回路遮断装置

【課題】レバーを回動操作するという１アクションのみで電気回路を遮断できるようにする。
【解決手段】本発明は、レバー側コネクタ２０を待受け側コネクタ５０から離脱させることで電源回路を遮断するサービスプラグ１０であって、レバー側コネクタ２０に回動可能に支持されたレバー３０と、このレバー３０に設けられ、検知回路に接続される検知端子６４を有し、この検知端子６４が接続状態となることで電源回路が導通可能となる一方、検知端子６４が非接続状態となることで電源回路が遮断される嵌合検知体４０とを備え、レバー側コネクタ２０の離脱過程において、レバー３０の回動操作に連動して検知端子６４が接続状態から非接続状態に移行する構成としたところに特徴を有する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー側コネクタを待受け側コネクタから離脱させることで電気回路を遮断する回路遮断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サービスプラグなどの名称で呼ばれる回路遮断装置として、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。この回路遮断装置は、レバーが回動可能に組み付けられてなるレバー側コネクタと、このレバー側コネクタが嵌合可能な待受け側コネクタとからなり、レバーを初期位置から嵌合位置へ回動操作することによってレバー側コネクタと待受け側コネクタが嵌合および離脱するようになっている。レバーには嵌合検知体が設けられており、この嵌合検知体を押し込むことによって検知回路が閉じられる。この検知回路が閉じられると、電気回路に組み込まれたリレーに信号が送られて、電気回路が導通可能な状態に切り替わる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１１７０９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の回路遮断装置では、レバー側コネクタを待受け側コネクタから離脱させる離脱過程において、例えば解除治具などを用いて嵌合検知体の押し込みを解除しなければレバーの回動操作ができないようになっている。換言すると、嵌合検知体の押し込み解除と、レバーの回動操作という２アクションの操作が必要になる。これでは、１アクションの操作で離脱を行うことができないため、緊急時に電気回路をすぐに遮断することができなくなる。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、レバーを回動操作するという１アクションのみで電気回路を遮断できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、レバー側コネクタを待受け側コネクタから離脱させることで電気回路を遮断する回路遮断装置であって、レバー側コネクタに回動可能に支持されたレバーと、このレバーに設けられ、検知回路に接続される検知端子を有し、この検知端子が接続状態となることで電気回路が導通可能となる一方、検知端子が非接続状態となることで電気回路が遮断される嵌合検知体とを備え、レバー側コネクタの離脱過程において、レバーの回動操作に連動して検知端子が接続状態から非接続状態に移行する構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成によると、レバー側コネクタと待受け側コネクタを嵌合させた状態からレバーを回動操作して両コネクタを離脱させる際に、レバーの回動操作に連動して検知端子が接続状態から非接続状態に移行する。すなわち、レバーを回動操作するという１アクションのみで、電気回路が遮断されるよりも先に嵌合検知体を離脱させ、検知回路を開くすることができる。
【０００８】
本発明の実施の形態として、以下の構成が好ましい。
嵌合検知体は、レバーに対し非接続位置と接続位置との間を移動可能とされ、常には付勢部材によって接続位置から非接続位置へ向けて付勢されており、付勢部材の付勢力に抗して嵌合検知体を接続位置にロックするロック部が具備され、レバーの回動操作に連動してロック部によるロックが解除されるとともに付勢部材の付勢力を受けて嵌合検知体が接続位置から非接続位置へ移動することで、検知端子が接続状態から非接続状態に移行する構成としてもよい。
