印刷装置および印刷システム
【課題】積み上げられた中から目的の印刷物を探す手掛かりとなる図柄を印刷物の端辺に印刷することのできる印刷装置および印刷システムを提供する。
【解決手段】印刷対象のデータにそのデータに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報（たとえば、優先度や作業の締め切り日）が設定されている場合に、その属性情報の内容に対応する付加態様で記録紙の端辺部にタブを印刷付加する。積み上げられた各印刷物６１〜６５において、第１領域５３ではタブ４１の種類により重要度や優先度を示し、第２領域５４では１ヶ月の日付ゲージ５５上でのタブ４２の位置により印刷物の発行日や締め切り日を表わす。
【解決手段】印刷対象のデータにそのデータに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報（たとえば、優先度や作業の締め切り日）が設定されている場合に、その属性情報の内容に対応する付加態様で記録紙の端辺部にタブを印刷付加する。積み上げられた各印刷物６１〜６５において、第１領域５３ではタブ４１の種類により重要度や優先度を示し、第２領域５４では１ヶ月の日付ゲージ５５上でのタブ４２の位置により印刷物の発行日や締め切り日を表わす。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷する印刷装置および印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数ジョブに係る印刷物が排紙トレイに積み重なっている場合でも、一目でジョブ毎の境界を認識することができるように、各印刷用紙の縁に所定の図柄（たとえば、矩形のタブ）をジョブ毎に順に位置をずらして印刷付加する技術が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１１８２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
仕事の資料などの印刷物は、その印刷物に係る作業に取り掛かるまでの間、机の端などに積み上げられている場合がある。このような場合にその積み上げられた複数の印刷物の中から優先度の高いものや、期限の迫っているものを見つけ出すためには、各印刷物を少し読むなどして印刷物の内容を理解して判断しなければならず、時間と手間を要していた。
【０００５】
特許文献１に開示されているように、印刷用紙の縁に所定の図柄がジョブ毎に順に位置をずらして印刷される場合には、積み上げられている印刷物のジョブの境界を図柄の相対位置から認識できるが、この図柄はジョブの境界を示すだけなので、どのジョブの印刷物を優先的に処理すべきか等の判断の助けにはならない。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、積み上げられた中から目的の印刷物を探し出す手掛かりとなる図柄を印刷物の端辺に印刷することのできる印刷装置および印刷システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【０００８】
［１］印刷対象のデータにそのデータに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報が設定されている場合に、前記属性情報の内容に対応する、記録紙の端辺部への図柄の付加態様を導出する付加態様導出部と、
前記データに係る印刷物を、前記付加態様導出部で導出された前記付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷する印刷部と、
を有する
ことを特徴とする印刷装置。
【０００９】
上記発明では、印刷対象のデータを印刷する際に、そのデータに所定の属性情報が設定されているか否かを調べ、設定されている場合は、その属性情報の内容を表わした図柄の付加態様を求め、該付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を印刷付加することが行われる。端辺部への図柄の付加態様がその図柄の示す属性情報の内容に対応しているので、属性情報の内容を文字列によって示す場合に比べて、ユーザは、表示されている属性情報の内容をすばやく・直感的に認識することができる。また、端辺部に印刷するので、複数の印刷物が積み上げられた場合でも、積み上げられた状態のまま、あるいは少しずつ位置をずらすだけで、各印刷物の属性を認識することができる。図柄の付加対象となる属性情報は、印刷物の優先度、重要度、発行日、締め切り日、印刷物の種類、発行者など、印刷物に係る属性であれば任意に設定してよい。
【００１０】
［２］前記属性情報は、優先度情報と日付情報の少なくとも一方である
ことを特徴とする［１］に記載の印刷装置。
【００１１】
上記発明では、端辺部の図柄により、印刷物の優先度、あるいは印刷物の発行日や作業の締め切り日、会議開催日などの所定の事項に関する日付が表示される。
【００１２】
［３］前記属性情報の設定を受ける設定部をさらに有する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の印刷装置。
【００１３】
上記発明では、ユーザは、印刷物の端辺部に付加する図柄によって表示させる属性情報の内容を、設定部を通じて設定することができる。
【００１４】
［４］前記付加態様は、図柄の種類を含む
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１つに記載の印刷装置。
【００１５】
上記発明では、図柄の種類によって属性情報の内容が表示される。図柄の種類は、色、模様、形状のうちの少なくとも１つの要素を相違させることによって設けられる。
【００１６】
［５］前記付加態様は、端辺部に付加する図柄の位置を含む
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の印刷装置。
【００１７】
上記発明では、端辺部内での図柄の位置によってその図柄が示す内容が相違する。たとえば、端辺部に所定の数値範囲を示すゲージを設定し、図柄に表示させる数値に対応するゲージ上の位置にその図柄を印刷付加する。ゲージが表わす数値は、日付、時刻のほか、印刷部の重要度や優先度レベル、ジョブ番号など、取り得る範囲が定められているものであれば任意でかまわない。
【００１８】
［６］印刷データに、その印刷データに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報を設定する設定部と、
印刷データに前記属性情報が設定されている場合に、その属性情報の内容に対応する、記録紙の端辺部への図柄の付加態様を導出する付加態様導出部と、
所定の印刷装置に、前記印刷データに係る印刷物を、前記付加態様導出部で導出された前記付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷させる印刷制御部と
を有する
ことを特徴とする印刷システム。
【００１９】
上記発明では、設定部において印刷データに属性情報を設定すると、その印刷データを印刷する際に、その設定された属性情報の内容を示す付加態様で図柄が記録紙の端辺部に印刷付加される。端辺部への図柄の付加態様がその図柄の示す属性情報の内容に対応しているので、属性情報の内容を文字列によって示す場合に比べて、ユーザは、表示されている属性情報の内容をすばやく・直感的に認識することができる。また、端辺部に印刷するので、複数の印刷物が積み上げられた場合でも、積み上げられた状態のまま、あるいは少しずつ位置をずらすだけで、各印刷物の属性を認識することができる。図柄の付加対象となる属性情報は、印刷物の優先度、重要度、発行日、締め切り日、印刷物の種類、発行者など、印刷物に係る属性であれば任意に設定してよい。印刷システムは、設定部、付加態様導出部、印刷制御部は具備すればよく、それらを１つの装置に収めてもよいし、複数の装置にどのように分けて配してもかまわない。また実際に印刷を行う印刷部は印刷システムの外部にあっても内部にあってもかまわない。
【００２０】
［７］前記属性情報は、優先度情報と日付情報の少なくとも一方である
ことを特徴とする［６］に記載の印刷システム。
【００２１】
上記発明では、端辺部の図柄により、印刷物の優先度、あるいは印刷物の発行日や作業の締め切り日、会議開催日などの日付が表示される。
【００２２】
［８］前記付加態様は、図柄の種類を含む
ことを特徴とする［６］または［７］に記載の印刷システム。
【００２３】
上記発明では、図柄の種類によって属性情報の内容が表示される。図柄の種類は、色、模様、形状のうちの少なくとも１つの要素を相違させることによって設けられる。
【００２４】
［９］前記付加態様は、端辺部に付加する図柄の位置を含む
ことを特徴とする［６］乃至［８］のいずれか１つに記載の印刷システム。
【００２５】
上記発明では、端辺部内での図柄の位置によってその図柄が示す内容が相違する。たとえば、端辺部に所定の数値範囲を示すゲージを設定し、図柄に表示させる数値に対応するゲージ上の位置にその図柄を印刷付加する。ゲージが表わす数値は、日付、時刻のほか、印刷部の重要度や優先度レベル、ジョブ番号などとすることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の印刷装置および印刷システムによれば、目的の印刷物を探す手掛かりに成り得る図柄を記録紙の端辺部に印刷することができるので、積み上げられた複数の印刷物の中からそれらの図柄を手掛かりにして、たとえば、優先度の高い印刷物や期限の近い印刷物を容易に探し出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷システムのシステム構成例を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る印刷システムの複合機によってタブが印刷された印刷物の端辺部を例示した説明図である。
【図３】机の端などに複数の印刷物が積み上げられている状態を例示した説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る印刷システムの複合機の概略構成を示すブロック図である。
【図５】端末装置の概略構成を示すブロック図である。
【図６】タブの基本付加情報を設定する際に複合機の操作表示部に表示される第１の管理者設定画面を示す正面図である。
【図７】タブの基本付加情報を設定する際に複合機の操作表示部に表示される第２の管理者設定画面を示す正面図である。
【図８】対向タブ・ゲージ反転の設定で「反転しない」、「反転する」を選択した場合の印刷態様をそれぞれ示す説明図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る印刷システムの複合機の操作表示部に表示されるタブ付加情報設定画面の一例を示す正面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る印刷システムの複合機が行うコピー動作を示す流れ図である。
【図１１】付加態様情報の一例を示す説明図である。
【図１２】タブ付加の関連情報から付加態様情報を生成する処理（図１０のステップＳ１０５）の詳細を示す流れ図である。
【図１３】第１領域の領域サイズａと第２領域の領域サイズｂとの関係を示す説明図である。
【図１４】端末装置にインストールされているドライバが端末装置の表示装置に表示する表示タブ付加設定の一例を示す正面図である。
【図１５】複合機へ印刷指示する際に端末装置のドライバが行う処理を示す流れ図である。
【図１６】端末装置から印刷指示を受けた複合機が行う動作を示す流れ図である。
【図１７】端末装置が印刷指示を含む電子メールを送信する際に行う処理を示す流れ図である。
【図１８】電子メールのヘッダで使用される識別コードの一覧を示す説明図である。
【図１９】図１７のステップＳ３０２にて作成されるヘッダの一例を示す説明図である。
【図２０】端末装置から電子メールによる印刷指示を受けた複合機が行う動作を示す流れ図である。
【図２１】第１端末装置の表示装置に表示されるタブ付加確認画面の一例を示す正面図である。
【図２２】タブと共にタブの説明文やゲージが印刷された専用表紙の一例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２９】
図１は、本発明の実施の形態に係る印刷システム２のシステム構成例を示している。印刷システム２は、印刷装置としての機能を備えた複合機１０と、この複合機１０に対してプリント指示を出力したり印刷対象のデータを含む電子メールを送信したりする機能を備えた端末装置３０と、電子メールを中継するメールサーバ４とをネットワーク等の通信路５を通じて通信可能に接続して構成される。
