搬送装置及び搬送装置を備える画像形成装置
【課題】外カバーの変形を抑制し、内カバーの確実な位置決めを促す構造を備える搬送装置及びこの搬送装置を備える画像形成装置を提供する。
【解決手段】搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、前記外カバーは、前記内カバーに向けて突出する突出片を含み、前記内カバーには、凹部が形成され、前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする搬送装置。
【解決手段】搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、前記外カバーは、前記内カバーに向けて突出する突出片を含み、前記内カバーには、凹部が形成され、前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するための搬送装置及び搬送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンタ、ファクシミリ或いはこれらの機能を備える複合機といった画像形成装置は、一般的に、シートを搬送しつつ、トナー画像を形成する。画像形成装置内には、シートを搬送するための搬送路が形成される。搬送路内で詰まったシートの除去のため、多くの場合、画像形成装置は、回動可能な壁部を備える。
【０００３】
特許文献１は、トナー画像を形成する画像形成部を収容する筐体の下方に配設される搬送装置を開示する。搬送装置内には、筐体内へシートを搬送するための搬送路が形成される。搬送路内で詰まったシートの除去を容易にするため、搬送路を形成する内カバーと内カバーに隣接して配設される外カバーは、搬送装置の枠体に回動可能に取り付けられる。内カバーと外カバーは、リンク要素によって接続される。この結果、使用者が外カバーを回動させると、内カバーは連動して回動し、搬送路内で詰まったシートが外部に露出することとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３５２３８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の搬送装置は、内カバーが搬送路を形成する所定位置で内カバーを位置決めするための位置決め機構を備える。特許文献１に開示される位置決め機構を動作させるために、使用者は比較的強い力で外カバーを閉める必要がある。
【０００６】
外カバーは、軽量化のため、多くの場合、薄く形成される。このため、外カバーに加わる使用者からの力及び位置決め機構からの抗力によって、薄い肉厚の外カバーは、比較的容易に変形する。外カバーの変形は、外カバー並びに外カバーに連結された内カバーの不確実な位置決めに帰結する。例えば、外カバーの中心から大きく外れた位置で使用者が力を加えると、外カバーは捻り変形し、一方の位置決め機構は、内カバーを位置決めするが、他方の位置決め機構は、位置決め機構によって位置決めされないこととなる。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、外カバーの変形を抑制し、内カバーの確実な位置決めを促す構造を備える搬送装置及びこの搬送装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る搬送装置は、搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、前記外カバーは、前記内カバーに向けて突出する突出片を含み、前記内カバーには、凹部が形成され、前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする（請求項１）。
【０００９】
上記構成によれば、第１位置に存する内カバーは、搬送されるシートを案内する。内カバーは、第２位置に向けて外方に回動可能であるので、使用者は搬送装置内で詰まったシートを好適に除去することができる。内カバーの外方には、回動可能な外カバーが配設される。内カバーと外カバーは、リンク要素によって連結される。したがって、使用者は、外カバーを回動させることによって、内カバーを第１位置と第２位置との間で回動させることができる。内カバーには凹部が形成され、外カバーは突出片を含む。内カバーが第２位置から第１位置に向かう途中で、突出片は凹部に嵌入する。この結果、外カバーの変形が好適に抑制され、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【００１０】
本発明の他の局面に係る搬送装置は、搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、前記内カバーは、前記外カバーに向けて突出する突出片を含み、前記外カバーには、凹部が形成され、前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする（請求項２）。
【００１１】
上記構成によれば、第１位置に存する内カバーは、搬送されるシートを案内する。内カバーは、第２位置に向けて外方に回動可能であるので、使用者は搬送装置内で詰まったシートを好適に除去することができる。内カバーの外方には、回動可能な外カバーが配設される。内カバーと外カバーは、リンク要素によって連結される。したがって、使用者は、外カバーを回動させることによって、内カバーを第１位置と第２位置との間で回動させることができる。外カバーには凹部が形成され、内カバーは突出片を含む。内カバーが第２位置から第１位置に向かう途中で、突出片は凹部に嵌入する。この結果、外カバーの変形が好適に抑制され、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【００１２】
上記構成において、前記突出片が前記凹部に嵌入されたとき、前記凹部を形成する面が、前記内カバーの回動中心軸に沿う方向で、前記突出片に当接し、前記外カバーの変形が抑制されることが好ましい（請求項３）。
【００１３】
上記構成によれば、突出片が、内カバーの回動中心軸に沿う方向で、凹部を形成する面に当接するので、外カバーの変形が好適に抑制される。この結果、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【００１４】
上記構成において、前記突出片は、前記外カバーから前記内カバーに向けて突出する本体部と、前記本体部から突出するとともに前記凹部に嵌入される嵌入部と、を含み、前記嵌入部が前記凹部に嵌入されたとき、前記本体部は、前記内カバーに当接することが好ましい（請求項４）。
【００１５】
上記構成によれば、突出片の本体部を通じて、外カバーに加えられた外力が内カバーに伝達される。
【００１６】
上記構成において、前記突出片は、前記内カバーから前記外カバーに向けて突出する本体部と、前記本体部から突出するとともに前記凹部に嵌入される嵌入部と、を含み、前記嵌入部が前記凹部に嵌入されたとき、前記本体部は、前記外カバーに当接することが好ましい（請求項５）。
【００１７】
上記構成によれば、突出片の本体部を通じて、外カバーに加えられた外力が内カバーに伝達される。
【００１８】
上記構成において、前記内カバー及び前記外カバーを回動可能に支持する枠体を更に備え、該枠体は、前記シートを収容するカセットが挿入される開口部が形成された一の面を含み、前記内カバーが前記第１位置に存する間、前記外カバーは前記一の面と反対側の他の面を形成することが好ましい（請求項６）。
【００１９】
上記構成によれば、使用者は、カセットを挿入する作業のときの姿勢を維持したままであっても、凹部への突出片の嵌入によって、好適に内カバーを第１位置に位置決めすることができる。
【００２０】
上記構成において、前記枠体は、前記内カバーの側面に隣接するとともに前記内カバーを回動可能に支持する内壁を含み、前記位置決め機構は、前記内カバーの前記側面から前記内壁に向けて突出するピンと、前記内カバーの回動によって描かれる前記ピンの軌跡に沿って凹設された溝部を形成する溝壁と、該溝壁と対向して配設されるとともに前記内壁に回動可能に取り付けられるとともに前記第１位置に存する前記内カバーの前記ピンと係合するフック要素と、該フック要素を前記溝壁に向けて付勢する付勢部材と、を含み、前記突出片は、前記フック要素と前記ピンとが係合する前に、前記凹部に嵌入されることが好ましい（請求項７）。
【００２１】
上記構成によれば、付勢部材に抗してフックを回動させる際に生ずる内カバー及び内カバーに連結された抗力が生ずる前に、突出片は凹部に嵌入される。したがって、位置決め機構の抗力の発生並びに抗力に対抗するための使用者からの外力の増大に起因する外カバーの変形が好適に抑制される。この結果、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【００２２】
本発明の更に他の局面に係る画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、該画像形成部を収容する筐体と、該筐体内に前記シートを搬送する上記の搬送装置と、を備えることを特徴とする（請求項８）。
【００２３】
上記構成によれば、画像形成装置は、上記の搬送装置を備えるので、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【発明の効果】
【００２４】
上述の如く、本発明は、外カバーの変形を抑制し、内カバーの確実な位置決めを促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の内部構造を概略的に示す図である。
【図２】図１に示される画像形成装置の搬送装置を示す図である。
【図３】天板が除去された搬送装置を示す斜視図である。
【図４】図３に示される搬送装置の案内部を示す斜視図である。
【図５】図３に示される搬送装置の内カバー及び外カバーの側面図である。
【図６】第２位置へ回動された内カバー及び外カバーの斜視図である。
【図７】図６に示される内カバー及び外カバーの接続に用いられる内壁の構造を示す図である。
【図８】第１位置にある内カバー及び外カバーを示す斜視図である。
【図９】第２位置から第１位置へ回動される途中の内カバー及び外カバーを示す斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置及び搬送装置に用いられる内カバー及び外カバーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
（第１実施形態）
以下、図面を参照しつつ、本発明の第１実施形態が説明される。尚、以下の説明で用いられる「上」、「下」、「左」や「右」などの方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とするものであり、何ら本発明を限定するものではない。また、以下の説明において、「シート」との用語は、コピー用紙、コート紙、ＯＨＰシート、厚紙、葉書、トレーシングペーパや画像形成処理を受ける他のシート材料を意味する。「シートの先頭縁」との用語は、シートの搬送方向において、先頭に位置するシートの縁を意味する。以下の説明で用いられる「上流」、「下流」及びこれらに類する用語は、シートの搬送方向における「上流」、「下流」及びこれらに類する概念を意味する。
【００２７】
図１は、画像形成装置の内部構造を概略的に示す。図１に示される画像形成装置は、プリンタであるが、他の実施形態において、複写機、ファクシミリ装置やこれらの機能を備える複合機といった画像を形成するための任意の装置が画像形成装置として用いられてもよい。
【００２８】
画像形成装置１は、シートに画像を形成するための様々な装置（例えば、後述される画像形成部４１０）と、これら装置を収容する筐体２と、筐体２の下方に配設される搬送装置６００と、を備える。本実施形態において、筐体２の下方には２つの搬送装置６００が配設されているが、他の実施形態において、１つの搬送装置６００が筐体２の下方に配設されてもよい。更に他の実施形態において、３以上の搬送装置６００が筐体２の下方に配設されてもよい。尚、本実施形態において、最も下方に配設される搬送装置６００は、便宜的に、第１搬送装置６１０と称され、筐体２と第１搬送装置６１０との間に配設される搬送装置６００は、第２搬送装置６２０と称される。
【００２９】
