介して空きチャネルを検索する公知のキャリアセンス通信処理を行い得るように構成されている。
【００７２】
また、受信端子Ｐ１には、共用アンテナ５０側から第１周波数帯の信号が入力されるとき及び第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる高抵抗手段が接続されており、「キャリアセンス手段」として機能するＲＦＩＤ制御部３２０及びＣＰＵ５は、この「高抵抗手段」を介してキャリアセンス通信処理を行うように構成されている。なお、「高抵抗手段」は、第１周波数帯の信号及び第２周波数帯の信号の通過を抑制しうる手段であればよく、例えば減衰器などの公知の様々な電気部品を採用できる。
【００７３】
本実施形態の構成では、ＲＦＩＤ制御部３２０（非接触通信制御回路）において、共用アンテナ５０と周波数分離回路２１０との間の信号伝達ラインに接続される受信端子Ｐ１が設けられ、更に、受信端子Ｐ１及び共用アンテナ５０を介してキャリアセンス通信処理を行う「キャリアセンス手段」が設けられている。このようにすると、高周波スイッチ２１１が第２伝達経路２１４側に切り替えられているとき（即ち無線ＬＡＮ通信中）であってもキャリアセンス通信処理を行うことができ、高周波スイッチ２１１が第１伝達経路２１３側に切り替えられた後に即座に非接触通信を行うことができるようになる。
【００７４】
また、受信端子Ｐ１に、共用アンテナ５０側から第１周波数帯の信号が入力されるとき及び第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる「高抵抗手段」が接続されている。このようにすると、キャリアセンスに用いる受信端子Ｐ１によってアンテナの整合が崩れず、キャリアセンス用受信端子Ｐ１に起因する損失を効果的に抑えることができる。一方、キャリアセンスについては、その性質上、弱い電力であっても処理可能であるため、キャリアセンス手段により、高抵抗手段を介してキャリアセンス通信処理を良好に行うことができる。
【００７５】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７６】
上記実施形態では、共用アンテナの配置の一例を示したが（図１参照）、共用アンテナの位置は図１の例に限定されず、リーダライタ端末の様々な位置に配置することができる。
【００７７】
第２、第３実施形態の構成では以下のような制御を行ってもよい。
第２、第３実施形態の構成では、キャリア発振器２１が「キャリア出力手段」の一例に相当しており、また、ＣＰＵ５がキャリア発振器２１からのキャリアのオンオフを制御する構成をなしている。このキャリアのオンオフ制御は、電波法などで制約を受ける場合があり、例えば、図９に示すように、キャリアの出力が所定の許容時間（例えば１ｓ）を超える場合にキャリアの出力を強制的にオフ状態とし、且つオフ状態が一定時間（例えば０．１ｓ）継続した場合に再びキャリアの出力を許容時間（例えば１ｓ）において継続可能とするといった制御を行う場合がある。
このような制御を行う場合において、非接触通信と無線ＬＡＮ通信とが競合するときには、図９のように、キャリアの出力が許容される所定の許容時間内のときに高周波スイッチ２１１を第１伝達経路２１３側に切り替えて非接触通信を行い、キャリアの出力が強制的にオフ状態となるときに、高周波スイッチ２１１に対し第２伝達経路２１４に切り替える信号を与え、このキャリアオフ時間において無線ＬＡＮ通信処理を行うようにしてもよい。この場合、強制的なキャリアオフ時間が終了したタイミングで、再び、第１伝達経路２１３側に切り替えて非接触通信を行ってもよく、強制的なキャリアオフ時間が終了したときに無線ＬＡＮ通信が完了していない場合には無線ＬＡＮ通信が完了するのを待って非接触通信に切り替えてもよい。
なお、当該構成においてはＣＰＵ５が「オンオフ制御手段」「高周波スイッチ制御手段」の一例に相当する。
このようにすると、強制的に非接触通信が遮断される時間を利用して無線ＬＡＮ通信を行うことができるため、両通信の効率化を図ることができ、通信完了をより早めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】図１は、第１実施形態に係るリーダライタ端末を概略的に例示する説明図である。
【図２】図２は、図１のリーダライタ端末の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、図２のＲＦＩＤ制御部の構成例を示すブロック図である。
【図４】図４は、図２の周波数分離回路等の構成例を示すブロック図である。
【図５】図５は、周波数と減衰量の関係を示すグラフである。
【図６】図６は、第２実施形態のリーダライタ端末で用いられる周波数分離回路等を例示するブロック図である。
【図７】図７は、第２実施形態のリーダライタ端末で行われる通信処理を例示するフローチャートである。
【図８】図８は、第３実施形態のリーダライタ端末で用いられるＲＦＩＤ制御部、周波数分離回路等を例示するブロック図である。
【図９】図９は、第２、第３実施形態の構成を採用したときの制御例を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
１…リーダライタ端末
４…液晶表示器（表示装置）
５…ＣＰＵ（非接触通信手段、無線ＬＡＮ通信手段、高周波スイッチ制御手段）
７'…操作領域
１０,２１０…周波数分離回路（周波数分離手段）
１１…第１バンドパスフィルタ
１２…第２バンドパスフィルタ
２０,３２０…ＲＦＩＤ制御部（非接触通信制御回路、非接触通信手段）
４０…無線ＬＡＮ制御部（無線ＬＡＮ通信制御回路、無線ＬＡＮ通信手段）
５０…共用アンテナ（非接触通信手段、無線ＬＡＮ通信手段）
５１…同軸ケーブル
２１１…高周波スイッチ
Ｐ１…受信端子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触通信媒体と第１周波数帯で通信を行う非接触通信手段と、前記第１周波数帯とは異なる第２周波数帯で無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、とを備えたリーダライタ端末であって、
