固形物又はこれを含む飲料の生分解処理装置
【課題】粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を通常の液体飲料と一緒に低コストで生分解処理することができる生分解処理装置を提供する。
【解決手段】貯留槽１からの飲料等（被処理物）を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる反応槽２と、前記貯留槽内の被処理物を前記反応槽の底部へ所定圧力を加えて送出するポンプ５と、前記反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽３と、前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽４とを備えており、前記反応槽において、前記ポンプからの圧力により、前記被処理物を、前記反応槽の底部から支持板２ｂ及び腐植物質層２ｃの中を上昇・通過させ、その過程で前記被処理物を効率的に微生物分解させるようにした、飲料の生分解処理装置。
【解決手段】貯留槽１からの飲料等（被処理物）を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる反応槽２と、前記貯留槽内の被処理物を前記反応槽の底部へ所定圧力を加えて送出するポンプ５と、前記反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽３と、前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽４とを備えており、前記反応槽において、前記ポンプからの圧力により、前記被処理物を、前記反応槽の底部から支持板２ｂ及び腐植物質層２ｃの中を上昇・通過させ、その過程で前記被処理物を効率的に微生物分解させるようにした、飲料の生分解処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、賞味期限切れなどによる廃棄物としての、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品、又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を、他の飲料と一緒に微生物分解するのに適した、飲料の生分解処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品が、賞味期限切れなどにより、コーヒーやコーラなどの一般の液体飲料と一緒にゴミとして廃棄されることがある。また、近年は、柔らかいゼリー状（ゲル状）に形成された固形物（半固形物を含む。以下同じ）を柔軟な金属製もしくはプラスチック製の袋状容器などに封入した飲用製品（ゼリー状の飲料。例えば、コカ・コーラカスタマーマーケティング株式会社（東京都港区六本木６−２−３１）が製造販売する清涼飲料水（ゼリー飲料）の「朝バナナ」（商標）、ハウスウェルネスフーズ株式会社（兵庫県伊丹市鋳物師３−２０）が製造販売する清涼飲料水（ゼリー飲料）の「１日分のビタミン」（商標）、株式会社マンナンライフ（群馬県富岡市上小林１３７）が製造販売する洋生菓子の「蒟蒻畑」（商標）など））の販売が増加しているが、これらが、賞味期限切れなどにより、コーヒーやコーラなどの一般の液体飲料と一緒にゴミとして廃棄されることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２７５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前述のような粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とでは、同じ廃棄物でも、互いに粘性や流動性が全く異なるので、従来は、その生分解処理を一緒に行うことは問題が多く、別個に処理することも少なくなかった。しかしながら、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とは、日常生活上は互いに近似した場面で販売・消費されるものであるから、それらを別々の方法で別個に生分解処理することは、廃棄物処理のコストを増大化させるものであり、望ましくない。そこで、本発明者は、このような粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とを、一緒に微生物処理するための方法を研究してきた。
【０００５】
本発明は、このような研究の結果、創作されたものであって、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を、コーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料と一緒に、低コストで且つ効率的に微生物（バクテリアや菌類を含む）による生分解処理を行うことができる、飲料の生分解処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するための本発明による飲料の生分解処理装置は、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料、及びその他の飲料（以下「被処理物」という）を、廃棄物として貯留する貯留槽と、前記貯留槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる反応槽と、前記貯留槽内の被処理物を前記反応槽の底部又はその上方へ所定圧力を加えて送出するポンプと、前記反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽と、前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽と、を備えており、前記反応槽は、前記反応槽の底部又はその上方に配置され、前記貯留槽と配管を介して接続されており、前記貯留槽からの被処理物を受け入れる流入部と、前記受入部の上方に配置されており、前記腐植物質層をその下方から支持すると共に、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに、腐植物質層での微生物分解が効率的に行なわれるように前記固形物を物理的に細かく分割するための、網状もしくは格子状に形成された支持板と、前記支持板の上方に配置されており、微生物が増殖可能に構成されており、前記被処理物が通過可能な多数の微小な隙間を内部に有しており、前記被処理物が自らの内部を上昇する過程で前記被処理物を微生物分解して前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる腐植物質層と、前記腐植物質層の上方に配置されており、前記腐植物質層からの被処理物を他の槽に送出する流出部と、を含むように構成されており、前記ポンプは、前記貯留槽から前記流入部に流入した被処理物が前記支持板及び前記腐植物質層中を上昇・通過できるように、且つ、前記被処理物が前記腐植物質層中に一定時間だけ滞留・流動した後に通過するように前記被処理物が前記腐植物質層内を所定の速度で上昇・移動するように、前記貯留槽から前記流入部に流入する被処理物に対して所定の圧力を加えるように構成されている、ことを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明による飲料の生分解処理装置は、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料、及びその他の飲料（以下「被処理物」という）を、廃棄物として貯留する貯留槽と、前記貯留槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる第１反応槽と、前記貯留槽内の被処理物を前記第１反応槽の底部又はその上方へ所定圧力を加えて送出するポンプと、前記第１反応槽と直列に接続され、前記第１反応槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物をさらに微生物分解する第２反応槽と、前記第２反応槽又はこの後段の反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽と、前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽と、を備えており、前記第１反応槽は、前記第１反応槽の底部又はその上方に配置され、前記貯留槽と配管を介して接続されており、前記貯留槽からの被処理物を受け入れる流入部と、前記流入部の上方に配置されており、後記の牡蠣殻層と腐植物質層をその下方から支持すると共に、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに、後記の腐植物質層での微生物分解が効率的に行なわれるように前記固形物を物理的に細かく分割するための、網状もしくは格子状に形成された支持板と、前記支持板の上方に配置されており、前記被処理物中の鉄分（腐植物質層での微生物分解を阻害する要素となる鉄分）を除去するための多数の牡蠣殻が配置されている牡蠣殻層と、前記牡蠣殻層の上方に配置されており、微生物が増殖可能に構成されており、前記被処理物が通過可能な多数の微小な隙間を内部に有しており、前記被処理物が自らの内部を上昇する過程で前記被処理物を微生物分解して前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる腐植物質層と、前記腐植物質層の上方に配置され、前記腐植物質層中を上昇する過程で流動性化し又は流動性が増した被処理物を前記第１反応槽の上方からのオーバーフローにより前記第２反応槽に流出させるスクリーンと、を含むように構成されており、前記ポンプは、前記貯留槽から前記流入部に流入した被処理物が前記支持板及び前記腐植物質層中を上昇・通過できるように、且つ、前記被処理物が前記腐植物質層中に一定時間だけ滞留・流動した後に通過するように前記被処理物が前記腐植物質層内を所定の速度で上昇・移動するように、前記貯留槽から前記流入部に流入する被処理物に対して所定の圧力を加えるように構成されている、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明においては、前記貯留槽からの被処理物は、前記反応槽の底部の流入部内に送出される。このとき、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）は、前記ポンプにより所定の圧力が加えられながら送出されるので、前記流入部内に留まることなく、固形物も含めて、上方の網状もしくは格子状の支持板を上昇・通過する（このとき、前記被処理物中の固形物は、前記支持板により、微生物分解が促進されるように、細かく分割される）。このように細分化（細かく分割）されながら前記支持板を通過した固形物を含む被処理物は、さらに前記腐植物質層の中を上昇・通過しながら微生物分解され、その結果、前記被処理物は全体として流動化し又は流動性を増加される。
【０００９】
もし、前記被処理物がコーヒーやジュースなどの通常の液体飲料だけならば、前記貯留槽からの被処理物は前記反応槽の「上方から」投入するだけでよいし、ましてや、前記貯留槽からの被処理物に前記ポンプにより所定の圧力（固形物を含む被処理物が前記腐植物質層中を上昇・通過できるような圧力）を加えながら前記反応槽の下方の流入部に送出する必要はない（被処理物が通常の液体飲料だけならば、前記反応槽の「上方から」投入すれば、それだけで、前記被処理物は、その自重だけにより、前記腐植物質層の中を所定速度で下降・通過し、その過程で微生物分解される）。しかし、コーヒーやジュースなどの通常の液体飲料だけでなく、これと一緒に、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品、又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料をも、前記反応槽の「上方から」投入するようにした場合は、本発明者の実験によると、前記ゼリー状飲料や液体飲料の自重だけでは、前記被処理物中のゼリー状飲料の固形物などが、前記腐植物質層の内部に入り込むことができず前記腐植物質層の上表面の上に留まってへばり付いて目詰まりを起こしてしまい、ひいては、通常の液体飲料さえも前記目詰まりによって前記腐植物質層の中に入り込むことができなくなってしまう。
【００１０】