画像形成装置１は、外部装置（例えば、パーソナルコンピュータ（図示せず））から画像形成処理に係る制御信号を受信し、制御信号に基づき、画像形成処理に必要な様々な動作を行う。画像形成装置１は、第１搬送装置６１０内に挿脱自在に収容される第１カセット６３１、第２搬送装置６２０内に挿脱自在に収容される第２カセット６３２及び筐体２の下部に挿脱自在に収容される第３カセット６３３を含む。例えば、第１カセット６３１、第２カセット６３２及び第３カセット６３３内に収容されるシートが互いに異なる寸法である場合、画像形成装置１は、制御信号によって指定されるシートの大きさに応じて、シートの供給源となるカセット６３１，６３２，６３３を選択する。画像形成装置１は、更に、トレイ５１０を備える。トレイ５１０は、筐体２に対して上下に回動可能である。使用者は、トレイ５１０を下方に回動させ、シートをトレイ５１０上に載置してもよい。外部装置からの制御信号が、シートの供給源として、トレイ５１０を指定するならば、トレイ５１０上のシートを筐体２内に引き込む。
【００３０】
搬送装置６００の下面には、シートが導入される導入口６４１が形成される。また、搬送装置６００の上面には、シートが排出される排出口６４２が形成される。本実施形態において、搬送装置６００の下面は、便宜的に、第１面６４３と称される。また、搬送装置６００の上面（即ち、第１面６４３と反対側の面）は、便宜的に、第２面６４４と称される。搬送装置６００内には、導入口６４１と排出口６４２との間で延びる接続搬送路６４５が形成される。第１搬送装置６１０の第２面６４４に第２搬送装置６２０の第１面６４３が隣接する。また、第１搬送装置６１０の排出口６４２は、第２搬送装置６２０の導入口６４１に連通する。かくして、第１搬送装置６１０内に形成された接続搬送路６４５と、第２搬送装置６２０内に形成された接続搬送路６４５は、連続的に繋がることとなる。
【００３１】
カセット６３１，６３２，６３３それぞれは、カセット６３１，６３２，６３３内に収容されたシートの先頭縁を押し上げるためのリフト板６３４を備える。搬送装置６００は、リフト板６３４の下流端（図１中、右端）の上方に配設されたピックアップローラ６４６を備える。ピックアップローラ６４６は、リフト板６３４によって押し上げられたシートの先頭縁と接触する。ピックアップローラ６４６の回転によって、シートは、カセット６３１，６３２から取り出され、下流へ搬送される。
【００３２】
搬送装置６００は、給紙ローラ６４７及び給紙ローラ６４７に対向して配設されるリタードローラ６４８を備える。ピックアップローラ６４６は、給紙ローラ６４７とリタードローラ６４８との間にシートを送り込む。給紙ローラ６４７は、シートを更に下流へ送り出すように回転する。リタードローラ６４８の回転は、トルクリミッタ（図示せず）により制御される。ピックアップローラ６４６が２以上のシートを給紙ローラ６４７とリタードローラ６４８との間に送り込んだとき、トルクリミッタが作動し、リタードローラ６４８を回転不能にする。この結果、リタードローラ６４８は、最上位にあるシート（給紙ローラ６４７と直接的に接触するシート）以外のシートの搬送に抗する摩擦力を与えることとなる。ピックアップローラ６４６が１枚のシートを給紙ローラ６４７とリタードローラ６４８との間に送り込んだとき、トルクリミッタは作動せず、リタードローラ６４８はシートの搬送に従って回転する。この結果、シートは１枚ずつ下流へ送り込まれることとなる。
【００３３】
搬送装置６００は、排出口６４２に取り付けられた搬送ローラ対６４９を備える。第１搬送装置６１０の搬送ローラ対６４９は、第１搬送装置６１０の給紙ローラ６４７によって送り出されたシートを、排出口６４２を通じて、第２搬送装置６２０の導入口６４１に送り込む。第２搬送装置６２０の搬送ローラ対６４９は、第２搬送装置６２０の給紙ローラ６４７によって送り出されたシート又は第１搬送装置６１０の搬送ローラ対６４９によって送り出されたシートを第２搬送装置６２０外へ排出する。
【００３４】
筐体２の下面には、導入口６５０が形成される。また、筐体２の内部には、導入口６５０を基端として、上方に延びる導入搬送路６５１が形成される。第２搬送装置６２０の搬送ローラ対６４９によって、送り出されたシートは、筐体２の導入口６５０を通じて、導入搬送路６５１内に導入される。かくして、搬送装置６００は、シートを筐体２内に好適に搬送することができる。
【００３５】
画像形成装置１は、第３カセット６３３のリフト板６３４の下流端（図１中、右端）の上方に配設されるピックアップローラ３１１を備える。ピックアップローラ３１１は、リフト板６３４によって押し上げられたシートの先頭縁と接触する。ピックアップローラ３１１の回転によって、シートは、第３カセット６３３から取り出され、下流へ搬送される。
【００３６】
画像形成装置１は、給紙ローラ３１２及び給紙ローラ３１２に対向して配設されるリタードローラ３１３を備える。ピックアップローラ３１１は、給紙ローラ３１２とリタードローラ３１３との間にシートを送り込む。給紙ローラ３１２は、シートを更に下流へ送り出すように回転する。リタードローラ３１３の回転は、トルクリミッタ（図示せず）により制御される。ピックアップローラ３１１が２以上のシートを給紙ローラ３１２とリタードローラ３１３との間に送り込んだとき、トルクリミッタが作動し、リタードローラ３１３を回転不能にする。この結果、リタードローラ３１３は、最上位にあるシート（給紙ローラ３１２と直接的に接触するシート）以外のシートの搬送に抗する摩擦力を与えることとなる。ピックアップローラ３１１が１枚のシートを給紙ローラ３１２とリタードローラ３１３との間に送り込んだとき、トルクリミッタは作動せず、リタードローラ３１３はシートの搬送に従って回転する。したがって、この結果、シートは１枚ずつ下流へ送り込まれることとなる。
【００３７】
画像形成装置１は、レジストローラ対３２０を備える。レジストローラ対３２０は、画像形成部４１０が実行する画像形成処理とタイミングを合わせて、画像形成部４１０にシートを送り出す。筐体２内には、給紙ローラ３１２によって送り出されたシートをレジストローラ対３２０まで案内する第１給紙搬送路３１０が形成される。レジストローラ対３２０と給紙ローラ３１２との間において、第１給紙搬送路３１０を通過するシートを搬送するための搬送ローラ対３１５が配設される。導入搬送路６５１に導入されたシート又は第３カセット６３３から送り出されたシートは、搬送ローラ対３１５によって、レジストローラ対３２０へ搬送される。
【００３８】
画像形成装置１は、トレイ５１０上のシートを筐体２内に引き込む給紙構造体５２０を備える。給紙構造体５２０は、筐体２に向けて下方に傾斜したトレイ５１０上のシートの先頭縁を押し上げるリフト板５２１と、リフト板５２１によって押し上げられたシートの先頭縁と接触可能に配設された給紙ローラ５２２と、給紙ローラ５２２の下方に配設された分離パッド５２３とを含む。給紙ローラ５２２が回転すると、シートは、給紙ローラ５２２と分離パッド５２３との間を通過する。分離パッド５２３は、給紙ローラ５２２と分離パッド５２３との間を通過するシートに対して摩擦力を与える。したがって、給紙ローラ５２２が複数枚のシートを筐体２内へ引き込もうとするとき、分離パッド５２３は最上位にあるシート（給紙ローラ５２２と直接的に接触するシート）以外のシートに搬送方向と逆方向に作用する摩擦力を与え、筐体２内に引き込まれることを妨げる。この結果、シートは１枚ずつ筐体２内へ送り込まれることとなる。
【００３９】
筐体２内には、トレイ５１０からのシートを案内するための第２給紙搬送路５３０が形成される。第２給紙搬送路５３０は、第３カセット６３３の上方で、筐体２の背面壁２４に向けて延び、その後、上方へ徐々に湾曲しつつ、レジストローラ対３２０へ向かう。第２給紙搬送路５３０は、レジストローラ対３２０の上流で、第１給紙搬送路３１０と合流する。上方へ湾曲する前の第２給紙搬送路５３０の略直線状の区間には、３つの搬送ローラ対３６０が配設される。これら搬送ローラ対３６０は、第２給紙搬送路５３０中のシートをレジストローラ対３２０に向けて搬送する。
【００４０】
筐体２内には、レジストローラ対３２０から定着部４３０までの区間、シートを案内する主搬送路３３０と、定着部４３０から排出部４５０までの区間、シートを案内する排出搬送路３４０とが形成される。レジストローラ対３２０に到達したシートは、主搬送路３３０及び排出搬送路３４０を通過する間に、画像形成部４１０によって画像形成処理を受け、定着部４３０によってトナー画像の定着処理を受ける。その後、使用者が片面印刷を画像形成装置１にさせるならば、シートは、排出搬送路３４０に設けられた排出部４５０を通じて、筐体２の上面の一部をなす排紙トレイ２３上に排出される。排出されたシートは、排紙トレイ２３上に積層されることとなる。
【００４１】
使用者が両面印刷を画像形成装置１にさせるとき、排出部４５０は、定着部４３０から排出搬送路３４０へ送り出されたシートを所定量だけ筐体２外へ送り出した後、筐体２内へ引き戻すスイッチバック動作を行う。搬送路は更に、排出部４５０によって引き戻されたシートを案内するための戻し搬送路３５０を含む。戻し搬送路３５０は、排出部４５０から筐体２の背面壁２４へ向かって延び、その後、下方に向けて延びる。更にその後、戻し搬送路３５０は、第１給紙搬送路３１０に向けて延び、搬送ローラ対３６０の上流で第１給紙搬送路３１０と合流する。戻し搬送路３５０の適所には、これら搬送路に案内されるシートを搬送するための搬送ローラ対３６０が配設される。
【００４２】
画像形成部４１０は、イエロー用トナーコンテナ９００Ｙ、マゼンタ用トナーコンテナ９００Ｍ、シアン用トナーコンテナ９００Ｃ、ブラック用トナーコンテナ９００Ｋを含む。これらコンテナの下方には、ＹＭＣＫ各色に対応する現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋがそれぞれ配設される。画像形成部４１０は、これらトナーコンテナ９００Ｙ、９００Ｍ、９００Ｃ、９００Ｋに収容されたトナーを用いて、シートに画像を形成する。
【００４３】
画像形成部４１０は、各色のトナー像を担持する感光体ドラム１７（電子写真方式で潜像が形成される感光体）を含む。感光体ドラム１７として、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系材料を用いた感光体ドラムを用いることができる。各感光体ドラム１７には、トナーコンテナ９００Ｙ、９００Ｍ、９００Ｃ、９００Ｋからそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーが供給される。
【００４４】
感光体ドラム１７の周囲には、帯電器１６、現像装置１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）、転写器（転写ローラ）１９及びクリーニング装置１８が配置される。帯電器１６は、感光体ドラム１７の表面を均一に帯電する。帯電後の感光体ドラム１７の表面は、露光ユニット９４によって露光され、静電潜像が形成される。露光ユニット９４は、例えば、外部装置からの画像信号（画像情報を含む信号）に基づき、レーザ光を照射する。現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、それぞれトナーコンテナ９００Ｙ、９００Ｍ、９００Ｃ、９００Ｋから供給される各色のトナーを用いて、各々の感光体ドラム１７上に形成された静電潜像を現像（可視像化）する。転写ローラ１９は、中間転写ベルト９２１を挟んで感光体ドラム１７とニップ部を形成し、感光体ドラム１７上のトナー像を中間転写ベルト９２１上に一次転写する。クリーニング装置１８は、トナー像転写後の感光体ドラム１７の周面を清掃する。
【００４５】
各現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、現像筐体２０を備える。現像筐体２０の内部には、磁性キャリアとトナーとを有する２成分現像剤が収納される。また、現像筐体２０内には、現像筐体２０の底部近傍に長手方向を軸方向として並列に２本の攪拌ローラ１１、１２（現像剤攪拌部材）が回転可能に配置される。
【００４６】