【００３０】
複合機１０は、原稿画像を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷するコピー機能、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部端末へ送信したりするスキャン機能、端末装置３０などから受信した印刷ジョブに係る画像を記録紙上に形成して印刷出力する印刷機能、受信した電子メールの本文あるいは添付ファイルを印刷出力するメール印刷機能などを備えた装置である。
【００３１】
印刷システム２では、複合機１０に対して印刷を指示する経路として、
Ｐ１：複合機１０の操作表示部１６からコピー等の印刷指示を行う
Ｐ２：第１端末装置３０ａから複合機１０へ印刷指示を行う、
Ｐ３：第２端末装置３０ｂからメールサーバ４を介して第１端末装置３０ａに電子メールを送信し、これを受信した第１端末装置３０ａからその電子メールに係る印刷指示を複合機１０に対して行う、
Ｐ４：第２端末装置３０ｂからメールサーバ４を介して複合機１０へ送信した電子メールによって印刷指示を行う、
などがある。Ｐ３、Ｐ４の経路での印刷対象は、添付ファイルと電子メールの本文があり、添付ファイルについては、たとえば、ＴＩＦＦ画像やＰＤＦ画像などがある。
【００３２】
複合機１０は、Ｐ１〜Ｐ４のいずれかの経路で印刷を行う際に、記録紙の端辺部に、印刷物の優先度や印刷物に係る処理の締め切り日といった該印刷物に係る所定の属性情報を表わす図柄（以下、タブと呼ぶ。）を合成して印刷する機能を備えている。
【００３３】
図２は、複合機１０によって記録紙５１の端辺部にタブが印刷された印刷物を例示している。タブ４０は、記録紙５１の縁をなす４辺のうち、タブ付加位置に指定された辺に係る端辺部に印刷される。端辺部とは辺（縁）に沿う幅５ｍｍ〜１ｃｍ程度の帯状領域である。タブ付加位置は、記録紙５１の四辺のうちのいずれか１つまたは複数の辺の端辺部５２に設定することができる。タブ付加位置に指定された端辺部５２は、当該印刷物の重要度や優先度を示すタブ４１の配置領域となる第１領域５３と、当該印刷物の締め切り日や発行日などを示す日付タブ４２の配置領域となる第２領域５４に区分されている。
【００３４】
第１領域５３に配置される重要度や優先度を示すタブ４１は、色、模様、形状の違い（タブの種類）によって重要度や優先度のレベル（「高」、「中」、「低」など）を表わす。図２の一覧表Ａには、色の違いで重要度を示すタブとサイズの違いで重要度を示すタブを例示してある。重要度や優先度が「低」であることを、タブを印刷しないことによって表わすようにされてもよい。
【００３５】
日付タブ４２は、第１領域５３内での位置によって日付を示す。すなわち、第２領域５４には、その一端から他端までの間を予め定めた期間に対応させたゲージ５５が設定されており、第２領域５４内での日付タブ４２の位置とゲージ５５の示す期間とからその日付タブ４２の表わす日付を認識できるようになっている。図２のゲージ５５は表示可能な期間を１ヶ月としたものであり、第２領域５４のうち第１領域５３側の端部は「１日」を、他端部は月末を示している。ゲージ５５は、１ヶ月を期間とするものに限定されず、たとえば、１日、１週間など任意に設定することができる。なお、ゲージ５５を１日の期間を示すものにする場合には、日付タブ４２はその位置によって１日の中の時刻を示すことになる。なお、ゲージ５５は端辺部５２に印刷されない。
【００３６】
日付タブ４２においても色、形状、模様などの異なる複数種類のタブを用意し、その種類によってタブが表わす日付の種類を異ならせるようにしてもよい。たとえば、印刷物の発行日を示すタブ、処理の締め切り日を示すタブ、会議開催日を示すタブといった複数種類のタブを設けることができる。
【００３７】
図３は、机の端などに複数の印刷物６１〜６５が積み上げられている場合を例示している。重ねられた各印刷物６１〜６５の先頭ページの端辺部（下端またはその他の端辺部）には、優先度を示すタブ４１、文書発行日を示すタブ４２ａ、処理締め切り日を示すタブ４２ｂなどが印刷されている。また、印刷物６５は会議のレジメや開催案内等であり、該印刷物６５には会議開催日を示すタブ４２ｃが付加されている。
【００３８】
ユーザは、積み重ねられたこれらの印刷物（書類）の端辺部に印刷されているタブの色や形状、位置を見ることで、各印刷物の優先度や締め切り日を認識して対比することができるので、すぐに処理に取りかかるべき書類を一目で見つけ出すことができる。図３の例では、下から２番目の印刷物６４が優先度「高」でかつ締切日が一番早いことを印刷付加されているタブから認識することができる。
【００３９】
図４は、複合機１０の概略構成を示している。複合機１０は、当該複合機１０の動作を統括制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１にバス１２を介して、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、不揮発メモリ１５と、操作表示部１６と、認証部１７と、ネットワーク通信部１８と、画像処理部１９と、スキャナ部２１と、プリンタ部２２と、大容量かつ不揮発の記憶装置としてのハードディスク装置２３を接続して構成される。
【００４０】
ＲＯＭ１３には各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ１１が処理を実行することにより複合機１０としての各機能が実現される。ＲＡＭ１４はＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリ、送受信に係るデータを一時的に保存する通信バッファなどとして使用されるランダム・アクセス・メモリである。
【００４１】
不揮発メモリ１５は、電源をオフしてもその記憶内容が保持される書き換え可能なメモリである。不揮発メモリ１５には、ユーザ情報、ユーザの認証情報、部門管理情報、装置情報、システム情報のほか、タブの付加に関して管理者等によって設定された情報である基本付加情報などが記憶される。
【００４２】
操作表示部１６は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ…Liquid Crystal Display）などの表示装置と、表示装置の画面上に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネルやテンキー、スタートボタンなどの各種操作スイッチで構成されており、各種の操作画面や設定画面、案内画面、警告の表示、およびユーザから各種の操作を受け付ける機能を果たす。操作表示部１６を通じて管理者等からタブの付加に関する基本付加情報の設定操作を受ける。また操作表示部１６は、コピー動作にてタブを付加する場合に、そのタブ付加に関する設定操作をユーザから受け付ける機能を果たす。
【００４３】
認証部１７は、近くに居るユーザが所持する個人認証用無線カードと交信して該カードからユーザ情報を読み出すことによってユーザ認証を行う。ユーザ認証の方法はこれに限らない。たとえば、操作表示部１６からユーザＩＤとパスワードの入力を受け、これらを予め登録されているユーザ認証情報と照合することでユーザ認証を行うようにされてもよい。
【００４４】
ネットワーク通信部１８は、ＬＡＮなどのネットワークを介して端末装置３０や他の複合機１０などの外部装置と通信して印刷データや電子メール、その他各種のデータや情報を送受信する機能を果たす。
【００４５】
画像処理部１９は、端末装置３０から受信した印刷データをイメージデータ（ビットマップデータ）に変換するラスタライズ処理、指定された種類のタブの画像を、記録紙端辺部内の指定された位置に合成する機能、画像データの圧縮処理や伸張処理、画像の回転処理などを行う機能を備えている。
【００４６】
スキャナ部２１は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。スキャナ部２１は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。
【００４７】
プリンタ部２２は、画像データに応じた画像を記録紙に印刷する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。他の方式のプリンタであっても構わない。
【００４８】
ハードディスク装置２３には、印刷データあるいは印刷データをラスタライズして得たイメージデータ、複合機１０の動作に関するログ情報などが記憶される。
【００４９】
図５は、端末装置３０の概略構成を示している。端末装置３０は、汎用のＰＣ（Personal Computer）に所定のプログラムをインストールして構成される。端末装置３０は、ＣＰＵ３１にバス３２を介して、ＲＯＭ３３と、ＲＡＭ３４と、ネットワークＩ／Ｆ部３５と、不揮発メモリ３６と、操作部３７と、表示装置３８と、ハードディスク装置３９などを接続して構成される。
【００５０】
ＲＯＭ３３には、ＣＰＵ３１によって実行される起動プログラムや各種の固定データが記憶されている。不揮発メモリ３６には、当該端末装置３０を使用するユーザのユーザ情報やユーザＩＤ、ユーザの認証情報、他の端末装置３０や複合機１０のアドレス情報などが記憶される。
【００５１】
また、ハードディスク装置３９には、電子メールの送受信を管理するメーラや各種のファイルを開くための各種のアプリケーションや複合機１０のドライバなどのプログラムが記憶されている。ドライバやアプリケーションなどのプログラムは実行時にはハードディスク装置３９から読み出されＲＡＭ３４に展開され、ＣＰＵ３１はＲＡＭ３４上に展開されたそれらのプログラムを実行する。
【００５２】
操作部３７は、キーボード、マウス（ポインティングデバイス）などで構成され、ユーザや管理者からタブの付加に関する設定操作を含む各種の操作を受け付ける。表示装置３８は、液晶ディスプレイなどで構成され、ドライバやアプリケーションなどのプログラムによって作成された表示データに従って操作画面、設定画面、警告画面など各種画面を表示する機能を果たす。ネットワークＩ／Ｆ部３５はＬＡＮなどのネットワークを通じて複合機１０やメールサーバ４、他の端末装置３０などと各種のデータを送受信する機能を果たす。
【００５３】
次に、タブの付加に係る基本付加情報の設定について説明する。基本付加情報には、優先度、重要度、発行日、締め切り日、提出期限など各属性項目に係るタブをそれぞれ印字するか否かの設定、タブ付加位置の設定、対向タブ・ゲージ反転の設定、専用表紙追加の設定、ゲージの設定などがある。
【００５４】
図６は、タブの基本付加情報を設定する際に複合機１０の操作表示部１６に表示される第１の管理者設定画面７０を示している。第１の管理者設定画面７０では、優先度、重要度、発行日、締め切り日、提出期限の各属性項目に係るタブをそれぞれ印字するか否かを設定する。各属性項目に対応する操作釦７１を押下する毎に、印字する・しないを交互に切り替えることができる。印字する場合は「印字する」とし、印字しない場合は、「印字しない」と設定する。
【００５５】
図７は、タブの基本付加情報を設定する際に複合機１０の操作表示部１６に表示される第２の管理者設定画面７４を示している。第２の管理者設定画面７４では、タブ付加位置の設定と、対向タブ・ゲージ反転の設定と、専用表紙追加の設定を行うことができる。
【００５６】
タブ付加位置の設定では、記録紙の四辺の各端辺部に対応して設けられた上、下、左、右の操作釦７５の中からタブを印刷する１または複数の端辺部に対応する操作釦７５を押下して選択（図では、選択状態を斜線で表示している）すると、その操作釦７５の示す端辺部がタブの印刷される端辺部（タブ付加位置）に選択設定される。
【００５７】
対向タブ・ゲージ反転の設定では、上と下、左と右など対向する２つの端辺部をタブ付加位置に選択した場合に、それら対向する端辺部に印刷されるゲージ５５の向きを揃えるか逆向きにするかを設定する。操作釦７６ａを押下する毎に「反転する」「反転しない」が切り替わる。ゲージ反転の有無は、タブの印字位置を決める基準を、向かって左右線対称にするか、点対称にするかの設定であり、図８（ａ）は「反転しない」を選択した場合、図８（ｂ）は「反転する」を選択した場合の印刷態様をそれぞれ示している。
【００５８】
図７の第２の管理者設定画面７４にある専用表紙追加の設定は、タブを印刷するために専用の表紙を追加するか否かの設定であり、操作釦７６ｂの押下毎に「追加する」、「追加しない」に交互に切り替わる。
【００５９】