そこで、本発明では、前述のように、前記貯留槽からの被処理物を、前記反応槽の下方に配置された流入部内に、前記ポンプにより所定の圧力を加えながら送出し、この所定の圧力により、前記被処理物を、前記反応槽の「下方から」、前記網状もしくは格子状の支持板を通過させて細かく分割した上で前記腐植物質層の中を所定速度で上昇・通過させるようにした。これにより、本発明では、前記被処理物に含まれる生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を、通常の液体飲料と一緒に、前記腐植物質層の中で所定時間、微生物と接触させて生分解処理させて流動化させることができるようになる。よって、本発明によれば、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とを、別々に生分解処理することなく、両者を一緒に低コストで且つ効率的に生分解処理することができるようになる。
【００１１】
また、本発明では、前記の網状もしくは格子状の支持板という１つの部品に、前記腐植物質層をその下方から支持する機能と、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに前記固形物を物理的に細かく分割して前記腐植物質層中での微生物分解を促進させる機能とを兼ねさせるようにしているので、飲料の生分解処理装置の部品点数を削減して装置の低コスト化を実現することができるようになる。
【００１２】
以上のように、本発明によれば、前記支持板に腐植物質層の支持機能と固形物の細分化機能とを兼ねさせたことによって部品点数の削減による装置の低コスト化を実現すると共に、前述のように前記ポンプからの圧力を使用して被処理物を反応槽の下方の底部から上昇させて上方の腐植物質層中を上昇・通過させるようにし、これによって、前記腐植物質層の目詰まり（従来のように固形物などを含む飲料を前記腐植物質層の「上方から」投下したときに腐植物質層の上表面に固形物などがへばり付くことによって生じていた目詰まり）が発生することを防止して装置の連続運転を可能にする（前記目詰まりの発生による生分解処理作業の中断を防止する）ことによる装置のランニングコストの低減化と、固形物やペースト状物質などを含む飲料の効率的な微生物分解の促進化とを、実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による飲料の生分解処理装置の概略を示す概念図である。
【図２】本発明の実施例１による飲料の生分解処理装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は本発明の一実施形態に係る飲料の生分解処理装置の概略を示す概念図である。図１において、１は廃棄物としての缶コーヒーなどの通常の液体飲料や生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料などを含む被処理物が投入される貯留槽、２は前記貯留槽１内の被処理物（固形物などの流動性を有していない成分を含む被処理物）を受け入れて微生物分解して流動化させる反応槽、３は前記反応槽２からの被処理物（前記反応槽２により流動化された被処理物）を受け入れて曝気処理する曝気槽、４は前記曝気槽３からの被処理物を受け入れて固液分離する沈殿槽、である。
【００１５】
また、図１において、５は前記貯留槽１中の被処理物を配管６を介して前記反応槽２の底部の流入部２ａに所定の圧力を加えながら送り出す水中ポンプ、２ｂは前記流入部２ａの上に配置されており多数の穴か隙間を有するように網状または格子状に形成された金属製又はプラスチック製の支持板、２ｃは前記支持板２ｂに支持されており、好気性微生物がその中で繁殖する腐植物質から成り、前記流入部２ａに流入された被処理物（固形物など流動化していない成分を含む被処理物）をそれが上昇・通過する過程で微生物と接触させて生分解するための腐植物質層、２ｄは前記腐植物質層２ｃの上方に配置されており前記腐植物質層２ｃ内を上昇・通過して生分解され流動化された被処理物をいったん貯めて前記曝気槽に送るための流出部、７は前記流出部２ｄ内の被処理物を配管８を介して前記曝気槽３に送るためのオーバーフロー用のフィルター機能を有するスクリーン、９は前記反応槽２のスクリーン７からの被処理物をいったん前記曝気槽３の下方に移動させるための仕切板、１０は前記曝気槽３の上方に配置されており前記曝気槽３で曝気処理された被処理物を配管１１を介して前記沈殿槽４に送るためのオーバーフロー用のフィルター機能を有するスクリーン、１２は前記沈殿槽４の上方に配置され、前記沈殿槽４内で固液分離された後の液体を放流管１３から外部の河川などに放流するためのオーバーフロー用のフィルター機能を有するスクリーン、である。
【００１６】
また、図１において、１４は前記反応槽２の前記流入部２ａ中に配置され、ブロア１５からの空気を前記反応槽２内に供給するための散気口、１６は前記曝気槽３の下方に配置され、ブロア１７からの空気を微小なマイクロナノバブルとして前記曝気槽３内の被処理物に供給するためのナノバブル発生部、１８は前記曝気槽３内の被処理物とマイクロナノバブルを撹拌・混合するため撹拌機、である。
【００１７】
前記腐植物質層２ｃは、例えば、植物の葉や茎などの動植物遺体が土壌生物によって分解・再合成されること（腐植）によりできた有機成分から成る暗色無定形（コロイド状）の物質とこの中で増殖可能な微生物を併せ含み、前記被処理物が自らの内部を通過可能な多数の隙間もしくは穴を有している層である。また、前記支持板２ｂは、前記腐植物質層２ｃをその下方から支持する機能と、前記被処理物中の固形物等が自らを通過するときに前記固形物等を物理的に細かく分割・分断して前記腐植物質層２ｃで微生物分解され易くする機能とを併せ有している、例えば直径が約１ｍｍの細かい網目を有する網状もしくは格子状の板である。
【００１８】
本実施形態においては、前記貯留槽１に貯留された被処理物は、所定量ずつ、前記ポンプ５により所定の圧力を加えられながら、配管６を介して前記反応槽２の底部の流入部２ａに送られる。前記流入部２ａに送られた被処理物は、ゼリー状の固形物なども含んでいるが、それらの固形物も、他の液体飲料と一緒に、前記ポンプ５からの吐出圧力により、前記流入部２ａの上の支持板２ｂを上昇・通過する。このとき、前記固形物は、前記支持板２ｂの網目状もしくは格子状部分により、細かく分割されて、微生物分解され易い状態に変換される。前記支持板２ｂを上昇・通過した被処理物は、前記腐植物質層２ｃの中を上昇するが、このときも、前記ポンプ５からの吐出圧力により、前記分割された固形物も他の液体飲料と一緒に前記腐植物質層２ｃの中を一定速度で上昇する（図１の矢印α参照）。この前記腐植物質層２ｃの中を上昇する過程で、前記腐植物質層２ｃ内の微生物により前記被処理物中の液体だけでなく固形物も生分解されるので、前記固形物を含めて被処理物の全体が流動化される。
【００１９】
前記の腐植物質層２ｃを通過する過程で生分解され流動化された被処理物は、その後、オーバーフローにより前記スクリーン７から配管８を介して曝気槽３に送られて曝気処理される。前記の曝気処理された被処理物は、その後、オーバーフローにより前記スクリーン１０から配管１１を介して沈殿槽４に送られる。そして、前記沈殿槽４内で前記被処理物が個体分離された後、前記沈殿槽４内の液状部分はオーバーフローにより前記スクリーン１２を介して放流管１３により放流される。なお、前記沈殿槽４内の固形部分は、別途焼却処理などで廃棄されてもよいし前記貯留槽１内に戻すようにしてもよい。
【００２０】
以上のように、本実施形態によれば、前記貯留槽１からの被処理物を、前記反応槽２の下方に配置された流入部２ａ内に、前記ポンプ５により所定の圧力を加えながら流入させ、この所定の圧力を加えながら流入された被処理物を前記網状もしくは格子状の支持板２ｂを介して細かく分割した上で前記腐植物質層の中を所定速度で上昇させるようにしているので、前記被処理物に含まれるゼリー状の固形物やペースト状物質などを、通常の液体飲料と一緒に、前記腐植物質層の中で所定時間、微生物と接触させて生分解処理させることができる。よって、本実施形態では、前記反応槽２で処理した後の被処理物は、全体として流動化されているので、次段の曝気槽３に移行させ曝気処理することができる。よって、本実施形態によれば、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とを、別々に生分解処理することなく、両者を一緒に、低コストで且つ効率的に生分解処理することができる。
【００２１】
また、特に本実施形態では、前記の網状もしくは格子状の支持板２ｂという１つの部品に、前記腐植物質層２ｃをその下方から支持する機能と、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに前記固形物を物理的に細かく分割して前記腐植物質層で微生物分解され易くする機能とを兼ねさせるようにしているので、生分解装置の部品点数を削減することができ、装置の低コスト化を実現することができる。
【実施例１】
【００２２】
本発明の実施例１による飲料の生分解処理装置を図２を参照して説明する。図２は本実施例１による飲料の生分解処理装置を示す概略図である。図２において、２１は賞味期限切れとなった飲料が入った金属製缶や生クリームやゼリー状飲料などが入った金属製の袋状容器などから内容物を取り出して粉砕するためのプレス機（粉砕機）、２２は前記プレス機（粉砕機）２１により取り出され粉砕された飲料、生クリーム、又はゼリー状飲料等の内容物（以下「被処理物」という）を貯留しておく貯留槽、２２ａは貯留槽２２内の被処理物を撹拌するための撹拌機、である。
【００２３】
前記プレス機（粉砕機）２１により取り出され粉砕され前記貯留槽２２に貯留される被処理物としては、例えば、コーヒーやコーラなどの通常の液体飲料、ゼリー状の固形物（半固形物を含む）から成るゼリー状飲料、生クリーム、カスタードクリームもしくは練乳などのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品、プリンや寒天などの固形化（半固形化を含む）食品などが含まれる。これらは、通常の液体飲料と近似の場面で販売・消費されているため、通常の液体飲料と一緒に生分解処理することが、販売・消費後の廃棄物処理の効率化・低コスト化などの観点などから望ましいものである。
【００２４】
また図２において、２３は前記貯留槽２２内の被処理物をいったん貯めておくためのバッファ槽、２４は前記貯留槽２２と前記バッファ槽２３とを接続する配管、２４ａは前記配管２４の途中部分に設置された開閉弁、２５は前記バッファ槽２３内に設置された水中ポンプ、２６は前記バッファ槽２３と後記の反応槽側とを接続する配管、２６ａは前記配管２６の途中部分に設置され前記配管２６内の被処理物の移動量を計測するための流量計、である。
【００２５】
また、図２において、２７は前記バッファ槽２３からの被処理物が前記ポンプ２５及び配管２６により流入される第１反応槽、２８は前記第１反応槽２７と直列接続された第２反応槽、２９は前記第２反応槽２８と直列接続された第３反応槽、３０は前記第３反応槽２８と直列接続されており前記第３反応槽２８からの被処理物を第１曝気槽３２に送出する前の流量調整などのために使用されるバッファ槽、である。本実施例１では、被処理物の微生物処理を行うために、前述のように３つの反応槽２７，２８，２９が直列に接続されている。また、本実施例１では、前記各反応槽２７，２８，２９の底部には、それぞれ、エアレーション（図示せず）が備えられており、このエアレーションからの空気（図２の符号Ａ参照）が前記各反応槽２７，２８，２９内に供給されることにより、前記腐植物質層中の微生物の活動を活発化させると共に泡の上昇効果により被処理物の上昇を助長する。
【００２６】
次に、前記第１反応槽２７の内部構成を図２を参照して説明する。図２において、２７ａは前記バッファ槽２３からの被処理物が前記ポンプ２５の吐出圧により前記配管２６を介して流入する流入部、２７ｂは前記流入部２７ａの上方に配置された例えば約１−１．２ｍｍ程度の微小な穴を多数個有する金網製の支持板（被処理物中の固形物を細分化して微生物分解を容易にすると共に、後述の牡蠣殻層及び腐植物質層を下方から支持するためのもの）、２７ｃは前記支持板２７ｂの上側に配置されその中を通過する被処理物から鉄分（微生物分解を阻害する鉄分）を除去するための牡蠣殻層、２７ｄは前記牡蠣殻層２７ｃの上側に配置された腐植物質層であって動植物遺体が分解・再合成されてできる腐植物質とその中で繁殖可能な好気性微生物（所定の担体に担持されている微生物）とが例えば直径約５０ｃｍ程度の樹脂製のネット状の袋の中に収容されているものが、複数個、配置されて成る腐植物質層、２７ｅは前記腐植物質層２７ｄの上側に配置された例えば約１−１．２ｍｍ程度の微小な穴を多数個有する金網（腐植物質層２７ｄからの粉体が舞い上がることを抑えるためのもの）、２７ｆは前記金網２７ｅの上方に配置された流出部、２７ｇは前記流出部２７ｆ内の被処理物をオーバーフローにより配管２７ｈを介して隣接する第２反応槽２８の底部へ送出するためのフィルター機能を有するスクリーン、である。
【００２７】