現像筐体２０の内部底面には、現像剤の循環経路が設定されており、攪拌ローラ１１、１２は循環経路内に配設される。攪拌ローラ１１、１２の間の軸方向には、現像筐体２０の底部から立設された仕切り壁２０１が設けられる。仕切り壁２０１は、循環経路を区画する。仕切り壁２０１の周囲を周回するように、循環経路が形成される。２成分現像剤は、循環経路を攪拌ローラ１１及び１２によって攪拌、搬送されながら帯電される。
【００４７】
２成分現像剤は、攪拌ローラ１１及び１２によって攪拌されつつ現像筐体２０内を循環し、トナーが帯電される。攪拌ローラ１１上の２成分現像剤は、上側に位置する磁気ローラ１４に吸引されて搬送される。吸引された２成分現像剤は、磁気ローラ１４上に磁気ブラシ（図示せず）を形成する。磁気ブラシは、ドクターブレード１３によって層厚規制される。現像ローラ１５上のトナー層は、磁気ローラ１４と現像ローラ１５との間の電位差によって形成される。トナー層によって感光体ドラム１７上の静電潜像が現像される。
【００４８】
露光ユニット９４は、光源やポリゴンミラー、反射ミラー、偏向ミラーなどの各種の光学系機器を有し、画像形成部４１０の各々に設けられた感光体ドラム１７の周面に、画像信号に基づく光を照射して、静電潜像を形成する。
【００４９】
中間転写ユニット９２は、中間転写ベルト９２１、駆動ローラ９２２及び従動ローラ９２３を備える。中間転写ベルト９２１上には、複数の感光体ドラム１７からトナー像が重ね塗りされる（一次転写）。重ね塗りされたトナー像は、カセット６３１，６３２，６３３又はトレイ５１０から供給されるシートに二次転写部９８において二次転写される。中間転写ベルト９２１を周回駆動させる駆動ローラ９２２及び従動ローラ９２３は、筐体２によって回転自在に支持される。
【００５０】
レジストローラ対３２０から送り出されたシートは、二次転写部９８を構成する中間転写ベルト９２１及び転写ローラ９８１との間に供給される。その後、シートは二次転写部９８によって転写されたトナー画像を担持しつつ、定着部４３０へ送り出される。
【００５１】
定着部４３０は、ヒータ４３１を内蔵する加熱ローラ４３２と、加熱ローラ４３２に圧接される加圧ローラ４３３とを含む。二次転写部９８から送り出されたシートは、加熱ローラ４３２と加圧ローラ４３３との間に送り込まれる。シート上のトナーは加熱ローラ４３２からの熱エネルギを受け溶融し、加圧ローラ４３３からの圧力を受けることにより、シートに定着されることとなる。定着部４３０は、シートにトナーを定着した後、排出搬送路３４０を介してシートを排出部４５０へ送る。
【００５２】
排出部４５０は、排出ローラ対４５１を含む。排出ローラ対４５１は正転・逆転可能に形成される。これにより、上述のスイッチバック動作が達成されることとなる。
【００５３】
図２は、搬送装置６００を示す。図２（ａ）は、搬送装置６００の平面図である。図２（ｂ）は、搬送装置６００の斜視図である。図２と併せて、図１を参照しつつ、搬送装置６００が説明される。
【００５４】
搬送装置６００は、略四角筒状の枠体６６０を備える。枠体６６０は、画像形成装置１の筐体２の正面壁２５に連なる第３面６６１と、画像形成装置１の筐体２の背面壁２４に連なる第４面６６２とを形成する。また、枠体６６０は、第３面６６１及び第４面６６２それぞれの両端の間で延びる一対の側壁６６３を含む。第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０の第３面６６１それぞれは、第１カセット６３１及び第２カセット６３２を挿入するために用いられる。
【００５５】
搬送装置６００は、枠体６６０内に形成された接続搬送路６４５中で詰まったシートを除去するための外カバー６７０を備える。外カバー６７０は、第３面６６１の反対側の第４面６６２を形成する壁部に回動可能に接続され、第４面６６２の一部を形成する。外カバー６７０の外面には、使用者の指が挿入されるように凹設された取手部６７１が形成される。使用者は、取手部６７１に指を挿入し、外カバー６７０の下縁を軸に、外カバー６７０を上下に回動させることができる。
【００５６】
搬送装置６００は、枠体６６０の上面に形成された開口部を部分的に閉塞する第１天板６８１、第２天板６８２、第３天板６８３及び第４天板６８４を備える。第１天板６８１、第２天板６８２、第３天板６８３及び第４天板６８４は、図１に関連して説明された搬送装置６００の第２面６４４を形成する。第１天板６８１は、一対の側壁６６３それぞれの上縁間で延び、第１天板６８１の縁部は、排出口６４２を形成する。第１天板６８１の下面には、図１に関連して説明されたピックアップローラ６４６、給紙ローラ６４７、搬送ローラ対６４９を形成する駆動ローラ７３２及びこれらを駆動するための駆動装置（図示せず）が接続される。第１天板６８１の上面には、第１搬送装置６１０と第２搬送装置６２０との間或いは第２搬送装置６２０と画像形成装置１の筐体２との間で電気を導電させるための第２導電部６９２が取り付けられる。かくして、第２導電部６９２は、搬送装置６００の第２面６４４に露出する。第２導電部６９２は、導電性材料からなる細長い板材であり、第１天板６８１の上面で、一対の側壁６６３間で延びる。
【００５７】
第２天板６８２は、第１天板６８１と第３面６６１の上縁との間に配設される。第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０それぞれの第２天板６８２の下面には、第１カセット６３１及び第２カセット６３２内へ気流を送り込むためのファン６８５を含む。ファン６８５からの気流によって、第１カセット６３１及び第２カセット６３２内のシート間の吸着力が低減し、シートの重送が抑制される。第３天板６８３及び第４天板６８４それぞれは、第１天板、第２天板６８２及び一対の側壁６６３の上縁で囲まれる領域を閉塞するように配設される。
【００５８】
図３は、第１天板６８１及び第２天板６８２が除去された搬送装置６００の斜視図である。図３（ａ）及び図３（ｂ）の搬送装置６００は、それぞれ異なる角度から描かれている。図３と併せて、図１及び図２を参照しつつ、搬送装置６００が更に説明される。
【００５９】
第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０の第３面６６１それぞれには、第１カセット６３１及び第２カセット６３２が挿入される開口部６６４が形成される。また、第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０の枠体６６０内には、第１カセット６３１及び第２カセット６３２が収容される空間が形成される。使用者は、開口部６６４を通じて、第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０それぞれに、第１カセット６３１及び第２カセット６３２を挿入することができる。
【００６０】
側壁６６３の内面には、ファン６８６が取り付けられる。ファン６８６は、図２に関連して説明された第２天板６８２に取り付けられたファン６８５と同様に、第１カセット６３１及び第２カセット６３２内へ気流を送り込む。ファン６８６からの気流によって、第１カセット６３１及び第２カセット６３２内のシート間の吸着力が低減し、シートの重送が抑制される。
【００６１】
搬送装置６００は、枠体６６０内に配設された案内部７００を含む。案内部７００は、一対の側壁６６３の内面間で延びる。案内部７００は、接続搬送路６４５を形成する第１案内面７１１を形成する第１案内板７１０を含む。第１案内面７１１は、図１に関連して説明された如く、導入口６４１から排出口６４２へ向かうシートを案内する。第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０それぞれの案内部７００は更に、第１カセット６３１及び第２カセット６３２からピックアップローラ６４６によって取り出されたシートを案内する第２案内面７２１を形成する第２案内板７２０を含む。第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０それぞれの第２案内板７２０は、第１カセット６３１及び第２カセット６３２から送り出されたシートを、排出口６４２に向けて案内する。第１案内板７１０及び第２案内板７２０は、シートの搬送方向に沿って延びるリブを含み、比較的複雑な形状をなすので、樹脂から成型されることが好ましい。
【００６２】
外カバー６７０と第１案内板７１０との間に内カバー７３０が配設される。内カバー７３０は、案内部７００と同様に、一対の側壁６６３の内面間で延びる。内カバー７３０は、外カバー６７０と連動して、上下に回動する。したがって、使用者が、外カバー６７０の取手部６７１に指を挿入し、外カバー６７０を回動させると、内カバー７３０の下縁を軸にして、内カバー７３０も回動する。かくして、第１案内面７１１が外部に露出し、接続搬送路６４５内で詰まったシートが好適に除去されることとなる。
【００６３】
内カバー７３０の下縁と案内部７００の下縁との間に、図１に関連して説明された導入口６４１が形成される。内カバー７３０の上縁と案内部７００の上縁との間に、図１及び図２に関連して説明された排出口６４２が形成される。案内部７００の第１案内面７１１に対向する内カバー７３０の内面７３４は、第１案内面７１１と協働して、接続搬送路６４５を形成し、排出口６４２へ向かうシートを案内する。内面７３４が搬送されるシートを案内する内カバー７３０の位置は、本実施形態において、便宜的に第１位置と称される。内カバー７３０が第１位置に存する間、外カバー６７０は、第４面６６２を部分的に形成する。内カバー７３０の外側に配設される外カバー６７０に向けて内カバー７３０が回動された位置は、本実施形態において、便宜的に第２位置と称される。上述の如く、内カバー７３０は、外カバー６７０と連動して、枠体６６０の外方に回動可能である。
【００６４】
搬送装置６００は、内カバー７３０の上部で支持されるシャフト７３１と、シャフト７３１に支持される一対の従動ローラ７３３を備える。従動ローラ７３３は、搬送ローラ対６４９の駆動ローラ７３２に圧接され、駆動ローラ７３２とともに回転する。したがって、駆動ローラ７３２及び従動ローラ７３３は、第１案内面７１１によって案内されるシートを排出口６４２に向けて搬送する搬送ローラとして用いられる。
【００６５】
搬送装置６００は、一対の側壁６６３間でシートの幅方向に延びる補強板７４０を備える。補強板７４０の断面は略Ｌ字形状をなす。補強板７４０は、案内部７００に接続される接続部７４１と、枠体６６０の下面（即ち、搬送装置６００の第１面６４３）に露出する第１導電部７４２とを含む。補強板７４０は、案内部７００の機械的強度の増大及び導電機能を両立させるため、導電性を有する金属材料から形成されることが好ましい。
【００６６】
第２搬送装置６２０の第１導電部７４２は、第１搬送装置６１０の第２導電部６９２に接触する。かくして、第１導電部７４２と第２導電部６９２との間の電気的接続が確立され、第１搬送装置６１０から第２搬送装置６２０への導電が図られる。
【００６７】
図４は、案内部７００の斜視図である。図４（ａ）及び図４（ｂ）の案内部７００はそれぞれ異なる角度から描かれている。図４と併せて、図１を参照しつつ、案内部７００が説明される。
【００６８】
案内部７００は、上述の如く、第１案内板７１０と第２案内板７２０とを含む。第１案内板７１０は、上述の如く、接続搬送路６４５を形成する第１案内面７１１と、第１案内面７１１と反対側の補強面７１２とを含む。補強面７１２には、補強板７４０の接続部７４１が接続される。かくして、第１案内板７１０の変形が抑制されることとなる。第１案内板７１０は、第１案内面７１１から突出する複数のリブ７１３を含む。リブ７１３は、接続搬送路６４５中のシートの搬送方向に沿って延びる。
【００６９】
第２案内板７２０の下面はリブ７１３に接続される。第２案内板７２０は緩やかに上方に向けて湾曲する。第２案内板７２０の中央に形成された凹部に、図１に関連して説明されたリタードローラ６４８及びリタードローラ６４８の回転を制御するトルクリミッタ４８１が埋設される。
【００７０】
図５は、外カバー６７０と内カバー７３０との間の接続構造を示す側面図である。図５を参照しつつ、外カバー６７０と内カバー７３０との間の接続構造が説明される。
【００７１】
外カバー６７０と内カバー７３０との間には、外カバー６７０の回動に連動して、内カバー７３０を回動させるリンク要素として用いられるリンク棒７５０が配設される。リンク棒７５０の一端部は、外カバー６７０に回動可能に接続される。リンク棒７５０の他端部は、内カバー７３０に回動可能に接続される。内カバー７３０の側面の下部から回動シャフト７３５が突出する。また、外カバー６７０の側面の下部から回動シャフト６７２が突出する。