前記非接触通信手段及び前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれにも用いられる共用アンテナと、
前記共用アンテナを介して前記非接触通信媒体と非接触通信を行う非接触通信制御回路と、
前記共用アンテナを介して無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ通信制御回路と、
前記共用アンテナからの前記第１周波数帯の信号と前記第２周波数帯の信号とを分離する前記周波数分離手段と、
を有し、
前記周波数分離手段は、前記無線ＬＡＮ通信制御回路及び前記非接触通信制御回路に接続されており、前記第１周波数帯の信号を前記非接触通信制御回路に伝達し、前記第２周波数帯の信号を前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達することを特徴とするリーダライタ端末。
【請求項２】
前記共用アンテナと前記周波数分離回路とが単一の同軸ケーブルによって接続されており、
前記共用アンテナと前記周波数分離回路との間において、前記第１周波数帯の信号及び前記第２周波数帯の信号が、いずれも前記単一の同軸ケーブルを介して伝達されることを特徴とする請求項１に記載のリーダライタ端末。
【請求項３】
当該リーダライタ端末は長手状に構成され、
前記共用アンテナは、当該リーダライタ端末の長手方向一端部側に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のリーダライタ端末。
【請求項４】
当該リーダライタ端末の長手方向一端部寄りに表示装置が設けられ、他端部寄りに複数の操作ボタンが配置される操作領域が設けられており、
前記共用アンテナは、当該リーダライタ端末の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末の厚さ方向における前記表示装置が設けられた面側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のリーダライタ端末。
【請求項５】
前記周波数分離手段は、前記第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタと、前記第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタとを有し、
前記第１周波数帯の信号が前記第１バンドパスフィルタを介して前記非接触通信制御回路に伝達され、前記第２周波数帯の信号が前記第２バンドパスフィルタを介して前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリーダライタ端末。
【請求項６】
前記第１バンドパスフィルタは、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、前記共用アンテナ側から前記第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、前記第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成され
前記第２バンドパスフィルタは、前記共用アンテナ側から前記第２周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、前記第１周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されていることを特徴とする請求項５に記載のリーダライタ端末。
【請求項７】
前記周波数分離手段は、
前記共用アンテナ側からの高周波信号を伝達する経路を、前記非接触通信制御回路に伝達する第１伝達経路と、前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達する第２伝達経路とで切り替える高周波スイッチと、
前記高周波スイッチの切り替えを制御する高周波スイッチ制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリーダライタ端末。
【請求項８】
前記非接触通信手段は、
キャリアを出力するキャリア出力手段と、
前記キャリア出力手段による前記キャリアの出力を制御する構成をなし、前記キャリアの出力が所定の許容時間を超える場合に前記キャリアの出力を強制的にオフ状態とし、且つ前記オフ状態が一定時間継続した場合に再び前記キャリアの出力を前記許容時間において継続可能とするオンオフ制御手段と、
を備え、
前記高周波スイッチ制御手段は、前記オンオフ制御手段により前記キャリアの出力が強制的に前記オフ状態となったときに前記第２伝達経路に切り替えることを特徴とする請求項７に記載のリーダライタ端末。
【請求項９】
前記非接触通信手段は、
前記共用アンテナと前記周波数分離手段との間の信号伝達ラインに接続される受信端子と、
前記受信端子及び前記共用アンテナを介してキャリアセンス通信処理を行うキャリアセンス手段とを有することを特徴とする請求項８に記載のリーダライタ端末。
【請求項１０】
前記受信端子には、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるとき及び前記第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる高抵抗手段が接続されており、
前記キャリアセンス手段は、前記高抵抗手段を介して前記キャリアセンス通信処理を行うことを特徴とする請求項９に記載のリーダライタ端末。
【請求項１】
非接触通信媒体と第１周波数帯で通信を行う非接触通信手段と、前記第１周波数帯とは異なる第２周波数帯で無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、とを備えたリーダライタ端末であって、