このほか、基本付加情報の１つであるゲージ５５が示す期間をいかなる期間、たとえば、１ヶ月、１週間、１日に設定するかは、図示省略の管理者設定画面で行うことができるようになっている。なお、基本付加情報は、複合機１０単位で設定するほか、ユーザ毎に設定できるように構成されてもよい。
【００６０】
次に、印刷システム２において記録紙の端辺部にタブを付加して印刷する場合の動作を各種ケースについて説明する。
【００６１】
＜コピー等の場合（図１：Ｐ１のケース）＞
複合機１０の操作表示部１６からの指示に基づいて印刷が実行されるコピージョブなどの場合、その印刷物に係る優先度や締め切り日などの属性情報（以後、このような属性情報をタブ付加情報とも呼ぶ。）の設定は、複合機１０の操作表示部１６を通じてユーザから受け付けるようになっている。
【００６２】
図９は、コピージョブにおいて、ユーザからタブ付加情報の設定を受け付けるタブ付加情報設定画面８０の一例を示している。タブ付加情報設定画面８０では、コピージョブによって印刷出力される印刷物に係る優先度と、該印刷物の発行日と締め切り日の設定をユーザから受け付ける。タブ付加情報設定画面８０には、第１の管理者設定画面７０において「印刷する」に設定された属性項目に対応する設定欄が有効表示される。
【００６３】
図１０は、複合機１０がコピージョブを行う場合の処理の流れを示している。複合機１０のＣＰＵ１１は、操作表示部１６を通じて、用紙サイズ、濃度などの設定のほか各種の応用機能の設定操作を受け付ける（ステップＳ１０１）。タブの付加は応用機能の１つにされている。ＣＰＵ１１は、コピージョブに関する各種設定を受けた後、原稿がセットされた状態でコピーの開始釦の操作を受けると（ステップＳ１０２）、スキャナ部２１にて原稿を順次読み取ってその画像データをハードディスク装置２３に保存する。
【００６４】
保存した画像データをプリンタ部２２で印刷出力する段階になると、ＣＰＵ１１は、応用機能の中のタブ付加機能が有効に設定されていたか否かを調べ、タブ付加機能が有効の場合は（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、タブの付加に関連する各種の情報を収集する（ステップＳ１０４）。ここでは、第１、第２の管理者設定画面７０、７４等を通じて設定されている基本付加情報、タブ付加情報設定画面８０にて設定されたタブ付加情報、記録紙のサイズなどの情報を収集する。
【００６５】
次に、これら収集した関連情報に基づいて、端辺部に付加するタブの種類および位置を示す付加態様情報を生成する（ステップＳ１０５）。図１１は、付加態様情報８２の一例を示している。付加態様情報８２は、たとえば、付加するすべてのタブについて、そのタブの種類と付加位置を示す情報とを対応付けてリスト表示した構成になっている。付加位置は、たとえば、タブの左上端が配置される位置を示しており、記録紙の左上などを原点とした座標で表わされる。
【００６６】
続いて複合機１０のＣＰＵ１１は、この付加態様情報に従って、タブ付加画像を生成する（ステップＳ１０６）。タブ付加画像は、付加態様情報が示す各タブの画像を、付加態様情報が示す付加位置に配置したイメージデータである。
【００６７】
次に、基本設定情報の中の「専用表紙追加」に関する情報を調べ、専用表紙を「追加しない」に設定されている場合は（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、スキャナ部２１で読み取って得た文書（原稿）１ページ目の画像データにステップＳ１０６で生成したタブ付加画像を合成し(ステップＳ１０８)、この１ページ目の画像および後続するページの画像を順次印刷出力して（ステップＳ１１０）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００６８】
一方、専用表紙を「追加する」に設定されている場合は（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ステップＳ１０６にて生成したタブ付加画像をスキャナ部２１で原稿を読み取って得た画像データの前に文書の１ページ目として挿入し（ステップＳ１０９）、この１ページ目（追加した表紙）の画像および後続するページ（スキャナ部２１で読み取って得た各ページ）の画像を順次印刷出力して（ステップＳ１１０）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００６９】
図１２は、タブ付加の関連情報から付加態様情報を生成する処理（図１０のステップＳ１０５）の詳細を示している。まず、基本付加情報において「印刷する」に設定されている属性項目毎に、印刷するタブの種類を決定する（ステップＳ１２１）。たとえば、優先度の属性項目が「印刷する」に設定されている場合、タブ付加情報を参照して、設定されている優先度のレベル（高、中、低）を調べ、該優先度レベルに対応した種類のタブを、優先度表示用のタブに決定して、付加態様情報８２の「タブの種類」の欄８３に新規登録する。また、締め切り日の属性項目が「印刷する」に設定されている場合、締め切り日に対応する種類のタブを印刷対象のタブの１つに決定し、これを付加態様情報８２の「タブの種類」の欄８３に追加登録する。
【００７０】
続いて、タブを印刷する属性項目のそれぞれに印刷の領域を割り当てる（ステップＳ１２２）。ここでは、図１３に示すように、重要度や優先度のタブが印刷される第１領域５３の辺方向の長さを示す領域サイズａと、発行日や締め切り日など日付等を示すタブが印刷される第２領域５４の辺方向の長さを示す領域サイズｂを決定する。
【００７１】
タブを印刷する領域の全体サイズはＬに別途決定されており、このＬを領域サイズａと領域サイズｂに、たとえば１：３の比率で分けるようになっている。優先度と重要度のいずれのタブも「印刷しない」に設定されている場合には第１領域５３は不要になるので、領域サイズａ＝０とし、領域サイズｂが全体サイズＬに拡張される。
【００７２】
全体サイズＬは次のようにして決定される。当該端辺部に垂直な方向の他の端辺部がタブ付加位置に設定されていない場合は、記録紙における当該端辺部の全長がＬに設定される。当該端辺部に垂直な方向の他の端辺部がタブ付加位置に設定されている場合は、他の端辺部に印刷されるタブの高さの分だけ余白が設けられる。たとえば、自端辺が下辺の場合に、左辺がタブ付加位置に指定されていれば図１３の余白ｃ１が、右辺左辺がタブ付加位置に指定されていれば余白ｃ２がそれぞれ下辺の全長から減算された値がＬにされる。左右の辺が共にタブ付加位置に設定されていれば、下辺の全長から余白ｃ１と余白ｃ２を減算した値がＬにされる。
【００７３】
なお、ゲージ５５の全長（第２領域５４の領域サイズｂ）が変動しないように、第１領域５３に表示すべきタブの有無や、当該端辺部に垂直な方向の他の端辺部がタブ付加位置に設定されているか否かにかかわらず、第１領域５３および第２領域５４の領域サイズａ、ｂを固定のサイズとしてもよい。
【００７４】
図１２に戻って説明を続ける。領域を割り当てた後、それぞれの領域に印刷するタブの位置（印字位置）を決定する。第１領域５３に印刷する重要度や優先度を示すタブの印字位置は、たとえば、第１領域５３の中央に設定される。
【００７５】
第２領域５４に印刷するタブはゲージ５５との関係で位置決めされる。たとえば、ゲージ５５が示す期間が１ヶ月（３１日）に設定されており、タブが表示すべき日付がＭ日の場合、領域サイズｂを有する第２領域５４の左端を基準として次式で導いた印字位置にタブを付加する。
印字位置＝（ｂ／３１）×（Ｍ−１）……式１
Ｍが1日であれば、タブは第２領域５４の左端に印刷される。
【００７６】
決定した各タブの印字位置を付加態様情報８２の該当箇所に登録することによって付加態様情報８２の生成が完了する（ステップＳ１２４）。
【００７７】
＜端末装置から印刷する場合（図１：Ｐ２のケース）＞
端末装置３０から複合機１０へ直接印刷を指示する場合には、優先度や締め切り日などのタブ付加情報の設定は端末装置３０にインストールされている複合機１０に係るドライバの設定画面で行われる。
【００７８】
図１４は、端末装置３０にインストールされているドライバが端末装置３０の表示装置３８に表示する表示タブ付加設定画面９０の一例を示している。表示タブ付加設定画面９０では、優先度、重要度、発行日、締め切り日、提出期限の各属性項目についてその内容を設定することができる。各属性項目の名称の左側に配置されたチェックボックス９１にチェックマークを付すると、その属性項目が印刷対象に設定される。
【００７９】
図１５は、複合機１０へ印刷指示する際に端末装置３０のドライバが行う処理の流れを示している。表示タブ付加設定画面９０にてユーザからタブ付加情報の設定操作を受ける（ステップＳ２０１）。さらに印刷開始の操作を受ける（ステップＳ２０２）。印刷開始の操作を受けると表示タブ付加設定画面９０においていずれかの属性項目に対してタブの付加が有効にされた（チェックマークが付された）か否かを調べ、少なくとも１つの属性項目についてタブの付加が有効にされている場合は（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、印刷指定された印刷データに表示タブ付加設定画面９０で設定されたタブ付加情報を付加して複合機１０へ送信して（ステップＳ２０４）処理を終了する（ＥＮＤ）。すべての属性項目についてタブの付加が無効に設定されている場合は（ステップＳ２０３；Ｎｏ）、印刷指定された印刷データのみを複合機１０に送信して(ステップＳ２０５)処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００８０】
図１６は、端末装置３０から印刷指示を受けた複合機１０が行う動作の流れを示している。複合機１０のＣＰＵ１１は、端末装置３０から印刷データを含む印刷指示を受信すると（ステップＳ２２１）、その印刷データをラスタライズ処理することによってすべてのページのイメージデータを作成してハードディスク装置２３に一時保存する（ステップＳ２２２）。
【００８１】
続いて、先ほど受信した印刷データにタブ付加情報が付加されているか否かを調べ（ステップＳ２２３）、付加されている場合は（ステップＳ２２３；Ｙｅｓ）、タブ付加の関連情報を収集する（ステップＳ２２４）。すなわち、第１、第２の管理者設定画面７０、７４等を通じて設定されている基本付加情報、印刷データに付加されているタブ付加情報、記録紙のサイズなどの情報を収集する。なお、基本付加情報がユーザ毎に設定されている場合には、印刷を指示したユーザの基本付加情報を使用するとよい。
【００８２】
次に、これら収集した関連情報に基づいて、端辺部に付加するタブの種類および位置を示す付加態様情報を、図１２に詳細を示した処理によって生成し（ステップＳ２２５）、この付加態様情報に従ってタブ付加画像を生成する（ステップＳ２２６）。続いて、基本設定情報の中の「専用表紙追加」に関する情報を調べ、専用表紙を「追加しない」に設定されている場合は（ステップＳ２２７；Ｎｏ）、ステップＳ２２２で保存した１ページ目のイメージデータ（画像）にステップＳ２２６で生成したタブ付加画像を合成し(ステップＳ２２８)、この１ページ目の画像および後続するページの画像を順次印刷出力して（ステップＳ２３０）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００８３】
一方、専用表紙を「追加する」に設定されている場合は（ステップＳ２２７；Ｙｅｓ）、ステップＳ２２６にて生成したタブ付加画像をステップＳ２２２で生成して保存してあるイメージデータ（画像）の手前に文書の１ページ目として挿入し（ステップＳ２２９）、この１ページ目（追加した表紙）の画像および後続するページ（ステップＳ２２２で生成して保存した各ページ）の画像を順次印刷出力して（ステップＳ２３０）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００８４】
＜第２端末装置３０ｂから電子メールを受信した第１端末装置３０ａによる複合機１０への印刷依頼（図１：Ｐ３のケース）＞
第２端末装置３０ｂからメールサーバ４を介して第１端末装置３０ａへ電子メールを送信し、第１端末装置３０ａから複合機１０へその電子メールに係る印刷を指示する場合には、優先度や締め切り日などのタブ付加情報の設定は第２端末装置３０ｂにインストールされているメーラ（電子メールの管理および送受信を行うプログラム）が表示する、図１４と同様の画面を通じて行われる。なお、タブ付加の機能に係るプログラムは、汎用のメーラに対するアドオン・プログラムとして提供されてもよい。
【００８５】