【００７２】
図６は、第２位置へ回動された内カバー７３０及び外カバー６７０の斜視図である。図６と併せて、図５を参照しつつ、内カバー７３０及び外カバー６７０の回動が説明される。
【００７３】
側壁６６３は、枠体６６０の側外面を形成する外壁６６５と、枠体６６０の内部で第３面６６１と第４面６６２との間で延びる内壁６６６とを含む。内カバー７３０の回動シャフト７３５及び外カバー６７０の回動シャフト６７２は、内壁６６６に形成された凹部又は開口部に回転可能に挿入される。かくして、内カバー７３０及び外カバー６７０の側面に隣接して配設された内壁６６６は、内カバー７３０及び外カバー６７０を回動可能に支持することとなる。内壁６６６には、内カバー７３０を第１位置に位置決めするための位置決め機構７６０が構築される。
【００７４】
図７は、内壁６６６に形成された位置決め機構７６０を示す。図７と併せて、図５及び図６を参照しつつ、位置決め機構７６０が説明される。
【００７５】
上述の如く、内壁６６６には、内カバー７３０の回動シャフト７３５が挿入される凹部６６７が形成される。また、内壁６６６には、凹部６６７よりも外方に開口部６６９が形成される。上述の如く、外カバー６７０の回動シャフト６７２は、開口部６６９に挿入される。内カバー７３０及び外カバー６７０は、内壁６６６に形成された凹部６６７及び開口部６６９に挿入された回動シャフト７３５，６７２を軸に回動される。
【００７６】
位置決め機構７６０は、回動シャフト７３５の上方において、内カバー７３０の側面から内壁６６６に向けて突出するピン７６１を含む。図６及び図７に示される如く、内壁６６６には、内カバー７３０が回動している間にピン７６１が描く弧状の軌跡に沿って、溝部７６２が凹設される。溝部７６２によって、ピン７６１と内壁６６６との干渉が防がれる。位置決め機構７６０は、溝部７６２を形成する溝壁７６３を含む。本実施形態において、ピン７６１が描く弧状の軌跡の下方に位置する弧状の溝壁７６３は、第１溝壁７６４と便宜的に称される。また、第１溝壁７６４の上方において、ピン７６１が描く弧状の軌跡に沿う溝壁７６３は、第２溝壁７６５と便宜的に称される。更に、第１溝壁７６４と第２溝壁７６５との間で、溝部７６２の底面を形成する溝壁７６３は、便宜的に、第３溝壁７６６と称される。
【００７７】
位置決め機構７６０は、内壁６６６に回動可能に取り付けられた略Ｊ字形状のフック要素７６７を備える。フック要素７６７は、第１溝壁７６４に対向して配設される。フック要素７６７は、第１溝壁７６４と協働して、第１位置に存する内カバー７３０のピン７６１を取り囲んで係合するための略Ｃ字形状の輪郭を有する空間を形成する。
【００７８】
位置決め機構７６０は、フック要素７６７を第１溝壁７６４に向けて付勢する付勢部材として用いられるコイルバネ７６８を含む。コイルバネ７６８の上端は、内壁６６６の上縁から内方に向けて延出する上縁壁６９１に接続される。コイルバネ７６８の下端は、フック要素７６７の略五角形状の先端部７６９の上面に接続される。内カバー７３０が第２位置から第１位置に向けて移動するとき、ピン７６１は溝部７６２に沿って移動する。ピン７６１は、フック要素７６７の先端部７６９をコイルバネ７６８に抗して押し上げつつ、先端部７６９と接続されるフック要素７６７の基端部７７０に接触する位置に到達する。フック要素７６７の先端部７６９は、このとき、コイルバネ７６８の復元によって、押し下げられる。この結果、ピン７６１は、第１溝壁７６４に向けて突出するフック要素７６７の先端部７６９によって係合され、内カバー７３０は、第１位置に位置決めされる。
【００７９】
図８は、第１位置に存する内カバー７３０及び外カバー６７０を示す斜視図である。図８と併せて、図５及び図６を参照しつつ、内カバー７３０及び外カバー６７０が更に説明される。
【００８０】
外カバー６７０は、内カバー７３０に向けて突出する略Ｔ字形状の突出片６７３を備える。突出片６７３は、内カバー７３０に対向する外カバー６７０の内面の上縁から内カバー７３０に向けて突出する本体部６７４と、本体部６７４より幅狭に形成される嵌入部６７５とを含む。嵌入部６７５は、本体部６７４の先端縁から更に内カバー７３０に向けて突出する。
【００８１】
内カバー７３０は、突出片６７３を受けるための受け部７３６を備える。受け部７３６は、内カバー７３０の内面７３４と反対側の外面７３７の上部で、外カバー６７０に向けて隆起する。受け部７３６には、上下方向に延びる凹部７３８が形成される。凹部７３８は、突出片６７３の嵌入部６７５の幅に対して相補的な幅を有し、嵌入部６７５は、凹部７３８に嵌入される。本実施形態において、凹部７３８と嵌入部６７５との間の噛み合いはシートの幅方向中心位置に沿う位置で達成されるが、他の位置で、凹部７３８と嵌入部６７５との間の噛み合いが形成されてもよい。
【００８２】
図９は、第２位置から第１位置へ向かう途中の内カバー７３０及び外カバー６７０を示す斜視図である。尚、図９に示される内カバー７３０のピン７６１は、図７に関連して説明されたフック要素７６７と係合する直前の位置にある。図９と併せて、図５乃至図７を参照しつつ、凹部７３８と突出片６７３との間の噛み合いの効果が説明される。
【００８３】
使用者が、例えば、外カバー６７０の中央に形成された取手部６７１よりも右方で外力Ｆ１を加え、外カバー６７０を上方に回動させようとすると、フック要素７６７から受ける抗力及び外力Ｆ１が外カバー６７０に伝達され、外カバー６７０が捻れるように変形しようとする。この結果、突出片６７３を左方に移動させようとする力が外カバー６７０に働く。図９に示される如く、第２位置から第１位置へ向かう途中で、突出片６７３の嵌入部６７５は、凹部７３８に嵌入される。凹部７３８を形成する面は、内カバー７３０及び／又は外カバー６７０の回動中心軸に沿う方向で嵌入部６７５の縁部（側縁）と当接するので、外カバー６７０の変形が抑制されることとなる。
【００８４】
嵌入部６７５が凹部７３８に嵌入されたとき、本体部６７４の先端縁は内カバー７３０の受け部７３６に当接する。かくして、突出片６７３は、リンク棒７５０と協働して、内カバー７３０を第１位置に押し込む役割を担うこととなる。
【００８５】
（第２実施形態）
図１０は、第２実施形態に係る外カバーと内カバーの斜視図である。図１０に示される内カバー及び外カバーは、第１位置に存する。第２実施形態の内カバー及び外カバーは、突出片及び凹部の形成において、第１実施形態と異なるが、他の構造や形状は第１実施形態に従う。以下、第１実施形態との相違点が説明される。
【００８６】
図１０に示される如く、突出片６７３Ａは、内カバー７３０Ａから外カバー６７０Ａに向けて突出してもよい。本実施形態において、外カバー６７０Ａに凹部７３８Ａが形成される。第１実施形態の突出片６７３と同様に、突出片６７３Ａは略Ｔ字状に形成され、内カバー７３０Ａから外カバー６７０Ａに向けて突出する本体部６７４Ａと、本体部６７４Ａから突出する嵌入部６７５Ａとを含む。嵌入部６７５Ａは、第１実施形態と同様に、凹部７３８Ａに嵌入される。
【００８７】
図１０に示される突出片６７３Ａ及び凹部７３８Ａの構造によっても、内カバー７３０Ａが第２位置に向かう途中で、嵌入部６７５Ａは凹部７３８Ａに嵌入され、外カバー６７０Ａの変形が好適に抑制されることとなる。また、嵌入部６７５Ａが凹部７３８Ａに嵌入されている間、本体部６７４Ａの先端縁は、外カバー６７０Ａに当接し、外カバー６７０Ａに加えられた使用者からの外力Ｆ１を内カバー７３０Ａに好適に伝達することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、これらの機能を併せ持つ複合機やシートに画像を形成する各種装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１・・・・・画像形成装置
２・・・・・筐体
４１０・・・画像形成部
６００・・・搬送装置
６６０・・・枠体
６６１・・・第３面（一の面）
６６２・・・第４面（他の面）
６６４・・・開口部
６６６・・・内壁
６７０・・・外カバー
６７０Ａ・・外カバー
６７３・・・突出片
６７３Ａ・・突出片
６７４・・・本体部
６７４Ａ・・本体部
６７５・・・嵌入部
６７５Ａ・・嵌入部
７３０・・・内カバー
７３０Ａ・・内カバー
７３８・・・凹部
７３８Ａ・・凹部
７５０・・・リンク棒（リンク要素）
７６０・・・位置決め機構
７６１・・・ピン
７６２・・・溝部
７６３・・・溝壁
７６７・・・フック要素
７６８・・・コイルバネ（付勢部材）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを搬送するための搬送装置及び搬送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンタ、ファクシミリ或いはこれらの機能を備える複合機といった画像形成装置は、一般的に、シートを搬送しつつ、トナー画像を形成する。画像形成装置内には、シートを搬送するための搬送路が形成される。搬送路内で詰まったシートの除去のため、多くの場合、画像形成装置は、回動可能な壁部を備える。
【０００３】
特許文献１は、トナー画像を形成する画像形成部を収容する筐体の下方に配設される搬送装置を開示する。搬送装置内には、筐体内へシートを搬送するための搬送路が形成される。搬送路内で詰まったシートの除去を容易にするため、搬送路を形成する内カバーと内カバーに隣接して配設される外カバーは、搬送装置の枠体に回動可能に取り付けられる。内カバーと外カバーは、リンク要素によって接続される。この結果、使用者が外カバーを回動させると、内カバーは連動して回動し、搬送路内で詰まったシートが外部に露出することとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３５２３８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の搬送装置は、内カバーが搬送路を形成する所定位置で内カバーを位置決めするための位置決め機構を備える。特許文献１に開示される位置決め機構を動作させるために、使用者は比較的強い力で外カバーを閉める必要がある。
【０００６】
外カバーは、軽量化のため、多くの場合、薄く形成される。このため、外カバーに加わる使用者からの力及び位置決め機構からの抗力によって、薄い肉厚の外カバーは、比較的容易に変形する。外カバーの変形は、外カバー並びに外カバーに連結された内カバーの不確実な位置決めに帰結する。例えば、外カバーの中心から大きく外れた位置で使用者が力を加えると、外カバーは捻り変形し、一方の位置決め機構は、内カバーを位置決めするが、他方の位置決め機構は、位置決め機構によって位置決めされないこととなる。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、外カバーの変形を抑制し、内カバーの確実な位置決めを促す構造を備える搬送装置及びこの搬送装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る搬送装置は、搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、前記外カバーは、前記内カバーに向けて突出する突出片を含み、前記内カバーには、凹部が形成され、前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする（請求項１）。
【０００９】
上記構成によれば、第１位置に存する内カバーは、搬送されるシートを案内する。内カバーは、第２位置に向けて外方に回動可能であるので、使用者は搬送装置内で詰まったシートを好適に除去することができる。内カバーの外方には、回動可能な外カバーが配設される。内カバーと外カバーは、リンク要素によって連結される。したがって、使用者は、外カバーを回動させることによって、内カバーを第１位置と第２位置との間で回動させることができる。内カバーには凹部が形成され、外カバーは突出片を含む。内カバーが第２位置から第１位置に向かう途中で、突出片は凹部に嵌入する。この結果、外カバーの変形が好適に抑制され、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【００１０】