次に、前記第２反応槽２８の構成を図２を参照して説明する。図２において、２８ａは第２反応槽２８の底部に配置され前記第１反応槽２７からの被処理物が前記配管２７ｈを介して流入する流入部、２８ｂは前記流入部２８ａの上方に配置された金網製の支持板（後述の牡蠣殻層及び腐植物質層を支持すると共に、被処理物中の固形分を細分化するためのもの）、２８ｃは前記支持板２８ｂの上側に配置されその中を通過する被処理物から鉄分を除去するための牡蠣殻層、２８ｄは前記牡蠣殻層２８ｃの上側に配置された腐植物質層、２８ｅは前記腐植物質層２８ｄの上側に配置された金網（腐植物質層２８ｄからの粉体が舞い上がることを抑えるためのもの）、２８ｆは前記金網２８ｅの上方に配置された流出部、２８ｇは前記流出部２８ｆ内の被処理物をオーバーフローにより配管２８ｈを介して隣接する第３反応槽２９の底部へ送出するためのフィルター機能を有するスクリーン、である。
【００２８】
次に、前記第３反応槽２９の構成を図２を参照して説明する。図２において、２９ａは第３反応槽２９の底部に配置され前記第２反応槽２８からの被処理物が前記配管２８ｈを介して流入する流入部、２９ｂは前記流入部２９ａの上方に配置された金網製の支持板（後述の牡蠣殻層及び腐植物質層を支持すると共に、被処理物中の固形分を細分化するためのもの）、２９ｃは前記支持板２９ｂの上側に配置されその中を通過する被処理物から鉄分を除去するための牡蠣殻層、２９ｄは前記牡蠣殻層２９ｃの上側に配置された腐植物質層、２９ｅは前記腐植物質層２９ｄの上側に配置された金網（腐植物質層２９ｄからの粉体が舞い上がることを抑えるためのもの）、２９ｆは前記金網２９ｅの上方に配置された流出部、２９ｇは前記流出部２９ｆ内の被処理物（前記反応槽２７，２８，２９中の微生物を含んでいる）をオーバーフローにより配管２９ｈを介して隣接するバッファ槽３０の底部へ送出するためのフィルター機能を有するスクリーン、である。
【００２９】
次に、図２において、３２は前記バッファ槽３０からの被処理物（前記反応槽２７，２８，２９中の微生物を含んでいる）がスクリーン３０ａ及び配管３１を介して流入される第１曝気槽、３３はこの第１曝気槽内の被処理物がオーバーフローにより移動可能に直列接続された第２曝気槽である。前記各曝気槽３２，３３には、それぞれ各槽の内部を図示のように左右に仕切る仕切板３２ａ，３３ａが配置されている。また、前記各曝気槽３２，３３の底部にはブロア（図示せず）からの空気を微小なマイクロナノバブルＢに変換して各曝気槽３２，３３内に供給するナノバブル発生部（図示せず）が備えられている。前記マイクロナノバブルＢは、前記被処理物中をゆっくりと上昇する微細な泡で、微生物を含んだ被処理物に十分な酸素を与え曝気を促進するためのものである。また前記各曝気槽３２，３３には、それらの中の被処理物を撹拌するための撹拌機３２ｂ，３３ｂが配置されている。
【００３０】
次に、図２において、３４は前記第２曝気槽３３からの被処理物（前記微生物を含んでいる）がオーバーフローにより流入される沈殿槽、３４ａは前記沈殿槽３４を図示のように左右に仕切る仕切板、３５は前記沈殿槽３４内の被処理物（前記微生物を含んでいる）がオーバーフローにより移動可能に接続されたバッファ槽、３６は前記バッファ槽３５内の液体（前記沈殿槽３４で固液分離された後の液状部分）を外部の河川などに放流するための放流管、３７は前記第１曝気槽３２、第２曝気槽３３、沈殿槽３４、及びバッファ槽３５の各底部とそれぞれ各開閉弁３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄを介して接続された配管であって、各槽の底部に沈殿した固形物の除去などのメンテナンスなどの用途に使用される配管である。
【００３１】
次に、本実施例１の動作を作業工程順に説明する。まず作業工程１では、プレス機（粉砕機）２１により缶や金属箔製袋などの容器をプレスしながら内容物である液体やペースト状物質やゼリー状固形物などを取り出し粉砕する。この場合のプレスによる破砕は他の破砕による場合より容器を飛び出す圧力により内容物がより細かく粉砕されるというメリットがある。
【００３２】
作業工程２では、前記プレス機（粉砕機）２１により粉砕された有機性液状廃棄物（液体、ペースト状物質、固形物などを含む）を貯留槽２２に入れ、水道水（望ましくは前記各反応槽の中で使用される微生物を含んだ水）などで希釈し撹拌機２２ａで撹拌して酸素を供給し、前処理を実施する。なお、前記貯留槽２２には、作業工程１で処理された廃棄物とは別に、他の有機性液状廃棄物も投入可能である。
【００３３】
作業工程３では、作業工程２の前処理の終了した被処理物を水中ポンプ２５で圧力を加えながら第１反応槽２７の底部の流入部２７ａに流入させる。前記流入部２７ａに流入した被処理物は、前記ポンプ２５からの圧力により、前記金網製の支持板２７ｂを上昇・通過し、この過程で前記被処理物中の固形物は後工程の微生物分解が促進されるように細かく分割・分断される。前記金網製の支持板２７ｂを通過した被処理物は、前記ポンプ２５の圧力により、さらに、その上の牡蠣殻層２７ｃの中を上昇・通過し、この過程で被処理物中の鉄分（微生物の活動を阻害する要因となる鉄分）が除去される。前記牡蠣殻層２７ｃを通過した被処理物は、前記ポンプ２５の圧力により、さらに、その上の腐植物質層２７ｄの中を上昇・通過し、この過程で、被処理物が微生物分解され、被処理物中の固形部分は流動化され液状部分はより流動性を増加させられる。前記腐植物質層２７ｄを通過した被処理物は、前記金網２７ｅを介して流出部２７ｆに上昇する。前記流出部２７ｆに上昇した被処理物は、オーバーフローにより前記スクリーン２７ｇと配管２７ｈを介して隣接する第２反応槽２８の底部へ送出される。
【００３４】
ここで、前記貯留槽２２からの被処理物（ゼリー状固形物などを含む）が前記ポンプ２５の圧力により前記の金網製の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの下方から、それらの中を上昇・通過する動作の詳細について説明しておく。もし、従来のように、前記貯留槽２２からの被処理物（ゼリー状固形物などを含む）を、牡蠣殻層や腐植物質層の上方から、被処理物の自重だけで、牡蠣殻層や腐植物質層の中を下降・通過させようとするときは、被処理物中のゼリー状の固形物などが牡蠣殻層や腐植物質層の上側表面にへばり付いて目詰まりしてしまうため、固形物はもちろん液状部分さえも牡蠣殻層や腐植物質層の中に入り込むことができなくなってしまう。また、仮に、被処理物（ゼリー状固形物などを含むもの）の一部が、その自重だけで、牡蠣殻層や腐植物質層の上方からその中に下降することができるとしても、その下降のためには極めて多くの時間が掛かるので、効率的な微生物処理はできない。そこで、本実施例１では、前述のように、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）を、前記ポンプ２５の圧力により、前記の金網製の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの下方から、それらの中を上昇・通過させるようにした。これにより、本実施例１では、前記被処理物（ゼリー状固形物などを含む）は、まず前記支持板２７ｂを上昇・通過する過程で後工程の微生物分解が促進されるように細かく分割され、前記牡蠣殻層２７ｃを上昇・通過する過程で後工程の微生物分解を阻害する鉄分が除去され、さらに前記腐植物質層２７ｄを上昇・通過する過程で微生物分解されるので、前記ゼリー状固形分なども分解されて被処理物全体が流動化されるようになる。なお、もし本実施例１のように前記ポンプ２５からの圧力により被処理物を前記の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの「下方から」上昇・通過させるのではなく、前記の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの「上方から」ポンプ圧力により下降・通過させるようにしたときは、前記第１反応槽２７の上方を（ポンプ圧力が逃げないように）密閉構造とする必要があり装置が高コスト化してしまうという問題が生じてしまう。これに対して、本実施例１では、前記ポンプ２５の圧力により、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）を、前記の金網製の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの下方から、それらの中を上昇・通過させるようにしたので、前記第１反応槽２７の上方を密閉構造とする必要はない。
【００３５】
また、ここで、本実施例１において、前記ポンプ２５からの圧力により被処理物を前記の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの下方から上昇・通過させるためのポンプ２５の吐出圧について説明しておく。本実施例１では、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）が微生物と接触して十分に分解されるだけの時間、前記被処理物を前記腐植物質層２７ｄの中で滞留・流動させる必要がある。したがって、前記ポンプ２５の吐出圧は、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）が微生物と接触して十分に分解される時間だけ前記腐植物質層２７ｄの中で滞留・流動し、その後に通過するような速度となるように、調整される必要がある。そして、このような前記ポンプ２５の吐出圧の調整は、例えば前記配管２６の途中部分に設けられた流量計２６ａの値から得られる単位時間当たりの流量などに基づいて、マイクロコンピュータなどで自動制御することもできるし、作業員が手作業で制御することもできる。なお、前記の「被処理物（ゼリー状固形物などを含む）が微生物と接触して十分に分解されるために被処理物が前記腐植物質層２７ｄの中で滞留・流動すべき時間」は、前記腐植物質層２７ｄの容量や生分解能力により個々的に定まるものである。例えば、前記「滞留・流動すべき時間」は、前記腐植物質層２７ｄの容量が大きくなれば（前記腐植物質層２７ｄの生分解能力が同じままでも）少なくて済むようになるし、前記腐植物質層２７ｄの生分解能力が高くなれば（前記腐植物質層２７ｄの容量が同じままでも）少なくて済むようになる。なお、本発明者が実験に使用した生分解装置においては、前記第１反応槽２７の全体の容量は約１ｍ３、その中の腐植物質層２７ｄの容量は約３０ｃｍ３であったが、本発明者の実験によると、前記配管２６中の被処理物の単位時間当たり流量（前記貯留槽２２から前記第１反応槽２７への被処理物の送出速度）は１分間当たり約１５〜２０リットル程度（この場合の前記腐植物質層２７ｄ内での被処理物の上昇速度は、１分間当たり約１．５〜２ｃｍ程度）が適当であり、この場合は約１トン／時の生分解処理が可能であった。
【００３６】
次に、前記第１反応槽２７から送出された被処理物は、前記第２反応槽２８の流入部２８ａに流入した後、前記第１反応槽２７からのオーバーフローにより順次新たに流入される被処理物との水圧差などにより（前記ポンプ２５からの圧力によるものではない）、前記の支持板２８ｂ、牡蠣殻層２８ｃ、腐植物質層２８ｄ、金網２８ｅの中を上昇・通過し、流出部２８ｆに移動する。すなわち、前記第２反応槽２８に送られた被処理物は、前記第１反応槽２７で微生物分解され流動化され若しくは流動性が増加されているので、前記ポンプ２５からの圧力によることなく、前記第１反応槽２７からのオーバーフローにより順次新たに流入される被処理物との水圧差などだけにより、前記の支持板２８ｂ、牡蠣殻層２８ｃ、腐植物質層２８ｄの中を上昇・通過することができる。
【００３７】
次に、前記第２反応槽２８から前記スクリーン２８ｇ及び配管２８ｈを介して送出された被処理物は、前記第３反応槽２９の流入部２９ａに流入した後、前記第２反応槽２８からのオーバーフローにより順次新たに流入される被処理物との水圧差などにより（前記ポンプ２５からの圧力によるものではない）、前記の支持板２９ｂ、牡蠣殻層２９ｃ、腐植物質層２９ｄ、金網２９ｅの中を上昇・通過し、流出部２９ｆに移動する。この第３反応槽２９の流出部２９ｆから前記スクリーン２９ｇ及び配管２９ｈを介して送出された被処理物は、いったんバッファ槽３０に貯められた後、オーバーフローにより前記第１曝気槽３２に送られる。
【００３８】
次に、作業工程５においては、前記第３反応槽２９からの被処理物が前記バッファ槽３０に送出される。このバッファ槽３０は、前記第１曝気槽３２に送出する前の調整に使用されるものである。前記バッファ槽３０内の被処理物は、オーバーフローにより前記スクリーン３０ａ及び配管３１を介して、第１曝気槽３２の上部に送られる。
【００３９】