【０００９】
このような構成によると、レバーの回動操作に連動してロック部によるロックが解除されるようにしたから、付勢部材の付勢力を受けて嵌合検知体が接続位置から非接続位置へ移動し、検知端子が接続状態から非接続状態に移行する。
【００１０】
ロック部は、嵌合検知体に設けられたロックアームと、レバー側コネクタに設けられ接続位置にてロックアームに係止するロック受け部とを含んで構成されている構成としてもよい。
【００１１】
このような構成によると、ロックアームとロック受け部を係止させることで、嵌合検知体を接続位置にロックできる。
【００１２】
ロック部は、非接続位置にてロックアームに係止することで嵌合検知体を抜け止めする抜止部を含んで構成され、ロックアームは、レバー側コネクタの離脱過程において、抜止部と干渉することでロック受け部との係止が解除される構成としてもよい。
【００１３】
このような構成によると、ロックアームを非接続位置にて抜け止めする抜止部を利用して、ロックアームとロック受け部との係止を解除させることができる。
【００１４】
ロックアームの基端側には、抜止部が乗り上げ可能な干渉部が設けられており、レバー側コネクタの離脱過程において、抜止部が干渉部に乗り上げることでロックアームとロック受け部との係止が解除される構成としてもよい。
【００１５】
このような構成によると、ロックアームがロック受け部に係止した状態ではロックアームが自然状態に保持される。そして、レバー側コネクタの離脱過程では抜止部が干渉部に乗り上げることでロックアームが撓み変形する。したがって、ロックアームが長期間撓んだまま放置され、塑性変形することを規制できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、レバーを回動操作するという１アクションのみで電気回路を遮断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】レバーが初期位置にある状態を正面から見た断面図
【図２】レバーが嵌合位置にあって嵌合検知体が非接続位置にある状態を正面から見た断面図
【図３】図２の状態を右側方から見た断面図
【図４】レバーが嵌合位置にあって嵌合検知体が接続位置にある状態を正面から見た断面図
【図５】図４の状態を右側方から見た断面図
【図６】レバーが嵌合位置から初期位置側へ少し回動した状態を正面から見た断面図
【図７】図６の状態を右側方から見た図であって、ロックアームが解除方向に撓んだ状態を示した断面図
【図８】嵌合検知体が接続位置から非接続位置へ移動した状態を正面から見た断面図
【図９】図８の状態を右側方から見た断面図
【図１０】嵌合検知体の右側面図
【図１１】嵌合検知体の正面図
【図１２】レバー側コネクタを待受け側コネクタを嵌合させる前の状態を示した正面図
【図１３】レバー側コネクタを待受け側コネクタを嵌合させる前の状態を示した右側面図
【図１４】待受け側コネクタの平面図
【図１５】レバーの平面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図１５の図面を参照しながら説明する。本実施形態におけるサービスプラグ（本発明の「回路遮断装置」の一例）１０は、ハイブリッド自動車や電気自動車などに搭載されたバッテリから電気機器へ電力を供給するための電源回路に組み込まれている。なお、サービスプラグ１０は、電気機器のメンテナンスなどを行う際に、電源回路を非通電状態にするための装置である。
【００１９】
車両側には、図１２の下半分に示す待受け側コネクタ５０が設けられており、この待受け側コネクタ５０には、図１２の上半分に示すレバー側コネクタ２０が嵌合可能とされている。このレバー側コネクタ２０はレバー３０を有し、このレバー３０を回動操作することで待受け側コネクタ５０に嵌合し、電源回路が閉じた状態になる。さらに、レバー３０に設けられた嵌合検知体４０を押し込むことで検知回路が閉じた状態になって電源回路が導通可能となる。
【００２０】