本発明の他の局面に係る搬送装置は、搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、前記内カバーは、前記外カバーに向けて突出する突出片を含み、前記外カバーには、凹部が形成され、前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする（請求項２）。
【００１１】
上記構成によれば、第１位置に存する内カバーは、搬送されるシートを案内する。内カバーは、第２位置に向けて外方に回動可能であるので、使用者は搬送装置内で詰まったシートを好適に除去することができる。内カバーの外方には、回動可能な外カバーが配設される。内カバーと外カバーは、リンク要素によって連結される。したがって、使用者は、外カバーを回動させることによって、内カバーを第１位置と第２位置との間で回動させることができる。外カバーには凹部が形成され、内カバーは突出片を含む。内カバーが第２位置から第１位置に向かう途中で、突出片は凹部に嵌入する。この結果、外カバーの変形が好適に抑制され、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【００１２】
上記構成において、前記突出片が前記凹部に嵌入されたとき、前記凹部を形成する面が、前記内カバーの回動中心軸に沿う方向で、前記突出片に当接し、前記外カバーの変形が抑制されることが好ましい（請求項３）。
【００１３】
上記構成によれば、突出片が、内カバーの回動中心軸に沿う方向で、凹部を形成する面に当接するので、外カバーの変形が好適に抑制される。この結果、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【００１４】
上記構成において、前記突出片は、前記外カバーから前記内カバーに向けて突出する本体部と、前記本体部から突出するとともに前記凹部に嵌入される嵌入部と、を含み、前記嵌入部が前記凹部に嵌入されたとき、前記本体部は、前記内カバーに当接することが好ましい（請求項４）。
【００１５】
上記構成によれば、突出片の本体部を通じて、外カバーに加えられた外力が内カバーに伝達される。
【００１６】
上記構成において、前記突出片は、前記内カバーから前記外カバーに向けて突出する本体部と、前記本体部から突出するとともに前記凹部に嵌入される嵌入部と、を含み、前記嵌入部が前記凹部に嵌入されたとき、前記本体部は、前記外カバーに当接することが好ましい（請求項５）。
【００１７】
上記構成によれば、突出片の本体部を通じて、外カバーに加えられた外力が内カバーに伝達される。
【００１８】
上記構成において、前記内カバー及び前記外カバーを回動可能に支持する枠体を更に備え、該枠体は、前記シートを収容するカセットが挿入される開口部が形成された一の面を含み、前記内カバーが前記第１位置に存する間、前記外カバーは前記一の面と反対側の他の面を形成することが好ましい（請求項６）。
【００１９】
上記構成によれば、使用者は、カセットを挿入する作業のときの姿勢を維持したままであっても、凹部への突出片の嵌入によって、好適に内カバーを第１位置に位置決めすることができる。
【００２０】
上記構成において、前記枠体は、前記内カバーの側面に隣接するとともに前記内カバーを回動可能に支持する内壁を含み、前記位置決め機構は、前記内カバーの前記側面から前記内壁に向けて突出するピンと、前記内カバーの回動によって描かれる前記ピンの軌跡に沿って凹設された溝部を形成する溝壁と、該溝壁と対向して配設されるとともに前記内壁に回動可能に取り付けられるとともに前記第１位置に存する前記内カバーの前記ピンと係合するフック要素と、該フック要素を前記溝壁に向けて付勢する付勢部材と、を含み、前記突出片は、前記フック要素と前記ピンとが係合する前に、前記凹部に嵌入されることが好ましい（請求項７）。
【００２１】
上記構成によれば、付勢部材に抗してフックを回動させる際に生ずる内カバー及び内カバーに連結された抗力が生ずる前に、突出片は凹部に嵌入される。したがって、位置決め機構の抗力の発生並びに抗力に対抗するための使用者からの外力の増大に起因する外カバーの変形が好適に抑制される。この結果、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【００２２】
本発明の更に他の局面に係る画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、該画像形成部を収容する筐体と、該筐体内に前記シートを搬送する上記の搬送装置と、を備えることを特徴とする（請求項８）。
【００２３】
上記構成によれば、画像形成装置は、上記の搬送装置を備えるので、位置決め機構による確実な位置決めが促されることとなる。
【発明の効果】
【００２４】
上述の如く、本発明は、外カバーの変形を抑制し、内カバーの確実な位置決めを促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の内部構造を概略的に示す図である。
【図２】図１に示される画像形成装置の搬送装置を示す図である。
【図３】天板が除去された搬送装置を示す斜視図である。
【図４】図３に示される搬送装置の案内部を示す斜視図である。
【図５】図３に示される搬送装置の内カバー及び外カバーの側面図である。
【図６】第２位置へ回動された内カバー及び外カバーの斜視図である。
【図７】図６に示される内カバー及び外カバーの接続に用いられる内壁の構造を示す図である。
【図８】第１位置にある内カバー及び外カバーを示す斜視図である。
【図９】第２位置から第１位置へ回動される途中の内カバー及び外カバーを示す斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置及び搬送装置に用いられる内カバー及び外カバーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
（第１実施形態）
以下、図面を参照しつつ、本発明の第１実施形態が説明される。尚、以下の説明で用いられる「上」、「下」、「左」や「右」などの方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とするものであり、何ら本発明を限定するものではない。また、以下の説明において、「シート」との用語は、コピー用紙、コート紙、ＯＨＰシート、厚紙、葉書、トレーシングペーパや画像形成処理を受ける他のシート材料を意味する。「シートの先頭縁」との用語は、シートの搬送方向において、先頭に位置するシートの縁を意味する。以下の説明で用いられる「上流」、「下流」及びこれらに類する用語は、シートの搬送方向における「上流」、「下流」及びこれらに類する概念を意味する。
【００２７】
図１は、画像形成装置の内部構造を概略的に示す。図１に示される画像形成装置は、プリンタであるが、他の実施形態において、複写機、ファクシミリ装置やこれらの機能を備える複合機といった画像を形成するための任意の装置が画像形成装置として用いられてもよい。
【００２８】
画像形成装置１は、シートに画像を形成するための様々な装置（例えば、後述される画像形成部４１０）と、これら装置を収容する筐体２と、筐体２の下方に配設される搬送装置６００と、を備える。本実施形態において、筐体２の下方には２つの搬送装置６００が配設されているが、他の実施形態において、１つの搬送装置６００が筐体２の下方に配設されてもよい。更に他の実施形態において、３以上の搬送装置６００が筐体２の下方に配設されてもよい。尚、本実施形態において、最も下方に配設される搬送装置６００は、便宜的に、第１搬送装置６１０と称され、筐体２と第１搬送装置６１０との間に配設される搬送装置６００は、第２搬送装置６２０と称される。
【００２９】
画像形成装置１は、外部装置（例えば、パーソナルコンピュータ（図示せず））から画像形成処理に係る制御信号を受信し、制御信号に基づき、画像形成処理に必要な様々な動作を行う。画像形成装置１は、第１搬送装置６１０内に挿脱自在に収容される第１カセット６３１、第２搬送装置６２０内に挿脱自在に収容される第２カセット６３２及び筐体２の下部に挿脱自在に収容される第３カセット６３３を含む。例えば、第１カセット６３１、第２カセット６３２及び第３カセット６３３内に収容されるシートが互いに異なる寸法である場合、画像形成装置１は、制御信号によって指定されるシートの大きさに応じて、シートの供給源となるカセット６３１，６３２，６３３を選択する。画像形成装置１は、更に、トレイ５１０を備える。トレイ５１０は、筐体２に対して上下に回動可能である。使用者は、トレイ５１０を下方に回動させ、シートをトレイ５１０上に載置してもよい。外部装置からの制御信号が、シートの供給源として、トレイ５１０を指定するならば、トレイ５１０上のシートを筐体２内に引き込む。
【００３０】
搬送装置６００の下面には、シートが導入される導入口６４１が形成される。また、搬送装置６００の上面には、シートが排出される排出口６４２が形成される。本実施形態において、搬送装置６００の下面は、便宜的に、第１面６４３と称される。また、搬送装置６００の上面（即ち、第１面６４３と反対側の面）は、便宜的に、第２面６４４と称される。搬送装置６００内には、導入口６４１と排出口６４２との間で延びる接続搬送路６４５が形成される。第１搬送装置６１０の第２面６４４に第２搬送装置６２０の第１面６４３が隣接する。また、第１搬送装置６１０の排出口６４２は、第２搬送装置６２０の導入口６４１に連通する。かくして、第１搬送装置６１０内に形成された接続搬送路６４５と、第２搬送装置６２０内に形成された接続搬送路６４５は、連続的に繋がることとなる。
【００３１】
カセット６３１，６３２，６３３それぞれは、カセット６３１，６３２，６３３内に収容されたシートの先頭縁を押し上げるためのリフト板６３４を備える。搬送装置６００は、リフト板６３４の下流端（図１中、右端）の上方に配設されたピックアップローラ６４６を備える。ピックアップローラ６４６は、リフト板６３４によって押し上げられたシートの先頭縁と接触する。ピックアップローラ６４６の回転によって、シートは、カセット６３１，６３２から取り出され、下流へ搬送される。
【００３２】
搬送装置６００は、給紙ローラ６４７及び給紙ローラ６４７に対向して配設されるリタードローラ６４８を備える。ピックアップローラ６４６は、給紙ローラ６４７とリタードローラ６４８との間にシートを送り込む。給紙ローラ６４７は、シートを更に下流へ送り出すように回転する。リタードローラ６４８の回転は、トルクリミッタ（図示せず）により制御される。ピックアップローラ６４６が２以上のシートを給紙ローラ６４７とリタードローラ６４８との間に送り込んだとき、トルクリミッタが作動し、リタードローラ６４８を回転不能にする。この結果、リタードローラ６４８は、最上位にあるシート（給紙ローラ６４７と直接的に接触するシート）以外のシートの搬送に抗する摩擦力を与えることとなる。ピックアップローラ６４６が１枚のシートを給紙ローラ６４７とリタードローラ６４８との間に送り込んだとき、トルクリミッタは作動せず、リタードローラ６４８はシートの搬送に従って回転する。この結果、シートは１枚ずつ下流へ送り込まれることとなる。
【００３３】
搬送装置６００は、排出口６４２に取り付けられた搬送ローラ対６４９を備える。第１搬送装置６１０の搬送ローラ対６４９は、第１搬送装置６１０の給紙ローラ６４７によって送り出されたシートを、排出口６４２を通じて、第２搬送装置６２０の導入口６４１に送り込む。第２搬送装置６２０の搬送ローラ対６４９は、第２搬送装置６２０の給紙ローラ６４７によって送り出されたシート又は第１搬送装置６１０の搬送ローラ対６４９によって送り出されたシートを第２搬送装置６２０外へ排出する。
【００３４】
筐体２の下面には、導入口６５０が形成される。また、筐体２の内部には、導入口６５０を基端として、上方に延びる導入搬送路６５１が形成される。第２搬送装置６２０の搬送ローラ対６４９によって、送り出されたシートは、筐体２の導入口６５０を通じて、導入搬送路６５１内に導入される。かくして、搬送装置６００は、シートを筐体２内に好適に搬送することができる。
【００３５】
画像形成装置１は、第３カセット６３３のリフト板６３４の下流端（図１中、右端）の上方に配設されるピックアップローラ３１１を備える。ピックアップローラ３１１は、リフト板６３４によって押し上げられたシートの先頭縁と接触する。ピックアップローラ３１１の回転によって、シートは、第３カセット６３３から取り出され、下流へ搬送される。