次に、作業工程６では、前記第１曝気槽３２の上部に送られた被処理物は、仕切板３２ａの図示右側を仕切板３２ａに沿って下降し前記第１曝気槽３２の底部に達した後、仕切板３２ａの図示左側に移動してその中を浮遊する。その後、前記被処理物は、前記仕切板３２ａの図示左側で、前記マイクロナノバブルＢと撹拌機３２ｂにより曝気処理される。前記第１曝気槽３２で曝気処理された被処理物は、前記第１曝気槽３２の図示左上端部から、オーバーフローにより隣接する第２曝気槽３３の上部に移動する。前記第２曝気槽３３の上部に送られた被処理物は、仕切板３３ａの図示右側を仕切板３３ａに沿って下降し前記第２曝気槽３３の底部に達した後、仕切板３３ａの図示左側に移動してその中を浮遊する。その後、前記被処理物は、前記仕切板３３ａの図示左側で、前記マイクロナノバブルＢと撹拌機３３ｂにより曝気処理される。前記各曝気槽３２，３３内においては、前述のようにマイクロナノバブルが供給されているので、前記曝気槽３２，３３内の微生物を含んだ被処理物に十分な酸素が供給され曝気が促進される。この曝気時に発生し浮遊・上昇する泡は、微生物を含んでおり形が崩れにくいものなので、前記各曝気槽３２，３３内の被処理物の上面で掬い取って処理層（前記貯留槽２２など）に戻すこともできる。
【００４０】
次に、作業工程７では、前記沈殿槽３４内に凝集材を投入し、被処理物中の固形物を沈殿分離する。沈殿した固形物は、排水口（開閉バルブ３８ｃ参照）から廃棄する（又は、沈殿した固形物は、廃棄する代わりに、回収して腐植物質と混ぜて微生物の育成のために使用するようにしてもよい）。また、前記沈殿槽３４内の上澄み液は、次段のバッファ槽３５にオーバーフローにより移動させて溜めた後、河川などに放流する（又は、前記上澄み液は、特にそれが河川などへの放水が可能な基準値に達していない場合、放流する代わりに、前記貯留槽２２の中に、被処理物を希釈するための希釈水として投入するようにしてもよい）。
【００４１】
以上のように、本実施例１においては、前記貯留槽２２からの被処理物は、前記第１反応槽２７の底部の流入部２７ａに送出される。このとき、被処理物は、前記ポンプ２５により所定の圧力が加えられながら送出されるので、前記流入部２７ｃ内に留まることなく、その中の固形物も含めて、上方の支持板２７ｂを上昇・通過する（このとき、前記被処理物中の固形物は、前記支持板２７ｂにより、微生物分解が促進されるように細かく分割される）。このように細かく分割されながら前記支持板２７ｂを通過した固形物を含む被処理物は、前記牡蠣殻層２７ｃの中を上昇・通過しながら鉄分（微生物分解を阻害する要素）を除去された後、前記腐植物質層２７ｄの中を上昇・通過しながら微生物分解され、その結果、前記被処理物は全体として流動化し又は流動性を増加される。
【００４２】
もし、前記被処理物がコーヒーやジュースなどの通常の液体飲料だけならば、前記貯留槽２２からの被処理物は前記第１反応槽２７の上方から投入するだけでよいし、ましてや、前記貯留槽２２からの被処理物に前記ポンプ２５により所定の圧力を加えながら前記第１反応槽２７の下方の流入部２７ａに送出する必要はない（被処理物が通常の液体飲料だけならば、前記第１反応槽２７の「上方から」投入すれば、それだけで、前記被処理物は、その自重により（ポンプからの圧力は不要）、前記腐植物質層の中を所定速度で下降・通過し、その過程で微生物分解される）。
【００４３】
しかし、コーヒーやジュースなどの通常の液体飲料だけでなく、これと一緒に、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品、又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料をも、前記第１反応槽２７の上方から投入するようにした場合は、本発明者の実験によると、これらの被処理物（液体飲料、ペースト状食品、ゼリー状飲料など）の自重だけでは、前記被処理物中のゼリー状飲料の固形物やペースト状物質などが、前記腐植物質層２７ｄの内部に入り込むことができず前記腐植物質層２７ｄの上表面にへばり付いて前記腐植物質層２７ｄの目詰まりを起こしてしまい、ひいては、通常の液体飲料さえも前記目詰まりにより前記腐植物質層２７ｄの中に入り込むことができなくなってしまう。
【００４４】
そこで、本実施例１では、前述のように、前記貯留槽２２からの被処理物を、前記第１反応槽２７の下方に配置された流入部２７ａ内に、前記ポンプ２５により所定の圧力を加えながら送出し、この所定の圧力を加えながら送出した被処理物を、前記圧力で下方から上昇させて、前記支持板２７ｂ（例えば網状もしくは格子状の板）を介して細かく分割した上で前記牡蠣殻層２７ｃ及び腐植物質層２７ｄの中を所定速度で上昇・通過させるようにした。これにより、本実施例１では、前記被処理物に含まれる生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を、通常の液体飲料と一緒に、前記腐植物質層２７ｄの中で所定時間、微生物と接触させて生分解処理させて流動化させることができるようになった。よって、本実施例１によれば、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とを別々に生分解処理することなく、両者を一緒に低コストで効率的に生分解処理することができるようになった。
【００４５】
また、本実施例１では、前記の網状もしくは格子状の支持板２７ｂに、前記腐植物質層２７ｄ及び牡蠣殻層２７ｃをその下方から支持する機能と、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに前記固形物を物理的に細かく分割して前記腐植物質層２７ｄ中での微生物分解を促進させる機能とを兼ねさせるようにしているので、飲料の生分解処理装置の部品点数を削減して装置の低コスト化を実現することができるようになる。
【００４６】
以上のように、本実施例１によれば、前記支持板２７ｂに腐植物質層２７ｄの支持機能と固形物の細分化機能とを兼ねさせたことによって部品点数の削減による装置の低コスト化を実現すると共に、前述のように前記ポンプ２５からの圧力を使用して被処理物を反応槽２７の底部の「下方から」その上方の腐植物質層２７ｄ中を上昇・通過させることによって前記腐植物質層２７ｄの目詰まり（固形物などを含む飲料を前記腐植物質層の「上方から」投下したときに腐植物質層の表面に固形物などがへばり付くことによって生じる目詰まり）の発生を防止して装置の連続運転を可能にする（前記目詰まりの発生による生分解処理作業の中断を防止する）ことによる装置のランニングコストの低減化と、固形物などを含む飲料の微生物分解の促進化とを、併せ実現することができる。
【００４７】
なお、以上の実施例１では、主としてゼリー状固形物（ゼリー状飲料）又は生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品と一般の液体飲料とを一緒に生分解処理するための装置として説明したが本発明はこれに限られることなくは、例えば、プリンや寒天などの固形化（半固形化を含む）食品、及び／又は、缶入りコーンスープや野菜ジュースや飲むヨーグルト（ヨーグルトを液状に加工した飲み物）などのようなコロイド溶液などの流動性が低い液状材料から成る飲料と、一般の液体飲料とを一緒に生分解処理するために使用することもできることは勿論である。
【符号の説明】
【００４８】
１，２２ 貯留槽
２，２７，２８，２９ 反応槽
２ａ，２７ａ，２８ａ，２９ａ 流入部
２ｂ，２７ｂ，２８ｂ，２９ｂ 支持板
２ｃ，２７ｄ，２８ｄ，２９ｄ 腐植物質層
２ｄ，２７ｆ，２８ｆ，２９ｆ 流出部
７，１０，１２，２７ｇ，２８ｇ，２９ｇ，３０ａ スクリーン
３，３２，３３ 曝気槽
４，３４ 沈殿槽
５，２５ ポンプ
６，８，１１，２４，２６，２７ｈ，２８ｈ，２９ｈ，３１，３７ 配管
１３，３６ 放流管
１４，１６ 散気口
１５，１７ ブロア
１８，２２ａ，３２ｂ，３３ｂ 撹拌機
２３，３０，３５ バッファ槽
２７ｃ，２８ｃ，２９ｃ 牡蠣殻層
２７ｅ，２８ｅ，２９ｅ 金網
３２ａ，３３ａ，３４ａ 仕切板
３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄ 開閉弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、賞味期限切れなどによる廃棄物としての、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品、又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を、他の飲料と一緒に微生物分解するのに適した、飲料の生分解処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品が、賞味期限切れなどにより、コーヒーやコーラなどの一般の液体飲料と一緒にゴミとして廃棄されることがある。また、近年は、柔らかいゼリー状（ゲル状）に形成された固形物（半固形物を含む。以下同じ）を柔軟な金属製もしくはプラスチック製の袋状容器などに封入した飲用製品（ゼリー状の飲料。例えば、コカ・コーラカスタマーマーケティング株式会社（東京都港区六本木６−２−３１）が製造販売する清涼飲料水（ゼリー飲料）の「朝バナナ」（商標）、ハウスウェルネスフーズ株式会社（兵庫県伊丹市鋳物師３−２０）が製造販売する清涼飲料水（ゼリー飲料）の「１日分のビタミン」（商標）、株式会社マンナンライフ（群馬県富岡市上小林１３７）が製造販売する洋生菓子の「蒟蒻畑」（商標）など））の販売が増加しているが、これらが、賞味期限切れなどにより、コーヒーやコーラなどの一般の液体飲料と一緒にゴミとして廃棄されることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２７５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前述のような粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とでは、同じ廃棄物でも、互いに粘性や流動性が全く異なるので、従来は、その生分解処理を一緒に行うことは問題が多く、別個に処理することも少なくなかった。しかしながら、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とは、日常生活上は互いに近似した場面で販売・消費されるものであるから、それらを別々の方法で別個に生分解処理することは、廃棄物処理のコストを増大化させるものであり、望ましくない。そこで、本発明者は、このような粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とを、一緒に微生物処理するための方法を研究してきた。
【０００５】
本発明は、このような研究の結果、創作されたものであって、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を、コーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料と一緒に、低コストで且つ効率的に微生物（バクテリアや菌類を含む）による生分解処理を行うことができる、飲料の生分解処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するための本発明による飲料の生分解処理装置は、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料、及びその他の飲料（以下「被処理物」という）を、廃棄物として貯留する貯留槽と、前記貯留槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる反応槽と、前記貯留槽内の被処理物を前記反応槽の底部又はその上方へ所定圧力を加えて送出するポンプと、前記反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽と、前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽と、を備えており、前記反応槽は、前記反応槽の底部又はその上方に配置され、前記貯留槽と配管を介して接続されており、前記貯留槽からの被処理物を受け入れる流入部と、前記受入部の上方に配置されており、前記腐植物質層をその下方から支持すると共に、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに、腐植物質層での微生物分解が効率的に行なわれるように前記固形物を物理的に細かく分割するための、網状もしくは格子状に形成された支持板と、前記支持板の上方に配置されており、微生物が増殖可能に構成されており、前記被処理物が通過可能な多数の微小な隙間を内部に有しており、前記被処理物が自らの内部を上昇する過程で前記被処理物を微生物分解して前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる腐植物質層と、前記腐植物質層の上方に配置されており、前記腐植物質層