図１７は、印刷指示を含む電子メールを送信する際に第２端末装置３０ｂのメーラが行う処理の流れを示している。図１４の表示タブ付加設定画面９０と同様の画面にてユーザからタブ付加情報の設定操作を受ける（ステップＳ３０１）。次に、その設定内容を含む電子メールのヘッダを作成し（ステップＳ３０２）、該ヘッダの付加された電子メールを指定の宛先（ここでは第１端末装置３０ａ）へ送信して（ステップＳ３０３）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００８６】
図１８は、タブの付加項目とその付加項目を電子メールのヘッダ内で表わすための識別コードとを表わした識別コード表１００の一例を示している。識別コードは、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）のタグと同様のものであり、任意に取り決めてよい。
【００８７】
図１９は、図１７のステップＳ３０２にて作成されるヘッダ１１０の一例を示している。文字列１１１は当該電子メールのメッセージＩＤを、文字列１１２は送信者名を、文字列１１３は作成日時を示している。また文字列１１４は優先度がレベル「３」であることを、文字列１１５は締め切り日を、文字列１１６は重要度がレベル「７」であることを、文字列１１７は会議開催日を示している。
【００８８】
図２０は、第２端末装置３０ｂから電子メールを受信した第１端末装置３０ａにおいてその電子メールに係る印刷を複合機１０に依頼する動作を示している。第１端末装置３０ａのＣＰＵ３１は、第２端末装置３０ｂから受信した電子メールのテキスト情報をチェックし（ステップＳ３２１）、該電子メールに添付ファイルがあるか否かを調べる(ステップＳ３２２)。添付ファイルがある場合は（ステップＳ３２２；Ｙｅｓ）、添付ファイルを展開してバイナリファイルを生成し（ステップＳ３２３）、この展開したファイルの表示ソフト（表示用のアプリケーション・プログラム）がインストール（登録）されているか否かを調べる（ステップＳ３２４）。表示ソフトが登録されている場合は（ステップＳ３２４；Ｙｅｓ）、その表示ソフトを実行し、先ほど展開したファイルを印刷するためのドライバプログラムを開いて(ステップＳ３２５)、ステップＳ３２７へ移行する。
【００８９】
一方、添付ファイルがない場合(ステップＳ３２２；Ｎｏ)および該当する表示ソフトが登録されていない場合は(ステップＳ３２４；Ｎｏ)、電子メールの本文(テキスト)の内容のみを印刷するためのドライバを開いて(ステップＳ３２６)、ステップＳ３２７へ移行する。
【００９０】
ステップＳ３２７では、電子メールのヘッダに、複合機１０がサポートしているタブ関連の識別コードが存在するか否かを調べる（ステップＳ３２７）。存在する場合は（ステップＳ３２７；Ｙｅｓ）、図１８に列挙したような識別コードを検索キーにして、該ヘッダから、重要度、優先度、送信元、締め切り日、会議開催日などの情報を取得し(ステップＳ３２８)、これらを基にタブの付加に係るタブ付加情報を生成する（ステップＳ３２９）。そして、印刷対象の印刷データ（電子メールの本文テキストもしくは添付ファイルからドライバが作成した印刷データ）にタブ付加情報を付した印刷ジョブを作成し、これを複合機１０に送信して投入する（ステップＳ３３０）。
【００９１】
一方、電子メールのヘッダに、複合機１０がサポートしているタブ関連の識別コードが存在しない場合は（ステップＳ３２７；Ｎｏ）、タブ付加情報の付加は行わずに、印刷対象の印刷データ（電子メールの本文テキストもしくは添付ファイルからドライバが作成した印刷データ）を印刷ジョブとして複合機１０に送信して投入する（ステップＳ３３１）。
【００９２】
なお、第１端末装置３０ａから印刷ジョブを受信した複合機１０は、図１６と同様の処理を行って、タブの付加された印刷もしくはタブを付加しない印刷を行う。
【００９３】
第１端末装置３０ａでは、受信した電子メールの印刷を複合機１０へ依頼するための操作画面においてユーザから所定の操作を受けると、図２１に示すタブ付加確認画面１２０を表示装置３８に表示する。このとき、第１端末装置３０ａのＣＰＵ３１は、受信した電子メールのヘッダから、タブの付加に関連する識別コードを検出キーにして、重要度、優先度、送信元、締め切り日、会議開催日などの情報を取得し、該取得した情報に基づいてタブ付加確認画面１２０を表示する。
【００９４】
タブ付加確認画面１２０では、タブ付加有効のチェックボックス１２１にチェックマークを付けるか外すかによって、タブを端辺部に印刷するか否かを選択することができる。優先度、重要度などの各属性項目の内容は、電子メールの受信端末（第１端末装置３０ａ）では参照するのみであり、変更は禁止されている。タブ付加確認画面１２０のタブ参照釦１２２を操作すると、当該電子メールのヘッダの内容（たとえば、図１９に示すテキスト文）が第１端末装置３０ａの表示装置３８に表示される。
【００９５】
＜端末装置３０から送信した電子メールで複合機１０へ印刷依頼する場合（図１：Ｐ４のケース）＞
端末装置３０からメールサーバ４を介して複合機１０へ送信した電子メールを印刷する場合には、優先度や締め切り日などタブ付加情報に関する設定は端末装置３０にインストールされているメーラ（電子メールの管理および送受信を行うプログラム）が表示する、図１４と同様の画面を通じて行われる。なお、タブ付加に関する機能に係るプログラムは汎用のメーラに対するアドオン・プログラムとして提供されてもよい。
【００９６】
電子メールを作成して複合機１０へ送信する処理は、図１７と同様である。相違点は電子メールの宛先が複合機１０となっている点である。
【００９７】
印刷依頼の電子メールを受信した複合機１０は、図２０と同様の処理を行う。ただし、印刷ジョブの投入は自機に対して行う。また、複合機１０は、その投入した印刷ジョブに対して図１６のステップＳ２２２以降と同様の処理を行って、タブの付加された印刷もしくはタブの付加されない印刷を行う。
【００９８】
以上、図１のＰ１〜Ｐ４の各ケースについて説明したように、印刷物の端辺部に、その印刷物に対して設定された優先度や締め切り日など属性情報の内容を表示するタブを印刷付加するようにしたので、積み上げられた複数の印刷物の中からタブを手掛かりとして目的の印刷物を一目で見つけ出すことができる。
【００９９】
また、文字や数字で印刷物の属性情報を表示する場合に比べて、すばやく、また直感的に目的の印刷物を見つけ出すことができる。さらに文字や数字で表示する場合に比べて、視認性を確保しつつ表示スペースを小さくすることができる。
【０１００】
色や模様、形状、サイズなどタブの種類によってそのタブがどのような属性内容を示しているかを表わすようにしたものでは、多様な情報をタブによって表示することができる。
【０１０１】
また、端辺部に付加するタブの位置によってそのタブがどのような属性内容を示しているかを表わすようにしたものでは、タブの位置によって情報を詳細にかつ直感的に示すことができる。特に期間に対応したゲージ５５を設け、そのゲージ５５上での位置によってタブが日付を表わすようにしたので、印刷物に係る締め切り日や会議開催日などをタブで表すことができる。これにより、積み上げられた複数の印刷物の中から締め切り日や会議開催日が最も近いものなどを、タブの位置を比較することによってすばやく見つけ出すことができる。
【０１０２】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１０３】
たとえば、図２２に示すように、専用表紙にタブを印刷する場合には、ゲージ５５を表示したり、各タブの示す内容を文字で追加表示したりするように構成されてもよい。
【０１０４】
タブによって表示する情報は印刷物に係る属性を示すものであれば、優先度や締め切り日など実施の形態で例示したものに限定されない。たとえば、印刷物が会議の資料である、顧客へ配布する資料である、というように印刷物の種類を示すものであってもよい。
【０１０５】
またゲージ５５は期間を示すものに限定されず、任意の数値範囲を示すようにされてもよい。たとえば、ゲージを用いて印刷物の重要度を１０段階に示すようにされてもよい。
【０１０６】
また実施の形態では、メールサーバ４や複合機１０を含む印刷システム２を例示したが、図１のＰ１の経路のようにコピーなどの動作でタブを付加する機能については複合機１０単体であってもかまわない。また、図１のＰ２のように端末装置３０から複合機１０へ印刷指示を行う場合には、その間の通信が確保されればよく、メールサーバ４や他の端末装置３０は必要ない。
【０１０７】
なお、図１のＰ２からＰ４の動作においては、タフの付加を指示したユーザ毎に、そのユーザの基本付加情報を使用することが好ましい。
【０１０８】
また、Ｐ２〜Ｐ４において、印刷データのラスタライズやタブ画像の作成や合成を複合機１０で行うようにしたが、端末装置３０のドライバ側で行い、タブの合成された最終的なイメージデータを端末装置３０から複合機１０へ送信するように構成されてもかまわない。
【０１０９】
なお、追加した専用表紙以外の記録紙においても、タブ印刷領域５２にゲージ５５や説明文字などを印刷するように構成されてもかまわない。
【符号の説明】
【０１１０】
２…印刷システム
４…メールサーバ
５…通信路
１０…複合機
１１…ＣＰＵ
１２…バス
１３…ＲＯＭ
１４…ＲＡＭ
１５…不揮発メモリ
１６…操作表示部
１７…認証部
１８…ネットワーク通信部
１９…画像処理部
２１…スキャナ部
２２…プリンタ部
２３…ハードディスク装置
３０…端末装置
３０ａ…第１端末装置
３０ｂ…第２端末装置
３１…ＣＰＵ
３２…バス
３３…ＲＯＭ
３４…ＲＡＭ
３５…ネットワークＩ／Ｆ部
３６…不揮発メモリ
３７…操作部
３８…表示装置
３９…ハードディスク装置
４０…タブ
４１…重要度や優先度を示すタブ
４２…日付タブ
５１…記録紙
５２…端辺部
５３…第１領域
５４…第２領域
５５…ゲージ
６１〜６５…積み上げられた印刷物
７０…第１の管理者設定画面
７１…操作釦
７４…第２の管理者設定画面
７５…上、下、左、右の操作釦
８０…タブ付加情報設定画面
８２…付加態様情報
８３…「タブの種類」の欄
９０…表示タブ付加設定画面
９１…チェックボックス
１００…識別コード表
１１０…電子メールのヘッダ
１２０…タブ付加確認画面
１２１…タブ付加有効のチェックボックス
１２２…タブ参照釦
ａ…重要度、優先度などを表示する第１領域の領域サイズ
ｂ…日付や時刻を表示する第２領域の領域サイズ
ｃ１、ｃ２…余白
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷する印刷装置および印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数ジョブに係る印刷物が排紙トレイに積み重なっている場合でも、一目でジョブ毎の境界を認識することができるように、各印刷用紙の縁に所定の図柄（たとえば、矩形のタブ）をジョブ毎に順に位置をずらして印刷付加する技術が提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１１８２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
仕事の資料などの印刷物は、その印刷物に係る作業に取り掛かるまでの間、机の端などに積み上げられている場合がある。このような場合にその積み上げられた複数の印刷物の中から優先度の高いものや、期限の迫っているものを見つけ出すためには、各印刷物を少し読むなどして印刷物の内容を理解して判断しなければならず、時間と手間を要していた。
【０００５】
特許文献１に開示されているように、印刷用紙の縁に所定の図柄がジョブ毎に順に位置をずらして印刷される場合には、積み上げられている印刷物のジョブの境界を図柄の相対位置から認識できるが、この図柄はジョブの境界を示すだけなので、どのジョブの印刷物を優先的に処理すべきか等の判断の助けにはならない。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、積み上げられた中から目的の印刷物を探し出す手掛かりとなる図柄を印刷物の端辺に印刷することのできる印刷装置および印刷システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【０００８】
［１］印刷対象のデータにそのデータに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報が設定されている場合に、前記属性情報の内容に対応する、記録紙の端辺部への図柄の付加態様を導出する付加態様導出部と、
前記データに係る印刷物を、前記付加態様導出部で導出された前記付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷する印刷部と、