【００３６】
画像形成装置１は、給紙ローラ３１２及び給紙ローラ３１２に対向して配設されるリタードローラ３１３を備える。ピックアップローラ３１１は、給紙ローラ３１２とリタードローラ３１３との間にシートを送り込む。給紙ローラ３１２は、シートを更に下流へ送り出すように回転する。リタードローラ３１３の回転は、トルクリミッタ（図示せず）により制御される。ピックアップローラ３１１が２以上のシートを給紙ローラ３１２とリタードローラ３１３との間に送り込んだとき、トルクリミッタが作動し、リタードローラ３１３を回転不能にする。この結果、リタードローラ３１３は、最上位にあるシート（給紙ローラ３１２と直接的に接触するシート）以外のシートの搬送に抗する摩擦力を与えることとなる。ピックアップローラ３１１が１枚のシートを給紙ローラ３１２とリタードローラ３１３との間に送り込んだとき、トルクリミッタは作動せず、リタードローラ３１３はシートの搬送に従って回転する。したがって、この結果、シートは１枚ずつ下流へ送り込まれることとなる。
【００３７】
画像形成装置１は、レジストローラ対３２０を備える。レジストローラ対３２０は、画像形成部４１０が実行する画像形成処理とタイミングを合わせて、画像形成部４１０にシートを送り出す。筐体２内には、給紙ローラ３１２によって送り出されたシートをレジストローラ対３２０まで案内する第１給紙搬送路３１０が形成される。レジストローラ対３２０と給紙ローラ３１２との間において、第１給紙搬送路３１０を通過するシートを搬送するための搬送ローラ対３１５が配設される。導入搬送路６５１に導入されたシート又は第３カセット６３３から送り出されたシートは、搬送ローラ対３１５によって、レジストローラ対３２０へ搬送される。
【００３８】
画像形成装置１は、トレイ５１０上のシートを筐体２内に引き込む給紙構造体５２０を備える。給紙構造体５２０は、筐体２に向けて下方に傾斜したトレイ５１０上のシートの先頭縁を押し上げるリフト板５２１と、リフト板５２１によって押し上げられたシートの先頭縁と接触可能に配設された給紙ローラ５２２と、給紙ローラ５２２の下方に配設された分離パッド５２３とを含む。給紙ローラ５２２が回転すると、シートは、給紙ローラ５２２と分離パッド５２３との間を通過する。分離パッド５２３は、給紙ローラ５２２と分離パッド５２３との間を通過するシートに対して摩擦力を与える。したがって、給紙ローラ５２２が複数枚のシートを筐体２内へ引き込もうとするとき、分離パッド５２３は最上位にあるシート（給紙ローラ５２２と直接的に接触するシート）以外のシートに搬送方向と逆方向に作用する摩擦力を与え、筐体２内に引き込まれることを妨げる。この結果、シートは１枚ずつ筐体２内へ送り込まれることとなる。
【００３９】
筐体２内には、トレイ５１０からのシートを案内するための第２給紙搬送路５３０が形成される。第２給紙搬送路５３０は、第３カセット６３３の上方で、筐体２の背面壁２４に向けて延び、その後、上方へ徐々に湾曲しつつ、レジストローラ対３２０へ向かう。第２給紙搬送路５３０は、レジストローラ対３２０の上流で、第１給紙搬送路３１０と合流する。上方へ湾曲する前の第２給紙搬送路５３０の略直線状の区間には、３つの搬送ローラ対３６０が配設される。これら搬送ローラ対３６０は、第２給紙搬送路５３０中のシートをレジストローラ対３２０に向けて搬送する。
【００４０】
筐体２内には、レジストローラ対３２０から定着部４３０までの区間、シートを案内する主搬送路３３０と、定着部４３０から排出部４５０までの区間、シートを案内する排出搬送路３４０とが形成される。レジストローラ対３２０に到達したシートは、主搬送路３３０及び排出搬送路３４０を通過する間に、画像形成部４１０によって画像形成処理を受け、定着部４３０によってトナー画像の定着処理を受ける。その後、使用者が片面印刷を画像形成装置１にさせるならば、シートは、排出搬送路３４０に設けられた排出部４５０を通じて、筐体２の上面の一部をなす排紙トレイ２３上に排出される。排出されたシートは、排紙トレイ２３上に積層されることとなる。
【００４１】
使用者が両面印刷を画像形成装置１にさせるとき、排出部４５０は、定着部４３０から排出搬送路３４０へ送り出されたシートを所定量だけ筐体２外へ送り出した後、筐体２内へ引き戻すスイッチバック動作を行う。搬送路は更に、排出部４５０によって引き戻されたシートを案内するための戻し搬送路３５０を含む。戻し搬送路３５０は、排出部４５０から筐体２の背面壁２４へ向かって延び、その後、下方に向けて延びる。更にその後、戻し搬送路３５０は、第１給紙搬送路３１０に向けて延び、搬送ローラ対３６０の上流で第１給紙搬送路３１０と合流する。戻し搬送路３５０の適所には、これら搬送路に案内されるシートを搬送するための搬送ローラ対３６０が配設される。
【００４２】
画像形成部４１０は、イエロー用トナーコンテナ９００Ｙ、マゼンタ用トナーコンテナ９００Ｍ、シアン用トナーコンテナ９００Ｃ、ブラック用トナーコンテナ９００Ｋを含む。これらコンテナの下方には、ＹＭＣＫ各色に対応する現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋがそれぞれ配設される。画像形成部４１０は、これらトナーコンテナ９００Ｙ、９００Ｍ、９００Ｃ、９００Ｋに収容されたトナーを用いて、シートに画像を形成する。
【００４３】
画像形成部４１０は、各色のトナー像を担持する感光体ドラム１７（電子写真方式で潜像が形成される感光体）を含む。感光体ドラム１７として、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）系材料を用いた感光体ドラムを用いることができる。各感光体ドラム１７には、トナーコンテナ９００Ｙ、９００Ｍ、９００Ｃ、９００Ｋからそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーが供給される。
【００４４】
感光体ドラム１７の周囲には、帯電器１６、現像装置１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ）、転写器（転写ローラ）１９及びクリーニング装置１８が配置される。帯電器１６は、感光体ドラム１７の表面を均一に帯電する。帯電後の感光体ドラム１７の表面は、露光ユニット９４によって露光され、静電潜像が形成される。露光ユニット９４は、例えば、外部装置からの画像信号（画像情報を含む信号）に基づき、レーザ光を照射する。現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、それぞれトナーコンテナ９００Ｙ、９００Ｍ、９００Ｃ、９００Ｋから供給される各色のトナーを用いて、各々の感光体ドラム１７上に形成された静電潜像を現像（可視像化）する。転写ローラ１９は、中間転写ベルト９２１を挟んで感光体ドラム１７とニップ部を形成し、感光体ドラム１７上のトナー像を中間転写ベルト９２１上に一次転写する。クリーニング装置１８は、トナー像転写後の感光体ドラム１７の周面を清掃する。
【００４５】
各現像装置１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、現像筐体２０を備える。現像筐体２０の内部には、磁性キャリアとトナーとを有する２成分現像剤が収納される。また、現像筐体２０内には、現像筐体２０の底部近傍に長手方向を軸方向として並列に２本の攪拌ローラ１１、１２（現像剤攪拌部材）が回転可能に配置される。
【００４６】
現像筐体２０の内部底面には、現像剤の循環経路が設定されており、攪拌ローラ１１、１２は循環経路内に配設される。攪拌ローラ１１、１２の間の軸方向には、現像筐体２０の底部から立設された仕切り壁２０１が設けられる。仕切り壁２０１は、循環経路を区画する。仕切り壁２０１の周囲を周回するように、循環経路が形成される。２成分現像剤は、循環経路を攪拌ローラ１１及び１２によって攪拌、搬送されながら帯電される。
【００４７】
２成分現像剤は、攪拌ローラ１１及び１２によって攪拌されつつ現像筐体２０内を循環し、トナーが帯電される。攪拌ローラ１１上の２成分現像剤は、上側に位置する磁気ローラ１４に吸引されて搬送される。吸引された２成分現像剤は、磁気ローラ１４上に磁気ブラシ（図示せず）を形成する。磁気ブラシは、ドクターブレード１３によって層厚規制される。現像ローラ１５上のトナー層は、磁気ローラ１４と現像ローラ１５との間の電位差によって形成される。トナー層によって感光体ドラム１７上の静電潜像が現像される。
【００４８】
露光ユニット９４は、光源やポリゴンミラー、反射ミラー、偏向ミラーなどの各種の光学系機器を有し、画像形成部４１０の各々に設けられた感光体ドラム１７の周面に、画像信号に基づく光を照射して、静電潜像を形成する。
【００４９】
中間転写ユニット９２は、中間転写ベルト９２１、駆動ローラ９２２及び従動ローラ９２３を備える。中間転写ベルト９２１上には、複数の感光体ドラム１７からトナー像が重ね塗りされる（一次転写）。重ね塗りされたトナー像は、カセット６３１，６３２，６３３又はトレイ５１０から供給されるシートに二次転写部９８において二次転写される。中間転写ベルト９２１を周回駆動させる駆動ローラ９２２及び従動ローラ９２３は、筐体２によって回転自在に支持される。
【００５０】
レジストローラ対３２０から送り出されたシートは、二次転写部９８を構成する中間転写ベルト９２１及び転写ローラ９８１との間に供給される。その後、シートは二次転写部９８によって転写されたトナー画像を担持しつつ、定着部４３０へ送り出される。
【００５１】
定着部４３０は、ヒータ４３１を内蔵する加熱ローラ４３２と、加熱ローラ４３２に圧接される加圧ローラ４３３とを含む。二次転写部９８から送り出されたシートは、加熱ローラ４３２と加圧ローラ４３３との間に送り込まれる。シート上のトナーは加熱ローラ４３２からの熱エネルギを受け溶融し、加圧ローラ４３３からの圧力を受けることにより、シートに定着されることとなる。定着部４３０は、シートにトナーを定着した後、排出搬送路３４０を介してシートを排出部４５０へ送る。
【００５２】
排出部４５０は、排出ローラ対４５１を含む。排出ローラ対４５１は正転・逆転可能に形成される。これにより、上述のスイッチバック動作が達成されることとなる。
【００５３】
図２は、搬送装置６００を示す。図２（ａ）は、搬送装置６００の平面図である。図２（ｂ）は、搬送装置６００の斜視図である。図２と併せて、図１を参照しつつ、搬送装置６００が説明される。
【００５４】
搬送装置６００は、略四角筒状の枠体６６０を備える。枠体６６０は、画像形成装置１の筐体２の正面壁２５に連なる第３面６６１と、画像形成装置１の筐体２の背面壁２４に連なる第４面６６２とを形成する。また、枠体６６０は、第３面６６１及び第４面６６２それぞれの両端の間で延びる一対の側壁６６３を含む。第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０の第３面６６１それぞれは、第１カセット６３１及び第２カセット６３２を挿入するために用いられる。
【００５５】
搬送装置６００は、枠体６６０内に形成された接続搬送路６４５中で詰まったシートを除去するための外カバー６７０を備える。外カバー６７０は、第３面６６１の反対側の第４面６６２を形成する壁部に回動可能に接続され、第４面６６２の一部を形成する。外カバー６７０の外面には、使用者の指が挿入されるように凹設された取手部６７１が形成される。使用者は、取手部６７１に指を挿入し、外カバー６７０の下縁を軸に、外カバー６７０を上下に回動させることができる。
【００５６】
搬送装置６００は、枠体６６０の上面に形成された開口部を部分的に閉塞する第１天板６８１、第２天板６８２、第３天板６８３及び第４天板６８４を備える。第１天板６８１、第２天板６８２、第３天板６８３及び第４天板６８４は、図１に関連して説明された搬送装置６００の第２面６４４を形成する。第１天板６８１は、一対の側壁６６３それぞれの上縁間で延び、第１天板６８１の縁部は、排出口６４２を形成する。第１天板６８１の下面には、図１に関連して説明されたピックアップローラ６４６、給紙ローラ６４７、搬送ローラ対６４９を形成する駆動ローラ７３２及びこれらを駆動するための駆動装置（図示せず）が接続される。第１天板６８１の上面には、第１搬送装置６１０と第２搬送装置６２０との間或いは第２搬送装置６２０と画像形成装置１の筐体２との間で電気を導電させるための第２導電部６９２が取り付けられる。かくして、第２導電部６９２は、搬送装置６００の第２面６４４に露出する。第２導電部６９２は、導電性材料からなる細長い板材であり、第１天板６８１の上面で、一対の側壁６６３間で延びる。