からの被処理物を他の槽に送出する流出部と、を含むように構成されており、前記ポンプは、前記貯留槽から前記流入部に流入した被処理物が前記支持板及び前記腐植物質層中を上昇・通過できるように、且つ、前記被処理物が前記腐植物質層中に一定時間だけ滞留・流動した後に通過するように前記被処理物が前記腐植物質層内を所定の速度で上昇・移動するように、前記貯留槽から前記流入部に流入する被処理物に対して所定の圧力を加えるように構成されている、ことを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明による飲料の生分解処理装置は、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料、及びその他の飲料（以下「被処理物」という）を、廃棄物として貯留する貯留槽と、前記貯留槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる第１反応槽と、前記貯留槽内の被処理物を前記第１反応槽の底部又はその上方へ所定圧力を加えて送出するポンプと、前記第１反応槽と直列に接続され、前記第１反応槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物をさらに微生物分解する第２反応槽と、前記第２反応槽又はこの後段の反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽と、前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽と、を備えており、前記第１反応槽は、前記第１反応槽の底部又はその上方に配置され、前記貯留槽と配管を介して接続されており、前記貯留槽からの被処理物を受け入れる流入部と、前記流入部の上方に配置されており、後記の牡蠣殻層と腐植物質層をその下方から支持すると共に、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに、後記の腐植物質層での微生物分解が効率的に行なわれるように前記固形物を物理的に細かく分割するための、網状もしくは格子状に形成された支持板と、前記支持板の上方に配置されており、前記被処理物中の鉄分（腐植物質層での微生物分解を阻害する要素となる鉄分）を除去するための多数の牡蠣殻が配置されている牡蠣殻層と、前記牡蠣殻層の上方に配置されており、微生物が増殖可能に構成されており、前記被処理物が通過可能な多数の微小な隙間を内部に有しており、前記被処理物が自らの内部を上昇する過程で前記被処理物を微生物分解して前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる腐植物質層と、前記腐植物質層の上方に配置され、前記腐植物質層中を上昇する過程で流動性化し又は流動性が増した被処理物を前記第１反応槽の上方からのオーバーフローにより前記第２反応槽に流出させるスクリーンと、を含むように構成されており、前記ポンプは、前記貯留槽から前記流入部に流入した被処理物が前記支持板及び前記腐植物質層中を上昇・通過できるように、且つ、前記被処理物が前記腐植物質層中に一定時間だけ滞留・流動した後に通過するように前記被処理物が前記腐植物質層内を所定の速度で上昇・移動するように、前記貯留槽から前記流入部に流入する被処理物に対して所定の圧力を加えるように構成されている、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明においては、前記貯留槽からの被処理物は、前記反応槽の底部の流入部内に送出される。このとき、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）は、前記ポンプにより所定の圧力が加えられながら送出されるので、前記流入部内に留まることなく、固形物も含めて、上方の網状もしくは格子状の支持板を上昇・通過する（このとき、前記被処理物中の固形物は、前記支持板により、微生物分解が促進されるように、細かく分割される）。このように細分化（細かく分割）されながら前記支持板を通過した固形物を含む被処理物は、さらに前記腐植物質層の中を上昇・通過しながら微生物分解され、その結果、前記被処理物は全体として流動化し又は流動性を増加される。
【０００９】
もし、前記被処理物がコーヒーやジュースなどの通常の液体飲料だけならば、前記貯留槽からの被処理物は前記反応槽の「上方から」投入するだけでよいし、ましてや、前記貯留槽からの被処理物に前記ポンプにより所定の圧力（固形物を含む被処理物が前記腐植物質層中を上昇・通過できるような圧力）を加えながら前記反応槽の下方の流入部に送出する必要はない（被処理物が通常の液体飲料だけならば、前記反応槽の「上方から」投入すれば、それだけで、前記被処理物は、その自重だけにより、前記腐植物質層の中を所定速度で下降・通過し、その過程で微生物分解される）。しかし、コーヒーやジュースなどの通常の液体飲料だけでなく、これと一緒に、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品、又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料をも、前記反応槽の「上方から」投入するようにした場合は、本発明者の実験によると、前記ゼリー状飲料や液体飲料の自重だけでは、前記被処理物中のゼリー状飲料の固形物などが、前記腐植物質層の内部に入り込むことができず前記腐植物質層の上表面の上に留まってへばり付いて目詰まりを起こしてしまい、ひいては、通常の液体飲料さえも前記目詰まりによって前記腐植物質層の中に入り込むことができなくなってしまう。
【００１０】
そこで、本発明では、前述のように、前記貯留槽からの被処理物を、前記反応槽の下方に配置された流入部内に、前記ポンプにより所定の圧力を加えながら送出し、この所定の圧力により、前記被処理物を、前記反応槽の「下方から」、前記網状もしくは格子状の支持板を通過させて細かく分割した上で前記腐植物質層の中を所定速度で上昇・通過させるようにした。これにより、本発明では、前記被処理物に含まれる生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を、通常の液体飲料と一緒に、前記腐植物質層の中で所定時間、微生物と接触させて生分解処理させて流動化させることができるようになる。よって、本発明によれば、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とを、別々に生分解処理することなく、両者を一緒に低コストで且つ効率的に生分解処理することができるようになる。
【００１１】
また、本発明では、前記の網状もしくは格子状の支持板という１つの部品に、前記腐植物質層をその下方から支持する機能と、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに前記固形物を物理的に細かく分割して前記腐植物質層中での微生物分解を促進させる機能とを兼ねさせるようにしているので、飲料の生分解処理装置の部品点数を削減して装置の低コスト化を実現することができるようになる。
【００１２】
以上のように、本発明によれば、前記支持板に腐植物質層の支持機能と固形物の細分化機能とを兼ねさせたことによって部品点数の削減による装置の低コスト化を実現すると共に、前述のように前記ポンプからの圧力を使用して被処理物を反応槽の下方の底部から上昇させて上方の腐植物質層中を上昇・通過させるようにし、これによって、前記腐植物質層の目詰まり（従来のように固形物などを含む飲料を前記腐植物質層の「上方から」投下したときに腐植物質層の上表面に固形物などがへばり付くことによって生じていた目詰まり）が発生することを防止して装置の連続運転を可能にする（前記目詰まりの発生による生分解処理作業の中断を防止する）ことによる装置のランニングコストの低減化と、固形物やペースト状物質などを含む飲料の効率的な微生物分解の促進化とを、実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態による飲料の生分解処理装置の概略を示す概念図である。
【図２】本発明の実施例１による飲料の生分解処理装置の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は本発明の一実施形態に係る飲料の生分解処理装置の概略を示す概念図である。図１において、１は廃棄物としての缶コーヒーなどの通常の液体飲料や生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料などを含む被処理物が投入される貯留槽、２は前記貯留槽１内の被処理物（固形物などの流動性を有していない成分を含む被処理物）を受け入れて微生物分解して流動化させる反応槽、３は前記反応槽２からの被処理物（前記反応槽２により流動化された被処理物）を受け入れて曝気処理する曝気槽、４は前記曝気槽３からの被処理物を受け入れて固液分離する沈殿槽、である。
【００１５】
また、図１において、５は前記貯留槽１中の被処理物を配管６を介して前記反応槽２の底部の流入部２ａに所定の圧力を加えながら送り出す水中ポンプ、２ｂは前記流入部２ａの上に配置されており多数の穴か隙間を有するように網状または格子状に形成された金属製又はプラスチック製の支持板、２ｃは前記支持板２ｂに支持されており、好気性微生物がその中で繁殖する腐植物質から成り、前記流入部２ａに流入された被処理物（固形物など流動化していない成分を含む被処理物）をそれが上昇・通過する過程で微生物と接触させて生分解するための腐植物質層、２ｄは前記腐植物質層２ｃの上方に配置されており前記腐植物質層２ｃ内を上昇・通過して生分解され流動化された被処理物をいったん貯めて前記曝気槽に送るための流出部、７は前記流出部２ｄ内の被処理物を配管８を介して前記曝気槽３に送るためのオーバーフロー用のフィルター機能を有するスクリーン、９は前記反応槽２のスクリーン７からの被処理物をいったん前記曝気槽３の下方に移動させるための仕切板、１０は前記曝気槽３の上方に配置されており前記曝気槽３で曝気処理された被処理物を配管１１を介して前記沈殿槽４に送るためのオーバーフロー用のフィルター機能を有するスクリーン、１２は前記沈殿槽４の上方に配置され、前記沈殿槽４内で固液分離された後の液体を放流管１３から外部の河川などに放流するためのオーバーフロー用のフィルター機能を有するスクリーン、である。
【００１６】
また、図１において、１４は前記反応槽２の前記流入部２ａ中に配置され、ブロア１５からの空気を前記反応槽２内に供給するための散気口、１６は前記曝気槽３の下方に配置され、ブロア１７からの空気を微小なマイクロナノバブルとして前記曝気槽３内の被処理物に供給するためのナノバブル発生部、１８は前記曝気槽３内の被処理物とマイクロナノバブルを撹拌・混合するため撹拌機、である。
【００１７】
前記腐植物質層２ｃは、例えば、植物の葉や茎などの動植物遺体が土壌生物によって分解・再合成されること（腐植）によりできた有機成分から成る暗色無定形（コロイド状）の物質とこの中で増殖可能な微生物を併せ含み、前記被処理物が自らの内部を通過可能な多数の隙間もしくは穴を有している層である。また、前記支持板２ｂは、前記腐植物質層２ｃをその下方から支持する機能と、前記被処理物中の固形物等が自らを通過するときに前記固形物等を物理的に細かく分割・分断して前記腐植物質層２ｃで微生物分解され易くする機能とを併せ有している、例えば直径が約１ｍｍの細かい網目を有する網状もしくは格子状の板である。
【００１８】
本実施形態においては、前記貯留槽１に貯留された被処理物は、所定量ずつ、前記ポンプ５により所定の圧力を加えられながら、配管６を介して前記反応槽２の底部の流入部２ａに送られる。前記流入部２ａに送られた被処理物は、ゼリー状の固形物なども含んでいるが、それらの固形物も、他の液体飲料と一緒に、前記ポンプ５からの吐出圧力により、前記流入部２ａの上の支持板２ｂを上昇・通過する。このとき、前記固形物は、前記支持板２ｂの網目状もしくは格子状部分により、細かく分割されて、微生物分解され易い状態に変換される。前記支持板２ｂを上昇・通過した被処理物は、前記腐植物質層２ｃの中を上昇するが、このときも、前記ポンプ５からの吐出圧力により、前記分割された固形物も他の液体飲料と一緒に前記腐植物質層２ｃの中を一定速度で上昇する（図１の矢印α参照）。この前記腐植物質層２ｃの中を上昇する過程で、前記腐植物質層２ｃ内の微生物により前記被処理物中の液体だけでなく固形物も生分解されるので、前記固形物を含めて被処理物の全体が流動化される。
【００１９】