を有する
ことを特徴とする印刷装置。
【０００９】
上記発明では、印刷対象のデータを印刷する際に、そのデータに所定の属性情報が設定されているか否かを調べ、設定されている場合は、その属性情報の内容を表わした図柄の付加態様を求め、該付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を印刷付加することが行われる。端辺部への図柄の付加態様がその図柄の示す属性情報の内容に対応しているので、属性情報の内容を文字列によって示す場合に比べて、ユーザは、表示されている属性情報の内容をすばやく・直感的に認識することができる。また、端辺部に印刷するので、複数の印刷物が積み上げられた場合でも、積み上げられた状態のまま、あるいは少しずつ位置をずらすだけで、各印刷物の属性を認識することができる。図柄の付加対象となる属性情報は、印刷物の優先度、重要度、発行日、締め切り日、印刷物の種類、発行者など、印刷物に係る属性であれば任意に設定してよい。
【００１０】
［２］前記属性情報は、優先度情報と日付情報の少なくとも一方である
ことを特徴とする［１］に記載の印刷装置。
【００１１】
上記発明では、端辺部の図柄により、印刷物の優先度、あるいは印刷物の発行日や作業の締め切り日、会議開催日などの所定の事項に関する日付が表示される。
【００１２】
［３］前記属性情報の設定を受ける設定部をさらに有する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の印刷装置。
【００１３】
上記発明では、ユーザは、印刷物の端辺部に付加する図柄によって表示させる属性情報の内容を、設定部を通じて設定することができる。
【００１４】
［４］前記付加態様は、図柄の種類を含む
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１つに記載の印刷装置。
【００１５】
上記発明では、図柄の種類によって属性情報の内容が表示される。図柄の種類は、色、模様、形状のうちの少なくとも１つの要素を相違させることによって設けられる。
【００１６】
［５］前記付加態様は、端辺部に付加する図柄の位置を含む
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の印刷装置。
【００１７】
上記発明では、端辺部内での図柄の位置によってその図柄が示す内容が相違する。たとえば、端辺部に所定の数値範囲を示すゲージを設定し、図柄に表示させる数値に対応するゲージ上の位置にその図柄を印刷付加する。ゲージが表わす数値は、日付、時刻のほか、印刷部の重要度や優先度レベル、ジョブ番号など、取り得る範囲が定められているものであれば任意でかまわない。
【００１８】
［６］印刷データに、その印刷データに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報を設定する設定部と、
印刷データに前記属性情報が設定されている場合に、その属性情報の内容に対応する、記録紙の端辺部への図柄の付加態様を導出する付加態様導出部と、
所定の印刷装置に、前記印刷データに係る印刷物を、前記付加態様導出部で導出された前記付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷させる印刷制御部と
を有する
ことを特徴とする印刷システム。
【００１９】
上記発明では、設定部において印刷データに属性情報を設定すると、その印刷データを印刷する際に、その設定された属性情報の内容を示す付加態様で図柄が記録紙の端辺部に印刷付加される。端辺部への図柄の付加態様がその図柄の示す属性情報の内容に対応しているので、属性情報の内容を文字列によって示す場合に比べて、ユーザは、表示されている属性情報の内容をすばやく・直感的に認識することができる。また、端辺部に印刷するので、複数の印刷物が積み上げられた場合でも、積み上げられた状態のまま、あるいは少しずつ位置をずらすだけで、各印刷物の属性を認識することができる。図柄の付加対象となる属性情報は、印刷物の優先度、重要度、発行日、締め切り日、印刷物の種類、発行者など、印刷物に係る属性であれば任意に設定してよい。印刷システムは、設定部、付加態様導出部、印刷制御部は具備すればよく、それらを１つの装置に収めてもよいし、複数の装置にどのように分けて配してもかまわない。また実際に印刷を行う印刷部は印刷システムの外部にあっても内部にあってもかまわない。
【００２０】
［７］前記属性情報は、優先度情報と日付情報の少なくとも一方である
ことを特徴とする［６］に記載の印刷システム。
【００２１】
上記発明では、端辺部の図柄により、印刷物の優先度、あるいは印刷物の発行日や作業の締め切り日、会議開催日などの日付が表示される。
【００２２】
［８］前記付加態様は、図柄の種類を含む
ことを特徴とする［６］または［７］に記載の印刷システム。
【００２３】
上記発明では、図柄の種類によって属性情報の内容が表示される。図柄の種類は、色、模様、形状のうちの少なくとも１つの要素を相違させることによって設けられる。
【００２４】
［９］前記付加態様は、端辺部に付加する図柄の位置を含む
ことを特徴とする［６］乃至［８］のいずれか１つに記載の印刷システム。
【００２５】
上記発明では、端辺部内での図柄の位置によってその図柄が示す内容が相違する。たとえば、端辺部に所定の数値範囲を示すゲージを設定し、図柄に表示させる数値に対応するゲージ上の位置にその図柄を印刷付加する。ゲージが表わす数値は、日付、時刻のほか、印刷部の重要度や優先度レベル、ジョブ番号などとすることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の印刷装置および印刷システムによれば、目的の印刷物を探す手掛かりに成り得る図柄を記録紙の端辺部に印刷することができるので、積み上げられた複数の印刷物の中からそれらの図柄を手掛かりにして、たとえば、優先度の高い印刷物や期限の近い印刷物を容易に探し出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷システムのシステム構成例を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る印刷システムの複合機によってタブが印刷された印刷物の端辺部を例示した説明図である。
【図３】机の端などに複数の印刷物が積み上げられている状態を例示した説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る印刷システムの複合機の概略構成を示すブロック図である。
【図５】端末装置の概略構成を示すブロック図である。
【図６】タブの基本付加情報を設定する際に複合機の操作表示部に表示される第１の管理者設定画面を示す正面図である。
【図７】タブの基本付加情報を設定する際に複合機の操作表示部に表示される第２の管理者設定画面を示す正面図である。
【図８】対向タブ・ゲージ反転の設定で「反転しない」、「反転する」を選択した場合の印刷態様をそれぞれ示す説明図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る印刷システムの複合機の操作表示部に表示されるタブ付加情報設定画面の一例を示す正面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る印刷システムの複合機が行うコピー動作を示す流れ図である。
【図１１】付加態様情報の一例を示す説明図である。
【図１２】タブ付加の関連情報から付加態様情報を生成する処理（図１０のステップＳ１０５）の詳細を示す流れ図である。
【図１３】第１領域の領域サイズａと第２領域の領域サイズｂとの関係を示す説明図である。
【図１４】端末装置にインストールされているドライバが端末装置の表示装置に表示する表示タブ付加設定の一例を示す正面図である。
【図１５】複合機へ印刷指示する際に端末装置のドライバが行う処理を示す流れ図である。
【図１６】端末装置から印刷指示を受けた複合機が行う動作を示す流れ図である。
【図１７】端末装置が印刷指示を含む電子メールを送信する際に行う処理を示す流れ図である。
【図１８】電子メールのヘッダで使用される識別コードの一覧を示す説明図である。
【図１９】図１７のステップＳ３０２にて作成されるヘッダの一例を示す説明図である。
【図２０】端末装置から電子メールによる印刷指示を受けた複合機が行う動作を示す流れ図である。
【図２１】第１端末装置の表示装置に表示されるタブ付加確認画面の一例を示す正面図である。
【図２２】タブと共にタブの説明文やゲージが印刷された専用表紙の一例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２９】
図１は、本発明の実施の形態に係る印刷システム２のシステム構成例を示している。印刷システム２は、印刷装置としての機能を備えた複合機１０と、この複合機１０に対してプリント指示を出力したり印刷対象のデータを含む電子メールを送信したりする機能を備えた端末装置３０と、電子メールを中継するメールサーバ４とをネットワーク等の通信路５を通じて通信可能に接続して構成される。
【００３０】
複合機１０は、原稿画像を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷するコピー機能、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部端末へ送信したりするスキャン機能、端末装置３０などから受信した印刷ジョブに係る画像を記録紙上に形成して印刷出力する印刷機能、受信した電子メールの本文あるいは添付ファイルを印刷出力するメール印刷機能などを備えた装置である。
【００３１】
印刷システム２では、複合機１０に対して印刷を指示する経路として、
Ｐ１：複合機１０の操作表示部１６からコピー等の印刷指示を行う
Ｐ２：第１端末装置３０ａから複合機１０へ印刷指示を行う、
Ｐ３：第２端末装置３０ｂからメールサーバ４を介して第１端末装置３０ａに電子メールを送信し、これを受信した第１端末装置３０ａからその電子メールに係る印刷指示を複合機１０に対して行う、
Ｐ４：第２端末装置３０ｂからメールサーバ４を介して複合機１０へ送信した電子メールによって印刷指示を行う、
などがある。Ｐ３、Ｐ４の経路での印刷対象は、添付ファイルと電子メールの本文があり、添付ファイルについては、たとえば、ＴＩＦＦ画像やＰＤＦ画像などがある。
【００３２】
複合機１０は、Ｐ１〜Ｐ４のいずれかの経路で印刷を行う際に、記録紙の端辺部に、印刷物の優先度や印刷物に係る処理の締め切り日といった該印刷物に係る所定の属性情報を表わす図柄（以下、タブと呼ぶ。）を合成して印刷する機能を備えている。
【００３３】
図２は、複合機１０によって記録紙５１の端辺部にタブが印刷された印刷物を例示している。タブ４０は、記録紙５１の縁をなす４辺のうち、タブ付加位置に指定された辺に係る端辺部に印刷される。端辺部とは辺（縁）に沿う幅５ｍｍ〜１ｃｍ程度の帯状領域である。タブ付加位置は、記録紙５１の四辺のうちのいずれか１つまたは複数の辺の端辺部５２に設定することができる。タブ付加位置に指定された端辺部５２は、当該印刷物の重要度や優先度を示すタブ４１の配置領域となる第１領域５３と、当該印刷物の締め切り日や発行日などを示す日付タブ４２の配置領域となる第２領域５４に区分されている。
【００３４】
第１領域５３に配置される重要度や優先度を示すタブ４１は、色、模様、形状の違い（タブの種類）によって重要度や優先度のレベル（「高」、「中」、「低」など）を表わす。図２の一覧表Ａには、色の違いで重要度を示すタブとサイズの違いで重要度を示すタブを例示してある。重要度や優先度が「低」であることを、タブを印刷しないことによって表わすようにされてもよい。
【００３５】
日付タブ４２は、第１領域５３内での位置によって日付を示す。すなわち、第２領域５４には、その一端から他端までの間を予め定めた期間に対応させたゲージ５５が設定されており、第２領域５４内での日付タブ４２の位置とゲージ５５の示す期間とからその日付タブ４２の表わす日付を認識できるようになっている。図２のゲージ５５は表示可能な期間を１ヶ月としたものであり、第２領域５４のうち第１領域５３側の端部は「１日」を、他端部は月末を示している。ゲージ５５は、１ヶ月を期間とするものに限定されず、たとえば、１日、１週間など任意に設定することができる。なお、ゲージ５５を１日の期間を示すものにする場合には、日付タブ４２はその位置によって１日の中の時刻を示すことになる。なお、ゲージ５５は端辺部５２に印刷されない。