前記非接触通信手段及び前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれにも用いられる共用アンテナと、
前記共用アンテナを介して前記非接触通信媒体と非接触通信を行う非接触通信制御回路と、
前記共用アンテナを介して無線ＬＡＮ通信を行う無線ＬＡＮ通信制御回路と、
前記共用アンテナからの前記第１周波数帯の信号と前記第２周波数帯の信号とを分離する前記周波数分離手段と、
を有し、
前記周波数分離手段は、前記無線ＬＡＮ通信制御回路及び前記非接触通信制御回路に接続されており、前記第１周波数帯の信号を前記非接触通信制御回路に伝達し、前記第２周波数帯の信号を前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達することを特徴とするリーダライタ端末。
【請求項２】
前記共用アンテナと前記周波数分離回路とが単一の同軸ケーブルによって接続されており、
前記共用アンテナと前記周波数分離回路との間において、前記第１周波数帯の信号及び前記第２周波数帯の信号が、いずれも前記単一の同軸ケーブルを介して伝達されることを特徴とする請求項１に記載のリーダライタ端末。
【請求項３】
当該リーダライタ端末は長手状に構成され、
前記共用アンテナは、当該リーダライタ端末の長手方向一端部側に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のリーダライタ端末。
【請求項４】
当該リーダライタ端末の長手方向一端部寄りに表示装置が設けられ、他端部寄りに複数の操作ボタンが配置される操作領域が設けられており、
前記共用アンテナは、当該リーダライタ端末の長手方向一端部において、当該リーダライタ端末の厚さ方向における前記表示装置が設けられた面側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載のリーダライタ端末。
【請求項５】
前記周波数分離手段は、前記第１周波数帯の信号を通過させる第１バンドパスフィルタと、前記第２周波数帯の信号を通過させる第２バンドパスフィルタとを有し、
前記第１周波数帯の信号が前記第１バンドパスフィルタを介して前記非接触通信制御回路に伝達され、前記第２周波数帯の信号が前記第２バンドパスフィルタを介して前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリーダライタ端末。
【請求項６】
前記第１バンドパスフィルタは、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、前記共用アンテナ側から前記第２周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、前記第２周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成され
前記第２バンドパスフィルタは、前記共用アンテナ側から前記第２周波数帯の信号が入力されるときにインピーダンスが整合状態となり、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるときにオープン状態となるように、前記第１周波数帯の帯域阻止フィルタとして構成されていることを特徴とする請求項５に記載のリーダライタ端末。
【請求項７】
前記周波数分離手段は、
前記共用アンテナ側からの高周波信号を伝達する経路を、前記非接触通信制御回路に伝達する第１伝達経路と、前記無線ＬＡＮ通信制御回路に伝達する第２伝達経路とで切り替える高周波スイッチと、
前記高周波スイッチの切り替えを制御する高周波スイッチ制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のリーダライタ端末。
【請求項８】
前記非接触通信手段は、
キャリアを出力するキャリア出力手段と、
前記キャリア出力手段による前記キャリアの出力を制御する構成をなし、前記キャリアの出力が所定の許容時間を超える場合に前記キャリアの出力を強制的にオフ状態とし、且つ前記オフ状態が一定時間継続した場合に再び前記キャリアの出力を前記許容時間において継続可能とするオンオフ制御手段と、
を備え、
前記高周波スイッチ制御手段は、前記オンオフ制御手段により前記キャリアの出力が強制的に前記オフ状態となったときに前記第２伝達経路に切り替えることを特徴とする請求項７に記載のリーダライタ端末。
【請求項９】
前記非接触通信手段は、
前記共用アンテナと前記周波数分離手段との間の信号伝達ラインに接続される受信端子と、
前記受信端子及び前記共用アンテナを介してキャリアセンス通信処理を行うキャリアセンス手段とを有することを特徴とする請求項８に記載のリーダライタ端末。
【請求項１０】
前記受信端子には、前記共用アンテナ側から前記第１周波数帯の信号が入力されるとき及び前記第２周波数帯の信号が入力されるときにハイインピーダンス状態となる高抵抗手段が接続されており、
前記キャリアセンス手段は、前記高抵抗手段を介して前記キャリアセンス通信処理を行うことを特徴とする請求項９に記載のリーダライタ端末。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−１２２９７７（Ｐ２０１０−１２２９７７Ａ）
【公開日】平成２２年６月３日（２０１０．６．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２９７０３４（Ｐ２００８−２９７０３４）
【出願日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月３日（２０１０．６．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
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