前記の腐植物質層２ｃを通過する過程で生分解され流動化された被処理物は、その後、オーバーフローにより前記スクリーン７から配管８を介して曝気槽３に送られて曝気処理される。前記の曝気処理された被処理物は、その後、オーバーフローにより前記スクリーン１０から配管１１を介して沈殿槽４に送られる。そして、前記沈殿槽４内で前記被処理物が個体分離された後、前記沈殿槽４内の液状部分はオーバーフローにより前記スクリーン１２を介して放流管１３により放流される。なお、前記沈殿槽４内の固形部分は、別途焼却処理などで廃棄されてもよいし前記貯留槽１内に戻すようにしてもよい。
【００２０】
以上のように、本実施形態によれば、前記貯留槽１からの被処理物を、前記反応槽２の下方に配置された流入部２ａ内に、前記ポンプ５により所定の圧力を加えながら流入させ、この所定の圧力を加えながら流入された被処理物を前記網状もしくは格子状の支持板２ｂを介して細かく分割した上で前記腐植物質層の中を所定速度で上昇させるようにしているので、前記被処理物に含まれるゼリー状の固形物やペースト状物質などを、通常の液体飲料と一緒に、前記腐植物質層の中で所定時間、微生物と接触させて生分解処理させることができる。よって、本実施形態では、前記反応槽２で処理した後の被処理物は、全体として流動化されているので、次段の曝気槽３に移行させ曝気処理することができる。よって、本実施形態によれば、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とを、別々に生分解処理することなく、両者を一緒に、低コストで且つ効率的に生分解処理することができる。
【００２１】
また、特に本実施形態では、前記の網状もしくは格子状の支持板２ｂという１つの部品に、前記腐植物質層２ｃをその下方から支持する機能と、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに前記固形物を物理的に細かく分割して前記腐植物質層で微生物分解され易くする機能とを兼ねさせるようにしているので、生分解装置の部品点数を削減することができ、装置の低コスト化を実現することができる。
【実施例１】
【００２２】
本発明の実施例１による飲料の生分解処理装置を図２を参照して説明する。図２は本実施例１による飲料の生分解処理装置を示す概略図である。図２において、２１は賞味期限切れとなった飲料が入った金属製缶や生クリームやゼリー状飲料などが入った金属製の袋状容器などから内容物を取り出して粉砕するためのプレス機（粉砕機）、２２は前記プレス機（粉砕機）２１により取り出され粉砕された飲料、生クリーム、又はゼリー状飲料等の内容物（以下「被処理物」という）を貯留しておく貯留槽、２２ａは貯留槽２２内の被処理物を撹拌するための撹拌機、である。
【００２３】
前記プレス機（粉砕機）２１により取り出され粉砕され前記貯留槽２２に貯留される被処理物としては、例えば、コーヒーやコーラなどの通常の液体飲料、ゼリー状の固形物（半固形物を含む）から成るゼリー状飲料、生クリーム、カスタードクリームもしくは練乳などのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品、プリンや寒天などの固形化（半固形化を含む）食品などが含まれる。これらは、通常の液体飲料と近似の場面で販売・消費されているため、通常の液体飲料と一緒に生分解処理することが、販売・消費後の廃棄物処理の効率化・低コスト化などの観点などから望ましいものである。
【００２４】
また図２において、２３は前記貯留槽２２内の被処理物をいったん貯めておくためのバッファ槽、２４は前記貯留槽２２と前記バッファ槽２３とを接続する配管、２４ａは前記配管２４の途中部分に設置された開閉弁、２５は前記バッファ槽２３内に設置された水中ポンプ、２６は前記バッファ槽２３と後記の反応槽側とを接続する配管、２６ａは前記配管２６の途中部分に設置され前記配管２６内の被処理物の移動量を計測するための流量計、である。
【００２５】
また、図２において、２７は前記バッファ槽２３からの被処理物が前記ポンプ２５及び配管２６により流入される第１反応槽、２８は前記第１反応槽２７と直列接続された第２反応槽、２９は前記第２反応槽２８と直列接続された第３反応槽、３０は前記第３反応槽２８と直列接続されており前記第３反応槽２８からの被処理物を第１曝気槽３２に送出する前の流量調整などのために使用されるバッファ槽、である。本実施例１では、被処理物の微生物処理を行うために、前述のように３つの反応槽２７，２８，２９が直列に接続されている。また、本実施例１では、前記各反応槽２７，２８，２９の底部には、それぞれ、エアレーション（図示せず）が備えられており、このエアレーションからの空気（図２の符号Ａ参照）が前記各反応槽２７，２８，２９内に供給されることにより、前記腐植物質層中の微生物の活動を活発化させると共に泡の上昇効果により被処理物の上昇を助長する。
【００２６】
次に、前記第１反応槽２７の内部構成を図２を参照して説明する。図２において、２７ａは前記バッファ槽２３からの被処理物が前記ポンプ２５の吐出圧により前記配管２６を介して流入する流入部、２７ｂは前記流入部２７ａの上方に配置された例えば約１−１．２ｍｍ程度の微小な穴を多数個有する金網製の支持板（被処理物中の固形物を細分化して微生物分解を容易にすると共に、後述の牡蠣殻層及び腐植物質層を下方から支持するためのもの）、２７ｃは前記支持板２７ｂの上側に配置されその中を通過する被処理物から鉄分（微生物分解を阻害する鉄分）を除去するための牡蠣殻層、２７ｄは前記牡蠣殻層２７ｃの上側に配置された腐植物質層であって動植物遺体が分解・再合成されてできる腐植物質とその中で繁殖可能な好気性微生物（所定の担体に担持されている微生物）とが例えば直径約５０ｃｍ程度の樹脂製のネット状の袋の中に収容されているものが、複数個、配置されて成る腐植物質層、２７ｅは前記腐植物質層２７ｄの上側に配置された例えば約１−１．２ｍｍ程度の微小な穴を多数個有する金網（腐植物質層２７ｄからの粉体が舞い上がることを抑えるためのもの）、２７ｆは前記金網２７ｅの上方に配置された流出部、２７ｇは前記流出部２７ｆ内の被処理物をオーバーフローにより配管２７ｈを介して隣接する第２反応槽２８の底部へ送出するためのフィルター機能を有するスクリーン、である。
【００２７】
次に、前記第２反応槽２８の構成を図２を参照して説明する。図２において、２８ａは第２反応槽２８の底部に配置され前記第１反応槽２７からの被処理物が前記配管２７ｈを介して流入する流入部、２８ｂは前記流入部２８ａの上方に配置された金網製の支持板（後述の牡蠣殻層及び腐植物質層を支持すると共に、被処理物中の固形分を細分化するためのもの）、２８ｃは前記支持板２８ｂの上側に配置されその中を通過する被処理物から鉄分を除去するための牡蠣殻層、２８ｄは前記牡蠣殻層２８ｃの上側に配置された腐植物質層、２８ｅは前記腐植物質層２８ｄの上側に配置された金網（腐植物質層２８ｄからの粉体が舞い上がることを抑えるためのもの）、２８ｆは前記金網２８ｅの上方に配置された流出部、２８ｇは前記流出部２８ｆ内の被処理物をオーバーフローにより配管２８ｈを介して隣接する第３反応槽２９の底部へ送出するためのフィルター機能を有するスクリーン、である。
【００２８】
次に、前記第３反応槽２９の構成を図２を参照して説明する。図２において、２９ａは第３反応槽２９の底部に配置され前記第２反応槽２８からの被処理物が前記配管２８ｈを介して流入する流入部、２９ｂは前記流入部２９ａの上方に配置された金網製の支持板（後述の牡蠣殻層及び腐植物質層を支持すると共に、被処理物中の固形分を細分化するためのもの）、２９ｃは前記支持板２９ｂの上側に配置されその中を通過する被処理物から鉄分を除去するための牡蠣殻層、２９ｄは前記牡蠣殻層２９ｃの上側に配置された腐植物質層、２９ｅは前記腐植物質層２９ｄの上側に配置された金網（腐植物質層２９ｄからの粉体が舞い上がることを抑えるためのもの）、２９ｆは前記金網２９ｅの上方に配置された流出部、２９ｇは前記流出部２９ｆ内の被処理物（前記反応槽２７，２８，２９中の微生物を含んでいる）をオーバーフローにより配管２９ｈを介して隣接するバッファ槽３０の底部へ送出するためのフィルター機能を有するスクリーン、である。
【００２９】
次に、図２において、３２は前記バッファ槽３０からの被処理物（前記反応槽２７，２８，２９中の微生物を含んでいる）がスクリーン３０ａ及び配管３１を介して流入される第１曝気槽、３３はこの第１曝気槽内の被処理物がオーバーフローにより移動可能に直列接続された第２曝気槽である。前記各曝気槽３２，３３には、それぞれ各槽の内部を図示のように左右に仕切る仕切板３２ａ，３３ａが配置されている。また、前記各曝気槽３２，３３の底部にはブロア（図示せず）からの空気を微小なマイクロナノバブルＢに変換して各曝気槽３２，３３内に供給するナノバブル発生部（図示せず）が備えられている。前記マイクロナノバブルＢは、前記被処理物中をゆっくりと上昇する微細な泡で、微生物を含んだ被処理物に十分な酸素を与え曝気を促進するためのものである。また前記各曝気槽３２，３３には、それらの中の被処理物を撹拌するための撹拌機３２ｂ，３３ｂが配置されている。
【００３０】
次に、図２において、３４は前記第２曝気槽３３からの被処理物（前記微生物を含んでいる）がオーバーフローにより流入される沈殿槽、３４ａは前記沈殿槽３４を図示のように左右に仕切る仕切板、３５は前記沈殿槽３４内の被処理物（前記微生物を含んでいる）がオーバーフローにより移動可能に接続されたバッファ槽、３６は前記バッファ槽３５内の液体（前記沈殿槽３４で固液分離された後の液状部分）を外部の河川などに放流するための放流管、３７は前記第１曝気槽３２、第２曝気槽３３、沈殿槽３４、及びバッファ槽３５の各底部とそれぞれ各開閉弁３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄを介して接続された配管であって、各槽の底部に沈殿した固形物の除去などのメンテナンスなどの用途に使用される配管である。
【００３１】
次に、本実施例１の動作を作業工程順に説明する。まず作業工程１では、プレス機（粉砕機）２１により缶や金属箔製袋などの容器をプレスしながら内容物である液体やペースト状物質やゼリー状固形物などを取り出し粉砕する。この場合のプレスによる破砕は他の破砕による場合より容器を飛び出す圧力により内容物がより細かく粉砕されるというメリットがある。
【００３２】
作業工程２では、前記プレス機（粉砕機）２１により粉砕された有機性液状廃棄物（液体、ペースト状物質、固形物などを含む）を貯留槽２２に入れ、水道水（望ましくは前記各反応槽の中で使用される微生物を含んだ水）などで希釈し撹拌機２２ａで撹拌して酸素を供給し、前処理を実施する。なお、前記貯留槽２２には、作業工程１で処理された廃棄物とは別に、他の有機性液状廃棄物も投入可能である。
【００３３】
作業工程３では、作業工程２の前処理の終了した被処理物を水中ポンプ２５で圧力を加えながら第１反応槽２７の底部の流入部２７ａに流入させる。前記流入部２７ａに流入した被処理物は、前記ポンプ２５からの圧力により、前記金網製の支持板２７ｂを上昇・通過し、この過程で前記被処理物中の固形物は後工程の微生物分解が促進されるように細かく分割・分断される。前記金網製の支持板２７ｂを通過した被処理物は、前記ポンプ２５の圧力により、さらに、その上の牡蠣殻層２７ｃの中を上昇・通過し、この過程で被処理物中の鉄分（微生物の活動を阻害する要因となる鉄分）が除去される。前記牡蠣殻層２７ｃを通過した被処理物は、前記ポンプ２５の圧力により、さらに、その上の腐植物質層２７ｄの中を上昇・通過し、この過程で、被処理物が微生物分解され、被処理物中の固形部分は流動化され液状部分はより流動性を増加させられる。前記腐植物質層２７ｄを通過した被処理物は、前記金網２７ｅを介して流出部２７ｆに上昇する。前記流出部２７ｆに上昇した被処理物は、オーバーフローにより前記スクリーン２７ｇと配管２７ｈを介して隣接する第２反応槽２８の底部へ送出される。
【００３４】