【００３６】
日付タブ４２においても色、形状、模様などの異なる複数種類のタブを用意し、その種類によってタブが表わす日付の種類を異ならせるようにしてもよい。たとえば、印刷物の発行日を示すタブ、処理の締め切り日を示すタブ、会議開催日を示すタブといった複数種類のタブを設けることができる。
【００３７】
図３は、机の端などに複数の印刷物６１〜６５が積み上げられている場合を例示している。重ねられた各印刷物６１〜６５の先頭ページの端辺部（下端またはその他の端辺部）には、優先度を示すタブ４１、文書発行日を示すタブ４２ａ、処理締め切り日を示すタブ４２ｂなどが印刷されている。また、印刷物６５は会議のレジメや開催案内等であり、該印刷物６５には会議開催日を示すタブ４２ｃが付加されている。
【００３８】
ユーザは、積み重ねられたこれらの印刷物（書類）の端辺部に印刷されているタブの色や形状、位置を見ることで、各印刷物の優先度や締め切り日を認識して対比することができるので、すぐに処理に取りかかるべき書類を一目で見つけ出すことができる。図３の例では、下から２番目の印刷物６４が優先度「高」でかつ締切日が一番早いことを印刷付加されているタブから認識することができる。
【００３９】
図４は、複合機１０の概略構成を示している。複合機１０は、当該複合機１０の動作を統括制御するＣＰＵ（Central Processing Unit）１１にバス１２を介して、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、不揮発メモリ１５と、操作表示部１６と、認証部１７と、ネットワーク通信部１８と、画像処理部１９と、スキャナ部２１と、プリンタ部２２と、大容量かつ不揮発の記憶装置としてのハードディスク装置２３を接続して構成される。
【００４０】
ＲＯＭ１３には各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ１１が処理を実行することにより複合機１０としての各機能が実現される。ＲＡＭ１４はＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリ、送受信に係るデータを一時的に保存する通信バッファなどとして使用されるランダム・アクセス・メモリである。
【００４１】
不揮発メモリ１５は、電源をオフしてもその記憶内容が保持される書き換え可能なメモリである。不揮発メモリ１５には、ユーザ情報、ユーザの認証情報、部門管理情報、装置情報、システム情報のほか、タブの付加に関して管理者等によって設定された情報である基本付加情報などが記憶される。
【００４２】
操作表示部１６は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ…Liquid Crystal Display）などの表示装置と、表示装置の画面上に設けられて押下された座標位置を検出するタッチパネルやテンキー、スタートボタンなどの各種操作スイッチで構成されており、各種の操作画面や設定画面、案内画面、警告の表示、およびユーザから各種の操作を受け付ける機能を果たす。操作表示部１６を通じて管理者等からタブの付加に関する基本付加情報の設定操作を受ける。また操作表示部１６は、コピー動作にてタブを付加する場合に、そのタブ付加に関する設定操作をユーザから受け付ける機能を果たす。
【００４３】
認証部１７は、近くに居るユーザが所持する個人認証用無線カードと交信して該カードからユーザ情報を読み出すことによってユーザ認証を行う。ユーザ認証の方法はこれに限らない。たとえば、操作表示部１６からユーザＩＤとパスワードの入力を受け、これらを予め登録されているユーザ認証情報と照合することでユーザ認証を行うようにされてもよい。
【００４４】
ネットワーク通信部１８は、ＬＡＮなどのネットワークを介して端末装置３０や他の複合機１０などの外部装置と通信して印刷データや電子メール、その他各種のデータや情報を送受信する機能を果たす。
【００４５】
画像処理部１９は、端末装置３０から受信した印刷データをイメージデータ（ビットマップデータ）に変換するラスタライズ処理、指定された種類のタブの画像を、記録紙端辺部内の指定された位置に合成する機能、画像データの圧縮処理や伸張処理、画像の回転処理などを行う機能を備えている。
【００４６】
スキャナ部２１は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。スキャナ部２１は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。
【００４７】
プリンタ部２２は、画像データに応じた画像を記録紙に印刷する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。他の方式のプリンタであっても構わない。
【００４８】
ハードディスク装置２３には、印刷データあるいは印刷データをラスタライズして得たイメージデータ、複合機１０の動作に関するログ情報などが記憶される。
【００４９】
図５は、端末装置３０の概略構成を示している。端末装置３０は、汎用のＰＣ（Personal Computer）に所定のプログラムをインストールして構成される。端末装置３０は、ＣＰＵ３１にバス３２を介して、ＲＯＭ３３と、ＲＡＭ３４と、ネットワークＩ／Ｆ部３５と、不揮発メモリ３６と、操作部３７と、表示装置３８と、ハードディスク装置３９などを接続して構成される。
【００５０】
ＲＯＭ３３には、ＣＰＵ３１によって実行される起動プログラムや各種の固定データが記憶されている。不揮発メモリ３６には、当該端末装置３０を使用するユーザのユーザ情報やユーザＩＤ、ユーザの認証情報、他の端末装置３０や複合機１０のアドレス情報などが記憶される。
【００５１】
また、ハードディスク装置３９には、電子メールの送受信を管理するメーラや各種のファイルを開くための各種のアプリケーションや複合機１０のドライバなどのプログラムが記憶されている。ドライバやアプリケーションなどのプログラムは実行時にはハードディスク装置３９から読み出されＲＡＭ３４に展開され、ＣＰＵ３１はＲＡＭ３４上に展開されたそれらのプログラムを実行する。
【００５２】
操作部３７は、キーボード、マウス（ポインティングデバイス）などで構成され、ユーザや管理者からタブの付加に関する設定操作を含む各種の操作を受け付ける。表示装置３８は、液晶ディスプレイなどで構成され、ドライバやアプリケーションなどのプログラムによって作成された表示データに従って操作画面、設定画面、警告画面など各種画面を表示する機能を果たす。ネットワークＩ／Ｆ部３５はＬＡＮなどのネットワークを通じて複合機１０やメールサーバ４、他の端末装置３０などと各種のデータを送受信する機能を果たす。
【００５３】
次に、タブの付加に係る基本付加情報の設定について説明する。基本付加情報には、優先度、重要度、発行日、締め切り日、提出期限など各属性項目に係るタブをそれぞれ印字するか否かの設定、タブ付加位置の設定、対向タブ・ゲージ反転の設定、専用表紙追加の設定、ゲージの設定などがある。
【００５４】
図６は、タブの基本付加情報を設定する際に複合機１０の操作表示部１６に表示される第１の管理者設定画面７０を示している。第１の管理者設定画面７０では、優先度、重要度、発行日、締め切り日、提出期限の各属性項目に係るタブをそれぞれ印字するか否かを設定する。各属性項目に対応する操作釦７１を押下する毎に、印字する・しないを交互に切り替えることができる。印字する場合は「印字する」とし、印字しない場合は、「印字しない」と設定する。
【００５５】
図７は、タブの基本付加情報を設定する際に複合機１０の操作表示部１６に表示される第２の管理者設定画面７４を示している。第２の管理者設定画面７４では、タブ付加位置の設定と、対向タブ・ゲージ反転の設定と、専用表紙追加の設定を行うことができる。
【００５６】
タブ付加位置の設定では、記録紙の四辺の各端辺部に対応して設けられた上、下、左、右の操作釦７５の中からタブを印刷する１または複数の端辺部に対応する操作釦７５を押下して選択（図では、選択状態を斜線で表示している）すると、その操作釦７５の示す端辺部がタブの印刷される端辺部（タブ付加位置）に選択設定される。
【００５７】
対向タブ・ゲージ反転の設定では、上と下、左と右など対向する２つの端辺部をタブ付加位置に選択した場合に、それら対向する端辺部に印刷されるゲージ５５の向きを揃えるか逆向きにするかを設定する。操作釦７６ａを押下する毎に「反転する」「反転しない」が切り替わる。ゲージ反転の有無は、タブの印字位置を決める基準を、向かって左右線対称にするか、点対称にするかの設定であり、図８（ａ）は「反転しない」を選択した場合、図８（ｂ）は「反転する」を選択した場合の印刷態様をそれぞれ示している。
【００５８】
図７の第２の管理者設定画面７４にある専用表紙追加の設定は、タブを印刷するために専用の表紙を追加するか否かの設定であり、操作釦７６ｂの押下毎に「追加する」、「追加しない」に交互に切り替わる。
【００５９】
このほか、基本付加情報の１つであるゲージ５５が示す期間をいかなる期間、たとえば、１ヶ月、１週間、１日に設定するかは、図示省略の管理者設定画面で行うことができるようになっている。なお、基本付加情報は、複合機１０単位で設定するほか、ユーザ毎に設定できるように構成されてもよい。
【００６０】
次に、印刷システム２において記録紙の端辺部にタブを付加して印刷する場合の動作を各種ケースについて説明する。
【００６１】
＜コピー等の場合（図１：Ｐ１のケース）＞
複合機１０の操作表示部１６からの指示に基づいて印刷が実行されるコピージョブなどの場合、その印刷物に係る優先度や締め切り日などの属性情報（以後、このような属性情報をタブ付加情報とも呼ぶ。）の設定は、複合機１０の操作表示部１６を通じてユーザから受け付けるようになっている。
【００６２】
図９は、コピージョブにおいて、ユーザからタブ付加情報の設定を受け付けるタブ付加情報設定画面８０の一例を示している。タブ付加情報設定画面８０では、コピージョブによって印刷出力される印刷物に係る優先度と、該印刷物の発行日と締め切り日の設定をユーザから受け付ける。タブ付加情報設定画面８０には、第１の管理者設定画面７０において「印刷する」に設定された属性項目に対応する設定欄が有効表示される。
【００６３】
図１０は、複合機１０がコピージョブを行う場合の処理の流れを示している。複合機１０のＣＰＵ１１は、操作表示部１６を通じて、用紙サイズ、濃度などの設定のほか各種の応用機能の設定操作を受け付ける（ステップＳ１０１）。タブの付加は応用機能の１つにされている。ＣＰＵ１１は、コピージョブに関する各種設定を受けた後、原稿がセットされた状態でコピーの開始釦の操作を受けると（ステップＳ１０２）、スキャナ部２１にて原稿を順次読み取ってその画像データをハードディスク装置２３に保存する。
【００６４】
保存した画像データをプリンタ部２２で印刷出力する段階になると、ＣＰＵ１１は、応用機能の中のタブ付加機能が有効に設定されていたか否かを調べ、タブ付加機能が有効の場合は（ステップＳ１０３；Ｙｅｓ）、タブの付加に関連する各種の情報を収集する（ステップＳ１０４）。ここでは、第１、第２の管理者設定画面７０、７４等を通じて設定されている基本付加情報、タブ付加情報設定画面８０にて設定されたタブ付加情報、記録紙のサイズなどの情報を収集する。
【００６５】
次に、これら収集した関連情報に基づいて、端辺部に付加するタブの種類および位置を示す付加態様情報を生成する（ステップＳ１０５）。図１１は、付加態様情報８２の一例を示している。付加態様情報８２は、たとえば、付加するすべてのタブについて、そのタブの種類と付加位置を示す情報とを対応付けてリスト表示した構成になっている。付加位置は、たとえば、タブの左上端が配置される位置を示しており、記録紙の左上などを原点とした座標で表わされる。
【００６６】
続いて複合機１０のＣＰＵ１１は、この付加態様情報に従って、タブ付加画像を生成する（ステップＳ１０６）。タブ付加画像は、付加態様情報が示す各タブの画像を、付加態様情報が示す付加位置に配置したイメージデータである。
【００６７】
次に、基本設定情報の中の「専用表紙追加」に関する情報を調べ、専用表紙を「追加しない」に設定されている場合は（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、スキャナ部２１で読み取って得た文書（原稿）１ページ目の画像データにステップＳ１０６で生成したタブ付加画像を合成し(ステップＳ１０８)、この１ページ目の画像および後続するページの画像を順次印刷出力して（ステップＳ１１０）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００６８】