【００５７】
第２天板６８２は、第１天板６８１と第３面６６１の上縁との間に配設される。第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０それぞれの第２天板６８２の下面には、第１カセット６３１及び第２カセット６３２内へ気流を送り込むためのファン６８５を含む。ファン６８５からの気流によって、第１カセット６３１及び第２カセット６３２内のシート間の吸着力が低減し、シートの重送が抑制される。第３天板６８３及び第４天板６８４それぞれは、第１天板、第２天板６８２及び一対の側壁６６３の上縁で囲まれる領域を閉塞するように配設される。
【００５８】
図３は、第１天板６８１及び第２天板６８２が除去された搬送装置６００の斜視図である。図３（ａ）及び図３（ｂ）の搬送装置６００は、それぞれ異なる角度から描かれている。図３と併せて、図１及び図２を参照しつつ、搬送装置６００が更に説明される。
【００５９】
第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０の第３面６６１それぞれには、第１カセット６３１及び第２カセット６３２が挿入される開口部６６４が形成される。また、第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０の枠体６６０内には、第１カセット６３１及び第２カセット６３２が収容される空間が形成される。使用者は、開口部６６４を通じて、第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０それぞれに、第１カセット６３１及び第２カセット６３２を挿入することができる。
【００６０】
側壁６６３の内面には、ファン６８６が取り付けられる。ファン６８６は、図２に関連して説明された第２天板６８２に取り付けられたファン６８５と同様に、第１カセット６３１及び第２カセット６３２内へ気流を送り込む。ファン６８６からの気流によって、第１カセット６３１及び第２カセット６３２内のシート間の吸着力が低減し、シートの重送が抑制される。
【００６１】
搬送装置６００は、枠体６６０内に配設された案内部７００を含む。案内部７００は、一対の側壁６６３の内面間で延びる。案内部７００は、接続搬送路６４５を形成する第１案内面７１１を形成する第１案内板７１０を含む。第１案内面７１１は、図１に関連して説明された如く、導入口６４１から排出口６４２へ向かうシートを案内する。第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０それぞれの案内部７００は更に、第１カセット６３１及び第２カセット６３２からピックアップローラ６４６によって取り出されたシートを案内する第２案内面７２１を形成する第２案内板７２０を含む。第１搬送装置６１０及び第２搬送装置６２０それぞれの第２案内板７２０は、第１カセット６３１及び第２カセット６３２から送り出されたシートを、排出口６４２に向けて案内する。第１案内板７１０及び第２案内板７２０は、シートの搬送方向に沿って延びるリブを含み、比較的複雑な形状をなすので、樹脂から成型されることが好ましい。
【００６２】
外カバー６７０と第１案内板７１０との間に内カバー７３０が配設される。内カバー７３０は、案内部７００と同様に、一対の側壁６６３の内面間で延びる。内カバー７３０は、外カバー６７０と連動して、上下に回動する。したがって、使用者が、外カバー６７０の取手部６７１に指を挿入し、外カバー６７０を回動させると、内カバー７３０の下縁を軸にして、内カバー７３０も回動する。かくして、第１案内面７１１が外部に露出し、接続搬送路６４５内で詰まったシートが好適に除去されることとなる。
【００６３】
内カバー７３０の下縁と案内部７００の下縁との間に、図１に関連して説明された導入口６４１が形成される。内カバー７３０の上縁と案内部７００の上縁との間に、図１及び図２に関連して説明された排出口６４２が形成される。案内部７００の第１案内面７１１に対向する内カバー７３０の内面７３４は、第１案内面７１１と協働して、接続搬送路６４５を形成し、排出口６４２へ向かうシートを案内する。内面７３４が搬送されるシートを案内する内カバー７３０の位置は、本実施形態において、便宜的に第１位置と称される。内カバー７３０が第１位置に存する間、外カバー６７０は、第４面６６２を部分的に形成する。内カバー７３０の外側に配設される外カバー６７０に向けて内カバー７３０が回動された位置は、本実施形態において、便宜的に第２位置と称される。上述の如く、内カバー７３０は、外カバー６７０と連動して、枠体６６０の外方に回動可能である。
【００６４】
搬送装置６００は、内カバー７３０の上部で支持されるシャフト７３１と、シャフト７３１に支持される一対の従動ローラ７３３を備える。従動ローラ７３３は、搬送ローラ対６４９の駆動ローラ７３２に圧接され、駆動ローラ７３２とともに回転する。したがって、駆動ローラ７３２及び従動ローラ７３３は、第１案内面７１１によって案内されるシートを排出口６４２に向けて搬送する搬送ローラとして用いられる。
【００６５】
搬送装置６００は、一対の側壁６６３間でシートの幅方向に延びる補強板７４０を備える。補強板７４０の断面は略Ｌ字形状をなす。補強板７４０は、案内部７００に接続される接続部７４１と、枠体６６０の下面（即ち、搬送装置６００の第１面６４３）に露出する第１導電部７４２とを含む。補強板７４０は、案内部７００の機械的強度の増大及び導電機能を両立させるため、導電性を有する金属材料から形成されることが好ましい。
【００６６】
第２搬送装置６２０の第１導電部７４２は、第１搬送装置６１０の第２導電部６９２に接触する。かくして、第１導電部７４２と第２導電部６９２との間の電気的接続が確立され、第１搬送装置６１０から第２搬送装置６２０への導電が図られる。
【００６７】
図４は、案内部７００の斜視図である。図４（ａ）及び図４（ｂ）の案内部７００はそれぞれ異なる角度から描かれている。図４と併せて、図１を参照しつつ、案内部７００が説明される。
【００６８】
案内部７００は、上述の如く、第１案内板７１０と第２案内板７２０とを含む。第１案内板７１０は、上述の如く、接続搬送路６４５を形成する第１案内面７１１と、第１案内面７１１と反対側の補強面７１２とを含む。補強面７１２には、補強板７４０の接続部７４１が接続される。かくして、第１案内板７１０の変形が抑制されることとなる。第１案内板７１０は、第１案内面７１１から突出する複数のリブ７１３を含む。リブ７１３は、接続搬送路６４５中のシートの搬送方向に沿って延びる。
【００６９】
第２案内板７２０の下面はリブ７１３に接続される。第２案内板７２０は緩やかに上方に向けて湾曲する。第２案内板７２０の中央に形成された凹部に、図１に関連して説明されたリタードローラ６４８及びリタードローラ６４８の回転を制御するトルクリミッタ４８１が埋設される。
【００７０】
図５は、外カバー６７０と内カバー７３０との間の接続構造を示す側面図である。図５を参照しつつ、外カバー６７０と内カバー７３０との間の接続構造が説明される。
【００７１】
外カバー６７０と内カバー７３０との間には、外カバー６７０の回動に連動して、内カバー７３０を回動させるリンク要素として用いられるリンク棒７５０が配設される。リンク棒７５０の一端部は、外カバー６７０に回動可能に接続される。リンク棒７５０の他端部は、内カバー７３０に回動可能に接続される。内カバー７３０の側面の下部から回動シャフト７３５が突出する。また、外カバー６７０の側面の下部から回動シャフト６７２が突出する。
【００７２】
図６は、第２位置へ回動された内カバー７３０及び外カバー６７０の斜視図である。図６と併せて、図５を参照しつつ、内カバー７３０及び外カバー６７０の回動が説明される。
【００７３】
側壁６６３は、枠体６６０の側外面を形成する外壁６６５と、枠体６６０の内部で第３面６６１と第４面６６２との間で延びる内壁６６６とを含む。内カバー７３０の回動シャフト７３５及び外カバー６７０の回動シャフト６７２は、内壁６６６に形成された凹部又は開口部に回転可能に挿入される。かくして、内カバー７３０及び外カバー６７０の側面に隣接して配設された内壁６６６は、内カバー７３０及び外カバー６７０を回動可能に支持することとなる。内壁６６６には、内カバー７３０を第１位置に位置決めするための位置決め機構７６０が構築される。
【００７４】
図７は、内壁６６６に形成された位置決め機構７６０を示す。図７と併せて、図５及び図６を参照しつつ、位置決め機構７６０が説明される。
【００７５】
上述の如く、内壁６６６には、内カバー７３０の回動シャフト７３５が挿入される凹部６６７が形成される。また、内壁６６６には、凹部６６７よりも外方に開口部６６９が形成される。上述の如く、外カバー６７０の回動シャフト６７２は、開口部６６９に挿入される。内カバー７３０及び外カバー６７０は、内壁６６６に形成された凹部６６７及び開口部６６９に挿入された回動シャフト７３５，６７２を軸に回動される。
【００７６】
位置決め機構７６０は、回動シャフト７３５の上方において、内カバー７３０の側面から内壁６６６に向けて突出するピン７６１を含む。図６及び図７に示される如く、内壁６６６には、内カバー７３０が回動している間にピン７６１が描く弧状の軌跡に沿って、溝部７６２が凹設される。溝部７６２によって、ピン７６１と内壁６６６との干渉が防がれる。位置決め機構７６０は、溝部７６２を形成する溝壁７６３を含む。本実施形態において、ピン７６１が描く弧状の軌跡の下方に位置する弧状の溝壁７６３は、第１溝壁７６４と便宜的に称される。また、第１溝壁７６４の上方において、ピン７６１が描く弧状の軌跡に沿う溝壁７６３は、第２溝壁７６５と便宜的に称される。更に、第１溝壁７６４と第２溝壁７６５との間で、溝部７６２の底面を形成する溝壁７６３は、便宜的に、第３溝壁７６６と称される。
【００７７】
位置決め機構７６０は、内壁６６６に回動可能に取り付けられた略Ｊ字形状のフック要素７６７を備える。フック要素７６７は、第１溝壁７６４に対向して配設される。フック要素７６７は、第１溝壁７６４と協働して、第１位置に存する内カバー７３０のピン７６１を取り囲んで係合するための略Ｃ字形状の輪郭を有する空間を形成する。
【００７８】
位置決め機構７６０は、フック要素７６７を第１溝壁７６４に向けて付勢する付勢部材として用いられるコイルバネ７６８を含む。コイルバネ７６８の上端は、内壁６６６の上縁から内方に向けて延出する上縁壁６９１に接続される。コイルバネ７６８の下端は、フック要素７６７の略五角形状の先端部７６９の上面に接続される。内カバー７３０が第２位置から第１位置に向けて移動するとき、ピン７６１は溝部７６２に沿って移動する。ピン７６１は、フック要素７６７の先端部７６９をコイルバネ７６８に抗して押し上げつつ、先端部７６９と接続されるフック要素７６７の基端部７７０に接触する位置に到達する。フック要素７６７の先端部７６９は、このとき、コイルバネ７６８の復元によって、押し下げられる。この結果、ピン７６１は、第１溝壁７６４に向けて突出するフック要素７６７の先端部７６９によって係合され、内カバー７３０は、第１位置に位置決めされる。
【００７９】
図８は、第１位置に存する内カバー７３０及び外カバー６７０を示す斜視図である。図８と併せて、図５及び図６を参照しつつ、内カバー７３０及び外カバー６７０が更に説明される。
【００８０】
外カバー６７０は、内カバー７３０に向けて突出する略Ｔ字形状の突出片６７３を備える。突出片６７３は、内カバー７３０に対向する外カバー６７０の内面の上縁から内カバー７３０に向けて突出する本体部６７４と、本体部６７４より幅狭に形成される嵌入部６７５とを含む。嵌入部６７５は、本体部６７４の先端縁から更に内カバー７３０に向けて突出する。
【００８１】
内カバー７３０は、突出片６７３を受けるための受け部７３６を備える。受け部７３６は、内カバー７３０の内面７３４と反対側の外面７３７の上部で、外カバー６７０に向けて隆起する。受け部７３６には、上下方向に延びる凹部７３８が形成される。凹部７３８は、突出片６７３の嵌入部６７５の幅に対して相補的な幅を有し、嵌入部６７５は、凹部７３８に嵌入される。本実施形態において、凹部７３８と嵌入部６７５との間の噛み合いはシートの幅方向中心位置に沿う位置で達成されるが、他の位置で、凹部７３８と嵌入部６７５との間の噛み合いが形成されてもよい。