まず、待受け側コネクタ５０の構成について説明する。待受け側コネクタ５０は、合成樹脂製の待受け側ハウジング５１を有し、この待受け側ハウジング５１には、図１に示すように、一対の端子収容部５２，５２が形成されている。この端子収容部５２の内部には、待受け側端子６０が収容可能とされている。端子収容部５２の内壁には、待受け側端子６０を端子収容部５２内で抜け止め状態に保持するランス５３が設けられている。また、待受け側ハウジング５１の前後両面には、図１４に示すように、一対のカムピン５６，５６が設けられている。
【００２１】
待受け側端子６０の内部には、図１に示すように、略山形をなす弾性接触片６１が設けられている。この弾性接触片６１は、基板部６２の上部に配置され、弾性撓み可能に設けられている。また、基板部６２の下部には、ワイヤバレル６３が設けられており、このワイヤバレル６３は、バッテリに連なる電線Ｗの端末に露出された芯線に圧着されている。
【００２２】
待受け側ハウジング５１の右側部には、図１４に示すように、一対の検知端子６４，６４が収容されてなる検知接続部５４が設けられている。この検知接続部５４の内部には、図１に示すように、リテーナ５５が組み付けられており、このリテーナ５５によって両検知端子６４，６４が抜け止め状態に保持されている。
【００２３】
次に、レバー側コネクタ２０の構成について説明する。レバー側コネクタ２０は、図１に示すように、合成樹脂製のレバー側ハウジング２１と、ヒューズ２２と、カバー２３と、レバー３０とを備えて構成されている。このヒューズ２２は、レバー側ハウジング２１の上部に装着されている。ヒューズ２２の両電極には、略クランク状をなして下方に延びる一対のリード端子２２Ａが接合されている。このリード端子２２Ａにおいて水平方向に延びる中間部分は、レバー側ハウジング２１の外面とカバー２３の内面との間で上下方向から挟み込まれている。
【００２４】
カバー２３は合成樹脂製であって、全体として下方に開口するフード状をなしている。カバー２３の開口縁部には、図１２に示すように、複数の係止片２４が設けられており、レバー側ハウジング２１の外周側面には、複数の係止突起２５が設けられている。各係止片２４を各係止突起２５に係止させることによってカバー２３がレバー側ハウジング２１に保持されている。なお、レバー３０を回動可能に軸支する軸部Ｐは、レバー側ハウジング２１に設けられてもよいし、カバー２３に設けてもよい。あるいは、軸部Ｐは、レバー側ハウジング２１に設けられたハウジング側半割体と、カバー２３に設けられたカバー側半割体とから構成してもよい。
【００２５】
レバー３０は合成樹脂製であって、カム溝３２が設けられてなる一対のカム板３１，３１と、略門形をなすように両カム板３１，３１の端部を連結してなる操作部３３とを備えて構成されている。このカム板３１には、レバーロック部３４が設けられている。このレバーロック部３４は、図１に示す初期位置にレバー３０が組み付けられているときに、レバー側ハウジング２１の外面に係止可能とされている。これにより、レバー３０が不意に図２に示す嵌合位置へ回動することはなく、初期位置に保持される。
【００２６】
カム溝３２は、図１２に示すように、初期位置にあるカム板３１の下端から弧状をなして軸部Ｐに近づく形態とされている。カム溝３２の入口にカムピン５６を進入させてレバー側コネクタ２０を待受け側コネクタ５０に浅く嵌合させた状態にしておき、操作部３３を持って初期位置にあるレバー３０を嵌合位置に回動させると、カムピン５６とカム溝３２の係合によるカム作用によってレバー側コネクタ２０が待受け側コネクタ５０側に引き寄せられ、レバー３０が嵌合位置に至ると、レバー側コネクタ２０と待受け側コネクタ５０が正規嵌合状態に至る。
【００２７】
レバー３０の操作部３３には、嵌合検知体４０が装着される装着部３５が凹設されている。この装着部３５は、操作部３３を貫通する形態とされている。装着部３５の装着方向奥側における内面には、一対のばね受け部３６が設けられている。また、装着部３５の内壁には、図３に示すように、前後一対の抜止突起３７，３７が設けられており、各抜止突起３７，３７の下方には、一対の挿通孔３８，３８が設けられている。さらに、レバー３０が嵌合位置にある場合において、検知接続部５４における各挿通孔３８，３８と連通する位置には、一対の係止孔５７，５７が設けられている。
【００２８】