ここで、前記貯留槽２２からの被処理物（ゼリー状固形物などを含む）が前記ポンプ２５の圧力により前記の金網製の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの下方から、それらの中を上昇・通過する動作の詳細について説明しておく。もし、従来のように、前記貯留槽２２からの被処理物（ゼリー状固形物などを含む）を、牡蠣殻層や腐植物質層の上方から、被処理物の自重だけで、牡蠣殻層や腐植物質層の中を下降・通過させようとするときは、被処理物中のゼリー状の固形物などが牡蠣殻層や腐植物質層の上側表面にへばり付いて目詰まりしてしまうため、固形物はもちろん液状部分さえも牡蠣殻層や腐植物質層の中に入り込むことができなくなってしまう。また、仮に、被処理物（ゼリー状固形物などを含むもの）の一部が、その自重だけで、牡蠣殻層や腐植物質層の上方からその中に下降することができるとしても、その下降のためには極めて多くの時間が掛かるので、効率的な微生物処理はできない。そこで、本実施例１では、前述のように、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）を、前記ポンプ２５の圧力により、前記の金網製の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの下方から、それらの中を上昇・通過させるようにした。これにより、本実施例１では、前記被処理物（ゼリー状固形物などを含む）は、まず前記支持板２７ｂを上昇・通過する過程で後工程の微生物分解が促進されるように細かく分割され、前記牡蠣殻層２７ｃを上昇・通過する過程で後工程の微生物分解を阻害する鉄分が除去され、さらに前記腐植物質層２７ｄを上昇・通過する過程で微生物分解されるので、前記ゼリー状固形分なども分解されて被処理物全体が流動化されるようになる。なお、もし本実施例１のように前記ポンプ２５からの圧力により被処理物を前記の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの「下方から」上昇・通過させるのではなく、前記の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの「上方から」ポンプ圧力により下降・通過させるようにしたときは、前記第１反応槽２７の上方を（ポンプ圧力が逃げないように）密閉構造とする必要があり装置が高コスト化してしまうという問題が生じてしまう。これに対して、本実施例１では、前記ポンプ２５の圧力により、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）を、前記の金網製の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの下方から、それらの中を上昇・通過させるようにしたので、前記第１反応槽２７の上方を密閉構造とする必要はない。
【００３５】
また、ここで、本実施例１において、前記ポンプ２５からの圧力により被処理物を前記の支持板２７ｂ、牡蠣殻層２７ｃ、及び腐植物質層２７ｄの下方から上昇・通過させるためのポンプ２５の吐出圧について説明しておく。本実施例１では、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）が微生物と接触して十分に分解されるだけの時間、前記被処理物を前記腐植物質層２７ｄの中で滞留・流動させる必要がある。したがって、前記ポンプ２５の吐出圧は、被処理物（ゼリー状固形物などを含む）が微生物と接触して十分に分解される時間だけ前記腐植物質層２７ｄの中で滞留・流動し、その後に通過するような速度となるように、調整される必要がある。そして、このような前記ポンプ２５の吐出圧の調整は、例えば前記配管２６の途中部分に設けられた流量計２６ａの値から得られる単位時間当たりの流量などに基づいて、マイクロコンピュータなどで自動制御することもできるし、作業員が手作業で制御することもできる。なお、前記の「被処理物（ゼリー状固形物などを含む）が微生物と接触して十分に分解されるために被処理物が前記腐植物質層２７ｄの中で滞留・流動すべき時間」は、前記腐植物質層２７ｄの容量や生分解能力により個々的に定まるものである。例えば、前記「滞留・流動すべき時間」は、前記腐植物質層２７ｄの容量が大きくなれば（前記腐植物質層２７ｄの生分解能力が同じままでも）少なくて済むようになるし、前記腐植物質層２７ｄの生分解能力が高くなれば（前記腐植物質層２７ｄの容量が同じままでも）少なくて済むようになる。なお、本発明者が実験に使用した生分解装置においては、前記第１反応槽２７の全体の容量は約１ｍ３、その中の腐植物質層２７ｄの容量は約３０ｃｍ３であったが、本発明者の実験によると、前記配管２６中の被処理物の単位時間当たり流量（前記貯留槽２２から前記第１反応槽２７への被処理物の送出速度）は１分間当たり約１５〜２０リットル程度（この場合の前記腐植物質層２７ｄ内での被処理物の上昇速度は、１分間当たり約１．５〜２ｃｍ程度）が適当であり、この場合は約１トン／時の生分解処理が可能であった。
【００３６】
次に、前記第１反応槽２７から送出された被処理物は、前記第２反応槽２８の流入部２８ａに流入した後、前記第１反応槽２７からのオーバーフローにより順次新たに流入される被処理物との水圧差などにより（前記ポンプ２５からの圧力によるものではない）、前記の支持板２８ｂ、牡蠣殻層２８ｃ、腐植物質層２８ｄ、金網２８ｅの中を上昇・通過し、流出部２８ｆに移動する。すなわち、前記第２反応槽２８に送られた被処理物は、前記第１反応槽２７で微生物分解され流動化され若しくは流動性が増加されているので、前記ポンプ２５からの圧力によることなく、前記第１反応槽２７からのオーバーフローにより順次新たに流入される被処理物との水圧差などだけにより、前記の支持板２８ｂ、牡蠣殻層２８ｃ、腐植物質層２８ｄの中を上昇・通過することができる。
【００３７】
次に、前記第２反応槽２８から前記スクリーン２８ｇ及び配管２８ｈを介して送出された被処理物は、前記第３反応槽２９の流入部２９ａに流入した後、前記第２反応槽２８からのオーバーフローにより順次新たに流入される被処理物との水圧差などにより（前記ポンプ２５からの圧力によるものではない）、前記の支持板２９ｂ、牡蠣殻層２９ｃ、腐植物質層２９ｄ、金網２９ｅの中を上昇・通過し、流出部２９ｆに移動する。この第３反応槽２９の流出部２９ｆから前記スクリーン２９ｇ及び配管２９ｈを介して送出された被処理物は、いったんバッファ槽３０に貯められた後、オーバーフローにより前記第１曝気槽３２に送られる。
【００３８】
次に、作業工程５においては、前記第３反応槽２９からの被処理物が前記バッファ槽３０に送出される。このバッファ槽３０は、前記第１曝気槽３２に送出する前の調整に使用されるものである。前記バッファ槽３０内の被処理物は、オーバーフローにより前記スクリーン３０ａ及び配管３１を介して、第１曝気槽３２の上部に送られる。
【００３９】
次に、作業工程６では、前記第１曝気槽３２の上部に送られた被処理物は、仕切板３２ａの図示右側を仕切板３２ａに沿って下降し前記第１曝気槽３２の底部に達した後、仕切板３２ａの図示左側に移動してその中を浮遊する。その後、前記被処理物は、前記仕切板３２ａの図示左側で、前記マイクロナノバブルＢと撹拌機３２ｂにより曝気処理される。前記第１曝気槽３２で曝気処理された被処理物は、前記第１曝気槽３２の図示左上端部から、オーバーフローにより隣接する第２曝気槽３３の上部に移動する。前記第２曝気槽３３の上部に送られた被処理物は、仕切板３３ａの図示右側を仕切板３３ａに沿って下降し前記第２曝気槽３３の底部に達した後、仕切板３３ａの図示左側に移動してその中を浮遊する。その後、前記被処理物は、前記仕切板３３ａの図示左側で、前記マイクロナノバブルＢと撹拌機３３ｂにより曝気処理される。前記各曝気槽３２，３３内においては、前述のようにマイクロナノバブルが供給されているので、前記曝気槽３２，３３内の微生物を含んだ被処理物に十分な酸素が供給され曝気が促進される。この曝気時に発生し浮遊・上昇する泡は、微生物を含んでおり形が崩れにくいものなので、前記各曝気槽３２，３３内の被処理物の上面で掬い取って処理層（前記貯留槽２２など）に戻すこともできる。
【００４０】
次に、作業工程７では、前記沈殿槽３４内に凝集材を投入し、被処理物中の固形物を沈殿分離する。沈殿した固形物は、排水口（開閉バルブ３８ｃ参照）から廃棄する（又は、沈殿した固形物は、廃棄する代わりに、回収して腐植物質と混ぜて微生物の育成のために使用するようにしてもよい）。また、前記沈殿槽３４内の上澄み液は、次段のバッファ槽３５にオーバーフローにより移動させて溜めた後、河川などに放流する（又は、前記上澄み液は、特にそれが河川などへの放水が可能な基準値に達していない場合、放流する代わりに、前記貯留槽２２の中に、被処理物を希釈するための希釈水として投入するようにしてもよい）。
【００４１】
以上のように、本実施例１においては、前記貯留槽２２からの被処理物は、前記第１反応槽２７の底部の流入部２７ａに送出される。このとき、被処理物は、前記ポンプ２５により所定の圧力が加えられながら送出されるので、前記流入部２７ｃ内に留まることなく、その中の固形物も含めて、上方の支持板２７ｂを上昇・通過する（このとき、前記被処理物中の固形物は、前記支持板２７ｂにより、微生物分解が促進されるように細かく分割される）。このように細かく分割されながら前記支持板２７ｂを通過した固形物を含む被処理物は、前記牡蠣殻層２７ｃの中を上昇・通過しながら鉄分（微生物分解を阻害する要素）を除去された後、前記腐植物質層２７ｄの中を上昇・通過しながら微生物分解され、その結果、前記被処理物は全体として流動化し又は流動性を増加される。
【００４２】
もし、前記被処理物がコーヒーやジュースなどの通常の液体飲料だけならば、前記貯留槽２２からの被処理物は前記第１反応槽２７の上方から投入するだけでよいし、ましてや、前記貯留槽２２からの被処理物に前記ポンプ２５により所定の圧力を加えながら前記第１反応槽２７の下方の流入部２７ａに送出する必要はない（被処理物が通常の液体飲料だけならば、前記第１反応槽２７の「上方から」投入すれば、それだけで、前記被処理物は、その自重により（ポンプからの圧力は不要）、前記腐植物質層の中を所定速度で下降・通過し、その過程で微生物分解される）。
【００４３】
しかし、コーヒーやジュースなどの通常の液体飲料だけでなく、これと一緒に、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品、又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料をも、前記第１反応槽２７の上方から投入するようにした場合は、本発明者の実験によると、これらの被処理物（液体飲料、ペースト状食品、ゼリー状飲料など）の自重だけでは、前記被処理物中のゼリー状飲料の固形物やペースト状物質などが、前記腐植物質層２７ｄの内部に入り込むことができず前記腐植物質層２７ｄの上表面にへばり付いて前記腐植物質層２７ｄの目詰まりを起こしてしまい、ひいては、通常の液体飲料さえも前記目詰まりにより前記腐植物質層２７ｄの中に入り込むことができなくなってしまう。
【００４４】
そこで、本実施例１では、前述のように、前記貯留槽２２からの被処理物を、前記第１反応槽２７の下方に配置された流入部２７ａ内に、前記ポンプ２５により所定の圧力を加えながら送出し、この所定の圧力を加えながら送出した被処理物を、前記圧力で下方から上昇させて、前記支持板２７ｂ（例えば網状もしくは格子状の板）を介して細かく分割した上で前記牡蠣殻層２７ｃ及び腐植物質層２７ｄの中を所定速度で上昇・通過させるようにした。これにより、本実施例１では、前記被処理物に含まれる生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を、通常の液体飲料と一緒に、前記腐植物質層２７ｄの中で所定時間、微生物と接触させて生分解処理させて流動化させることができるようになった。よって、本実施例１によれば、粘性が強く流動性の低い食品やゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料とコーヒーやコーラなどの通常の液体の飲料とを別々に生分解処理することなく、両者を一緒に低コストで効率的に生分解処理することができるようになった。
【００４５】
また、本実施例１では、前記の網状もしくは格子状の支持板２７ｂに、前記腐植物質層２７ｄ及び牡蠣殻層２７ｃをその下方から支持する機能と、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに前記固形物を物理的に細かく分割して前記腐植物質層２７ｄ中での微生物分解を促進させる機能とを兼ねさせるようにしているので、飲料の生分解処理装置の部品点数を削減して装置の低コスト化を実現することができるようになる。
【００４６】
以上のように、本実施例１によれば、前記支持板２７ｂに腐植物質層２７ｄの支持機能と固形物の細分化機能とを兼ねさせたことによって部品点数の削減による装置の低コスト化を実現すると共に、前述のように前記ポンプ２５からの圧力を使用して被処理物を反応槽２７の底部の「下方から」その上方の腐植物質層２７ｄ中を上昇・通過させることによって前記腐植物質層２７ｄの目詰まり（固形物などを含む飲料を前記腐植物質層の「上方から」投下したときに腐植物質層の表面に固形物などがへばり付くことによって生じる目詰まり）の発生を防止して装置の連続運転を可能にする（前記目詰まりの発生による生分解処理作業の中断を防止する）ことによる装置のランニングコストの低減化と、固形物などを含む飲料の微生物分解の促進化とを、併せ実現することができる。
【００４７】
なお、以上の実施例１では、主としてゼリー状固形物（ゼリー状飲料）又は生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品と一般の液体飲料とを一緒に生分解処理するための装置として説明したが本発明はこれに限られることなくは、例えば、プリンや寒天などの固形化（半固形化を含む）食品、及び／又は、缶入りコーンスープや野菜ジュースや飲むヨーグルト（ヨーグルトを液状に加工した飲み物）などのようなコロイド溶液などの流動性が低い液状材料から成る飲料と、一般の液体飲料とを一緒に生分解処理するために使用することもできることは勿論である。