【００８２】
図９は、第２位置から第１位置へ向かう途中の内カバー７３０及び外カバー６７０を示す斜視図である。尚、図９に示される内カバー７３０のピン７６１は、図７に関連して説明されたフック要素７６７と係合する直前の位置にある。図９と併せて、図５乃至図７を参照しつつ、凹部７３８と突出片６７３との間の噛み合いの効果が説明される。
【００８３】
使用者が、例えば、外カバー６７０の中央に形成された取手部６７１よりも右方で外力Ｆ１を加え、外カバー６７０を上方に回動させようとすると、フック要素７６７から受ける抗力及び外力Ｆ１が外カバー６７０に伝達され、外カバー６７０が捻れるように変形しようとする。この結果、突出片６７３を左方に移動させようとする力が外カバー６７０に働く。図９に示される如く、第２位置から第１位置へ向かう途中で、突出片６７３の嵌入部６７５は、凹部７３８に嵌入される。凹部７３８を形成する面は、内カバー７３０及び／又は外カバー６７０の回動中心軸に沿う方向で嵌入部６７５の縁部（側縁）と当接するので、外カバー６７０の変形が抑制されることとなる。
【００８４】
嵌入部６７５が凹部７３８に嵌入されたとき、本体部６７４の先端縁は内カバー７３０の受け部７３６に当接する。かくして、突出片６７３は、リンク棒７５０と協働して、内カバー７３０を第１位置に押し込む役割を担うこととなる。
【００８５】
（第２実施形態）
図１０は、第２実施形態に係る外カバーと内カバーの斜視図である。図１０に示される内カバー及び外カバーは、第１位置に存する。第２実施形態の内カバー及び外カバーは、突出片及び凹部の形成において、第１実施形態と異なるが、他の構造や形状は第１実施形態に従う。以下、第１実施形態との相違点が説明される。
【００８６】
図１０に示される如く、突出片６７３Ａは、内カバー７３０Ａから外カバー６７０Ａに向けて突出してもよい。本実施形態において、外カバー６７０Ａに凹部７３８Ａが形成される。第１実施形態の突出片６７３と同様に、突出片６７３Ａは略Ｔ字状に形成され、内カバー７３０Ａから外カバー６７０Ａに向けて突出する本体部６７４Ａと、本体部６７４Ａから突出する嵌入部６７５Ａとを含む。嵌入部６７５Ａは、第１実施形態と同様に、凹部７３８Ａに嵌入される。
【００８７】
図１０に示される突出片６７３Ａ及び凹部７３８Ａの構造によっても、内カバー７３０Ａが第２位置に向かう途中で、嵌入部６７５Ａは凹部７３８Ａに嵌入され、外カバー６７０Ａの変形が好適に抑制されることとなる。また、嵌入部６７５Ａが凹部７３８Ａに嵌入されている間、本体部６７４Ａの先端縁は、外カバー６７０Ａに当接し、外カバー６７０Ａに加えられた使用者からの外力Ｆ１を内カバー７３０Ａに好適に伝達することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、これらの機能を併せ持つ複合機やシートに画像を形成する各種装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１・・・・・画像形成装置
２・・・・・筐体
４１０・・・画像形成部
６００・・・搬送装置
６６０・・・枠体
６６１・・・第３面（一の面）
６６２・・・第４面（他の面）
６６４・・・開口部
６６６・・・内壁
６７０・・・外カバー
６７０Ａ・・外カバー
６７３・・・突出片
６７３Ａ・・突出片
６７４・・・本体部
６７４Ａ・・本体部
６７５・・・嵌入部
６７５Ａ・・嵌入部
７３０・・・内カバー
７３０Ａ・・内カバー
７３８・・・凹部
７３８Ａ・・凹部
７５０・・・リンク棒（リンク要素）
７６０・・・位置決め機構
７６１・・・ピン
７６２・・・溝部
７６３・・・溝壁
７６７・・・フック要素
７６８・・・コイルバネ（付勢部材）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、
該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、
前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、
前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、
前記外カバーは、前記内カバーに向けて突出する突出片を含み、
前記内カバーには、凹部が形成され、
前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、
該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、
前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、
前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、
前記内カバーは、前記外カバーに向けて突出する突出片を含み、
前記外カバーには、凹部が形成され、
前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする搬送装置。
【請求項３】
前記突出片が前記凹部に嵌入されたとき、前記凹部を形成する面が、前記内カバーの回動中心軸に沿う方向で、前記突出片に当接し、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする請求項１又は２記載の搬送装置。
【請求項４】
前記突出片は、前記外カバーから前記内カバーに向けて突出する本体部と、前記本体部から突出するとともに前記凹部に嵌入される嵌入部と、を含み、
前記嵌入部が前記凹部に嵌入されたとき、前記本体部は、前記内カバーに当接することを特徴とする請求項１又は３記載の搬送装置。
【請求項５】
前記突出片は、前記内カバーから前記外カバーに向けて突出する本体部と、前記本体部から突出するとともに前記凹部に嵌入される嵌入部と、を含み、
前記嵌入部が前記凹部に嵌入されたとき、前記本体部は、前記外カバーに当接することを特徴とする請求項２又は３記載の搬送装置。
【請求項６】
前記内カバー及び前記外カバーを回動可能に支持する枠体を更に備え、
該枠体は、前記シートを収容するカセットが挿入される開口部が形成された一の面を含み、
前記内カバーが前記第１位置に存する間、前記外カバーは前記一の面と反対側の他の面を形成することを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項７】
前記枠体は、前記内カバーの側面に隣接するとともに前記内カバーを回動可能に支持する内壁を含み、
前記位置決め機構は、前記内カバーの前記側面から前記内壁に向けて突出するピンと、
前記内カバーの回動によって描かれる前記ピンの軌跡に沿って凹設された溝部を形成する溝壁と、
該溝壁と対向して前記内壁に回動可能に取り付けられるとともに前記第１位置に存する前記内カバーの前記ピンと係合するフック要素と、
該フック要素を前記溝壁に向けて付勢する付勢部材と、を含み、
前記突出片は、前記フック要素と前記ピンとが係合する前に、前記凹部に嵌入されることを特徴とする請求項６記載の搬送装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成部と、
該画像形成部を収容する筐体と、
該筐体内に前記シートを搬送する請求項１乃至７いずれか１項に記載の搬送装置と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、
該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、
前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、
前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、
前記外カバーは、前記内カバーに向けて突出する突出片を含み、
前記内カバーには、凹部が形成され、
前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする搬送装置。
【請求項２】
搬送されるシートを案内する第１位置と、該第１位置から外方に回動された第２位置との間で回動する内カバーと、
該内カバーよりも外方に配設される回動可能な外カバーと、
前記外カバーの回動に連動して、前記内カバーを回動させるように前記外カバー及び前記内カバーに接続されるリンク要素と、
前記内カバーを前記第１位置で位置決めする位置決め機構と、を備え、
前記内カバーは、前記外カバーに向けて突出する突出片を含み、
前記外カバーには、凹部が形成され、
前記内カバーが前記第２位置から前記第１位置に向かう途中で、前記凹部に前記突出片が少なくとも部分的に嵌入されることにより、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする搬送装置。
【請求項３】
前記突出片が前記凹部に嵌入されたとき、前記凹部を形成する面が、前記内カバーの回動中心軸に沿う方向で、前記突出片に当接し、前記外カバーの変形が抑制されることを特徴とする請求項１又は２記載の搬送装置。
【請求項４】
前記突出片は、前記外カバーから前記内カバーに向けて突出する本体部と、前記本体部から突出するとともに前記凹部に嵌入される嵌入部と、を含み、
前記嵌入部が前記凹部に嵌入されたとき、前記本体部は、前記内カバーに当接することを特徴とする請求項１又は３記載の搬送装置。
【請求項５】
前記突出片は、前記内カバーから前記外カバーに向けて突出する本体部と、前記本体部から突出するとともに前記凹部に嵌入される嵌入部と、を含み、
前記嵌入部が前記凹部に嵌入されたとき、前記本体部は、前記外カバーに当接することを特徴とする請求項２又は３記載の搬送装置。
【請求項６】
前記内カバー及び前記外カバーを回動可能に支持する枠体を更に備え、
該枠体は、前記シートを収容するカセットが挿入される開口部が形成された一の面を含み、
前記内カバーが前記第１位置に存する間、前記外カバーは前記一の面と反対側の他の面を形成することを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項に記載の搬送装置。
【請求項７】
前記枠体は、前記内カバーの側面に隣接するとともに前記内カバーを回動可能に支持する内壁を含み、
前記位置決め機構は、前記内カバーの前記側面から前記内壁に向けて突出するピンと、
前記内カバーの回動によって描かれる前記ピンの軌跡に沿って凹設された溝部を形成する溝壁と、
該溝壁と対向して前記内壁に回動可能に取り付けられるとともに前記第１位置に存する前記内カバーの前記ピンと係合するフック要素と、
該フック要素を前記溝壁に向けて付勢する付勢部材と、を含み、
前記突出片は、前記フック要素と前記ピンとが係合する前に、前記凹部に嵌入されることを特徴とする請求項６記載の搬送装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成部と、
該画像形成部を収容する筐体と、
該筐体内に前記シートを搬送する請求項１乃至７いずれか１項に記載の搬送装置と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−１９７０５５（Ｐ２０１１−１９７０５５Ａ）
【公開日】平成２３年１０月６日（２０１１．１０．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−６０５８２（Ｐ２０１０−６０５８２）
【出願日】平成２２年３月１７日（２０１０．３．１７）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月６日（２０１１．１０．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１７日（２０１０．３．１７）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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