嵌合検知体４０は合成樹脂製であって、図１０および図１１に示すように、全体として略方形のブロック状をなしている。嵌合検知体４０の両側面には、一対のロックアーム４１，４１が設けられている。両ロックアーム４１，４１は、嵌合検知体４０の上端側部から下方に延びる形態とされている。ロックアーム４１の外面における先端には、ロック突起４２が設けられている。また、ロックアーム４１の外面における基端側には、解除突起４３が設けられている。ロック突起４２および解除突起４３は、いずれも下方に向かうほどロックアーム４１の外面に近づく傾斜を有している。
【００２９】
解除突起４３は、図１１に示すように、各ロックアーム４１に一対設けられており、両解除突起４３，４３の間隔は、ロック突起４２の幅寸法と等しくなっている。すなわち、両解除突起４３，４３の間の空間は、ロック突起４２を成形する金型の型抜き通路とされている。また、嵌合検知体４０において各ロックアーム４１，４１が設けられている側面の隣りの側面には、コイルばね４５の上端部を受ける一対のばね受け部４４，４４が設けられている。なお、コイルばね４５の下端部は、図２に示すように、装着部３５の両ばね受け部３６，３６によって受けられている。
【００３０】
嵌合検知体４０は、図２に示す非接続位置と、図４に示す接続位置との間を移動可能とされている。非接続位置および接続位置のいずれにおいても、コイルばね４５は蓄勢された状態にあるため、嵌合検知体４０は、常にはコイルばね４５によって付勢された状態にある。したがって、非接続位置では、図３に示すように、ロックアーム４１のロック突起４２が抜止突起３７に係止することで、嵌合検知体４０が非接続位置に保持される。コイルばね４５の付勢力に抗して嵌合検知体４０を押し込むと接続位置に至り、この接続位置では、図５に示すように、ロックアーム４１のロック突起４２が係止孔５７に係止することで、嵌合検知体４０が接続位置に保持される。
【００３１】
嵌合検知体４０の内部には、ショート端子４６が圧入により固定されている。このショート端子４６は、図５に示す接続位置では両検知端子６４，６４と接続状態となってこれらを短絡させることで検知回路を閉じる一方、図３に示す非接続位置では両検知端子６４，６４と非接続状態となって検知回路を開くようになっている。なお、検知回路が閉じられると、電源回路を構成するリレー（図示せず）に信号が送られて、この信号に基づいてリレーが電源回路を導通可能な状態に切り替えるようになっている。
【００３２】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、レバー側コネクタ２０を待受け側コネクタ５０に浅く嵌合させた状態では、図１に示すように、ヒューズ２２の両リード端子２２Ａ，２２Ａと両待受け側端子６０，６０の両弾性接触片６１，６１とが接触することで、電源回路が閉じているものの、この時点では両検知端子６４，６４とショート端子４６とが接触していないため、未だ電源回路が導通可能な状態とはなっていない。なお、レバー３０は初期位置のままである。
【００３３】
この状態から、初期位置にあるレバー３０を嵌合位置に向けて回動させると、図２に示すように、レバー側コネクタ２０が待受け側コネクタ５０側に引き寄せられ、両コネクタ２０，５０が正規嵌合状態に至る。引き続き、非接続位置にある嵌合検知体４０を押し込んで接続位置に移動させると、図５に示すように、ロックアーム４１のロック突起４２が挿通孔３８を通って係止孔５７に係止する。これにより、嵌合検知体４０が接続位置に保持され、両検知端子６４，６４とショート端子４６とが接触することで、検知回路が閉じられるとともに、リレーが作動し、電源回路が導通可能な状態に切り替わる。
【００３４】
次に、両コネクタ２０，５０を離脱させる際には、嵌合位置にあるレバー３０を初期位置に向けて回動させる。すると、ロックアーム４１のロック突起４２が係止孔５７に係止しているため、嵌合検知体４０は接続位置に留め置かれるものの、レバー３０は初期位置に移動しようとするため、図７に示すように、抜止突起３７がロックアーム４１の解除突起４３に乗り上げることで、ロックアーム４１が内側（解除方向）に撓み変形することになる。そして、ロック突起４２と係止孔５７の係止状態が解除されると、図９に示すように、コイルばね４５の付勢力を受けて嵌合検知体４０が接続位置から非接続位置へ移動し、ロック突起４２が抜止突起３７に係止することで、嵌合検知体４０が非接続位置にて抜け止めされる。これに伴って、ショート端子４６が両検知端子６４，６４と非接続状態となり、検知回路が開くとともにリレーによって電源回路が導通不能な状態に切り替わる。レバー３０が初期位置に至ると、図１に示すように、両コネクタ２０，５０が離脱可能状態となり、手動で両コネクタ２０，５０を引き離すことで、両リード端子２２Ａ，２２Ａと両待受け側端子６０，６０が非接続状態となって電源回路が開かれる。この間、嵌合検知体４０の係止状態を解除させる動作は不要であり、レバー３０を回動させる動作だけで嵌合検知体４０の係止状態を解除できるため、１アクションで両コネクタ２０，５０を離脱させることができる。