一方、専用表紙を「追加する」に設定されている場合は（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ステップＳ１０６にて生成したタブ付加画像をスキャナ部２１で原稿を読み取って得た画像データの前に文書の１ページ目として挿入し（ステップＳ１０９）、この１ページ目（追加した表紙）の画像および後続するページ（スキャナ部２１で読み取って得た各ページ）の画像を順次印刷出力して（ステップＳ１１０）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００６９】
図１２は、タブ付加の関連情報から付加態様情報を生成する処理（図１０のステップＳ１０５）の詳細を示している。まず、基本付加情報において「印刷する」に設定されている属性項目毎に、印刷するタブの種類を決定する（ステップＳ１２１）。たとえば、優先度の属性項目が「印刷する」に設定されている場合、タブ付加情報を参照して、設定されている優先度のレベル（高、中、低）を調べ、該優先度レベルに対応した種類のタブを、優先度表示用のタブに決定して、付加態様情報８２の「タブの種類」の欄８３に新規登録する。また、締め切り日の属性項目が「印刷する」に設定されている場合、締め切り日に対応する種類のタブを印刷対象のタブの１つに決定し、これを付加態様情報８２の「タブの種類」の欄８３に追加登録する。
【００７０】
続いて、タブを印刷する属性項目のそれぞれに印刷の領域を割り当てる（ステップＳ１２２）。ここでは、図１３に示すように、重要度や優先度のタブが印刷される第１領域５３の辺方向の長さを示す領域サイズａと、発行日や締め切り日など日付等を示すタブが印刷される第２領域５４の辺方向の長さを示す領域サイズｂを決定する。
【００７１】
タブを印刷する領域の全体サイズはＬに別途決定されており、このＬを領域サイズａと領域サイズｂに、たとえば１：３の比率で分けるようになっている。優先度と重要度のいずれのタブも「印刷しない」に設定されている場合には第１領域５３は不要になるので、領域サイズａ＝０とし、領域サイズｂが全体サイズＬに拡張される。
【００７２】
全体サイズＬは次のようにして決定される。当該端辺部に垂直な方向の他の端辺部がタブ付加位置に設定されていない場合は、記録紙における当該端辺部の全長がＬに設定される。当該端辺部に垂直な方向の他の端辺部がタブ付加位置に設定されている場合は、他の端辺部に印刷されるタブの高さの分だけ余白が設けられる。たとえば、自端辺が下辺の場合に、左辺がタブ付加位置に指定されていれば図１３の余白ｃ１が、右辺左辺がタブ付加位置に指定されていれば余白ｃ２がそれぞれ下辺の全長から減算された値がＬにされる。左右の辺が共にタブ付加位置に設定されていれば、下辺の全長から余白ｃ１と余白ｃ２を減算した値がＬにされる。
【００７３】
なお、ゲージ５５の全長（第２領域５４の領域サイズｂ）が変動しないように、第１領域５３に表示すべきタブの有無や、当該端辺部に垂直な方向の他の端辺部がタブ付加位置に設定されているか否かにかかわらず、第１領域５３および第２領域５４の領域サイズａ、ｂを固定のサイズとしてもよい。
【００７４】
図１２に戻って説明を続ける。領域を割り当てた後、それぞれの領域に印刷するタブの位置（印字位置）を決定する。第１領域５３に印刷する重要度や優先度を示すタブの印字位置は、たとえば、第１領域５３の中央に設定される。
【００７５】
第２領域５４に印刷するタブはゲージ５５との関係で位置決めされる。たとえば、ゲージ５５が示す期間が１ヶ月（３１日）に設定されており、タブが表示すべき日付がＭ日の場合、領域サイズｂを有する第２領域５４の左端を基準として次式で導いた印字位置にタブを付加する。
印字位置＝（ｂ／３１）×（Ｍ−１）……式１
Ｍが1日であれば、タブは第２領域５４の左端に印刷される。
【００７６】
決定した各タブの印字位置を付加態様情報８２の該当箇所に登録することによって付加態様情報８２の生成が完了する（ステップＳ１２４）。
【００７７】
＜端末装置から印刷する場合（図１：Ｐ２のケース）＞
端末装置３０から複合機１０へ直接印刷を指示する場合には、優先度や締め切り日などのタブ付加情報の設定は端末装置３０にインストールされている複合機１０に係るドライバの設定画面で行われる。
【００７８】
図１４は、端末装置３０にインストールされているドライバが端末装置３０の表示装置３８に表示する表示タブ付加設定画面９０の一例を示している。表示タブ付加設定画面９０では、優先度、重要度、発行日、締め切り日、提出期限の各属性項目についてその内容を設定することができる。各属性項目の名称の左側に配置されたチェックボックス９１にチェックマークを付すると、その属性項目が印刷対象に設定される。
【００７９】
図１５は、複合機１０へ印刷指示する際に端末装置３０のドライバが行う処理の流れを示している。表示タブ付加設定画面９０にてユーザからタブ付加情報の設定操作を受ける（ステップＳ２０１）。さらに印刷開始の操作を受ける（ステップＳ２０２）。印刷開始の操作を受けると表示タブ付加設定画面９０においていずれかの属性項目に対してタブの付加が有効にされた（チェックマークが付された）か否かを調べ、少なくとも１つの属性項目についてタブの付加が有効にされている場合は（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、印刷指定された印刷データに表示タブ付加設定画面９０で設定されたタブ付加情報を付加して複合機１０へ送信して（ステップＳ２０４）処理を終了する（ＥＮＤ）。すべての属性項目についてタブの付加が無効に設定されている場合は（ステップＳ２０３；Ｎｏ）、印刷指定された印刷データのみを複合機１０に送信して(ステップＳ２０５)処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００８０】
図１６は、端末装置３０から印刷指示を受けた複合機１０が行う動作の流れを示している。複合機１０のＣＰＵ１１は、端末装置３０から印刷データを含む印刷指示を受信すると（ステップＳ２２１）、その印刷データをラスタライズ処理することによってすべてのページのイメージデータを作成してハードディスク装置２３に一時保存する（ステップＳ２２２）。
【００８１】
続いて、先ほど受信した印刷データにタブ付加情報が付加されているか否かを調べ（ステップＳ２２３）、付加されている場合は（ステップＳ２２３；Ｙｅｓ）、タブ付加の関連情報を収集する（ステップＳ２２４）。すなわち、第１、第２の管理者設定画面７０、７４等を通じて設定されている基本付加情報、印刷データに付加されているタブ付加情報、記録紙のサイズなどの情報を収集する。なお、基本付加情報がユーザ毎に設定されている場合には、印刷を指示したユーザの基本付加情報を使用するとよい。
【００８２】
次に、これら収集した関連情報に基づいて、端辺部に付加するタブの種類および位置を示す付加態様情報を、図１２に詳細を示した処理によって生成し（ステップＳ２２５）、この付加態様情報に従ってタブ付加画像を生成する（ステップＳ２２６）。続いて、基本設定情報の中の「専用表紙追加」に関する情報を調べ、専用表紙を「追加しない」に設定されている場合は（ステップＳ２２７；Ｎｏ）、ステップＳ２２２で保存した１ページ目のイメージデータ（画像）にステップＳ２２６で生成したタブ付加画像を合成し(ステップＳ２２８)、この１ページ目の画像および後続するページの画像を順次印刷出力して（ステップＳ２３０）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００８３】
一方、専用表紙を「追加する」に設定されている場合は（ステップＳ２２７；Ｙｅｓ）、ステップＳ２２６にて生成したタブ付加画像をステップＳ２２２で生成して保存してあるイメージデータ（画像）の手前に文書の１ページ目として挿入し（ステップＳ２２９）、この１ページ目（追加した表紙）の画像および後続するページ（ステップＳ２２２で生成して保存した各ページ）の画像を順次印刷出力して（ステップＳ２３０）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００８４】
＜第２端末装置３０ｂから電子メールを受信した第１端末装置３０ａによる複合機１０への印刷依頼（図１：Ｐ３のケース）＞
第２端末装置３０ｂからメールサーバ４を介して第１端末装置３０ａへ電子メールを送信し、第１端末装置３０ａから複合機１０へその電子メールに係る印刷を指示する場合には、優先度や締め切り日などのタブ付加情報の設定は第２端末装置３０ｂにインストールされているメーラ（電子メールの管理および送受信を行うプログラム）が表示する、図１４と同様の画面を通じて行われる。なお、タブ付加の機能に係るプログラムは、汎用のメーラに対するアドオン・プログラムとして提供されてもよい。
【００８５】
図１７は、印刷指示を含む電子メールを送信する際に第２端末装置３０ｂのメーラが行う処理の流れを示している。図１４の表示タブ付加設定画面９０と同様の画面にてユーザからタブ付加情報の設定操作を受ける（ステップＳ３０１）。次に、その設定内容を含む電子メールのヘッダを作成し（ステップＳ３０２）、該ヘッダの付加された電子メールを指定の宛先（ここでは第１端末装置３０ａ）へ送信して（ステップＳ３０３）処理を終了する（ＥＮＤ）。
【００８６】
図１８は、タブの付加項目とその付加項目を電子メールのヘッダ内で表わすための識別コードとを表わした識別コード表１００の一例を示している。識別コードは、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）のタグと同様のものであり、任意に取り決めてよい。
【００８７】
図１９は、図１７のステップＳ３０２にて作成されるヘッダ１１０の一例を示している。文字列１１１は当該電子メールのメッセージＩＤを、文字列１１２は送信者名を、文字列１１３は作成日時を示している。また文字列１１４は優先度がレベル「３」であることを、文字列１１５は締め切り日を、文字列１１６は重要度がレベル「７」であることを、文字列１１７は会議開催日を示している。
【００８８】
図２０は、第２端末装置３０ｂから電子メールを受信した第１端末装置３０ａにおいてその電子メールに係る印刷を複合機１０に依頼する動作を示している。第１端末装置３０ａのＣＰＵ３１は、第２端末装置３０ｂから受信した電子メールのテキスト情報をチェックし（ステップＳ３２１）、該電子メールに添付ファイルがあるか否かを調べる(ステップＳ３２２)。添付ファイルがある場合は（ステップＳ３２２；Ｙｅｓ）、添付ファイルを展開してバイナリファイルを生成し（ステップＳ３２３）、この展開したファイルの表示ソフト（表示用のアプリケーション・プログラム）がインストール（登録）されているか否かを調べる（ステップＳ３２４）。表示ソフトが登録されている場合は（ステップＳ３２４；Ｙｅｓ）、その表示ソフトを実行し、先ほど展開したファイルを印刷するためのドライバプログラムを開いて(ステップＳ３２５)、ステップＳ３２７へ移行する。
【００８９】
一方、添付ファイルがない場合(ステップＳ３２２；Ｎｏ)および該当する表示ソフトが登録されていない場合は(ステップＳ３２４；Ｎｏ)、電子メールの本文(テキスト)の内容のみを印刷するためのドライバを開いて(ステップＳ３２６)、ステップＳ３２７へ移行する。
【００９０】
ステップＳ３２７では、電子メールのヘッダに、複合機１０がサポートしているタブ関連の識別コードが存在するか否かを調べる（ステップＳ３２７）。存在する場合は（ステップＳ３２７；Ｙｅｓ）、図１８に列挙したような識別コードを検索キーにして、該ヘッダから、重要度、優先度、送信元、締め切り日、会議開催日などの情報を取得し(ステップＳ３２８)、これらを基にタブの付加に係るタブ付加情報を生成する（ステップＳ３２９）。そして、印刷対象の印刷データ（電子メールの本文テキストもしくは添付ファイルからドライバが作成した印刷データ）にタブ付加情報を付した印刷ジョブを作成し、これを複合機１０に送信して投入する（ステップＳ３３０）。
【００９１】
一方、電子メールのヘッダに、複合機１０がサポートしているタブ関連の識別コードが存在しない場合は（ステップＳ３２７；Ｎｏ）、タブ付加情報の付加は行わずに、印刷対象の印刷データ（電子メールの本文テキストもしくは添付ファイルからドライバが作成した印刷データ）を印刷ジョブとして複合機１０に送信して投入する（ステップＳ３３１）。
【００９２】
なお、第１端末装置３０ａから印刷ジョブを受信した複合機１０は、図１６と同様の処理を行って、タブの付加された印刷もしくはタブを付加しない印刷を行う。
【００９３】