【符号の説明】
【００４８】
１，２２ 貯留槽
２，２７，２８，２９ 反応槽
２ａ，２７ａ，２８ａ，２９ａ 流入部
２ｂ，２７ｂ，２８ｂ，２９ｂ 支持板
２ｃ，２７ｄ，２８ｄ，２９ｄ 腐植物質層
２ｄ，２７ｆ，２８ｆ，２９ｆ 流出部
７，１０，１２，２７ｇ，２８ｇ，２９ｇ，３０ａ スクリーン
３，３２，３３ 曝気槽
４，３４ 沈殿槽
５，２５ ポンプ
６，８，１１，２４，２６，２７ｈ，２８ｈ，２９ｈ，３１，３７ 配管
１３，３６ 放流管
１４，１６ 散気口
１５，１７ ブロア
１８，２２ａ，３２ｂ，３３ｂ 撹拌機
２３，３０，３５ バッファ槽
２７ｃ，２８ｃ，２９ｃ 牡蠣殻層
２７ｅ，２８ｅ，２９ｅ 金網
３２ａ，３３ａ，３４ａ 仕切板
３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄ 開閉弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料、及びその他の飲料（以下「被処理物」という）を、廃棄物として貯留する貯留槽と、
前記貯留槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる反応槽と、
前記貯留槽内の被処理物を前記反応槽の底部又はその上方へ所定圧力を加えて送出するポンプと、
前記反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽と、
前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽と、を備えており、
前記反応槽は、
前記反応槽の底部又はその上方に配置され、前記貯留槽と配管を介して接続されており、前記貯留槽からの被処理物を受け入れる流入部と、
前記受入部の上方に配置されており、後記の腐植物質層をその下方から支持すると共に、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに、腐植物質層での微生物分解が効率的に行なわれるように前記固形物を物理的に細かく分割するための、網状もしくは格子状に形成された支持板と、
前記支持板の上方に配置されており、微生物が増殖可能に構成されており、前記被処理物が通過可能な多数の微小な隙間を内部に有しており、前記被処理物が自らの内部を上昇する過程で前記被処理物を微生物分解して前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる腐植物質層と、
前記腐植物質層の上方に配置されており、前記腐植物質層の中を上昇・通過した被処理物が流入する流出部と、を含むように構成されており、
前記ポンプは、前記貯留槽から前記流入部に流入した被処理物が前記支持板及び前記腐植物質層中を上昇・通過できるように、且つ、前記被処理物が前記腐植物質層内に一定時間だけ滞留・流動した後に通過するように前記被処理物が前記腐植物質層の中を所定の速度で上昇・移動するように、前記貯留槽から前記流入部に流入する被処理物に対して所定の圧力を加えるように構成されている、
ことを特徴とする、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を他の飲料と一緒に微生物分解するのに適した、飲料の生分解処理装置。
【請求項２】
生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料、及びその他の飲料（以下「被処理物」という）を、廃棄物として貯留する貯留槽と、
前記貯留槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる第１反応槽と、
前記貯留槽内の被処理物を前記第１反応槽の底部又はその上方へ所定圧力を加えて送出するポンプと、
前記第１反応槽と直列に接続され、前記第１反応槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物をさらに微生物分解する第２反応槽と、
前記第２反応槽又はこの後段の反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽と、
前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽と、を備えており、
前記第１反応槽は、
前記第１反応槽の底部又はその上方に配置され、前記貯留槽と配管を介して接続されており、前記貯留槽からの被処理物を受け入れる流入部と、
前記流入部の上方に配置されており、後記の牡蠣殻層と腐植物質層をその下方から支持すると共に、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに、腐植物質層での微生物分解が効率的に行なわれるように前記固形物を物理的に細かく分割するための、網状もしくは格子状に形成された支持板と、
前記支持板の上方に配置されており、前記被処理物中の鉄分（腐植物質層での微生物分解を阻害する鉄分）を除去するための多数の牡蠣殻が配置されている牡蠣殻層と、
前記牡蠣殻層の上方に配置されており、微生物が増殖可能に構成されており、前記被処理物が通過可能な多数の微小な隙間を内部に有しており、前記被処理物が自らの内部を上昇する過程で前記被処理物を微生物分解して前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる腐植物質層と、
前記腐植物質層の上方に配置され、前記腐植物質層中を上昇・通過する過程で流動性化し又は流動性が増した被処理物を前記第１反応槽の上方からのオーバーフローにより前記第２反応槽に流出させるスクリーンと、を含むように構成されており、
前記ポンプは、前記貯留槽から前記流入部に流入した被処理物が前記支持板及び前記腐植物質層中を上昇・通過できるように、且つ、前記被処理物が前記腐植物質層内に一定時間だけ滞留・流動した後に通過するように前記被処理物が前記腐植物質層の中を所定の速度で上昇・移動するように、前記貯留槽から前記流入部に流入する被処理物に対して所定の圧力を加えるように構成されている、
ことを特徴とする、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を他の飲料と一緒に微生物分解するのに適した、飲料の生分解処理装置。
【請求項１】
生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料、及びその他の飲料（以下「被処理物」という）を、廃棄物として貯留する貯留槽と、
前記貯留槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる反応槽と、
前記貯留槽内の被処理物を前記反応槽の底部又はその上方へ所定圧力を加えて送出するポンプと、
前記反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽と、
前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽と、を備えており、
前記反応槽は、
前記反応槽の底部又はその上方に配置され、前記貯留槽と配管を介して接続されており、前記貯留槽からの被処理物を受け入れる流入部と、
前記受入部の上方に配置されており、後記の腐植物質層をその下方から支持すると共に、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに、腐植物質層での微生物分解が効率的に行なわれるように前記固形物を物理的に細かく分割するための、網状もしくは格子状に形成された支持板と、
前記支持板の上方に配置されており、微生物が増殖可能に構成されており、前記被処理物が通過可能な多数の微小な隙間を内部に有しており、前記被処理物が自らの内部を上昇する過程で前記被処理物を微生物分解して前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる腐植物質層と、
前記腐植物質層の上方に配置されており、前記腐植物質層の中を上昇・通過した被処理物が流入する流出部と、を含むように構成されており、
前記ポンプは、前記貯留槽から前記流入部に流入した被処理物が前記支持板及び前記腐植物質層中を上昇・通過できるように、且つ、前記被処理物が前記腐植物質層内に一定時間だけ滞留・流動した後に通過するように前記被処理物が前記腐植物質層の中を所定の速度で上昇・移動するように、前記貯留槽から前記流入部に流入する被処理物に対して所定の圧力を加えるように構成されている、
ことを特徴とする、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を他の飲料と一緒に微生物分解するのに適した、飲料の生分解処理装置。
【請求項２】
生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料、及びその他の飲料（以下「被処理物」という）を、廃棄物として貯留する貯留槽と、
前記貯留槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物を微生物分解することにより、前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる第１反応槽と、
前記貯留槽内の被処理物を前記第１反応槽の底部又はその上方へ所定圧力を加えて送出するポンプと、
前記第１反応槽と直列に接続され、前記第１反応槽からの被処理物を受け入れて、前記被処理物をさらに微生物分解する第２反応槽と、
前記第２反応槽又はこの後段の反応槽からの被処理物を受けて入れて曝気処理する曝気槽と、
前記曝気槽からの被処理物を受け入れて前記被処理物から固形物を分離する固液分離槽と、を備えており、
前記第１反応槽は、
前記第１反応槽の底部又はその上方に配置され、前記貯留槽と配管を介して接続されており、前記貯留槽からの被処理物を受け入れる流入部と、
前記流入部の上方に配置されており、後記の牡蠣殻層と腐植物質層をその下方から支持すると共に、前記被処理物中の固形物が自らを通過するときに、腐植物質層での微生物分解が効率的に行なわれるように前記固形物を物理的に細かく分割するための、網状もしくは格子状に形成された支持板と、
前記支持板の上方に配置されており、前記被処理物中の鉄分（腐植物質層での微生物分解を阻害する鉄分）を除去するための多数の牡蠣殻が配置されている牡蠣殻層と、
前記牡蠣殻層の上方に配置されており、微生物が増殖可能に構成されており、前記被処理物が通過可能な多数の微小な隙間を内部に有しており、前記被処理物が自らの内部を上昇する過程で前記被処理物を微生物分解して前記被処理物の流動性を増加させるか若しくは前記被処理物中の固形物を流動化させる腐植物質層と、
前記腐植物質層の上方に配置され、前記腐植物質層中を上昇・通過する過程で流動性化し又は流動性が増した被処理物を前記第１反応槽の上方からのオーバーフローにより前記第２反応槽に流出させるスクリーンと、を含むように構成されており、
前記ポンプは、前記貯留槽から前記流入部に流入した被処理物が前記支持板及び前記腐植物質層中を上昇・通過できるように、且つ、前記被処理物が前記腐植物質層内に一定時間だけ滞留・流動した後に通過するように前記被処理物が前記腐植物質層の中を所定の速度で上昇・移動するように、前記貯留槽から前記流入部に流入する被処理物に対して所定の圧力を加えるように構成されている、
ことを特徴とする、生クリームやカスタードクリームなどのようなペースト状の粘性が高く流動性の低い食品又はゼリー状の固形物から成るゼリー状飲料を他の飲料と一緒に微生物分解するのに適した、飲料の生分解処理装置。
【図１】
【図２】
【図２】
【公開番号】特開２０１２−９１１４２（Ｐ２０１２−９１１４２Ａ）
【公開日】平成２４年５月１７日（２０１２．５．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２４２３３２（Ｐ２０１０−２４２３３２）
【出願日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【出願人】（５１０２８７４２９）株式会社大畠産業 (1)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月１７日（２０１２．５．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月２８日（２０１０．１０．２８）
【出願人】（５１０２８７４２９）株式会社大畠産業 (1)
【Ｆターム（参考）】
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