【００３５】
以上のように本実施形態ではレバー３０を回動操作するだけで嵌合検知体４０の係止状態を解除することができる。具体的には、嵌合位置にあるレバー３０を初期位置に向けて回動させると、ロック突起４２が解除突起４３に乗り上げてロックアーム４１を内側に撓み変形するため、ロック突起４２と係止孔５７の係止状態が解除されるとともに、コイルばね４５の付勢力を受けて嵌合検知体４０が接続位置から非接続位置へ移動する。したがって、本実施形態のサービスプラグ１０によると、レバー３０を回動操作するという１アクションのみで電源回路を遮断することができる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では抜止突起３７が解除突起４３に乗り上げることでロック突起４２と係止孔５７の係止状態が解除されるようにしているものの、本発明によると、解除突起４３に乗り上げる部分を抜止突起３７とは別に設けてもよい。
【００３７】
（２）上記実施形態では抜止突起３７が解除突起４３に乗り上げることでロックアーム４１を撓ませるようにしているものの、本発明によると、抜止突起をロックアームの外面に直接摺接させることでロックアームを撓ませるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０…サービスプラグ（回路遮断装置）
２０…レバー側コネクタ
３０…レバー
３７…抜止突起（抜止部）
４０…嵌合検知体
４１…ロックアーム（ロック部）
４３…解除突起（干渉部）
５０…待受け側コネクタ
５７…係止孔（ロック受け部）
６４…検知端子

【特許請求の範囲】
【請求項１】
レバー側コネクタを待受け側コネクタから離脱させることで電気回路を遮断する回路遮断装置であって、
前記レバー側コネクタに回動可能に支持されたレバーと、
このレバーに設けられ、検知回路に接続される検知端子を有し、この検知端子が接続状態となることで前記電気回路が導通可能となる一方、前記検知端子が非接続状態となることで前記電気回路が遮断される嵌合検知体とを備え、
前記レバー側コネクタの離脱過程において、前記レバーの回動操作に連動して前記検知端子が前記接続状態から前記非接続状態に移行することを特徴とする回路遮断装置。
【請求項２】
前記嵌合検知体は、前記レバーに対し非接続位置と接続位置との間を移動可能とされ、常には付勢部材によって前記接続位置から前記非接続位置へ向けて付勢されており、
前記付勢部材の付勢力に抗して前記嵌合検知体を前記接続位置にロックするロック部が具備され、
前記レバーの回動操作に連動して前記ロック部によるロックが解除されるとともに前記付勢部材の付勢力を受けて前記嵌合検知体が前記接続位置から前記非接続位置へ移動することで、前記検知端子が前記接続状態から前記非接続状態に移行することを特徴とする請求項１に記載の回路遮断装置。
【請求項３】
前記ロック部は、前記嵌合検知体に設けられたロックアームと、前記レバー側コネクタに設けられ前記接続位置にて前記ロックアームに係止するロック受け部とを含んで構成されていることを特徴とする請求項２に記載の回路遮断装置。
【請求項４】
前記ロック部は、前記非接続位置にて前記ロックアームに係止することで前記嵌合検知体を抜け止めする抜止部を含んで構成され、前記ロックアームは、前記レバー側コネクタの離脱過程において、前記抜止部と干渉することで前記ロック受け部との係止が解除されることを特徴とする請求項３に記載の回路遮断装置。
【請求項５】
前記ロックアームの基端側には、前記抜止部が乗り上げ可能な干渉部が設けられており、前記レバー側コネクタの離脱過程において、前記抜止部が前記干渉部に乗り上げることで前記ロックアームと前記ロック受け部との係止が解除されることを特徴とする請求項４に記載の回路遮断装置。

【図１】