第１端末装置３０ａでは、受信した電子メールの印刷を複合機１０へ依頼するための操作画面においてユーザから所定の操作を受けると、図２１に示すタブ付加確認画面１２０を表示装置３８に表示する。このとき、第１端末装置３０ａのＣＰＵ３１は、受信した電子メールのヘッダから、タブの付加に関連する識別コードを検出キーにして、重要度、優先度、送信元、締め切り日、会議開催日などの情報を取得し、該取得した情報に基づいてタブ付加確認画面１２０を表示する。
【００９４】
タブ付加確認画面１２０では、タブ付加有効のチェックボックス１２１にチェックマークを付けるか外すかによって、タブを端辺部に印刷するか否かを選択することができる。優先度、重要度などの各属性項目の内容は、電子メールの受信端末（第１端末装置３０ａ）では参照するのみであり、変更は禁止されている。タブ付加確認画面１２０のタブ参照釦１２２を操作すると、当該電子メールのヘッダの内容（たとえば、図１９に示すテキスト文）が第１端末装置３０ａの表示装置３８に表示される。
【００９５】
＜端末装置３０から送信した電子メールで複合機１０へ印刷依頼する場合（図１：Ｐ４のケース）＞
端末装置３０からメールサーバ４を介して複合機１０へ送信した電子メールを印刷する場合には、優先度や締め切り日などタブ付加情報に関する設定は端末装置３０にインストールされているメーラ（電子メールの管理および送受信を行うプログラム）が表示する、図１４と同様の画面を通じて行われる。なお、タブ付加に関する機能に係るプログラムは汎用のメーラに対するアドオン・プログラムとして提供されてもよい。
【００９６】
電子メールを作成して複合機１０へ送信する処理は、図１７と同様である。相違点は電子メールの宛先が複合機１０となっている点である。
【００９７】
印刷依頼の電子メールを受信した複合機１０は、図２０と同様の処理を行う。ただし、印刷ジョブの投入は自機に対して行う。また、複合機１０は、その投入した印刷ジョブに対して図１６のステップＳ２２２以降と同様の処理を行って、タブの付加された印刷もしくはタブの付加されない印刷を行う。
【００９８】
以上、図１のＰ１〜Ｐ４の各ケースについて説明したように、印刷物の端辺部に、その印刷物に対して設定された優先度や締め切り日など属性情報の内容を表示するタブを印刷付加するようにしたので、積み上げられた複数の印刷物の中からタブを手掛かりとして目的の印刷物を一目で見つけ出すことができる。
【００９９】
また、文字や数字で印刷物の属性情報を表示する場合に比べて、すばやく、また直感的に目的の印刷物を見つけ出すことができる。さらに文字や数字で表示する場合に比べて、視認性を確保しつつ表示スペースを小さくすることができる。
【０１００】
色や模様、形状、サイズなどタブの種類によってそのタブがどのような属性内容を示しているかを表わすようにしたものでは、多様な情報をタブによって表示することができる。
【０１０１】
また、端辺部に付加するタブの位置によってそのタブがどのような属性内容を示しているかを表わすようにしたものでは、タブの位置によって情報を詳細にかつ直感的に示すことができる。特に期間に対応したゲージ５５を設け、そのゲージ５５上での位置によってタブが日付を表わすようにしたので、印刷物に係る締め切り日や会議開催日などをタブで表すことができる。これにより、積み上げられた複数の印刷物の中から締め切り日や会議開催日が最も近いものなどを、タブの位置を比較することによってすばやく見つけ出すことができる。
【０１０２】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【０１０３】
たとえば、図２２に示すように、専用表紙にタブを印刷する場合には、ゲージ５５を表示したり、各タブの示す内容を文字で追加表示したりするように構成されてもよい。
【０１０４】
タブによって表示する情報は印刷物に係る属性を示すものであれば、優先度や締め切り日など実施の形態で例示したものに限定されない。たとえば、印刷物が会議の資料である、顧客へ配布する資料である、というように印刷物の種類を示すものであってもよい。
【０１０５】
またゲージ５５は期間を示すものに限定されず、任意の数値範囲を示すようにされてもよい。たとえば、ゲージを用いて印刷物の重要度を１０段階に示すようにされてもよい。
【０１０６】
また実施の形態では、メールサーバ４や複合機１０を含む印刷システム２を例示したが、図１のＰ１の経路のようにコピーなどの動作でタブを付加する機能については複合機１０単体であってもかまわない。また、図１のＰ２のように端末装置３０から複合機１０へ印刷指示を行う場合には、その間の通信が確保されればよく、メールサーバ４や他の端末装置３０は必要ない。
【０１０７】
なお、図１のＰ２からＰ４の動作においては、タフの付加を指示したユーザ毎に、そのユーザの基本付加情報を使用することが好ましい。
【０１０８】
また、Ｐ２〜Ｐ４において、印刷データのラスタライズやタブ画像の作成や合成を複合機１０で行うようにしたが、端末装置３０のドライバ側で行い、タブの合成された最終的なイメージデータを端末装置３０から複合機１０へ送信するように構成されてもかまわない。
【０１０９】
なお、追加した専用表紙以外の記録紙においても、タブ印刷領域５２にゲージ５５や説明文字などを印刷するように構成されてもかまわない。
【符号の説明】
【０１１０】
２…印刷システム
４…メールサーバ
５…通信路
１０…複合機
１１…ＣＰＵ
１２…バス
１３…ＲＯＭ
１４…ＲＡＭ
１５…不揮発メモリ
１６…操作表示部
１７…認証部
１８…ネットワーク通信部
１９…画像処理部
２１…スキャナ部
２２…プリンタ部
２３…ハードディスク装置
３０…端末装置
３０ａ…第１端末装置
３０ｂ…第２端末装置
３１…ＣＰＵ
３２…バス
３３…ＲＯＭ
３４…ＲＡＭ
３５…ネットワークＩ／Ｆ部
３６…不揮発メモリ
３７…操作部
３８…表示装置
３９…ハードディスク装置
４０…タブ
４１…重要度や優先度を示すタブ
４２…日付タブ
５１…記録紙
５２…端辺部
５３…第１領域
５４…第２領域
５５…ゲージ
６１〜６５…積み上げられた印刷物
７０…第１の管理者設定画面
７１…操作釦
７４…第２の管理者設定画面
７５…上、下、左、右の操作釦
８０…タブ付加情報設定画面
８２…付加態様情報
８３…「タブの種類」の欄
９０…表示タブ付加設定画面
９１…チェックボックス
１００…識別コード表
１１０…電子メールのヘッダ
１２０…タブ付加確認画面
１２１…タブ付加有効のチェックボックス
１２２…タブ参照釦
ａ…重要度、優先度などを表示する第１領域の領域サイズ
ｂ…日付や時刻を表示する第２領域の領域サイズ
ｃ１、ｃ２…余白
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷対象のデータにそのデータに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報が設定されている場合に、前記属性情報の内容に対応する、記録紙の端辺部への図柄の付加態様を導出する付加態様導出部と、
前記データに係る印刷物を、前記付加態様導出部で導出された前記付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷する印刷部と、
を有する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記属性情報は、優先度情報と日付情報の少なくとも一方である
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記属性情報の設定を受ける設定部をさらに有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記付加態様は、図柄の種類を含む
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の印刷装置。
【請求項５】
前記付加態様は、端辺部に付加する図柄の位置を含む
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の印刷装置。
【請求項６】
印刷データに、その印刷データに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報を設定する設定部と、
印刷データに前記属性情報が設定されている場合に、その属性情報の内容に対応する、記録紙の端辺部への図柄の付加態様を導出する付加態様導出部と、
所定の印刷装置に、前記印刷データに係る印刷物を、前記付加態様導出部で導出された前記付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷させる印刷制御部と
を有する
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項７】
前記属性情報は、優先度情報と日付情報の少なくとも一方である
ことを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
【請求項８】
前記付加態様は、図柄の種類を含む
ことを特徴とする請求項６または７に記載の印刷システム。
【請求項９】
前記付加態様は、端辺部に付加する図柄の位置を含む
ことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１つに記載の印刷システム。
【請求項１】
印刷対象のデータにそのデータに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報が設定されている場合に、前記属性情報の内容に対応する、記録紙の端辺部への図柄の付加態様を導出する付加態様導出部と、
前記データに係る印刷物を、前記付加態様導出部で導出された前記付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷する印刷部と、
を有する
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記属性情報は、優先度情報と日付情報の少なくとも一方である
ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記属性情報の設定を受ける設定部をさらに有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記付加態様は、図柄の種類を含む
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の印刷装置。
【請求項５】
前記付加態様は、端辺部に付加する図柄の位置を含む
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の印刷装置。
【請求項６】
印刷データに、その印刷データに基づいて印刷される印刷物に係る所定の属性情報を設定する設定部と、
印刷データに前記属性情報が設定されている場合に、その属性情報の内容に対応する、記録紙の端辺部への図柄の付加態様を導出する付加態様導出部と、
所定の印刷装置に、前記印刷データに係る印刷物を、前記付加態様導出部で導出された前記付加態様に従って記録紙の端辺部に図柄を付加して印刷させる印刷制御部と
を有する
ことを特徴とする印刷システム。
【請求項７】
前記属性情報は、優先度情報と日付情報の少なくとも一方である
ことを特徴とする請求項６に記載の印刷システム。
【請求項８】
前記付加態様は、図柄の種類を含む
ことを特徴とする請求項６または７に記載の印刷システム。
【請求項９】
前記付加態様は、端辺部に付加する図柄の位置を含む
ことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１つに記載の印刷システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１０−１８４４８６（Ｐ２０１０−１８４４８６Ａ）
【公開日】平成２２年８月２６日（２０１０．８．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−３１８５６（Ｐ２００９−３１８５６）
【出願日】平成２１年２月１３日（２００９．２．１３）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月２６日（２０１０．８．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月１３日（２００９．２．１３）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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